JP2004145164A

JP2004145164A - Fixing device

Info

Publication number: JP2004145164A
Application number: JP2002312084A
Authority: JP
Inventors: Yasuhide Hamada; 濱田　泰英; Yuichiro Azuma; 東　裕一郎
Original assignee: Nitto Kogyo Co Ltd
Current assignee: Nitto Kogyo Co Ltd
Priority date: 2002-10-28
Filing date: 2002-10-28
Publication date: 2004-05-20
Anticipated expiration: 2022-10-28
Also published as: JP4257772B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a fixing device capable of prolonging the life by preventing the occurrence of permanent deformation on the surface of a fixing roller, and capable of improving image quality by preventing the occurrence of the curvature peculiarity of a fixing belt. <P>SOLUTION: The fixing device is provided with the fixing roller 24, a pressure roller 26 rotating in contact with the fixing roller 24 at a prescribed pressure, a heat roller 28 arranged while leaving a distance from the fixing roller 24, the endless fixing belt 32 stretched to be laid between the heat roller 28 and the fixing roller 24, and a heating source 30 for heating the fixing belt 32 so as to heat unfixed toner on a sheet passing through a nip part between the fixing roller 24 and the pressure roller 26, and the unfixed toner is fixed on the sheet by making the sheet carrying the unfixed toner on its surface pass through the nip part in one direction, the fixing device is also provided with a controller 60 for controlling the travel-driving of the fixing belt 32 so that the belt 32 may periodically shift only by a prescribed distance in a period other than a fixing operation time. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等において、シート上の未定着トナーを溶融圧着し、該シートに定着させるために使用される定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時の電子写真装置用の定着装置においては、例えば特開平６ー３１８００１号（特許登録第２８１３２９７号）に示されるように、２ローラ式の加熱・定着ローラから熱源を外部に取り出し、熱源を内蔵した加熱ローラを別途設け、この加熱ローラからの熱を定着ベルトを介して、定着ローラと加圧ローラとの転接部に伝達してここを加熱するようにした所謂横型のベルト式定着装置が開発され、実用に供されている。
【０００３】
このベルト式定着装置によれば、熱源を定着ローラ（２ローラ式における加熱・定着ローラ）から外部に取り出しているため、定着ローラを所謂ソフトローラから構成することができることとなると共に、加圧ローラをハードローラと構成することとあいまって、定着ローラと加圧ローラとの転接部（ニップ部）の形状を、所謂下向き（上向きに凸）ニップ形状とすることができることになる。この結果、未定着シートは、このニップ部を通過する際に、この下向きのニップ形状に応じた変形を受けることとなり、このニップ部から下向きの変形力を受けた状態で排出される状態となる。
【０００４】
また、上述したベルト式定着装置においては、定着ベルトを未定着シートの搬送経路を規定するガイド板に近接して配設しているため、定着ベルトからの輻射熱により、ガイド板上を搬送されている未定着シートを予熱することが出来、これによりニップ部の温度を低く設定できることになる。そして、熱容量の小さい定着ベルトを用いることで、ニップ部通過時に定着ベルトの温度を急速に冷却させ、ニップ部出口での定着ベルトと分離するトナーの凝集力を高めることで、定着ベルトとトナーとの離型性を高めることのできる構成となっている。
【０００５】
このようにして、下向きのニップ形状と高められたトナーの凝集力とにより、このベルト式定着装置は、オイルレス或いは微量のオイルしか塗布しない場合でも、オフセットの無い鮮明な定着画像が得られる等、２ローラ方式では解決できなかった離型性とオイルの塗布の問題を解決した定着装置として知られ、実用に供することが出来ている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したベルト式定着装置の一般的な構造においては、定着ローラと加圧ローラとの間の圧力解除もなしに、定着ローラは加圧ローラにより加圧され続けられ、また、定着動作が停止されている待機状態においても、静止され続けられる、という制御が採用されている。この結果、定着ベルト及び定着ローラに過度なストレスが掛けられてしまう制御内容となっている。
【０００７】
即ち、上述したベルト式定着装置の構造においては、転接部のニップ幅を広く取るために、定着ローラを厚肉で弾性変形量が大きい弾性層を備えて構成され、一方、加圧ローラを比較的薄肉で弾性変形量が小さい表層を備えて構成されているため、待機中の圧力の非解除により、大きなダメージを受けることになる。特に、１００℃以上の高温環境下においては、弾性層に低硬度品（特に、スポンジ）を使用すると、スポンジにクリープ（永久歪）が発生して、定着ローラの表面に凹みが残ってしまう問題があり、解決が強く要望されている。
【０００８】
また、定着ベルトも、上記転接部において定着ローラの外周への変形と同様の変形を受けると共に、加熱ローラの外周に巻きつけられた、即ち、加熱ローラとの接触部においても、加熱ローラの外周面の曲率に従った変形を受けることになる。特に、加熱ローラを待機時に加熱して、待機状態からの立ち上がり時間の短縮化を図るものにおいては、加熱ローラの外周面温度が１８０℃前後に保持されることになるため、加熱ローラの外周への接触部分と非接触部分との差が顕著に生じると共に、曲率癖を起こして定着済の画像に、例えば白抜け部が異常画像として出現して、画質の低下を招く問題もあり、解決が強く要望されている。
【０００９】
この発明は、上述した事情に鑑みなされたもので、この発明の主たる目的は、定着ローラの表面に永久歪が発生しないようにして、長寿命を図ることの出来る定着装置を提供することである。
【００１０】
また、この発明の他の目的は、定着ベルトに曲率癖が発生しないようにして、画質の向上を図ると共に長寿命化を図ることの出来る定着装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明に係わる定着装置は、請求項１の記載によれば、定着ローラと、この定着ローラに所定の圧力で転接する加圧ローラと、前記定着ローラから離間して配設された加熱ローラと、この加熱ローラと定着ローラとにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱させて、前記定着ローラ及び加圧ローラの転接部を通過するシート上の未定着トナーを加熱する発熱手段とを備え、未定着トナーが表面上に担持されたシートが、前記転接部を一方向に沿って通過することにより、前記未定着トナーを前記シート上に定着させる定着装置において、定着動作時を除く期間において、前記定着ベルトを定期的に所定距離だけ移動するように走行駆動させる制御手段を更に具備することを特徴としている。
【００１２】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項２の記載によれば、定着ローラと、この定着ローラに所定の圧力で転接する加圧ローラと、前記定着ローラから離間して配設された加熱ローラと、この加熱ローラと定着ローラとにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱させて、前記定着ローラ及び加圧ローラの転接部を通過するシート上の未定着トナーを加熱する発熱手段とを備え、未定着トナーが表面上に担持されたシートが、前記転接部を一方向に沿って通過することにより、前記未定着トナーを前記シート上に定着させる定着装置において、定着動作時を除く期間において、前記定着ベルトを定期的に所定時間だけ移動するように走行駆動させる制御手段を更に具備することを特徴としている。
【００１３】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項３の記載によれば、定着ローラと、この定着ローラに所定の圧力で転接する加圧ローラと、前記定着ローラから離間して配設された加熱ローラと、この加熱ローラと定着ローラとにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱させて、前記定着ローラ及び加圧ローラの転接部を通過するシート上の未定着トナーを加熱する発熱手段とを備え、未定着トナーが表面上に担持されたシートが、前記転接部を一方向に沿って通過することにより、前記未定着トナーを前記シート上に定着させる定着装置において、前記定着ベルトの走行が停止してから所定時間経過したら、前記定着ベルトを定期的に所定距離だけ移動するように走行駆動させる制御手段を更に具備することを特徴としている。
【００１４】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項４の記載によれば、定着ローラと、この定着ローラに所定の圧力で転接する加圧ローラと、前記定着ローラから離間して配設された加熱ローラと、この加熱ローラと定着ローラとにエンドレスに掛け渡された定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱させて、前記定着ローラ及び加圧ローラの転接部を通過するシート上の未定着トナーを加熱する発熱手段とを備え、未定着トナーが表面上に担持されたシートが、前記転接部を一方向に沿って通過することにより、前記未定着トナーを前記シート上に定着させる定着装置において、前記定着ベルトの走行が停止してから所定時間経過したら、前記定着ベルトを定期的に所定時間だけ移動するように走行駆動させる制御手段を更に具備することを特徴としている。
【００１５】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項５の記載によれば、前記定着ベルトが前記加熱ローラに巻き付いている範囲の周長をＡとした場合に、前記所定距離は、前記周長Ａよりも長く設定されていることを特徴ととしている。
【００１６】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項６の記載によれば、前記制御手段は、前記定着ベルトの１回の走行駆動において、前記加熱ローラに巻き付いていた部分が、前記転接部に位置しないように、その走行距離を制御することを特徴ととしている。
【００１７】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項７の記載によれば、前記制御手段は、前記定着ベルトの１回の走行駆動において、前記転接部に位置していた部分が、前記加熱ローラに巻きつけられないように、その走行距離を制御することを特徴ととしている。
【００１８】
また、この発明に係わる定着装置は、請求項８の記載によれば、前記制御手段は、前記定着ベルトの１回の走行駆動において、前記加熱ローラの外周に巻き付いていた部分が、再び、該加熱ローラの外周に巻きつくことが無いように、その走行距離を制御することを特徴としている。
【００１９】
【発明を実施する形態】
以下に、この発明に係わる定着装置の一実施例の構成を、添付図面を参照して以下に詳細に説明する。
【００２０】
｛定着装置１０の概略説明｝
先ず、図１に示すように、この一実施例の定着装置１０は、ハウジング構造として、図示しない電子式画像形成装置、例えば、電子プリンタのフレームに固定されるハウジング１２を備えており、このハウジング１２は、装置フレーム上に直接的に固定される底板１４と、この底板１４の左右両側縁から夫々起立した側板１６とを備えて構成されている。尚、図１は側面図として描かれており、図中右方が、このハウジング１２の正面側を示し、図中左方が、このハウジング１２の裏面側を示している。そして、詳細は後述するが、未定着トナーが上面に担持された未定着シートは、図中右方から左方に向けて搬送されてくるように設定されている。
【００２１】
ここで、両側板１６の上部には、後述する加熱ローラ２８が回転自在に軸支される摺動ブラケット１８が、図中上下方向に沿って摺動自在に取り付けられている。また、両側板１６の下部には、後述する加圧ローラ２６が回転自在に軸支される揺動ブラケット２０が、支軸２２回りに揺動自在に支持されている。
【００２２】
また、この定着装置１０は、ローラ構成として、側板１６に固定軸線回りに回転自在に軸支された定着ローラ２４と、定着ローラ２４の略下方（具体的には、図中左斜め下方）でこれに転接する状態で、且つ、定着ローラ２４の固定軸線と平行に設定された固定軸線回りに揺動ブラケット２０に回転自在に支持された加圧ローラ２６と、定着ローラ２４の略上方に位置する状態で摺動ブラケット１８に回動自在に支持された加熱ローラ２８とを備えて構成されている。
【００２３】
また、この定着装置１０は、加熱ローラ２８の内部に配設された、例えばハロゲンランプ等の第１の加熱源３０と、定着ローラ２４と加熱ローラ２８とに渡りエンドレスに巻回された定着ベルト（熱伝達ベルト）３２と、加圧ローラ２６の内部に配設され、例えばハロゲンランプ等の第２の加熱源３３とを更に備えている。
【００２４】
ここで、詳細は後述するが、定着ローラ２４は弾性ローラとして構成され、一方、加圧ローラ２６は弾性ローラより硬いローラ上硬度を有するローラから構成されている。一方、揺動ブラケット２０は、第１のコイルスプリング３４により、加圧ローラ２６が定着ローラ２４に圧接する方向に、支軸２２回りに回動付勢されている。この結果、定着ローラ２４と加圧ローラ２６との互いの転接部（ニップ部）においては、両者は互いに所定の圧接力で転接し、これにより、定着ローラ２４が転接部で凹んだ状態にもたらされることになる。即ち、ニップ幅が十分に確保されるように設定されている。
【００２５】
また、この定着装置１０は、摺動ブラケット１８の各端部と対応する側板１６との間に介設され、加熱ローラ２８を定着ローラ２４から離間する方向に付勢して、定着ベルト３２に所定のテンションを付与させる第２のコイルスプリング３６を更に備えている。この第２のコイルスプリング３６は、左右各端部において、前後１対づつ備えられている。
【００２６】
また、上述したハウジング１２には、未定着シートを転接部に向けてガイドする取り込みガイド板３８が取り付けられると共に、転接部を通過して定着動作が終了した定着済みシートを排紙口に向けて搬送する排紙ガイド板４０が取り付けられている。更に、このハウジング１２には、定着ローラ２４の外周面であって、定着ベルト３２が巻回されていない部分であり、且つ、転接部よりも定着ローラ２４の回転方向に関して直上流側に位置する部分の表面温度を検出するための第１のサーミスタ４２と、加圧ローラ２６の外周面の非通紙部分の表面温度を検出するための第２のサーミスタ４３とが取り付けられている。ここで、これら第１及び第２のサーミスタ４２、４３は、この実施例においては、夫々接触式の構造が採用されている。
【００２７】
尚、この第１のサーミスタ４２の温度検出位置は、定着ローラ２４の外周面であって、定着ベルト３２が巻回されていない部分に限定されることなく、定着ローラ２４の外周面に巻回されている定着ベルト３２の外周面であって、転接部よりも定着ローラ２４の回転方向に関して直上流側に位置する部分の表面温度を検出するように取り付けられていても良いものである。この場合、このサーミスタ４２は、非接触式であることが好ましい。
【００２８】
そして、図示しない搬送機構を介して定着装置１０に向けて搬送されてきた未定着シートの先端は、先ず、取り込みガイド板３８の上面に触れ、これに案内された状態で、斜め上向きに搬送されるように設定されており、更に、この取り込みガイド板３８により案内された未定着シートは、その先端が加圧ローラ２６の外周面に先ず接触した後、加圧ローラ２６の外周面に沿って移動して、定着ローラ２４と加圧ローラ２６との転接部に導かれるように設定されている。
【００２９】
このように概略構成される定着装置１０においては、図示しない搬送機構を介して取り込みガイド板３８上に搬送されてきた未定着シートＳは、未定着トナーが付着していない下面を取り込みガイド板３８に接触・支持されると共に、定着ベルト３２が巻かれた定着ローラ２４と加圧ローラ２６との転接部（ニップ部）に向けて案内され、両者２４，２６の間を圧接された状態で挿通されることにより、未定着トナーが熱圧着されてシート上に定着されることになる。
【００３０】
以下、上述した種々の構成要素を順次個別に説明する。
｛定着ローラ２４の説明｝
上述した定着ローラ２４は、側板１６にベアリング４４（図２に示す）を介して回転自在に軸支される芯金部２４Ａと、この芯金部２４Ａの外周に同軸に配設され、定着ベルト３２が巻回されるローラ本体２４Ｂとを備えて構成され、ローラ外径をこの一実施例では２５．０ｍｍに設定されている。ここで、この一実施例において、芯金部２４Ａは、直径１５ｍｍの鉄製シャフトから形成され、ローラ本体２４Ｂは、芯金部２４Ａの外周に厚さ５ｍｍで取り付けられたシリコーンゴム耐熱弾性体（具体的には、ローラ上にてアスカＣ硬度で２３度）から形成されている。
【００３１】
尚、図２に示すように、芯金部２４Ａの一端に位置する軸部には、第１の従動ギヤ４６がこれと同軸に、詳細を後述するワンウエイクラッチ４８を介して取付けられており、この第１の従動ギヤ４６には、加圧ローラ２６の後述する芯金部２６Ａの一端部に同軸に取り付けられた第２の従動ギヤ５０が噛合している。一方、詳細は図示していないが、この第２の従動ギヤ５０には、駆動機構５２の一部を構成する駆動ギヤが噛合している。このようにして、この駆動ギヤを介して駆動機構５２からの駆動力が第２の従動ギヤ５０に図中反時計方向の回転力として伝達され、引き続き、第１の従動ギヤ４６に図中時計方向の回転力として伝達されて、ワンウェイクラッチ４８を介して定着ローラ２４にこの回転力が伝達される構成とされている。
【００３２】
｛加圧ローラ２６の説明｝
上述したように、加圧ローラ２６は、側板１６にベアリング５４を介して回転自在に軸支される芯金部２６Ａと、この芯金部２６Ａの外周に同軸に配設されたローラ本体２６Ｂとを備えて構成され、ローラ外径を２４ｍｍに設定されている。ここで、この一実施例において、芯金部２６Ａは、肉厚２ｍｍの鉄製パイプから形成され、ローラ本体２６Ｂは、芯金部２６Ａの外周に厚さ１．５ｍｍで取り付けられたシリコーンゴム耐熱弾性体（具体的には、上述した定着ローラ２４よりも硬めのローラ上にてＡＳＫＥＲ　Ｃ硬度で７４〜７５度のもの）から形成されている。
【００３３】
尚、芯金部２６Ａの一端に配設された軸部は、上述したように、第２の従動ギヤ５０が同軸に固定されており、この第２の従動ギヤ５０には、上述した第１の従動ギヤ４６が噛合しており、図示しない駆動ギヤを介してこれからの駆動力が第２の従動ギヤ５０に直接的に伝達されて、加圧ローラ２６が定着ローラ２４とは反対の反時計方向に沿って回転駆動されるように構成されている。
【００３４】
ここで、この一実施例においては、未定着シートの搬送用の主駆動としては、加圧ローラ２６が設定されており、定着ローラ２４はこれの熱膨張時においても周速が加圧ローラ２６の周速よりも早くならないように、第１及び第２の従動ギヤ４６、５０のギヤ比が設定されている。即ち、定着ローラ２４が第２の従動ギヤ４６により回転される際の回転速度は、定着ベルト３２を介して加圧ローラ２６と摩擦係合して回転される際の回転速度よりも、僅かに遅くなるように設定されている。
【００３５】
一方、この一実施例においては、加圧ローラ２６は、定着ローラ２４の直下方に位置しているのではなく、定着ローラ２４の直下方位置よりも、未定着シートの搬送方向に沿って下流側に偏倚した位置に配設されており、加熱ローラ２８と定着ローラ２４との両中心点を通る線分を基線とした場合に、この基線と、定着ローラ２４及び加圧ローラ２６の両中心点を通る線分とのなす角度が、所定の鋭角となるような位置に配設されている。尚、定着ローラ２４と加圧ローラ２６の両中心点を通る線分は、未定着シートの搬送方向と略直交するように設定されているものである。
【００３６】
｛ワンウェイクラッチ４８の説明｝
ここで、このワンウェイクラッチ４８は、定着ローラ２４の第１の従動ギヤ４６に対する図中時計方向の相対的な回転を許容するが、図中反時計方向の相対的な回転を係止するように、換言すれば、両者が一体回転するように構成されている。即ち、定着ベルト３２が加圧ローラ２６と摩擦係合して、また、定着ローラ２４が定着ベルト３２と摩擦係合して、加圧ローラ２６により定着ローラ２４及び定着ベルト３２が従動（連れ回り）する状態では、定着ローラ２４の図中時計方向に回転する周速は、加圧ローラ２６の周速と同一となり、定着ローラ２４の回転は第１の従動ギヤ４６の回転よりも僅かに速くなされるように設定している。
【００３７】
｛加熱ローラ２８の説明｝
上述した第１の加熱源３０を内蔵する加熱ローラ２８は、この一実施例においては、直径２０．１ｍｍで、肉厚０．２５ｍｍの鉄パイプ製芯金の外周面に、厚さ２０μｍのＰＴＦＥの被覆層をコーティングしたものから構成されている。即ち、加熱ローラ２８は、後述するようにウォーミングアップ時間の短縮化の目的で、薄肉芯金を有するように構成されている。尚、この加熱ローラ２８の両端は、ベアリング５６を介して回転自在に軸支されており、各ベアリング５６の内側には、耐熱樹脂のポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）製のカラー５８が挿入されており、これにより、定着ベルト３２の蛇行や片寄りを防止している。
【００３８】
この加熱ローラ２８の内部には、発熱手段としての第１の加熱源３０が内蔵されているが、この一実施例においては、この第１の加熱源３０は、最大出力（発熱量）が８００Ｗのハロゲンランプから構成されている。一方、上述した加圧ローラ２６に内蔵された第２の加熱源３３は、最大出力（発熱量）が４００Ｗのハロゲンランプから構成されている。ここで、この定着装置１０の加熱源に許容された最大出力は、この実施例においては８００Ｗに設定されている。即ち、この実施例においては、第１の加熱源３０は、この定着装置１０に許容される最大出力そのものを出力することが出来るように設定されている。
【００３９】
尚、この実施例においては、加圧ローラ２６に第２の加熱源３３を内蔵しているので、後述する定着可能温度までは第２の加熱源３３と加熱ローラ２８に内蔵された第１の加熱源３０とを同時に発熱動作（点灯動作）させ、定着可能温度以上に上昇した場合には、加圧ローラ２６に内蔵した第２の加熱源３３をオフ動作させるようにしても良い。また、定着可能温度以上に上昇した場合において、加熱ローラ２８に内蔵された第１の加熱源３０がオフしている状態の場合のみ、加圧ローラ２６に内蔵した第２の加熱源３３を発熱動作させるように構成しても良いものである。
【００４０】
ここで、上述した定着可能温度までは、加熱ローラ２８の第１の加熱源３０は、ここで使用できる電力の最大出力とするが、定着可能温度よりも上昇した場合には、この第１の加熱源３０は、ここで使用できる電力の最大出力以下に設定されていても良いものである。
【００４１】
｛定着ベルト３２の説明｝
上述の定着ベルト３２は、未定着シートＳ上の未定着トナーを定着温度まで過剰な熱量を与えることなく定着できるように、その定着ベルト３２の１平方ｃｍ当たりの熱容量が、０．００２ｃａｌ／℃乃至０．０２５ｃａｌ／℃の範囲内のものが好ましいものである。このため、この一実施例においては、図３に示すように、定着ベルト３２は、内径が４０ｍｍ、厚さが９０μｍのポリイミド樹脂製の無端状のベルト基体３２ａと、このベルト基体３２ａの外周面（表層）に厚さ３０μｍで被覆されたＰＦＡの耐熱離型層３２ｂとを備えて構成されている。
【００４２】
ここで、この発明においては、このようにベルト基体３２ａとしてポリイミド樹脂を用いることに限定されることなく、ニッケル電鋳製の金属ベルトを用いることが出来ることも言うまでもない。このようにニッケル電鋳製の金属ベルトをベルト基体３２ａとして用いる場合には、このベルト基体３２ａの厚さは例えば３０μｍのものを用い、このベルト基体３２ａの表面に厚さ３００μｍで耐熱シリコーン樹脂を被覆し、更に、この耐熱シリコーン樹脂層の外周に、ポリイミド樹脂の場合と同様に、厚さ３０μｍで被覆されたＰＦＡの耐熱離型層３２ｂを被覆する構成が採用されている。
【００４３】
｛定着ベルト３２へのテンション付与機構の説明｝
上述したように、この一実施例では、定着ベルト３２へテンションを付与するための機構として、加熱ローラ２８を定着ローラ２４から離間する方向に付勢して、定着ベルト３２に所定のテンションを付与させる第２のコイルスプリング３６を備えている。
【００４４】
即ち、この第２のコイルバネ３６の付勢力により摺動ブラケット１８を介して加熱ローラ２８は、定着ローラ２４から離間する方向に偏倚させられ、これにより、加熱ローラ２８と定着ローラ２４とにエンドレスに掛け渡された定着ベルト３２は、所定のテンションに緊張された状態で張られることになる。
【００４５】
このように第２のコイルバネ３６の作用により、定着ベルト３２は、加圧ローラ２６と摩擦係合して連れ回りし、且つ、この定着ベルト３２の連れ回りに応じて、定着ローラ２４は定着ベルト３２に対してスリップや緩みの無い安定した状態で従動されることになる。
【００４６】
｛制御システムの構成｝
一方、この定着装置１０は、上述した駆動機構５２を駆動制御する他、加熱ローラ２８に内蔵された第１の加熱源３０及び加圧ローラ２６に内蔵された第２の加熱源３３の発熱制御のために、図４に示すように、制御装置６０を備えている。この制御装置６０には、上述した発熱制御のため、第１のサーミスタ４２及び第２のサーミスタ４３が接続されていて、待機時制御においては、この第２のサーミスタ４３からの検出結果のみに基づき、第２の加熱源３３を発熱制御し、通紙時制御においては、第１のサーミスタ４２からの検出結果にのみに基づき、第１の加熱源３０を発熱制御するように構成されている。
【００４７】
この制御装置６０は、第１及び第２のヒータドライバ６２、６３が接続されており、これら第１及び第２のヒータドライバ６２、６３を夫々介して、第１の加熱源３０及び第２の加熱源３３としてのハロゲンランプを夫々制御するように構成されている。また、この制御装置６０は、通紙指令（プリント動作開始信号）を受ける入力端子と、装置全体への電源の供給をオン・オフするための電源スイッチ６４と、特に発熱制御に係わる部分への電源の供給をオン・オフするためのメインスイッチ６６とが接続されている。
【００４８】
｛制御装置６０における全体制御方法の説明｝
次に、この制御装置６０における全体制御を実行するためのメインルーチンを、図５及び図６に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４９】
先ず、電源スイッチ６４がオンされている状態で、以下の制御手順が実行されるものであり、電源スイッチ６４がオフされている状態で、電源の供給が遮断されており、何らの制御動作も実行されえない状態となっている。
【００５０】
このように電源スイッチ６４がオンされている状態において、先ず、メインスイッチ６６がオンされたかを判別し（ステップＳ１０）、このメインスイッチ６６がオフされていると判断される状態において、詳細は後述するが、定着ベルト３２を強制的に走行駆動させ、定着ローラ２４を強制的に回転駆動させるための割り込みルーチンを起動するためのフラグＦをセットする（ステップＳ１２）。
【００５１】
一方、ステップＳ１０でメインスイッチ６６がオンされたと判別されると、電源立ち上げ時制御を開始し（ステップＳ１４）、定着ローラ２４の外周面の温度が所定の定着可能温度となるように、第１及び第２の加熱源３０，３３の発熱制御を実行する。そして、上述したフラグＦをリセットする（ステップＳ１６）。そして、定着ローラ２４の外周面の温度が所定の定着可能温度に到達したと判断されるまで待ち（ステップＳ１８でＮＯ）、到達したと判断されると（ステップＳ１８でＹＥＳ）、今度は、定着可能状態制御に移り（ステップＳ２０）、所定の定着可能温度が所定幅で維持されるように制御する。
【００５２】
この後、入力端子からプリント動作開始信号が出力されてくるのを待ち（ステップＳ２２でＮＯ）、プリント動作開始信号が出力されてくると（ステップＳ２２でＹＥＳ）、所定の定着動作制御を実行する（ステップＳ２４）。そして、次のプリント動作開始信号が出力されてくるのを待ち（ステップＳ２６でＮＯ）、次のプリント動作開始信号が出力されてくると（ステップＳ２６でＹＥＳ）、上述したステップＳ２４に戻り、所定の定着動作制御を実行する。
【００５３】
一方、上述したステップＳ２２及びＳ２６で、プリント動作開始信号（又は、次のプリント動作開始信号）が出力されてくるのを待つ状態において、所定時間Ｔ１の経過を待ち（ステップＳ２８でＮＯ）、プリント動作開始信号（又は、次のプリント動作開始信号）が所定時間Ｔ１待っても、出力されてこない場合には（ステップＳ２８でＹＥＳ）、所定の待機時制御を実行して、待機状態を規定する（ステップＳ３０）。
【００５４】
一方、このように待機時制御が実行されると、上述したフラグＦをセットし（ステップＳ３２）、次のプリント動作開始信号が出力されてくるのを待つ（ステップＳ３４でＮＯ）。そして、この待機時制御が実行されている状態において、次のプリント動作開始信号が出力されてくると（ステップＳ３４でＹＥＳ）、待機状態を解除する制御を実行し（ステップＳ３６）、引き続き、上述したフラグＦをリセットして（ステップＳ３８）、上述したステップＳ１８に戻って、定着ローラ３２の外周面の温度が所定の定着可能温度に至ったかを判断し、以後、上述した一連のメインルーチンの制御手順を繰り返す。
【００５５】
このように、この実施例においては、定着動作時を除く期間を、メインスイッチ６４がオフしている状態、又は、待機状態が設定される状態から規定されるようにし、この定着動作時を除く期間がきていされるとフラグＦをセットし、後述する割り込みルーチンの実行に際して、所定時間ごとに、定着ベルト３２を強制的に走行駆動させる制御動作を実行させるものである。
【００５６】
｛制御装置６０による発熱制御方法の説明｝
次に、制御装置６０における第１の加熱源３０の発熱制御方法（制御手順）を説明する。
【００５７】
先ず、この制御装置６０は、下記の２条件の場合にのみ、第１の加熱源３０に通電して、対応するハロゲンランプを点灯して、これを発熱させるように設定されている。即ち、
（１）ステップＳ２０において、図示しない電子プリンタの全体制御を司るプリンタ制御装置（図示せず）からプリント動作開始信号、即ち、定着動作開始信号が出力されてから、サーミスタ４２による検出温度が、定着可能温度（ｔ１）を検出するまでのレディー状態が規定された場合；
（２）ステップＳ２２において、サーミスタ４２による検出温度が定着可能温度（ｔ１）を検出して定着開始信号がプリンタ制御装置に出力され、これに基づき、プリンタ制御装置がプリント動作（即ち，定着動作）を開始してから、プリント終了信号が出力されるまでの定着動作状態が規定された場合；
の２つの場合にのみ、第１の加熱源３０を発熱させるように設定されている。
【００５８】
そして、この制御装置６０は、プリント終了信号が出力されてから、次のプリント動作開始信号が出力されるまでの待機状態が規定される場合（ステップＳ３０）においては、第１の加熱源３０を停止状態として、第２の加熱源３３による発熱動作のみを実行するように設定されている。
【００５９】
｛制御装置６０による駆動機構５２の制御方法の説明｝
次に、この制御装置６０における駆動機構５２の制御方法を説明する。
この実施例においては、上述した条件（１）が成立した状態においては、制御装置６０は、加熱ローラ２８の起動と同期した状態で、図示しない駆動モータを起動して、第１及び第２の従動ギヤ４６，５０を回転駆動し、これに伴い、定着ベルト３２をエンドレス走行させるように設定されている。
【００６０】
尚、上述した条件（２）が成立する状態においては、未定着シートの定着動作を実行するものであるため、制御装置６０は、上記した条件（１）の場合と同様に、定着ベルト３２をエンドレス走行させるように設定されていることは言うまでもない。
【００６１】
一方、この実施例においては、制御装置６０は、上述したような駆動機構５２の制御態様を実施するほか、以下に詳細に説明するが、定着ベルト３２を強制的に走行させる（即ち、定着ローラ２４を強制的に回転駆動させる）ように駆動機構５２を駆動制御する割り込み制御を実行するように構成されている。この割り込みルーチンは、例えば、電源スイッチ６４がオンされている状態において、例えば１分毎にメインルーチンの制御手順がどこにあろうと、割り込み実施されるように設定されている。
【００６２】
具体的には、図７に割り込みルーチンの制御手順をフローチャートとして示すように、所定の割り込みタイミングで、この割り込みルーチンが開始されると、先ず、この割り込み制御を実行することを示すフラグＦがセットされているかを判別する（ステップＳ４０）。このステップＳ４０において、フラグＦがセットされていないと判断される場合（即ち、このステップＳ４０においてＹＥＳと判断される場合）には、この割り込みルーチンの実行が禁止されているので、以下の制御動作を実行せず、この割り込みルーチンを終了する。
【００６３】
一方、ステップＳ４０においてＮＯと判断される場合、即ち、フラグＦがセットされていると判断される場合には、所定時間Ｔ２の経過を待ち（ステップＳ４２においてＮＯ）、所定時間Ｔ２が経過すると（ステップＳ４２においてＹＥＳ）、定着ベルト３２を所定距離だけ走行するように、駆動機構５２を制御する（ステップＳ４４）。ここで、所定時間Ｔ２は、この実施例においては、１時間に設定されている。換言すれば、この制御態様に従えば、メインスイッチ６４がオフしてから、又は、待機状態が規定されてから、１時間ごとに、この割り込みルーチンが実行されて、定着ベルト３２が強制的に所定距離だけ走行駆動され、また、定着ローラ２４が強制的に回転駆動されることになる。
【００６４】
また、この実施例においては、この所定距離は、定着ベルト３２が加熱ローラ２８に巻き付いている範囲の周長をＡとした場合に、この周長Ａよりも長く設定されている。換言すれば、巻き付いている範囲の周長Ａは、定着ベルト３２の加熱ローラ２８への巻きつけ角度により規定されるものであり、この実施例においては、約半周、即ち、１８０度だけ巻きつけられていることになる。
【００６５】
一方、定着ベルト３２の走行により、加熱ローラ２８の外周面に巻きつけられていた定着ベルト３２の部分が、転接部において停止することが無いように、また、転接部に位置していた定着ベルト３２の部分が、加熱ローラ２８の外周面に巻きついた状態で停止することが無いように、また、加熱ローラ２８の外周面に巻きつけられていた定着ベルト３２の部分が、引き続いて、加熱ローラ２８の外周面に巻きついた状態で停止することが無いように設定されている。
【００６６】
このため、この実施例においては、定着ベルト３２の所定の走行距離は、加熱ローラ２８の回転角度にして１８０度だけ回転することにより走行する距離となるように、予め設定されている。
【００６７】
このようにして、この実施例においては、メインスイッチ６４がオフしてから、又は、待機状態が規定されてから、所定時間としての例えば１時間ごとに、この割り込みルーチンが実行されて、定着ベルト３２が、加熱ローラ２８の回転角度にして１８０度回転することに対応する走行距離だけ、強制的に走行駆動されることになる。
【００６８】
この結果、この定着ベルト３２の走行により、加熱ローラ２８の外周面に巻きつけられていた定着ベルト３２の部分が、転接部において停止することが無く、また、転接部に位置していた定着ベルト３２の部分が、加熱ローラ２８の外周面に巻きついた状態で停止することが無く、また、加熱ローラ２８の外周面に巻きつけられていた定着ベルト３２の部分が、引き続いて、加熱ローラ２８の外周面に巻きついた状態で停止することが無い状態が、確実に達成されることになる。また、この定着ベルト３２の走行により、定着ローラ２４も回転されて、加圧ローラ２６が圧接する部分が、特定の個所に止めおかれることが無くなり、定着ローラ２４の外周面における永久歪の発生が防止されることになる。
【００６９】
従って、この実施例によれば、長期にわたり、定着ローラ２４に加圧ローラ２６が圧接しつづける状態が回避されることになり、定着ローラ２４の表面に永久歪が発生することが効果的に防止されるので、定着装置１０の長寿命化を図ることができることになる。また、この実施例によれば、長期にわたり、定着ベルト３２の一定の個所が転接部や加熱ローラ２８の外周に巻きつけられた状態が回避されることになり、定着ベルト３２に曲率癖が発生することが効果的に防止されるので、この曲率癖による画質の低下が抑制されて、画質の向上を図ることが出来ることになる。
【００７０】
この発明は、上述した実施例の構成に限定されることなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である事は言うまでもない。
【００７１】
例えば、上述した実施例においては、第１の加熱源３０として（又は、第２の加熱源３３として）ハロゲンヒータを用いるように説明したが、この発明はこのような構成に限定されることなく、セラミックヒータ等をも使用できることは言うまでもない。
【００７２】
また、上述した実施例においては、定着可能温度に到達した時点で、定着動作を開始させる定着動作開始信号を出力するように説明したが、この発明はこのような定着動作開始信号を出力することに限定されることなく、レディー（待機）状態を終了させるレディー状態終了信号を出力するようにしてもよいことは言うまでもない。
【００７３】
また、上述した実施例においては、定着ローラ２４のローラ本体２４Ｂを、芯金部２４Ａの外周に厚さ５ｍｍで取り付けられたシリコーンゴム耐熱弾性体から形成されるように説明したが、この発明は、このような構成に限定されることなく、例えば、厚さ５ｍｍのスポンジから形成されるように構成してもよい。
【００７４】
また、上述した実施例においては、定着動作時を除く期間を、メインスイッチ６４がオフしてからの期間、又は、待機状態が設定されてからの期間から規定し、この定着動作時を除く期間において、このメインスイッチ６４がオフしてからの、又は、待機状態が設定されてから、所定時間Ｔ２ごとに、割り込みルーチンを実行して、定着ベルト３２及び定着ローラ２４を移動駆動するように説明したが、この発明は、このような制御態様に限定されること無く、定着動作を除く期間として、例えば、定着ベルト３２の走行の停止を検出して、この定着ベルト３２の走行停止タイミングから所定時間が経過して以降の期間から、定着動作を除く期間を規定し、この定着ベルト３２の走行停止タイミングから所定時間Ｔ２経過するごとに、上述したステップＳ４４を実行して、強制的に定着ベルト３２を走行駆動及び定着ローラ２４を回転駆動するように制御しても良いことは、言うまでもない。
【００７５】
また、上述した実施例においては、割り込みルーチンの実行に際して、定着ベルト３２を、所定距離だけ走行するように説明したが、この発明は、このような構成に限定されること無く、例えば、定着ベルト３２が加熱ローラ２８に巻き付いている範囲の周長をＡとした場合に、この周長Ａよりも長く距離だけ走行するに必要な所定時間だけ、走行駆動するように構成しても良いものである。
【００７６】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、定着ローラの表面に永久歪が発生しないようにして、長寿命を図ることの出来る定着装置が提供されることになる。
【００７７】
また、この発明によれば、定着ベルトに曲率癖が発生しないようにして、画質の向上を図ると共に長寿命化を図ることの出来る定着装置が提供されることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
この発明に係わる定着装置の一実施例の構成を示す側面断面図である。
【図２】
図１に示す定着装置における各ローラの端部における支持状態を示す断面図である。
【図３】
定着ベルトの構成を取り出して示す正面図である。
【図４】
制御システムの構成を概略的に示すブロック正面図である。
【図５】
制御装置における制御手順の前半部分を示すフローチャートである。
【図６】
制御装置における制御手順の後半部分を示すフローチャートである。
【図７】
制御装置における割り込みルーチンの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　　定着装置
１２　　ハウジング
１４　　底板
１６　　側板
１８　　摺動ブラケット
２０　　揺動ブラケット
２２　　支軸
２４　　定着ローラ
２４Ａ　　芯金部
２４Ｂ　　ローラ本体
２６　　加圧ローラ
２６Ａ　　芯金部
２６Ｂ　　ローラ本体
２８　　加熱ローラ
３０　　第１の加熱源
３２　　定着ベルト
３３　　第２の加熱源
３４　　第１のコイルスプリング
３６　　第２のコイルスプリング
３８　　取り込みガイド板
４０　　排紙ガイド板
４２　　第１のサーミスタ
４３　　第２のサーミスタ
４４　　ベアリング
４６　　第１の従動ギヤ
４８　　ワンウェイクラッチ
５０　　第２の従動ギヤ
５２　　駆動機構
５４　　ベアリング
５６　　ベアリング
５８　　カラー
６０　　制御装置
６２　　第１のヒータドライバ
６３　　第２のヒータドライバ
６４　　電源スイッチ
６４　　メインスイッチ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a fixing device used in a copier, a printer, a facsimile, or the like, for melting and pressing unfixed toner on a sheet and fixing the unfixed toner on the sheet.
[0002]
[Prior art]
In a recent fixing device for an electrophotographic apparatus, for example, as shown in Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 6-318001 (Patent Registration No. 2813297), a heat source is taken out from a two-roller type heating / fixing roller, and the heat source is removed. A so-called horizontal belt-type fixing device in which a built-in heating roller is separately provided, and heat from this heating roller is transmitted to a rolling contact portion between the fixing roller and the pressure roller via a fixing belt to heat it. Has been developed and put into practical use.
[0003]
According to this belt-type fixing device, since the heat source is taken out from the fixing roller (heating / fixing roller in the two-roller type), the fixing roller can be constituted by a so-called soft roller, and the pressure roller can be formed. In combination with a hard roller, the shape of the rolling contact portion (nip portion) between the fixing roller and the pressure roller can be a so-called downward (upwardly convex) nip shape. As a result, when the unfixed sheet passes through the nip portion, it is deformed according to the downward nip shape, and is discharged while receiving a downward deformation force from the nip portion. .
[0004]
Further, in the above-described belt-type fixing device, since the fixing belt is disposed close to the guide plate that defines the conveyance path of the unfixed sheet, the fixing belt is conveyed on the guide plate by radiant heat from the fixing belt. The pre-heated unfixed sheet can be preheated, so that the temperature of the nip can be set low. Then, by using a fixing belt having a small heat capacity, the temperature of the fixing belt is rapidly cooled when passing through the nip portion, and the cohesive force of the toner separated from the fixing belt at the exit of the nip portion is increased. Has a configuration that can enhance the releasability of the mold.
[0005]
In this way, due to the downward nip shape and the increased toner cohesion, the belt-type fixing device can obtain a clear fixed image without offset even when oilless or a small amount of oil is applied. It is known as a fixing device that solves the problems of releasability and oil application that could not be solved by the two-roller system, and has been put to practical use.
[Problems to be solved by the invention]
[0006]
However, in the general structure of the above-described belt-type fixing device, the fixing roller is continuously pressed by the pressing roller without releasing the pressure between the fixing roller and the pressing roller, and the fixing operation is performed. A control is employed in which the vehicle can be kept stationary even in a stopped standby state. As a result, the control content is such that excessive stress is applied to the fixing belt and the fixing roller.
[0007]
That is, in the structure of the above-described belt-type fixing device, in order to increase the nip width of the rolling contact portion, the fixing roller is configured to include a thick elastic layer having a large amount of elastic deformation. Since it is configured with the surface layer having a relatively small thickness and a small elastic deformation amount, the non-release of the pressure during standby causes a large damage. Particularly, in a high-temperature environment of 100 ° C. or more, when a low-hardness product (particularly, sponge) is used for the elastic layer, creep (permanent strain) occurs in the sponge, and a dent remains on the surface of the fixing roller. There is a strong demand for a solution.
[0008]
Further, the fixing belt also undergoes the same deformation as the deformation to the outer periphery of the fixing roller at the rolling contact portion, and is also wound around the outer periphery of the heating roller, that is, at the contact portion with the heating roller, It will be deformed according to the curvature of the outer peripheral surface. In particular, when the heating roller is heated at the time of standby to shorten the rise time from the standby state, the temperature of the outer peripheral surface of the heating roller is maintained at about 180 ° C. In addition to the remarkable difference between the contact portion and the non-contact portion, there is also a problem that, for example, a blank spot appears as an abnormal image in the fixed image due to the curvature habit and the image quality is reduced. There is a strong demand.
[0009]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above circumstances, and a main object of the present invention is to provide a fixing device that can achieve a long life by preventing permanent distortion from occurring on the surface of a fixing roller. .
[0010]
Another object of the present invention is to provide a fixing device capable of improving the image quality and extending the life of the fixing belt by preventing the curling of the fixing belt.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problems and achieve the object, according to the first aspect of the present invention, a fixing device includes: a fixing roller; a pressure roller that rolls on the fixing roller at a predetermined pressure; A heating roller disposed apart from the fixing roller, a fixing belt endlessly stretched between the heating roller and the fixing roller, and heating the fixing belt to rotate the fixing roller and the pressure roller. A heat generating means for heating the unfixed toner on the sheet passing through the transfer unit, wherein the sheet having the unfixed toner carried on its surface passes through the rolling contact unit in one direction, thereby forming the unfixed toner. The fixing device for fixing the toner on the sheet further includes a control unit for driving the fixing belt to periodically move by a predetermined distance during a period other than a fixing operation. It is characterized in.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, there is provided a fixing device, comprising: a fixing roller; a pressing roller which rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure; and a heating roller disposed apart from the fixing roller. Rollers, a fixing belt endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller, and heating the fixing belt to remove unfixed toner on a sheet passing through a rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller. A fixing device for fixing the unfixed toner on the sheet by passing a sheet having unfixed toner carried on its surface along the rolling contact portion in one direction. And a control unit for driving the fixing belt to travel so as to periodically move the fixing belt for a predetermined time during a period excluding the fixing operation.
[0013]
According to a third aspect of the present invention, there is provided a fixing device, comprising: a fixing roller; a pressing roller which rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure; and a heating roller disposed apart from the fixing roller. Rollers, a fixing belt endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller, and heating the fixing belt to remove unfixed toner on a sheet passing through a rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller. A fixing device for fixing the unfixed toner on the sheet by passing a sheet having unfixed toner carried on its surface along the rolling contact portion in one direction. And a control unit that drives the fixing belt to periodically move by a predetermined distance when a predetermined time has elapsed after the fixing belt stopped running. There.
[0014]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a fixing device, comprising: a fixing roller; a pressure roller which rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure; and a heating roller disposed apart from the fixing roller. Rollers, a fixing belt endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller, and heating the fixing belt to remove unfixed toner on a sheet passing through a rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller. A fixing device for fixing the unfixed toner on the sheet by passing a sheet having unfixed toner carried on its surface along the rolling contact portion in one direction. And a control unit for driving the fixing belt to travel periodically so as to move the fixing belt for a predetermined time after a lapse of a predetermined time after the running of the fixing belt is stopped. There.
[0015]
According to a fifth aspect of the present invention, when the peripheral length of the range around which the fixing belt is wound around the heating roller is A, the predetermined distance is the peripheral length A. It is characterized in that it is set longer.
[0016]
In the fixing device according to the present invention, according to the sixth aspect of the present invention, the control unit may be configured such that, in one traveling drive of the fixing belt, a portion wound around the heating roller is connected to the rolling contact portion. It is characterized in that the traveling distance is controlled so as not to be located.
[0017]
According to a seventh aspect of the present invention, in the fixing device according to the seventh aspect, the control unit may be configured such that, in one traveling drive of the fixing belt, a portion located at the rolling contact portion is the heating roller. It is characterized in that the running distance is controlled so as not to be wound around.
[0018]
Further, according to the fixing device of the present invention, according to claim 8, the control unit is configured such that, in one traveling drive of the fixing belt, the portion wound around the outer periphery of the heating roller again becomes The running distance of the heating roller is controlled so that the heating roller does not wind around the heating roller.
[0019]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, the configuration of an embodiment of a fixing device according to the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
[0020]
<< Schematic description of fixing device 10 >>
First, as shown in FIG. 1, a fixing device 10 according to an embodiment includes a housing 12 fixed to a frame of an electronic image forming apparatus (not shown), for example, an electronic printer, as a housing structure. Reference numeral 12 includes a bottom plate 14 directly fixed on the apparatus frame, and side plates 16 standing upright from both left and right side edges of the bottom plate 14, respectively. FIG. 1 is a side view, in which the right side in the figure shows the front side of the housing 12 and the left side in the figure shows the back side of the housing 12. As will be described later in detail, the unfixed sheet having the unfixed toner carried on the upper surface is set to be conveyed from right to left in the drawing.
[0021]
Here, a sliding bracket 18 on which a heating roller 28 to be described later is rotatably supported on the upper side of the both side plates 16 is slidably mounted in the vertical direction in the drawing. A swing bracket 20 on which a pressure roller 26 described later is rotatably supported is rotatably supported about a support shaft 22 below the both side plates 16.
[0022]
Further, the fixing device 10 has a roller configuration, in which a fixing roller 24 rotatably supported on a side plate 16 around a fixed axis is provided, and substantially below the fixing roller 24 (specifically, obliquely below and to the left in the figure). A pressure roller 26 rotatably supported by the swing bracket 20 about a fixed axis set in parallel with the fixing axis of the fixing roller 24 in a state of rolling contact with the pressure roller; And a heating roller 28 rotatably supported by the sliding bracket 18 in a state of being rotated.
[0023]
Further, the fixing device 10 includes a first heating source 30 such as a halogen lamp, which is disposed inside a heating roller 28, and a fixing belt wound endlessly around the fixing roller 24 and the heating roller 28. (Heat transfer belt) 32 and a second heat source 33 such as a halogen lamp, which is provided inside the pressure roller 26, are further provided.
[0024]
Here, although details will be described later, the fixing roller 24 is configured as an elastic roller, while the pressing roller 26 is configured as a roller having a higher on-roller hardness than the elastic roller. On the other hand, the swing bracket 20 is urged to rotate about the support shaft 22 by the first coil spring 34 in a direction in which the pressure roller 26 is pressed against the fixing roller 24. As a result, in the rolling contact portion (nip portion) of the fixing roller 24 and the pressing roller 26, the two roll contact with each other with a predetermined pressure contact force, whereby the fixing roller 24 is depressed in the rolling contact portion. It will be brought to. That is, the nip width is set to be sufficiently ensured.
[0025]
Further, the fixing device 10 is interposed between each end of the sliding bracket 18 and the corresponding side plate 16, urges the heating roller 28 in a direction away from the fixing roller 24, and A second coil spring 36 for applying a predetermined tension is further provided. The second coil springs 36 are provided at each of the left and right ends, one pair at the front and rear.
[0026]
In addition, the housing 12 described above is provided with a take-in guide plate 38 for guiding an unfixed sheet toward the transfer portion, and a fixed sheet that has passed through the transfer portion and has completed the fixing operation is output to the discharge port. A paper discharge guide plate 40 that conveys the paper toward it is attached. Further, the housing 12 is a portion on the outer peripheral surface of the fixing roller 24 where the fixing belt 32 is not wound, and is located immediately upstream with respect to the rotational direction of the fixing roller 24 from the rolling contact portion. A first thermistor 42 for detecting a surface temperature of a portion to be heated and a second thermistor 43 for detecting a surface temperature of a non-sheet passing portion on the outer peripheral surface of the pressure roller 26 are attached. In this embodiment, the first and second thermistors 42 and 43 have a contact type structure, respectively.
[0027]
The temperature detection position of the first thermistor 42 is not limited to the outer peripheral surface of the fixing roller 24 and is not limited to the portion where the fixing belt 32 is not wound. The outer peripheral surface of the fixing belt 32 may be attached to detect a surface temperature of a portion located immediately upstream with respect to the rotation direction of the fixing roller 24 from the rolling contact portion. In this case, the thermistor 42 is preferably a non-contact type.
[0028]
The leading end of the unfixed sheet conveyed toward the fixing device 10 via a conveyance mechanism (not shown) first contacts the upper surface of the loading guide plate 38, and is conveyed obliquely upward while being guided by this. Further, the unfixed sheet guided by the take-in guide plate 38 contacts the outer peripheral surface of the pressure roller 26 first, and then moves along the outer peripheral surface of the pressure roller 26. It is set so as to move and be guided to the rolling contact portion between the fixing roller 24 and the pressure roller 26.
[0029]
In the fixing device 10 having such a schematic configuration, the unfixed sheet S conveyed onto the take-in guide plate 38 via a not-shown convey mechanism has a lower surface on which unfixed toner is not adhered. The fixing belt 24 is guided toward a rolling contact portion (nip portion) between the fixing roller 24 and the pressing roller 26 around which the fixing belt 32 is wound, and is pressed between the two. By being inserted, the unfixed toner is thermally pressed and fixed on the sheet.
[0030]
Hereinafter, the various components described above will be sequentially described individually.
<< Description of fixing roller 24 >>
The above-mentioned fixing roller 24 is provided coaxially around a core 24A rotatably supported by a side plate 16 via a bearing 44 (shown in FIG. 2), and a fixing belt. And a roller main body 24B around which the roller 32 is wound. The roller outer diameter is set to 25.0 mm in this embodiment. Here, in this embodiment, the core 24A is formed of an iron shaft having a diameter of 15 mm, and the roller body 24B is attached to the outer periphery of the core 24A with a thickness of 5 mm. More specifically, it is formed on a roller with an Asuka C hardness of 23 degrees.
[0031]
As shown in FIG. 2, a first driven gear 46 is mounted coaxially with a shaft located at one end of the cored bar 24A via a one-way clutch 48 described in detail below. The first driven gear 46 meshes with a second driven gear 50 coaxially attached to one end of a cored bar 26A of the pressure roller 26, which will be described later. On the other hand, although not shown in detail, a drive gear constituting a part of the drive mechanism 52 meshes with the second driven gear 50. In this manner, the driving force from the driving mechanism 52 is transmitted to the second driven gear 50 via the driving gear as a counterclockwise rotating force in the figure, and then transmitted to the first driven gear 46 in the clockwise direction in the figure. , And transmitted to the fixing roller 24 via the one-way clutch 48.
[0032]
<< Description of the pressure roller 26 >>
As described above, the pressing roller 26 includes a core 26A rotatably supported on the side plate 16 via the bearing 54, and a roller body 26B coaxially disposed on the outer periphery of the core 26A. , And the roller outer diameter is set to 24 mm. Here, in this embodiment, the core metal part 26A is formed of an iron pipe having a thickness of 2 mm, and the roller body 26B is a silicone rubber heat-resistant elastic member attached to the outer periphery of the core metal part 26A with a thickness of 1.5 mm. It is formed of a body (specifically, a roller having an ASKER C hardness of 74 to 75 degrees on a roller harder than the fixing roller 24 described above).
[0033]
As described above, the shaft provided at one end of the cored bar 26A has the second driven gear 50 coaxially fixed thereto, and the second driven gear 50 has the first driven gear 50 described above. , And the driving force from this gear is directly transmitted to the second driven gear 50 via a driving gear (not shown), so that the pressing roller 26 is turned in a counterclockwise direction opposite to the fixing roller 24. It is configured to be driven to rotate along the direction.
[0034]
Here, in this embodiment, a pressure roller 26 is set as the main drive for conveying the unfixed sheet, and the peripheral speed of the fixing roller 24 is maintained even when the fixing roller 24 is thermally expanded. The gear ratios of the first and second driven gears 46 and 50 are set so as not to become faster than the peripheral speed of. That is, the rotation speed when the fixing roller 24 is rotated by the second driven gear 46 is slightly lower than the rotation speed when the fixing roller 24 is rotated by frictionally engaging the pressure roller 26 via the fixing belt 32. It is set to be slow.
[0035]
On the other hand, in this embodiment, the pressure roller 26 is not located immediately below the fixing roller 24, but is located downstream of the position immediately below the fixing roller 24 in the conveying direction of the unfixed sheet. When a line segment passing through both center points of the heating roller 28 and the fixing roller 24 is used as a base line, the base line and the center of the fixing roller 24 and the pressing roller 26 It is disposed at a position where the angle formed by the line passing through the point is a predetermined acute angle. A line segment passing through both center points of the fixing roller 24 and the pressure roller 26 is set so as to be substantially orthogonal to the conveying direction of the unfixed sheet.
[0036]
｝ Description of one-way clutch 48｝
Here, the one-way clutch 48 allows relative rotation of the fixing roller 24 in the clockwise direction in the figure with respect to the first driven gear 46, but locks the relative rotation in the counterclockwise direction in the figure. In other words, the two are configured to rotate integrally. That is, the fixing belt 32 frictionally engages with the pressure roller 26, and the fixing roller 24 frictionally engages with the fixing belt 32. In this state, the peripheral speed of the fixing roller 24 rotating clockwise in the drawing becomes the same as the peripheral speed of the pressure roller 26, and the rotation of the fixing roller 24 is slightly faster than the rotation of the first driven gear 46. It is set to be made.
[0037]
<< Description of the heating roller 28 >>
In the present embodiment, the heating roller 28 containing the first heating source 30 is provided with a 20 μm-thick PTFE having a diameter of 20.1 mm and a thickness of 0.25 mm on an outer peripheral surface of an iron pipe cored bar. Is formed. That is, the heating roller 28 is configured to have a thin metal core for the purpose of shortening the warm-up time as described later. Both ends of the heating roller 28 are rotatably supported via bearings 56. A collar 58 made of heat-resistant resin polyetheretherketone (PEEK) is inserted inside each bearing 56. As a result, meandering and offset of the fixing belt 32 are prevented.
[0038]
A first heating source 30 as a heating means is built in the heating roller 28. In this embodiment, the first heating source 30 has a maximum output (heat generation amount) of 800 W. Of halogen lamps. On the other hand, the second heating source 33 built in the above-described pressure roller 26 is constituted by a halogen lamp having a maximum output (calorific value) of 400 W. Here, the maximum output permitted to the heating source of the fixing device 10 is set to 800 W in this embodiment. That is, in this embodiment, the first heating source 30 is set so as to be able to output the maximum output itself allowed for the fixing device 10.
[0039]
In this embodiment, since the second heat source 33 is built in the pressure roller 26, the first heat source 33 and the first heat The heating source 30 and the heating source 30 may be simultaneously heated (lighting operation), and when the temperature rises to a temperature higher than the fixing temperature, the second heating source 33 incorporated in the pressure roller 26 may be turned off. In addition, when the temperature rises above the fixable temperature, the second heating source 33 built in the pressure roller 26 generates heat only when the first heating source 30 built in the heating roller 28 is off. It may be configured to operate.
[0040]
Here, up to the above-mentioned fixing temperature, the first heating source 30 of the heating roller 28 is set to the maximum output of the electric power that can be used here. The heating source 30 may be set to be equal to or less than the maximum output of the electric power that can be used here.
[0041]
<< Description of the fixing belt 32 >>
The fixing belt 32 has a heat capacity per square cm of 0.002 cal / ° C. so that the unfixed toner on the unfixed sheet S can be fixed to the fixing temperature without giving an excessive amount of heat to the fixing temperature. Those within the range of 0.025 cal / ° C are preferable. For this reason, in this embodiment, as shown in FIG. 3, the fixing belt 32 has an endless belt base 32a made of a polyimide resin having an inner diameter of 40 mm and a thickness of 90 μm, and an outer peripheral surface of the belt base 32a. (A surface layer) and a heat-resistant release layer 32b of PFA covered with a thickness of 30 μm.
[0042]
Here, in the present invention, it is needless to say that a metal belt made of nickel electroforming can be used without being limited to using the polyimide resin as the belt base 32a. When the nickel electroformed metal belt is used as the belt base 32a, the belt base 32a has a thickness of, for example, 30 μm. A configuration is adopted in which the outer periphery of the heat-resistant silicone resin layer is coated with a heat-resistant release layer 32b of PFA coated with a thickness of 30 μm, similarly to the case of the polyimide resin.
[0043]
<< Description of a mechanism for applying tension to the fixing belt 32 >>
As described above, in this embodiment, as a mechanism for applying tension to the fixing belt 32, the heating roller 28 is urged in a direction away from the fixing roller 24 to apply a predetermined tension to the fixing belt 32. A second coil spring 36 is provided.
[0044]
That is, the heating roller 28 is biased in a direction away from the fixing roller 24 via the sliding bracket 18 by the urging force of the second coil spring 36, whereby the heating roller 28 and the fixing roller 24 endlessly contact each other. The stretched fixing belt 32 is stretched while being tensioned to a predetermined tension.
[0045]
As described above, due to the action of the second coil spring 36, the fixing belt 32 frictionally engages with the pressure roller 26 to rotate, and according to the rotation of the fixing belt 32, the fixing roller 24 causes the fixing belt 24 to rotate. 32 will be driven in a stable state without slipping or loosening.
[0046]
｛Control system configuration｝
On the other hand, the fixing device 10 controls the driving of the driving mechanism 52 described above, and also controls the heat generation of the first heating source 30 built in the heating roller 28 and the second heating source 33 built in the pressure roller 26. For this purpose, a control device 60 is provided as shown in FIG. A first thermistor 42 and a second thermistor 43 are connected to the control device 60 for the above-described heat generation control. In the standby control, only the detection result from the second thermistor 43 is used. The second heat source 33 is configured to control the heat generation, and in the control during sheet passing, the first heat source 30 is configured to control the heat generation based only on the detection result from the first thermistor 42.
[0047]
The control device 60 is connected to first and second heater drivers 62 and 63, and via the first and second heater drivers 62 and 63, respectively, the first heating source 30 and the second It is configured to control each of the halogen lamps as the heating source 33. Further, the control device 60 includes an input terminal for receiving a paper passing command (print operation start signal), a power switch 64 for turning on / off the power supply to the entire device, and a power supply switch particularly for a portion related to heat generation control. A main switch 66 for turning on / off the power supply is connected.
[0048]
<< Description of overall control method in control device 60 >>
Next, a main routine for executing the overall control in the control device 60 will be described with reference to flowcharts shown in FIGS.
[0049]
First, the following control procedure is executed in a state where the power switch 64 is turned on. In a state where the power switch 64 is turned off, power supply is cut off, and no control operation is performed. It cannot be executed.
[0050]
In the state where the power switch 64 is turned on, first, it is determined whether or not the main switch 66 is turned on (step S10). In the state where it is determined that the main switch 66 is turned off, details will be described later. However, a flag F for starting an interruption routine for forcibly driving the fixing belt 32 to run and forcibly driving the fixing roller 24 to rotate is set (step S12).
[0051]
On the other hand, if it is determined in step S10 that the main switch 66 has been turned on, power-on control is started (step S14), and the temperature of the outer peripheral surface of the fixing roller 24 is set to a predetermined fixable temperature. The heat generation of the first and second heating sources 30 and 33 is controlled. Then, the aforementioned flag F is reset (step S16). Then, it waits until it is determined that the temperature of the outer peripheral surface of the fixing roller 24 has reached a predetermined feasible temperature (NO in step S18). When it is determined that the temperature has reached (YES in step S18), the fixing is performed. The process proceeds to the feasible state control (step S20), and control is performed so that a predetermined feasible temperature is maintained within a predetermined width.
[0052]
Thereafter, it waits for a print operation start signal to be output from the input terminal (NO in step S22). When the print operation start signal is output (YES in step S22), predetermined fixing operation control is executed. (Step S24). Then, it waits for the next print operation start signal to be output (NO in step S26), and when the next print operation start signal is output (YES in step S26), returns to step S24 described above and returns to the predetermined state. Is performed.
[0053]
On the other hand, in the above-described steps S22 and S26, in a state of waiting for the output of the print operation start signal (or the next print operation start signal), the elapse of a predetermined time T1 is waited (NO in step S28), and If the operation start signal (or the next print operation start signal) is not output even after waiting for a predetermined time T1 (YES in step S28), a predetermined standby control is executed to define a standby state. (Step S30).
[0054]
On the other hand, when the standby control is executed as described above, the above-described flag F is set (step S32), and the flow waits for the next print operation start signal to be output (NO in step S34). When the next print operation start signal is output while the standby control is being executed (YES in step S34), control for canceling the standby state is executed (step S36). The flag F is reset (step S38), and the process returns to step S18 to determine whether the temperature of the outer peripheral surface of the fixing roller 32 has reached a predetermined feasible temperature. Repeat the control procedure.
[0055]
As described above, in this embodiment, the period excluding the time of the fixing operation is defined from the state in which the main switch 64 is turned off or the state in which the standby state is set. When the period has elapsed, the flag F is set, and a control operation for forcibly driving the fixing belt 32 to travel is executed at predetermined time intervals when an interrupt routine described later is executed.
[0056]
<< Description of heat generation control method by control device 60 >>
Next, a heat generation control method (control procedure) of the first heating source 30 in the control device 60 will be described.
[0057]
First, the control device 60 is set so as to energize the first heating source 30 to turn on the corresponding halogen lamp and generate heat only under the following two conditions. That is,
(1) In step S20, after a printing operation start signal, that is, a fixing operation start signal is output from a printer control device (not shown) that controls the entire electronic printer (not shown), the temperature detected by the thermistor 42 is changed to the fixing temperature. When the ready state until the detection of the possible temperature (t1) is specified;
(2) In step S22, the temperature detected by the thermistor 42 detects the feasible fixing temperature (t1), and a fixing start signal is output to the printer controller. Based on this, the printer controller performs a printing operation (ie, a fixing operation). When the fixing operation state from the start of printing to the output of the print end signal is specified;
Only in the two cases, the first heating source 30 is set to generate heat.
[0058]
Then, when a standby state from the output of the print end signal to the output of the next print operation start signal is defined (step S30), the control device 60 turns off the first heating source 30. The stop state is set so that only the heat generation operation by the second heating source 33 is executed.
[0059]
<< Description of control method of drive mechanism 52 by control device 60 >>
Next, a control method of the drive mechanism 52 in the control device 60 will be described.
In this embodiment, in a state where the above-described condition (1) is satisfied, the control device 60 starts the first and second drive motors (not shown) in synchronization with the start of the heating roller 28. The driven gears 46 and 50 are driven to rotate, and accordingly, the fixing belt 32 is set to run endlessly.
[0060]
In the state where the above-mentioned condition (2) is satisfied, the fixing operation of the unfixed sheet is performed. Therefore, the control device 60 controls the fixing belt 32 in the same manner as in the above-mentioned condition (1). Needless to say, it is set to run endlessly.
[0061]
On the other hand, in this embodiment, the control device 60 executes the control mode of the drive mechanism 52 as described above, and forcibly runs the fixing belt 32 (that is, the fixing roller 24 is forcibly driven to rotate) so as to execute interrupt control for controlling the drive of the drive mechanism 52. This interrupt routine is set so that, for example, when the power switch 64 is turned on, the interrupt is executed every minute, for example, no matter where the control procedure of the main routine is.
[0062]
More specifically, as shown in a flowchart of FIG. 7 as a control procedure of the interrupt routine, when the interrupt routine is started at a predetermined interrupt timing, first, a flag F indicating that the interrupt control is executed is set. It is determined whether or not it has been performed (step S40). If it is determined in step S40 that the flag F has not been set (that is, if it is determined as YES in step S40), execution of this interrupt routine is prohibited. , And terminates this interrupt routine.
[0063]
On the other hand, if NO is determined in step S40, that is, if it is determined that the flag F is set, the elapse of the predetermined time T2 is waited (NO in step S42), and the predetermined time T2 elapses ( In step S42, the driving mechanism 52 is controlled so that the fixing belt 32 travels a predetermined distance (step S44). Here, the predetermined time T2 is set to one hour in this embodiment. In other words, according to this control mode, the interrupt routine is executed every hour after the main switch 64 is turned off or the standby state is defined, and the fixing belt 32 is forcibly forced. The fixing roller 24 is forcibly driven to rotate by a predetermined distance.
[0064]
Further, in this embodiment, the predetermined distance is set to be longer than the peripheral length A, where A is the peripheral length in a range where the fixing belt 32 is wound around the heating roller 28. In other words, the circumferential length A of the winding range is determined by the winding angle of the fixing belt 32 around the heating roller 28. In this embodiment, the circumferential length A is about half a circumference, that is, 180 degrees. It will be.
[0065]
On the other hand, as the fixing belt 32 travels, the portion of the fixing belt 32 wound around the outer peripheral surface of the heating roller 28 is located at the rolling contact portion so as not to stop at the rolling contact portion. The fixing belt 32 is wound around the outer peripheral surface of the heating roller 28 so that the fixing belt 32 does not stop. Are set so as not to stop while being wound around the outer peripheral surface of the heating roller 28.
[0066]
For this reason, in this embodiment, the predetermined traveling distance of the fixing belt 32 is set in advance so as to be the traveling distance by rotating the heating roller 28 by 180 degrees as the rotation angle.
[0067]
In this manner, in this embodiment, after the main switch 64 is turned off or the standby state is defined, the interruption routine is executed at predetermined time intervals, for example, every hour, and the fixing belt is executed. 32 is forcibly driven to travel by a travel distance corresponding to the rotation of the heating roller 28 by 180 degrees.
[0068]
As a result, due to the traveling of the fixing belt 32, the portion of the fixing belt 32 wound around the outer peripheral surface of the heating roller 28 does not stop at the rolling contact portion and is located at the rolling contact portion. The portion of the fixing belt 32 does not stop while being wrapped around the outer peripheral surface of the heating roller 28, and the portion of the fixing belt 32 wrapped around the outer peripheral surface of the heating roller 28 continues to be heated. A state in which the roller 28 does not stop while being wound around the outer peripheral surface is reliably achieved. Further, the running of the fixing belt 32 also rotates the fixing roller 24, so that the portion where the pressure roller 26 is pressed against is not stopped at a specific location, and permanent deformation on the outer peripheral surface of the fixing roller 24 occurs. Will be prevented.
[0069]
Therefore, according to this embodiment, the state in which the pressure roller 26 keeps pressing against the fixing roller 24 for a long time is avoided, and the generation of permanent distortion on the surface of the fixing roller 24 is effectively prevented. Therefore, the life of the fixing device 10 can be extended. Further, according to this embodiment, it is possible to avoid a state where a fixed portion of the fixing belt 32 is wound around the rolling contact portion or the outer periphery of the heating roller 28 for a long period of time, and the fixing belt 32 has a curvature habit. Since the occurrence is effectively prevented, the deterioration of the image quality due to the curvature habit is suppressed, and the image quality can be improved.
[0070]
It is needless to say that the present invention is not limited to the configuration of the above-described embodiment, and can be variously modified without departing from the gist of the present invention.
[0071]
For example, in the embodiment described above, the halogen heater is used as the first heating source 30 (or as the second heating source 33), but the present invention is not limited to such a configuration. Needless to say, a ceramic heater or the like can also be used.
[0072]
Further, in the above-described embodiment, the fixing operation start signal for starting the fixing operation is output when the fixing temperature is reached, but the present invention outputs such a fixing operation start signal. It goes without saying that a ready state end signal for terminating the ready (standby) state may be output.
[0073]
Further, in the above-described embodiment, the roller main body 24B of the fixing roller 24 is described as being formed from a silicone rubber heat-resistant elastic body attached to the outer periphery of the cored bar 24A with a thickness of 5 mm. The present invention is not limited to such a configuration, and may be configured to be formed from, for example, a sponge having a thickness of 5 mm.
[0074]
In the above-described embodiment, the period excluding the fixing operation is defined as the period after the main switch 64 is turned off or the period after the standby state is set. In the description above, after the main switch 64 is turned off or the standby state is set, an interrupt routine is executed at predetermined time intervals T2 to move and drive the fixing belt 32 and the fixing roller 24. However, the present invention is not limited to such a control mode. For example, a stop of the running of the fixing belt 32 is detected as a period excluding the fixing operation, A period excluding the fixing operation is defined from a period after the time has elapsed, and the above-described period is determined each time a predetermined time T2 elapses from the stop timing of the traveling of the fixing belt 32. Step S44 is running, to force the fixing belt 32 to travel drive and the fixing roller 24 may be controlled so as to drive rotation, of course.
[0075]
Further, in the above-described embodiment, the execution of the interruption routine has been described such that the fixing belt 32 travels a predetermined distance. However, the present invention is not limited to such a configuration. If the peripheral length of the area around which the heating roller 28 is wound around the heating roller 28 is A, the traveling driving may be performed for a predetermined time necessary to travel a distance longer than the peripheral length A. is there.
[0076]
【The invention's effect】
As described in detail above, according to the present invention, a fixing device that can achieve a long life by preventing permanent distortion from occurring on the surface of the fixing roller is provided.
[0077]
Further, according to the present invention, there is provided a fixing device capable of improving image quality and extending the life of the fixing belt by preventing the fixing belt from having a curvature habit.
[Brief description of the drawings]
FIG.
FIG. 1 is a side cross-sectional view illustrating a configuration of an embodiment of a fixing device according to the present invention.
FIG. 2
FIG. 2 is a cross-sectional view illustrating a support state at an end of each roller in the fixing device illustrated in FIG. 1.
FIG. 3
FIG. 2 is a front view showing a configuration of a fixing belt.
FIG. 4
It is a block front view showing roughly composition of a control system.
FIG. 5
It is a flowchart which shows the first half part of the control procedure in a control apparatus.
FIG. 6
It is a flowchart which shows the latter half part of the control procedure in a control apparatus.
FIG. 7
5 is a flowchart illustrating a control procedure of an interrupt routine in the control device.
[Explanation of symbols]
10 Fixing device
12 Housing
14 Bottom plate
16 Side plate
18 Sliding bracket
20 Swing bracket
22 spindle
24 Fixing roller
24A core
24B Roller body
26 Pressure roller
26A core
26B Roller body
28 Heating roller
30 first heating source
32 Fixing belt
33 Second heating source
34 first coil spring
36 Second coil spring
38 Capture guide plate
40 Discharge guide plate
42 First thermistor
43 Second thermistor
44 Bearing
46 First driven gear
48 one-way clutch
50 Second driven gear
52 Drive mechanism
54 Bearing
56 Bearing
58 colors
60 control device
62 First heater driver
63 Second heater driver
64 power switch
64 main switch

Claims

A fixing roller, a pressure roller that rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure, a heating roller that is disposed apart from the fixing roller, and a fixing belt that is endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller. And a heat generating means for heating the fixing belt and heating the unfixed toner on the sheet passing through the rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller, wherein the sheet having the unfixed toner carried on its surface is provided. In the fixing device, the unfixed toner is fixed on the sheet by passing through the rolling contact portion along one direction.
A fixing device, further comprising a control unit for driving the fixing belt to periodically move by a predetermined distance during a period excluding a fixing operation.

A fixing roller, a pressure roller that rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure, a heating roller that is disposed apart from the fixing roller, and a fixing belt that is endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller. And a heat generating means for heating the fixing belt and heating the unfixed toner on the sheet passing through the rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller, wherein the sheet having the unfixed toner carried on its surface is provided. In the fixing device, the unfixed toner is fixed on the sheet by passing through the rolling contact portion along one direction.
A fixing device, further comprising a control unit that drives the fixing belt to periodically move for a predetermined time during a period excluding a fixing operation.

A fixing roller, a pressure roller that rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure, a heating roller that is disposed apart from the fixing roller, and a fixing belt that is endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller. And a heat generating means for heating the fixing belt and heating the unfixed toner on the sheet passing through the rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller, wherein the sheet having the unfixed toner carried on its surface is provided. In the fixing device, the unfixed toner is fixed on the sheet by passing through the rolling contact portion along one direction.
The fixing device further comprises a control unit that drives the fixing belt to periodically move by a predetermined distance when a predetermined time elapses after the fixing belt stops running.

A fixing roller, a pressure roller that rolls in contact with the fixing roller at a predetermined pressure, a heating roller that is disposed apart from the fixing roller, and a fixing belt that is endlessly wrapped around the heating roller and the fixing roller. And a heat generating means for heating the fixing belt and heating the unfixed toner on the sheet passing through the rolling contact portion of the fixing roller and the pressure roller, wherein the sheet having the unfixed toner carried on its surface is provided. In the fixing device, the unfixed toner is fixed on the sheet by passing through the rolling contact portion along one direction.
A fixing device, further comprising a control unit for driving the fixing belt to periodically move for a predetermined time after a lapse of a predetermined time after the running of the fixing belt is stopped.

5. The apparatus according to claim 1, wherein the predetermined distance is set to be longer than the peripheral length A, where A is a peripheral length of a range in which the fixing belt is wound around the heating roller. The fixing device according to claim 1.

6. The control device according to claim 5, wherein, in one driving of the fixing belt, a traveling distance of the fixing belt is controlled so that a portion wound around the heating roller is not located at the rolling contact portion. 3. The fixing device according to claim 1.

The control means controls a traveling distance of the fixing belt so that a portion located at the rolling contact portion is not wound around the heating roller in one traveling drive of the fixing belt. The fixing device according to claim 5.

The control unit controls a traveling distance of the fixing belt so that a portion that has been wound around the outer periphery of the heating roller does not wind again around the outer periphery of the heating roller in one traveling drive of the fixing belt. The fixing device according to claim 5, wherein: