JP2004249549A - Image forming apparatus - Google Patents
Image forming apparatus Download PDFInfo
- Publication number
- JP2004249549A JP2004249549A JP2003041432A JP2003041432A JP2004249549A JP 2004249549 A JP2004249549 A JP 2004249549A JP 2003041432 A JP2003041432 A JP 2003041432A JP 2003041432 A JP2003041432 A JP 2003041432A JP 2004249549 A JP2004249549 A JP 2004249549A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- exposure
- mode
- recording
- timing signal
- data
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Pending
Links
Images
Landscapes
- Printers Or Recording Devices Using Electromagnetic And Radiation Means (AREA)
Abstract
Description
【0001】
【発明が属する技術分野】
本発明は、LEDプリンタ等のような画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
コンピュータの普及と性能向上に伴い、プリンタの普及と性能向上も目覚しいものがあり、プリンタに対しては印字品質の優れた印字画像と高速処理が要望されている。印字品質の優れた印字画像に対する要望に応えるために、上位装置から入力する原画像データにおける1ドットを複数のピクセルで再現するように構成し、1ドットの階調情報に基づいて1ドット中の記録/非記録のピクセル数を変化させる面積階調表現手法により、階調を表現することで印字品質の優れた印字画像を実現している。
【0003】
例えば、カラーのLEDプリンタにおいては、主走査方向に複数のLEDが配列された光書き込みヘッドを備えたプリンタで印刷する場合に、印字ヘッドを原画像データに対する1ドット巾の1/Nずつ副走査方向に移動させ、1ドット巾に付きN(ピクセル)ライン分の記録/非記録を制御することにより高解像度(多階調)の印字を行っている(例えば、特許文献1を参照。)。
【0004】
【特許文献1】
特開平6−297766号公報
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
印字品質だけを考えると高解像度(多階調)の印字である方が望ましいのは当然であるが、一方ではモノクロでテキスト文の印字をする時などのように、高解像度(多階調)でなくてもよいから印字速度を速くしたい場合もあり、高解像度で階調表現を含む印字と階調表現を含まない高速の印字との両方を実現できないかという課題があった。
【0006】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、高解像度で多階調表現の印字だけでなく高速な印字も可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、複数の露光素子が主走査方向に配列され前記複数の露光素子それぞれの露光と被記録媒体の単位走査動作によってそれぞれ1ピクセルを被記録媒体に記録すると共に、連続した副走査方向のN(Nは2以上の整数)ピクセルから構成される1ドット画像を前記ピクセルの記録/非記録の組み合わせによる面積階調表現で再現する高解像度モードを備えた画像形成装置において、前記面積階調を行う高解像度モード以外に面積階調を行わない高速モードを備え、前記面積階調を行う高解像度モードでは1ピクセルの書込同期タイミング信号に同期させて各ピクセル毎に間欠的に前記露光素子による露光を制御し、前記面積階調を行わない高速モードではNピクセルの書込同期タイミング信号に同期させて連続的に前記露光素子による露光を制御する露光制御手段、を備えることを特徴とする。
【0008】
このような構成によれば、高解像度モードを選択した場合は原画像データに面積階調の処理を行うので階調表現を伴う高解像度の印字が可能となり、高速モードを選択した場合は高解像度モード用タイミング信号よりも高速な高速モード用のタイミング信号に同期して記録が行われ、面積階調の処理を行わないので高速の印字が可能となる。これによりプリントする目的に合わせて使用者が高解像度モードまたは高速モードを選択できるので、使い勝手が向上するという効果が得られる。
【0009】
また、本発明では前記複数の露光素子が主走査方向に配列された記録ヘッドが副走査方向に複数設けられており、前記面積階調を行う高解像度モードでは前記複数の記録ヘッドが制御されてカラー記録がなされることを特徴とする。
こうすることにより、モノクロ印字だけでなくカラー印字もできるようになる。
【0010】
更に、本発明では前記複数の露光素子が主走査方向に配列された記録ヘッドが副走査方向に複数設けられており、前記面積階調を行わない高速モードでは前記複数の記録ヘッドの一つが制御されてモノクロ記録がなされることを特徴とする。
こうすることにより、記録ヘッドの制御を簡素化できるのでモノクロ印字を高速に行うことができる。
【0011】
更に、また、本発明では前記露光制御手段は、前記面積階調を行わない高速モードではNピクセルの書込同期タイミング信号に同期させて連続的にNピクセルの露光を行わせることを特徴とする。
こうすることにより、露光時間が短くて済むので高速モードでの印字を高速に行うことができる。
【0012】
また、本発明は上記目的を達成するために、複数の露光素子が主走査方向に配列され前記複数の露光素子それぞれの露光と被記録媒体の単位走査動作によってそれぞれ1ピクセルを被記録媒体に記録すると共に、連続した副走査方向のN(Nは2以上の整数)ピクセルから構成される1ドット画像を前記ピクセルの記録/非記録の組み合わせによる面積階調表現で再現する高解像度モードと、低解像度で1ドット画像を再現する高速モードとを備えた画像形成装置において、上位装置から送られてくる印刷データ及び階調指定情報を受信するインターフェース制御手段と、該インターフェース制御手段が出力する画像データを入力する入力手段と、前記階調指定情報に基づいて前記画像データからピクセル画像の記録/非記録情報を生成する階調データ変換手段と、前記高解像度モードにおける1ドットライン記録期間にN回の書込同期タイミング信号を発生する第1の周期のタイミング信号発生手段と、前記高速モードにおける1ドットライン記録期間に前記第1の周期のタイミング信号より短い周期の書込同期タイミング信号をN回発生する第2の周期のタイミング信号発生手段と、前記高解像度モード時、前記第1周期タイミング信号発生手段の書込同期タイミング信号に同期して、前記階調データ変換手段から生成されたNピクセルラインデータを前記露光素子アレイに出力し、前記高速モード時、前記第2のタイミング信号発生手段の書込同期タイミング信号に同期して、前記受信手段が受信した1ドットラインデータを前記露光素子アレイに出力し、前記露光素子アレイの発光駆動を制御する露光素子アレイ駆動制御手段とからなることを特徴とする。
【0013】
このような構成によれば、高解像度モードで印刷を行うカラー印刷の場合は原画像データに面積階調の処理を行うので階調表現を伴う高解像度の印字が可能となり、高速モードで印刷を行うモノクロ印刷の場合は高解像度モード用の書込同期タイミング信号よりも高速な高速モード用の書込同期タイミング信号に同期して記録が行われ、面積階調の処理を行わないので高速の印字が可能となる。これによりプリントする用途に合わせて高解像度モードまたは高速モードが選択されるので、使い勝手が向上するという効果が得られる。
【0014】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図1は、本発明の一実施例に係わる画像形成装置の回路構成図である。尚、本実施例の説明において使用する画像形成装置は、所謂タンデム方式のカラープリンタである。同図において、カラープリンタ1は、I/F(インターフェース)コントローラ2、LEDヘッド制御回路3、及び印字機構4を備える。
【0015】
I/Fコントローラ2は、上位装置としてのPC(パーソナルコンピュータ)5から送信されて来る画像データ及び階調指定情報を含む印刷データをバスライン5Aを介して受信し、画像(ビデオ)データの各色を分離してイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の各色毎のデータをLEDヘッド制御回路3に出力するものである。即ち、I/Fコントローラ2は、CPU6、ROM7、DMAC8、RAM9、画像メモリ10、及び転送回路11Y、11M、11C、11Kを備えており、CPU6は、ROM7に記憶されたプログラム等に従って、I/Fコントローラ2の全体的な制御を行うものである。
【0016】
また、PC5から送られて来た画像データは、一旦RAM9に記憶された後、Y、M、C、Kのビデオデータに分離され、Y、M、C、Kの各色毎に画像メモリ10に記憶される。即ち、画像メモリ10は、Y、M、C、Kの各色毎に夫々1ページ分のビデオデータを記憶する記憶領域を有しており、CPU6の制御信号により、各ページの主走査方向の1ライン分のビデオデータが順次読み出されて、各色毎に夫々イエロー用転送回路11Y、マゼンタ用転送回路11M、シアン用転送回路11C、ブラック用転送回路11Kに出力される。尚、RAM9は、上記画像データ以外にPC5から送られて来たデータ、例えば画像データをカラーで印刷するかモノクロで印刷するかを区別するデータや後述する高解像度モードで印刷するのか高速モードで印刷するのかを区別するモードデータなどを記憶するものであり、また、CPU6が、プログラムを実行する過程で必要となるデータ等も記憶する。更に、DMAC8は、CPU6を介さずに画像メモリ10から各転送回路11Y、11M、11C、11Kへの1ライン分のビデオデータの送信制御を行うものである。
【0017】
1ライン分のビデオデータを受信した各転送回路11Y、11M、11C、11Kは、LEDヘッド制御回路3に1ライン分のビデオデータVDを出力する。この時、LEDヘッド制御回路3は、後述する印字機構4の各画像形成ユニット13の処理状況に応じて、各転送回路11Y、11M、11C、11Kに水平同期信号(HSYN)33を出力する。各転送回路11Y、11M、11C、11Kは、水平同期信号(HSYN)33に同期させて、LEDヘッド制御回路3にビデオ信号同期クロック(VCLK)34と共に1ライン分のビデオデータVDの送信を行う。尚、上述した如く、PC5からは高解像度モードで印刷するのか高速モードで印刷するのかを示すモードデータが送られて来てRAM9に記憶されるもので、CPU6は上記いずれのモードで印刷するのかを示すモードデータ(MODE)をLEDヘッド制御回路3に出力するように構成されている。
また、他の実施形態では、PC5から入力する印刷データがカラー印刷のデータかモノクロ印刷のデータかをI/Fコントローラ2が認識し、自動的にカラー印刷データの場合、MODE信号を高解像度モードに、モノクロ印刷データの場合、MODE信号を高速モードに切り換えるように構成されている。
【0018】
次に、印字機構4は、用紙供給/搬送機構12、複数の画像形成ユニット13、定着器14で構成されている。用紙供給/搬送機構12は、用紙Pを積載収納した給紙カセット16、この給紙カセット16から用紙Pを矢印17の方向に搬送した後、用紙Pを一旦待機させるための待機ロール18a及び18b、不図示のモータによって駆動する駆動ロール19及び20、駆動ロール19及び20によって回動する搬送ベルト21で構成されている。即ち、給紙カセット16から矢印17の方向に搬出される用紙Pは、待機ロール18a、18bまで送られ、後述する感光体ドラムに形成されるトナー像と一致するタイミングで搬送ベルト21上を移動する。用紙Pが搬送ベルト21上を移動する間、搬送ベルト21上の用紙Pには各画像形成ユニット22、23、24、25によって各色のトナーが転写され、用紙Pにカラー転写が行われる。その後、定着器14によって熱定着処理を施し、用紙Pを機外に搬出する。
【0019】
画像形成ユニット部13の上記画像形成ユニット22、23、24、25は、夫々イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)を転写するものであり、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及び各画像形成ユニット22、23、24、25の減法混色によりカラー印刷を行うものである。また、ブラック(K)の画像形成ユニット25はモノクロ印刷にも使用する。各画像形成ユニット22〜25は、現像容器に収納された現像剤(の色)を除き全く同じ構成であり、ここでは、4個の画像形成ユニット22〜25のうち、ブラック(K)用の画像形成ユニット25を例にして構成を説明する。
【0020】
感光体ドラム26は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成され、感光体ドラム26の周面近傍には、帯電器27、LEDヘッド28、現像ロール29b(現像容器29a)、及び転写器30が順次配設されている。感光体ドラム26は矢印31方向に回転し、先ず、帯電器27からの電荷付与により、感光体ドラム26の周面を一様に帯電する。次に、LEDヘッド28から印字情報に基づく光書き込みにより、感光体ドラム26の周面に静電潜像を形成し、現像ロール29bによる現像処理によりトナー像を形成する。この時、感光体ドラム26の周面に形成するトナー像は、現像容器29aに収納したブラック(K)色のトナーによる。このようにして感光体ドラム26の周面に形成されるトナー像は、感光体ドラム26の矢印31方向の回転に伴って転写器30の位置に達し、転写器30によって搬送ベルト21上を搬送される用紙Pに転写される。
【0021】
LEDヘッド制御回路3は、I/Fコントローラ2から送られて来るビデオ信号のクロック信号(VCLK)34に同期させてビデオデータVDを印刷するための制御信号をLEDヘッド28に出力するものであり、上述した各転送回路11Y、11M、11C、11K夫々に対応させて、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)のLEDヘッド制御回路3が設けられているものである。然して、ここでは、以下にブラック(K)のLEDヘッド制御回路3について詳述するが、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)についても同様の制御回路が設けられているものである。
【0022】
図2の破線で囲まれた部分は、上述のブラック(K)のLEDヘッド制御回路3の詳しい構成を示す回路ブロック図である。同図において、TW1レジスタ40には高解像度モードで用いる基準タイミング信号(1ピクセルラインの書込同期タイミング信号)の1周期の時間データTW1が記憶されており、TW2レジスタ41には高速モードで使用されるTW1よりも短い基準タイミング信号の1周期の時間データTW2が記憶されているもので、時間データTW1及びTW2はタイミング信号発生部42に供給されている。
【0023】
タイミング信号発生部42は、後述する制御信号出力部44から送られて来る高解像度モードか高速モードかを示すMODE信号により、高解像度モードの場合はTW1レジスタ40の時間データTW1を読んでタイミング信号Φ1を、高速モードの場合はTW2レジスタ41の時間データTW2を読んでタイミング信号Φ2をそれぞれ発生させて、I/F制御信号出力部43、制御信号出力部44、ヘッド制御信号出力部45、及び感光体ドラムコントローラ60に出力する。
【0024】
I/F制御信号出力部43は、前記MODE信号と高解像度モードのタイミング信号Φ1または高速モードのタイミング信号Φ2に従って、I/Fコントローラ2に水平同期信号(HSYN)33を送信する。
【0025】
制御信号出力部44は、I/Fコントローラ2からMODE信号及びビデオ信号同期クロック(VCLK)34を受信し、タイミング信号発生部42、I/F制御信号出力部43、及びヘッド制御信号出力部45に対してMODE信号を出力する。また、高解像度モードのタイミング信号Φ1または高速モードのタイミング信号Φ2に従って1ライン分のビデオデータVDの受信の制御と、面積階調データ変換部52による面積階調を実施するか否かの制御、及びLEDヘッドドライバ28aへのデータ信号同期クロック(DCLK)の出力と書き込みデータDATAの書き込みの制御を行う。
【0026】
また、制御信号出力部44は、I/Fコントローラ2から送られて来たビデオデータVDを、4つのラインバッファ(LB1)47〜ラインバッファ(LB4)50に順次格納させる為のCS1信号を入力手段としてのデバイダ46に出力し、更に、格納されたラインバッファ(LB1)47〜ラインバッファ(LB4)50のビデオデータを、高解像度モードの時には面積階調データ変換部52を介してセレクタ53に供給させ、高速モードの時にはダイレクトにセレクタ53に供給させる為の制御信号であるCS2信号をセレクタ51に出力する。また、面積階調データ変換部52に対しては入力されたラインデータを4ライン分のデータに変換する為の制御信号であるCS3信号を出力し、セレクタ53に対しては面積階調データ変換部52からのデータ及びセレクタ51からのデータのいずれか一方をモードに応じて選択するCS4信号、後述するセレクタ59に対しては同じく後述する出力バッファ(OLB1)54〜出力バッファ(OLB5)58を順次選択するCS5信号を出力する。
【0027】
上述した如く、高解像度モードの場合、セレクタ51から出力されるラインデータはCS3信号の制御により面積階調データ変換部52により4ライン分のデータに変換され、CS4信号の制御によりセレクタ53に入力されたラインバッファのデータが5つの出力バッファ(OLB1)54〜出力バッファ(OLB5)58に順次格納される。出力バッファ(OLB1)54〜出力バッファ(OLB5)58に格納された出力バッファのデータはCS5信号の制御によりセレクタ59で選択されてLEDヘッドドライバ28aへ送信されるが、このときヘッド制御信号出力部45からはLEDヘッドドライバ28aに対して、送られて来たデータをLEDヘッドドライバ28a内に設けられたバッファRAM(図示せず)に保持させるためのタイミング信号であるラッチ信号(LAT)及びLEDの発光駆動を制御するストローブ信号(STR)が出力される。これによって、LEDヘッドドライバ28a内の前記バッファRAMに保持された1ライン分のデータがLEDヘッドアレイ28bに書き込まれることにより1ライン分の露光が行われる。
【0028】
プロセススピードを決定する感光体ドラム26の動作スピードの制御は、感光体ドラムコントローラ60がタイミング信号発生部42からのタイミング信号Φ1またはΦ2に従って行う。
【0029】
LEDヘッド制御回路3の処理動作を説明する前に、高解像度モードにおける面積階調について説明する。図4(a)に示すように主走査方向にM個露光素子、例えばLEDが配列され、副走査方向に記録媒体もしくは印字ヘッドが移動する画像形成装置においては、画像の階調制御を行うためには以下の方法を行っている。尚、ここでは1ドット画像を5階調(但し、白ドットを階調に含む)で表現する例について図4(b)を参照して説明する。この場合、階調値0は白ドットであり、1ドットを4分割した場合でも全てのピクセルにおいて非印字処理を行う。一方、階調値1の場合1/4階調であり、1ドットにつき印字ヘッドに露光を指示するストローブ信号を1回分の時間だけ供給して印字処理を行う。また、階調値2の場合2/4階調であり、1ドット印字に対してストローブ信号を2回分だけ供給し印字処理を行い、階調値3、階調値4の場合も同様に、3回分の時間、又は4回分の時間だけストローブ信号を供給して印字処理を行う。
【0030】
次に高速モードにおける印字について説明する。上述の面積階調が可能な印字ヘッドを用いた場合であっても、面積階調を行わない高速モードの時は図4(c)に示す階調値0と階調値4の2種類の階調値のみを使用するもので、階調値0の場合は4つのピクセル全てを白印字(非印字)となる様に処理し、階調値4の場合は4つのピクセル全てが黒印字(印字)となる様に処理するものである。即ち、上述のように処理することによって、高解像度モードによる面積階調をした場合は図5(a)に示すように階調表現を含む精度の高いカラー画像が再現され、高速モードで面積階調をしない場合は、図5(b)に示すように中間調のないモノクロ画像が印刷されるものである。
【0031】
次に、上記の如く構成されたカラープリンタ1の動作を、図3のタイムチャートを参照して説明する。図3のA〜Gは高解像度モードのタイムチャートを表しており、H〜Iは高速モードのタイムチャートを表している。まず、高解像度モードにおいてはタイミング信号発生部42で発生した周期TW1のタイミング信号Φ1(図3のA)により処理が進められる。
【0032】
まず、I/Fコントローラ2から受信した1ライン分のビデオデータVDをCS1信号の制御によりデバイダ46を経由してTW1×4回の読み込み時間でラインバッファ(LB1)47、ラインバッファ(LB2)48、ラインバッファ(LB3)49、ラインバッファ(LB4)50に順次格納する(図3のB)。ラインバッファ(LB4)50の次は再びラインバッファ(LB1)47に戻るようにラインバッファを切り替えながら、面積階調の処理をするために常に前のライン(n−1)と現在のライン(n)と次のライン(n+1)の3ライン分を格納する。格納された3ライン分のデータを、CS2信号の制御によりセレクタ51で選択して前のライン(n−1)から順に現在のライン(n)、次のライン(n+1)と面積階調データ変換部52へ出力する。
【0033】
面積階調データ変換部52では、CS3信号の制御により3ライン分のデータを順次受け取り面積階調の変換処理を行って、現在のライン(n)に該当する4ラインの出力データn−a、出力データn−b、出力データn−c、出力データn−dを順次出力する。出力された4ラインの出力データn−a、出力データn−b、出力データn−c、出力データn−dを、CS4信号の制御によりセレクタ53を経由して出力バッファ(OLB1)54、出力バッファ(OLB2)55、出力バッファ(OLB3)56、出力バッファ(OLB4)57、出力バッファ(OLB5)58にTW1の書き込み時間で順次格納する(図3のC)。出力バッファ(OLB5)58の次は再び出力バッファ(OLB1)54に戻るようにラインバッファを切り替えながらLEDヘッドドライバ28aへ送信するために現在のライン(n)に該当する面積階調変換後の4ライン分の出力データ(n−a、n−b、n−c、n−d)を格納する。
【0034】
現在のライン(n)に該当する面積階調変換後の4ピクセルライン分の出力データ(n−a、n−b、n−c、n−d)を、CS5信号の制御によりセレクタ59で順次選択しながら、ヘッド制御信号出力部45が送信するラッチ信号(LAT)とストローブ信号(STR)、及びデータ信号同期クロック(DCLK)と同期して、TW1の書き込み時間でLEDヘッドドライバ28aに送信する。LEDヘッドドライバ28aにおいては、ラッチ信号(図3のD)に同期して出力データが順次内部のバッファRAMに保持される(図3のE)。その結果、4ライン分の出力データ(n−a、n−b、n−c、n−d)がLEDヘッドアレイ28bにより順次露光される。即ち、高解像度モードでは、バッファRAMの保持/露光が4ライン分間欠的に繰り返されることになる(図3のG)。
【0035】
次に、高速モードにおけるLEDヘッド制御回路3の処理動作を説明する。タイミング信号発生部42で発生した周期TW2(<TW1)タイミング信号Φ2(図3のH)により処理が進められる。
【0036】
まず、I/Fコントローラ2から受信した1ライン分のビデオデータVDを、CS1信号の制御によりデバイダ46を介してTW2×4回の読み込み時間でラインバッファ(LB1)47、ラインバッファ(LB2)48、ラインバッファ(LB3)49、ラインバッファ(LB4)50に順次格納する(図3のI)。ラインバッファ(LB4)50の次は再びラインバッファ(LB1)47に戻るようにラインバッファを切り替えながら格納する。格納された1ライン分のデータをCS2信号の制御によりセレクタ51で選択してセレクタ53へ出力する。
【0037】
出力された1ラインの出力データを、CS4信号の制御によりセレクタ53を介して出力バッファ(OLB1)54、出力バッファ(OLB2)55、出力バッファ(OLB3)56、出力バッファ(OLB4)57、出力バッファ(OLB5)58にTW2の書き込み時間で順次格納する(図3のJ)。出力バッファ(OLB5)58の次は再び出力バッファ(OLB1)54に戻るようにラインバッファを切り替えながら、LEDヘッドドライバ28aへ送信するために1ライン分の出力データを格納する。
【0038】
現在のライン(n)に該当する1ドットライン分の出力データ(n)を、CS5信号の制御によりセレクタ59で順次選択しながら、ヘッド制御信号出力部45が送信するラッチ信号(LAT)、ストローブ信号(STR)、及びデータ信号同期クロック(DCLK)と同期して、TW2の書き込み時間で1回だけLEDヘッドドライバ28aに送信する。この時、ストローブ信号(STR)はTW2×4回の書き込み時間の間、連続的に出力状態のままになっている。LEDヘッドドライバ28aにおいては、ラッチ信号(図3のK)に同期して出力データが内部のバッファRAMに保持される(図3のL)。これにより、高解像度モードよりも短い時間で同一値の4ライン分の出力データ(n、n、n、n)がLEDヘッドアレイ28bにより露光される(図3のN)。
【0039】
<第2の実施形態>
次に、本発明の第2の実施形態について説明する。
前述の第1の実施形態では、PC5から高解像モードでの印刷か高速モードでの印刷かを指定する情報が入力し、I/Fコントローラ2がその指定に従って、MODE信号を切り換える方式であるが、本例では、PC5からは、直接高解像モード/高速モードの指定情報は入力が無く、カラー印刷かモノクロ印刷かをI/Fコントローラが識別して、自動的にMODE信号の高解像度モード又は高速モードの切換を行うものである。
【0040】
具体的には、一つの方式としては、PC5から送られてくる印刷データの中に、カラー印刷指定のコマンド、または、モノクロ印刷指定のコマンドが含まれる。これをI/Fコントローラのコマンド解析部が認識して、MODE信号を高解像度モード、又は高速モードに切り換える。
【0041】
また、別の方式としては、PC5から送られてくる画像データがRAM9に格納され、その後Y、M、C、Kのデータに分離される際に、モノクロデータ、Kしか存在しない場合には、高速モードに、Y、M、Cの何れかのデータが存在するカラー印刷データの場合には、高解像度モードに、I/FコントローラがMODE信号を切り換える。
さらに、別の方式としては、PC5から送られてくる画像データに階調を指定する情報が、含まれているかどうかを識別して、階調指定情報が含まれている場合には、高解像モードに、階調指定情報が含まれていない場合には、高速モードに、I/FコントローラがMODE信号を切り換える。
その後の動作は、第1の実施形態と同様である。
【0042】
尚、上記の実施の形態では、印字ヘッドとして、LEDヘッドを適用しているが、これに限らず、レーザビーム、液晶シャッタ、サーマルヘッド等を適用してもよい。
【0043】
また、上記の実施の形態では、高速モードの場合、ストローブ信号(STR)をTW2×4回の書き込み時間の間、連続的に出力状態にして露光したが、ストローブ信号(STR)の出力状態を短くしてTW2×3回もしくはTW2×2回の書き込み時間の間、連続的に出力状態にして露光するようにしてもよい。これにより、露光のコントラストは減少するが、感光剤が節約できる。
【0044】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では高解像度(多階調)モードと高速モードとを設け、高速モードの時は1回の露光が連続したNライン分の露光となるように露光ヘッドを制御するので、N回の露光でNライン分の露光をする高解像度モードよりも高速に記録ができるようになり、使用目的によって高解像度モードと高速モードとのいずれかを選択すれば、使い勝手が向上するという効果がある。
【0045】
また、第2の実施形態では、ユーザーが、PC5から高解像度モードもしくは高速モードの印刷モード指定を行わなくとも、カラーとモノクロの印刷の違いをカラープリンタが自分で判断して、適切な方式の印刷処理を行うので、ユーザの判断や操作が必要なく、極めて便利になる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例に係わる画像形成装置の回路構成図である。
【図2】LEDヘッド制御回路の回路構成図である。
【図3】LEDヘッド制御回路の処理動作を示すタイムチャートである。
【図4】(a)はLEDヘッドの構成を示す図、(b)は高解像度モードの印字ドットを示す図、(c)は高速モードの印字ドットを示す図である。
【図5】(a)は面積階調を行った場合の印字例を示す図、(b)は面積階調を行わない場合の印字例を示す図である。
【符号の説明】
1 カラープリンタ
2 I/F(インターフェース)コントローラ
3 LEDヘッド制御回路
4 印字機構
5 PC(パーソナルコンピュータ)
6 CPU
7 ROM
8 DMAC
9 RAM
10 画像メモリ
11Y、11M、11C、11K 転送回路
12 用紙供給/搬送機構
13 画像形成ユニット
14 定着器
16 給紙カセット
17 矢印
18a、18b 待機ロール
19、20 駆動ロール
21 搬送ベルト
22、23、24、25 画像形成ユニット
26 感光体ドラム
27 帯電器
28 LEDヘッド
28a LEDヘッドドライバ
28b LEDヘッドアレイ
29a、29b 現像器
30 転写器
31、32 矢印
33 水平同期信号(HSYN)
34 ビデオ信号クロック(VCLK)
40 TW1レジスタ
41 TW2レジスタ
42 タイミング信号発生部
43 I/F制御信号出力部
44 制御信号出力部
45 ヘッド制御信号出力部
46 デバイダ
47 ラインバッファ(LB1)
48 ラインバッファ(LB2)
49 ラインバッファ(LB3)
50 ラインバッファ(LB4)
51 セレクタ
52 面積階調データ変換部
53 セレクタ
54 出力バッファ(OLB1)
55 出力バッファ(OLB2)
56 出力バッファ(OLB3)
57 出力バッファ(OLB4)
58 出力バッファ(OLB5)
59 セレクタ
60 感光体ドラムコントローラ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as an LED printer.
[0002]
[Prior art]
With the spread of computers and the improvement of performance, the spread of printers and the improvement of performance have been remarkable, and there is a demand for printers to provide printed images with excellent print quality and high-speed processing. In order to respond to a demand for a print image having excellent print quality, one dot in the original image data input from the host device is configured to be reproduced by a plurality of pixels, and one dot in one dot is reproduced based on gradation information of one dot. A print image with excellent print quality is realized by expressing a gray scale by an area gray scale expression method in which the number of pixels for recording / non-recording is changed.
[0003]
For example, in a color LED printer, when printing is performed by a printer having an optical writing head in which a plurality of LEDs are arranged in the main scanning direction, the print head is moved in the sub-scanning direction by 1 / N of one dot width with respect to the original image data. In this manner, high-resolution (multi-gradation) printing is performed by controlling recording / non-recording of N (pixel) lines per dot width in one direction (for example, see Patent Document 1).
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-6-297766
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Considering only the print quality, it is naturally desirable to print at high resolution (multi-gradation), but on the other hand, high-resolution (multi-gradation) such as when printing text in monochrome. In some cases, it is not necessary to increase the printing speed. Therefore, there is a problem that both high-resolution printing and high-speed printing without gradation expression can be realized.
[0006]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can perform not only high-resolution multi-tone expression printing but also high-speed printing.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, in order to achieve the above object, a plurality of exposure elements are arranged in a main scanning direction, and one pixel is recorded on a recording medium by exposure of each of the plurality of exposure elements and a unit scanning operation of the recording medium. Image formation with a high-resolution mode for reproducing a one-dot image composed of N (N is an integer of 2 or more) pixels in the continuous sub-scanning direction by area gradation expression by a combination of recording / non-recording of the pixels The apparatus further includes a high-speed mode in which the area gradation is not performed in addition to the high-resolution mode in which the area gradation is performed. In the high-resolution mode in which the area gradation is performed, each pixel is synchronized with a write synchronization timing signal of one pixel. In the high-speed mode in which the area gradation is not performed, the exposure by the exposure element is intermittently controlled in synchronization with the write synchronization timing signal of N pixels. Characterized in that it comprises an exposure control means, for controlling the exposure by to the exposure device.
[0008]
According to such a configuration, when the high-resolution mode is selected, the area gradation processing is performed on the original image data, so that high-resolution printing with gradation expression is possible, and when the high-speed mode is selected, the high-resolution printing is performed. Recording is performed in synchronization with a high-speed mode timing signal that is faster than the mode timing signal, and high-speed printing is possible because area grayscale processing is not performed. As a result, the user can select the high resolution mode or the high speed mode according to the purpose of printing, so that the effect of improving usability is obtained.
[0009]
Further, in the present invention, a plurality of recording heads in which the plurality of exposure elements are arranged in the main scanning direction are provided in the sub scanning direction, and the plurality of recording heads are controlled in the high resolution mode for performing the area gradation. The color recording is performed.
This enables color printing as well as monochrome printing.
[0010]
Further, in the present invention, a plurality of recording heads in which the plurality of exposure elements are arranged in the main scanning direction are provided in the sub-scanning direction, and one of the plurality of recording heads is controlled in the high-speed mode in which the area gradation is not performed. Then, monochrome recording is performed.
This makes it possible to simplify the control of the recording head, so that monochrome printing can be performed at high speed.
[0011]
Still further, in the present invention, in the high-speed mode in which the area gradation is not performed, the exposure control means continuously performs exposure of N pixels in synchronization with a write synchronization timing signal of N pixels. .
By doing so, the exposure time can be shortened, and printing in the high-speed mode can be performed at high speed.
[0012]
In order to achieve the above object, according to the present invention, a plurality of exposure elements are arranged in a main scanning direction, and one pixel is recorded on a recording medium by exposure of each of the plurality of exposure elements and a unit scanning operation of the recording medium. A high-resolution mode that reproduces a one-dot image composed of N (N is an integer of 2 or more) pixels in the continuous sub-scanning direction by area gradation expression by a combination of recording / non-recording of the pixels; In an image forming apparatus having a high-speed mode for reproducing a one-dot image at a resolution, an interface control means for receiving print data and gradation designation information sent from a host device, and image data output by the interface control means Input means for inputting a pixel image, and generating record / non-record information of a pixel image from the image data based on the gradation designation information. Tone data converting means, timing signal generating means of a first cycle for generating N write synchronization timing signals during one dot line recording period in the high resolution mode, and said timing signal generating means during one dot line recording period in the high speed mode. A second cycle timing signal generating means for generating a write synchronization timing signal having a cycle shorter than the first cycle timing signal N times; and a write synchronization of the first cycle timing signal generating means in the high resolution mode. In synchronization with the timing signal, N pixel line data generated from the gradation data conversion means is output to the exposure element array, and in the high-speed mode, a write synchronization timing signal of the second timing signal generation means is output. In synchronization, the one-dot line data received by the receiving means is output to the exposure element array, and the exposure element array is output. Characterized by comprising the exposure element array drive control means for controlling the light emission driving.
[0013]
According to such a configuration, in the case of color printing in which printing is performed in the high-resolution mode, the original image data is subjected to area gradation processing, so that high-resolution printing with gradation expression can be performed. In the case of monochrome printing, recording is performed in synchronization with the write synchronization timing signal for the high-speed mode, which is faster than the write synchronization timing signal for the high-resolution mode, and high-speed printing is performed because the area gradation processing is not performed. Becomes possible. As a result, the high resolution mode or the high speed mode is selected according to the purpose of printing, so that the effect of improving usability is obtained.
[0014]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a circuit configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus used in the description of the present embodiment is a so-called tandem type color printer. 1, the
[0015]
The I /
[0016]
The image data sent from the
[0017]
Each of the
In another embodiment, the I /
[0018]
Next, the
[0019]
The
[0020]
The
[0021]
The LED
[0022]
A portion surrounded by a broken line in FIG. 2 is a circuit block diagram showing a detailed configuration of the above-described black (K) LED
[0023]
In the case of the high-resolution mode, the
[0024]
The I / F control
[0025]
The control
[0026]
The control
[0027]
As described above, in the case of the high resolution mode, the line data output from the
[0028]
The control of the operation speed of the
[0029]
Before describing the processing operation of the LED
[0030]
Next, printing in the high-speed mode will be described. Even in the case where the print head capable of the above-described area gradation is used, in the high-speed mode in which the area gradation is not performed, two types of
[0031]
Next, the operation of the
[0032]
First, the line buffer (LB1) 47 and the line buffer (LB2) 48 are read from the video data VD of one line received from the I /
[0033]
The area gradation
[0034]
Output data (na, nb, nc, nd) for four pixel lines after area gradation conversion corresponding to the current line (n) are sequentially output from the selector 59 by the control of the CS5 signal. While selecting, the data is transmitted to the
[0035]
Next, the processing operation of the LED
[0036]
First, the line buffer (LB1) 47 and the line buffer (LB2) 48 are read from the video data VD for one line received from the I /
[0037]
The output data of one line is output to the output buffer (OLB1) 54, the output buffer (OLB2) 55, the output buffer (OLB3) 56, the output buffer (OLB4) 57, the output buffer via the
[0038]
While sequentially selecting output data (n) for one dot line corresponding to the current line (n) by the selector 59 under the control of the CS5 signal, the latch signal (LAT) transmitted by the head control
[0039]
<Second embodiment>
Next, a second embodiment of the present invention will be described.
In the first embodiment, information for designating printing in the high-resolution mode or printing in the high-speed mode is input from the
[0040]
Specifically, as one method, the print data sent from the
[0041]
As another method, when image data sent from the
Further, as another method, it is determined whether or not the image data sent from the
The subsequent operation is the same as in the first embodiment.
[0042]
In the above embodiment, the LED head is used as the print head. However, the present invention is not limited to this, and a laser beam, a liquid crystal shutter, a thermal head, or the like may be used.
[0043]
Further, in the above embodiment, in the high-speed mode, the strobe signal (STR) is continuously output in the TW2 × 4 writing time to perform the exposure, but the output state of the strobe signal (STR) is changed. The exposure may be performed in the output state continuously during the writing time of TW2 × 3 times or TW2 × 2 times. This reduces exposure contrast, but saves photosensitizer.
[0044]
【The invention's effect】
As described above, in the present invention, the high-resolution (multi-gradation) mode and the high-speed mode are provided, and in the high-speed mode, the exposure head is controlled such that one exposure is an exposure for N consecutive lines. Therefore, recording can be performed at a higher speed than in the high-resolution mode in which exposure is performed for N lines in N exposures. If one of the high-resolution mode and the high-speed mode is selected depending on the purpose of use, the usability is improved. This has the effect.
[0045]
Further, in the second embodiment, even if the user does not designate the print mode of the high resolution mode or the high speed mode from the
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a circuit configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a circuit configuration diagram of an LED head control circuit.
FIG. 3 is a time chart illustrating a processing operation of the LED head control circuit.
4A is a diagram showing a configuration of an LED head, FIG. 4B is a diagram showing print dots in a high resolution mode, and FIG. 4C is a diagram showing print dots in a high speed mode.
5A is a diagram illustrating a printing example when area gradation is performed, and FIG. 5B is a diagram illustrating a printing example when area gradation is not performed.
[Explanation of symbols]
1 color printer
2 I / F (interface) controller
3 LED head control circuit
4 Printing mechanism
5 PC (personal computer)
6 CPU
7 ROM
8 DMAC
9 RAM
10. Image memory
11Y, 11M, 11C, 11K transfer circuit
12 Paper supply / transport mechanism
13 Image forming unit
14 Fixing unit
16 Paper cassette
17 Arrow
18a, 18b standby roll
19, 20 Drive roll
21 Conveyor belt
22, 23, 24, 25 Image forming unit
26 Photoconductor drum
27 Charger
28 LED head
28a LED head driver
28b LED head array
29a, 29b Developing device
30 Transfer device
31, 32 arrow
33 horizontal synchronization signal (HSYN)
34 Video signal clock (VCLK)
40 TW1 register
41 TW2 register
42 Timing signal generator
43 I / F control signal output unit
44 Control signal output section
45 Head control signal output section
46 Divider
47 line buffer (LB1)
48 line buffer (LB2)
49 line buffer (LB3)
50 line buffer (LB4)
51 Selector
52 area gradation data converter
53 Selector
54 Output buffer (OLB1)
55 Output buffer (OLB2)
56 output buffer (OLB3)
57 Output buffer (OLB4)
58 Output buffer (OLB5)
59 Selector
60 Photoconductor drum controller
Claims (5)
前記面積階調を行う高解像度モード以外に面積階調を行わない高速モードを備え、前記面積階調を行う高解像度モードでは1ピクセルの書込同期タイミング信号に同期させて各ピクセル毎に間欠的に前記露光素子による露光を制御し、前記面積階調を行わない高速モードではNピクセルの書込同期タイミング信号に同期させて連続的に前記露光素子による露光を制御する露光制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。A plurality of exposure elements are arranged in the main scanning direction. One pixel is recorded on the recording medium by exposure of each of the plurality of exposure elements and a unit scanning operation of the recording medium. An image forming apparatus having a high-resolution mode for reproducing a one-dot image composed of (integer of 2 or more) pixels by area gradation expression by a combination of recording / non-recording of the pixels;
In addition to the high-resolution mode in which the area gradation is performed, a high-speed mode in which the area gradation is not performed is provided. In the high-resolution mode in which the area gradation is performed, each pixel is intermittently synchronized with a write synchronization timing signal of one pixel. An exposure control means for controlling exposure by said exposure element, and continuously controlling exposure by said exposure element in synchronization with a write synchronization timing signal of N pixels in a high-speed mode in which said area gradation is not performed. Characteristic image forming apparatus.
上位装置から送られてくる印刷データ及び階調指定情報を受信するインターフェース制御手段と、
該インターフェース制御手段が出力する画像データを入力する入力手段と、
前記階調指定情報に基づいて前記画像データからピクセル画像の記録/非記録情報を生成する階調データ変換手段と、
前記高解像度モードにおける1ドットライン記録期間にN回の書込同期タイミング信号を発生する第1の周期のタイミング信号発生手段と、
前記高速モードにおける1ドットライン記録期間に前記第1の周期のタイミング信号より短い周期の書込同期タイミング信号をN回発生する第2の周期のタイミング信号発生手段と、
前記高解像度モード時、前記第1周期タイミング信号発生手段の書込同期タイミング信号に同期して、前記階調データ変換手段から生成されたNピクセルラインデータを前記露光素子アレイに出力し、前記高速モード時、前記第2のタイミング信号発生手段の書込同期タイミング信号に同期して、前記受信手段が受信した1ドットラインデータを前記露光素子アレイに出力し、前記露光素子アレイの発光駆動を制御する露光素子アレイ駆動制御手段とから成ることを特徴とする画像形成装置。A plurality of exposure elements are arranged in the main scanning direction. One pixel is recorded on the recording medium by exposure of each of the plurality of exposure elements and a unit scanning operation of the recording medium. A high-resolution mode that reproduces a one-dot image composed of two or more integer pixels by area gradation expression by a combination of recording / non-recording of the pixel; and a high-speed mode that reproduces a one-dot image at low resolution. Image forming apparatus,
Interface control means for receiving print data and gradation designation information sent from a higher-level device;
Input means for inputting image data output by the interface control means;
Gradation data conversion means for generating recording / non-recording information of a pixel image from the image data based on the gradation designation information;
Timing signal generating means of a first cycle for generating N write synchronization timing signals during one dot line recording period in the high resolution mode;
Timing signal generating means of a second cycle for generating a write synchronization timing signal of a cycle shorter than the timing signal of the first cycle N times during one dot line recording period in the high-speed mode;
In the high resolution mode, the N pixel line data generated from the gradation data conversion means is output to the exposure element array in synchronization with the write synchronization timing signal of the first cycle timing signal generation means, In the mode, the one-dot line data received by the receiving means is output to the exposure element array in synchronization with the write synchronization timing signal of the second timing signal generation means, and the light emission drive of the exposure element array is controlled. And an exposure element array drive control means.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2003041432A JP2004249549A (en) | 2003-02-19 | 2003-02-19 | Image forming apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2003041432A JP2004249549A (en) | 2003-02-19 | 2003-02-19 | Image forming apparatus |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2004249549A true JP2004249549A (en) | 2004-09-09 |
Family
ID=33025015
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2003041432A Pending JP2004249549A (en) | 2003-02-19 | 2003-02-19 | Image forming apparatus |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2004249549A (en) |
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US8130252B2 (en) | 2006-11-02 | 2012-03-06 | Seiko Epson Corporation | Optical head, exposure apparatus and image forming apparatus capable of restricting noise |
JP2014213457A (en) * | 2013-04-22 | 2014-11-17 | カシオ電子工業株式会社 | Image formation device, image formation method, image formation program, head control device, head control method and head control program |
-
2003
- 2003-02-19 JP JP2003041432A patent/JP2004249549A/en active Pending
Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US8130252B2 (en) | 2006-11-02 | 2012-03-06 | Seiko Epson Corporation | Optical head, exposure apparatus and image forming apparatus capable of restricting noise |
JP2014213457A (en) * | 2013-04-22 | 2014-11-17 | カシオ電子工業株式会社 | Image formation device, image formation method, image formation program, head control device, head control method and head control program |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
JP4322442B2 (en) | Image forming apparatus | |
JPH05244371A (en) | Recorder and its reloading method | |
US6108017A (en) | Printer | |
JP3353629B2 (en) | Multicolor image recording device | |
JP2014058076A (en) | Image formation device and gradation conversion method | |
JPH0615880A (en) | Information recording device | |
EP0483321B1 (en) | Apparatus and method for grey level printing using a binary architectured printhead | |
JP2002341699A (en) | Image forming apparatus | |
JP4115294B2 (en) | Image processing apparatus and method | |
JP2004249549A (en) | Image forming apparatus | |
JP5169164B2 (en) | Image processing apparatus for printing press and image processing method for printing press | |
JP2003125202A (en) | Image forming device | |
US8085437B2 (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP7484431B2 (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP2009208460A (en) | Image processing device, image forming apparatus, and image forming method | |
JP5358992B2 (en) | Image forming apparatus and method | |
JP6750490B2 (en) | Image forming device | |
JPH09174937A (en) | Image forming apparatus and method | |
JPH10186768A (en) | Image forming device | |
JPH06143702A (en) | Document-picture printing apparatus | |
JPH09270915A (en) | Image processing method and image processor | |
JP2911341B2 (en) | Printer control device | |
JP3710224B2 (en) | Image processing apparatus and method | |
US5737093A (en) | Recording data generating device having output allowance/prevention mode | |
JP3943184B2 (en) | Image forming apparatus |