JP2004302375A - Image forming apparatus - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus in which an object unit is efficiently pulled out from a casing in performing various maintenance and a mechanism for bringing a transfer belt unit into contact with a photoreceptor drum or separating the transfer belt unit from the photoreceptor drum in the insertion or extraction operation of the transfer belt unit is simplified to reduce the cost of the apparatus. <P>SOLUTION: On the assumption that a paper feed unit 40 for feeding papers, a transfer belt unit 30 for transporting papers fed by the paper feed unit 40 by the circulation of a transfer belt 32, and an image forming unit 20 provided with a photoreceptor drum 22 for forming toner images on papers transported by the transfer belt unit 30 are attached in a main body casing 11 of an apparatus main body, the paper feed unit 40 and the transfer belt unit 30 are so constituted that they can be inserted to and extracted from the main body casing 11 integrally as one body. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やプリンタ装置、さらにはファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、機器本体の筐体内に、用紙を給紙する給紙ユニットと、この給紙ユニットにより給紙された用紙を転写ベルトの周回で搬送する転写ベルトユニットと、この転写ベルトユニットにより搬送されつつある用紙にトナー画像を形成する感光体ドラムを備えた画像形成ユニットとが装着されてなる画像形成装置が知られている。
【０００３】
かかる画像形成装置においては、給紙ユニットに装填された用紙の束から１枚ずつの用紙が引き出され、この引き出された用紙は、転写ベルトの周回により搬送されつつ軸心回りに回転している感光体ドラムの周面と当接させられ、当該感光体ドラムの周面に形成されているトナー画像が用紙に転写されるようになっている。転写の終わった用紙は、定着装置に送られて加熱等による定着処理が施された後、所定の搬送路を通って系外へ排出される。
【０００４】
ところで、給紙ユニットから導出された用紙は、搬送路に沿って各所に設けられた搬送用のローラ対や、各種のガイド部材に案内されながら移動するのであるが、この移動が順調に行われずに、いわゆる紙詰り等のトラブルが発生することがある。かかるトラブルに対処するため、および修理や部品交換等のメンテナンスのために、従来、給紙ユニットおよび転写ベルトユニットは、特許文献１および特許文献２に記載があるように、それぞれ他とは独立して機器本体の筐体から引き出し可能になされている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−１６２７８号公報
【特許文献２】
特開２０００−２７５９８７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、給紙ユニットと転写ベルトユニットとがそれぞれ他方と独立して筐体から引き出し可能になされていたため、例えば、転写ベルトユニットで紙詰りが発生しているにも拘らず給紙ユニットが引き出されたり、あるいは給紙ユニットが紙詰りしているにも拘らず転写ベルトユニットが引き出される等の不都合の発生することがあった。すなわち、紙詰りしていない方のユニットが引き出されると、その分引き出し操作が無駄になるという問題点が存在した。
【０００７】
また、転写ベルトユニットの引き出し操作に際し、当該転写ベルトユニットを筐体内の感光体ドラムから離間させる必要があるが、そのために筐体と転写ベルトユニットとの間に各種のカム機構などを採用した離間機構を設けなければならず、狭隘な筐体内に給紙ユニットの動きとは独立して転写ベルトユニットの引き出し操作のみで機能する離間機構を設けることは困難であるという問題点も存在した。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたものであり、各種のメンテナンス操作時に筐体内から無駄なく対象ユニットに引き出し得るようにした上で、挿脱操作時における転写ベルトユニットの感光体ドラムに対する離接機構を簡単なものにし、これによって装置コストの低減化を図り得るようにした画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、用紙を給紙する給紙ユニットと、この給紙ユニットにより給紙された用紙を搬送する用紙搬送ユニットと、この用紙搬送ユニットにより搬送される用紙にトナー画像を形成する感光体ドラムを備えた画像形成ユニットとが機器本体の筐体内に装着されてなる画像形成装置において、前記給紙ユニットおよび用紙搬送ユニットは、前記筐体に対し一体的に挿脱可能に構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明によれば、紙詰りや部品交換等の各種のメンテナンス操作時に、給紙ユニットと用紙搬送ユニットとが筐体から一体的に引き出される。したがって、例えば給紙ユニットと用紙搬送ユニットとのいずれか一方に紙詰りが発生したがいずれで発生したか不明であるような場合であっても、両ユニットは一括して引き出されるため、従来のように両者を別々に引き出し得るようになっている場合には、紙詰りのない方のユニットを引き出してしまうようなことがあり、これによって無駄な操作が生じることがあったが、かかる不都合の発生が防止され、給紙ユニットおよび用紙搬送ユニットの無駄のない引き出し操作が実現する。
【００１１】
また、紙詰り発生時に給紙ユニットおよび用紙搬送ユニットの内のいずれか一方のみが筐体から引き出されると、両ユニット間に跨った用紙が破断するような不具合の生じることがあるが、両ユニットが同時に引き出されることにより、かかる不都合が確実に防止される。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記用紙搬送ユニットは、前記給紙ユニットに位置決め状態で搭載されているとともに、給紙ユニットは、前記筐体に位置決め状態で装着されることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明によれば、用紙搬送ユニットは、給紙ユニットに装着されることにより給紙ユニットに対して位置決めが行われるとともに、用紙搬送ユニットの装着された給紙ユニットを筐体に装着することにより、給紙ユニットは、筐体に対して位置決めされるため、結局、給紙ユニットを筐体に装着するという一操作のみで用紙搬送ユニットは給紙ユニットを介して筐体に位置決めされ、位置決めのための操作性が向上する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記給紙ユニットが筐体内に装着された状態で、前記用紙搬送ユニットを、その用紙搬送面が前記感光体ドラムの周面に当接する当接位置に位置設定する一方、前記給紙ユニットが筐体から引き出される方向へ移動されるに従い前記用紙搬送ユニットを、その用紙搬送面の感光体ドラム周面に対する当接が解消される離間位置に位置設定する位置決め手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１５】
この発明によれば、用紙搬送ユニットの装着された給紙ユニットを筐体内に装着することにより、用紙搬送ユニットは位置決め手段の作用によって感光体ドラムに当接する当接姿勢に姿勢設定される一方、給紙ユニットを筐体から引き出すことにより、用紙搬送ユニットは、位置決め手段の作用により感光体ドラムに対する当接が解消された解消姿勢に姿勢変更される。
【００１６】
このように、位置決め手段の採用によって、給紙ユニットを筐体に対して出し入れ操作するだけで用紙搬送ユニットは、解消姿勢と当接姿勢との間に自動的に姿勢変更するため、用紙搬送ユニットの感光体ドラムに対する接離操作を別途行う必要がなくなり、その分両ユニットの筐体に対する出入操作の操作性が向上する。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記位置決め手段は、筐体内に設けられて用紙搬送ユニットを当接位置と離間位置との間でガイドする第１ガイド部と、この第１ガイド部に案内されるように用紙搬送ユニットに固定された第１被ガイド部と、給紙ユニットに設けられて用紙搬送ユニットの昇降をガイドする第２ガイド部と、この第２ガイド部に案内されるように用紙搬送ユニットに固定された第２被ガイド部とを備えて構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
この発明によれば、給紙ユニットを筐体内に押し込んでいくと、用紙搬送ユニットに固定された第１被ガイド部が筐体内に固定された第１ガイド部に案内されつつ進行することにより、用紙搬送ユニットは、感光体ドラムから離間した離間位置から感光体ドラムに当接する当接位置に位置変更する。そして、給紙ユニットには、用紙搬送ユニットの昇降をガイドする第２ガイド部が設けられているとともに、用紙搬送ユニットには、第２ガイド部に案内されるように固定された第２被ガイド部が設けられているため、用紙搬送ユニットは、給紙ユニットに対して挿脱方向に向かった移動が規制された状態で昇降がされ、これによって用紙搬送ユニットの前記位置変更が可能になる。
【００１９】
このように、第１および第２ガイド部並びに第１および第２被ガイド部をそれぞれ用紙搬送ユニットおよび給紙ユニットに設けることにより、用紙搬送ユニットは、給紙ユニットの進退に応じて進退方向と上下方向との二次元で各ガイド部にガイドされつつ移動することが可能になり、用紙搬送ユニットの当接位置と離間位置との間の位置変更が確実かつ容易に行い得るようになる。
【００２０】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記第１ガイド部は、給紙ユニットの挿脱方向に延び且つ筐体の対向内壁面に互いに対向するように固定された少なくとも一対のガイドレールによって形成されている一方、前記第１被ガイド部は、前記ガイドレール上でガイドされるように用紙搬送ユニットから互いに反対方向へ突設された少なくとも一対の第１被ガイド体によって形成され、前記第２ガイド部は、給紙ユニットの対向した内壁面に上下方向に延びるように凹設された一対のガイド溝によって形成されている一方、前記第２被ガイド部は、前記ガイド溝でガイドされるように用紙搬送ユニットから互いに反対方向へ突設された一対の第２被ガイド体によって形成されていることを特徴とするものである。
【００２１】
この発明によれば、給紙ユニットを筐体内に押し込んでいくと、用紙搬送ユニットに固定された第１被ガイド体が筐体内の対向壁面に固定されたガイドレールに案内されつつ進行することにより、用紙搬送ユニットは、感光体ドラムから離間した離間位置から感光体ドラムに当接する当接位置に位置変更する。そして、給紙ユニットには、用紙搬送ユニットの昇降をガイドするガイド溝が設けられているとともに、用紙搬送ユニットには、ガイド溝に案内されるように設けられた第２被ガイド体が設けられているため、用紙搬送ユニットは、給紙ユニットに対する挿脱方向に向かった移動が規制された状態で昇降が可能とされ、これによって用紙搬送ユニットは、当接位置と離間位置との間の位置変更が可能になる。
【００２２】
そして、このように第１ガイド部、第１被ガイド部、第２ガイド部および第２被ガイド部を、それぞれガイドレール、第１ガイド体、ガイド溝および第２ガイド体によって形成することにより、用紙搬送ユニットの位置変更構造の簡素化に貢献する。
【００２３】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記用紙搬送ユニットと前記給紙ユニットとの間には、両者を筐体に対する挿脱方向に向けて離間するように付勢する付勢手段が設けられているとともに、給紙ユニットには、筐体からの引き出し方向に向かう移動を規制するロック手段が設けられ、前記第１ガイドレールの終端位置には、前記第１被ガイド体が当止する当止部が設けられ、用紙搬送手段の筐体に対する位置決めは、付勢手段の付勢力による第１被ガイド体の前記当止部への当止と、前記ロック手段による筐体からの給紙ユニットの引き出し規制とによって行われるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２４】
この発明によれば、用紙搬送ユニットと給紙ユニットとは、付勢手段の付勢力によりロック手段と、第１被ガイド部の終端位置の当止部との間で互いに反対方向に向かうように突っ張りあった状態になるため、用紙搬送ユニットは、筐体内で感光体ドラムに対する位置決めの精度が高くなる。
【００２５】
請求項７記載の発明は、請求項５または６記載の発明において、前記搬送ユニットは、駆動ローラおよび従動ローラ間に張設された転写ベルトを有する転写ベルトユニットにより構成され、前記第１被ガイド体は、駆動ローラの駆動軸および従動ローラの従動軸から同心で外方に向かって突設されることにより形成されていることを特徴とするものである。
【００２６】
この発明によれば、第１被ガイド体は、駆動ローラの駆動軸および従動ローラの従動軸から同心で外方に向かって突設されることにより形成されているため、第１被ガイド体が搬送ユニットの所定のフレーム等に設けられている場合に比較し、フレーム等を介さない分位置決め精度が向上する。
【００２７】
請求項８記載の発明は、請求項４乃至７のいずれかに記載の発明において、前記第１ガイド部は、前記搬送ユニットが筐体内で位置決めされる直前のみ当該搬送ユニットをガイドするように短尺に長さ設定されていることを特徴とするものである。
【００２８】
この発明によれば、第１ガイド部は、搬送ユニットが筐体内で位置決めされる直前のみ当該搬送ユニットをガイドするように短尺に長さ設定され、これによって筐体に対する搬送ユニットの挿脱操作時に第１被ガイド体の第１ガイド部に対する時間的な当接割合が非常に小さくなるため、第１被ガイド体の磨耗による損傷を少なくすることが可能になり、安定した位置決め精度を長期間に亘って維持することが可能になる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
まず、本発明に係る画像形成装置の概略について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を概念的に示した側面視の断面図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、中心的役割を果たす画像形成ユニット２０と、この画像形成ユニット２０の下方位置に配設された転写ベルトユニット３０と、この転写ベルトユニット３０が装着される給紙ユニット４０と、この給紙ユニット４０を介して用紙を画像形成ユニット２０と転写ベルトユニット３０との間に送り込むべき用紙を貯留する用紙貯留部５０と、画像形成ユニット２０および転写ベルトユニット３０の直下流側（図１の左方）に配設された定着装置６０とが、外観視で直方体状を呈した箱形の本体筐体１１に内装されることにより形成されている。
【００３０】
前記画像形成ユニット２０は、用紙貯留部５０から給紙ユニット４０を介して供給された用紙に対してトナー画像の転写処理を施すものであり、本実施形態においては、上流側（図１の右側）から下流側へ向けて順次配設されたイエロー用ユニット２０Ｙと、マゼンダ用ユニット２０Ｍと、シアン用ユニット２０Ｃと、ブラック用ユニット２０Ｋとからなる画像形成ユニット２０を備えている。各ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、本体筐体１１および各部に対して所定の相対的な位置関係で位置決めされて装着されている。
【００３１】
各ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋには、現像装置２１および感光体ドラム２２がそれぞれ備えられている。各感光体ドラム２２は、対応した現像装置２１からトナーの供給を受け、図１において時計方向へ向けて回転するようになっている。
【００３２】
各感光体ドラム２２の図１における上方左寄りの位置には帯電部２３がそれぞれ設けられているとともに、同上方右寄りの位置には露光部２４がそれぞれ設けられている。そして、各感光体ドラム２２は、前記帯電部２３によって周面が一様に帯電され、図略の読取り装置から入力された画像データに基づくＬＥＤ光が前記各露光部２４から帯電後の感光体ドラム２２の周面に照射されることにより、各感光体ドラム２２の周面に静電潜像が形成されるようになっている。かかる静電潜像に現像装置２１のトナー容器からトナーが供給されることにより、感光体ドラム２２の周面にトナー像が形成される。
【００３３】
前記転写ベルトユニット３０は、画像形成ユニット２０の下方位置において各感光体ドラム２２に対応するように設けられている。かかる転写ベルトユニット３０は、引出し体２０にマウントされる基台３１と、この基台３１に支持されて図１における反時計方向に向けて周回する転写ベルト３２とを備えている。転写ベルト３２は、基台３１の図１における右端部に設けられた駆動ローラ３２ａと、同右端部に設けられた従動ローラ３２ｂと、これら駆動ローラ３２ａおよび従動ローラ３２ｂ間において若干上方位置に等ピッチで配設された４つの転写ローラ３２ｃとに掛け回され、駆動ローラ３２ａの回転駆動によって周回するようになっている。
【００３４】
前記各転写ローラ３２ｃは、転写ベルト３２を介して対応した各感光体ドラム２２に押し付けられ、これによって転写ベルト３２で搬送される用紙への感光体ドラム２２からの転写が確実に行われるようになっている。また、各感光体ドラム２２の図１における右方下部位置には感光体ドラム２２周面の残留トナーを除去してクリーニングするクリーニング機構２５が設けられている。クリーニング機構２５によって清浄化処理された感光体ドラム２２の周面は、新たな帯電処理のために帯電部２３へ向かうことになる。
【００３５】
前記給紙ユニット４０は、用紙貯留部５０に装填された用紙の束から１枚ずつをピックアップして感光体ドラム２２と転写ベルト３２との間へ送り込むものであり、本発明では、転写ベルトユニット３０と一体的に本体筐体１１に対して挿脱されるようになっている。かかる給紙ユニット４０には、用紙貯留部５０内の用紙束からピックアップされた最上位のものを搬送する所定の搬送ローラ対４３や、転写ベルト３２と感光体ドラム２２とに臨む位置に配設されて用紙の位置決めを行った後に当該用紙を送り出すレジストローラ対４４等が設けられている。
【００３６】
そして、用紙貯留部５０からピックアップされた用紙は、搬送ローラ対４３およびレジストローラ対４４を介して転写ベルト３２上に供給され、当該転写ベルト３２の周回に伴って画像形成ユニット２０と転写ベルトユニット３０との間を通過させられ、この通過中に用紙に各ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの感光体ドラム２２のトナー画像が順次転写される。
【００３７】
ついで、トナー画像の転写された用紙は、定着ローラ対６１を有する定着装置６０に導入され、ここで加熱された定着ローラ対６１間を通過することによる熱定着処理によって用紙上にトナーの定着されたカラー画像が形成される。定着処理の完了したカラー画像付の用紙は、所定の搬送路を通って本体筐体１１の頂部に形成された排出部１２へ排出される。
【００３８】
以下、図２を基に、必要に応じて図１および図３以下を参照しながら、転写ベルトユニット３０および給紙ユニット４０についてさらに詳細に説明する。図２は、転写ベルトユニット３０および給紙ユニット４０の一実施形態を概念的に示す斜視図であり、筐体から引き出された給紙ユニットおよび転写ベルトユニットがそれぞれ分離された状態を示している。
【００３９】
また、図３は、図２に示す転写ベルトユニット３０の詳細斜視図である。また、図４および図５は、図２に示す給紙ユニット４０の詳細斜視図であり、図４は給紙ユニット本体４１を外面側から見た図、図５は給紙ユニット本体４１を内面側から見た図である。また、図６は、本体筐体１１の内壁面１１ａに設けられる位置決めユニット１３０を示す詳細斜視図である。さらに、図７は、転写ベルトユニット３０が給紙ユニット４０に装着された状態を示す詳細斜視図である。
【００４０】
まず、図２および図３に示すように、転写ベルトユニット３０は、基台３１と、駆動ローラ３２ａ、従動ローラ３２ｂおよび転写ローラ３２ｃを介してこの基台３１に支持された転写ベルト３２とを備えて構成されていることについては、先に図１を基に説明したとおりである。基台３１は、用紙の搬送方向に延びる幅方向一対の横フレーム３１ａと、これら一対の横フレーム３１ａの端部間に架設された前後方向（用紙の搬送方向）一対の縦フレーム３１ｂとを備えており、前記駆動ローラ３２ａ、従動ローラ３２ｂおよび転写ローラ３２ｃはいずれも横フレーム３１ａ間にそれぞれ架設された所定の軸回り回転可能に軸支されている。
【００４１】
かかる基台３１の各横フレーム３１ａには、各前端部（用紙の搬送方向側の端部）に用紙の搬送方向と直交する方向に向けて突設された幅方向一対の前端側被位置決めピン（第１被ガイド部）３３が設けられているとともに、各後端部に前端側被位置決めピン３３と平行に突設された幅方向一対の後端側被位置決めピン（第１被ガイド部）３４が設けられている。これらの位置決めピン３３，３４は、転写ベルトユニット３０を本体筐体１１に装着するに際し，本体筐体１１の後述するガイドレール（第１ガイド部）１３にガイドされるものであり、このガイドによって本体筐体１１内に装着された転写ベルトユニット３０の位置決めが行われることになる。
【００４２】
本実施形態においては、最下流側の転写ローラ３２ｃの直下流側に設けられた補助ローラ（従動ローラ）３２ｄの支持軸であって、横フレーム３１ａを貫通して外方へ突出された部分が前端側被位置決めピン３３として利用されているとともに、従動ローラ３２ｂの従動軸であって、横フレーム３１ａを貫通して外方へ突出された部分が後端側被位置決めピン３４として利用され、これによって、前端側被位置決めピン３３が後端側被位置決めピン３４より上方に位置するようになされている。
【００４３】
また、横フレーム３１ａの前後方向の略中央位置には、外方に向かって突設された幅方向一対の被ガイド突起（第２被ガイド体）３５が設けられている。この被ガイド突起３５は、給紙ユニット４０の後述するガイド溝（第２ガイド部）４５に嵌挿されるものである。また、後方側（図３の左方側）の縦フレーム３１ｂには、各端部側の適所が凹設されることによって形成された幅方向一対の被押圧部３１ｃが設けられている。被押圧部３１ｃについては後に後述する。また、各横フレーム３１ａの上縁部には、外方に向かって突設された前後方向に延びるフランジ部３９がそれぞれ設けられている。
【００４４】
前記給紙ユニット４０は、図２および図４に示すように、給紙ユニット本体４１と、給紙ユニット本体４１の幅方向の両端部下方位置から下流側（図２および図４の左方）に向けてから突設された幅方向一対の支持アーム４２とを備えて構成されている。給紙ユニット本体４１の下部には、前記搬送ローラ対４３が設けられているとともに、同上部には前記レジストローラ対４４が設けられている。図４に示す例では、搬送ローラ対４３の内の一方のローラが給紙ユニット本体４１側に設けられている一方、同他方のローラが本体筐体１１の図略の蓋体側に設けられ、給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着された状態で前記蓋体を閉止することによって搬送ローラ対４３が得られるようになっている。
【００４５】
前記一対の支持アーム４２は、両者間の間隔寸法が転写ベルトユニット３０の幅寸法より僅かに幅広に設定され、転写ベルトユニット３０を上方から支持アーム４２間に嵌め込むことにより、転写ベルトユニット３０の基台３１の各横フレーム３１ａにそれぞれ設けられたフランジ部３９が各支持アーム４２の上縁部に当止し、これによって転写ベルトユニット３０が給紙ユニット４０に支持されるようになっている。
【００４６】
かかる各支持アーム４２には、先端位置に内側面開口が互いに対向するとともに、上面も開口した側面視で矩形状の有底のガイド溝４５がそれぞれ凹設されている。これらのガイド溝４５は、前記転写ベルトユニット３０の被ガイド突起３５に対応するものであり、転写ベルトユニット３０が給紙ユニット４０の一対の支持アーム４２間に嵌装された状態で、各被ガイド突起３５が嵌り込み得るように設置位置が設定されている。
【００４７】
かかるガイド溝４５に被ガイド突起３５が嵌め込まれることによって、転写ベルトユニット３０は、図７に示すように、給紙ユニット４０に装着された状態になり、しかも、給紙ユニット４０に対して上下方向に向かう移動を許容しながら前後方向の位置決めが行われた状態になっている。
【００４８】
また、転写ベルトユニット３０が支持アーム４２間に装着された状態において、給紙ユニット本体４１における基台３１の後方側縦フレーム３１ｂに対応した部分であって、前記各被押圧部３１ｃ（図３）に対応した部分に、図１および図５に示すような幅方向一対の押圧部材３６が設けられている。この押圧部材３６は、給紙ユニット本体４１に対して前後方向に摺動状態で進退可能に設けられた押圧片３６ａと、この押圧片３６ａを前方に向かって押圧するコイルスプリング３６ｂとからなっている。そして、このコイルスプリング３６ｂの付勢力によって押圧片３６ａが前記被押圧部３１ｃを前方に向けて押圧するようになっている。
【００４９】
したがって、給紙ユニット４０に装着された転写ベルトユニット３０は、押圧部材３６によって前方へ押圧されて被ガイド突起３５の前面が支持アーム４２のガイド溝４５の前面に当止し、これによって転写ベルトユニット３０の給紙ユニット４０に対する前後方向の確実な位置決め状態が実現する。
【００５０】
また、給紙ユニット本体４１の各端面には、支持アーム４２より若干上方位置にロック部材（ロック手段）３７が設けられている。このロック部材３７は、本体筐体１１内に装着された給紙ユニット４０を挿脱可能にロックするためのものであり、支軸３７ａ回りに回動自在に軸支された前方に向かって延びるロックロッド３７ｂと、このロックロッド３７ｂの先端に形成されたロック爪３７ｃと、ロックロッド３７ｂを上方に向けて付勢するコイルスプリング３７ｄとを備えて構成されている。給紙ユニット本体４１の端面適所には、コイルスプリング３７ｄの付勢力に抗してロックロッド３７ｂに略水平姿勢を維持させるための図略のストッパが設けられている。
【００５１】
前記ロック爪３７ｃは、ロックロッド３７ｂの先端から上方に向かって突設されることによって形成されている。かかるロック爪３７ｃは、ロックロッド３７ｂの先端から立ち上がった係止縁部３７ｅと、この係止縁部３７ｅの上端部から前方に向かって先下がりに傾斜した傾斜縁部３７ｆとを有している。
【００５２】
そして、給紙ユニット４０を本体筐体１１内に押し込むことによって、ロック爪３７ｃの傾斜縁部３７ｆが本体筐体１１の内壁面１１ａに突設された後述する係止ピン１６に摺接し、これによってロックロッド３７ｂはコイルスプリング３７ｄの付勢力に抗して一端支軸３７ａ回りに図１における反時計方向へ回動した後、傾斜縁部３７ｆの上端が係止ピン１６を遣り過し、引き続きコイルスプリング３７ｄの付勢力によるロックロッド３７ｂの時計方向への回動でロック爪３７ｃが係止ピン１６に係合し、これによって本体筐体１１内へ押し込まれた給紙ユニット４０がロックされるようになっている。
【００５３】
かかるロック部材３７には、そのロックロッド３７ｂから後方に向かって突設された操作片３８が設けられ、この操作片３８を操作することによってロック爪３７ｃの係止ピン１６に対する係合を解除し得るようになっている。因みに図４に示す例では、所定のリンク構造によって操作片３８を操作する操作レバー３８ａが給紙ユニット本体４１の後方外部に臨むように設けられ、この操作レバー３８ａを押下操作することによって前記係合を解除し得るようになっている。
【００５４】
一方、前記本体筐体１１の互いに対向した前後方向に延びる側壁の内壁面１１ａには、図２に示すように、転写ベルトユニット３０の前記各位置決めピン３３，３４にそれぞれ対応した２組（幅方向で対向した一対ずつで２組）のガイドレール１３が設けられている。すなわち、本実施形態においては、ガイドレール１３として前端側被位置決めピン３３に対応した前方ガイドレール（第１ガイド部）１４と、後端側被位置決めピン３４に対応した後方ガイドレール（第１ガイド部）１５とが採用されている。
【００５５】
これらのガイドレール１３は、開口が本体筐体１１の入口側を向くように横向きのＵ字状に形成されており、水平方向に延びる直線状レール１３ａと、この直線状レール１３ａの開口側が下方に向けて先下がりに傾斜されて形成された傾斜レール１３ｂと、上方でこれらのレール１３ａ，１３ｂに対向した直線状レール１３ａと平行な上部レール１３ｃとからなっている。
【００５６】
前方ガイドレール１４の直線状レール１３ａと上部レール１３ｃとの間（ピン嵌挿空間１３ｄ）の隙間寸法は、前端側被位置決めピン３３の径寸法より僅かに大きく寸法設定されているとともに、後方ガイドレール１５の直線状レール１３ａと上部レール１３ｃとの間（ピン嵌挿空間１３ｄ）の隙間寸法は、後端側被位置決めピン３４の径寸法より僅かに大きく寸法設定されている。なお、図６に示す例では、前方ガイドレール１４には傾斜レール１３ｂが設けられていない。
【００５７】
そして、前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の各直線状レール１３ａは、これらに対応した前記前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４がそれぞれピン嵌挿空間１３ｄに嵌め込まれ、且つ円弧状を呈した当止部１３ｅに当止した状態で、転写ベルト３２の上面が画像形成ユニット２０の感光体ドラム２２と当接するように高さレベルが設定されている。
【００５８】
また、図１および図２に示す例では、前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の各傾斜レール１３ｂは、これらの最下端部の高さ位置が、給紙ユニット４０上で最下位に位置した転写ベルトユニット３０の前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４より下方になるように傾斜角度および長さ寸法が設定されている。
【００５９】
したがって、転写ベルトユニット３０が搭載された給紙ユニット４０を本体筐体１１内に押し込んでいくことにより、前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４は、それぞれ同時に前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の傾斜レール１３ｂに当接し、引き続き押し込み操作が継続されることで前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４はそれぞれ傾斜レール１３ｂに誘導されて上昇していき、ピン嵌挿空間１３ｄに導入される。
【００６０】
そして、各被位置決めピン３３，３４は、対応した各ガイドレール１４，１５の当止部１３ｅに当止した状態でそれぞれの直線状レール１３ａに支持された状態になり、これによって転写ベルト３２が、図１に示すように、画像形成ユニット２０の感光体ドラム２２に当接した状態になる。
【００６１】
また、本体筐体１１の側壁の対向した内壁面１１ａには、給紙ユニット４０のロック部材３７に対応した係止ピン１６がそれぞれ対向方向に向けて突設されている。かかる係止ピン１６は、給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着された状態で前記ロック部材３７のロック爪３７ｃの傾斜縁部３７ｆが対向するように高さ位置が設定されている。したがって、給紙ユニット４０を本体筐体１１内に押し込んでいくことにより、傾斜縁部３７ｆが係止ピン１６と摺接することでロック部材３７が支軸３７ａ回りに一旦所定方向へ回動したのち復帰して係止縁部３７ｅが係止ピン１６に当止し、これによって給紙ユニット４０の本体筐体１１内への装着状態がロックされることになる。
【００６２】
そして、本実施形態においては、ガイドレール１３および係止ピン１６は、図６に示すような位置決めユニット１３０に形成されている。この位置決めユニット１３０は、本体筐体１１の用紙搬送方向と平行な各内壁面１１ａに互いに対向した状態でネジ止め等によって付設されるものであり、前端側被位置決めピン３３および前端側被位置決めピン３３の設置位置に対応して用紙搬送方向に長尺に形成されている。
【００６３】
かかる位置決めユニット１３０の前方（図６の左方）位置上縁部に前方ガイドレール１４が設けられているとともに、同後方位置であって前方ガイドレール１４より若干下方位置に後方ガイドレール１５が設けられている。
【００６４】
このような位置決めユニット１３０を採用することにより、本体筐体１１の内壁面１１ａにガイドレール１３や係止ピン１６を直接精度よく設ける必要がなくなり、その分精度を確保した上での製造効率の向上に貢献する。
【００６５】
なお、図６に示す後方ガイドレール１５と係止ピン１６との間の相対的な位置関係（係止ピン１６の方が後方ガイドレール１５より下方に位置している）が、図１に示す後方ガイドレール１５と係止ピン１６との間の相対的な位置関係（係止ピン１６の方が後方ガイドレール１５より上方に位置している）が相違しているが、これらの位置関係は、状況に応じて適宜設定される設計的事項であり、本発明において重要な意味を有するものではない。
【００６６】
また、図４および図５に示す給紙ユニット４０においては、支持アーム４２の前端部外面に、上下一対で構成される位置決め対４６が外方に向かって突設されているとともに、ロック部材３７の支軸３７ａが外方に向けて延設されることによって形成された位置決め軸４７が設けられている一方、本体筐体１１の位置決めユニット１３０には、位置決め対４６に対応した、図６に示すような前後方向に延びる位置決め突条１３ｆと、位置決め軸４７に対応して開口された位置決め凹片１３ｇとが設けられている。
【００６７】
前記位置決め対４６は、上下の隙間寸法が位置決め突条１３ｆの上下幅寸法より僅かに大きくなるように隙間設定されているとともに、前記位置決め凹片１３ｇは、摺接状態で位置決め軸４７が嵌まり込むように寸法設定されている。
【００６８】
したがって、給紙ユニット４０を本体筐体１１内に挿入していくと、位置決め対４６が位置決め突条１３ｆに外嵌されるとともに、位置決め軸４７が位置決め凹片１３ｇに内嵌され、これによって給紙ユニット４０の本体筐体１１内における装着状態が安定するようになされている。
【００６９】
以下本実施形態に係る画像形成装置１０の作用について説明する。図８は、本実施形態の作用を説明するための側面断面視の説明図であり、（イ）は、転写ベルトユニット３０の装着された給紙ユニット４０が本体筐体１１から引き出された状態、（ロ）は、同給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着された状態をそれぞれ示している。
【００７０】
まず、図８の（イ）に示すように、給紙ユニット４０が本体筐体１１から引き出された状態では、転写ベルトユニット３０は、自重によってその被ガイド突起３５が給紙ユニット４０の支持アーム４２に凹設されたガイド溝４５の最下位まで嵌り込み、これによって転写ベルト３２の上面と画像形成ユニット２０の感光体ドラム２２の周面との間に距離ｄを備えた離間位置に位置設定された状態になっている。
【００７１】
また、転写ベルトユニット３０は、給紙ユニット４０の押圧部材３６によって前方（図８の左方）に向けて押圧されているため、被ガイド突起３５がガイド溝４５の前方縁部に当止し、これによって給紙ユニット４０上に対する前後方向の位置決め状態が確保されている。
【００７２】
この状態で給紙ユニット４０を画像形成装置１０内に押し込んでいくと、転写ベルトユニット３０の前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４がそれぞれ本体筐体１１の内壁面１１ａに位置決めユニット１３０を介して設けられた前後のガイドレール１３（前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５）の傾斜レール１３ｂの上面に当接する。
【００７３】
この当接の後、引き続き給紙ユニット４０の本体筐体１１内への押し込み操作を継続すると、前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４がそれぞれ前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の傾斜レール１３ｂの傾斜面に誘導され、これによって転写ベルトユニット３０は漸次上昇していくことになる。
【００７４】
そして、前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４がそれぞれ前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の直線状レール１３ａに到達すると、転写ベルトユニット３０は、その転写ベルト３２が画像形成ユニット２０の周面に当接した状態になる。
【００７５】
この状態でさらに給紙ユニット４０の押し込み操作を継続することにより、前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４が前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５の直線状レール１３ａ上を摺動してピン嵌挿空間１３ｄ内を進行して当止部１３ｅに当止する。この当止に拘らずさらに給紙ユニット４０の押し込み操作を継続すると、当該給紙ユニット４０は、押圧部材３６のコイルスプリング３６ｂの付勢力に抗してさらに進行し、これによってロック部材３７のロック爪３７ｃの傾斜縁部３７ｆが本体筐体１１の内壁面１１ａに位置決めユニット１３０を介して設けられた係止ピン１６に当接する。この係止ピン１６との干渉によってロック部材３７はコイルスプリング３７ｄの付勢力に抗して支軸３７ａ回りに反時計方向に回動する。
【００７６】
その後、ロック爪３７ｃが係止ピン１６を遣り過すことでロック部材３７は、コイルスプリング３７ｄの付勢力によって支軸３７ａ回りに時計方向に回動し、これによってロック爪３７ｃの係止縁部３７ｅが係止ピン１６に係合され、給紙ユニット４０の本体筐体１１内への装着状態が、図８の（ロ）に示すように、ロックされた状態になる。
【００７７】
そして、この状態においては、給紙ユニット４０と転写ベルトユニット３０とは、給紙ユニット４０がロック部材３７によってロックされて引き出しが規制されていること、並びに前端側および後端側被位置決めピン３３，３４がそれぞれガイドレール１３の当止部１３ｅに当止し、これによって押圧部材３６のコイルスプリング３６ｂの付勢力によって互いに離間方向に向けて突っ張った状態になっているため、転写ベルトユニット３０は、本体筐体１１内において前後方向の確実な位置決めがなされているとともに、予め被ガイド突起３５がガイド溝４５に案内されて上昇していることにより、本体筐体１１に対して前後方向および上下方向の双方で確実な位置決めが行われた状態になる。
【００７８】
そして、転写ベルトユニット３０が本体筐体１１内で位置決めされた状態では、図１に示すように、被ガイド突起３５が給紙ユニット４０のガイド溝４５の前後の溝壁から離間して略中央部に位置した状態になっている。
【００７９】
このようにして本体筐体１１内にロック状態で装着された、図８の（ロ）に示す給紙ユニット４０を本体筐体１１から引き出すに際しては、操作片３８を操作してロック部材３７を支軸３７ａ回りに反時計方向に回動させればよい。こうすることによってロック爪３７ｃの係止ピン１６に対する係合が解除されるため、給紙ユニット４０を本体筐体１１から引き出すことが可能になる。
【００８０】
本発明の画像形成装置１０は、以上詳述したように、用紙を給紙する給紙ユニット４０と、この給紙ユニット４０により給紙された用紙を転写ベルト３２の周回で搬送する転写ベルトユニット３０と、この転写ベルトユニット３０により搬送されつつある用紙にトナー画像を形成する感光体ドラム２２とを備えた画像形成ユニット２０とが機器本体の本体筐体１１内に装着されてなるものを前提とし、給紙ユニット４０および転写ベルトユニット３０は、本体筐体１１に対し一体的に挿脱可能に構成されているものである。
【００８１】
したがって、かかる画像形成装置１０によれば、紙詰りや部品交換等の各種のメンテナンス操作時に、給紙ユニット４０と転写ベルトユニット３０とが本体筐体１１から一体的に引き出されるため、たとえば、給紙ユニット４０と転写ベルトユニット３０とのいずれか一方に紙詰りが発生したがいずれで発生したか不明であるような場合であっても両ユニット３０，４０を本体筐体１１から一括して引き出すことができる。したがって、従来のように両者を別々に引き出し得るようになっている場合には、紙詰りのない方のユニットを引き出してしまうような無駄な操作の生じることがあったが、このような無駄の発生が防止され、給紙ユニット４０および転写ベルトユニット３０の無駄のない引き出し操作を実現することができる。
【００８２】
また、従来、給紙ユニット４０と転写ベルトユニット３０との間で紙詰りが発生したような場合、いずれか一方のみが本体筐体１１から引き出されると、両ユニット間に跨って詰まっている用紙が破断するような不具合の生じることがあったが、両ユニット３０，４０を同時に引き出されることにより、かかる不具合の発生を確実に防止することができる。
【００８３】
また、転写ベルトユニット３０を、給紙ユニット４０に大して位置決め状態で搭載しているとともに、給紙ユニット４０を、本体筐体１１に大して位置決め状態で装着するように構成しているため、転写ベルトユニット３０は、給紙ユニット４０に装着されることにより給紙ユニット４０に対して位置決めが行われるとともに、転写ベルトユニット３０の装着された給紙ユニット４０を本体筐体１１に装着することにより、給紙ユニット４０は、本体筐体１１に対して位置決めされ、結局、給紙ユニット４０を本体筐体１１に装着するという一操作のみで転写ベルトユニット３０を、給紙ユニット４０を介して本体筐体１１に位置目決めすることができる。
【００８４】
しかも、紙詰りが両ユニット３０，４０間に発生しているような場合にあっては、両ユニット３０，４０が本体筐体１１から引き出された状態の外部の開放空間において、転写ベルトユニット３０の給紙ユニット４０に対する装着状態を緩めたり解除したりすることによって紙詰り解消操作を行うことができ、紙詰り解消作業の作業性が向上する。
【００８５】
また、給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着された状態で、転写ベルトユニット３０を、その転写ベルトが感光体ドラム２２の周面に当接する当接位置に位置設定する一方、給紙ユニット４０が本体筐体１１から引き出される方向へ移動されるに従い転写ベルトユニット３０を、その転写ベルト３２の感光体ドラム２２周面に対する当接が解消される離間位置に位置設定する位置決め手段を設けており、本実施形態においては、この位置決め手段として、本体筐体１１内に設けられて転写ベルトユニット３０を当接位置と離間位置との間でガイドするガイドレール１３（前方ガイドレール１４および後方ガイドレール１５）と、これらの一対のガイドレール１４，１５に案内されるように転写ベルトユニット３０に固定された位置決めピン３３，３４と、給紙ユニット４０に設けられて転写ベルトユニット３０の昇降をガイドするガイド溝４５と、このガイド溝４５に案内されるように転写ベルトユニット３０に固定された被ガイド突起３５とを採用している。
【００８６】
したがって、給紙ユニット４０を本体筐体１１内に押し込んでいくと、転写ベルトユニット３０に固定された位置決めピン３３，３４が本体筐体１１内に固定されたガイドレール１４，１５に案内されつつ進行することにより、転写ベルトユニット３０は、感光体ドラム２２から離間した離間位置から感光体ドラム２２に当接する当接位置に位置変更する。そして、給紙ユニット４０には、転写ベルトユニット３０の昇降をガイドするガイド溝４５が設けられているとともに、転写ベルトユニット３０には、ガイド溝４５に案内されるように固定された被ガイド突起３５が設けられているため、転写ベルトユニット３０は、給紙ユニット４０の本体筐体１１に対する挿脱方向に向かった移動が規制された状態で昇降が可能とされ、これによって転写ベルトユニット３０の姿勢変更が可能になる。
【００８７】
このような位置決め手段を転写ベルトユニット３０および給紙ユニット４０に亘って設けることにより、転写ベルトユニット３０は、給紙ユニット４０の進退に応じて進退方向と上下方向との二次元で各ガイド部にガイドされつつ移動することが可能になり、転写ベルトユニット３０の当接姿勢と離間姿勢との間の位置変更を容易且つ確実に行うことができる。
【００８８】
また、転写ベルトユニット３０の給紙ユニット４０に対する位置決め状態は、押圧部材３６のコイルスプリング３６ｂの付勢力によって確保されるようにしたため、給紙ユニット４０を本体筐体１１内に装着するという操作だけで転写ベルトユニット３０の給紙ユニット４０に対する位置決めが行われ、位置決め操作の簡素化に貢献することができる。
【００８９】
さらに、給紙ユニット４０に、当該給紙ユニット４０の本体筐体１１内への装着状態を係脱可能にロックするロック部材３７を設けたため、このロック部材３７の存在によって本体筐体１１内に装着された給紙ユニット４０が運転中の装置の振動や外乱による振動等で本体筐体１１から引き出し方向に移動することが防止され、給紙ユニット４０の引き出し方向への移動により各種の内装機器間の位置関係に狂いが生じて装置が正常に作動しなくなるような不具合の発生を有効に防止することができる。
【００９０】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００９１】
（１）上記の実施形態においては、それぞれ補助ローラ３２ｄの支持軸および従動ローラ３２ｂの従動軸を必要長さより長く寸法設定し、これらの軸の両端部が前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４として利用されているが、本発明は、補助ローラ３２ｄの支持軸および従動ローラ３２ｂの従動軸をそれぞれ前端側被位置決めピン３３および後端側被位置決めピン３４として利用することに限定されるものではなく、横フレーム３１ａから別途専用のものを突設することによって前端側被位置決めピンおよび後端側被位置決めピンを設けるようにしてもよい。
【００９２】
（２）上記の実施形態においては、押圧部材３６の押圧片３６ａの付勢をコイルスプリング３６ｂによって行うようにしているが、本発明は押圧部材３６の付勢をコイルスプリング３６ｂによって行うことに限定されるものではなく、板バネやゴムなどの弾性部材あるいは空気圧等の各種の付勢部材によって付勢するようにしてもよい。このことについては、ロック部材３７を付勢するコイルスプリング３７ｄについても同様である。
【００９３】
（３）上記の実施形態においては、ロック部材３７を付勢する付勢手段として弾性部材（コイルスプリング３７ｄ）が採用されているが、弾性部材を採用する代わりにロック部材３７に所定のウエイトを付設し、このウエイトの重量によってロック部材３７のロック状態を維持するような構造を採用してもよい。これによって弾性部材を用いない分材料コストの低減化に貢献することができる。
【００９４】
（４）上記の実施形態においては、ロック部材３７のロック爪３７ｃが係止さる対象物として本体筐体１１の内壁面１１ａから位置決めユニット１３０を介して突設された係止ピン１６が採用されているが、本発明は、ロック爪３７ｃの係止対象物が係止ピン１６であることに限定されるものではなく、本体筐体１１内の適所に設けられたフレームに係止孔を穿設し、この係止孔にロック爪３７ｃを係止させるようにしてもよい。
【００９５】
（５）上記の実施形態においては、給紙ユニット４０に押圧部材３６を設けて当該押圧部材３６により転写ベルトユニット３０を前方に向けて押圧するようにしているが、これに代えて押圧部材を本体筐体１１内の適所に設け、この押圧部材によって給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着された状態で転写ベルトユニット３０を引き出し方向に押圧するようにしてもよい。
【００９６】
（６）上記の実施形態において、本体筐体１１内の適所に設けた弾性部材１７を、図１に示すように、位置決め手段の構成要件として採用することも可能である。すなわち、給紙ユニット４０が本体筐体１１内に装着され、ロック部材３７によってロックされる直前に当該給紙ユニット４０の支持アーム４２の先端部を弾性部材１７と当止させるのである。弾性部材１７としては、ゴムや弾力性を備えた軟質合成樹脂、さらには各種のスプリング等を採用することができる。
【００９７】
こうすることによって、本体筐体１１内に装着され、且つロック部材３７によってロックされた給紙ユニット４０は、支持アーム４２の先端が弾性部材１７によって引き出し方向へ向けて押圧され、これによってロック部材３７の係止縁部３７ｅが係止ピン１６と当止した状態になるため、転写ベルトユニット３０の本体筐体１１内における確実な位置決めが実現する。
【００９８】
因みに、このような方式で転写ベルトユニット３０の位置決めが行われると、転写ベルトユニット３０の被ガイド突起３５場合は、コイルスプリング３６ｂの付勢力によって給紙ユニット４０のガイド溝４５の前壁に当接された状態になる（なお、図１は、上記の実施形態の位置決め方式による位置決め状態を図示しているため、被ガイド突起３５はガイド溝４５の中央部に位置した状態になっている）。
【００９９】
（７）上記の実施形態において、本体筐体１１に用紙の手差し部を設け、この手差し部から給紙ユニット４０のレジストローラ対４４に向けて用紙を供給するような構成を採用してもよい。
【０１００】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、機器本体の筐体内に装着される給紙ユニットおよび用紙搬送ユニットを、筐体に対し一体的に挿脱可能に構成したため、紙詰りや部品交換等の各種のメンテナンス操作時に、給紙ユニットと用紙搬送ユニットとが筐体から一体的に引き出すことができ、たとえば、給紙ユニットと用紙搬送ユニットとのいずれか一方に紙詰りが発生したがいずれで発生したか不明であるような場合、紙詰りのない方のユニットを引き出してしまうような無駄な作業の発生を防止することができる。
【０１０１】
また、給紙ユニットと用紙搬送ユニットとの間で紙詰りが発生したような場合、いずれか一方のみが筐体から引き出されると、両ユニット間に跨った用紙が破断するような不具合の生じることがあるが、両ユニットが同時に引き出されることにより、かかる不都合の発生を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を概念的に示した側面視の断面図である。
【図２】転写ベルトユニットおよび給紙ユニットの一実施形態を概念的に示す斜視図である。
【図３】図２に示す転写ベルトユニットの詳細斜視図である。
【図４】図２に示す給紙ユニットの詳細斜視図であり、給紙ユニット本体を外面側から見た図である。
【図５】図２に示す給紙ユニットの詳細斜視図であり、給紙ユニット本体を内面側から見た図である。
【図６】筐体内に設けられる位置決めユニットを示す詳細斜視図である。
【図７】転写ベルトユニットが給紙ユニットに装着された状態を示す詳細斜視図である。
【図８】本実施形態の作用を説明するための側面断面視の説明図であり、（イ）は、転写ベルトユニットの装着された給紙ユニットが本体筐体から引き出された状態、（ロ）は、同給紙ユニットが本体筐体内に装着された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１０ 画像形成装置 １１ 本体筐体
１１ａ 内壁面 １２ 排出部
１３ ガイドレール（第１ガイド部）
１４ 前方ガイドレール（第１ガイド部）
１５ 後方ガイドレール（第１ガイド部）
１３ａ 直線状レール １３ｂ 傾斜レール
１３ｃ 上部レール １３ｄ ピン嵌挿空間
１３ｅ 当止部 １３ｆ 位置決め突条
１３ｇ 位置決め凹片
１６ 係止ピン １７ 弾性部材
２０ 画像形成ユニット ２１ 現像装置
２２ 感光体ドラム ２３ 帯電部
２４ 露光部 ２５ クリーニング機構
３０ 転写ベルトユニット ３１ 基台
３１ａ 横フレーム ３１ｂ 縦フレーム
３２ 転写ベルト ３２ａ 駆動ローラ
３２ｂ 従動ローラ ３２ｃ 転写ローラ
３２ｄ 補助ローラ（従動ローラ）
３３ 前端側被位置決めピン（第１被ガイド部）
３４ 後端側被位置決めピン（第１被ガイド部）
３５ 被ガイド突起（第２被ガイド体）
３６ 押圧部材 ３７ ロック部材
３７ａ 支軸 ３７ｂ ロックロッド
３７ｃ ロック爪 ３７ｄ コイルスプリング
３７ｅ 係止縁部 ３７ｆ 傾斜縁部
３８ 操作片 ３９ フランジ部
４０ 給紙ユニット ４１ 給紙ユニット本体
４２ 支持アーム ４３ 搬送ローラ対
４４ レジストローラ対 ４５ ガイド溝（第２ガイド部）
４６ 位置決め対 ４７ 位置決め軸
５０ 用紙貯留部 ６０ 定着装置
６１ 定着ローラ対[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a facsimile machine.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a paper feed unit for feeding paper, a transfer belt unit for feeding paper fed by the paper feed unit around the transfer belt, and a paper feed unit conveyed by the transfer belt unit in a housing of the device body. 2. Description of the Related Art There is known an image forming apparatus including an image forming unit provided with a photosensitive drum for forming a toner image on a sheet of paper.
[0003]
In such an image forming apparatus, sheets are pulled out one by one from a bundle of sheets loaded in a sheet feeding unit, and the drawn out sheets are rotated around an axis while being conveyed by the rotation of a transfer belt. The toner image formed on the peripheral surface of the photosensitive drum is transferred to a sheet by being in contact with the peripheral surface of the photosensitive drum. After the transfer, the sheet is sent to a fixing device, subjected to a fixing process by heating or the like, and then discharged out of the system through a predetermined transport path.
[0004]
By the way, the sheet led out from the sheet feeding unit moves while being guided by a pair of conveying rollers provided at various places and various guide members along the conveying path, but this movement is not performed smoothly. Then, a trouble such as a so-called paper jam may occur. Conventionally, in order to cope with such troubles and for maintenance such as repair and replacement of parts, the paper feeding unit and the transfer belt unit are independent of each other as described in Patent Document 1 and Patent Document 2. It can be pulled out of the housing of the device body.
[0005]
[Patent Document 1]
JP-A-6-16278
[Patent Document 2]
JP 2000-275987 A
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, since the paper feed unit and the transfer belt unit can be pulled out of the housing independently of each other, for example, the paper feed unit is pulled out despite paper jams occurring in the transfer belt unit. In some cases, the transfer belt unit may be pulled out even though the paper feed unit is jammed. In other words, there is a problem that if the unit that is not jammed is pulled out, the pulling-out operation becomes useless.
[0007]
In addition, when the transfer belt unit is pulled out, the transfer belt unit needs to be separated from the photosensitive drum in the housing. For this purpose, a separation mechanism that employs various cam mechanisms between the housing and the transfer belt unit is used. A mechanism must be provided, and it is difficult to provide a separation mechanism in a narrow housing that functions only by pulling out the transfer belt unit independently of the movement of the sheet feeding unit.
[0008]
The present invention has been made in order to solve the above-described problems, and allows the transfer belt unit to be pulled out from the housing to the target unit without waste at the time of various maintenance operations, and at the time of insertion / removal operation. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus in which the mechanism for separating and approaching the photosensitive drum is simplified, thereby reducing the cost of the apparatus.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
According to the first aspect of the present invention, there is provided a paper feed unit for feeding paper, a paper transport unit for transporting the paper fed by the paper feed unit, and a toner image formed on the paper transported by the paper transport unit. An image forming unit having a photosensitive drum to be mounted in a housing of an apparatus main body, wherein the paper feed unit and the paper transport unit are configured to be integrally insertable into and removable from the housing. It is characterized by having been done.
[0010]
According to the present invention, at the time of various maintenance operations such as a paper jam or a component replacement, the paper feed unit and the paper transport unit are integrally pulled out of the housing. Therefore, for example, even if a paper jam has occurred in one of the paper feed unit and the paper transport unit, but it is not clear where the jam occurred, both units are pulled out at once, so that the conventional If both units can be pulled out separately as described above, the unit without paper jam may be pulled out, which may cause useless operation. Occurrence is prevented, and a lean pull-out operation of the sheet feeding unit and the sheet conveying unit is realized.
[0011]
Further, if only one of the paper feeding unit and the paper transport unit is pulled out of the housing at the time of a paper jam, there may occur a problem that the paper straddling between the two units is broken. At the same time, such inconvenience is reliably prevented.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the paper transport unit is mounted on the paper supply unit in a positioned state, and the paper supply unit is mounted on the housing in a positioned state. It is characterized by that.
[0013]
According to the present invention, the paper transport unit is positioned on the paper feed unit by being mounted on the paper feed unit, and the paper transport unit on which the paper transport unit is mounted is mounted on the housing. Since the paper feed unit is positioned with respect to the housing, the paper transport unit is positioned in the housing via the paper feed unit with only one operation of attaching the paper feed unit to the housing. Operability is improved.
[0014]
According to a third aspect of the present invention, in the second aspect of the invention, in a state where the sheet feeding unit is mounted in the housing, the sheet conveying unit is configured to contact the sheet conveying surface with the peripheral surface of the photosensitive drum. While the paper feed unit is moved in the direction in which the paper feed unit is pulled out of the housing, the paper transport unit is moved away from the housing so that the abutment of the paper transport surface on the photosensitive drum peripheral surface is released. Positioning means for setting a position is provided.
[0015]
According to the present invention, by mounting the paper feeding unit in which the paper transport unit is mounted in the housing, the paper transport unit is set in the contact posture in which the paper transport unit comes into contact with the photosensitive drum by the action of the positioning unit. By pulling out the sheet feeding unit from the housing, the position of the sheet conveying unit is changed to the canceling position in which the contact with the photosensitive drum is canceled by the operation of the positioning unit.
[0016]
As described above, by adopting the positioning means, the paper transport unit automatically changes its position between the disengagement position and the contact position by simply moving the paper supply unit in and out of the housing. It is not necessary to separately perform the operation of approaching / separating from / to the photosensitive drum, thereby improving the operability of the in / out operation with respect to the housing of both units.
[0017]
According to a fourth aspect of the present invention, in the third aspect of the invention, the positioning means is provided in the housing and guides the paper transport unit between the contact position and the separated position; A first guided portion fixed to the paper transport unit so as to be guided by the first guide portion, a second guide portion provided in the paper feed unit for guiding the elevation of the paper transport unit, and the second guide portion And a second guided portion fixed to the sheet transport unit so as to be guided by the second guide portion.
[0018]
According to this invention, when the paper feed unit is pushed into the housing, the first guided portion fixed to the paper transport unit advances while being guided by the first guide portion fixed in the housing. The position of the sheet transport unit changes from a separated position separated from the photosensitive drum to a contact position that contacts the photosensitive drum. The paper feed unit is provided with a second guide portion for guiding the paper transport unit up and down, and the paper transport unit is provided with a second guided member fixed so as to be guided by the second guide portion. Since the paper transport unit is provided, the paper transport unit is moved up and down in a state in which the movement of the paper transport unit in the insertion / removal direction is restricted, whereby the position of the paper transport unit can be changed.
[0019]
As described above, by providing the first and second guide portions and the first and second guided portions in the paper transport unit and the paper feed unit, respectively, the paper transport unit moves in the forward and backward directions in accordance with the advance and retreat of the paper feed unit. It is possible to move while being guided by each guide part in two dimensions in the vertical direction, and the position of the sheet transport unit between the contact position and the separation position can be reliably and easily changed.
[0020]
According to a fifth aspect of the present invention, in the fourth aspect of the present invention, the first guide portion extends in the insertion / removal direction of the sheet feeding unit and is fixed to opposing inner wall surfaces of the housing so as to face each other. The first guided portion is formed by at least one pair of first guided members projecting from the sheet transport unit in opposite directions so as to be guided on the guide rail. The second guide portion is formed by a pair of guide grooves recessed to extend vertically in opposite inner wall surfaces of the sheet feeding unit, while the second guided portion is formed by the guide groove. And is formed by a pair of second guided members protruding from the sheet transport unit in opposite directions so as to be guided.
[0021]
According to the present invention, when the paper feed unit is pushed into the housing, the first guided body fixed to the paper transport unit advances while being guided by the guide rail fixed to the opposing wall surface in the housing. The paper transport unit changes its position from the separated position separated from the photosensitive drum to a contact position where it contacts the photosensitive drum. The paper feed unit is provided with a guide groove for guiding the elevation of the paper transport unit, and the paper transport unit is provided with a second guided body provided to be guided by the guide groove. Therefore, the paper transport unit can be moved up and down in a state in which movement in the insertion / removal direction with respect to the paper feed unit is restricted, whereby the paper transport unit is positioned between the contact position and the separation position. Changes can be made.
[0022]
By forming the first guide portion, the first guided portion, the second guide portion, and the second guided portion by the guide rail, the first guide body, the guide groove, and the second guide body in this manner, This contributes to simplification of the structure for changing the position of the paper transport unit.
[0023]
According to a sixth aspect of the present invention, in the invention of the fifth aspect, between the paper transport unit and the paper feed unit, a bias is provided so as to separate the paper transport unit and the paper feed unit in the insertion / removal direction with respect to the housing. A biasing means is provided, and the paper feeding unit is provided with a locking means for restricting a movement in a pulling-out direction from the housing, and the first guided member is provided at an end position of the first guide rail. The positioning of the paper transporting means with respect to the housing is performed by the urging force of the urging means, the urging force of the first guided body being brought into contact with the urging part, and the positioning of the paper conveying means by the locking means. The paper feed unit is controlled so as to be pulled out.
[0024]
According to the present invention, the paper conveying unit and the paper feeding unit are moved in opposite directions between the locking means and the stop portion at the end position of the first guided portion by the urging force of the urging means. Since the paper transport unit is in a stretched state, the positioning accuracy of the paper transport unit with respect to the photosensitive drum in the housing is increased.
[0025]
According to a seventh aspect of the present invention, in the fifth or sixth aspect, the transport unit includes a transfer belt unit having a transfer belt stretched between a driving roller and a driven roller, and the first guided unit is provided. The body is formed by being protruded concentrically outward from the drive shaft of the drive roller and the driven shaft of the driven roller.
[0026]
According to the present invention, since the first guided body is formed by being protruded concentrically outward from the drive shaft of the drive roller and the driven shaft of the driven roller, the first guided body is formed. Compared with the case where the transfer unit is provided on a predetermined frame or the like, the positioning accuracy is improved by the absence of the frame or the like.
[0027]
The invention according to claim 8 is the invention according to any one of claims 4 to 7, wherein the first guide section is short so as to guide the transport unit only immediately before the transport unit is positioned in the housing. Is set to the length.
[0028]
According to the present invention, the first guide portion is set to have a short length so as to guide the transport unit only immediately before the transport unit is positioned in the housing, and thus the first guide portion can be used when the transport unit is inserted into and removed from the housing. Since the temporal contact ratio of the first guided member to the first guide portion is extremely small, it is possible to reduce damage due to wear of the first guided member, and to achieve stable positioning accuracy for a long period of time. It can be maintained over a long period of time.
[0029]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
First, an outline of an image forming apparatus according to the present invention will be described. FIG. 1 is a side sectional view conceptually showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 10 includes an image forming unit 20 that plays a central role, a transfer belt unit 30 disposed below the image forming unit 20, and the transfer belt unit 30 mounted thereon. Paper supply unit 40, a paper storage unit 50 for storing paper to be fed between the image forming unit 20 and the transfer belt unit 30 via the paper supply unit 40, the image forming unit 20 and the transfer belt A fixing device 60 disposed immediately downstream (left side in FIG. 1) of the unit 30 is formed by being housed in a box-shaped main body housing 11 having a rectangular parallelepiped shape as viewed from the outside.
[0030]
The image forming unit 20 performs a transfer process of a toner image on a sheet supplied from the sheet storage unit 50 via the sheet feeding unit 40. In the embodiment, the image forming unit 20 is an upstream side (the right side in FIG. 1). ), The image forming unit 20 includes a yellow unit 20Y, a magenta unit 20M, a cyan unit 20C, and a black unit 20K which are sequentially arranged from the downstream to the downstream. Each of the units 20Y, 20M, 20C, and 20K is positioned and mounted on the main body housing 11 and each part in a predetermined relative positional relationship.
[0031]
Each of the units 20Y, 20M, 20C, and 20K includes a developing device 21 and a photosensitive drum 22. Each photosensitive drum 22 receives the supply of toner from the corresponding developing device 21 and rotates clockwise in FIG.
[0032]
A charging unit 23 is provided at a position on the upper left side of each photosensitive drum 22 in FIG. 1, and an exposure unit 24 is provided at a position on the upper right side. Each of the photosensitive drums 22 is uniformly charged on its peripheral surface by the charging unit 23, and an LED light based on image data input from a reading device (not shown) is charged from each of the exposing units 24 by the charged photosensitive drums. By irradiating the peripheral surface of the drum 22, an electrostatic latent image is formed on the peripheral surface of each photosensitive drum 22. By supplying toner from the toner container of the developing device 21 to the electrostatic latent image, a toner image is formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 22.
[0033]
The transfer belt unit 30 is provided below the image forming unit 20 so as to correspond to each photosensitive drum 22. The transfer belt unit 30 includes a base 31 mounted on the drawer 20 and a transfer belt 32 supported by the base 31 and circling counterclockwise in FIG. The transfer belt 32 includes a drive roller 32a provided at the right end of the base 31 in FIG. 1, a driven roller 32b provided at the right end of the base 31, and a slightly upper position between the drive roller 32a and the driven roller 32b. It is wrapped around four transfer rollers 32c arranged at a pitch, and is circulated by the rotation of the drive roller 32a.
[0034]
The transfer rollers 32c are pressed against the corresponding photosensitive drums 22 via the transfer belt 32 so that the transfer from the photosensitive drum 22 to the sheet conveyed by the transfer belt 32 is performed reliably. Has become. Further, a cleaning mechanism 25 for removing and cleaning residual toner on the peripheral surface of the photosensitive drum 22 is provided at a lower right position in FIG. 1 of each photosensitive drum 22. The peripheral surface of the photosensitive drum 22 cleaned by the cleaning mechanism 25 is directed to the charging unit 23 for a new charging process.
[0035]
The paper feed unit 40 picks up one sheet at a time from a bundle of sheets loaded in the sheet storage unit 50 and feeds the sheet between the photosensitive drum 22 and the transfer belt 32. The main body 30 is integrally inserted into and removed from the main body housing 30. The paper feed unit 40 is provided at a position facing the transfer belt 32 and the photosensitive drum 22, and a predetermined pair of transport rollers 43 for transporting the uppermost sheet picked up from the sheet bundle in the sheet storage unit 50. A registration roller pair 44 and the like are provided to feed the sheet after the sheet has been positioned.
[0036]
The paper picked up from the paper storage unit 50 is supplied onto the transfer belt 32 via a pair of conveying rollers 43 and a pair of registration rollers 44, and the image forming unit 20 and the transfer belt unit The toner image on the photosensitive drum 22 of each of the units 20Y, 20M, 20C, and 20K is sequentially transferred to the sheet during this passage.
[0037]
Next, the sheet on which the toner image has been transferred is introduced into a fixing device 60 having a pair of fixing rollers 61, where the toner is fixed on the sheet by a heat fixing process by passing between the heated pair of fixing rollers 61. A color image is formed. The sheet with the color image on which the fixing process has been completed is discharged to a discharge unit 12 formed on the top of the main body housing 11 through a predetermined conveyance path.
[0038]
Hereinafter, the transfer belt unit 30 and the sheet feeding unit 40 will be described in more detail based on FIG. 2 and with reference to FIGS. 1 and 3 as necessary. FIG. 2 is a perspective view conceptually showing one embodiment of the transfer belt unit 30 and the paper feed unit 40, and shows a state where the paper feed unit and the transfer belt unit pulled out from the housing are separated from each other. .
[0039]
FIG. 3 is a detailed perspective view of the transfer belt unit 30 shown in FIG. 4 and 5 are detailed perspective views of the paper feeding unit 40 shown in FIG. 2, wherein FIG. 4 is a view of the paper feeding unit main body 41 from the outer side, and FIG. It is the figure seen from the side. FIG. 6 is a detailed perspective view showing the positioning unit 130 provided on the inner wall surface 11 a of the main body housing 11. FIG. 7 is a detailed perspective view showing a state in which the transfer belt unit 30 is mounted on the sheet feeding unit 40.
[0040]
First, as shown in FIGS. 2 and 3, the transfer belt unit 30 includes a base 31 and a transfer belt 32 supported by the base 31 via a driving roller 32a, a driven roller 32b, and a transfer roller 32c. It is as described above with reference to FIG. The base 31 includes a pair of horizontal frames 31a in the width direction extending in the paper transport direction, and a pair of vertical frames 31b in the front-rear direction (paper transport direction) provided between the ends of the pair of horizontal frames 31a. The driving roller 32a, the driven roller 32b, and the transfer roller 32c are rotatably supported around a predetermined shaft provided between the horizontal frames 31a.
[0041]
Each of the horizontal frames 31a of the base 31 has a pair of width-direction front-end positioning pins protruding from each front end (the end on the paper transport direction side) in a direction orthogonal to the paper transport direction. A (first guided portion) 33 is provided, and a pair of width-direction rear end side positioning pins (first guided portion) are provided at each rear end in parallel with the front end positioning pin 33. 34 are provided. These positioning pins 33 and 34 are guided by guide rails (first guide portions) 13 of the main body housing 11 when the transfer belt unit 30 is mounted on the main body housing 11. The positioning of the transfer belt unit 30 mounted in the main body housing 11 is performed.
[0042]
In the present embodiment, a portion of the support shaft of the auxiliary roller (driven roller) 32d provided immediately downstream of the most downstream transfer roller 32c, which protrudes outward through the horizontal frame 31a. A portion of the driven shaft of the driven roller 32b, which is used as the front end side positioning pin 33 and protrudes outward through the horizontal frame 31a, is used as the rear end side positioning pin 34. Accordingly, the front end side positioning pin 33 is positioned above the rear end positioning pin 34.
[0043]
Further, a pair of widthwise guided protrusions (second guided bodies) 35 projecting outward are provided at substantially the center of the horizontal frame 31a in the front-rear direction. The guided protrusion 35 is inserted into a guide groove (second guide portion) 45 of the sheet feeding unit 40 described later. Further, a pair of pressed portions 31c in the width direction formed by recessing appropriate portions on each end side is provided on the vertical frame 31b on the rear side (left side in FIG. 3). The pressed portion 31c will be described later. Further, a flange portion 39 protruding outward and extending in the front-rear direction is provided at an upper edge portion of each horizontal frame 31a.
[0044]
As shown in FIGS. 2 and 4, the paper feeding unit 40 is provided on the downstream side (left side in FIGS. 2 and 4) of the paper feeding unit main body 41 from a position below both ends in the width direction of the paper feeding unit main body 41. And a pair of support arms 42 in the width direction protruding from the support arm 42. The transport roller pair 43 is provided at a lower portion of the paper feeding unit main body 41, and the registration roller pair 44 is provided at the upper portion thereof. In the example illustrated in FIG. 4, one roller of the transport roller pair 43 is provided on the sheet feeding unit main body 41 side, and the other roller is provided on the not-shown lid side of the main body housing 11, By closing the lid with the paper supply unit 40 mounted in the main body housing 11, a pair of transport rollers 43 can be obtained.
[0045]
The distance between the pair of support arms 42 is set to be slightly wider than the width of the transfer belt unit 30, and the transfer belt unit 30 is fitted between the support arms 42 from above to thereby transfer the transfer belt unit 30. The flanges 39 provided on the respective horizontal frames 31a of the base 31 abut against the upper edge of each support arm 42, whereby the transfer belt unit 30 is supported by the paper feed unit 40. I have.
[0046]
In each of the support arms 42, a guide groove 45 having a rectangular bottom in a side view and having an open upper surface is formed at the distal end position. These guide grooves 45 correspond to the guided protrusions 35 of the transfer belt unit 30, and each of the guide grooves 45 is fitted to the transfer belt unit 30 between the pair of support arms 42 of the sheet feeding unit 40. The installation position is set so that the guide projection 35 can be fitted.
[0047]
When the guided protrusion 35 is fitted into the guide groove 45, the transfer belt unit 30 is in a state of being mounted on the paper feeding unit 40 as shown in FIG. In this state, positioning in the front-rear direction is performed while allowing movement in the direction.
[0048]
Further, when the transfer belt unit 30 is mounted between the support arms 42, the portion corresponding to the rear-side vertical frame 31b of the base 31 in the paper feeding unit main body 41, and the pressed portions 31c (FIG. 3) 1), a pair of pressing members 36 in the width direction are provided as shown in FIGS. The pressing member 36 includes a pressing piece 36a provided to be able to advance and retreat in a sliding state in the front-rear direction with respect to the paper feeding unit main body 41, and a coil spring 36b for pressing the pressing piece 36a forward. I have. The urging force of the coil spring 36b causes the pressing piece 36a to press the pressed portion 31c forward.
[0049]
Therefore, the transfer belt unit 30 mounted on the paper feed unit 40 is pressed forward by the pressing member 36, and the front surface of the guided projection 35 abuts the front surface of the guide groove 45 of the support arm 42, whereby the transfer belt A reliable positioning state of the unit 30 in the front-rear direction with respect to the sheet feeding unit 40 is realized.
[0050]
A lock member (lock means) 37 is provided on each end surface of the paper feed unit main body 41 at a position slightly above the support arm 42. The lock member 37 is for locking the sheet feeding unit 40 mounted in the main body housing 11 so as to be able to be inserted and removed, and extends forward to be rotatably supported around a support shaft 37a. It is provided with a lock rod 37b, a lock claw 37c formed at the tip of the lock rod 37b, and a coil spring 37d for urging the lock rod 37b upward. An unillustrated stopper for maintaining the lock rod 37b in a substantially horizontal position against the urging force of the coil spring 37d is provided at an appropriate position on the end face of the sheet feeding unit main body 41.
[0051]
The lock claw 37c is formed by projecting upward from the tip of the lock rod 37b. The lock claw 37c has a locking edge 37e rising from the tip of the lock rod 37b and an inclined edge 37f inclined forward and downward from the upper end of the locking edge 37e. .
[0052]
Then, by pushing the paper feeding unit 40 into the main body housing 11, the inclined edge 37 f of the lock claw 37 c comes into sliding contact with a later-described locking pin 16 projecting from the inner wall surface 11 a of the main body housing 11. As a result, the lock rod 37b rotates counterclockwise in FIG. 1 around the one support shaft 37a against the urging force of the coil spring 37d, and then the upper end of the inclined edge 37f passes the locking pin 16 and continues. The clockwise rotation of the lock rod 37b by the urging force of the coil spring 37d causes the lock claw 37c to engage with the locking pin 16, thereby locking the paper feed unit 40 pushed into the main body housing 11. It has become.
[0053]
The lock member 37 is provided with an operation piece 38 protruding rearward from the lock rod 37b. By operating the operation piece 38, the engagement of the lock claw 37c with the locking pin 16 is released. I am getting it. In the example shown in FIG. 4, an operation lever 38a for operating the operation piece 38 by a predetermined link structure is provided so as to face the rear and outside of the sheet feeding unit main body 41, and when the operation lever 38a is pressed, the engagement lever 38a is pressed. Can be canceled.
[0054]
On the other hand, as shown in FIG. 2, two sets (widths) corresponding to the positioning pins 33 and 34 of the transfer belt unit 30, respectively, are formed on the inner wall surface 11a of the side wall extending in the front-rear direction facing each other. Guide rails 13 are provided. That is, in the present embodiment, the front guide rail (first guide portion) 14 corresponding to the front-end positioning pin 33 as the guide rail 13 and the rear guide rail (first guide) corresponding to the rear-end positioning pin 34 are used. 15) are employed.
[0055]
These guide rails 13 are formed in a horizontal U-shape so that the openings face the entrance side of the main body housing 11. A linear rail 13 a extending in the horizontal direction and an opening side of the linear rail 13 a is downward. , And an upper rail 13c parallel to the linear rail 13a facing the rails 13a, 13b above.
[0056]
The clearance between the straight rail 13a of the front guide rail 14 and the upper rail 13c (pin insertion space 13d) is set slightly larger than the diameter of the front end side positioning pin 33, and the rear guide. The clearance between the linear rail 13a of the rail 15 and the upper rail 13c (pin insertion space 13d) is set slightly larger than the diameter of the rear end side positioning pin 34. In the example shown in FIG. 6, the front guide rail 14 is not provided with the inclined rail 13b.
[0057]
The front-side positioning pin 33 and the rear-end positioning pin 34 corresponding to the linear guide rails 13a of the front guide rail 14 and the rear guide rail 15 are respectively fitted in the pin insertion spaces 13d, and The height level is set so that the upper surface of the transfer belt 32 abuts on the photosensitive drum 22 of the image forming unit 20 in a state where the upper surface of the transfer belt 32 abuts on the abutting portion 13 e having an arc shape.
[0058]
In the example shown in FIGS. 1 and 2, each of the inclined rails 13 b of the front guide rail 14 and the rear guide rail 15 is such that the height position of the lowermost end thereof is located at the lowest position on the sheet feeding unit 40. The inclination angle and the length are set so as to be lower than the front end side positioning pins 33 and the rear end side positioning pins 34 of the transfer belt unit 30.
[0059]
Therefore, by pushing the paper feed unit 40 on which the transfer belt unit 30 is mounted into the main body housing 11, the front end side positioning pin 33 and the rear end side positioning pin 34 are simultaneously moved to the front guide rail 14 and the front guide rail 14, respectively. The front end side positioning pin 33 and the rear end positioning pin 34 are respectively guided by the inclined rail 13b and rise as a result of contact with the inclined rail 13b of the rear guide rail 15 and continuing the pushing operation. It is introduced into the fitting space 13d.
[0060]
Then, the positioning pins 33 and 34 are supported by the linear rails 13a in a state where the pins 33 and 34 abut on the abutting portions 13e of the corresponding guide rails 14 and 15, whereby the transfer belt 32 is moved. As shown in FIG. 1, the image forming unit 20 comes into contact with the photosensitive drum 22.
[0061]
The locking pins 16 corresponding to the lock members 37 of the paper feeding unit 40 are provided on the inner wall surface 11 a of the main body 11, which are opposed to the side wall, so as to protrude in the facing direction. The height of the locking pin 16 is set so that the inclined edge 37f of the lock claw 37c of the lock member 37 faces when the paper feeding unit 40 is mounted in the main body housing 11. Therefore, by pushing the paper feed unit 40 into the main body housing 11, the inclined edge 37 f slides against the locking pin 16, and the lock member 37 once rotates in a predetermined direction around the support shaft 37 a. After returning, the locking edge 37e abuts against the locking pin 16, whereby the mounting state of the paper feeding unit 40 in the main body housing 11 is locked.
[0062]
In the present embodiment, the guide rail 13 and the locking pin 16 are formed in a positioning unit 130 as shown in FIG. The positioning unit 130 is attached to each of the inner wall surfaces 11a of the main body housing 11 parallel to the paper transport direction by screwing or the like in a state where the inner walls 11a face each other. 33 are formed to be long in the paper transport direction corresponding to the installation positions of the reference numerals 33.
[0063]
A front guide rail 14 is provided at the upper edge of the positioning unit 130 at the front (left side in FIG. 6), and a rear guide rail 15 is provided at the rear position and slightly below the front guide rail 14. Have been.
[0064]
By employing such a positioning unit 130, it is not necessary to directly provide the guide rails 13 and the locking pins 16 on the inner wall surface 11a of the main body housing 11 with high accuracy, and the manufacturing efficiency can be improved by ensuring the accuracy. Contribute to improvement.
[0065]
The relative positional relationship between the rear guide rail 15 and the locking pin 16 shown in FIG. 6 (the locking pin 16 is located below the rear guide rail 15) is shown in FIG. Although the relative positional relationship between the rear guide rail 15 and the locking pin 16 (the locking pin 16 is located above the rear guide rail 15) is different, these positional relationships are different. This is a design matter appropriately set according to the situation, and does not have an important meaning in the present invention.
[0066]
In the sheet feeding unit 40 shown in FIGS. 4 and 5, a pair of upper and lower positioning pairs 46 is provided on the outer surface of the front end of the support arm 42 so as to project outward. A positioning shaft 47 formed by extending the support shaft 37a outward is provided, while a positioning unit 130 of the main body housing 11 is provided with a positioning pair 46, as shown in FIG. A positioning ridge 13f extending in the front-rear direction as shown, and a positioning recess 13g opened corresponding to the positioning shaft 47 are provided.
[0067]
The positioning pair 46 is set with a gap such that the vertical gap dimension is slightly larger than the vertical width dimension of the positioning ridge 13f, and the positioning concave piece 13g is fitted with the positioning shaft 47 in a sliding contact state. It is dimensioned to fit.
[0068]
Therefore, when the paper feeding unit 40 is inserted into the main body housing 11, the positioning pair 46 is fitted to the positioning ridge 13f, and the positioning shaft 47 is fitted to the positioning recess 13g. The mounting state of the paper unit 40 in the main body housing 11 is stabilized.
[0069]
Hereinafter, the operation of the image forming apparatus 10 according to the present embodiment will be described. FIGS. 8A and 8B are explanatory views in a side sectional view for explaining the operation of the present embodiment. FIG. 8A shows a state in which the sheet feeding unit 40 to which the transfer belt unit 30 is attached is pulled out from the main body housing 11. (B) shows a state in which the paper feed unit 40 is mounted in the main body housing 11, respectively.
[0070]
First, as shown in FIG. 8A, in a state where the paper feeding unit 40 is pulled out from the main body housing 11, the transfer belt unit 30 causes its guided protrusion 35 to move by its own weight to the support arm of the paper feeding unit 40. The guide groove 45 recessed in 42 is fitted to the lowermost position, thereby setting the position at a separated position having a distance d between the upper surface of the transfer belt 32 and the peripheral surface of the photosensitive drum 22 of the image forming unit 20. It is in the state that was done.
[0071]
Further, since the transfer belt unit 30 is pressed forward (to the left in FIG. 8) by the pressing member 36 of the sheet feeding unit 40, the guided protrusion 35 abuts on the front edge of the guide groove 45. Thus, the positioning state in the front-rear direction with respect to the sheet feeding unit 40 is ensured.
[0072]
In this state, when the paper feed unit 40 is pushed into the image forming apparatus 10, the front end side positioning pins 33 and the rear end positioning pins 34 of the transfer belt unit 30 are positioned on the inner wall surface 11 a of the main body housing 11, respectively. It comes into contact with the upper surface of the inclined rail 13b of the front and rear guide rails 13 (the front guide rail 14 and the rear guide rail 15) provided via the unit 130.
[0073]
After this contact, if the operation of pushing the sheet feeding unit 40 into the main body housing 11 is continued, the front end side positioning pin 33 and the rear end side positioning pin 34 are moved to the front guide rail 14 and the rear guide rail 15 respectively. The transfer belt unit 30 is gradually raised by the inclined surface of the inclined rail 13b.
[0074]
When the front end side positioning pin 33 and the rear end side positioning pin 34 reach the linear rails 13a of the front guide rail 14 and the rear guide rail 15, respectively, the transfer belt unit 30 moves the transfer belt 32 to the image forming unit. 20 comes into contact with the peripheral surface.
[0075]
By continuing the pushing operation of the sheet feeding unit 40 in this state, the front-end positioning pin 33 and the rear-end positioning pin 34 slide on the linear rails 13 a of the front guide rail 14 and the rear guide rail 15. Then, it advances in the pin insertion space 13d and is abutted against the abutting portion 13e. If the pushing operation of the sheet feeding unit 40 is further continued irrespective of this stop, the sheet feeding unit 40 further advances against the urging force of the coil spring 36b of the pressing member 36, and thereby the locking of the locking member 37 is performed. The inclined edge 37f of the claw 37c abuts on the locking pin 16 provided on the inner wall surface 11a of the main body housing 11 via the positioning unit 130. The interference with the locking pin 16 causes the lock member 37 to rotate counterclockwise around the support shaft 37a against the urging force of the coil spring 37d.
[0076]
Thereafter, when the lock claw 37c passes the locking pin 16, the lock member 37 is rotated clockwise around the support shaft 37a by the urging force of the coil spring 37d, whereby the locking edge 37e of the lock claw 37c is rotated. Is engaged with the locking pin 16, and the mounted state of the paper feeding unit 40 in the main body housing 11 is in a locked state as shown in FIG.
[0077]
In this state, the paper feed unit 40 and the transfer belt unit 30 are connected to each other by the fact that the paper feed unit 40 is locked by the lock member 37 so that the drawer is restricted, and the front end side and rear end side positioning pins 33 , 34 abut against the abutting portions 13 e of the guide rails 13, respectively, so that the transfer belt unit 30 is in a state of projecting away from each other by the urging force of the coil spring 36 b of the pressing member 36. In addition, the reliable positioning in the front-rear direction is performed in the main body housing 11 and the guided protrusion 35 is previously guided and raised by the guide groove 45, so that the front-rear direction and the vertical In this state, reliable positioning is performed in both directions.
[0078]
When the transfer belt unit 30 is positioned in the main body housing 11, as shown in FIG. 1, the guided protrusion 35 is separated from the front and rear groove walls of the guide groove 45 of the sheet feeding unit 40 and substantially at the center. Part.
[0079]
When pulling out the paper supply unit 40 shown in FIG. 8 (b) from the main body housing 11 that has been mounted in the main body housing 11 in a locked state in this manner, the operating member 38 is operated to release the lock member 37. What is necessary is just to rotate counterclockwise around the support shaft 37a. By doing so, the engagement of the locking claw 37c with the locking pin 16 is released, so that the paper feeding unit 40 can be pulled out from the main body housing 11.
[0080]
As described in detail above, the image forming apparatus 10 of the present invention includes a paper feed unit 40 for feeding paper and a transfer belt unit for conveying paper fed by the paper feed unit 40 around the transfer belt 32. 30 and an image forming unit 20 including a photosensitive drum 22 for forming a toner image on a sheet being conveyed by the transfer belt unit 30. The sheet feeding unit 40 and the transfer belt unit 30 are configured to be integrally inserted into and removed from the main body housing 11.
[0081]
Therefore, according to the image forming apparatus 10, the paper feed unit 40 and the transfer belt unit 30 are integrally pulled out from the main body housing 11 during various maintenance operations such as paper jams and component replacement. Even in the case where paper jam has occurred in one of the paper unit 40 and the transfer belt unit 30 but it is not clear which one occurred, both units 30 and 40 are pulled out from the main body housing 11 collectively. be able to. Therefore, when the two units can be pulled out separately as in the related art, there is a case where a useless operation such as pulling out a unit without paper jam occurs. Occurrence is prevented, and a pull-out operation without waste of the sheet feeding unit 40 and the transfer belt unit 30 can be realized.
[0082]
Conventionally, when a paper jam occurs between the paper feeding unit 40 and the transfer belt unit 30, if only one of the paper jams is pulled out of the main body housing 11, the paper jammed between the two units is caused. In some cases, such a problem may occur that the unit is broken. However, by simultaneously pulling out both units 30, 40, such a problem can be reliably prevented from occurring.
[0083]
Further, since the transfer belt unit 30 is mounted on the paper feeding unit 40 in a large-sized and positioned state, and the paper feeding unit 40 is mounted on the main body housing 11 in a large-sized and positioned state, the transfer belt The unit 30 is positioned with respect to the paper feeding unit 40 by being mounted on the paper feeding unit 40, and is mounted on the main body housing 11 by mounting the paper feeding unit 40 with the transfer belt unit 30 mounted thereon. The paper feeding unit 40 is positioned with respect to the main body housing 11, and after all, the transfer belt unit 30 is moved via the paper feeding unit 40 by only one operation of attaching the paper feeding unit 40 to the main body housing 11. The body 11 can be located.
[0084]
In addition, in the case where a paper jam occurs between the two units 30 and 40, the transfer belt unit 30 is placed in an external open space where the two units 30 and 40 are pulled out of the main body housing 11. By loosening or releasing the mounting state of the paper feeding unit 40, the paper jam clearing operation can be performed, and the workability of the paper jam clearing operation is improved.
[0085]
Further, in a state where the paper feed unit 40 is mounted in the main body housing 11, the transfer belt unit 30 is set at a contact position where the transfer belt comes into contact with the peripheral surface of the photosensitive drum 22. Positioning means is provided for setting the transfer belt unit 30 to a separated position where the contact of the transfer belt 32 with the peripheral surface of the photosensitive drum 22 is canceled as the unit 40 is moved in the direction of being pulled out of the main body housing 11. In this embodiment, as the positioning means, the guide rails 13 (the front guide rail 14 and the rear guide rail 14) provided in the main body housing 11 and guide the transfer belt unit 30 between the contact position and the separated position are provided. A guide rail 15) and a positioning pin fixed to the transfer belt unit 30 so as to be guided by the pair of guide rails 14, 15. 33, 34, a guide groove 45 provided in the sheet feeding unit 40 for guiding the transfer belt unit 30 up and down, and a guided protrusion 35 fixed to the transfer belt unit 30 so as to be guided by the guide groove 45; Is adopted.
[0086]
Therefore, when the paper feed unit 40 is pushed into the main body housing 11, the positioning pins 33 and 34 fixed to the transfer belt unit 30 are guided by the guide rails 14 and 15 fixed in the main body housing 11. By proceeding, the transfer belt unit 30 changes its position from the separated position separated from the photosensitive drum 22 to a contact position where it contacts the photosensitive drum 22. The paper feed unit 40 is provided with a guide groove 45 for guiding the elevation of the transfer belt unit 30, and the transfer belt unit 30 has guided protrusions fixed so as to be guided by the guide groove 45. Since the transfer belt unit 30 is provided, the transfer belt unit 30 can be moved up and down in a state where the movement of the sheet feeding unit 40 in the insertion / removal direction with respect to the main body housing 11 is restricted. The posture can be changed.
[0087]
By providing such a positioning means over the transfer belt unit 30 and the paper feed unit 40, the transfer belt unit 30 can move each guide portion in two dimensions of the advance / retreat direction and the vertical direction according to the advance / retreat of the paper feed unit 40. Thus, the transfer belt unit 30 can be easily and reliably changed in position between the contact posture and the separation posture.
[0088]
In addition, since the positioning state of the transfer belt unit 30 with respect to the paper feed unit 40 is ensured by the urging force of the coil spring 36b of the pressing member 36, only the operation of mounting the paper feed unit 40 in the main body housing 11 is performed. Thus, the positioning of the transfer belt unit 30 with respect to the sheet feeding unit 40 is performed, which can contribute to simplification of the positioning operation.
[0089]
Further, since the paper feed unit 40 is provided with the lock member 37 for removably locking the mounting state of the paper feed unit 40 into the main body housing 11, the presence of the lock member 37 causes the lock inside the main body housing 11. The mounted paper feed unit 40 is prevented from moving in the pulling-out direction from the main body housing 11 due to vibration of the apparatus during operation or vibration due to disturbance, and various interior devices are moved by moving the paper feeding unit 40 in the pull-out direction. It is possible to effectively prevent the occurrence of a trouble that the apparatus does not operate normally due to a deviation in the positional relationship between the apparatuses.
[0090]
The present invention is not limited to the above embodiments, but also includes the following contents.
[0091]
(1) In the above embodiment, the support shaft of the auxiliary roller 32d and the driven shaft of the driven roller 32b are set to have dimensions longer than required lengths, and both ends of these shafts are positioned at the front end side positioning pin 33 and the rear end side. Although used as the positioning pin 34, the present invention is limited to using the support shaft of the auxiliary roller 32d and the driven shaft of the driven roller 32b as the front end positioning pin 33 and the rear end positioning pin 34, respectively. Instead, the front end side positioning pin and the rear end side positioning pin may be provided by separately protruding a special one from the horizontal frame 31a.
[0092]
(2) In the above embodiment, the urging of the pressing piece 36a of the pressing member 36 is performed by the coil spring 36b, but the present invention is limited to the pressing of the pressing member 36 by the coil spring 36b. Instead, it may be urged by an elastic member such as a leaf spring or rubber or various urging members such as air pressure. The same applies to the coil spring 37d for urging the lock member 37.
[0093]
(3) In the above embodiment, an elastic member (coil spring 37d) is employed as the urging means for urging the lock member 37, but a predetermined weight is applied to the lock member 37 instead of employing the elastic member. Alternatively, a structure may be employed in which the locked state of the lock member 37 is maintained by the weight of the weight. This can contribute to a reduction in material cost because no elastic member is used.
[0094]
(4) In the above embodiment, the locking pin 16 protruding from the inner wall surface 11a of the main body housing 11 via the positioning unit 130 is employed as an object to be locked by the locking claw 37c of the locking member 37. However, the present invention is not limited to the locking object of the locking claw 37c being the locking pin 16, but a locking hole is formed in a frame provided at an appropriate position in the main body housing 11. The locking claw 37c may be locked in this locking hole.
[0095]
(5) In the above-described embodiment, the pressing member 36 is provided in the paper feeding unit 40 and the transfer belt unit 30 is pressed forward by the pressing member 36. The transfer belt unit 30 may be provided in an appropriate position in the main body housing 11 and pressed by the pressing member in the pull-out direction with the paper feeding unit 40 mounted in the main body housing 11.
[0096]
(6) In the above embodiment, the elastic member 17 provided at an appropriate position in the main body housing 11 can be adopted as a component of the positioning means as shown in FIG. That is, immediately before the paper feeding unit 40 is mounted in the main body housing 11 and locked by the lock member 37, the distal end of the support arm 42 of the paper feeding unit 40 is brought into contact with the elastic member 17. As the elastic member 17, rubber, a soft synthetic resin having elasticity, various kinds of springs and the like can be used.
[0097]
By doing so, the paper feed unit 40 mounted in the main body housing 11 and locked by the lock member 37 is pressed at the tip of the support arm 42 in the pulling-out direction by the elastic member 17, and thereby the lock member Since the locking edge 37e of the 37 is brought into contact with the locking pin 16, reliable positioning of the transfer belt unit 30 in the main body housing 11 is realized.
[0098]
Incidentally, when the transfer belt unit 30 is positioned in such a manner, the guided protrusion 35 of the transfer belt unit 30 abuts on the front wall of the guide groove 45 of the sheet feeding unit 40 by the urging force of the coil spring 36b. (FIG. 1 illustrates a positioning state according to the positioning method of the above-described embodiment, so that the guided protrusion 35 is positioned at the center of the guide groove 45). .
[0099]
(7) In the above-described embodiment, a configuration may be adopted in which a manual feed portion for paper is provided in the main body housing 11 and the paper is supplied from the manual feed portion toward the registration roller pair 44 of the paper feeding unit 40. .
[0100]
【The invention's effect】
According to the image forming apparatus of the present invention, since the paper feeding unit and the paper transporting unit mounted in the housing of the device main body are configured to be integrally insertable into and removable from the housing, various types of paper jams and parts replacement can be performed. During the maintenance operation, the paper feed unit and the paper transport unit can be integrally pulled out of the housing. For example, a paper jam has occurred in one of the paper feed unit and the paper transport unit. In the case where it is unclear, it is possible to prevent occurrence of useless work such as pulling out a unit having no paper jam.
[0101]
Also, in the case where a paper jam occurs between the paper feeding unit and the paper transport unit, if only one of them is pulled out of the housing, there is a problem that a paper straddling between both units is broken. However, since both units are pulled out at the same time, occurrence of such inconvenience can be reliably prevented.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a side sectional view conceptually showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a perspective view conceptually showing one embodiment of a transfer belt unit and a sheet feeding unit.
FIG. 3 is a detailed perspective view of the transfer belt unit shown in FIG.
FIG. 4 is a detailed perspective view of the sheet feeding unit shown in FIG. 2, and is a view of the sheet feeding unit main body viewed from an outer surface side.
FIG. 5 is a detailed perspective view of the sheet feeding unit shown in FIG. 2, and is a view of the sheet feeding unit main body viewed from an inner surface side.
FIG. 6 is a detailed perspective view showing a positioning unit provided in a housing.
FIG. 7 is a detailed perspective view showing a state in which the transfer belt unit is mounted on a sheet feeding unit.
FIGS. 8A and 8B are explanatory views in a side cross-sectional view for explaining the operation of the present embodiment. FIG. 8A shows a state in which a sheet feeding unit to which a transfer belt unit is attached is pulled out from a main body housing. () Shows the state in which the paper feeding unit is mounted in the main body housing.
[Explanation of symbols]
Reference Signs List 10 Image forming apparatus 11 Main body casing
11a Inner wall surface 12 Discharge unit
13 Guide rail (first guide part)
14 Front guide rail (first guide part)
15 Rear guide rail (first guide part)
13a Straight rail 13b Inclined rail
13c Upper rail 13d Pin insertion space
13e Stop part 13f Positioning ridge
13g positioning recess
16 Locking pin 17 Elastic member
Reference Signs List 20 image forming unit 21 developing device
22 Photoconductor drum 23 Charging unit
24 Exposure unit 25 Cleaning mechanism
30 Transfer belt unit 31 Base
31a Horizontal frame 31b Vertical frame
32 transfer belt 32a drive roller
32b driven roller 32c transfer roller
32d auxiliary roller (driven roller)
33 Front-end positioning pin (first guided portion)
34 Rear end side positioning pin (first guided portion)
35 Guided protrusion (second guided body)
36 pressing member 37 locking member
37a Support shaft 37b Lock rod
37c Lock claw 37d Coil spring
37e Locking edge 37f Inclined edge
38 Operation piece 39 Flange
40 paper feed unit 41 paper feed unit main body
42 Support arm 43 Transport roller pair
44 registration roller pair 45 guide groove (second guide portion)
46 Positioning pair 47 Positioning axis
50 paper storage unit 60 fixing device
61 Fixing Roller Pair

Claims (8)

用紙を給紙する給紙ユニットと、この給紙ユニットにより給紙された用紙を搬送する用紙搬送ユニットと、この用紙搬送ユニットにより搬送される用紙にトナー画像を形成する感光体ドラムを備えた画像形成ユニットとが機器本体の筐体内に装着されてなる画像形成装置において、前記給紙ユニットおよび用紙搬送ユニットは、前記筐体に対し一体的に挿脱可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。An image including a paper feed unit for feeding paper, a paper transport unit for transporting the paper fed by the paper feed unit, and a photosensitive drum for forming a toner image on the paper transported by the paper transport unit In an image forming apparatus in which a forming unit is mounted in a housing of a device main body, the paper feed unit and the paper transport unit are configured to be integrally insertable into and removable from the housing. Image forming device. 前記用紙搬送ユニットは、前記給紙ユニットに対して位置決め状態で搭載されているとともに、給紙ユニットは、前記筐体に位置決め状態で装着されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the paper transport unit is mounted in a positioning state with respect to the paper feeding unit, and the paper feeding unit is mounted on the housing in a positioning state. 3. . 前記給紙ユニットが筐体内に装着された状態で、前記用紙搬送ユニットを、その用紙搬送面が前記感光体ドラムの周面に当接する当接位置に位置設定する一方、前記給紙ユニットが筐体から引き出される方向へ移動されるに従い前記用紙搬送ユニットを、その用紙搬送面の感光体ドラム周面に対する当接が解消される離間位置に位置設定する位置決め手段が設けられていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。With the paper feed unit mounted in the housing, the paper transport unit is set at a contact position where the paper transport surface abuts on the peripheral surface of the photosensitive drum, while the paper feed unit is in the housing. Positioning means is provided for setting the paper transport unit to a separated position where the contact of the paper transport surface with the peripheral surface of the photosensitive drum is canceled as the paper transport unit is moved in the direction in which the paper transport unit is pulled out of the body. The image forming apparatus according to claim 2. 前記位置決め手段は、筐体内に設けられて用紙搬送ユニットを当接位置と離間位置との間でガイドする第１ガイド部と、この第１ガイド部に案内されるように用紙搬送ユニットに固定された第１被ガイド部と、給紙ユニットに設けられて用紙搬送ユニットの昇降をガイドする第２ガイド部と、この第２ガイド部に案内されるように用紙搬送ユニットに固定された第２被ガイド部とを備えて構成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。The positioning means is provided in the housing and guides the paper transport unit between the contact position and the separated position, and is fixed to the paper transport unit so as to be guided by the first guide portion. A first guided portion, a second guide portion provided in the paper feeding unit for guiding the elevation of the paper transport unit, and a second guided portion fixed to the paper transport unit so as to be guided by the second guide portion. The image forming apparatus according to claim 3, further comprising a guide unit. 前記第１ガイド部は、給紙ユニットの挿脱方向に延び且つ筐体の対向内壁面に互いに対向するように固定された少なくとも一対のガイドレールによって形成されている一方、前記第１被ガイド部は、前記ガイドレール上でガイドされるように用紙搬送ユニットから互いに反対方向へ突設された少なくとも一対の第１被ガイド体によって形成され、前記第２ガイド部は、給紙ユニットの対向した内壁面に上下方向に延びるように凹設された一対のガイド溝によって形成されている一方、前記第２被ガイド部は、前記ガイド溝でガイドされるように用紙搬送ユニットから互いに反対方向へ突設された一対の第２被ガイド体によって形成されていることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。The first guide portion is formed by at least one pair of guide rails extending in the insertion / removal direction of the paper feeding unit and fixed to the opposed inner wall surfaces of the housing so as to face each other. Is formed by at least a pair of first guided members protruding from the sheet transport unit in opposite directions so as to be guided on the guide rails, and the second guide portion is formed in an opposed side of the sheet feeding unit. The second guided portion is formed by a pair of guide grooves recessed so as to extend in the vertical direction on the wall surface, and the second guided portion projects from the paper transport unit in opposite directions so as to be guided by the guide grooves. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the image forming apparatus is formed by a pair of second guided members. 前記用紙搬送ユニットと前記給紙ユニットとの間には、両者を筐体に対する挿脱方向に向けて離間するように付勢する付勢手段が設けられているとともに、給紙ユニットには、筐体からの引き出し方向に向かう移動を規制するロック手段が設けられ、前記第１ガイドレールの終端位置には、前記第１被ガイド体が当止する当止部が設けられ、用紙搬送手段の筐体に対する位置決めは、付勢手段の付勢力による第１被ガイド体の前記当止部への当止と、前記ロック手段による筐体からの給紙ユニットの引き出し規制とによって行われるように構成されていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。An urging means is provided between the paper transport unit and the paper feeding unit so as to urge the two in such a manner as to be separated from each other in the insertion / removal direction with respect to the housing. Locking means for restricting movement in the pulling-out direction from the body is provided, and an end portion of the first guide rail is provided with an abutting portion for abutting the first guided body. Positioning with respect to the body is configured to be performed by abutting the first guided body against the abutting portion by the urging force of the urging means, and by restricting pulling out of the sheet feeding unit from the housing by the locking means. The image forming apparatus according to claim 5, wherein: 前記搬送ユニットは、駆動ローラおよび従動ローラ間に張設された転写ベルトを有する転写ベルトユニットにより構成され、前記第１被ガイド体は、駆動ローラの駆動軸および従動ローラの従動軸から同心で外方に向かって突設されることにより形成されていることを特徴とする請求項５または６記載の画像形成装置。The transport unit is constituted by a transfer belt unit having a transfer belt stretched between a driving roller and a driven roller, and the first guided body is concentric with a driving shaft of the driving roller and a driven shaft of the driven roller. The image forming apparatus according to claim 5, wherein the image forming apparatus is formed by projecting toward the first direction. 前記第１ガイド部は、前記搬送ユニットが筐体内で位置決めされる直前のみ当該搬送ユニットをガイドするように短尺に長さ設定されていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。The said 1st guide part is set to the short length so that it may guide the said conveyance unit only immediately before the said conveyance unit is positioned in a housing | casing, The length in any one of Claims 4 thru | or 7 characterized by the above-mentioned. Image forming apparatus.
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