【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、育苗ポットに関し、特に、積み重ねられた状態からの分離性を高めて、１個ずつの取り出し作業性の向上を図ることができる育苗ポットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来より、野菜、草花等の植物苗を育苗するために、ポリエチレン等の軟質プラスチックで構成された育苗ポットが使用されている。この育苗ポットは、上端側が開口した鉢状体として構成されるものであり、その鉢状体の底面部には、排水用の排水孔が穿設されている。
【０００３】
この育苗ポットは、複数個（例えば、１００個）を上下に順に嵌め込み、積み重ねた状態に梱包され、栽培業者等へ出荷されるのが一般的である。これにより、梱包体をコンパクト化して、その運搬コストや保管コストの低減を図ることができる。そして、栽培業者等では、その梱包体から作業者が育苗ポットを１個ずつ取り出し、トレーの各収納ポケット内に順にセットした後、土盛りして使用する。近年では、梱包体から育苗ポットを取り出し、その育苗ポットをトレーへセットする自動化装置も提案されている。
【０００４】
しかしながら、育苗ポットは、軟質の薄肉素材から同寸法形状に形成されるため、上下に嵌め込まれて積み重ねられると、各育苗ポット同士が密着してしまい、各育苗ポットの分離性が悪化する。そのため、梱包体から育苗ポットを１個ずつ取り出そうとしても、複数個が積み重ねられたまま取り出されてしまい、円滑な作業が困難になるという問題点があった。
【０００５】
そこで、上下に積み重ねられた各育苗ポット同士の密着を防止して、取り出し作業性の向上を図る技術が提案されている。例えば、育苗ポットを構成するプラスチック材料にいわゆるスリップ剤を添加する技術が一般的である。これにより、育苗ポットの表面を平滑に仕上げて、摩擦抵抗を低減することができるので、積み重ねられた状態からの分離性を向上させて、１個ずつの取り出しを確実に行うことができる。
【０００６】
また、例えば、特開２０００−３０００８３号公報には、底壁の中央部から側壁下端に向かって放射状に延設される条溝と、その条溝から育苗ポット内部に向かって突設される突条とを底壁に形成する技術が記載されている。この技術によれば、育苗ポットを上下に積み重ねても、突設される突条により各育苗ポット間に空隙が形成されるので、育苗ポット同士の密着を防止して、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出しを確実に行うことができる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−３０００８３号公報（段落［０００９］、第５図等）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年の時勢として、環境問題に対する意識が高まっている。従来の育苗ポットは、廃プラスチックとして焼却または土中埋め込みにより処理されてきたが、その耐食性、耐久性等のため分解されず、環境問題の観点より好ましいものではないため、廃棄物としての処理性を考慮した製品開発が求められていた。そこで、育苗ポットを生分解性プラスチックで構成することができれば、使用後は微生物により分解されるので、環境への負荷を低減することができる。
【０００９】
しかしながら、生分解性プラスチックには、上述したスリップ剤がなじまず分離しやすいため（非相溶性）、摩擦抵抗低減手段としてのスリップ剤を添加することができないという問題点があった。そのため、育苗ポットを生分解性プラスチックで構成した場合には、積み重ねられた状態からの分離性が極めて悪くなるため、上述した突条を底壁に設ける技術だけでは、十分な対策とならず、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出しをより確実に行い得る技術が必要であるという問題点があった。
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、積み重ねられた状態からの育苗ポットの分離性を向上して、育苗ポットの１個ずつの取り出しを確実に行い得る育苗ポットを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するために、請求項１記載の育苗ポットは、上端側が開口すると共に下端側に向かって縮径する筒状の側壁部と、その側壁部の下端側を閉塞する底面部とを備え、側面視略台形状の鉢状体として形成されるものであり、前記側壁部または底面部を略Ｕ字状に切り込んで形成される１以上の舌片を備え、その舌片を鉢状体の外方または内方に折り曲げることにより、積み重ねられた各鉢状体間に空隙を形成可能に構成されている。
【００１２】
この請求項１記載の育苗ポットによれば、例えば、複数の育苗ポットを梱包する場合には、まず、育苗ポットの舌片が外方または内方に折り曲げられ、次いで、その状態を維持しつつ、複数個が上下に順に嵌め込まれて積み重ねられる。積み重ねられた各鉢状体間には、折り曲げられた舌片の厚みと弾性復元力とにより、空隙が形成される。
【００１３】
請求項２記載の育苗ポットは、請求項１記載の育苗ポットにおいて、前記１以上の舌片の内の少なくとも１つの舌片は、その舌片を折り曲げることにより形成される開口穴が少なくとも前記底面部において開口するように構成されている。
【００１４】
この請求項２記載の育苗ポットによれば、請求項１記載の育苗ポットと同様に作用する上、例えば、土盛りされた育苗ポット内に水が注入されると、かかる注入された水は、土中を下方に降下して底面部に達した後、底面部において開口された開口穴から外部に排出される。
【００１５】
請求項３記載の育苗ポットは、請求項１又は２に記載の育苗ポットにおいて、前記１以上の舌片の内の少なくとも１つの舌片は、少なくともその根元部が前記底面部に配設されており、その舌片の一側面を前記底面部の上面側または下面側に重なるように折り曲げ可能に構成されている。
【００１６】
この請求項３記載の育苗ポットによれば、請求項１又は２に記載の育苗ポットと同様に作用する上、例えば、複数の育苗ポットを積み重ねるに際し、舌片が底面部の上面側または下面側に重なるように折り曲げられた場合には、積み重ねられた各育苗ポットが、その各底面間に挟挿された舌片の厚みと弾性復元力とにより、積み重ね方向に持ち上げられて、各育苗ポット間に空隙が形成される。
【００１７】
請求項４記載の育苗ポットは、請求項１から３のいずれかに記載の育苗ポットにおいて、前記舌片が２以上形成される場合には、各舌片が鉢状体の周方向に対して略等間隔に配設されている。
【００１８】
請求項５記載の育苗ポットは、請求項１から４のいずれかに記載の育苗ポットにおいて、生分解性プラスチックから構成されている。
【００１９】
請求項６記載の育苗ポットは、請求項１から５のいずれかに記載の育苗ポットにおいて、ブロー成形により成形されている。
【００２０】
【発明の効果】請求項１記載の育苗ポットによれば、側壁部または底面部を略Ｕ字状に切り込んで形成される１以上の舌片を備えている。かかる舌片を外方または内方に折り曲げて、複数個の育苗ポットを上下に積み重ねた場合には、折り曲げた舌片の厚みと弾性復元力とにより、積み重ねられた各育苗ポット間に空隙を形成することができる。よって、積み重ねられた育苗ポット同士の密着を防止して、その分離性を向上させることができ、その結果、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出しを確実に行うことができるという効果がある。
【００２１】
請求項２記載の育苗ポットによれば、請求項１記載の育苗ポットの奏する効果に加え、少なくとも１つの舌片は、その舌片を折り曲げることにより形成される開口穴が少なくとも底面部において開口するように構成されているので、かかる開口穴を育苗ポット内に注水された水を外部に排水するための排水穴として使用することができる。よって、育苗ポットの底面部にかかる排水穴を別途設ける必要がないので、排水穴を穿設するための加工コストを低減して、その分、育苗ポット全体としての製品コストの低減を図ることができるという効果がある。
【００２２】
請求項３記載の育苗ポットによれば、請求項１又は２に記載の育苗ポットの奏する効果に加え、少なくとも１つの舌片は、その根元部が底面部に配設されており、その舌片の一側面を底面部の上面側または下面側に重なるように折り曲げ可能に構成されている。よって、かかる折り曲げられた舌片を積み重ねられた育苗ポットの各底面間に挟挿させることができる。
【００２３】
よって、舌片が側壁部間に挟挿された場合と比較して、舌片の厚みと弾性復元力とによる各育苗ポットの積み重ね方向への持ち上げ作用をより効率的に発揮させることができるので、育苗ポット間の密着を確実に防止して、その分離性をより確実に向上させることができ、その結果、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出しをより確実に行うことができるという効果がある。
【００２４】
更に、舌片が側壁部間に挟挿される場合のように、育苗ポットの積み重ね作業時や取り出し作業時において、側壁部間に擦られた舌片が折り戻されてしまい、その作業性が阻害される恐れがない。よって、かかる育苗ポットの積み重ね作業や取り出し作業を円滑に行うことができるので、その作業効率の向上を図ることができるという効果がある。
【００２５】
請求項４記載の育苗ポットによれば、請求項１から３のいずれかに記載の育苗ポットの奏する効果に加え、舌片が２以上形成される場合には、各舌片が育苗ポットの周方向に対して略等間隔に配設されている。よって、育苗ポットが積み重ねられた場合には、これらの舌片を育苗ポットに対して周方向に略均一に当接させることができるので、各育苗ポットを偏心させることなく、バランス良く積み重ねることができるという効果がある。その結果、積み重ねられた育苗ポット同士の密着を防止して、その分離性を向上させることができる。
【００２６】
請求項５記載の育苗ポットによれば、請求項１から４のいずれかに記載の育苗ポットの奏する効果に加え、生分解性プラスチックから構成されている。よって、使用後は微生物により分解されるので、廃棄物としての処理性を高めることができると共に、環境への負荷を低減することができるという効果があり、その結果、育苗ポットの商品価値の向上を図ることができる。
【００２７】
請求項６記載の育苗ポットによれば、請求項１から５のいずれかに記載の育苗ポットの奏する効果に加え、ブロー成形により成形されているので、製造コストや材料コストを低減することができ、その分、育苗ポット全体としての製品コストの低減を図ることができるという効果がある。
【００２８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施例における育苗ポット１を示す図であり、図１（ａ）は育苗ポット１の側面図であり、図１（ｂ）は育苗ポット１の上面図である。まず、図１を参照して、育苗ポット１の全体構成について説明する。
【００２９】
育苗ポット１は、野菜、草花等の植物苗を育苗するためのものであり、図１（ａ），（ｂ）に示すように、下端側（図１（ａ）下側）に向かって縮径される筒状の側壁部２と、その側壁部２の下端側を閉塞する底面部３とを主に備え、これら側壁部２と底面部３とから、図１（ａ）に示すように、上端側（図１（ａ）上側）が開放した側面視略台形状の鉢状体として構成されている。
【００３０】
側壁部２には、図１（ａ）に示すように、複数のリブが周方向及び縦方向に延設されている。かかるリブは、育苗ポット１に装飾を施すと共に、その育苗ポット１の剛性強度を高めるためのものである。一方、底面部３には、その下面（図１（ａ）下側面）に向かって突設される突部３ａが複数（本実施例では４つ）形成されており、底面部３からの排水性の向上が図られている。なお、かかる突部３ａは、後述する舌片４の根元部に対応する位置に配設されている。
【００３１】
ここで、本実施例の育苗ポット１は、環境問題を考慮して、生分解性プラスチックから構成されている。生分解性プラスチックには、摩擦抵抗低減手段としてのスリップ剤を添加することができず、ポリエチレン等の樹脂材料から構成する場合と比較して、積み重ねられた状態からの分離性が劣る。
【００３２】
そこで、本実施例の育苗ポット１は、積み重ねられた状態からの分離性の向上を図るべく、その角部（図１（ａ）下側）を略Ｕ字状に切り込んで形成される複数の舌片４を備えており、図１（ｂ）に示すように、かかる舌片４が育苗ポット１の内方に折り曲げられて構成されている。かかる折り曲げられた舌片４により、積み重ねられた各育苗ポット１間に空隙を形成して（図３参照）、その分離性を高めるのである。
【００３３】
なお、本実施例の育苗ポット１は、４つの舌片４を備えており、これら各舌片４は、図１（ｂ）に示すように、育苗ポット１の周方向に対して略等間隔に配設されている。その結果、これら各舌片４が折り曲げられると、育苗ポット１の角部には、図１（ｂ）に示すように、４つの開口（開口穴５）が周方向略等間隔に開口形成される。
【００３４】
図２は、図１（ｂ）のＩＩ−ＩＩ線における育苗ポット１の断面図である。なお、図２では、理解を容易とするために、育苗ポット１の厚さ寸法を実際よりも厚肉の状態で図示すると共に、側壁部２の断面に図示されるべきリブの凹凸形状を省略している。
【００３５】
舌片４は、上述したように、積み重ねられた育苗ポット１の分離性を向上させるための部材であり、図２に示すように、育苗ポット１の内方に向けて折り曲げられている。従って、育苗ポット１を上下に嵌め込み積み重ねた場合には、かかる折り曲げられた舌片４の厚みと弾性復元力とにより、積み重ねた各育苗ポット１間に空隙を形成することができる（図３参照）。その結果、各育苗ポット１同士の密着を防止して、積み重ねられた状態からの分離性を向上させることができるのである。
【００３６】
開口穴５は、図２に示すように、その一部が底面部３において開口するように構成されている。そのため、育苗ポット１により植物苗を育苗する場合には、かかる開口穴５を育苗ポット１に散水された水の外部への排水穴として使用することができる。よって、排水孔を育苗ポット１の底面部に別途設ける必要がなく、排水穴を穿設するための打ち抜き加工などを不要とすることができるので、加工コストを低減して、その分、育苗ポット１全体としての製品コストの低減を図ることができる。
【００３７】
次に、上述のように構成された育苗ポット１を出荷する際の梱包方法について図３を参照して説明する。図３は、育苗ポット１の断面図であり、複数個が上下に嵌め込まれて積み重ねられた状態（梱包状態）を示している。なお、図３では、理解を容易とするために、各育苗ポット１をそれぞれ異なるハッチングで図示したが、その切断位置は、いずれも図１（ｂ）のＩＩ−ＩＩ線に対応する。
【００３８】
育苗ポット１の出荷に際しては、まず、図３に示すように、育苗ポット１を上下に順に嵌め込み、複数個（例えば、１００個）を積み重ねる。次いで、開口穴５に梱包用紐を挿通して、積み重ね方向（図３上下方向）に押圧した後、括り付けることにより、単位梱包体を形成する。
【００３９】
これにより、折り曲げられた舌片４が弾性的に圧縮変形され、単位梱包体の高さ（図３上下方向）寸法を圧縮することができるので、従来の育苗ポットの梱包体と略同等にコンパクト化して、その運搬コストや保管コストの低減を図ることができる。なお、単位梱包体は、ビニール袋や段ボール箱等に収納した後、栽培業者等に出荷される。
【００４０】
栽培業者等において、梱包用紐が解かれると、積み重ねられた各育苗ポット１は、図３に示すように、圧縮変形されていた舌片４の弾性復元力により、上方（図３上側）に向かって持ち上げられて保持される。各育苗ポット１は、同寸法形状の側面視略台形状に形成されているため、上方に持ち上げられると、図３に示すように、その側壁部２の対向面間に空隙を形成することができる。その結果、各育苗ポット１同士の密着を防止して、その分離性を向上させることができるので、栽培業者等においては、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出しを確実に行うことができるのである。
【００４１】
取り出された育苗ポット１は、トレーの各収納ポケット内に順にセットされ、土盛りした後、育苗に使用される。この場合、折り曲げられた舌片４は、土盛りされた用土により被覆されるので、育苗ポット１の美観が損なわれることを防止することができると共に、運搬等に際し、その舌片４が作業を阻害することもない。
【００４２】
なお、舌片４の根元部には、上述したように、底面部３に突設される突部３ａが配設されている。よって、育苗ポット１を積み重ねた場合には、図３に示すように、かかる突部３ａを折り曲げられた舌片４に当接させることができるので、積み重ねられた各育苗ポット１を、折り曲げられた舌片４の厚み及びその弾性復元力に加え、かかる突部３ａによっても、その突設高さの分だけ上方に持ち上げることができる。
【００４３】
従って、育苗ポット１をブロー成形により成形し、舌片４の肉厚が薄くされた場合でも、積み重ねられた各育苗ポット１間の空隙を確保することができるので、その分離性の低下を抑制しつつ、育苗ポット１の肉厚をより薄く構成することが可能となり、その結果、材料コストを低減して、その分、育苗ポット１全体としての製品コストの低減を図ることができる。
【００４４】
また、舌片４は、上述したように、育苗ポット１の周方向に対して略等間隔に配設されている（図１（ｂ）参照）。よって、各舌片４を積み重ねられた育苗ポット１の底面部３に対して周方向に略均一に当接させることができるので、育苗ポット１を偏心させることなく、バランス良く積み重ねることができる。従って、積み重ねられた育苗ポット１が偏心により傾倒してしまうことを防止することができるので、各育苗ポット１間の空隙を保持して、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出し作業性の向上を図ることができる。
【００４５】
次に、図４を参照して第２実施例について説明する。第１実施例の舌片４が側壁部２と底面部３とを切り込むことにより形成されていたのに対し、第２実施例の舌片１４は、底面部３のみを切り込むことにより形成されている。なお、前記した第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００４６】
図４は、第２実施例における育苗ポット１０の上面図である。第２実施例における育苗ポット１０は、図４に示すように、底面部３の複数箇所（本実施例では３カ所）が略Ｕ字状に切り込まれており、かかる切り込みにより、３つの舌片１４が底面部３に形成されると共に、かかる舌片１４は、その一側面が底面部３の上面側（図４紙面手前側）に重なるように折り曲げられている。よって、育苗ポット１０は、上述した第１実施例と同様に、折り曲げられた舌片１４の厚みと弾性復元力とにより、各育苗ポット１０間に空隙を形成して（図３参照）、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出し作業性の向上を図ることができる。
【００４７】
なお、略Ｕ字状の各切り込みは、上面視略円形に構成される底面部３の中心に対して略回転対称、かつ、周方向略等間隔となるように形成されている。そのため、上述した第１実施例と同様に、各舌片１４を積み重ねられた育苗ポット１０の底面部３に対して周方向に略均一に当接させことができるので、各育苗ポット１０を偏心させることなく、バランス良く積み重ねることができる。
【００４８】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定される物ではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４９】
例えば、上記各実施例では、舌片４，１４が育苗ポット１の内方に向って、即ち、底面部３の上面側に重なるように折り曲げられて構成されたが、舌片４，１４の折り曲げ方向は、必ずしもこれに限られるわけではなく、舌片４，１４を底面部３の下面側に重なるように折り曲げて構成することは当然可能である。
【００５０】
また、舌片４，１４の折り曲げ方向は、全ての舌片４，１４を同方向に折り曲げる必要は必ずしもなく、例えば、４枚の舌片４の内の２枚を底面部３の上面側に、残りの２枚を底面部３の下面側に折り曲げて構成しても良い。
【００５１】
例えば、上記各実施例では、舌片４，１４がその根元側を底面部３に連結して構成されたが、必ずしもこれに限られるわけではなく、例えば、図５（ａ）から図５（ｃ）に示すように、舌片２４，３４，４４の根元側を側壁部２に連結して構成しても良い。
【００５２】
図５（ａ）から図５（ｃ）に示すように、これら各舌片２４，３４，４４を育苗ポット２０，３０，４０の外方または内方へ折り曲げた場合にも、上記各実施例の場合と同様に、折り曲げられた舌片２４，３４，４４の厚みと弾性復元力とにより、積み重ねられた育苗ポット２０，３０，４０間に空隙を形成して、育苗ポット２０，３０，４０同士が密着することを防止することができるので、その分離性を向上させ、積み重ねられた状態からの１個ずつの取り出し作業性の向上を図ることができる。
【００５３】
この場合には、例えば、図５（ａ）に示すように、育苗ポット２０の角部（図５（ａ）下側）を略Ｕ字状に切り込んで舌片２４を形成することにより、上述した第１実施例の場合と同様に、開口穴２５を水の排水穴として使用することができるので、底面部３に排水穴を別途穿設するための打ち抜き加工などを不要として、加工コストの低減を図ることができる。
【００５４】
なお、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、舌片２４，３４の先端部が根元部よりも底面部２側に配置される場合には、かかる舌片２４，３４を育苗ポット２０，３０の外方に折り曲げることが好ましく、図５（ｃ）に示すように、舌片４４の根元部が先端部よりも底面部３側に配置される場合には、かかる舌片４４を育苗ポット４０の内方に折り曲げることが好ましい。育苗ポット２０，３０，４０の積み重ね作業時において、舌片２０，３０，４０が側壁部２に擦られて折り戻されてしまうことを防止することができるからである。
【００５５】
例えば、上記第１実施例では、育苗ポット１に舌片４のみが形成され、第２実施例では、育苗ポット１０に舌片１４のみが形成されたが、必ずしもこれに限られるわけではなく、例えば、これら２種類の舌片４，１４を育苗ポット１，１０に組み合わせて形成することは当然可能であり、更に、これに加えて、図５（ａ）から図５（ｃ）に示した舌片２４，３４，４４をそれぞれ組み合わせて形成しても良い。
【００５６】
例えば、上記各実施例では、育苗ポット１，１０を生分解性プラスチックから構成したが、必ずしもこれに限られるわけではなく、他の材料から構成することは当然可能である。例えば、ポリプロピレンやポリエチレン等の軟質プラスチック材料が例示される。
【００５７】
例えば、上記各実施例の育苗ポット１，１０では、舌片４，１４が平坦な板状に形成されたが、かかる舌片４，１４にリブを設けて構成しても良い。これにより、舌片４，１４の断面係数を大きくして、その弾性復元力を向上させることができるので、積み重ねられた育苗ポット１，１０間の空隙を確実に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施例における育苗ポットの側面図であり、（ｂ）は、その上面図である。
【図２】図１（ｂ）のＩＩ−ＩＩ線における育苗ポットの断面図である。
【図３】積み重ねられた状態を示す育苗ポットの断面図である。
【図４】第２実施例における育苗ポットの上面図である。
【図５】育苗ポットの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１０，２０，３０，４０ 育苗ポット
２ 側壁部
３ 底面部
４，１４，２４，３４，４４ 舌片
５，１５，２５，３５，４５ 開口穴[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a seedling raising pot, and more particularly to a seedling raising pot capable of improving the workability of taking out individual seedlings by improving the separability from a stacked state.
[0002]
2. Description of the Related Art Conventionally, seedling pots made of a soft plastic such as polyethylene have been used for raising plant seedlings such as vegetables and flowers. The seedling raising pot is configured as a pot-like body having an open upper end, and a drain hole for drainage is formed in the bottom of the pot-like body.
[0003]
In general, a plurality of seedling pots (for example, 100) are vertically fitted, packed in a stacked state, and shipped to a grower or the like. As a result, the size of the package can be reduced, and the transportation cost and storage cost can be reduced. Then, in a cultivator or the like, an operator takes out one seedling raising pot from the package, sets it in each storage pocket of the tray in order, and then uses the potted soil. In recent years, there has been proposed an automatic apparatus for removing a seedling pot from a package and setting the seedling pot on a tray.
[0004]
However, since the seedling pots are formed in the same size and shape from a soft thin material, when they are fitted up and down and stacked, the seedling pots come into close contact with each other and the separability of the seedling pots deteriorates. For this reason, even if one attempts to take out the seedling pots one by one from the package, there is a problem that a plurality of the seedling pots are taken out while being stacked, making smooth work difficult.
[0005]
Therefore, a technique has been proposed in which the seedling pots stacked one above the other are prevented from adhering to each other to improve the workability of taking out. For example, a general technique is to add a so-called slip agent to a plastic material constituting a seedling raising pot. As a result, the surface of the seedling raising pot can be finished smoothly and the frictional resistance can be reduced, so that the separability from the stacked state can be improved and the individual seedlings can be taken out one by one.
[0006]
Also, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-30083 discloses a groove extending radially from the center of the bottom wall toward the lower end of the side wall, and a protrusion protruding from the groove toward the inside of the seedling raising pot. A technique for forming strips on the bottom wall is described. According to this technique, even when the seedling pots are stacked up and down, a gap is formed between the seedling pots due to the protruding ridges, thereby preventing close contact between the seedling pots and preventing the seedling pots from being stacked. It is possible to reliably take out one by one.
[0007]
[Patent Document 1]
JP-A-2000-30083 (paragraph [0009], FIG. 5, etc.)
[0008]
By the way, in recent years, awareness of environmental problems has been increasing. Conventional nursery pots have been treated as waste plastics by incineration or embedding in the soil, but they are not decomposed due to their corrosion resistance, durability, etc., and are not preferable from the viewpoint of environmental issues. Product development in consideration of the demands has been required. Therefore, if the seedling pot can be made of biodegradable plastic, it will be decomposed by microorganisms after use, so that the burden on the environment can be reduced.
[0009]
However, the biodegradable plastic has a problem in that the slip agent described above is not easily separated and easily separated (incompatible), so that a slip agent as a frictional resistance reducing means cannot be added. Therefore, when the seedling pot is made of biodegradable plastic, the separability from the stacked state is extremely poor, and the technique of providing the above-mentioned ridge on the bottom wall alone does not provide a sufficient measure. There has been a problem that a technique is required which can more reliably take out the individual pieces from the stacked state.
[0010]
The present invention has been made in order to solve the above-described problems, and improves the separability of the seedling pots from the stacked state, so that the seedling pots can be taken out one by one without fail. It is intended to provide.
[0011]
In order to achieve this object, a seedling raising pot according to claim 1 has a cylindrical side wall portion which is open at an upper end side and whose diameter is reduced toward a lower end side. A bottom portion that closes the lower end side, and is formed as a substantially trapezoidal pot-like body in a side view, and at least one tongue piece formed by cutting the side wall portion or the bottom portion into a substantially U-shape. And bending the tongue piece outward or inward of the pot-like body to form a gap between the stacked pot-like bodies.
[0012]
According to the seedling raising pot of the present invention, for example, when packing a plurality of seedling raising pots, first, the tongue pieces of the seedling raising pot are bent outward or inward, and then the state is maintained. , A plurality of them are fitted one above the other and stacked. A gap is formed between the stacked pot-like bodies due to the thickness of the bent tongue pieces and the elastic restoring force.
[0013]
3. The seedling raising pot according to claim 2, wherein the at least one tongue of the one or more tongues has at least the opening hole formed by bending the tongue. It is configured to open at the part.
[0014]
According to the seedling raising pot of the second aspect, the potting system operates in the same manner as the seedling raising pot of the first aspect. After descending down inside and reaching the bottom, it is discharged to the outside through an opening hole opened in the bottom.
[0015]
The seedling raising pot according to claim 3 is the seedling raising pot according to claim 1 or 2, wherein at least one tongue piece of the one or more tongue pieces has at least a root portion disposed on the bottom surface portion. The tongue piece is configured to be bendable so that one side surface thereof overlaps the upper surface or the lower surface of the bottom surface.
[0016]
According to the seedling raising pot according to the third aspect, in addition to acting similarly to the seedling raising pot according to the first or second aspect, for example, when stacking a plurality of seedling raising pots, the tongue piece is the upper surface side or the lower surface side of the bottom surface portion When the seedling pots are folded so as to overlap with each other, the seedling pots stacked are lifted in the stacking direction by the thickness and elastic restoring force of the tongue pieces inserted between the bottom surfaces thereof, and the A void is formed in the gap.
[0017]
The seedling raising pot according to claim 4 is the seedling raising pot according to any one of claims 1 to 3, wherein when two or more tongue pieces are formed, each tongue piece is arranged in the circumferential direction of the pot-like body. They are arranged at substantially equal intervals.
[0018]
A nursery pot according to a fifth aspect is the nursery pot according to any one of the first to fourth aspects, and is made of a biodegradable plastic.
[0019]
The seedling raising pot according to claim 6 is formed by blow molding in the seedling raising pot according to any one of claims 1 to 5.
[0020]
According to the seedling raising pot of the first aspect, one or more tongue pieces formed by cutting the side wall or the bottom in a substantially U-shape are provided. When such tongues are bent outward or inward, and a plurality of seedling pots are stacked up and down, the thickness and elastic restoring force of the bent tongues create a gap between the stacked seedling pots. Can be formed. Therefore, it is possible to prevent the close contact between the stacked seedling raising pots and improve the separability, and as a result, there is an effect that it is possible to reliably take out the seedling pots one by one from the stacked state. .
[0021]
According to the seedling raising pot of the second aspect, in addition to the effect of the seedling raising pot of the first aspect, at least one tongue has an opening formed by bending the tongue at least at the bottom. With such a configuration, the opening hole can be used as a drain hole for draining water injected into the seedling raising pot to the outside. Therefore, since there is no need to separately provide a drainage hole on the bottom of the seedling pot, the processing cost for forming the drainage hole can be reduced, and the product cost of the entire seedling pot can be reduced accordingly. There is an effect that can be.
[0022]
According to the seedling raising pot of the third aspect, in addition to the effect of the seedling raising pot of the first or second aspect, at least one tongue has its root portion disposed on the bottom surface, and the tongue has the same shape. Is configured to be bendable so as to overlap one side surface on the upper surface side or the lower surface side of the bottom portion. Therefore, the bent tongue pieces can be inserted between the bottom surfaces of the stacked seedling raising pots.
[0023]
Therefore, as compared with the case where the tongue piece is inserted between the side wall portions, the lifting action in the stacking direction of each seedling raising pot by the thickness of the tongue piece and the elastic restoring force can be more efficiently exhibited. In addition, it is possible to surely prevent the close contact between the seedling raising pots, and to more reliably improve the separability, and as a result, it is possible to more reliably take out the individual seedlings from the stacked state. There is.
[0024]
Furthermore, as in the case where the tongue pieces are sandwiched between the side wall parts, during the stacking operation and the removal operation of the seedling raising pot, the tongue pieces rubbed between the side wall parts are folded back, and the workability is impaired. There is no danger. Therefore, the work of stacking and taking out the seedling pots can be performed smoothly, so that the working efficiency can be improved.
[0025]
According to the seedling raising pot of the fourth aspect, in addition to the effect of the seedling raising pot according to any one of the first to third aspects, when two or more tongue pieces are formed, each tongue piece is placed around the seedling raising pot. They are arranged at substantially equal intervals in the direction. Therefore, when the seedling pots are stacked, these tongue pieces can be made to contact the seedling pots substantially uniformly in the circumferential direction, so that the seedling pots can be stacked in a well-balanced manner without eccentricity. There is an effect that can be. As a result, it is possible to prevent the stacked seedling pots from sticking to each other and to improve the separability.
[0026]
According to the seedling raising pot of the fifth aspect, in addition to the effect of the seedling raising pot of any one of the first to fourth aspects, the pot is made of a biodegradable plastic. Therefore, since it is decomposed by microorganisms after use, it is possible to enhance the disposability as waste and to reduce the burden on the environment. As a result, the commercial value of the seedling pot is improved. Can be achieved.
[0027]
According to the seedling raising pot of claim 6, in addition to the effect of the seedling raising pot according to any one of claims 1 to 5, since it is formed by blow molding, manufacturing costs and material costs can be reduced. Accordingly, there is an effect that the product cost of the whole seedling raising pot can be reduced.
[0028]
Preferred embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. FIG. 1 is a diagram showing a seedling raising pot 1 according to a first embodiment of the present invention. FIG. 1 (a) is a side view of the seedling raising pot 1, and FIG. 1 (b) is a top view of the seedling raising pot 1. . First, the overall configuration of the seedling raising pot 1 will be described with reference to FIG.
[0029]
The seedling raising pot 1 is for raising seedlings of plants such as vegetables and flowers, and shrinks toward the lower end side (the lower side in FIG. 1A) as shown in FIGS. 1 (a) and 1 (b). As shown in FIG. 1 (a), a cylindrical side wall portion 2 having a diameter is provided, and a bottom surface portion 3 for closing a lower end of the side wall portion 2 is mainly provided. The upper end side (the upper side in FIG. 1A) is configured as a substantially trapezoidal pot-like body with a side view open.
[0030]
As shown in FIG. 1A, a plurality of ribs are provided on the side wall 2 so as to extend in the circumferential direction and the vertical direction. These ribs are used to decorate the seedling raising pot 1 and increase the rigidity of the seedling raising pot 1. On the other hand, a plurality of (four in the present embodiment) projections 3a projecting toward the lower surface (the lower side surface in FIG. 1A) are formed on the bottom surface portion 3 and drainage from the bottom surface portion 3 is performed. The performance is improved. The protrusion 3a is provided at a position corresponding to the base of the tongue piece 4 described later.
[0031]
Here, the nursery pot 1 of the present embodiment is made of biodegradable plastic in consideration of environmental issues. A slip agent as a frictional resistance reducing means cannot be added to the biodegradable plastic, and the separability from a stacked state is inferior to a case where the biodegradable plastic is made of a resin material such as polyethylene.
[0032]
Therefore, in order to improve the separability from the stacked state, the seedling raising pot 1 according to the present embodiment has a plurality of U-shaped cut-in corners (lower side in FIG. 1A). The tongue piece 4 is provided, and as shown in FIG. 1B, the tongue piece 4 is configured to be bent inward of the seedling raising pot 1. The bent tongue pieces 4 form voids between the stacked seedling raising pots 1 (see FIG. 3), thereby improving the separability.
[0033]
Note that the seedling raising pot 1 of the present embodiment includes four tongue pieces 4, and each of these tongue pieces 4 is substantially equally spaced in the circumferential direction of the seedling raising pot 1, as shown in FIG. It is arranged in. As a result, when these tongue pieces 4 are bent, four openings (opening holes 5) are formed at substantially equal intervals in the circumferential direction at the corners of the seedling raising pot 1, as shown in FIG. You.
[0034]
FIG. 2 is a sectional view of the seedling raising pot 1 taken along the line II-II in FIG. In FIG. 2, for easy understanding, the thickness of the seedling raising pot 1 is illustrated as being thicker than the actual one, and the ribs to be illustrated in the cross section of the side wall 2 are omitted. are doing.
[0035]
As described above, the tongue piece 4 is a member for improving the separability of the stacked seedling growing pots 1, and is bent inward of the seedling growing pot 1 as shown in FIG. 2. Therefore, when the seedling raising pots 1 are vertically inserted and stacked, a gap can be formed between the stacked seedling raising pots 1 by the thickness and elastic restoring force of the bent tongue pieces 4 (see FIG. 3). ). As a result, it is possible to prevent close contact between the seedling raising pots 1 and improve the separability from the stacked state.
[0036]
As shown in FIG. 2, the opening hole 5 is configured so that a part thereof is opened in the bottom surface portion 3. Therefore, when plant seedlings are raised in the seedling raising pot 1, the opening holes 5 can be used as drain holes for water sprinkled in the seedling raising pot 1. Therefore, it is not necessary to separately provide a drainage hole in the bottom portion of the seedling raising pot 1, and it is not necessary to perform a punching process for forming a drainage hole. 1. The overall product cost can be reduced.
[0037]
Next, a packing method for shipping the seedling raising pot 1 configured as described above will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a cross-sectional view of the seedling raising pot 1 and shows a state where a plurality of seedling pots 1 are vertically fitted and stacked (packed state). In FIG. 3, the seedling raising pots 1 are illustrated with different hatchings for easy understanding, but their cutting positions correspond to the line II-II in FIG. 1B.
[0038]
When shipping the seedling raising pot 1, first, as shown in FIG. 3, the seedling raising pots 1 are sequentially fitted up and down, and a plurality (for example, 100) are stacked. Next, a packing string is inserted through the opening hole 5, pressed in the stacking direction (the vertical direction in FIG. 3), and then tied to form a unit package.
[0039]
As a result, the bent tongue piece 4 is elastically compressed and deformed, and the height (vertical direction in FIG. 3) of the unit package can be reduced, so that the package is almost as compact as the conventional seedling pot package. Thus, the transportation cost and the storage cost can be reduced. The unit package is stored in a plastic bag, a cardboard box, or the like, and then shipped to a grower or the like.
[0040]
When the packing string is released by the grower or the like, each of the stacked seedling raising pots 1 is moved upward (upward in FIG. 3) by the elastic restoring force of the tongue piece 4 that has been compressed and deformed, as shown in FIG. It is lifted and held. Since each seedling raising pot 1 is formed in a substantially trapezoidal shape in the side view of the same size and shape, when lifted upward, a gap is formed between the opposing surfaces of the side wall portion 2 as shown in FIG. it can. As a result, it is possible to prevent close contact between the seedling raising pots 1 and improve the separability, so that in a cultivator or the like, it is possible to reliably take out the seedling pots 1 one by one from the stacked state. It is.
[0041]
The extracted seedling raising pots 1 are set in order in the respective storage pockets of the tray, and are used for raising seedlings after embankment. In this case, since the bent tongue piece 4 is covered with the buried soil, it is possible to prevent the aesthetic appearance of the seedling raising pot 1 from being impaired, and the tongue piece 4 hinders the work during transportation or the like. Nothing to do.
[0042]
As described above, the protruding portion 3a protruding from the bottom surface portion 3 is provided at the base of the tongue piece 4. Therefore, when the seedling pots 1 are stacked, as shown in FIG. 3, the projections 3a can be brought into contact with the bent tongue pieces 4, so that the stacked seedling pots 1 can be bent. In addition to the thickness of the tongue piece 4 and its elastic restoring force, the protrusion 3a can also lift the tongue piece 4 upward by the height of the protrusion.
[0043]
Therefore, even when the seedling raising pot 1 is formed by blow molding and the thickness of the tongue piece 4 is reduced, a gap between the stacked seedling raising pots 1 can be ensured, and a decrease in the separability is suppressed. In addition, the thickness of the seedling raising pot 1 can be made thinner, and as a result, the material cost can be reduced and the product cost of the whole seedling raising pot 1 can be reduced accordingly.
[0044]
Further, as described above, the tongue pieces 4 are disposed at substantially equal intervals in the circumferential direction of the seedling raising pot 1 (see FIG. 1B). Therefore, since each tongue piece 4 can be made to contact the bottom part 3 of the stacked seedling pots 1 substantially uniformly in the circumferential direction, the seedling pots 1 can be stacked in a well-balanced manner without eccentricity. Therefore, since the stacked seedling pots 1 can be prevented from tilting due to eccentricity, the gap between the seedling raising pots 1 is maintained, and the workability of taking out each one from the stacked state is improved. Improvement can be achieved.
[0045]
Next, a second embodiment will be described with reference to FIG. The tongue piece 4 of the first embodiment is formed by cutting the side wall portion 2 and the bottom portion 3, whereas the tongue piece 14 of the second embodiment is formed by cutting only the bottom portion 3. I have. The same parts as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted.
[0046]
FIG. 4 is a top view of the seedling raising pot 10 in the second embodiment. In the seedling raising pot 10 in the second embodiment, as shown in FIG. 4, a plurality of locations (three locations in this embodiment) of the bottom surface portion 3 are cut in a substantially U-shape. A piece 14 is formed on the bottom portion 3 and the tongue piece 14 is bent such that one side surface of the tongue piece 14 overlaps the upper surface of the bottom portion 3 (the front side in FIG. 4). Therefore, similarly to the first embodiment, the seedling raising pots 10 form a gap between the seedling raising pots 10 by the thickness of the bent tongue pieces 14 and the elastic restoring force (see FIG. 3), and are stacked. It is possible to improve the workability of taking out one by one from the set state.
[0047]
In addition, each of the substantially U-shaped cuts is formed so as to be substantially rotationally symmetric with respect to the center of the bottom portion 3 that is formed in a substantially circular shape when viewed from above, and to have substantially equal intervals in the circumferential direction. Therefore, similarly to the above-described first embodiment, each tongue piece 14 can be brought into substantially uniform contact with the bottom surface portion 3 of the stacked seedling raising pots 10 in the circumferential direction. They can be stacked in a well-balanced manner.
[0048]
As described above, the present invention has been described based on the embodiments. However, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various improvements and modifications can be easily made without departing from the spirit of the present invention. It can be inferred.
[0049]
For example, in each of the above embodiments, the tongue pieces 4 and 14 are bent toward the inside of the seedling raising pot 1, that is, so as to overlap with the upper surface side of the bottom part 3. The bending direction is not necessarily limited to this, and it is naturally possible to bend the tongue pieces 4 and 14 so as to overlap the lower surface of the bottom surface portion 3.
[0050]
The bending direction of the tongue pieces 4 and 14 is not necessarily required to bend all the tongue pieces 4 and 14 in the same direction. For example, two of the four tongue pieces 4 are placed on the upper surface side of the bottom surface 3. Alternatively, the remaining two sheets may be configured to be bent toward the lower surface of the bottom portion 3.
[0051]
For example, in each of the above-described embodiments, the tongue pieces 4 and 14 are configured such that the base sides thereof are connected to the bottom surface 3. However, the present invention is not limited to this, and for example, FIG. 5A to FIG. As shown in c), the bases of the tongue pieces 24, 34, 44 may be connected to the side wall 2.
[0052]
As shown in FIG. 5 (a) to FIG. 5 (c), even when these tongue pieces 24, 34, 44 are bent outward or inward of the seedling raising pots 20, 30, 40, the above-mentioned respective embodiments are also applicable. As in the case of the above, a gap is formed between the stacked seedling pots 20, 30, 40 by the thickness and elastic restoring force of the bent tongue pieces 24, 34, 44, and the seedling pots 20, 30, 40 are formed. Since it is possible to prevent the pieces from being in close contact with each other, it is possible to improve the separability and improve the workability of taking out one by one from the stacked state.
[0053]
In this case, for example, as shown in FIG. 5A, the tongue piece 24 is formed by cutting a corner (the lower side in FIG. 5A) of the seedling raising pot 20 into a substantially U-shape. As in the case of the first embodiment described above, the opening hole 25 can be used as a drainage hole for water, so that punching or the like for separately drilling a drainage hole in the bottom surface portion 3 is unnecessary, and processing cost is reduced. Reduction can be achieved.
[0054]
As shown in FIGS. 5 (a) and 5 (b), when the tips of the tongue pieces 24, 34 are disposed closer to the bottom surface 2 than the roots, the tongue pieces 24, 34 are placed in the seedling raising pot. It is preferable that the tongues 44 be bent outwardly from the bases 20 and 30. As shown in FIG. It is preferable to bend the seedling raising pot 40 inward. This is because it is possible to prevent the tongue pieces 20, 30, and 40 from being rubbed against the side wall portion 2 and folded back during the stacking operation of the seedling raising pots 20, 30, and 40.
[0055]
For example, in the first embodiment, only the tongue piece 4 is formed in the seedling raising pot 1, and in the second example, only the tongue piece 14 is formed in the seedling raising pot 10. However, the present invention is not limited to this. For example, it is naturally possible to form these two types of tongue pieces 4 and 14 in combination with the seedling raising pots 1 and 10, and in addition to this, shown in FIGS. 5 (a) to 5 (c). The tongue pieces 24, 34 and 44 may be formed in combination.
[0056]
For example, in each of the above-described embodiments, the seedling raising pots 1 and 10 are made of biodegradable plastic. However, the present invention is not limited to this, and it is of course possible to make them from other materials. For example, a soft plastic material such as polypropylene or polyethylene is exemplified.
[0057]
For example, in the seedling raising pots 1 and 10 of the above embodiments, the tongue pieces 4 and 14 are formed in a flat plate shape, but the tongue pieces 4 and 14 may be provided with ribs. As a result, the section modulus of the tongue pieces 4 and 14 can be increased and the elastic restoring force can be improved, so that the gap between the stacked seedling growing pots 1 and 10 can be reliably formed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1A is a side view of a seedling raising pot according to a first embodiment of the present invention, and FIG. 1B is a top view thereof.
FIG. 2 is a cross-sectional view of the seedling raising pot taken along the line II-II in FIG.
FIG. 3 is a sectional view of a seedling raising pot showing a stacked state.
FIG. 4 is a top view of a seedling raising pot in a second embodiment.
FIG. 5 is a sectional view showing a modified example of the seedling raising pot.
[Explanation of symbols]
1,10,20,30,40 Seedling raising pot 2 Side wall part 3 Bottom part 4,14,24,34,44 Tongue piece 5,15,25,35,45 Opening hole
