【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池を駆動電源として画像をプリントする携帯型プリント装置の電池残量表示法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近、電子機器の小型化・モバイル化が進み、電池で駆動される携帯型パーソナルコンピュータが普及してきている。これに伴い、プリント装置にも電池で駆動される携帯可能なプリンタが現れてきている。
【０００３】
モバイル機器は駆動電源として一般的に電池を用いるため、常に電池の残量を検知表示することがユーザーに求められる。
【０００４】
携帯型パーソナルコンピュータの場合、ディスプレイを持つため単体で電池の残量を検知し「残り何％」と表示することが容易である。また消費電力もほぼ一定であるため、電池が残り何％残っているかが解ると、ユーザーは感覚的にあとどれくらいの時間使用することが出来るのかを把握することが出来る。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが携帯型プリント装置の場合、プリント装置として最低限の機能を果たすためにはディスプレイは必要ないため通常はディスプレイを装備していない。また、携帯型パーソナルコンピュータと異なり、ユーザーの使用の仕方により残りの使用可能時間が大幅に変わってくるため、電池の残量をユーザーに感覚的に伝えることが困難である。このため従来は単に電池の出力電圧があるレベル以下になった時にプリント装置が自動的にプリントを中断するだけであった。
【０００６】
本発明の目的は、電池の残量をユーザーに感覚的に伝えることが困難な携帯型プリント装置において、ユーザーが携帯型プリント装置のホストであるパーソナルコンピュータ上で印字設定を行った時にそのプリント方法ではあと何枚の印字が可能であるかを表示する方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、駆動源として電池を用いた携帯型プリント装置と、ホスト装置とを双方向通信手段によって接続し、前記双方向通信手段を介して、前記携帯型プリント装置から取得した前記電池の状態情報に基づいて得られる印字可能枚数を前記ホスト装置の表示手段上に表示することを特徴とする。
【０００８】
残りの使用可能量を伝えるのが困難な携帯型プリント装置において、ユーザーにわかりやすく残量を伝えるための表示手段は以下のとおりである。
【０００９】
本発明にかかる携帯型プリント装置の電池残量表示手段は、ディスプレイ等のユーザーインターフェイスを備え、携帯型プリント装置のドライバーをインストールすることの出来るパーソナルコンピュータ等の電子機器において、ドライバーから電池の状態情報を受け取り、その情報を元に現在携帯型プリント装置が後何枚の印刷をする能力があるのかをパーソナルコンピュータ等の電子機器のディスプレイに表示する。電池の状態情報としては、電圧、温度等が考えられる。
【００１０】
電池の特性として、同じ電池でも環境温度が異なると、使用することの出来る容量が異なる。さらに充電池の場合には、充放電サイクルを繰り返すにつれ、徐々に容量が少なくなる。
【００１１】
また、プリント装置の特性として、プリントモード（高品位、高速等）、プリント画像の種類（モノクロ、カラー、写真等）によって消費電力が異なるため、電池の残容量が同じでも残り印刷可能枚数を一概に言うことが出来ない。
【００１２】
上記のように、電池の状態、プリント装置のプリントモードを可変パラメータとしたときの携帯型プリント装置の印字可能枚数を予め測定しておき、ドライバーが印字可能枚数テーブルを持っておく。
【００１３】
ドライバーは携帯型プリント装置に現在の電池情報を要求し、情報が帰って来たら、前述の印字可能枚数テーブルを用いて、プリントモード、代表的なプリント画像の種類別に現在の印字可能枚数をディスプレイに表示する。
【００１４】
さらに、ドライバーはユーザーによりプリントモードを決定され、プリント命令を受けた時点で携帯型プリント装置に送るデータを解析することにより、これから実際にプリントする画像の場合、何枚印刷できるかを印字可能枚数テーブルから計算し表示する。
【００１５】
実際にプリントする画像の印字可能枚数をドライバーがテーブルから計算するためには、実際にプリントする画像と同じモードの代表的な画像の印字可能枚数を元に、実際にプリントする画像のデータを解析して、実際の印字可能枚数を算出し、表示する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
【実施例】
図１に本発明の構成の概要を示す。パーソナルコンピュータ１はモバイルインクジェットプリンタ２のホスト装置であり、モバイルインクジェットプリンタ２（携帯型プリント装置）を駆動制御するためのプリンタドライバプログラムがインストールされている。モバイルインクジェットプリンタ２は駆動源としてリチウムイオン充電池を用いる事ができるプリント装置である。両者はＵＳＢ等の双方向通信ケーブル３により接続され、パーソナルコンピュータ１側から電池状態情報要求の信号を出すと、モバイルインクジェットプリンタ２側から電池情報データを返す構成になっている。
【００１７】
図２は、パーソナルコンピュータ１およびモバイルインクジェットプリンタ２の構成を示す図であり、パーソナルコンピュータ１はＣＰＵ４と、ＣＰＵ４の初期化時等のプログラムを格納したＲＯＭ５と、ＣＰＵ４の作業領域を提供するＲＡＭ６と、大容量記憶手段としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）７と、キーボード、マウス等の入力手段８と、液晶表示装置等のディスプレイ９と、アプリケーション、ＯＳ等のソフトウェアプログラムの入力手段としてのＣＤ−ＲＯＭドライブ１０と、フロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤＤ）１１と、双方向通信ケーブル３を接続するインターフェイス１２とを備えている。ＨＤＤ７には、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１０またはＦＤＤ１１によって読み込んだアプリケーション（モバイルインクジェットプリンタ２を駆動制御するためのプリンタドライバプログラムを含む）、ＯＳ等のソフトウェアプログラムがインストールされており、電源オン時等の初期化後、入力手段からモバイルインクジェットプリンタ２を駆動するためのドライバプログラムを起動することによって、同プログラムがＲＡＭ６上にロードされる。
【００１８】
モバイルインクジェットプリンタ２は、プリンタエンジン１３と、本プリンタ全体を制御するＣＰＵ１４と、以下に示すようなモバイルインクジェットプリンタ２との間の情報（プリントデータを含む）の授受を行うためのプログラムを含むＣＰＵ１４の制御プログラムを格納したＲＯＭ１５と、ＣＰＵ１４の作業領域を提供するＲＡＭ１６と、電源スイッチ、ヘッドのクリーニングスイッチ等のスイッチ１７と、本プリンタの各構成部品に電源供給するためのリチウムイオン充電池１８と、双方向通信ケーブル３を接続するインターフェイス１９と、リチウムイオン充電池１８の電圧を検出する電池電圧検出回路２０と、リチウムイオン充電池１８の温度を検出する電池温度検出回路２１（これらの検出回路２０，２１の検出結果（電圧、温度）はＣＰＵ１４によって読み出される。）とを備えている。
【００１９】
プリンタエンジン１３は、プリントヘッドを搭載する走査方向モータ（以下キャリッジモータ）、紙送り用の副走査方向モータ（以下紙送りモータ）、電力を供給することによりインクを吐出するプリントヘッド等を備えており、これらはＣＰＵ１４によって制御され、プリントを実行する。リチウムイオン充電池１８は充放電サイクルカウント用メモリを搭載し、このメモリ内の情報（充放電サイクル数）はＣＰＵ１４によって読み出される。
【００２０】
パーソナルコンピュータ１がプリンタドライバプログラムを実行して双方向通信ケーブル３を通してモバイルインクジェットプリンタ２に電池状態情報要求信号を出すと、モバイルインクジェットプリンタ２は同要求信号に応答して電圧、温度、充放電サイクル数の３つの電池状態情報データを返す。
【００２１】
パーソナルコンピュータ１にインストールされたプリンタドライバは、図３に示す印字可能枚数テーブルを持っている。図３は高画質・モノクロ印刷モードの代表的な画像印字可能枚数のテーブルであるが、他のすべての印刷モードについても代表的な画像印字可能枚数のテーブルを用意する。図３の斜線部の空白部分には、実際に使用するのと同型の電池を用いて、電圧、温度、充放電サイクルの条件をパラメータとした印字可能枚数をあらかじめ測定し、数値を入れておく。また、印字可能枚数の他に、キャリッジモータの総移動距離Ｘｃ、紙送りモータの総移動距離Ｘｌ、総打ち込みドット数Ｘｄ、印字時間をＸｐ、各ブロック（キャリッジモータ、紙送りモータ、ヘッド、ロジック）の消費電力比（ａ：ｂ：ｃ：ｄ：ｅ）のデータも取っておく。
【００２２】
パーソナルコンピュータ１にインストールされたプリンタドライバは、一定時間間隔でモバイルインクジェットプリンタ２に対して電池状態情報要求信号を出し、受け取った情報を元に各印刷モードにおけるテーブルから当てはまる部分の印字可能枚数を抜き出して図４のように各印刷モードにおける代表的な画像の印字可能枚数をディスプレイ９にリスト表示する。
【００２３】
次にユーザーにより、入力手段８を介して印刷（プリント）モードが確定され、印字命令を受けた場合、プリンタドライバによって、プリンタ２に転送する画像データ（例えばＦＤＤ１１から供給され、ＲＡＭ６上にロードされている）を解析し、この画像をプリントするのに必要なキャリッジモータの総移動距離Ｙｃ、紙送りモータの総移動距離Ｙｌ、総打ち込みドット数Ｙｄ、印字時間Ｙｐを求めておく。
【００２４】
プリンタドライバはユーザーに指定された印刷モードのテーブルを参照し、その印刷モードの代表的な画像を印刷するのに必要なにおけるキャリッジモータの総移動距離Ｘｃ、紙送りモータの総移動距離Ｘｌ、総打ち込みドット数Ｘｄ、印字時間をＸｐ、各ブロック（キャリッジモータ、紙送りモータ、ヘッド、ロジック、給紙モータ）の消費電力比（ａ：ｂ：ｃ：ｄ：ｅ）を用いて、実際に印刷する画像の印字可能枚数を求める。実際に印刷する画像の印字可能枚数を求める式は以下のとおりである。
実際に印刷する画像の印字可能枚数
＝（ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄ＋ｅ）／（ａ×Ｙｃ／Ｘｃ ＋ ｂ×Ｙｌ／Ｘｌ ＋ ｃ×Ｙｄ／Ｘｄ ＋ ｄ×Ｙｐ／Ｘｐ ＋ ｅ）×本印刷モードにおける代表的な画像の印字可能枚数
この式で求めた実際に印刷する画像の印字可能枚数を印字直前にディスプレイ９上に表示することにより、ユーザーは電池の残量をもっともわかりやすく把握することができるようになる。
【００２５】
本発明の様々な例と実施形態が示され説明されたが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は本明細書内の特定の説明と図面に限定されるのではなく、本願特許請求の範囲に全て述べられた様々な修正と変更に及ぶことが理解されるであろう。
【００２６】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
〔実施態様１〕 駆動源として電池を用いた携帯型プリント装置と、ホスト装置とを双方向通信手段によって接続し、前記双方向通信手段を介して、前記携帯型プリント装置から取得した前記電池の状態情報に基づいて得られる印字可能枚数を前記ホスト装置の表示手段上に表示することを特徴とする携帯型プリント装置の電池残量表示法。
【００２７】
〔実施態様２〕 実施態様１において、前記印字可能枚数は、前記携帯型プリント装置が備えている各プリントモードにおける代表的な画像のプリント可能枚数であることを特徴とする携帯型プリント装置の電池残量表示法。
【００２８】
〔実施態様３〕 実施態様１において、前記印字可能枚数は、前記ホスト装置において決定したプリントモードおよびプリント画像の種類に基づいて求めることを特徴とする携帯型プリント装置の電池残量表示法。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電池の残りの使用可能量を伝えるのが困難な携帯型プリント装置において、ユーザーにわかりやすく電池の残量を伝えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成の概要を示す図である。
【図２】パーソナルコンピュータ１およびモバイルインクジェットプリンタ２の構成を示す図である。
【図３】携帯型プリント装置のホストであるパーソナルコンピュータが持つ、印字可能枚数テーブルの例（高画質／モノクロ印字モードの代表的な画像印字可能枚数）を示す図である。
【図４】各印刷モードにおける代表的な画像の印字可能枚数テーブルを示す図である。
【符号の説明】
１ パーソナルコンピュータ
２ 携帯型プリント装置
３ 双方向通信テーブル[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a method for displaying a remaining battery level of a portable printing apparatus that prints an image using a battery as a driving power source.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, electronic devices have become smaller and more mobile, and portable personal computers driven by batteries have become widespread. Along with this, portable printers driven by batteries have appeared in printing apparatuses.
[0003]
Since mobile devices generally use a battery as a drive power source, users are required to constantly detect and display the remaining battery level.
[0004]
In the case of a portable personal computer, since it has a display, it is easy to detect the remaining amount of the battery and display "% remaining" easily. Also, since the power consumption is almost constant, the user can intuitively understand how long the battery can be used by knowing what percentage of the remaining battery is remaining.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the case of a portable printing apparatus, a display is not required to perform a minimum function as a printing apparatus, and thus a display is not usually provided. Also, unlike a portable personal computer, the remaining usable time greatly changes depending on the manner of use of the user, and it is difficult to intuitively convey the remaining battery power to the user. For this reason, conventionally, when the output voltage of the battery falls below a certain level, the printing apparatus automatically interrupts printing.
[0006]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a portable printing apparatus in which it is difficult to intuitively inform the user of the remaining amount of the battery when the user performs print setting on a personal computer which is a host of the portable printing apparatus. It is an object of the present invention to provide a method for displaying how many prints are possible.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
According to the present invention, a portable printing device using a battery as a drive source is connected to a host device by bidirectional communication means, and the state of the battery obtained from the portable printing device via the bidirectional communication means. The number of printable sheets obtained based on the information is displayed on display means of the host device.
[0008]
In a portable printing apparatus in which it is difficult to tell the remaining usable amount, display means for notifying the user of the remaining amount in an easy-to-understand manner is as follows.
[0009]
The battery remaining amount display means of the portable printing apparatus according to the present invention includes a user interface such as a display, and in an electronic device such as a personal computer on which a driver of the portable printing apparatus can be installed, the battery status information is transmitted from the driver. And displays on the display of an electronic device such as a personal computer how many prints the portable printing apparatus has at the moment based on the information. As the battery status information, a voltage, a temperature, and the like can be considered.
[0010]
As a characteristic of the battery, if the same battery has a different environmental temperature, the usable capacity is different. Further, in the case of a rechargeable battery, the capacity gradually decreases as the charge / discharge cycle is repeated.
[0011]
Further, as the characteristics of the printing apparatus, the power consumption varies depending on the print mode (high quality, high speed, etc.) and the type of print image (monochrome, color, photograph, etc.). I can't say
[0012]
As described above, the number of printable sheets of the portable printing apparatus when the state of the battery and the print mode of the printing apparatus are variable parameters are measured in advance, and the driver has a printable sheet number table.
[0013]
The driver requests the current battery information from the portable printing device, and when the information is returned, displays the current printable number of prints by print mode and typical print image type using the printable number table described above. To be displayed.
[0014]
In addition, the driver determines the print mode and analyzes the data to be sent to the portable printing device when the print command is received, so that the number of printable images can be determined in the case of the image to be actually printed. Calculate and display from table.
[0015]
In order for the driver to calculate the printable number of images to be actually printed from the table, the data of the image to be actually printed is analyzed based on the printable number of typical images in the same mode as the image to be actually printed. Then, the actual printable number is calculated and displayed.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
【Example】
FIG. 1 shows an outline of the configuration of the present invention. The personal computer 1 is a host device of the mobile inkjet printer 2, and a printer driver program for driving and controlling the mobile inkjet printer 2 (portable printing device) is installed. The mobile inkjet printer 2 is a printing device that can use a lithium ion rechargeable battery as a drive source. Both are connected by a bidirectional communication cable 3 such as a USB, and when a signal for requesting battery status information is issued from the personal computer 1 side, battery information data is returned from the mobile inkjet printer 2 side.
[0017]
FIG. 2 is a diagram showing the configuration of the personal computer 1 and the mobile inkjet printer 2. The personal computer 1 includes a CPU 4, a ROM 5 storing programs for initializing the CPU 4, and the like, and a RAM 6 providing a work area for the CPU 4. , A hard disk drive (HDD) 7 as a mass storage means, an input means 8 such as a keyboard and a mouse, a display 9 such as a liquid crystal display device, and a CD-ROM drive as an input means for software programs such as applications and OS. 10, a floppy (registered trademark) disk drive (FDD) 11, and an interface 12 for connecting the bidirectional communication cable 3. An application (including a printer driver program for driving and controlling the mobile inkjet printer 2) read by the CD-ROM drive 10 or the FDD 11 and a software program such as an OS are installed in the HDD 7. After the conversion, the driver program for driving the mobile inkjet printer 2 is started from the input unit, so that the program is loaded onto the RAM 6.
[0018]
The mobile inkjet printer 2 includes a printer engine 13, a CPU 14 that controls the entire printer, and a CPU 14 that includes a program for exchanging information (including print data) with the mobile inkjet printer 2 as described below. , A RAM 16 for providing a work area for the CPU 14, a switch 17 such as a power switch and a head cleaning switch, and a lithium ion rechargeable battery 18 for supplying power to each component of the printer. An interface 19 for connecting the bidirectional communication cable 3, a battery voltage detection circuit 20 for detecting the voltage of the lithium ion rechargeable battery 18, and a battery temperature detection circuit 21 for detecting the temperature of the lithium ion rechargeable battery 18 (these detection circuits 20, 21 detection results (voltage, Degrees) is provided with.) And read out by the CPU 14.
[0019]
The printer engine 13 includes a scanning direction motor (hereinafter, carriage motor) on which a print head is mounted, a sub-scanning direction motor (hereinafter, paper feed motor) for feeding paper, a print head for discharging ink by supplying power, and the like. These are controlled by the CPU 14 to execute printing. The lithium ion rechargeable battery 18 has a charge / discharge cycle counting memory, and the information (charge / discharge cycle number) in this memory is read by the CPU 14.
[0020]
When the personal computer 1 executes the printer driver program and issues a battery status information request signal to the mobile ink jet printer 2 through the bidirectional communication cable 3, the mobile ink jet printer 2 responds to the request signal by the voltage, temperature, charge / discharge cycle. The number of three battery state information data is returned.
[0021]
The printer driver installed in the personal computer 1 has a printable number table shown in FIG. FIG. 3 is a table of the representative number of printable images in the high-quality / monochrome print mode, but a table of the representative number of printable images is prepared for all other print modes. In the blank part of the hatched portion in FIG. 3, the number of printable sheets is measured in advance using the same type of battery as the actual use, and the voltage, temperature, and conditions of the charge / discharge cycle are measured in advance, and numerical values are entered. . In addition to the number of printable sheets, the total moving distance Xc of the carriage motor, the total moving distance Xl of the paper feed motor, the total number of dots Xd, the printing time Xp, and each block (carriage motor, paper feed motor, head, logic ) Is also stored. (A: b: c: d: e)
[0022]
The printer driver installed in the personal computer 1 issues a battery status information request signal to the mobile inkjet printer 2 at regular time intervals, and extracts the applicable printable number from the table in each print mode based on the received information. As shown in FIG. 4, the number of printable representative images in each print mode is displayed on the display 9 as a list.
[0023]
Next, the print (print) mode is determined by the user via the input means 8 and when a print command is received, image data to be transferred to the printer 2 (for example, supplied from the FDD 11 and loaded into the RAM 6 by the printer driver). Is analyzed, and the total moving distance Yc of the carriage motor, the total moving distance Yl of the paper feed motor, the total number of dots Yd, and the printing time Yp required for printing this image are obtained in advance.
[0024]
The printer driver refers to the print mode table specified by the user, and calculates the total travel distance Xc of the carriage motor, the total travel distance Xl of the paper feed motor, and the total travel distance necessary to print a representative image of the print mode. Printing is actually performed using the number Xd of dots to be printed, the printing time Xp, and the power consumption ratio (a: b: c: d: e) of each block (carriage motor, paper feed motor, head, logic, paper feed motor). The number of printable images is determined. The formula for calculating the printable number of images to be actually printed is as follows.
Printable number of images to be actually printed = (a + b + c + d + e) / (a × Yc / Xc + b × Y1 / X1 + c × Yd / Xd + d × Yp / Xp + e) × Representative image in this print mode By displaying on the display 9 the printable number of the image to be actually printed obtained by this formula on the display 9 immediately before printing, the user can grasp the remaining amount of the battery most easily.
[0025]
While various examples and embodiments of the present invention have been shown and described, those skilled in the art will recognize that the spirit and scope of the present invention is not limited to the specific description and drawings herein, but rather the patents herein. It will be understood that various modifications and changes are set forth which are all set forth in the following claims.
[0026]
Examples of embodiments of the present invention are listed below.
[Embodiment 1] A portable printing apparatus using a battery as a drive source and a host device are connected by a bidirectional communication unit, and the battery of the battery acquired from the portable printing apparatus via the bidirectional communication unit is connected. A method for displaying a remaining battery level of a portable printing apparatus, wherein the number of printable sheets obtained based on state information is displayed on display means of the host device.
[0027]
[Second Embodiment] In the first embodiment, the number of printable sheets is the number of printable representative images in each print mode provided in the portable printing apparatus. Remaining amount display method.
[0028]
[Embodiment 3] A method according to embodiment 1, wherein the number of printable sheets is obtained based on a print mode and a type of a print image determined in the host device.
[0029]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to easily inform the user of the remaining battery level in a portable printing apparatus in which it is difficult to report the remaining usable battery level.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an outline of a configuration of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a configuration of a personal computer 1 and a mobile inkjet printer 2.
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a printable number table (a representative image printable number in a high quality / monochrome print mode) of a personal computer that is a host of a portable printing apparatus.
FIG. 4 is a diagram illustrating a printable number table of a representative image in each print mode.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Personal computer 2 Portable printing device 3 Two-way communication table
