JP2004302774A

JP2004302774A - Image server and its control method

Info

Publication number: JP2004302774A
Application number: JP2003093882A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Sawano; 哲也沢野
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2003-03-31
Filing date: 2003-03-31
Publication date: 2004-10-28

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To improve processing efficiency not only of image processing such as an image output but also of image processing such as an image composition. <P>SOLUTION: When a display request for a composite image is transmitted from a cellular phone 1 to an image server 2, an image to be used for the image composition is searched in response to the display request. The image data indicating the found image are supplied to image processing devices 11-1N and image compositions are performed. When the image compositions are performed at the processing devices 11-1N, composite image data are supplied to the image server 2. The composite image data are transmitted from the image server 2 to the cellular phone 1. The image data after the image compositions are stored into a cache image database 3 connected to the image server 2. After that, when the display request corresponding to the generated composite image is received, the composite image data stored in the database 3 are read and transmitted to the cellular phone 1 without performing image composition processing. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【技術分野】
この発明は，画像サーバおよびその制御方法ならびに画像サーバを制御するプログラムに関する。
【０００２】
【発明の背景】
情報資源をダウンロードして画像として出力する場合に，代理サーバを利用し，代理サーバを動的に切り替えることにより，画像出力の実行効率を向上させるものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特願２０００−２０７９２３号公報
【０００４】
画像出力のような画像処理だけでなく，画像合成などのような画像処理においても処理効率を向上させることが要求されている。
【０００５】
【発明の開示】
この発明は，画像処理の効率を向上することを目的とする。
【０００６】
第１の発明による画像サーバは，クライアント・コンピュータから送信された画像処理リクエストを受信する受信手段，上記受信手段によって受信された上記画像処理リクエストによって指定される画像データについて，上記画像処理リクエストによって指定される画像処理の後の画像を表す画像データが画像データベースに記憶されているかどうかを判定する判定手段，上記判定手段によって画像処理後の画像データが上記画像データベースに記憶されていると判定されたことに応答して，その記憶されている画像データを上記クライアント・コンピュータに送信する第１の送信手段，上記判定手段によって画像処理後の画像データが上記画像データベースに記憶されていないと判定されたことに応答して，上記画像処理リクエストによって指定される画像を表す画像データおよび画像処理方法を示すデータを画像処理装置に送信する第２の送信手段，上記画像処理装置において画像処理が行われた画像データを上記画像データベースに記憶する記憶制御手段，ならびに上記画像処理装置において画像処理が行われた画像データを上記クライアント・コンピュータに送信する第３の送信手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
第１発明は，上記画像サーバに適した制御方法も提供している。すなわち，この方法は，クライアント・コンピュータから送信された画像処理リクエストを受信し，受信した上記画像処理リクエストによって指定される画像データについて，上記画像処理リクエストによって指定される画像処理の後の画像を表す画像データが画像データベースに記憶されているかどうかを判定し，画像処理後の画像データが上記画像データベースに記憶されていると判定されたことに応答して，その記憶されている画像データを上記クライアント・コンピュータに送信し，画像処理後の画像データが上記画像データベースに記憶されていないと判定されたことに応答して，上記画像処理リクエストによって指定される画像を表す画像データおよび画像処理方法を示すデータを画像処理装置に送信し，上記画像処理装置において画像処理が行われた画像データを上記画像データベースに記憶し，上記画像処理装置において画像処理が行われた画像データを上記クライアント・コンピュータに送信するものである。
【０００８】
上記画像サーバの制御方法を実施するためのプログラムおよびそのプログラムを格納した記録媒体も提供している。
【０００９】
第１の発明によると，クライアント・コンピュータから画像サーバに画像処理リクエストが送信される。この画像処理リクエストにより，画像処理の内容およびその画像処理を行うべき画像が指定される。
【００１０】
画像サーバにおいて，画像処理リクエストが受信されると，その画像リクエストによって指定される画像データについて，その画像処理リクエストによって指定される画像処理の後の画像を表す画像データが画像データベースに記憶されているかどうかが判定される。画像処理後の画像データが画像データベースに記憶されていると，その記憶されている画像データが画像サーバからクライアント・コンピュータに送信される。画像処理後の画像データが画像データベースに記憶されていないと，画像処理リクエストによって指定される画像データおよび画像処理方法を示すデータが画像処理装置に送信される。
【００１１】
画像処理装置において，画像処理リクエストによって指定される画像データが画像処理方法データによって示される画像処理方法によって画像処理される。画像処理装置における画像処理後の画像データが画像サーバに送信される。
【００１２】
画像処理された画像データは画像データベースに記憶されるとともに，画像サーバからクライアント・コンピュータに送信される。
【００１３】
画像処理リクエストに対応して，画像処理後の画像データが画像データベースに記憶されており，対応する画像処理リクエストがあった場合には，画像データベースに記憶されている画像処理後の画像データが画像サーバからクライアント・コンピュータに送信される。同じ画像処理リクエストが複数回あった場合に，同じ画像処理を重複して行ってしまうことを未然に防止できる。画像処理効率を向上させることができる。
【００１４】
上記画像サーバがグローバル・アドレス空間に配置されていてもよい。この場合，上記第２の送信手段は，プライベート・アドレス空間に配置されている画像処理装置に上記画像処理リクエストによって指定される画像を表す画像データおよび画像処理方法を示すデータを送信するものとなろう。
【００１５】
第２の発明による画像サーバは，クライアント・コンピュータから送信された画像処理リクエストを受信する受信手段，上記受信手段によって受信された上記画像処理リクエストによって指定される画像の画像合成に用いられる部品画像を表すデータが，接続されている画像データベースに記憶されているかどうかを判定する判定手段，上記判定手段によって部品画像を表す画像データが上記画像データベースに記憶されていると判定されたことに応答して，その記憶されている画像データを画像合成装置に送信する第１の送信手段，上記判定手段によって部品画像を表す画像データが上記画像データベースに記憶されていないと判定されたことに応答して，部品画像を表す画像データをコンピュータ装置と通信して見つける検出手段，上記検出手段によって見つけられた部品画像データおよび上記画像処理リクエストによって指定される画像合成方法を表すデータを画像合成装置に送信する第２の送信手段，上記画像合成装置において画像合成が行われた画像データを上記画像データベースに記憶する記憶制御手段，ならびに上記画像合成装置において画像合成が行われた合成画像データを上記クライアント・コンピュータに送信する第３の送信手段を備えていることを特徴とする。
【００１６】
第２の発明は，上記画像サーバに適した制御方法も提供している。すなわち，この方法は，クライアント・コンピュータから送信された画像処理リクエストを受信し，受信した上記画像処理リクエストによって指定される画像の画像合成に用いられる部品画像を表すデータが，接続されている画像データベースに記憶されているかどうかを判定し，部品画像を表す画像データが上記画像データベースに記憶されていると判定されたことに応答して，その記憶されている画像データを画像合成装置に送信し，部品画像を表す画像データが上記画像データベースに記憶されていないと判定されたことに応答して，部品画像を表す画像データをコンピュータ装置と通信して見つけ，見つけられた部品画像データおよび上記画像処理リクエストによって指定される画像合成方法を表すデータを画像合成装置に送信し，上記画像合成装置において画像合成が行われた画像データを上記画像データベースに記憶し，上記画像合成装置において画像合成が行われた合成画像データを上記クライアント・コンピュータに送信するものである。
【００１７】
上記画像サーバの制御方法を実施するためのプログラムおよびそのプログラムを格納した記録媒体も提供している。
【００１８】
第２の発明によると，クライアント・コンピュータから画像サーバに画像合成についての画像処理リクエストが送信される。画像サーバにおいて画像処理リクエストが受信されると，画像合成に用いられる部品画像を表すデータが，接続されている画像データベースに記憶されているかどうかが判定される。画像データベースに部品画像データが記憶されていると，その記憶されている部品画像データおよび画像合成方法を示すデータが画像合成装置に送信される。画像データベースに部品画像データが記憶されていないと，部品画像データがコンピュータ装置と通信して見つけられる。見つけられた部品画像データおよび画像合成方法を示すデータが画像サーバから画像合成装置に送信される。
【００１９】
画像合成装置において画像合成方法にもとづいて部品画像データによって表される部品画像（基本となる基本画像を含む）が合成される。合成された画像を表すデータが画像合成装置から画像サーバに送信される。合成画像データが画像サーバからクライアント・コンピュータに送信される。
【００２０】
部品画像データが画像データベースに記憶されている場合には，コンピュータ装置と通信しなくとも済むので部品画像データを見つける手間が少なくなる。比較的効率良く合成画像を生成することができる。
【００２１】
上記画像サーバは，グローバル・アドレス空間に配置されていてもよい。この場合，上記第２の送信手段が，プライベート・アドレス空間に配置されている画像処理装置に上記画像処理リクエストによって指定される画像を表す画像データおよび画像処理方法を示すデータを送信するものとなろう。
【００２２】
【実施例の説明】
図１は，この発明の実施例を示すもので，合成画像通信システムの概要を示している。
【００２３】
合成画像通信システムには，インターネットを介して互いに通信可能な携帯電話（クライアント・コンピュータ）１と画像サーバ２とが含まれている。画像サーバ２には，キャッシュ画像データベース３が接続されている。
【００２４】
ＣＤ−ＲＯＭ（コンパクト・ディスク−リード・オンリ・メモリ）５には，画像サーバ２の動作プログラムが格納されている。ＣＤ−ＲＯＭ５が画像サーバ２に装填され，ＣＤ−ＲＯＭ２に格納されているプログラムが画像サーバ２にインストールされることにより，画像サーバ２は後述する動作を行う。
【００２５】
画像サーバ２は，グローバル・アドレス空間に配置されており，インターネットを介して直接アクセスされることができる。画像サーバ２には，さらに，ルータ４を介して複数の画像処理装置１１から１Ｎが接続されている。これらの画像処理装置１１から１Ｎは，プライペート・アドレス空間に配置されており，携帯電話１が直接アクセスすることはできない。
【００２６】
また，図１に示す合成画像通信システムにおいては，コンピュータ（コンピュータ装置）６もインターネットに接続されている。このコンピュータ６には，画像データ等を記憶しているデータベース７も接続されている。
【００２７】
この実施例における合成画像通信システムにおいては，携帯電話１から画像サーバ２に表示リクエストが送信される。表示リクエストが画像サーバ２において解析され，画像の合成が必要であれば，画像合成が行われる。画像合成が行われた場合には，合成画像データがキャッシュ画像データベース３に記憶される。以前に同じ内容の表示リクエストが画像サーバ２に与えられていた場合には，再度画像合成処理が行われることなく，キャッシュ画像データベース３から合成画像データが読み取られ，携帯電話１に送信される。携帯電話１の表示画面上に合成画像が表示される。同様に，合成画像を生成するための画像（後述する基本画像，部品画像）を表すデータもキャッシュ画像データベース３に記憶される。これらの画像データもキャッシュ画像データベース３から読み取られ，画像合成に利用される。より詳しくは，以下の説明によって明らかとなろう。
【００２８】
図２および図３は，携帯電話１，画像サーバ２および画像処理装置（１１から１Ｎのうちいずれかの画像処理装置）の処理手順を示すフローチャートである。図４から図７は，画像合成に用いられる基本画像，部品画像等を示している。
【００２９】
この実施例においては，画像サーバ２において，図４に示す基本画像６１に図５に示す第１の部品画像６２および図６に示す第２の部品画像６４が合成されて図７に示す合成画像６５が生成される。生成された合成画像６５が携帯電話１の表示画面上に表示される。もちろん，画像処理は画像合成に限らず，リサイズなどその他の処理でもよいのはいうまでもない。
【００３０】
携帯電話１が画像サーバ２にアクセスし，携帯電話１と画像サーバ２との間の接続が確立する。携帯電話１のユーザによって表示リクエストが入力される。入力された表示リクエストを表すデータが携帯電話１から画像サーバ２に送信される（図２ステップ２１）。表示リクエストは，例えば，ｈｔｔｐ（ｈｙｐｅｒｔｅｘｔｔｒａｎｓｆｅｒｐｒｏｔｏｃｏｌ）にしたがったアドレス

である。
【００３１】
携帯電話１から送信された表示リクエストが画像サーバ２において受信されると，その表示リクエストが解析される（図２ステップ３１）。表示リクエストがｈｔｔｐにしたがったものであれば，表示リクエストの文字列が分解され，分解後の文字列にもとづいてリクエストの内容が解析される。解析の結果，表示リクエストが画像合成指令を示すものであると，その表示リクエストにもとづく画像合成後の合成画像，画像合成に用いられる基本画像（画像合成のベースとなる画像），部品画像（基本画像に貼り付けられる画像）がキャッシュ画像データベース３にすでに記憶されているかどうかがチェックされる（図２ステップ３２）。
【００３２】
携帯電話１から送信された表示リクエストに対応する合成画像を表す画像データが画像サーバ２に接続されているキャッシュ画像データベース３に記憶されていると（図２ステップ３３でＹＥＳ），その合成画像データが画像サーバ２から携帯電話１に送信される（図２ステップ３４）。
【００３３】
携帯電話１の表示画面には，表示リクエストに対応した合成画像が表示されることとなる（図２ステップ２２）。画像サーバ２において一度行われた画像合成と同じ画像合成を重複して行われてしまうことを未然に防止されるので，画像合成処理の効率が向上する。
【００３４】
表示リクエストに対応する合成画像を表す画像データがキャッシュ画像データベース３に格納されていない場合には（図２ステップ３３でＮＯ），表示リクエストに対応する合成画像を生成するために利用される基本画像（図４参照）６１を表す画像データがキャッシュ画像データベース３に記憶されているかどうかが確認される（図２ステップ３５），基本画像６１を表す表す画像データがキャッシュ画像データベース３に記憶されていなければ（図２ステップ３５でＮＯ），インターネットに接続されているコンピュータ装置と通信して基本画像を表す画像データが見つけられる。例えば，コンピュータ６に接続されているデータベース７から基本画像を表す画像データが見つけられる（図２ステップ３６）。見つけられた基本画像データはファイル名に対応してキャッシュ画像データベース３に記憶される。キャッシュ画像データベース３に基本画像データが記憶されていると（図２ステップ３５でＹＥＳ），ステップ３６の処理はスキップされる。
【００３５】
つづいて，表示リクエストに対応する合成画像を生成するための部品画像がキャッシュ画像データベース３にすでに記憶されているかどうかが確認される（図３ステップ３７）。キャッシュ画像データベース３に，対応する部品画像が無ければ（図３ステップ３７でＮＯ），基本画像を表す画像データと同様に，対応する部品画像を表す画像データがインターネットに接続されているコンピュータ装置から見つけられる（図３ステップ３８）。見つけられた部品画像データはファイル名に対応してキャッシュ画像データベース３に記憶される。合成画像に利用されるすべての部品画像を表す画像データが見つけられるまでステップ３７および３８の処理が繰り返される（図３ステップ３９）。この実施例においては，図５に示す第１の部品画像６２および図６に示す第２の部品画像６４が見つけられる。第１の部品画像６２および第２の部品画像６４のうち一方の部品画像を表す画像データがキャッシュ画像データベース３に記憶されている場合には，他方の部品画像を表す画像データがインターネットに接続されているコンピュータから見つけられるのはいうまでもない。
【００３６】
基本画像データおよびすべての部品画像データが見つかると，これらの基本画像データ，すべての部品画像データおよび合成方法を示すデータが画像サーバ２からルータ４を介して画像処理装置（上述したように画像処理装置１１から１Ｎのいずれでもよい）に送信される（図３ステップ４０）。
【００３７】
画像サーバ２から送信された基本画像データ等が画像処理装置において受信されると，受信した画像合成方法データによって示される画像合成方法にしたがって画像合成が行われる（図３ステップ５１）。合成により得られた合成画像データが画像処理装置から画像サーバ２に送信される（図３ステップ５２）。画像処理装置に残っている合成画像データは消去される（図３ステップ５３）。
【００３８】
画像処理装置から送信された合成画像データが画像サーバ２において受信されると，その受信された合成画像データが表示リクエストに対応してキャッシュ画像データベース３に記憶される（図３ステップ４１）。携帯電話１から送信された表示リクエストと同じリクエストが画像サーバ２において受信されると，画像合成処理が行われることなく，対応する合成画像データがキャッシュ画像データベース３から読み取られる。無駄な画像合成が実行されるのを未然に防止され，画像処理の効率が向上する。
【００３９】
合成画像データは，画像サーバ２から携帯電話１に送信される（図３ステップ４２）。携帯電話１の表示画面上に合成画像が表示されることとなる。
【００４０】
画像処理装置１１から１Ｎはプライベート・アドレス空間に配置されているので，インターネットに接続されているコンピュータ装置からは画像サーバ２を除き，直接アクセスすることはできない。画像処理装置における画像処理のセキュリティが向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】合成画像通信システムの概要を示している。
【図２】合成画像通信システムの処理手順の一部を示すフローチャートである。
【図３】合成画像通信システムの処理手順の一部を示すフローチャートである。
【図４】基本画像の一例である。
【図５】部品画像の一例である。
【図６】部品画像の一例である。
【図７】合成画像の一例である。
【符号の説明】
１携帯電話（クライアント・コンピュータ）
２画像サーバ
３キャッシュ画像データベース
４ルータ
５ＣＤ−ＲＯＭ
１１〜１Ｎ画像処理装置（画像合成装置）[0001]
【Technical field】
The present invention relates to an image server, a control method thereof, and a program for controlling the image server.
[0002]
BACKGROUND OF THE INVENTION
When an information resource is downloaded and output as an image, there is one that improves the execution efficiency of image output by using a proxy server and dynamically switching the proxy server (see Patent Document 1).
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application No. 2000-207923 [0004]
In addition to image processing such as image output, it is required to improve processing efficiency not only in image processing such as image composition.
[0005]
DISCLOSURE OF THE INVENTION
An object of the present invention is to improve the efficiency of image processing.
[0006]
The image server according to the first aspect of the present invention is the receiving means for receiving the image processing request transmitted from the client computer, and the image data specified by the image processing request received by the receiving means is specified by the image processing request. Determining means for determining whether or not image data representing an image after image processing is stored in the image database, and the determining means determines that the image data after image processing is stored in the image database In response, the first transmission means for transmitting the stored image data to the client computer and the determination means determine that the image data after image processing is not stored in the image database. In response to the above image processing request, Second transmission means for transmitting image data representing a designated image and data indicating an image processing method to the image processing apparatus, and storage control for storing image data subjected to image processing in the image processing apparatus in the image database And third transmission means for transmitting image data subjected to image processing in the image processing apparatus to the client computer.
[0007]
The first invention also provides a control method suitable for the image server. That is, this method receives an image processing request transmitted from a client computer, and represents the image after the image processing specified by the image processing request for the image data specified by the received image processing request. In response to determining whether image data is stored in the image database and determining that the image data after image processing is stored in the image database, the stored image data is stored in the client. The image data representing the image specified by the image processing request and the image processing method in response to determining that the image data after image processing is not stored in the image database. Data is transmitted to the image processing device, and the image processing device The image data to which image processing has been performed Te and stored in the image database, the image data which the image processing has been performed in the image processing apparatus is intended to be sent to the client computer.
[0008]
There are also provided a program for carrying out the image server control method and a recording medium storing the program.
[0009]
According to the first invention, an image processing request is transmitted from the client computer to the image server. By this image processing request, the contents of the image processing and the image to be processed are designated.
[0010]
When an image processing request is received at the image server, is image data representing the image after the image processing specified by the image processing request stored in the image database for the image data specified by the image request? Whether it is determined. When the image data after image processing is stored in the image database, the stored image data is transmitted from the image server to the client computer. If the image data after the image processing is not stored in the image database, the image data designated by the image processing request and the data indicating the image processing method are transmitted to the image processing apparatus.
[0011]
In the image processing apparatus, the image data specified by the image processing request is subjected to image processing by the image processing method indicated by the image processing method data. Image data after image processing in the image processing apparatus is transmitted to the image server.
[0012]
Image processed image data is stored in the image database and transmitted from the image server to the client computer.
[0013]
Corresponding to the image processing request, image data after image processing is stored in the image database. When there is a corresponding image processing request, the image data after image processing stored in the image database is stored in the image database. Sent from server to client computer. When the same image processing request is made multiple times, it is possible to prevent the same image processing from being performed repeatedly. Image processing efficiency can be improved.
[0014]
The image server may be arranged in a global address space. In this case, the second transmission means transmits image data representing the image specified by the image processing request and data indicating the image processing method to the image processing apparatus arranged in the private address space. Let's go.
[0015]
An image server according to a second aspect of the invention is a receiving means for receiving an image processing request transmitted from a client computer, and a component image used for image composition of an image designated by the image processing request received by the receiving means. Determining means for determining whether or not the data to be represented is stored in a connected image database; in response to determining that the image data representing a component image is stored in the image database by the determining means; , In response to determining that the image data representing the component image is not stored in the image database by the first transmission means for transmitting the stored image data to the image composition device; Detecting means for finding image data representing a component image by communicating with a computer device, Image data that has been subjected to image composition in the image composition device, second transmission means for transmitting the component image data found by the output means and data representing the image composition method specified by the image processing request to the image composition device Storage control means for storing the image data in the image database, and third transmission means for transmitting the composite image data subjected to image composition in the image composition device to the client computer.
[0016]
The second invention also provides a control method suitable for the image server. That is, this method receives an image processing request transmitted from a client computer, and data representing a component image used for image composition of an image specified by the received image processing request is connected to an image database. In response to determining that the image data representing the component image is stored in the image database, the stored image data is transmitted to the image composition device. In response to determining that the image data representing the component image is not stored in the image database, the image data representing the component image is found by communicating with the computer device, and the found component image data and the image processing are detected. Sends data representing the image composition method specified by the request to the image composition device, The image data image synthesis is performed in serial image synthesizing apparatus and stored in the image database, the synthetic image data by the image synthesis is performed in the image synthesizing device is to send to the client computer.
[0017]
There are also provided a program for carrying out the image server control method and a recording medium storing the program.
[0018]
According to the second invention, an image processing request for image composition is transmitted from the client computer to the image server. When an image processing request is received at the image server, it is determined whether data representing a component image used for image composition is stored in a connected image database. When the part image data is stored in the image database, the stored part image data and data indicating the image composition method are transmitted to the image composition apparatus. If the part image data is not stored in the image database, the part image data can be found by communicating with the computer device. The found component image data and data indicating the image composition method are transmitted from the image server to the image composition apparatus.
[0019]
A component image (including a basic basic image) represented by component image data is synthesized based on an image synthesis method in an image synthesis device. Data representing the synthesized image is transmitted from the image synthesis device to the image server. The composite image data is transmitted from the image server to the client computer.
[0020]
When the part image data is stored in the image database, it is not necessary to communicate with the computer device, so that the trouble of finding the part image data is reduced. A composite image can be generated relatively efficiently.
[0021]
The image server may be arranged in a global address space. In this case, the second transmission means transmits image data representing the image specified by the image processing request and data indicating the image processing method to the image processing apparatus arranged in the private address space. Let's go.
[0022]
[Explanation of Examples]
FIG. 1 shows an embodiment of the present invention and shows an outline of a composite image communication system.
[0023]
The composite image communication system includes a mobile phone (client computer) 1 and an image server 2 that can communicate with each other via the Internet. A cache image database 3 is connected to the image server 2.
[0024]
An operation program of the image server 2 is stored in a CD-ROM (compact disk-read only memory) 5. When the CD-ROM 5 is loaded in the image server 2 and a program stored in the CD-ROM 2 is installed in the image server 2, the image server 2 performs an operation described later.
[0025]
The image server 2 is arranged in the global address space and can be directly accessed via the Internet. Further, a plurality of image processing apparatuses 11 to 1N are connected to the image server 2 via the router 4. These image processing apparatuses 11 to 1N are arranged in the private address space and cannot be directly accessed by the mobile phone 1.
[0026]
In the composite image communication system shown in FIG. 1, a computer (computer device) 6 is also connected to the Internet. A database 7 that stores image data and the like is also connected to the computer 6.
[0027]
In the composite image communication system in this embodiment, a display request is transmitted from the mobile phone 1 to the image server 2. The display request is analyzed in the image server 2, and if image synthesis is necessary, image synthesis is performed. When image composition is performed, the composite image data is stored in the cache image database 3. If a display request having the same content has been given to the image server 2 before, the composite image data is read from the cache image database 3 and transmitted to the mobile phone 1 without performing the image composition processing again. A composite image is displayed on the display screen of the mobile phone 1. Similarly, data representing an image (a basic image and a component image described later) for generating a composite image is also stored in the cache image database 3. These image data are also read from the cache image database 3 and used for image composition. More details will become apparent from the following description.
[0028]
2 and 3 are flowcharts showing processing procedures of the mobile phone 1, the image server 2, and the image processing apparatus (any one of 11 to 1N). 4 to 7 show basic images, component images, and the like used for image composition.
[0029]
In this embodiment, in the image server 2, the first part image 62 shown in FIG. 5 and the second part image 64 shown in FIG. 6 are combined with the basic image 61 shown in FIG. 65 is generated. The generated composite image 65 is displayed on the display screen of the mobile phone 1. Needless to say, the image processing is not limited to image synthesis, and may be other processing such as resizing.
[0030]
The cellular phone 1 accesses the image server 2 and a connection between the cellular phone 1 and the image server 2 is established. A display request is input by the user of the mobile phone 1. Data representing the input display request is transmitted from the mobile phone 1 to the image server 2 (step 21 in FIG. 2). The display request is, for example, an address according to http (hypertext transfer protocol).

It is.
[0031]
When the display request transmitted from the mobile phone 1 is received by the image server 2, the display request is analyzed (step 31 in FIG. 2). If the display request conforms to http, the character string of the display request is decomposed, and the content of the request is analyzed based on the character string after decomposition. As a result of the analysis, if the display request indicates an image compositing command, a composite image after image compositing based on the display request, a basic image used for image compositing (an image serving as a base for image compositing), a component image (basic It is checked whether the image to be pasted on the image is already stored in the cache image database 3 (step 32 in FIG. 2).
[0032]
When image data representing a composite image corresponding to a display request transmitted from the cellular phone 1 is stored in the cache image database 3 connected to the image server 2 (YES in step 33 in FIG. 2), the composite image data Is transmitted from the image server 2 to the mobile phone 1 (step 34 in FIG. 2).
[0033]
A composite image corresponding to the display request is displayed on the display screen of the mobile phone 1 (step 22 in FIG. 2). Since the same image composition as the image composition performed once in the image server 2 is prevented from being performed in advance, the efficiency of the image composition process is improved.
[0034]
If the image data representing the composite image corresponding to the display request is not stored in the cache image database 3 (NO in step 33 in FIG. 2), the basic image used to generate the composite image corresponding to the display request (See FIG. 4) It is confirmed whether or not image data representing 61 is stored in the cache image database 3 (step 35 in FIG. 2). Image data representing the basic image 61 must be stored in the cache image database 3. If this is the case (NO in step 35 in FIG. 2), image data representing a basic image can be found by communicating with a computer device connected to the Internet. For example, image data representing a basic image is found from the database 7 connected to the computer 6 (step 36 in FIG. 2). The found basic image data is stored in the cache image database 3 corresponding to the file name. If the basic image data is stored in the cache image database 3 (YES in step 35 in FIG. 2), the process in step 36 is skipped.
[0035]
Subsequently, it is confirmed whether or not a part image for generating a composite image corresponding to the display request is already stored in the cache image database 3 (step 37 in FIG. 3). If there is no corresponding part image in the cache image database 3 (NO in step 37 in FIG. 3), the image data representing the corresponding part image is transmitted from the computer device connected to the Internet in the same manner as the image data representing the basic image. Is found (step 38 in FIG. 3). The found part image data is stored in the cache image database 3 corresponding to the file name.

Steps

37 and 38 are repeated until image data representing all the component images used for the composite image is found (step 39 in FIG. 3). In this embodiment, a first part image 62 shown in FIG. 5 and a second part image 64 shown in FIG. 6 are found. When image data representing one component image of the first component image 62 and the second component image 64 is stored in the cache image database 3, the image data representing the other component image is connected to the Internet. Needless to say, you can find it from the computer you are on.
[0036]
When the basic image data and all the component image data are found, the basic image data, all the component image data, and data indicating the synthesis method are transferred from the image server 2 via the router 4 to the image processing apparatus (image processing as described above). Any one of the apparatuses 11 to 1N may be transmitted (step 40 in FIG. 3).
[0037]
When the basic image data transmitted from the image server 2 is received by the image processing apparatus, image composition is performed according to the image composition method indicated by the received image composition method data (step 51 in FIG. 3). The composite image data obtained by the composition is transmitted from the image processing apparatus to the image server 2 (step 52 in FIG. 3). The composite image data remaining in the image processing apparatus is deleted (step 53 in FIG. 3).
[0038]
When the composite image data transmitted from the image processing apparatus is received by the image server 2, the received composite image data is stored in the cache image database 3 corresponding to the display request (step 41 in FIG. 3). When the same request as the display request transmitted from the mobile phone 1 is received by the image server 2, the corresponding combined image data is read from the cache image database 3 without performing the image combining process. It is possible to prevent unnecessary image composition from being executed, and the efficiency of image processing is improved.
[0039]
The composite image data is transmitted from the image server 2 to the mobile phone 1 (step 42 in FIG. 3). A composite image is displayed on the display screen of the mobile phone 1.
[0040]
Since the image processing apparatuses 11 to 1N are arranged in the private address space, they cannot be directly accessed except for the image server 2 from a computer apparatus connected to the Internet. The security of image processing in the image processing apparatus is improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows an overview of a composite image communication system.
FIG. 2 is a flowchart showing a part of the processing procedure of the composite image communication system.
FIG. 3 is a flowchart showing a part of the processing procedure of the composite image communication system.
FIG. 4 is an example of a basic image.
FIG. 5 is an example of a component image.
FIG. 6 is an example of a component image.
FIG. 7 is an example of a composite image.
[Explanation of symbols]
1 Mobile phone (client computer)
2 Image server 3 Cache image database 4 Router 5 CD-ROM
11 to 1N image processing device (image composition device)

Claims

Receiving means for receiving an image processing request sent from a client computer;
Judgment as to whether image data representing an image after the image processing specified by the image processing request is stored in the image database for the image data specified by the image processing request received by the receiving means means,
First transmission means for transmitting the stored image data to the client computer in response to the determination that the image data after image processing is stored in the image database by the determination means;
In response to determining that the image data after image processing is not stored in the image database by the determination means, image data representing an image specified by the image processing request and data indicating an image processing method are obtained. Second transmission means for transmitting to the image processing device;
Storage control means for storing image data subjected to image processing in the image processing device in the image database, and third transmission for transmitting image data subjected to image processing in the image processing device to the client computer means,
An image server with

The above image server is located in the global address space,
The second transmission means transmits image data representing an image designated by the image processing request and data indicating an image processing method to an image processing apparatus arranged in a private address space;
The image server according to claim 1.

Receiving means for receiving an image processing request sent from a client computer;
Determining means for determining whether data representing a component image used for image synthesis of an image specified by the image processing request received by the receiving means is stored in a connected image database;
First transmission means for transmitting the stored image data to the image synthesizer in response to determining that the image data representing the component image is stored in the image database by the determination means;
In response to determining that the image data representing the component image is not stored in the image database by the determining means, detecting means for finding the image data representing the component image by communicating with the computer device,
Second transmission means for transmitting the component image data found by the detection means and data representing the image composition method designated by the image processing request to the image composition device;
Storage control means for storing image data subjected to image composition in the image composition device in the image database, and third data for transmitting the composite image data subjected to image composition in the image composition device to the client computer. Transmission means,
An image server with

The above image server is located in the global address space,
The second transmission means transmits the partial image data and data representing the image composition method to the image composition apparatus arranged in the private address space;
The image server according to claim 3.

Receives an image processing request sent from a client computer,
For the image data specified by the received image processing request, determine whether image data representing an image after the image processing specified by the image processing request is stored in the image database;
In response to determining that the image data after image processing is stored in the image database, the stored image data is transmitted to the client computer,
In response to determining that the image data after image processing is not stored in the image database, image data representing the image specified by the image processing request and data indicating the image processing method are stored in the image processing apparatus. Send
Storing image data on which image processing has been performed in the image processing apparatus in the image database;
Transmitting image data subjected to image processing in the image processing apparatus to the client computer;
Image server control method.

Receives an image processing request sent from a client computer,
Determine whether data representing a component image used for image composition of the image specified by the received image processing request is stored in the connected image database;
In response to determining that the image data representing the component image is stored in the image database, the stored image data is transmitted to the image synthesizer,
In response to determining that the image data representing the component image is not stored in the image database, the image data representing the component image is found by communicating with the computer device;
The component image data found and the data representing the image composition method specified by the image processing request are sent to the image composition device,
Storing image data subjected to image synthesis in the image synthesizing apparatus in the image database;
Transmitting the composite image data subjected to the image composition in the image composition device to the client computer;
Image server control method.

Receive an image processing request sent from a client computer,
For the image data specified by the received image processing request, it is determined whether image data representing an image after the image processing specified by the image processing request is stored in the image database;
In response to determining that the image data after image processing is stored in the image database, the stored image data is transmitted to the client computer,
In response to determining that the image data after image processing is not stored in the image database, image data representing the image specified by the image processing request and data indicating the image processing method are stored in the image processing apparatus. Send
Storing the image data subjected to image processing in the image processing apparatus in the image database;
A program for controlling a computer of an image server so that image data subjected to image processing in the image processing apparatus is transmitted to the client computer.

Receive an image processing request sent from a client computer,
Determining whether data representing a component image used for image composition of an image specified by the received image processing request is stored in a connected image database;
In response to the determination that the image data representing the component image is stored in the image database, the stored image data is transmitted to the image synthesizer,
In response to determining that the image data representing the component image is not stored in the image database, the image data representing the component image is found by communicating with the computer device;
The found component image data and data representing the image composition method specified by the image processing request are transmitted to the image composition device,
Storing image data subjected to image synthesis in the image synthesis apparatus in the image database;
A program for controlling a computer of an image server so as to cause the client computer to transmit composite image data that has been subjected to image composition in the image composition device.

A recording medium storing the program according to claim 7 or 8.