【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター等の電子写真装置や静電記録装置等における静電記録プロセスにおいて、表面に静電潜像を保持した潜像保持体等の画像形成体表面に現像剤を供給して形成されたトナー像を、紙等の記録媒体へと転写する際に用いられる導電性エンドレスベルト（以下、単に「ベルト」とも称する）およびこれを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複写機、プリンター等における静電記録プロセスでは、まず、感光体（潜像保持体）の表面を一様に帯電させ、この感光体に光学系から映像を投射して光の当たった部分の帯電を消去することによって静電潜像を形成し、次いで、この静電潜像にトナーを供給してトナーの静電的付着によりトナー像を形成し、これを紙、ＯＨＰ、印画紙等の記録媒体へと転写することにより、プリントする方法が採られている。
【０００３】
この場合、カラープリンターやカラー複写機においても、基本的には前記プロセスに従ってプリントが行われるが、カラー印刷の場合には、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの４色のトナーを用いて色調を再現するもので、これらのトナーを所定割合で重ね合わせて必要な色調を得るための工程が必要であり、この工程を行うためにいくつかの方式が提案されている。
【０００４】
まず、第１には、モノクロ印刷を行う場合と同様に、感光体上にトナーを供給して静電潜像を可視化する際に、前記マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの４色のトナーを順次重ねていくことにより現像を行い、感光体上にカラーのトナー像を形成する多重現像方式がある。この方式によれば比較的コンパクトに装置を構成することが可能であるが、この方式では階調の制御が非常に難しく、高画質が得られないという問題点がある。
【０００５】
第２に、４つの感光ドラムを設け、各ドラムの潜像を夫々マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックのトナーで現像することにより、マゼンタによるトナー像、イエローによるトナー像、シアンによるトナー像およびブラックによるトナー像の４つのトナー像を形成し、これらトナー像が形成された感光ドラムを１列に並べて各トナー像を紙等の記録媒体に順次転写して記録媒体上に重ねることにより、カラー画像を再現するタンデム方式がある。この方式は、良好な画像が得られるものの、４つの感光ドラムと、各感光ドラムごとに設けられた帯電機構および現像機構が１列に並べられた状態となり、装置が大型化するとともに高価なものとなる。
【０００６】
図２にタンデム方式の画像形成装置の印字部構成例を示す。感光体ドラム１、帯電ロール２、現像ロール３、現像ブレード４、トナー供給ロール５およびクリーニングブレード６で構成する印字ユニットをイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢの各トナーに対応して４個並べており、駆動ローラ（駆動部材）９により循環駆動されて転写搬送ベルト１０で搬送した用紙上に、トナーを順次転写しカラー画像を形成する。転写搬送ベルトの帯電および除電は夫々帯電ロール７および除電ロール８で行う。また、用紙をベルトへ吸着させるための用紙帯電には吸着ローラ（図示せず）が使用される。これらの対応により、オゾンの発生を抑えることができる。吸着ローラでは、用紙を搬送路から転写搬送ベルトに乗せるとともに、転写搬送ベルトへの静電吸着を行う。また、転写後の用紙分離は、転写電圧を低くすることにより用紙と転写搬送ベルトの吸着力を弱くして、曲率分離のみで行うことができる。
【０００７】
転写搬送ベルト１０の材料としては抵抗体と誘電体があり、夫々に長所、短所を持っている。抵抗体ベルトは電荷の保持が短時間であるため、タンデム型の転写に用いた場合、転写での電荷注入が少なく４色の連続する転写でも比較的電圧の上昇が少ない。また、次の用紙の転写に繰り返して使用されるときも電荷が放出されており、電気的なリセットは必要としない。しかし、環境変動により抵抗値が変化するため、転写効率に影響すること、用紙の厚さや幅の影響を受けやすいことなどが短所となっている。
【０００８】
一方、誘電体ベルトの場合は注入された電荷の自然放出はなく、電荷の注入、放出とも電気的にコントロールしなければならない。しかし、安定に電荷が保持されるので、用紙の吸着が確実で高精度な紙搬送が行える。誘電率は温湿度への依存性も低いため、環境に対しても比較的安定な転写プロセスとなる。欠点は、転写が繰り返されるごとにベルトに電荷が蓄積されるため、転写電圧が高くなることである。
【０００９】
第３に、紙等の記録媒体を転写ドラムに巻き付けてこれを４回転させ、周回ごとに感光体上のマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックを順次記録媒体に転写してカラー画像を再現する転写ドラム方式もある。この方式によれば比較的高画質が得られるが、記録媒体が葉書等の厚紙である場合には、これを前記転写ドラムに巻き付けることが困難であり、記録媒体種が制限されるという問題点がある。
【００１０】
前記多重現像方式、タンデム方式および転写ドラム方式に対して、良好な画質が得られ、かつ装置が特に大型化するようなこともなく、しかも記録媒体種が特に制限されるようなこともない方式として、中間転写方式が提案されている。
【００１１】
即ち、この中間転写方式は、感光体上のトナー像を一旦転写保持するドラムやベルトからなる中間転写部材を設け、この中間転写部材の周囲にマゼンタによるトナー像、イエローによるトナー像、シアンによるトナー像およびブラックによるトナー像を形成した４つの感光体を配置して４色のトナー像を中間転写部材上に順次転写することにより、この中間転写部材上にカラー画像を形成し、このカラー画像を紙等の記録媒体上に転写するものである。従って、４色のトナー像を重ね合わせて階調を調整するものであるから、高画質を得ることが可能であり、かつタンデム方式のように感光体を１列に並べる必要がないので装置が特に大型化することもなく、しかも記録媒体をドラムに巻き付ける必要もないので記録媒体種が制限されることもないものである。また、タンデム方式と中間転写方式とを組み合わせたタンデム中間転写方式もある。
【００１２】
中間転写方式によりカラー画像の形成を行う装置として、中間転写部材として無端ベルト状の中間転写部材を用いた画像形成装置を図３に例示する。
【００１３】
図３中、１１はドラム状の感光体であり、図中矢印方向に回転するようになっている。この感光体１１は、一次帯電器１２によって帯電され、次いで画像露光１３により露光部分の帯電が消去され、第１の色成分に対応した静電潜像がこの感光体１１上に形成され、更に静電潜像が現像器４１により第１色のマゼンタトナーＭで現像され、第１色のマゼンタトナー画像が感光体１１上に形成される。次いで、このトナー画像が、駆動ローラ（駆動部材）３０により循環駆動されて感光体１１と接触しながら循環回転する中間転写部材２０に転写される。この場合、感光体１１から中間転写部材２０への転写は、感光体１１と中間転写部材２０とのニップ部において、中間転写部材２０に電源６１から印加される一次転写バイアスにより行われる。この中間転写部材２０に第１色のマゼンタトナー画像が転写された後、前記感光体１１はその表面がクリーニング装置１４により清掃され、感光体１１の１回転目の現像転写操作が完了する。以降、感光体が３回転し、各周回ごとに現像器４２〜４４を順次用いて第２色のシアントナー画像、第３色のイエロートナー画像、第４色のブラックトナー画像が順次感光体１１上に形成され、これが周回ごとに中間転写部材２０に重畳転写され、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像が中間転写部材２０上に形成される。なお、図３の装置にあっては、感光体１１の周回ごとに現像器４１〜４４が順次入れ替わってマゼンタトナーＭ、シアントナーＣ、イエロートナーＹ、ブラックトナーＢによる現像が順次行われるようになっている。
【００１４】
次に、前記合成カラートナー画像が形成された中間転写部材２０に転写ローラ２５が当接し、そのニップ部に給紙カセット１９から紙等の記録媒体２６が給送される。これと同時に二次転写バイアスが電源２９から転写ローラ２５に印加され、中間転写部材２０から記録媒体２６上に合成カラートナー画像が転写されて加熱定着され、最終画像となる。合成カラートナー画像を記録媒体２６へと転写した後の中間転写部材２０は、表面の転写残留トナーがクリーニング装置３５により除去され、初期状態に戻り次の画像形成に備えるようになっている。
【００１５】
従来、かかる無端ベルト状の中間転写部材２０として、半導電性の樹脂フィルムベルトと、繊維補強体を有するゴムベルトとが主に用いられている。これらのうち、半導電性の樹脂フィルムベルトとしては、従来、ポリカーボネートにカーボンブラックを配合したものが知られているが、最近では、折り曲げに対する耐久性面での改良を図ったポリアルキレンテレフタレートを基材とする樹脂フィルムベルト（特許文献１参照）や、弾性面での改良を図った熱可塑性ポリイミドを基材とする樹脂フィルムベルト（特許文献２参照）などが提案されている。また、本出願人においても、特許文献３および特許文献４等において、基材に特定の樹脂材料を用いるなどした導電性エンドレスベルトを提案してきている。
【００１６】
【特許文献１】
特開平８−９９３７４号公報
【特許文献２】
特開平１１−１７０３８９号公報
【特許文献３】
特開２００２−１３２０５３号公報
【特許文献４】
特開２００３−２９５３７号公報
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
導電性エンドレスベルトを使用するタンデム方式、中間転写方式およびタンデム中間転写方式の画像形成装置においては、いずれも導電性エンドレスベルトに対し、機構面で繰り返し連続使用に耐える強度を備えることが要求される。具体的には、端面や傷などに起因するクラック発生に代表される強度不足、特には、屈曲耐久性不足を改善することが必要となる。また、画像精度に影響する耐クリープ性や寸法安定性の向上を図るとともに、近年の高速化、コンパクト化に伴う機器内温度環境の上昇に対応可能な優れた耐熱性を実現することも要求されてきている。
【００１８】
導電性を有する樹脂フィルムベルトとしては、上記したように種々のものが提案されてきており、これまでに一部実用化に至っているものもある。しかし、画像形成装置の高性能化に伴って、今日、上記の要求特性をより良好に満足するものが求められている。
【００１９】
そこで本発明の目的は、タンデム方式、中間転写方式およびタンデム中間転写方式の画像形成装置に使用する樹脂フィルムベルトにおいて、良好な強度、特には良好な屈曲耐久性を備え、かつ、耐クリープ性や寸法安定性、耐熱性にも優れた高性能の導電性エンドレスベルト、およびこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決すべく各種合成樹脂について鋭意検討を行った結果、導電性エンドレスベルトの基材としてポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）樹脂またはそのポリマーアロイもしくはポリマーブレンドを用いることにより前記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は下記に示す通りである。
【００２１】
（１）静電吸着により保持した記録媒体を、駆動部材により循環駆動されて、４種の画像形成体に搬送し、各トナー像を該記録媒体に順次転写するタンデム方式の転写、搬送用導電性エンドレスベルトにおいて、
ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂と熱可塑性樹脂とのポリマーアロイ、または、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂と熱可塑性樹脂とのポリマーブレンドを基材とすることを特徴とする導電性エンドレスベルトである。
【００２２】
（２）画像形成体と記録媒体との間に配設され、駆動部材により循環駆動されて、前記画像形成体表面に形成されたトナー像を一旦自己の表面に転写保持し、これを記録媒体へと転写する中間転写部材用の導電性エンドレスベルトにおいて、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂と熱可塑性樹脂とのポリマーアロイ、または、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート樹脂と熱可塑性樹脂とのポリマーブレンドを基材とすることを特徴とする導電性エンドレスベルトである。
【００２３】
（３）前記（１）または（２）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記熱可塑性樹脂が、ポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂、液晶ポリマー、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂およびポリカーボネート樹脂からなる群から選択される導電性エンドレスベルトである。
【００２４】
（４）前記（１）または（２）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記熱可塑性樹脂が熱可塑性エラストマーである導電性エンドレスベルトである。
【００２５】
（５）前記（４）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記熱可塑エラストマーが、ポリエステル系エラストマー、オレフィン系エラストマーおよびスチレン系エラストマーからなる群から選択される導電性エンドレスベルトである。
【００２６】
（６）前記（１）〜（５）のいずれかの導電性エンドレスベルトにおいて、機能性成分として導電性材料が添加されてなる導電性エンドレスベルトである。
【００２７】
（７）前記（６）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記導電性材料がカーボンブラックであり、樹脂成分１００重量部に対し０．１〜１００重量部添加されてなる導電性エンドレスベルトである。
【００２８】
（８）前記（１）〜（７）のいずれかの導電性エンドレスベルトにおいて、体積抵抗が１００〜１０１３Ω・ｃｍである導電性エンドレスベルトである。
【００２９】
（９）前記（１）〜（８）のいずれかの導電性エンドレスベルトにおいて、補強材が添加されてなる導電性エンドレスベルトである。
【００３０】
（１０）前記（９）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記補強材がアスペクト比５以上の無機化合物である導電性エンドレスベルトである。
【００３１】
（１１）前記（１）〜（１０）のいずれかの導電性エンドレスベルトにおいて、前記駆動部材と接触する側の面に、該駆動部材と嵌合する嵌合部を有する導電性エンドレスベルトである。
【００３２】
（１２）前記（１１）の導電性エンドレスベルトにおいて、前記嵌合部が、回転方向に沿って連続して突設された凸条である導電性エンドレスベルトである。
【００３３】
（１３）前記（１）〜（１２）のいずれかの導電性エンドレスベルトを用いたことを特徴とする画像形成装置である。
【００３４】
上述の本発明の導電性エンドレスベルトは、ＰＣＴ樹脂を機材に用いたことにより、高い強度、特には優れた屈曲耐久性を備え、かつ、耐クリープ性、寸法安定性および耐熱性の点においても良好な性能を有している。また、前記駆動部材と導電性エンドレスベルトとに互いに嵌合する嵌合部を設けた場合には、２以上の軸に張架した導電性エンドレスベルトが回転とともに幅方向にずれて行く現象を防止することができる。また、本発明の画像形成装置によれば、長期間にわたる使用においても不良を生ずることがなく、良好な画像を提供することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態につき説明する。
導電性エンドレスベルトには、一般に、ジョイントありのものとジョイントなしのもの（いわゆるシームレスベルト）とがあるが、本発明においてはいずれのものであってもよい。本発明の導電性エンドレスベルトは、前述したように、タンデム方式、中間転写方式およびタンデム中間転写方式の転写部材等として用いることができるものである。
本発明の導電性エンドレスベルトが、例えば、図２に参照符号１０で示す転写搬送ベルトの場合、駆動ローラ９等の駆動部材により駆動され、これに伴い搬送される記録媒体上にトナーが順次転写され、カラー画像が形成される。
【００３６】
また、本発明の導電性エンドレスベルトが、例えば、図３に参照符号２０で示す中間転写部材の場合、これを駆動ローラ３０等の駆動部材により循環駆動させ、感光体ドラム（潜像保持体）１１と紙等の記録媒体２６との間に配設することで、前記感光ドラム１１の表面に形成されたトナー像を一旦転写保持し、次いでこれを記録媒体２６へと転写する。なお、図３の装置は、上述したように、中間転写方式によりカラー印刷を行うものである。
【００３７】
本発明の導電性エンドレスベルトに用いるポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）樹脂は、熱可塑性ポリエステルの一種であり、特に耐熱性に優れているという特徴を有する。ＰＣＴ樹脂は市場で入手可能であり、例えば、イーストマンケミカル社製のＴＨＥＲＭＸシリーズなどを代表的に挙げることができる。本発明においては、かかるＰＣＴ樹脂を導電性エンドレスベルトの基材としたことで、抵抗のバラツキがなく、強度、特には屈曲耐久性に優れ、クラック発生を良好に防止することのできるベルトを得ることができる。また、耐クリープ性や耐熱性を向上するとともに、高い寸法精度を実現することができるので、画像精度の向上にも寄与できるとともに、高速化やコンパクト化にも好適に対応可能である。
【００３８】
また、本発明においては、所望のベルト特性に合わせて、ＰＣＴ樹脂と熱可塑性樹脂、特には熱可塑性エラストマーとのポリマーアロイまたはポリマーブレンドを用いてもよく、この場合にも、上記したような優れた要求特性を備えたベルトを得ることができる。かかる熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂、液晶ポリマー、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）樹脂およびポリカーボネート（ＰＣ）樹脂等を挙げることができる。また、熱可塑性エラストマーとしては、例えば、ポリエステル系エラストマー、オレフィン系エラストマーおよびスチレン系エラストマーなどを挙げることができる。
【００３９】
また、導電性エンドレスベルトの基材であるＰＣＴ樹脂またはこれと熱可塑性樹脂とのポリマーアロイもしくはポリマーブレンドには、機能性成分として導電性材料を添加して導電性を付与または調整することができる。この場合、導電性材料としては、特に限定されず、ラウリルトリメチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウム、オクタデシルトリメチルアンモニウム、ドデシルトリメチルアンモニウム、ヘキサデシルトリメチルアンモニウム、変性脂肪酸・ジメチルエチルアンモニウムの過塩素酸塩、塩素酸塩、ホウフッ化水素酸塩、硫酸塩、エトサルフェート塩、ハロゲン化ベンジル塩（臭化ベンジル塩、塩化ベンジル塩等）等の第４級アンモニウムなどの陽イオン界面活性剤；脂肪族スルホン酸、高級アルコール硫酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加硫酸塩、高級アルコール燐酸エステル塩等の陰イオン界面活性剤；各種ベタイン等の両性イオン界面活性剤；高級アルコールエチレンオキサイド、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、多価アルコール脂肪酸エステル等の非イオン性帯電防止剤などの帯電防止剤、ＬｉＣＦ２ＳＯ２、ＮａＣｌＯ４、ＬｉＢＦ４、ＮａＣｌ等の周期律表第１族の金属塩；Ｃａ（ＣｌＯ４）２等の周期律表第２族の金属塩：およびこれらの帯電防止剤がイソシアネートと反応する活性水素を有する基（水素基、カルボキシル基、一級乃至二級アミン基等）を１個以上有するものなどが挙げられる。更に、これらと多価アルコール（１，４−ブタンジオール、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール等）またはその誘導体との錯体、或いはエチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル等との錯体などのイオン導電剤；ケッチェンブラック、アセチレンブラック等の導電性カーボン；ＳＡＦ、ＩＳＡＦ、ＨＡＦ、ＦＥＦ、ＧＰＦ、ＳＲＦ、ＦＴ、ＭＴ等のゴム用カーボン；酸化処理を施したカラーインク用カーボン、熱分解カーボン、天然グラファイト、人造グラファイト等；酸化スズ、酸化チタン、酸化亜鉛、ニッケル、銅等の金属および金属酸化物；ポリアニリン、ポリピロール、ポリアセチレン等の導電性ポリマーなどを例示することができる。
【００４０】
これら導電性材料の基材への添加量は、導電性材料がカーボンブラックの場合には樹脂成分１００重量部に対して０．１〜１００重量部、好ましくは１〜５０重量部とすることができる。これにより、導電性エンドレスベルトの体積抵抗を１００〜１０１３Ω・ｃｍ、好ましくは１０５〜１０１２Ω・ｃｍに調整することができる。
【００４１】
また、本発明においては、本発明の効果を損なわない範囲内で上述の成分に加え他の機能性成分を添加することができ、例えば、各種充填材、成形改質剤、カップリング剤、酸化防止剤、滑剤、表面処理剤、顔料、紫外線吸収剤、帯電防止剤、分散剤、中和剤、発泡剤、架橋剤、相溶化材等を適宜配合することができる。また、特に、補強材を添加して、強度や弾性率、衝撃強度などの機械的物性の向上を図ることが好ましい。かかる補強材としては、アスペクト比５以上の無機化合物、例えば、珪酸カルシウム、チタン酸カリウム、硫酸マグネシウム等を好適に使用することができる。
【００４２】
本発明の導電性エンドレスベルトの厚さは、転写搬送ベルトまたは中間転写部材等の形態に応じて適宜選定されるものであるが、好ましくは５０〜２００μｍの範囲内である。
【００４３】
また、本発明の導電性エンドレスベルトには、図１に一点鎖線で示すように、図２の画像形成装置における駆動ローラ９または図３の駆動ローラ３０などの駆動部材と接触する側の面に、該駆動部材に形成した嵌合部（図示せず）と嵌合する嵌合部を形成してもよく、本発明の導電性エンドレスベルトは、このような嵌合部を設け、これを駆動部材に設けた嵌合部（図示せず）と嵌合させて走行させることにより、導電性エンドレスベルトの幅方向のずれを防止することができる。
【００４４】
この場合、前記嵌合部は、特に制限されるものではないが、図１に示すように、ベルトの周方向（回転方向）に沿って連続する凸条とし、これを駆動ローラ等の駆動部材の周面に周方向に沿って形成した溝に嵌合させるようにすることが好ましい。
【００４５】
なお、図１（ａ）では、１本の連続する凸条を嵌合部として設けた例を示したが、この嵌合部は多数の凸部をベルトの周方向（回転方向）に沿って一列に並べて突設してもよく、また嵌合部を２本以上設けたり（図１（ｂ））、ベルトの幅方向中央部に設けてもよい。更に、嵌合部として図１に示した凸条ではなく、ベルトの周方向（回転方向）に沿った溝を設け、これを前記駆動ローラ等の駆動部材の周面に周方向に沿って形成した凸条と嵌合させるようにしてもよい。
【００４６】
本発明の導電性エンドレスベルトは、特に制限されるものではないが、表面粗さをＪＩＳ１０点平均粗さＲｚで１０μｍ以下、特に６μｍ以下、更には３μｍ以下とすることが好ましい。
【００４７】
また、本発明の導電性エンドレスベルトを用いた本発明の画像形成装置としては、図２に示すタンデム方式のものや図３に示す中間転写方式のもの、または、タンデム中間転写方式のものを例示することができるが、これらには限定されない。尚、図３の装置の場合、本発明の中間転写部材２０を回転させる駆動ローラまたは駆動ギアには適宜な電源６１から電圧を印加することができ、この場合の電圧は直流のみの印加または直流に交流を重量する印加など、印加条件は適時選択することができる。
【００４８】
さらに、本発明の導電性エンドレスベルトの製法は特に制限されるべきものではなく、例えば、二軸混練機により樹脂成分（ＰＣＴ樹脂またはこれと熱可塑性樹脂とのポリマーアロイもしくはポリマーブレンド）と導電性材料等の機能性成分とを混練し、得られた混練物を環状ダイスを使って押出し成形することにより製造することができる。あるいは、静電塗装等の粉体塗装法、ディップ法または遠心注型法を好適に採用することができる。
【００４９】
【実施例】
以下に本発明を実施例に基づき説明する。
実施例１
ＰＣＴ樹脂（イーストマンケミカル社製、商品名：ＴＨＥＲＭＸ６７６１）１００重量部と、電化ブラック（電気化学工業（株）製）２０重量部とを２軸混練機によって溶融混練し、得られた混練物を押出成形することにより、内径２４５ｍｍ、厚さ０．１ｍｍ、幅２５０ｍｍの導電性エンドレスベルトを得た。この導電性エンドレスベルトの耐折り曲げ回数を東洋精機（株）製の耐揉疲労試験機を用いて測定した。また、引張りクリープ量の測定を、ＪＩＳ Ｋ７１１５試験法に従い、温度２５℃にて１２００時間で行った。さらに、体積抵抗の測定を、温度２０℃、相対湿度５０％にて、測定電圧１００Ｖで、測定装置としてアドバンテスト（ＡＤＶＡＮＴＥＳＴ）社製の、抵抗計Ｒ８３４０ＡにサンプルチャンバーＲ１２７０４Ａを接続したものを用いて行った。
【００５０】
実施例２
ＰＣＴ樹脂（イーストマンケミカル社製、商品名：ＴＨＥＲＭＸ６７６１）１００重量部と、熱可塑性ポリカーボネート樹脂（帝人化成（株）製、商品名：パンライトＫ１３００Ｙ）２０重量部とを用い、これら樹脂成分１００重量部に対して電化ブラック（電気化学工業（株）製）２０重量部を添加して、２軸混練機で溶融混練した以外は実施例１と同様にして、導電性エンドレスベルトを作製し、実施例１と同様にして測定を行った。
【００５１】
実施例３
ＰＣＴ樹脂（イーストマンケミカル社製、商品名：ＴＨＥＲＭＸ６７６１）１００重量部と、熱可塑性ポリカーボネート樹脂（帝人化成（株）製、商品名：パンライトＫ１３００Ｙ）２０重量部と、ポリエステル系エラストマー（東洋紡（株）製、商品名：ペルプレンＥ−４５０Ｂ）２０重量部とを用い、これら樹脂成分１００重量部に対して電化ブラック（電気化学工業（株）製）２０重量部を添加して、２軸混練機で溶融混練した以外は実施例１と同様にして、導電性エンドレスベルトを作製し、実施例１と同様にして測定を行った。
【００５２】
実施例４
ＰＣＴ樹脂（イーストマンケミカル社製、商品名：ＴＨＥＲＭＸ６７６１）１００重量部と、熱可塑性ポリカーボネート樹脂（帝人化成（株）製、商品名：パンライトＫ１３００Ｙ）２０重量部と、ポリエステル系エラストマー（東洋紡（株）製、商品名：ペルプレンＥ−４５０Ｂ）２０重量部とを用い、これら樹脂成分１００重量部に対して電化ブラック（電気化学工業（株）製）２０重量部と、無機補強材としての珪酸カルシウム（川鉄鉱業（株）製、商品名：ワラストナイト、アスペクト比：７）５重量部とを添加して、２軸混練機で溶融混練した以外は実施例１と同様にして、導電性エンドレスベルトを作製し、実施例１と同様にして測定を行った。
【００５３】
比較例１
熱可塑性ポリカーボネート樹脂（帝人化成（株）製、商品名：パンライトＫ１３００Ｙ）１００重量部に対しＦＥＦカーボン（旭カーボン（株）製）３０重量部を配合して、２軸混練機で溶融混練した以外は実施例１と同様にして、導電性エンドレスベルトを作製し、実施例１と同様にして測定を行った。
【００５４】
また、上記実施例および比較例の各ベルトを図２に示した転写搬送ベルトを用いたタンデム方式の画像形成装置に装着し、転写操作を繰り返してＡ４用紙１０万枚の耐久試験を行った。この試験の結果を画像性について評価した。
上記耐折り曲げ試験、引張りクリープ量測定および体積抵抗測定の結果と、耐久試験の結果を併せて下記表１中に示す。尚、表中、耐折り曲げ試験の結果については、実施例を１００以上として、耐折れ回数として指数表示した。
【００５５】
【表１】
【００５６】
以上の測定および試験の結果より、実施例の導電性エンドレスベルトは、屈曲耐久性および耐クリープ性の点で顕著な優位性を有することが確認された。また、画像性についても良好な結果が得られた。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、良好な強度、特には良好な屈曲耐久性を備え、かつ、耐クリープ性や寸法安定性、耐熱性にも優れた高性能の導電性エンドレスベルトを提供することができる。また、かかる本発明の導電性エンドレスベルトを用いた本発明の画像形成装置によれば、長期間の使用においても不良がなく良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る導電性エンドレスベルトの幅方向断面図である。
【図２】本発明の画像形成装置の一例としての転写搬送ベルトを用いたタンデム方式の画像形成装置を示す概略図である。
【図３】本発明の画像形成装置の他の例としての中間転写部材を用いた中間転写方式の画像形成装置を示す概略図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム
２ 帯電ロール
３ 現像ロール
４ 現像ブレード
５ トナー供給ロール
６ クリーニングブレード
７ 帯電ロール
８ 除電ロール
９ 駆動ローラ（駆動部材）
１０ 転写搬送ベルト
１１ 感光体
１２ 一次帯電器
１３ 画像露光
１４，３５ クリーニング装置
１９ 給紙カセット
２０ 中間転写部材
２５ 転写ローラ
２６ 記録媒体
２９，６１ 電源
３０ 駆動ローラ
４１，４２，４３，４４ 現像器[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention supplies a developer to the surface of an image forming body such as a latent image holding body holding an electrostatic latent image on the surface in an electrostatic recording process in an electrophotographic apparatus such as a copying machine or a printer, or an electrostatic recording apparatus. The present invention relates to a conductive endless belt (hereinafter also simply referred to as “belt”) used when transferring a toner image formed in this way onto a recording medium such as paper, and an image forming apparatus using the same.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in an electrostatic recording process in a copying machine, a printer, etc., first, the surface of a photosensitive member (latent image holding member) is uniformly charged, and an image is projected onto the photosensitive member from an optical system and exposed to light. An electrostatic latent image is formed by erasing the charged portion, and then toner is supplied to the electrostatic latent image to form a toner image by electrostatic adhesion of the toner, which is formed on paper, OHP, photographic paper For example, a method of printing by transferring to a recording medium such as the above is employed.
[0003]
In this case, color printers and color copiers basically print according to the above process, but in the case of color printing, the color tone is reproduced using toners of four colors, magenta, yellow, cyan, and black. Therefore, a process for obtaining a necessary color tone by superimposing these toners at a predetermined ratio is required, and several methods have been proposed for performing this process.
[0004]
First, as in the case of monochrome printing, when the electrostatic latent image is visualized by supplying toner onto the photosensitive member, the four colors of magenta, yellow, cyan, and black are sequentially added. There is a multi-development system in which development is performed by superimposing and a color toner image is formed on the photoreceptor. According to this method, it is possible to configure the apparatus relatively compactly, but this method has a problem in that it is very difficult to control gradation and high image quality cannot be obtained.
[0005]
Second, four photosensitive drums are provided, and the latent images on each drum are developed with magenta, yellow, cyan, and black toners, respectively, so that a magenta toner image, a yellow toner image, a cyan toner image, and a black toner image are obtained. By forming four toner images of the toner image, arranging the photosensitive drums on which these toner images are formed in a line, sequentially transferring the toner images onto a recording medium such as paper, and superimposing them on the recording medium, a color image is formed. There is a tandem method to reproduce. Although this method can obtain a good image, the four photosensitive drums, the charging mechanism and the developing mechanism provided for each photosensitive drum are arranged in a line, and the apparatus becomes large and expensive. It becomes.
[0006]
FIG. 2 shows a configuration example of the printing unit of the tandem image forming apparatus. A printing unit composed of the photosensitive drum 1, the charging roll 2, the developing roll 3, the developing blade 4, the toner supply roll 5, and the cleaning blade 6 corresponds to each toner of yellow Y, magenta M, cyan C, and black B 4 The toner images are sequentially transferred onto a sheet that is circulated by a driving roller (driving member) 9 and conveyed by a transfer conveying belt 10 to form a color image. Charging and discharging of the transfer / conveying belt are performed by the charging roll 7 and the discharging roll 8, respectively. Further, a suction roller (not shown) is used for charging the paper for sucking the paper onto the belt. Owing to these measures, generation of ozone can be suppressed. The suction roller places the paper on the transfer conveyance belt from the conveyance path and performs electrostatic adsorption on the transfer conveyance belt. Further, the sheet separation after the transfer can be performed only by the curvature separation by lowering the transfer voltage to weaken the adsorption force between the sheet and the transfer conveyance belt.
[0007]
As materials for the transfer / conveyance belt 10, there are a resistor and a dielectric, each having advantages and disadvantages. Since the resistor belt can hold charges for a short time, when it is used for tandem transfer, there is little charge injection during transfer, and the voltage rise is relatively small even during continuous transfer of four colors. In addition, when it is repeatedly used for the transfer of the next sheet, the electric charge is released, and no electrical reset is required. However, since the resistance value changes due to environmental fluctuations, there are disadvantages such as affecting transfer efficiency and being easily influenced by the thickness and width of the paper.
[0008]
On the other hand, in the case of a dielectric belt, there is no spontaneous release of injected charge, and both charge injection and discharge must be electrically controlled. However, since the charge is stably held, the sheet can be adsorbed reliably and can be conveyed with high accuracy. Since the dielectric constant is less dependent on temperature and humidity, the transfer process is relatively stable to the environment. The drawback is that the transfer voltage increases because charges are accumulated on the belt each time the transfer is repeated.
[0009]
Thirdly, a recording medium such as paper is wound around a transfer drum, and this is rotated four times, and magenta, yellow, cyan, and black on the photosensitive member are sequentially transferred to the recording medium every rotation to reproduce a color image. There is also a method. According to this method, a relatively high image quality can be obtained. However, when the recording medium is a cardboard such as a postcard, it is difficult to wind the recording medium around the transfer drum, and the type of the recording medium is limited. There is.
[0010]
A system in which good image quality is obtained with respect to the multiple development system, tandem system and transfer drum system, the apparatus is not particularly large, and the type of recording medium is not particularly limited. As an example, an intermediate transfer method has been proposed.
[0011]
That is, in this intermediate transfer system, an intermediate transfer member composed of a drum or a belt for temporarily transferring and holding the toner image on the photosensitive member is provided, and a magenta toner image, a yellow toner image, and a cyan toner are provided around the intermediate transfer member. An image and four photoconductors on which a black toner image is formed are arranged, and four color toner images are sequentially transferred onto the intermediate transfer member, thereby forming a color image on the intermediate transfer member. The image is transferred onto a recording medium such as paper. Therefore, since the gradation is adjusted by superimposing the four color toner images, it is possible to obtain high image quality, and it is not necessary to arrange the photoconductors in a row as in the tandem method, so that the apparatus can be used. There is no particular increase in size, and there is no need to wrap the recording medium around the drum, so the type of recording medium is not limited. There is also a tandem intermediate transfer method that combines a tandem method and an intermediate transfer method.
[0012]
As an apparatus for forming a color image by the intermediate transfer method, an image forming apparatus using an endless belt-shaped intermediate transfer member as an intermediate transfer member is illustrated in FIG.
[0013]
In FIG. 3, reference numeral 11 denotes a drum-shaped photoconductor, which rotates in the direction of the arrow in the figure. The photosensitive member 11 is charged by the primary charger 12, and then the charged portion of the exposed portion is erased by image exposure 13, and an electrostatic latent image corresponding to the first color component is formed on the photosensitive member 11. The electrostatic latent image is developed with the first color magenta toner M by the developing device 41, and a first color magenta toner image is formed on the photoreceptor 11. Next, the toner image is circulated and driven by a driving roller (driving member) 30 and transferred to the intermediate transfer member 20 that circulates and rotates while contacting the photoreceptor 11. In this case, transfer from the photoconductor 11 to the intermediate transfer member 20 is performed by a primary transfer bias applied from the power source 61 to the intermediate transfer member 20 at the nip portion between the photoconductor 11 and the intermediate transfer member 20. After the first color magenta toner image is transferred to the intermediate transfer member 20, the surface of the photoconductor 11 is cleaned by the cleaning device 14, and the development transfer operation for the first rotation of the photoconductor 11 is completed. Thereafter, the photoconductor rotates three times, and the second color cyan toner image, the third color yellow toner image, and the fourth color black toner image are sequentially used by the developing units 42 to 44 for each turn. The toner image is formed on the intermediate transfer member 20 and is superimposed and transferred to the intermediate transfer member 20 every round, so that a composite color toner image corresponding to the target color image is formed on the intermediate transfer member 20. In the apparatus of FIG. 3, the developing devices 41 to 44 are sequentially replaced with each rotation of the photoreceptor 11 so that development with magenta toner M, cyan toner C, yellow toner Y, and black toner B is sequentially performed. It has become.
[0014]
Next, the transfer roller 25 contacts the intermediate transfer member 20 on which the composite color toner image is formed, and a recording medium 26 such as paper is fed from the paper feed cassette 19 to the nip portion. At the same time, a secondary transfer bias is applied from the power source 29 to the transfer roller 25, and the composite color toner image is transferred from the intermediate transfer member 20 onto the recording medium 26 and heated and fixed to form a final image. After the composite color toner image is transferred to the recording medium 26, the transfer residual toner on the surface is removed by the cleaning device 35, and the intermediate transfer member 20 returns to the initial state to prepare for the next image formation.
[0015]
Conventionally, as the endless belt-shaped intermediate transfer member 20, a semiconductive resin film belt and a rubber belt having a fiber reinforcement are mainly used. Among these, as semiconductive resin film belts, those obtained by blending carbon black with polycarbonate have been known, but recently, polyalkylene terephthalate has been improved based on the durability in terms of bending. A resin film belt (see Patent Document 1) used as a material and a resin film belt (see Patent Document 2) based on a thermoplastic polyimide whose elasticity has been improved have been proposed. Further, the present applicant has also proposed a conductive endless belt using a specific resin material as a base material in Patent Document 3 and Patent Document 4 and the like.
[0016]
[Patent Document 1]
JP-A-8-99374
[Patent Document 2]
JP-A-11-170389
[Patent Document 3]
JP 2002-132053 A
[Patent Document 4]
JP 2003-29537 A
[0017]
[Problems to be solved by the invention]
In tandem, intermediate transfer, and tandem intermediate transfer image forming apparatuses that use conductive endless belts, it is required that the conductive endless belt has sufficient strength to withstand repeated use in terms of mechanism. . Specifically, it is necessary to improve the insufficient strength represented by the occurrence of cracks due to end faces, scratches, etc., particularly the insufficient bending durability. In addition to improving creep resistance and dimensional stability that affect image accuracy, it is also required to realize excellent heat resistance that can cope with the increase in the temperature environment in equipment accompanying the recent increase in speed and compactness. It is coming.
[0018]
As described above, various types of conductive resin film belts have been proposed, and some have been put into practical use so far. However, as the performance of image forming apparatuses increases, there is a need today that satisfies the above required characteristics better.
[0019]
Accordingly, an object of the present invention is to provide a resin film belt used in an image forming apparatus of a tandem method, an intermediate transfer method, and a tandem intermediate transfer method, which has a good strength, particularly a good bending durability, and has a creep resistance and It is an object to provide a high-performance conductive endless belt excellent in dimensional stability and heat resistance, and an image forming apparatus using the same.
[0020]
[Means for Solving the Problems]
As a result of intensive studies on various synthetic resins to solve the above problems, the present inventor uses polycyclohexylene dimethylene terephthalate (PCT) resin or a polymer alloy or a polymer blend thereof as a base material for a conductive endless belt. Thus, the inventors have found that the object can be achieved, and have completed the present invention. That is, the present invention is as follows.
[0021]
(1) A tandem transfer / conveying conductive medium that is held by electrostatic attraction is circulated and driven by a driving member and conveyed to four types of image forming bodies, and each toner image is sequentially transferred to the recording medium. In the sex endless belt,
It is characterized by using as a base material a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin, a polymer alloy of a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin and a thermoplastic resin, or a polymer blend of a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin and a thermoplastic resin. A conductive endless belt.
[0022]
(2) The toner image is disposed between the image forming body and the recording medium and is circulated and driven by a driving member to temporarily transfer and hold the toner image formed on the surface of the image forming body on the surface of the recording medium. In a conductive endless belt for an intermediate transfer member to be transferred to a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin, a polymer alloy of a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin and a thermoplastic resin, or a polycyclohexylene dimethylene terephthalate resin and heat A conductive endless belt comprising a polymer blend with a plastic resin as a base material.
[0023]
(3) In the conductive endless belt of (1) or (2), the thermoplastic resin is a polyalkylene terephthalate resin, polyamide resin, polyacetal resin, polyalkylene naphthalate resin, liquid crystal polymer, acrylonitrile butadiene styrene resin, and polycarbonate. A conductive endless belt selected from the group consisting of resins.
[0024]
(4) The conductive endless belt according to (1) or (2), wherein the thermoplastic resin is a thermoplastic elastomer.
[0025]
(5) In the conductive endless belt according to (4), the thermoplastic elastomer is a conductive endless belt selected from the group consisting of a polyester-based elastomer, an olefin-based elastomer, and a styrene-based elastomer.
[0026]
(6) The conductive endless belt according to any one of (1) to (5), wherein a conductive material is added as a functional component.
[0027]
(7) The conductive endless belt according to (6), wherein the conductive material is carbon black and 0.1 to 100 parts by weight is added to 100 parts by weight of the resin component.
[0028]
(8) In the conductive endless belt according to any one of (1) to (7), the volume resistance is 100-1013It is a conductive endless belt of Ω · cm.
[0029]
(9) The conductive endless belt according to any one of (1) to (8), wherein a reinforcing material is added.
[0030]
(10) The conductive endless belt according to (9), wherein the reinforcing material is an inorganic compound having an aspect ratio of 5 or more.
[0031]
(11) The conductive endless belt according to any one of (1) to (10), wherein the conductive endless belt has a fitting portion that is fitted to the drive member on a surface in contact with the drive member. .
[0032]
(12) In the conductive endless belt according to (11), the fitting portion is a conductive endless belt that is a protrusion that continuously protrudes along the rotation direction.
[0033]
(13) An image forming apparatus using the conductive endless belt according to any one of (1) to (12).
[0034]
The conductive endless belt of the present invention described above has high strength, particularly excellent bending durability, and is also excellent in creep resistance, dimensional stability, and heat resistance by using PCT resin as equipment. Has good performance. In addition, when a fitting portion that fits the drive member and the conductive endless belt is provided, the phenomenon that the conductive endless belt stretched around two or more shafts is displaced in the width direction as it rotates is prevented. can do. Further, according to the image forming apparatus of the present invention, it is possible to provide a good image without causing a defect even when used for a long period of time.
[0035]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described.
In general, the conductive endless belt includes a jointed belt and a jointless belt (so-called seamless belt), but any one may be used in the present invention. As described above, the conductive endless belt of the present invention can be used as a transfer member for a tandem system, an intermediate transfer system, and a tandem intermediate transfer system.
When the conductive endless belt of the present invention is, for example, a transfer conveyance belt indicated by reference numeral 10 in FIG. 2, the toner is sequentially transferred onto a recording medium that is driven by a driving member such as a driving roller 9 and the like. As a result, a color image is formed.
[0036]
Further, when the conductive endless belt of the present invention is an intermediate transfer member indicated by reference numeral 20 in FIG. 3, for example, this is circulated by a driving member such as a driving roller 30 and a photosensitive drum (latent image holding member). 11 and the recording medium 26 such as paper, the toner image formed on the surface of the photosensitive drum 11 is temporarily transferred and held, and then transferred to the recording medium 26. Note that the apparatus of FIG. 3 performs color printing by the intermediate transfer method as described above.
[0037]
The polycyclohexylene dimethylene terephthalate (PCT) resin used for the conductive endless belt of the present invention is a kind of thermoplastic polyester and has a feature that it is particularly excellent in heat resistance. PCT resin is available on the market. For example, the THERM series produced by Eastman Chemical Co., Ltd. can be representatively exemplified. In the present invention, by using such a PCT resin as a base material for a conductive endless belt, there is obtained a belt that is free from variations in resistance, has excellent strength, particularly bending durability, and can prevent cracking well. be able to. In addition, since the creep resistance and heat resistance can be improved and high dimensional accuracy can be realized, it is possible to contribute to the improvement of image accuracy, and it is possible to cope with high speed and compactness.
[0038]
In the present invention, a polymer alloy or polymer blend of a PCT resin and a thermoplastic resin, particularly a thermoplastic elastomer, may be used according to desired belt characteristics. A belt having the required characteristics can be obtained. Examples of such thermoplastic resins include polyalkylene terephthalate resins, polyamide (PA) resins, polyacetal resins, polyalkylene naphthalate resins, liquid crystal polymers, acrylonitrile butadiene styrene (ABS) resins, and polycarbonate (PC) resins. it can. Examples of thermoplastic elastomers include polyester elastomers, olefin elastomers, and styrene elastomers.
[0039]
In addition, a conductive material can be added or adjusted as a functional component to the PCT resin or the polymer alloy or polymer blend of this and a thermoplastic resin as a base material for the conductive endless belt. . In this case, the conductive material is not particularly limited. Lauryltrimethylammonium, stearyltrimethylammonium, octadecyltrimethylammonium, dodecyltrimethylammonium, hexadecyltrimethylammonium, modified fatty acid / dimethylethylammonium perchlorate, chlorate , Cationic surfactants such as quaternary ammonium such as borofluoride, sulfate, ethosulphate salt, benzyl halide salt (benzyl bromide salt, benzyl chloride salt, etc.); aliphatic sulfonic acid, higher alcohol Anionic surfactants such as sulfate ester salts, higher alcohol ethylene oxide addition sulfate salts, higher alcohol phosphate ester salts; amphoteric surfactants such as various betaines; higher alcohol ethylene oxides, polyethylene glycols Fatty acid esters, polyhydric antistatic agent such as a nonionic antistatic agents such as alcohol fatty acid ester, LiCF2SO2, NaClO4, LiBF4, NaCl and other group 1 metal salts of the periodic table; Ca (ClO4)2Group 2 metal salts of the periodic table, etc .: and those antistatic agents having one or more groups having an active hydrogen that reacts with isocyanate (hydrogen group, carboxyl group, primary or secondary amine group, etc.), etc. Is mentioned. Furthermore, ions such as complexes of these with polyhydric alcohols (1,4-butanediol, ethylene glycol, polyethylene glycol, propylene glycol, etc.) or derivatives thereof, or complexes with ethylene glycol monomethyl ether, ethylene glycol monoethyl ether, etc. Conductive agent; conductive carbon such as ketjen black, acetylene black; carbon for rubber such as SAF, ISAF, HAF, FEF, GPF, SRF, FT, MT; carbon for oxidized color ink, pyrolytic carbon, Examples thereof include natural graphite, artificial graphite and the like; metals and metal oxides such as tin oxide, titanium oxide, zinc oxide, nickel and copper; and conductive polymers such as polyaniline, polypyrrole and polyacetylene.
[0040]
When the conductive material is carbon black, the amount of these conductive materials added to the base material is 0.1 to 100 parts by weight, preferably 1 to 50 parts by weight, based on 100 parts by weight of the resin component. it can. As a result, the volume resistance of the conductive endless belt is reduced to 10%.0-1013Ω · cm, preferably 105-1012It can be adjusted to Ω · cm.
[0041]
Further, in the present invention, other functional components can be added in addition to the above-mentioned components within the range not impairing the effects of the present invention. For example, various fillers, molding modifiers, coupling agents, oxidation agents An inhibitor, a lubricant, a surface treatment agent, a pigment, an ultraviolet absorber, an antistatic agent, a dispersant, a neutralizing agent, a foaming agent, a crosslinking agent, a compatibilizing material, and the like can be appropriately blended. In particular, it is preferable to add a reinforcing material to improve mechanical properties such as strength, elastic modulus and impact strength. As such a reinforcing material, an inorganic compound having an aspect ratio of 5 or more, for example, calcium silicate, potassium titanate, magnesium sulfate, or the like can be suitably used.
[0042]
The thickness of the conductive endless belt of the present invention is appropriately selected according to the form of the transfer / conveying belt or the intermediate transfer member, but is preferably in the range of 50 to 200 μm.
[0043]
Further, the conductive endless belt of the present invention has a surface on the side in contact with a driving member such as the driving roller 9 or the driving roller 30 of FIG. 3 in the image forming apparatus of FIG. 2, as shown by a one-dot chain line in FIG. A fitting portion that fits with a fitting portion (not shown) formed on the drive member may be formed, and the conductive endless belt of the present invention is provided with such a fitting portion and drives this. Shifting in the width direction of the conductive endless belt can be prevented by running with a fitting portion (not shown) provided on the member.
[0044]
In this case, the fitting portion is not particularly limited. As shown in FIG. 1, the fitting portion is formed as a continuous ridge along the circumferential direction (rotation direction) of the belt, and this is a driving member such as a driving roller. It is preferable to be fitted in a groove formed in the circumferential surface along the circumferential direction.
[0045]
In addition, although the example which provided one continuous protruding item | line as a fitting part was shown in Fig.1 (a), this fitting part has many convex parts along the circumferential direction (rotation direction) of a belt. They may be arranged in a row, or two or more fitting portions may be provided (FIG. 1 (b)), or may be provided at the center in the width direction of the belt. Further, a groove along the circumferential direction (rotating direction) of the belt is provided as a fitting portion instead of the convex strip shown in FIG. 1, and this is formed along the circumferential direction on the circumferential surface of the driving member such as the driving roller. You may make it make it fit with the protruding item | line which carried out.
[0046]
The conductive endless belt of the present invention is not particularly limited, but the surface roughness is preferably 10 μm or less, particularly 6 μm or less, more preferably 3 μm or less in terms of JIS 10-point average roughness Rz.
[0047]
Further, examples of the image forming apparatus of the present invention using the conductive endless belt of the present invention include those of the tandem system shown in FIG. 2, the intermediate transfer system shown in FIG. 3, or the tandem intermediate transfer system. However, it is not limited to these. In the case of the apparatus shown in FIG. 3, a voltage can be applied from an appropriate power source 61 to the driving roller or driving gear for rotating the intermediate transfer member 20 of the present invention. The application conditions, such as the application of weighting the alternating current, can be selected as appropriate.
[0048]
Furthermore, the method for producing the conductive endless belt of the present invention is not particularly limited. For example, the resin component (PCT resin or a polymer alloy or polymer blend of this and a thermoplastic resin) and the conductive property are processed by a twin-screw kneader. It can be manufactured by kneading functional components such as materials and extruding the obtained kneaded product using an annular die. Alternatively, a powder coating method such as electrostatic coating, a dip method, or a centrifugal casting method can be suitably employed.
[0049]
【Example】
The present invention will be described below based on examples.
Example 1
PCT resin (manufactured by Eastman Chemical Co., Ltd., trade name: THERMX6761) 100 parts by weight and electrified black (manufactured by Denki Kagaku Kogyo Co., Ltd.) 20 parts by weight are melt-kneaded with a biaxial kneader, and the resulting kneaded product is By extrusion molding, a conductive endless belt having an inner diameter of 245 mm, a thickness of 0.1 mm, and a width of 250 mm was obtained. The number of bending resistances of the conductive endless belt was measured using a toughness fatigue tester manufactured by Toyo Seiki Co., Ltd. Further, the tensile creep amount was measured at a temperature of 25 ° C. for 1200 hours in accordance with the JIS K7115 test method. Further, the volume resistance is measured at a temperature of 20 ° C. and a relative humidity of 50% using a measuring voltage of 100 V and a measuring device manufactured by ADVANTEST as a resistance meter R8340A connected to a sample chamber R12704A. It was.
[0050]
Example 2
100 parts by weight of a PCT resin (Eastman Chemical Co., Ltd., trade name: THERMX6761) and 20 parts by weight of a thermoplastic polycarbonate resin (Teijin Kasei Co., Ltd., trade name: Panlite K1300Y) are used. A conductive endless belt was prepared and carried out in the same manner as in Example 1 except that 20 parts by weight of electrified black (manufactured by Denki Kagaku Kogyo Co., Ltd.) was added to the part and melted and kneaded with a biaxial kneader. Measurement was carried out in the same manner as in Example 1.
[0051]
Example 3
PCT resin (manufactured by Eastman Chemical Co., Ltd., trade name: THERMX6761) 100 parts by weight, thermoplastic polycarbonate resin (manufactured by Teijin Chemicals Ltd., trade name: Panlite K1300Y), and polyester elastomer (Toyobo Co., Ltd.) ), Trade name: Perprene E-450B), and 20 parts by weight of electrified black (manufactured by Denki Kagaku Kogyo Co., Ltd.) is added to 100 parts by weight of these resin components. A conductive endless belt was prepared in the same manner as in Example 1 except that melt kneading was performed in the same manner as in Example 1, and measurement was performed in the same manner as in Example 1.
[0052]
Example 4
PCT resin (manufactured by Eastman Chemical Co., Ltd., trade name: THERMX6761) 100 parts by weight, thermoplastic polycarbonate resin (manufactured by Teijin Chemicals Ltd., trade name: Panlite K1300Y), and polyester elastomer (Toyobo Co., Ltd.) ), Trade name: Perprene E-450B), 20 parts by weight of electrified black (manufactured by Denki Kagaku Kogyo Co., Ltd.) with respect to 100 parts by weight of these resin components, and calcium silicate as an inorganic reinforcing material Conductive endless in the same manner as in Example 1 except that 5 parts by weight (trade name: wollastonite, aspect ratio: 7) manufactured by Kawatetsu Mining Co., Ltd. was added and melt-kneaded with a biaxial kneader. A belt was prepared and measured in the same manner as in Example 1.
[0053]
Comparative Example 1
30 parts by weight of FEF carbon (Asahi Carbon Co., Ltd.) is blended with 100 parts by weight of thermoplastic polycarbonate resin (Teijin Kasei Co., Ltd., trade name: Panlite K1300Y) and melt-kneaded with a biaxial kneader. A conductive endless belt was produced in the same manner as in Example 1 except that the measurement was performed in the same manner as in Example 1.
[0054]
Further, each belt of the above examples and comparative examples was mounted on a tandem type image forming apparatus using the transfer conveyance belt shown in FIG. 2, and the transfer operation was repeated to test the durability of 100,000 A4 sheets. The results of this test were evaluated for image quality.
The results of the above bending resistance test, tensile creep amount measurement and volume resistance measurement, and the results of the durability test are shown together in Table 1 below. In addition, about the result of the bending-proof test in a table | surface, the Example was set to 100 or more, and the index display was carried out as the number of times of folding-proof.
[0055]
[Table 1]
[0056]
From the results of the above measurements and tests, it was confirmed that the conductive endless belts of the examples had significant advantages in terms of bending durability and creep resistance. Also, good results were obtained for image quality.
[0057]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, a high-performance conductive endless belt having good strength, particularly good bending durability, and excellent in creep resistance, dimensional stability, and heat resistance. Can be provided. In addition, according to the image forming apparatus of the present invention using the conductive endless belt of the present invention, a good image can be obtained without defects even after long-term use.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view in the width direction of a conductive endless belt according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a schematic view showing a tandem type image forming apparatus using a transfer conveyance belt as an example of the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 3 is a schematic diagram showing an intermediate transfer type image forming apparatus using an intermediate transfer member as another example of the image forming apparatus of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Photosensitive drum
2 Charging roll
3 Development roll
4 Development blade
5 Toner supply roll
6 Cleaning blade
7 Charging roll
8 Static elimination roll
9 Drive roller (drive member)
10 Transfer conveyor belt
11 photoconductor
12 Primary charger
13 Image exposure
14,35 Cleaning device
19 Paper cassette
20 Intermediate transfer member
25 Transfer roller
26 Recording media
29,61 power supply
30 Drive roller
41, 42, 43, 44 Developer
