JP2004132263A - Evaporated fuel processing device for internal combustion engine - Google Patents

Evaporated fuel processing device for internal combustion engine Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an evaporated fuel processing device for an internal combustion engine which effectively avoid inconveniences (promotion of vapor lock and vapor generation) caused by feeding evaporated fuel containing air to a feed pump. <P>SOLUTION: A canister 20 to adsorb evaporated fuel generated in a fuel tank 10 is provided. A feed pump 12 to feed the fuel in the fuel tank 10 to an internal combustion engine is provided. A separation unit 34 for high concentration to separate treatment gas containing the evaporated fuel at high concentration from purge gas purged from the canister 20 is provided. A treatment gas passage 42 to circulate the treatment gas to an inlet of the feed pump 12 is provided. A bubble discharging passage 14 to discharge bubbles led to the inlet outside the feed pump 12 is provided. An outlet portion of the bubble discharging passage 14 is arranged outside a sub tank 15 in which fuel is maintained at low temperature. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関の蒸発燃料処理装置に係り、特に、燃料タンク内で発生した蒸発燃料をキャニスタで吸着して大気に放出させることなく処理する蒸発燃料処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば特開平１０−２７４１０６号公報に開示されるように、燃料タンク内で生じた蒸発燃料を吸着するためのキャニスタを備える蒸発燃料処理装置が知られている。この装置は、キャニスタに吸着されている蒸発燃料を空気の流れによりパージさせる機構と、パージガス中から蒸発燃料を分離する分離膜とを備えている。更に、この装置は、分離膜により分離された蒸発燃料を液化するための凝縮ユニットと、凝縮された燃料を燃料タンクに還流させる還流経路とを備えている。このような蒸発燃料処理装置によれば、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、キャニスタを含む閉じた系の中で処理することができる。このため、上述した従来の装置によれば、燃料噴射量の補正のような複雑な制御を必要とすることなく、蒸発燃料の大気放出を有効に防止することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２７４１０６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の装置は、既述した通り、蒸発燃料を凝縮ユニットで凝縮液化した後に燃料タンクに還流させることとしている。ところで、燃料タンクの内部には、通常、燃料をフィードするためのフィードポンプが配置されている。分離膜により分離された後の蒸発燃料は、加圧圧縮することにより液化させることができる。従って、分離後の蒸発燃料は、このフィードポンプに吸入させて、その内部で加圧圧縮させることによっても液化させることができる。そして、分離後の蒸発燃料を、このようにフィードポンプを利用して液化させることによれば、上記従来の装置が備える凝縮ユニットを省略することができる。
【０００５】
しかしながら、分離後の蒸発燃料をフィードポンプで液化する場合は、フィードポンプの吸入口に、蒸発燃料と共に必然的に空気が導かれる。そして、その空気が多量である場合は、気泡の噛み込みによるフィードポンプの動作不良、つまり、フィードポンプのベーパーロックが生ずる。
【０００６】
上述したフィードポンプのベーパーロックは、例えば、フィードポンプに気泡排出機構を設けて、その内部への気泡の進入を阻止することにより防ぐことができる。しかし、このような機構を設けてフィードポンプの内部への気泡の進入を防いだ場合、今度は、フィードポンプの近傍において排出された気泡が、液体燃料の蒸発を促進し、その結果、燃料タンクの内部に多量のベーパが発生するという不都合が生ずる。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、空気を含む蒸発燃料がフィードポンプに供給されることによる上記不都合を、有効に回避することのできる内燃機関の蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、内燃機関の蒸発燃料処理装置であって、
燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンク内の燃料を内燃機関にフィードするフィードポンプと、
前記キャニスタからパージされたパージガス中から、高濃度で蒸発燃料を含む処理ガスを分離する蒸発燃料分離ユニットと、
前記処理ガスを前記フィードポンプの吸入口に還流させる処理ガス通路と、
前記吸入口に導かれた気泡を、前記フィードポンプの外部に排出するための気泡排出通路と、
前記気泡排出通路の出口部分を、その入口部分に比して低温にするための低温化機構と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、第２の発明は、内燃機関の蒸発燃料処理装置であって、
燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンク内の燃料を内燃機関にフィードするフィードポンプと、
前記キャニスタからパージされるパージガス中から、高濃度で蒸発燃料を含む処理ガスを分離する蒸発燃料分離ユニットと、
前記処理ガスを前記フィードポンプの吸入口に還流させる処理ガス通路と、
前記吸入口に通じる管路の内圧を開放するための弁機構と、
前記フィードポンプの停止時に、前記管路の内圧が開放されるように前記弁機構を制御する圧力開放手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記弁機構は、前記管路の内圧を開放する状態において、前記吸入口と、前記蒸発燃料分離ユニットとの連通を遮断することを特徴とする。
【００１１】
また、第４の発明は、第１乃至第３の発明の何れかにおいて、
前記燃料タンクの空間部分と前記フィードポンプの吸入口とを連通させるための空間連通機構と、
給油の実行を検知するための給油検知手段と、
給油の実行中に、前記空間部分と前記吸入口とを連通させて、前記フィードポンプを作動状態とする給油時液化手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、第５の発明は、第４の発明において、
前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、低濃度で蒸発燃料を含む低濃度ガスを分離抽出する機能を有し、かつ、前記低濃度ガスの圧力が前記処理ガスの圧力よりも所定圧力以上高い場合に前記処理ガスの蒸発燃料濃度が所定濃度以上となる特性を有し、
前記空間連通機構は、前記蒸発燃料ユニットと前記吸入口との連通および前記蒸発燃料ユニットと前記空間部分との連通を遮断するものであることを特徴とする。
【００１３】
また、第６の発明は、第１乃至第５の発明の何れかにおいて、
前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、中濃度で蒸発燃料を含む循環ガスを分離抽出する機能を有し、
前記キャニスタに連通する吸入口を有し、前記蒸発燃料分離ユニットに対して前記パージガスを供給するパージガス循環ポンプと、
前記パージガス循環ポンプの吸入口に前記循環ガスを還流させるための循環ガス通路と、
前記循環ガス通路の内圧が負圧化するのを防ぐための圧力調整機構と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、第７の発明は、第１乃至第６の発明の何れかにおいて、
前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、低濃度で蒸発燃料を含む低濃度ガスを分離抽出する機能を有し、
前記低濃度ガスを前記キャニスタに導くためのキャニスタ入ガス通路と、
前記キャニスタから大気へ向かう圧力の開放を許容するための大気ポートと、
前記キャニスタと前記大気ポートとの間に配置されるサブキャニスタと、
前記サブキャニスタに、前記低濃度ガスに比して更に燃料濃度の低い極低濃度ガスを導くためのサブキャニスタパージ機構と、
を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、第８の発明は、第７の発明において、
前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、段階的に燃料濃度の異なる少なくとも４種類のガスを分離抽出する機能を有し、
前記サブキャニスタパージ機構は、それら４種類のガスのうち、最も燃料濃度の低いガスを前記極低濃度ガスとして前記サブキャニスタに導く機構を備えていることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施の形態について説明する。尚、各図において共通する要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００１７】
実施の形態１．
［システム構成の説明］
図１は、本発明の実施の形態１の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。図１に示すように、本実施形態の装置は燃料タンク１０を備えている。燃料タンク１０の内部には低圧フィードポンプ１２（以下、単に「フィードポンプ１２」と称す）が配置されている。フィードポンプ１２の吸入口には、燃料タンク１０内の燃料を吸引するための管路１３が連通している。また、フィードポンプ１２には、管路１３から吸い込まれた気泡を、ポンプ本体に進入させることなく排出するための気泡排出通路１４が連通している。
【００１８】
燃料タンク１０の内部には、フィードポンプ１２の周辺のみを囲むサブタンク１５が設けられている。上述した気泡排出通路１４は、その一端（入口）がフィードポンプ１２の内部に通じ、かつ、その他端（出口）が、サブタンク１５の外に位置するように設けられている。
【００１９】
燃料タンク１０に貯留されている燃料は、フィードポンプ１２が動作し、その動作に伴って熱を発することにより加熱される。そして、燃料は加熱されて高温になるに連れて蒸発し易い状態となる。サブタンク１５は、フィードポンプ１２の発する熱が、燃料タンク１０内の全域に伝達されるのを抑制することができる。つまり、サブタンク１５によれば、その外側に存在する燃料を、その内側に存在する燃料より低温に維持することができる。このため、本実施形態の構成によれば、燃料タンク１０内部での蒸発燃料の発生を有効に抑制することができる。また、この構成によれば、気泡排出通路１４を通ってフィードポンプ１２から排出されてきた気泡を、サブタンク１５の外側の、比較的低温の燃料中に排出させることができる。
【００２０】
フィードポンプ１２の吐出口には、図示しない内燃機関に燃料をフィードするための燃料管１６が連通している。また、この燃料管１６には、その内部の圧力を一定に保ち、かつ、余剰燃料を燃料タンク１０内に戻すための燃料レギュレータ１７が連通している。
【００２１】
燃料タンク１０には、ベーパ通路１８を介してキャニスタ２０が連通している。キャニスタ２０は、その内部に活性炭を有している。燃料タンク１０の内部で発生する蒸発燃料は、ベーパ通路１８を通ってキャニスタ２０に流入し、その活性炭に吸着される。
【００２２】
キャニスタ２０の内部には、活性炭と共にヒータ２２が配置されている。ヒータ２２によれば、活性炭を適当に加熱することができる。キャニスタ２０は、大気ポート２４を備えている。大気ポート２４は、図示しないエアクリーナを介して大気に開放されている。大気ポート２４には、過圧防止弁２６が設けられている。過圧防止弁２６は、キャニスタ２０の内圧が過大となるのを防ぐため、その内圧が所定の開放圧を超えると開弁する一方向弁である。
【００２３】
キャニスタ２０には、パージ通路２８が連通している。パージ通路２８は、キャニスタ２０の近傍にガス中の燃料濃度を測定するための濃度センサ（図示せず）を備えている。また、パージ通路２８は、負圧調整弁３０を備えており、その調整弁３０の下流においてパージガス循環ポンプ３２の吸入口に連通している。負圧調整弁３０は、キャニスタ２０からパージガス循環ポンプ３２へ向かう流体の流れのみを許容する一方向弁であり、パージガス循環ポンプ３２の作動時に、その吸入口付近に所定の負圧を発生させるために設けられている。
【００２４】
パージガス循環ポンプ３２の吐出口には、高濃度用分離ユニット３４が連通している。高濃度用分離ユニット３４は、第１分離膜３６を備えていると共に、第１分離膜３６により隔絶されている低濃度室３８および高濃度室４０を備えている。上述したパージガス循環ポンプ３２の吐出口は、より具体的には、低濃度室３８に連通している。一方、高濃度室４０には、処理ガス通路４２が連通している。処理ガス通路４２は、燃料タンク１０の内部において、管路１３に、すなわち、フィードポンプ１２の吸入口に連通している。
【００２５】
高濃度用分離ユニット３４の上方には、中濃度用分離ユニット４４が配置されている。中濃度用分離ユニット４４は、第２分離膜４６を備えていると共に、第２分離膜４６により隔絶されている低濃度室４８および高濃度室５０を備えている。中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８は、連通路５２を介して、上述した高濃度用分離ユニット３４の低濃度室３８と連通している。
【００２６】
中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８には、また、キャニスタ入ガス通路５４が連通している。キャニスタ入ガス通路５４は、上述したキャニスタ２０に連通しており、中濃度用分離ユニット４４から流出してくるガスをキャニスタ２０に還流させることができる。また、キャニスタ入ガス通路５４は、中濃度用分離ユニット４４側の端部の近傍に調圧弁５６を備えていると共に、キャニスタ２０側の端部の近傍に負圧防止弁５８を備えている。
【００２７】
調圧弁５６は、中濃度用分離ユニット４４からキャニスタ２０へ向かう流体の流れのみを許容する一方向弁であり、その上流側に、より具体的には、パージガス循環ポンプ３２から調圧弁５６に至る経路内に、所定の正圧を発生させるために設けられている。一方、負圧防止弁５８は、図示しないエアクリーナを介して大気に連通しており、キャニスタ入ガス通路５４への大気の流入のみを許容する一方向弁である。負圧防止弁５８は、キャニスタ入ガス通路５４の内部、乃至はキャニスタ２０の内部に不当に大きな負圧が生ずるのを防ぐために設けられている。
【００２８】
中濃度用分離ユニット４４の高濃度室５０には、循環ガス通路６０が連通している。循環ガス通路６０は、負圧調整弁３０の下流においてパージ通路２８に連通している。従って、循環ガス通路６０によれば、中濃度用分離ユニット４４の高濃度室５０と、パージガス循環ポンプ３２の吸入口とを導通状態にすることができる。
【００２９】
図１に示す通り、本実施形態の装置は、上述したヒータ２２やパージガス循環ポンプ３２を制御するためのエバポ処理制御コンピュータ６２を備えている（以下、ＥＣＵ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ）と称す）。ＥＣＵ６２は、所定のパージ条件が成立する場合に、より具体的には、キャニスタ出ガスの燃料濃度が所定値以上（例えば１５％以上）であり、かつ、他の所定の条件（例えば、内燃機関が作動中であること）が成立する場合に、パージガス循環ポンプ３２を作動させる。キャニスタ出ガスの燃料濃度は、上述した濃度センサにより測定することができる。
【００３０】
［基本動作の説明］
本実施形態の装置において、パージガス循環ポンプ３２が作動すると、そこで生成された負圧が負圧調整弁３０およびパージ通路２８を介してキャニスタ２０に導かれる。その結果、キャニスタ２０からパージ通路２８へ、蒸発燃料を含むキャニスタ出ガスが吸い出される。パージガス循環ポンプ３２が発生する負圧は、循環ガス通路６０を介して、中濃度用分離ユニット４４の高濃度室５０にも導かれる。このため、パージガス循環ポンプ３２には、定常状態では、パージ通路２８から供給されるキャニスタ出ガスと、循環ガス通路６０から供給される循環ガスとが吸引される。そして、この場合パージガス循環ポンプ３２は、それらの混合ガスを、パージガスとして高濃度用分離ユニット３４の低濃度室３８に供給する。
【００３１】
パージガス循環ポンプ３２が上記の如く作動している場合、ポンプ３２の吐出口から調圧弁５６までの系（高濃度用分離ユニット３４の低濃度室３８、および中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８を含む）にはポンプの吐出圧が作用する。一方、高濃度用分離ユニット３４の高濃度室４０には処理ガス通路４２を介して燃料タンクの内圧が導かれている。更に、中濃度用分離ユニット４４の高濃度室５０には、既述した通りポンプ３２の発する負圧が導かれる。従って、この場合、高濃度用分離ユニット３４の第１分離膜３６の両側、および中濃度用分離ユニット４４の第２分離膜４６の両側には、何れも、低濃度室３８，４８側が高濃度室４０，５０側に比して高圧となるような差圧が発生する。
【００３２】
第１分離膜３６および第２分離膜４６は、ポリイミドなどの高分子材料で構成された薄膜であり、空気と燃料を含むガスに晒された場合に、膜に対する空気の溶解度と燃料の溶解度との違いにより、両者を分離する特性を示す。より具体的には、第１分離膜３６および第２分離膜４６は、一方の面に蒸発燃料を含むガスが導かれ、かつ、その面の側が高圧となるように膜の両側に差圧が与えられた場合に、膜の低圧側に蒸発燃料濃度の高められた凝縮ガスを通過させる特性を有している。
【００３３】
このため、ポンプ３２の作動に伴って、高濃度用分離ユニット３４の低濃度室３８に混合ガスが流入し、かつ、第１分離膜３６の両側に低濃度室３８が高圧となるような差圧が発生すると、混合ガス中の蒸発燃料が高濃度室４０側に凝縮される。その結果、低濃度室３８内の混合ガスは流入時に比して燃料濃度の低いガス（以下、「中濃度ガス」と称す）となり、また、高濃度室４０内には、高濃度の処理ガスが生成される。
【００３４】
高濃度用分離ユニット３４の低濃度室３８から流出する中濃度ガスは、中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８に流入する。中濃度用分離ユニット４４は、低濃度室４８に中濃度ガスが流入すると、第２分離膜４６により中濃度ガス中の蒸発燃料を凝縮して、中濃度ガスに比して濃度の高い循環ガスを高濃度室５０において生成する。生成された循環ガスは、循環ガス通路６０を通ってパージガス循環ポンプ３２の吸入口に供給される。
【００３５】
本実施形態の装置は、キャニスタ出ガスの濃度が１５％である場合に、定常状態では、循環ガスの濃度が６５％程度となるように設計されている。この場合、パージガス循環ポンプ３２から吐出される混合ガス（パージガス）の濃度は６０％程度となる。そして、高濃度用分離ユニット３４は、６０％程度のパージガスが供給された場合に、そのパージガスを、９５％以上の処理ガスと、４０％程度の中濃度用ガスとに分離できるように設計されている。更に、中濃度用分離ユニット４４は、４０％程度の中濃度ガスが供給された場合に、その中濃度ガスを、６５％程度の循環ガスと、５％未満のキャニスタ入ガスとに分離できるように設計されている。このため、本実施形態の装置によれば、定常状態では、９５％以上の処理ガスと、５％未満のキャニスタ入ガスとを生成することができる。
【００３６】
上記の如く生成される処理ガスは、本実施形態の装置では、既述した通りフィードポンプ１２に吸入される。フィードポンプ１２は、燃料を３００ｋＰａ程度に加圧する能力を有している。蒸発燃料は、この程度の圧力で加圧されると液体燃料に変化する。また、処理ガス中の空気濃度が５％程度であれば、その空気は、３００ｋＰａ程度で加圧されることにより燃料中に溶け込んだ状態となる。このため、本実施形態の構成によれば、定常状態では、高濃度用分離ユニット３４により生成された処理ガスを、フィードポンプ１２により液化させて内燃機関に供給することができる。
【００３７】
本実施形態の装置において、キャニスタ入ガスは、キャニスタ２０に吸着されている蒸発燃料をパージさせるためのガスとして再利用される。キャニスタ２０に吸着されている蒸発燃料は、キャニスタ２０内部を、十分に濃度の低いガスが流通することによりパージされる。本実施形態の装置では、既述した通り、キャニスタ入ガスの燃料濃度が５％以下に抑えられている。更に、本実施形態の装置は、蒸発燃料のパージ中は、ヒータ２２によりキャニスタ２０を加熱することとしている。キャニスタ２０に吸着されている蒸発燃料は、キャニスタ２０の温度が上昇することで脱離し易い状態となる。このため、本実施形態の装置によれば、キャニスタ入ガスにより、効率的に蒸発燃料をパージさせることができる。
【００３８】
以上説明した通り、本実施形態の装置によれば、キャニスタ出ガスの燃料濃度が１５％を超えるような場合には、パージガス循環ポンプ３２を作動させることにより、キャニスタ２０内の蒸発燃料を効率的にパージさせ、かつ、パージされた蒸発燃料を液体燃料として回収することができる。このため、本実施形態の装置によれば、燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料を、大気に放出させることなく、かつ、煩雑な燃料噴射量制御を伴うことなく、適切に処理することができる。
【００３９】
［本実施形態の特徴の説明］
本実施形態の装置では、例えば非定常時などにおいて、空気濃度の高い処理ガスがフィードポンプ１２に供給されることがある。この場合、フィードポンプ１２の能力では、処理ガス中の空気の全てを液体燃料中に溶け込ませることができず、ポンプ内部に気泡が噛み込む事態が生じ得る。このような気泡の噛み込みは、フィードポンプ１２のベーパーロックや異音の発生原因となる。そこで、本実施形態では、既述した通り、フィードポンプ１２に気泡排出通路１４を連通させて、ポンプ本体に過剰に気体が流入するのを避けることとしている。このため、本実施形態の装置によれば、上述したベーパーロックや異音の発生を有効に防ぐことができる。
【００４０】
ところで、燃料タンク１０内の燃料の温度は、フィードポンプ１２の近傍において高温となりやすいことは既述した通りである。このため、フィードポンプ１２の近傍において気泡が排出されるとすれば、その気泡は高温の燃料中に排出されることになる。高温の燃料中で気泡が排出されれば、その気泡中にベーパが混入し、燃料タンク１０内で蒸発燃料の発生が促進されることになる。
【００４１】
これに対して、本実施形態では、気泡排出通路１４の出口がサブタンク１５の外側に配置されていることから、フィードポンプ１２から排出された気泡は、比較的低温の燃料中に放出される。このため、本実施形態の装置によれば、気泡の排出に伴って蒸発燃料の発生が促進されるのを有効に防ぐことができる。このように、本実施形態の装置によれば、燃料タンク１０内部における蒸発燃料の発生を促進することなく、フィードポンプ１２におけるベーパーロックや異音の発生を有効に防止し得るという効果を実現することができる。
【００４２】
ところで、上述した実施の形態１においては、燃料タンク１０内にサブタンク１５を設け、かつ、気泡排出通路１４の出口をサブタンク１５の外側に配置することにより、気泡を低温の燃料中に排出させる機能を実現しているが、この機能を実現するための構成はこれに限定されるものではない。例えば、気泡排出通路１４の出口を燃料タンク１０の周縁部に設けるなど、その出口付近の温度を、フィードポンプ１２付近の温度より低くすることができる限り、如何なる構成であってもよい。
【００４３】
尚、上述した実施の形態１においては、高濃度用分離ユニット３４および中濃度用分離ユニット４４が前記第１の発明における「蒸発燃料分離ユニット」に相当していると共に、サブタンク１５と、その外側にまで延在している気泡排出通路１４の構成とが、前記第１の発明における「低温化機構」に相当している。
【００４４】
実施の形態２．
［第１の構成例の説明］
次に、図２乃至図４を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。
図２は、実施の形態２の蒸発燃料処理装置の第１の構成例を説明するための図である。図２に示す構成は、気泡排出通路１４およびサブタンク１５が除去されている点、および処理ガス通路４２の途中に圧抜き弁６４が追加されている点を除き、図１に示す構成と同様である。
【００４５】
圧抜き弁６４は、無通電状態（ＯＦＦ状態）で高濃度用分離ユニット３４と管路１３を導通状態とし、また、通電状態（ＯＮ状態）で、管路１３を、高濃度用分離ユニット３４から遮断し、かつ、燃料タンク１０の内部空間に連通させる弁機構である。圧抜き弁６４の状態は、ＥＣＵ６２によって制御される。
【００４６】
本実施形態の装置において、フィードポンプ１２は、内燃機関の運転中に限り作動するように制御される。また、パージガス循環ポンプ３２も、内燃機関の運転中に限り、つまり、フィードポンプ１２の作動中に限り作動するように制御される。パージガス循環ポンプ３２の作動中は、既述した通り、高濃度用分離ユニット３４の第１分離膜３６の両側に差圧が生じ、その結果、高い濃度で燃料を含む処理ガスが処理ガス通路４２を経てフィードポンプ１２の吸入口付近に導かれる。
【００４７】
フィードポンプ１２が作動している間は、その吸入口付近に導かれた処理ガスは、フィードポンプ１２の内部で加圧され、液体燃料として回収される。しかしながら、フィードポンプ１２が停止した後は、その吸入口付近に導かれる処理ガスは、もはやフィードポンプ１２の内部には吸入されない。そして、内燃機関が停止した後、第１分離膜３６の両側における差圧が消滅するまでのしばらくの間は、処理ガスの生成が継続される。
【００４８】
このため、内燃機関が停止した後、処理ガス通路４２と管路１３との導通状態が、その停止以前の状態（導通状態）のまま維持されるとすれば、停止したフィードポンプ１２の吸入口付近に多量の処理ガスが滞留する状況が生ずる。そして、このような状況が生じたまま内燃機関が再始動されると、フィードポンプ１２の内部に多量の処理ガスが吸入され、ベーパーロックが発生し、その結果内燃機関の始動が妨げられるという不都合が生じ得る。
【００４９】
そこで、本実施形態の装置は、内燃機関が停止し、これに伴ってフィードポンプ１２が停止した場合は、その後、処理ガス通路４２を管路１３から切り放すと共に、管路１３の内部を、燃料タンク１０の内部空間（液体燃料中）に開放することとした。
【００５０】
図３は、上記の機能を実現するためにＥＣＵ６２が実行する制御ルーチンにフローチャートである。このルーチンでは、先ず、内燃機関が停止中であるか否かが判別される（ステップ２００）。
【００５１】
その結果、内燃機関が停止中でないと判別された場合は、フィードポンプ１２が作動中であること、および、処理ガス通路４２を管路１３に連通させておくべきことが認識できる。図３に示すルーチンでは、この場合、その認識に従って、圧抜き弁６４がＯＦＦ状態に維持される（ステップ２０２）。
【００５２】
一方、上記ステップ２００において、内燃機関が停止していると判別された場合は、以後、フィードポンプ１２が停止状態とされ（ステップ２０４）、更に、圧抜き弁６４がＯＮ状態とされる（ステップ２０６）。
【００５３】
圧抜き弁６４がＯＮ状態とされると、既述した通り、管路１３は、処理ガス通路４２から遮断され、かつ、燃料タンク１０の内部空間に開放される。このため、上記の処理によれば、内燃機関が停止すると同時に、フィードポンプ１２の吸入口を燃料タンク１０の内部に開放し、その近傍に処理ガスが滞留するのを防ぐことができる。このため、本実施形態の装置によれば、作動開始時におけるフィードポンプ１２のベーパーロックを確実に防止し、内燃機関に対して良好な始動性を付与することができる。
【００５４】
尚、上述した実施の形態２の第１の構成例においては、高濃度用分離ユニット３４および中濃度用分離ユニット４４が前記第２の発明における「蒸発燃料分離ユニット」に、圧抜き弁６４が前記第２の発明における「弁機構」に、それぞれ相当していると共に、ＥＣＵ６２が上記ステップ２０６の処理を実行することにより前記第２の発明における「圧力開放手段」が実現されている。
【００５５】
［第２の構成例の説明］
図４は、実施の形態２の蒸発燃料処理装置の第２の構成例を説明するための図である。図４に示す構成は、圧抜き弁６４が除去されている点、および切替弁６６、処理ガス循環通路６８、並びに濃度センサ７０が追加されている点を除き、図２に示す第１の構成例と同様である。
【００５６】
切替弁６６は、無通電の状態（ＯＦＦ状態）で、高濃度分離ユニット３４を管路１３に連通させ、かつ、通電状態（ＯＮ状態）で、高濃度分離ユニット３４を、管路１３から切り放して処理ガス循環通路６８に連通させる弁機構である。処理ガス循環通路６８は、切替弁６６とパージガス循環ポンプ３２の吸入口とを連通させる通路である。また、濃度センサ７０は、高濃度分離ユニット３４の高濃度室４０において生成される処理ガス中の燃料濃度を検出するためのセンサである。
【００５７】
図４に示す装置において、定常的な状態が形成される以前は、高濃度用分離ユニット３４により生成される処理ガスが、所望濃度（９５％）に満たない低濃度のガスとなることがある。このような低濃度のガスは、ベーパーロック等の不都合を回避するうえでフィードポンプ１２に吸入させないことが望ましい。
【００５８】
この装置において、ＥＣＵ６２は、濃度センサ７０により検出される処理ガス濃度が所望濃度に満たない場合は、切替弁６６をＯＮ状態として、高濃度分離ユニット３４を、管路１３ではなくパージガス循環ポンプ３２の吸入口側に連通させる。この場合、濃度の低い処理ガスは、パージガス循環ポンプ３２の吸入側に還流され、その後、再び高濃度用分離ユニット３４により処理される。その結果、高濃度分離ユニット３４により生成される処理ガスは、早期に所望濃度に到達する。
【００５９】
処理ガスの濃度が所望濃度に達すると、ＥＣＵ６２は、切替弁６６をＯＦＦ状態として、処理ガスが管路１３に流入し得る状態を形成する。この状態が形成されると、以後、図４に示す装置は、実施の形態１の装置と同様に、処理ガス中の蒸発燃料を液体燃料として回収することができる。
【００６０】
また、図４に示す装置において、ＥＣＵ６２は、圧抜き弁６４を切替弁６６に代えて上記図３に示すルーチンを実行する。つまり、この装置において、切替弁６６は、内燃機関が停止し、その停止に伴ってフィードポンプ１２が停止すると、その後ＯＮ状態とされる。切替弁６６がＯＮ状態とされると、その後生成される処理ガスは、管路１３に到達することなくパージガス還流ポンプ３２の吸入側に戻される。このため、図４に示す装置においても、図２に示す装置の場合と同様に、内燃機関の停止中に、フィードポンプ１２の吸入口付近に多量の処理ガスが滞留するのを防ぎ、内燃機関に対して良好な始動性を付与することができる。
【００６１】
尚、上述した実施の形態２の第２の構成例においては、高濃度用分離ユニット３４および中濃度用分離ユニット４４が前記第２の発明における「蒸発燃料分離ユニット」に、切替弁６６が前記第２の発明における「弁機構」に、それぞれ相当していると共に、ＥＣＵ６２が、圧抜き弁６４を切替弁６６に代えて上記ステップ２０６の処理を実行することにより前記第２の発明における「圧力開放手段」が実現される。
【００６２】
ところで、上述した実施の形態２の説明では、装置（図２または図４に示す装置）の構成から、実施の形態１における特徴的な構成を省いているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、実施の形態２の構成は、実施の形態１の構成と組み合わせて用いることとしてもよい。
【００６３】
実施の形態３．
［第１の構成例の説明］
次に、図５乃至図７を参照して、本発明の実施の形態３について説明する。
図５は、実施の形態３の蒸発燃料処理装置の第１の構成例を説明するための図である。図５に示す構成は、処理ガス通路４２に配置される弁機構が、圧抜き弁６４から空間連通弁７２に代えられている点を除き、図２に示す構成と同様である。
【００６４】
空間連通弁７２は、無通電状態（ＯＦＦ状態）で高濃度用分離ユニット３４と管路１３を導通状態とし、また、通電状態（ＯＮ状態）で、管路１３を、高濃度用分離ユニット３４から遮断し、かつ、燃料タンク１０の液面上方の空間に連通させる弁機構である。空間連通弁７２の状態は、ＥＣＵ６２によって制御される。
【００６５】
本実施形態の装置において、給油が行われる際には、燃料の液面上昇に伴い、燃料タンク１０内部の空間容積が急激に減少する。この空間容積の減少に合わせて、給油の際には、燃料タンク１０からキャニスタ２０に向けて多量の蒸発燃料が流出する。そして、このようにして流出した蒸発燃料は、キャニスタ２０により吸着される。
【００６６】
キャニスタ２０には、給油の際に燃料タンク１０から流出してくる全ての蒸発燃料を吸着するに足る容積が求められる。従って、キャニスタ２０の容積を小さくして、その小型化を図るためには、給油の際に燃料タンク１０から流出してくる蒸発燃料の量を少量とすることが有効である。
【００６７】
給油の際に燃料タンク１０から流出してくる蒸発燃料の量は、例えば、給油の実行に合わせて燃料タンク１０内の蒸発燃料をフィードポンプ１２に吸入させ、蒸発燃料の液化を図ることにより少量とすることができる。また、本実施形態の装置においては、空間連通弁７２をＯＮ状態とし、かつ、フィードポンプ１２を作動させることにより、燃料タンク１０内の蒸発燃料をフィードポンプ１２に吸い込ませることができる。そこで、本実施形態の装置は、給油の実行が検知された場合は、燃料タンク１０内の蒸発燃料の液化を図ることとした。
【００６８】
図６は、上記の機能を実現するためにＥＣＵ６２が実行する制御ルーチンにフローチャートである。このルーチンでは、先ず、図示しない液面センサにより、燃料タンク１０内部における燃料の液面が検出される（ステップ２１０）。
【００６９】
次に、検出された液面の時間的変化に基づき、現在給油が行われているか否かが判別される（ステップ２１２）。
本ステップ２１２では、具体的には、単位時間当たりの液面上昇量が所定の判定値を超える場合に給油の実行が判定される。
【００７０】
上記ステップ２１２において、給油の実行が判定されなかった場合は、そのまま今回の処理サイクルが終了される。一方、給油の実行が判定された場合は、次に、燃料タンク１０内のベーパ濃度が、判定値αより高いか否かが判別される（ステップ２１４）。
燃料タンク１０内のベーパ濃度は、例えば、燃料タンク１０の内部に濃度センサを配置してベーパ濃度を実測することができる。また、そのベーパ濃度は、燃料タンク１０の内部に温度センサを配置してタンク内雰囲気温度を実測し、その温度から推測することによっても検知することができる。
【００７１】
燃料タンク１０内のベーパ濃度が低い場合は、蒸発燃料の液化を図るまでもなく、全てのタンク内ガスをキャニスタ２０に向けて流出させても、流出する蒸発燃料の総量はさほど多量にならない。このため、ベーパ濃度がαより高くないと判別された場合は、以後、蒸発燃料の液化処理を行うことなく、速やかに今回の処理サイクルが終了される。
【００７２】
一方、燃料タンク１０内のベーパ濃度が判定値αより高いと判別された場合は、給油に伴って燃料タンク１０から流出する蒸発燃料の総量を削減すべく、空間連通弁７２がＯＮ状態とされ（ステップ２１６）、かつ、フィードポンプ１２の作動が開始される（ステップ２１８）。
【００７３】
上述した処理によれば、給油の実行に伴って燃料タンク１０から流出してくる蒸発燃料量を、少量に抑制することができる。このため、本実施形態の構成によれば、燃料タンク１０の容積に対して、キャニスタ２０の小型化を図ることができる。
【００７４】
また、本実施形態の装置においては、空間連通弁７２がＯＮ状態とされると、高濃度用分離ユニット３４と中濃度用分離ユニット４４が閉鎖空間とされたうえで、管路１３が燃料タンク１０の内部空間に連通される。このため、給油の実行に伴って燃料タンク１０内の蒸発燃料の液化処理が行われている間、高濃度用分離ユニット３４と中濃度用分離ユニット４４の圧力状態は、給油が開始される以前の圧力状態に維持される。
【００７５】
高濃度用分離ユニット３４の第１分離膜３４および中濃度用分離ユニット４４の第２分離膜４６は、既述した通り、膜の両側に差圧が与えられた場合に、膜の低圧側に蒸発燃料濃度の高められた凝縮ガスを通過させる。このため、蒸発燃料の液化実行中に、給油開始以前の圧力状態が維持できると、第１分離膜３６および第２分離膜４６の両側に差圧が与えられた状態が維持できるため、給油終了後から蒸発燃料分離能力を発揮することができる。
【００７６】
［第２の構成例の説明］
図７は、実施の形態３の蒸発燃料処理装置の第２の構成例を説明するための図である。図７に示す構成は、燃料レギュレータ１７の下流にジェットポンプ７４が配置されている点、および、処理ガス通路４２が、空間連通弁７２の下流においてジェットポンプ７４に接続されている点を除き、図５に示す第１の構成例と同様である。
【００７７】
この構成において、ＥＣＵ６２は、第１の構成の場合と同様に上記図６に示すルーチンを実行する。従って、燃料タンク１０内にαを超えるベーパ濃度が生じており、かつ、給油が実行されている間は、フィードポンプ１２が作動状態とされると共に、空間連通弁７２がＯＮ状態とされる。この場合、燃料タンク１０の空間容積中に存在するガスは、ジェットポンプ７４により吸引される。
【００７８】
ジェットポンプ７４によれば、フィードポンプ１２に比して多量の吸引能力を確保することができる。このため、図７に示す第２の構成例によれば、図５に示す第１の構成例に比して、給油の実行中に、更に多量のタンク内ガスを処理することができ、キャニスタ２０に向かって流出する蒸発燃料量をより効果的に削減することができる。
【００７９】
尚、上述した実施の形態３の装置（図５または図７に示す装置）においては、空間連通弁７２が前記第４の発明における「空間連通機構」に相当していると共に、ＥＣＵ６２が、上記ステップ２１０および２１２の処理を実行することにより、前記第４の発明における「給油検知手段」が、上記ステップ２１６および２１８の処理を実行することにより前記第４の発明における「給油時液化手段」が、それぞれ実現されている。
【００８０】
ところで、上述した実施の形態３の説明では、装置（図５または図７に示す装置）の構成から、実施の形態１または２における特徴的な構成を省いているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、実施の形態３の構成は、実施の形態１または２の構成と組み合わせて用いることとしてもよい。
【００８１】
実施の形態４．
次に、図８および図９を参照して、本発明の実施の形態４について説明する。
図８は、本実施形態の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。図８に示す構成は、気泡排出通路１４およびサブタンク１５が除去されている点、および循環ガス通路６０の途中に圧力調整弁７６が追加されている点を除き、図１に示す構成と同様である。
【００８２】
図９は、圧力調整弁７６の構成を説明するための概念図である。図９に示すように、圧力調整弁７６は、ダイアフラム７８を備えている。ダイアフラム７８の一方の側には、大気に開放された大気室８０が形成されている。また、ダイアフラム７８の他方の側には、調圧室８２が形成されている。調圧室８２には、中濃度用分離ユニット４４から循環ガスが供給されている。また、調圧室８２の内部には、パージガス循環ポンプ３２の吸入口に連通する管路８４が配置されている。管路８４は、ダイアフラム７８の状態に応じて、調圧室８２の内部に連通し、または、閉塞するように形成されている。
【００８３】
ダイアフラム７８の大気室８０側の面には大気圧が作用する。一方、ダイアフラム７８の調圧室８２側の面には、循環ガスの圧力と、管路８４に導かれる圧力とが作用する。そして、ダイアフラム７８は、調圧室８２側から受ける力が、大気室８０側から受ける圧力より大きくなると、大気室８０側に変形して管路８４を開放状態とする。ここで、管路８４の面積とダイアフラム７８の面積は、循環ガスの圧力が、大気圧より僅かに高い圧力になると、ダイアフラム７８に上記の変形が生ずるように定められている。従って、圧力調圧弁７６によれば、循環ガスの圧力を、大気圧より僅かに高い圧力の調整しつつ、循環ガスをパージガス循環ポンプ３２の吸入口へ供給することができる。
【００８４】
以上説明した通り、本実施形態の装置によれば、循環ガスの圧力、つまり、循環ガス通路６０から中濃度用分離ユニット４４の高濃度室５０に至る経路の圧力が、パージガス循環ポンプ３２の作動に伴って負圧化するのを避けることができる。中濃度用分離ユニット４４により生成される循環ガスの流量は、高濃度室５０の圧力が高いほど少量となる。このため、本実施形態の装置によれば、高濃度室５０が負圧化する装置に比して、循環ガス量を少量とすることができる。
【００８５】
本実施形態の装置において、パージガス循環ポンプ３２の作動中に、キャニスタ２０から吸い出されるキャニスタ出ガスの量は、循環ガスが少量であるほど多量となる。また、キャニスタ２０に吸着されている燃料は、キャニスタ出ガスが多量であるほど効率的にパージされる。このため、本実施形態の装置によれば、パージガス循環ポンプ３２の作動に伴って高濃度室５０が負圧化する装置に比して、キャニスタ２０内の吸着燃料を、高い効率で脱離させることができる。
【００８６】
尚、上述した実施の形態４においては、圧力調整弁７６が前記第６の発明における「圧力調整機構」に相当している。
【００８７】
ところで、上述した実施の形態４の説明では、装置の構成から、実施の形態１、２または３における特徴的な構成を省いているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、実施の形態４の構成は、実施の形態１、２または３の構成と組み合わせて用いることとしてもよい。
【００８８】
実施の形態５．
［第１の構成例の説明］
次に、図１０および図１１を参照して、本発明の実施の形態５について説明する。
図１０は、実施の形態５の蒸発燃料処理装置の第１の構成例を説明するための図である。尚、図１０において、上記図１に示す構成部分と同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略または簡略する。
【００８９】
図１０に示す装置は、中濃度用分離ユニット４４の下流に、低濃度用分離ユニット８０を備えている。低濃度用分離ユニット８０は、第３分離膜８２を備えていると共に、第３分離膜８２により隔絶されている低濃度室８４および高濃度室８６を備えている。低濃度用分離ユニット８０の低濃度室８４は、連通路８８を介して、上述した中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８と連通している。
【００９０】
低濃度用分離ユニット８０によれば、中濃度用分離ユニット４４の低濃度室４８から流出してくるガスを、更に燃料濃度の異なる２種類のガスに分離することができる。具体的には、燃料濃度の低い低濃度ガスを高濃度室８６において生成し、また、燃料濃度の極めて低い（０．５％程度）極低濃度ガスを低濃度室８４において生成することができる。
【００９１】
低濃度用分離ユニット８０の低濃度室８４には、調圧弁９０を介してサブキャニスタ入ガス通路９２が連通している。調圧弁９０は、低濃度用分離ユニット８０から流出する方向の流れのみを許容する一方向弁であり、その上流側に、より具体的には、パージガス循環ポンプ３２から調圧弁９０に至る経路内に、所定の正圧を発生させるために設けられている。
【００９２】
サブキャニスタ入ガス通路９２は、サブキャニスタ９４に連通しており、低濃度用分離ユニット８０の低濃度室８４において生成される極低濃度ガスをサブキャニスタ９４に還流させることができる。サブキャニスタ９４は、その内部に加熱ヒータ９６を備えている。この加熱ヒータ９６は、キャニスタ２０に内蔵される加熱ヒータ２２と同様に、吸着燃料の脱離効率を高める必要がある場合に通電される。また、サブキャニスタ９４は、２方向弁９８を介してキャニスタ２０に連通している。２方向弁９８によれば、サブキャニスタ９４の内圧、およびキャニスタ２０の内圧を極端に正圧化または負圧化させることなく、両者間でのガスの授受を許容することができる。
【００９３】
サブキャニスタ入ガス通路９２の途中には、２方向弁１００を有する大気ポート１０１が形成されている。本実施形態のシステムでは、キャニスタ２０やサブキャニスタ９６、更には低濃度用分離ユニット８０などを含む系内に過剰な正圧または負圧が生じた場合、この大気ポート１００が開くことにより、その系内の圧力調整が行われる。
【００９４】
低濃度用分離ユニット８０の高濃度室８６には、メインキャニスタ入ガス通路１０２の一端が連通している。メインキャニスタ入ガス通路１０２の他端は、キャニスタ２０に連通している。この通路１０２によれば、低濃度用分離ユニット８０の高濃度室８６で生成された低濃度ガスをキャニスタ２０に還流させることができる。
【００９５】
上述した実施の形態１乃至４の装置は、２段階の分離ユニットにより、キャニスタ２０のパージに利用するための低濃度ガス（キャニスタ入ガス）を生成することとしている。この場合、２段目の中濃度用分離ユニット４４に流入してくるガスの濃度と、このユニット４４の高濃度室５０で生成される循環ガスの濃度との差が小さくなるため、循環ガスをパージガス循環ポンプ３２の前段に還流させることによるパージガスの高濃度化効果が低減されていた。
【００９６】
本実施形態の装置では、分離ユニットが３段構成とされており、３段目の低濃度用分離ユニット８０の高濃度室８６で生成された低濃度ガスを、メインのキャニスタ２０の入ガスとして使用することとしている。このため、本実施形態の装置によれば、２段目の中濃度用分離ユニット４４に流入するガスの濃度を高めて、そこで生成される循環ガスに高い燃料濃度を与えることができ、その結果、パージガスの高濃度化効果を十分に確保することが可能である。また、本実施形態の装置が用いる３段構成によれば、上記の如く循環ガスの濃度を高く維持しつつ、３段目の低濃度用分離ユニットにおいて極めて濃度の低い極低濃度のサブキャニスタ入ガスを生成することができる。
【００９７】
低濃度用分離ユニット８０において生成された低濃度ガスをメインのキャニスタ２０の入ガスとし、かつ、そこで生成された極低濃度ガスをサブキャニスタ９４の入ガスとすることによれば、キャニスタ２０の内部に、燃料の吸着濃度の勾配を形成することができる。より具体的には、キャニスタ２０の内部に、サブキャニスタ９４との連通部分に近づくほど燃料濃度が薄くなる濃度勾配を形成することができる。
【００９８】
本実施形態の装置では、給油の実行中や、タンク内温度上昇時には、燃料タンク１０からキャニスタ２０に向けて多量の蒸発燃料を含むガスが流入することがある。この際、キャニスタ２０の内部には、大気ポートへ向かうガスの流れ、つまり、サブキャニスタ９４に向かうガスの流れが生ずる。そして、キャニスタ２０によってもサブキャニスタ９４によっても吸着することのできない燃料が発生すると、大気ポートからの燃料の吹き抜けが生ずる。
【００９９】
既述した通り、本実施形態においては、キャニスタ２０の内部に燃料の濃度勾配が形成されており、サブキャニスタ９４に連通する部分の付近では、通常、燃料濃度が十分に低く抑えられている。更に、サブキャニスタ９４の内部も、十分に燃料濃度が低く抑えられている。このため、給油の実行、或いはタンク内温度の上昇により多量の蒸発燃料がキャニスタ２０に流入してきたとしても、その燃料が、キャニスタ２０およびサブキャニスタ９４の双方を吹き抜けて大気ポートに到達する可能性は極めて低い。従って、本実施形態の装置によれば、蒸発燃料の大気への吹き抜けを有効に防止することができる。
【０１００】
尚、上述した実施の形態５の第１の構成例においては、３つの分離ユニット３４，４４および８０が前記第７または第８の発明における「蒸発燃料分離ユニット」に、メインキャニスタ入ガス通路１０２が前記第７の発明における「キャニスタ入ガス通路」に、低濃度用分離ユニット８０およびサブキャニスタ入ガス通路９２が前記第７の発明における「サブキャニスタパージ機構」に、それぞれ相当している。
【０１０１】
［第２の構成例の説明］
図１１は、実施の形態５の蒸発燃料処理装置の第２の構成例を説明するための図である。尚、図１１において、上記図１に示す構成部分と同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略または簡略する。
【０１０２】
図１１に示す装置は、キャニスタ２０の大気ポートに２方向弁１０４を備えている。２方向弁１０４は、サブキャニスタ１０６に連通している。サブキャニスタ１０６は、その内部に加熱ヒータ１０８を備えていると共に、大気に開放される大気ポート１１０を備えている。サブキャニスタ１０６は、ＶＳＶ（Ｖａｃｕｕｍ　Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ　Ｖａｌｖｅ）１１２を介して内燃機関の吸気通路１１４に連通されている。
【０１０３】
本実施形態の装置は、燃料タンク１０の内部で発生した蒸発燃料をキャニスタ２０、高濃度用分離ユニット３４、および低濃度用分離ユニット４４などを用いて液体燃料として回収する。この回収に関する限り、本実施形態の装置は、実施の形態１の装置と同様である。
【０１０４】
本実施形態の装置において、給油が実行された場合、或いは、タンク内温度が上昇した場合には、燃料タンク１０からキャニスタ２０に向けて多量の蒸発燃料を含むガスが流入することがある。この際、キャニスタ２０の内部には、大気ポートへ向かうガスの流れが生じ、ＶＳＶ１１２が閉じられていれば、そのガスの流れは、サブキャニスタ１０６を通過して大気ポート１１０に到達する。そして、キャニスタ２０によってもサブキャニスタ１０６によっても吸着することのできない燃料が発生すると、大気ポート１１０からの燃料の吹き抜けが生ずる。
【０１０５】
本実施形態において、ＥＣＵ６２には、内燃機関の運転中に、所定の条件下でＶＳＶ１１２を適当に開弁させる。ＶＳＶ１１２が開弁されると、吸気通路１１４の内部に生じている吸気負圧がサブキャニスタ１０６に導かれる。その結果、大気孔１１０から空気が導入され、その空気の流れと共に、サブキャニスタ１０６に吸着されている燃料は吸気通路１１４にパージされる。ここでは、燃料を含まない純粋な空気により燃料のパージが行われる。このため、サブキャニスタ１０６内の燃料は、その内部濃度が極めて低くなるまでパージさせることができる。
【０１０６】
サブキャニスタ１０６内の燃料濃度がこのように極めて低濃度であれば、給油の実行、或いはタンク内温度の上昇により多量の蒸発燃料がキャニスタ２０に流入してきたとしても、その燃料が、キャニスタ２０およびサブキャニスタ１０６の双方を吹き抜けて大気ポート１１０に到達する可能性は極めて低い。従って、本実施形態の装置によれば、蒸発燃料の大気への吹き抜けを有効に防止することができる。
【０１０７】
尚、上述した実施の形態５の第２の構成例においては、高濃度用分離ユニット３４および低濃度用分離ユニット４４が前記第７の発明における「蒸発燃料分離ユニット」に、サブキャニスタ１０６の大気ポート１１０が前記第７の発明における「大気ポート」に、ＶＳＶ１１２および吸気通路１１４が前記第７の発明における「サブキャニスタパージ機構」に、それぞれ相当している。
【０１０８】
ところで、上述した実施の形態５の説明では、装置（図１０または図１１に示す装置）の構成から、実施の形態１、２、３または４における特徴的な構成を省いているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、実施の形態５の構成は、実施の形態１、２、３または４の構成と組み合わせて用いることとしてもよい。
【０１０９】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
第１の発明によれば、フィードポンプの吸入口に導かれた気泡は、気泡排出通路を通ってフィードポンプの外部に排出される。この際、気泡排出通路の出口部分が低温に維持されているため、気泡の排出時に、ベーパの発生は促進されない。このため、本発明によれば、ベーパーロックを生じさせることも、また、ベーパを多量に発生させることもなく、蒸発燃料の処理機能を実現することができる。
【０１１０】
第２の発明によれば、フィードポンプの停止時には、その吸入口に通じる管路の内圧を開放して、その内部にベーパが滞留するのを防ぐことができる。このため、本発明によれば、フィードポンプの運転再開時に、多量の気泡がフィードポンプに吸入されるのを避けることができ、始動再開時のベーパーロックを有効に防止することができる。
【０１１１】
第３の発明によれば、フィードポンプの吸入口に通じる管路の内圧を開放する際には、その吸入口を蒸発燃料分離ユニットから切り放すことができる。このため、本発明によれば、吸入口付近での蒸発燃料の滞留を確実に防ぐことができる。
【０１１２】
第４の発明によれば、給油時には、燃料タンクの空間部分に存在する蒸発燃料がフィードポンプに吸い込まれて加圧圧縮される。この場合、給油の実行に伴って燃料タンクからキャニスタに流出する蒸発燃料量が減少するため、キャニスタにおける燃料吸着量を削減することができる。
【０１１３】
第５の発明によれば、給油の実行中に、蒸発燃料分離ユニットとフィードポンプとを切り放した状態で、燃料タンク内の蒸発燃料をフィードポンプに吸入させることができる。つまり、本発明によれば、蒸発燃料分離ユニットの内部において、処理ガスの圧力状態を変化させることなく、燃料タンク内の蒸発燃料をフィードポンプに吸入させることができる。蒸発燃料分離ユニットは、低濃度ガスの圧力が処理ガスの圧力よりも所定圧力以上高い場合に処理ガスの蒸発燃料濃度を所定濃度以上とする。従って、本発明によれば、給油後の再始動直後から、蒸発燃料分離能力を発揮することができる。
【０１１４】
第６の発明によれば、パージガス循環ポンプにより、キャニスタから流出したキャニスタ出ガスと、循環ガス通路を流れる循環ガスとの混合ガスを、パージガスとして蒸発燃料分離ユニットに供給することができる。この際、圧力調整機構の作用により、循環ガス通路の内圧は、負圧化することなく大気圧以上に維持される。蒸発燃料分離ユニットにより生成される循環ガスは、循環ガスの圧力が高いほど少量となる。そして、循環ガスが少量であるほどキャニスタ出ガスが多量となりキャニスタに吸着されている燃料の脱離効率は向上する。このため、本発明によれば、循環ガス通路が負圧化する装置に比して、優れた脱離効率を得ることができる。
【０１１５】
第７の発明によれば、キャニスタに低濃度ガスを導くと共に、サブキャニスタには、より濃度の低い極低濃度ガスを導くことができる。このため、給油の際に、多量のタンク内ガスがキャニスタに流入し、これに伴ってキャニスタ内の圧力が大気ポートから開放される際には、キャニスタから流出してくるガス中に含まれる燃料をサブキャニスタで捕獲し、その燃料が大気に放出されるのを有効に防ぐことができる。
【０１１６】
第８の発明によれば、蒸発燃料分離ユニットは、少なくとも４段階に濃度の異なるガスを分離抽出することができる。そして、それらのガスのうち、最も燃料濃度の低いガスを極低濃度ガスとしてサブキャニスタに導くことができる。このため、本発明によれば、蒸発燃料を効率的に処理するうえで必要な分離性能を低下させることなく、サブキャニスタ内の燃料濃度をキャニスタ内の燃料濃度より低く保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。
【図２】本発明の実施の形態２の蒸発燃料処理装置の第１構成例を説明するための図である。
【図３】図２に示す装置において実行される制御ルーチンのフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２の蒸発燃料処理装置の第２構成例を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態３の蒸発燃料処理装置の第１構成例を説明するための図である。
【図６】図５に示す装置において実行される制御ルーチンのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態３の蒸発燃料処理装置の第２構成例を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態４の蒸発燃料処理装置の構成を説明するための図である。
【図９】図８に示す装置が備える圧力調整弁の構成を説明するための概念図である。
【図１０】本発明の実施の形態５の蒸発燃料処理装置の第１構成例を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施の形態５の蒸発燃料処理装置の第２構成例を説明するための図である。
【符号の説明】
１０　燃料タンク
１２　低圧フィードポンプ
１３　管路
１４　気泡排出通路
１５　サブタンク
２０　キャニスタ
３２　パージガス循環ポンプ
３４　高濃度用分離ユニット
３８，４８；８６　高濃度室
４０，５０；８４　低濃度室
４２　処理ガス通路
４４　中濃度用分離ユニット
５４　キャニスタ入ガス通路
６０　循環ガス通路
６２　ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ）
６４　圧抜き弁
６６　切替弁
７２　空間連通弁
７４　ジェットポンプ
７６　圧力調整弁
８０　低濃度用分離ユニット
９２　サブキャニスタ入ガス通路
９４、１０６　サブキャニスタ
１０２　メインキャニスタ入ガス通路
１０１，１１０　大気ポート
１１２　ＶＳＶ（Ｖａｃｕｕｍ　Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ　Ｖａｌｖｅ）
１１４　吸気通路[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an evaporative fuel processing apparatus for an internal combustion engine, and more particularly to an evaporative fuel processing apparatus that processes evaporative fuel generated in a fuel tank without being adsorbed by a canister and released to the atmosphere.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as disclosed in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 10-274106, an evaporative fuel processing apparatus including a canister for adsorbing evaporative fuel generated in a fuel tank is known. This device includes a mechanism for purging the fuel vapor adsorbed in the canister by the flow of air, and a separation membrane for separating the fuel vapor from the purge gas. Further, the apparatus includes a condensing unit for liquefying the evaporated fuel separated by the separation membrane, and a recirculation path for recirculating the condensed fuel to the fuel tank. According to such an evaporated fuel processing apparatus, the evaporated fuel generated in the fuel tank can be processed in a closed system including the canister. For this reason, according to the above-described conventional apparatus, it is possible to effectively prevent the evaporative fuel from being released into the atmosphere without requiring complicated control such as correction of the fuel injection amount.
[0003]
[Patent Document 1]
JP-A-10-274106
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in the above-described conventional apparatus, the evaporated fuel is condensed and liquefied by the condensing unit and then returned to the fuel tank. By the way, a feed pump for feeding fuel is usually arranged inside the fuel tank. The fuel vapor separated by the separation membrane can be liquefied by compression under pressure. Therefore, the vaporized fuel after separation can be liquefied also by sucking into the feed pump and pressurizing and compressing it inside. By liquefying the separated fuel vapor using the feed pump as described above, the condensing unit included in the above-described conventional apparatus can be omitted.
[0005]
However, when the evaporated fuel after separation is liquefied by a feed pump, air is inevitably led to the inlet of the feed pump together with the evaporated fuel. If the amount of air is large, malfunction of the feed pump due to air bubbles, that is, vapor lock of the feed pump occurs.
[0006]
The above-described vapor lock of the feed pump can be prevented by, for example, providing a bubble discharge mechanism in the feed pump to prevent air bubbles from entering the inside thereof. However, if such a mechanism is provided to prevent air bubbles from entering the inside of the feed pump, the air bubbles discharged in the vicinity of the feed pump will promote the evaporation of the liquid fuel, and as a result, the fuel tank However, there is a problem that a large amount of vapor is generated in the inside of the device.
[0007]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above-described problems, and has been made in order to effectively avoid the above-described disadvantages caused by the supply of evaporative fuel containing air to a feed pump. It is intended to provide a device.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention, there is provided an evaporative fuel processing apparatus for an internal combustion engine,
A canister that adsorbs evaporated fuel generated in the fuel tank;
A feed pump that feeds the fuel in the fuel tank to the internal combustion engine,
From a purge gas purged from the canister, an evaporative fuel separation unit that separates a processing gas containing an evaporative fuel at a high concentration,
A processing gas passage for refluxing the processing gas to an inlet of the feed pump,
A bubble discharge passage for discharging bubbles guided to the suction port to the outside of the feed pump,
An outlet portion of the bubble discharge passage, a low-temperature mechanism for lowering the temperature compared to the inlet portion,
It is characterized by having.
[0009]
A second invention is a fuel vapor treatment device for an internal combustion engine,
A canister that adsorbs evaporated fuel generated in the fuel tank;
A feed pump that feeds the fuel in the fuel tank to the internal combustion engine,
From a purge gas purged from the canister, an evaporative fuel separation unit for separating a process gas containing a high concentration of evaporative fuel,
A processing gas passage for refluxing the processing gas to an inlet of the feed pump,
A valve mechanism for releasing the internal pressure of the conduit leading to the suction port,
When the feed pump is stopped, a pressure release unit that controls the valve mechanism so that the internal pressure of the pipeline is released,
It is characterized by having.
[0010]
According to a third aspect of the present invention, in the second aspect, the valve mechanism shuts off communication between the suction port and the evaporative fuel separation unit when the internal pressure of the pipeline is released. I do.
[0011]
Further, a fourth invention is the invention according to any one of the first to third inventions,
A space communication mechanism for communicating a space portion of the fuel tank with a suction port of the feed pump,
Refueling detection means for detecting execution of refueling,
During the refueling, the space portion and the suction port communicate with each other, and the refueling-time liquefaction unit that activates the feed pump;
It is characterized by having.
[0012]
In a fifth aspect, in the fourth aspect,
The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a low-concentration gas containing a low-concentration evaporative fuel together with the processing gas from the purge gas, and the pressure of the low-concentration gas is higher than the pressure of the processing gas. Also has a characteristic that when the pressure is higher than a predetermined pressure, the vaporized fuel concentration of the processing gas is higher than a predetermined concentration
The space communication mechanism is configured to cut off communication between the evaporative fuel unit and the suction port and communication between the evaporative fuel unit and the space.
[0013]
In a sixth aspect, in any one of the first to fifth aspects,
The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a circulating gas containing evaporative fuel at a medium concentration, together with the processing gas, from the purge gas,
A purge gas circulation pump having an intake port communicating with the canister and supplying the purge gas to the evaporative fuel separation unit;
A circulating gas passage for recirculating the circulating gas to an inlet of the purge gas circulating pump;
A pressure adjusting mechanism for preventing the internal pressure of the circulating gas passage from becoming negative pressure,
It is characterized by having.
[0014]
Further, a seventh invention is the liquid crystal display device according to any one of the first to sixth inventions,
The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a low-concentration gas containing a low-concentration evaporative fuel together with the processing gas from the purge gas,
A canister inlet gas passage for guiding the low concentration gas to the canister,
An atmospheric port for allowing release of pressure from the canister to the atmosphere,
A sub-canister disposed between the canister and the atmospheric port;
A sub-canister purge mechanism for guiding the sub-canister to an extremely low concentration gas having a lower fuel concentration than the low concentration gas,
It is characterized by having.
[0015]
In an eighth aspect based on the seventh aspect,
The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting at least four types of gases having different fuel concentrations stepwise from the purge gas,
The sub-canister purge mechanism includes a mechanism for guiding a gas having the lowest fuel concentration among the four types of gases to the sub-canister as the extremely low-concentration gas.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. Elements common to the drawings are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be omitted.
[0017]
Embodiment 1 FIG.
[Description of system configuration]
FIG. 1 is a diagram for explaining the configuration of the evaporated fuel processing apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. As shown in FIG. 1, the device of the present embodiment includes a fuel tank 10. Inside the fuel tank 10, a low-pressure feed pump 12 (hereinafter, simply referred to as "feed pump 12") is arranged. The suction port of the feed pump 12 communicates with a pipe 13 for sucking the fuel in the fuel tank 10. Further, the feed pump 12 communicates with a bubble discharge passage 14 for discharging bubbles sucked from the pipe line 13 without entering the pump body.
[0018]
Inside the fuel tank 10, a sub tank 15 surrounding only the periphery of the feed pump 12 is provided. The above-described bubble discharge passage 14 is provided such that one end (inlet) communicates with the inside of the feed pump 12 and the other end (outlet) is located outside the sub tank 15.
[0019]
The fuel stored in the fuel tank 10 is heated by the operation of the feed pump 12 and the generation of heat with the operation. Then, the fuel is likely to evaporate as it is heated to a high temperature. The sub-tank 15 can suppress the heat generated by the feed pump 12 from being transmitted to the entire area inside the fuel tank 10. That is, according to the sub-tank 15, the fuel existing outside can be maintained at a lower temperature than the fuel existing inside. For this reason, according to the configuration of the present embodiment, generation of evaporated fuel in the fuel tank 10 can be effectively suppressed. Further, according to this configuration, bubbles discharged from the feed pump 12 through the bubble discharge passage 14 can be discharged into the relatively low-temperature fuel outside the sub tank 15.
[0020]
A fuel pipe 16 for feeding fuel to an internal combustion engine (not shown) communicates with a discharge port of the feed pump 12. The fuel pipe 16 is connected to a fuel regulator 17 for keeping the internal pressure constant and returning excess fuel into the fuel tank 10.
[0021]
A canister 20 communicates with the fuel tank 10 via a vapor passage 18. The canister 20 has activated carbon inside. Evaporated fuel generated inside the fuel tank 10 flows into the canister 20 through the vapor passage 18 and is adsorbed by the activated carbon.
[0022]
Inside the canister 20, a heater 22 is arranged together with activated carbon. According to the heater 22, the activated carbon can be appropriately heated. The canister 20 has an atmosphere port 24. The atmosphere port 24 is open to the atmosphere via an air cleaner (not shown). An atmospheric pressure port 24 is provided with an overpressure prevention valve 26. The overpressure prevention valve 26 is a one-way valve that opens when the internal pressure exceeds a predetermined opening pressure in order to prevent the internal pressure of the canister 20 from becoming excessive.
[0023]
A purge passage 28 communicates with the canister 20. The purge passage 28 has a concentration sensor (not shown) near the canister 20 for measuring the concentration of fuel in the gas. Further, the purge passage 28 includes a negative pressure adjusting valve 30, and communicates with the suction port of the purge gas circulation pump 32 downstream of the adjusting valve 30. The negative pressure adjusting valve 30 is a one-way valve that allows only the flow of the fluid from the canister 20 to the purge gas circulation pump 32, and generates a predetermined negative pressure near the suction port of the purge gas circulation pump 32 when the purge gas circulation pump 32 operates. It is provided in.
[0024]
A high concentration separation unit 34 communicates with the discharge port of the purge gas circulation pump 32. The high concentration separation unit 34 has a first separation membrane 36 and a low concentration chamber 38 and a high concentration chamber 40 separated by the first separation membrane 36. More specifically, the discharge port of the purge gas circulation pump 32 communicates with the low concentration chamber 38. On the other hand, a processing gas passage 42 communicates with the high concentration chamber 40. The processing gas passage 42 communicates with the pipe 13 inside the fuel tank 10, that is, with the suction port of the feed pump 12.
[0025]
Above the high concentration separation unit 34, a middle concentration separation unit 44 is arranged. The intermediate concentration separation unit 44 includes a second separation membrane 46 and a low concentration chamber 48 and a high concentration chamber 50 separated by the second separation membrane 46. The low concentration chamber 48 of the medium concentration separation unit 44 communicates with the above-described low concentration chamber 38 of the high concentration separation unit 34 via a communication passage 52.
[0026]
A low-concentration chamber 48 of the medium-concentration separation unit 44 also communicates with a canister inlet gas passage 54. The canister inlet gas passage 54 communicates with the above-described canister 20, and can recirculate the gas flowing out of the intermediate concentration separation unit 44 to the canister 20. The canister inlet gas passage 54 includes a pressure regulating valve 56 near an end on the medium concentration separation unit 44 side and a negative pressure prevention valve 58 near an end on the canister 20 side.
[0027]
The pressure control valve 56 is a one-way valve that allows only the flow of the fluid from the medium concentration separation unit 44 to the canister 20, and more specifically, upstream from the purge gas circulation pump 32 to the pressure control valve 56. It is provided in the path for generating a predetermined positive pressure. On the other hand, the negative pressure prevention valve 58 is a one-way valve that communicates with the atmosphere via an air cleaner (not shown) and allows only the air to flow into the canister inlet gas passage 54. The negative pressure prevention valve 58 is provided to prevent an unduly large negative pressure from being generated inside the canister inlet gas passage 54 or inside the canister 20.
[0028]
A circulating gas passage 60 communicates with the high concentration chamber 50 of the separation unit 44 for medium concentration. The circulation gas passage 60 communicates with the purge passage 28 downstream of the negative pressure regulating valve 30. Therefore, according to the circulation gas passage 60, the high concentration chamber 50 of the intermediate concentration separation unit 44 and the suction port of the purge gas circulation pump 32 can be brought into conduction.
[0029]
As shown in FIG. 1, the apparatus of the present embodiment includes an evaporation processing control computer 62 for controlling the heater 22 and the purge gas circulation pump 32 described above (hereinafter, referred to as an ECU: Electronic Control Unit). More specifically, when the predetermined purge condition is satisfied, the ECU 62 determines that the fuel concentration of the gas discharged from the canister is equal to or higher than a predetermined value (for example, 15% or more) and that another predetermined condition (for example, the internal combustion engine) is satisfied. Is operating), the purge gas circulation pump 32 is operated. The fuel concentration of the canister outgas can be measured by the above-described concentration sensor.
[0030]
[Explanation of basic operation]
In the apparatus of the present embodiment, when the purge gas circulation pump 32 operates, the negative pressure generated there is led to the canister 20 via the negative pressure regulating valve 30 and the purge passage 28. As a result, the canister outgas including the evaporated fuel is sucked from the canister 20 to the purge passage 28. The negative pressure generated by the purge gas circulation pump 32 is also guided to the high concentration chamber 50 of the intermediate concentration separation unit 44 via the circulation gas passage 60. For this reason, in the steady state, the canister outlet gas supplied from the purge passage 28 and the circulating gas supplied from the circulating gas passage 60 are sucked into the purge gas circulation pump 32 in a steady state. In this case, the purge gas circulation pump 32 supplies the mixed gas to the low concentration chamber 38 of the high concentration separation unit 34 as a purge gas.
[0031]
When the purge gas circulation pump 32 is operating as described above, the system from the discharge port of the pump 32 to the pressure regulating valve 56 (the low concentration chamber 38 of the high concentration separation unit 34 and the low concentration chamber 38 of the medium concentration separation unit 44) 48) is acted upon by the discharge pressure of the pump. On the other hand, the internal pressure of the fuel tank is led to the high concentration chamber 40 of the high concentration separation unit 34 via the processing gas passage 42. Further, the negative pressure generated by the pump 32 is guided to the high concentration chamber 50 of the intermediate concentration separation unit 44 as described above. Therefore, in this case, both sides of the first separation membrane 36 of the high concentration separation unit 34 and both sides of the second separation membrane 46 of the middle concentration separation unit 44 have the high concentration chambers 38 and 48 at the high concentration side. A differential pressure is generated such that the pressure becomes higher than that of the chambers 40 and 50.
[0032]
The first separation membrane 36 and the second separation membrane 46 are thin films made of a polymer material such as polyimide, and when exposed to a gas containing air and fuel, the solubility of air and the solubility of fuel in the membrane are improved. The characteristic of separating the two is shown by the difference. More specifically, the first separation membrane 36 and the second separation membrane 46 have a differential pressure on both sides of the membrane such that a gas containing fuel vapor is guided to one surface and a high pressure is applied to the surface. When given, it has the property of passing condensed gas with an increased fuel vapor concentration to the low pressure side of the membrane.
[0033]
Therefore, the difference that the mixed gas flows into the low concentration chamber 38 of the high concentration separation unit 34 and the low concentration chamber 38 becomes high pressure on both sides of the first separation membrane 36 with the operation of the pump 32. When the pressure is generated, the fuel vapor in the mixed gas is condensed on the high concentration chamber 40 side. As a result, the mixed gas in the low-concentration chamber 38 becomes a gas having a lower fuel concentration than that at the time of inflow (hereinafter, referred to as “medium-concentration gas”). Is generated.
[0034]
The medium concentration gas flowing out of the low concentration chamber 38 of the high concentration separation unit 34 flows into the low concentration chamber 48 of the medium concentration separation unit 44. When the medium-concentration gas flows into the low-concentration chamber 48, the medium-concentration separation unit 44 condenses the fuel vapor in the medium-concentration gas by the second separation membrane 46, and the circulating gas having a higher concentration than the medium-concentration gas. Is generated in the high concentration chamber 50. The generated circulation gas is supplied to the suction port of the purge gas circulation pump 32 through the circulation gas passage 60.
[0035]
The device of the present embodiment is designed so that the concentration of the circulating gas is about 65% in a steady state when the concentration of the gas discharged from the canister is 15%. In this case, the concentration of the mixed gas (purge gas) discharged from the purge gas circulation pump 32 is about 60%. The high-concentration separation unit 34 is designed such that when a purge gas of about 60% is supplied, the purge gas can be separated into a processing gas of 95% or more and a gas for medium concentration of about 40%. ing. Furthermore, when a medium concentration gas of about 40% is supplied, the medium concentration separation unit 44 can separate the medium concentration gas into a circulating gas of about 65% and a canister input gas of less than 5%. Designed to. For this reason, according to the apparatus of this embodiment, in a steady state, 95% or more of the processing gas and less than 5% of the gas entering the canister can be generated.
[0036]
In the apparatus of the present embodiment, the processing gas generated as described above is sucked into the feed pump 12 as described above. The feed pump 12 has the ability to pressurize the fuel to about 300 kPa. Evaporated fuel changes to liquid fuel when pressurized at such a pressure. If the air concentration in the processing gas is about 5%, the air is pressurized at about 300 kPa and becomes dissolved in the fuel. Therefore, according to the configuration of the present embodiment, in the steady state, the processing gas generated by the high-concentration separation unit 34 can be liquefied by the feed pump 12 and supplied to the internal combustion engine.
[0037]
In the apparatus of the present embodiment, the gas entering the canister is reused as a gas for purging the evaporated fuel adsorbed on the canister 20. The evaporated fuel adsorbed on the canister 20 is purged by flowing a gas having a sufficiently low concentration inside the canister 20. In the apparatus of this embodiment, as described above, the fuel concentration of the gas entering the canister is suppressed to 5% or less. Further, in the apparatus of the present embodiment, the canister 20 is heated by the heater 22 during the purge of the evaporated fuel. The evaporative fuel adsorbed on the canister 20 is in a state of being easily desorbed due to an increase in the temperature of the canister 20. Therefore, according to the apparatus of the present embodiment, the fuel vapor can be efficiently purged by the gas entering the canister.
[0038]
As described above, according to the apparatus of the present embodiment, when the fuel concentration of the canister outgas exceeds 15%, the fuel vapor in the canister 20 is efficiently reduced by operating the purge gas circulation pump 32. And the purged evaporated fuel can be recovered as liquid fuel. Therefore, according to the device of the present embodiment, the evaporated fuel generated in the fuel tank 10 can be appropriately processed without being released to the atmosphere and without complicated control of the fuel injection amount. .
[0039]
[Description of Features of the Present Embodiment]
In the apparatus according to the present embodiment, for example, a processing gas having a high air concentration may be supplied to the feed pump 12 in an unsteady state. In this case, with the capacity of the feed pump 12, not all of the air in the processing gas can be dissolved in the liquid fuel, and a situation may occur in which bubbles are trapped inside the pump. Such entrapment of air bubbles causes a vapor lock of the feed pump 12 and an abnormal noise. Therefore, in the present embodiment, as described above, the bubble discharge passage 14 is communicated with the feed pump 12 so as to prevent excessive gas from flowing into the pump body. For this reason, according to the device of the present embodiment, it is possible to effectively prevent the occurrence of the above-described vapor lock and abnormal noise.
[0040]
As described above, the temperature of the fuel in the fuel tank 10 is likely to be high near the feed pump 12. Therefore, if air bubbles are discharged in the vicinity of the feed pump 12, the air bubbles are discharged into the high-temperature fuel. If bubbles are discharged in the high-temperature fuel, vapor is mixed into the bubbles, and the generation of fuel vapor in the fuel tank 10 is promoted.
[0041]
On the other hand, in the present embodiment, since the outlet of the bubble discharge passage 14 is disposed outside the sub-tank 15, the bubbles discharged from the feed pump 12 are discharged into the relatively low-temperature fuel. For this reason, according to the device of the present embodiment, it is possible to effectively prevent the generation of the evaporated fuel from being promoted due to the discharge of the bubbles. As described above, according to the device of the present embodiment, the effect that the generation of the vapor lock and the abnormal noise in the feed pump 12 can be effectively prevented without promoting the generation of the evaporated fuel in the fuel tank 10 is realized. be able to.
[0042]
In the first embodiment, the sub-tank 15 is provided in the fuel tank 10 and the outlet of the bubble discharge passage 14 is disposed outside the sub-tank 15 to discharge bubbles into the low-temperature fuel. However, the configuration for realizing this function is not limited to this. For example, any configuration may be used as long as the temperature near the outlet can be made lower than the temperature near the feed pump 12, such as by providing the outlet of the bubble discharge passage 14 at the peripheral edge of the fuel tank 10.
[0043]
In the first embodiment, the high-concentration separation unit 34 and the middle-concentration separation unit 44 correspond to the “evaporated fuel separation unit” in the first invention, and the sub-tank 15 and the outer tank The configuration of the bubble discharge passage 14 extending to the above corresponds to the “low-temperature mechanism” in the first invention.
[0044]
Embodiment 2 FIG.
[Description of First Configuration Example]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 2 is a diagram for describing a first configuration example of the evaporated fuel processing device according to the second embodiment. The configuration shown in FIG. 2 is the same as the configuration shown in FIG. 1 except that the bubble discharge passage 14 and the sub tank 15 are removed, and that a pressure release valve 64 is added in the middle of the processing gas passage 42. is there.
[0045]
The pressure release valve 64 connects the high-concentration separation unit 34 to the conduit 13 in a non-energized state (OFF state), and connects the conduit 13 to the high-concentration separation unit 34 in an energized state (ON state). And a valve mechanism for communicating with the internal space of the fuel tank 10. The state of the pressure relief valve 64 is controlled by the ECU 62.
[0046]
In the device of the present embodiment, the feed pump 12 is controlled to operate only during operation of the internal combustion engine. Also, the purge gas circulation pump 32 is controlled to operate only during the operation of the internal combustion engine, that is, only during the operation of the feed pump 12. During the operation of the purge gas circulation pump 32, as described above, a pressure difference occurs on both sides of the first separation membrane 36 of the high concentration separation unit 34, and as a result, the processing gas containing the fuel at a high concentration flows into the processing gas passage 42. Through the feed pump 12 near the suction port.
[0047]
While the feed pump 12 is operating, the processing gas guided near the suction port is pressurized inside the feed pump 12 and collected as liquid fuel. However, after the feed pump 12 stops, the processing gas guided near the suction port is no longer sucked into the inside of the feed pump 12. After the internal combustion engine is stopped, the generation of the processing gas is continued for a while until the differential pressure on both sides of the first separation membrane 36 disappears.
[0048]
For this reason, if the conduction state between the processing gas passage 42 and the pipe line 13 is maintained as it was before the stop (the conduction state) after the internal combustion engine is stopped, the suction port of the feed pump 12 that has been stopped A situation occurs in which a large amount of processing gas stays in the vicinity. If the internal combustion engine is restarted in such a situation, a large amount of processing gas is sucked into the feed pump 12, and a vapor lock occurs, which hinders the start of the internal combustion engine. Can occur.
[0049]
Therefore, when the internal combustion engine is stopped and the feed pump 12 is stopped accordingly, the apparatus of the present embodiment cuts off the processing gas passage 42 from the pipe 13 and also cuts the inside of the pipe 13 The fuel tank 10 is opened to the internal space (in the liquid fuel).
[0050]
FIG. 3 is a flowchart showing a control routine executed by the ECU 62 to realize the above functions. In this routine, first, it is determined whether or not the internal combustion engine is stopped (step 200).
[0051]
As a result, when it is determined that the internal combustion engine is not stopped, it can be recognized that the feed pump 12 is operating and that the processing gas passage 42 should be connected to the pipe 13. In this case, in the routine shown in FIG. 3, the pressure relief valve 64 is maintained in the OFF state according to the recognition (step 202).
[0052]
On the other hand, if it is determined in step 200 that the internal combustion engine is stopped, then the feed pump 12 is stopped (step 204), and the pressure relief valve 64 is turned on (step 204). 206).
[0053]
When the pressure release valve 64 is turned on, the pipe 13 is cut off from the processing gas passage 42 and opened to the internal space of the fuel tank 10 as described above. Therefore, according to the above-described processing, the intake port of the feed pump 12 is opened to the inside of the fuel tank 10 at the same time when the internal combustion engine is stopped, so that the processing gas can be prevented from staying in the vicinity thereof. For this reason, according to the device of the present embodiment, the vapor lock of the feed pump 12 at the start of operation can be reliably prevented, and a good startability can be imparted to the internal combustion engine.
[0054]
In the first configuration example of the second embodiment described above, the high-concentration separation unit 34 and the medium-concentration separation unit 44 correspond to the “evaporated fuel separation unit” in the second invention, and the pressure release valve 64 corresponds to the second embodiment. The "valve mechanism" in the second aspect of the present invention corresponds to the "valve mechanism", and the "pressure releasing means" in the second aspect of the present invention is realized by the ECU 62 executing the process of step 206.
[0055]
[Description of Second Configuration Example]
FIG. 4 is a diagram for explaining a second configuration example of the evaporated fuel processing device according to the second embodiment. The configuration shown in FIG. 4 is the same as the first configuration shown in FIG. 2 except that the pressure release valve 64 is removed, and the switching valve 66, the processing gas circulation passage 68, and the concentration sensor 70 are added. Same as in the example.
[0056]
The switching valve 66 connects the high-concentration separation unit 34 to the pipeline 13 in a non-energized state (OFF state), and disconnects the high-concentration separation unit 34 from the pipeline 13 in an energized state (ON state). And a valve mechanism for communicating with the processing gas circulation passage 68. The processing gas circulation passage 68 is a passage that allows the switching valve 66 to communicate with the suction port of the purge gas circulation pump 32. The concentration sensor 70 is a sensor for detecting the fuel concentration in the processing gas generated in the high concentration chamber 40 of the high concentration separation unit 34.
[0057]
In the apparatus shown in FIG. 4, before a steady state is formed, the processing gas generated by the high-concentration separation unit 34 may be a low-concentration gas less than a desired concentration (95%). . It is desirable that such a low-concentration gas is not sucked into the feed pump 12 in order to avoid inconvenience such as vapor lock.
[0058]
In this device, when the concentration of the processing gas detected by the concentration sensor 70 is less than the desired concentration, the ECU 62 turns on the switching valve 66 to switch the high-concentration separation unit 34 not the pipe 13 but the purge gas circulation pump 32. To the suction port side of In this case, the processing gas having a low concentration is recirculated to the suction side of the purge gas circulation pump 32, and then processed again by the high concentration separation unit 34. As a result, the processing gas generated by the high-concentration separation unit 34 reaches the desired concentration early.
[0059]
When the concentration of the processing gas reaches the desired concentration, the ECU 62 turns off the switching valve 66 to establish a state in which the processing gas can flow into the pipeline 13. When this state is formed, the apparatus shown in FIG. 4 can recover the evaporated fuel in the processing gas as the liquid fuel, similarly to the apparatus of the first embodiment.
[0060]
In the device shown in FIG. 4, the ECU 62 executes the routine shown in FIG. 3 instead of the pressure release valve 64 with the switching valve 66. That is, in this device, when the internal combustion engine stops and the feed pump 12 stops with the stop, the switching valve 66 is turned on thereafter. When the switching valve 66 is turned on, the processing gas generated thereafter is returned to the suction side of the purge gas recirculation pump 32 without reaching the pipe 13. For this reason, in the device shown in FIG. 4 as well as in the device shown in FIG. 2, a large amount of processing gas is prevented from staying near the intake port of the feed pump 12 while the internal combustion engine is stopped. Good startability.
[0061]
In the second configuration example of the second embodiment, the high-concentration separation unit 34 and the medium-concentration separation unit 44 correspond to the “evaporated fuel separation unit” in the second invention, and the switching valve 66 corresponds to the second embodiment. The ECU 62 corresponds to the “valve mechanism” in the second invention, and the ECU 62 executes the processing in step 206 instead of the pressure release valve 64 with the switching valve 66 to thereby obtain the “pressure” in the second invention. "Opening means" is realized.
[0062]
By the way, in the above description of the second embodiment, the characteristic configuration in the first embodiment is omitted from the configuration of the device (the device shown in FIG. 2 or FIG. 4), but the present invention is not limited to this. Not something. That is, the configuration of the second embodiment may be used in combination with the configuration of the first embodiment.
[0063]
Embodiment 3 FIG.
[Description of First Configuration Example]
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 5 is a diagram for describing a first configuration example of the evaporated fuel processing device according to the third embodiment. The configuration shown in FIG. 5 is the same as the configuration shown in FIG. 2 except that the valve mechanism disposed in the processing gas passage 42 is replaced with a space communication valve 72 from the pressure release valve 64.
[0064]
The space communication valve 72 connects the high-concentration separation unit 34 to the conduit 13 in a non-energized state (OFF state), and connects the conduit 13 to the high-concentration separation unit 34 in an energized state (ON state). And a valve mechanism for communicating with a space above the liquid level of the fuel tank 10. The state of the space communication valve 72 is controlled by the ECU 62.
[0065]
In the device of the present embodiment, when refueling is performed, the volume of the space inside the fuel tank 10 rapidly decreases as the liquid level of the fuel rises. In accordance with the decrease in the space volume, a large amount of fuel vapor flows out of the fuel tank 10 toward the canister 20 during refueling. Then, the evaporated fuel that has flowed out in this manner is adsorbed by the canister 20.
[0066]
The canister 20 is required to have a volume sufficient to absorb all the evaporated fuel flowing out of the fuel tank 10 during refueling. Therefore, in order to reduce the volume of the canister 20 and reduce its size, it is effective to reduce the amount of evaporated fuel flowing out of the fuel tank 10 during refueling.
[0067]
The amount of evaporative fuel flowing out of the fuel tank 10 at the time of refueling can be reduced by, for example, sucking the evaporative fuel in the fuel tank 10 into the feed pump 12 and liquefying the evaporative fuel in accordance with the refueling. It can be. Further, in the device of the present embodiment, the evaporated fuel in the fuel tank 10 can be sucked into the feed pump 12 by turning on the space communication valve 72 and operating the feed pump 12. Therefore, the apparatus according to the present embodiment attempts to liquefy the fuel vapor in the fuel tank 10 when the execution of refueling is detected.
[0068]
FIG. 6 is a flowchart showing a control routine executed by the ECU 62 to realize the above functions. In this routine, first, a liquid level sensor (not shown) detects the liquid level of the fuel inside the fuel tank 10 (step 210).
[0069]
Next, it is determined whether or not refueling is currently being performed based on the detected temporal change in the liquid level (step 212).
Specifically, in step 212, the execution of refueling is determined when the liquid level rise per unit time exceeds a predetermined determination value.
[0070]
If the execution of refueling is not determined in step 212, the current processing cycle is terminated. On the other hand, if it is determined that refueling is to be performed, it is next determined whether or not the vapor concentration in the fuel tank 10 is higher than the determination value α (step 214).
The vapor concentration in the fuel tank 10 can be measured, for example, by disposing a concentration sensor inside the fuel tank 10. Further, the vapor concentration can also be detected by arranging a temperature sensor inside the fuel tank 10 and actually measuring the atmosphere temperature in the tank, and estimating from the temperature.
[0071]
When the vapor concentration in the fuel tank 10 is low, even if all the gas in the tank flows out toward the canister 20 without liquefying the fuel vapor, the total amount of the fuel vapor flowing out does not become so large. For this reason, when it is determined that the vapor concentration is not higher than α, the current processing cycle is immediately terminated without performing the liquefaction processing of the evaporated fuel.
[0072]
On the other hand, when it is determined that the vapor concentration in the fuel tank 10 is higher than the determination value α, the space communication valve 72 is turned on to reduce the total amount of fuel vapor flowing out of the fuel tank 10 with refueling. (Step 216) And the operation of the feed pump 12 is started (Step 218).
[0073]
According to the above-described processing, the amount of evaporative fuel flowing out of the fuel tank 10 with the execution of refueling can be suppressed to a small amount. Therefore, according to the configuration of the present embodiment, the canister 20 can be reduced in size with respect to the volume of the fuel tank 10.
[0074]
In the apparatus of the present embodiment, when the space communication valve 72 is turned on, the high-concentration separation unit 34 and the medium-concentration separation unit 44 are closed, and the pipe 13 is connected to the fuel tank. It is communicated with 10 internal spaces. For this reason, during the liquefaction processing of the evaporated fuel in the fuel tank 10 with the execution of refueling, the pressure states of the high-concentration separation unit 34 and the medium-concentration separation unit 44 are changed before the refueling is started. Pressure is maintained.
[0075]
As described above, the first separation membrane 34 of the high concentration separation unit 34 and the second separation membrane 46 of the middle concentration separation unit 44 are placed on the low pressure side of the membrane when a differential pressure is applied to both sides of the membrane. The condensed gas having an increased fuel vapor concentration is passed. For this reason, if the pressure state before the start of refueling can be maintained during the liquefaction of the evaporated fuel, the state in which the differential pressure is applied to both sides of the first separation membrane 36 and the second separation membrane 46 can be maintained. The ability to separate the evaporated fuel can be exerted later.
[0076]
[Description of Second Configuration Example]
FIG. 7 is a diagram for explaining a second configuration example of the evaporated fuel processing device according to the third embodiment. The configuration shown in FIG. 7 is the same as the configuration shown in FIG. 7 except that a jet pump 74 is disposed downstream of the fuel regulator 17 and that the processing gas passage 42 is connected to the jet pump 74 downstream of the space communication valve 72. This is the same as the first configuration example shown in FIG.
[0077]
In this configuration, the ECU 62 executes the routine shown in FIG. 6 as in the case of the first configuration. Therefore, while the vapor concentration exceeding α is generated in the fuel tank 10 and the fuel is being supplied, the feed pump 12 is operated and the space communication valve 72 is turned on. In this case, the gas existing in the space volume of the fuel tank 10 is sucked by the jet pump 74.
[0078]
According to the jet pump 74, it is possible to secure a larger suction capacity than the feed pump 12. For this reason, according to the second configuration example shown in FIG. 7, a larger amount of gas in the tank can be processed during refueling than in the first configuration example shown in FIG. It is possible to more effectively reduce the amount of fuel vapor flowing toward the fuel tank 20.
[0079]
In the device of the third embodiment (the device shown in FIG. 5 or FIG. 7), the space communication valve 72 corresponds to the “space communication mechanism” in the fourth aspect of the invention, and the ECU 62 By performing the processing of steps 210 and 212, the “refueling detecting means” in the fourth invention is performed, and by performing the processing of steps 216 and 218, the “refueling liquefaction means” in the fourth invention is performed. , Respectively.
[0080]
In the above description of the third embodiment, the characteristic configuration of the first or second embodiment is omitted from the configuration of the device (the device shown in FIG. 5 or FIG. 7), but the present invention is not limited to this. It is not done. That is, the configuration of the third embodiment may be used in combination with the configuration of the first or second embodiment.
[0081]
Embodiment 4 FIG.
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 8 is a diagram for explaining the configuration of the evaporated fuel processing device of the present embodiment. The configuration shown in FIG. 8 is the same as the configuration shown in FIG. 1 except that the bubble discharge passage 14 and the sub tank 15 are removed, and that a pressure regulating valve 76 is added in the middle of the circulation gas passage 60. is there.
[0082]
FIG. 9 is a conceptual diagram for explaining the configuration of the pressure adjusting valve 76. As shown in FIG. 9, the pressure regulating valve 76 includes a diaphragm 78. On one side of the diaphragm 78, an atmosphere chamber 80 opened to the atmosphere is formed. A pressure regulating chamber 82 is formed on the other side of the diaphragm 78. A circulating gas is supplied to the pressure adjusting chamber 82 from the medium concentration separation unit 44. In addition, a pipe 84 communicating with the suction port of the purge gas circulation pump 32 is disposed inside the pressure adjustment chamber 82. The conduit 84 is formed so as to communicate with or close to the inside of the pressure regulating chamber 82 according to the state of the diaphragm 78.
[0083]
Atmospheric pressure acts on the surface of the diaphragm 78 on the atmosphere chamber 80 side. On the other hand, the pressure of the circulating gas and the pressure guided to the pipe 84 act on the surface of the diaphragm 78 on the pressure regulating chamber 82 side. When the force received from the pressure adjustment chamber 82 becomes larger than the pressure received from the atmosphere chamber 80, the diaphragm 78 is deformed toward the atmosphere chamber 80 to open the conduit 84. Here, the area of the pipeline 84 and the area of the diaphragm 78 are determined so that the above-described deformation occurs in the diaphragm 78 when the pressure of the circulating gas becomes slightly higher than the atmospheric pressure. Therefore, the pressure regulating valve 76 can supply the circulating gas to the suction port of the purge gas circulating pump 32 while adjusting the pressure of the circulating gas to a pressure slightly higher than the atmospheric pressure.
[0084]
As described above, according to the apparatus of the present embodiment, the pressure of the circulating gas, that is, the pressure of the path from the circulating gas passage 60 to the high concentration chamber 50 of the medium concentration separation unit 44 is controlled by the operation of the purge gas circulation pump 32. It can be avoided that the pressure is reduced as a result. The flow rate of the circulating gas generated by the intermediate concentration separation unit 44 decreases as the pressure in the high concentration chamber 50 increases. For this reason, according to the device of the present embodiment, the amount of circulating gas can be reduced as compared with a device in which the high-concentration chamber 50 has a negative pressure.
[0085]
In the apparatus of the present embodiment, the amount of the canister outgas drawn from the canister 20 during the operation of the purge gas circulation pump 32 increases as the amount of the circulating gas decreases. Further, the fuel adsorbed in the canister 20 is more efficiently purged as the amount of gas discharged from the canister becomes larger. For this reason, according to the device of the present embodiment, the adsorbed fuel in the canister 20 is desorbed with high efficiency as compared with the device in which the high-concentration chamber 50 has a negative pressure with the operation of the purge gas circulation pump 32. be able to.
[0086]
In the fourth embodiment, the pressure adjusting valve 76 corresponds to the “pressure adjusting mechanism” in the sixth aspect.
[0087]
By the way, in the above description of the fourth embodiment, the characteristic configuration of the first, second, or third embodiment is omitted from the configuration of the apparatus, but the present invention is not limited to this. That is, the configuration of the fourth embodiment may be used in combination with the configuration of the first, second, or third embodiment.
[0088]
Embodiment 5 FIG.
[Description of First Configuration Example]
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 10 is a diagram for describing a first configuration example of the evaporated fuel processing device according to the fifth embodiment. In FIG. 10, the same components as those shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and the description thereof will be omitted or simplified.
[0089]
The apparatus shown in FIG. 10 includes a low concentration separation unit 80 downstream of the middle concentration separation unit 44. The low-concentration separation unit 80 includes a third separation membrane 82, and includes a low-concentration chamber 84 and a high-concentration chamber 86 separated by the third separation membrane 82. The low-concentration chamber 84 of the low-concentration separation unit 80 communicates with the above-described low-concentration chamber 48 of the middle-concentration separation unit 44 via a communication passage 88.
[0090]
According to the low-concentration separation unit 80, the gas flowing out of the low-concentration chamber 48 of the middle-concentration separation unit 44 can be further separated into two types of gases having different fuel concentrations. Specifically, a low-concentration gas having a low fuel concentration can be generated in the high-concentration chamber 86, and an extremely low-concentration gas having a very low fuel concentration (about 0.5%) can be generated in the low-concentration chamber 84. .
[0091]
The low-concentration chamber 84 of the low-concentration separation unit 80 communicates with a sub-canister inlet gas passage 92 via a pressure regulating valve 90. The pressure regulating valve 90 is a one-way valve that allows only a flow in a direction flowing out of the low-concentration separation unit 80, and more specifically, on the upstream side, more specifically, in a path from the purge gas circulation pump 32 to the pressure regulating valve 90. Is provided to generate a predetermined positive pressure.
[0092]
The sub-canister inlet gas passage 92 communicates with the sub-canister 94, and can recirculate the extremely low-concentration gas generated in the low-concentration chamber 84 of the low-concentration separation unit 80 to the sub-canister 94. The sub-canister 94 has a heater 96 therein. The heater 96 is energized when it is necessary to increase the desorption efficiency of the adsorbed fuel, similarly to the heater 22 built in the canister 20. The sub-canister 94 communicates with the canister 20 via a two-way valve 98. According to the two-way valve 98, gas exchange between the sub-canister 94 and the canister 20 can be permitted without extremely increasing or decreasing the internal pressure of the canister 20 to a positive or negative pressure.
[0093]
An air port 101 having a two-way valve 100 is formed in the middle of the sub-canister inlet gas passage 92. In the system of the present embodiment, when an excessive positive or negative pressure is generated in a system including the canister 20, the sub-canister 96, and the low-concentration separation unit 80, the atmospheric port 100 is opened. The pressure in the system is adjusted.
[0094]
One end of the main canister inlet gas passage 102 communicates with the high concentration chamber 86 of the low concentration separation unit 80. The other end of the main canister inlet gas passage 102 communicates with the canister 20. According to the passage 102, the low-concentration gas generated in the high-concentration chamber 86 of the low-concentration separation unit 80 can be returned to the canister 20.
[0095]
In the above-described apparatuses of the first to fourth embodiments, a low-concentration gas (gas entering the canister) to be used for purging the canister 20 is generated by the two-stage separation unit. In this case, the difference between the concentration of the gas flowing into the second-stage medium concentration separation unit 44 and the concentration of the circulating gas generated in the high concentration chamber 50 of the unit 44 becomes small, so that the circulating gas is The effect of increasing the concentration of the purge gas by refluxing the gas upstream of the purge gas circulation pump 32 has been reduced.
[0096]
In the apparatus of this embodiment, the separation unit has a three-stage configuration, and the low-concentration gas generated in the high-concentration chamber 86 of the third-stage low-concentration separation unit 80 is used as the gas input to the main canister 20. I am going to use it. For this reason, according to the apparatus of the present embodiment, the concentration of the gas flowing into the second-stage medium concentration separation unit 44 can be increased, and the circulating gas generated there can be given a high fuel concentration. In addition, it is possible to sufficiently secure the effect of increasing the concentration of the purge gas. Further, according to the three-stage configuration used by the apparatus of the present embodiment, while maintaining the high concentration of the circulating gas as described above, the extremely low-concentration sub-canister in the third-stage low-concentration separation unit is introduced. Gas can be generated.
[0097]
According to the low-concentration gas generated in the low-concentration separation unit 80 as the input gas to the main canister 20 and the ultra-low-concentration gas generated there as the input gas to the sub-canister 94, the canister 20 Inside, a gradient of fuel adsorption concentration can be formed. More specifically, a concentration gradient can be formed inside the canister 20 such that the fuel concentration decreases as the portion communicates with the sub-canister 94.
[0098]
In the apparatus according to the present embodiment, a gas containing a large amount of evaporated fuel may flow from the fuel tank 10 to the canister 20 during refueling or when the temperature in the tank rises. At this time, a gas flow toward the atmospheric port, that is, a gas flow toward the sub-canister 94 is generated inside the canister 20. Then, when fuel that cannot be adsorbed by the canister 20 or the sub-canister 94 is generated, the fuel blows through the atmospheric port.
[0099]
As described above, in the present embodiment, the fuel concentration gradient is formed inside the canister 20, and the fuel concentration is normally sufficiently low near the portion communicating with the sub-canister 94. Further, the fuel concentration inside the sub-canister 94 is also sufficiently low. Therefore, even if a large amount of evaporative fuel flows into the canister 20 due to execution of refueling or an increase in the tank temperature, the fuel may blow through both the canister 20 and the sub-canister 94 and reach the atmospheric port. Is extremely low. Therefore, according to the device of the present embodiment, it is possible to effectively prevent the fuel vapor from flowing into the atmosphere.
[0100]
In the first configuration example of the fifth embodiment described above, the three separation units 34, 44, and 80 are connected to the “evaporated fuel separation unit” in the seventh or eighth invention by the main canister inlet gas passage 102. Corresponds to the “canister inlet gas passage” in the seventh invention, and the low concentration separation unit 80 and the sub canister inlet gas passage 92 correspond to the “sub canister purge mechanism” in the seventh invention, respectively.
[0101]
[Description of Second Configuration Example]
FIG. 11 is a diagram for explaining a second configuration example of the fuel vapor processing apparatus according to the fifth embodiment. 11, the same components as those shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted or simplified.
[0102]
The apparatus shown in FIG. 11 includes a two-way valve 104 at the atmospheric port of the canister 20. The two-way valve 104 is in communication with the sub-canister 106. The sub-canister 106 includes a heater 108 therein and an atmospheric port 110 that is open to the atmosphere. The sub-canister 106 is connected to an intake passage 114 of the internal combustion engine via a VSV (Vacuum Switching Valve) 112.
[0103]
The device of the present embodiment recovers the evaporated fuel generated inside the fuel tank 10 as a liquid fuel by using the canister 20, the high-concentration separation unit 34, the low-concentration separation unit 44, and the like. As far as this collection is concerned, the device of the present embodiment is the same as the device of the first embodiment.
[0104]
In the apparatus of the present embodiment, when refueling is performed or when the temperature in the tank increases, a gas containing a large amount of evaporated fuel may flow from the fuel tank 10 to the canister 20. At this time, a gas flow toward the atmosphere port is generated inside the canister 20, and if the VSV 112 is closed, the gas flow passes through the sub-canister 106 and reaches the atmosphere port 110. Then, when fuel that cannot be adsorbed by the canister 20 or the sub-canister 106 is generated, fuel blow-through from the atmospheric port 110 occurs.
[0105]
In the present embodiment, the ECU 62 causes the VSV 112 to appropriately open under predetermined conditions during operation of the internal combustion engine. When the VSV 112 is opened, the intake negative pressure generated inside the intake passage 114 is guided to the sub canister 106. As a result, air is introduced from the atmosphere holes 110, and the fuel adsorbed by the sub-canister 106 is purged into the intake passage 114 together with the flow of the air. Here, the fuel is purged with pure air containing no fuel. Therefore, the fuel in the sub-canister 106 can be purged until its internal concentration becomes extremely low.
[0106]
If the fuel concentration in the sub-canister 106 is such a very low concentration, even if a large amount of evaporated fuel flows into the canister 20 due to refueling or an increase in the tank temperature, the fuel is supplied to the canister 20 and It is extremely unlikely that the air will pass through both of the sub-canisters 106 to reach the atmospheric port 110. Therefore, according to the device of the present embodiment, it is possible to effectively prevent the fuel vapor from flowing into the atmosphere.
[0107]
In the second configuration example of the fifth embodiment described above, the high-concentration separation unit 34 and the low-concentration separation unit 44 are replaced by the “evaporated fuel separation unit” in the seventh aspect of the present invention. The port 110 corresponds to the “atmosphere port” in the seventh invention, and the VSV 112 and the intake passage 114 correspond to the “sub canister purge mechanism” in the seventh invention.
[0108]
By the way, in the above description of the fifth embodiment, the characteristic configuration in the first, second, third or fourth embodiment is omitted from the configuration of the device (the device shown in FIG. 10 or FIG. 11). Is not limited to this. That is, the configuration of the fifth embodiment may be used in combination with the configuration of the first, second, third, or fourth embodiment.
[0109]
【The invention's effect】
Since the present invention is configured as described above, it has the following effects.
According to the first aspect, the bubbles guided to the suction port of the feed pump are discharged to the outside of the feed pump through the bubble discharge passage. At this time, since the outlet portion of the bubble discharge passage is maintained at a low temperature, generation of vapor is not promoted at the time of discharging bubbles. Therefore, according to the present invention, the function of treating the evaporated fuel can be realized without generating the vapor lock or generating a large amount of the vapor.
[0110]
According to the second aspect, when the feed pump is stopped, the internal pressure of the pipeline communicating with the suction port can be released to prevent vapor from staying inside the pipe. Therefore, according to the present invention, it is possible to prevent a large amount of air bubbles from being sucked into the feed pump when the operation of the feed pump is restarted, and it is possible to effectively prevent the vapor lock when restarting the start.
[0111]
According to the third invention, when releasing the internal pressure of the conduit leading to the suction port of the feed pump, the suction port can be cut off from the fuel vapor separation unit. For this reason, according to the present invention, it is possible to reliably prevent the fuel vapor from staying near the intake port.
[0112]
According to the fourth aspect, at the time of refueling, the evaporated fuel present in the space of the fuel tank is sucked into the feed pump and compressed under pressure. In this case, the amount of evaporated fuel flowing from the fuel tank to the canister decreases with the refueling, so that the amount of fuel adsorbed in the canister can be reduced.
[0113]
According to the fifth aspect, during the refueling, the evaporated fuel in the fuel tank can be sucked into the feed pump in a state where the evaporated fuel separating unit and the feed pump are cut off. That is, according to the present invention, the fuel vapor in the fuel tank can be sucked into the feed pump without changing the pressure state of the processing gas inside the fuel vapor separation unit. When the pressure of the low-concentration gas is higher than the pressure of the processing gas by a predetermined pressure or more, the fuel vapor separation unit sets the vaporized fuel concentration of the processing gas to the predetermined concentration or more. Therefore, according to the present invention, the fuel vapor separation capability can be exhibited immediately after restarting after refueling.
[0114]
According to the sixth aspect, the purge gas circulation pump can supply a mixed gas of the canister outflow gas flowing out of the canister and the circulation gas flowing through the circulation gas passage to the evaporative fuel separation unit as a purge gas. At this time, by the action of the pressure adjusting mechanism, the internal pressure of the circulating gas passage is maintained at or above the atmospheric pressure without negative pressure. The circulation gas generated by the fuel vapor separation unit becomes smaller as the pressure of the circulation gas becomes higher. The smaller the amount of circulating gas, the larger the amount of gas discharged from the canister, and the more efficient the desorption of the fuel adsorbed on the canister. Therefore, according to the present invention, superior desorption efficiency can be obtained as compared with a device in which the circulating gas passage has a negative pressure.
[0115]
According to the seventh aspect, the low-concentration gas can be guided to the canister and the ultra-low-concentration gas having a lower concentration can be guided to the sub-canister. For this reason, when refueling, a large amount of gas in the tank flows into the canister, and when the pressure in the canister is released from the atmospheric port accordingly, the fuel contained in the gas flowing out of the canister Is captured by the sub-canister, and the fuel can be effectively prevented from being released to the atmosphere.
[0116]
According to the eighth aspect, the fuel vapor separation unit can separate and extract gases having different concentrations in at least four stages. Then, among these gases, the gas having the lowest fuel concentration can be guided to the sub-canister as the extremely low concentration gas. Therefore, according to the present invention, the fuel concentration in the sub-canister can be kept lower than the fuel concentration in the canister without deteriorating the separation performance required for efficiently treating the fuel vapor.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram for explaining a configuration of an evaporative fuel processing device according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram for describing a first configuration example of an evaporative fuel treatment apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart of a control routine executed in the device shown in FIG. 2;
FIG. 4 is a diagram for explaining a second configuration example of the evaporated fuel processing apparatus according to Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 5 is a diagram for describing a first configuration example of an evaporative fuel processing apparatus according to a third embodiment of the present invention.
6 is a flowchart of a control routine executed in the device shown in FIG.
FIG. 7 is a view for explaining a second configuration example of the evaporated fuel processing apparatus according to Embodiment 3 of the present invention.
FIG. 8 is a diagram for illustrating a configuration of an evaporative fuel processing apparatus according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a conceptual diagram for explaining a configuration of a pressure regulating valve provided in the device shown in FIG.
FIG. 10 is a diagram for describing a first configuration example of an evaporative fuel treatment apparatus according to a fifth embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a diagram illustrating a second configuration example of the evaporated fuel processing apparatus according to the fifth embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10 Fuel tank
12 Low pressure feed pump
13 pipeline
14 Bubble discharge passage
15 Sub tank
20 Canister
32 Purge gas circulation pump
34 Separation unit for high concentration
38, 48; 86 High concentration chamber
40, 50; 84 Low concentration chamber
42 Process gas passage
44 Medium concentration separation unit
54 Canister inlet gas passage
60 Circulating gas passage
62 ECU (Electronic Control Unit)
64 pressure relief valve
66 Switching valve
72 Space communication valve
74 jet pump
76 Pressure regulating valve
80 Separation unit for low concentration
92 Sub-canister inlet gas passage
94,106 Sub canister
102 Main canister inlet gas passage
101,110 Atmospheric port
112 VSV (Vacuum Switching Valve)
114 Intake passage

Claims (8)

燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンク内の燃料を内燃機関にフィードするフィードポンプと、
前記キャニスタからパージされたパージガス中から、高濃度で蒸発燃料を含む処理ガスを分離する蒸発燃料分離ユニットと、
前記処理ガスを前記フィードポンプの吸入口に還流させる処理ガス通路と、
前記吸入口に導かれた気泡を、前記フィードポンプの外部に排出するための気泡排出通路と、
前記気泡排出通路の出口部分を、その入口部分に比して低温にするための低温化機構と、
を備えることを特徴とする内燃機関の蒸発燃料処理装置。A canister that adsorbs evaporated fuel generated in the fuel tank;
A feed pump that feeds the fuel in the fuel tank to the internal combustion engine,
From a purge gas purged from the canister, an evaporative fuel separation unit that separates a processing gas containing an evaporative fuel at a high concentration,
A processing gas passage for refluxing the processing gas to an inlet of the feed pump,
A bubble discharge passage for discharging bubbles guided to the suction port to the outside of the feed pump,
An outlet portion of the bubble discharge passage, a low-temperature mechanism for lowering the temperature compared to the inlet portion,
An evaporative fuel processing apparatus for an internal combustion engine, comprising: 燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンク内の燃料を内燃機関にフィードするフィードポンプと、
前記キャニスタからパージされるパージガス中から、高濃度で蒸発燃料を含む処理ガスを分離する蒸発燃料分離ユニットと、
前記処理ガスを前記フィードポンプの吸入口に還流させる処理ガス通路と、
前記吸入口に通じる管路の内圧を開放するための弁機構と、
前記フィードポンプの停止時に、前記管路の内圧が開放されるように前記弁機構を制御する圧力開放手段と、
を備えることを特徴とする内燃機関の蒸発燃料処理装置。A canister that adsorbs evaporated fuel generated in the fuel tank;
A feed pump that feeds the fuel in the fuel tank to the internal combustion engine,
From a purge gas purged from the canister, an evaporative fuel separation unit for separating a process gas containing a high concentration of evaporative fuel,
A processing gas passage for refluxing the processing gas to an inlet of the feed pump,
A valve mechanism for releasing the internal pressure of the conduit leading to the suction port,
When the feed pump is stopped, a pressure release unit that controls the valve mechanism so that the internal pressure of the pipeline is released,
An evaporative fuel processing apparatus for an internal combustion engine, comprising: 前記弁機構は、前記管路の内圧を開放する状態において、前記吸入口と、前記蒸発燃料分離ユニットとの連通を遮断することを特徴とする請求項２記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。3. The evaporative fuel processing apparatus for an internal combustion engine according to claim 2, wherein the valve mechanism shuts off communication between the suction port and the evaporative fuel separation unit when the internal pressure of the pipe is released. 前記燃料タンクの空間部分と前記フィードポンプの吸入口とを連通させるための空間連通機構と、
給油の実行を検知するための給油検知手段と、
給油の実行中に、前記空間部分と前記吸入口とを連通させて、前記フィードポンプを作動状態とする給油時液化手段と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。A space communication mechanism for communicating a space portion of the fuel tank with a suction port of the feed pump,
Refueling detection means for detecting execution of refueling,
During the refueling, the space portion and the suction port communicate with each other, and the refueling-time liquefaction unit that activates the feed pump;
The evaporative fuel treatment apparatus for an internal combustion engine according to any one of claims 1 to 3, further comprising: 前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、低濃度で蒸発燃料を含む低濃度ガスを分離抽出する機能を有し、かつ、前記低濃度ガスの圧力が前記処理ガスの圧力よりも所定圧力以上高い場合に前記処理ガスの蒸発燃料濃度が所定濃度以上となる特性を有し、
前記空間連通機構は、前記蒸発燃料ユニットと前記吸入口との連通および前記蒸発燃料ユニットと前記空間部分との連通を遮断するものであることを特徴とする請求項４記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a low-concentration gas containing a low-concentration evaporative fuel together with the processing gas from the purge gas, and the pressure of the low-concentration gas is higher than the pressure of the processing gas. Also has a characteristic that when the pressure is higher than a predetermined pressure, the vaporized fuel concentration of the processing gas is higher than a predetermined concentration
The evaporative fuel for an internal combustion engine according to claim 4, wherein the space communication mechanism is configured to cut off communication between the evaporative fuel unit and the suction port and communication between the evaporative fuel unit and the space. Processing equipment. 前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、中濃度で蒸発燃料を含む循環ガスを分離抽出する機能を有し、
前記キャニスタに連通する吸入口を有し、前記蒸発燃料分離ユニットに対して前記パージガスを供給するパージガス循環ポンプと、
前記パージガス循環ポンプの吸入口に前記循環ガスを還流させるための循環ガス通路と、
前記循環ガス通路の内圧が負圧化するのを防ぐための圧力調整機構と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a circulating gas containing evaporative fuel at a medium concentration, together with the processing gas, from the purge gas,
A purge gas circulation pump having an intake port communicating with the canister and supplying the purge gas to the evaporative fuel separation unit;
A circulating gas passage for recirculating the circulating gas to an inlet of the purge gas circulating pump;
A pressure adjusting mechanism for preventing the internal pressure of the circulating gas passage from becoming negative pressure,
The evaporative fuel treatment apparatus for an internal combustion engine according to any one of claims 1 to 5, further comprising: 前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、前記処理ガスと共に、低濃度で蒸発燃料を含む低濃度ガスを分離抽出する機能を有し、
前記低濃度ガスを前記キャニスタに導くためのキャニスタ入ガス通路と、
前記キャニスタから大気へ向かう圧力の開放を許容するための大気ポートと、
前記キャニスタと前記大気ポートとの間に配置されるサブキャニスタと、
前記サブキャニスタに、前記低濃度ガスに比して更に燃料濃度の低い極低濃度ガスを導くためのサブキャニスタパージ機構と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting a low-concentration gas containing a low-concentration evaporative fuel together with the processing gas from the purge gas,
A canister inlet gas passage for guiding the low concentration gas to the canister,
An atmospheric port for allowing release of pressure from the canister to the atmosphere,
A sub-canister disposed between the canister and the atmospheric port;
A sub-canister purge mechanism for guiding the sub-canister to an extremely low concentration gas having a lower fuel concentration than the low concentration gas,
The fuel vapor treatment device for an internal combustion engine according to any one of claims 1 to 6, further comprising: 前記蒸発燃料分離ユニットは、前記パージガスから、段階的に燃料濃度の異なる少なくとも４種類のガスを分離抽出する機能を有し、
前記サブキャニスタパージ機構は、それら４種類のガスのうち、最も燃料濃度の低いガスを前記極低濃度ガスとして前記サブキャニスタに導く機構を備えていることを特徴とする請求項７記載の内燃機関の蒸発燃料処理装置。The evaporative fuel separation unit has a function of separating and extracting at least four types of gases having different fuel concentrations stepwise from the purge gas,
8. The internal combustion engine according to claim 7, wherein the sub-canister purge mechanism includes a mechanism for guiding a gas having the lowest fuel concentration among the four types of gases to the sub-canister as the extremely low concentration gas. Evaporative fuel treatment equipment.
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