JP2004202842A - Head cleaner and ink jet printer - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタのインクジェットヘッドのノズル面を払拭清掃するヘッドクリーニング装置、及びヘッドクリーニング装置を備えたインクジェットプリンタに関する。
【0002】
【従来の技術】
被印刷物を搬送するコンベアの近傍に配備されて被印刷物に印刷をするインクジェットプリンタとしては、本出願人が出願した下記の特許文献1に記載のプリンタが知られている。かかる文献記載のインクジェットプリンタは、インクジェットヘッドのノズル面に多数のノズルが設けられており、インクタンクとノズルをつなぐインク通路のノズル手前に液体インクを一時貯留する小さなチャンバを備えている。インク通路の途中にはインクポンプ手段が配備されている。このインクポンプ手段はインク噴出時にインクを押し引きするので、外部の空気がノズルからチャンバ内に入ることがある。また、液体インクに溶け込んでいた空気が周囲温度の上昇により気泡となってインク通路やチャンバ内に現れることもある。
【0003】
このようにインク通路やチャンバ内に気泡が増えると、噴出圧が気泡に吸収されてインクの噴出態様が正常でなくなり、ノズルからのインク噴出方向が変わったり、ノズル面に液垂れなどを生じることがある。そのため、印刷作業の始業前や終業後に、強制的にインクをノズルから噴出させてインク通路やチャンバ内の気泡を外部に放出させるパージ操作が実施される。かかるパージ操作の際には、インクジェットヘッドのノズル面をティッシュペーパなどで覆って多量のインクを吸い取るようにしていた。このときノズル面に付着したインクをそのままにしておくと、ノズル面でインクが凝固してノズルの詰まりを引き起こしたり、ゴミなどが付着しやすくなり、インクの噴出態様に悪影響を及ぼすおそれがある。そこで、インクジェットヘッドのノズル面をティッシュペーパで頻繁に拭いて清浄に保っていた。
【0004】
【特許文献1】
実開平5−65538号公報
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ティッシュペーパを手にとってノズル面を拭くと、ノズル面の液体インクやティッシュペーパに付着した液体インクに手が触れて汚れることがあり、手に付いたインクは容易には落ちない。しかも、用済みのティッシュペーパは非常に嵩張り、周囲を汚す一因となる。
【0006】
他方で、固体インクを加熱、溶解して印字するホットメルトタイプのインクジェットプリンタのヘッドクリーニング装置が、下記の特許文献2に開示されている。このヘッドクリーニング装置は、インクジェットヘッドの清掃を行う用紙と、用紙をインクジェットヘッド清掃位置に移動させる移動手段と、用紙を清掃に先立ち予め加熱する加熱手段を有しており、凝固したインクを加熱後の用紙で溶解させながら清掃するようになっている。
【0007】
しかしながら、特許文献2記載のヘッドクリーニング装置において、インクジェットヘッドの温度が下がると、ノズル面のインクは凝固して固体インクに戻る。そのときに、インクジェットヘッドのノズル面を手やティッシュで触っても手はあまり汚れることがなく、液体インクを取り扱う場合とは事情が異なっている。
一方、インクジェットヘッドに付着している固体インクの清掃に際しては、用紙を加熱して固体インクを解かさなければならず、加熱手段およびその付帯部品を設けるための構成が複雑になり、製造コストがかさむという問題もある。
【0008】
【特許文献2】
特開平5−42677号公報
【0009】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、手や周囲環境を汚すことなく、液体インク使用のインクジェットヘッドのノズル面を払拭清掃することのできるヘッドクリーニング装置及びインクジェットプリンタの提供を目的とするものである。
【0010】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るヘッドクリーニング装置は、外部のインクジェットプリンタのインクジェットヘッドと対面させるために形成されたヘッド対面開口を有する可搬式の本体ケーシング内に、液体インクを噴出するインクジェットヘッドのノズル面を清掃するための長尺のクリーニングシートと、クリーニングシートをヘッド対面開口に搬送してインクジェットヘッドのノズル面と接触させるシート搬送機構と、ヘッド対面開口通過後のクリーニングシートを巻き取る巻取りリールと、巻取りリールを回転駆動させるリール駆動源とを備えて成る構成にしてある。
【0011】
また、本発明に係るインクジェットプリンタは、液体インクを噴出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドのノズル面を清掃するヘッドクリーニング装置とを備えたインクジェットプリンタであって、ヘッドクリーニング装置はインクジェットヘッドとは別個独立に構成されていて、インクジェットヘッドを出し入れ自在に格納する格納部を有する本体ケーシング内に、インクジェットヘッドのノズル面を清掃するための長尺のクリーニングシートと、格納部内の格納位置にあるときのインクジェットヘッドのノズル面にクリーニングシートを搬送するシート搬送機構と、ノズル面と接触後のクリーニングシートを巻き取る巻取りリールと、巻取りリールを回転駆動させるリール駆動源とを備えて成るとともに、ヘッドクリーニング装置とインクジェットヘッドとは、インクジェットヘッドを、ヘッドクリーニング装置における格納部内の格納位置と本体ケーシング外の印刷位置との間で相対移動させる移動駆動機構を介して連結されているものである。
【0012】
そして、本発明に係るインクジェットプリンタは、液体インクを噴出するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドのノズル面を清掃するヘッドクリーニング装置とを備えたインクジェットプリンタであって、ヘッドクリーニング装置の本体ケーシング内に、インクジェットヘッドと、インクジェットヘッドのノズル面に接触配置される長尺のクリーニングシートと、クリーニングシートをインクジェットヘッドのノズル面に搬送するシート搬送機構と、ノズル面と接触後のクリーニングシートを巻き取る巻取りリールと、巻取りリールを回転駆動させるリール駆動源とを備えて成り、クリーニングシートに、インクジェットヘッドのノズル面を清掃するためのクリーニング部と、インクジェットヘッドのノズル面の前方を開放する開口部とが設けられ、被印刷物への印刷時にはインクジェットヘッドのノズル面の前方にクリーニングシートの開口部が配置されるように構成されているものである。
【0013】
更に、前記の構成において、クリーニングシートに、インクジェットヘッドのノズルを摺動自在に蓋うキャッピング部が設けられているものである。
【0014】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ここに、図1は本発明の一実施形態に係るヘッドクリーニング装置を示す側面図、図2は前記ヘッドクリーニング装置の要部を示す一部断面を含む平面図、図3は前記ヘッドクリーニング装置の要部外観図である。
各図において、この実施形態に係るヘッドクリーニング装置1は、当該装置とは別個独立構成(外部)であるインクジェットプリンタ30のインクジェットヘッド32のノズル面37(いずれも図中において2点鎖線で示してある)を清掃するために用いられる。インクジェットヘッド32は縦長でありプリンタケーシング31の背面に突出していて、そのノズル面37には液体インク噴出用の多数(例えば500個程度)のノズル33,33,33,・・・が縦並びに所定間隔で設けられている。かかるインクジェットプリンタ30は、被印刷物を搬送するコンベア17の近傍に、インクジェットヘッド32のノズル面37をコンベア17側に向けて配備されている。
【0015】
そして、ヘッドクリーニング装置1は、ケーシング前面にヘッド対面開口39が形成された本体ケーシング2を有している。ヘッド対面開口39は前記のインクジェットヘッド32と対面させるために設けられていて、インクジェットヘッド32及びプリンタケーシング31前部を通せる大きさに形成されている。本体ケーシング2の背面には取手15が取り付けられていて、ヘッドクリーニング装置1全体を手で運搬可能な可搬式としている。取手15にはスイッチ16が配備されている。
本体ケーシング2内におけるヘッド対面開口39の両側には、垂直軸心回りに回転するガイドローラ5とピンチローラ6が回動自在に配備されている。ピンチローラ6はモータ2の駆動軸と連結されて回転駆動される。ピンチローラ6の隣接位置にはガイドローラ7が回動自在に配備されていて、適宜の押圧力でピンチローラ6に押付けられている。かかるピンチローラ6とガイドローラ7の間にクリーニングシート8が挟持されて送られる。
【0016】
ガイドローラ5の後方には未使用のクリーニングシート8を巻いた原シートロール9が設置され、ピンチローラ6の後方にはクリーニングシート8を巻き取って巻取りシートロール10にする巻取りリール38が設置されている。巻取りリール38はモータ13(リール駆動源の例)と連結されて回転駆動される。上記のクリーニングシート8は全体が水性インクまたは油性インクを吸い取れる長尺の吸い取り紙で構成されており、インクジェットヘッド32のノズル面37を清掃するために用いられる。
【0017】
また、ヘッド対面開口39の後方位置には押付けパッド11が設置されている。押付けパッド11は例えば軟質ゴムやスポンジなどの弾性体で構成されていて、その前端位置はガイドローラ5の前側外周面とピンチローラ6の前側外周面を結ぶ線(図2ではガイドローラ5とピンチローラ6間に架け渡されたクリーニングシート8の位置)よりも前方にせり出している。これにより、押付けパッド11はガイドローラ5とピンチローラ6間のクリーニングシート8を常に前向きに弾性押圧している。
上記した原シートロール9、ガイドローラ5、ピンチローラ6、ガイドローラ7、及び、巻取りシートロール10の巻取りリール38は、本体ケーシング2内の上部に配備された上部シャーシ4と、下部に配備された下部シャーシ3の双方に回動自在に軸支されている。
【0018】
尚、モータ13を一定の回転速度にしてクリーニングシート8を走行させると、時間経過により巻取りシートロール10の巻き径が変わってクリーニングシート8の搬送速度が変化し払拭動作に影響を及ぼす。そこで、クリーニングシート8の搬送はピンチローラ6を駆動するモータ12に主導させ、モータ13は巻取り用の補助動力として用いる。
そして、ヘッドクリーニング装置1は、例えばマイコンなどで構成された制御装置14を本体ケーシング2内に備えている。制御装置14の信号入力側にはスイッチ16からの信号入力線が配線接続され、その信号出力側にモータ12,13への信号出力線が配線接続されている。
【0019】
引続き、ヘッドクリーニング装置1によるインクジェットヘッド32のクリーニング動作を説明する。
まず、ヘッドクリーニング装置1全体を手で持って、停止中のコンベア17上に載せ、ヘッド対面開口39をインクジェットプリンタ30のインクジェットヘッド32に対面させる。続いて、ヘッドクリーニング装置1をインクジェットプリンタ30に向けて(矢印K方向)手で押すと、インクジェットヘッド32がヘッド対面開口39内に入る。これにより、インクジェットヘッド32のノズル面37がクリーニングシート8と接触し、同時に押付けパッド11により弾性的に押し返される。
【0020】
この状態で、図4に示すように、スイッチ16を入電(図4中の期間E)すると、制御装置14がモータ12,13に駆動信号を送信してモータ12,13を起動させる。すると、モータ12が所定回転速度で回転駆動してクリーニングシート8を原シートロール9から繰り出しヘッド対面開口39に向けて移動(図4中の期間G)させ、インクジェットヘッド32のノズル面37と摺接させて払拭清掃する。尚、スイッチ16の入電と同時に、インクジェットプリンタ30側でも各ノズル33,33,33,・・・から強制的に液体インクを噴出させてパージ動作(図4中の期間F)を実行させる。かかるパージ動作により、ノズル33内に溜まった空気が排出されるとともにノズル33内のインクの詰まりが溶解されて排出されたり、ノズル33外のインクの固まりが溶解される。
【0021】
このように溶解したインクはクリーニングシート8により拭き取られる。クリーニングシート8によるノズル面37の拭き取り動作(図4中の期間I)はスイッチ16の入電から立ち上がり遅れの期間Hを経たのちに実質的に実行される。
そうして、ヘッド対面開口39の内方を通過した後のクリーニングシート8は、モータ13の回転駆動力により巻取りリール38に巻取りシートロール10として矢印Lのように巻き取られるのである。
【0022】
すなわち、ガイドローラ5、押付けパッド11、ピンチローラ6及びガイドローラ7、モータ12から成るシート搬送機構40が、本発明にいうところの「クリーニングシートをヘッド対面開口に搬送してインクジェットヘッドのノズル面と接触させるシート搬送機構」の一例である。
【0023】
以上述べたように、本実施形態のヘッドクリーニング装置1によれば、インクジェットプリンタ30のインクジェットヘッド32のノズル面37を、手で拭うことなく機械的に払拭して清浄にするので、払拭作業により手が汚れることがない。また、使用済みのクリーニングシート8は巻取りリール38に巻き取られるので、周囲を汚したりしない。更には、装置全体がコンパクトであり手で持ち運びできるから、工場の狭い場所でも搬入することが可能となり機動性が高い。また、ヒータなどのシート加熱源も必要としない。
【0024】
次に、別の実施形態に係るインクジェットプリンタを図5及び図6に示す。尚、図1〜図3に示したヘッドクリーニング装置1及びインクジェットプリンタ30の構成要素と同一または同様の機能を有する構成要素には、同一の符号をまたは同一の符号に添字を付して用いる。
図5及び図6に示したインクジェットプリンタ30aは、インクジェットヘッド32と、インクジェットヘッド32とは別個独立構成であってインクジェットヘッド32に対し上下に相対移動するヘッドクリーニング装置1aとから成っている。ヘッドクリーニング装置1aは、その本体ケーシング2aの底面に、液体インクを噴出するインクジェットヘッド32を内蔵したプリンタケーシング31を出し入れ自在に格納する格納部21が形成されている。
【0025】
格納部21の後壁には、ヘッド対面開口39aが形成されている。ヘッド対面開口39aをはさむ両側には、垂直軸心回りに回転するガイドローラ18とガイドローラ19が回動自在に配備されている。そして、ガイドローラ18の側方にはガイドローラ5が回動自在に配備され、ガイドローラ19の側方にピンチローラ6が回動自在に配備されている。ピンチローラ6はモータ12の駆動軸と連結されている。本体ケーシング2a内のガイドローラ5側の側部には原シートロール9aが設置され、ピンチローラ6側の側部にはクリーニングシート8を巻き取って巻取りシートロール10aにする巻取りリール38が設置されている。巻取りリール38はモータ13の駆動軸と連結されている。
【0026】
ガイドローラ18とガイドローラ19間の後方位置には押付けパッド11aが設置されている。この押付けパッド11aはその後方に配備されたプランジャ20の駆動端と連結され、プランジャ20の作動により前後方向(矢印V方向)に移動するようになっている。原シートロール9aからのクリーニングシート8は、ガイドローラ5,18の後周面、押付けパッド11aの前面、ガイドローラ19及びピンチローラ6の後周面を順次経て、巻取りリール38と連結されている。
上記した原シートロール9a、ガイドローラ5、ガイドローラ18、ガイドローラ19、ピンチローラ6、及び、巻取りシートロール10aの巻取りリール38は、本体ケーシング2a内の上部に配備された上部シャーシ(図示省略)と、下部に配備された下部シャーシ3aの双方に回動自在に軸支されている。
そして、本体ケーシング2aの側面には上下に沿って一対の雌ネジ筒22,22が固設され、雌ネジ筒22,22と螺合する雄ネジ付きロッド23,23がプリンタケーシング31の側面に回動自在に軸支されている。雄ネジ付きロッド23,23はモータ24の駆動軸と連結されている。
【0027】
上記のように構成されたインクジェットプリンタ30aにより、コンベア17上を搬送されるダンボールなどの被印刷物25に印刷するにあたっては、図5に示すように、モータ24の正転駆動により雄ネジ付きロッド23,23が雌ネジ筒22,22に対し螺進しヘッドクリーニング装置1aの本体ケーシング2aをプリンタケーシング31よりも上方(高さTぶん)に持ち上げて、搬送中の被印刷物25が本体ケーシング2aと接触干渉しないようにする。
そして、インクジェットヘッド32のノズル面37を払拭清掃するにあたっては、モータ24を逆転駆動させることにより、本体ケーシング2aを下降させてプリンタケーシング31及びインクジェットヘッド32を格納部21内に格納する。すると、インクジェットヘッド32のノズル面37がガイドローラ18,19間のクリーニングシート8と対面する。このとき、インクジェットヘッド32は、格納部21内の所定の格納位置(図5中で本体ケーシング2aが2点鎖線で示す位置にあるときのインクジェットヘッド32の位置(図6も参照))にある。
【0028】
そこで、プランジャ20を作動させると、押付けパッド11aが前進してインクジェットヘッド32のノズル面37にクリーニングシート8を押付ける。次に、モータ12,13を駆動させることにより、クリーニングシート8がヘッド対面開口39aに搬送され、インクジェットヘッド32のノズル面37に摺接して払拭清掃する。払拭清掃後のクリーニングシート8は巻取りリール38に巻取りシートロール10aとして矢印Mのように巻き取られる。
【0029】
この場合、ガイドローラ5、ガイドローラ18、押付けパッド11a、ガイドローラ19、ピンチローラ6、及び、モータ12から成るシート搬送機構40aが、本発明にいうところのシート搬送機構の一例である。また、雌ネジ筒22,22、雄ネジ付きロッド23,23、及び、モータ24から成る移動駆動機構41が、本発明にいうところの「インクジェットヘッドを、ヘッドクリーニング装置における格納部内の格納位置と本体ケーシング外の印刷位置との間で相対移動させる移動駆動機構」の一例となる。
【0030】
以上述べたように、この実施形態のインクジェットプリンタ30aはインクジェットヘッド32に対して移動するヘッドクリーニング装置1aを備えていて、コンベアなどの近傍に設置された状態で印刷動作と払拭動作を切り換えて実行するので、大型の産業用インクジェットプリンタとして好適である。無論、手でインクジェットヘッド32を拭わなくて済み、手で持ち運びする必要もない。また、ヒータなどのシート加熱源も必要としない。
【0031】
次に、他の実施形態に係るインクジェットプリンタを図7及び図8に示す。この場合も、図1〜図3に示したヘッドクリーニング装置1及びインクジェットプリンタ30の構成要素と同一または同様の機能を有する構成要素には、同一の符号を、または同一の符号に添字を付して用いる。
図7及び図8に示したインクジェットプリンタ30bでは、ヘッドクリーニング装置1bの本体ケーシング2b内に、インクジェットヘッド32を有するプリンタケーシング31が内蔵された一体構成となっている。本体ケーシング2bの背面における、インクジェットヘッド32のノズル面37と対面する位置には、ノズル面37のノズル33から噴出された液体インクを通過させるための噴き出し開口26が形成されている。
【0032】
インクジェットヘッド32の右側方にガイドローラ5が回動自在に配備され、左側方にピンチローラ6が回動自在に配備されている。本体ケーシング2b内のガイドローラ5側の側部には原シートロール9bが設置され、ピンチローラ6側の側部にはクリーニングシート8aを巻き取って巻取りシートロール10bにする巻取りリール38が設置されている。巻取りリール38はモータ13の駆動軸と連結されている。
上記した原シートロール9b、ガイドローラ5、ピンチローラ6、及び、巻取りシートロール10bの巻取りリール38は、本体ケーシング2b内の上部に配備された上部シャーシ(図示省略)と、下部に配備された下部シャーシ3bの双方に回動自在に軸支されている。
【0033】
このインクジェットプリンタ30bはインクジェットヘッド32のノズル面37にクリーニングシート8aを常時あてがった状態で使用される。このクリーニングシート8aは、図9に示すように、例えば比較的強度のあるポリエチレンシート製のシート基材27を主材料として構成されている。シート基材27には、インクジェットヘッド32のノズル面37を清掃するためのクリーニング部28がシート前面に接着され、インクジェットヘッド32のノズル面37の前方を開放する開口部29が形成されている。これらのクリーニング部28と開口部29は対として所定のピッチPで多数対が設けられている。
【0034】
上記のように構成されたインクジェットプリンタ30aにおいて、被印刷物25への印刷時には、モータ13を駆動してクリーニングシート8aを搬送(矢印N方向)し、インクジェットヘッド32のノズル面37の前方にクリーニングシート8aの開口部29を配置させた状態で停止させる。その状態で、インクジェットヘッド32のノズル33,33,33,・・・から液体インクが噴出される。インクはクリーニングシート8aの開口部29及び本体ケーシング2bの噴き出し開口26を通過して被印刷物に印刷される。
一方、インクジェットヘッド32の払拭清掃にあたっては、モータ13の駆動により、クリーニングシート8aのクリーニング部28をインクジェットヘッド32のノズル面37に摺接させてノズル面37を払拭する。払拭後のクリーニングシート8aは巻取りリール38に巻取りシートロール10bとして巻き取られる。この場合、ガイドローラ5、及びピンチローラ6から成るシート搬送機構40bが、本発明にいうところのシート搬送機構の一例となる。
【0035】
ところで、既述したインクジェットプリンタ30a(図5、図6)は、プリンタケーシング31に対しヘッドクリーニング装置1aを昇降移動させるため、複雑な構成を装置全体が大型になりヘッドクリーニング装置1aの上昇スペースも確保しなければならない。また、印刷作業の途中でインクジェットヘッド32を簡便に払拭清掃をすることは困難である。
それに対し、このインクジェットプリンタ30bは、インクジェットヘッド32がヘッドクリーニング装置1bの本体ケーシング2b内に一体に組み込まれているため、装置全体がコンパクトである。また、モータ13を駆動しクリーニングシート8aの位置を少し変えるだけで、印刷モードと払拭清掃モードとにいとも簡単に切り換えられるので、インクジェットヘッド32のノズル面37をよりいっそう清浄に保つことができる。無論、クリーニングシート8aを長く搬送することにより数ピッチぶんのクリーニング部28を用いて十分に払拭することも可能である。
【0036】
一方、上記のインクジェットプリンタ30bには、図10及び図11に示したクリーニングシート8bを用いることもできる。クリーニングシート8bは、既述したクリーニングシート8aの構成に加えて、インクジェットヘッド32のノズル33を蓋うキャッピング部35が27の前面に接着されている。キャッピング部35は例えばシリコンゴムシートまたはポリテトラフルオロエチレンシートで構成され、例えばピッチPで配置されたクリーニング部28を6つぶん含むピッチQごとに配置されている。
【0037】
かかるクリーニングシート8bを用いることにより、インクジェットプリンタ30bの非使用時、例えば業務終了時やちょっとした休憩時に、クリーニングシート8bを移動させてインクジェットヘッド32のノズル33をキャッピング部35で摺動自在に蓋うことができる。従って、ノズル33内外における液体インクの乾燥・凝固を抑制することが可能となり、インクジェットヘッド32のノズル面37の清浄化をいっそう図ることができる。あるいは、より乾燥しやすい液体インクを使用することも可能となる。
【0038】
また、図12に示したクリーニングシート8cでは、クリーニングシート8bの構成に加えて、広い面積のパージインク吸い取り部36が適当な間隔でシート基材27の前面に接着されている。パージインク吸い取り部36も例えば吸い取り紙などで構成されている。
かかるクリーニングシート8cを用いると、インクパージ時にインクジェットヘッド32のノズル面37にパージインク吸い取り部36を接触させることにより、放出された多量の液体インクを吸い取ることができる。従って、パージ動作が簡便となり高頻度でパージ動作を行うことができる。
【0039】
尚、上記では、開口部29を設けることによるシート強度の低下を考慮して、シート基材27とクリーニング部28を別構成にしたが、それに限定されるものでなく、一定以上のシート強度を確保できれば、シート基材27及びクリーニング部28を一枚の吸い取り紙などで一体に構成しても構わない。
【0040】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明に係るヘッドクリーニング装置によれば、クリーニングシートを、液体インク使用のインクジェットヘッドのノズル面に接触させてノズル面を払拭し、払拭後のクリーニングシートを巻取りリールで巻き取るようにしてあるので、手を用いることなくインクジェットヘッドを清浄にすることができる。従って、払拭作業により手が汚れるといったことがなく周囲も汚さない。加えて、装置全体がコンパクトで可搬式であるから、狭い場所でも支障なく使用することができる。
【0041】
また、本発明に係るインクジェットプリンタによれば、インクジェットヘッドが、ヘッドクリーニング装置における格納部内の格納位置と本体ケーシング外の印刷位置との間で相対移動するようになっているので、手を用いることなくインクジェットヘッドを払拭清掃できるのは無論のこと、コンベアなどの近傍に当該プリンタを据え付けた状態で、印刷動作と払拭動作を切り換えて実行することができる。
【0042】
そして、本発明に係るインクジェットプリンタによれば、インクジェットヘッドがヘッドクリーニング装置の本体ケーシング内に一体に組み込まれているので、装置全体がコンパクトである。また、クリーニングシートを少し移動させるだけで印刷動作と払拭動作とに簡単に切り換えられるので、インクジェットヘッドのノズル面をよりいっそう清浄に保つことができる。
【0043】
更に、本発明に係るクリーニングシートによれば、クリーニングシートを移動させるだけでインクジェットヘッドのノズルがキャッピング部で蓋われる。従って、ノズル内外におけるインクの乾燥・凝固を簡便に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態に係るヘッドクリーニング装置を示す側面図である。
【図2】前記ヘッドクリーニング装置の要部を示す一部断面を含む平面図である。
【図3】前記ヘッドクリーニング装置の要部外観図である。
【図4】前記ヘッドクリーニング装置の動作を示すタイムチャートである。
【図5】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタを示す側面図である。
【図6】前記インクジェットプリンタの要部を示す一部断面を含む平面図である。
【図7】本発明の別の実施形態に係るインクジェットプリンタを示す側面図である。
【図8】前記別のインクジェットプリンタの要部を示す一部断面を含む平面図である。
【図9】前記別のインクジェットプリンタのヘッドクリーニング装置に用いられるクリーニングシートを示す正面図である。
【図10】前記ヘッドクリーニング装置に用いられる別のクリーニングシートを示す正面図である。
【図11】前記別のクリーニングシートの平断面図である。
【図12】前記ヘッドクリーニング装置に用いられる更に別のクリーニングシートを示す正面図である。
【符号の説明】
1,1a,1b ヘッドクリーニング装置
2,2a,2b 本体ケーシング
5,7,18,19 ガイドローラ
6 ピンチローラ
8,8a,8b,8c クリーニングシート
11,11a 押付けパッド
12,24 モータ
13 モータ(リール駆動源)
14 制御装置
21 格納部
22 雌ネジ筒
23 雄ネジ付きロッド
25 被印刷物
28 クリーニング部
29 開口部
30,30a,30b インクジェットプリンタ
32 インクジェットヘッド
33 ノズル
35 キャッピング部
37 ノズル面
38 巻取りリール
39,39a ヘッド対面開口
40,40a,40b シート搬送機構
41 移動駆動機構
L,M,N 矢印
T 高さ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a head cleaning device for wiping and cleaning a nozzle surface of an ink jet head of an ink jet printer, and an ink jet printer having the head cleaning device.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art As an ink jet printer that is arranged near a conveyor that conveys a printing material and prints on the printing material, a printer described in
[0003]
When bubbles increase in the ink passage or the chamber in this manner, the ejection pressure is absorbed by the bubbles, and the ejection mode of the ink becomes abnormal, and the ejection direction of the ink from the nozzle is changed, and liquid dripping on the nozzle surface occurs. There is. Therefore, before or after the printing operation, a purging operation is performed in which the ink is forcibly ejected from the nozzles to discharge the bubbles in the ink passage and the chamber to the outside. At the time of such a purge operation, a large amount of ink is absorbed by covering the nozzle surface of the inkjet head with tissue paper or the like. At this time, if the ink adhered to the nozzle surface is left as it is, the ink solidifies on the nozzle surface and causes clogging of the nozzle, dust and the like easily adhere to the ink surface, and there is a possibility that the ejection state of the ink is adversely affected. Therefore, the nozzle surface of the inkjet head is frequently wiped with tissue paper to keep it clean.
[0004]
[Patent Document 1]
Japanese Utility Model Publication No. 5-65538
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, if the user wipes the nozzle surface with the tissue paper, the user may touch the liquid ink on the nozzle surface or the liquid ink adhering to the tissue paper, and the ink may not easily fall off the hand. In addition, the used tissue paper is very bulky and contributes to soiling the surroundings.
[0006]
On the other hand, a hot-melt type ink jet printer head cleaning device that prints by heating and dissolving solid ink is disclosed in
[0007]
However, in the head cleaning device described in
On the other hand, when cleaning the solid ink adhering to the ink jet head, the paper must be heated to dissolve the solid ink, and the configuration for providing the heating means and its accompanying components becomes complicated, and the manufacturing cost is reduced. There is also the problem of bulking.
[0008]
[Patent Document 2]
JP-A-5-42677
[0009]
The present invention has been made in view of the above-described conventional problems, and has a head cleaning apparatus and an ink jet printer capable of wiping and cleaning a nozzle surface of an ink jet head using a liquid ink without soiling a hand or a surrounding environment. The purpose is to provide a printer.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a head cleaning device according to the present invention ejects liquid ink into a portable main body casing having a head-facing opening formed to face an inkjet head of an external inkjet printer. A long cleaning sheet for cleaning the nozzle surface of the inkjet head, a sheet transport mechanism for transporting the cleaning sheet to the head-facing opening and contacting the nozzle surface of the inkjet head, and winding the cleaning sheet after passing the head-facing opening A take-up reel to be taken and a reel drive source for rotating the take-up reel are provided.
[0011]
An inkjet printer according to the present invention is an inkjet printer including an inkjet head that ejects liquid ink and a head cleaning device that cleans a nozzle surface of the inkjet head, wherein the head cleaning device is independent of the inkjet head. A long cleaning sheet for cleaning the nozzle surface of the ink jet head in a main body casing having a storage portion for storing the ink jet head in a removable manner, and an ink jet at a storage position in the storage portion. A head transport mechanism for transporting the cleaning sheet to the nozzle surface of the head, a take-up reel for winding the cleaning sheet after contacting the nozzle surface, and a reel drive source for rotating the take-up reel; The grayed apparatus and the inkjet head, the ink jet head, in which are linked via a movement driving mechanism for relatively moving between a retracted position and the body casing outside the printing position in the storage unit in the head cleaning device.
[0012]
The inkjet printer according to the present invention is an inkjet printer including an inkjet head for ejecting liquid ink, and a head cleaning device for cleaning a nozzle surface of the inkjet head. A head, a long cleaning sheet that is arranged in contact with the nozzle surface of the inkjet head, a sheet transport mechanism that transports the cleaning sheet to the nozzle surface of the inkjet head, and a take-up reel that winds the cleaning sheet after contacting the nozzle surface A cleaning unit for cleaning a nozzle surface of the inkjet head, and an opening for opening the front of the nozzle surface of the inkjet head. Parts and is provided, in which are configured so that the opening of the cleaning sheet in front of the nozzle surface of the inkjet head at the time of printing on the substrate is disposed.
[0013]
Further, in the above configuration, the cleaning sheet is provided with a capping portion that slidably covers a nozzle of the inkjet head.
[0014]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
An embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. Here, FIG. 1 is a side view showing a head cleaning device according to an embodiment of the present invention, FIG. 2 is a plan view including a partial cross section showing a main part of the head cleaning device, and FIG. It is a principal part external view.
In each of the drawings, a
[0015]
The
On both sides of the head-facing
[0016]
An
[0017]
The
The
[0018]
When the
The
[0019]
Subsequently, the cleaning operation of the
First, the entire
[0020]
In this state, as shown in FIG. 4, when the
[0021]
The ink thus dissolved is wiped off by the
Then, the
[0022]
That is, the
[0023]
As described above, according to the
[0024]
Next, an ink jet printer according to another embodiment is shown in FIGS. Components having the same or similar functions as the components of the
The ink jet printer 30a shown in FIGS. 5 and 6 includes an
[0025]
A head-facing
[0026]
At a rear position between the
The above-mentioned
A pair of
[0027]
When printing is performed on the
In wiping and cleaning the
[0028]
Therefore, when the
[0029]
In this case, the
[0030]
As described above, the ink jet printer 30a of this embodiment includes the
[0031]
Next, an ink jet printer according to another embodiment is shown in FIGS. Also in this case, components having the same or similar functions as the components of the
The
[0032]
A
The
[0033]
The
[0034]
In the ink jet printer 30a configured as described above, the
On the other hand, in wiping and cleaning of the
[0035]
The inkjet printer 30a (FIGS. 5 and 6) described above moves the
On the other hand, the
[0036]
On the other hand, the
[0037]
By using such a
[0038]
Further, in the
When such a
[0039]
In the above description, the
[0040]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the head cleaning device of the present invention, the cleaning sheet is brought into contact with the nozzle surface of the ink jet head using liquid ink to wipe the nozzle surface, and the wiped cleaning sheet is taken up by the take-up reel. The ink jet head can be cleaned without using hands. Therefore, the hands are not stained by the wiping operation, and the surroundings are not stained. In addition, since the entire apparatus is compact and portable, it can be used without any problem even in a small place.
[0041]
According to the ink jet printer of the present invention, the ink jet head relatively moves between the storage position in the storage unit of the head cleaning device and the printing position outside the main body casing, so that the user can use his hand. Needless to say, the inkjet head can be wiped and cleaned without any problem. In a state where the printer is installed near a conveyor or the like, the printing operation and the wiping operation can be switched and executed.
[0042]
According to the ink jet printer of the present invention, since the ink jet head is integrated into the main body casing of the head cleaning device, the entire device is compact. Further, since the operation can be easily switched between the printing operation and the wiping operation only by slightly moving the cleaning sheet, the nozzle surface of the inkjet head can be kept even more clean.
[0043]
Further, according to the cleaning sheet of the present invention, the nozzle of the ink jet head is covered with the capping section only by moving the cleaning sheet. Therefore, drying and solidification of the ink inside and outside the nozzle can be easily suppressed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a side view showing a head cleaning device according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view including a partial cross section showing a main part of the head cleaning device.
FIG. 3 is an external view of a main part of the head cleaning device.
FIG. 4 is a time chart showing an operation of the head cleaning device.
FIG. 5 is a side view showing the ink jet printer according to one embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a plan view including a partial cross section showing a main part of the ink jet printer.
FIG. 7 is a side view showing an ink jet printer according to another embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a plan view including a partial cross section showing a main part of the another inkjet printer.
FIG. 9 is a front view showing a cleaning sheet used in a head cleaning device of another ink jet printer.
FIG. 10 is a front view showing another cleaning sheet used in the head cleaning device.
FIG. 11 is a plan sectional view of the another cleaning sheet.
FIG. 12 is a front view showing still another cleaning sheet used in the head cleaning device.
[Explanation of symbols]
1,1a, 1b Head cleaning device
2,2a, 2b main body casing
5,7,18,19 Guide roller
6 Pinch roller
8, 8a, 8b, 8c Cleaning sheet
11, 11a Pressing pad
12,24 motor
13 Motor (reel drive source)
14 Control device
21 Storage
22 female screw cylinder
23 Rod with Male Thread
25 substrate
28 Cleaning unit
29 opening
30, 30a, 30b inkjet printer
32 inkjet head
33 nozzles
35 Capping unit
37 Nozzle surface
38 Take-up reel
39, 39a Head facing opening
40, 40a, 40b sheet transport mechanism
41 Moving drive mechanism
L, M, N arrows
T height
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