【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光ファイバケーブル及び光ファイバユニットに関し、特に、ＡＢＦ（エアブローンファイバ）システムの圧送工法によって圧送される光ファイバケーブル及び光ファイバユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、光ファイバケーブル（又は光ファイバユニット）を布設する工法として、予めパイプケーブルを布設しておき、必要に応じて光ファイバケーブルをパイプケーブル内のポリエチレンチューブに圧送布設するＡＢＦ（エアブローンファイバ）システムが採用されている。この工法によると、光ファイバケーブルの回収、再布設を容易に行うことができるため、短時間での配線工事や配線経路の自由な変更が可能となり、光ネットワークの構築や保守コストの大幅な低減を図ることができる。
【０００３】
図７には、従来より一般的な光ファイバケーブル１００の断面が示されている。光ファイバケーブル１００は、ＵＶ硬化樹脂等の１次被覆１０１により保護された光ファイバ素線１０２を有している。また、光ファイバケーブル１００は、光ファイバ素線１０２の外周側に、空間１０５を介して、ＰＥ（ポリエチレン）からなる中間被覆１０３と、その中間被覆１０３の外周側にＰＥＦ（発泡ポリエチレン）からなる２次被覆１０４とが設けられている。
なお、図７において、各部の寸法は現実の寸法とは相違するが、これは図面を見やすくするためである。他の図面についても同様とする。
【０００４】
図８には、光ファイバケーブル１００（又は光ファイバユニット）を圧送するための圧送装置１１０の概略が示されている。圧送装置１１０は、あらかじめ布設されているパイプケーブル１１１の一端に取付けられて、光ファイバケーブル１００を圧縮空気１１２と共にパイプケーブル１１１の内部空間１１３に送り込むものである。
【０００５】
圧送装置１１０の本体１１４の内部には、一対の送り込みローラ１１５、１１５が設けられており、供給ドラム１１６から供給されてくる光ファイバケーブル１００をパイプケーブル１１１の内部に供給する。また、本体１１４は密閉されており、圧縮空気１１２を本体１１４内に供給するためのエア供給口１１７が設けられている。
【０００６】
従って、供給ドラム１１６から本体１１４内部に供給されてきた光ファイバケーブル１００が、図８中矢印の方向に回転している一対の送り込みローラ１１５により挟んでパイプケーブル１１１内に押し込まれる。同時に、エア供給源（図示省略）から供給される圧縮空気１１２をエア供給口１１７から本体１１４内部に送り込む。この圧縮空気１１２をパイプケーブル１１１の内部空間１１３に送り込むことで、光ファイバケーブル１００がパイプケーブル１１１の内部空間１１３に圧送される。
【０００７】
【特許文献１】
特開平０−００００００号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光ファイバケーブル１００は、送り込みローラ１１５によって挟まれつつ、送り込みローラ１１５の回転によりパイプケーブル１１１の内部空間１１３に送り込まれる。このとき、光ファイバケーブル１００が送り込みローラ１１５によって強くしごかれ、２次被覆１０４の内周面に形成されたＰＥ製のパイプ状被覆１０３に応力がかかる。するとこのパイプ状被覆１０３に、応力によるひずみが生じて微細な皺（しわ）ができてしまうことがあった。パイプ状被覆１０３に皺が生じると、光ファイバケーブルに進入する光が、この皺を構成する凹凸面によって不適切な反射をすることとなるため、適切に伝送されなくなる。このため、従来の光ファイバケーブル１００は、この皺が光ファイバケーブルの伝送損失が増大する要因となる点で、改善の余地があった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧送の際にひずみによって皺が生じるのを防止することにより圧送工法に適した光ファイバケーブル及び光ファイバユニットを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、１次被覆を有する光ファイバ素線の周囲に、空間を介して２次被覆を設けた光ファイバケーブルであって、２次被覆の内周面側に中間被覆を有し、中間被覆が永久ひずみが認められない材料からなることを特徴とする光ファイバケーブルによって達成される。
【００１１】
上記の本発明にかかる光ファイバケーブルによれば、光ファイバ素線の周囲に空間を設け、その外側を２次被覆で覆っている。この２次被覆の内周側面に、永久ひずみが認められない材料からなる中間被覆を設けている。こうすれば、圧送工法において光ファイバケーブルを送り込みローラで応力をかけつつ送り込む際に、従来のように２次被覆の内周面側に皺を生じることを防止することができる。これにより、皺に起因して光ファイバケーブルの伝送損失が増大するという問題を解消できることになる。
ここで、「永久ひずみ」とは、応力をかけた際に、その部材の形状に影響をおよぼすひずみであって、この応力をかけ終えた後でもその部材に残留するものをいう。
「永久ひずみが認められない」とは、対象となる試料（ここでは、中間被覆）にＪＩＳに準拠した引張試験を施した際に、その試料に永久ひずみが測定できないことを意味する。
【００１２】
上記構成の光ファイバケーブルにおいて、中間被覆は、降伏点が認められない材料からなる部材であることが好ましい。
中間被覆に降伏点が認められないとは、中間被覆の形状に影響をおよぼすひずみとなる応力が認められないということである。このため、上記の光ファイバケーブルの中間被覆は送り込みローラによって応力を受けても永久ひずみによる皺が生じない。従って、皺のために光ファイバケーブルの伝送損失が増大するという問題を解消できることになる。
降伏点が認められない材料とは、例えば、軟質ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル樹脂）、ＥＶＡ、ポリエステルエストラマー、ナイロンである。中間被覆はこれら材料のうちのいずれか１つからなることが好ましい。
【００１３】
上記光ファイバケーブルによれば、中間被覆は、降伏点応力が２０ＭＰａ以上の材料からなる部材としてもよい。
こうすれば、圧送装置の送り込みローラによって光ファイバケーブルの外周面がしごかれても、２次被覆の内周面側の中間被覆はこのしごきによる応力に十分に耐えることができる。このため、中間被覆には永久ひずみによる皺が生じない。従って、皺のために光ファイバケーブルの伝送損失が増大することを防止することができる。
【００１４】
上記構成の光ファイバケーブルによれば、中間被覆は、２次被覆の内周面に沿って固定されるパイプ状部材であることが好ましい。
こうすれば、中間被覆は送り込みローラによって光ファイバケーブルの長手方向における応力に対して抗力を有することができる。このため、圧送の際に送り込みローラで光ファイバケーブルの外周面がしごかれても、中間被覆に皺が生じることを防止することができる。従って、永久ひずみによる皺の発生を防止するので、光ファイバケーブルの伝送損失が増大することがない。
【００１５】
また、本発明の上記目的は、１次被覆を有する複数本の光ファイバ素線と、この複数本の光ファイバ素線の周囲に空間を介して２次被覆を設けた光ファイバユニットであって、２次被覆の内周面側に中間被覆を有し、中間被覆が複数本の光ファイバ素線のうち１本又は複数本を覆うように配され、且つ、中間被覆が永久ひずみが認められない材料からなることを特徴とする光ファイバユニットによって達成することができる。
【００１６】
上記の光ファイバユニットによれば、複数本の光ファイバ素線のうち任意の光ファイバ素線又は全ての光ファイバ素線が中間被覆によって適宜覆われている。中間被覆が上述したような永久ひずみが認められない材料からなるため、圧送の送り込みローラによってしごかれても、光ファイバ素線の外周側を覆う中間被覆に皺が生じることがない。従って、本発明にかかる光ファイバユニットは、皺に起因して伝送損失が増大することを防止できる。
【００１７】
上記構成を有する光ファイバユニットによれば、前記中間被覆により覆われている光ファイバ素線同士を束ねる結束手段を備えていることが好ましい。
こうすれば、複数本の光ファイバ素線は結束手段により結束されているので、互いにばらけることがない。
結束手段としては、例えば、束とする光ファイバ素線同士を撚合わせる手段や、束とする光ファイバ同士を、その外周を細い糸を巻きつけることで結束させる所謂粗巻という手段や、束とする光ファイバ同士をナイロン製などの薄肉樹脂被覆で覆うことによって結束させる手段である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる光ファイバケーブル及び光ファイバユニットの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態において、既に図７ないし図８において説明した構成等については、図中に同一符号あるいは相当符号を付すことにより説明を簡略化あるいは省略する。
【００１９】
図１は、本発明にかかる光ファイバケーブルの第１の実施形態を示す断面図である。
図１に示すように、この光ファイバケーブル１０は、ＵＶ硬化樹脂等の１次被覆１１を外被として有する光ファイバ素線１２と、この光ファイバ素線の外周側を、空間１４を介して覆う中間被覆１３と、中間被覆１３の外周側を覆う２次被覆とを有している。光ファイバケーブル１０は、光ファイバ素線１２が中間被覆１３に固定されず、光ファイバ素線の長手方向に対して相対移動可能な構造、いわゆる、ルース構造である。
【００２０】
中間被覆１３は、パイプ形状に形成された部材であって、２次被覆の内周面に固定されている。本実施形態において、２次被覆はＰＥＦ（発泡ポリエチレン）である。
【００２１】
本実施形態の光ファイバケーブル１０において、光ファイバ素線１２が外径が１２５μｍの光ファイバ１６を外径が２５０μｍの１次被覆１１で被覆することで形成されている。また、２次被覆の外径を２ｍｍとし、中間被覆１３の内径を０．３５ｍｍとし、外径を０．９ｍｍとしている。
【００２２】
本実施形態の光ファイバケーブル１０において、中間被覆１３は永久ひずみが認められない材料からなるものである。なお、「永久ひずみ」とは、応力をかけた際に、その部材の形状に影響をおよぼすひずみであって、この応力をかけ終えた後でもその部材に残留するものをいう。また、「永久ひずみが認められない」とは、対象となる試料（ここでは、中間被覆）にＪＩＳに準拠した引張試験を施した際に、その試料に永久ひずみが測定できないことを意味する。
【００２３】
図８に示すような圧送工程において、送り込みローラ１１５から光ファイバケーブル１０の中間皮膜１３は２次被覆１５を介してしごきによる応力を受ける。この応力により中間被覆１３にひずみが生じる。従来、ポリエチレンなどからなる中間被覆の場合は、応力を解除した後、つまり、光ファイバケーブルが送り込みローラから送り出された後で、ひずみ（永久ひずみ）がこの中間被覆に残ることで皺になっていた。
【００２４】
そこで、本実施形態の光ファイバケーブル１０は、中間被覆１３として永久ひずみが認められない材料からなるものを用いたことで、圧送の際の送り込みローラによる応力によるひずみが中間被覆１３に残らないように構成されている。
【００２５】
本実施形態において、中間被覆１３の材料として軟質ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）を用いた。しかし、中間被覆１３は、軟質ＰＶＣに限らない。例えば、ＥＶＡ、ポリエステルエストラマー、ナイロンなどを中間被覆１３の材料として用いることができる。
【００２６】
中間被覆１３は、軟質ＰＶＣのように降伏点が認められない材料であることが好ましい。この理由を下記に説明する。
図２は、降伏点が認められる材料Ａと降伏点が認められる材料ＢとにＪＩＳに準拠した引張試験を行い、その結果から得られた応力とひずみの関係を示したグラフである。
図２に示すように、降伏点が認められない材料（本試験においては軟質ＰＶＣを用いた。）Ｂを用いると、降伏点を超えたときに生じる塑性変形すなわち永久ひずみが認められない。なお、図２の材料（本試験においてはＰＥを用いた。）Ａは、応力には所定の高さ以上になると材料にひずみが残る領域が存在する。つまり、送り込みローラによってしごかれた際、この領域以上の応力がかかる場合、中間被覆には応力をかけ終えた後にもひずみが残ることとなる。
【００２７】
このため、材料Ａを中間被覆１３として用いれば、光ファイバケーブル１０は、圧送の際に送り込みローラ１１５により強くしごかれて応力がかかっても、中間被覆１３に皺が生じない。
【００２８】
ここで、中間被覆１３に降伏点が認められない軟質ＰＶＣを用いた光ファイバケーブル１０と、９．４ＭＰａの降伏点を有するＰＥを用いた従来の光ファイバケーブル１００について波長１．５５μｍの光を送った場合の、圧送工法による布設前後における伝送損失を比較する試験を行った。
すると、従来の光ファイバケーブル１００では、圧送前の伝送損失が０．２０２ｄＢ／ｋｍから圧送後には０．４６５ｄＢ／ｋｍに変化しており、２倍以上に増大した。
一方、本発明にかかる光ファイバケーブル１０では、圧送前の伝送損失が０．１８７ｄＢ／ｋｍであり、圧送後の伝送損失は０．１８４ｄＢ／ｋｍに変化しており、伝送損失が増加することがなかった。
【００２９】
また、図２に示すように、中間被覆１３の材料として、材料Ｃで示されるような降伏点が認められるものの、その降伏点が２０ＭＰａ以上とすることもできる。この場合には、図２に示すように、従来より使用されているＰＥの応力−ひずみ曲線Ａと比較して、降伏点応力が光ファイバケーブル１０を圧送の際に、通常、送り込みローラからうける応力よりも十分に大きいため、降伏点後の永久ひずみを生じないと考えることができる。
【００３０】
言い換えれば、圧送の際に送り込みローラ１１５によりしごかれてうける応力よりも大きい降伏点応力を有する材料Ｃを中間被覆１３の材料に用いることが好ましい。こうすれば、光ファイバケーブル１０は、圧送される際に応力を受けても中間被覆１３には皺が生じることがないので、伝送損失が増大することがない。
【００３１】
中間被覆１３の形状としては上記のようなパイプ形状に限られない。しかし、中間被覆１３は、上記実施形態のように、２次被覆の内周面に沿って固定されるパイプ状部材とすることが好ましい。こうすれば、中間被覆１３は送り込みローラによって光ファイバケーブルの長手方向における応力に対して抗力を有することができる。このため、圧送の際に送り込みローラで光ファイバケーブルの外周面がしごかれても、中間被覆１３に皺が生じることを防止することができる。
【００３２】
次に、図３は、本発明にかかる光ファイバユニットの断面図である。なお、すでに図１において前述した光ファイバケーブル１０と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。
図３に示すように、この光ファイバユニット２０は、光ファイバ１６の外周面をＵＶ硬化樹脂からなる１次被覆で被覆することで構成された光ファイバ素線１２を複数（本図においては、一例として４本）有している。本実施形態においては、複数の光ファイバ素線１２が光ファイバユニット２０の中央に配されており、これらの光ファイバ素線１２の外周側を覆うように、空間１４を介して中間被覆１３が配されている。
【００３３】
図３に示すように、複数の光ファイバ素線の全てを単一の中間被覆１３で覆う構成の光ファイバユニット２０とすれば、光ファイバユニット２０を圧送しても送り込みローラに応力によって中間被覆１３にひずみが生じることがない。従って、光ファイバユニット２０は、圧送工程後に伝送損失が増大することを防止することができる。
【００３４】
なお、複数本の光ファイバ素線１２同士は、結束手段（図示省略）により結束することが好ましい。図６（ａ）から図６（ｃ）は、図３に示す光ファイバユニット２０を用いて結束手段を説明する図である。結束手段としては、例えば、図６（ａ）に示すように、束とする光ファイバ素線同士を撚合わせる手段である。結束手段としては、図６（ｂ）に示すように、束とする光ファイバ同士をその外周を細い糸６１を巻きつけることで結束させる所謂粗巻という手段や、図＠（ｃ）に示すように、束とする光ファイバ同士をナイロン製などの薄肉樹脂被覆６２で覆うことによって結束させる手段である。
【００３５】
図４及び図５は、それぞれ光ファイバユニットの他の実施形態を示している。なお、前述した図１の光ファイバケーブル１０または図３の光ファイバユニット２０と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。
図４に示すように、光ファイバユニット３０は、上記構成と同様の光ファイバ素線１２を複数本（本図では４本）有している。本実施形態において、光ファイバ素線１２はそれぞれ、複数（本図では４本）設けられた中間被覆１３の１つづつに配されている。このとき、各光ファイバ素線１２の外周面と中間被覆１３の内周面との間には空間１４が形成されている。光ファイバユニット３０は、これら中間被覆１３が中央に配置され、これらの中間被覆１３が２次被覆により一体的に被覆されてことで構成されている。
【００３６】
図５に示すように、光ファイバユニット４０は、上記構成と同様の光ファイバ素線１２を複数本（本図においては６本）有し、これらの光ファイバ素線１２が複数本（本図では２本）づつ、中間被覆１３のそれぞれに配されている。光ファイバ素線１２の外周面と中間被覆１３の内周面との間には空間１４がそれぞれ設けられている。光ファイバユニット４０は、これら中間被覆１３が複数本（ここでは例えば４本）に配置され、２次被覆１５により一体的に被覆されたものである。
なお、同一の中間被覆１３により覆われている複数本（ここでは２本）の光ファイバ素線１２同士は、結束手段（図示省略）により結束することが好ましい。
【００３７】
図４及び図５の光ファイバユニット３０、４０によれば、図３の光ファイバユニット２０と同様に圧送の際に送り込みローラによる応力で中間被覆１３に皺が発生することを防止することができる。従って、光ファイバユニット３０、４０は伝送損失の増大を防止することができる。
つまり、複数本の光ファイバ素線を備えた光ファイバユニットにおいては、これら複数本の光ファイバ素線のうち１本又は複数本を中間被覆によって覆う構成を有していることが好ましい。
【００３８】
なお、本発明の光ファイバケーブル及び光ファイバユニットは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、光ファイバユニットは、上記実施形態の構成に限らず、光ファイバ素線１２の本数や中間被覆１３の本数は限定するものではない。
【００３９】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかる光ファイバケーブルによれば、永久ひずみの認められない材料からなる中間被覆を設けたので、圧送の際に送り込みローラによってかかる応力によって、この中間被覆に皺が生じることがない。従って、光ファイバケーブルは、皺に起因して光ファイバケーブルの伝送損失が増大することを防止できる。
【００４０】
また、本発明にかかる光ファイバユニットは、複数本の光ファイバ素線のうち１本又は複数本の光ファイバ素線が永久ひずみの認められない材料からなる中間被覆によって覆われている。このため、圧送工法において光ファイバユニットを一対の送り込みローラで送り込む際に、複数本の光ファイバ素線のそれぞれ外周に配された中間被覆に皺が生じることがない。光ファイバユニットは、皺のために光ファイバユニットの伝送損失が増大することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】降伏点が認められない材料の説明のためのグラフである。
【図３】本発明にかかる光ファイバユニットの断面図である。
【図４】本発明にかかる光ファイバユニットの別の例を示す断面図である。
【図５】本発明にかかる光ファイバユニットのさらに別の例を示す断面図である。
【図６】結束手段を説明する図である。
【図７】従来の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図８】圧送工法の説明図である。
【符号の説明】
１０ 光ファイバケーブル
１１ １次被覆
１２ 光ファイバ素線
１３ 中間被覆
１４ 空間
１５ ２次被覆
２０、３０、４０ 光ファイバユニット[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an optical fiber cable and an optical fiber unit, and more particularly to an optical fiber cable and an optical fiber unit which are pumped by an ABF (air blown fiber) system pumping method.
[0002]
[Prior art]
At present, as a method of laying an optical fiber cable (or an optical fiber unit), an ABF (air blown fiber) in which a pipe cable is laid in advance, and the optical fiber cable is laid under pressure to a polyethylene tube in the pipe cable as necessary. The system has been adopted. According to this method, the collection and re-laying of optical fiber cables can be easily performed, so that wiring work and wiring routes can be freely changed in a short time, and optical network construction and maintenance costs are greatly reduced. Can be achieved.
[0003]
FIG. 7 shows a cross section of an optical fiber cable 100 that is generally used in the related art. The optical fiber cable 100 has an optical fiber 102 protected by a primary coating 101 such as a UV curing resin. Further, the optical fiber cable 100 includes an intermediate coating 103 made of PE (polyethylene) on the outer peripheral side of the optical fiber 102 via a space 105, and PEF (foamed polyethylene) on the outer peripheral side of the intermediate coating 103. A secondary coating 104 is provided.
In FIG. 7, the dimensions of each part are different from the actual dimensions, but this is to make the drawing easier to see. The same applies to other drawings.
[0004]
FIG. 8 schematically shows a pumping device 110 for pumping the optical fiber cable 100 (or the optical fiber unit). The pumping device 110 is attached to one end of a pipe cable 111 laid in advance, and feeds the optical fiber cable 100 together with the compressed air 112 into the internal space 113 of the pipe cable 111.
[0005]
A pair of feed rollers 115 and 115 are provided inside the main body 114 of the pressure feeding device 110, and supply the optical fiber cable 100 supplied from the supply drum 116 to the inside of the pipe cable 111. Further, the main body 114 is sealed, and an air supply port 117 for supplying the compressed air 112 into the main body 114 is provided.
[0006]
Therefore, the optical fiber cable 100 supplied from the supply drum 116 to the inside of the main body 114 is pushed into the pipe cable 111 by being sandwiched by a pair of feed rollers 115 rotating in the direction of the arrow in FIG. At the same time, compressed air 112 supplied from an air supply source (not shown) is sent from the air supply port 117 into the main body 114. By sending the compressed air 112 into the internal space 113 of the pipe cable 111, the optical fiber cable 100 is pressure-fed to the internal space 113 of the pipe cable 111.
[0007]
[Patent Document 1]
JP-A-0-000000
[Problems to be solved by the invention]
Incidentally, the optical fiber cable 100 is fed into the internal space 113 of the pipe cable 111 by the rotation of the feed roller 115 while being sandwiched by the feed roller 115. At this time, the optical fiber cable 100 is strongly wrung by the feed roller 115, and stress is applied to the PE pipe-shaped coating 103 formed on the inner peripheral surface of the secondary coating 104. As a result, the pipe-shaped coating 103 may be distorted by stress, resulting in fine wrinkles. When wrinkles occur in the pipe-shaped coating 103, light entering the optical fiber cable is inappropriately reflected by the uneven surface forming the wrinkles, and is not properly transmitted. For this reason, the conventional optical fiber cable 100 has room for improvement in that the wrinkles cause an increase in transmission loss of the optical fiber cable.
[0009]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide an optical fiber cable and an optical fiber unit suitable for a pumping method by preventing wrinkles from being generated by distortion during pumping. It is in.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
An object of the present invention is to provide an optical fiber cable in which a secondary coating is provided around an optical fiber having a primary coating through a space, and an intermediate coating is provided on the inner peripheral surface side of the secondary coating. The optical fiber cable is characterized in that the intermediate coating is made of a material that does not show permanent set.
[0011]
According to the above-described optical fiber cable according to the present invention, a space is provided around the optical fiber, and the outside is covered with the secondary coating. An intermediate coating made of a material having no permanent set is provided on the inner peripheral side surface of the secondary coating. In this way, it is possible to prevent wrinkles from being formed on the inner peripheral surface side of the secondary coating as in the related art when the optical fiber cable is fed while applying stress by the feeding roller in the pressure feeding method. Thereby, the problem that the transmission loss of the optical fiber cable increases due to wrinkles can be solved.
Here, "permanent strain" refers to a strain that affects the shape of the member when a stress is applied, and that remains in the member even after the application of the stress.
“No permanent strain is recognized” means that when a subject sample (here, an intermediate coating) is subjected to a tensile test in accordance with JIS, the permanent strain cannot be measured on the sample.
[0012]
In the optical fiber cable having the above-described configuration, the intermediate coating is preferably a member made of a material having no yield point.
The absence of a yield point in the intermediate coating means that there is no stress that is a strain affecting the shape of the intermediate coating. For this reason, the intermediate coating of the optical fiber cable does not wrinkle due to permanent set even if it is stressed by the feeding roller. Therefore, the problem that the transmission loss of the optical fiber cable increases due to wrinkles can be solved.
Examples of the material having no yield point include soft PVC (polyvinyl chloride resin), EVA, polyester elastomer, and nylon. Preferably, the intermediate coating comprises any one of these materials.
[0013]
According to the above optical fiber cable, the intermediate coating may be a member made of a material having a yield point stress of 20 MPa or more.
In this case, even if the outer peripheral surface of the optical fiber cable is squeezed by the feeding roller of the pressure feeding device, the intermediate coating on the inner circumferential surface side of the secondary coating can sufficiently withstand the stress caused by the squeezing. For this reason, wrinkles due to permanent set do not occur in the intermediate coating. Therefore, it is possible to prevent the transmission loss of the optical fiber cable from increasing due to wrinkles.
[0014]
According to the optical fiber cable having the above configuration, the intermediate coating is preferably a pipe-shaped member fixed along the inner peripheral surface of the secondary coating.
In this way, the intermediate coating can withstand the stress in the longitudinal direction of the fiber optic cable by the feed roller. For this reason, even if the outer peripheral surface of the optical fiber cable is squeezed by the feeding roller during the pressure feeding, it is possible to prevent wrinkles from being generated in the intermediate coating. Therefore, since wrinkles due to permanent distortion are prevented, the transmission loss of the optical fiber cable does not increase.
[0015]
Further, the above object of the present invention is an optical fiber unit in which a plurality of optical fiber wires having a primary coating and a secondary coating are provided around the plurality of optical fiber wires via a space. Having an intermediate coating on the inner peripheral surface side of the secondary coating, the intermediate coating covering one or more of the plurality of optical fiber strands, and the intermediate coating having a permanent set. This can be achieved by an optical fiber unit characterized in that it is made of a material that does not contain any material.
[0016]
According to the above optical fiber unit, an arbitrary optical fiber or all the optical fibers among the plurality of optical fibers are appropriately covered with the intermediate coating. Since the intermediate coating is made of a material in which permanent distortion is not recognized as described above, even if the intermediate coating covering the outer peripheral side of the optical fiber is not wrinkled even if the intermediate coating is squeezed by the pressure feeding roller. Therefore, the optical fiber unit according to the present invention can prevent an increase in transmission loss due to wrinkles.
[0017]
According to the optical fiber unit having the above configuration, it is preferable that the optical fiber unit includes a binding unit that bundles the optical fiber wires covered by the intermediate coating.
In this case, since the plurality of optical fibers are bound by the binding means, they are not separated from each other.
As the binding means, for example, a means for twisting optical fiber strands to be bundled, a so-called coarse winding means for binding optical fibers to be bundled by winding a thin thread around their outer circumference, or a bundle. These optical fibers are bound by covering the optical fibers with each other with a thin resin coating such as nylon.
[0018]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of an optical fiber cable and an optical fiber unit according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In the embodiments described below, the configurations and the like already described in FIGS. 7 and 8 are denoted by the same reference numerals or corresponding reference numerals in the drawings to simplify or omit the description.
[0019]
FIG. 1 is a sectional view showing a first embodiment of the optical fiber cable according to the present invention.
As shown in FIG. 1, the optical fiber cable 10 includes an optical fiber 12 having a primary coating 11 such as a UV curable resin as an outer jacket, and an outer peripheral side of the optical fiber via a space 14. It has an intermediate coating 13 to cover, and a secondary coating to cover the outer peripheral side of the intermediate coating 13. The optical fiber cable 10 has a so-called loose structure in which the optical fiber 12 is not fixed to the intermediate coating 13 and is relatively movable in the longitudinal direction of the optical fiber.
[0020]
The intermediate coating 13 is a member formed in a pipe shape, and is fixed to the inner peripheral surface of the secondary coating. In the present embodiment, the secondary coating is PEF (foamed polyethylene).
[0021]
In the optical fiber cable 10 of the present embodiment, the optical fiber strand 12 is formed by coating an optical fiber 16 having an outer diameter of 125 μm with a primary coating 11 having an outer diameter of 250 μm. The outer diameter of the secondary coating is 2 mm, the inner diameter of the intermediate coating 13 is 0.35 mm, and the outer diameter is 0.9 mm.
[0022]
In the optical fiber cable 10 of the present embodiment, the intermediate coating 13 is made of a material in which permanent strain is not recognized. The “permanent strain” is a strain that affects the shape of the member when a stress is applied, and that remains on the member even after the stress is applied. Further, "permanent strain is not recognized" means that when a target sample (here, an intermediate coating) is subjected to a tensile test in accordance with JIS, the permanent strain cannot be measured on the sample.
[0023]
In the pressure feeding process as shown in FIG. 8, the intermediate coating 13 of the optical fiber cable 10 receives a stress due to ironing from the feeding roller 115 via the secondary coating 15. This stress causes a strain in the intermediate coating 13. Conventionally, in the case of an intermediate coating made of polyethylene or the like, after the stress is released, that is, after the optical fiber cable is sent out from the feed roller, strain (permanent strain) remains on the intermediate coating, and wrinkles are formed. Was.
[0024]
In view of this, the optical fiber cable 10 of the present embodiment uses a material made of a material having no permanent distortion as the intermediate coating 13 so that distortion due to the stress caused by the feeding roller during the pressure feeding does not remain in the intermediate coating 13. Is configured.
[0025]
In the present embodiment, soft PVC (polyvinyl chloride) is used as the material of the intermediate coating 13. However, the intermediate coating 13 is not limited to soft PVC. For example, EVA, polyester elastomer, nylon or the like can be used as the material of the intermediate coating 13.
[0026]
The intermediate coating 13 is preferably made of a material such as soft PVC that has no yield point. The reason will be described below.
FIG. 2 is a graph showing the relationship between stress and strain obtained from the results of performing a tensile test in accordance with JIS on a material A having a yield point and a material B having a yield point.
As shown in FIG. 2, when a material B having no yield point (soft PVC was used in this test) B is used, no plastic deformation, that is, a permanent strain that occurs when the yield point is exceeded is not observed. In the material A of FIG. 2 (PE was used in this test), there is a region where the material is left with a strain when the stress exceeds a predetermined height. In other words, when a stress greater than this area is applied when the intermediate cover is squeezed by the feed roller, strain remains even after the stress is applied to the intermediate coating.
[0027]
For this reason, if the material A is used as the intermediate coating 13, the optical fiber cable 10 does not wrinkle on the intermediate coating 13 even if the optical fiber cable 10 is strongly squeezed by the feeding roller 115 during stressing and stress is applied.
[0028]
Here, light having a wavelength of 1.55 μm is applied to the optical fiber cable 10 using a soft PVC having no yield point in the intermediate coating 13 and the conventional optical fiber cable 100 using a PE having a yield point of 9.4 MPa. A test was conducted to compare the transmission loss before and after laying by the pressure feeding method when sent.
Then, in the conventional optical fiber cable 100, the transmission loss before the pumping changed from 0.202 dB / km to 0.465 dB / km after the pumping, which was more than doubled.
On the other hand, in the optical fiber cable 10 according to the present invention, the transmission loss before the pumping is 0.187 dB / km, and the transmission loss after the pumping is changed to 0.184 dB / km. Did not.
[0029]
Further, as shown in FIG. 2, although the yield point as shown by the material C is recognized as the material of the intermediate coating 13, the yield point can be set to 20 MPa or more. In this case, as shown in FIG. 2, the yield point stress is usually received from the feeding roller when the optical fiber cable 10 is pressure-fed, as compared with the stress-strain curve A of the conventionally used PE. Since it is sufficiently larger than the stress, it can be considered that no permanent strain occurs after the yield point.
[0030]
In other words, it is preferable to use the material C having a yield point stress greater than the stress received by the feed roller 115 during the pressure feeding as the material of the intermediate coating 13. In this way, the optical fiber cable 10 does not wrinkle in the intermediate coating 13 even if it is subjected to stress during the pressure feeding, so that the transmission loss does not increase.
[0031]
The shape of the intermediate coating 13 is not limited to the pipe shape as described above. However, it is preferable that the intermediate coating 13 be a pipe-shaped member fixed along the inner peripheral surface of the secondary coating as in the above embodiment. In this way, the intermediate coating 13 can have a resistance to the stress in the longitudinal direction of the optical fiber cable by the feed roller. For this reason, even if the outer peripheral surface of the optical fiber cable is squeezed by the feeding roller at the time of pressure feeding, it is possible to prevent the intermediate coating 13 from wrinkling.
[0032]
Next, FIG. 3 is a sectional view of an optical fiber unit according to the present invention. In addition, the same reference numerals are given to portions common to the above-described optical fiber cable 10 in FIG. 1, and redundant description will be omitted.
As shown in FIG. 3, the optical fiber unit 20 includes a plurality of optical fiber strands 12 formed by coating the outer peripheral surface of an optical fiber 16 with a primary coating made of a UV curable resin (in this drawing, For example, four). In the present embodiment, the plurality of optical fiber wires 12 are arranged at the center of the optical fiber unit 20, and the intermediate coating 13 is provided via the space 14 so as to cover the outer peripheral side of the optical fiber wires 12. Are arranged.
[0033]
As shown in FIG. 3, if the optical fiber unit 20 is configured to cover all of the plurality of optical fiber wires with a single intermediate coating 13, even if the optical fiber unit 20 is pressure-fed, the feeding roller is subjected to the stress by the intermediate coating. No distortion occurs in 13. Therefore, the optical fiber unit 20 can prevent the transmission loss from increasing after the pumping step.
[0034]
It is preferable that the plurality of optical fiber wires 12 be bound by a binding means (not shown). FIGS. 6A to 6C are diagrams illustrating a binding unit using the optical fiber unit 20 shown in FIG. As the binding means, for example, as shown in FIG. 6A, a means for twisting optical fiber strands to be bundled together. As a binding means, as shown in FIG. 6B, a so-called coarse winding means for binding optical fibers to be bundled by winding a thin thread 61 around the outer circumference thereof, or as shown in FIG. This is a means for binding the optical fibers to be bundled by covering them with a thin resin coating 62 made of nylon or the like.
[0035]
4 and 5 each show another embodiment of the optical fiber unit. Parts common to the optical fiber cable 10 of FIG. 1 or the optical fiber unit 20 of FIG. 3 described above are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be omitted.
As shown in FIG. 4, the optical fiber unit 30 has a plurality of optical fiber wires 12 (four in this drawing) having the same configuration as the above. In the present embodiment, each of the optical fiber strands 12 is arranged on one of a plurality of (four in this figure) intermediate coatings 13. At this time, a space 14 is formed between the outer peripheral surface of each optical fiber 12 and the inner peripheral surface of the intermediate coating 13. The optical fiber unit 30 is configured such that these intermediate coatings 13 are arranged at the center, and these intermediate coatings 13 are integrally coated with a secondary coating.
[0036]
As shown in FIG. 5, the optical fiber unit 40 has a plurality of optical fiber strands 12 (six in this figure) similar to the above configuration, and a plurality of these optical fiber strands 12 (this figure). In this case, two of them are disposed on each of the intermediate coatings 13. Spaces 14 are respectively provided between the outer peripheral surface of the optical fiber 12 and the inner peripheral surface of the intermediate coating 13. The optical fiber unit 40 is configured such that the intermediate coatings 13 are arranged in a plurality (here, for example, four) and are integrally coated with the secondary coating 15.
It is preferable that a plurality (two in this case) of the optical fiber wires 12 covered with the same intermediate coating 13 be bound by a binding means (not shown).
[0037]
According to the optical fiber units 30 and 40 of FIGS. 4 and 5, similarly to the optical fiber unit 20 of FIG. 3, it is possible to prevent wrinkles from being generated in the intermediate coating 13 due to stress caused by the feeding roller during pressure feeding. . Therefore, the optical fiber units 30 and 40 can prevent an increase in transmission loss.
That is, it is preferable that the optical fiber unit including the plurality of optical fiber strands has a configuration in which one or more of the plurality of optical fiber strands are covered with the intermediate coating.
[0038]
Note that the optical fiber cable and the optical fiber unit of the present invention are not limited to the above-described embodiments, and appropriate modifications and improvements can be made.
For example, the optical fiber unit is not limited to the configuration of the above embodiment, and the number of the optical fiber wires 12 and the number of the intermediate coatings 13 are not limited.
[0039]
【The invention's effect】
As described above, according to the optical fiber cable of the present invention, since the intermediate coating made of a material having no permanent distortion is provided, the intermediate coating is wrinkled by the stress applied by the feeding roller during the pressure feeding. Does not occur. Therefore, the optical fiber cable can prevent the transmission loss of the optical fiber cable from increasing due to wrinkles.
[0040]
In the optical fiber unit according to the present invention, one or more of the plurality of optical fiber strands are covered with an intermediate coating made of a material having no permanent distortion. Therefore, when the optical fiber unit is fed by the pair of feed rollers in the pressure feeding method, wrinkles do not occur in the intermediate coatings arranged on the outer periphery of each of the plurality of optical fiber wires. The optical fiber unit can prevent the transmission loss of the optical fiber unit from increasing due to wrinkles.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a sectional view of an optical fiber cable according to the present invention.
FIG. 2 is a graph for explaining a material having no yield point.
FIG. 3 is a sectional view of an optical fiber unit according to the present invention.
FIG. 4 is a sectional view showing another example of the optical fiber unit according to the present invention.
FIG. 5 is a sectional view showing still another example of the optical fiber unit according to the present invention.
FIG. 6 is a diagram illustrating a binding unit.
FIG. 7 is a sectional view showing a conventional optical fiber cable.
FIG. 8 is an explanatory view of a pressure feeding method.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Optical fiber cable 11 Primary coating 12 Optical fiber wire 13 Intermediate coating 14 Space 15 Secondary coating 20, 30, 40 Optical fiber unit
