JP2004145263A

JP2004145263A - Optical fixed attenuator, method and apparatus for manufacturing the same

Info

Publication number: JP2004145263A
Application number: JP2003167874A
Authority: JP
Inventors: Masakazu Nakano; 中野　雅一; Makiko Miura; 三浦　真紀子
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2002-08-30
Filing date: 2003-06-12
Publication date: 2004-05-20

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an optical fixed attenuator which can be obtained at a low cost without complicated work, has very small wavelength dependency and is rich in versatility, and can be deterred from decreasing in yield. <P>SOLUTION: Ends f1 and f2 of bare fibers F1 and F2 are deformed in cleaning discharge by setting heating quantity larger in the cleaning discharge than usual to form a region in which a mode field diameter (MFD) is not uniform along an optical axis at the ends of the bare fibers F1 and F2 by a very short distance (along the optical axis), and thus a gap of the mode field diameter is formed between the ends f1 and f2 and other parts of the bare fibers F1 and F2 to increase the transmission loss at the part. In this state, the ends f1 and f2 of both the bare fibers F1 and F2 are spliced by fusion. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２本の光ファイバの端部を融着接続して形成され、光信号伝送路に介設されて該光信号伝送路を伝送される信号の光強度を一定量減衰させる光固定減衰器と、その製造方法及び製造装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばデジタル光通信網等の通信ネットワークは通常、多心ファイバによって構成されており、その一つ一つの光ファイバが各々光信号の伝送路を構成することから、各伝送路毎に異なる伝送損失を補填し光信号のレベルを全ての伝送路で同一にする目的で、光信号の出力側（端末側）や入力側（信号発生源側）に光減衰器が介設される。
【０００３】
また、伝送効率のアップを図るために近年では、１本の光ファイバで複数の波長（搬送波）の光信号を同時に伝送する波長分割多重方式が採用され、１本の光ファイバを通過する光量が、旧来の光ファイバ１本毎に１つの信号を伝送する方式の頃よりも増えたことから、非線形光学効果による信号歪み等の発生度合いの増加傾向を抑制し通信品質の低下を防ぐためにも、光信号の伝送路に光減衰器が介設されている。
【０００４】
そして、後者の理由で使用される光減衰器は波長依存性の低いものであることが必要となるので、特に光固定減衰器が使用されるが、従来のこの種の光固定減衰器には、主に、１）：２つの光ファイバの端部を軸ずれさせた状態で融着するもの（例えば、特許文献１乃至特許文献５）、２）：１）の改良技術であって、融着後の融着接続部に追加放電を行うものが存在する（例えば、特許文献６）。
【０００５】
また、他には、３）：２つの光ファイバの間に光透過率やモードフィールド径の異なる異種材料を介設するもの（例えば、特許文献７乃至特許文献９）、４）：光ファイバのコアに光吸収性遷移金属イオン（例えばＣＯ^２＋等）をドープさせるもの、５）：融着時の両ファイバの押し込み量と接続損失との相関を利用して押し込み量をコントロールするもの（例えば、特許文献１０）、等が存在する。
【０００６】
【特許文献１】
特開平７−４９４２２号公報
【特許文献２】
特開平８−１２２５３１号公報
【特許文献３】
特開平９−１４５９２８号公報
【特許文献４】
特開平１０−１２３３２６号公報
【特許文献５】
特開２００２−２３８１８１号公報
【特許文献６】
特開２０００−１３１６２５号公報
【特許文献７】
特開平７−１０４１３０号公報
【特許文献８】
特開平１０−１３３０２１号公報
【特許文献９】
特開平１０−２８２３４１号公報
【特許文献１０】
特開平１１−３０５０４６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記１）の従来技術では、所望の光減衰量を得るために軸ずれ量の高精度な管理が必要であるという不具合があり、上記２）の従来技術ではこれに加えて、減衰率の波長依存性が小さくなる効果が全波長に亘って担保されるか否か不明である分、汎用性が保証されないという不具合がある。
【０００８】
また、上記３）の従来技術では、異種材料の介設のために軸合わせ作業と融着作業とが倍必要になり、その分、作業が繁雑になると共に歩留まりの面で不利であるという不具合があり、上記４）の従来技術では、減衰率に波長依存性がある上、実用レベルで必要とされる光減衰量を得るにはかなり高濃度の光吸収性遷移金属イオンをコアにドープさせる必要があり、製造が困難であると共に高コストであるという不具合があり、上記５）の従来技術では、波長依存性の問題が解消されているか否かが不明であり、上記２）の従来技術と同様に汎用性が保証されないという不具合がある。
【０００９】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、上記１）乃至５）の従来技術の持つ不具合をいずれも解消し、軸ずれ量の高精度な管理や、高濃度の光吸収性遷移金属イオンのコアに対するドープといった繁雑な作業を必要とせず、波長依存性（波長に依存した接続損失の差）が非常に小さく汎用性に富み、歩留まりの低下を阻止しうる、安価な光固定減衰器と、この光固定減衰器を製造する際に用いて好適な製造方法及びその装置とを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成する請求項１に記載した本発明は光固定減衰器に関するものであり、請求項２乃至請求項４に記載した本発明は光固定減衰器の製造方法に関するものであり、請求項５乃至請求項８に記載した本発明は光固定減衰器の製造装置に関するものである。
【００１１】
そして、請求項１に記載した本発明の光固定減衰器は、２本の光ファイバの端部を融着接続して形成され、光信号伝送路に介設されて該光信号伝送路を伝送される信号の光強度を一定値に減衰させる光固定減衰器であって、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なるように予め変形させた前記各光ファイバの前記端部どうしを融着接続することで形成されており、前記各光ファイバの前記端部の予変形量が、該端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量とされていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法は、２本の光ファイバの端部を、端面及びその付近のダスト類を除去することを目的とした放電により除去した後に融着接続して光固定減衰器を製造するに当たり、前記ダスト類の除去のための放電量を、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な放電量に制御するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法は、２本の光ファイバの端部を、予備的に加熱し溶融状態とした後に突き合わせて融着接続し光固定減衰器を製造するに当たり、前記予備的な前記端部の加熱量を、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な加熱量に制御するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法は、請求項２又は３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法において、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量を、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて割り出すようにした。
【００１５】
さらに、請求項５に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置は、２本の光ファイバの端部を、端面及びその付近のダスト類を除去することを目的とした放電により除去した後に融着接続して光固定減衰器を製造する装置であって、前記ダスト類の除去のための放電量が、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な放電量を少なくとも含む範囲まで調整可能に構成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置は、請求項５に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置において、図１の基本構成図で示すように、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で前記端部を変形させるのに必要な、前記ダスト類の除去のための放電量を割り出す放電量割出手段２３Ａと、該放電量割出手段２３Ａにより割り出された放電量に、前記ダスト類の除去のための放電を行う際の放電量を調整する放電量調整手段２３Ｂとを備えているものとした。
【００１７】
さらに、請求項７に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置は、２本の光ファイバの端部を、予備的に加熱し溶融状態とした後に突き合わせて融着接続し光固定減衰器を製造する装置であって、前記予備的な前記端部の加熱量が、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な加熱量を少なくとも含む範囲まで調整可能に構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置は、請求項７に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置において、図２の基本構成図で示すように、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で前記端部を変形させるのに必要な加熱量を割り出す加熱量割出手段２３Ｃと、該加熱量割出手段２３Ｃにより割り出された加熱量に、前記端部を予め変形させる際の加熱量を調整する加熱量調整手段２３Ｄとを備えているものとした。
【００１９】
請求項１に記載した本発明の光固定減衰器によれば、その製造の際に、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って、モードフィールド径が端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、各光ファイバの端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量となるように、各光ファイバの端部を予め変形させることになるが、各光ファイバの端部を融着接続する際に行われる、端面及びその付近のダスト類を除去するための放電の際や、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融の際に、その放電量や加熱量を調整すると、ダスト類の除去を兼ねて、或は、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融を兼ねて、任意の光減衰量を発生させる各ファイバの端部の予変形が実行されることになる。
【００２０】
また、請求項２に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、端面及びその付近のダスト類を除去するための放電の際に、その放電量を、モードフィールド径が端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、各光ファイバの端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量となるように調整すると、ダスト類の除去と同時に、任意の光減衰量を発生させる各ファイバの端部の予変形が実行されることになる。
【００２１】
さらに、請求項３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融の際に、その加熱量を、モードフィールド径が端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、各光ファイバの端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量となるように調整すると、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融と同時に、任意の光減衰量を発生させる各ファイバの端部の予変形が実行されることになる。
【００２２】
また、請求項４に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、請求項２又は３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法において、融着接続する各光ファイバの端部の変形量と端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて変形量を割り出すと、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で各光ファイバの端部が精度良く変形されることになる。
【００２３】
さらに、請求項５に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、端面及びその付近のダスト類を除去するための放電の際に、その放電量を、モードフィールド径が端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、各光ファイバの端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量となるように調整して、ダスト類の除去を兼ねて、任意の光減衰量を発生させる各ファイバの端部の予変形を実行させることができるようになる。
【００２４】
また、請求項６に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項５又は６に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置において、図１に示すように、融着接続する各光ファイバの端部の変形量と端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で各光ファイバの端部を変形させるのに必要な放電量が放電量割出手段２３Ａにより割り出され、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、各光ファイバの端面及びその付近のダスト類を除去するための放電が、放電量割出手段２３Ａにより割り出された放電量で実行されて、ダスト類の除去と同時に、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量での各光ファイバの端部の予変形が実行されることになる。
【００２５】
さらに、請求項７に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融の際に、その加熱量を、モードフィールド径が端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、各光ファイバの端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量となるように調整して、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融を兼ねて、任意の光減衰量を発生させる各ファイバの端部の予変形を実行させることができるようになる。
【００２６】
また、請求項８に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項７に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置において、図２に示すように、融着接続する各光ファイバの端部の変形量と端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で各光ファイバの端部を変形させるのに必要な加熱量が加熱量割出手段２３Ｃにより割り出され、２本の光ファイバの端部を融着接続するのに先立って行われる、融着接続前の予備的な各ファイバの端部を溶融するための加熱が、加熱量割出手段２３Ｃにより割り出された加熱量で実行されて、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融と同時に、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量での各光ファイバの端部の予変形が実行されることになる。
【００２７】
尚、以上の請求項１乃至請求項８に記載した本発明の光固定減衰器、光固定減衰器の製造方法、及び、光固定減衰器の製造装置は、２本の光ファイバが同一種類のものである、即ち、モードフィールド径（ＭＦＤ、又はコア径）が同一径である場合に適用すると、特に有効である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の光固定減衰器、光固定減衰器の製造方法及びその装置の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２９】
図３は本発明の光固定減衰器の製造方法を適用して光固定減衰器を製造する、本発明の一実施形態に係る光固定減衰器の製造装置の概略構成を、一部ブロックにて示す説明図で、図３中引用符号１で示す本実施形態の製造装置は、光ファイバ心線から被覆を除去した裸ファイバＦ１，Ｆ２（請求項中の光ファイバに相当）が各々セットされるホルダ３，５と、これら両ホルダ３，５を裸ファイバＦ１，Ｆ２の光軸方向に移動可能に支持するスライダ７，９と、これら各スライダ７，９を裸ファイバＦ１，Ｆ２の光軸方向に移動させるモータ１１，１３と、両ホルダ３，５の中間に裸ファイバＦ１，Ｆ２の光軸方向と直交するように対向配置された一対の放電電極１５，１７と、これら放電電極１５，１７間に放電用の高電圧を印加する放電用電源１９と、入力キーや液晶表示器等からなる入力部２１と、制御用のマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」と略記する。）２３とを有している。
【００３０】
前記入力部２１は、例えば、クラッド径、モードフィールド径（ＭＦＤ）、信号波長といった、融着接続する光ファイバのスペックに関する数値、事項や、融着接続後の目標とする接続損失値（目標接続損失値）等、製造装置１による融着接続処理の内容を決定する上で必要となる数値、事項を、液晶表示器により入力内容を確認しながら入力キーの操作により入力するためや、その後に融着接続動作の開始をスタートキーの操作により指示する等のために設けられている。
【００３１】
前記マイコン２３は、ＣＰＵ２３ａ、ＲＡＭ２３ｂ、及び、ＲＯＭ２３ｃを有しており、このうち、ＣＰＵ２３ａには、ＲＡＭ２３ｂ及びＲＯＭ２３ｃの他、モータ１１，１３や放電用電源１９、入力部２１、そして、不揮発性メモリ（以下、「ＮＶＭ」という。）２５が接続されている。
【００３２】
前記ＲＡＭ２３ｂは、各種データ記憶用のデータエリア及び各種処理作業に用いるワークエリアを有しており、前記ＲＯＭ２３ｃには、ＣＰＵ２３ａに各種処理動作を行わせるための制御プログラムが格納されている。
【００３３】
前記ＮＶＭ２５には、光ファイバのスペックに関する数値、事項、或は、それらに目標接続損失値を加えた、入力部２１からの入力内容と、これに対応する融着接続時の放電パターン（ファイバ間隔、放電時間、放電強度、押し込み量、引き戻し量等）とを対応付けした融着パターンテーブルや、この融着パターンテーブルを用いて決定される融着接続時の放電パターンと、入力部２１から入力される一部の数値、事項とを前提条件とした場合の、入力部２１から入力される目標接続損失とこれに対応するクリーニング放電パターン（ファイバ間隔、放電時間、放電強度等）とを対応付けしたクリーニング放電パターンテーブルが、格納されている。
【００３４】
尚、ＮＶＭ２５に格納される融着パターンテーブルやクリーニング放電パターンテーブルの放電パターンやクリーニング放電パターンの内容は、入力部２１からの入力内容に関係なく値が固定される要素を省略したものでもよく、その場合、省略した要素についてはＲＯＭ２３ｃのプログラム上に規定しておくようにすることもできる。
【００３５】
次に、前記ＲＯＭ２３ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ２３ａが行う処理を、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
ホルダ３，５に対して裸ファイバＦ１，Ｆ２が既にセットされているものとして、不図示の電源からマイコン２３に対する電力の供給が開始されると、ＣＰＵ２３ａは、次に、融着接続処理の内容を決定する上で必要となる数値、事項が入力部２１から入力されたか否かを確認し（ステップＳ１）、入力されていない場合は（ステップＳ１でＮ）、入力されるまでステップＳ１をリピートし、入力された場合は（ステップＳ１でＹ）、スタートキーの操作による融着接続動作の開始指示が入力部２１から入力されたか否かを確認する（ステップＳ３）。
【００３７】
開始指示が入力されていない場合は（ステップＳ３でＮ）、入力されるまでステップＳ３をリピートし、入力された場合は（ステップＳ３でＹ）、ホルダ３，５が、スライダ７，９の移動可能範囲の中で最も両者が離間するホームポジションに移動されるように、モータ１１，１３に対してドライブ信号を出力し（ステップＳ５）、続いて、ステップＳ１で入力を確認した入力部２１からの入力内容に対応するクリーニング放電パターンをＮＶＭ２５のクリーニング放電パターンテーブルから呼び出して（ステップＳ７）、そのクリーニング放電パターンに応じた内容でモータ１１，１３や放電用電源１９に対してドライブ信号を出力し、ステップＳ７で呼び出されたクリーニング放電パターンの内容に応じたクリーニング放電動作を行わせる（ステップＳ９）。
【００３８】
尚、ステップＳ９のクリーニング放電動作では、詳しくは、モータ１１，１３によりスライダ７，９が移動されて、ホルダ３，５にセットされた２つの裸ファイバＦ１，Ｆ２の先端間が、ステップＳ７で呼び出されたクリーニング放電パターンの内容に応じた規定の距離に接近され、その後、ステップＳ７で呼び出されたクリーニング放電パターンの内容に応じた規定の時間、強度の放電が放電電極１５，１７により行われる。
【００３９】
ステップＳ９においてクリーニング放電動作を行わせたならば、次に、ステップＳ１で入力を確認した入力部２１からの入力内容に対応する融着接続時の放電パターンをＮＶＭ２５の融着パターンテーブルから呼び出して（ステップＳ１１）、その放電パターンに応じた内容でモータ１１，１３や放電用電源１９に対してドライブ信号を出力し、ステップＳ１１で呼び出された放電パターンの内容に応じた融着接続動作を行わせる（ステップＳ１３）。
【００４０】
尚、ステップＳ１３の融着接続動作では、詳しくは、モータ１１，１３によりスライダ７，９が移動されて、ホルダ３，５にセットされた２つの裸ファイバＦ１，Ｆ２の先端間が、ステップＳ１１で呼び出された放電パターンの内容に応じた規定の距離まで接近（押し込み）されて、一時その距離に保たれた後、接近（押し込み）量よりも短い、ステップＳ１１で呼び出された放電パターンの内容に応じた規定の距離だけ、互いに離間する方向に移動（引き戻し）される、という一連の動作と並行して同時に、ステップＳ１１で呼び出された放電パターンの内容に応じた規定の時間、強度の放電が放電電極１５，１７により行われる。
【００４１】
ステップＳ１３において融着接続動作を行わせたならば、電源がオフされたか否かを確認し（ステップＳ１５）、オフされていない場合は（ステップＳ１５でＮ）、ステップＳ１にリターンし、オフされた場合は（ステップＳ１５でＹ）、電源オフ処理を行った後（ステップＳ１７）、一連の処理を終了する。
【００４２】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態の製造装置１では、図４のフローチャートにおけるステップＳ７が、請求項中の放電量割出手段２３Ａに対応する処理となっており、図４中のステップＳ９が、請求項中の放電量調整手段２３Ｂに対応する処理となっている。
【００４３】
次に、上述のように構成された本実施形態の製造装置１の動作（作用）について説明する。
【００４４】
まず、光固定減衰器を製造するに当たっては、その元となる光ファイバ心線から被覆を除去した２本の裸ファイバＦ１，Ｆ２をホルダ３，５に各々セットし（機種によってはホルダでなく装置に直接セットする場合もある）、次に、入力部２１から、例えば、クラッド径、モードフィールド径（ＭＦＤ）、信号波長といった、融着接続する光ファイバのスペックに関する数値、事項や、融着接続後の目標とする接続損失値（目標接続損失値）等、融着接続処理の内容を決定する上で必要となる数値、事項を、液晶表示器により入力内容を確認しながら入力キーの操作により入力する。
【００４５】
すると、入力部２１から入力された、光ファイバのスペックに関する数値、事項、或は、それらに目標接続損失値を加えた内容に対応する融着接続時の放電パターン（ファイバ間隔、放電時間、放電強度、押し込み量、引き戻し量等）が、ＮＶＭ２５の融着パターンテーブルから呼び出されると共に、この融着接続時の放電パターンと、入力部２１から入力される一部の数値、事項とを前提条件とした場合の、入力部２１から入力された目標接続損失に対応するクリーニング放電パターン（ファイバ間隔、放電時間、放電強度等）が、ＮＶＭ２５のクリーニング放電パターンテーブルから呼び出される。
【００４６】
そして、その後、入力部２１のスタートキーを操作して融着接続動作の開始を指示すると、裸ファイバＦ１，Ｆ２を各々セットしたホルダ３，５が、モータ１１，１３及びスライダ７，９によりホームポジションに移動される。
【００４７】
続いて、図５のタイミングチャートの符号▲１▼の部分にあるように、先にＮＶＭ２５のクリーニング放電パターンテーブルから呼び出されたクリーニング放電パターン中のファイバ間隔に裸ファイバＦ１，Ｆ２の端面どうしが接近するまで、モータ１１，１３及びスライダ７，９によりホルダ３，５が同量ずつ移動されて停止し、続いて、符号▲２▼の部分にあるように、先にＮＶＭ２５のクリーニング放電パターンテーブルから呼び出されたクリーニング放電パターン中の放電時間に亘って、同じくクリーニング放電パターンテーブルから呼び出されたクリーニング放電パターン中の放電強度によるクリーニング放電が行われる。
【００４８】
すると、このクリーニング放電により、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端面やその近辺（端部）の周面に付着した塵埃等が、放電の火花の勢いで吹き飛ばされて除去されると共に、この段階では端面どうしが接触していない各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部が溶融して変形し、光軸方向においてモードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域が、非常に短い距離に亘って（光軸方向に）各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部に発生する。
【００４９】
このように各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を溶融変形させるために、本実施形態の製造装置１では、本来は端面及びその近辺（端部）の周面に付着した塵埃等の除去（クリーニング）の為に行われるクリーニング放電が、通常よりも放電時間を長くするか、放電強度を通常よりも高くするか、その両方とするかのいずれかによって、本来の放電量よりも高い放電量で実行される。
【００５０】
ちなみに、入力部２１から入力される各裸ファイバＦ１，Ｆ２のコアＣ１，Ｃ２の径が小さければ、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２が溶け落ちてしまわないように、相対的に放電強度を低めに抑える代わりに放電時間を長く設定すればよく、一方、入力部２１から入力される各裸ファイバＦ１，Ｆ２のコアＣ１，Ｃ２の径が大きければ、相対的に放電強度が高めする代わりに放電時間を短めに設定すればよい。
【００５１】
例えば、シングルモードのクラッド径１２５±１．０μｍの裸ファイバの場合、通常は放電強度相対値が１、放電時間０．１〜０．３秒で行われるクリーニング放電が、本実施形態の製造装置１では、放電強度相対値が４（通常のクリーニング放電における放電強度の４倍）、放電時間０．３〜２．０秒で行われることになる。
【００５２】
尚、ＮＶＭ２５のクリーニング放電パターンテーブルでは、クリーニング放電の放電強度が５０〜２５０の範囲で設定されており、放電時間が０．３〜３０秒の範囲で設定されており、その時の各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端面間の間隔は、通常ならば１１μｍであるところ、３０μｍに設定される。
【００５３】
以上のようにしてクリーニング放電が済むと、これに続いて、図５の符号▲３▼の部分にあるように、先にＮＶＭ２５の融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中のファイバ間隔に裸ファイバＦ１，Ｆ２の端面どうしが接近するまで、モータ１１，１３及びスライダ７，９によりホルダ３，５が同量ずつ移動されて停止し、ここで、符号▲４▼の部分にあるように、各裸ファイバＦ１，Ｆ２についての必要な事前検査が行われる。
【００５４】
ちなみに、この時点で先のクリーニング放電により溶融変形した各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２は、既に冷却固化している。
【００５５】
そして、その後続いて、符号▲５▼の部分にあるように、先にＮＶＭ２５の融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中の放電時間に亘って、同じく融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中の放電強度による放電が行われつつ、同じく融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中の押し込み量だけ、モータ１１，１３及びスライダ７，９によりホルダ３，５が同量ずつ移動されて各裸ファイバＦ１，Ｆ２が接近させられ、さらにその後、融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中の引き戻し量だけ、モータ１１，１３及びスライダ７，９によりホルダ３，５が同量ずつ移動されて各裸ファイバＦ１，Ｆ２が離間させられる。
【００５６】
すると、放電により溶融させられた各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２が相手の端部ｆ１，ｆ２に押し込まれ、その後、押し込み量に比べると僅かな量であるが引き戻されて、両裸ファイバＦ１，Ｆ２の融着接続部分が延伸されて、図６に拡大断面図で示すように、先のクリーニング放電の際に変形したままの状態で両裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２が融着接続されて、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の融着接続部分Ｊが形成される。
【００５７】
各裸ファイバＦ１，Ｆ２の融着接続部分Ｊが形成されたならば、ホルダ３，５から各裸ファイバＦ１，Ｆ２を取り外した後、必要に応じて融着接続部分Ｊを切り取って、適当なスリーブ等に収容して光固定減衰器を得る。
【００５８】
このようにして得られる光固定減衰器は、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２がクリーニング放電の際に変形させられて、光軸方向においてモードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域が、非常に短い距離に亘って（光軸方向に）各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部に発生していることから、光減衰量が通常のものよりも大きくなる。
【００５９】
そして、本実施形態の製造装置１により得られる光固定減衰器は、クリーニング放電の際の変形によってモードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でなくなった部分とそうでない部分との境界部、即ち、光固定減衰器として大きな光減衰量が得られる部分が、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２の融着接続後にも融着接続部分Ｊにそのまま残ることから、換言すると、クリーニング放電後の各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２は、光固定減衰器としての目標接続損失に見合った変形量で変形された状態となっている、ということができる。
【００６０】
ここで、両裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を融着接続する際の放電パターンは、クリーニング放電の際に各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２が変形されていることから、この変形分を考慮に入れて、入力部２１から入力される光ファイバのスペックに関する数値、事項、或は、それらに目標接続損失値を加えた内容に基づき設定される。
【００６１】
但し、例えば上記したシングルモードのクラッド径１２５±１．０μｍの裸ファイバの場合、目標接続損失が０．０５ｄＢの光固定減衰器を通常のクリーニング放電を行って製造する場合も、目標接続損失が４．０ｄＢの光固定減衰器を本実施形態の製造装置１で製造する場合も、放電強度、放電時間、押し込み量、並びに、引き戻し量の条件（設定値）がいずれも変わらない、というように、クリーニング放電の際の各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２の変形分を考慮に入れても、目標接続損失が変わると、結果的に通常と同じパターンで融着接続動作が行われるケースもある。
【００６２】
このように本実施形態の製造装置によれば、クリーニング放電の際の放電量を通常よりも高くして各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２をクリーニング放電の際に変形させて、光軸方向においてモードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域を、非常に短い距離に亘って（光軸方向に）各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部に発生させることで、端部ｆ１，ｆ２とそれ以外の各裸ファイバＦ１，Ｆ２部分との間にモードフィールド径のギャップを形成させてこの部分における伝送損失を増大させ、これにより、たとえ大きな光減衰量であっても、光吸収性遷移金属イオンのコアに対するドープといった繁雑な作業を必要とせず、光固定減衰器としての所望の光減衰量を安価に達成することができる。
【００６３】
しかも、通常よりも放電量を大きくしたクリーニング放電と通常の融着接続のための放電という２段階の放電によって、特開２０００−１３１６２５号公報に見られる融着後の融着接続部の追加放電のように、波長依存性が非常に低く汎用性に富んだ光固定減衰器を得ることができ、その上、１段階目の放電をクリーニング放電の中で行うようにしたことから、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を変形させるための２段階の放電のうち１段階を、工程を増やさず既存の工程を兼ねて実行させることができ、製造工程の煩雑化を防ぐことができると共に、融着接続箇所が２箇所以上に増えないことから、歩留まりの低下も防ぐことができる。
【００６４】
尚、本実施形態では、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を融着接続する前のクリーニング放電の際に、光軸方向においてモードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域が、非常に短い距離に亘って（光軸方向に）各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部に発生するように端部ｆ１，ｆ２を予め変形させるものとしたが、モードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域が発生するように各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を予め変形させるタイミングは、これに限らず、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を融着接続する前の段階であれば任意である。
【００６５】
例えば、本実施形態の製造装置１における図５の符号▲４▼の部分に示す事前検査が行われた直後、融着パターンテーブルから呼び出された融着接続時の放電パターン中の放電強度による放電が行われる図５の符号▲５▼の部分に示す融着接続動作の冒頭で、図５の符号▲６▼の部分に示すように、この時点で既に冷却固化している各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を溶融させるための予備放電が行われる場合には、その予備放電を兼ねて、本来よりも長い放電時間又は高い放電強度、或はその両方による、モードフィールド径（ＭＦＤ）が均一でない領域が発生するように各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２を予め変形させるための放電を行うようにしてもよい。
【００６６】
そして、そのように構成する場合にも、図４のフローチャートにおけるステップＳ７やステップＳ９のような処理によって、予備放電の放電パターンを設定したり放電動作を実行させたりすることになるが、この場合には、ステップＳ７が請求項中の加熱量割出手段２３Ｃに対応する処理ということになり、ステップＳ９が請求項中の加熱量調整手段２３Ｄに対応する処理ということになる。
【００６７】
また、本実施形態では、製造装置１による融着接続処理の内容を決定する上で必要となる数値、事項を入力部２１から入力すると、クリーニング放電時や融着接続時の放電パターン、即ち、各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２の変形量、或は、それ（変形量）に対応する各裸ファイバＦ１，Ｆ２の端部ｆ１，ｆ２への放電量が自ずと決定されるように、そのための融着パターンテーブルやクリーニング放電パターンテーブルと、これを格納するＮＶＭ２５とを備える構成としたが、これらは省略してもよい。
【００６８】
そして、そのように構成する場合には、本実施形態の製造装置１において入力部２１に入力していた数値、事項から必要な放電パターンを別途マニュアルで割り出し、そのパターンで放電されるように、入力部２１の操作等により、クリーニング放電時や融着接続時の放電パターンを設定することになる。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載した本発明の光固定減衰器によれば、２本の光ファイバの端部を融着接続して形成され、光信号伝送路に介設されて該光信号伝送路を伝送される信号の光強度を一定値に減衰させる光固定減衰器であって、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なるように予め変形させた前記各光ファイバの前記端部どうしを融着接続することで形成されており、前記各光ファイバの前記端部の予変形量が、該端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量とされているものとした。
【００７０】
このため、各ファイバの端部の予変形と、その後の融着接続の際の各光ファイバの端部の変形という２段階の変形により、光吸収性遷移金属イオンのコアに対するドープや軸ずれ量の高精度な管理といった繁雑な作業を必要とせずに波長依存性を非常に小さくした汎用性の高い光固定減衰器を得ることができ、その上、製造段階において、ダスト類の除去を兼ねて、或は、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融を兼ねて、各ファイバの端部の予変形を実行させ、その後に各光ファイバの端部の融着接続を実行させることで、変形のための放電工程の増加を防ぎ製造コストを下げて安価に光固定減衰器を製造させることができ、さらに、融着箇所が従来どおり１箇所で増加しないことから、製造上の歩留まりの低下も防止させることができる。
【００７１】
また、請求項２に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、２本の光ファイバの端部を、端面及びその付近のダスト類を除去することを目的とした放電により除去した後に融着接続して光固定減衰器を製造するに当たり、前記ダスト類の除去のための放電量を、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な放電量に制御するようにした。
【００７２】
さらに、請求項３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、２本の光ファイバの端部を、予備的に加熱し溶融状態とした後に突き合わせて融着接続し光固定減衰器を製造するに当たり、前記予備的な前記端部の加熱量を、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な加熱量に制御するようにした。
【００７３】
また、請求項５に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、２本の光ファイバの端部を、端面及びその付近のダスト類を除去することを目的とした放電により除去した後に融着接続して光固定減衰器を製造する装置であって、前記ダスト類の除去のための放電量が、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な放電量を少なくとも含む範囲まで調整可能に構成されているものとした。
【００７４】
さらに、請求項７に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、２本の光ファイバの端部を、予備的に加熱し溶融状態とした後に突き合わせて融着接続し光固定減衰器を製造する装置であって、前記予備的な前記端部の加熱量が、モードフィールド径が前記端部以外の光ファイバ部分と異なり、かつ、前記端部どうしの融着接続後に所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で変形するように、前記端部を予め変形させるのに必要な加熱量を少なくとも含む範囲まで調整可能に構成されているものとした。
【００７５】
このため、請求項２及び請求項３に各々記載した本発明の光固定減衰器の製造方法と、請求項５及び請求項７に各々記載した本発明の光固定減衰器の製造装置とのいずれによっても、ダスト類の除去を兼ねた、或は、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融を兼ねた、各ファイバの端部の予変形と、その後に実行される融着接続の際の各光ファイバの端部の変形という２段階の変形により、光吸収性遷移金属イオンのコアに対するドープや軸ずれ量の高精度な管理といった繁雑な作業を必要とせずに波長依存性を非常に小さくした汎用性の高い光固定減衰器を得ることができ、その上、ダスト類の除去を兼ねて、或は、融着接続前の予備的な各ファイバの端部の加熱溶融を兼ねて、各ファイバの端部の予変形を実行させ、その後に各光ファイバの端部の融着接続を実行させることで、変形のための放電工程の増加を防ぎ製造コストを下げて安価に光固定減衰器を製造することができ、さらに、融着箇所が従来どおり１箇所で増加しないことから、製造上の歩留まりの低下も防止することができる。
【００７６】
また、請求項４に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、請求項２又は３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法において、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量を、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて割り出すようにした。
【００７７】
さらに、請求項６に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項５に記載された本発明の光固定減衰器の製造装置において、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で前記端部を変形させるのに必要な、前記ダスト類の除去のための放電量を割り出す放電量割出手段と、該放電量割出手段により割り出された放電量に、前記ダスト類の除去のための放電を行う際の放電量を調整する放電量調整手段とを備えている構成とした。
【００７８】
また、請求項８に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項７に記載された本発明の光固定減衰器の製造装置において、予め求められた前記端部の変形量と前記端部どうしの融着接続部分の融着接続損失との相関に基づいて、前記所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で前記端部を変形させるのに必要な加熱量を割り出す加熱量割出手段と、該加熱量割出手段により割り出された加熱量に、前記端部を予め変形させる際の加熱量を調整する加熱量調整手段とを備えている構成とした。
【００７９】
このため、請求項４に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法によれば、請求項２又は３に記載した本発明の光固定減衰器の製造方法において、請求項６に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項５に記載された本発明の光固定減衰器の製造装置において、請求項８に記載した本発明の光固定減衰器の製造装置によれば、請求項７に記載された本発明の光固定減衰器の製造装置において、いずれも、ダスト類の除去を兼ねた各ファイバの端部の予変形における変形量を容易に決定して、所望の光減衰量を得るのに必要な変形量で各光ファイバの端部を予変形時に精度良く変形させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による光固定減衰器の製造装置の基本構成図である。
【図２】本発明による光固定減衰器の製造装置の基本構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る光固定減衰器の製造装置の概略構成を一部ブロックにて示す説明図である。
【図４】図２のＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行う処理を示すフローチャートである。
【図５】図２の製造装置における一連の動作を時系列で示す説明図である。
【図６】融着接続後の裸ファイバの端部の状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
２３　マイクロコンピュータ
２３ａ　ＣＰＵ
２３ｂ　ＲＡＭ
２３ｃ　ＲＯＭ
２３Ａ　放電量割出手段
２３Ｂ　放電量調整手段
２３Ｃ　加熱量割出手段
２３Ｄ　加熱量調整手段
Ｆ１，Ｆ２　裸ファイバ（光ファイバ）
ｆ１，ｆ２　裸ファイバ端部（光ファイバ端部）
Ｊ　融着接続部分[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an optical fixing device which is formed by fusion splicing ends of two optical fibers, is provided in an optical signal transmission line, and attenuates a certain amount of light intensity of a signal transmitted through the optical signal transmission line. The present invention relates to an attenuator, a method of manufacturing the same, and a manufacturing apparatus.
[0002]
[Prior art]
For example, a communication network such as a digital optical communication network is usually constituted by multi-core fibers, and each optical fiber constitutes a transmission path of an optical signal. Optical attenuators are provided on the output side (terminal side) and the input side (signal generation source side) of the optical signal in order to compensate and make the level of the optical signal the same in all transmission paths.
[0003]
In recent years, in order to improve transmission efficiency, a wavelength division multiplexing method in which optical signals of a plurality of wavelengths (carriers) are simultaneously transmitted by one optical fiber is adopted, and the amount of light passing through one optical fiber is reduced. However, since it has increased since the time of transmitting one signal per conventional optical fiber, the tendency of the occurrence of signal distortion and the like due to the non-linear optical effect to be suppressed and the communication quality to be prevented from decreasing. An optical attenuator is provided in the transmission path of the optical signal.
[0004]
Since the optical attenuator used for the latter reason needs to have low wavelength dependence, an optical fixed attenuator is particularly used. Mainly, 1): a technique for fusing two optical fibers with their ends shifted from each other (for example, Patent Documents 1 to 5) and 2) 1), which is an improvement technique of fusion. There is one that performs an additional discharge at the fusion spliced portion after the attachment (for example, Patent Document 6).
[0005]
In addition, 3): a device in which different materials having different light transmittances and mode field diameters are interposed between two optical fibers (for example, Patent Documents 7 to 9) and 4): an optical fiber A light absorbing transition metal ion (for example, CO ²⁺ 5): There is a method of controlling the pushing amount by utilizing the correlation between the pushing amount of both fibers at the time of fusion and the connection loss (for example, Patent Document 10).
[0006]
[Patent Document 1]
JP-A-7-49422
[Patent Document 2]
JP-A-8-122531
[Patent Document 3]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-145928
[Patent Document 4]
JP-A-10-123326
[Patent Document 5]
JP 2002-238181 A
[Patent Document 6]
JP 2000-131625 A
[Patent Document 7]
JP-A-7-104130
[Patent Document 8]
Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 10-13201
[Patent Document 9]
JP-A-10-282341
[Patent Document 10]
JP-A-11-305046
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, the prior art of the above 1) has a disadvantage that it is necessary to control the amount of axial deviation with high accuracy in order to obtain a desired amount of light attenuation, and the prior art of the above 2) additionally has an attenuation factor. It is not clear whether or not the effect of reducing the wavelength dependence is guaranteed over all wavelengths, so there is a problem that versatility is not guaranteed.
[0008]
Further, in the above-mentioned prior art 3), the work of aligning the shaft and the welding operation are required twice for the interposition of different kinds of materials, which makes the operation complicated and disadvantageous in terms of yield. According to the prior art 4), the attenuation factor has a wavelength dependence, and the core is doped with a considerably high concentration of light-absorbing transition metal ions in order to obtain a light attenuation required at a practical level. However, there is a disadvantage that the manufacturing is difficult and the cost is high, and it is unclear whether or not the problem of the wavelength dependence is solved by the above-mentioned prior art 5). There is a problem that versatility is not guaranteed in the same way as described above.
[0009]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to solve all of the disadvantages of the above-mentioned prior arts 1) to 5), to achieve high-precision management of the amount of axial misalignment, and high density It does not require complicated work such as doping the core of the absorptive transition metal ion, is extremely small in wavelength dependence (difference in connection loss depending on wavelength), is versatile, and can prevent a decrease in yield. An object of the present invention is to provide an optical fixed attenuator, and a manufacturing method and a device suitable for manufacturing the optical fixed attenuator.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
The present invention described in claim 1 for achieving the above object relates to an optical fixed attenuator, and the present invention described in claims 2 to 4 relates to a method for manufacturing an optical fixed attenuator. The fifth to eighth aspects of the present invention relate to an apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator.
[0011]
The optical fixed attenuator according to the first aspect of the present invention is formed by fusion-splicing the ends of two optical fibers, is provided on an optical signal transmission line, and transmits the optical signal transmission line. A fixed optical attenuator for attenuating the light intensity of the signal to be applied to a constant value, wherein the ends of the optical fibers each having been deformed in advance so that the mode field diameter is different from the optical fiber portions other than the ends. The optical fiber is formed by fusion splicing, and the pre-deformation amount of the ends of the optical fibers is a deformation amount necessary to obtain a desired amount of light attenuation after fusion splicing the ends. It is characterized by having.
[0012]
In the method for manufacturing an optical fixed attenuator according to the present invention, the ends of the two optical fibers are removed by a discharge for the purpose of removing dust at the end face and the vicinity thereof. In manufacturing the optical fixed attenuator by fusion splicing, the discharge amount for removing the dusts is different from that of the optical fiber portion having a mode field diameter other than the end portion, and the end portion is fused. It is characterized in that the end portion is controlled in advance to a discharge amount necessary to deform the end portion so that the end portion is deformed with a deformation amount necessary to obtain a desired light attenuation amount after connection.
[0013]
Further, in the method for manufacturing an optical fixed attenuator according to the present invention, the ends of the two optical fibers are preliminarily heated to be in a molten state, and then are abutted and fused to be connected. In manufacturing, the preliminary heating amount of the end portion, the mode field diameter is different from the optical fiber portion other than the end portion, and a desired amount of light attenuation is obtained after fusion splicing the end portions. The amount of heating necessary to deform the end portion in advance is controlled so that the end portion is deformed by a necessary deformation amount.
[0014]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a method of manufacturing an optical fixed attenuator according to the second or third aspect, wherein the desired amount of optical attenuation is obtained. The required amount of deformation is determined based on a correlation between a previously determined amount of deformation of the end portion and a fusion splice loss at a fusion spliced portion between the end portions.
[0015]
Further, in the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to the present invention described in claim 5, after removing the ends of the two optical fibers by discharge for the purpose of removing dust on the end face and the vicinity thereof. An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator by fusion splicing, wherein a discharge amount for removing the dust is different from an optical fiber portion having a mode field diameter other than the end portion, and between the end portions. Is configured to be adjustable to a range including at least a discharge amount necessary for deforming the end portion in advance so that the end portion is deformed with a deformation amount necessary to obtain a desired light attenuation amount after fusion splicing. It is characterized by.
[0016]
Further, the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to the present invention described in claim 6 is the same as the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to claim 5, as shown in the basic configuration diagram of FIG. Based on the correlation between the determined deformation amount of the end portion and the fusion splice loss of the fusion spliced portion between the end portions, the end portion is deformed by a deformation amount necessary to obtain the desired optical attenuation. A discharge amount determining means 23A for determining a discharge amount for removing the dust necessary for deformation, and a discharge amount determined by the discharge amount determining means 23A are used for removing the dust. And a discharge amount adjusting means 23B for adjusting the discharge amount when the discharge is performed.
[0017]
Further, in the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to the present invention, the ends of the two optical fibers are preliminarily heated to be in a molten state, and then joined by fusion and abutting. The preliminary heating amount of the end portion, the mode field diameter is different from the optical fiber portion other than the end portion, and desired light attenuation after fusion splicing of the end portions. It is characterized in that it is configured to be adjustable to at least a range including a heating amount necessary to deform the end portion in advance so that the end portion is deformed by a deformation amount necessary to obtain the amount.
[0018]
The manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to the present invention described in claim 8 is the same as the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to claim 7, as shown in the basic configuration diagram of FIG. Based on the correlation between the determined deformation amount of the end portion and the fusion splice loss of the fusion spliced portion between the end portions, the end portion is deformed by a deformation amount necessary to obtain the desired optical attenuation. A heating amount determining means 23C for determining a heating amount necessary for deformation; and a heating amount for adjusting the heating amount when the end portion is deformed in advance to the heating amount determined by the heating amount determining means 23C. And adjusting means 23D.
[0019]
According to the optical fixed attenuator of the present invention as described in claim 1, prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers, the mode field diameter of the optical fixed attenuator other than the ends at the time of manufacturing is reduced. Unlike the fiber portion, the end of each optical fiber is preliminarily deformed so that the amount of deformation required to obtain a desired amount of optical attenuation after fusion splicing the ends of each optical fiber is obtained. However, when the end of each optical fiber is fusion spliced, discharge is performed to remove dust and the like near the end face, and preliminary heating of the end of each fiber before fusion splicing is performed. When the amount of discharge and the amount of heating are adjusted during fusion, any light attenuation can be achieved by both removing dust and heating and melting the end of each preliminary fiber before fusion splicing. A pre-deformation of the end of each fiber that produces the quantity will be performed.
[0020]
According to the method for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 2, dusts on the end face and the vicinity thereof, which are performed prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers, are removed. At the time of discharge for removal, the amount of discharge is adjusted so that the mode field diameter is different from that of the optical fiber portion other than the end portion, and a desired amount of light attenuation is obtained after fusion splicing the ends of each optical fiber. When the amount of deformation is adjusted to the required amount, the pre-deformation of the end of each fiber that generates an arbitrary amount of optical attenuation is performed simultaneously with the removal of dust.
[0021]
Further, according to the manufacturing method of the optical fixed attenuator of the present invention described in claim 3, a preliminary process before fusion splicing is performed prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers. When the end of each fiber is heated and melted, the amount of heating is changed by a mode field diameter different from that of the optical fiber portion other than the end, and the desired amount of light attenuation after fusion splicing the ends of each optical fiber. The pre-deformation of the end of each fiber that generates an arbitrary amount of light attenuation simultaneously with the preliminary heating and melting of the end of each fiber before fusion splicing Will be executed.
[0022]
According to the method of manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 4, in the method of manufacturing an optical fixed attenuator of claim 2 or 3, each of the optical fibers to be fusion-spliced is connected. Determining the amount of deformation based on the correlation between the amount of deformation at the end and the fusion splice loss at the fusion spliced portion between the ends, the end of each optical fiber can be obtained by the amount of deformation necessary to obtain the desired optical attenuation. The part is deformed with high accuracy.
[0023]
Furthermore, according to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5, dusts on the end face and its vicinity, which are performed prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers, are removed. At the time of discharge for removal, the amount of discharge is adjusted so that the mode field diameter is different from that of the optical fiber portion other than the end portion, and a desired amount of light attenuation is obtained after fusion splicing the ends of each optical fiber. Thus, it is possible to perform the pre-deformation of the end of each fiber that generates an arbitrary amount of optical attenuation while also removing dust and the like by adjusting the amount of deformation to be a necessary amount.
[0024]
According to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 6, in the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5 or 6, as shown in FIG. Based on the correlation between the amount of deformation at the end of each optical fiber to be spliced and the fusion splice loss at the fusion spliced portion between the ends, the amount of deformation of each optical fiber is necessary to obtain the desired optical attenuation. The amount of discharge required to deform the ends of the optical fibers is determined by the discharge amount determining means 23A, and the end face of each optical fiber and the end face of each optical fiber are performed prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers. Discharge for removing dust in the vicinity is performed with the discharge amount determined by the discharge amount determining means 23A, and simultaneously with the removal of dust, a deformation required to obtain a desired light attenuation amount. A pre-deformation of the end of each optical fiber by an amount will be performed.
[0025]
Further, according to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 7, a preliminary operation before fusion splicing is performed prior to fusion splicing the ends of two optical fibers. When the end of each fiber is heated and melted, the amount of heating is changed by a mode field diameter different from that of the optical fiber portion other than the end, and the desired amount of light attenuation after fusion splicing the ends of each optical fiber. Of the end of each fiber that generates an arbitrary amount of optical attenuation while also heating and melting the preliminary end of each fiber before fusion splicing. Pre-deformation can be performed.
[0026]
According to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 8, in the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 7, as shown in FIG. Based on the correlation between the amount of deformation at the end of each optical fiber and the fusion splice loss at the fusion spliced end-to-end, the amount of deformation of each optical fiber is determined by the amount of deformation necessary to obtain the desired optical attenuation. The amount of heating required to deform the portion is determined by the heating amount determining means 23C, and is performed prior to fusion splicing the ends of the two optical fibers. Heating for melting the end of each fiber is performed with the heating amount determined by the heating amount determining means 23C, and at the same time as preliminary heating and melting of the end of each fiber before fusion splicing, Performs pre-deformation of the end of each optical fiber with the amount of deformation required to achieve the desired optical attenuation Is will be.
[0027]
The optical fixed attenuator, the method for manufacturing the optical fixed attenuator, and the apparatus for manufacturing the optical fixed attenuator according to the first to eighth aspects of the present invention are configured such that the two optical fibers are of the same type. This is particularly effective when applied when the mode field diameter (MFD or core diameter) is the same.
[0028]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of an optical fixed attenuator, a method for manufacturing an optical fixed attenuator, and an apparatus therefor according to the present invention will be described with reference to the drawings.
[0029]
FIG. 3 is a partial block diagram showing a schematic configuration of a manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator according to an embodiment of the present invention for manufacturing an optical fixed attenuator by applying the method for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention. In the explanatory diagram shown, in the manufacturing apparatus of the present embodiment indicated by reference numeral 1 in FIG. 3, bare fibers F1 and F2 (corresponding to the optical fiber in the claims) in which the coating is removed from the optical fiber core are set respectively. Holders 3 and 5, sliders 7 and 9 for supporting both holders 3 and 5 movably in the optical axis direction of bare fibers F1 and F2, and these sliders 7 and 9 in the optical axis direction of bare fibers F1 and F2. And a pair of discharge electrodes 15, 17 arranged between the holders 3, 5 and opposed to each other so as to be orthogonal to the optical axis direction of the bare fibers F 1, F 2, and these discharge electrodes 15, 17. For high voltage discharge between discharges A source 19, an input unit 21 consisting of input keys and a liquid crystal display or the like, a microcomputer for control (hereinafter. Referred to as "microcomputer") and a 23.
[0030]
The input unit 21 is provided with numerical values and items related to the specifications of the optical fiber to be fusion spliced, such as a clad diameter, a mode field diameter (MFD), and a signal wavelength, and a target splice loss value after fusion splicing (target splicing). Loss value), etc., for inputting numerical values and items necessary for determining the content of the fusion splicing process by the manufacturing apparatus 1 by operating the input keys while confirming the input content on the liquid crystal display, and thereafter. It is provided for instructing the start of the fusion splicing operation by operating a start key or the like.
[0031]
The microcomputer 23 has a CPU 23a, a RAM 23b, and a ROM 23c. Among them, the CPU 23a includes, in addition to the RAM 23b and the ROM 23c, the motors 11 and 13, the discharging power supply 19, the input unit 21, and the nonvolatile memory. (Hereinafter, referred to as “NVM”) 25.
[0032]
The RAM 23b has a data area for storing various data and a work area used for various processing operations, and the ROM 23c stores a control program for causing the CPU 23a to perform various processing operations.
[0033]
In the NVM 25, numerical values and items related to the specifications of the optical fiber, or the input contents from the input unit 21 obtained by adding the target connection loss value thereto, and the corresponding discharge pattern (fiber interval) at the time of fusion splicing. , Discharge time, discharge intensity, push-in amount, pull-back amount, etc.), a discharge pattern at the time of fusion splicing determined using the fusion pattern table, and an input from the input unit 21. The target connection loss input from the input unit 21 and the corresponding cleaning discharge pattern (fiber interval, discharge time, discharge intensity, and the like) are associated with each other assuming some of the numerical values and items to be used as preconditions. The stored cleaning discharge pattern table is stored.
[0034]
Note that the contents of the discharge pattern and the cleaning discharge pattern of the fusion pattern table and the cleaning discharge pattern table stored in the NVM 25 may be those in which elements whose values are fixed irrespective of the input contents from the input unit 21 may be omitted. In this case, the omitted elements may be specified in the program of the ROM 23c.
[0035]
Next, a process performed by the CPU 23a according to the control program stored in the ROM 23c will be described with reference to a flowchart of FIG.
[0036]
Assuming that the bare fibers F1 and F2 have already been set in the holders 3 and 5, when the power supply from the power supply (not shown) to the microcomputer 23 is started, the CPU 23a next executes the fusion splicing process. It is checked whether or not the numerical values and items necessary for determining the value are input from the input unit 21 (step S1). If not (N in step S1), step S1 is repeated until input. If the input has been made (Y in step S1), it is checked whether or not an instruction to start the fusion splicing operation by operating the start key has been input from the input unit 21 (step S3).
[0037]
If the start instruction has not been input (N in step S3), step S3 is repeated until the start instruction has been input, and if the start instruction has been input (Y in step S3), the holders 3, 5 move the sliders 7, 9 A drive signal is output to the motors 11 and 13 so that they are moved to the home positions where they are the most separated in the possible range (step S5). Is called from the cleaning discharge pattern table of the NVM 25 (step S7), and a drive signal is output to the motors 11, 13 and the discharge power supply 19 with the contents corresponding to the cleaning discharge pattern. Perform a cleaning discharge operation according to the contents of the cleaning discharge pattern called in step S7. (Step S9).
[0038]
In the cleaning discharge operation in step S9, in detail, the sliders 7, 9 are moved by the motors 11, 13, and the distance between the ends of the two bare fibers F1, F2 set in the holders 3, 5 is determined in step S7. After approaching a specified distance in accordance with the content of the called cleaning discharge pattern, the discharge electrodes 15 and 17 then perform discharge for a specified time and intensity in accordance with the content of the called cleaning discharge pattern in step S7. .
[0039]
If the cleaning discharge operation is performed in step S9, then the discharge pattern at the time of fusion splicing corresponding to the input content from the input unit 21 confirmed in step S1 is called from the fusion pattern table of the NVM 25. (Step S11) A drive signal is output to the motors 11, 13 and the discharge power supply 19 according to the contents of the discharge pattern, and the fusion splicing operation is performed according to the contents of the discharge pattern called at step S11. (Step S13).
[0040]
More specifically, in the fusion splicing operation in step S13, the sliders 7, 9 are moved by the motors 11, 13, and the distance between the ends of the two bare fibers F1, F2 set in the holders 3, 5 is set in step S11. Is approached (pushed) to a specified distance according to the content of the discharge pattern called in step S11, and temporarily maintained at that distance, and is shorter than the approach (push) amount, the content of the discharge pattern called in step S11 In parallel with a series of operations of moving (pulling) away from each other by a specified distance according to the specified distance, at the same time, discharging for a specified time and intensity according to the contents of the discharge pattern called in step S11. Is performed by the discharge electrodes 15 and 17.
[0041]
If the fusion splicing operation is performed in step S13, it is confirmed whether or not the power is turned off (step S15). If the power is not turned off (N in step S15), the process returns to step S1 and is turned off. If the power supply is turned off (Y in step S15), a power-off process is performed (step S17), and a series of processes ends.
[0042]
As is clear from the above description, in the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment, step S7 in the flowchart of FIG. 4 is processing corresponding to the discharge amount determining means 23A in the claims. Step S9 is a process corresponding to the discharge amount adjusting means 23B in the claims.
[0043]
Next, the operation (operation) of the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment configured as described above will be described.
[0044]
First, in manufacturing an optical fixed attenuator, two bare fibers F1 and F2 obtained by removing the coating from the optical fiber core from which the optical attenuator is formed are set on holders 3 and 5, respectively. May be set directly), and then, from the input unit 21, numerical values and items relating to the specifications of the optical fiber to be fusion spliced, such as the cladding diameter, mode field diameter (MFD), and signal wavelength, and fusion splicing. By operating the input keys while checking the input contents on the liquid crystal display, the numerical values and items necessary for determining the details of the fusion splicing process, such as the target splice loss value (target splice loss value), etc. input.
[0045]
Then, the discharge pattern (fiber interval, discharge time, discharge time) at the time of fusion splicing corresponding to the numerical values and items related to the specifications of the optical fiber, or the contents obtained by adding the target connection loss value thereto, input from the input unit 21. Strength, push-in amount, pull-back amount, etc.) are called from the fusion pattern table of the NVM 25, and the discharge pattern at the time of this fusion connection and some numerical values and items input from the input unit 21 are preconditions. In this case, the cleaning discharge pattern (fiber interval, discharge time, discharge intensity, etc.) corresponding to the target connection loss input from the input unit 21 is called from the cleaning discharge pattern table of the NVM 25.
[0046]
After that, when the start key of the input unit 21 is operated to instruct the start of the fusion splicing operation, the holders 3, 5 on which the bare fibers F 1, F 2 are set, respectively, are moved home by the motors 11, 13 and the sliders 7, 9. Moved to position.
[0047]
Subsequently, as indicated by reference numeral {circle around (1)} in the timing chart of FIG. 5, the end faces of the bare fibers F1 and F2 approach the fiber interval in the cleaning discharge pattern previously called from the cleaning discharge pattern table of the NVM 25. , The holders 3 and 5 are moved by the same amount by the motors 11 and 13 and the sliders 7 and 9 and stopped. Subsequently, as indicated by reference numeral {circle around (2)}, the cleaning discharge pattern table of the NVM 25 is first used. During the discharge time in the called cleaning discharge pattern, the cleaning discharge is performed based on the discharge intensity in the cleaning discharge pattern called from the cleaning discharge pattern table.
[0048]
Then, by this cleaning discharge, dust and the like adhering to the end face of each of the bare fibers F1 and F2 and the peripheral surface in the vicinity (end) thereof are blown away by the force of the discharge spark and are removed. The ends of the bare fibers F1 and F2, which are not in contact with each other, are melted and deformed, and a region where the mode field diameter (MFD) is not uniform in the optical axis direction extends over a very short distance (in the optical axis direction). ) It occurs at the end of each bare fiber F1, F2.
[0049]
In order to melt and deform the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 in this manner, in the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment, dust and the like originally adhered to the end face and the peripheral surface near the end face (end). The cleaning discharge performed for removal (cleaning) is longer than the normal discharge amount, depending on whether the discharge time is longer than usual, the discharge intensity is higher than usual, or both. It is performed with the amount of discharge.
[0050]
Incidentally, if the diameters of the cores C1 and C2 of the bare fibers F1 and F2 input from the input unit 21 are small, the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are relatively prevented so as not to melt off. Instead of keeping the discharge intensity low, the discharge time may be set long. On the other hand, if the diameters of the cores C1 and C2 of the bare fibers F1 and F2 input from the input unit 21 are large, the discharge intensity is relatively high. Instead, the discharge time may be set shorter.
[0051]
For example, in the case of a single-mode bare fiber having a cladding diameter of 125 ± 1.0 μm, a cleaning discharge that is normally performed with a discharge intensity relative value of 1 and a discharge time of 0.1 to 0.3 seconds is performed by the manufacturing apparatus of the present embodiment. In the case of 1, the discharge intensity relative value is 4 (four times the discharge intensity in a normal cleaning discharge) and the discharge time is 0.3 to 2.0 seconds.
[0052]
In the cleaning discharge pattern table of the NVM 25, the discharge intensity of the cleaning discharge is set in a range of 50 to 250, and the discharge time is set in a range of 0.3 to 30 seconds. , F2 is set to 30 μm, which is normally 11 μm.
[0053]
After the cleaning discharge is completed as described above, subsequently, as indicated by the symbol {circle around (3)} in FIG. 5, the discharge pattern during the fusion splicing previously called from the fusion pattern table of the NVM 25 is obtained. The holders 3, 5 are moved by the same amount by the motors 11, 13 and the sliders 7, 9 and stopped until the end faces of the bare fibers F1, F2 approach each other at the fiber spacing of (4). , A necessary pre-inspection is performed for each bare fiber F1, F2.
[0054]
By the way, at this point, the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 that have been melted and deformed by the previous cleaning discharge have already been cooled and solidified.
[0055]
Then, subsequently, as indicated by the reference numeral (5), over the discharge time in the discharge pattern at the time of fusion connection previously called from the fusion pattern table of the NVM 25, the fusion pattern table is also used. While the discharge is being performed according to the discharge intensity in the called discharge pattern at the time of fusion splicing, the motors 11 and 13 and the slider 7 are also moved by the pushing amount in the discharge pattern at the time of fusion splicing also called from the fusion pattern table. , 9 move the holders 3 and 5 by the same amount to bring the bare fibers F1 and F2 closer to each other. Then, the motor is moved by the pull-back amount in the discharge pattern at the time of fusion splicing called from the fusion pattern table. The holders 3 and 5 are moved by the same amount by the sliders 11 and 13 and the sliders 7 and 9 to separate the bare fibers F1 and F2.
[0056]
Then, the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 melted by the discharge are pushed into the ends f1 and f2 of the other party, and thereafter are pulled back, although the amount is small compared to the pushed amount. The fusion spliced portions of the bare fibers F1 and F2 are stretched, and as shown in an enlarged sectional view in FIG. 6, the ends f1 and F2 of the bare fibers F1 and F2 are kept deformed during the previous cleaning discharge. f2 is fusion spliced to form a fusion spliced portion J of each of the bare fibers F1 and F2.
[0057]
When the fusion spliced portions J of the bare fibers F1 and F2 are formed, the bare fibers F1 and F2 are detached from the holders 3 and 5, and if necessary, the fusion spliced portions J are cut off to obtain an appropriate one. It is housed in a sleeve or the like to obtain an optical fixed attenuator.
[0058]
In the thus obtained optical fixed attenuator, the end portions f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are deformed at the time of cleaning discharge, so that a region where the mode field diameter (MFD) is not uniform in the optical axis direction. Occurs at the ends of the bare fibers F1 and F2 over a very short distance (in the direction of the optical axis), so that the optical attenuation is larger than usual.
[0059]
The fixed optical attenuator obtained by the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment has a boundary between a portion where the mode field diameter (MFD) is not uniform due to deformation during cleaning discharge and a portion where the mode field diameter (MFD) is not uniform, that is, the optical fixing. The portion where a large amount of light attenuation is obtained as an attenuator remains in the fusion spliced portion J even after fusion splicing of the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2. It can be said that the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are deformed by a deformation amount corresponding to the target connection loss as the optical fixed attenuator.
[0060]
Here, the discharge pattern when the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are fusion-spliced is because the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are deformed during the cleaning discharge. Taking this deformation into account, the value is set based on numerical values and items relating to the specifications of the optical fiber input from the input unit 21 or contents obtained by adding the target connection loss value thereto.
[0061]
However, for example, in the case of a bare fiber having a cladding diameter of 125 ± 1.0 μm in the above-described single mode, the target splice loss is also reduced when the optical fixed attenuator having the target splice loss of 0.05 dB is manufactured by performing a normal cleaning discharge. Even when a 4.0 dB optical fixed attenuator is manufactured by the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment, the conditions (set values) of the discharge intensity, the discharge time, the pushing amount, and the pullback amount do not change. Even when the deformation of the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 during the cleaning discharge is taken into account, if the target connection loss changes, the fusion splicing operation is performed in the same pattern as a normal result. There are cases.
[0062]
As described above, according to the manufacturing apparatus of this embodiment, the discharge amount at the time of the cleaning discharge is set higher than usual, and the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are deformed at the time of the cleaning discharge, and the By generating a region where the mode field diameter (MFD) is not uniform in the axial direction over a very short distance (in the optical axis direction) at the ends of the bare fibers F1 and F2, the ends f1 and f2 and the ends f1 and f2 are formed. A gap of the mode field diameter is formed between each of the other bare fibers F1 and F2 to increase the transmission loss in this portion, and thus, even if the light attenuation is large, the light absorbing transition metal ion This eliminates the need for complicated work such as doping of the core, and can achieve a desired amount of light attenuation as an optical fixed attenuator at low cost.
[0063]
Moreover, additional discharge of the fusion spliced portion after fusion as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-131625 is achieved by two-stage discharge of cleaning discharge having a larger discharge amount than usual and discharge for normal fusion splicing. It is possible to obtain an optical fixed attenuator with very low wavelength dependency and high versatility, and furthermore, since the first-stage discharge is performed in the cleaning discharge, One stage of the two-stage discharge for deforming the end portions f1 and f2 of F1 and F2 can be performed as an existing process without increasing the number of processes, thereby preventing the manufacturing process from being complicated. At the same time, since the number of fusion splicing points does not increase to two or more, it is possible to prevent a decrease in yield.
[0064]
In the present embodiment, at the time of cleaning discharge before the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are fusion-spliced, a region where the mode field diameter (MFD) is not uniform in the optical axis direction is extremely large. Although the ends f1 and f2 are preliminarily deformed so as to occur at the ends of the bare fibers F1 and F2 over a short distance (in the optical axis direction), there are regions where the mode field diameter (MFD) is not uniform. The timing at which the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are deformed in advance so as to occur is not limited to this, and may be any stage before the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 are fusion-spliced. Is optional.
[0065]
For example, immediately after the preliminary inspection indicated by reference numeral 4 in FIG. 5 in the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment, the discharge due to the discharge intensity in the discharge pattern at the time of fusion splicing called from the fusion pattern table. At the beginning of the fusion splicing operation indicated by reference numeral {circle around (5)} in FIG. 5, the respective bare fibers F1, which have already been cooled and solidified at this time, as indicated by reference numeral {circle around (6)} in FIG. When the preliminary discharge for melting the ends f1 and f2 of F2 is performed, the mode field diameter (MFD) due to the longer discharge time and / or the higher discharge intensity than the original discharge also serves as the preliminary discharge. The discharge for deforming the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 in advance may be performed so as to generate a region where the non-uniformity is not uniform.
[0066]
Also in the case of such a configuration, the discharge pattern of the preliminary discharge is set or the discharge operation is executed by the processing such as step S7 or step S9 in the flowchart of FIG. In step S7, step S7 is a process corresponding to the heating amount determining unit 23C in the claims, and step S9 is a process corresponding to the heating amount adjusting unit 23D in the claims.
[0067]
Further, in the present embodiment, when numerical values and items necessary for determining the content of the fusion splicing process by the manufacturing apparatus 1 are input from the input unit 21, the discharge pattern at the time of cleaning discharge or fusion splicing, that is, The amount of deformation of the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2, or the amount of discharge to the ends f1 and f2 of the bare fibers F1 and F2 corresponding to the (deformation) is determined naturally. The configuration includes the fusion pattern table and the cleaning discharge pattern table for this purpose, and the NVM 25 for storing the same. However, these may be omitted.
[0068]
In such a configuration, in the manufacturing apparatus 1 of the present embodiment, a necessary discharge pattern is separately manually determined from numerical values and items input to the input unit 21 so that the discharge is performed in the pattern. The discharge pattern at the time of cleaning discharge or fusion splicing is set by operating the input unit 21 or the like.
[0069]
【The invention's effect】
As described above, according to the optical fixed attenuator according to the first aspect of the present invention, the optical fiber is formed by fusion-splicing the ends of two optical fibers, and is provided on the optical signal transmission line. An optical fixed attenuator for attenuating a light intensity of a signal transmitted through a signal transmission path to a constant value, wherein each of the optical fibers is deformed in advance so that a mode field diameter is different from an optical fiber portion other than the end. The optical fiber is formed by fusion splicing the ends, and the amount of pre-deformation of the ends of the optical fibers is necessary to obtain a desired amount of light attenuation after fusion splicing the ends. The amount of deformation was assumed.
[0070]
For this reason, the pre-deformation of the end of each fiber and the deformation of the end of each optical fiber at the time of subsequent fusion splicing, doping and misalignment of the core of the light-absorbing transition metal ion with respect to the core. A highly versatile optical fixed attenuator with extremely low wavelength dependence can be obtained without the need for complicated work such as high-precision management of the optical fiber. Alternatively, the pre-deformation of the end of each fiber is performed by also performing the preliminary heating and melting of the end of each fiber before the fusion splicing, and then the fusion splicing of the end of each optical fiber is performed. By doing so, it is possible to prevent an increase in the number of discharge steps due to deformation, reduce the manufacturing cost, and manufacture the optical fixed attenuator at low cost. To prevent the yield from dropping Can.
[0071]
Further, according to the method of manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 2, the ends of the two optical fibers are removed by discharging for the purpose of removing dust at and near the end faces. In producing an optical fixed attenuator by fusion splicing after the above, the discharge amount for removing the dust, the mode field diameter is different from the optical fiber portion other than the end portion, and between the end portions After the fusion splicing, the discharge amount is controlled in advance so that the end portion is deformed with a deformation amount necessary to obtain a desired light attenuation amount.
[0072]
Further, according to the manufacturing method of the optical fixed attenuator of the present invention, the ends of the two optical fibers are preliminarily heated to a molten state, then butted and spliced to be optically fixed. In manufacturing an attenuator, the preliminary heating amount of the end portion is different from the optical fiber portion having a mode field diameter other than the end portion, and a desired optical attenuation amount after fusion splicing the end portions. The amount of heating required to deform the end portion in advance is controlled so that the end portion is deformed by the amount of deformation necessary to obtain the following.
[0073]
Further, according to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5, the ends of the two optical fibers are removed by discharge for the purpose of removing dust at and near the end faces. An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator by fusion splicing after the above, wherein the discharge amount for removing the dust, the mode field diameter is different from the optical fiber portion other than the end portion, and the end It is configured to be adjustable to a range including at least a discharge amount required to deform the end portion in advance so that the end portion is deformed with a deformation amount necessary to obtain a desired light attenuation amount after fusion splicing of the portions. It was assumed.
[0074]
Further, according to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 7, the ends of the two optical fibers are preliminarily heated to a molten state, then butted and spliced to be optically fixed. An apparatus for manufacturing an attenuator, wherein the preliminary heating amount of the end is different from an optical fiber portion having a mode field diameter other than the end, and a desired amount after fusion-splicing the ends. The end portion is configured so as to be adjustable to at least a range including at least a heating amount necessary for deforming the end portion so that the end portion is deformed by a deformation amount necessary for obtaining an optical attenuation amount.
[0075]
Therefore, any one of the manufacturing method of the optical fixed attenuator of the present invention described in claim 2 and claim 3 and the manufacturing apparatus of the optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5 and claim 7 respectively. Also, the pre-deformation of the end of each fiber, which also serves to remove dust or heat and melt the end of each fiber before fusion splicing, and the fusion executed thereafter Due to the two-step deformation of the end of each optical fiber at the time of splicing, the wavelength dependence is achieved without the need for complicated work such as doping the core of the light-absorbing transition metal ions and controlling the amount of misalignment with high accuracy. It is possible to obtain a highly versatile optical fixed attenuator with extremely low performance, and at the same time, also serves to remove dust or to heat and melt the end of each preliminary fiber before fusion splicing. Pre-deformation of the end of each fiber, and then By performing the fusion splicing of the end of the optical fiber, it is possible to manufacture an optical fixed attenuator inexpensively by preventing an increase in the number of electric discharge steps due to deformation and lowering the production cost. Since it does not increase at one location as described above, it is possible to prevent a reduction in the production yield.
[0076]
According to the method of manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 4, in the method of manufacturing an optical fixed attenuator of claim 2 or 3, the desired optical attenuation is obtained. Is determined based on a correlation between a previously obtained deformation amount of the end portion and a fusion splice loss of a fusion spliced portion between the end portions.
[0077]
Further, according to the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 6, in the manufacturing apparatus for an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5, the deformation of the end portion obtained in advance is determined. Based on the correlation between the amount and the fusion splice loss of the fusion spliced part between the ends, the end required to deform the end by the amount of deformation necessary to obtain the desired amount of light attenuation, A discharge amount determining means for determining a discharge amount for removing dusts, and a discharge amount for performing the discharge for removing the dusts is adjusted to the discharge amount determined by the discharge amount determining means. And a discharge amount adjusting means.
[0078]
According to the manufacturing apparatus of the optical fixed attenuator of the present invention described in claim 8, in the manufacturing apparatus of the optical fixed attenuator of the present invention described in claim 7, the deformation of the end portion obtained in advance is determined. The amount of heating required to deform the ends with the amount of deformation necessary to obtain the desired amount of light attenuation based on the correlation between the amount and the fusion splice loss of the fusion spliced portions between the ends. And a heating amount adjusting means for adjusting a heating amount when deforming the end portion in advance to the heating amount determined by the heating amount calculating means. .
[0079]
Therefore, according to the method of manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 4, in the method of manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 2 or 3, the method described in claim 6 is applied. According to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention, according to the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 5, there is provided the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator of the present invention described in claim 8. For example, in the apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator according to the present invention described in claim 7, the amount of deformation in the pre-deformation of the end of each fiber, which also serves to remove dust, can be easily determined. The end of each optical fiber can be accurately deformed at the time of pre-deformation with the amount of deformation necessary to obtain the amount of light attenuation of
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a basic configuration diagram of an apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator according to the present invention.
FIG. 2 is a basic configuration diagram of an apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator according to the present invention.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a manufacturing apparatus of an optical fixed attenuator according to an embodiment of the present invention, with partial blocks.
FIG. 4 is a flowchart illustrating a process performed by a CPU according to a control program stored in a ROM of FIG. 2;
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a series of operations in the manufacturing apparatus of FIG. 2 in chronological order.
FIG. 6 is an enlarged sectional view showing a state of an end portion of a bare fiber after fusion splicing.
[Explanation of symbols]
23 Microcomputer
23a CPU
23b RAM
23c ROM
23A Discharge amount determination means
23B discharge amount adjusting means
23C Heating amount determining means
23D heating amount adjusting means
F1, F2 Bare fiber (optical fiber)
f1, f2 bare fiber end (optical fiber end)
J fusion splicing part

Claims

An optical fixed attenuator formed by fusion splicing the ends of two optical fibers, interposed in an optical signal transmission line, and attenuating the light intensity of a signal transmitted through the optical signal transmission line to a constant value. So,
The mode field diameter is formed by fusion splicing the ends of the optical fibers deformed in advance so as to be different from the optical fiber portions other than the ends,
The pre-deformation amount of the end portion of each optical fiber is a deformation amount necessary to obtain a desired light attenuation amount after fusion splicing the end portions,
An optical fixed attenuator characterized in that:

In manufacturing the optical fixed attenuator by removing the ends of the two optical fibers by discharge for the purpose of removing dust at the end face and in the vicinity thereof, and then fusing them together,
The amount of discharge for removing the dust is different from that of the optical fiber portion having a mode field diameter other than that of the end portion, and the deformation required to obtain a desired amount of light attenuation after fusion splicing the end portions. In order to deform by the amount, to control the discharge amount necessary to deform the end portion in advance,
A method for manufacturing an optical fixed attenuator, comprising:

In manufacturing the optical fixed attenuator, the ends of the two optical fibers are preliminarily heated to a molten state, butted and spliced to produce an optical fixed attenuator.
The preliminary heating amount of the end portion is different from that of the optical fiber portion whose mode field diameter is different from that of the end portion, and the deformation required to obtain a desired light attenuation amount after fusion splicing the end portions. The amount of heating was controlled to the amount of heating necessary to deform the end in advance,
A method for manufacturing an optical fixed attenuator, comprising:

The amount of deformation required to obtain the desired amount of light attenuation is determined based on a correlation between a previously determined amount of deformation of the end portion and a fusion splice loss of the fusion spliced portion between the ends. The method for manufacturing an optical fixed attenuator according to claim 2 or 3.

An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator by removing the ends of two optical fibers by discharge for the purpose of removing end surfaces and dust in the vicinity thereof, and then fusion-splicing the optical fibers,
The amount of discharge for removing the dust is different from that of the optical fiber portion having a mode field diameter other than the ends, and the deformation required to obtain a desired amount of light attenuation after fusion splicing the ends. To be deformed by an amount, the end portion is configured to be adjustable to a range including at least a discharge amount necessary to deform the end portion in advance,
An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator, comprising:

Based on a correlation between a previously determined amount of deformation of the end portion and a fusion splice loss of the fusion spliced portion between the end portions, the end portion is deformed by an amount necessary to obtain the desired optical attenuation. A discharge amount determining means for determining a discharge amount for removing the dusts necessary for deforming, and a discharge amount determined by the discharge amount determining means, for removing the dusts. 6. An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator according to claim 5, further comprising: a discharge amount adjusting means for adjusting a discharge amount when performing a discharge.

An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator in which the ends of two optical fibers are preliminarily heated and melted, butted and spliced together to produce an optical fixed attenuator.
The preliminary heating amount of the end portion is different from that of the optical fiber portion having a mode field diameter other than that of the end portion, and the deformation required to obtain a desired light attenuation amount after fusion splicing of the end portions. To be deformed by an amount, the end portion is configured to be adjustable to a range including at least a heating amount necessary to deform the end portion in advance,
An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator, comprising:

Based on a correlation between a previously determined amount of deformation of the end portion and a fusion splice loss of the fusion spliced portion between the end portions, the end portion is deformed by an amount necessary to obtain the desired optical attenuation. Heating amount calculating means for calculating a heating amount necessary to deform the heating amount, and a heating amount adjusting means for adjusting a heating amount when the end portion is deformed in advance to the heating amount determined by the heating amount calculating means. 8. An apparatus for manufacturing an optical fixed attenuator according to claim 7, comprising means.