JP2004233819A

JP2004233819A - Geographic information providing system

Info

Publication number: JP2004233819A
Application number: JP2003024122A
Authority: JP
Inventors: Tadayuki Sogi; 忠幸曽木; Keiji Kawaguchi; 圭史川口; Hiromi Kosho; 宏臣古庄
Original assignee: Osaka Gas Co Ltd
Current assignee: Osaka Gas Co Ltd
Priority date: 2003-01-31
Filing date: 2003-01-31
Publication date: 2004-08-19

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a geographic information providing system such that a device becomes inexpensive since a GPS antenna etc. is unnecessary and a position can easily be inputted in a short period of time. <P>SOLUTION: A geographic information providing system 20 is equipped with a receiving means 1 for receiving identification symbol information inputted from terminal equipment 10, a geographic information retrieving means 2 for retrieving specified geographic information indicating a position corresponding to the identification symbol information by using a geographic information database 3 wherein geographic information and identification symbol information are stored while made to correspond to each other, and an output means 4 for outputting the specified geographic information so that the terminal equipment 10 can display it. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は端末機器に対して地理情報を提供するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）アンテナなどを車に搭載し、人工衛星などとの間で電波のやり取りを行うことで車の現在地を特定し、目的地までの経路を検索して、地図画像と共に表示させるカーナビゲーション装置などのような機器が使用されている。また上述のカーナビゲーション装置と同様に、携帯電話にＧＰＳアンテナを搭載し、その携帯電話の使用者の現在位置を地図画像と共に表示させるようなナビゲーション機能付き携帯電話も使用されている。
【０００３】
上述のような一般的なナビゲーション装置とは異なり、現在位置を特定するためにＧＰＳアンテナを利用しない装置も提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載の装置は、電柱などに緯度・経度情報などの位置情報が記述されているバーコードやＩＣタグなどを装着しておき、ノート型コンピュータと共に使用される読み取り装置によって読み取られた位置情報を解析することで、このノート型コンピュータの使用者の現在位置を特定することができる。
【０００４】
他のナビゲーション装置の例としては、出発地である現在の住所や交通機関の駅名などを携帯電話などの端末機器の使用者に入力させ、且つ目的地の住所や世帯主名や電話番号や識別番号で同様に端末機器から入力させ、それらをセンタシステムで受信して解析することで判明した出発地と目的地との間の経路情報を上記端末機器に送り返して表示させるようなシステムも提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２０５８８８号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００２−２６７４７６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車への搭載用に作られたカーナビゲーション装置を持ち運ぶには大きすぎる。また、ＧＰＳアンテナを使用する従来の携帯電話は小型であり、ＧＰＳアンテナを使用することで、端末機器の使用者がどこにいても現在位置を特定することができるという利点はあるが、その分だけ装置が高価になり、更に衛星と端末機器との間で位置情報のやり取りを行う際の信号処理に時間が必要となるという問題がある。
【０００８】
上述の特許文献１に記載の装置では、ＧＰＳアンテナが不要であるという利点はあるが、バーコードやＩＣタグなどをあらゆる場所に実際に装着することは困難であり、現実性に乏しい。また、上述の特許文献２に記載の装置では、住所や駅名などを入力する際に日本語変換を行う必要があり、出発地や目的地の入力作業に長い時間が掛かってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、位置の特定に要する手間や時間が小さく、且つ端末機器側の装備を簡便にできる地理情報提供システムを提供する点にある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明に係る地理情報提供システムの特徴構成は、端末機器から入力される識別記号情報を受信する受信手段と、地理情報と前記識別記号情報とを対応付けて記憶する地理情報データベースを用いて、前記受信手段が受信した識別記号情報に対応する位置を示す特定地理情報を検索する地理情報検索手段と、前記特定地理情報を前記端末機器で表示可能に出力する出力手段とを備える点にある。識別記号情報とは、ガス事業者や電気事業者などの様々な事業者によって、屋外にある建造物又はその建造物に対して設置されているガス関連設備や電気関連設備などに貼り付けられているラベルに記載された数字又はアルファベット或いはそれらが組み合わされて配列された文字列情報のことであり、コンピュータや携帯端末などの情報処理装置で入力する際に漢字変換などの入力変換作業を必要としない文字列情報である。
【００１１】
上記特徴構成により、端末機器の使用者は屋外で数多く見つけることができる識別記号情報を入力して送信するだけで、自身の現在地に関する地理情報を簡単に得ることができる。また、識別記号情報は、漢字などの入力変換作業を要する文字とは異なり、入力変換作業を必要としない数字又はアルファベット或いはそれらが組み合わされて配列された文字列情報であるので、入力操作の手間が非常に小さくなるという利点がある。
【００１２】
上記課題を解決するための本発明に係る地理情報提供システムの別の特徴構成は、端末機器に対して出発地と目的地との間の経路情報を含む地理情報を提供する地理情報提供システムであって、前記端末機器から入力される前記出発地及び前記目的地の識別記号情報を受信する受信手段と、地理情報と前記識別記号情報とを対応付けて記憶する地理情報データベースを用いて前記出発地及び前記目的地の位置を特定し、前記出発地と前記目的地との間の経路情報を含む特定地理情報を検索する地理情報検索手段と、前記特定地理情報を前記端末機器で表示可能に出力する出力手段とを備える点にある。
【００１３】
上記特徴構成により、端末機器の使用者は出発地の付近で見つけることができる識別記号情報と、目的地に対応する識別記号情報とを入力して送信するだけで、出発地から目的地までの経路情報を含む特定地理情報を得ることができる。また、識別記号情報は、漢字などの入力変換作業を要する文字とは異なり、入力変換作業を必要としない数字又はアルファベット或いはそれらが組み合わされて配列された文字列情報であるので、入力操作の手間が非常に小さくなるという利点がある。
【００１４】
上記課題を解決するための本発明に係る地理情報提供システムの更に別の特徴構成は、前記受信手段が前記出発地から離れた途中地点の識別記号情報を受信した場合、前記地理情報検索手段が、前記地理情報データベースを用いて前記途中地点の位置を特定し、前記出発地と前記途中地点との間の位置関係及び前記途中地点と前記目的地との間の経路情報の少なくとも一方を含む第２の特定地理情報を検索し、前記出力手段が、前記第２の特定地理情報を前記端末機器で表示可能に出力する点にある。
【００１５】
上記特徴構成により、端末機器の使用者は出発地から目的地までの経路途中の途中地点（現在地）の付近で見つけることができる識別記号情報を入力して送信するだけで、出発地と途中地点（現在地）との位置関係及び途中地点（現在地）と目的地との間の経路情報の少なくとも一方を含む特定地理情報を得ることができる。つまり、出発地と現在地との位置関係についての情報を得ることで、自身が出発地からどの方向に進行してきたのかを知ると共に、目的地に向かって正しい進路をとっているのか否かを確認することができ、進路がずれている場合には進路の修正を行うことができる。また、現在地と目的地との間の経路情報を新たに得ることで、出発地から現在地までの進路が間違っていたとしても、当初の経路とは関係なく、再検索された現在地から目的地までの経路を知ることができる。
【００１６】
上記課題を解決するための本発明に係る地理情報提供システムの更に別の特徴構成は、前記特定地理情報が前記端末機器において文字形式及び画像形式の少なくとも一方で表示される点にある。
【００１７】
上記特徴構成により、地理情報提供システムから端末機器に対して地理情報が文字形式で提供される場合には、地理情報システムから端末機器へ送信されるデータ量を小さくできると共に、送受信に必要な時間を短縮することができる。また、端末機器でのデータ処理や情報表示に必要な負荷を小さくさせることができる。他方で、地理情報提供システムから端末機器に対して地理情報が画像形式で提供される場合には、端末機器の使用者は自身の現在地や目的地までの経路などを地図などの画像によって視覚的に容易に判別することができる。また、文字形式と画像形式の両方の地理情報を地理情報提供システムから端末機器へ提供することもできる。
【００１８】
上記課題を解決するための本発明に係る地理情報提供システムの更に別の特徴構成は、前記地理情報データベースが、屋外に設置された設備に付された前記識別記号情報に対応する前記地理情報を管理するための設備管理用データベースを含む点にある。
【００１９】
上記特徴構成により、ガス事業者が固有の識別記号情報を付して管理するガス関連設備の位置（地理情報の一例）を記憶するデータベースや、電気事業者が固有の識別記号情報を付して管理する電気関連設備の位置（地理情報の一例）を記憶するデータベースなどの既存のデータベースを用いて地理情報データベースを構築することができる。その結果、新たに屋外の至る所に識別記号情報が記載されたラベルを貼り付け、その識別記号情報と地理情報とを対応付けて記憶するなどのデータベース構築作業は不要である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１に例示するのは、携帯電話、ＰＤＡ、ノート型コンピュータなどの端末機器１０の使用者に対して地理情報を提供する地理情報提供システム２０の機能ブロック図である。ここで、地理情報提供システム２０は受信手段１と地理情報検索手段２と地理情報データベース３と出力手段４とを備えて構成され、通信ネットワーク（図示せず）を介して端末機器１０と接続されている。
【００２１】
この地理情報提供システム２０は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）を中心とした演算処理部と、演算処理部において実行される各種プログラムや、演算処理過程又は演算処理前後の情報を記憶するメモリ、ハードディスクドライブ、外部記憶装置などの記憶媒体で構成される記憶部と、キーボードや通信ネットワークに接続される通信ポートなどの情報の入力手段と、処理結果や処理過程を表示する表示部といった装置を備えて構成される１台または複数台のコンピュータ（情報処理装置）によって実現可能である。
【００２２】
端末機器１０の使用者が地理情報提供システム２０に対して地理情報の提供を要求する場合、どの位置の地理情報を要求しているのかを明確に特定する必要がある。本発明に係る地理情報提供システム２０では、ガス事業者、電気事業者などにより屋外にある建造物又はその建造物に対して設置されているガス関連設備や電気関連設備に貼り付けられている顧客識別番号（識別記号情報）を利用して、位置の特定を行う。顧客識別番号は、例えば、ガス事業者の顧客の住所、電話番号などと対応して地理情報データベース３に記憶されており、顧客識別番号が分かれば顧客の住所、つまりは顧客識別番号のラベルが貼り付けられている位置を特定することができる。但し、地理情報データベース３に記憶されている情報は、単に顧客識別番号（識別記号情報）に対応する位置を検索して特定するためだけに使用され、顧客に関する情報が端末機器１０の使用者に対して公開されるものではないため、個人情報流出のおそれはない。識別記号情報とは、漢字などの入力変換作業を要する文字とは異なり、入力変換作業を必要としない数字又はアルファベット或いはそれらが組み合わせて配列された文字列情報のことである。
【００２３】
以下に、識別記号情報を用いて端末機器１０の使用者に対して地理情報を提供する地理情報提供システムの例について図面を参照して説明する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
図２及び図３を参照して説明するのは、端末機器１０の使用者が外出先で自身の現在地を確認する場合の例である。
まず、受信手段１は、工程１００において端末機器１０の使用者から送信される識別記号情報を入力情報として受信する（工程１０２）。次に地理情報検索手段２は、地理情報と識別記号情報とが対応付けて記憶された地理情報データベース３を用いて、工程１０２で受信した識別記号情報の検索を行い、受信した識別記号情報に対応する位置を特定する（工程１０４）。
【００２５】
地理情報データベース３は、ガス事業者や電気事業者などの様々な事業者が設備管理のために既に構築している設備管理用データベースを含む。その設備管理用データベースには、ガス事業者や電気事業者などによって顧客宅や設備を識別する目的で、屋外に設置されたガス関連設備や電気関連設備などに貼り付けられているラベルに記載されている固有の識別記号情報と、上記顧客宅や設備の位置情報（住所や緯度経度情報）とが対応付けて記憶されており、同時に位置情報を有する地図情報についても記憶している。つまり、１つの識別記号情報の入力を受けた場合、地理情報データベース３を用いて識別記号情報の検索を行うことで、その識別記号情報に対応する位置を特定することができ、更に地図上の位置でも確認できる。表１に示すのは地理情報データベース３に記憶されている情報の一例である。
【００２６】
【表１】

【００２７】
次に工程１０６で、地理情報検索手段２が、識別記号情報に対応する位置が示された地図画像情報を特定地理情報として作成し、出力手段４がその特定地理情報を端末機器１０で表示可能に出力する（工程１０８）。その後、特定地理情報を受信した端末機器１０の表示画面上で上記特定地理情報が表示される（工程１１０）。
【００２８】
具体例を挙げて説明すると、図３（ａ）に例示するように、まず端末機器１０の使用者が自身の周囲の設備に貼り付けられているラベルに記載される識別記号情報を入力して、地理情報提供システム２０に送信する（工程１００）。工程１０２において地理情報提供システム２０の受信手段１で受信された識別記号情報は、地理情報データベース３を用いて地理情報検索手段２によって検索され、対応する位置（例えば、住所や緯度経度）が特定される（工程１０４）。その後、地理情報検索手段２によって、識別記号情報に対応する位置が地図上に表示された地図画像情報（地理情報）が作成され（工程１０６）、その地図画像情報が端末機器１０で表示可能に出力される。
【００２９】
図３（ｂ）に例示するのは端末機器１０の表示画面上での地図画像情報の例であり（工程１１０）、地図画像と、その地図画像中で識別記号情報に対応する位置（現在地）が画面中央に表示されている。その結果、端末機器１０の使用者は、自分の現在地（識別記号情報が記載されたラベルが貼り付けられている位置）がどこであるのかを地図画像中で視覚的に認識することができる。また、自分の現在地の周辺の地理情報に関しても地図画像中から得ることができる。
【００３０】
＜第２実施形態＞
図４及び図５を参照して説明するのは、端末機器１０の使用者が外出先で自身の現在地を確認すると共に、出発地（現在地）から目的地までの経路を検索する場合の例である。
まず、受信手段１は、工程２００において端末機器１０の使用者から送信される出発地及び目的地の識別記号情報を入力情報として受信する（工程２０２）。次に地理情報検索手段２は、受信した識別記号情報の検索を地理情報と識別記号情報とが対応付けて記憶された地理情報データベース３を用いて行い、受信した出発地及び目的地の識別記号情報に対応する出発位置及び目的位置を住所や緯度経度情報などによって特定する（工程２０４）。
【００３１】
次に工程２０６において、出発地及び目的地の住所や緯度経度情報に基づいて、地理情報検索手段２が出発地から目的地までの経路を検索する。そして、検索された経路情報を地理情報として作成し（工程２０８）、端末機器１０で表示可能に出力する（工程２１０）。その後、地理情報を受信した端末機器１０の表示画面上で地理情報が表示される（工程２１２）。
【００３２】
以下に、端末機器１０を使用するガス事業者の従業員が目的地である顧客宅のガス設備（そこに貼り付けられている顧客識別番号は既知である）の点検を行うために、現在地から目的地までの経路情報を含む地理情報を地理情報提供システム２０に対して問い合わせる場合について例示する。
【００３３】
図５（ａ）に例示するように、まず端末機器１０の使用者が出発地（現在地）及び目的地の識別記号情報を入力して、地理情報提供システム２０に送信する（工程２００）。ここで、点検先の顧客宅のガス設備に貼り付けられた識別記号情報は既知であり、それを入力すればよい。また、現在地の識別記号情報は、周囲に存在する設備に貼り付けられた任意の識別記号情報を入力すればよい。
【００３４】
次に工程２０２において、地理情報提供システム２０の受信手段１で受信された識別記号情報は、地理情報データベース３を用いて地理情報検索手段２によって検索され、対応する位置（例えば、住所や緯度経度）が特定される（工程２０４）。その後、地理情報検索手段２によって、出発地から目的地までの経路が検索され（工程２０６）、端末機器１０に対して提供される地理情報が作成されて（工程２０８）、出力手段４によって端末機器１０で表示可能に出力される（工程２１０）。その後、その地理情報は端末機器１０の表示画面上に表示される（工程２１２）。
【００３５】
図５（ｂ）に示すのは、出発地及び目的地が地図画像上に表示され、同時にそれらの間の経路情報が破線で表示された地理情報の表示画面例である。また、出発地と目的地との間の経路情報のみを表示するためであれば、図５（ｂ）のような画像形式ではなく、図５（ｃ）のような文字形式で地理情報を表示しても構わない。尚、端末機器１０での地理情報の表示形式は、地理情報提供システム２０で作成されるデータ形式に依存する。また、端末機器１０が携帯電話のような音声出力機能を有している場合には、文字形式で提供される地理情報を読み上げるような地理情報の提供方法もある。更に、地理情報の１つとして、出発地から目的地までの距離から換算される所要時間を経路情報に加えて提供してもよい。
【００３６】
更に、画像形式で地理情報を表示する際に、図５（ｂ）のように「文字表示」ボタンを同時に表示させ、同様に文字形式で地理情報を表示する際に、図５（ｃ）のように「地図表示」ボタンを同時に表示させ、そのボタンが選択入力された場合には表示形式を切り換え可能なシステムを構築することもできる。また、画像形式での地理情報と文字形式での地理情報とを同じ画面上に併せて表示させることもできる。
【００３７】
以上のように、本実施形態では「出発地」及び「目的地」の２つの識別記号情報を端末機器１０の使用者が入力することで、「出発地」と「目的地」との間の経路情報（つまり、２つの地点の位置関係）が検索されて端末機器１０側に与えられる場合について説明したが、「出発地」としての識別記号情報と「目的地」としての識別記号情報とに関して、端末機器１０の使用者の周囲に存在する地理的に近接した２つの設備に貼り付けられているラベルに記載される２つの識別記号情報を用いて入力することもできる。この場合、図５（ｂ）の地図画像例において、現在地と目的地とが隣り合って表示され、更に現在地から目的地へ向かう矢印が表示されることとなる。つまり、現在位置において自分自身がどの方角を向いて立っているのかが不明である場合には、自分自身の周囲に存在する地理的に近接した２つの設備に貼り付けられているラベルに記載される２つの識別記号情報を「出発地」及び「目的地」として入力することで、自分自身の現在位置と向いている方角とを知ることができる。
【００３８】
＜第３実施形態＞
図６及び図７を参照して説明するのは、端末機器１０の使用者が出発地（現在地）から目的地までの経路情報の提供を受けた後の経路途上で自身の位置を再確認する場合の例である。従って、第３実施形態は第２実施形態に引き続いて行われ、出発地及び目的地の識別記号情報やその間の経路情報なども本実施形態で引き継いで使用される。
【００３９】
本実施形態における地理情報提供システムにおいて、まず、受信手段１は工程３００において端末機器１０の使用者から送信される経路途上の現在地（途中地点）の識別記号情報を、入力情報として受信する（工程３０２）。地理情報検索手段２は、受信した識別記号情報の検索を地理情報と識別記号情報とが対応付けて記憶された地理情報データベース３を用いて行い、受信した現在地の識別記号情報に対応する位置を住所や緯度経度情報などによって特定する（工程３０４）。
【００４０】
次に工程３０６において、出発地、現在地及び目的地の住所や緯度経度情報に基づいて、地理情報検索手段２が出発地と現在地との位置関係及び現在地と目的地との間の経路の少なくとも一方を検索する。そして、検索された位置関係及び経路情報の少なくとも一方を地理情報として作成し（工程３０８）、端末機器１０で表示可能に出力する（工程３１０）。その後、地理情報を受信した端末機器１０の表示画面上で地理情報が表示される（工程３１２）。
【００４１】
具体例を挙げて説明すると、図５（ｂ）及び図５（ｃ）において地理情報の提供を受けて移動を始めた後に、出発地から離れた途中地点の識別記号情報を入力する場合、端末機器１０の使用者は図５（ｂ）及び図５（ｃ）に表示されている「次へ」ボタンを選択入力して、図７（ａ）に例示したような現在地の入力が可能な画面を表示させる。その後、図７（ａ）に例示するように、まず端末機器１０の使用者が、周囲に存在する設備に貼り付けられた現在地の識別記号情報を入力して、地理情報提供システム２０に送信する（工程３００）。尚、この時点で出発地及び目的地の識別記号情報を変更することもできる。工程３０２において地理情報提供システム２０の受信手段１で受信された識別記号情報は、地理情報データベース３を用いて地理情報検索手段２によって検索され、対応する位置（例えば、住所や緯度経度）が特定される（工程３０４）。その後、地理情報検索手段２によって、出発地と現在地との位置関係及び現在地と目的地との間の経路の少なくとも一方が検索され（工程３０６）、端末機器１０に対して提供される地理情報が作成されて（工程３０８）、出力手段４によって端末機器１０で表示可能に出力される（工程３１０）。その後、その地理情報は端末機器１０の表示画面上に表示される（工程３１２）。
【００４２】
図７（ｂ）に示すのは、出発地、現在地及び目的地が地図画像上に表示され、同時に出発地と現在地との間の位置関係及び現在地から目的地までの経路情報が破線で表示された地理情報の表示画面例である。また、出発地から目的地までの当初の経路も表示されている。その結果、端末機器１０の使用者は、現在地が当初の経路から逸脱しているのか否か、及び逸脱している場合には現在地から目的地まではどのような経路に変更されるのかといった地理情報を知ることができる。また、出発地と現在地との間の位置関係を知ることもできるため、自分自身がどの方角に進行してきたのかを認識することができる。
【００４３】
また、現在地と目的地との間の経路情報のみを表示するためであれば、図７（ｂ）のような画像形式ではなく、図７（ｃ）のような文字形式で地理情報を表示しても構わない。また、端末機器１０が携帯電話のような音声出力機能を有している場合には、文字形式で提供される地理情報を読み上げるような地理情報の提供方法もある。
【００４４】
更に、画像形式で地理情報を表示する際に、図７（ｂ）のように「文字表示」ボタンを同時に表示させ、同様に文字形式で地理情報を表示する際に、図７（ｃ）のように「地図表示」ボタンを同時に表示させ、そのボタンが選択入力された場合には表示形式を切り換え可能なシステムを構築することもできる。また、画像形式での地理情報と文字形式での地理情報とを同じ画面上に併せて表示させることもできる。
【００４５】
＜別実施形態＞
上述の実施形態では、識別記号情報として表１のような１１桁の数字についてのみ例示したが、ガス事業者や電気事業者などが顧客宅や設備に貼り付けている識別記号情報は１１桁の数字というような１つの記載形式に限定されず、桁数の異なる数字である場合や、数字とアルファベットが組み合わされている場合など様々である。そのような場合には、地理情報データベース３があらゆる形式の識別記号情報と地理情報とを対応付けて記憶しておけばよい。具体的には、端末機器１０の使用者が、ある事業者が貼り付けた数字のみの形式の識別記号情報を出発地として入力し、他の事業者が貼り付けた数字とアルファベットが組み合わされた形式の識別記号情報を目的地として入力した場合であっても、それらを受信した地理情報提供システム２０は、入力された識別記号情報の形式を判別して、それに対応した地理情報を検索することができる。
【００４６】
また、複数の記載形式の識別記号情報と地理情報とを対応付けてまとめて記憶する地理情報データベースを用いるのではなく、地理情報と識別記号情報とを対応付けて記憶する地理情報データベースを識別記号情報の記載形式毎に複数個用いることもできる。その場合には、端末機器１０の使用者が識別記号情報を入力する際に、それがどの事業者が貼り付けたものであるのか（つまり、どの記載形式の識別記号情報であるのか）を同時に入力させることで、地理情報提供システム２０は、入力された識別記号情報の形式を判別する処理ステップを行う必要がなくなる点で好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】地理情報提供システムの機能ブロック図である。
【図２】端末機器と地理情報提供システムとの間で行われる情報処理工程の例を説明する図である。
【図３】端末機器の表示画面例を説明する図である。
【図４】端末機器と地理情報提供システムとの間で行われる情報処理工程の例を説明する図である。
【図５】端末機器の表示画面例を説明する図である。
【図６】端末機器と地理情報提供システムとの間で行われる情報処理工程の例を説明する図である。
【図７】端末機器の表示画面例を説明する図である。
【符号の説明】
１受信手段
２地理情報検索手段
３地理情報データベース
４出力手段
１０端末機器
２０地理情報提供システム[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a system for providing geographic information to a terminal device.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, a GPS (Global Positioning System) antenna or the like is mounted on a car, and a current position of the car is identified by exchanging radio waves with an artificial satellite or the like, a route to a destination is searched, and a map image is obtained. In addition, devices such as a car navigation device to be displayed together are used. Further, similarly to the above-described car navigation device, a mobile phone with a navigation function that mounts a GPS antenna on the mobile phone and displays the current position of the user of the mobile phone together with a map image is also used.
[0003]
Unlike a general navigation device as described above, a device that does not use a GPS antenna to specify the current position has been proposed (for example, see Patent Document 1). The device described in Patent Literature 1 has a bar code, an IC tag, or the like in which positional information such as latitude and longitude information is described attached to a telephone pole or the like, and is read by a reading device used with a notebook computer. By analyzing the position information, the current position of the user of the notebook computer can be specified.
[0004]
Examples of other navigation devices include inputting the current address of the place of departure or the name of a transportation station to the user of a terminal device such as a mobile phone, and the destination address, householder's name, telephone number, and identification. Similarly, a system has been proposed in which a route number between a departure point and a destination, which is input from a terminal device in the same way as a number and received and analyzed by a center system, is returned to the terminal device and displayed. (For example, see Patent Document 2).
[0005]
[Patent Document 1]
JP 2000-205888 A
[0006]
[Patent Document 2]
JP-A-2002-267476
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, it is too large to carry a car navigation device designed for mounting on a car. Also, conventional mobile phones using GPS antennas are small, and using GPS antennas has the advantage that the user of the terminal device can specify the current location wherever they are, but that is the only amount. There is a problem that the device becomes expensive and furthermore, it takes time to perform signal processing when exchanging positional information between the satellite and the terminal device.
[0008]
The device described in Patent Document 1 described above has an advantage that a GPS antenna is unnecessary, but it is difficult to actually attach a barcode, an IC tag, or the like to any place, and the reality is poor. Further, in the device described in Patent Document 2, it is necessary to perform Japanese conversion when inputting an address, a station name, and the like, and there is a problem that it takes a long time to input a departure place and a destination. .
[0009]
The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a geographic information providing system that can reduce the time and effort required for specifying a position and can simplify equipment on a terminal device side. is there.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
A feature configuration of a geographic information providing system according to the present invention for solving the above-mentioned problems is a receiving unit that receives identification symbol information input from a terminal device, and stores the geographic information and the identification symbol information in association with each other. A geographic information search unit that searches for specific geographic information indicating a position corresponding to the identification symbol information received by the receiving unit using a geographic information database; and an output unit that outputs the specific geographic information to be displayed on the terminal device. The point is to have. Identification code information is affixed to a building outdoors or a gas-related facility or an electrical-related facility installed for the building by various businesses such as a gas company or an electric company. Numbers or alphabets written on a label or character string information arranged in combination with them.When inputting with an information processing device such as a computer or mobile terminal, input conversion work such as kanji conversion is required. String information not to be used.
[0011]
According to the above-mentioned characteristic configuration, the user of the terminal device can easily obtain the geographical information on his / her current location only by inputting and transmitting the identification symbol information which can be found many outdoors. Also, unlike the characters requiring input conversion work such as kanji, the identification symbol information is a number or alphabet which does not require input conversion work, or character string information arranged in combination thereof, so that the input operation is troublesome. Is very small.
[0012]
Another feature configuration of the geographic information providing system according to the present invention for solving the above-mentioned problem is a geographic information providing system that provides terminal devices with geographic information including route information between a starting point and a destination. Receiving means for receiving identification information of the departure place and the destination inputted from the terminal device; and a geographic information database for storing geographic information and the identification code information in association with each other. Geographic information search means for specifying a location of a place and the destination, searching for specific geographic information including route information between the departure place and the destination, and displaying the specific geographic information on the terminal device. And output means for outputting.
[0013]
With the above feature configuration, the user of the terminal device only needs to input and transmit the identification code information that can be found near the departure place and the identification code information corresponding to the destination. Specific geographic information including route information can be obtained. Also, unlike the characters requiring input conversion work such as kanji, the identification symbol information is a number or alphabet which does not require input conversion work, or character string information arranged in combination thereof, so that the input operation is troublesome. Is very small.
[0014]
Yet another characteristic configuration of the geographic information providing system according to the present invention for solving the above-mentioned problem is that, when the receiving means receives identification code information of a way point away from the departure place, the geographic information searching means Specifying the position of the waypoint using the geographic information database, and including at least one of a positional relationship between the departure point and the waypoint and route information between the waypoint and the destination. The second specific geographic information is searched for, and the output means outputs the second specific geographic information so as to be displayed on the terminal device.
[0015]
According to the above-mentioned characteristic configuration, the user of the terminal device only needs to input and transmit the identification code information that can be found near the midway point (current position) on the route from the departure place to the destination, and transmit the departure place and the midway point. Specific geographic information including at least one of a positional relationship with the (current location) and route information between the waypoint (current location) and the destination can be obtained. In other words, by obtaining information about the positional relationship between the departure point and the current location, you can know which direction you are traveling from the departure point, and check whether you are taking the correct course toward the destination When the course is deviated, the course can be corrected. In addition, by obtaining new route information between the current location and the destination, even if the route from the departure location to the current location is wrong, regardless of the original route, the re-searched current location to the destination will be You can know the route.
[0016]
Yet another characteristic configuration of the geographic information providing system according to the present invention for solving the above-mentioned problem is that the specific geographic information is displayed on the terminal device in at least one of a character format and an image format.
[0017]
With the above-described feature configuration, when the geographic information is provided from the geographic information providing system to the terminal device in a character format, the amount of data transmitted from the geographic information system to the terminal device can be reduced, and the time required for transmission and reception can be reduced. Can be shortened. Further, the load required for data processing and information display on the terminal device can be reduced. On the other hand, when the geographic information providing system provides the terminal device with the geographic information in an image format, the user of the terminal device can visually identify the current location and the route to the destination by using an image such as a map. Can be easily determined. In addition, geographic information in both the character format and the image format can be provided from the geographic information providing system to the terminal device.
[0018]
Still another characteristic configuration of the geographic information providing system according to the present invention for solving the above-mentioned problem is that the geographic information database stores the geographic information corresponding to the identification symbol information attached to the facility installed outdoors. It includes a facility management database for management.
[0019]
With the above-mentioned characteristic configuration, the database stores the position (an example of geographical information) of gas-related equipment managed by the gas company with unique identification code information, and the electric company adds unique identification code information to the database. A geographic information database can be constructed using an existing database such as a database that stores the location (an example of geographic information) of the electrical equipment to be managed. As a result, there is no need for a database construction operation such as attaching a label on which identification code information is newly written everywhere outdoors and storing the identification code information and geographic information in association with each other.
[0020]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 is a functional block diagram of a geographic information providing system 20 that provides geographic information to a user of a terminal device 10 such as a mobile phone, a PDA, and a notebook computer. Here, the geographic information providing system 20 includes a receiving unit 1, a geographic information searching unit 2, a geographic information database 3, and an output unit 4, and is connected to the terminal device 10 via a communication network (not shown). ing.
[0021]
The geographic information providing system 20 includes an arithmetic processing unit centered on a CPU (Central Processing Unit), a memory for storing various programs executed in the arithmetic processing unit, information on an arithmetic processing process or information before and after the arithmetic processing, a hard disk drive , Including a storage unit including a storage medium such as an external storage device, input means for information such as a keyboard and a communication port connected to a communication network, and a display unit for displaying a processing result and a processing process. It can be realized by one or a plurality of computers (information processing devices).
[0022]
When the user of the terminal device 10 requests the geographic information providing system 20 to provide the geographic information, it is necessary to clearly specify which position of the geographic information is requested. In the geographical information providing system 20 according to the present invention, a gas utility, an electric utility, or the like, is attached to a building outdoors or a gas-related facility or an electrical-related facility installed for the building. The position is specified using the identification number (identification symbol information). The customer identification number is stored in the geographic information database 3 in association with, for example, the address and telephone number of the customer of the gas company. If the customer identification number is known, the customer address, that is, the label of the customer identification number is displayed. It is possible to specify the position where the information is pasted. However, the information stored in the geographic information database 3 is used only for searching and specifying a position corresponding to the customer identification number (identification symbol information). There is no risk of leaking personal information because it is not disclosed to the public. The identification symbol information is a character string information which is different from characters such as kanji which require input conversion work and which does not require input conversion work, or numbers or alphabets or a combination thereof.
[0023]
Hereinafter, an example of a geographic information providing system that provides geographic information to a user of the terminal device 10 using identification code information will be described with reference to the drawings.
[0024]
<First embodiment>
FIG. 2 and FIG. 3 illustrate an example in which the user of the terminal device 10 confirms his / her current location on the go.
First, the receiving means 1 receives, as input information, identification symbol information transmitted from the user of the terminal device 10 in step 100 (step 102). Next, the geographic information searching means 2 searches the identification symbol information received in the step 102 using the geographic information database 3 in which the geographic information and the identification symbol information are stored in association with each other, and A corresponding position is specified (step 104).
[0025]
The geographic information database 3 includes a facility management database that various companies such as a gas company and an electric company have already constructed for facility management. In the facility management database, the information is written on labels attached to gas-related facilities and electrical-related facilities installed outdoors for the purpose of identifying customer homes and facilities by gas and electric utilities. The unique identification code information and the position information (address and latitude / longitude information) of the customer's house and equipment are stored in association with each other, and the map information having the position information is also stored. In other words, when one piece of identification symbol information is received, the location corresponding to the identification symbol information can be specified by searching the identification symbol information using the geographic information database 3, and furthermore, the location on the map can be specified. You can also check the location. Table 1 shows an example of information stored in the geographic information database 3.
[0026]
[Table 1]

[0027]
Next, in step 106, the geographic information search means 2 creates map image information indicating a position corresponding to the identification symbol information as specific geographic information, and the output means 4 can display the specific geographic information on the terminal device 10. (Step 108). Then, the specific geographic information is displayed on the display screen of the terminal device 10 that has received the specific geographic information (step 110).
[0028]
To explain with a specific example, as illustrated in FIG. 3A, first, the user of the terminal device 10 inputs identification symbol information written on a label attached to facilities around the terminal device 10, and Is transmitted to the geographic information providing system 20 (step 100). In step 102, the identification symbol information received by the receiving means 1 of the geographic information providing system 20 is searched by the geographic information searching means 2 using the geographic information database 3, and the corresponding position (for example, address or latitude / longitude) is specified. (Step 104). After that, the geographic information search means 2 creates map image information (geographic information) in which the position corresponding to the identification symbol information is displayed on the map (step 106), and the map image information can be displayed on the terminal device 10. Is output.
[0029]
FIG. 3B illustrates an example of the map image information on the display screen of the terminal device 10 (step 110). The map image and the position (current position) corresponding to the identification symbol information in the map image are illustrated. Is displayed in the center of the screen. As a result, the user of the terminal device 10 can visually recognize in the map image where his / her current location (the position where the label on which the identification code information is written) is located. In addition, geographic information around the user's current location can be obtained from the map image.
[0030]
<Second embodiment>
4 and 5 illustrate an example in which the user of the terminal device 10 checks his / her current location on the go and searches for a route from the departure location (current location) to the destination. is there.
First, the receiving unit 1 receives, as input information, the identification code information of the departure place and the destination transmitted from the user of the terminal device 10 in step 200 (step 202). Next, the geographic information search means 2 searches the received identification symbol information using the geographic information database 3 in which the geographic information and the identification symbol information are stored in association with each other, and receives the received identification symbols of the departure place and the destination. A departure position and a destination position corresponding to the information are specified by an address, latitude and longitude information, and the like (step 204).
[0031]
Next, in step 206, the geographic information retrieval means 2 retrieves a route from the departure place to the destination based on the addresses and the latitude and longitude information of the departure place and the destination. Then, the searched route information is created as geographic information (step 208), and output so as to be displayed on the terminal device 10 (step 210). Thereafter, the geographic information is displayed on the display screen of the terminal device 10 that has received the geographic information (step 212).
[0032]
In the following, in order for an employee of a gas company using the terminal device 10 to check the gas facilities (customer identification numbers pasted there are known) of the customer's house as the destination, A case where the geographic information including the route information to the destination is inquired to the geographic information providing system 20 will be exemplified.
[0033]
As illustrated in FIG. 5A, first, a user of the terminal device 10 inputs identification information of a departure place (current location) and a destination and transmits the information to the geographic information providing system 20 (step 200). Here, the identification code information pasted on the gas equipment at the customer's house at the inspection destination is known, and may be input. In addition, as the identification code information of the current location, any identification code information pasted on the surrounding equipment may be input.
[0034]
Next, in step 202, the identification symbol information received by the receiving means 1 of the geographic information providing system 20 is searched by the geographic information searching means 2 using the geographic information database 3, and the corresponding position (for example, address or latitude / longitude) is obtained. ) Is specified (step 204). Then, the route from the departure point to the destination is searched by the geographic information search means 2 (step 206), and geographic information to be provided to the terminal device 10 is created (step 208). It is output so that it can be displayed on the device 10 (step 210). Thereafter, the geographic information is displayed on the display screen of the terminal device 10 (Step 212).
[0035]
FIG. 5B shows an example of a geographical information display screen in which a departure place and a destination are displayed on a map image, and at the same time, route information between them is displayed by broken lines. Also, if only the route information between the departure point and the destination is to be displayed, the geographic information is displayed not in the image format as in FIG. 5B but in the character format as in FIG. 5C. It does not matter. Note that the display format of the geographic information on the terminal device 10 depends on the data format created by the geographic information providing system 20. When the terminal device 10 has an audio output function like a mobile phone, there is a method of providing geographic information that reads out geographic information provided in a character format. Further, as one of the geographic information, the required time converted from the distance from the departure place to the destination may be provided in addition to the route information.
[0036]
Further, when displaying the geographic information in the image format, the "character display" button is displayed at the same time as shown in FIG. 5B, and when the geographic information is displayed in the character format similarly, as shown in FIG. As described above, it is also possible to construct a system in which the "map display" button is simultaneously displayed and the display format can be switched when the button is selected and input. Also, geographic information in an image format and geographic information in a character format can be displayed together on the same screen.
[0037]
As described above, in the present embodiment, when the user of the terminal device 10 inputs two pieces of identification code information of “departure place” and “destination”, the “departure place” and “destination” The case where the route information (that is, the positional relationship between the two points) is retrieved and given to the terminal device 10 has been described, but the identification symbol information as the “departure point” and the identification symbol information as the “destination” are described. Alternatively, the input can be made by using two pieces of identification code information written on a label attached to two geographically close facilities existing around the user of the terminal device 10. In this case, in the example of the map image in FIG. 5B, the current location and the destination are displayed adjacent to each other, and an arrow from the current location to the destination is displayed. In other words, if it is not clear in which direction the user is standing at the current position, the information is printed on a label affixed to two geographically adjacent facilities around the user. By inputting the two pieces of identification code information as a “departure place” and a “destination”, the user can know his / her current position and the direction in which he or she is facing.
[0038]
<Third embodiment>
The description with reference to FIGS. 6 and 7 illustrates that the user of the terminal device 10 reconfirms his / her own position on the route after receiving the provision of the route information from the departure place (current location) to the destination. This is an example of the case. Therefore, the third embodiment is performed following the second embodiment, and the identification code information of the departure place and the destination, the route information between them, and the like are also used in this embodiment.
[0039]
In the geographical information providing system according to the present embodiment, first, the receiving unit 1 receives, as input information, identification code information of the current location (wayway) on the route transmitted from the user of the terminal device 10 in step 300 (step 300). 302). The geographic information search means 2 searches the received identification symbol information using the geographic information database 3 in which the geographic information and the identification symbol information are stored in association with each other, and determines a position corresponding to the received identification symbol information of the current location. It is specified by an address or latitude / longitude information (step 304).
[0040]
Next, in step 306, the geographical information search means 2 determines at least one of the positional relationship between the departure point and the current location and the route between the current location and the destination based on the addresses and the latitude and longitude information of the departure point, the current location and the destination Search for. Then, at least one of the searched positional relationship and route information is created as geographic information (step 308), and output so as to be displayed on the terminal device 10 (step 310). Thereafter, the geographic information is displayed on the display screen of the terminal device 10 that has received the geographic information (step 312).
[0041]
To describe this by giving a specific example, after inputting the geographical information in FIGS. 5B and 5C and starting to move, when inputting the identification code information of a way point away from the departure place, the terminal The user of the device 10 can select and input the “Next” button displayed in FIGS. 5B and 5C, and can input a current location as illustrated in FIG. 7A. Is displayed. Thereafter, as illustrated in FIG. 7A, first, the user of the terminal device 10 inputs the identification code information of the current location attached to the surrounding equipment and transmits it to the geographic information providing system 20. (Step 300). At this point, the identification code information of the departure place and the destination can be changed. In step 302, the identification symbol information received by the receiving means 1 of the geographic information providing system 20 is searched by the geographic information searching means 2 using the geographic information database 3, and the corresponding position (for example, address or latitude / longitude) is specified. (Step 304). Thereafter, the geographic information search means 2 searches for at least one of the positional relationship between the departure place and the current location and the route between the current location and the destination (step 306), and obtains the geographic information provided to the terminal device 10. It is created (Step 308), and is output by the output means 4 so that it can be displayed on the terminal device 10 (Step 310). Thereafter, the geographic information is displayed on the display screen of the terminal device 10 (Step 312).
[0042]
FIG. 7B shows a departure place, a current place, and a destination on a map image, and at the same time, a positional relationship between the departure place and the current place and route information from the current place to the destination are displayed by broken lines. It is an example of a display screen of geographical information. The original route from the departure point to the destination is also displayed. As a result, the user of the terminal device 10 can determine whether or not the current location deviates from the original route and, if so, how the route is changed from the current location to the destination. We can know information. In addition, since the user can know the positional relationship between the departure place and the current place, he can recognize in which direction he or she has traveled.
[0043]
In order to display only the route information between the current position and the destination, the geographic information is displayed in a character format as shown in FIG. 7C instead of the image format as shown in FIG. 7B. It does not matter. When the terminal device 10 has an audio output function like a mobile phone, there is a method of providing geographic information that reads out geographic information provided in a character format.
[0044]
Further, when displaying the geographic information in the image format, the "character display" button is displayed at the same time as shown in FIG. 7B, and when the geographic information is similarly displayed in the character format, as shown in FIG. As described above, it is also possible to construct a system in which the "map display" button is simultaneously displayed and the display format can be switched when the button is selected and input. Also, geographic information in an image format and geographic information in a character format can be displayed together on the same screen.
[0045]
<Another embodiment>
In the above-described embodiment, only the 11-digit number as shown in Table 1 is exemplified as the identification code information. However, the identification code information pasted on the customer's home or the facility by a gas company or an electric company has 11 digits. The present invention is not limited to a single description format such as a number, and may be various, such as a number having a different number of digits or a combination of a number and an alphabet. In such a case, the geographic information database 3 may store the identification symbol information of any format and the geographic information in association with each other. Specifically, the user of the terminal device 10 inputs the identification code information in the form of only a number pasted by a certain company as a departure place, and the numbers pasted by other companies and the alphabet are combined. Even when the identification symbol information of the format is input as the destination, the geographic information providing system 20 that receives them identifies the format of the input identification symbol information and searches for the corresponding geographic information. Can be.
[0046]
Further, instead of using a geographic information database that stores a plurality of identification symbol information and geographic information in association with each other and collectively stores them, a geographic information database that stores geographic information and identification symbol information in association with each other is used. A plurality can be used for each information description format. In this case, when the user of the terminal device 10 inputs the identification symbol information, it is also necessary to simultaneously determine which business operator has pasted the identification symbol information (that is, which description format of the identification symbol information). The input is preferable in that the geographic information providing system 20 does not need to perform the processing step of determining the format of the input identification symbol information.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a functional block diagram of a geographic information providing system.
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of an information processing step performed between a terminal device and a geographic information providing system.
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a display screen of a terminal device.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of an information processing step performed between a terminal device and a geographic information providing system.
FIG. 5 is a diagram illustrating an example of a display screen of a terminal device.
FIG. 6 is a diagram illustrating an example of an information processing step performed between a terminal device and a geographic information providing system.
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a display screen of a terminal device.
[Explanation of symbols]
1 receiving means
2 Geographic information search means
3 Geographic information database
4 Output means
10 Terminal equipment
20 Geographic information providing system

Claims

Receiving means for receiving identification symbol information input from the terminal device;
Using a geographic information database that stores the geographic information and the identification symbol information in association with each other, a geographic information search unit that searches for specific geographic information indicating a position corresponding to the identification symbol information received by the reception unit,
Output means for outputting the specific geographic information so that the specific geographic information can be displayed on the terminal device.

A geographic information providing system for providing geographic information including route information between a departure place and a destination to a terminal device,
Receiving means for receiving the identification symbol information of the departure place and the destination inputted from the terminal device,
Identifying the positions of the departure point and the destination using a geographic information database that stores geographic information and the identification symbol information in association with each other, and a specific geography including route information between the departure point and the destination Geographic information search means for searching information;
Output means for outputting the specific geographic information so that the specific geographic information can be displayed on the terminal device.

When the receiving means receives the identification code information of the way point away from the departure point,
The geographic information search means specifies the position of the waypoint using the geographic information database, and a positional relationship between the departure point and the waypoint and route information between the waypoint and the destination. Searching for second specific geographic information including at least one of
3. The geographic information providing system according to claim 2, wherein the output unit outputs the second specific geographic information so as to be displayed on the terminal device.

The geographic information providing system according to any one of claims 1 to 3, wherein the specific geographic information is displayed on the terminal device in at least one of a character format and an image format.

5. The geographic information database according to claim 1, wherein the geographic information database includes a facility management database for managing the geographic information corresponding to the identification symbol information attached to the facility installed outdoors. The geographic information providing system described.