JP2004166286A

JP2004166286A - 送信方法

Info

Publication number: JP2004166286A
Application number: JP2003387258A
Authority: JP
Inventors: Junichi Tsukamoto; 純一塚本; Koichi Goto; 晃一後藤; Shinichi Fukushima; 慎一福島
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1994-07-08
Filing date: 2003-11-17
Publication date: 2004-06-10

Abstract

【課題】ディジタル放送や回線を介してビデオソフトを配付する場合に、所定の条件を満足して場合にのみ再生可能とするようなことが行なえる送信方法を提供する。
【解決手段】
伝送されてきた信号は、暗号化回路２２で暗号化して記録する。再生条件を伝送し、この再生条件をメモリ２９に記憶しておく。再生時に、このメモリ２９に記憶されている条件に応じて、暗号解読回路２５での、暗号を解読する、しないを制御する。これにより、所定の条件を満足して場合にのみ再生可能とするようなことが行なえる。
【選択図】図２

Description

この発明は、例えば、衛星を使ったディジタルテレビジョン放送で映像を送信する送信方法に関するもので、特に、その営業利益や著作権の保護に係わる。

衛星を使って、圧縮されたディジタルビデオ信号を送信するようにしたディジタルテレビジョン放送の実現が検討されている。このような衛星を使ったディジタルテレビョン放送が実現されると、単なる放送局から多数の視聴者に向けて一方的に番組を提供するテレビジョン放送ばかりでなく、様々な対話的なサービスが可能になろう。すなわち、衛星を使ったディジタルテレビジョン放送では、多チャンネル化が図れる。このため、特定の視聴者を選択し、特定の人だけに特定のサービスをするというようなことが行なえる。例えば、特定のビデオソースを注文すると、そのビデオソースが注文された人に向けて、そのビデオソースの番組が送られてくる。このようなサービスを使って、ディジタルテレビジョン放送で送られてきたビデオソフトを購入したり、一定の期間や回数、借りたりするようなことが盛んに行われることになろう。

このようなサービスを実現するためには、著作権保護や営業利益を守るために、所定の条件を満足した場合のみ再生できるようにする必要がある。すなわち、ビデオソフトを衛星を使ったディジタルテレビジョン放送で購入するような際には、「料金を支払った」という条件を満足した場合のみ、再生可能とする必要がある。また、衛星を使ったディジタルテレビジョン放送で送られてきたビデオソフトを回数を限って再生する際には、「再生回数が所定値以内」という条件を満足した場合のみ、再生可能とする必要がある。衛星を使ったディジタルテレビジョン放送で送られてきたビデオソフトを期間を限ってレンタルする際には、「貸出期間中である」という条件を満足した場合のみ、再生可能とする必要がある。

なお、ディジタル回線を使って、ディジタルビデオ信号を伝送するようなシステムが考えられている。このようなシステムにおいても、衛星を使ったディジタルテレビジョン放送と同様に、様々な対話的なサービスが実現可能である。このようなディジタル回線を使ったサービスにおいても、著作権保護や営業利益を守るために、同様に、条件を満足した場合にのみ再生できるようにする必要がある。

したがって、この発明の目的は、ディジタル放送や回線を介してビデオソフトを配付する場合に、所定の条件を満足した場合にのみ再生可能とするようなことが行なえる送信方法を提供することにある。

この発明は、受信端末からの情報信号の要求を受け付けるステップと、情報信号についての所望の再生条件を受け付けるステップと、要求を受け付けた情報信号を送信するステップと、受け付けた再生条件に基づく再生条件情報を送信するステップとを備えることを特徴とする情報信号の送信方法である。

受信端末からの情報信号の要求と、情報信号についての再生条件を受け付け、要求に応じて情報信号と、受け付けた再生条件に応じた再生条件情報を送信するようにしているため、受信端末に対して、送信した情報信号を再生条件に応じて再生させるようにできる。

この発明によれば、受信端末からの情報信号の要求があると、情報信号が送信されると共に、契約条件に応じた再生条件が送信される。受信端末に対して、送信した情報信号の再生を、契約条件に応じて制御することができる。

ａ．ディジタルテレビジョン放送システムの全体構成
図１は、この発明が適用できる衛星を使ったディジタルテレビション放送システムの一例である。図１において、１０１は放送局、１０２は各家庭のディジタル信号受信機である。ディジタル信号受信機１０２は、放送局からの信号に施されているスクランブルを解除すると共にＭＰＥＧ(Moving Picture Image Coding Experts Group) 又はＭＰＥＧ２のデコードを行うデコーダと、ビデオソフトの購入やレンタルを公衆回線１０６を使って行なえるようにするためのモデムと、送られてきたビデオ信号の記録／再生を行うビデオ記録／再生装置を含んでいる。

ディジタル信号受信機１０２に設けられるビデオ記録／再生装置としては、例えば、ディジタルビデオ信号を圧縮して磁気テープに記録するディジタルＶＴＲが用いられる。このディジタルＶＴＲには、メモリ付のカセット（ＭＩＣと称される）１０４が装着される。このメモリ付カセット１０４のメモリには、後に詳述するように、「フルアクセス」、「再生不可」、「Ｎ回再生許可」、「期限Ｙまで再生許可」というような、アクセス条件が記憶される。

また、ディジタル信号受信機１０２には、暗号化回路及び暗号解読回路が設けられている。メモリ付カセット１０４の磁気テープには、メモリ付カセット１０４のメモリに記憶されるアクセス条件により、ビデオ信号が暗号化されずに又は暗号化されて、記録される。また、このアクセス条件により、メモリ付カセット１０４の磁気テープから、再生信号の暗号が解読されずに又は解読されて、再生される。

ディジタル信号受信機１０２には、モニタ１０５が接続されている。ディジタル信号受信機１０２で、受信信号がデコードされ、このデコードされた信号がモニタ１０５に供給される。また、メモリ付きカセット１０４の磁気テープからビデオ信号が再生され、この再生信号が再生画像がモニタ１０５に映出される。

このようなシステムでは、例えば、以下のようにして、ビデオソフトが購入され又はレンタルされる。

ビデオソフトを購入又はレンタルしたい場合、ユーザにより、公衆回線１０６を通じて、放送局１０１にビデオソフトが注文される。ビデオソフトが注文されると、放送局１０１でそのビデオソフトが選択され、そのビデオソフトの信号が放送局１０１から送信される。

ビデオソフトの注文形態としては、ビデオソフトの購入、又は視聴回数制限付き若しくは視聴期限付きレンタル等がある。送信信号は、例えば、ディジタルビデオ信号をＭＰＥＧに基づいて圧縮したものである。このビデオ信号は、実時間で送っても良いし、時間軸圧縮して伝送するようにしても良い。

放送局１０１からの信号は、衛星１０７を介して、各家庭のディジタル信号受信機１０２で受信される。この衛星１０７を介して送られてきた信号は、ディジタル信号受信機１０２でデコードされる。このビデオ信号は、メモリ付カセット１０４の磁気テープに記録することができる。

ビデオソフトを購入した場合には、料金を納入していれば、ディジタル信号受信機１０２によりメモリ付カセット１０４の磁気テープに記録したビデオ信号は、いつでも再生可能となる。ビデオソフトを視聴回数制限付でレンタルした場合には、メモリ付カセット１０４の磁気テープに記録したビデオ信号は、決められた回数だけ、再生が可能になる。ビデオソフトを視聴期限付でレンタルした場合には、メモリ付カセット１０４の磁気テープに記録してビデオ信号は、決められた期限まで、再生が可能になる。

このように、ビデオソフトを購入したり、視聴回数制限付き若しくは視聴期限付きでレンタルするようなシステムでは、著作権保護や営業利益を守る必要がある。そこで、以下のような条件により、記録／再生を制御することが考えられる。

(1) 一定の条件、例えば料金納入済という条件を満たしていたら、放送されてきた番組を、無条件で記録、再生可能にする。ビデオソフトを購入するような場合に、ソフトウェアの料金が先払いされていたなら、放送された番組を自由に記録再生できるようにするための制御である。

(2) 放送されてきた番組は一旦記録されるが、その後の一定の条件、例えば後に料金が納入されたという条件で、この記録された番組を再生できるようにする。ビデオソフトを購入或いはレンタルするような場合、放送された番組を記録した後、その料金を納付する際に、料金の納入を確認して、その再生を行えるようにするための制御である。

(3) 放送されてきた番組を記録し、その番組を一定の回数に限って、再生可能とする。ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタルする場合、所定の使用回数まで見られるようにするための制御である。

(4) 放送されてきた番組を記録し、その番組を一定の期間に限って、再生可能とする。ビデオソフトを視聴期限付きでレンタルする場合、所定の期間まで見られるようにするための制御である。

ｂ．家庭の受信システムの一例
図２は、各家庭のディジタル信号受信機１０２Ａの一例を示すものである。このディジタル信号受信機１０２Ａには、メモリ付きカセット１０４Ａが装着される。メモリ付きカセット１０４Ａには、磁気テープ４０が巻装されていると共に、メモリ２９が設けられる。このメモリ２９には、後に説明するように、アクセス条件が記憶される。

このディジタル信号受信機１０２Ａには、モデム３１が設けられる。このモデム３１は、アクセス制御回路２８Ａを公衆回線１０６に接続するために設けられている。アクセス制御回路２８Ａは、ビデオソフトの購入、視聴回数制限付或いは視聴期限付のレンタル等のビデオソフトの注文形態や、料金を納入しているかどうか等に応じて、暗号化処理及び暗号解読処理を制御するものである。また、アクセス制御回路２８Ａは、メモリ付きカセット１０４Ａのメモリ２９に対して、データの読み出し／書込みを行うことができる。

図２において、衛星１０７（図１）を介して放送局１０１（図１）から送られてきたディジタルテレビジョン信号は、アンテナ１０３で受信される。この衛星１０７を介して放送局１０１から送られてくるディジタルテレビジョン信号は、ＭＰＥＧを基本として圧縮されている。また、このディジタルテレビジョン信号は、契約した特定の視聴者のみ受信が可能となるように、スクランブルされている。

アンテナ１０３の受信信号は、チューナ回路２０に供給される。チューナ回路２０で、所定のチャンネルの信号が選択される。チューナ回路２０の出力がデスクランブラ２１Ａに供給される。デスクランブラ２１Ａで、ディジタルビデオ放送のスクランブルが解除される。

なお、ディジタルビデオ放送の信号には、料金を支払ったことを示す情報や、レンタル期限や、レンタル回数限度等の付加情報が含められる場合がある。この付加情報は、デスクランブラ２１Ａでデコードされる。更に、受信信号には時刻情報が含められる。時計２７を更新するために、この時刻情報がデスクランブラ２１Ａから時計２７に供給される。

デスクランブラ２１Ａの出力が暗号化回路２２に供給される。暗号化回路２２は、アクセス制御回路２８Ａにより、暗号化のオン／オフが制御される。暗号化がオフされているときには、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、そのまま記録／再生回路２３Ａに供給される。暗号化がオンされると、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、暗号化回路２２で暗号化されて、記録／再生回路２３Ａに供給される。

記録／再生回路２３Ａの出力がヘッド２４に供給される。ヘッド２４により、磁気テープ４０にディジタルビデオ信号が記録される。

再生時には、磁気テープ４０の信号がヘッド２４で再生される。ヘッド２４の出力が記録／再生回路２３Ａに供給される。記録／再生回路２３Ａの出力が暗号解読回路２５に供給される。

暗号解読回路２５は、アクセス制御回路２８Ａにより、暗号解読のオン／オフが制御される。暗号解読がオフされているときには、記録／再生回路２３Ａからの再生信号は、そのままデコーダ２６に供給される。暗号解読がオンされると、記録／再生回路２３Ａからの再生信号は、暗号解読回路２５で暗号解読されて、デコーダ２６に供給される。デコーダ２６は、例えば、ＭＰＥＧのデコードを行うものである。デコーダ２６の出力がモニタ１０５に供給される。

ｃ．記録時の処理について
ビデオソフトの注文は、ユーザインターフェース３０により、公衆回線１０６を使って行われる。ビデオソフトを購入する場合には、料金を払っていれば、送られてきたビデオ信号は、暗号化されずに磁気テープ４０に記録されると共に、メモリ２９に「フルアクセス情報」が記録される。この場合、暗号化されずに記録されるので、いつでも再生が可能である。

ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタルする場合には、料金を支払っていれば、送られてきたビデオ信号は、暗号化回路２２で暗号化されると共に、メモリ２９に「Ｎ回再生許可情報」が記録される。再生時には、このメモリ２９の「Ｎ回再生許可情報」により、所定回数だけ暗号解読されるようになる。

ビデオソフトを視聴期限付きでレンタルする場合には、料金を支払っていれば、送られてきたビデオ信号は、暗号化回路２２で暗号化されると共に、メモリ２９に「期限Ｙまで再生許可情報」が記録される。再生時には、このメモリ２９の「期限Ｙまで再生許可情報」により、期限まで暗号解読されるようになる。

このような制御について、以下、図３のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。

ユーザがビデオソフトを購入したり、視聴回数制限付きで或いは視聴期限付きでレンタルする場合、ユーザインターフェース３０により、アクセス制御回路２８Ａに入力が与えられる。ユーザインターフェース３０によりアクセス制御回路２８Ａに入力が与えられると、アクセス制御回路２８Ａは、モデム３１、公衆回線１０６を介して、放送局１０１に接続される（ステップＳ１）。

アクセス制御回路２８Ａが放送局１０１に接続されると、契約状態が調べられる（ステップＳ２）。無契約の場合には、警告、回線の切断等の処理が行われる（ステップＳ３）。

契約している場合には、ビデオソフトの購入を希望しているのか、視聴回数制限付きで或いは視聴期限付きでレンタルを希望しているのかが調べられる（ステップＳ４）。購入を希望している場合には、料金が前払いされているか否か、又は今すぐ料金を支払うか否かが調べられる（ステップＳ５）。

もし、購入を希望して、料金が前払いされているか又は料金納入操作が行われた場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化回路２２をオフする制御信号を暗号化回路２２に送ると共に、メモリ２９に、フルアクセス情報を書き込む。暗号化回路２２がオフされるので、デスクランブラ２１Ａでスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されずに、磁気テープ４０に記録される（ステップＳ６）。

もし、購入を希望して、料金が前払いされておらず又は料金納入操作が行われない場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化回路２２をオンする制御信号を暗号化回路２２に送ると共に、メモリ２９に、「再生不可情報」を書き込む。暗号化回路２２がオンされるので、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されて、磁気テープ４０に記録される（ステップＳ７）。

ステップＳ４で、ビデオソフトの購入を希望していない場合、視聴回数制限付きでレンタルを希望しているか否かが調べられる（ステップＳ８）。視聴回数制限付きでレンタルを希望している場合には、料金が前払いされているか否か、又は今すぐ料金を支払うか否かが調べられる（ステップＳ９）。

もし、視聴回数制限付きでレンタルを希望し、料金が前払いされているか又は料金納入操作が行われた場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化をオンする制御信号を暗号化回路２２に送ると共に、メモリ２９に、「Ｎ回再生許可情報」を書き込む。暗号化回路２２がオンされるので、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されて、磁気テープ４０に記録される（ステップＳ１０）。

もし、視聴回数制限付きでレンタルを希望し、料金が前払いされておらず又は料金納入操作が行われていない場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化回路をオンする制御信号を暗号回路回路２２に送ると共に、メモリ２９に、「再生不可情報」を書き込む。暗号化回路２２がオンされるので、デスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されて、磁気テープ４０に記録される（ステップＳ７）。

ステップＳ８で視聴回数制限付きレンタルを希望していない場合には、視聴期限制限付きレンタルを希望しているかどうかが調べられる（ステップＳ１１）。視聴期限付きレンタルを希望している場合には、料金が前払いされているか否か、又は今すぐ料金を支払うかどうかが調べられる（ステップＳ１２）。

もし、視聴回数制限付きでレンタルを希望し、料金が前払いされているか又は料金納入操作が行われた場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化をオフする制御信号を暗号化回路２２に送ると共に、メモリ２９に、「期限Ｙ（年：月：日）まで再生許可情報」を書き込む。暗号化回路２２がオンされるので、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されて、磁気テープ４０に記録される。

もし、料金が前払いされておらず又は料金納入操作が行われない場合には、ステップＳ７に行き、アクセス制御回路２８Ａは、暗号化をオンする制御信号を暗号化回路２２に送ると共に、メモリ２９に、「再生不可情報」を書き込む。暗号化回路２２がオンされるので、デスクランブラ２１Ａでデスクランブルされたビデオ信号は、暗号化されて、磁気テープ４０に記録される。

上述のように、ビデオソフトを購入した場合には、料金を納入すると、ビデオ信号が暗号化されずに記録されると共に、メモリ２９に「フルアクセス情報」が書き込まれる。ビデオソフトを購入した場合に、料金を納入していないと、ビデオ信号が暗号化されて記録されると共に、メモリ２９に再生不可情報が記録される。

ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタルして場合には、料金を納入すると、ビデオ信号が暗号化されて記録されると共に、メモリ２９に、「Ｎ回再生許可情報」が書き込まれる。ビデオソフトを視聴期限付きでレンタルした場合には、料金を納入すると、ビデオ信号が暗号化されて記録されると共に、メモリ２９に、「期限Ｙまで再生許可情報」が書き込まれる。ビデオソフトを視聴回数制限付き若しくは視聴期限付きでレンタルした場合に、料金が納入されていないと、ビデオ信号が暗号化されて記録されると共に、メモリ２９に、「再生不可情報」が記録される。

ｄ．再生時の処理
次に、再生時の処理について、図４のフローチャートを参照して、説明する。

先ず、料金を支払って購入したビデオソフトを再生する場合について説明する。上述のように、ビデオソフトを購入した場合、料金を納入していれば、ビデオ信号が暗号化されずに記録されていると共に、メモリ２９にフルアクセス情報が書き込まれている（ステップＳ６参照）。磁気テープ４０に記録されている信号の再生を行う場合、メモリ２９に記録されている情報が読み出される（ステップＳ２１）。ビデオソフトを購入し、料金を納入していれば、この時、「フルアクセス情報」が得られる。

このメモリ２９からの情報が「再生不可情報」であるか否かが調べられ（ステップＳ２２）、「再生不可情報」でなければ、「Ｎ回再生許可情報」かどうかが調べられ（ステップＳ２３）、「Ｎ回再生許可情報」でなければ、「期限Ｙまで再生許可情報」であるかどうかが調べられ（ステップＳ２４）、「期限Ｙまで再生許可情報」でなければ、「再生可能情報」であるかどうかが調べられ（ステップＳ２５）、「再生可能情報」でなければ、「フルアクセス情報」であるかどうかが調べられる（ステップＳ２６）。

ビデオソフトを購入し、料金を既に支払っていれば、ステップＳ２６で、「フルアクセス情報」であることが判断される。「フルアクセス情報」であることが分かると、ビデオ信号はそのまま再生される（ステップＳ２７）。ビデオソフトを購入した場合、料金を納入していれば、磁気テープ４０に記録されているビデオ信号は暗号化されていないので、磁気テープ４０からの信号は、暗号解読不要である。

メモリ２９からの情報が「再生不可情報」、「Ｎ回再生許可情報」、「期限Ｙまで再生許可情報」、「再生可能情報」、「フルアクセス情報」の何れでもない場合には、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオフする制御信号を暗号解読回路２５に送り、再生は不可となる。（ステップＳ２８）。

次に、料金を支払って、視聴期限付きでビデオソフトをレンタルする場合について説明する。料金を支払って、視聴期限付きでビデオソフトをレンタルした場合、磁気テープ４０にはビデオ信号が暗号化されて記録されていると共に、メモリ２９に、「期限Ｙまで再生許可情報」が書き込まれている（ステップＳ１３参照）。このメモリ２９からの情報が「再生不可情報」であるか否かが調べられ（ステップＳ２２）、「再生不可情報」でなければ、「Ｎ回再生許可情報」かどうかが調べられ（ステップＳ２３）、「Ｎ回再生許可情報」でなければ、「期限Ｙまで再生許可情報」であるかどうかが調べられる（ステップＳ２４）。料金を支払って、視聴期限付きでビデオソフトをレンタルした場合、メモリ２９からの情報は、「期限Ｙまで再生許可情報」となる。

ビデオソフトを視聴期限付きでレンタルし、料金を既に支払っていれば、ステップＳ２４で、メモリ２９からの情報は「期限Ｙまで再生許可情報」であると判断される。「期限Ｙまで再生許可情報」であることが分かると、この期限Ｙと現在の年、月、日とが比較され、期限Ｙが過ぎていないかどうかが判断される（ステップＳ２９）。

期限が過ぎていたら、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオフする制御信号を暗号解読回路２５に送り、再生は不可となる（ステップＳ２８）。

期限内なら、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオンする制御信号を暗号解読回路２５に送る。このため、磁気テープ４０に記録されている暗号化されたビデオ信号は、解読されて再生される（ステップＳ３０）。

次に、料金を支払って、視聴回数制限付きでビデオソフトをレンタルする場合について説明する。料金を支払って、視聴回数制限付きでビデオソフトをレンタルした場合、磁気テープ４０にはビデオ信号が暗号化されて記録されていると共に、メモリ２９に、「Ｎ回再生許可情報」が書き込まれている（ステップＳ１０参照）。メモリ２９からの情報が「再生不可情報」であるか否かが調べられ（ステップＳ２２）、「再生不可情報」でなければ、「Ｎ回再生許可情報」かどうかが調べられる（ステップＳ２３）。料金を支払って、視聴回数期限付きでビデオソフトをレンタルした場合、メモリ２９からの情報は、「Ｎ回再生許可情報」となる。

ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタルし、料金を既に支払っていれば、ステップＳ２３で、メモリ２９からの情報は「Ｎ回再生許可情報」であると判断される。「Ｎ回再生許可情報」であると判断されると、Ｎ回の再生が終了しているかどうかが判断される（ステップＳ３１）。

Ｎ回の再生が終了していれば、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオフする制御信号を暗号解読回路２５に送り、再生は不可となる（ステップＳ２８）。

Ｎ回の再生が終了していなければ、メモリ２９に既に記憶されていた再生不可情報が、「Ｎ−１回再生許可情報」に書き換えられる（ステップＳ３２）。そして、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオンする制御信号を暗号解読回路２５に送る。このため、磁気テープ４０に記録されている暗号化されたビデオ信号は、解読されて再生される（ステップＳ３０）。

次に、購入時に料金を支払っていない場合について説明する。購入時に料金が支払われないと、前述したように、ビデオ信号が暗号化されて記録されていると共に、メモリ２９に、「再生不可情報」が記録されている（ステップＳ７参照）。この場合、再生時に料金を納入して、ビデオソフトを購入したり、回数期限付き又は期限付きでレンタルすることができる。

先ず、再生時に、料金を支払って、ビデオソフトを購入する場合について説明する。

メモリ２９からの情報が「再生不可情報」の場合には、アクセス制御回路２８Ａが放送局１０１に接続される（ステップＳ３３）。ここで、ビデオソフトを購入希望なら、購入料金が支払われる。ビデオソフトの購入料金が支払われたかどうかが調べられ（ステップＳ３４）、購入料金が支払われたら、メモリ２９に既に記憶されていた「再生不可情報」が、「再生可能情報」に書き換えられる（ステップＳ３５）。

このように、ビデオソフトの購入のための料金を支払うと、メモリ２９に「再生許可情報」が記録される。メモリ２９に「再生可能情報」が記録されると、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読のための制御信号を暗号解読回路２５に送る。このため、磁気テープ４０に記録されたきる暗号化されたビデオ信号は、解読されて、再生される（ステップＳ３０）。

なお、メモリ２９に「再生可能情報」が書き込まれると、以後の再生時に、ステップＳ２５で、メモリ２９の情報が「再生可能情報」であることが判断され、以後、ステップＳ３０に行き、磁気テープ４０からの暗号化されたビデオ信号は、解読されて、再生されるようになる。

次に、再生時に、料金を支払って、ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタルする場合について説明する。

メモリ２９からの情報が「再生不可情報」の場合には、アクセス制御回路２８Ａが放送局１０１に接続される（ステップＳ３３）。ここで、ビデオソフトを視聴回数制限付きでレンタル希望なら、Ｎ回再生分のレンタル料金が支払われる。ビデオソフトの購入料金が支払われたかどうかが調べられ（ステップＳ３４）、購入料金が支払われていなければ、視聴回数制限付きでレンタルするか否かが調べられる（ステップＳ３６）。視聴回数制限付きでレンタルする場合、Ｎ回分の視聴料金が支払われる。

Ｎ回分の視聴料金が支払われたかどうかが調べられ、ここで、Ｎ回分の視聴料金が支払われていたら、メモリ２９に既に記憶されていた「再生不可情報」が、「Ｎ−１回再生許可情報」に書き換えられる（ステップＳ３２）。そして、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオンする制御信号を暗号解読回路２５に送る。このため、磁気テープ４０に記録されている暗号化されたビデオ信号は、解読されて再生される（ステップＳ３０）。

次に、再生時に、料金を支払って、ビデオソフトを視聴期限付きでレンタルする場合について説明する。

メモリ２９からの情報が再生不可情報の場合には、アクセス制御回路２８Ａが放送局１０１に接続される（ステップＳ３３）。ここで、ビデオソフトを視聴期限付きでレンタル希望なら、レンタル料金が支払われる。ビデオソフトの購入料金が支払われたかどうかが調べられ（ステップＳ３４）、料金が支払われていなければ、視聴回数制限付きでレンタルするか否かが調べられ（ステップＳ３６）、Ｎ回分の視聴料金が支払われていなければ、期限Ｙまでのレンタル料金が支払われたかどうかが調べられる（ステップＳ３７）。

期限Ｙまでのレンタル料金が支払われたなら、メモリ２９に既に記憶されていた「再生不可情報」が、「期限Ｙまでの再生可能情報」に書き換えられる（ステップＳ３８）。そして、アクセス制御回路２８Ａは、暗号解読をオンする制御信号を暗号解読回路２５に送る。このため、磁気テープ４０に記録されている暗号化されたビデオ信号は、解読されて再生される（ステップＳ３０）。

ｇ．変形例
なお、上述の実施例では、メモリ付きのカセット１０４Ａを用い、アクセス条件をメモリ付きカセット１０４Ａのメモリ２９に記憶するようにしたが、アクセス条件のメモリは、メモリ付きカセット１０４Ａのメモリ２９に限定されるものではない。図５に示すように、カセット１０４Ｂの磁気テープ４０の例えばサブコードエリアを、アクセス条件を記憶するメモリとして用いるようにしても良い。

また、上述の実施例では、暗号化回路２２及び暗号解読回路２５を設け、暗号化及び暗号解読をする／しないによりアクセス制御をしているが、このような暗号を用いる代わりに、図６に示すように、デスクランブラ２１Ｃの動作をアクセス制御回路２８Ｃで制御し、デスクランブルを解く／解かないでアクセスを制御するようにしても良い。

更に、図７に示すように、カセット１０４Ｃの磁気テープ４０の例えばサブコードエリアをアクセス条件を記憶するメモリとして用いると共に、デスクランブラ２１Ｃの動作をアクセス制御回路２８Ｃで制御し、デスクランブルを解く／解かないでアクセスを制御するようにしても良い。

また、上述の例では、放送局からの情報は回線を介して送られているが、これらの情報をテレビジョン放送の付加情報として送るようにしても良い。また、情報と共に、暗号化のキーを送るようにしても良い。

また、上述の例では、公衆回線を使って、放送局と各家庭の受信システム端末とでデータ通信を行なえるようにし、ビデオソフトの注文や付加情報をデータで送るようにしているが、ユーザが電話を使って直接ビデオソフトの注文を行い、それに対する付加情報を返答してもらい、その付加情報を各受信システムに入力するようにしても良い。

また、この発明は、ビデオ信号の伝送やデータの伝送を回線を用いて行うようなシステムにおいても同様に適用することができる。

この発明が適用できる衛星を使ったディジタルテレビジョンシステムの概要を示す斜視図である。この発明の一実施例の説明に用いるブロック図である。この発明の一実施例の説明に用いるフローチャートである。この発明の一実施例の説明に用いるフローチャートである。この発明の他の実施例の説明に用いるブロック図である。この発明の他の実施例の説明に用いるブロック図である。この発明の他の実施例の説明に用いるブロック図である。

符号の説明

２２暗号化回路
２５暗号解読回路

Claims

受信端末からの情報信号の要求を受け付けるステップと、
上記情報信号についての所望の再生条件を受け付けるステップと、
上記要求を受け付けた情報信号を送信するステップと、
上記受け付けた再生条件に基づく再生条件情報を送信するステップと
を備えることを特徴とする情報信号の送信方法。
上記情報信号は圧縮された信号であることを特徴とする請求項１に記載の送信方法。
上記再生条件情報は、上記情報信号の再生可能な期限又は期間を表す情報であることを特徴とする請求項１に記載の送信方法。
上記再生条件情報は、上記情報信号の再生可能な回数を表す情報であることを特徴とする請求項１に記載の送信方法。