JP2004511932A - ネットワークを介して第1と第2のエンティティの間において選択されたサーチ結果を伝達するための方法およびシステム - Google Patents
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Abstract
Description
(発明の分野)
本発明は、ネットワーク・ベースの通信に関し、より詳細に述べれば、データ・アイテムの選択されたサブセットを、インターネット等のネットワークを介して複数のエンティティの間において通信する方法に関する。
【0002】
(発明の背景)
公開ならびにインタラクティブ通信のプラットフォームとしてのインターネットの爆発的な発展は、インターネットによってアクセス可能な大量のリソースやマテリアルの対応する成長をもたらした。ユーザがこの未曾有の情報をナビゲートできるようにするために、多数のいわゆる「サーチ・エンジン」テクノロジが開発され、各種のブランドの下に展開されている。広く展開されているサーチ・エンジン・テクノロジは、Alta Vista, Inc.、Inktomi, Inc.、およびGoogle, Incorporatedによって開発されてきた。インターネット・サーチ・エンジンの特徴は、多数の主要なポータル(たとえば、Yahoo!,Incorporated and Excite)にとってユーザをそれらのポータルに惹きつける上で決定的となる。
【0003】
サーチ・エンジン・テクノロジは、ウェブ・サイトの関係においても広く展開されており、個々のウェブ・サイトのビジターは、関心を持つものである可能性のあるドキュメントもしくはフィーチャーを探し出すことができる。たとえば、カスタマに対する主要通信チャンネルとして機能する多数のコーポレート・ウェブ・サイトは、通常、サーチ・エンジン・テクノロジを採用しており、ユーザは、たとえば特定製品に関係するテクニカル・ドキュメントおよび記事を探し出すことができる。
【0004】
サーチ・エンジン・テクノロジの使用は、インターネット・ベースの電子マーケットプレースまたは取引所においても広く見ることができる。現在、その種のマーケットプレースは、それらが促進する取引の間における当事者のタイプに従って、ビジネス対コンシューマ(B2C)、コンシューマ対コンシューマ(C2C)、あるいはビジネス対ビジネス(B2B)として分類される。B2B取引所の関係においては、特定の会社の購入者が、オンライン取引所を介してサプライヤのインベントリ調査を行うことができ、それらのインベントリは、関連サプライヤによってオンライン取引所に公開されている。同様に、B2CおよびC2C環境においては、潜在的購入者が、関連するマーケットプレースによって採用されているサーチ・エンジン・テクノロジを使用して、複数のサプライヤによる製品のオファーをサーチすることができる。一般受けが実証されている電子マーケットプレースの1つの形式は、コンシューマ指向オンライン・オークション・マーケットプレースであり、サプライヤが、オークション・プロセスを介して販売されることになる製品もしくはサービスのオファーを公開する。分類された広告(たとえば、Yahoo! Classifieds(ヤフー!クラシファイズ))の公開もまた、取引が開設されるオンライン・マーケットプレースに対するパブリッシングとして分類することができる。
【0005】
その種のオンライン・マーケットプレースの関係においては、サーチ・エンジン・テクノロジの価値が、特に、サプライヤによってその種のマーケットプレースを介してオファーが行われることになる多数の製品もしくはサービスを考えたとき明らかになる。たとえば、カリフォルニア州サンノゼのEbay, Incorporatedによって開発され、運営されている人気のあるオンライン・オークション・ファシリティにおいては、常時、200万〜400万のアイテムもしくはサービスが競りに出されている。
【0006】
オンライン・マーケットプレース上において購入用に用意されている大量の、常に動いているインベントリのサーチにある程度の自動化をもたらすために、多数のオンラインは、自動化されたサーチ機能のオファーを行っている。その種の自動化されたサーチ機能によりユーザは、通常、サーチする用語および条件を定義することができる。オンライン・マーケットプレースは、スケジュールされた時間に、この用語および条件を使用して自動的にサーチを行い、関係するユーザに、それらのサーチの結果を自動的に伝える。このようにして、ユーザが関心を有するアイテムがオンライン・マーケットプレースを介した購入のために用意されると、それを自動的にそのユーザに知らせることができる。
【0007】
インターネット・ベースのサーチが発生する状況もしくは環境によることなく、結果は、通常、ハイパーテキスト(またはリンク付き)のタイトルのリストもしくはマークアップ言語ドキュメント(たとえば、ハイパーテキスト・マークアップ言語(HTML)ドキュメント)の形式を取る。ユーザは、特定の「サーチのヒット」に関連する詳細をさらに詳しく見る場合に、ハイパーテキストのタイトルを選択し、それに応答してそのタイトルがリンクされているリソースが呼び出される(たとえば、別のHTMLページを表示することができる)。
【0008】
ユーザが実際に関心を持つサーチ結果が、そのわずか数パーセントに満たないことは少なくない。
【0009】
(発明の要約)
本発明によれば、通信ネットワークを介して第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するための方法が提供される。サーチ結果のセットが、第1のエンティティに対し、通信ネットワークを介した送信として伝達される。続いてサーチ結果のサブセットが、第1のエンティティによって選択されているとおりに識別される。サーチ結果のこのサブセットは、さらに、通信ネットワークを介し、第2の送信として第2のエンティティに伝達される。
【0010】
本発明の別の特徴は、添付図面ならびに次の詳細な説明から明らかなものとなろう。
【0011】
以下、本発明について、限定としてではなく例示の手段として、添付図面を参照して例証するが、図面においては、類似の要素に類似の参照番号が用いられている。
【0012】
(詳細な説明)
通信ネットワークを介し、第1と第2のエンティティの間において選択されたサーチ結果セットを伝達するための方法およびシステムを開示する。以下の説明においては、説明を目的とし、本発明の完全に理解できるように多数の具体的な詳細が示されている。しかしながら当業者においては、本発明がこれらの具体的な詳細から離れても実施し得ることが明らかであろう。
【0013】
(取引ファシリティ)
図1は、一例のネットワーク・ベースの取引ファシリティをインターネット・ベースのオークション・ファシリティ10の形で示したブロック図である。ここでは本発明の例示の実施形態がオークション・ファシリティの関係において説明されているが、当業者であれば、本発明が多くの各種タイプのコンピュータ・ベース、ならびにネットワーク・ベースの商業ファシリティに応用を見い出すであろうことを認識されよう。
【0014】
このオークション・ファシリティ10は、多数のタイプのフロント−エンド・サーバ、すなわちウェブ・ページ(たとえば、マークアップ言語ドキュメント)を配信するページ・サーバ12の形式で例示した通信サーバ、ウェブ・ページ内に表示されるイメージを動的に配信するピクチャ・サーバ14、リスティング・サーバ16、オークション・ファシリティ10のバック−エンドに対するインテリジェント・インターフェースであるCGI(またはISAPI)サーバ18の形式で例示したプロセッシング・サーバ、およびオークション・ファシリティ10に対するサーチ要求を取り扱うサーチ・サーバ20のうちの1ないしは複数を含む。e−メール・サーバ21は、特にオークション・ファシリティ10のユーザに対する自動化されたe−メール通信を提供する。
【0015】
バック−エンド・サーバには、データベース・エンジン・サーバ22、サーチ・インデクス・サーバ24、およびクレジット・カード・データベース・サーバ26が含まれ、そのそれぞれが、それぞれのデータベースを維持し、かつそれに対するアクセスを促進する。
【0016】
インターネット・ベースのオークション・ファシリティ10は、クライアント・マシン32上で実行され、かつたとえばインターネット34等のネットワークを介してファシリティ10にアクセスするブラウザ(たとえば、ワシントン州レッドモンドのMicrosoft Corp.(マイクロソフト・コープ)によって配給されているInternet Explorer(インターネット・エクスプローラ))等のクライアント・プログラム30によってアクセスされる。クライアントがオークション・ファシリティ10へのアクセスに使用することができるそのほかのネットワークの例としては、ワイド・エリア・ネットワーク(WAN)、ローカル・エリア・ネットワーク(LAN)、ワイヤレス・ネットワーク(たとえば、セルラ・ネットワーク)、あるいはプレーン・オールド電話サービス(POTS)が挙げられる。
【0017】
(データベース構造)
図2は、少なくとも部分的にオークション・ファシリティ10を実装し、かつサポートするデータベース・エンジン・サーバ22によって維持され、それを介してアクセスされる一例のデータベース23を示したデータベース図である。データベース23は、一実施形態においてはリレーショナル・データベースとして具体化され、インデクスおよびキーによってリンクされたエントリ、またはレコードを有する多数のテーブルを含んでいる。変形実施形態においてはデータベース23が、オブジェクト指向データベースにおけるオブジェクトのコレクションとして具体化される。
【0018】
データベース23の中心は、オークション・ファシリティ10の各ユーザに関するレコードを含んでいるユーザ・テーブル40である。ユーザは、売り手、買い手、あるいはその両方としてオークション・ファシリティ10内において活動することができる。データベース23は、ユーザ・テーブル40にリンクすることができるアイテム・テーブル42も含む。より詳細に言えば、テーブル42は、売り手アイテム・テーブル44および競り手アイテム・テーブル46を含んでいる。ユーザ・テーブル40内のユーザ・レコードは、オークション・ファシリティ10を介してオークションが行われているか、あるいは行われた複数のアイテムにリンクすることができる。リンクは、アイテム・テーブル42内に存在するレコードが関係するアイテムについて、そのユーザが売り手であるか競り手(つまり買い手)であるかを示す。
【0019】
またデータベース23には、アイテム・テーブル42内の1ないしは複数のアイテム・レコードおよび/またはユーザ・テーブル40内の1ないしは複数のユーザ・レコードにリンクすることができるノート・レコードが収められるノート・テーブル48も含まれている。テーブル48内の各ノート・レコードは、特に、オークション・ファシリティ10を介してオークションが行われているアイテムに関係するか、あるいはオークション・ファシリティ10のユーザに関係するコメント、説明、履歴もしくはそのほかの情報を含んでいる。
【0020】
そのほかにもユーザ履歴エイリアス・テーブル50、フィードバック・テーブル52、フィードバック詳細テーブル53、競りテーブル54、アカウント・テーブル56、および差引勘定テーブル58といった多数のテーブルがユーザ・テーブル40にリンクされていることが図示されている。
【0021】
さらにこのデータベース23は、特に本発明の一例の実施形態を可能にするための4つのテーブルを含むことが示されている。蓄積サーチ・テーブル60は、思い出すときの便宜のため、あるいはサーチ・サーバ20による自動サーチを行う目的でユーザによって定義され、かつセーブされているサーチの用語、パラメータならびに条件のレコードをストアしている。蓄積サーチ結果テーブル62は、多数のレコードによって構成され、そのそれぞれは、特定のユーザによって、あるいは特定のユーザのために行われた特定のサーチの結果をストアしている。例示している現在の実施形態に関しては、その種のサーチの結果が、アイテム・テーブル42内にストアされているアイテムのリスティングを含むことができる。
【0022】
蓄積メッセージ・テーブル64は、デフォルトのメッセージおよびユーザ選択可能なメッセージをストアしている。それらは、本発明に従って、サーチ結果とともに、あるいはサーチ結果のサブセットとともにユーザによる指定に応じて伝達される。蓄積アドレッシー・テーブル66は、サーチ結果を具体化したメッセージの、デフォルトの、もしくはユーザが選択可能なアドレッシーのコレクションのそれぞれに関するレコードを含んでいる。つまり蓄積アドレッシー・テーブル66を使用して、ユーザ用のオンライン・アドレス帳をサポートすることができる。
【0023】
図3Aは、蓄積サーチ・テーブル60の実施形態の一例を示している。サーチ識別子フィールド63は、各サーチ・レコード用の一意的な識別子をストアする。ユーザ識別子フィールド65は、サーチを行ったユーザ用の識別子をストアし、デフォルト・メッセージ識別子フィールド69は、蓄積メッセージ・テーブル64内にストアされているメッセージに対するキーをストアする。関連するサーチのサーチ結果の伝達にはこのキーを伴う必要がある。サーチ文字列フィールド67は、関心のあるアイテムをサーチ・サーバ20が探し出すときに使用する1ないしは複数のサーチの用語(もしくはそのほかの条件)を含む。最後のサーチの日付フィールド68は、関連するストア済みのサーチが最後に行われた日時を記録する。ほかのサーチ・パラメータ・フィールド70は、サーチに関連付けすることができるフィールドのほかの条件またはパラメータ(たとえば、現在のサーチが認証されていない、あるいはディセーブルされている等)をストアする。
【0024】
図3Bは、一例の蓄積サーチ結果テーブル62を示している。結果識別子フィールド72は、サーチ結果のストア済みセットのそれぞれのための一意的な識別子をストアする。アイテム識別子フィールド74は、アイテム・テーブル42に対するキーとなり、個々のサーチによって探し出された一意的なオークション・アイテムを識別する識別子をストアする。日付フィールド76は、関連するサーチが行われた日付を記録し、サーチ識別子フィールド78は、蓄積サーチ・テーブル60に対するキーとなり、関連する結果を生成したサーチを識別する識別子をストアする。
【0025】
(方法−概要)
図4は、第1および第2のユーザ92および94の形式で例示した第1および第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するための、本発明の一例の実施形態に従ったインタラクション・シーケンス90を示したインタラクション図である。このシーケンス90は、ウェブ・サイト96により、あるいはそれを介して行われる第1および第2のユーザ92および94の間における伝達を容易にするクライアント−サーバ環境を記述しているが、第1および第2のユーザがウェブ・サイト96を使用せずに直接通信するピア−ツー−ピア環境についても本発明の教示が適用できることを理解されるであろう。
【0026】
シーケンス90は、ブロック98において、サーチの第1のユーザ92による指定(たとえば、ブール・テキスト・サーチ)から開始する。サーチの指定は、たとえばウェブ・サイト96から第1のユーザに伝達されるフォーム内にサーチの用語を入力することによって行われる。
【0027】
ブロック100においては、サーチ要求が第1のユーザ92からウェブ・サイト96に、たとえばHTTPのPUT要求として伝達される。
【0028】
ブロック102においては、ウェブ・サイト(たとえば、オークション・ファシリティ10)がサーチ・サーバ20を使用してサーチを行い、データ・アイテムを探し出し、それらのデータ・アイテムの結果セットを生成する。ブロック104においては、結果セットがウェブ・サイト96から第1のユーザ92に対して、たとえば結果セットが具体化されたマークアップ言語ドキュメントの形式で返される。たとえば、この結果セットは、ブロック102において行われたサーチによって探し出されたデータ(たとえば、ドキュメント)に対するハイパーテキスト・リンクのリストを含むことができる。
【0029】
続いてブロック106においては、第1のユーザ92が、サーチ結果セットのサブセットを、たとえばサーチ結果セット内の選択するデータ・アイテムに隣接して備わるチェック・ボックス(またはラジオ・ボタン)をマークすることによって選択する。ブロック108においては、選択されたサブセットが、再度第1のユーザ92からウェブ・サイト96に、たとえばHTTPのPUT要求として、あるいはe−メールとして伝達される。さらにオプションで、サーチ結果のサブセットに関連付けして、第2のユーザ94用の識別子(たとえば、e−メール・アドレス)を、この伝達の一部としてウェブ・サイト96に伝達することができる。
【0030】
ブロック110においては、ウェブ・サイト96が、サーチ結果のサブセットをリストする新しいマークアップ言語ドキュメントを生成する。ページ・サーバ12は、データ・アイテム、もしくはその種のデータ・アイテムに対するハイパーテキスト・リンクを用いてテンプレートを埋めることができる。ブロック112においては、このサブセット(たとえば、マークアップ言語ドキュメント内に埋め込まれている)が第2のユーザ94に伝達される。より詳細に言えば、e−メール・サーバ21によりHTML−ベースのe−メール・メッセージを第2のユーザ94に伝達する。変形実施形態においては、テキストのe−メール・メッセージがブロック112において伝達されるが、このテキストのe−メール・メッセージは、第2のユーザ94がサーチ結果のサブセットをリストしているマークアップ・ドキュメントを取り出すことができるネットワーク・ロケーションを識別するユニフォーム・リソース・ロケータ(URL)もしくはそのほかのロケーション識別子を含む。
【0031】
ブロック114において第2のユーザは、ブロック112において伝達されたサブセットから、そのサブセットを構成するアイテムに隣接するチェック・ボックスを選択することによって、さらに絞り込んだサーチ結果のサブセットを選択することができる。第2のユーザは、この、さらに絞り込んだサーチ結果のサブセットが伝達されることになる受領者(たとえば、第1のユーザ92)を識別することもできる。
【0032】
ブロック116においては、サーチ結果の第1のサブセットが第2のユーザ94からウェブ・サイト96に返される。続いてブロック118においては、ウェブ・サイト96が、前述のブロック110を参照した説明と同様に、さらに絞り込んだサーチ結果のサブセットをリストする新しいマークアップ言語ドキュメントを生成し、その後それがブロック120において第1のユーザに伝達される。
【0033】
必須ではないが、その後、第1のユーザ92がサーチ結果の、さらにまた絞り込んだサブセットを再び選択し、示されている受領者(たとえば、第2のユーザ94)に伝達することもできる。ここで認識されるであろうが、このようにしてシーケンス90は、2ないしはそれ以上のエンティティの間において初期サーチ結果のサブセットが、逐次絞り込まれ、選択されていく伝達を促進する。たとえば、2つのエンティティがサーチ結果セットの関連性を評価している場合には、このシーケンスが都合のよいユーザ−フレンドリな方法を提供し、それによって初期サーチ結果セットが、特定の関連性を有するか、特定のアクション求めることができるデータ・アイテムにまでそのサーチ結果が絞り込まれる。
【0034】
ここで注意する必要があるが、シーケンス90は多数の応用の任意の1つを持つことが可能であり、多数の環境のいずれにおいて具体化されてもよい。たとえば、シーケンス90を使用して多数のオンライン(またはインターネット・ベースの)サーチのいずれかのサーチ結果セットを絞り込むことができる。その種のサーチの例としては、Yahoo!, Incorporatedによって一般的にオファーが行われているサーチの任意の1つを挙げることができる(たとえば、ウェブ・サイト、ニュース、オークション、分類された広告、イメージ、オーディオ、製品、ビジネス、および友達ほか多数のサーチ)。
【0035】
図5は、具体的な一例の環境を示しており、その環境内においてシーケンス90を使用することができる。より詳細に言えば、Ebay, Incorporated、Yahoo!, Incorporated、およびAmazon.comによって運営されているようなネットワーク・ベースのオークション・ファシリティ10が、自動化された「監視」サービスをユーザに与え、それにより自動化されたサーチが周期的に行われて、ユーザ指定のサーチ基準を使用して識別された、ユーザにとって関心のあるオークション・アイテムが探し出されるといったことが可能になる。広いユーザ基盤に対するこの自動化された「監視」サービスの提供に加えて、会社および規制当局がこのサービスを使用し、規則に反する、あるいは不法なアイテムに関してネットワーク・ベースのオークション・ファシリティ10をモニタすることもできる。その種のアイテムには、たとえば著作権を侵害している記事、認可されていないイミテーション製品、認可されていない商標の使用等を含めることができる。さらに規制当局は、この自動化された「監視」サービスを使用して、薬物、武器等の不法アイテムの販売の試みを検出することもできる。
【0036】
「監視」サービスのユーザが、オークション・ファシリティ10を介したオークション用にアップされている特定アイテムの存在について知らせる自動化された通知を受信すると、そのユーザ(たとえば、会社もしくは規制当局)は、オークション・ファシリティ10の管理者に対してオークション・ファシリティ10から特定アイテムの削除を求める要求を希望することがある。そのためには、問題を生じるアイテムがオークション・ファシリティ10の管理者に報告されなければならず、続いて管理者が、関連アイテムの再検討を独立に行って、適当であればアイテムを削除する。その後、管理者は、通常、モニタを行っているユーザに対してアイテムの削除の有無に関して報告する必要がある。
【0037】
ここで認識されようが、問題を生じる可能性のある多数のアイテムが自動化された監視サービスによって探し出され、それがモニタを行っているユーザ(たとえば、著作権もしくは商標の保護に努めている会社)に伝達された場合には、問題のあるアイテムを識別し、その種の識別したアイテムをオークション・ファシリティ10の管理者に対して伝達することは煩わしく、かつ不便である。通常、モニタを行っているユーザには、口頭もしくはe−メールによって各関連アイテムに関する識別子(たとえば、アイテム番号)の提供が求められることがある。これによりモニタを行っているユーザが、e−メールにより管理者に伝達される、選択したアイテムの番号のカット・アンド・ペーストを行う必要を生じることがある。その後管理者は、通常、アイテムに関する完全な詳細を取り出すために、関連するアイテム番号を適切なインターフェースにマニュアルで入力することが必要になる。モニタを行っているユーザによって多数のアイテムが潜在的に問題があるとして識別された場合には、この行ったり来たりのプロセスが特に時間を消費し、煩わしいものとなる可能性がある。
【0038】
図5は、その種のシーケンス90の応用の一例を示したブロック図である。より詳細に言えば、ネットワーク・ベースのオークション・ファシリティ10のサーチ・サーバ20が、多数の自動化されたサーチ機能140を実行して、上記の自動化された「監視」サービスを提供し、かつ指定されたサーチ基準に従ったアイテムの結果セットを生成することが示されている。結果セットは、サーチ・サーバ20からマークアップ言語ドキュメント(たとえば、HTMLページ)を生成するページ・サーバ12に伝達されるが、たとえば結果セットを用いてテンプレートを埋めることによってサーチ結果セット・ページ142を生成することができる。サーチ結果セット・ページ142は、HTMLドキュメントとしてもよく、あるいはサーチ結果が具体化されているHTMLドキュメントを識別するネットワーク・ロケーション識別子(たとえばURL)を含むテキスト−ベースのe−メール・メッセージとしてもよい。図5においては、サーチ結果セット・ページ142が、クライアント・マシン32内で実行される、HTMLをサポートするe−メール・クライアントまたはブラウザ144に伝達される形で示されている。
【0039】
サーチ結果セット・ページ142は、サーチ結果セットを識別する多数のデータ・アイテムを含み、そのそれぞれに隣接してチェック・ボックスが備わっている。これらのチェック・ボックスをチェックすることによって、ユーザは、サーチ結果セットのサブセットの識別が可能であり、サーチ結果セット・ページ142内に備わっている「提出」ボタンを選択することによって、選択したサブセットをページ・サーバ12に伝達することができる。より詳細に言えば、e−メールメッセージもしくはHTTPのPUT要求として、あるいはそのほかの任意の転送プロトコルもしくは通信を使用することによってサブセットを伝達することができる。ページ・サーバ12は、CGIスクリプトまたはISAPIスクリプト146を実行し、サーチ結果のサブセットの伝達を受信し、伝達の構文解析を行って伝達の中に具体化されているアイテム識別子(たとえば、番号その他)を探し出し、それらの識別子をページ作成機能141に伝達する。その後ページ作成機能141は、サーチ結果セットのサブセットを具体化した新しいマークアップ言語ドキュメントを組み立てることができる。
【0040】
サーチ結果セットを具体化したマークアップ言語ドキュメントは、例示の2つの方法の1つを用いて別のユーザに伝達することができる。一実施形態においては、ページ作成機能141が、作成されたページを識別するURLを任意のe−メール・サーバ21に伝達する。その際、テキスト−ベースのe−メール・メッセージが作成されて、そのe−メール・サーバ21からターゲット・ユーザのクライアント・マシン34にそれが伝達される。この場合においては、クライアント・マシン34のユーザが、e−メール・メッセージ内に埋め込まれているURLを使用し、かつブラウザ・アプリケーションを使用して、作成されたマークアップ言語ドキュメントにアクセスすることができる。
【0041】
変形実施形態においては、ページ作成機能141がマークアップ言語ドキュメントをe−メール・サーバに伝達し、e−メール・メッセージ内にそのマークアップ言語ドキュメントが埋め込まれる。その後このe−メール・メッセージが、クライアント・マシン34上で実行される、HTMLをサポートするクライアント144に伝達され、クライアント・マシン34のユーザは、それを使用してマークアップ言語ドキュメントを見ることができる。図5には、このマークアップ言語ドキュメントが選択されたサブセット・ページ148として示されている。
【0042】
図5においては、クライアント・マシン32が、ウェブ・サイトの状況外に置かれて示されている。つまりこの実施形態は、クライアント・マシン32(たとえばクライアント・マシン(A))の第1のユーザが、サーチ結果のサブセットを別のクライアント・マシン32(たとえばクライアント・マシン(B))のユーザに伝達する応用であって、そのいずれもがウェブ・サイトもしくは商業ファシリティの外にいる応用を記述している。
【0043】
変形応用においては、クライアント・マシン32のユーザが、サーチ結果の選択サブセット・サーチ結果を、管理者クライアント・マシン150を使用する商業ファシリティ(またはウェブ・サイト)の管理者に伝達することができる。その場合には、e−メール(たとえばテキスト−ベースまたはHTML−ベースのe−メール・メッセージ)が管理者クライアント・マシン150に送られ、クライアント・マシン32のユーザによって問題を生じる可能性があると見なされたオークション・アイテムが都合よく管理者に伝達される。さらに、サブセット・ページ148が、ハイパーテキストとしてオークション・アイテムのリスティングを提供するマークアップ言語ページ・ドキュメントであるので、管理者は、都合よく適切なハイパーテキストを選択して、関連するオークション・アイテムの完全な記述を呼び出すことが可能であり、このようにして、モニタを行っているユーザによって識別されたオークション・アイテムに関してマニュアルで識別子を挿入する努力を行わなくて済む。
【0044】
図6は、エンティティ(たとえば、ユーザまたは管理者)に対して示され、その種のエンティティ間におけるサーチ結果の伝達を容易にするインターフェースのコレクションを示している、本発明の一例の実施形態に従ったインターフェース・マップ160である。これらのインターフェースは、さらにサーチ・インターフェース162、結果セット・インターフェース164、および結果サブセット・インターフェース166を構成するものとしてカテゴリ分類される。
【0045】
第1のユーザには、サーチ基準の入力および指定を容易にするマニュアル・サーチ入力ページ・インターフェース168が呈示される。インターフェース168に対する入力は、一実施形態においては、自動サーチ170としてストアされる。
【0046】
インターフェース168に入力された特定の、一意的なサーチ要求の結果としてサーチが行われるか、あるいは自動サーチ170としてサーチが行われるかによらず、サーチ結果セットが、結果セット・インターフェース172内に示される。一実施形態においては、結果セット・インターフェース172が、サーチ結果のそれぞれに関して記述子をリストしたHTMLページの形式でマークアップ言語ドキュメントを含んでおり、各記述子はドキュメントに対してリンクされたハイパーテキストを含む。
【0047】
各記述子には、それに隣接して、別のエンティティに伝達されることになるサーチ結果のサブセット内に含ませるものとしてデータ・アイテムをマークするためのユーザ選択可能なチェック・ボックスを表示することもできる。さらにインターフェース172は、選択したサブセットを、デフォルトのメッセージとともにデフォルトのアドレッシーに伝達するためのユーザ選択可能な「提出」または「送信」ボタンを呈示する。
【0048】
また結果セット・インターフェース172から、アドレッシーおよびメッセージ選択入力インターフェース174にアクセスすることもできる。アドレッサー・エンティティは、インターフェース174を使用して、多数のあらかじめ定義済みのメッセージから、結果のサブセットを添付するメッセージの選択を行い、かつ1ないしは複数のアドレッシーを指定することができる。
【0049】
アドレッシーおよびメッセージ編集インターフェース176には、結果セット・インターフェース172から、あるいは入力インターフェース174からアクセスすることができる。インターフェース176を使用して、アドレッサー・ユーザは、可能性のあるアドレッシーのリストを編集し、さらにインターフェース174における選択に呈示されるメッセージの編集もしくは作成を行うことができる。
【0050】
プレビュー・インターフェース178は、結果セット・インターフェース172からアクセス可能であり、アドレッサーは、それを用いてアドレッシーに伝達されるサブセットとメッセージのプレビューを行うことができる。たとえばプレビュー・インターフェース178は、サーチ結果のサブセットのデータ・アイテムのハイパーテキスト記述子を含むHTMLページを呈示することができる。
【0051】
続いてサブセット・インターフェース180が再検討のためにアドレッサーに呈示される。インターフェース180は、サーチ結果のサブセットのデータ・アイテムのハイパーテキスト記述子を含み、かつ1ないしは複数のアドレッシーのリストおよび結果のサブセットを添付するメッセージ(たとえば、デフォルトもしくはユーザ指定によるメッセージ)を含むことができる。
【0052】
選択されたサーチ結果は、セーブ・サブセット182として、サーチ結果セット・インターフェース172から、あるいはサブセット・インターフェース180内において適切なユーザ選択を行うことによってセーブすることができる。
【0053】
サーチ結果のサブセットは、例示のHTMLドキュメントの関係において説明したように、その後、アドレッシーが見ることのできる結果サブセット・インターフェース180としてアドレッシーに伝達される。結果サブセット・インターフェース180は、前述のように、サブセットの各データ・アイテムの記述子を含むことが可能であり、各記述子は、ハイパーテキストを含む。したがって、ハイパーテキストをユーザが選択することによって、結果のサブセットに含まれる完全なドキュメントが都合よく取り出される。さらに、結果サブセット・インターフェース180内に呈示された記述子のそれぞれに関連付けしてチェック・ボックスに示し、アドレッシーによるサブセットからの選択を容易にすることができる。その後そのアドレッシーは、これらのチェック・ボックスを使用し、サーチ結果セットの絞り込み済みサブセットを定義し、実質的に上記に類似のインターフェースを使用して絞り込み済みサブセットをオリジナルのアドレッサーに返すか、あるいは別のアドレッシーに伝達することができる。このサーチ結果セットの絞り込み済みサブセットは、絞り込み済みサブセットに適切なメッセージを含むサブセット・インターフェース186の関連において再びリストされることもある。
【0054】
図7は、本発明の一例の実施形態に従った第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するための方法200を示したフローチャートである。ここで認識されようが、方法200は、前述したように、ネットワーク・ベースのオークション・ファシリティの関係に限定されることなく、任意のサーチ・オペレーションの結果としてサーチ結果を伝達するために使用することができる。
【0055】
方法200は、ブロック202において開始し、サーチ結果セットが引き渡されるマニュアルもしくは自動のサーチを実行する。サーチ結果セットは、たとえば複数のデータ・アイテム(たとえば、テキスト、ビデオ、またはオーディオ・データ)によって構成される。このサーチは、サーチ・サーバ20によって行うことができる。
【0056】
ブロック204においては、サーチ結果セット・インターフェース172が、マークアップ言語ドキュメント形式の例の場合であれば、サーチ結果セットのアイテムのそれぞれに関するテキスト記述(あるいはビジュアル表現)を含むべく構成される。この記述テキストは、一実施形態においては、それぞれのデータ・アイテムの検索ならびにアクセスのためにユーザが選択できるハイパーテキストを含む。サーチ結果セット・インターフェース172は、ユーザ選択メカニズムを助長し、それによってユーザは、結果セットから1ないしは複数のデータ・アイテムを選択することができる。例示の実施形態においては、これが、それぞれのテキスト記述に隣接する、つまり関係のある記述に関連付けされたチェック・ボックス(またはラジオ・ボタン)の呈示によって容易になる。一実施形態においては、サーチ結果セット・インターフェース172が、ページ・サーバ12によって組み立てられる。
【0057】
ブロック206においては,結果セット・インターフェース172が、たとえばHTMLフォーマットのe−メール・メッセージとしてサーチの受領者に伝達される。結果セット・インターフェース172の伝達は、一実施形態においては、e−メール・サーバ21によって実行される。
【0058】
ブロック208においては、結果セット・インターフェース172のフォーム出力が、示されたサブセットの受領者(またはアドレッシー)の識別とともに受信される。より詳細に述べれば、結果セット・インターフェースの出力は、結果セットのサブセットを含む。一例の実施形態においては、ページ・サーバ12によって実行されるCGIまたはISAPIスクリプトによってフォーム出力が受信される。
【0059】
ブロック201においては、示されたサブセットの受領者(またはアドレッシー)が識別され、さらに、このサブセットの受領者に対するサーチ結果のサブセットの伝達を添付するメッセージ(デフォルトまたはそのほかの示されたもの)が識別される。
【0060】
ブロック201においては、サブセット・インターフェース180が、マークアップ言語ドキュメント形式の例の場合であれば、サブセットのアイテムのそれぞれに関するテキスト記述(またはそのほかのビジュアル・インジケータ)を含むべく構成され、テキスト記述が、実際のデータ・アイテムに対するリンクを提供する。サブセット・インターフェース180は、各テキスト記述に関するユーザ選択メカニズムを可能にし(たとえば、チェック・ボックスまたはラジオ・ボタン)、またサブセットの受領者(またはアドレッシー)に対するサーチ結果のサブセットに付随させるメッセージ(デフォルトまたはユーザ選択によるもの)を含んでいる。これにおいても、一例の実施形態の場合にはサブセット・インターフェース184がページ・サーバ12によって組み立てられる。
【0061】
ブロック214においては、サブセット・インターフェース180が、たとえばHTMLフォーマットのe−メール通信としてサブセットの受領者に伝達される。一例の実施形態においては、ブロック214における伝達がe−メール・サーバ21によって実行される。
【0062】
判断ブロック216は、このほかにも可能性のある絞り込み済みサブセットが、たとえばページ・サーバ212において受信されるか否かについて判断する。それがないばあいには、方法200がブロック218において終了する。それに代えて、サブセットの受領者(またはアドレッシー)が、ブロック214において伝達されたサブセットから選択したサーチ結果のサブセットを伝達する場合には、方法200がブロック210に戻るループを構成し、さらに上記の方法に従って、表示された受領者(たとえば、オリジナルのアドレッサー)に、さらに絞り込んだサブセットを引き渡すためのサブセット・インターフェース186が生成される。
【0063】
ここで認識されることになろうが、方法200は、2ないしはそれを超えるエンティティの間において、ブロック210〜216のループを反復してオリジナルの結果セットの、連続的に絞り込まれ、縮小されたサブセットの伝達を達成することができる。
【0064】
(実施例:ネットワーク・ベースのオークション・ファシリティ)
図8は、本発明の一例の実施形態に従ったインターフェース・シーケンス220を示しており、それによってネットワーク・ベースのオークション・ファシリティ10と、オークション・ファシリティ10を介してオークションが行われるアイテムのモニタを希望する会社もしくは検閲当局222の間においてサーチ結果を伝達することができる。
【0065】
そのためにオークション・ファシリティ10が、自動もしくはマニュアルのサーチ機能224、サイト管理者226、およびウェブ、アプリケーション、および/またはデータベース・サーバのコレクション228を含む形で示されている。会社もしくは検閲当局222は、スクリーニングまたは検閲要員230を使用する形で示されている。
【0066】
図示されているように、232において、サーチ結果セットを含むサーチ結果がサーチ機能224からサーバ228を介してスクリーニングまたは検閲要員230に伝達される。このサーチ結果は、HTMLフォーマットによるe−メールとして、あるいはHTMLドキュメントとして伝達される。
【0067】
234においては、要員230が、サーチ結果を構成する各データ・アイテムに関連付けされたハイパーテキスト・リンクを選択することによって、アイテムのリスティングに対する複数のクエリを行うことが可能であり、これらのクエリに対する応答は、オークション・ファシリティ10のサーバ228によってなされる。
【0068】
要員230は、結果セットの検討を行った後、結果セットから選択したアイテム(サブセット)をサーバ228に伝達する。一実施形態においては、要員が上記の方法に従ってチェック・ボックスを使用してデータ・アイテムを選択することができる。この場合、伝達にHTMLフォーム出力の形式を使用することができる。
【0069】
238においては、サーバ228が、選択されたアイテムの識別を使用して、たとえばHTMLページの形式の報告メッセージを生成し、それがサイト管理者226に引き渡される。ここで認識されようが、管理者226は、234における複数のクエリを参照して前述したように、アイテムのリスティングに対する複数のクエリを行って、会社もしくは検閲当局222の、オークション・ファシリティ10からのアイテムの削除を求める要求が正当であるか否かを確かめる。
【0070】
240においては、サイト管理者226が、選択されたアイテム内の特定アイテムを、オークション・ファシリティ10から削除する結果をもたらす削除メッセージ240をサーバ228に対して発行する。
【0071】
242においては、サーバ228が、スクリーニングまたは検閲要員230に対する確認メッセージを自動的に生成し、選択されたアイテム内の特定アイテムをオークション・ファシリティ10から削除することを確認するか、あるいは可能性としては、選択されたアイテム内の特定アイテムをオークション・ファシリティ10に残す理由を伝達する。
【0072】
図9〜11は、上記の各種インターフェースの実施形態を例示しており、例示したこれらの実施形態は、ウェブ・サーバによって生成することができるHTMLページを含んでいる。
【0073】
図9Aを参照すると、例示の結果セット・インターフェース172が、ハイパーテキスト形式の多数のテキスト記述250を含む形で示されているが、各テキスト記述250は、それに関連付けされたチェック・ボックスを有し、スクリーニングまたは検閲要員230は、それをチェックして関連アイテムのユーザ選択を示すことができる。またインターフェース172は、ユーザ選択可能なプレビュー・ボタン254を備えており、要員230は、それを使用して結果サブセット・インターフェース180のプレビューを呼び出すことができる。
【0074】
デフォルト・ボタン256は、ユーザ選択可能であり、それによって、結果セット251の選択されたサブセットがデフォルトのメッセージとともにデフォルトのアドレッシー(もしくは複数のアドレッシー)に伝達される。編集ボタン258は、ユーザ選択可能であり、その選択によってアドレスおよびメッセージ編集インターフェース176が呼び出され、それを用いてユーザは、デフォルトのアドレッシーもしくはメッセージの仕様を編集することができる。入力ボタン260は、ユーザ選択可能であり、その選択によってアドレッシーおよびメッセージ選択入力インターフェース174が呼び出され、それを用いてユーザは、アドレッシーもしくはメッセージの詳細を入力することができる。
【0075】
図10は、アドレッシーおよびメッセージ編集インターフェース176の一例を示している。インターフェース176は、アドレッシー・フィールド262内に、サーチ結果セットの選択されたサブセットを受信することになるデフォルトのアドレッシーを表示する。同様にメッセージ・フィールド264は、識別されたアドレッシーに伝達されるべきデフォルトのメッセージのテキストを含んでいる。例示の実施形態においては、アドレッシーがサイト管理者226のメンバとして示されており、デフォルトのメッセージが、サブセットを構成するアイテムをオンライン・オークション・ファシリティ10から削除する要求を構成する形で示されている。またインターフェース176は、デフォルトのアドレッシーとして選択することができる多数のストア済みアドレッシーを示している。
【0076】
図11は、アドレッシーおよびメッセージ入力インターフェース174の実施形態の一例を示しており、それによってアドレッシーのe−メール・アドレスおよびカスタム・メッセージを指定することができる。
【0077】
図9Aに戻るが、一例のサブセット・インターフェース180が、メッセージ(たとえば、デフォルトのメッセージ)のテキストをはじめ選択されたサーチ結果のサブセット270を含んだ形で示されている。ここで気付かれようが、サブセット270は、結果セット・インターフェース172内において検閲要員230がチェック・ボックスにマークを付したアイテムに関するテキスト記述によって示されている。これらのサーチ結果のサブセットのテキスト記述もハイパーテキストであり、ユーザが選択して関連データ・アイテムに関する完全なアイテムのリスティング253を呼び出すことができる。さらに、これにおいてもサブセット270に関するテキスト記述に関連付けされてチェック・ボックスが示され、管理者は、それを使用してデータ・アイテムを選択することができる。そのためにインターフェース180は、返信ボタン272を含む形で示され、ユーザは、それを選択してデフォルトのメッセージおよび結果セット251をさらに絞り込んだサブセットをスクリーニングまたは検閲要員230に返信することができる。
【0078】
スクリーニングまたは検閲要員230に対して呈示することができる、さらに絞り込んだサブセットのインターフェース186の一例を図9Bに示す。
【0079】
(実施例:ウェブ・サーチ)
図12A〜12Cは、結果セットおよびサブセットのインターフェース172、180、および184のシーケンスを示しており、これらは、Yahoo!あるいはGoogleといった多数ある周知のサーチ・エンジンの任意の1つによって容易になるウェブ・サーチの関係において示されている。これらのインターフェースは、図9Aおよび9Bを参照して前述した説明に類似した機能ならびに特徴を呈示する。しかしながらここで気付かれようが、結果サブセット・インターフェース172がユーザ選択可能なセーブ・ボタン280を含み、サーチ結果から選択したサブセットをセーブ・サブセット182としてセーブすることができる。
【0080】
図13は、結果セット・インターフェース172の、さらに別の例の実施形態を示しており、それにおいては各データ・アイテムが、ハイパーテキスト・テキスト記述および関連付けされたsend(送信)、save(セーブ)、send and delete(送信および削除)、およびdelete(削除)がチェック・ボックス282、284、286、288をそれぞれ伴って表され、ユーザは、それを選択してサーチ結果セットの各アイテムに関するユーザ指定アクションを指定することができる。
【0081】
(コンピュータ・システム)
図14は、インストラクションのセットを実行して前述の方法の任意の1つをマシンに実行させることができる、例示する形で示したコンピュータ・システム300の略図的表現である。変形実施形態においては、マシンを、ネットワーク・ルータ、ネットワーク・スイッチ、ネットワーク・ブリッジ、パーソナル・ディジタル・アシスタント(PDA)、セルラ電話、ウェブ・アプライアンス、あるいはそのほかの、マシンによって行われるアクションを指定するインストラクションのシーケンスを実行することができる任意のマシンを含むものとすることができる。
【0082】
コンピュータ・システム300は、バス308を介して互いに通信するプロセッサ302、メイン・メモリ304、およびスタティック・メモリ306を備えている。コンピュータ・システム300は、ビデオ・ディスプレイ・ユニット310(たとえば液晶ディスプレイ(LCD)または陰極線管(CRT))を備えている。またコンピュータ・システム300は、英数入力デバイス312(たとえば、キーボード)、カーソル・コントロール・デバイス314(たとえば、マウス)、ディスク・ドライブ・ユニット316、信号発生デバイス318(たとえば、スピーカ)およびネットワーク・インターフェース・デバイス320を備えている。
【0083】
ディスク・ドライブ・ユニット316は、前述した方法の任意の1つもしくは全部を具体化したインストラクションのセット(つまりソフトウエア)326がストアされているマシン可読メディア324を備えている。ソフトウエア326は、完全に、あるいは少なくとも部分的にメイン・メモリ304内および/またはプロセッサ302内に常駐する形で示されている。ソフトウエア326は、さらにネットワーク・インターフェース・デバイス320を介して送信されるか、あるいは受信されることもある。この明細書の目的に関して、用語「マシン可読メディア」は、マシンによる実行のためのインストラクションのシーケンスであって、それによって当該マシンに本発明の方法の任意の1つを実行させるインストラクションのシーケンスをストアし、あるいはエンコードすることのできる任意のメディアを含むものと解釈される必要がある。したがって用語「マシン可読メディア」は、限定する意図ではないが、ソリッド・ステート・メモリ、光磁気ディスク、および搬送波信号を含むものと解釈されるべきである。
【0084】
以上、通信ネットワークを介し、第1と第2のエンティティの間において選択されたサーチ結果を伝達するための方法およびシステムを開示してきた。ここでは具体例とする実施形態を参照して本発明の説明を行ったが、より広い本発明の精神ならびに範囲から逸脱することなく各種の修正および変更がなされ得ることが当業者には明らかであろう。したがって、明細書ならびに図面は、限定ではなく例示として考えられるべきとする。
【図面の簡単な説明】
【図1】
インターネット・ベースのオークション・ファシリティの形式に従ってネットワーク・ベースの取引ファシリティの例を示したブロック図である。
【図2】
少なくとも部分的にオークション・ファシリティを具体化し、かつそれをサポートする、データベース・エンジン・サーバによって維持され、それを介してアクセスされる一例のデータベースを示したデータベース図である。
【図3】
A:蓄積サーチ・テーブルの一例を示している。
B:蓄積サーチ結果テーブルの一例を示している。
【図4】
本発明の一例の実施形態に従った第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するためのインタラクション・シーケンスを示したインタラクション図である。
【図5】
図4に示されているインタラクション・シーケンスの使用が考えられる一例の環境を示したブロック図である。
【図6】
エンティティ間におけるサーチ結果の伝達を容易にするために呈示することができる、本発明の一例の実施形態に従ったインターフェースのコレクションを示したインターフェース・マップである。
【図7】
本発明の一例の実施形態に従った第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するための方法を示したフローチャートである。
【図8】
本発明の一例の実施形態に従ったインターフェース・シーケンスであって、それによってネットワーク・ベースのオークション・ファシリティと検閲当局の間においてサーチ結果を伝達することができるインターフェース・シーケンスを示したインタラクション図である。
【図9A】
エンティティ間における選択されたサーチ結果の伝達を容易にするためにウェブ・サーバにより生成することができる各種のインターフェースの実施形態の例を示している。
【図9B】
エンティティ間における選択されたサーチ結果の伝達を容易にするためにウェブ・サーバにより生成することができる各種のインターフェースの実施形態の例を示している。
【図10】
エンティティ間における選択されたサーチ結果の伝達を容易にするためにウェブ・サーバにより生成することができる各種のインターフェースの実施形態の例を示している。
【図11】
エンティティ間における選択されたサーチ結果の伝達を容易にするためにウェブ・サーバにより生成することができる各種のインターフェースの実施形態の例を示している。
【図12A】
ウェブ・サーチ・エンジンによって促進されるウェブ・サーチの関係において呈示することができる結果セット・インターフェースおよびサブセット・インターフェースのシーケンスを示している。
【図12B】
ウェブ・サーチ・エンジンによって促進されるウェブ・サーチの関係において呈示することができる結果セット・インターフェースおよびサブセット・インターフェースのシーケンスを示している。
【図12C】
ウェブ・サーチ・エンジンによって促進されるウェブ・サーチの関係において呈示することができる結果セット・インターフェースおよびサブセット・インターフェースのシーケンスを示している。
【図13】
結果セット・インターフェースの実施形態の別の例を示している。
【図14】
一例のコンピュータ・システム形式で表した、インストラクションのセットを実行することができるマシンのブロック図である。
Claims (36)
- 通信ネットワークを介し、第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達する方法であって:
第1のエンティティに対し、通信ネットワークを介した第1の送信としてサーチ結果セットを伝達すること;
前記サーチ結果セットのサブセットを、前記第1のエンティティによって選択されたとおりに識別すること;および、
前記通信ネットワークを介した第2の送信として前記サーチ結果の前記サブセットを第2のエンティティに伝達すること;
を含む方法。 - 前記サーチ結果セットが、サーチ・オペレーションを実行する自動化されたサーチ機能によって自動的に生成される請求項1記載の方法。
- 前記サーチ結果セットが、前記第1のエンティティからのサーチ要求に応答して生成される請求項1記載の方法。
- 前記サーチ結果セットが、ディスプレイ・デバイス上のインターフェースを生成するために使用される情報として前記第1のエンティティに伝達されるものとし、かつそれにおいて前記インターフェースが、前記サーチ結果セットの各アイテムに関するアイテム識別子を含む請求項1記載の方法。
- 前記インターフェースが、マークアップ言語ドキュメントを含む請求項4記載の方法。
- 前記マークアップ言語ドキュメントが、ブラウザ要求に対する応答として伝達される請求項5記載の方法。
- 前記マークアップ言語ドキュメントが、前記第1のエンティティに対するe−メール通信の一部として伝達される請求項5記載の方法。
- 前記インターフェースが、前記サーチ結果セットの各アイテムに関連付けされた選択機能であって、前記サーチ結果セットの関連付けされたアイテムを前記サブセット内に含ませるべく前記第1のエンティティによって選択が可能な選択機能を提供する請求項4記載の方法。
- 前記インターフェースがマークアップ言語ドキュメントを含み、かつ前記選択機能がラジオ・ボタンおよびチェック・ボックスを含むグループ内の1つを含む請求項8記載の方法。
- 前記サブセットを識別することが、前記第1のエンティティによって、前記インターフェースを介し、前記サブセットに属するとして示された前記サーチ結果セットのアイテムを識別することを含む請求項4記載の方法。
- 前記サーチ結果セットの前記サブセットとともに前記第2のエンティティに伝達される関連メッセージを識別することを含み、それにおいて前記サブセットの伝達が、前記第2のエンティティに対して前記サブセットならびに前記関連メッセージをともに伝達することを含む請求項1記載の方法。
- 前記メッセージが、前記第2のエンティティに対する伝達に関連付けされたデフォルトのメッセージである請求項11記載の方法。
- 前記デフォルトのメッセージが、前記第1のエンティティに関連付けされた多数のメッセージから選択される請求項11記載の方法。
- 前記メッセージが、ディスプレイ・デバイス上において前記第1のエンティティに対して前記サーチ結果セットを表示するインターフェース・シーケンスを介して、前記第1のエンティティによって入力される請求項11記載の方法。
- 前記サーチ結果セットの前記サブセットが伝達される、前記第2のエンティティのアドレスを識別することを含む請求項1記載の方法。
- 前記アドレスが、前記第1のエンティティからの伝達に関連付けされたデフォルトのアドレスである請求項15記載の方法。
- 前記アドレスが、前記第1のエンティティに関して維持されている複数のターゲット・ネットワーク・アドレスから選択される請求項15記載の方法。
- 前記アドレスが、ディスプレイ・デバイス上において前記第1のエンティティに対して前記サーチ結果セットを表示するインターフェース・シーケンスを介して、前記第1のエンティティによって入力される請求項15記載の方法。
- 前記サブセットが、ディスプレイ・デバイス上の別のインターフェースの生成に使用される情報として前記第2のエンティティに伝達されるものとし、かつそれにおいて前記別のインターフェースが、前記サブセットの各アイテムに対するリンクを含む請求項1記載の方法。
- 前記別のインターフェースが、マークアップ言語ドキュメントを含む請求項19記載の方法。
- 前記マークアップ言語ドキュメントが、ブラウザ要求に対する応答として伝達される請求項19記載の方法。
- 前記マークアップ言語ドキュメントが、前記第2のエンティティに対するe−メール通信の一部として伝達される請求項19記載の方法。
- インストラクションのシーケンスをストアするマシン可読メディアであって:
マシンが前記インストラクションのシーケンスを実行したとき、前記マシンが、
通信ネットワークを介した第1の送信としてサーチ結果セットを第1のエンティティに伝達し;
前記第1のエンティティによって選択されたとおりに前記サーチ結果セットのサブセットを識別し;かつ、
前記通信ネットワークを介した第2の送信として前記サーチ結果セットの前記サブセットを第2のエンティティに伝達するマシン可読メディア。 - 通信ネットワークを介し、第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するシステムであって:
第1のエンティティに対し、通信ネットワークを介した第1の送信としてサーチ結果セットを伝達する通信サーバ;および、
前記サーチ結果セットのサブセットを、前記第1のエンティティによって選択されたとおりに識別するプロセッシング・サーバ;を備え、
前記通信サーバが、さらに、前記通信ネットワークを介した第2の送信として前記サーチ結果セットの前記サブセットを第2のエンティティに伝達するシステム。 - 自動化されたサーチ機能を実行して前記サーチ結果セットを自動的に生成するサーチ・サーバを備える請求項24記載のシステム。
- 前記第1のエンティティからのサーチ要求に応答してサーチを実行し、前記サーチ結果セットを生成するサーチ・サーバを備える請求項24記載のシステム。
- 前記通信サーバが、ディスプレイ・デバイス上にインターフェースを表示するために使用される情報として前記サーチ結果セットを前記第1のエンティティに伝達し、かつそれにおいて前記インターフェースが、前記サーチ結果セットの各アイテムに関するアイテム識別子を含む請求項24記載のシステム。
- 前記インターフェースが、マークアップ言語ドキュメントを含む請求項27記載のシステム。
- 前記通信サーバが、ブラウザ要求に応答して前記マークアップ言語ドキュメントを前記第1のエンティティに伝達する請求項28記載のシステム。
- 前記通信サーバが、e−メール通信の一部として前記マークアップ言語ドキュメントを前記第1のエンティティに伝達する請求項28記載のシステム。
- 前記インターフェースが、前記サーチ結果セットの各アイテムに関連付けされた選択機能であって、前記サーチ結果セットの関連付けされたアイテムを前記サブセット内に含ませるべく前記第1のエンティティによって選択が可能な選択機能を提供する請求項27記載のシステム。
- 前記プロセッシング・サーバが、前記第1のエンティティによって、前記インターフェースを介し、前記サブセットに属するとして示された前記サーチ結果セットのアイテムを識別する請求項27記載のシステム。
- 前記通信サーバが、前記サーチ結果セットの前記サブセットとともに前記第2のエンティティに伝達される関連メッセージを識別し、かつ前記サブセットならびに前記関連メッセージをともに、前記通信ネットワークを介した前記第2の送信として前記第2のエンティティに伝達する請求項24記載のシステム。
- 前記通信サーバが、前記通信ネットワークを介した前記第2の送信として前記サーチ結果セットの前記サブセットが伝達される第2のエンティティのアドレスを識別する請求項24記載のシステム。
- 前記通信サーバが、ディスプレイ・デバイス上において別のインターフェースを表示するために使用される情報として前記サブセットを前記第2のエンティティに伝達し、それにおいて前記別のインターフェースが、前記サブセットの各アイテムに対するリンクを含む請求項24記載のシステム。
- 通信ネットワークを介し、第1と第2のエンティティの間においてサーチ結果を伝達するためのシステムであって:
第1のエンティティに対し、通信ネットワークを介した第1の送信としてサーチ結果セットを伝達するための第1の手段;および、
前記サーチ結果セットのサブセットを、前記第1のエンティティによって選択されたとおりに識別するための第2の手段;を備え、
前記第1の手段が、さらに、前記通信ネットワークを介した第2の送信として前記サーチ結果セットの前記サブセットを第2のエンティティに伝達するシステム。
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