JP2004234146A - Information processing system, device and method; program; and recording medium - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理システム、情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムおよび記録媒体に関し、特に、例えば、ユーザによるコンテンツの視聴、およびコンテンツ提供者による質の高いコンテンツの提供の促進、並びに企業のイメージアップ等を図ることができるようにする情報処理システム、情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムおよび記録媒体に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年においては、インターネットの急激な普及、コンテンツのディジタル化に伴い、著作物であるコンテンツの著作権保護の要請が、急速に高まってきている。
【0003】
そこで、例えば、特許文献1においては、ネットワーク上で取り引きされるディジタルコンテンツが利用される場合に、その利用に供されるオリジナルの著作物としてのコンテンツの著作権者に対して、利用にあたっての、いわゆるライセンス料を支払うための課金を行う方法が提案されている。
【0004】
【特許文献1】
特開2000−113066号公報。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では、パーソナルコンピュータの低価格化、高性能化が進み、パーソナルコンピュータで、ディジタルコンテンツの編集を行う編集ツールが普及している。この編集ツールの普及により、個人で撮影したコンテンツとしてのAV(Audio Visual)データを、自身で編集することも、手軽に行われるようになっている。
【0006】
このような状況の下、ユーザは、自身が編集を行うことにより得られたコンテンツを、他の人に視聴してもらいたいと希望する場合がある。そこで、上述のように、インターネットが普及している現代においては、インターネット上に、ユーザが編集したコンテンツをアップロードすることで、多数の人目に触れるようにすることができる。
【0007】
なお、上述のように、個人で撮影したコンテンツを編集する場合、ユーザがビデオカメラで撮影したコンテンツに、そのコンテンツの内容に合った曲を、BGM(Back Ground Music)として加える場合が多々ある。この場合、インターネット上にアップロードされたコンテンツを再生することは、そのコンテンツのBGMとして使われている著作物としての曲の利用にあたる。このような利用における曲の著作権者の保護は、例えば、上述した特許文献1に記載の方法によって、コンテンツの再生を行うユーザに、曲の利用に対するライセンス料を支払ってもらうことにより達成することができる。
【0008】
ところで、上述のように、ユーザがインターネット上にコンテンツをアップロードするのは、一般に、そのコンテンツを、多数の人に視聴してもらいたいからである。しかしながら、ユーザがアップロードしたコンテンツを、他のユーザが再生する場合に、そのコンテンツに含まれる曲の再生に対するライセンス料を支払わなければならないのは、他のユーザがコンテンツを視聴しようとする意欲を減退させることとなる。従って、ユーザがインターネット上にアップロードしたコンテンツを、多数の人に視聴してもらうには、何らかのインセンティブが必要である。
【0009】
また、仮に、何らかの方法で、多数の人に対して、インターネット上にアップロードされたコンテンツを視聴するインセンティブを働かせても、質の悪いコンテンツが出回ったのでは、そのインセンティブも失われることになる。
【0010】
さらに、質の悪いコンテンツのBGMなどとして、曲が使われた場合、その曲を歌っているアーティストなどのイメージダウンとなるおそれがあることから、インターネット上での曲の利用を制限する著作権者が増えることが予想される。
【0011】
一方、コンテンツの編集を行うユーザにとっては、編集のバリエーションの増加等のために、インターネット上において、多数の曲の利用が可能となることが望ましい。しかしながら、そのためには、曲の著作権者が、インターネット上での曲の利用を許諾(許可)する必要があり、著作権者がその著作物のインターネット上での利用を許諾するインセンティブを働かせる必要がある。
【0012】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザによるコンテンツの視聴、およびコンテンツ提供者によるコンテンツの提供の促進、コンテンツ提供者によって提供されるコンテンツの質の向上を図り、さらには、企業のイメージアップ等を図ることを可能とすることができるようにするものである。
【0013】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理システムは、端末が 配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信手段と、配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信手段と、番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、コンテンツ再生手段において再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、課金装置に送信する視聴状況情報送信手段とを有し、課金装置が、端末から送信されてくる視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信手段と、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出手段と、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出手段と、インセンティブ料の課金処理を行う課金処理手段とを有することを特徴とする。
【0014】
本発明の第1の情報処理装置は、配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信手段と、配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信手段と、番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、コンテンツ再生手段において再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じてユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料とユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信手段とを備えることを特徴とする。
【0015】
本発明の第1の情報処理方法は、配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じてユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料とユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップとを備えることを特徴とする。
【0016】
本発明の第1のプログラムは、配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じてユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料とユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップとを備えることを特徴とする。
【0017】
本発明の第1の記録媒体は、配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じてユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料とユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップとを備えるプログラムが記録されていることを特徴とする。
【0018】
本発明の第2の情報処理装置は、端末から送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信手段と、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出手段と、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出手段と、インセンティブ料の課金処理を行う課金処理手段とを備えることを特徴とする。
【0019】
本発明の第2の情報処理方法は、端末から送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップとを備えることを特徴とする。
【0020】
本発明の第2のプログラムは、端末から送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップとを備えることを特徴とする。
【0021】
本発明の第2の記録媒体は、端末から送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、視聴状況情報に応じて、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップとを備えるプログラムが記録されていることを特徴とする。
【0022】
本発明の情報処理システムにおいては、端末において 配信装置に番組と広告のコンテンツが要求され、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組と広告のコンテンツが受信される。そして、番組と広告のコンテンツが再生され、その再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報が、課金装置に送信される。一方、課金装置では、端末から送信されてくる視聴状況情報が受信され、その視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料が求められる。そして、そのインセンティブ料の課金処理が行われる。
【0023】
本発明の第1の情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムおよび記録媒体においては、配信装置に番組と広告のコンテンツが要求され、その要求に応じて、配信装置から送信されてくる番組と広告のコンテンツが受信される。そして、番組と広告のコンテンツが再生され、その再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報が、その視聴状況情報に応じてユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料とユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信される。
【0024】
本発明の第2の情報処理装置および情報処理方法、並びにプログラムおよび記録媒体においては、端末から送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報が受信され、その視聴状況情報に応じて、端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と、端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料が求められる。そして、そのインセンティブ料の課金処理が行われる。
【0025】
【発明の実施の形態】
図1は、本発明を適用した情報処理システムの一実施の形態の構成例を示している。
【0026】
図1において、情報処理システムは、コンテンツ配信サーバ1、コンテンツ管理サーバ2、ライセンスサーバ3、インセンティブサーバ4、コンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、およびユーザ端末7から構成されている。これらのコンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7は、例えばインターネットなどのネットワーク8に接続されており、このネットワーク8を介しての通信を行う。
【0027】
ここで、コンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7それぞれは、ネットワーク8を介しての通信を、必要に応じて、例えば、SSL(Secure Sockets Layer)などの暗号化通信プロトコルを用いて行い、これにより、盗聴等を防止するようになっている。また、コンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7それぞれどうしの間において通信を開始する場合、その通信相手どうしで、必要に応じて、例えば、パスワード等を用いた認証を行うようになっており、認証が成功した場合にのみ通信を行うようになっている。なお、以下の説明においては、暗号化通信プロトコルを用いた通信を行うこと、および通信を開始する際に認証を行うこと、についての記述は、省略する。
【0028】
コンテンツ配信サーバ1は、例えば、著作物としてのコンテンツをネットワーク8を介して配信する。即ち、コンテンツ配信サーバ1は、例えば、コンテンツを記憶しており、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7から要求があったコンテンツを、そのコンテンツ提供者端末5やユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して送信する。
【0029】
なお、コンテンツ配信サーバ1が配信するコンテンツには、テレビジョン放送で放送されるコンテンツと同様に、番組としてのコンテンツ(番組コンテンツ)と、広告、宣伝のための広告のコンテンツ(広告コンテンツ)とがある。番組コンテンツは、コンテンツ提供者端末5からコンテンツ配信サーバ1に提供され、広告コンテンツは、広告提供者端末6からコンテンツ配信サーバ1に提供される。
【0030】
コンテンツ管理サーバ2は、コンテンツID(Identification)を管理する。即ち、コンテンツには、そのコンテンツを識別するためのコンテンツIDが付されるようになっており、コンテンツ管理サーバ2は、異なるコンテンツに、ユニークなコンテンツIDが付されるように、コンテンツIDを管理する。
【0031】
ライセンスサーバ3は、コンテンツ配信サーバ1からネットワーク8を介して配信されるコンテンツのライセンスを管理する。
【0032】
インセンティブサーバ4は、ユーザ端末7のユーザによるコンテンツの視聴に応じて課金を行う。即ち、インセンティブサーバ4は、ユーザ端末7のユーザが、コンテンツ配信サーバ1からのコンテンツの配信を受け、そのコンテンツを視聴した場合に、そのユーザ端末7からネットワーク8を介して送信されてくる、後述する視聴状況情報を受信し、その視聴状況情報に応じて、ユーザ端末7のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料(以下、適宜、視聴インセンティブ料という)と、ユーザ端末7のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料(以下、適宜、提供インセンティブ料という)を求める。さらに、インセンティブサーバ4は、視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金処理を行う。
【0033】
コンテンツ提供者端末5は、コンテンツ提供者によって提供される番組コンテンツを、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信する。なお、コンテンツ提供者が提供する番組コンテンツとしては、例えば、コンテンツ提供者が他の著作物を利用せずに制作した、いわばオリジナルのコンテンツと、コンテンツ配信サーバ1によって配信される著作物としてのコンテンツを利用して制作されたコンテンツ(2次的著作物、あるいは3次的著作物など)とがある。
【0034】
広告提供者端末6は、例えば企業などの広告提供者によって提供される広告コンテンツを、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信する。
【0035】
ユーザ端末7は、コンテンツ配信サーバ1からコンテンツの配信を受け、そのコンテンツを再生する。即ち、ユーザ端末7は、ネットワーク8を介して、番組コンテンツ、さらには、必要に応じて、広告コンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に要求する。そして、ユーザ端末7は、その要求に応じて、コンテンツ配信サーバ1からネットワーク8を介して送信されてくるコンテンツを受信して再生する。これにより、ユーザ端末7のユーザは、コンテンツ配信サーバ1が配信する番組や広告コンテンツを視聴することができる。
【0036】
さらに、ユーザ端末7は、自身が再生したコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。
【0037】
以上のように構成される情報処理システムでは、コンテンツ提供者が、コンテンツ提供者端末5を操作し、コンテンツ管理サーバ2でコンテンツIDが管理されている番組コンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に送信して登録する。広告提供者も、広告提供者端末6を操作し、コンテンツ管理サーバ2でコンテンツIDが管理されている広告コンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に送信して登録する。
【0038】
一方、ライセンスサーバ3では、コンテンツ配信サーバ1への登録が行われるコンテンツについて、その利用権(Usage Rule)の内容などを表す利用権情報が登録される。ここで、利用権としては、例えば、「自由に利用することができる権利」、「1回限り再生することができる権利」、「ある期限まで再生することができる権利」、「1回の複製をすることができる権利」などの各種の権利がある。利用権情報には、どのような利用権が許されていて、その許されている利用権に対する対価(ライセンス料)(利用料)がいくらであるのか、などの情報が含まれる。なお、ライセンス料は、有料とすることも、無料とすることもできる。また、利用権情報においては、どのような利用も認めないこととすることもできる。
【0039】
コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者や、ユーザ端末7のユーザが、コンテンツ配信サーバ1に登録されたコンテンツをダウンロードして利用しようとするときには、その利用形態に応じた利用権を購入しなければならない。このため、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7は、コンテンツ配信サーバ1に登録されたコンテンツを利用しようとするときは、ネットワーク8を介して、ライセンスサーバ3にアクセスし、コンテンツの利用権を購入する処理を行う。具体的には、後述するように、コンテンツ配信サーバ1には、コンテンツが暗号化された状態で登録される。コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7が、ライセンスサーバ3にアクセスし、コンテンツの利用権を購入する処理を行うと、ライセンスサーバ3は、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7に対して、コンテンツの暗号化を解く(解除する)暗号鍵を、ネットワーク8を介して送信する。コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7は、ライセンスサーバ3から送信されてくる暗号鍵によって、コンテンツの暗号化を解除し、これにより、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7において、コンテンツを利用することが可能な状態となる。
【0040】
なお、無償での利用が可能なコンテンツ(以下、適宜、フリーコンテンツという)については、暗号化せずに、いわゆる平文のままで、コンテンツ配信サーバ1に登録することができる。また、フリーコンテンツの利用にあたっては、その利用権を購入する必要はない(只で購入することができる)。例えば、広告提供者が提供する広告コンテンツはフリーコンテンツとされる。
【0041】
コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者は、以上のようにして利用権を購入したコンテンツを利用して、新たなコンテンツを制作することができる。さらに、コンテンツ提供者は、その新たに制作したコンテンツを、コンテンツ提供者端末5からネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信して登録することができる。
【0042】
ユーザ端末7では、ユーザが利用権を購入したコンテンツが再生され、これにより、ユーザ端末7のユーザは、そのコンテンツを視聴することができる。ユーザ端末7において、そのユーザが利用権を有する番組コンテンツが再生される場合、ユーザ端末7は、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1にアクセスし、広告提供者端末6の広告提供者がコンテンツ配信サーバ1に登録した広告コンテンツをダウンロードする。そして、ユーザ端末7では、番組コンテンツの他、広告コンテンツも再生される。
【0043】
ユーザ端末7は、コンテンツを再生しながら、そのコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。
【0044】
インセンティブサーバ4は、ユーザ端末7から視聴状況情報を受信し、その視聴状況情報、即ち、ユーザが視聴した(または視聴している)コンテンツに応じて、ユーザ端末7のユーザに対する視聴インセンティブ料と、ユーザ端末7のユーザによって視聴されたコンテンツのコンテンツ提供者によるコンテンツの提供に対する提供インセンティブ料を求め、視聴インセンティブ料を、ユーザ端末7のユーザに支払うとともに、提供インセンティブ料をコンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者に支払う課金処理を行う。
【0045】
以上のように、図1の情報処理システムでは、ユーザ端末7において、番組コンテンツと広告コンテンツが再生され、ユーザによって視聴されることによって、そのユーザには、視聴インセンティブ料が支払われ、番組コンテンツのコンテンツ提供者5には、提供インセンティブ料が支払われる。従って、ユーザによるコンテンツの視聴を促進することができるとともに、コンテンツ提供者によるコンテンツの提供を促進することができる。
【0046】
即ち、図2は、図1の情報処理システムが支援するビジネスモデルの例を示している。
【0047】
ユーザ端末7のユーザは、コンテンツ提供者が提供する番組コンテンツとともに、広告提供者が提供する広告コンテンツを視聴する。インセンティブサーバ4においては、ユーザによるコンテンツの視聴、特に、広告コンテンツの視聴に対して、ユーザに、視聴インセンティブ料が支払われる。
【0048】
さらに、インセンティブサーバ4においては、ユーザが視聴した番組コンテンツを提供したコンテンツ提供者の、その番組コンテンツの提供に対して、提供インセンティブ料が支払われる。
【0049】
インセンティブサーバ4が支払う視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料は、広告提供者が支払う広告料によって賄われる。即ち、インセンティブサーバ4は、番組コンテンツとともに、広告提供者が提供する広告コンテンツをユーザが視聴する、後述する仕組みを提供し、その仕組みによって、広告コンテンツをユーザに視聴してもらおうとする広告提供者は、その広告コンテンツによる広告料を、インセンティブサーバ4に支払う。インセンティブサーバ4は、その広告料の中から、視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料を支払う。
【0050】
従って、ユーザに対して視聴インセンティブ料が支払われることにより、ユーザによるコンテンツの視聴を促進することができる。さらに、コンテンツ提供者に対して提供インセンティブ料が支払われることにより、コンテンツ提供者によるコンテンツの提供を促進することができる。また、広告提供者は、広告コンテンツがユーザによって視聴されることにより、その広告提供者としての企業等のイメージアップや商品またはサービスの宣伝等の効果を享受することができる。
【0051】
なお、図1においては、コンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7それぞれを、1つずつ示してあるが、コンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7それぞれは、複数設けることが可能である。
【0052】
また、本実施の形態では、説明を分かりやすくするために、番組コンテンツを提供するコンテンツ提供者、広告コンテンツを提供するとともに広告料を支払う広告提供者、コンテンツを視聴する視聴者としてのユーザの三者を分けて説明を行うが、例えば、ユーザは、コンテンツ提供者にもなり得るし、広告提供者にもなり得る。即ち、ユーザ端末7のユーザは、番組コンテンツを制作し、コンテンツ配信サーバ1に登録することができるが、この場合、ユーザ端末7のユーザは、コンテンツ提供者となる。さらに、ユーザ端末7のユーザは、自身が広告したい内容を広告コンテンツとして制作し、コンテンツ配信サーバ1に登録するとともに、広告料を、インセンティブサーバ4に支払うことにより、広告提供者となる。
【0053】
次に、図3は、図1のコンテンツ配信サーバ1のハードウェア構成例を示している。
【0054】
コンテンツ配信サーバ1は、コンピュータにより構成されている。
【0055】
コンピュータは、CPU(Central Processing Unit)12を内蔵している。CPU12には、バス11を介して、入出力インタフェース20が接続されており、CPU12は、入出力インタフェース20を介して、ユーザによって、キーボードや、マウス、マイク等で構成される入力部17が操作等されることにより指令が入力されると、それにしたがって、ROM(Read Only Memory)13に格納されているプログラムを実行する。あるいは、また、CPU12は、ハードディスク15に格納されているプログラム、ネットワーク8から転送され、通信部18で受信されてハードディスク15にインストールされたプログラム、またはドライブ19に装着されたリムーバブル記録媒体21から読み出されてハードディスク15にインストールされたプログラムを、RAM(Random Access Memory)14にロードして実行する。これにより、CPU12は、コンピュータを、コンテンツ配信サーバ1として機能させる処理を行う。そして、CPU12は、その処理結果を、必要に応じて、例えば、入出力インタフェース20を介して、CRT(Cathode Ray Tube)やLCD(Liquid Crystal Display)等の映像変換装置や、スピーカ等の音響変換装置で構成される出力部16から出力、あるいは、通信部18からネットワーク8に送信、さらには、ハードディスク15やリムーバブル記録媒体21に記録等させる。
【0056】
なお、コンピュータをコンテンツ配信サーバ1として機能させるプログラムは、コンピュータに内蔵されている記録媒体としてのハードディスク15や、リムーバブル記録媒体21,ROM13に予め記録しておくことができる。
【0057】
あるいはまた、プログラムは、フレキシブルディスク、CD−ROM(Compact Disc Read Only Memory),MO(Magneto Optical)ディスク,DVD(Digital Versatile Disc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体21に、一時的あるいは永続的に格納(記録)しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体21は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【0058】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体21からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、ディジタル衛星放送用の人工衛星を介して、コンピュータに無線で転送したり、LAN(Local Area Network)、インターネットといったネットワーク8を介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを、通信部18で受信し、内蔵するハードディスク15にインストールすることができる。
【0059】
ここで、本明細書において、コンピュータに各種の処理を行わせるためのプログラムを記述する処理ステップは、必ずしも、後述するフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理(例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理)も含むものである。
【0060】
また、プログラムは、1のコンピュータにより処理されるものであっても良いし、複数のコンピュータによって分散処理されるものであっても良い。
【0061】
なお、図1のコンテンツ配信サーバ1以外のコンテンツ管理サーバ2乃至ユーザ端末7それぞれも、図3に示したハードウェア構成を有している。但し、CPU12が実行するプログラムは、コンピュータをコンテンツ管理サーバ2乃至ユーザ端末7それぞれとして機能させるものとなっている。
【0062】
ここで、以下、適宜、図3のハードウェア構成を、コンテンツ配信サーバ1乃至ユーザ端末7のいずれの構成としても引用することとする。
【0063】
また、コンテンツ配信サーバ1乃至インセンティブサーバ4は、それぞれ1つのコンピュータにより構成することもできるし、コンテンツ配信サーバ1乃至インセンティブサーバ4のうちの2以上を、1つのコンピュータで構成することも可能である。
【0064】
次に、図4は、図1のコンテンツ配信サーバ1の機能的構成例を示している。なお、図4の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0065】
コンテンツデータベース31は、データ登録制御部33から供給されるコンテンツを記憶する。コンテンツ管理テーブル記憶部32は、後述するコンテンツ管理テーブルを記憶する。
【0066】
データ登録制御部33は、コンテンツデータベース31へのコンテンツの登録(記憶)と、コンテンツ管理テーブル記憶部32へのデータの登録を制御する。即ち、データ登録制御部33は、コンテンツ提供者端末5や広告提供者端末6からネットワーク8を介して送信されてくるコンテンツを受信し、コンテンツデータベース31に供給して記憶させる(登録する)。また、データ登録制御部33は、データベース31に記憶させたコンテンツを管理するための情報を、コンテンツ管理テーブル記憶部32のコンテンツ管理テーブルに登録する。
【0067】
データ配信制御部34は、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7から、ネットワーク8を介して、コンテンツの要求があった場合に、コンテンツ管理テーブル記憶部32のコンテンツ管理テーブルを参照し、要求のあったコンテンツを、コンテンツデータベース31から検索する。そして、データ配信制御部34は、そのコンテンツを、ネットワーク8を介して、コンテンツを要求してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に送信する。
【0068】
図5は、図4のコンテンツ管理テーブル記憶部32に記憶されているコンテンツ管理テーブルを示している。
【0069】
コンテンツ管理テーブルにおいては、コンテンツデータベース31に登録された各コンテンツに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツのコンテンツID、ポインタ、ユーザIDが登録される。
【0070】
コンテンツIDは、上述したように、コンテンツに割り当てられるユニークなIDである。ポインタは、そのエントリのコンテンツIDによって特定されるコンテンツのネットワーク8上の位置を表す。ポインタとしては、例えば、URL(Uniform Resource Locator)などを採用することができる。ユーザIDは、コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者や、広告提供者端末6の広告提供者、ユーザ端末7のユーザなどの図1の情報処理システムのサービスを利用する者に割り当てられるユニークなIDである。コンテンツ管理テーブルのユーザIDの欄には、そのエントリのコンテンツIDによって特定されるコンテンツを提供したコンテンツ提供者または広告提供者のユーザIDが記述される。
【0071】
次に、図4のコンテンツ配信サーバ1では、コンテンツデータベース31にコンテンツを登録するコンテンツ登録処理と、コンテンツデータベース31に登録されたコンテンツを配信するコンテンツ配信処理が行われる。
【0072】
そこで、まず、図6のフローチャートを参照して、コンテンツ登録処理について説明する。
【0073】
コンテンツ登録処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6からコンテンツ配信サーバ1に対して、コンテンツの登録を要求するコンテンツ登録要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0074】
コンテンツ登録処理では、まず最初に、ステップS1において、データ登録制御部33は、コンテンツ登録要求メッセージとともに、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるコンテンツID、ユーザID、コンテンツを受信し、ステップS2に進む。
【0075】
即ち、コンテンツ提供者または広告提供者は、コンテンツ配信サーバ1にコンテンツを登録しようとする場合、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6を操作することにより、コンテンツ登録要求メッセージとともに、登録しようとするコンテンツ、そのコンテンツID、およびコンテンツ提供者または広告提供者のユーザIDを、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信する。
【0076】
従って、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6は、あらかじめユーザIDとコンテンツIDを取得しておく必要があるが、その取得方法については、後述する。
【0077】
データ登録制御部33は、以上のようにして、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるコンテンツ、コンテンツID、およびユーザIDを、ステップS1において受信し、ステップS2に進む。
【0078】
ステップS2では、データ登録制御部33は、ステップS1で受信したコンテンツを、コンテンツデータベース31に供給して記憶させ(登録し)、ステップS3に進む。ステップS3では、データ登録制御部33は、ステップS2でコンテンツデータベース31に記憶させたコンテンツへのポインタを生成し、ステップS4に進む。ステップS4では、データ登録制御部33は、コンテンツ管理テーブル記憶部32のコンテンツ管理テーブル(図5)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、ステップS1で受信したコンテンツID、ステップS3で生成したコンテンツへのポインタ、およびステップS1で受信したユーザIDを登録し、処理を終了する。
【0079】
なお、コンテンツ登録処理のステップS3で生成したコンテンツへのポインタは、データ登録制御部33から、そのコンテンツの登録を要求してきたコンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6に送信する(送り返す)ようにすることが可能である。
【0080】
次に、図7のフローチャートを参照して、コンテンツ配信処理について説明する。
【0081】
コンテンツ配信処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からコンテンツ配信サーバ1に対して、コンテンツの配信を要求するコンテンツ配信要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0082】
コンテンツ配信処理では、まず最初に、ステップS11において、データ配信制御部34は、コンテンツ配信要求メッセージとともに、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7から送信されてくるコンテンツIDを受信し、ステップS12に進む。
【0083】
即ち、コンテンツ提供者またはユーザ(ユーザ端末7のユーザ)は、コンテンツ配信サーバ1からコンテンツを取得しようとする場合、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7を操作することにより、コンテンツ配信要求メッセージとともに、取得しようとするコンテンツのコンテンツIDを、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信する。
【0084】
データ配信制御部34は、以上のようにして、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7から送信されてくるコンテンツIDを、ステップS11において受信し、ステップS12に進む。
【0085】
ステップS12では、データ配信制御部34は、ステップS11で受信したコンテンツIDを、コンテンツ管理テーブル記憶部32のコンテンツ管理テーブル(図5)から検索し、そのコンテンツIDと同一エントリに記述されているコンテンツへのポインタを認識して、ステップS13に進む。ステップS13では、データ配信制御部34は、ステップS12で認識したポインタに基づき、コンテンツデータベース31からコンテンツを検索し、ステップS14に進む。ステップS14では、データ配信制御部34は、ステップS13で検索したコンテンツを、コンテンツデータベース31から読み出し、ネットワーク8を介して、コンテンツを要求してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に送信し、処理を終了する。
【0086】
なお、コンテンツ配信サーバ1においては、コンテンツデータベース31に記憶されたコンテンツへのポインタとしてのURLにリンクをはった、コンテンツの一覧を表示するwebページを提供することができる。そして、コンテンツ配信サーバ1では、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7において、そのwebページ上のリンク部分を指定する入力があった場合に、そのリンク部分にリンクされているURLのコンテンツを、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に送信するようにすることができる。
【0087】
次に、図8は、図1のコンテンツ管理サーバ2の機能的構成例を示すブロック図である。なお、図8の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0088】
ID管理テーブル記憶部41は、後述するID管理テーブルを記憶する。ID登録制御部42は、コンテンツ提供者端末5や広告提供者端末6からネットワーク8を介して、コンテンツIDの登録の要求があると、そのコンテンツIDを、ID管理テーブル記憶部41のID管理テーブルに登録する(記憶させる)。
【0089】
図9は、図8のID管理テーブル記憶部41に記憶されるID管理テーブルを示している。
【0090】
ID管理テーブルにおいては、コンテンツ提供者や広告提供者が提供する各コンテンツに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツのコンテンツIDと、そのコンテンツを提供するコンテンツ提供者や広告提供者のユーザIDとが対応付けられて登録される。
【0091】
次に、図8のコンテンツ管理サーバ2では、コンテンツ提供者端末5や広告提供者端末6からの要求に応じて、ユニークなコンテンツIDを取得し、ID管理テーブル記憶部41のID管理テーブルに登録するコンテンツID登録処理が行われる。
【0092】
そこで、図10のフローチャートを参照して、コンテンツID登録処理について説明する。
【0093】
コンテンツID登録処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6からコンテンツ管理サーバ2に対して、コンテンツIDの登録を要求するコンテンツID登録要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0094】
コンテンツID登録処理では、まず最初に、ステップS21において、ID登録制御部42は、コンテンツID登録要求メッセージとともに、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるユーザIDを受信し、ステップS22に進む。
【0095】
即ち、コンテンツ提供者または広告提供者は、提供しようとするコンテンツについて、コンテンツIDを取得しようとする場合、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6を操作することにより、コンテンツID登録要求メッセージとともに、コンテンツ提供者または広告提供者のユーザIDを、ネットワーク8を介して、コンテンツ管理サーバ2に送信する。
【0096】
ID登録制御部42は、以上のようにして、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるユーザIDを、ステップS21において受信し、ステップS22に進む。
【0097】
ステップS22では、ID登録制御部42は、ユニークなコンテンツIDを取得する。ここで、ID登録制御部42は、例えば、以下のようにして、ユニークなコンテンツIDを取得する。
【0098】
即ち、ID登録制御部42は、例えば、ID管理テーブルを参照し、そのID管理テーブルに登録されていない文字列もしくは番号列、または文字と番号の組み合わせの1つを、コンテンツIDとして取得する。あるいは、ID登録制御部42は、例えば、ステップS21で受信したユーザIDに、シリアルナンバを付したものを、コンテンツIDとして取得する。ここで、ユーザIDに付すシリアルナンバは、ID登録制御部42において生成しても良いし、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6に生成させ、ネットワーク8を介してID登録制御部42に提供させるようにしても良い。
【0099】
ID登録制御部42は、ステップS22において、コンテンツIDを取得した後は、ステップS23に進み、ID管理テーブル記憶部41のID管理テーブル(図9)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、ステップS22で取得したコンテンツIDと、ステップS21で受信したユーザIDとを対応付けて登録し、ステップS24に進む。
【0100】
ステップS24では、ID登録制御部42は、ステップS23でID管理テーブルに登録したコンテンツIDを、コンテンツID登録要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6に対して、ネットワーク8を介して送信し、処理を終了する。
【0101】
ここで、コンテンツ提供者または広告提供者は、以上のようにして、ID登録制御部42から送信されてくるコンテンツIDを、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6によって受信することで、自身が提供するコンテンツのコンテンツIDを取得する。
【0102】
なお、図5で説明したように、コンテンツについては、コンテンツ配信サーバ1のコンテンツ管理テーブル(図5)において、コンテンツIDとポインタとが対応付けられて管理されているから、コンテンツIDが分かれば、そのコンテンツIDをコンテンツ配信サーバ1に送信して問い合わせを行うことで、そのコンテンツIDのコンテンツが存在するネットワーク8上の位置、即ち、ポインタを認識することができる。
【0103】
次に、図11は、図1のライセンスサーバ3の機能的構成例を示すブロック図である。なお、図11の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0104】
ユーザ管理テーブル記憶部51は、後述するユーザ管理テーブルを記憶する。ライセンス管理テーブル記憶部52は、後述するライセンス管理テーブルを記憶する。
【0105】
ユーザ登録制御部53は、コンテンツ提供者端末5や、広告提供者端末6、ユーザ端末7からネットワーク8を介して、ユーザ登録の要求があると、ユーザIDを発行し、そのユーザIDのコンテンツ提供者、広告提供者、またはユーザに対して課金を行うのに必要なユーザ管理情報を、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブルに登録する。
【0106】
ライセンス登録制御部54は、コンテンツ提供者端末5や広告提供者端末6からネットワーク8を介して、そのコンテンツ提供者や広告提供者が提供するコンテンツについてのライセンス管理の要求があると、そのライセンス管理に必要なライセンス管理情報を、ライセンス管理テーブル記憶部52のライセンス管理テーブルに登録する。
【0107】
暗号鍵生成部55は、ライセンス登録制御部54からの要求にしたがい、ライセンス管理情報の1つである暗号鍵を生成し、ライセンス登録制御部54に供給する。
【0108】
ライセンス配信制御部56は、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からネットワーク8を介して、コンテンツの利用権情報の要求や、コンテンツの利用権の購入要求があると、その要求に応じ、必要に応じて、ユーザ管理テーブル記憶部51やライセンス管理テーブル記憶部52を参照して、利用権情報を提供し、あるいは、利用権の販売処理を行う。
【0109】
図12は、図11のユーザ管理テーブル記憶部51に記憶されるユーザ管理テーブルを示している。
【0110】
ユーザ管理テーブルにおいては、コンテンツ提供者や、広告提供者、ユーザそれぞれに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツ提供者や、広告提供者、ユーザのユーザ管理情報が登録される。
【0111】
ユーザ管理情報は、例えば、ユーザID、決済方法、決済アカウント、課金額が対応付けられて構成される。ここで、決済方法の欄には、課金額の徴収または支払いを行う方法が記述される。具体的には、決済方法の欄には、例えば、銀行口座からの引き落としによる旨や、クレジットカード会社からの引き落としによる旨などが記述される。決済アカウントの欄には、決済方法による決済を行う際に必要となる情報としての、例えば、銀行口座の口座番号や、クレジットカードの番号などが記述される。課金額の欄には、ユーザが利用権を購入した場合に、その利用権を購入したユーザが支払うべき金額や、ユーザが購入した利用権によって利用されるコンテンツを提供したコンテンツ提供者(あるいは、広告提供者)が取得すべき金額が記述される。
【0112】
次に、図13は、図11のライセンス管理テーブル記憶部52に記憶されるライセンス管理テーブルを示している。
【0113】
ライセンス管理テーブルにおいては、コンテンツ提供者や広告提供者によって提供される各コンテンツに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツのライセンス管理情報が登録される。
【0114】
ライセンス管理情報は、例えば、コンテンツID、利用権情報、暗号鍵、ユーザIDが対応付けられて構成される。
【0115】
次に、図11のライセンスサーバ3では、図1の情報処理システムによるサービスを受けるためのユーザ登録を行うユーザ管理情報登録処理、ライセンスサーバ3に、コンテンツのライセンス管理情報を登録するライセンス管理情報登録処理、コンテンツの利用権の販売処理や利用権情報の提供を行うライセンス配信処理が行われる。
【0116】
そこで、まず、図14のフローチャートを参照して、ユーザ管理情報登録処理について説明する。
【0117】
ユーザ管理情報登録処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、またはユーザ端末7から、ライセンスサーバ3に対して、ユーザ登録を要求するユーザ登録要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0118】
ユーザ管理情報登録処理では、まず最初に、ステップS31において、ユーザ登録制御部53は、ユーザ登録要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、またはユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、決済情報を要求する。ここで、決済情報とは、例えば、決済方法と決済アカウントである。
【0119】
その後、ユーザ登録制御部53は、ユーザ登録要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、またはユーザ端末7から決済情報が送信されてくるのを待って、ステップS31からS32に進み、その決済情報を受信して、ステップS33に進む。
【0120】
ステップS33では、ユーザ登録制御部53は、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブルに登録されていない、ユニークなユーザIDを生成し(発行し)、ステップS34に進む。ここで、コンテンツ提供者、広告提供者、またはユーザに対して発行するユーザIDは、特に区別しないようにすることも可能であるし、コンテンツ提供者、広告提供者、またはユーザであることを識別することができるものとすることも可能である。
【0121】
ステップS34では、ユーザ登録制御部53は、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブル(図12)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、ステップS32で受信した決済情報としての決済方法および決済アカウントと、ステップS33で生成したユーザIDとを対応付けて登録し、ステップS35に進む。
【0122】
ステップS35では、ユーザ登録制御部53は、ステップS34でユーザ管理テーブルに登録したユーザIDを、ユーザ登録要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、またはユーザ端末7に対して、ネットワーク8を介して送信し、処理を終了する。
【0123】
なお、ステップS34において、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブルに、新たなエントリが生成された場合、その課金額の欄は、0に初期化される。
【0124】
ここで、コンテンツ提供者、広告提供者、またはユーザは、以上のようにして、ユーザ登録制御部53から送信されてくるユーザIDを、コンテンツ提供者端末5、広告提供者端末6、ユーザ端末7によって受信することで、自身のユーザIDを取得する。
【0125】
次に、図15のフローチャートを参照して、ライセンス管理情報登録処理について説明する。
【0126】
ライセンス管理情報登録処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6からライセンスサーバ3に対して、ライセンス管理情報の登録を要求するライセンス登録要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0127】
ライセンス管理情報登録処理では、まず最初に、ステップS41において、ライセンス登録制御部54は、ライセンス登録要求メッセージとともに、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるユーザID、コンテンツID、および利用権情報を受信し、ステップS42に進む。
【0128】
即ち、コンテンツ提供者または広告提供者は、ライセンスサーバ3にコンテンツのライセンス管理を委託しようとする場合、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6を操作することにより、ライセンス登録要求メッセージとともに、自身のユーザID、ライセンスサーバ3にライセンス管理を委託しようとするコンテンツのコンテンツID、そのコンテンツの利用権の内容とその利用権の購入金額(利用料)とを対応付けた利用権情報を、ネットワーク8を介して、ライセンスサーバ3に送信する。
【0129】
ライセンス登録制御部54は、以上のようにして、コンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6から送信されてくるユーザID、コンテンツID、および利用権情報を、ステップS41において受信し、ステップS42に進む。
【0130】
ステップS42では、ライセンス登録制御部54は、暗号鍵生成部55を制御することにより、ステップS41で受信したコンテンツIDによって特定されるコンテンツの暗号化(と、その解除)に用いる暗号鍵を生成させ、ステップS43に進む。ここで、暗号鍵生成部55は、例えば、ライセンス登録制御部54がステップS41で受信したコンテンツIDごとに、ユニークな暗号鍵を生成する。
【0131】
ステップS43では、ライセンス登録制御部54は、ステップS41で受信したユーザID、コンテンツID、利用権情報に、ステップS42で生成した暗号鍵を対応付けることにより、ライセンス管理情報を生成する。さらに、ステップS43では、ライセンス登録制御部54は、ライセンス管理テーブル記憶部52のライセンス管理テーブル(図13)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、生成したライセンス管理情報を登録し、ステップS44に進む。
【0132】
ステップS44では、ライセンス登録制御部54は、ライセンス登録要求を送信してきたコンテンツ提供者端末5または広告提供者端末6に対し、ステップS43で登録したライセンス管理情報における暗号鍵を、ネットワーク8を介して送信し、処理を終了する。
【0133】
次に、図16のフローチャートを参照して、ライセンス配信処理について説明する。
【0134】
ライセンス配信処理は、例えば、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からライセンスサーバ3に対して、利用権の購入または利用権情報の提供を要求するライセンス要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0135】
ライセンス配信処理では、まず最初に、ステップS51において、ライセンス配信制御部56は、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からのライセンス要求メッセージに基づき、利用権の購入または利用権情報の提供のうちのいずれが要求されているのかを判定する。
【0136】
ステップS51において、利用権情報の提供が要求されていると判定された場合、ステップS52に進み、ライセンス配信制御部56は、ライセンス要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、利用権情報の提供を要求しているコンテンツのコンテンツIDの要求を送信する。
【0137】
その後、ライセンス配信制御部56は、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からネットワーク8を介してコンテンツIDが送信されてくるのを待って、ステップS52からS53に進み、そのコンテンツIDを受信して、ステップS54に進む。
【0138】
ステップS54では、ライセンス配信制御部56は、ライセンス管理テーブル記憶部52のライセンス管理テーブル(図13)から、ステップS53で受信したコンテンツIDのエントリに登録されている利用権情報を検索し、ステップS55に進む。
【0139】
ステップS55では、ライセンス配信制御部56は、ステップS54で検索した利用権情報を、ライセンス要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して送信し、処理を終了する。
【0140】
コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7のコンテンツ提供者またはユーザは、以上のようにして、所望のコンテンツの利用権情報を取得することができる。
【0141】
一方、ステップS51において、利用権の購入が要求されていると判定された場合、ステップS56に進み、ライセンス配信制御部56は、ライセンス要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、ユーザID、利用権の購入を要求しているコンテンツのコンテンツID、購入する利用権の種別情報の要求を送信する。
【0142】
ここで、利用権としては、上述したように、「自由に利用することができる権利」、「1回限り再生することができる権利」、「ある期限まで再生することができる権利」などの各種の内容の権利があり、1つのコンテンツには、1以上の利用権を設定することができ、さらに、各利用権に対しては、個別の利用料(ライセンス数)を設定することができる。ステップS56において、ライセンス配信制御部56がコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に要求する種別情報は、利用権の内容を表す。
【0143】
その後、ライセンス配信制御部56は、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7からネットワーク8を介してユーザID、コンテンツID、および種別情報が送信されてくるのを待って、ステップS56からS57に進み、そのユーザID、コンテンツID、および種別情報を受信して、ステップS58に進む。
【0144】
ステップS58では、ライセンス配信制御部56は、ライセンス管理テーブル記憶部52のライセンス管理テーブル(図13)から、ステップS57で受信したコンテンツIDのエントリに登録されている暗号鍵を検索し、ステップS59に進む。
【0145】
ステップS59では、ライセンス配信制御部56は、ステップS57で受信した種別情報を内容とする利用権の提供に対する課金処理を行う。
【0146】
即ち、ライセンス配信制御部56は、利用権の購入を要求してきたコンテンツ提供者またはユーザのユーザID、即ち、ステップS57で受信したユーザIDのエントリを、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブル(図12)から検索し、そのエントリの課金額を、ステップS57で受信した種別情報に対応する利用権の利用料だけ減算した額に書き換える。ここで、ライセンス配信制御部56は、ステップS57で受信した種別情報に対応する利用権の利用料を、ライセンス管理テーブル記憶部52のライセンス管理テーブルに登録されている利用権情報から認識する。
【0147】
さらに、ライセンス配信制御部56は、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブルを参照することにより、ステップS57で受信したコンテンツIDのコンテンツ、即ち、コンテンツ提供者またはユーザによって利用権が購入されたコンテンツを提供したコンテンツ提供者または広告提供者のユーザIDを認識する。そして、ライセンス配信制御部56は、その認識したユーザIDのエントリを、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブルから検索し、そのエントリの課金額を、ステップS57で受信した種別情報に対応する利用権の利用料だけ加算した額に書き換える。
【0148】
以上により、利用権を購入したコンテンツ提供者またはユーザ(ユーザ端末7のユーザ)に対しては、その利用権の利用料だけのマイナスの金額の課金が行われるとともに、その購入された利用権によって利用されるコンテンツを提供したコンテンツ提供者または広告提供者に対しては、その利用権の利用料だけのプラスの金額の課金が行われる。そして、ライセンス配信制御部56は、例えば、いわゆる月次処理を行い、これにより、ユーザ管理テーブル記憶部51のユーザ管理テーブル(図12)の各エントリにおける課金額の欄に記述されている金額を、ユーザ等の銀行口座等から引き落とし、あるいは、コンテンツ提供者等の銀行口座等に振り込む。即ち、ライセンス配信制御部56は、ユーザ管理テーブルに登録されている各エントリについて、そのエントリに登録されている決済方法および決済アカウントから、コンテンツ提供者等の銀行口座等を認識し、その銀行口座等に対して、そのエントリの課金額の欄に記述されている金額の引き落とし処理や振り込み処理を行う。なお、ここでは、課金額の欄の金額が、マイナスの場合は、その額が銀行口座等から引き落しされ、プラスの場合は、その額が銀行口座等に振り込まれるものとする。また、ライセンス配信制御部56において月次処理が行われると、ユーザ管理テーブルの課金額の欄は、0に初期化される。
【0149】
以上により、コンテンツを利用しようとする者からは、そのコンテンツの利用料を徴収することができ、コンテンツの提供者(著作権者)には、そのコンテンツの利用料が支払われる。
【0150】
ステップS59において、上述のように課金処理が行われた後は、ステップS60に進み、ライセンス配信制御部56は、ステップS58で検索した暗号鍵と、ステップS57で受信した種別情報とを、ライセンス要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7にネットワーク8を介して送信し、処理を終了する。
【0151】
以上のようにして利用権を購入し、暗号鍵を取得したコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7では、コンテンツ配信サーバ1に登録されている、暗号化されたコンテンツをダウンロードし、取得した暗号鍵によって、コンテンツの暗号化を解除して、そのコンテンツを視聴することができる。なお、ライセンス配信制御部56は、上述したように、暗号鍵と種別情報のセットを、ライセンス要求メッセージを送信してきたコンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7に送信するが、これは、種別情報が表す利用権の内容が、例えば、「1回限り再生することができる権利」や、「ある期限まで再生することができる権利」である場合に、コンテンツ提供者端末5またはユーザ端末7において、コンテンツを1回再生した後や、ある期限になった後は、新たに利用権を購入しない限り、コンテンツの暗号化の解除、ひいては、コンテンツの利用をすることができなくするためである。
【0152】
次に、図17は、図1のインセンティブサーバ4の機能的構成例を示している。なお、図17の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0153】
課金管理テーブル記憶部61は、後述する課金管理テーブルを記憶する。広告情報テーブル記憶部62は、後述する広告情報テーブルを記憶する。広告情報登録制御部63は、広告提供者端末6からネットワーク8を介して、広告情報テーブル記憶部62への情報の登録要求があると、その要求に応じて、広告情報テーブル記憶部62に情報を登録する。課金情報登録制御部64は、コンテンツ提供者やユーザに対するインセンティブ料の課金を行うのに必要な課金情報を、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5やユーザ端末7から受信し、課金管理テーブル記憶部61に登録する。
【0154】
課金処理部65は、ユーザ端末7からネットワーク8を介して送信されてくる、ユーザによるコンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信し、その視聴状況情報にしたがい、課金管理テーブル記憶部61と広告情報テーブル記憶部62を参照しながら、コンテンツ提供者やユーザに対するインセンティブ料の課金処理を行う。
【0155】
図18は、図17の課金管理テーブル記憶部61に記憶される課金管理テーブルを示している。
【0156】
図18の課金管理テーブルにおいては、コンテンツ提供者、ユーザそれぞれに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツ提供者またはユーザのユーザID、決済情報を構成する決済方法および決済アカウント、インセンティブ料、視聴状況情報、およびユーザ属性が登録される。
【0157】
ここで、インセンティブ料の欄には、コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者に対する提供インセンティブ料や、ユーザ端末7のユーザに対する視聴インセンティブ料が記述される。また、視聴状況情報の欄には、ユーザのユーザ端末7から送信されてくる視聴状況情報が記述される。ユーザ属性の欄には、ユーザが興味を持っている分野などのユーザの嗜好を表す情報や、ユーザの居住地域、ユーザがいままでに視聴したコンテンツのトータルの視聴時間などのユーザに関する情報が記述される。
【0158】
なお、課金管理テーブルにおいて、コンテンツ提供者IDが登録されるエントリにおける視聴状況情報とユーザ属性の欄は、使用されない。
【0159】
次に、図19Aおよび図19Bは、図17の広告情報テーブル記憶部62に記憶される広告情報テーブルを示している。広告情報テーブルは、広告提供者テーブルと広告コンテンツテーブルとから構成され、図19Aは、広告提供者テーブルを、図19Bは、広告コンテンツテーブルを、それぞれ示している。
【0160】
図19Aの広告提供者テーブルにおいては、広告提供者それぞれに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応する広告提供者のユーザID、上限広告料、現広告料、前払い額、決済情報としての決済方法および決済アカウントが登録される。
【0161】
ここで、上限広告料の欄には、視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料として支払われる一ヶ月の広告料の上限額、あるいはトータルの広告料の上限額が記述される。現広告料の欄には、視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料として既に支払われることが決定している広告料が記述される。前払い額の欄には、視聴インセンティブ料または提供インセンティブ料として支払われる可能性がある金額が一時的に登録される。
【0162】
なお、広告提供者テーブルにおいては、広告提供者それぞれに対して、1つのエントリを割り当てる他、広告提供者が提供する広告コンテンツそれぞれに対して、1つのエントリを割り当てるようにすることも可能である。
【0163】
図19Bの広告コンテンツテーブルにおいては、広告提供者が提供する広告コンテンツのコンテンツIDそれぞれに対して、1つのエントリが割り当てられ、そのエントリに、対応するコンテンツID、そのコンテンツIDによって特定される広告コンテンツの広告属性、インセンティブ情報、その広告コンテンツを提供する広告提供者のユーザIDが登録される。
【0164】
ここで、広告属性の欄には、対応する広告コンテンツが対象とするユーザの属性や、その広告コンテンツの内容を表す情報(広告コンテンツが、どのような商品やサービスなどの広告、宣伝を行うものであるのかを表す情報)などの広告に関する情報が記述される。インセンティブ情報の欄には、対応する広告コンテンツの視聴が行われた場合に、視聴インセンティブ料または提供インセンティブ料それぞれが支払われる条件や、その視聴インセンティブ料または提供インセンティブ料それぞれの計算方法(計算条件)などのインセンティブ料に関する情報が記述される。
【0165】
次に、図17のインセンティブサーバ4では、広告提供者が提供する広告コンテンツに関する情報を、広告情報テーブル記憶部62に登録する広告情報登録処理と、ユーザ端末7のユーザが、広告提供者が提供する広告を視聴した場合に、広告提供者によって支払われる視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金を行うインセンティブ処理が行われる。
【0166】
そこで、まず、図20のフローチャートを参照して、広告情報登録処理について説明する。
【0167】
広告情報登録処理は、例えば、広告提供者端末6から、インセンティブサーバ4に対して、広告情報の登録を要求する広告情報登録要求メッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0168】
広告情報登録処理では、まず最初に、ステップS61において、広告情報登録制御部63は、広告提供者端末6から広告情報登録要求メッセージとともに送信されてくる、その広告提供者のユーザID(以下、適宜、広告提供者IDともいう)を受信する。
【0169】
即ち、広告情報をインセンティブサーバ4に登録しようとする広告提供者は、広告提供者端末6を操作することにより、広告情報登録要求メッセージと、自身の広告提供者ID(ユーザID)を、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。ステップS61では、広告情報登録制御部63は、このようにして広告提供者端末6から広告情報登録要求メッセージとともに送信されてくる広告提供者IDを受信する。
【0170】
そして、ステップS62に進み、広告情報登録制御部63は、ステップS61で受信した広告提供者IDの広告提供者が、初めて広告情報の登録を行う新規の広告提供者であるかどうかを判定する。
【0171】
ステップS62において、広告提供者が、新規の広告提供者でないと判定した場合、即ち、ステップS61で受信した広告提供者IDが、広告情報テーブル記憶部62の広告提供者テーブル(図19A)に登録されている場合、ステップS63およびS64をスキップして、ステップS65に進む。
【0172】
また、ステップS62において、広告提供者が、新規の広告提供者であると判定した場合、即ち、ステップS61で受信した広告提供者IDが、広告情報テーブル記憶部62の広告提供者テーブルに登録されていない場合、ステップS63に進み、広告情報登録制御部63は、上限広告料と決済情報を取得する。
【0173】
即ち、ステップS63では、広告情報登録制御部63は、広告情報登録要求メッセージを送信してきた広告提供者端末6に対し、ネットワーク8を介して、上限広告料と決済情報を要求し、その広告提供者端末6から上限広告料と決済情報が送信されてくるのを待って受信する。
【0174】
その後、ステップS64に進み、広告情報登録制御部63は、広告情報テーブル記憶部62の広告提供者テーブル(図19A)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、ステップS61で受信した広告提供者ID(ユーザID)と、ステップS63で取得した上限広告料並びに決済情報としての決済方法および決済アカウントとを対応付けて登録し、ステップS65に進む。
【0175】
ステップS65では、広告情報登録制御部63は、広告提供者が提供する広告コンテンツのコンテンツID(以下、適宜、広告IDともいう)、広告属性、インセンティブ情報を取得する。
【0176】
即ち、ステップS65では、広告情報登録制御部63は、広告情報登録要求メッセージを送信してきた広告提供者端末6に対し、ネットワーク8を介して、広告ID、広告属性、インセンティブ情報を要求し、その広告提供者端末6から広告ID、広告属性、インセンティブ情報が送信されてくるのを待って受信する。
【0177】
その後、ステップS66に進み、広告情報登録制御部63は、広告情報テーブル記憶部62の広告コンテンツテーブル(図19B)に、新たなエントリを設け、そのエントリに、ステップS65で受信した広告ID(コンテンツID)、広告属性、およびインセンティブ情報と、ステップS61で受信した広告提供者ID(ユーザID)とを対応付けて登録し、処理を終了する。
【0178】
次に、図21および図22のフローチャートを参照して、インセンティブ処理について説明する。
【0179】
インセンティブ処理は、例えば、後述するように、ユーザ端末7からインセンティブサーバ4に対して、広告(の存在)を問い合わせる広告問い合わせメッセージが送信されてきた場合に開始される。
【0180】
インセンティブ処理では、まず最初に、ステップS71において、課金情報登録制御部64は、ユーザ端末7から広告問い合わせメッセージとともに送信されてくる、そのユーザのユーザIDを受信する。即ち、番組コンテンツの再生をしようとするユーザ端末7は、後述するように、広告問い合わせメッセージと、そのユーザのユーザIDを、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。ステップS71では、課金情報登録制御部64は、このようにしてユーザ端末7から広告問い合わせメッセージとともに送信されてくるユーザIDを受信する。
【0181】
そして、ステップS72に進み、課金情報登録制御部64は、ステップS71で受信したユーザIDが、課金管理テーブル記憶部61の課金管理テーブル(図18)に登録されているかどうかを判定する。ステップS72において、ステップS71で受信したユーザIDが課金管理テーブルに登録されていると判定された場合、課金情報登録制御部64は、ステップS71で受信したユーザIDが登録済みである旨のメッセージを、課金処理部65に供給し、ステップS73をスキップして、ステップS74に進む。
【0182】
また、ステップS72において、ステップS71で受信したユーザIDが課金管理テーブルに登録されていないと判定された場合、ステップS73に進み、課金情報登録制御部64は、ステップS71で受信したユーザIDに対する新たなエントリを、課金管理テーブルに設け、そのエントリに、必要な情報を登録する。
【0183】
即ち、ステップS73では、課金情報登録制御部64は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7に対して、決済情報としての決済方法および決済アカウントと、ユーザ属性とを要求し、ユーザ端末7からネットワーク8を介して、決済情報とユーザ属性が送信されてくるのを待って受信する。さらに、ステップS73では、課金情報登録制御部64は、その受信した決済情報とユーザ属性を、ステップS71で受信したユーザIDと対応付けて、課金管理テーブルに新たに設けたエントリに登録する。そして、課金情報登録制御部64は、ユーザIDが登録済みである旨のメッセージを、課金処理部65に供給し、ステップS73からS74に進む。
【0184】
ステップS74では、課金処理部65は、ユーザ端末7から広告問い合わせメッセージとともに送信されてきたユーザIDと対応付けられているユーザ属性を、課金管理テーブル記憶部61のユーザ課金管理テーブル(図18)を参照することにより認識する。さらに、ステップS74では、課金処理部65は、その認識したユーザ属性に合致する広告属性の広告ID(広告コンテンツのコンテンツID)を、広告情報テーブル記憶部62の広告コンテンツテーブル(図19B)を参照することにより検索する。
【0185】
即ち、課金処理部65は、ユーザ端末7から広告問い合わせメッセージとともに送信されてきたユーザIDと対応付けられているユーザ属性(以下、適宜、注目ユーザ属性という)における、例えば、ユーザの嗜好に合致した商品やサービスなどに関する広告属性を検索する。あるいは、課金処理部65は、注目ユーザ属性における、例えば、ユーザの居住地域で販売されている商品や提供されているサービスなどに関する広告属性を検索する。さらに、課金処理部65は、検索した広告属性に対応付けられている広告IDを検索する。
【0186】
なお、ステップS74では、1以上の広告IDを検索することが可能である。
【0187】
課金処理部65は、ステップS74において1以上の広告IDを検索すると、ステップS75に進み、その広告IDに対応する広告コンテンツの一覧としての広告一覧の、例えば、webページを作成し、ステップS76に進む。ここで、広告一覧には、ステップS74で検索された1以上の広告IDに対応付けられている広告属性における、広告コンテンツの内容を表す情報が表示される。従って、ユーザは、広告一覧を見ることにより、その広告一覧における各広告コンテンツの内容の概要を把握することができる。
【0188】
ステップS76では、課金処理部65は、ステップS75で作成した広告一覧を、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して送信し、ステップS77に進む。
【0189】
なお、ステップS74において、1つの広告IDも検索されたなった場合には、ステップS76では、例えば、その旨を、ユーザ端末7に送信して表示させるようにすることができる。
【0190】
ステップS77では、課金処理部65は、ステップS76で広告一覧を送信したユーザ端末7から、広告選択情報または広告拒否情報のうちのいずれを受信したかを判定する。
【0191】
即ち、ユーザ端末7は、後述するように、課金処理部65がネットワーク8を介して送信する広告一覧を受信して表示する。ユーザ端末7のユーザは、その広告一覧を見て、広告コンテンツを選択するか、または広告コンテンツの視聴を拒否する操作を行う。ユーザ端末7は、ユーザが広告コンテンツを選択する操作を行った場合、その選択した広告コンテンツの広告IDを含む広告選択情報を、ネットワーク8を介して送信し、また、ユーザが広告コンテンツの視聴を拒否する操作を行った場合、その旨を表す広告拒否情報を、ネットワーク8を介して送信する。ステップS77では、以上のようにしてユーザ端末7からネットワーク8を介して送信されてくる広告選択情報または広告拒否情報のいずれが受信されたかが判定される。
【0192】
ステップS77において、広告拒否情報が受信されたと判定された場合、ステップS78に進み、課金処理部65は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、インセンティブ料の支払いを受けることができない旨のメッセージを送信し、処理を終了する。この場合、コンテンツ提供者やユーザには、インセンティブ料は支払われない。
【0193】
また、ステップS77において、広告選択情報が受信されたと判定された場合、課金処理部65は、ユーザ端末7から、後述するように、広告提供の可否の問い合わせがあるのを待って、ステップS79に進み、広告情報テーブル記憶部62の広告提供者テーブル(図19A)を参照し、ユーザが広告コンテンツを視聴した場合に広告提供者が支払う視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の総額のインセンティブ料を、現広告料に加算した額が、上限広告料を超えないかどうかを判定する。
【0194】
即ち、課金処理部65は、ユーザ端末7から送信されてきた広告選択情報に含まれる広告ID(以下、適宜、注目広告IDという)の広告コンテンツを提供した広告提供者の広告提供者ID(以下、適宜、注目広告提供者IDという)を、広告情報テーブル記憶部62の広告コンテンツテーブル(図19B)を参照することにより認識する。さらに、課金処理部65は、注目広告IDと対応付けられているインセンティブ情報を、広告コンテンツテーブルから読み出し、注目広告IDの広告コンテンツをユーザが視聴した場合に広告提供者が支払うインセンティブ料(以下、適宜、注目インセンティブ料という)を計算する。また、課金処理部65は、注目広告提供者IDの広告提供者が既に支払っている(支払うことが決まっている)現広告料と、その広告提供者の上限広告料を、広告提供者テーブル(図19A)を参照することにより認識する。そして、いま、課金処理部65が認識した現広告料と上限広告料を、それぞれ注目現広告料と注目上限広告料とそれぞれいうものとすると、課金処理部65は、注目現広告料と注目インセンティブ料とを加算し、その加算額が、注目上限広告料を超えないかどうかを判定する。
【0195】
ステップS79において、注目現広告料と注目インセンティブ料との加算額が、注目上限広告料を超えると判定された場合、即ち、注目広告IDの広告コンテンツをユーザが視聴した場合に、その視聴によって、注目広告提供者IDの広告提供者が上限広告料を越える金額を、インセンティブ料として支払わなければならないとき、ステップS78に進み、上述したように、課金処理部65は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、インセンティブ料の支払いを受けることができない旨のメッセージを送信し、処理を終了する。この場合、コンテンツ提供者やユーザには、インセンティブ料は支払われない。
【0196】
なお、注目現広告料と注目インセンティブ料との加算額が、注目上限広告料を超える場合には、図19Bの広告コンテンツテーブルから、注目IDのエントリを削除することができる。また、注目現広告料と注目インセンティブ料との加算額が、注目上限広告料を超える場合には、注目インセンティブ料として低料金を採用し、注目現広告料と注目インセンティブ料との加算額が、注目上限広告料を超ないようにすることが可能である。
【0197】
一方、ステップS79において、注目現広告料と注目インセンティブ料との加算額が、注目上限広告料を超えないと判定された場合、ステップS80に進み、課金処理部65は、広告提供者テーブル(図19A)における注目広告IDのエントリの現広告料を、現在の金額に注目インセンティブ料を加算した額に書き換える課金処理を行い、ステップS81に進む。ステップS81では、課金処理部65は、広告提供者テーブルにおける注目広告IDのエントリの前払い額の欄に、注目インセンティブ料を、前払い額として上書きし、ステップS82に進む。
【0198】
ステップS82では、課金処理部65は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7に対し、ネットワーク8を介して、注目広告IDを送信し、図22のステップS91に進む。
【0199】
ステップS91では、課金処理部65は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7から、ネットワーク8を介して、視聴状況情報が送信されてきたかどうかを判定する。即ち、ユーザ端末7においては、後述するように、コンテンツの再生が行われている最中に、そのコンテンツのユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報が、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信される。ステップS91では、ユーザ端末7から視聴状況情報が送信されてきたかどうかが判定される。
【0200】
ステップS91において、ユーザ端末7から視聴状況情報が送信されてきていないと判定された場合、ステップS92をスキップして、ステップS93に進む。
【0201】
また、ステップS91において、ユーザ端末7から視聴状況情報が送信されてきたと判定された場合、ステップS92に進み、課金処理部65は、その視聴状況情報を受信し、その視聴状況情報によって、課金管理テーブル(図18)を更新する。即ち、課金処理部65は、図21のステップS71で受信したユーザID(以下、適宜、注目ユーザIDという)のエントリを、課金管理テーブルから検索し、そのエントリの視聴状況情報の欄に、ユーザ端末7から送信されてきた最新の視聴状況情報を書き込むことによって更新する。
【0202】
そして、ステップS92からS93に進み、課金処理部65は、広告問い合わせメッセージを送信してきたユーザ端末7から、ネットワーク8を介して、視聴終了情報が送信されてきたかどうかを判定する。即ち、ユーザ端末7においては、後述するように、コンテンツの再生が終了した場合(中止された場合を含む)、その旨を表す視聴終了情報が、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信される。ステップS93では、ユーザ端末7から視聴終了情報が送信されてきたかどうかが判定される。
【0203】
ステップS93において、視聴終了情報が送信されてきていないと判定された場合、ステップS91に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【0204】
また、ステップS93において、視聴終了情報が送信されてきたと判定された場合、ステップS94に進み、課金処理部65は、その視聴終了情報を受信し、ステップS95に進む。ステップS95では、課金処理部65は、課金管理テーブルの注目ユーザIDのエントリにおける最新の視聴状況情報と、広告コンテンツテーブル(図19B)の注目広告IDエントリにおけるインセンティブ情報とに基づいて、注目ユーザIDのユーザに対する視聴インセンティブ料を計算する。なお、視聴インセンティブ料の計算方法の具体例については、後述する。
【0205】
課金処理部65は、ステップS95において視聴インセンティブ料を計算した後は、ステップS96に進み、その視聴インセンティブ料によって、課金管理テーブル(図18)を更新する課金処理を行う。即ち、ステップS96では、課金処理部65は、課金管理テーブルの注目ユーザIDのエントリにおけるインセンティブ料の欄を、現在の金額にステップS95で求められた視聴インセンティブ料を加算した額に更新する。
【0206】
そして、ステップS97に進み、課金処理部65は、注目ユーザIDのユーザが視聴した番組コンテンツを提供したコンテンツ提供者のユーザID(コンテンツ提供者ID)を、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に問い合わせることにより認識する。即ち、ユーザ端末7から送信されてくる視聴状況情報には、ユーザ端末7で再生されたコンテンツのコンテンツIDが含まれており、課金処理部65は、ユーザ端末7から送信されてきた視聴状況情報に含まれるコンテンツIDを、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1に送信することで、そのコンテンツIDのコンテンツを提供するコンテンツ提供者のコンテンツ提供者IDを、コンテンツ配信サーバ1に問い合わせる。コンテンツ配信サーバ1は、課金処理部65から、コンテンツ提供者IDの問い合わせを、コンテンツIDとともに受信すると、そのコンテンツ管理テーブル(図5)を参照することにより、そのコンテンツIDのコンテンツを提供するコンテンツ提供者のコンテンツ提供者IDを検索し、ネットワーク8を介して、課金処理部65に送信する。これにより、課金処理部65は、注目ユーザIDのユーザが視聴した番組コンテンツを提供したコンテンツ提供者のコンテンツ提供者IDを認識する。
【0207】
その後、ステップS97からS98に進み、課金処理部65は、ステップS97で認識したコンテンツ提供者ID(コンテンツ提供者のユーザID)が、課金管理テーブル(図18)に登録されているかどうかを判定し、登録されていると判定した場合、ステップS99をスキップして、ステップS100に進む。
【0208】
また、ステップS98において、ステップS97で認識されたコンテンツ提供者IDが、課金管理テーブル(図18)に登録されていないと判定された場合、ステップS99に進み、課金処理部65は、ステップS97で認識したコンテンツ提供者IDに対する新たなエントリを、課金管理テーブルに設け、そのエントリに、必要な情報を登録する。
【0209】
即ち、ステップS99では、課金処理部65は、ステップS97で認識したコンテンツ提供者IDのコンテンツ提供者のコンテンツ提供者端末5に対して、決済情報としての決済方法および決済アカウントを要求し、コンテンツ提供者端末5からネットワーク8を介して、決済情報が送信されてくるのを待って受信する。さらに、ステップS99では、課金処理部65は、その受信した決済情報を、ステップS97で認識したコンテンツ提供者IDと対応付けて、課金管理テーブルに新たに設けたエントリに登録する。
【0210】
ステップS99の処理後は、ステップS100に進み、課金処理部65は、課金管理テーブル(図18)の注目ユーザIDのエントリにおける視聴状況情報と、広告コンテンツテーブル(図19B)の注目広告IDエントリにおけるインセンティブ情報とに基づいて、注目ユーザIDのユーザが視聴したコンテンツを提供したコンテンツ提供者に対する提供インセンティブ料を計算し、ステップS101に進む。なお、提供インセンティブ料の計算方法の具体例については、後述する。
【0211】
ステップS101では、課金処理部65は、ステップS100で求めた提供インセンティブ料によって、課金管理テーブル(図18)を更新する課金処理を行う。即ち、ステップS101では、課金処理部65は、課金管理テーブルのステップS97で認識したコンテンツ提供者IDのエントリにおけるインセンティブ料の欄を、現在の金額にステップS100で求められた視聴インセンティブ料を加算した額に更新する。
【0212】
そして、ステップS102に進み、課金処理部65は、ステップS95で求めた視聴インセンティブ料と、ステップS100で求めた提供インセンティブ料とを加算し、その加算結果としての総額のインセンティブ料を求める。さらに、ステップS102では、課金処理部65は、ステップS81で広告提供者テーブル(図19A)の注目広告IDのエントリに書き込んだ前払い額から、総額のインセンティブ料を減算し、その減算値を、広告提供者テーブルの注目広告IDのエントリにおける現広告料から減算して、処理を終了する。
【0213】
即ち、インセンティブ処理では、上述したように、図20のステップS80において、広告提供者テーブル(図19A)における注目広告IDのエントリの現広告料が、現在の金額に注目インセンティブ料を加算した額に書き換えられ、ステップS81において、その注目インセンティブ料が前払い額として書き込まれる。
【0214】
つまり、注目インセンティブ料は、ユーザによるコンテンツの視聴に対して支払われる最大の金額であり、インセンティブ処理では、その注目インセンティブ料としての視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金処理が、それぞれステップS95またはS101において行われる前に、いわゆるデポジット(deposit)として、広告提供者テーブルの現広告料に上乗せされる。
【0215】
ところで、実際には、広告提供者が注目インセンティブ料を支払うだけのコンテンツの視聴を、ユーザが行わない場合がある。そのため、ステップS95またはS101においてそれぞれ行われる視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金処理の金額の合計が、注目インセンティブ料よりも少ない場合があり、その少ない分の金額を、前払い額として支払われた注目インセンティブ料から減額するために(広告提供者に払い戻すために)、ステップS102では、ステップS81で広告提供者テーブル(図19A)の注目広告IDのエントリに書き込んだ前払い額から、ステップS95またはS101においてそれぞれ行われた視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金処理の金額の合計が減算され、その減算値が、広告提供者テーブルの注目広告IDのエントリにおける現広告料から減算される。
【0216】
なお、広告提供者に、注目インセンティブ料の前払いをしてもらうようにしたのは、例えば、次のような理由による。即ち、ステップS95またはS101においてそれぞれ行われた視聴インセンティブ料と提供インセンティブ料の課金処理の金額の合計を、その課金処理後に、広告提供者の現広告料に上乗せする場合には、あるユーザAによるコンテンツの視聴が行われている最中に、他のユーザBによるコンテンツの視聴が開始されたときには、ユーザAによるコンテンツの視聴に対して支払うインセンティブ料を現広告料に加算した金額は、上限広告料を超えないが、ユーザAとBによるコンテンツの視聴に対して支払うインセンティブ料それぞれを現広告料に加算した金額が、上限広告料を超えることが生じる。この場合、広告提供者は、上限広告料を超える金額を支払わなければならない。一方、広告提供者に、注目インセンティブ料の前払いをしてもらう場合には、ユーザAによるコンテンツの視聴が開始される時点で、広告提供者の現広告料は、ユーザAによるコンテンツの視聴に対して支払うインセンティブ料を加算したものとなっているから、その後、ユーザBによるコンテンツの視聴が開始される時点においては、そのユーザBによるコンテンツの視聴に対して支払うインセンティブ料を、現広告料に加算すると、その加算値は、上限広告料を超えることになる。その結果、ユーザBによるコンテンツの視聴が開始される時点において、ユーザBに対して、インセンティブ料の支払いを受けることができない旨を報知することが可能となり(ステップS78)、さらに、広告提供者が、上限広告料を超える広告料を支払わなければならないことを防止することができる。
【0217】
ここで、課金処理部65は、ライセンスサーバ3のライセンス配信制御部56と同様に、月次処理を行い、これにより、課金管理テーブル(図18)の各エントリにおけるインセンティブ料の欄に記述されている金額を、コンテンツ提供者やユーザの銀行口座等に振り込むとともに、広告提供者テーブル(図19A)の各エントリにおける現広告料の欄に記述されている金額を、広告提供者の銀行口座等から引き落とす。即ち、これにより、コンテンツ提供者やユーザに支払われるインセンティブ料が、広告提供者から広告料として実際に徴収され、さらに、その広告料の全部または一部が、コンテンツ提供者やユーザにインセンティブ料として支払われる。
【0218】
次に、図23は、図1のコンテンツ提供者端末5の機能的構成例を示している。なお、図23の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0219】
コンテンツ情報記憶部71は、後述するコンテンツ情報などを記憶する。コンテンツ登録制御部72は、例えば、コンテンツ提供者によるコンテンツ提供者端末5の操作に応じて、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたコンテンツ情報におけるコンテンツ(のデータ)を、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に登録する。暗号化部73は、コンテンツ登録制御部72の制御にしたがい、コンテンツ登録制御部72から供給されるコンテンツを暗号化し、その結果得られる暗号化コンテンツを、コンテンツ登録制御部72に供給する。即ち、コンテンツ登録制御部72は、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたコンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に登録しようとする場合、そのコンテンツを、必要に応じて、暗号化部73に供給して、暗号化コンテンツとし、コンテンツ配信サーバ1に送信する。
【0220】
コンテンツ取得制御部74は、例えば、コンテンツ提供者によるコンテンツ提供者端末5の操作に応じ、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1からコンテンツを取得し、コンテンツ情報記憶部71に登録する(記憶させる)。また、コンテンツ取得制御部74は、ネットワーク8を介して、ライセンスサーバ3にアクセスし、コンテンツ配信サーバ1から取得したコンテンツの利用権や利用権情報を取得して、コンテンツ情報記憶部71に登録する。
【0221】
編集加工ビューワ75は、コンテンツ提供者の操作に応じて、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたコンテンツを読み出して再生する。また、編集加工ビューワ75は、コンテンツ提供者の操作に応じて、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたコンテンツを編集し、その編集の結果得られる新たなコンテンツを、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。
【0222】
暗号解除部76は、編集加工ビューワ75からの要求に応じて、編集加工ビューワ75から供給される暗号化コンテンツの暗号化を解除し、編集加工ビューワ75に供給する。即ち、コンテンツ情報記憶部71には、暗号化コンテンツが記憶されている場合があり、編集加工ビューワ75は、暗号化コンテンツを再生する場合、その暗号化コンテンツを、暗号解除部76に供給し、いわゆる平文のコンテンツにデコードさせる。
【0223】
次に、図24は、図23のコンテンツ情報記憶部71の記憶内容を示している。
【0224】
コンテンツ情報記憶部71には、ライセンスサーバ3が上述したようにして発行するコンテンツ提供者のユーザID(コンテンツ提供者ID)と、コンテンツ情報が記憶される。
【0225】
コンテンツ情報記憶部71に記憶されるコンテンツ情報には、未登録のコンテンツ情報、登録済みのコンテンツ情報、利用権を購入済みのコンテンツ情報、利用権を未購入のコンテンツ情報がある。
【0226】
図24において、未登録のコンテンツ情報と、登録済みのコンテンツ情報とは、コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者が、その著作権を有する番組コンテンツ(のデータ)を含む。従って、未登録のコンテンツ情報と、登録済みのコンテンツ情報における番組コンテンツは、例えば、コンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者が、編集加工ビューワ75等を用いて作成したものである。
【0227】
そして、未登録のコンテンツ情報は、コンテンツ配信サーバ1に登録していない番組コンテンツからなる。また、登録済みのコンテンツ情報は、コンテンツ配信サーバ1に登録した番組コンテンツを有する。さらに、登録済みのコンテンツ情報は、番組コンテンツのコンテンツID、その番組コンテンツを暗号化するのに用いる暗号鍵を有する。登録済みのコンテンツ情報におけるコンテンツIDは、コンテンツ管理サーバ2によって、上述したようにして付与されるものであり、暗号鍵は、ライセンスサーバ3によって、上述したように生成されるものである。
【0228】
コンテンツ情報のうちの利用権を購入済みのコンテンツ情報と、利用権を未購入のコンテンツ情報とは、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードした番組コンテンツを含む。従って、利用権を購入済みのコンテンツ情報と、利用権を未購入のコンテンツ情報における番組コンテンツは、コンテンツ提供者がコンテンツ提供者端末5を操作することによって、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードしたものである。
【0229】
また、利用権を購入済みのコンテンツ情報と、利用権を未購入のコンテンツ情報における番組コンテンツは、コンテンツ配信サーバ1に登録されているものであるから、コンテンツIDが付与されている。従って、利用権を購入済みのコンテンツ情報と、利用権を未購入のコンテンツ情報は、番組コンテンツのコンテンツIDも有している。
【0230】
そして、利用権を購入済みのコンテンツ情報には、コンテンツ提供者がコンテンツ提供者端末5を操作し、ライセンスサーバ3から番組コンテンツの利用権を購入することにより、ライセンスサーバ3から提供される、その番組コンテンツの暗号化の解除に用いられる暗号鍵と、その番組コンテンツの利用権情報(のうちの種別情報)も含まれる。また、利用権を未購入のコンテンツ情報には、コンテンツ提供者がコンテンツ提供者端末5を操作し、ライセンスサーバ3からコンテンツの利用権情報を取得している場合には、その利用権情報が含まれる。
【0231】
次に、図23のコンテンツ提供者端末5では、コンテンツ提供者が編集加工ビューワ75を用いて制作した番組コンテンツを、図1のコンテンツ配信サーバ1に登録するコンテンツ登録処理、編集加工ビューワ75によるコンテンツの編集に利用する他の番組コンテンツや、編集のために視聴する番組コンテンツなどを、コンテンツ配信サーバ1から取得(ダウンロード)するコンテンツ取得処理などが行われる。
【0232】
そこで、まず、図25のフローチャートを参照して、コンテンツ提供者端末5が行うコンテンツ登録処理について説明する。
【0233】
コンテンツ登録処理は、例えば、コンテンツ提供者が、自身が制作し、コンテンツ情報記憶部71に未登録のコンテンツ情報として記憶させた番組コンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に登録するように、コンテンツ提供者端末5を操作することによって開始される。なお、その際、コンテンツ提供者は、コンテンツ配信サーバ1に登録する番組コンテンツを指定するものとする。ここで、コンテンツ配信サーバ1に登録するものとして、コンテンツ提供者が指定した番組コンテンツを、以下、適宜、指定コンテンツという。
【0234】
コンテンツ登録処理が開始されると、まず最初に、ステップS111において、コンテンツ登録制御部72は、ライセンスサーバ3に対するユーザ登録が済んでいるかどうか、即ち、ライセンスサーバ3からコンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者に対して、ユーザID(コンテンツ提供者ID)が発行済みかどうかを判定する。
【0235】
ステップS111において、ユーザ登録が済んでいると判定された場合、即ち、コンテンツ情報記憶部71に、ライセンスサーバ3から発行されたコンテンツ提供者のユーザIDが記憶されている場合、ステップS112およびS113をスキップして、ステップS114に進む。
【0236】
また、ステップS111において、ユーザ登録が済んでいないと判定された場合、即ち、コンテンツ情報記憶部71に、ライセンスサーバ3が発行するユーザIDが記憶されていない場合、ステップS112に進み、ユーザ登録処理が行われる。
【0237】
即ち、ステップS112では、コンテンツ登録制御部72は、ネットワーク8を介して、ライセンスサーバ3に、ユーザ登録を要求するユーザ登録要求メッセージを送信し、さらに、コンテンツ提供者の決済情報を送信する。この場合、ライセンスサーバ3では、図14で説明したユーザ管理情報登録処理が行われ、これにより、コンテンツ提供者に対して発行されたユーザIDが、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5に送信されてくる。コンテンツ登録制御部72は、以上のようにしてライセンスサーバ3からユーザIDが送信されてくるのを待って、ステップS112からS113に進み、そのユーザIDを受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。なお、ステップS112において、コンテンツ登録制御部72がライセンスサーバ3に対して送信する決済情報は、例えば、コンテンツ情報記憶部71にあらかじめ記憶させておくようにすることもできるし、コンテンツ提供者に入力してもらうようにすることもできる。
【0238】
その後、ステップS114に進み、コンテンツ登録制御部72は、コンテンツID登録処理を行う。
【0239】
即ち、ステップS114では、コンテンツ登録制御部72は、ネットワーク8を介してコンテンツ管理サーバ2に対し、コンテンツIDの登録を要求するコンテンツID登録要求メッセージを送信するとともに、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたユーザID(広告提供者ID)を送信する。この場合、コンテンツ管理サーバ2では、図10で説明したコンテンツID登録処理が行われ、これにより、コンテンツIDが、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5に送信されてくる。コンテンツ登録制御部72は、以上のようにしてコンテンツ管理サーバ2からコンテンツIDが送信されてくるのを待って、ステップS114からS115に進み、そのコンテンツIDを受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して、指定コンテンツに対応付ける形で記憶させる。
【0240】
その後、ステップS116に進み、コンテンツ登録制御部72は、ライセンス情報登録処理を行う。
【0241】
即ち、ステップS116では、コンテンツ登録制御部72は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、ライセンス管理情報の登録を要求するライセンス登録要求メッセージを送信するとともに、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたユーザIDおよび指定コンテンツのコンテンツID、さらには、指定コンテンツについての利用権情報を送信する。なお、指定コンテンツの利用権情報は、例えば、コンテンツ情報記憶部71にあらかじめ記憶させておくようにすることもできるし、コンテンツ提供者に入力してもらうようにすることもできる。
【0242】
ライセンス登録要求メッセージを受信したライセンスサーバ3では、図15で説明したライセンス管理情報登録処理が行われ、これにより、指定コンテンツの暗号化に用いる暗号鍵が、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5に送信されてくる。コンテンツ登録制御部72は、以上のようにしてライセンスサーバ3から暗号鍵が送信されてくるのを待って、ステップS116からS117に進み、その暗号鍵を受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して、指定コンテンツに対応付ける形で記憶させる。
【0243】
その後、ステップS118に進み、コンテンツ登録制御部72は、指定コンテンツと、その暗号鍵を、コンテンツ情報記憶部71から読み出し、暗号化部73に供給することによって、指定コンテンツを、その暗号鍵によって暗号化させ、暗号化コンテンツとして、ステップS119に進む。ステップS119では、コンテンツ登録制御部72は、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたユーザID、指定コンテンツのコンテンツIDを読み出す。さらに、コンテンツ登録制御部72は、ユーザID、指定コンテンツのコンテンツID、指定コンテンツを暗号化した暗号化コンテンツを、コンテンツの登録を要求するコンテンツ登録要求メッセージとともに、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信し、処理を終了する。
【0244】
この場合、コンテンツ配信サーバ1では、図6で説明したコンテンツ登録処理が行われ、これにより、コンテンツ登録制御部72がコンテンツ配信サーバ1に送信した暗号化コンテンツは、そのコンテンツID、コンテンツ提供者のユーザID、さらには、コンテンツ配信サーバ1で生成される暗号化コンテンツへのポインタと対応付けられて登録される。
【0245】
なお、未登録のコンテンツ情報におけるコンテンツを指定コンテンツとしてコンテンツ配信サーバ1に登録することにより、そのコンテンツIDと暗号鍵が取得され、その結果、未登録のコンテンツ情報は、登録済みのコンテンツ情報(図24)となる。
【0246】
次に、図26のフローチャートを参照して、コンテンツ提供者端末5が行うコンテンツ取得処理について説明する。
【0247】
コンテンツ取得処理は、例えば、コンテンツ提供者が、コンテンツ配信サーバ1から所望のコンテンツをダウンロードするように、コンテンツ提供者端末5を操作することによって開始される。なお、その際、コンテンツ提供者は、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードする番組コンテンツを指定するものとする。ここで、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードするものとして、コンテンツ提供者が指定した番組コンテンツも、以下、適宜、指定コンテンツという。
【0248】
コンテンツ取得処理が開始されると、まず最初に、ステップS121において、コンテンツ取得制御部74は、ライセンスサーバ3に対するユーザ登録が済んでいるかどうか、即ち、ライセンスサーバ3からコンテンツ提供者端末5のコンテンツ提供者に対して、ユーザID(コンテンツ提供者ID)が発行済みかどうかを判定する。
【0249】
ステップS121において、ユーザ登録が済んでいると判定された場合、即ち、コンテンツ情報記憶部71に、ライセンスサーバ3から発行されたコンテンツ提供者のユーザIDが記憶されている場合、ステップS122およびS123をスキップして、ステップS124に進む。
【0250】
また、ステップS121において、ユーザ登録が済んでいないと判定された場合、即ち、コンテンツ情報記憶部71に、ライセンスサーバ3が発行するユーザIDが記憶されていない場合、ステップS122に進み、図25のステップS112における場合と同様のユーザ登録処理が行われ、ステップS123に進む。ステップS123では、コンテンツ取得制御部74は、ステップS122でユーザ登録処理が行われることによりライセンスサーバ3から送信されてくるユーザIDを受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。
【0251】
その後、ステップS124に進み、コンテンツ取得制御部74は、指定コンテンツを、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1からダウンロードし、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。
【0252】
即ち、ステップS124では、コンテンツ取得制御部74は、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1に対し、コンテンツの配信を要求するコンテンツ配信要求メッセージを送信するとともに、指定コンテンツのコンテンツIDを送信する。この場合、コンテンツ配信サーバ1では、図7で説明したコンテンツ配信処理が行われ、これにより、指定コンテンツが、ネットワーク8を介してコンテンツ提供者端末5に送信されてくるので、コンテンツ取得制御部74は、その指定コンテンツを受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。
【0253】
そして、ステップS125に進み、コンテンツ取得制御部74は、指定コンテンツの利用権情報を、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に要求する。
【0254】
即ち、ステップS125では、コンテンツ取得制御部74は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、利用権情報の提供を要求するライセンス要求メッセージを送信するとともに、指定コンテンツのコンテンツIDを送信する。この場合、ライセンスサーバ3では、図16で説明したライセンス配信処理が行われ、これにより、指定コンテンツの利用権情報が、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5に送信される。コンテンツ取得制御部74は、以上のようにしてライセンスサーバ3から指定コンテンツの利用権情報が送信されてくるのを待って、ステップS125からS126に進み、その利用権情報を受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させる。さらに、ステップS126では、コンテンツ取得制御部74は、指定コンテンツの利用権情報を表示することにより、コンテンツ提供者に提示する。
【0255】
そして、コンテンツ提供者から利用権の購入に関する指示が入力されるのを待って、ステップS126からステップS127に進む。即ち、ステップS126では、コンテンツ取得制御部74は、指定コンテンツの利用権情報を表示するとともに、コンテンツ提供者に対して、その利用権を購入するか否かの指示の入力を促すメッセージを表示する。
【0256】
そして、コンテンツ提供者が、利用権を購入する旨または購入しない旨の指示を入力すると、コンテンツ取得制御部74は、ステップS127において、指定コンテンツの利用権を購入するかどうかを判定する。
【0257】
ステップS127において、指定コンテンツの利用権を購入しないと判定された場合、即ち、コンテンツ提供者が、指定コンテンツの利用権を購入しない旨の指示を入力した場合、ステップS128およびS129をスキップして、処理を終了する。
【0258】
また、ステップS127において、指定コンテンツの利用権を購入すると判定された場合、即ち、コンテンツ提供者が、指定コンテンツの利用権を購入する旨の指示を入力した場合、ステップS128に進み、コンテンツ取得制御部74は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージを送信するとともに、指定コンテンツのコンテンツID、コンテンツ情報記憶部71に記憶されたコンテンツ提供者のユーザID、および購入する利用権の内容を表す種別情報を送信する。ここで、購入する利用権の内容を表す種別情報は、例えば、コンテンツ提供者が、指定コンテンツの利用権を購入する旨の指示とともに入力するものとする。
【0259】
利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージ、さらには、指定コンテンツのコンテンツID、コンテンツ提供者のユーザID、および購入する利用権の内容を表す種別情報を受信したライセンスサーバ3では、図16で説明したライセンス配信処理が行われ、これにより、指定コンテンツの暗号化の解除に用いる暗号鍵が、ネットワーク8を介して、コンテンツ提供者端末5に送信される。コンテンツ取得制御部74は、以上のようにしてライセンスサーバ3から指定コンテンツの暗号鍵が送信されてくるのを待って、ステップS128からS129に進み、その暗号鍵を受信し、コンテンツ情報記憶部71に供給して記憶させ、処理を終了する。
【0260】
なお、コンテンツ提供者端末7において、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードされた指定コンテンツは、利用権を未購入のコンテンツ情報(図24)として、コンテンツ情報記憶部71に記憶される。そして、コンテンツ提供者端末7において、上述したようにして、ライセンスサーバ3から、指定コンテンツの利用権情報と暗号鍵が取得されると、利用権を未購入のコンテンツ情報は、利用権を購入済みのコンテンツ情報(図24)となる。
【0261】
コンテンツ配信サーバ1においては、番組コンテンツは、基本的には、暗号化されており、従って、コンテンツ提供者端末7において、コンテンツ配信サーバ1から、番組コンテンツをダウンロードしても、その番組コンテンツの利用権を購入し、その暗号化を解除する暗号鍵を取得しなければ、その番組コンテンツを再生して視聴することはできない。但し、上述したように、フリーコンテンツについては、暗号化されずに、平文のまま、コンテンツ配信サーバ1に登録することができ、そのフリーコンテンツは、コンテンツ配信サーバ1からダウンロードすることにより、再生して視聴することができる。なお、フリーコンテンツであっても、暗号化して、コンテンツ配信サーバ1に登録するようにすることが可能である。この場合、ライセンスサーバ3では、フリーコンテンツの利用権(暗号鍵)は、無償で配布される。
【0262】
次に、コンテンツ提供者端末5における編集加工ビューワ75(図23)では、複数のコンテンツを用いて編集を行い、その編集結果としての新たなコンテンツとして、実際のデータを有するものを制作することができる。また、編集加工ビューワ75では、実際のデータを有するコンテンツを制作する他、他の1以上のコンテンツの再生手順を記述したスクリプトを、新たなコンテンツとして制作することもできる。
【0263】
ここで、他の1以上のコンテンツの再生手順を記述したスクリプトを、編集スクリプトというものとすると、編集スクリプトであるコンテンツは、他のコンテンツの再生手順を記述したスクリプトであるから、実際の(コンテンツの)データを有しない。しかしながら、編集スクリプトにしたがった再生手順でコンテンツを再生することにより、実際のデータを有するコンテンツを再生する場合と同様の画像や音声を視聴することができるから、編集スクリプトは、実際のデータを有するコンテンツと同様に著作物であるということができる。
【0264】
図27は、編集加工ビューワ75において新たなコンテンツとして制作される編集スクリプトを示している。
【0265】
編集スクリプトにおいては、例えば、その先頭行に、その編集スクリプトであるコンテンツのコンテンツID(以下、適宜、スクリプトIDともいう)が記述される。そして、編集スクリプトの2行目以降には、例えば、その編集スクリプトであるコンテンツに利用されるコンテンツ(以下、適宜、利用コンテンツという)のコンテンツID、入力側IN点、入力側OUT点、出力側IN点、出力側OUT点が記述される。
【0266】
ここで、入力側IN点と入力側OUT点は、同一行に記述されているコンテンツIDによって特定される利用コンテンツのうちの、編集スクリプトとしてのコンテンツの一部として用いる区間の先頭と終わりの位置(例えば、タイムコードなど)を表す。出力側IN点と出力側OUT点は、同一行に記述されている入力側IN点および入力側OUT点によって指定される利用コンテンツの区間を、いわば貼り付ける、編集スクリプトとしてのコンテンツの区間の先頭と終わりの位置(例えば、タイムコードなど)を表す。
【0267】
図27の編集スクリプトでは、その最初のコンテンツID、入力側IN点、入力側OUT点、出力側IN点、出力側OUT点が、それぞれ、ID1,Tin1,Tout1,t1,t2になっており、2番目のコンテンツID、入力側IN点、入力側OUT点、出力側IN点、出力側OUT点が、それぞれ、ID2,Tin2,Tout2,t2,t3になっている。
【0268】
いま、Tin1<Tout1,Tin2<Tout2,t1<t2<t3であるとすると、図27の編集スクリプトによれば、図28に示すように、コンテンツIDがID1の利用コンテンツのタイムコードがTin1からTout1の区間が、編集スクリプトであるコンテンツのタイムコードがt1からt2の区間として再生され、コンテンツIDがID2の利用コンテンツのタイムコードがTin2からTout2の区間が、編集スクリプトであるコンテンツのタイムコードがt2からt3の区間として再生される。
【0269】
従って、図27の編集スクリプトは、コンテンツIDがID1の利用コンテンツのタイムコードがTin1からTout1の区間と、コンテンツIDがID2の利用コンテンツのタイムコードがTin2からTout2の区間とを、その順番でつなぎ合わせたコンテンツと等価である。
【0270】
なお、編集スクリプトもコンテンツであるから、図25で説明したコンテンツ登録処理によって、コンテンツ配信サーバ1に登録することができる。但し、その編集スクリプトに利用される利用コンテンツについては、ユーザ端末7において、後述するように、編集スクリプトの再生(編集スクリプトにしたがった、利用コンテンツの再生)が開始される前に、その利用コンテンツの利用権の購入費用を計算する必要があり、そのためには、編集スクリプトにおいて利用されている利用コンテンツのコンテンツIDを、編集スクリプトの暗号化を解除する前に認識する必要がある。即ち、編集スクリプトについては、その暗号化を解除する前に、その編集スクリプトで利用されている利用コンテンツのコンテンツIDを認識することができるようになっている必要がある。そこで、図25のコンテンツ登録処理のステップS118において、コンテンツとしての編集スクリプトを暗号化する場合には、編集スクリプトに記述された、利用コンテンツのコンテンツIDを除く部分を暗号化するようにすることができる。
【0271】
ここで、編集スクリプトの記述言語としては、例えば、XML(eXtensible Markup Language)や、そのサブセットであるXRML(eXtensible rights Markup Language)などを採用することが可能である。
【0272】
なお、図27および図28では、説明を簡単にするため、いわゆるカット編集が行われた場合に得られる編集スクリプトについて説明したが、編集スクリプトには、その他の複雑な編集についての記述を行うことが可能である。即ち、編集スクリプトには、例えば、コンテンツ#Aの出力側IN点、コンテンツ#Bの出力側IN点、コンテンツ#Aの出力側OUT点、コンテンツ#Bの出力側OUT点の順番で並ぶタイムコードを記述することができる。この場合、コンテンツ#Bの出力側IN点からコンテンツ#Aの出力側OUT点までは、2つのコンテンツ#Aと#Bが同時に表示(出力)されるが、このように2以上の複数のコンテンツを同時に表示(出力)するためには、その複数のコンテンツを合成する何らかの合成処理を行う必要がある。ここで、音声データに対する合成処理としては、例えば、クロスフェード処理等があり、映像データに対する合成処理としては、例えば、ディゾルブ処理、ワイプ処理、子画面処理等がある。また、映像データに対しては、子画面表示中の親画面でディゾルブ処理を行う合成処理などを行うことも可能である。このように、複数のコンテンツに対して合成処理を施す場合には、編集スクリプトに、その施す合成処理を指示する情報を記述しておく必要がある。
【0273】
次に、図29は、図1の広告提供者端末6の機能的構成例を示している。なお、図29の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0274】
コンテンツ情報/広告情報記憶部81は、コンテンツ情報や広告情報などを記憶する。ここで、広告情報とは、インセンティブサーバ4が有する、図19Aの広告提供者テーブルと、図19Bの広告コンテンツテーブルとからなる広告情報テーブルに登録される情報である。
【0275】
コンテンツ登録制御部82は、例えば、広告提供者による広告提供者端末6の操作に応じて、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶されたコンテンツ情報におけるコンテンツ(のデータ)を、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に登録する。暗号化部83は、コンテンツ登録制御部82の制御にしたがい、コンテンツ登録制御部82から供給されるコンテンツを暗号化し、その結果得られる暗号化コンテンツを、コンテンツ登録制御部82に供給する。即ち、コンテンツ登録制御部82は、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶されたコンテンツを、コンテンツ配信サーバ1に登録しようとする場合、そのコンテンツを、必要に応じて、暗号化部83に供給して、暗号化コンテンツとし、コンテンツ配信サーバ1に送信する。
【0276】
広告情報登録制御部84は、例えば、広告提供者による広告提供者端末6の操作に応じ、ネットワーク8を介して、インセンティブサー3にアクセスし、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された広告情報を登録する。
【0277】
次に、図30Aおよび図30Bは、図29のコンテンツ情報/広告情報記憶部81の記憶内容を示している。
【0278】
コンテンツ情報/広告情報記憶部81には、図30Aに示すように、ライセンスサーバ3が上述したようにして発行する広告提供者のユーザID(広告提供者ID)と、コンテンツ情報が記憶される。
【0279】
コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶されるコンテンツ情報には、未登録のコンテンツ情報と、登録済みのコンテンツ情報とがある。
【0280】
図30Aにおいて、未登録のコンテンツ情報と、登録済みのコンテンツ情報とは、広告提供者端末6の広告提供者が、その著作権を有する広告コンテンツ(のデータ)を含む。
【0281】
そして、未登録のコンテンツ情報は、コンテンツ配信サーバ1に登録していない広告コンテンツからなる。また、登録済みのコンテンツ情報は、コンテンツ配信サーバ1に登録した広告コンテンツを有する。さらに、登録済みのコンテンツ情報は、コンテンツのコンテンツID、そのコンテンツを暗号化するのに用いる暗号鍵を有する。登録済みのコンテンツ情報におけるコンテンツIDは、コンテンツ管理サーバ2によって、上述したようにして付与されるものであり、暗号鍵は、ライセンスサーバ3によって、上述したように生成されるものである。
【0282】
なお、広告提供者が提供する広告コンテンツは、例えば、上述したように、フリーコンテンツとされる。従って、広告コンテンツは、暗号化せずに、コンテンツ配信サーバ1に登録することができる。この場合、広告提供者端末6は、暗号化部83を設けずに構成することができる。また、広告コンテンツは、暗号化して、コンテンツ配信サーバ1に登録することもでき、この場合、その暗号化を解除するための暗号鍵(広告コンテンツを再生するのに必要な利用権)は、ライセンスサーバ3から、無償で配布するようにすることができる。
【0283】
コンテンツ情報/広告情報記憶部81には、図30Aに示したように、広告提供者のユーザID(広告提供者ID)と、コンテンツ情報が記憶される他、図30Bに示すように、広告情報も記憶される。
【0284】
広告情報は、図30Bに示すように、上限広告料、並びに広告提供者が提供する広告コンテンツそれぞれについてのコンテンツID(広告ID)、広告属性、インセンティブ情報から構成される。
【0285】
次に、図29の広告提供者端末6では、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された未登録のコンテンツ情報における広告コンテンツを、図1のコンテンツ配信サーバ1に登録するコンテンツ登録処理、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された広告情報を、図1のインセンティブサーバ4に登録する広告情報登録処理などが行われる。
【0286】
ここで、広告提供者端末6が行う、広告コンテンツを、図1のコンテンツ配信サーバ1に登録するコンテンツ登録処理は、図25で説明したコンテンツ提供者端末5が行うコンテンツ登録処理と同様であるため、その説明は、省略する。なお、広告提供者端末6では、コンテンツ登録処理は、コンテンツ登録制御部82が行う。
【0287】
次に、図31のフローチャートを参照して、広告提供者端末6が行う広告情報登録処理について説明する。
【0288】
図31の広告情報登録処理は、例えば、広告提供者が広告提供者端末6を操作することにより、広告情報を登録する広告コンテンツのコンテンツID(以下、適宜、指定広告IDという)を指定した場合に開始される。なお、指定広告IDは、コンテンツ配信サーバ1に登録された広告コンテンツのコンテンツIDの中から指定される。
【0289】
図30の広告情報登録処理では、まず最初に、ステップS141において、広告情報登録制御部84は、ネットワーク8を介してインセンティブサーバ4に対し、広告情報の登録を要求する広告情報登録要求メッセージを送信し、さらに、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された広告提供者のユーザID(広告提供者ID)を送信する。
【0290】
その後、ステップS141からS142に進み、広告情報登録制御部84は、いままでに、図31の広告情報登録処理を行い、インセンティブサーバ4に広告情報の登録を行ったことがあるかどうかを判定する。ステップS142において、いままでに、図31の広告情報登録処理を行ったことがあると判定された場合、ステップS143をスキップして、ステップS144に進む。
【0291】
また、ステップS142において、図31の広告情報登録処理を行ったことがないと判定された場合、ステップS143に進み、広告情報登録制御部84は、ネットワーク8を介してインセンティブサーバ4に対し、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された広告情報における上限広告料を送信するとともに、広告提供者の決済情報を送信する。なお、ステップS143において広告情報登録制御部84からインセンティブサーバ4に送信する決済情報は、例えば、コンテンツ情報/広告情報記憶部81にあらかじめ記憶させておくようにすることもできるし、広告提供者に入力してもらうようにすることもできる。
【0292】
ステップS143の処理後は、ステップS144に進み、広告情報登録制御部84は、ネットワーク8を介してインセンティブサーバ4に対し、コンテンツ情報/広告情報記憶部81に記憶された指定広告ID、その指定広告IDによって特定される広告コンテンツの広告属性、その広告コンテンツに対するインセンティブ情報を送信し、処理を終了する。
【0293】
なお、ステップS141において、広告情報登録制御部84からインセンティブサーバ4に対して、広告情報の登録を要求する広告情報登録要求メッセージが送信されることにより、インセンティブサーバ4では、図20で説明した広告情報登録処理が行われ、これにより、図19Aの広告提供者テーブルには、広告提供者ID、決済情報、および上限広告料が登録され、図19Bの広告コンテンツテーブルには、指定広告ID、広告属性、インセンティブ情報、および広告提供者IDが登録される。
【0294】
次に、図32は、図1のユーザ端末7の機能的構成例を示している。なお、図32の機能的構成は、例えば、図3のCPU12がプログラムを実行することにより実現される。
【0295】
データストレージ91は、再生ビューワ92がコンテンツ配信サーバ1からダウンロードしたコンテンツや、ライセンスサーバ3からコンテンツの利用権を購入することにより取得した暗号鍵、ライセンスサーバ3によって発行されるユーザ端末7のユーザのユーザIDなどを記憶する。
【0296】
再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1からコンテンツをダウンロードし、データストレージ91に供給して記憶させる。また、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3からコンテンツの暗号化を解除する暗号鍵(コンテンツの利用権)を取得し、データストレージ91に供給して記憶させる。さらに、再生ビューワ92は、データストレージ91に記憶されたコンテンツを再生して表示、出力する。暗号解除部93は、再生ビューワ92の要求に応じ、再生ビューワ92から供給される、暗号化されたコンテンツの暗号化を解除し、再生ビューワ92に供給する。
【0297】
なお、再生ビューワ92は、例えば、webブラウザなどを利用して構成することができる。
【0298】
次に、図32のユーザ端末7では、コンテンツ配信サーバ1に登録されたコンテンツをダウンロードして再生する再生処理などが行われる。
【0299】
そこで、図33および図34のフローチャートを参照して、ユーザ端末7が行う再生処理について説明する。
【0300】
図33および図34の再生処理は、例えば、ユーザがユーザ端末7を操作することにより、コンテンツ配信サーバ1に対して、番組コンテンツの一覧が表示されたwebページ(以下、適宜、一覧ページという)が要求された場合に開始される。
【0301】
再生処理では、まず最初に、ステップS151において、再生ビューワ92が、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1から送信されてくる一覧ページを受信して表示し、ステップS152に進む。
【0302】
即ち、ユーザ端末7が、コンテンツ配信サーバ1に対して、番組コンテンツの一覧ページを要求すると、コンテンツ配信サーバ1は、その要求に応じ、コンテンツ配信サーバ1に登録された番組コンテンツの一覧ページを生成し、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信する。ステップS151では、再生ビューワ92が、以上のようにしてコンテンツ配信サーバ1から送信されてくる一覧ページを受信して表示し、ステップS152に進む。
【0303】
なお、一覧ページには、例えば、必要に応じて、各番組コンテンツの内容を表すタイトルや概要、さらには、その番組コンテンツの代表的な1以上のシーンのサムネイルが表示され、また、一覧ページからユーザが番組コンテンツを選択した場合に、再生ビューワ92が、その選択された番組コンテンツのコンテンツIDを認識することができるようになっている。
【0304】
また、ユーザ端末7においては、一覧ページの要求とともに、そのユーザ端末7のユーザ属性を、コンテンツ配信サーバ1に送信するようにすることができる。この場合、コンテンツ配信サーバ1では、ユーザ端末7から送信されてくるユーザ属性におけるユーザの嗜好に合致した内容を番組コンテンツの一覧ページを生成し、ユーザ端末7に送信するようにすることができる。
【0305】
ステップS152では、再生ビューワ92が、一覧ページの中から、ユーザ端末7のユーザが視聴する番組コンテンツが選択されたかどうかを判定する。ステップS152において、一覧ページの中から番組コンテンツが選択されてなかったと判定された場合、即ち、例えば、ユーザが、一覧ページを閉じる操作などを行った場合、処理を終了する。
【0306】
また、ステップS152において、一覧ページの中から番組コンテンツが選択されたと判定された場合、即ち、ユーザが、一覧ページの中の、ある番組コンテンツの視聴を希望して、そのタイトルやサムネイルの表示部分などをクリック等し、その番組コンテンツを選択した場合、ステップS153に進み、再生ビューワ92は、その選択された番組コンテンツ(以下、適宜、視聴対象コンテンツという)を、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1からダウンロードする。
【0307】
即ち、ステップS153では、再生ビューワ92は、視聴対象コンテンツのコンテンツIDを認識し、そのコンテンツIDとともに、コンテンツの配信を要求するコンテンツ配信要求メッセージを、ネットワーク8を介して、コンテンツ配信サーバ1に送信する。この場合、コンテンツ配信サーバ1では、図7で説明したコンテンツ配信処理が行われ、ネットワーク8を介してユーザ端末7に、視聴対象コンテンツが送信される。ステップS153では、再生ビューワ92が、以上のようにしてコンテンツ配信サーバ1から送信されてくる視聴対象コンテンツを受信し、データストレージ91に供給して記憶させる。
【0308】
その後、ステップS154に進み、再生ビューワ92は、視聴対象コンテンツの再生に必要なコンテンツ(以下、適宜、必要コンテンツという)のコンテンツIDを認識する。
【0309】
ここで、視聴対象コンテンツが、実際のデータを有するコンテンツである場合、即ち、例えば、アーティストが唄う曲が収録されたアルバムのコンテンツである場合や、映画のコンテンツである場合、その視聴対象コンテンツが必要コンテンツとなる。
【0310】
また、視聴対象コンテンツが編集スクリプトである場合、その編集スクリプトである視聴対象コンテンツと、その編集スクリプトで利用される利用コンテンツのすべてが必要コンテンツとなる。
【0311】
従って、1以上のコンテンツが必要コンテンツとなる。
【0312】
再生ビューワ92は、ステップS154において必要コンテンツすべてのコンテンツIDを認識すると、ステップS155に進み、その必要コンテンツすべての利用権情報を、ライセンスサーバ3から取得する。即ち、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、利用権情報の提供を要求するライセンス要求メッセージを送信するとともに、必要コンテンツのコンテンツID(必要コンテンツが複数の場合は、すべての必要コンテンツのコンテンツID)を送信する。この場合、ライセンスサーバ3では、図16で説明したライセンス配信処理が行われ、これにより、必要コンテンツの利用権情報が、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信される。再生ビューワ92は、以上のようにしてライセンスサーバ3から送信されてくる必要コンテンツの利用権情報を受信することで取得する。
【0313】
その後、ステップS155からS156に進み、再生ビューワ92は、ステップS155で取得した必要コンテンツの利用権情報に基づき、ユーザが必要コンテンツの視聴を行うのに必要な利用権の購入費用を算出する。即ち、再生ビューワ92は、必要コンテンツの利用権情報から、その必要コンテンツを再生する利用権の購入にかかる金額を求める。
【0314】
なお、必要コンテンツが複数の場合にはステップS156では、その複数の必要コンテンツそれぞれの利用権の購入に必要な金額の総額が求められる。
【0315】
また、必要コンテンツの中には、ユーザ端末7のユーザが既に利用権を購入し、その暗号化を解除する暗号鍵が、データストレージ91に記憶されているものがある場合がある。この場合、その、ユーザが既に利用権を購入している必要コンテンツについては、利用権の購入費用の算出対象から除外される。即ち、ステップS156では、必要コンテンツの中で、ユーザ端末7のユーザが利用権を有していないコンテンツについてだけ、その利用権の購入に必要な購入費用が算出される。
【0316】
ステップS156の処理後は、ステップS157に進み、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1にアクセスし、必要コンテンツのダウンロードの可否を問い合わせ、ステップS158に進む。ステップS158では、再生ビューワ92は、ステップS157の問い合わせ結果に基づいて、必要コンテンツすべてのダウンロードが可能であるかどうかを判定する。
【0317】
ステップS158において、必要コンテンツすべてのダウンロードが可能でないと判定された場合、即ち、例えば、コンテンツ配信サーバ1に多数のアクセスが集中しており、必要コンテンツをユーザ端末7に送信することができない場合、処理を終了する。
【0318】
また、ステップS158において、必要コンテンツのすべてのダウンロードが可能であると判定された場合、ステップS159に進み、再生ビューワ92は、必要コンテンツすべてをダウンロードする。即ち、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1に対し、コンテンツの配信を要求するコンテンツ配信要求メッセージを送信するとともに、必要コンテンツすべてのコンテンツIDを送信する。この場合、コンテンツ配信サーバ1では、図7で説明したコンテンツ配信処理が行われ、これにより、必要コンテンツが、ネットワーク8を介してユーザ端末7に送信されてくるので、再生ビューワ92は、その必要コンテンツを受信し、データストレージ91に供給して記憶させる。
【0319】
なお、必要コンテンツの中で、既に過去にダウンロードされ、データストレージ91に記憶されているコンテンツがある場合は、そのコンテンツについては、ステップS159のダウンロードの対象から除外することができる。また、必要コンテンツすべてが、既に過去にダウンロードされ、データストレージ91に記憶されている場合は、ステップS157乃至S159の処理は、スキップすることができる。
【0320】
ステップS159の処理後は、ステップS160に進み、再生ビューワ92は、ライセンスサーバ3へのユーザ登録が済んでいるかどうか、即ち、ユーザ端末7のユーザがユーザIDを取得しているかどうかを判定する。ステップS160において、ユーザ登録が済んでいると判定された場合、即ち、例えば、ライセンスサーバ3から発行されたユーザ端末7のユーザのユーザIDがデータストレージ91に記憶されている場合、ステップS161およびS162をスキップして、ステップS163に進む。
【0321】
また、ステップS160において、ユーザ登録が済んでいないと判定された場合、即ち、例えば、ユーザIDがデータストレージ91に記憶されていない場合、ステップS161に進み、再生ビューワ92は、ユーザ登録処理を行う。即ち、ステップS161では、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介して、ライセンスサーバ3に、ユーザ登録を要求するユーザ登録要求メッセージを送信し、さらに、ユーザの決済情報を送信する。この場合、ライセンスサーバ3では、図14で説明したユーザ管理情報登録処理が行われ、これにより、ユーザに対して発行されたユーザIDが、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信されてくる。再生ビューワ92は、以上のようにしてライセンスサーバ3からユーザIDが送信されてくるのを待って、ステップS161からS162に進み、そのユーザIDを受信し、データストレージ91に供給して記憶させる。なお、ステップS161において、再生ビューワ92がライセンスサーバ3に対して送信する決済情報は、例えば、データストレージ91にあらかじめ記憶させておくようにすることもできるし、ユーザ端末7のユーザに入力してもらうようにすることもできる。
【0322】
ここで、ステップS160において、上述のように、ユーザ登録が済んでいるかどうかを確認するのは、ユーザ登録が済んでいない場合には、ユーザに対して、コンテンツの利用権の購入のための課金処理や、インセンティブ料の課金処理を行うことができないからである。
【0323】
その後、ステップS162からS163に進み、再生ビューワ92は、ステップS156で求めた必要コンテンツの視聴に必要な利用権の購入費用をユーザに報知する購入費用画面を表示し、図34のステップS171に進む。
【0324】
ステップS171では、再生ビューワ92は、購入費用画面を見たユーザが、必要コンテンツの中から、再生を希望しないコンテンツを指定する除外指定の操作を行ったかどうかを判定する。
【0325】
ここで、図35は、図33のステップS163において再生ビューワ92が表示する購入費用画面を示している。
【0326】
即ち、図35は、視聴対象コンテンツが編集スクリプトである場合の、図33のステップS163で表示される購入費用画面を示している。
【0327】
図35では、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#Aが、3つのコンテンツ#B,#C,#Dを利用コンテンツとして利用するものとなっている。この場合、必要コンテンツは、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#A、その編集スクリプト#Aで利用される利用コンテンツ#B乃至#Dの4つとなる。
【0328】
購入費用画面では、横軸全体を、視聴対象コンテンツの全体の再生時間とし、横軸の左から右への変化を時間とともに開始終了するコンテンツの再生時間として、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dそれぞれを表すバー形状が、対応する再生時間の位置に表示されている。なお、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dそれぞれを表すバー形状の長さは、そのコンテンツの再生時間に対応している。
【0329】
編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dそれぞれを表すバー形状の内部には、そのコンテンツをユーザが識別することのできる情報(例えば、コンテンツのタイトルなど)と、そのコンテンツの利用権の購入費用(a円、b円、c円、d円)が表示されている。さらに、購入費用画面の下部には、必要コンテンツである編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dすべての利用権の購入費用の合計金額(e円)が表示されている。
【0330】
なお、購入費用画面では、ユーザが既に利用権を購入している必要コンテンツの利用権の購入費用は、例えば、0円とされる。
【0331】
また、必要コンテンツの中には、例えば、利用コンテンツとして再生することが許可されていないコンテンツ(以下、適宜、利用不可コンテンツという)があることがあり得る。この場合、購入費用画面には、その利用不可コンテンツに対応するバー形状は表示されず、さらに、その利用不可コンテンツについては、利用権の購入費用の算出対象から除外される。ここで、購入費用画面においては、利用不可コンテンツに対応するバー形状を、利用不可コンテンツでない必要コンテンツに対応するバー形状とは異なる表示方法で表示し(例えば、色や、模様、濃さを変えて表示し)、これにより、ユーザに、利用不可コンテンツの存在を報知するようにすることが可能である。
【0332】
ユーザは、図35の購入費用画面に対して、自身が再生を希望しないコンテンツを指定する除外指定の操作を行うことができる。この場合、購入費用画面においては、ユーザによって除外指定された必要コンテンツを表すバー形状は、例えば、利用不可コンテンツと同様の表示とされ、さらに、利用権の購入費用の算出対象から除外される。従って、ユーザは、除外指定の操作を行うことにより、その除外指定された必要コンテンツの利用権の分だけ、利用権の購入費用を安価にすることができる。
【0333】
図34に戻り、ステップS171では、上述のような除外指定の操作が行われたかどうかが判定され、行われていないと判定された場合、ステップS172をスキップして、ステップS173に進む。
【0334】
また、ステップS171において、除外指定の操作が行われたと判定された場合、ステップS172に進み、再生ビューワ92は、除外指定されたコンテンツを、必要コンテンツから除外し、ステップS173に進む。
【0335】
ここで、視聴対象コンテンツが編集スクリプトである場合には、その編集スクリプトに、必要コンテンツの一部除外を許可する/許可しない旨の除外情報フラグを記述しておくことができる。この場合、ステップ172では、編集スクリプトの除外情報フラグに基づき、必要コンテンツの一部除外が許可されているかどうかを判定し、許可されていない場合には、例えば、視聴対象コンテンツである編集スクリプト全体を、利用権の購入費用の算出対象から除外するようにすることが可能である。
【0336】
ステップS173では、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に対し、広告(の存在)を問い合わせる広告問い合わせメッセージを送信することにより、広告コンテンツを要求する。
【0337】
広告問い合わせメッセージを受信したインセンティブサーバ4では、図21で説明したインセンティブ処理が行われ、これにより、ユーザ端末7のユーザのユーザ属性に合致した広告の一覧のwebページである広告一覧が、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信されてくるので、再生ビューワ92は、インセンティブサーバ4から広告一覧が送信されてくるのを待って、ステップS173からS174に進み、その広告一覧を受信して表示する。
【0338】
ここで、インセンティブサーバ4は、図21で説明したように、課金管理テーブル(図18)に記憶されたユーザ属性に合致した広告の広告一覧を作成する。従って、ステップS174では、ユーザ端末7のユーザが興味を持っている商品やサービスなどの広告コンテンツの一覧が表示される。
【0339】
なお、インセンティブサーバ4が広告一覧の作成に用いるユーザ属性は、再生ビューワ92が、広告問い合わせメッセージを送信する際に、ユーザに入力してもらい、広告問い合わせメッセージとともに、インセンティブサーバ4に送信するようにすることもできる。
【0340】
ステップS174において広告一覧が表示された後は、ステップS175に進み、再生ビューワ92は、ユーザが、広告一覧から、広告コンテンツを選択したかどうかを判定する。
【0341】
ステップS175において、ユーザが、広告コンテンツを選択しなかったと判定された場合、即ち、ユーザが、広告コンテンツの提供を拒否するように操作を行った場合、ステップS176に進み、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してインセンティブサーバ8に対し、広告拒否情報を送信し、ステップS177に進む。
【0342】
ここで、広告拒否情報を受信したインセンティブサーバ4は、上述したように、図21のステップS78において、インセンティブを受けることができない旨のメッセージを、ユーザ端末7に送信してくるので、再生ビューワ92は、そのメッセージを受信して表示する。
【0343】
ステップS177では、再生ビューワ92は、必要コンテンツのうち、利用権を有していないコンテンツ(以下、適宜、未購入コンテンツという)の利用権を購入する利用権購入処理を行う。
【0344】
即ち、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージを送信するとともに、未購入コンテンツのコンテンツID、ユーザID、および購入する利用権の内容を表す種別情報を送信する。ここで、いまの場合、購入する利用権の内容を表す種別情報は、再生ビューワ92において、未購入コンテンツを再生することを表すものとされる。
【0345】
利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージ、さらには、未購入コンテンツのコンテンツID、ユーザID、および種別情報を受信したライセンスサーバ3では、図16で説明したライセンス配信処理が行われ、これにより、未購入コンテンツの暗号化の解除に用いる暗号鍵が、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信される。再生ビューワ92は、以上のようにしてライセンスサーバ3から未購入コンテンツの暗号鍵が送信されてくるのを待って、ステップS177からS178に進み、その暗号鍵を受信し、データストレージ91に供給して記憶させ、ステップS179に進む。
【0346】
ステップS179では、再生ビューワ92は、視聴対象コンテンツを通常再生する通常再生制御処理を行い、処理を終了する。即ち、再生ビューワ92は、データストレージ91に記憶された必要コンテンツと、その暗号化を解除する暗号鍵を読み出し、暗号解除部93に供給して、必要コンテンツの暗号化を解除させる。そして、再生ビューワ92は、必要コンテンツを、対応する再生時間に再生する再生制御を行い、すべての必要コンテンツの再生の終了後、あるいは、ユーザによって再生を終了する指示の入力があった場合、処理を終了する。
【0347】
一方、ステップS175において、ユーザが、広告一覧の中から広告コンテンツを選択したと判定された場合、即ち、ユーザが、広告一覧から、ある広告コンテンツを選択する操作を行った場合、ステップS180に進み、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してインセンティブサーバ8に対し、ユーザが選択した広告コンテンツを特定する情報としての、例えば、その広告IDなどを送信し、ステップS181に進む。
【0348】
ここで、広告一覧には、広告コンテンツの広告IDが含まれており、再生ビューワ92は、ユーザが選択した広告コンテンツの広告IDを、広告一覧に含まれる広告IDから認識する。また、広告一覧からの広告コンテンツの選択にあたっては、1つの広告コンテンツを選択する他、複数の広告コンテンツを選択することも可能である。
【0349】
ステップS181では、再生ビューワ92は、広告コンテンツの提供の可否を、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に問い合わせ、ステップS182に進む。この問い合わせに応じて、インセンティブサーバ4では、図21のステップS79において、広告提供者が支払う広告料が上限広告料を超えないかどうかの判定が行われる。そして、広告提供者が支払う広告料が上限広告料を超える場合には、インセンティブサーバ4は、ステップS78において、インセンティブを受けることができない旨のメッセージ(以下、適宜、インセンティブ不可メッセージという)を、ユーザ端末7に送信する。
【0350】
ステップS182では、再生ビューワ92は、インセンティブサーバ4からインセンティブ不可メッセージが送信されてきたかどうかを判定する。ステップS182において、インセンティブ不可メッセージが送信されてきたと判定された場合、再生ビューワ92は、そのインセンティブ不可メッセージを表示し、ステップS177に進み、以下、ステップS177乃至S179において、上述した処理を行う。
【0351】
また、ステップS182において、インセンティブ不可メッセージが送信されてきていないと判定された場合、再生ビューワ92は、インセンティブサーバ4から広告IDが送信されてくるのを待って、ステップS183に進み、その広告IDを受信して、ステップS184に進む。
【0352】
即ち、インセンティブサーバ4では、図21のステップS79において、広告提供者が支払う広告料が上限広告料を超えないかどうかの判定が行われ、超えない場合には、ステップS80乃至S82に順次進み、ステップS82において、再生ビューワ92がステップS180で送信した広告選択情報に含まれる広告IDを送信してくる。再生ビューワ92は、ステップS183において、このようにしてインセンティブサーバ4が送信してくる広告IDを受信して、ステップS184に進む。
【0353】
ステップS184では、再生ビューワ92は、ステップS183で受信した広告IDの広告コンテンツをダウンロードし、ステップS185に進む。
【0354】
即ち、ステップS184では、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してコンテンツ配信サーバ1に対し、コンテンツの配信を要求するコンテンツ配信要求メッセージを送信するとともに、ステップS183で受信した広告IDを送信する。この場合、コンテンツ配信サーバ1では、図7で説明したコンテンツ配信処理が行われ、これにより、ステップS175でユーザが選択したと判定された広告コンテンツが、ネットワーク8を介してユーザ端末7に送信されてくるので、再生ビューワ92は、その広告コンテンツを受信し、データストレージ91に供給して記憶させる。
【0355】
なお、ここでは、説明を簡単にするため、ステップS184でダウンロードされた広告コンテンツは、暗号化されていないものとする。
【0356】
ステップS185では、再生ビューワ92は、視聴対象コンテンツの再生を制御する、後述する再生制御スレッドを開始するとともに、ユーザに対する課金額を表示する、後述する課金表示制御スレッドを開始し、処理を終了する。
【0357】
次に、図36および図37のフローチャートを参照して、図34のステップS185で開始される再生制御スレッドの処理について説明する。
【0358】
再生制御スレッドでは、まず最初に、ステップS191において、再生ビューワ92は、視聴対象コンテンツを再生するために、まだ未再生の必要コンテンツがあるかどうかを判定する。ステップS191において、未再生の必要コンテンツがないと判定された場合、即ち、視聴対象コンテンツを再生するために再生する必要がある必要コンテンツの再生がすべて開始されている場合、ステップS192乃至S198をスキップして、ステップS199に進む。
【0359】
また、ステップS191において、未再生の必要コンテンツがあると判定された場合、ステップS192に進み、再生ビューワ92は、未再生の必要コンテンツのうちのいずれかの必要コンテンツの再生開始タイミングの直前のタイミングとなったかどうかを判定する。ステップS192において、未再生の必要コンテンツのうちのいずれの必要コンテンツの再生開始タイミングの直前のタイミングにもなっていないと判定された場合、即ち、現在のタイミングが、未再生の必要コンテンツのうちのいずれの再生開始タイミングの直前のタイミングでもない場合、ステップS193乃至S195をスキップして、ステップS196に進む。
【0360】
ここで、再生制御スレッドにおいて、最初に、ステップS192の処理が行われる場合においては、ステップS192では、現在のタイミングが、必要コンテンツのうち、最初に再生されるべきコンテンツ(再生開始時刻が最も早いコンテンツ)の再生開始タイミングの直前のタイミングであると判定される。
【0361】
一方、ステップS192において、未再生の必要コンテンツのうちのいずれかの必要コンテンツの再生開始タイミングの直前のタイミングとなったと判定された場合、ステップS193に進み、再生ビューワ92は、その再生開始タイミングの直前タイミングとなった必要コンテンツ(以下、適宜、再生直前コンテンツという)の利用権を、ユーザ端末7のユーザが有しているかどうかを判定する。
【0362】
ステップS193において、ユーザが、再生直前コンテンツの利用権を有していると判定された場合、即ち、例えば、データストレージ91に、再生直前コンテンツの暗号化を解除する暗号鍵が記憶されている場合、ステップS194およびS195をスキップして、ステップS196に進む。
【0363】
また、ステップS193において、ユーザが、再生直前コンテンツの利用権を有していないと判定された場合、即ち、例えば、データストレージ91に、再生直前コンテンツの暗号化を解除する暗号鍵が記憶されていない場合、ステップS194に進み、再生ビューワ92は、再生直前コンテンツの利用権を購入する利用権購入処理を行う。
【0364】
即ち、再生ビューワ92は、ネットワーク8を介してライセンスサーバ3に対し、利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージを送信するとともに、再生直前コンテンツのコンテンツID、ユーザID、および購入する利用権の内容を表す種別情報を送信する。ここで、いまの場合、購入する利用権の内容を表す種別情報は、再生ビューワ92において、再生直前コンテンツを再生することを表すものとされる。
【0365】
利用権の購入を要求するライセンス要求メッセージ、さらには、再生直前コンテンツのコンテンツID、ユーザID、および種別情報を受信したライセンスサーバ3では、図16で説明したライセンス配信処理が行われ、これにより、再生直前コンテンツの暗号化の解除に用いる暗号鍵が、ネットワーク8を介して、ユーザ端末7に送信される。再生ビューワ92は、以上のようにしてライセンスサーバ3から再生直前コンテンツの暗号鍵が送信されてくるのを待って、ステップS194からS195に進み、その暗号鍵を受信し、データストレージ91に供給して記憶させ、ステップS196に進む。
【0366】
ステップS196では、再生ビューワ92は、未再生の必要コンテンツのうちのいずれかの必要コンテンツの再生開始タイミングとなったかどうかを判定する。ステップS196において、未再生の必要コンテンツのうちのいずれの必要コンテンツの再生開始タイミングにもなっていないと判定された場合、ステップS197およびS198をスキップして、ステップS199に進む。
【0367】
また、ステップS196において、未再生の必要コンテンツのうちのいずれかの必要コンテンツの再生開始タイミングとなったと判定された場合、ステップS197に進み、再生ビューワ92は、その再生開始タイミングとなった必要コンテンツ(以下、適宜、開始対象コンテンツという)と、その暗号鍵を、データストレージ91から読み出し、暗号解除部93に供給することで、開始対象コンテンツの暗号化を解除させる(デコードさせる)。さらに、ステップS197では、再生ビューワ92は、暗号化が解除された開始対象コンテンツの再生を開始し、ステップS198に進む。これにより、ユーザは、開始対象コンテンツの視聴を開始する。
【0368】
ステップS198では、再生ビューワ92は、直前のステップS197で再生を開始した開始対象コンテンツのユーザによる視聴が開始された旨を表す視聴状況情報に、その開始対象コンテンツのコンテンツIDを含め、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。この視聴状況情報を受信することによって、インセンティブサーバ4は、ユーザが、視聴対象コンテンツのどこの視聴を開始したのかを認識することができる。
【0369】
ここで、視聴対象コンテンツが編集スクリプトである場合には、ステップS198で再生ビューワ92からインセンティブサーバ4に送信される視聴状況情報には、その編集スクリプトのコンテンツIDと、再生が行われている位置を表す情報(例えば、タイムコードなど)を視聴状況情報に含めることができる。即ち、ステップS198で再生ビューワ92からインセンティブサーバ4に送信される視聴状況情報は、インセンティブサーバ4において、ユーザが視聴対象コンテンツのどこを視聴しているのかが分かる情報であれば、どのような情報でもかまわない。
【0370】
ステップS198の処理後は、ステップS199に進み、再生ビューワ92は、現在再生されている必要コンテンツの中に、再生終了タイミングとなったものがあるかどうかを判定する。ステップS199において、現在再生されている必要コンテンツの中に、再生終了タイミングとなったものがないと判定された場合、ステップS200およびS201をスキップして、ステップS202に進む。
【0371】
また、ステップS199において、現在再生されている必要コンテンツの中に、再生終了タイミングとなったものがあると判定された場合、ステップS200に進み、再生ビューワ92は、その再生終了タイミングとなった必要コンテンツ(以下、適宜、再生終了コンテンツという)の再生を終了し、ステップS201に進む。ステップS201では、再生ビューワ92は、再生終了コンテンツのユーザによる視聴が終了した旨を表す視聴状況情報に、その再生終了コンテンツのコンテンツIDを含め、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。この視聴状況情報を受信することによって、インセンティブサーバ4は、ユーザが、視聴対象コンテンツのどこの視聴を終了したのかを認識することができる。
【0372】
ここで、視聴対象コンテンツが編集スクリプトである場合には、ステップS201で再生ビューワ92からインセンティブサーバ4に送信される視聴状況情報には、その編集スクリプトのコンテンツIDと、再生が行われている位置を表す情報(例えば、タイムコードなど)を視聴状況情報に含めることができる。即ち、ステップS201で再生ビューワ92からインセンティブサーバ4に送信される視聴状況情報も、ステップS198で送信される視聴状況情報と同様に、インセンティブサーバ4において、ユーザが視聴対象コンテンツのどこを視聴しているのかが分かる情報であれば、どのような情報でもかまわない。
【0373】
ステップS201の処理後は、ステップS202に進み、再生ビューワ92は、ユーザが視聴対象コンテンツの再生を停止するように操作を行ったかどうかを判定する。ステップS202において、ユーザが視聴対象コンテンツの再生を停止するように操作を行ったと判定された場合、即ち、例えば、ユーザが、再生ビューワ92(のウインドウ)をクローズする操作を行い、再生ビューワ92によるコンテンツの再生を中止させた場合、ステップS203に進み、再生ビューワ92は、ユーザによる視聴対象コンテンツの視聴が終了した旨を表す視聴終了情報を送信し、処理を終了する。この視聴終了情報は、インセンティブサーバ4で受信され、視聴終了情報を受信したインセンティブサーバ4は、図21および図22で説明したように、ユーザによる視聴対象コンテンツの視聴に対するインセンティブ料の計算を行う。
【0374】
一方、ステップS202において、ユーザが視聴対象コンテンツの再生を停止するように操作を行っていないと判定された場合、ステップS204に進み、再生ビューワ92は、必要コンテンツすべての再生が終了したかどうかを判定する。ステップS204において、必要コンテンツすべての再生が、まだ終了していないと判定された場合、ステップS191に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【0375】
また、ステップS204において、必要コンテンツすべての再生が終了したと判定された場合、図37のステップS211に進み、再生ビューワ92は、図34のステップS184でダウンロードした広告コンテンツの再生を開始し、ステップS212に進む。従って、ここでは、視聴対象コンテンツの再生がすべて終了した後に、ユーザが選択した広告コンテンツの再生が開始される。
【0376】
ステップS212では、再生ビューワ92は、広告コンテンツのユーザによる視聴が開始された旨を表す視聴状況情報に、その広告コンテンツのコンテンツIDを含め、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。この視聴状況情報を受信することによって、インセンティブサーバ4は、ユーザが、広告コンテンツの視聴を開始したことを認識することができる。
【0377】
ステップS212の処理後は、ステップS213に進み、再生ビューワ92は、ステップS211で再生を開始した広告コンテンツの再生が最後まで終了したかどうかを判定する。ステップS213において、広告コンテンツの再生が、まだ最後まで終了していないと判定された場合、ステップS214に進み、再生ビューワ92は、ユーザが広告コンテンツの再生を停止するように操作を行ったかどうかを判定する。ステップS214において、ユーザが広告コンテンツの再生を停止するように操作を行っていないと判定された場合、ステップS213に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【0378】
また、ステップS214において、ユーザが広告コンテンツの再生を停止するように操作を行ったと判定された場合、即ち、例えば、ユーザが、再生ビューワ92(のウインドウ)をクローズする操作を行い、再生ビューワ92による広告コンテンツの再生を中止させた場合、ステップS215に進み、再生ビューワ92は、ユーザによるコンテンツの視聴が終了した旨を表す視聴終了情報を送信し、処理を終了する。この視聴終了情報は、インセンティブサーバ4で受信され、視聴終了情報を受信したインセンティブサーバ4は、図21および図22で説明したように、ユーザによる視聴対象コンテンツの視聴に対するインセンティブ料の計算を行う。
【0379】
一方、ステップS213において、広告コンテンツの再生が最後まで終了したと判定された場合、ステップS216に進み、再生ビューワ92は、広告コンテンツのユーザによる視聴が終了した旨を表す視聴状況情報に、その広告コンテンツのコンテンツIDを含め、ネットワーク8を介して、インセンティブサーバ4に送信する。この視聴状況情報を受信することによって、インセンティブサーバ4は、ユーザが、広告コンテンツの視聴を終了したことを認識することができる。
【0380】
ステップS213の処理後は、ステップS215に進み、上述したように、再生ビューワ92は、ユーザによるコンテンツの視聴が終了した旨を表す視聴終了情報を送信し、処理を終了する。
【0381】
なお、図36および図37の再生制御スレッドの処理においては、ユーザが必要コンテンツの利用権を有していない場合に、その必要コンテンツの再生開始タイミングの直前に、その利用権を購入するようにしたが、必要コンテンツの利用権の購入は、再生制御スレッドの開始直後に、すべての必要コンテンツについて、まとめて行うようにすることが可能である。
【0382】
次に、図38のフローチャートを参照して、図34のステップS185で開始される課金表示制御スレッドの処理について説明する。
【0383】
課金表示制御スレッドでは、まず最初に、ステップS221において、再生ビューワ92は、再生時間対課金額画面を生成して表示する。
【0384】
ここで、図39は、再生時間対課金額画面を示している。
【0385】
図39の再生時間対課金額画面においては、横軸を再生時間とするとともに、縦軸を課金額として、視聴対象コンテンツの再生を行った場合の、各再生時刻におけるユーザに対する課金額が折れ線グラフで表示される。
【0386】
ユーザが利用権を有していない必要コンテンツの再生開始タイミングの直前のタイミングとなると、図36のステップS194において、その利用権の購入が行われるため、ユーザに対する課金額は、上昇する。そして、ユーザが、視聴対象コンテンツを最後まで視聴し、さらに、広告コンテンツも最後まで視聴すると、インセンティブサーバ4によって、その広告コンテンツの視聴に対する視聴インセンティブ料が、ユーザに支払われ、これにより、ユーザに対する課金額は、低下する。
【0387】
図39において、ユーザに対する課金額を表す折れ線グラフが上昇している部分は、利用権の購入費用の徴収に対応しており、下降している部分は、視聴インセンティブ料の支払いに対応している。
【0388】
以上のような再生時間対課金額画面を表示することにより、ユーザは、視聴対象コンテンツの視聴を行うにあたって、どのような金額の課金が行われていくのかを、容易に認識することが可能となる。
【0389】
なお、再生時間対課金額画面は、再生制御スレッドの処理において表示される視聴対象コンテンツとともに表示されるが、その視聴対象コンテンツのユーザによる視聴の妨げにならない形で表示される。
【0390】
また、再生時間対課金額画面については、ユーザの操作に応じて、その表示と非表示の切り換えを行うようにすることが可能である。
【0391】
図38に戻り、再生ビューワ92は、ステップS221において再生時間対課金額画面を表示した後、ステップS222に進み、現在の再生タイミング(再生時刻)を認識し、ステップS223に進む。ステップS223では、再生ビューワ92は、ステップS221で表示した再生時間対課金額画面の横軸となっている再生時間における、ステップS222で認識した現在の再生タイミングに対応する位置に、図39に示すように、現在の再生位置を表す再生位置マークを表示する。
【0392】
以上のように、再生時間対課金額画面に、再生位置マークを表示することで、ユーザは、例えば、次に再生が開始される必要コンテンツの利用権の購入が行われる直前に、コンテンツの視聴を終了するなどの、ユーザの予算に応じたコンテンツの視聴(コンテンツの利用権の購入)が可能となる。
【0393】
ここで、図39では、再生位置マークとして、矢印を象徴する図形を用いているが、再生位置マークは、そのような図形に限定されるものではない。また、再生位置マークの表示としては、その他、例えば、再生時間対課金額画面の再生が終了した再生時間帯と、これから再生が行われる再生時間帯とを、異なる表示色で表示する方法などを採用することも可能である。
【0394】
再生ビューワ92は、ステップS223において、再生位置マークを表示した後は、ステップS224に進み、図36および37で説明した再生制御スレッドの処理において、視聴終了情報がインセンティブサーバ4に送信しされたかどうかを判定する。
【0395】
ステップS224において、視聴終了情報がインセンティブサーバ4に送信されていないと判定された場合、即ち、ユーザがコンテンツを視聴している場合、ステップS222に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
【0396】
また、ステップS224において、視聴終了情報がインセンティブサーバ4に送信されたと判定された場合、即ち、ユーザがコンテンツの視聴を終了した場合、再生ビューワ92は、再生時間対課金額画面の表示を消去し、処理を終了する。
【0397】
なお、ここでは、横軸を再生時間とするとともに、縦軸を課金額とする再生時間対課金額画面を表示するようにしたが、その他、例えば、単に、現在の課金額だけを、数字で表示するようにすることなども可能である。
【0398】
次に、図40乃至図43を参照して、インセンティブサーバ4によるインセンティブ料の計算方法について説明する。
【0399】
なお、以下においては、視聴対象コンテンツは編集スクリプトであるとし、また、ユーザは、編集スクリプト、およびその編集スクリプトで利用される利用コンテンツの利用権は有していないものとする。
【0400】
図40は、インセンティブ料の第1の計算方法を示している。
【0401】
図40では、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#Aは、3つのコンテンツ#B,#C,#Dを利用するものとなっている。また、時刻t1<t2<t3<t4であるとして、編集スクリプト#Aおよび利用コンテンツ#Bの再生開始時刻は、時刻t1に、利用コンテンツ#Cの再生開始時刻は、時刻t2に、利用コンテンツ#Dの再生開始時刻は、時刻t3に、それぞれなっている。さらに、図40では、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#Aの再生終了後に、広告コンテンツ#Xが再生されることとなっており、その広告コンテンツ#Xの再生終了時刻は、時刻t4となっている。
【0402】
図40では、編集スクリプト#Aの再生が時刻t1で開始されると、その時刻t1に、利用コンテンツ#Bの再生も開始される。これらの編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの再生には、それらの利用権が必要であるから、ユーザは、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権を購入する必要がある。ユーザが、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権を購入することにより、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、その利用権の代金(ライセンス料)としてa円の収入を得、利用コンテンツ#Bのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてb円の収入を得る。
【0403】
一方、ユーザは、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権の購入により、−(a+b)円の収入、即ち、a+b円を支出する。
【0404】
そして、その後、時刻t2において、利用コンテンツ#Dの再生が開始されるが、その再生には、利用コンテンツ#Dの利用権が必要であるから、ユーザは、その利用権を購入する。これにより、利用コンテンツ#Dのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてd円の収入を得る。
【0405】
一方、ユーザは、利用コンテンツ#Dの利用権の購入により、−d円の収入、即ち、d円を支出する。
【0406】
さらに、時刻t3において、利用コンテンツ#Cの再生が開始されるが、その再生には、利用コンテンツ#Cの利用権が必要であるから、ユーザは、その利用権を購入する。これにより、利用コンテンツ#Cのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてc円の収入を得る。
【0407】
一方、ユーザは、利用コンテンツ#Cの利用権の購入により、−c円の収入、即ち、c円を支出する。
【0408】
その後、編集スクリプト#Aの再生が終了すると、広告コンテンツ#Xの再生が開始される。そして、広告コンテンツ#Xの再生が終了すると、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、ユーザが広告コンテンツ#Xを視聴したことに対する視聴インセンティブ料として、x円を支払う(−x円の収入を得る)。
【0409】
一方、ユーザは、広告コンテンツ#Xの視聴により、その広告提供者によって支払われた視聴インセンティブ料としてのx円の収入を得る。
【0410】
以上のようなインセンティブ料の第1の計算方法を採用した場合には、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dのコンテンツ提供者は、それぞれコンテンツのライセンス料であるa,b,c,d円だけの収入を得る。
【0411】
また、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、ユーザに視聴インセンティブ料として支払うx円を支出する。
【0412】
そして、ユーザは、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dそれぞれのライセンス料であるa,b,c,d円の合計金額(a+b+c+d)を支出するとともに、広告コンテンツ#Xの広告提供者が支払う視聴インセンティブ料としてのx円の収入を得る。即ち、ユーザは、(x−a−b−c−d)円の収入を得る。
【0413】
この場合、例えば、x=a+b+c+dとすると、ユーザは、広告コンテンツ#Xを視聴することにより、再生対象コンテンツを、実質的に無償で視聴することができることになる。
【0414】
従って、第1の計算方法によれば、ユーザによる番組コンテンツと広告コンテンツの視聴を促進することができる。
【0415】
ところで、第1の計算方法では、ユーザが、編集スクリプト#Aの再生を開始するために、編集スクリプト#Aの利用権を購入することによって、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、そのライセンス料であるa円の収入を得る。そして、第1の計算方法では、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者が得る収入は、ユーザが、編集スクリプト#Aを最後まで再生した場合であっても、また、編集スクリプト#Aの再生を途中で中止してしまった場合でも、a円のまま変わらない。
【0416】
従って、第1の計算方法を採用した場合には、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者が、その最初の部分だけ質の良いものとし、残りは、いわば手を抜いた編集スクリプト#Aを制作することが生じ得る。このような質の悪い編集スクリプトが提供されることは、ユーザがコンテンツを視聴しようとする意欲を減退させることになる。さらに、質の悪い編集スクリプトにおいて利用コンテンツとして利用されることを防止するために、アーティストが唄う曲のコンテンツなどの利用許諾の意欲も減退させることになる。
【0417】
そこで、図41は、インセンティブ料の第2の計算方法を示している。
【0418】
図41においては、図40における場合と同一のコンテンツの再生が行われる。従って、図41において、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dのコンテンツ提供者がライセンス料として得るのは、図40における場合と同様に、それぞれ、a,b,c,d円である。また、ユーザが、ライセンス料(利用権の購入費用)として支払う金額も、図40における場合と同様に、(a+b+c+d)である。
【0419】
図41では、編集スクリプト#Aの再生の終了後、広告コンテンツ#Xの再生が開始され、その広告コンテンツ#Xの再生が終了すると、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、ユーザが広告コンテンツ#Xを視聴したことに対する視聴インセンティブ料として、x’円を支払う(−x’円の収入を得る)。さらに、図41では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、広告コンテンツ#Xの再生が終了した時点で再生が終了している編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#Dのコンテンツ提供者によるコンテンツの提供に対する提供インセンティブ料として、それぞれ、a’,b’,c’,d’円を支払う。
【0420】
従って、第2の計算方法では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、総額で、a’+b’+c’+d’+x’円を支払う(−(a’+b’+c’+d’+x’)円の収入を得る。
【0421】
一方、ユーザは、広告コンテンツ#Xの視聴により、その広告提供者によって支払われた視聴インセンティブ料としてのx’円の収入を得る。
【0422】
また、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、そのライセンス料であるa円と、広告コンテンツ#Xの広告提供者によって支払われる提供インセンティブ料であるa’円との合計a+a’円の収入を得る。同様に、利用コンテンツ#B,#C,#Dのコンテンツ提供者は、それぞれ、b+b’円、c+c’円、d+d’円の収入を得る。
【0423】
従って、ユーザは、第1の計算方法による場合と同様に、(x’−a−b−c−d)円の収入を得ることができるので、ユーザについては、やはり、番組コンテンツと広告コンテンツの視聴を促進することができる。なお、第1の計算方法における場合と同様に、例えば、x’=a+b+c+dとすると、ユーザは、広告コンテンツ#Xを視聴することにより、再生対象コンテンツを、実質的に無償で視聴することができることになる。
【0424】
また、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、ユーザが編集スクリプト#Aを最後まで視聴し、さらに、広告コンテンツ#Xを最後まで視聴することによって、ライセンス料a円に加えて、視聴インセンティブ料であるa’円の収入を得ることができる。従って、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者については、ユーザが最後まで視聴しようとするような、質の高い編集スクリプト#Aを制作する意欲を促進することができる。なお、このことは、利用コンテンツ#B,#C,#Dのコンテンツ提供者についても、同様である。
【0425】
次に、図42は、インセンティブ料の第3の計算方法を示している。
【0426】
図42では、視聴対象コンテンツとして、編集スクリプト#Aと#Eの2つが選択されている。そして、編集スクリプト#Aは、2つのコンテンツ#Bと#Dを利用するものとなっており、編集スクリプト#Eも、2つのコンテンツ#Cと#Dを利用するものとなっている。さらに、図42では、時刻t1<t2<t3<t4<t5であるとして、編集スクリプト#Aおよび利用コンテンツ#Bの再生開始時刻は、時刻t1に、利用コンテンツ#Dの再生開始時刻は、時刻t2に、編集スクリプト#Eの再生開始時刻は、時刻t3に、利用コンテンツ#Cの再生開始時刻は、時刻t4に、それぞれなっている。また、図42では、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#Aと#Eのうちの#Aの再生終了後に、広告コンテンツ#Xが再生されることとなっており、その広告コンテンツ#Xの再生終了時刻が、編集スクリプト#Eの再生開始時刻t4となっている。さらに、図42では、視聴対象コンテンツである編集スクリプト#Aと#Eのうちの#Eの再生終了後に、広告コンテンツ#Yが再生されることとなっており、その広告コンテンツ#Yの再生終了時刻が、時刻t5となっている。
【0427】
従って、図42では、編集スクリプト#Aが再生され、その再生終了後に、広告コンテンツ#Xの再生が開始される。そして、広告コンテンツ#Xの再生終了後に、編集スクリプト#Eの再生が開始され、その再生終了後に、広告コンテンツ#Yが再生される。
【0428】
図42では、編集スクリプト#Aの再生が時刻t1で開始されると、その時刻t1に、利用コンテンツ#Bの再生も開始される。これらの編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの再生には、それらの利用権が必要であるから、ユーザは、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権を購入する必要がある。ユーザが、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権を購入することにより、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、その利用権の代金(ライセンス料)としてa円の収入を得、利用コンテンツ#Bのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてb円の収入を得る。
【0429】
一方、ユーザは、編集スクリプト#Aと利用コンテンツ#Bの利用権の購入により、−(a+b)円の収入、即ち、a+b円を支出する。
【0430】
そして、その後、時刻t2において、利用コンテンツ#Dの再生が開始されるが、その再生には、利用コンテンツ#Dの利用権が必要であるから、ユーザは、その利用権を購入する。これにより、利用コンテンツ#Dのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてd円の収入を得る。
【0431】
一方、ユーザは、利用コンテンツ#Dの利用権の購入により、−d円の収入、即ち、d円を支出する。
【0432】
その後、編集スクリプト#Aの再生が終了すると、広告コンテンツ#Xの再生が開始される。そして、時刻t3において、広告コンテンツ#Xの再生が終了すると、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、ユーザが広告コンテンツ#Xを視聴したことに対する視聴インセンティブ料として、x’円を支払う(−x’円の収入を得る)。さらに、図42では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、広告コンテンツ#Xの再生が終了した時点で再生が終了している編集スクリプト#A、利用コンテンツ#Bのコンテンツ提供者によるコンテンツの提供に対する提供インセンティブ料として、それぞれ、a’,b’円を支払う。
【0433】
従って、第3の計算方法では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、総額で、a’+b’+x’円を支払う(−(a’+b’+x’)円の収入を得る)。
【0434】
一方、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、そのライセンス料であるa円と、広告コンテンツ#Xの広告提供者によって支払われる提供インセンティブ料であるa’円との合計a+a’円の収入を得る。同様に、利用コンテンツ#Bのコンテンツ提供者は、b+b’円の収入を得る。
【0435】
ところで、図42では、広告コンテンツ#Xの再生が終了する時刻t3において、編集スクリプト#Eの再生が開始される。編集スクリプト#Eの再生には、その利用権が必要であるから、ユーザは、その利用権を購入する。これにより、編集スクリプト#Eのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてe円の収入を得る。一方、ユーザは、編集スクリプト#Eの利用権の購入により、−e円の収入、即ち、e円を支出する。
【0436】
従って、図42では、時刻t3において、ユーザは、広告コンテンツ#Xの広告提供者によって支払われる視聴インセンティブ料としてのx’円の収入を得るとともに、編集スクリプト#Eの利用権の購入によりe円を支出するから(−e円の収入を得るから)、合計で、x’−e円の収入を得る(−(x’−e)円を支出する)。
【0437】
その後、時刻t4において、利用コンテンツ#Cの再生が開始されるが、その再生には、利用コンテンツ#Cの利用権が必要であるから、ユーザは、その利用権を購入する。これにより、利用コンテンツ#Cのコンテンツ提供者は、そのライセンス料としてc円の収入を得る。
【0438】
一方、ユーザは、利用コンテンツ#Cの利用権の購入により、−c円の収入、即ち、c円を支出する。
【0439】
その後、編集スクリプト#Eの再生が終了すると、広告コンテンツ#Yの再生が開始される。そして、時刻t5において、広告コンテンツ#Yの再生が終了すると、広告コンテンツ#Yの広告提供者は、ユーザが広告コンテンツ#Yを視聴したことに対する視聴インセンティブ料として、y’円を支払う(−y’円の収入を得る)。さらに、図42では、広告コンテンツ#Yの広告提供者は、広告コンテンツ#Yの再生が終了した時点で再生が終了している編集スクリプト#E、利用コンテンツ#C,#Dのコンテンツ提供者によるコンテンツの提供に対する提供インセンティブ料として、それぞれ、e’,c’,d’円を支払う。
【0440】
従って、第3の計算方法では、広告コンテンツ#Yの広告提供者は、総額で、c’+d’+e’+y’円を支払う(−(c’+d’+e’+y’)円の収入を得る)。
【0441】
また、ユーザは、広告コンテンツ#Yの視聴により、その広告提供者によって支払われた視聴インセンティブ料としてのy’円の収入を得る。
【0442】
以上のようなインセンティブ料の第3の計算方法を採用した場合には、ユーザは、(x’+y’−a−b−c−d−e)円の収入を得ることができるので、ユーザについては、やはり、番組コンテンツと広告コンテンツの視聴を促進することができる。なお、この場合、例えば、x’+y’=a+b+c+d+eとすると、ユーザは、広告コンテンツ#Xと#Yを視聴することにより、再生対象コンテンツを、実質的に無償で視聴することができることになる。
【0443】
また、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者は、ユーザが編集スクリプト#Aを最後まで視聴し、さらに、広告コンテンツ#Xを最後まで視聴することによって、ライセンス料a円に加えて、視聴インセンティブ料であるa’円の収入を得ることができる。従って、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者については、ユーザが最後まで視聴しようとするような、質の高い編集スクリプト#Aを制作する意欲を促進することができる。このことは、利用コンテンツ#Bのコンテンツ提供者についても、同様である。
【0444】
さらに、編集スクリプト#Eのコンテンツ提供者は、ユーザが編集スクリプト#Eを最後まで視聴し、さらに、広告コンテンツ#Yを最後まで視聴することによって、ライセンス料e円に加えて、視聴インセンティブ料であるe’円の収入を得ることができる。従って、編集スクリプト#Eのコンテンツ提供者についても、ユーザが最後まで視聴しようとするような、質の高い編集スクリプト#Eを制作する意欲を促進することができる。このことは、利用コンテンツ#C,#Dのコンテンツ提供者についても、同様である。
【0445】
なお、図42では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、総額で、x’+a’+b’円を支払い(−(x’+a’+b’)円の収入を得)、広告コンテンツ#Yの広告提供者は、総額で、y’+c’+d’+e’円を支払う(−(y’+c’+d’+e’)円の収入を得る)。
【0446】
次に、図43は、インセンティブ料の第4の計算方法を示している。
【0447】
図43においては、図42における場合と同一のコンテンツの再生が行われ、ユーザが得る収入と、編集スクリプト#A、利用コンテンツ#B,#C,#D、変数スクリプト#Eのコンテンツ提供者それぞれが得る収入は、図42における場合と同様である。
【0448】
但し、図42においては、編集スクリプト#Aの再生終了直後に再生される広告コンテンツ#Xの再生終了後に、その編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者に対して、広告コンテンツ#Xの広告提供者が、提供インセンティブ料であるa’円を支払うようになっていたが、図43においては、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者に対する提供インセンティブ料であるa’円を、広告コンテンツ#Xの広告提供者ではなく、広告コンテンツ#Yの広告提供者が支払うようになっている。
【0449】
即ち、図43では、編集スクリプト#Aの後に再生される編集スクリプト#Eの再生終了直後に再生される広告コンテンツ#Yの再生終了後に、編集スクリプト#Aのコンテンツ提供者に対して、広告コンテンツ#Yの広告提供者が、提供インセンティブ料であるa’円を支払う。
【0450】
従って、図43では、広告コンテンツ#Xの広告提供者は、総額で、x’+b’円を支払い(−(x’+b’)円の収入を得)、広告コンテンツ#Yの広告提供者は、総額で、y’+a’+c’+d’+e’円を支払う(−(y’+a’+c’+d’+e’)円の収入を得る)。
【0451】
なお、図43に示した第4の計算方法は、例えば編集スクリプト#Aと#Eとの関連性が高い場合、即ち、例えば、編集スクリプト#Aと#Eのコンテンツ提供者が同一の場合などに採用することが可能である。
【0452】
以上のように、ユーザ端末7においてコンテンツ配信サーバ1に番組と広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、コンテンツ配信サーバ1から送信されてくる番組と広告のコンテンツを受信して再生するとともに、その再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、インセンティブサーバ4に送信する一方、インセンティブサーバ4において、ユーザ端末7から送信されてくる視聴状況情報を受信し、その視聴状況情報に応じて、ユーザ端末7のユーザによるコンテンツの視聴に対する視聴インセンティブ料と、ユーザ端末7のユーザによって視聴されたコンテンツのコンテンツ提供者によるコンテンツの提供に対する提供インセンティブ料を求めて、そのインセンティブ料の課金処理を行うようにしたので、ユーザによるコンテンツの視聴、コンテンツ提供者によるコンテンツの提供の促進、およびコンテンツ提供者によって提供されるコンテンツの質の向上を図ることが可能となる。さらに、広告のコンテンツを提供する、例えば、企業等の広告提供者は、そのイメージアップ等を図ることが可能となる。
【0453】
なお、広告提供者が、コンテンツ提供者やユーザに対して、広告料として支払うインセンティブ料については、上述したインセンティブ情報(図19B)によって、その支払いに関する各種の設定することができる。即ち、例えば、インセンティブ料は、固定の額とすることもできるし、ユーザが視聴した番組コンテンツや広告コンテンツに対するアクセス数などに応じた変動額とすることもできる。また、ユーザが、番組コンテンツについて、既に利用権を有している場合には、視聴インセンティブ料を低額または0とすることなども可能である。このようなインセンティブ料の支払いの条件は、広告料としてインセンティブ料を支払う広告提供者が、インセンティブ情報によって自由に設定することができる。
【0454】
また、本実施の形態では、番組コンテンツである編集スクリプトの再生が終了した後に、広告コンテンツの再生を行うようにしたが、広告コンテンツは、その他、編集スクリプトの再生の途中で再生するようにすることも可能である。この場合、広告コンテンツの再生を行うタイミングは、例えば、編集スクリプトのコンテンツ提供者が、その編集スクリプトの中に記述しておくことが可能である。
【0455】
さらに、図20における広告登録処理では、一つの広告提供者のユーザIDに対し、上限広告料が一つのみ割り振られるようにしたが、広告提供者が広告コンテンツ毎に上限広告料を設定したい場合もあり得るので、上限広告料は、広告コンテンツごとに設けるようにすることが可能である。即ち、この場合、例えば、図19Bの広告コンテンツテーブルにも上限広告料、現広告料の項目を設け、図20のステップS65にて広告上限料の情報を取得し、ステップS66にて広告上限料の登録を行う一方、ある広告提供者が提供する広告コンテンツの上限広告料の合計金額を、図19Aの広告提供者テーブルで管理するようにすれば良い。なお、この場合、図22のインセンティブ処理のステップS102において、現広告料を求めた後、その現広告料と上限広告料とを比較し、現広告料が、新たにインセンティブ料を払うことができないほどの金額になったかどうかを判断して、現広告料がインセンティブ料を払うことができない金額になった場合には、その広告コンテンツについてのエントリを、図19Bの広告コンテンツテーブルから削除するようにすることができる。
【0456】
また、図20の広告登録処理では、広告コンテンツを提供する制約条件として、例えば、広告期日を登録するようにすることが可能である。即ち、図19Bの広告コンテンツテーブルに広告期日の項目を設け、図20のステップS65にて広告期日の情報を取得し、ステップS66にて広告コンテンツテーブルに登録することができる。この場合、例えば、図21のインセンティブ処理のステップS74において、広告コンテンツテーブルを検索したときに、その広告期日を過ぎた広告コンテンツについてのエントリは、図19Bの広告コンテンツテーブルから削除するようにすることができる。なお、この場合、図21および図22のインセンティブ処理において検索・登録の対象となるテーブルは、図19Aの広告提供者テーブルと図19Bの広告コンテンツテーブルの2つのテーブルになる。
【0457】
【発明の効果】
以上の如く、本発明によれば、ユーザによるコンテンツの視聴、およびコンテンツ提供者による質の高いコンテンツの提供の促進、並びに企業のイメージアップ等を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明を適用した情報処理システムの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図2】情報処理システムが支援するビジネスモデルを示す図である。
【図3】コンテンツ配信サーバ1のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図4】コンテンツ配信サーバ1の機能的構成例を示すブロック図である。
【図5】コンテンツ管理テーブルを示す図である。
【図6】コンテンツ配信サーバ1によるコンテンツ登録処理を説明するフローチャートである。
【図7】コンテンツ配信サーバ1によるコンテンツ配信処理を説明するフローチャートである。
【図8】コンテンツ管理サーバ2の機能的構成例を示すブロック図である。
【図9】ID管理テーブルを示す図である。
【図10】コンテンツ管理サーバ2によるコンテンツID登録処理を説明するフローチャートである。
【図11】ライセンスサーバ3の機能的構成例を示すブロック図である。
【図12】ユーザ管理テーブルを示す図である。
【図13】ライセンス管理テーブルを示す図である。
【図14】ライセンスサーバ3によるユーザ管理情報登録処理を説明するフローチャートである。
【図15】ライセンスサーバ3によるライセンス管理情報登録処理を説明するフローチャートである。
【図16】ライセンスサーバ3によるライセンス配信処理を説明するフローチャートである。
【図17】インセンティブサーバ4の機能的構成例を示すブロック図である。
【図18】課金管理テーブルを示す図である。
【図19】広告提供者テーブルと広告コンテンツテーブルを示す図である。
【図20】インセンティブサーバ4による広告情報登録処理を説明するフローチャートである。
【図21】インセンティブサーバ4によるインセンティブ処理を説明するフローチャートである。
【図22】インセンティブサーバ4によるインセンティブ処理を説明するフローチャートである。
【図23】コンテンツ提供者端末5の機能的構成例を示すブロック図である。
【図24】コンテンツ情報記憶部71の記憶内容を示す図である。
【図25】コンテンツ提供者端末5によるコンテンツ登録処理を説明するフローチャートである。
【図26】コンテンツ提供者端末5によるコンテンツ取得処理を説明するフローチャートである。
【図27】編集スクリプトを示す図である。
【図28】編集スクリプトを説明するための図である。
【図29】広告提供者端末6の機能的構成例を示すブロック図である。
【図30】コンテンツ情報/広告情報記憶部81の記憶内容を示す図である。
【図31】広告提供者端末6による広告情報登録処理を説明するフローチャートである。
【図32】ユーザ端末7の機能的構成例を示すブロック図である。
【図33】ユーザ端末7による再生処理を説明するフローチャートである。
【図34】ユーザ端末7による再生処理を説明するフローチャートである。
【図35】購入費用画面を示す図である。
【図36】再生制御スレッドの処理を説明するフローチャートである。
【図37】再生制御スレッドの処理を説明するフローチャートである。
【図38】課金表示制御スレッドの処理を説明するフローチャートである。
【図39】再生時間対課金額画面を示す図である。
【図40】インセンティブ料の第1の計算方法を説明する図である。
【図41】インセンティブ料の第2の計算方法を説明する図である。
【図42】インセンティブ料の第3の計算方法を説明する図である。
【図43】インセンティブ料の第4の計算方法を説明する図である。
【符号の説明】
1 コンテンツ配信サーバ, 2 コンテンツ管理サーバ, 3 ライセンスサーバ, 4 インセンティブサーバ, 5 コンテンツ提供者端末, 6 広告提供者端末, 7 ユーザ端末, 11 バス, 12 CPU, 13 ROM,14 RAM, 15 ハードディスク, 16 出力部, 17 入力部, 18 通信部, 19 ドライブ, 20 入出力インタフェース, 21 リムーバブル記録媒体, 31 コンテンツデータベース, 32 コンテンツ管理テーブル記憶部, 33 データ登録制御部, 34 データ配信制御部, 41 ID管理テーブル記憶部, 42 ID登録制御部, 51 ユーザ管理テーブル記憶部, 52 ライセンス管理テーブル記憶部, 53 ユーザ登録制御部, 54 ライセンス登録制御部, 55 暗号鍵生成部, 56 ライセンス配信制御部, 61 課金管理テーブル記憶部, 62 広告情報テーブル記憶部, 63 広告情報登録制御部, 64 課金情報登録制御部, 65 課金処理部, 71 コンテンツ情報記憶部, 72 コンテンツ登録制御部, 73 暗号化部, 74 コンテンツ取得制御部, 75 編集加工ビューワ,76 暗号解除部, 81 コンテンツ情報/広告情報記憶部, 82 コンテンツ登録制御部, 83 暗号化部, 84 広告情報登録制御部, 91 データストレージ, 92 再生ビューワ, 93 暗号解除部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an information processing system, an information processing apparatus and an information processing method, and a program and a recording medium. The present invention relates to an information processing system, an information processing apparatus, an information processing method, a program, and a recording medium that enable an image to be improved.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the rapid spread of the Internet and digitization of contents, demands for copyright protection of contents, which are literary works, have been rapidly increasing.
[0003]
Thus, for example, in
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-2000-113066.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, recently, the price and performance of personal computers have been reduced, and editing tools for editing digital contents on personal computers have become widespread. With the widespread use of this editing tool, it is easy to edit AV (Audio Visual) data as content shot by individuals by themselves.
[0006]
In such a situation, the user may want to have other people watch the content obtained by editing by himself. Therefore, as described above, in the present age in which the Internet is widespread, it is possible to upload a content edited by a user on the Internet so that many users can see it.
[0007]
As described above, when editing a content shot by an individual, a song suitable for the content of the content is often added as a BGM (Back Ground Music) to the content shot by the user with the video camera. In this case, reproducing the content uploaded on the Internet corresponds to the use of a song as a copyrighted work used as BGM of the content. The protection of the copyright holder of the music in such use is achieved by, for example, having the user who reproduces the content pay a license fee for the use of the music by the method described in
[0008]
By the way, as described above, a user uploads content on the Internet because, in general, he or she wants a large number of people to view the content. However, when the content uploaded by the user is played by another user, the license fee for playing the music included in the content must be paid, which reduces the willingness of other users to view the content. Will be done. Therefore, in order for a large number of people to view the content uploaded by the user on the Internet, some incentive is required.
[0009]
Further, even if the incentive to view the content uploaded on the Internet is applied to a large number of people in some way, the incentive will be lost if poor-quality content is circulated.
[0010]
In addition, when a song is used as BGM of poor quality content, the copyright holder who restricts the use of the song on the Internet may be downgraded by the image of the artist singing the song. Is expected to increase.
[0011]
On the other hand, for a user who edits content, it is desirable that a large number of songs can be used on the Internet in order to increase editing variations and the like. However, in order to do so, the copyright owner of the song needs to grant (permit) the use of the song on the Internet, and the copyright owner needs to work with an incentive to license the use of the work on the Internet. There is.
[0012]
The present invention has been made in view of such a situation, and aims to enhance the quality of the content provided by the content provider by promoting viewing of the content by the user, provision of the content by the content provider, and Is to make it possible to enhance the image of the company.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
According to the information processing system of the present invention, a terminal requests program contents from a distribution device, and receives program contents transmitted from the distribution device in response to the request; Advertising content receiving means for requesting content and receiving the advertising content transmitted from the distribution apparatus in response to the request; content reproducing means for reproducing the program content and the advertising content; Means for transmitting viewing status information indicating the viewing status of the selected content to the charging device, the viewing status information being transmitted to the charging device, and the charging device receiving the viewing status information transmitted from the terminal. According to the receiving means and the viewing status information, an incentive fee for viewing the content by the user of the terminal is set. Means for calculating an incentive fee to be sought, means for calculating an incentive charge for obtaining an incentive fee for content provision by a content provider viewed by the user of the terminal according to the viewing status information, and charging for charging the incentive fee And processing means.
[0014]
A first information processing apparatus according to the present invention requests program content from a distribution apparatus, and receives a program content transmitted from the distribution apparatus in response to the request; Advertising content receiving means for receiving the advertising content transmitted from the distribution apparatus in response to the request, content reproducing means for reproducing program content and advertising content, and content reproducing means. The viewing status information indicating the viewing status of the reproduced content by the user is converted into an incentive fee for viewing the content by the user and an incentive fee for providing the content by the provider of the content viewed by the user according to the viewing status information. Means for transmitting viewing status information to be transmitted to the billing device required; Characterized in that it comprises.
[0015]
According to a first information processing method of the present invention, there is provided a program content receiving step of requesting a content of a program from a distribution device and receiving the content of the program transmitted from the distribution device in response to the request; Requesting the content, and receiving the advertisement content transmitted from the distribution device in response to the request, receiving the advertisement content, reproducing the program content and the advertisement content, and reproducing the content. The viewing status information indicating the viewing status of the reproduced content by the user is converted into an incentive fee for viewing the content by the user and an incentive fee for providing the content by the provider of the content viewed by the user according to the viewing status information. Viewing letter sent to desired billing device Characterized in that it comprises an information transmitting step.
[0016]
According to a first program of the present invention, a program content receiving step of requesting a content of a program from a distribution device and receiving the content of the program transmitted from the distribution device in response to the request; And an advertisement content receiving step of receiving an advertisement content transmitted from the distribution device in response to the request; a content playback step of playing back the program content and the advertisement content; and a content playback step. The viewing status information indicating the viewing status of the user by viewing the viewing status information by the user in accordance with the viewing status information, and charging for an incentive fee for viewing the content by the user and an incentive fee for providing the content by the provider of the content viewed by the user. Viewing status sent to device Characterized in that it comprises a multi-address transmission step.
[0017]
A first recording medium according to the present invention includes: a program content receiving step of requesting a content of a program from a distribution device; receiving a program content transmitted from the distribution device in response to the request; An advertisement content receiving step of requesting content and receiving an advertisement content transmitted from the distribution apparatus in response to the request; a content playback step of playing back the program content and the advertisement content; and a content playback step. For viewing status information indicating the viewing status of the user, the incentive fee for viewing the content by the user and the incentive fee for providing the content by the provider of the content viewed by the user are determined in accordance with the viewing status information. Viewing status information sent to the billing device Wherein the program and a transmission step are recorded.
[0018]
A second information processing apparatus according to the present invention includes a viewing status information receiving unit that receives viewing status information transmitted from a terminal and that indicates a viewing status of a content by a user, and a viewing status information receiving unit that receives the viewing status information, A viewing incentive fee calculating unit for obtaining an incentive fee for viewing the content, a providing incentive fee calculating unit for obtaining an incentive fee for providing the content by the content provider viewed by the terminal user according to the viewing status information, and an incentive Charging means for charging the fee.
[0019]
According to a second information processing method of the present invention, a viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from a terminal and indicating a viewing status of a content by a user; A viewing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for viewing the content, a providing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for providing the content by the content provider viewed by the terminal user according to the viewing status information, And a billing process step of billing the fee.
[0020]
A second program according to the present invention includes: a viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from a terminal, the viewing status information indicating a viewing status of a content by a user; A viewing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for viewing; a providing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for providing content by a content provider viewed by the terminal user according to the viewing status information; And a charging step for performing a charging process.
[0021]
A second recording medium according to the present invention includes: a viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from a terminal, the viewing status information representing a viewing status of a content by a user; A viewing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for viewing, a providing incentive fee calculating step for obtaining an incentive fee for providing a content by a content provider viewed by a user of the terminal according to the viewing status information, and an incentive fee. And a charge processing step for performing the charge processing of (1).
[0022]
In the information processing system of the present invention, the terminal requests the distribution device for the program and advertisement content, and receives the program and advertisement content transmitted from the distribution device in response to the request. Then, the content of the program and the advertisement is reproduced, and viewing status information indicating the viewing status of the reproduced content by the user is transmitted to the charging device. On the other hand, the charging device receives the viewing status information transmitted from the terminal, and in accordance with the viewing status information, provides an incentive fee for viewing the content by the terminal user and a provider of the content viewed by the terminal user. Requires an incentive fee for providing content. Then, the incentive fee is charged.
[0023]
In the first information processing apparatus, the information processing method, the program, and the recording medium according to the present invention, a program and an advertisement content are requested from the distribution apparatus, and the program and the advertisement transmitted from the distribution apparatus in response to the request. Are received. Then, the content of the program and the advertisement is played, and the viewing status information indicating the viewing status of the played content by the user is viewed by the user according to the viewing status information, with an incentive fee for viewing the content by the user. The content is transmitted to a billing device that seeks an incentive fee for the provision of the content by the content provider.
[0024]
According to the second information processing apparatus, the information processing method, the program, and the recording medium of the present invention, the viewing state information indicating the viewing state of the content by the user transmitted from the terminal is received. Thus, an incentive fee for viewing the content by the user of the terminal and an incentive fee for providing the content by the provider of the content viewed by the user of the terminal are required. Then, the incentive fee is charged.
[0025]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 shows a configuration example of an embodiment of an information processing system to which the present invention is applied.
[0026]
In FIG. 1, the information processing system includes a
[0027]
Here, each of the
[0028]
The
[0029]
The content distributed by the
[0030]
The
[0031]
The
[0032]
The
[0033]
The
[0034]
The
[0035]
The user terminal 7 receives the distribution of the content from the
[0036]
Further, the user terminal 7 transmits viewing status information indicating a viewing status of the content reproduced by the user terminal 7 to the
[0037]
In the information processing system configured as described above, the content provider operates the
[0038]
On the other hand, the
[0039]
When the content provider of the
[0040]
Note that contents that can be used free of charge (hereinafter, appropriately referred to as free contents) can be registered in the
[0041]
The content provider of the
[0042]
The user terminal 7 reproduces the content for which the user has purchased the usage right, so that the user of the user terminal 7 can view the content. When the user terminal 7 reproduces the program content for which the user has the right to use, the user terminal 7 accesses the
[0043]
While reproducing the content, the user terminal 7 transmits viewing status information indicating the viewing status of the content to the
[0044]
The
[0045]
As described above, in the information processing system of FIG. 1, the program content and the advertising content are reproduced and viewed by the user at the user terminal 7, so that the user is paid a viewing incentive fee, The
[0046]
That is, FIG. 2 shows an example of a business model supported by the information processing system of FIG.
[0047]
The user of the user terminal 7 watches the advertisement content provided by the advertisement provider together with the program content provided by the content provider. In the
[0048]
Further, in the
[0049]
The viewing incentive fee and the provision incentive fee paid by the
[0050]
Therefore, by paying the viewing incentive fee to the user, the viewing of the content by the user can be promoted. Furthermore, the provision of the content incentive fee to the content provider can promote the provision of the content by the content provider. In addition, the advertisement provider can enjoy the effect of improving the image of a company or the like as the advertisement provider or promoting a product or service by viewing the advertisement content by the user.
[0051]
In FIG. 1, one
[0052]
Further, in the present embodiment, in order to make the description easy to understand, a content provider that provides program content, an advertisement provider that provides advertisement content and pays an advertisement fee, and a user as a viewer who watches the content are provided. For example, a user can be a content provider or an advertisement provider. That is, the user of the user terminal 7 can produce program content and register it in the
[0053]
Next, FIG. 3 shows an example of a hardware configuration of the
[0054]
The
[0055]
The computer includes a CPU (Central Processing Unit) 12. An input /
[0056]
The program that causes the computer to function as the
[0057]
Alternatively, the program may be temporarily or temporarily stored in a removable recording medium 21 such as a flexible disk, a CD-ROM (Compact Disc Only Memory), an MO (Magneto Optical) disk, a DVD (Digital Versatile Disc), a magnetic disk, or a semiconductor memory. It can be stored (recorded) permanently. Such a removable recording medium 21 can be provided as so-called package software.
[0058]
The program may be installed on the computer from the removable recording medium 21 as described above, or may be wirelessly transferred from the download site to the computer via an artificial satellite for digital satellite broadcasting, a LAN (Local Area Network), or the like. The program is transferred to a computer via a network 8 such as the Internet by wire, and the computer can receive the transferred program by the
[0059]
Here, in the present specification, processing steps for describing a program for causing a computer to perform various types of processing do not necessarily need to be processed in chronological order in the order described as a flowchart described later, and may be performed in parallel. Alternatively, it also includes processing executed individually (for example, parallel processing or processing by an object).
[0060]
Further, the program may be processed by one computer, or may be processed in a distributed manner by a plurality of computers.
[0061]
Note that each of the
[0062]
Here, hereinafter, the hardware configuration of FIG. 3 will be appropriately referred to as any configuration of the
[0063]
Further, each of the
[0064]
Next, FIG. 4 shows a functional configuration example of the
[0065]
The
[0066]
The data
[0067]
When a content request is received from the
[0068]
FIG. 5 shows a content management table stored in the content management
[0069]
In the content management table, one entry is assigned to each content registered in the
[0070]
The content ID is a unique ID assigned to the content, as described above. The pointer indicates the position on the network 8 of the content specified by the content ID of the entry. As the pointer, for example, a URL (Uniform Resource Locator) or the like can be adopted. The user ID is a unique ID assigned to a person who uses the service of the information processing system of FIG. 1, such as the content provider of the
[0071]
Next, in the
[0072]
Therefore, first, the content registration processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0073]
The content registration process is started, for example, when a content registration request message requesting content registration is transmitted from the
[0074]
In the content registration process, first, in step S1, the data
[0075]
That is, when the content provider or the advertisement provider intends to register the content in the
[0076]
Therefore, it is necessary for the
[0077]
As described above, the data
[0078]
In step S2, the data
[0079]
Note that the pointer to the content generated in step S3 of the content registration process is transmitted (returned) from the data
[0080]
Next, content distribution processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0081]
The content distribution processing is started, for example, when a content distribution request message requesting distribution of content is transmitted from the
[0082]
In the content distribution process, first, in step S11, the data
[0083]
That is, when the content provider or the user (user of the user terminal 7) intends to acquire the content from the
[0084]
As described above, the data
[0085]
In step S12, the data
[0086]
Note that the
[0087]
Next, FIG. 8 is a block diagram showing a functional configuration example of the
[0088]
The ID management
[0089]
FIG. 9 shows an ID management table stored in the ID management
[0090]
In the ID management table, one entry is assigned to each content provided by a content provider or an advertisement provider, and the content ID of the corresponding content, the content provider providing the content, The user ID of the advertisement provider is registered in association with the user ID.
[0091]
Next, the
[0092]
Therefore, the content ID registration processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0093]
The content ID registration process is started, for example, when a content ID registration request message requesting registration of a content ID is transmitted from the
[0094]
In the content ID registration process, first, in step S21, the ID
[0095]
That is, when the content provider or the advertisement provider attempts to acquire the content ID for the content to be provided, the content provider or the advertisement provider operates the
[0096]
As described above, the ID
[0097]
In step S22, the ID
[0098]
That is, the ID
[0099]
After acquiring the content ID in step S22, the ID
[0100]
In step S24, the ID
[0101]
Here, the content provider or the advertisement provider receives the content ID transmitted from the ID
[0102]
As described with reference to FIG. 5, as for the content, the content management table (FIG. 5) of the
[0103]
Next, FIG. 11 is a block diagram showing a functional configuration example of the
[0104]
The user management
[0105]
The user
[0106]
Upon receiving a license management request for the content provided by the content provider or the advertisement provider from the
[0107]
In response to a request from the license
[0108]
When there is a request for content usage right information or a content usage right purchase request via the network 8 from the
[0109]
FIG. 12 shows a user management table stored in the user management
[0110]
In the user management table, one entry is assigned to each of the content provider, the advertisement provider, and the user, and the corresponding content provider, the advertisement provider, and the user management information of the user are registered in the entry. Is done.
[0111]
The user management information is configured by, for example, associating a user ID, a settlement method, a settlement account, and a billing amount. Here, in the settlement method column, a method of collecting or paying a billing amount is described. More specifically, the payment method column describes, for example, the effect of debit from a bank account, the effect of debit from a credit card company, and the like. In the payment account column, for example, an account number of a bank account, a credit card number, and the like are described as information necessary for performing payment by a payment method. When the user purchases the usage right, the charging amount column indicates the amount to be paid by the user who purchased the usage right, the content provider that provided the content used by the user's purchased usage right (or Advertiser) is described.
[0112]
Next, FIG. 13 shows a license management table stored in the license management table storage unit 52 of FIG.
[0113]
In the license management table, one entry is assigned to each content provided by the content provider or the advertisement provider, and license management information of the corresponding content is registered in the entry.
[0114]
The license management information is configured by associating, for example, a content ID, usage right information, an encryption key, and a user ID.
[0115]
Next, the
[0116]
Therefore, first, the user management information registration processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0117]
The user management information registration processing is performed, for example, when a user registration request message requesting user registration is transmitted from the
[0118]
In the user management information registration process, first, in step S31, the user
[0119]
Thereafter, the user
[0120]
In step S33, the user
[0121]
In step S34, the user
[0122]
In step S35, the user
[0123]
When a new entry is created in the user management table of the user management
[0124]
Here, as described above, the content provider, the advertisement provider, or the user assigns the user ID transmitted from the user
[0125]
Next, the license management information registration processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0126]
The license management information registration processing is started, for example, when a license registration request message requesting registration of license management information is transmitted from the
[0127]
In the license management information registration process, first, in step S41, the license
[0128]
That is, when the content provider or the advertisement provider intends to outsource the license management of the content to the
[0129]
As described above, the license
[0130]
In step S42, the license
[0131]
In step S43, the license
[0132]
In step S44, the license
[0133]
Next, the license distribution processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0134]
The license distribution process is started, for example, when a license request message requesting the purchase of a usage right or the provision of usage right information is transmitted from the
[0135]
In the license distribution process, first, in step S51, the license distribution control unit 56 determines whether to purchase a usage right or provide usage right information based on a license request message from the
[0136]
In step S51, when it is determined that the provision of the usage right information is requested, the process proceeds to step S52, and the license distribution control unit 56 transmits the license request message to the
[0137]
Thereafter, the license distribution control unit 56 waits for a content ID to be transmitted from the
[0138]
In step S54, the license distribution control unit 56 searches the license management table (FIG. 13) of the license management table storage unit 52 for use right information registered in the entry of the content ID received in step S53, and proceeds to step S55. Proceed to.
[0139]
In step S55, the license distribution control unit 56 transmits the use right information searched in step S54 to the
[0140]
As described above, the content provider or the user of the
[0141]
On the other hand, when it is determined in step S51 that the purchase of the usage right has been requested, the process proceeds to step S56, and the license distribution control unit 56 transmits the license request message to the
[0142]
Here, as described above, the usage rights include various rights such as “right to freely use”, “right to reproduce once”, and “right to reproduce until a certain time limit”. One content can be set with one or more usage rights, and an individual usage fee (number of licenses) can be set for each usage right. In step S56, the type information requested by the license distribution control unit 56 to the
[0143]
Thereafter, the license distribution control unit 56 waits for the user ID, the content ID, and the type information to be transmitted from the
[0144]
In step S58, the license distribution control unit 56 searches the license management table (FIG. 13) of the license management table storage unit 52 for an encryption key registered in the entry of the content ID received in step S57, and proceeds to step S59. move on.
[0145]
In step S59, the license distribution control unit 56 performs a charging process for provision of a usage right containing the type information received in step S57.
[0146]
That is, the license distribution control unit 56 stores the user ID of the content provider or the user who has requested the use right purchase, that is, the entry of the user ID received in step S57, in the user management table (user management table storage unit 51). 12), and rewrites the charging amount of the entry to an amount obtained by subtracting the usage fee of the usage right corresponding to the type information received in step S57. Here, the license distribution control unit 56 recognizes the usage right usage fee corresponding to the type information received in step S57 from the usage right information registered in the license management table of the license management table storage unit 52.
[0147]
Further, the license distribution control unit 56 refers to the user management table in the user management
[0148]
As described above, the content provider or the user (user of the user terminal 7) who has purchased the usage right is charged a negative amount of the usage fee for the usage right, and the purchased usage right is used. The content provider or the advertisement provider who provided the content to be used is charged a plus amount of the usage fee of the usage right. Then, the license distribution control unit 56 performs, for example, a so-called monthly process, whereby the amount described in the charging amount column in each entry of the user management table (FIG. 12) of the user management
[0149]
As described above, a usage fee of the content can be collected from a person who intends to use the content, and the usage fee of the content is paid to the content provider (copyright holder).
[0150]
After the charging process is performed in step S59 as described above, the process proceeds to step S60, where the license distribution control unit 56 transmits the license key retrieved in step S58 and the type information received in step S57 to the license request. The message is transmitted to the
[0151]
The
[0152]
Next, FIG. 17 illustrates a functional configuration example of the
[0153]
The charging management table storage unit 61 stores a charging management table described later. The advertisement information
[0154]
The
[0155]
FIG. 18 shows a charging management table stored in the charging management table storage unit 61 of FIG.
[0156]
In the charging management table shown in FIG. 18, one entry is assigned to each of the content provider and the user, and the entry is assigned to the user ID of the corresponding content provider or user, a payment method and payment method that constitute payment information. An account, an incentive fee, viewing status information, and a user attribute are registered.
[0157]
Here, in the column of the incentive fee, a provided incentive fee for the content provider of the
[0158]
In the charging management table, the columns of the viewing status information and the user attribute in the entry in which the content provider ID is registered are not used.
[0159]
19A and 19B show an advertisement information table stored in the advertisement information
[0160]
In the advertisement provider table of FIG. 19A, one entry is assigned to each advertisement provider, and the entry has the user ID of the corresponding advertisement provider, the maximum advertisement fee, the current advertisement fee, the prepaid amount, and the settlement. A settlement method and a settlement account as information are registered.
[0161]
Here, in the column of the maximum advertisement fee, the maximum amount of the monthly advertisement fee to be paid as the viewing incentive fee and the provision incentive fee, or the maximum amount of the total advertisement fee is described. In the column of the current advertisement fee, an advertisement fee that has already been determined to be paid as the viewing incentive fee and the provision incentive fee is described. In the prepaid amount column, an amount that may be paid as a viewing incentive fee or a provision incentive fee is temporarily registered.
[0162]
In the advertisement provider table, one entry may be assigned to each advertisement provider, or one entry may be assigned to each advertisement content provided by the advertisement provider. .
[0163]
In the advertisement content table of FIG. 19B, one entry is assigned to each of the content IDs of the advertisement content provided by the advertisement provider, and the entry has a corresponding content ID and an advertisement content specified by the content ID. The advertisement attribute, incentive information, and the user ID of the advertisement provider that provides the advertisement content are registered.
[0164]
Here, in the advertisement attribute column, information on the attribute of the user targeted by the corresponding advertisement content and information indicating the content of the advertisement content (the advertisement content is an advertisement for any product or service, etc. ) Is described. In the column of incentive information, the conditions under which the viewing incentive fee or the provided incentive fee is paid when the corresponding advertisement content is viewed, and the calculation method (calculation condition) of the viewing incentive fee or the provided incentive fee, respectively. Information about the incentive fee, such as, for example, is described.
[0165]
Next, in the
[0166]
Therefore, first, the advertisement information registration processing will be described with reference to the flowchart in FIG.
[0167]
The advertisement information registration process is started, for example, when an advertisement information registration request message requesting registration of advertisement information is transmitted from the
[0168]
In the advertisement information registration process, first, in step S61, the advertisement information registration control unit 63 transmits the user ID of the advertisement provider (hereinafter referred to as appropriate) transmitted from the
[0169]
That is, the advertisement provider who wants to register the advertisement information in the
[0170]
Then, the process proceeds to step S62, where the advertisement information registration control unit 63 determines whether the advertisement provider with the advertisement provider ID received in step S61 is a new advertisement provider who registers advertisement information for the first time.
[0171]
If it is determined in step S62 that the advertisement provider is not a new advertisement provider, that is, the advertisement provider ID received in step S61 is registered in the advertisement provider table (FIG. 19A) of the advertisement information
[0172]
Also, in step S62, when it is determined that the advertisement provider is a new advertisement provider, that is, the advertisement provider ID received in step S61 is registered in the advertisement provider table of the advertisement information
[0173]
That is, in step S63, the advertisement information registration control unit 63 requests, via the network 8, the maximum advertisement fee and the settlement information from the
[0174]
Thereafter, the process proceeds to step S64, where the advertisement information registration control unit 63 sets a new entry in the advertisement provider table (FIG. 19A) of the advertisement information
[0175]
In step S65, the advertisement information registration control unit 63 acquires a content ID (hereinafter, also referred to as an advertisement ID as appropriate), advertisement attributes, and incentive information of the advertisement content provided by the advertisement provider.
[0176]
That is, in step S65, the advertisement information registration control unit 63 requests an advertisement ID, an advertisement attribute, and incentive information via the network 8 from the
[0177]
Thereafter, the process proceeds to step S66, where the advertisement information registration control unit 63 sets a new entry in the advertisement content table (FIG. 19B) of the advertisement information
[0178]
Next, the incentive processing will be described with reference to the flowcharts of FIGS.
[0179]
The incentive process is started, for example, when an advertisement inquiry message for inquiring about an advertisement (existence) is transmitted from the user terminal 7 to the
[0180]
In the incentive process, first, in step S71, the charging information registration control unit 64 receives the user ID of the user transmitted from the user terminal 7 together with the advertisement inquiry message. That is, the user terminal 7 that intends to reproduce the program content transmits the advertisement inquiry message and the user ID of the user to the
[0181]
Then, the process proceeds to step S72, where the charging information registration control unit 64 determines whether or not the user ID received in step S71 is registered in the charging management table (FIG. 18) of the charging management table storage unit 61. If it is determined in step S72 that the user ID received in step S71 is registered in the charging management table, the charging information registration control unit 64 sends a message indicating that the user ID received in step S71 has been registered. Is supplied to the
[0182]
When it is determined in step S72 that the user ID received in step S71 is not registered in the charging management table, the process proceeds to step S73, and the charging information registration control unit 64 determines whether the user ID received in step S71 is new. Is provided in the charging management table, and necessary information is registered in the entry.
[0183]
That is, in step S73, the billing information registration control unit 64 requests the user terminal 7, which has transmitted the advertisement inquiry message, a payment method and a payment account as payment information and a user attribute. It waits for payment information and user attributes to be transmitted via the network 8 and receives them. Further, in step S73, the charging information registration control unit 64 registers the received payment information and user attribute in a newly provided entry in the charging management table in association with the user ID received in step S71. Then, the charging information registration control unit 64 supplies a message to the effect that the user ID has been registered to the charging
[0184]
In step S74, the charging
[0185]
That is, the
[0186]
In step S74, one or more advertisement IDs can be searched.
[0187]
When the charging
[0188]
In step S76, the charging
[0189]
If one advertisement ID is not found in step S74, in step S76, for example, the fact can be transmitted to the user terminal 7 and displayed.
[0190]
In step S77, the charging
[0191]
That is, the user terminal 7 receives and displays the advertisement list transmitted by the charging
[0192]
If it is determined in step S77 that the advertisement refusal information has been received, the process proceeds to step S78, where the
[0193]
If it is determined in step S77 that the advertisement selection information has been received, the
[0194]
That is, the
[0195]
In step S79, if it is determined that the added amount of the current advertisement fee of interest and the incentive fee of interest exceeds the upper limit advertisement fee of interest, that is, if the user has viewed the advertisement content of the attention advertisement ID, When the advertisement provider of the noted advertisement provider ID has to pay an amount exceeding the upper limit advertisement fee as an incentive fee, the process proceeds to step S78, and as described above, the
[0196]
Note that if the added amount of the current advertisement fee of interest and the incentive fee of interest exceeds the upper limit advertisement fee of interest, the entry of the target ID can be deleted from the advertisement content table of FIG. 19B. In addition, if the sum of the featured current advertising fee and the featured incentive fee exceeds the featured maximum advertising fee, a low fee is adopted as the featured incentive fee, and the added amount of the featured current advertising fee and the featured incentive fee is: It is possible not to exceed the attention maximum advertising fee.
[0197]
On the other hand, if it is determined in step S79 that the added amount of the current advertisement fee of interest and the incentive fee of interest does not exceed the upper limit advertisement fee of interest, the process proceeds to step S80, and the
[0198]
In step S82, the charging
[0199]
In step S91, the charging
[0200]
If it is determined in step S91 that the viewing status information has not been transmitted from the user terminal 7, the process skips step S92 and proceeds to step S93.
[0201]
If it is determined in step S91 that the viewing status information has been transmitted from the user terminal 7, the process proceeds to step S92, where the charging
[0202]
Then, the process proceeds from step S92 to S93, and the charging
[0203]
If it is determined in step S93 that the viewing end information has not been transmitted, the process returns to step S91, and the same processing is repeated.
[0204]
If it is determined in step S93 that the viewing end information has been transmitted, the process proceeds to step S94, and the
[0205]
After calculating the viewing incentive fee in step S95, the charging
[0206]
Then, the process proceeds to step S97, and the charging
[0207]
After that, the process proceeds from step S97 to S98, and the
[0208]
If it is determined in step S98 that the content provider ID recognized in step S97 is not registered in the charging management table (FIG. 18), the process proceeds to step S99, and the charging
[0209]
That is, in step S99, the charging
[0210]
After the process in step S99, the process proceeds to step S100, in which the
[0211]
In step S101, the charging
[0212]
Then, proceeding to step S102, the charging
[0213]
That is, in the incentive process, as described above, in step S80 of FIG. 20, the current advertisement fee of the entry of the target advertisement ID in the advertisement provider table (FIG. 19A) is set to the sum of the current amount and the target incentive fee. In step S81, the noticed incentive fee is written as a prepaid amount.
[0214]
That is, the attention incentive fee is the maximum amount paid for viewing the content by the user, and in the incentive process, the charging process of the viewing incentive fee and the provision incentive fee as the attention incentive fee is performed in step S95 or S101, respectively. Before being performed in the above, it is added to the current advertisement fee in the advertisement provider table as a so-called deposit.
[0215]
By the way, in reality, there are cases where the user does not view the content for which the advertisement provider pays the attention incentive fee. Therefore, the sum of the amount of the charging process for the viewing incentive fee and the provision incentive fee performed in step S95 or S101, respectively, may be smaller than the attention incentive fee, and the smaller amount may be paid as the advance payment amount. In order to reduce from the incentive fee (to refund to the advertisement provider), in step S102, the prepaid amount written in the entry of the noted advertisement ID in the advertisement provider table (FIG. 19A) in step S81 is used in step S95 or S101. The sum of the amounts of the charging process for the viewing incentive fee and the provided incentive fee is subtracted, and the subtracted value is subtracted from the current advertisement fee in the entry of the noted advertisement ID in the advertisement provider table.
[0216]
The advertisement provider is made to pay the attention incentive fee in advance for the following reason, for example. That is, when the sum of the amount of the charging process for the viewing incentive fee and the provision incentive fee performed in step S95 or S101, respectively, is added to the current advertisement fee of the advertisement provider after the charging process, a certain user A When the viewing of the content by another user B is started while the viewing of the content is being performed, the amount obtained by adding the incentive fee paid for the viewing of the content by the user A to the current advertisement fee is equal to the maximum advertisement. Although the fee does not exceed the fee, the sum of the incentive fee paid for viewing the content by the users A and B to the current advertising fee may exceed the maximum advertising fee. In this case, the advertisement provider must pay an amount exceeding the maximum advertisement fee. On the other hand, if the advertisement provider is to pay the attention incentive fee in advance, at the time when the viewing of the content by the user A is started, the current advertising fee of the advertising provider becomes lower than the viewing of the content by the user A. The incentive fee paid for viewing the content by the user B is added to the current advertising fee when the content viewing by the user B is started thereafter. Then, the added value exceeds the upper limit advertisement fee. As a result, at the time when the viewing of the content by the user B is started, it is possible to notify the user B that the incentive fee cannot be paid (step S78). In addition, it is possible to prevent the user from having to pay the advertisement fee exceeding the maximum advertisement fee.
[0219]
Here, the
[0218]
Next, FIG. 23 illustrates a functional configuration example of the
[0219]
The content
[0220]
The content acquisition control unit 74 acquires content from the
[0221]
The
[0222]
The decryption unit 76 decrypts the encrypted content supplied from the
[0223]
Next, FIG. 24 shows the storage contents of the content
[0224]
The content
[0225]
The content information stored in the content
[0226]
In FIG. 24, the unregistered content information and the registered content information include (data of) the program content for which the content provider of the
[0227]
The unregistered content information is composed of program contents that are not registered in the
[0228]
Of the content information, the content information for which the usage right has been purchased and the content information for which the usage right has not been purchased include the program content downloaded from the
[0229]
In addition, the program information in the content information for which the usage right has been purchased and the program content in the content information for which the usage right has not been purchased are registered in the
[0230]
The content information for which the usage right has been purchased is provided from the
[0231]
Next, in the
[0232]
Therefore, first, the content registration process performed by the
[0233]
The content registration process is performed, for example, such that the content provider registers in the
[0234]
When the content registration process is started, first, in step S111, the content registration control unit 72 determines whether or not user registration with the
[0235]
If it is determined in step S111 that the user registration has been completed, that is, if the content
[0236]
If it is determined in step S111 that the user registration has not been completed, that is, if the user ID issued by the
[0237]
That is, in step S112, the content registration control unit 72 transmits a user registration request message requesting user registration to the
[0238]
Thereafter, the process proceeds to step S114, where the content registration control unit 72 performs a content ID registration process.
[0239]
That is, in step S114, the content registration control unit 72 transmits a content ID registration request message requesting registration of a content ID to the
[0240]
Thereafter, the process proceeds to step S116, where the content registration control unit 72 performs a license information registration process.
[0241]
That is, in step S116, the content registration control unit 72 transmits a license registration request message requesting registration of license management information to the
[0242]
In the
[0243]
Thereafter, the process proceeds to step S118, where the content registration control unit 72 reads the designated content and its encryption key from the content
[0244]
In this case, in the
[0245]
Note that by registering the content in the unregistered content information as the designated content in the
[0246]
Next, content acquisition processing performed by the
[0247]
The content acquisition process is started, for example, by operating the
[0248]
When the content acquisition process is started, first, in step S121, the content acquisition control unit 74 determines whether or not user registration with the
[0249]
If it is determined in step S121 that the user registration has been completed, that is, if the content
[0250]
If it is determined in step S121 that the user registration has not been completed, that is, if the user ID issued by the
[0251]
Thereafter, the process proceeds to step S124, where the content acquisition control unit 74 downloads the designated content from the
[0252]
That is, in step S124, the content acquisition control unit 74 transmits a content distribution request message requesting distribution of the content to the
[0253]
Then, proceeding to step S125, the content acquisition control unit 74 requests the
[0254]
That is, in step S125, the content acquisition control unit 74 transmits a license request message requesting provision of the usage right information to the
[0255]
Then, the process proceeds from step S126 to step S127 after waiting for an instruction regarding the purchase of the usage right from the content provider. That is, in step S126, the content acquisition control unit 74 displays the usage right information of the designated content and displays a message urging the content provider to input an instruction as to whether or not to purchase the usage right. .
[0256]
Then, when the content provider inputs an instruction to purchase or not purchase the usage right, the content acquisition control unit 74 determines in step S127 whether to purchase the usage right for the designated content.
[0257]
If it is determined in step S127 that the right to use the specified content is not purchased, that is, if the content provider has input an instruction not to purchase the right to use the specified content, steps S128 and S129 are skipped. The process ends.
[0258]
If it is determined in step S127 that the right to use the designated content is purchased, that is, if the content provider inputs an instruction to purchase the right to use the designated content, the process proceeds to step S128, and the content acquisition control is performed. The unit 74 transmits a license request message requesting the purchase of a usage right to the
[0259]
The
[0260]
In the content provider terminal 7, the designated content downloaded from the
[0261]
In the
[0262]
Next, the editing and processing viewer 75 (FIG. 23) of the
[0263]
Here, assuming that a script describing the playback procedure of one or more other contents is called an edit script, the content that is the edit script is a script describing the playback procedure of the other content. Has no data. However, by playing back the content according to the playback procedure according to the edit script, the same image and sound as in the case of playing back the content having the actual data can be viewed. Therefore, the edit script has the actual data. It can be said that it is a copyrighted work like content.
[0264]
FIG. 27 shows an editing script created as new content in the
[0265]
In the editing script, for example, the content ID (hereinafter, also referred to as a script ID as appropriate) of the content that is the editing script is described in the first line. In the second and subsequent lines of the editing script, for example, the content ID, the input IN point, the input OUT point, and the output side of the content used for the content that is An IN point and an output OUT point are described.
[0266]
Here, the input-side IN point and the input-side OUT point are the start and end positions of the section used as a part of the content as the editing script in the used content specified by the content ID described in the same line. (For example, time code). The output-side IN point and the output-side OUT point are the beginning of a section of the content as an edit script, which is to paste the section of the usage content specified by the input-side IN point and the input-side OUT point described on the same line. And the end position (for example, time code).
[0267]
In the editing script of FIG. 27, the first content ID, the input side IN point, the input side OUT point, the output side IN point, and the output side OUT point are respectively ID 1 , T in1 , T out1 , T 1 , T 2 And the second content ID, the input side IN point, the input side OUT point, the output side IN point, and the output side OUT point are IDs, respectively. 2 , T in2 , T out2 , T 2 , T 3 It has become.
[0268]
Now, T in1 <T out1 , T in2 <T out2 , T 1 <T 2 <T 3 According to the editing script in FIG. 27, as shown in FIG. 1 The time code of the used content is T in1 To T out1 Is the time code of the content that is the edit script is t 1 To t 2 And the content ID is ID 2 The time code of the used content is T in2 To T out2 Is the time code of the content that is the edit script is t 2 To t 3 Are played back as a section.
[0269]
Therefore, the editing script of FIG. 1 The time code of the used content is T in1 To T out1 Section and content ID is ID 2 The time code of the used content is T in2 To T out2 Is equivalent to a content obtained by joining the sections in that order.
[0270]
Since the editing script is also a content, it can be registered in the
[0271]
Here, as a description language of the editing script, for example, XML (extensible Markup Language) or XRML (extensible rights Markup Language) which is a subset thereof can be adopted.
[0272]
27 and 28, the editing script obtained when so-called cut editing is performed has been described for the sake of simplicity. However, the editing script must include a description of other complicated editing. Is possible. That is, in the editing script, for example, time codes arranged in the order of the output IN point of the content #A, the output IN point of the content #B, the output OUT point of the content #A, and the output OUT point of the content #B Can be described. In this case, the two contents #A and #B are simultaneously displayed (output) from the output IN point of the content #B to the output OUT point of the content #A. In order to simultaneously display (output) a plurality of contents, it is necessary to perform some combination processing for combining the plurality of contents. Here, the synthesizing process for the audio data includes, for example, a cross-fade process, and the synthesizing process for the video data includes, for example, a dissolve process, a wipe process, and a small-screen process. Further, it is also possible to perform a synthesizing process or the like for performing a dissolve process on the parent screen during the child screen display with respect to the video data. As described above, when performing the combining process on a plurality of contents, it is necessary to describe information instructing the combining process to be performed in the edit script.
[0273]
Next, FIG. 29 illustrates a functional configuration example of the
[0274]
The content information / advertisement
[0275]
The content registration control unit 82 transmits the content (data) of the content information stored in the content information / advertisement
[0276]
The advertisement information registration control unit 84 accesses the
[0277]
Next, FIG. 30A and FIG. 30B show the storage contents of the content information / advertisement
[0278]
As shown in FIG. 30A, the content information / advertisement
[0279]
The content information stored in the content information / advertisement
[0280]
In FIG. 30A, the unregistered content information and the registered content information include (data of) the advertising content of which the advertisement provider of the
[0281]
The unregistered content information includes advertising content that is not registered in the
[0282]
The advertisement content provided by the advertisement provider is, for example, free content as described above. Therefore, the advertisement content can be registered in the
[0283]
The content information / advertisement
[0284]
As shown in FIG. 30B, the advertisement information includes an upper limit advertisement fee, a content ID (advertisement ID), an advertisement attribute, and incentive information of each advertisement content provided by the advertisement provider.
[0285]
Next, in the
[0286]
Here, the content registration processing performed by the
[0287]
Next, the advertisement information registration processing performed by the
[0288]
The advertisement information registration process of FIG. 31 is performed, for example, when the advertisement provider operates the
[0289]
In the advertisement information registration process of FIG. 30, first, in step S141, the advertisement information registration control unit 84 transmits an advertisement information registration request message requesting registration of advertisement information to the
[0290]
Thereafter, the process proceeds from step S141 to S142, in which the advertisement information registration control unit 84 determines whether or not the advertisement information has been registered in the
[0291]
If it is determined in step S142 that the advertisement information registration process of FIG. 31 has not been performed, the process proceeds to step S143, and the advertisement information registration control unit 84 sends the content to the
[0292]
After the process of step S143, the process proceeds to step S144, where the advertisement information registration control unit 84 sends the specified advertisement ID stored in the content information / advertisement
[0293]
In step S141, an advertisement information registration request message for requesting registration of advertisement information is transmitted from the advertisement information registration control unit 84 to the
[0294]
Next, FIG. 32 illustrates an example of a functional configuration of the user terminal 7 in FIG. Note that the functional configuration of FIG. 32 is realized, for example, by the
[0295]
The
[0296]
The reproduction viewer 92 downloads the content from the
[0297]
The playback viewer 92 can be configured using, for example, a web browser.
[0298]
Next, in the user terminal 7 in FIG. 32, a reproduction process for downloading and reproducing the content registered in the
[0299]
Therefore, the reproduction process performed by the user terminal 7 will be described with reference to the flowcharts of FIGS.
[0300]
The reproduction processing in FIGS. 33 and 34 is performed, for example, by operating the user terminal 7 by the user, and instructing the
[0301]
In the reproduction processing, first, in step S151, the reproduction viewer 92 receives and displays the list page transmitted from the
[0302]
That is, when the user terminal 7 requests a list page of program contents from the
[0303]
Note that, on the list page, for example, titles and summaries representing the contents of each program content, as well as thumbnails of one or more representative scenes of the program content are displayed as necessary. When the user selects a program content, the reproduction viewer 92 can recognize the content ID of the selected program content.
[0304]
Further, in the user terminal 7, the user attribute of the user terminal 7 can be transmitted to the
[0305]
In step S152, the reproduction viewer 92 determines whether the program content viewed by the user of the user terminal 7 has been selected from the list page. If it is determined in step S152 that the program content has not been selected from the list page, that is, if the user has performed an operation to close the list page, the process ends.
[0306]
If it is determined in step S152 that the program content has been selected from the list page, that is, if the user wants to view a certain program content in the list page and displays the title or thumbnail display portion. When the program content is selected by clicking or the like, the process proceeds to step S153, and the reproduction viewer 92 transmits the selected program content (hereinafter, appropriately referred to as viewing target content) to the content distribution server via the network 8. Download from 1.
[0307]
That is, in step S153, the playback viewer 92 recognizes the content ID of the viewing target content, and transmits a content distribution request message requesting distribution of the content to the
[0308]
Thereafter, the process proceeds to step S154, and the reproduction viewer 92 recognizes the content ID of the content necessary for reproducing the viewing target content (hereinafter, appropriately referred to as necessary content).
[0309]
Here, when the viewing target content is content having actual data, that is, for example, when it is content of an album in which a song sung by an artist is recorded, or when it is movie content, the viewing target content is It becomes necessary content.
[0310]
When the viewing target content is an editing script, all of the viewing target content that is the editing script and the usage content used in the editing script are required contents.
[0311]
Therefore, one or more contents are required contents.
[0312]
Upon recognizing the content IDs of all the necessary contents in step S154, the reproduction viewer 92 proceeds to step S155, and acquires the usage right information of all the necessary contents from the
[0313]
After that, the process proceeds from step S155 to S156, where the reproduction viewer 92 calculates the purchase cost of the usage right required for the user to view the required content based on the usage right information of the required content acquired in step S155. That is, the reproduction viewer 92 obtains, from the usage right information of the required content, the amount of money required to purchase the usage right for reproducing the required content.
[0314]
When there are a plurality of necessary contents, in step S156, the total amount of money required for purchasing the usage right of each of the plurality of necessary contents is obtained.
[0315]
Further, among the necessary contents, there is a case where a user of the user terminal 7 has already purchased a usage right and an encryption key for decrypting the encryption is stored in the
[0316]
After the process in step S156, the process proceeds to step S157, in which the reproduction viewer 92 accesses the
[0317]
In step S158, when it is determined that all the necessary contents cannot be downloaded, that is, for example, when many accesses are concentrated on the
[0318]
If it is determined in step S158 that all necessary contents can be downloaded, the process proceeds to step S159, and the reproduction viewer 92 downloads all necessary contents. That is, the reproduction viewer 92 transmits a content distribution request message for requesting distribution of the content to the
[0319]
If there is any content that has already been downloaded in the past and stored in the
[0320]
After the process in step S159, the process proceeds to step S160, and the reproduction viewer 92 determines whether the user registration with the
[0321]
If it is determined in step S160 that the user registration has not been completed, that is, if the user ID is not stored in the
[0322]
Here, in step S160, as described above, whether or not the user registration has been completed is determined if the user registration has not been completed, and the user is charged for purchasing the right to use the content. This is because the processing and the incentive fee charging processing cannot be performed.
[0323]
Thereafter, the process proceeds from step S162 to S163, in which the reproduction viewer 92 displays a purchase cost screen for notifying the user of the purchase cost of the usage right required for viewing the required content obtained in step S156, and proceeds to step S171 in FIG. .
[0324]
In step S171, the reproduction viewer 92 determines whether or not the user who has viewed the purchase cost screen has performed an exclusion designation operation of designating contents that the user does not want to reproduce from necessary contents.
[0325]
Here, FIG. 35 shows a purchase cost screen displayed by the reproduction viewer 92 in step S163 of FIG.
[0326]
That is, FIG. 35 shows a purchase cost screen displayed in step S163 of FIG. 33 when the viewing target content is an edit script.
[0327]
In FIG. 35, the editing script #A, which is the content to be viewed, uses three contents #B, #C, and #D as use contents. In this case, there are four necessary contents: an edit script #A, which is a viewing target content, and usage contents #B to #D used in the edit script #A.
[0328]
On the purchase cost screen, the editing script #A and the used content #B are represented by the entire horizontal axis as the entire playback time of the content to be viewed and the change of the horizontal axis from left to right as the playback time of the content that starts and ends with time. , #C, and #D are displayed at corresponding playback time positions. The length of the bar shape representing each of the edit script #A and the used contents #B, #C, and #D corresponds to the reproduction time of the content.
[0329]
Inside the bar shape representing each of the edit script #A and the used contents #B, #C, and #D, information (for example, a title of the content) by which the content can be identified by the user, and usage of the content The right purchase costs (a yen, b yen, c yen, d yen) are displayed. Further, at the lower part of the purchase cost screen, the total amount (e yen) of the purchase costs of all the usage rights of the edit script #A and the use contents #B, #C, and #D, which are necessary contents, is displayed.
[0330]
In the purchase cost screen, the purchase cost of the usage right of the necessary content for which the user has already purchased the usage right is, for example, 0 yen.
[0331]
Further, among the necessary contents, for example, there may be contents that are not permitted to be reproduced as usable contents (hereinafter, appropriately referred to as unusable contents). In this case, the bar shape corresponding to the unusable content is not displayed on the purchase cost screen, and the unusable content is excluded from the calculation target of the usage right purchase cost. Here, on the purchase cost screen, the bar shape corresponding to the unusable content is displayed in a display method different from the bar shape corresponding to the necessary content that is not the unusable content (for example, by changing the color, pattern, and density). Thus, it is possible to notify the user of the presence of the unusable content.
[0332]
The user can perform an exclusion designation operation on the purchase cost screen of FIG. In this case, on the purchase cost screen, the bar shape indicating the required content excluded by the user is displayed in the same manner as, for example, the unusable content, and is excluded from the calculation target of the usage right purchase cost. Accordingly, by performing the operation of specifying exclusion, the user can reduce the cost of purchasing the usage right by the usage right of the required content specified as exclusion.
[0333]
Returning to FIG. 34, in step S171, it is determined whether the above-described exclusion designation operation has been performed. If it is determined that the exclusion specification operation has not been performed, step S172 is skipped, and the process proceeds to step S173.
[0334]
If it is determined in step S171 that an operation for specifying exclusion has been performed, the process proceeds to step S172, in which the reproduction viewer 92 excludes the content specified for exclusion from necessary content, and proceeds to step S173.
[0335]
Here, when the viewing target content is an edit script, an exclusion information flag for permitting / not permitting partial exclusion of necessary content can be described in the edit script. In this case, in step 172, it is determined whether or not partial exclusion of necessary content is permitted based on the exclusion information flag of the editing script. If not, for example, the entire editing script which is the content to be viewed is determined. Can be excluded from the calculation of the usage right purchase cost.
[0336]
In step S173, the reproduction viewer 92 requests the advertisement content by transmitting an advertisement inquiry message for inquiring about the advertisement (existence) to the
[0337]
In the
[0338]
Here, as described with reference to FIG. 21, the
[0339]
Note that the user attribute used by the
[0340]
After the advertisement list is displayed in step S174, the process proceeds to step S175, and the reproduction viewer 92 determines whether the user has selected the advertisement content from the advertisement list.
[0341]
If it is determined in step S175 that the user has not selected the advertisement content, that is, if the user has performed an operation to refuse the provision of the advertisement content, the process proceeds to step S176, and the reproduction viewer 92 sets the network Then, the advertisement rejection information is transmitted to the incentive server 8 via the server 8, and the process proceeds to step S177.
[0342]
Here, as described above, the
[0343]
In step S177, the reproduction viewer 92 performs a usage right purchase process of purchasing the usage right of the content having no usage right (hereinafter, appropriately referred to as unpurchased content) among the necessary contents.
[0344]
That is, the reproduction viewer 92 transmits a license request message for requesting the purchase of the usage right to the
[0345]
The
[0346]
In step S179, the reproduction viewer 92 performs a normal reproduction control process for normally reproducing the viewing target content, and ends the process. That is, the reproduction viewer 92 reads the required content stored in the
[0347]
On the other hand, if it is determined in step S175 that the user has selected the advertisement content from the advertisement list, that is, if the user has performed an operation of selecting a certain advertisement content from the advertisement list, the process proceeds to step S180. The reproduction viewer 92 transmits, for example, the advertisement ID or the like as information for specifying the advertisement content selected by the user to the incentive server 8 via the network 8, and proceeds to step S181.
[0348]
Here, the advertisement list includes the advertisement ID of the advertisement content, and the reproduction viewer 92 recognizes the advertisement ID of the advertisement content selected by the user from the advertisement ID included in the advertisement list. In addition, in selecting the advertisement content from the advertisement list, it is possible to select one advertisement content or to select a plurality of advertisement contents.
[0349]
In step S181, the reproduction viewer 92 inquires of the
[0350]
In step S182, the reproduction viewer 92 determines whether an incentive disapproval message has been transmitted from the
[0351]
If it is determined in step S182 that the incentive-impossible message has not been transmitted, the reproduction viewer 92 waits for the advertisement ID to be transmitted from the
[0352]
That is, in step S79 of FIG. 21, the
[0353]
In step S184, the reproduction viewer 92 downloads the advertisement content of the advertisement ID received in step S183, and proceeds to step S185.
[0354]
That is, in step S184, the reproduction viewer 92 transmits a content distribution request message for requesting content distribution to the
[0355]
Here, for simplicity of description, it is assumed that the advertisement content downloaded in step S184 is not encrypted.
[0356]
In step S185, the reproduction viewer 92 starts a reproduction control thread, which will be described later, that controls reproduction of the viewing target content, and starts a later-described charging display control thread, which displays the amount charged to the user, and ends the process. .
[0357]
Next, the processing of the reproduction control thread started in step S185 of FIG. 34 will be described with reference to the flowcharts of FIGS. 36 and 37.
[0358]
In the playback control thread, first, in step S191, the playback viewer 92 determines whether there is any required content that has not yet been played back in order to play back the viewing target content. If it is determined in step S191 that there is no unrequired required content, that is, if all the required content that needs to be reproduced in order to reproduce the viewing target content has been started, steps S192 to S198 are skipped. Then, the process proceeds to step S199.
[0359]
If it is determined in step S191 that there is a required content that has not been played back, the process proceeds to step S192, and the playback viewer 92 sets the timing immediately before the playback start timing of one of the required content that has not been played back. Is determined. In step S192, when it is determined that the timing is not the timing immediately before the reproduction start timing of any required content among the unreproduced required content, that is, the current timing is the If it is not the timing immediately before any of the reproduction start timings, the process skips steps S193 to S195 and proceeds to step S196.
[0360]
Here, in the case where the process of step S192 is performed first in the playback control thread, in step S192, the current timing is set to the content to be played first among the necessary contents (the playback start time is the earliest). It is determined that the timing is immediately before the reproduction start timing of the content).
[0361]
On the other hand, if it is determined in step S192 that the timing immediately before the reproduction start timing of any of the unreproduced necessary contents has come, the process proceeds to step S193, and the reproduction viewer 92 sets the reproduction start timing It is determined whether or not the user of the user terminal 7 has the right to use the required content (hereinafter, appropriately referred to as content immediately before reproduction) at the immediately preceding timing.
[0362]
In step S193, when it is determined that the user has the right to use the content just before reproduction, that is, for example, when the
[0363]
If it is determined in step S193 that the user does not have the right to use the content immediately before reproduction, that is, for example, the
[0364]
That is, the reproduction viewer 92 transmits a license request message for requesting the purchase of the usage right to the
[0365]
The
[0366]
In step S196, the reproduction viewer 92 determines whether or not the reproduction start timing of any of the required contents that have not been reproduced has come. If it is determined in step S196 that the playback start timing of any of the required content that has not been played has not come, the process skips steps S197 and S198 and proceeds to step S199.
[0367]
If it is determined in step S196 that the playback start timing of any of the unrequired required content has come, the process proceeds to step S197, and the playback viewer 92 proceeds to step S197. (Hereinafter, appropriately referred to as start target content) and its encryption key are read from the
[0368]
In step S198, the reproduction viewer 92 transmits the network 8 by including the content ID of the start target content in the viewing status information indicating that the user has started viewing the start target content whose reproduction has started in step S197 immediately before. And sends it to the
[0369]
Here, if the viewing target content is an edit script, the viewing status information transmitted from the playback viewer 92 to the
[0370]
After the process in step S198, the process proceeds to step S199, in which the playback viewer 92 determines whether or not there is any of the required contents currently being played at the playback end timing. If it is determined in step S199 that none of the required contents currently being reproduced has reached the reproduction end timing, steps S200 and S201 are skipped, and the process proceeds to step S202.
[0371]
If it is determined in step S199 that some of the required contents currently being reproduced have reached the reproduction end timing, the process proceeds to step S200, and the reproduction viewer 92 determines that the reproduction end timing has been reached. The reproduction of the content (hereinafter, appropriately referred to as reproduction end content) ends, and the process proceeds to step S201. In step S201, the playback viewer 92 transmits the viewing status information indicating that the viewing of the playback-completed content by the user has ended, including the content ID of the playback-ending content, to the
[0372]
Here, if the viewing target content is an editing script, the viewing status information transmitted from the playback viewer 92 to the
[0373]
After the process in step S201, the process proceeds to step S202, in which the playback viewer 92 determines whether the user has performed an operation to stop the playback of the viewing target content. In step S202, when it is determined that the user has performed an operation to stop the reproduction of the viewing target content, that is, for example, the user performs an operation to close (the window of) the reproduction viewer 92, and the reproduction viewer 92 If the reproduction of the content has been stopped, the process proceeds to step S203, where the reproduction viewer 92 transmits viewing end information indicating that the viewing of the viewing target content by the user has ended, and ends the processing. This viewing end information is received by the
[0374]
On the other hand, when it is determined in step S202 that the user has not performed an operation to stop the reproduction of the viewing target content, the process proceeds to step S204, and the reproduction viewer 92 determines whether or not the reproduction of all the necessary content has been completed. judge. If it is determined in step S204 that the reproduction of all the necessary contents has not been completed, the process returns to step S191, and the same processing is repeated.
[0375]
If it is determined in step S204 that the reproduction of all the necessary contents has been completed, the process proceeds to step S211 in FIG. 37, and the reproduction viewer 92 starts reproducing the advertising content downloaded in step S184 in FIG. Proceed to S212. Therefore, here, after all the reproduction of the viewing target content is completed, the reproduction of the advertisement content selected by the user is started.
[0376]
In step S212, the reproduction viewer 92 transmits the viewing status information indicating that the viewing of the advertisement content by the user has been started, including the content ID of the advertisement content, to the
[0377]
After the process of step S212, the process proceeds to step S213, and the reproduction viewer 92 determines whether or not the reproduction of the advertisement content whose reproduction has been started in step S211 has been completed to the end. If it is determined in step S213 that the reproduction of the advertisement content has not yet been completed, the process proceeds to step S214, and the reproduction viewer 92 determines whether the user has performed an operation to stop the reproduction of the advertisement content. judge. If it is determined in step S214 that the user has not performed an operation to stop the reproduction of the advertising content, the process returns to step S213, and the same processing is repeated.
[0378]
Also, in step S214, when it is determined that the user has performed an operation to stop the reproduction of the advertising content, that is, for example, the user performs an operation to close (the window of) the reproduction viewer 92, and the reproduction viewer 92 If the reproduction of the advertising content by the user is stopped, the process proceeds to step S215, the reproduction viewer 92 transmits viewing end information indicating that the user has finished viewing the content, and ends the process. This viewing end information is received by the
[0379]
On the other hand, if it is determined in step S213 that the reproduction of the advertisement content has been completed to the end, the process proceeds to step S216, and the reproduction viewer 92 adds the advertisement to the viewing status information indicating that the user has finished viewing the advertisement content. The content including the content ID of the content is transmitted to the
[0380]
After the process in step S213, the process proceeds to step S215, and as described above, the reproduction viewer 92 transmits viewing end information indicating that the user has finished viewing the content, and ends the process.
[0381]
In the processing of the reproduction control thread shown in FIGS. 36 and 37, if the user does not have the right to use the necessary content, the user purchases the right to use immediately before the reproduction start timing of the necessary content. However, the purchase of the right to use the required content can be performed for all the required content at once immediately after the start of the playback control thread.
[0382]
Next, the processing of the accounting display control thread started in step S185 of FIG. 34 will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0383]
In the charge display control thread, first, in step S221, the reproduction viewer 92 generates and displays a reproduction time versus charge amount screen.
[0384]
Here, FIG. 39 shows a playback time vs. billing amount screen.
[0385]
In the playback time versus charge amount screen of FIG. 39, the charge amount for the user at each playback time when the viewing target content is played with the horizontal axis being the play time and the vertical axis being the charge amount is a line graph. Displayed with.
[0386]
At the timing immediately before the reproduction start timing of the required content for which the user does not have the usage right, the usage right is purchased in step S194 in FIG. 36, and the billing amount for the user increases. Then, when the user views the viewing target content to the end and further views the advertisement content to the end, the
[0387]
In FIG. 39, the part where the line graph representing the amount charged to the user rises corresponds to the collection of the usage right purchase cost, and the part where the line graph falls corresponds to the payment of the viewing incentive fee. .
[0388]
By displaying the playback time versus charge amount screen as described above, the user can easily recognize what amount of charge will be performed when viewing the viewing target content. Become.
[0389]
The playback time versus billing amount screen is displayed together with the viewing target content displayed in the processing of the playback control thread, but is displayed in a manner that does not hinder the user from viewing the viewing target content.
[0390]
In addition, it is possible to switch between display and non-display of the playback time versus billing amount screen according to the operation of the user.
[0391]
Referring back to FIG. 38, after displaying the playback time versus charge amount screen in step S221, the playback viewer 92 proceeds to step S222, recognizes the current playback timing (playback time), and proceeds to step S223. In step S223, the reproduction viewer 92 sets the position shown in FIG. 39 at the position corresponding to the current reproduction timing recognized in step S222 in the reproduction time displayed on step S221 on the horizontal axis of the reproduction time versus billing amount screen. Thus, the reproduction position mark indicating the current reproduction position is displayed.
[0392]
As described above, by displaying the playback position mark on the playback time vs. billing amount screen, the user can view and listen to the content immediately before purchasing the right to use the necessary content to be played next, for example. (Eg, purchase of the right to use the content) according to the user's budget.
[0393]
Here, in FIG. 39, a figure symbolizing an arrow is used as the reproduction position mark, but the reproduction position mark is not limited to such a figure. In addition, the display of the playback position mark includes, for example, a method of displaying the playback time zone in which the playback of the playback time versus the billing amount screen is completed and the playback time zone in which playback is to be performed in different display colors. It is also possible to adopt.
[0394]
After displaying the reproduction position mark in step S223, the reproduction viewer 92 proceeds to step S224, and determines whether the viewing end information has been transmitted to the
[0395]
If it is determined in step S224 that the viewing end information has not been transmitted to the
[0396]
If it is determined in step S224 that the viewing end information has been transmitted to the
[0397]
Note that, here, the playback time vs. billing amount screen with the horizontal axis as the playback time and the vertical axis as the billing amount is displayed. However, for example, only the current billing amount is represented by a numeral. It is also possible to display it.
[0398]
Next, a method of calculating an incentive fee by the
[0399]
In the following, it is assumed that the viewing target content is an editing script, and that the user does not have the right to use the editing script and the content used in the editing script.
[0400]
FIG. 40 shows a first calculation method of the incentive fee.
[0401]
In FIG. 40, the editing script #A, which is the viewing target content, uses three contents #B, #C, and #D. Time t 1 <T 2 <T 3 <T 4 , The playback start time of the edit script #A and the usage content #B is the time t 1 The reproduction start time of the usage content #C is t 2 In addition, the reproduction start time of the usage content #D is the time t 3 In each. Further, in FIG. 40, after the reproduction of the editing script #A, which is the content to be viewed, is completed, the advertisement content #X is to be reproduced. The reproduction end time of the advertisement content #X is t 4 It has become.
[0402]
In FIG. 40, the reproduction of the edit script #A is performed at the time t. 1 At the time t 1 Then, the reproduction of the usage content #B is also started. Since the right to use the editing script #A and the usage content #B is required for reproduction, the user needs to purchase the usage right for the editing script #A and the usage content #B. When the user purchases the right to use the editing script #A and the usage content #B, the content provider of the editing script #A obtains a yen income as a price (license fee) for the usage right, and The content provider of #B receives an income of b yen as the license fee.
[0403]
On the other hand, the user expends an income of-(a + b) yen, that is, a + b yen, by purchasing the editing script #A and the usage right of the usage content #B.
[0404]
And then, at time t 2 In, the reproduction of the usage content #D is started, but the reproduction requires the usage right of the usage content #D. Therefore, the user purchases the usage right. As a result, the content provider of the usage content #D receives an income of d yen as the license fee.
[0405]
On the other hand, the user expends an income of −d yen, that is, d yen, by purchasing the usage right of the usage content #D.
[0406]
Further, at time t 3 , The reproduction of the usage content #C is started, but the reproduction requires the usage right of the usage content #C, and the user purchases the usage right. As a result, the content provider of the usage content #C receives an income of c yen as the license fee.
[0407]
On the other hand, the user expends an income of −c yen, that is, c yen, by purchasing the usage right of the usage content #C.
[0408]
Thereafter, when the reproduction of the editing script #A ends, the reproduction of the advertisement content #X starts. When the reproduction of the advertisement content #X ends, the advertisement provider of the advertisement content #X pays x yen as a viewing incentive fee for viewing the advertisement content #X (obtains an income of -x yen). ).
[0409]
On the other hand, the user obtains an income of x yen as a viewing incentive fee paid by the advertisement provider by viewing the advertisement content #X.
[0410]
When the first method of calculating the incentive fee as described above is adopted, the content providers of the editing script #A and the used contents #B, #C, and #D are the content license fees a and b, respectively. , C, and d are earned.
[0411]
Further, the advertisement provider of the advertisement content #X expends x yen to be paid as a viewing incentive fee to the user.
[0412]
Then, the user expends the total amount (a + b + c + d) of the license fees a, b, c, and d of the editing script #A and the usage contents #B, #C, and #D, respectively, and Earn x yen as a viewing incentive fee paid by the advertisement provider. That is, the user earns (xabcd) yen.
[0413]
In this case, for example, if x = a + b + c + d, the user can view the reproduction target content substantially free of charge by viewing the advertisement content #X.
[0414]
Therefore, according to the first calculation method, it is possible to promote the user to view the program content and the advertisement content.
[0415]
By the way, in the first calculation method, the user purchases the right to use the editing script #A in order to start the reproduction of the editing script #A. To earn a yen. Then, in the first calculation method, the income obtained by the content provider of the edit script #A is determined whether or not the user has played the edit script #A to the end even if the user has played the edit script #A to the end. Even if it has been canceled, it remains unchanged at a yen.
[0416]
Therefore, when the first calculation method is adopted, the content provider of the editing script #A determines that only the first part is of high quality, and produces the rest of the editing script #A, so to speak. Things can happen. Providing such a poor-quality editing script reduces the user's willingness to view the content. Further, in order to prevent the editing script of poor quality from being used as the usage content, the willingness to use the content of the song sung by the artist is also reduced.
[0417]
Therefore, FIG. 41 shows a second calculation method of the incentive fee.
[0418]
In FIG. 41, the same content as in FIG. 40 is reproduced. Accordingly, in FIG. 41, the content provider of the editing script #A and the used contents #B, #C, and #D obtains the license fee as a, b, c, and d, respectively, as in the case of FIG. It is a circle. Also, the amount paid by the user as a license fee (purchase cost of the right to use) is (a + b + c + d) as in the case of FIG.
[0419]
In FIG. 41, after the reproduction of the edit script #A ends, the reproduction of the advertisement content #X starts. When the reproduction of the advertisement content #X ends, the advertisement provider of the advertisement content #X indicates that the user As the viewing incentive fee for viewing X, pay x 'yen (obtain -x' yen income). Further, in FIG. 41, the advertisement provider of the advertisement content #X includes the editing script #A and the contents of the used contents #B, #C, and #D whose reproduction has ended when the reproduction of the advertisement content #X has ended. Pay a ', b', c ', d' yen as provision incentive fees for provision of content by the provider.
[0420]
Therefore, in the second calculation method, the advertisement provider of the advertisement content #X pays a ′ + b ′ + c ′ + d ′ + x ′ yen in total (− (a ′ + b ′ + c ′ + d ′ + x ′) yen. Earn income.
[0421]
On the other hand, the user obtains an income of x 'yen as a viewing incentive fee paid by the advertisement provider by viewing the advertisement content #X.
[0422]
In addition, the content provider of the editing script #A obtains a total of a + a ′ yen of a yen which is the license fee and a ′ yen which is the incentive fee provided by the advertisement provider of the advertising content #X. . Similarly, the content providers of the used contents #B, #C, and #D receive the income of b + b 'yen, c + c' yen, and d + d 'yen, respectively.
[0423]
Therefore, as in the case of the first calculation method, the user can obtain an income of (x′-abcd) yen. Viewing can be promoted. Note that, as in the case of the first calculation method, for example, if x ′ = a + b + c + d, the user can view the reproduction target content substantially free of charge by viewing the advertisement content #X. become.
[0424]
In addition, the content provider of the editing script #A allows the user to view the editing script #A to the end and further watch the advertising content #X to the end, so that the viewing incentive fee is added to the license fee a yen. You can earn a certain a 'yen. Therefore, the content provider of the editing script #A can promote the willingness to produce a high-quality editing script #A that the user intends to watch to the end. This is the same for the content providers of the used contents #B, #C, and #D.
[0425]
Next, FIG. 42 shows a third calculation method of the incentive fee.
[0426]
In FIG. 42, two editing scripts #A and #E are selected as the viewing target contents. The editing script #A uses two contents #B and #D, and the editing script #E also uses two contents #C and #D. Further, in FIG. 1 <T 2 <T 3 <T 4 <T 5 , The playback start time of the edit script #A and the usage content #B is the time t 1 In addition, the reproduction start time of the usage content #D is the time t 2 The playback start time of the edit script #E is t 3 The reproduction start time of the usage content #C is t 4 In each. Also, in FIG. 42, after the reproduction of #A of the edit scripts #A and #E, which are the viewing target contents, the advertisement content #X is to be reproduced, and the reproduction of the advertisement content #X is completed. The time is the playback start time t of the edit script #E 4 It has become. Further, in FIG. 42, the advertisement content #Y is to be reproduced after the reproduction of #E of the edit scripts #A and #E, which is the content to be viewed, and the reproduction of the advertisement content #Y is completed. Time is time t 5 It has become.
[0427]
Therefore, in FIG. 42, the editing script #A is reproduced, and after the reproduction ends, the reproduction of the advertising content #X is started. Then, after the reproduction of the advertisement content #X ends, the reproduction of the editing script #E starts, and after the reproduction ends, the advertisement content #Y is reproduced.
[0428]
In FIG. 42, the reproduction of the edit script #A is performed at the time t. 1 At the time t 1 Then, the reproduction of the usage content #B is also started. Since the right to use the editing script #A and the usage content #B is required for reproduction, the user needs to purchase the usage right for the editing script #A and the usage content #B. When the user purchases the right to use the editing script #A and the usage content #B, the content provider of the editing script #A obtains a yen income as a price (license fee) for the usage right, and The content provider of #B receives an income of b yen as the license fee.
[0429]
On the other hand, the user expends an income of-(a + b) yen, that is, a + b yen, by purchasing the editing script #A and the usage right of the usage content #B.
[0430]
And then, at time t 2 In, the reproduction of the usage content #D is started, but the reproduction requires the usage right of the usage content #D. Therefore, the user purchases the usage right. As a result, the content provider of the usage content #D receives an income of d yen as the license fee.
[0431]
On the other hand, the user expends an income of −d yen, that is, d yen, by purchasing the usage right of the usage content #D.
[0432]
Thereafter, when the reproduction of the editing script #A ends, the reproduction of the advertisement content #X starts. And time t 3 , When the reproduction of the advertisement content #X ends, the advertisement provider of the advertisement content #X pays x ′ yen as a viewing incentive fee for viewing the advertisement content #X (an income of −x ′ yen). Get). Furthermore, in FIG. 42, the advertisement provider of the advertisement content #X provides the editing script #A whose reproduction has ended at the time when the reproduction of the advertisement content #X has ended, and the provision of the content by the content provider of the use content #B. A 'and b' yen are paid respectively as incentive fees to be provided.
[0433]
Therefore, in the third calculation method, the advertisement provider of the advertisement content #X pays a ′ + b ′ + x ′ yen in total (obtains income of − (a ′ + b ′ + x ′) yen).
[0434]
On the other hand, the content provider of the editing script #A obtains a total of a + a ′ yen, which is a license fee of a yen and an incentive fee of a ′ yen paid by the advertisement provider of the advertisement content #X, a ′ yen. . Similarly, the content provider of the used content #B obtains an income of b + b ′ yen.
[0435]
By the way, in FIG. 42, the time t at which the reproduction of the advertising content #X ends 3 , The reproduction of the edit script #E is started. Since the reproduction right of the editing script #E requires the use right, the user purchases the use right. As a result, the content provider of the editing script #E obtains e yen as a license fee. On the other hand, the user expends -e yen income, that is, e yen, by purchasing the right to use the editing script #E.
[0436]
Therefore, in FIG. 3 , The user earns x ′ yen as the viewing incentive fee paid by the advertisement provider of the advertising content #X, and expends e yen by purchasing the right to use the editing script #E (−e yen ), And a total of x'-e yen is obtained (-(x'-e) yen is expended).
[0437]
Then, at time t 4 , The reproduction of the usage content #C is started, but the reproduction requires the usage right of the usage content #C, and the user purchases the usage right. As a result, the content provider of the usage content #C receives an income of c yen as the license fee.
[0438]
On the other hand, the user expends an income of −c yen, that is, c yen, by purchasing the usage right of the usage content #C.
[0439]
Thereafter, when the reproduction of the editing script #E ends, the reproduction of the advertisement content #Y starts. And time t 5 , When the reproduction of the advertisement content #Y ends, the advertisement provider of the advertisement content #Y pays y ′ yen as a viewing incentive fee for viewing the advertisement content #Y (an income of −y ′ yen). Get). Further, in FIG. 42, the advertisement provider of the advertising content #Y is determined by the editing script #E, the content of which has been reproduced when the reproduction of the advertisement content #Y has been completed, and the content provider of the used content #C, #D. E ', c', and d 'yen are paid as provision incentive fees for provision of contents.
[0440]
Therefore, in the third calculation method, the advertisement provider of the advertisement content #Y pays c ′ + d ′ + e ′ + y ′ yen in total, and obtains an income of − (c ′ + d ′ + e ′ + y ′) yen. ).
[0441]
In addition, by viewing the advertisement content #Y, the user earns y 'yen as a viewing incentive fee paid by the advertisement provider.
[0442]
When the third method of calculating the incentive fee as described above is employed, the user can obtain an income of (x '+ y'-abc-de) yen. Can also promote viewing of program content and advertising content. In this case, for example, assuming that x '+ y' = a + b + c + d + e, the user can view the reproduction target content substantially free of charge by viewing the advertisement content #X and #Y.
[0443]
In addition, the content provider of the editing script #A allows the user to view the editing script #A to the end and further watch the advertising content #X to the end, so that the viewing incentive fee is added to the license fee a yen. You can earn a certain a 'yen. Therefore, the content provider of the editing script #A can promote the willingness to produce a high-quality editing script #A that the user intends to watch to the end. This is the same for the content provider of the usage content #B.
[0444]
Further, the content provider of the editing script #E allows the user to view the editing script #E to the end and further watch the advertising content #Y to the end, so that in addition to the license fee e yen, a viewing incentive fee is added. You can get income of a certain e 'yen. Therefore, the content provider of the editing script #E can also encourage the user to produce a high-quality editing script #E that the user intends to watch to the end. This is the same for the content providers of the used contents #C and #D.
[0445]
In FIG. 42, the advertisement provider of the advertisement content #X pays x ′ + a ′ + b ′ yen (to obtain an income of − (x ′ + a ′ + b ′) yen) in total, and The advertisement provider pays y '+ c' + d '+ e' yen in total (obtains income of-(y '+ c' + d '+ e') yen).
[0446]
Next, FIG. 43 shows a fourth calculation method of the incentive fee.
[0447]
In FIG. 43, the same content as that in FIG. 42 is reproduced, and the income obtained by the user and the content providers of the edit script #A, the used content #B, #C, #D, and the variable script #E are respectively shown. Is the same as in FIG.
[0448]
However, in FIG. 42, after the reproduction of the advertising content #X reproduced immediately after the reproduction of the editing script #A is completed, the advertisement provider of the advertising content #X is notified to the content provider of the editing script #A. A 'yen which is an incentive fee to be provided is paid, but in FIG. 43, a' yen which is an incentive fee to be provided to the content provider of the editing script #A is changed to the ad provider of the advertising content #X. Instead, the advertisement provider of the advertisement content #Y pays.
[0449]
That is, in FIG. 43, after the reproduction of the advertisement content #Y reproduced immediately after the reproduction of the edit script #E reproduced after the edit script #A, the advertisement content is transmitted to the content provider of the edit script #A. The #Y advertisement provider pays a 'yen, which is a provided incentive fee.
[0450]
Therefore, in FIG. 43, the advertisement provider of the advertisement content #X pays x ′ + b ′ yen in total (obtains an income of − (x ′ + b ′) yen), and the advertisement provider of the advertisement content #Y In total, pay y '+ a' + c '+ d' + e 'yen (obtain income of-(y' + a '+ c' + d '+ e') yen).
[0451]
Note that the fourth calculation method shown in FIG. 43 is used when, for example, the edit scripts #A and #E are highly related, that is, when the content providers of the edit scripts #A and #E are the same. It is possible to adopt to.
[0452]
As described above, the user terminal 7 requests the program and advertisement content from the
[0453]
As for the incentive fee paid by the advertisement provider to the content provider or the user as the advertisement fee, various settings can be made for the payment by the above-described incentive information (FIG. 19B). That is, for example, the incentive fee can be a fixed amount, or can be a variable amount according to the number of accesses to the program content or advertisement content viewed by the user. If the user already has the right to use the program content, the viewing incentive fee can be reduced or set to zero. Such an incentive fee payment condition can be freely set by the advertisement provider who pays the incentive fee as the advertisement fee by using the incentive information.
[0454]
Further, in the present embodiment, the advertisement content is reproduced after the reproduction of the edit script as the program content is completed. However, the advertisement content is reproduced during the reproduction of the edit script. It is also possible. In this case, the timing at which the advertisement content is reproduced can be described in the edit script by, for example, the content provider of the edit script.
[0455]
Further, in the advertisement registration processing in FIG. 20, only one maximum advertisement fee is allocated to the user ID of one advertisement provider, but the advertisement provider wants to set the maximum advertisement fee for each advertisement content. Therefore, the maximum advertisement fee can be set for each advertisement content. That is, in this case, for example, items of the maximum advertisement fee and the current advertisement fee are also provided in the advertisement content table of FIG. 19B, the information of the advertisement maximum fee is obtained in step S65 of FIG. 20, and the advertisement maximum fee is obtained in step S66. Is registered, the total amount of the upper limit advertisement fee of the advertisement content provided by a certain advertisement provider may be managed in the advertisement provider table of FIG. 19A. In this case, in step S102 of the incentive process in FIG. 22, after the current advertisement fee is obtained, the current advertisement fee is compared with the upper limit advertisement fee, and the current advertisement fee cannot pay a new incentive fee. It is determined whether the current advertisement fee has reached the amount at which the incentive fee cannot be paid, and the entry for the advertisement content is deleted from the advertisement content table of FIG. 19B. can do.
[0456]
In the advertisement registration processing of FIG. 20, for example, an advertisement date can be registered as a constraint condition for providing advertisement content. That is, an advertisement date item is provided in the advertisement content table of FIG. 19B, information of the advertisement date can be acquired in step S65 of FIG. 20, and registered in the advertisement content table in step S66. In this case, for example, in step S74 of the incentive process of FIG. 21, when the advertisement content table is searched, the entry of the advertisement content whose advertisement date has passed is deleted from the advertisement content table of FIG. 19B. Can be. In this case, the tables to be searched and registered in the incentive processing of FIGS. 21 and 22 are two tables, the advertisement provider table of FIG. 19A and the advertisement content table of FIG. 19B.
[0457]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to view contents by a user, to promote provision of high-quality contents by a contents provider, and to enhance the image of a company.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of an embodiment of an information processing system to which the present invention has been applied.
FIG. 2 is a diagram showing a business model supported by the information processing system.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a hardware configuration example of the
FIG. 4 is a block diagram illustrating a functional configuration example of the
FIG. 5 is a diagram showing a content management table.
FIG. 6 is a flowchart illustrating a content registration process performed by the
FIG. 7 is a flowchart illustrating a content distribution process performed by the
FIG. 8 is a block diagram showing a functional configuration example of a
FIG. 9 is a diagram showing an ID management table.
FIG. 10 is a flowchart illustrating a content ID registration process by the
FIG. 11 is a block diagram illustrating a functional configuration example of a
FIG. 12 is a diagram showing a user management table.
FIG. 13 is a diagram showing a license management table.
FIG. 14 is a flowchart illustrating a user management information registration process performed by a
FIG. 15 is a flowchart illustrating license management information registration processing by the
FIG. 16 is a flowchart illustrating a license distribution process performed by a
FIG. 17 is a block diagram illustrating a functional configuration example of the
FIG. 18 is a diagram showing a charge management table.
FIG. 19 is a diagram showing an advertisement provider table and an advertisement content table.
FIG. 20 is a flowchart illustrating an advertisement information registration process performed by the
FIG. 21 is a flowchart illustrating an incentive process by the
FIG. 22 is a flowchart illustrating incentive processing by the
FIG. 23 is a block diagram showing a functional configuration example of a
FIG. 24 is a diagram showing storage contents of a content
FIG. 25 is a flowchart illustrating a content registration process by the
FIG. 26 is a flowchart illustrating a content acquisition process performed by the
FIG. 27 is a diagram showing an editing script.
FIG. 28 is a diagram for explaining an editing script.
FIG. 29 is a block diagram illustrating a functional configuration example of an
30 is a diagram showing storage contents of a content information / advertisement
FIG. 31 is a flowchart illustrating an advertisement information registration process performed by the
FIG. 32 is a block diagram illustrating a functional configuration example of a user terminal 7;
FIG. 33 is a flowchart illustrating a reproduction process by the user terminal 7;
FIG. 34 is a flowchart illustrating a reproduction process by the user terminal 7;
FIG. 35 is a diagram showing a purchase cost screen.
FIG. 36 is a flowchart illustrating processing of a playback control thread.
FIG. 37 is a flowchart illustrating processing of a playback control thread.
FIG. 38 is a flowchart illustrating processing of an accounting display control thread.
FIG. 39 is a diagram showing a playback time versus billing amount screen.
FIG. 40 is a diagram illustrating a first calculation method of an incentive fee.
FIG. 41 is a diagram illustrating a second calculation method of an incentive fee.
FIG. 42 is a diagram illustrating a third calculation method of an incentive fee.
FIG. 43 is a diagram illustrating a fourth calculation method of an incentive fee.
[Explanation of symbols]
1 content distribution server, 2 content management server, 3 license server, 4 incentive server, 5 content provider terminal, 6 advertisement provider terminal, 7 user terminal, 11 bus, 12 CPU, 13 ROM, 14 RAM, 15 hard disk, 16 Output unit, 17 input unit, 18 communication unit, 19 drive, 20 input / output interface, 21 removable recording medium, 31 content database, 32 content management table storage unit, 33 data registration control unit, 34 data distribution control unit, 41 ID management Table storage unit, 42 ID registration control unit, 51 user management table storage unit, 52 license management table storage unit, 53 user registration control unit, 54 license registration control unit, 55 encryption key generation unit, 56 license distribution control unit, 1 charging management table storage unit, 62 advertisement information table storage unit, 63 advertisement information registration control unit, 64 charging information registration control unit, 65 charging processing unit, 71 content information storage unit, 72 content registration control unit, 73 encryption unit, 74 content acquisition control unit, 75 editing and processing viewer, 76 decryption unit, 81 content information / advertisement information storage unit, 82 content registration control unit, 83 encryption unit, 84 advertisement information registration control unit, 91 data storage, 92 playback viewer , 93 Decryption unit
Claims (28)
前記配信装置から前記コンテンツの配信を受ける端末と、
前記端末のユーザによる前記コンテンツの視聴に応じて課金を行う課金装置と
を備える情報処理システムにおいて、
前記配信装置は、
前記端末から要求があった番組のコンテンツと広告のコンテンツを、前記端末に送信するコンテンツ送信手段を有し、
前記端末は、
前記配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信手段と、
前記配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信手段と、
前記番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
前記コンテンツ再生手段において再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、前記課金装置に送信する視聴状況情報送信手段と
を有し、
前記課金装置は、
前記端末から送信されてくる前記視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信手段と、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出手段と、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出手段と、
前記インセンティブ料の課金処理を行う課金処理手段と
を有する
ことを特徴とする情報処理システム。A delivery device for delivering the content,
A terminal that receives distribution of the content from the distribution device,
An information processing system comprising:
The distribution device,
Content transmitting means for transmitting the content of the program and the content of the advertisement requested from the terminal to the terminal,
The terminal is
Program content receiving means for requesting the program content from the distribution device, and receiving the program content transmitted from the distribution device in response to the request;
Advertising content receiving means for requesting the advertisement content from the distribution device, and receiving the advertisement content transmitted from the distribution device in response to the request;
Content reproducing means for reproducing the content of the program and the content of the advertisement,
Viewing status information transmitting means for transmitting, to the charging device, viewing status information representing a viewing status of a content reproduced by the content reproducing device, the viewing status being indicated by a user;
The billing device,
Viewing status information receiving means for receiving the viewing status information transmitted from the terminal,
Viewing incentive fee calculating means for determining an incentive fee for viewing the content by the user of the terminal according to the viewing status information,
According to the viewing status information, provided incentive fee calculation means for finding an incentive fee for the provision of content by the content provider viewed by the user of the terminal,
An information processing system comprising: charging means for charging the incentive fee.
前記配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信手段と、
前記配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信手段と、
前記番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
前記コンテンツ再生手段において再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じて前記ユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と前記ユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。In an information processing device that processes content transmitted from a distribution device that distributes content,
Program content receiving means for requesting the program content from the distribution device, and receiving the program content transmitted from the distribution device in response to the request;
Advertising content receiving means for requesting the content of the advertisement from the distribution device, and receiving the content of the advertisement transmitted from the distribution device in response to the request;
Content reproduction means for reproducing the content of the program and the content of the advertisement,
The viewing status information indicating the viewing status by the user of the content reproduced by the content reproducing unit is determined by an incentive fee for viewing the content by the user and a provider of the content viewed by the user according to the viewing status information. An information processing apparatus comprising: a viewing status information transmitting unit that transmits to a billing device that seeks an incentive fee for provision of content.
前記番組コンテンツ受信手段は、前記番組のコンテンツとしてのスクリプトの他、そのスクリプトに再生手順が記述されている前記他の1以上のコンテンツも、前記配信装置に要求して受信する
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。The program content is a script describing a procedure for reproducing one or more other contents,
The program content receiving unit requests the distribution device to receive, in addition to the script as the content of the program, the other one or more contents in which the reproduction procedure is described in the script. The information processing apparatus according to claim 2.
前記購入費用算出手段において算出された前記購入費用を提示する購入費用提示手段と
をさらに備える
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。A purchase cost calculating means for calculating a purchase cost necessary for purchasing a usage right using the content of the program;
The information processing apparatus according to claim 2, further comprising: a purchase cost presenting unit that presents the purchase cost calculated by the purchase cost calculating unit.
前記コンテンツ再生手段は、前記ユーザが利用権を有するコンテンツのみを再生する
ことを特徴とする請求項4に記載の情報処理装置。Further comprising a purchase processing means for performing the use right purchase processing,
The information processing apparatus according to claim 4, wherein the content reproduction unit reproduces only the content to which the user has a right to use.
前記購入処理手段は、前記複数の他のコンテンツのうちの、前記除外コンテンツを除くコンテンツの利用権の購入処理を行う
ことを特徴とする請求項5に記載の情報処理装置。When the program content is composed of a plurality of other contents, the program further includes an exclusion content selection unit that selects an exclusion content that is a content that the user does not want to view from among the plurality of other contents,
The information processing apparatus according to claim 5, wherein the purchase processing unit performs a purchase process of a usage right of a content other than the excluded content among the plurality of other contents.
前記広告コンテンツ受信手段は、前記広告の一覧からユーザが選択した広告のコンテンツを、前記配信装置に要求して受信する
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。Further comprising an advertisement list presenting means for presenting a list of advertisements,
The information processing apparatus according to claim 2, wherein the advertisement content receiving unit requests the distribution apparatus to receive the content of the advertisement selected by the user from the advertisement list, and receives the request.
ことを特徴とする請求項7に記載の情報処理装置。The information processing apparatus according to claim 7, wherein the advertisement list presenting unit presents a list of advertisements matching the attribute of the user.
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。3. The information processing apparatus according to claim 2, wherein the content reproducing unit starts reproducing the advertisement content after the reproduction of the program content ends.
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。The information processing apparatus according to claim 2, wherein the content reproduction unit reproduces the content of the advertisement when the content of the program is being reproduced.
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。3. The viewing status information transmitting means transmits the viewing status information at the start or end of reproduction of the content of the program and at the start or end of reproduction of the content of the advertisement. An information processing apparatus according to claim 1.
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。When the content of the program is composed of a plurality of other contents, the viewing status information transmitting means starts or ends reproduction of each of the plurality of other contents, and starts reproduction of the advertisement content. The information processing apparatus according to claim 2, wherein the viewing status information is transmitted at a time or at an end.
ことを特徴とする請求項2に記載の情報処理装置。Presenting a relationship between a purchase cost necessary for purchasing a right to use the program content, a total amount of an incentive fee for viewing the content by the user, and a reproduction time of the content reproduced by the content reproduction means. The information processing apparatus according to claim 2, further comprising a relationship presenting unit.
前記配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、
前記配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、
前記番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、
前記コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じて前記ユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と前記ユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップと
を備えることを特徴とする情報処理方法。In an information processing method for processing content transmitted from a distribution device that distributes content,
A program content receiving step of requesting the content of the program from the distribution device, and receiving the content of the program transmitted from the distribution device in response to the request;
An advertisement content receiving step of requesting the content of the advertisement from the distribution device, and receiving the content of the advertisement transmitted from the distribution device in response to the request;
A content playback step of playing back the content of the program and the content of the advertisement,
The viewing status information indicating the viewing status of the content reproduced by the user in the content reproducing step is determined by an incentive fee for viewing the content by the user according to the viewing status information and a provider of the content viewed by the user. A viewing status information transmitting step of transmitting to a billing device for incentive fee for content provision.
前記配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、
前記配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、
前記番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、
前記コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じて前記ユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と前記ユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップと
を備えることを特徴とするプログラム。In a program that causes a computer to process content transmitted from a distribution device that distributes content,
A program content receiving step of requesting the content of the program from the distribution device, and receiving the content of the program transmitted from the distribution device in response to the request;
An advertisement content receiving step of requesting the content of the advertisement from the distribution device, and receiving the content of the advertisement transmitted from the distribution device in response to the request;
A content playback step of playing back the content of the program and the content of the advertisement,
The viewing status information indicating the viewing status of the content reproduced by the user in the content reproducing step is determined by an incentive fee for viewing the content by the user according to the viewing status information and a provider of the content viewed by the user. A viewing status information transmitting step of transmitting to a billing device for requesting an incentive fee for provision of content.
前記配信装置に番組のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる番組のコンテンツを受信する番組コンテンツ受信ステップと、
前記配信装置に広告のコンテンツを要求し、その要求に応じて、前記配信装置から送信されてくる広告のコンテンツを受信する広告コンテンツ受信ステップと、
前記番組のコンテンツと広告のコンテンツを再生するコンテンツ再生ステップと、
前記コンテンツ再生ステップにおいて再生されたコンテンツの、ユーザによる視聴状況を表す視聴状況情報を、その視聴状況情報に応じて前記ユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料と前記ユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める課金装置に送信する視聴状況情報送信ステップと
を備えるプログラムが記録されている
ことを特徴とする記録媒体。In a recording medium on which a program for causing a computer to perform processing of content transmitted from a distribution device that distributes content is recorded,
A program content receiving step of requesting the content of the program from the distribution device, and receiving the content of the program transmitted from the distribution device in response to the request;
An advertisement content receiving step of requesting the content of the advertisement from the distribution device, and receiving the content of the advertisement transmitted from the distribution device in response to the request;
A content playback step of playing back the content of the program and the content of the advertisement,
The viewing status information indicating the viewing status of the content reproduced by the user in the content reproducing step is determined by an incentive fee for viewing the content by the user according to the viewing status information and a provider of the content viewed by the user. A recording medium characterized by comprising: a viewing status information transmitting step of transmitting an incentive fee for provision of content to a billing device for requesting an incentive fee.
前記端末から送信されてくる、前記ユーザによる前記コンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信手段と、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出手段と、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出手段と、
前記インセンティブ料の課金処理を行う課金処理手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。In an information processing apparatus for charging according to the viewing of the content by a user of a terminal that receives distribution of a program content and an advertisement content from a distribution apparatus that distributes the content,
Viewing status information receiving means for receiving viewing status information transmitted from the terminal, which indicates viewing status of the content by the user,
Viewing incentive fee calculating means for determining an incentive fee for viewing the content by the user of the terminal according to the viewing status information,
According to the viewing status information, provided incentive fee calculating means for obtaining an incentive fee for the provision of content by the content provider viewed by the user of the terminal,
An information processing apparatus comprising: a billing unit that performs a billing process for the incentive fee.
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。18. The information processing apparatus according to claim 17, wherein the content of the program is a script describing a procedure for reproducing one or more other contents.
前記一覧画面作成手段において作成された前記一覧画面を、前記端末に送信する一覧画面送信手段と
をさらに備える
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。List screen creation means for creating a list screen of a list of advertisement contents to be received by the terminal,
18. The information processing apparatus according to claim 17, further comprising: a list screen transmitting unit that transmits the list screen created by the list screen creating unit to the terminal.
ことを特徴とする請求項19に記載の情報処理装置。The terminal further comprising: an ID transmitting means for transmitting an ID (Identification) for identifying the content of the advertisement to the terminal when any advertisement on the list screen is selected. 20. The information processing device according to claim 19.
ことを特徴とする請求項19に記載の情報処理装置。20. The information processing apparatus according to claim 19, wherein the list screen creating unit creates the list screen of a list of advertisements that match an attribute of a user of the terminal.
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。18. The information processing apparatus according to claim 17, wherein the viewing status information is information indicating start or end of reproduction of the content of the program and start or end of reproduction of the content of the advertisement.
前記視聴状況情報は、前記複数の他のコンテンツそれぞれの再生の開始または終了と、前記広告のコンテンツの再生の開始または終了を表す情報である
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。In the case where the program content is composed of a plurality of other contents,
18. The information processing apparatus according to claim 17, wherein the viewing status information is information indicating a start or end of reproduction of each of the plurality of other contents and a start or end of reproduction of the content of the advertisement. .
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。18. The information processing apparatus according to claim 17, wherein the charging processing unit performs the charging processing of the incentive fee after the reproduction of the content in the terminal is completed.
前記視聴インセンティブ料算出手段と提供インセンティブ料算出手段は、前記計算条件にしたがい、前記インセンティブ料を求める
ことを特徴とする請求項17に記載の情報処理装置。Further comprising a calculation condition storage means for storing a calculation condition when calculating the incentive fee,
18. The information processing apparatus according to claim 17, wherein the viewing incentive fee calculating unit and the provided incentive fee calculating unit obtain the incentive fee according to the calculation condition.
前記端末から送信されてくる、前記ユーザによる前記コンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、
前記インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップと
を備えることを特徴とする情報処理方法。An information processing method for charging according to the viewing of the content by a user of a terminal that receives distribution of a program content and an advertisement content from a distribution device that distributes the content,
A viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from the terminal, which indicates viewing status of the content by the user,
A viewing incentive fee calculating step of finding an incentive fee for viewing the content by the terminal user according to the viewing status information;
According to the viewing status information, a provision incentive fee calculating step of finding an incentive fee for provision of the content by the content provider viewed by the user of the terminal,
A charging step of charging the incentive fee.
前記端末から送信されてくる、前記ユーザによる前記コンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、
前記インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップと
を備えることを特徴とするプログラム。In a program for causing a computer to perform information processing for charging according to viewing of the content by a user of a terminal that receives distribution of a program content and an advertisement content from a distribution device that distributes the content,
A viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from the terminal, which indicates viewing status of the content by the user,
A viewing incentive fee calculating step of finding an incentive fee for viewing the content by the terminal user according to the viewing status information;
According to the viewing status information, a provision incentive fee calculating step of finding an incentive fee for provision of the content by the content provider viewed by the user of the terminal,
A charge processing step of performing the charge processing of the incentive fee.
前記端末から送信されてくる、前記ユーザによる前記コンテンツの視聴状況を表す視聴状況情報を受信する視聴状況情報受信ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによるコンテンツの視聴に対するインセンティブ料を求める視聴インセンティブ料算出ステップと、
前記視聴状況情報に応じて、前記端末のユーザによって視聴されたコンテンツの提供者によるコンテンツの提供に対するインセンティブ料を求める提供インセンティブ料算出ステップと、
前記インセンティブ料の課金処理を行う課金処理ステップと
を備えるプログラムが記録されている
ことを特徴とする記録媒体。A recording medium in which a program for causing a computer to perform information processing for charging according to viewing of the content by a user of a terminal that receives distribution of a program content and an advertisement content from a distribution device that distributes the content,
A viewing status information receiving step of receiving viewing status information transmitted from the terminal, which indicates viewing status of the content by the user,
A viewing incentive fee calculating step of finding an incentive fee for viewing the content by the terminal user according to the viewing status information;
According to the viewing status information, a provision incentive fee calculating step of finding an incentive fee for provision of the content by the content provider viewed by the user of the terminal,
And a charging step for charging the incentive fee.
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