JP2004274475A

JP2004274475A - Imaging apparatus

Info

Publication number: JP2004274475A
Application number: JP2003063649A
Authority: JP
Inventors: Hideki Sano; 秀樹佐野
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-03-10
Filing date: 2003-03-10
Publication date: 2004-09-30

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an imaging apparatus having the advantage of enhancing the operability of photographing for both right-handed users and left-handed users while suppressing cost increase. <P>SOLUTION: A photographing optical system 14 is placed to a front face of a case 12 of the imaging apparatus 10 and a photographing switch 20 is provided to an upper face of the case 12. The photographing switch 20 is placed at a position operable by a finger of the right hand of the user in an erected state of the case wherein the upper face of the case 12 faces upward and the front face of the case 12 faces in front, and placed at a position operable by a finger of the left hand of the user in an inverted state of the case wherein the upper face of the case 12 faces downward and the front face of the case 12 faces in front. When the imaging apparatus 10 is set to a left-handed photographing mode and the imaging apparatus 10 is brought into the inverted state of the case and the user operates the photographing switch 20 by a finger of the left hand, the top-bottom direction of image information is converted into a direction turned by 180 degrees and the resulting information is recorded on a recording medium. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラなどの撮像装置は、ケースと、該ケースの前面に設けられた撮影光学系と、ケースに設けられ撮影光学系を通して撮像された被写体像を検出して撮像信号を出力する撮像素子とを備え、前記撮像信号に基づいて生成した画像情報を記録媒体に記録するように構成されている。
このような撮像装置では、ケースの前面を前方に臨ませ、かつ、ケースの上面を上方に臨ませてケースを保持し、撮影する場合が多い。
そして、撮影スイッチ（シャッターボタン）は、多くの場合、右利きユーザーを対象として配置位置が決定され、ケースを保持した右手の指で操作しやすいケース箇所に配置されている。
そのため、撮影スイッチは、右利きユーザーにとって操作しやすいものの、左利きユーザーにとっては、動かしづらい右手の指で操作しなくてはならず、操作する際にケースおよび撮像素子がぶれてしまうといった不具合がある。
したがって、左手の指で操作しやすいケース箇所に撮影スイッチを配設した左利きユーザー専用の撮像装置を製造することも考えられるが、製造コスト上実現できない。
また、鏡筒部をカメラ本体に対して回動可能に設けるとともに、ファインダー部をカメラ本体に対して回動可能に設け、鏡筒部およびファインダー部の向きをそれぞれカメラ本体に対して自由に変えることができる撮像装置が提供されている（特許文献１）。
このような撮像装置においては、鏡筒部およびファインダー部の向きを変えることでカメラ本体に設けられた撮影スイッチを左利きユーザーが左手の指で操作しやすい位置にすることが可能となる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−１４１２１０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような撮像装置においては、鏡筒部およびファインダー部を回動可能にするために機構が複雑となり、コストアップを避けることができない。
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、コストアップを抑制しつつ右利きユーザーおよび左利きユーザーの双方にとって撮影時の操作性を向上する上で有利な撮像装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、ケースと、前記ケースに設けられた撮影光学系と、前記ケース内に設けられ前記撮影光学系を通して撮像された被写体像を検出して撮像信号を出力する撮像素子と、前記撮像素子から出力される前記撮像信号に基づいて前記被写体像の画像情報を記録媒体に記録する記録制御手段と、前記記録制御手段に対して前記記録の実行を指令する撮影スイッチとを備える撮像装置であって、前記記録制御手段には、前記画像情報の上下方向を回転させずに前記記録媒体に記録する第１の撮影モードと、前記画像情報の上下方向を１８０度回転して前記記録媒体に記録する第２の撮影モードとの２つの撮影モードが設けられ、前記撮影モードを、前記第１の撮影モードあるいは前記第２の撮影モードの何れかに設定するモード設定手段が設けられていることを特徴とする。そのため、撮像装置を第１の撮影モードに設定し撮像装置をケース正立状態とし、右利きユーザーが右手で撮影スイッチを操作すれば、画像情報はその上下方向が回転せずに記録媒体に記録されるので、画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。また、撮像装置１０を第２の撮影モードに設定し撮像装置をケース倒立状態とし、左利きユーザーが左手で撮影スイッチを操作すれば、画像情報はその上下方向が１８０度回転して記録媒体に記録されるので、画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１（Ａ）は本発明の第１の実施の形態の撮像装置を斜め前方から見た斜視図、（Ｂ）は同撮像装置を斜め後方から見た斜視図、図２は同撮像装置のケースを倒立させて両手で保持した状態を示す斜視図、図３は同撮像装置の制御系の構成を示すブロック図である。
図１、図２に示すように、本実施の形態では、撮像装置１０は静止画としての画像情報（静止画データ）および動画データとしての画像情報（動画データ）の双方を記録媒体に記録するデジタルカメラであり、ケース１２を有している。
ケース１２は、上下の高さと、前後の厚さと、左右長さを有して形成されており、本実施の形態では、左右長さは高さおよび厚さよりも大きな寸法で形成され、ケース１２は横長形状を呈し、撮像装置１０の左右は該撮像装置１０を後方から見た状態でいうものとする。
ケース１２の前面の左寄りの箇所には撮影光学系１４が配設され、この撮影光学系１４を通して結像された被写体像を検出して撮像信号を出力する撮像素子１５（図３）がケース１２の内部に組み込まれている。本実施の形態では、撮影光学系１４は撮影倍率を連続的に変えることができるズーム式として構成されている。
【０００７】
ケース１２の前面の上部には補助光を被写体に照射するフラッシュ１６が設けられている。
ケース１２の後面の上部には、電源スイッチ２４と、被写体の撮影や画像の再生に関する設定を行なう操作ダイヤル２６と、撮影光学系１４の撮影倍率を望遠から広角の間で変化させるために操作するズーム操作スイッチ２８とが設けられている。
撮影光学系１４の上方のケース１２箇所には、被写体像を光学的に視認する光学式ビューファインダー装置１７が設けられている。光学式ビューファインダー装置１７は、ケース１２の前面に配置された対物レンズ１８と、ケース１２の後面の上部左寄り箇所に配置された接眼レンズ２２を有している。
【０００８】
ケース１２の上面の右寄り箇所には、画像情報の記録媒体への記録を指示する撮影スイッチ２０が設けられている。
撮影スイッチ２０は、図１に示すように、ケース１２の上面を上方に臨ませ、ケース１２の前面を前方に臨ませたケース正立状態でユーザーの右手の指、本実施の形態では右手の人差し指で操作できる箇所に位置し、かつ、図２に示すように、ケース１２の上面を下方に臨ませ、ケース１２の前面を前方に臨ませたケース倒立状態でユーザーの左手の指、本実施の形態では左手の親指で操作できる箇所に配置されている。
ケース１２の後面の中央には、撮像素子１５で検出された被写体像や前記記録媒体に記録された画像、および、文字や記号などを表示するディスプレイ３０が設けられている。このディスプレイ３０は、長方形状の表示面を有する液晶表示器からなり、その視野角特性が変更可能に構成されている。
ケース１２の後面のディスプレイ３０の左側箇所には、操作スイッチ３２と、ディスプレイ３０に表示されるメニュー画面の選択項目を選択する際に表示されるカーソルを上下方向および左右方向に移動させるために操作されるカーソルキー３４とが設けられている。本実施の形態では、カーソルキー３４は上下方向に間隔をおいて配置された上方向キー３４Ａおよび下方向キー３４Ｂと、左右方向に間隔をおいて配置された左方向キー３４Ｃおよび右方向キー３４Ｄと、これら４つのキーの中央に配置された決定キー３４Ｅとを有している。
【０００９】
図３に示すように、撮像装置１０は、撮像光学系１４、撮像素子１５、信号処理部３６、メモリカード３８、メモリインターフェース４０、撮影スイッチ２０、電源スイッチ２４、操作ダイヤル２６、ズーム操作スイッチ２８、操作スイッチ３２、カーソルキー３４、レンズドライバ４２、ディスプレイドライバ４４、ディスプレイ３０、フラッシュドライバ４６、フラッシュ１６、制御手段４８などを備えている。
信号処理部３６は、撮像素子１５から出力される前記撮像信号を増幅し、その撮像信号をＡ／Ｄ変換し、デジタル化された撮像信号に対して所定の信号処理を行ない画像情報を生成するものである。信号処理部３６には前記画像情報を格納して所定の処理を行なうワーキングエリアを構成するメモリを有している。
メモリカード３８は、前記画像情報を格納する記録媒体を構成するものである。
メモリインターフェース４０は、メモリカード３８に対して信号処理部３６で生成された画像情報を記録したり、メモリカード３８に記録されている画像情報を読み出して制御手段４８に供給するものである。
なお、前記画像情報を記憶する記録媒体はメモリカード３８、フロッピー（登録商標）・ディスク、ＣＤ−Ｒなどのように撮像装置１０に対して着脱される形態に限定されるものではなく、撮像装置１０に内蔵されていてもよいことは勿論である。
レンズドライバ４２は、撮影光学系２０を構成する複数のレンズを光軸方向に移動させることにより撮影光学系２０を広角と望遠との間の任意の撮影倍率に設定するものである。
【００１０】
ディスプレイドライバ４４は、信号処理部３６によって生成された画像情報、制御手段４８によって生成された撮影情報、制御手段４８によって生成された操作メニュー、すなわち複数の選択項目を構成する文字や記号などを示す情報をディスプレイ３０に供給することにより前記表示面に画像表示させるものである。前記撮影情報は、文字や記号などによって示される撮影に関わる情報であり、例えば図４（Ａ）に示すディスプレイ３０の上部に表示されている「残り４４枚」という文字で示される情報Ｄ１である。この例では、情報Ｄ１は、現時点でのメモリーカード３８に記録撮影可能な記憶容量を撮影枚数として表示した情報である。
また、複数の選択項目は、例えば図７に示すように、ディスプレー３０の左半部に上下方向に沿って並べて表示される上位の選択項目Ａ乃至Ｆと、これら各選択項目に関連付けられ上位の選択項目の右方向に隣接しディスプレー３０の右半部に上下方向に沿って並べて表示される下位の選択項目（本例では選択項目Ｂに関連付けられた選択項目Ｂ１乃至Ｂ５が表示されている）とを有している。これら上位の選択項目Ａ乃至Ｆと下位の選択項目は、それぞれ文字や記号の形態で示された情報である。
図中ハッチングで示すカーソルＫを上位の選択項目Ａ乃至Ｆに対して上下方向に移動させることでこれら上位の選択項目Ａ乃至Ｆを選択することができる。
また、上位の選択項目Ａ乃至Ｆが選択されると、その選択された上位の選択項目に関連付けられた下位の選択項目が表示される。
例えば、上位の選択項目Ｂが選択されたとすると、下位の選択項目Ｂ１乃至Ｂ５が表示されるので、カーソルＫを右に動かし、カーソルＫを上下方向に移動させることでこれら下位の選択項目Ｂ１乃至Ｂ５を選択し、決定キー３４Ｅを操作することで所望の選択項目が決定される。
なお、カーソルＫの移動は、カーソルキー３４を構成する４つのキー３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの操作によりなされる。すなわち、カーソルＫの上下方向への移動は上方向および下方向カーソルキー３４Ａ、３４Ｂによってなされ、カーソルの左右方向への移動は左方向および右方向カーソルキー３４Ｃ、３４Ｄによってなされる。制御手段４８は、キー３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの操作を認識し、これらの操作に応じて制御手段４８がディスプレイドライバ４４を介してディスプレイ３０上においてカーソルＫを移動させるように構成されている。
また、本実施の形態では、電源スイッチ２４をオンすると、あるいは、操作ダイヤル２６や操作スイッチ３２が操作されると、制御手段４８が、ディスプレイ３０に、撮影モードを右利き撮影モード（第１の撮影モード）および左利き撮影モード（第２の撮影モード）の何れかに設定するかを選択する操作メニューを表示させるように構成され、カーソルキー３４の操作によってディスプレイ３０上でカーソルＫを移動させることで撮影モードの設定を行なうように構成されている。
【００１１】
また、ディスプレイドライバ４４は、ディスプレイ３０を駆動するとともにその視野角特性を設定できるように構成されている。
更に詳しく説明すると、ディスプレイドライバ４４は、制御手段４８の制御に基づいて、図１に示すケース正立状態において、前記表示面の法線に対してユーザーの視線がなす角度が０度から斜め上方の所定角度までの範囲で、ディスプレイ３０による表示が見やすい明るさとなるように前記視野角特性を設定するように構成されている。以下このときの視野角特性を正立用視野角特性という。
また、ディスプレイドライバ４４は、図２に示すケース倒立状態において、前記表示面の法線に対してユーザーの視線がなす角度が０度から斜め上方の所定角度までの範囲で、ディスプレイ３０による表示が見やすい明るさとなるように前記視野角特性を設定するように構成されている。以下このときの視野角特性を倒立用視野角特性という。
フラッシュドライバ４６は制御手段４６の制御に基づいてフラッシュ１６の発光を行なうように構成されている。
制御手段４８は、信号処理部３６、メモリインターフェース４０、撮影スイッチ２０、電源スイッチ２４、操作ダイヤル２６、ズーム操作スイッチ２８、操作スイッチ３２、カーソルキー３４、レンズドライバ４２、ディスプレイドライバ４４、フラッシュドライバ４６に接続され、これら各部の制御を司るように構成されている。
本実施の形態では、信号処理部３６と制御手段４８とメモリインターフェース４０によって特許請求の範囲の記録制御手段が構成されている。また、ディスプレイドライバ４４と制御手段４８によって特許請求の範囲の表示制御手段が構成されている。また、カーソルキー３４と制御手段４８によって特許請求の範囲のモード設定手段が構成されている。また、ディスプレイドライバ４４と制御手段４８によって特許請求の範囲の液晶制御手段が構成されている。
【００１２】
次に撮影時の動作について図８のフローチャートを参照して説明する。
電源スイッチ２４をオンすると、あるいは、操作ダイヤル２６や操作スイッチ３２が操作されると、ディスプレイ３０に、撮影モードを右利き撮影モード（第１の撮影モード）および左利き撮影モード（第２の撮影モード）の何れかに設定するかを選択する操作メニューが表示される（ステップＳ２）。
ユーザーは、カーソルキー３４を操作することにより右利き撮影モードおよび左利き撮影モードの何れかを選択して決定する（ステップＳ４）。
制御手段４８は、右利き撮影モードが選択されたか否かを判定する（ステップＳ６）。
ステップＳ６で右利き撮影モードと判定された場合、制御手段４８は、ディスプレイドライバ４４を制御することでディスプレイ３０の視野角特性を正立用視野角特性に設定する（ステップＳ７）。
次いで、制御手段４８は、ディスプレイ３０に撮影情報および操作メニューを表示する。この際、撮影情報の上方が鉛直方向の上方を向き、撮影情報の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係でディスプレイ３０に表示させる。また、ディスプレイ３０に表示される操作メニューの各選択項目の上方が鉛直方向の上方を向き、各選択項目の下方が鉛直方向の下方を向き、ユーザーにとって上下方向および左右方向が正しい位置関係でディスプレイ３０に表示させる（ステップＳ８）。
したがって、図４（Ａ）に示すように、撮像装置１０がケース正立状態でディスプレイ３０に表示されている撮影情報Ｄ１および選択項目はケース１２の後方に位置するユーザーに対して上下方向が正しい位置関係で表示される。
また、制御手段４８は、カーソルキー３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの操作によりカーソルＫが移動するように表示制御を行なう（ステップＳ１０）。
ユーザーは左手でケース１２の左端部を把持するとともに右手でケース１２の右端部を把持し、かつ、右手の指（本例では右手の人差し指）を撮影スイッチ２０に載せ、その状態で、撮影スイッチ２０を操作する（ステップＳ１２）。
撮影スイッチ２０が操作されると、制御手段４８の制御により、撮像素子１５によって撮像された被写体像に対応する画像情報が信号処理部３６によってメモリインターフェース４０を介してメモリカード３８に記録される（ステップ１４）。この際、信号処理部３６による画像情報のメモリカード３８への記録は、画像情報の上下方向を回転させずになされる。
このようにして画像情報がメモリーカード３８に記録されることで撮影動作が終了する。
次いで、制御手段４８はメモリカード３８に記録された前記画像情報を読み出してディスプレイ３０に表示させる（ステップＳ１５）。この際、メモリカード３８からの画像情報の読み出しは画像情報の上下方向を回転させずになされ、図４（Ａ）に示すようにディスプレイ３０には、画像の上方が鉛直方向の上方を向き、画像の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係の画像が表示される。これで一連の撮影動作が終了する。
また、図４（Ｂ）に示すように、ステップＳ１４でメモリカード３８に記録された前記画像情報をパーソナルコンピュータ１００で読み出してディスプレイ１０２によって表示させると、ディスプレイ１０２には、画像の上方が鉛直方向の上方を向き、画像の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係の画像が表示される。
【００１３】
一方、ステップＳ６で左利き撮影モードが選択されたと判定された場合、制御手段４８は、ディスプレイドライバ４４を制御することでディスプレイ３０の視野角特性を倒立用視野角特性に設定する（ステップＳ１６）。
次いで、制御手段４８は、ディスプレイ３０に表示される撮影情報および操作メニューの上下方向を１８０度回転して表示制御を行なう。換言すれば、撮像装置１０がケース倒立状態にあるにも拘わらず、撮影情報の上方が鉛直方向の上方を向き、撮影情報の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係でディスプレイ３０に表示させる。また、ディスプレイ３０に表示される操作メニューの各選択項目の上方が鉛直方向の上方を向き、各選択項目の下方が鉛直方向の下方を向き、ユーザーにとって上下方向および左右方向が正しい位置関係でディスプレイ３０に表示させる（ステップＳ１７）。
したがって、図５（Ａ）に示すように、撮像装置１０がケース倒立状態であるにも拘わらず、ディスプレイ３０に表示されている撮影情報Ｄ１および選択項目はユーザーに対して上下方向が正しい位置関係で表示される。
また、制御手段４８は、カーソルキー３４の操作方向を１８０度回転してカーソルの表示制御を行なう。すなわち、制御手段４８は、ディスプレイ３０上におけるカーソルの上方向への移動が下方向カーソルキー３４Ｂによって行なわれ、カーソルの下方向への移動が上方向カーソルキー３４Ａによって行なわれ、カーソルの左方向への移動が右方向カーソルキー３４Ｄによって行なわれ、カーソルの右方向への移動が左方向カーソルキー３４Ｃによって行なわれるように表示制御を行なう。
したがって、撮像装置１０がケース倒立状態であるにも拘わらず、ディスプレイ３０に表示されている選択項目を選択するカーソルはユーザーに対して上下方向および左右方向が正しい位置関係で移動するように表示される（ステップＳ１８）。
図２に示すように、ユーザーは左手でケース１２の右端部を把持するとともに右手でケース１２の左端部を把持し、かつ、左手の指（本例では右手の親指）を撮影スイッチ２０に載せ、その状態で、撮影スイッチ２０を操作する（ステップＳ２０）。
撮影スイッチ２０が操作されると、制御手段４８の制御により、撮像素子１５によって撮像された被写体像に対応する画像情報が信号処理部３６によってメモリインターフェース４０を介してメモリカード３８に記録される（ステップ２２）。この際、信号処理部３６による画像情報のメモリカード３８への記録は、前記画像情報の上下方向を１８０度回転してなされる。
このようにして画像情報がメモリーカード３８に記録されることで撮影動作が終了する。
次いで、制御手段４８はメモリカード３８に記録された前記画像情報を読み出してディスプレイ３０に表示させる（ステップＳ２４）。この際、メモリカード３８からの画像情報の読み出しは画像情報の上下方向を１８０度回転して行なうことにより、図４（Ａ）に示すようにディスプレイ３０には、撮像装置１０がケース倒立状態にあるにも拘わらず、画像の上方が鉛直方向の上方を向き、画像の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係でディスプレイ３０に表示される。これで一連の撮影動作が終了する。
また、図５（Ｂ）に示すように、ステップＳ２２でメモリカード３８に記録された前記画像情報をパーソナルコンピュータ１００のディスプレイ１０２によって表示させると、ディスプレイ１０２には、画像の上方が鉛直方向の上方を向き、画像の下方が鉛直方向の下方を向いたユーザーにとって上下方向が正しい位置関係の画像が表示される。
【００１４】
したがって、撮像装置１０を右利き撮影モードに設定し撮像装置１０をケース正立状態とし右手の指で撮影スイッチ２０を操作すれば、画像情報はその上下方向が１８０度回転せずに記録媒体に記録される。これにより、右利きユーザーは利き手である右手を用いてぶれのない画像情報を撮影でき、かつ、その画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。
また、撮像装置１０を左利き撮影モードに設定し撮像装置１０をケース倒立状態とし左手の指で撮影スイッチ２０を操作すれば、画像情報はその上下方向が１８０度回転して記録媒体に記録される。これにより、左利きユーザーは利き手である左手を用いてぶれのない画像情報を撮影でき、かつ、その画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。
このため、右利きユーザーおよび左利きユーザーの双方にとって撮影時の操作性を向上する上で有利となる。
また、撮像装置に左利きユーザー用の専用部材を設けることなく左利きユーザーに対応でき、左利き撮影モードを設けるといった簡単な構成により左利きユーザーの撮影時の操作性を向上でき、コストアップを抑制する上でも有利である。また、左利き撮影モードでは、図５（Ａ）に示すように、ディスプレイ３０に表示される撮影情報の上下方向を１８０度回転して表示するようにしたので、撮影情報を視認しやすく操作性を向上する上で有利となる。
また、左利き撮影モードでは、ディスプレイ３０に表示される操作メニューの各選択項目の上下方向および左右方向を１８０度回転して表示し、かつ、カーソルキー３４の上下方向および左右方向の操作方向を１８０度回転したので、選択項目を視認しやすく、かつ、その選択操作を容易に行なう上で有利となる。
また、右利きユーザーが展示会などで左手に撮像装置１０を保持し、右手でメモをとったりするような場合、撮像装置１０をケース倒立状態とし左利き撮影モードで撮影を行なうようにすれば、メモを取りつつ撮影の際に右手に撮像装置を持ち替えることなく撮影することができ、右利きユーザーにとっても左利き撮影モードは有用である。
また、右利き撮影モードとしたときにディスプレイ３０の視野角特性を正立用視野角特性に設定し、左利き撮影モードとしたときにディスプレイ３０の視野角特性を正立用視野角特性に設定したので、撮像装置１０のケース正立状態およびケース倒立状態に拘わらず、ディスプレイ３０の視認性を良好なものとすることができる。
【００１５】
なお、図６（Ａ）に示すように、従来の撮像装置１０Ａを単にケース倒立状態とし左手の指で撮影スイッチ２０を操作することもできるが、この場合には以下の欠点がある。
すなわち、撮像素子１５で撮像され信号処理部３６で生成された被写体像の画像情報は上下方向が１８０度回転した状態で記録媒体に記録されてしまうため、図６（Ｂ）に示すように、コンピュータ１００で記録媒体の画像情報を読み出すと、ディスプレイ１０２に表示される画像情報はその上下方向が１８０度回転した状態となる。したがって、記録媒体から読み出した画像情報を利用する際には、この画像情報の上下方向を１８０度回転させるといった画像処理を行なう必要があり、使い勝手が悪いものとなる。
また、ディスプレイ３０に表示される撮影情報Ｄ１の上下方向も１８０度回転してしまうため、撮影情報Ｄ１が視認しにくい欠点がある。
また、ディスプレイ３０に表示される操作メニューの各選択項目の上下方向および左右方向が１８０度回転し、かつ、カーソルキー３４の上下方向および左右方向の操作方向が１８０度回転した状態となるので、選択項目を視認しづらく、かつ、その選択操作を容易に行なうことができないという欠点がある。
したがって、本実施の形態の撮像装置１０はこれらの欠点を解消できる点で極めて有利である。
【００１６】
また、光学式ビューファインダー１７の視野内に撮影情報Ｄ１を表示する表示手段を設けている場合には、この表示手段によって表示される撮影情報についても、左利き撮影モードに設定された際に、ディスプレイ３０に表示される撮影情報と同様に撮影情報の上下方向を１８０度回転して表示するように構成すればよい。これにより、ケース倒立状態としたときにおける光学式ビューファインダー１７で表示される撮影情報の視認性を向上させることができる。
また、撮像装置１０が液晶表示器を有する電子式ビューファインダーを備えている場合には、前記液晶表示器によって表示される撮影情報についても、左利き撮影モードに設定された際に、ディスプレイ３０に表示される撮影情報と同様に撮影情報の上下方向を１８０度回転して表示するように構成すればよい。これにより、ケース倒立状態としたときにおける電子式ビューファインダーで表示される撮影情報の視認性を向上させることができる。
【００１７】
また、本実施の形態では、撮影モードの設定を操作メニューの選択によって行なったが、手動で操作されるモード設定スイッチを設け、モード設定スイッチの操作に基づいて右利き撮影モードあるいは左利き撮影モードの何れかに設定するように構成してもよい。この場合には、操作メニューを選択するための操作が不要となるため操作性を向上する上で有利となる。また、この場合には前記モード設定スイッチと制御手段４８によって特許請求の範囲のモード設定手段が構成される。
また、ケースに対して重力が作用する方向を検知する重力センサを設け、この重力センサの検知結果に基づいてケース正立状態とケース倒立状態とを判定し、その判定結果に基づいて撮影モードを設定するようにしてもよい。この場合には、ユーザーが右利き撮影モードあるいは左利き撮影モードの何れかに設定する操作を行なう必要がないので操作性を向上する上で有利となる。また、この場合には前記重力センサと制御手段４８によって特許請求の範囲のモード設定手段が構成されている。
【００１８】
次に、第２の実施の形態について説明する。
図９は第２の実施の形態の撮像装置をケース倒立状態とし後方から見た斜視図であり、第１の実施の形態と同様の部材および部品については同一の符号を付してその説明を省略する。
第２の実施の形態は撮影スイッチ２０を、第１の撮影スイッチ２０Ａおよび第２の撮影スイッチ２０Ｂとして２つ設けた点が第１の実施の形態と異なっている。
第１の撮影スイッチ２０Ａは、ケース１２の上面の右寄りの箇所に配置されている。すなわち、第１の撮影スイッチ２０Ａは、ケース１２の上面を上方に臨ませ、ケース１２の前面を前方に臨ませたケース正立状態でユーザーの右手の指（本例では右手の人差し指）で操作できる箇所に位置している。
第２の撮影スイッチ２０Ｂは、ケース１２の下面の右寄りの箇所に設けられた収納凹部１２０２に配置され、収納凹部１２０２は開閉蓋１２０４により開閉される。すなわち、第２の撮影スイッチ２０Ｂは、ケース１２の上面を下方に臨ませ、ケース１２の前面を前方に臨ませたケース倒立状態でユーザーの左手の指（本例では左手の人差し指）で操作できる箇所に位置している。
開閉蓋１２０４が開かれ収納凹部１２０２が開放されると、第２の撮影スイッチ２０Ｂが露出して操作できる状態となり、開閉蓋１２０４が閉じられ収納凹部１２０２が閉塞されると、第２の撮影スイッチ２０Ｂが覆われて操作ができない状態となるように構成されている。
開閉蓋１２０４には開閉蓋１２０４の開閉に連動して動作する不図示の切換スイッチが設けられており、制御手段４８は、前記切換スイッチの動作によって開閉蓋１２０４が閉塞されたことを検知すると右利き撮影モードに設定し、開閉蓋１２０４が開放されたことを検知すると左利き撮影モードに設定するように構成されている。したがって、切換スイッチと制御手段４８によって特許請求の範囲のモード設定手段が構成されている。
【００１９】
第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、撮像装置１０を右利き撮影モードに設定し、撮像装置１０をケース正立状態とし、左手でケース１２の左端部を把持し、右手でケース１２の右端部を把持し、右手の指で撮影スイッチ２０を操作すれば、右利きユーザーは利き手である右手を用いてぶれのない画像情報を撮影でき、かつ、その画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。
また、撮像装置１０を左利き撮影モードに設定し、撮像装置１０をケース倒立状態とし、左手でケース１２の右端部を把持し、右手でケース１２の左端部を把持し、左手の指で撮影スイッチ２０を操作すれば、左利きユーザーは利き手である左手を用いてぶれのない画像情報を撮影でき、かつ、その画像情報は正しい上下方向の位置関係で記録媒体に記録される。
このため、右利きユーザーおよび左利きユーザーの双方にとって撮影時の操作性を向上する上で有利となる。
また、第２の実施の形態では、開閉蓋１２０４の開閉に連動して右利き撮影モードと左利き撮影モードとを切り換えるので、操作メニューで右利き撮影モードと左利き撮影モードを切り換える場合に比較して操作性を向上する上で有利となる。
また、開閉蓋１２０４によって第２の撮影スイッチ２０Ｂを覆うようにしたので、第２の撮影スイッチ２０Ｂの誤操作を防止する上で有利となる。
【００２０】
なお、上述した前記実施の形態では、撮像装置１０がデジタルカメラである場合について説明したが、例えばビデオカメラなどのような他の撮像装置にも本発明は無論適用される。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コストアップを抑制しつつ右利きユーザーおよび左利きユーザーの双方にとって撮影時の操作性を向上する上で有利な撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の第１の実施の形態の撮像装置を斜め前方から見た斜視図、（Ｂ）は同撮像装置を斜め後方から見た斜視図である。
【図２】同撮像装置のケースを倒立させて両手で保持した状態を示す斜視図である。
【図３】同撮像装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）は同撮像装置をケース正立状態として後方から見た斜視図、（Ｂ）はパーソナルコンピュータの表示画面を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は同撮像装置をケース倒立状態として後方から見た斜視図、（Ｂ）はパーソナルコンピュータの表示画面を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は比較例としての撮像装置をケース正立状態として後方から見た斜視図、（Ｂ）はパーソナルコンピュータの表示画面を示す斜視図である。
【図７】ディスプレイに表示される操作メニューを構成する選択項目の表示内容を示す説明図である。
【図８】同撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態の撮像装置をケース倒立状態として保持した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０……撮像装置、１２……ケース、１４……撮影光学系、１５……撮像素子、２０……撮影スイッチ、２０Ａ……第１の撮影スイッチ、２０Ｂ……第２の撮影スイッチ、３０……ディスプレイ、４８……制御手段。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an imaging device.
[0002]
[Prior art]
An imaging device such as a digital camera includes a case, an imaging optical system provided on a front surface of the case, and an imaging device that is provided in the case and detects a subject image captured through the imaging optical system and outputs an imaging signal. And image information generated based on the imaging signal is recorded on a recording medium.
In such an imaging apparatus, the case is often held and photographed with the front of the case facing forward and the upper surface of the case facing upward.
In many cases, the position of the shooting switch (shutter button) is determined for a right-handed user, and the shooting switch (shutter button) is placed in a case location that is easy to operate with the right finger holding the case.
For this reason, the shooting switch is easy to operate for right-handed users, but must be operated by right-handed fingers that are difficult to move for left-handed users, and there is a problem that the case and the image sensor are shaken when operating. .
Therefore, it is conceivable to manufacture an imaging device dedicated to a left-handed user in which a photographing switch is disposed in a case where it is easy to operate with a finger of the left hand.
The lens barrel is provided rotatably with respect to the camera body, and the finder is provided rotatably with respect to the camera body, and the directions of the lens barrel and the finder are freely changed with respect to the camera body. There is provided an imaging device capable of performing the above-described operation (Patent Document 1).
In such an image pickup apparatus, by changing the directions of the lens barrel and the finder, it is possible to set the shooting switch provided on the camera body to a position where a left-handed user can easily operate with his left finger.
[0003]
[Patent Document 1]
JP-A-6-141210
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such an imaging apparatus, the mechanism becomes complicated to make the lens barrel and the finder rotatable, so that an increase in cost cannot be avoided.
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide an imaging apparatus that is advantageous in improving operability during shooting for both right-handed users and left-handed users while suppressing cost increase. Is to provide.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention detects a subject image taken through a case, a photographing optical system provided in the case, and the photographing optical system provided in the case, and outputs an image pickup signal. An image sensor, recording control means for recording image information of the subject image on a recording medium based on the image signal output from the image sensor, and a photographing switch for instructing the recording control means to execute the recording An image capturing apparatus comprising: a first shooting mode for recording on the recording medium without rotating the image information in a vertical direction; and a 180 ° rotating vertical direction of the image information. And a second photographing mode for recording on the recording medium, and setting the photographing mode to either the first photographing mode or the second photographing mode. Wherein the mode setting means is provided that. Therefore, if the imaging apparatus is set to the first imaging mode, the imaging apparatus is in the case erect state, and the right-handed user operates the imaging switch with the right hand, the image information is recorded on the recording medium without rotating the vertical direction. Therefore, the image information is recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship. Also, if the imaging device 10 is set to the second imaging mode, the imaging device is in the case inverted state, and the left-handed user operates the imaging switch with the left hand, the image information is recorded on the recording medium by rotating the vertical direction by 180 degrees. Therefore, the image information is recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship.
[0006]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1A is a perspective view of the imaging device according to the first embodiment of the present invention as viewed obliquely from the front, FIG. 1B is a perspective view of the imaging device as viewed obliquely from the rear, and FIG. FIG. 3 is a perspective view illustrating a state in which the case is inverted and held by both hands, and FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a control system of the imaging apparatus.
As shown in FIGS. 1 and 2, in the present embodiment, the imaging device 10 records both image information (still image data) as still images and image information (moving image data) as moving image data on a recording medium. It is a digital camera and has a case 12.
The case 12 is formed to have an upper and lower height, a front and rear thickness, and a left and right length. In the present embodiment, the left and right lengths are formed with dimensions larger than the height and the thickness. Has a horizontally long shape, and the left and right sides of the imaging device 10 are referred to when the imaging device 10 is viewed from behind.
A photographing optical system 14 is disposed at a position on the left side of the front surface of the case 12, and an image pickup device 15 (FIG. 3) that detects a subject image formed through the photographing optical system 14 and outputs an image pickup signal is provided in the case 12. Built inside. In the present embodiment, the photographing optical system 14 is configured as a zoom type capable of continuously changing the photographing magnification.
[0007]
A flash 16 for irradiating the subject with auxiliary light is provided at an upper portion of the front surface of the case 12.
A power switch 24, an operation dial 26 for performing settings relating to photographing of a subject and reproduction of an image, and an operation for changing a photographing magnification of the photographing optical system 14 from telephoto to wide-angle are provided on an upper portion of a rear surface of the case 12. A zoom operation switch 28 is provided.
An optical viewfinder device 17 that optically visually recognizes a subject image is provided at 12 places of the case above the photographing optical system 14. The optical viewfinder device 17 has an objective lens 18 disposed on the front surface of the case 12 and an eyepiece 22 disposed on an upper left portion of the rear surface of the case 12.
[0008]
A photographing switch 20 for instructing recording of image information on a recording medium is provided at a position on the upper surface of the case 12 on the right side.
As shown in FIG. 1, the photographing switch 20 is a finger of the user's right hand in a case erect state in which the upper surface of the case 12 faces upward and the front surface of the case 12 faces forward. As shown in FIG. 2, the left hand finger of the user is placed in a case inverted state in which the upper surface of the case 12 faces downward and the front surface of the case 12 faces forward. In the embodiment, it is arranged at a place where it can be operated with the left thumb.
In the center of the rear surface of the case 12, a display 30 for displaying a subject image detected by the image pickup device 15, an image recorded on the recording medium, characters and symbols, and the like is provided. The display 30 is formed of a liquid crystal display having a rectangular display surface, and is configured so that its viewing angle characteristics can be changed.
On the left side of the display 30 on the rear surface of the case 12, an operation switch 32 and an operation for moving a cursor displayed when selecting a selection item on a menu screen displayed on the display 30 in the vertical and horizontal directions are provided. Cursor keys 34 are provided. In the present embodiment, the cursor keys 34 include an up key 34A and a down key 34B arranged at intervals in the vertical direction, and a left key 34C and a right key 34D arranged at intervals in the left and right direction. And an enter key 34E arranged at the center of these four keys.
[0009]
As shown in FIG. 3, the imaging apparatus 10 includes an imaging optical system 14, an imaging element 15, a signal processing unit 36, a memory card 38, a memory interface 40, a shooting switch 20, a power switch 24, an operation dial 26, and a zoom operation switch 28. , Operation switches 32, cursor keys 34, lens driver 42, display driver 44, display 30, flash driver 46, flash 16, control means 48, and the like.
The signal processing unit 36 amplifies the image signal output from the image sensor 15, performs A / D conversion on the image signal, and performs predetermined signal processing on the digitized image signal to generate image information. Things. The signal processing unit 36 has a memory that stores a working area for storing the image information and performing predetermined processing.
The memory card 38 constitutes a recording medium for storing the image information.
The memory interface 40 is for recording image information generated by the signal processing unit 36 on the memory card 38, reading image information recorded on the memory card 38, and supplying it to the control unit 48.
The recording medium for storing the image information is not limited to a form detachable from the imaging device 10 such as a memory card 38, a floppy (registered trademark) disk, or a CD-R. Needless to say, it may be built in the device 10.
The lens driver 42 sets the photographing optical system 20 to an arbitrary photographing magnification between wide-angle and telephoto by moving a plurality of lenses constituting the photographing optical system 20 in the optical axis direction.
[0010]
The display driver 44 displays image information generated by the signal processing unit 36, photographing information generated by the control unit 48, an operation menu generated by the control unit 48, that is, characters and symbols constituting a plurality of selection items. By supplying information to the display 30, an image is displayed on the display surface. The photographing information is information related to photographing indicated by characters, symbols, and the like, and is, for example, information D1 indicated by the characters “remaining 44” displayed on the upper portion of the display 30 shown in FIG. . In this example, the information D1 is information indicating the storage capacity that can be recorded and photographed on the memory card 38 at the present time as the number of photographed images.
In addition, as shown in FIG. 7, for example, the plurality of selection items include upper selection items A to F displayed side by side in the vertical direction on the left half of the display 30 and higher selection items associated with the respective selection items. Lower-level selection items that are adjacent to the selection item in the right direction and that are displayed side by side in the vertical direction on the right half of the display 30 (in this example, the selection items B1 to B5 associated with the selection item B are displayed). And These upper selection items A to F and lower selection items are information shown in the form of characters and symbols, respectively.
By moving the cursor K indicated by hatching in the figure in the vertical direction with respect to the upper selection items A to F, the upper selection items A to F can be selected.
When the upper selection items A to F are selected, the lower selection items associated with the selected higher selection items are displayed.
For example, if the upper selection item B is selected, the lower selection items B1 to B5 are displayed. Therefore, the cursor K is moved to the right, and the cursor K is moved up and down, so that these lower selection items B1 to B5 are displayed. A desired selection item is determined by selecting B5 and operating the enter key 34E.
The movement of the cursor K is performed by operating the four keys 34A, 34B, 34C, 34D constituting the cursor key 34. That is, the vertical movement of the cursor K is performed by the upward and downward cursor keys 34A and 34B, and the horizontal movement of the cursor is performed by the left and right cursor keys 34C and 34D. The control unit 48 is configured to recognize operations of the keys 34A, 34B, 34C, 34D, and to move the cursor K on the display 30 via the display driver 44 in response to these operations. .
Further, in the present embodiment, when the power switch 24 is turned on, or the operation dial 26 or the operation switch 32 is operated, the control means 48 causes the display 30 to change the shooting mode to a right-handed shooting mode (first shooting mode). An operation menu for selecting one of a photographing mode) and a left-handed photographing mode (second photographing mode) is displayed, and the cursor K is moved on the display 30 by operating the cursor key 34. , The photographing mode is set.
[0011]
The display driver 44 is configured to drive the display 30 and set the viewing angle characteristics thereof.
More specifically, the display driver 44, based on the control of the control unit 48, in the case erect state shown in FIG. The viewing angle characteristic is set so that the display on the display 30 has a brightness that is easy to see in a range up to a predetermined angle. Hereinafter, the viewing angle characteristics at this time are referred to as erecting viewing angle characteristics.
Further, in the case of the case inverted state shown in FIG. 2, the display driver 44 displays the image on the display 30 within a range from 0 ° to a predetermined angle obliquely upward with respect to the normal of the display surface. The viewing angle characteristic is set so that the brightness becomes easy to see. Hereinafter, the viewing angle characteristic at this time is referred to as an inverted viewing angle characteristic.
The flash driver 46 is configured to emit light from the flash 16 under the control of the control means 46.
The control unit 48 includes a signal processing unit 36, a memory interface 40, a shooting switch 20, a power switch 24, an operation dial 26, a zoom operation switch 28, an operation switch 32, a cursor key 34, a lens driver 42, a display driver 44, and a flash driver 46. And is configured to control these units.
In the present embodiment, the signal processing unit 36, the control unit 48, and the memory interface 40 constitute a recording control unit described in the claims. The display driver 44 and the control means 48 constitute a display control means according to the claims. The cursor keys 34 and the control means 48 constitute a mode setting means according to the claims. The display driver 44 and the control means 48 constitute a liquid crystal control means according to the claims.
[0012]
Next, the operation at the time of shooting will be described with reference to the flowchart of FIG.
When the power switch 24 is turned on, or when the operation dial 26 or the operation switch 32 is operated, the display mode is displayed on the display 30 as a right-handed shooting mode (first shooting mode) and a left-handed shooting mode (second shooting mode). ) Is displayed (step S2).
The user operates the cursor keys 34 to select and determine either the right-handed shooting mode or the left-handed shooting mode (step S4).
The control unit 48 determines whether the right-handed shooting mode has been selected (step S6).
If it is determined in step S6 that the photographing mode is the right-handed photographing mode, the control unit 48 controls the display driver 44 to set the viewing angle characteristic of the display 30 to the erecting viewing angle characteristic (step S7).
Next, the control means 48 displays the shooting information and the operation menu on the display 30. At this time, the display 30 is displayed on the display 30 in a correct vertical position for a user whose photographing information is directed upward in the vertical direction and whose photographed information is directed downward in the vertical direction. In addition, the upper part of each selection item of the operation menu displayed on the display 30 points upward in the vertical direction, the lower part of each selection item points downward in the vertical direction, and the vertical and horizontal directions are displayed in a correct positional relationship for the user. 30 is displayed (step S8).
Therefore, as shown in FIG. 4A, the photographing information D1 and the selection items displayed on the display 30 when the imaging device 10 is in the upright state of the case are vertically correct for the user located behind the case 12. It is displayed in a positional relationship.
The control unit 48 performs display control so that the cursor K is moved by operating the cursor keys 34A, 34B, 34C, 34D (step S10).
The user holds the left end of the case 12 with the left hand and the right end of the case 12 with the right hand, and places a finger of the right hand (the index finger of the right hand in this example) on the shooting switch 20, and in that state, the shooting switch 20 is operated (step S12).
When the photographing switch 20 is operated, under the control of the control unit 48, image information corresponding to the subject image picked up by the image pickup device 15 is recorded on the memory card 38 by the signal processing unit 36 via the memory interface 40 ( Step 14). At this time, the recording of the image information on the memory card 38 by the signal processing unit 36 is performed without rotating the image information in the vertical direction.
The photographing operation ends when the image information is recorded on the memory card 38 in this manner.
Next, the control means 48 reads out the image information recorded on the memory card 38 and displays it on the display 30 (step S15). At this time, the reading of the image information from the memory card 38 is performed without rotating the image information in the vertical direction, and as shown in FIG. For a user whose lower part of the image faces downward in the vertical direction, an image whose positional relationship is correct in the vertical direction is displayed. This completes a series of photographing operations.
Further, as shown in FIG. 4B, when the image information recorded on the memory card 38 is read out by the personal computer 100 and displayed on the display 102 in step S14, the upper side of the image is displayed on the display 102 in the vertical direction. When the user faces upward, and the lower part of the image faces downward in the vertical direction, an image having a correct vertical positional relationship is displayed.
[0013]
On the other hand, if it is determined in step S6 that the left-handed shooting mode has been selected, the control unit 48 controls the display driver 44 to set the viewing angle characteristic of the display 30 to the inverted viewing angle characteristic (step S16).
Next, the control unit 48 performs display control by rotating the vertical direction of the shooting information and the operation menu displayed on the display 30 by 180 degrees. In other words, although the imaging device 10 is in the case inverted state, the upper side of the photographing information points upward in the vertical direction, and the lower side of the photographing information points downward in the vertical direction. To display on the display 30. In addition, the upper part of each selection item of the operation menu displayed on the display 30 points upward in the vertical direction, the lower part of each selection item points downward in the vertical direction, and the vertical and horizontal directions are displayed in a correct positional relationship for the user. 30 is displayed (step S17).
Therefore, as shown in FIG. 5 (A), the imaging information D1 and the selection items displayed on the display 30 have a correct vertical positional relationship with respect to the user even though the imaging device 10 is in the case inverted state. Is displayed with.
The control unit 48 controls the cursor display by rotating the operation direction of the cursor key 34 by 180 degrees. That is, the control means 48 controls the cursor on the display 30 to move upward by the down cursor key 34B, to move the cursor downward by the up cursor key 34A, and to move the cursor leftward. Is controlled by the right cursor key 34D, and the display is controlled so that the cursor is moved right by the left cursor key 34C.
Therefore, even though the imaging device 10 is in the case inverted state, the cursor for selecting the selection item displayed on the display 30 is displayed to the user so that the vertical and horizontal directions move in the correct positional relationship. (Step S18).
As shown in FIG. 2, the user holds the right end of the case 12 with the left hand, holds the left end of the case 12 with the right hand, and places the finger of the left hand (the thumb of the right hand in this example) on the shooting switch 20. In this state, the photographing switch 20 is operated (step S20).
When the photographing switch 20 is operated, under the control of the control unit 48, image information corresponding to the subject image picked up by the image pickup device 15 is recorded on the memory card 38 by the signal processing unit 36 via the memory interface 40 ( Step 22). At this time, the recording of the image information on the memory card 38 by the signal processing unit 36 is performed by rotating the image information in the vertical direction by 180 degrees.
The photographing operation ends when the image information is recorded on the memory card 38 in this manner.
Next, the control means 48 reads out the image information recorded on the memory card 38 and displays it on the display 30 (step S24). At this time, the reading of the image information from the memory card 38 is performed by rotating the vertical direction of the image information by 180 degrees, so that the image pickup device 10 is placed on the display 30 as shown in FIG. In spite of the fact, the upper side of the image is directed upward in the vertical direction and the lower side of the image is displayed on the display 30 in the correct positional relationship in the vertical direction for the user facing downward in the vertical direction. This completes a series of photographing operations.
Also, as shown in FIG. 5B, when the image information recorded on the memory card 38 in step S22 is displayed on the display 102 of the personal computer 100, the upper side of the image is displayed on the display 102 in the vertical direction. , And an image in which the vertical direction is correct is displayed for a user whose image is directed downward in the vertical direction.
[0014]
Therefore, if the imaging device 10 is set to the right-handed imaging mode, the imaging device 10 is set in the upright state of the case, and the imaging switch 20 is operated with the finger of the right hand, the image information is stored in the recording medium without rotating the vertical direction by 180 degrees. Be recorded. Thus, the right-handed user can shoot image information without blur using the right hand, which is the dominant hand, and the image information is recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship.
Further, if the imaging device 10 is set to the left-handed imaging mode, the imaging device 10 is set in the inverted state, and the imaging switch 20 is operated with the finger of the left hand, the image information is recorded on the recording medium by rotating the vertical direction by 180 degrees. . Thus, the left-handed user can shoot image information without blur using the left hand, which is the dominant hand, and the image information is recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship.
This is advantageous for both right-handed users and left-handed users in improving the operability during shooting.
In addition, the imaging device can respond to a left-handed user without providing a dedicated member for the left-handed user, and a simple configuration such as providing a left-handed shooting mode can improve the operability of the left-handed user at the time of shooting, and also suppresses cost increase. It is advantageous. In the left-handed photographing mode, as shown in FIG. 5A, the photographing information displayed on the display 30 is displayed by rotating the vertical direction by 180 degrees, so that the photographing information can be easily visually recognized and the operability can be improved. This is advantageous for improvement.
In the left-handed shooting mode, the vertical and horizontal directions of each selection item of the operation menu displayed on the display 30 are rotated 180 degrees and displayed, and the vertical and horizontal operation directions of the cursor key 34 are changed by 180 degrees. Since the rotation is made by degrees, it is advantageous in that the selection item can be easily visually recognized and the selection operation can be easily performed.
Further, when the right-handed user holds the imaging device 10 in the left hand at an exhibition or the like and takes a memo with the right hand, the imaging device 10 can be turned upside down to perform shooting in the left-handed shooting mode. Therefore, it is possible to take a picture without holding the imaging device in the right hand while taking the picture, and the left-handed photographing mode is useful for a right-handed user.
Also, the viewing angle characteristic of the display 30 was set to the viewing angle characteristic for erecting when in the right-handed shooting mode, and the viewing angle characteristic of the display 30 was set to the viewing angle characteristic for erecting when in the left-handed shooting mode. Therefore, the visibility of the display 30 can be improved regardless of the case erect state and the case inverted state of the imaging device 10.
[0015]
As shown in FIG. 6A, the conventional imaging device 10A can simply be turned upside down and the photographing switch 20 can be operated with the finger of the left hand, but this case has the following disadvantages.
That is, the image information of the subject image captured by the image sensor 15 and generated by the signal processing unit 36 is recorded on the recording medium in a state where the vertical direction is rotated by 180 degrees. Therefore, as shown in FIG. When the computer 100 reads out the image information on the recording medium, the image information displayed on the display 102 is rotated 180 degrees in the vertical direction. Therefore, when using the image information read from the recording medium, it is necessary to perform image processing such as rotating the image information in the vertical direction by 180 degrees, which is inconvenient.
Further, since the vertical direction of the photographing information D1 displayed on the display 30 is also rotated by 180 degrees, there is a disadvantage that the photographing information D1 is difficult to visually recognize.
Further, since the vertical and horizontal directions of each selection item of the operation menu displayed on the display 30 are rotated by 180 degrees, and the vertical and horizontal operation directions of the cursor key 34 are rotated by 180 degrees, There are drawbacks in that it is difficult to visually recognize the selection item and that the selection operation cannot be easily performed.
Therefore, the imaging device 10 of the present embodiment is extremely advantageous in that these disadvantages can be eliminated.
[0016]
When a display means for displaying the photographing information D1 is provided in the field of view of the optical viewfinder 17, the photographing information displayed by the display means is also displayed when the left-handed photographing mode is set. As in the case of the shooting information displayed on the screen 30, the shooting information may be displayed by rotating the vertical direction by 180 degrees. Thereby, the visibility of the photographing information displayed on the optical viewfinder 17 when the case is in the inverted state can be improved.
Further, when the imaging apparatus 10 includes an electronic viewfinder having a liquid crystal display, the imaging information displayed by the liquid crystal display is also displayed on the display 30 when the left-handed imaging mode is set. In the same manner as the shooting information to be displayed, the shooting information may be displayed by rotating the vertical direction by 180 degrees. This makes it possible to improve the visibility of the photographing information displayed on the electronic viewfinder when the case is in the inverted state.
[0017]
In this embodiment, the shooting mode is set by selecting the operation menu. However, a manually operated mode setting switch is provided, and the right-handed shooting mode or the left-handed shooting mode is set based on the operation of the mode setting switch. You may comprise so that it may be set to either. In this case, an operation for selecting an operation menu is not required, which is advantageous in improving operability. In this case, the mode setting switch and the control means 48 constitute a mode setting means described in the claims.
In addition, a gravity sensor for detecting the direction in which gravity acts on the case is provided, a case upright state and a case upside down state are determined based on the detection result of the gravity sensor, and the photographing mode is set based on the determination result. You may make it set. In this case, there is no need for the user to perform an operation to set the camera to either the right-handed shooting mode or the left-handed shooting mode, which is advantageous in improving operability. In this case, the gravity sensor and the control means 48 constitute a mode setting means according to the claims.
[0018]
Next, a second embodiment will be described.
FIG. 9 is a perspective view of the imaging apparatus according to the second embodiment when viewed from the rear with the case in an inverted state. Members and components similar to those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals and description thereof will be omitted. Omitted.
The second embodiment is different from the first embodiment in that two photographing switches 20 are provided as a first photographing switch 20A and a second photographing switch 20B.
The first shooting switch 20 </ b> A is arranged at a position on the upper surface of the case 12 on the right side. That is, the first photographing switch 20A is operated with the right finger of the user (the right index finger in this example) in an upright state with the upper surface of the case 12 facing upward and the front surface of the case 12 facing forward. It is located where possible.
The second photographing switch 20B is disposed in a storage recess 1202 provided at a position on the lower right side of the case 12 on the right side, and the storage recess 1202 is opened and closed by an opening / closing lid 1204. That is, the second photographing switch 20B can be operated by the user's left finger (in this example, the left index finger) in a case inversion state in which the upper surface of the case 12 faces downward and the front surface of the case 12 faces forward. It is located in a place.
When the opening / closing lid 1204 is opened and the storage recess 1202 is opened, the second photographing switch 20B is exposed and can be operated. When the opening / closing lid 1204 is closed and the storage recess 1202 is closed, the second photographing switch is opened. 20B is covered so that operation is impossible.
The opening / closing lid 1204 is provided with a changeover switch (not shown) that operates in conjunction with opening and closing of the opening / closing lid 1204. The camera is set to the dominant shooting mode, and when it is detected that the opening / closing lid 1204 is opened, the camera is set to the left-handing shooting mode. Therefore, the changeover switch and the control means 48 constitute a mode setting means according to the claims.
[0019]
Also in the second embodiment, similarly to the first embodiment, the imaging device 10 is set to the right-handed shooting mode, the imaging device 10 is set in the upright state, and the left end of the case 12 is gripped by the left hand. By holding the right end of the case 12 with the right hand and operating the shooting switch 20 with the finger of the right hand, the right-handed user can shoot image information without blurring using the right hand, which is the dominant hand, and Are recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship.
Further, the imaging device 10 is set to the left-handed shooting mode, the imaging device 10 is set to the case inverted state, the right end of the case 12 is gripped with the left hand, the left end of the case 12 is gripped with the right hand, and the shooting switch is set with the left finger. By operating 20, the left-handed user can shoot image information without blurring using the left hand as the dominant hand, and the image information is recorded on the recording medium in a correct vertical positional relationship.
This is advantageous for both right-handed users and left-handed users in improving the operability during shooting.
Further, in the second embodiment, the right-handed shooting mode and the left-handed shooting mode are switched in conjunction with the opening and closing of the opening / closing lid 1204, so that the operation menu is compared with the case where the right-handed shooting mode and the left-handed shooting mode are switched. This is advantageous in improving operability.
Further, since the second photographing switch 20B is covered by the opening / closing lid 1204, it is advantageous in preventing erroneous operation of the second photographing switch 20B.
[0020]
Note that, in the above-described embodiment, the case where the imaging device 10 is a digital camera has been described, but the present invention is naturally applicable to other imaging devices such as a video camera.
[0021]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide an imaging apparatus that is advantageous for both right-handed users and left-handed users in improving the operability at the time of shooting while suppressing an increase in cost.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1A is a perspective view of an imaging device according to a first embodiment of the present invention as viewed obliquely from the front, and FIG. 1B is a perspective view of the imaging device as viewed obliquely from behind.
FIG. 2 is a perspective view showing a state in which the case of the imaging apparatus is inverted and held with both hands.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of a control system of the imaging apparatus.
FIG. 4A is a perspective view of the image pickup apparatus viewed from the rear in an upright state of a case, and FIG. 4B is a perspective view showing a display screen of a personal computer.
FIG. 5A is a perspective view of the same imaging apparatus as viewed from the rear with the case inverted, and FIG. 5B is a perspective view showing a display screen of a personal computer.
FIG. 6A is a perspective view of an imaging apparatus as a comparative example viewed from the rear in an upright state of a case, and FIG. 6B is a perspective view showing a display screen of a personal computer.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing display contents of selection items constituting an operation menu displayed on a display.
FIG. 8 is a flowchart illustrating an operation of the imaging apparatus.
FIG. 9 is a perspective view illustrating a state in which the imaging apparatus according to the second embodiment is held in a case inverted state.
[Explanation of symbols]
10 imaging device, 12 case, 14 imaging optical system, 15 imaging element, 20 imaging switch, 20A first imaging switch, 20B second imaging switch, 30 ... display, 48 ... control means.

Claims

Case and
A photographing optical system provided in the case;
An image sensor that is provided in the case and detects a subject image picked up through the shooting optical system and outputs an image pickup signal;
Recording control means for recording image information of the subject image on a recording medium based on the imaging signal output from the imaging element,
An imaging device comprising: a photographing switch that instructs the recording control unit to execute the recording.
The recording control means includes a first photographing mode for recording the image information on the recording medium without rotating the image information in a vertical direction, and a first recording mode for rotating the image information in the vertical direction by 180 degrees and recording the image information on the recording medium. There are two shooting modes, two shooting modes,
A mode setting unit that sets the shooting mode to one of the first shooting mode and the second shooting mode;
An imaging device characterized by the above-mentioned.

The photographing optical system is provided on the front surface of the case, the photographing switch is provided one, and the photographing switch is provided in an upright state of the case with the upper surface of the case facing upward and the front surface of the case facing forward. Is located at a position that can be operated by the user's right finger, and in a case inverted state in which the upper surface of the case faces downward and the front of the case faces forward, the shooting switch is operated by the user's left finger. The imaging device according to claim 1, wherein the imaging device is located at a place where the operation can be performed.

The photographing optical system is provided on a front surface of the case, and two photographing switches are provided as a first photographing switch and a second photographing switch, and the first photographing switch faces the upper surface of the case upward. In a case erect state in which the front surface of the case faces forward, the second photographing switch is located at a position that can be operated by a finger of a user's right hand, and the upper surface of the case faces downward. 2. The imaging apparatus according to claim 1, wherein the imaging apparatus is located at a position where the user can operate with his / her left hand finger in a case inverted state in which the front surface faces forward.

An opening / closing lid for opening and closing the second shooting switch is provided. When the opening / closing lid is opened, the second shooting switch is exposed to the outside of the case and can be operated. When the opening / closing lid is closed, the second shooting switch is opened. The shooting switch is configured to be inoperable by being covered by the opening / closing lid, and the mode setting means sets the shooting mode to the first shooting mode when the opening / closing lid is closed, and opens the opening / closing lid. The imaging apparatus according to claim 3, wherein the imaging mode is configured to be set to a second imaging mode.

The mode setting means has a manually operated mode setting switch, and the operation of the mode setting switch sets the photographing mode to one of the first photographing mode and the second photographing mode. The imaging device according to claim 1, wherein:

The mode setting means has a gravity sensor for detecting a direction in which gravity acts on the case, and the mode setting means sets the case upright state and the case inverted state based on a detection result of the gravity sensor. 2. The image pickup apparatus according to claim 1, wherein the image pickup mode is set to one of the first image pickup mode and the second image pickup mode based on the judgment result. apparatus.

The photographing optical system is provided on a front surface of the case, a display device is provided on a rear surface of the case, and display control means for displaying photographing information related to photographing indicated by characters and symbols on the display device is provided. The display control means is configured to display the image information on the display device by rotating the image information vertically by 180 degrees by setting the image capturing mode to the second image capturing mode. The imaging device according to claim 1.

The imaging optical system is provided on a front surface of the case, and a display device is provided on a rear surface of the case, and displays a plurality of selection items indicated by characters, symbols, and the like on the display device, and selects these selection items. Display control means for displaying a cursor to be moved on the display device in the vertical and horizontal directions, and operated in the vertical and horizontal directions to move the cursor on the display device in the vertical and horizontal directions A cursor key is provided, and the display control means displays the selected item on the display device by rotating the selected item up and down and left and right by 180 degrees by setting the shooting mode to the second shooting mode. At the same time, the operation direction of the cursor keys in the vertical and horizontal directions is changed to 18 Degrees rotation to the imaging apparatus according to claim 1, characterized by being configured to display on the display device.

The photographing optical system is provided on a front surface of the case, a display device is provided on a rear surface of the case, and the display control unit is configured to set the photographing mode to a second photographing mode, 2. The image pickup apparatus according to claim 1, wherein the image information read from the apparatus is configured to be rotated on the vertical direction by 180 degrees and displayed on the display device.

The display device includes a liquid crystal display configured to change a viewing angle characteristic, and a liquid crystal control unit for setting the viewing angle characteristic, wherein the liquid crystal control unit sets the shooting mode to a first shooting mode. Then, in the case erect state, the display by the liquid crystal display is easy to see in an angle range from 0 degree to a predetermined angle obliquely upward with respect to the normal of the display surface of the liquid crystal display. The viewing angle characteristic is set so as to be bright, and when the shooting mode is set to the second shooting mode, the user's line of sight to the normal of the display surface of the liquid crystal display in the case inverted state. The viewing angle characteristics are set so that the display by the liquid crystal display has a brightness that is easy to see in a range from an angle of 0 degrees to a predetermined angle obliquely upward. Imaging device according to claim 7, 8 or 9 wherein.

2. The imaging apparatus according to claim 1, wherein the image information recorded on the recording medium is at least one of still image data and moving image data.