JP2004126803A

JP2004126803A - Terminal

Info

Publication number: JP2004126803A
Application number: JP2002287795A
Authority: JP
Inventors: Goro Ito; 伊藤　吾朗
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2002-09-30
Filing date: 2002-09-30
Publication date: 2004-04-22

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To improve the visibility of key data displayed on operation keys and to facilitate the operation in a terminal in which a plurality of depressable operation keys are arranged on the surface of a housing. <P>SOLUTION: This terminal 1 in which the plurality of the depressable operation keys 8 are arranged on the surface of the housing is provided with a key display part 11 arranged on the surface of each of the respective operation keys 8; a memory part 21 in which various key data such as characters, digits, symbols and patterns to be displayed at the key display part 11 are stored; and a control part 24 for selectively reading the key data from the memory part 21 and displaying the reada on the key display part 11. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、筐体の表面に複数の押下可能な操作キーが設けられた端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
端末装置としては、従来、筐体の表面に、表示部と押下可能な複数の操作キーとを備えた携帯電話機、ＰＤＡ（情報端末装置）、ノート型やデスクトップ型のパソコンが提供されている（例えば、特許文献１参照）。この端末装置は、通話機能や文章作成機能等の機能を備えており、各操作キーには、これらの機能に対応する文字、数字、記号等の複数のキーデータが印字されている。端末装置のユーザは、これら操作キーに印字されたキーデータを視認しながら指により各操作キーを押下し、各機能に応じたコマンド入力を行う。
【０００３】
例えば、通話を行う場合には、各操作キーに印字された数字を視認して、通話先の電話番号を入力する。また、文章作成を行う場合には、各操作キーに印字された文字を視認して文字を入力する。
なお、近年の端末装置では、通話機能等の機能の他に、スケジュール管理やゲーム等のソフトウェアを追加する傾向にあり、これに伴って各操作キーに与えられる役割が増加する傾向にある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１―３３１２５３号公報（第６頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の端末装置においては、各操作キーに複数のキーデータが印字されているため、これらキーデータのサイズが小さく、操作の際にキーデータを視認しにくいという問題があった。
また、各操作キーの役割は、ソフトウェアの増加と共に増える傾向にあるが、各操作キーの役割を印字することには限界があるため、各操作キーの役割を表示部に表示したり、取扱説明書に記載したりしていた。しかしながら、端末装置のユーザによる操作キーの操作数が増加するため、また、ユーザが各操作キーの役割を記憶する必要があったため、端末装置の操作が面倒になるという問題があった。
【０００６】
以上の問題を解決するために、表示部に操作キーを表示して、ユーザが操作キーをタッチすることにより操作を行う端末装置が提案されている。
しかしながら、この端末装置の構成では、操作キーが押下しないため、ユーザが端末装置の操作感覚を十分に得られないという問題があった。また、操作キーを表示している状態では、常に電力を消費するため、端末装置の省電力化が阻害されるという問題があった。
【０００７】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、押下可能な操作キーに表示されるキーデータの視認性を向上させると共に、操作が容易となる端末装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、筐体の表面に複数の押下可能な操作キーが設けられた端末装置であって、前記各操作キーの表面に設けられたキー表示部と、該キー表示部に表示させる複数種類のキーデータが記憶されたメモリ部と、該キーデータを前記メモリ部から選択的に読み出して前記キー表示部に表示させる制御部とを備えていることを特徴とする端末装置を提案している。なお、複数のキーデータとは、文字、数字、記号、模様のみ、あるいはこれらの組み合わせからなるキー表示部に表示させるキーデータのことをいう。
【０００９】
この発明に係る端末装置によれば、メモリ部に記憶された文字等のキーデータが、制御部により適宜選択されることによって各キー表示部に表示される。このため、端末装置の使用状況に適したキーデータを表示させることが可能となる。また、それぞれの使用状況に適したキーデータのみを各キー表示部に表示することにより、表示されるキーデータのサイズを大きくすることができる。
【００１０】
そして、このキー表示部を有する操作キーは、押下操作が可能であるため、端末装置のユーザが、端末装置の操作感覚を実感できる。
また、様々な種類のキーデータを各キー表示部に表示させることができるため、端末装置の製造コストを増加させることなく、１つの端末装置に複数種類のデザインを与えることが可能となる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の端末装置において、前記キー表示部がメモリ表示素子からなることを特徴とする端末装置を提案している。なお、メモリ表示素子とは、電力を供給することにより、表示するキーデータの内容を切り換えることができ、また、電力を供給しない状態では、キーデータの表示情報が保持される表示素子のことをいう。
この発明に係る端末装置によれば、キー表示部に同一のキーデータを継続的に表示する場合には、電力が消費されないため、端末装置の省電力化を図ることができる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の端末装置において、前記メモリ表示素子がコレステリック液晶素子であることを特徴とする端末装置を提案している。
この発明に係る端末装置によれば、メモリ表示素子がコレステリック液晶素子からなるため、電力を使用することなく、キーデータのキー表示部への表示状態を確実に保持することができ、端末装置の省電力化を確実に図ることができる。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の端末装置において、複数のソフトウェアを記憶するソフトウェア記憶部を備え、前記キーデータが前記ソフトウェアに対応づけて記憶され、前記ソフトウェアを選択した際に、前記制御部が該ソフトウェアに対応する前記キーデータを選択的に読み出すことを特徴とする端末装置を提案している。
【００１４】
この発明に係る端末装置によれば、ソフトウェアを選択した際には、制御部によりソフトウェアに対応するキーデータが各キー表示部に表示される。このため、ソフトウェアに必要なキーデータのみを表示させて、文字、数字、記号等のキーデータを各キー表示部に大きく表示することができる。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の端末装置において、無線通信により前記キーデータを受信する通信部を備え、前記制御部が、受信した前記キーデータを前記メモリ部に記憶させることを特徴とする端末装置を提案している。
【００１６】
請求項６に係る発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の端末装置において、前記キーデータが記憶された記憶媒体や、前記キーデータが記憶されたメモリ部を有する外部機器に電気的に接続可能な接続部を備え、前記外部機器を接続部に接続した状態で、前記制御部が前記外部機器のキーデータを前記メモリ部に記憶させることを特徴とする端末装置を提案している。
【００１７】
この発明に係る端末装置によれば、通信部や接続部を利用することより、多種類の文字等のキーデータを取得することができるため、１つの端末装置にさらに多彩なデザインを与えることが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１から図８はこの発明に係る一実施形態を示している。この実施形態に係る携帯電話機（端末装置）１は、図１に示すように、第１の筐体２と第２の筐体３と互いに折り畳み自在に連結してなるものである。
第１の筐体２の折り畳まれる側の内面４には、表示部５が設けられており、その先端部にはスピーカ６が設けられている。第２の筐体３の折り畳まれる側の内面（表面）７には、通話キー、終話キー、テンキー、方向キー、ファンクションキーからなる複数の操作キー８が設けられており、先端部にはマイクロフォン９が設けられている。
【００１９】
各操作キー８は、図２に示すように、内面７に対して垂直な方向（Ａ方向）に押下可能なものであり、この操作キー８の表面８ａには、キー表示部１１が設けられている。
このキー表示部１１は、文字、数字、記号、模様等のキーデータを表示するためのものであり、シート状に形成されたコレステリック液晶素子（メモリ表示素子）からなる。コレステリック液晶素子は、図３に示すように、コレステリック液晶表示層１２ａと光吸収層１２ｂと光有機導電層１２ｃとを順次積層し、これを一対の透明電極１３および透明フィルム基板１４にて挟み込んだものである。一対の透明電極１３は、第２の筐体３の内部に搭載された回路基板を介して、バッテリーと電気的に接続されている。
【００２０】
この透明電極１３間に電圧を印加すると、コレステリック液晶表示層１２ａ内の高分子１５の配向が変化する。また、透明電極１３間に電圧を印加しない状態では、この高分子１５の配向が保持されるため、キー表示部１１の表示情報が保持されることになる。
なお、このキー表示部１１は、図２に示すように、湾曲させることができる、所謂フレキシブルディスプレイであり、操作キー８の表面８ａが曲面であっても、この曲面に貼り付けることができるようになっている。
【００２１】
また、この携帯電話機１は、図４に示すように、メモリ部２１と、ソフトウェア記憶部２５と、通信部２２と、インターフェース部（接続部）２３と、制御部２４とを備えている。
メモリ部２１には、キー表示部１１に表示させる文字、数字、記号、模様等のキーデータが記憶されている。模様のキーデータは、キー表示部１１に表示される文字、数字、記号の背景として表示するだけでなく、文字等を表示しない状態でも表示することができるものである。
文字、数字、記号のキーデータは、［表１］に示すように、複数のキー表示セットに区分けされた状態でメモリ部２１に記憶されており、それぞれのキー表示セットは、テンキー、方向キー等の各操作キー８に所定の文字、数字、記号のキーデータを割り当てている。
【００２２】
【表１】

【００２３】
なお、メモリ部２１に記憶されているキー表示セットには、文字による表示を最小限に抑えた「ＳＩＭＰＬＥ　ＳＥＴ」と、漢数字や平仮名表示を主とした「漢字表示セット」と、数字およびアルファベット表示を主とした「英数字表示セット」と、「ＪＵＭＰ」等の特殊なコマンドを表示する「ゲーム用表示セット」とがある。
【００２４】
ソフトウェア記憶部２５には、通話機能、文章作成機能等の各種機能やゲーム等のソフトウェアが記憶されており、メモリ部２１には、［表２］に示すように前述した各種のキー表示セットが、これら各種機能やソフトウェアに対応づけて記憶されている。
【００２５】
【表２】

【００２６】
通信部２２は、通信ネットワーク３１を介して、他の電話機との間で通話したり、各種情報を有するサーバ３２、端末装置３３との間でデータ通信を行うものである。
インターフェース部２３は、各種情報を有する記憶媒体や、各種情報が記憶されたメモリ部を有する他の端末装置等の外部機器３４に電気的に接続するものであり、インターフェース部２３と外部機器３４とが電気的に接続されている状態では、携帯電話機１のユーザの操作に基づいて、外部機器３４との間で情報のやりとりができるようになっている。
【００２７】
制御部２４は、携帯電話機１のユーザの操作や各種機能・ソフトウェアの起動に基づいて、キーデータを選択的にメモリ部２１から読み出して、各キー表示部１１に表示させたり、通信部２２やインターフェース部２３において取得した情報をメモリ部２１に記憶させるようになっている。また、この制御部２４は、ユーザの操作に基づいて、各種機能やソフトウェアをソフトウェア記憶部２５から読み出して、起動するようになっている。
【００２８】
以上のように構成された携帯電話機１において、文字、数字、記号、模様等のキーデータを選択的に各キー表示部１１に表示させる方法について説明する。
［表１］に示したキー表示セットのキー表示部１１への表示は、携帯電話機１のユーザの好みに合わせて選択できるようになっている。すなわち、図５に示すように、表示部５やキー表示部１１の設定を選択する「表示設定」メニューを表示部５に表示した状態で、ユーザが「キー表示変更」を選択すると、キー表示部１１の設定を選択する「キー表示変更」メニューが表示される。この「キー表示変更」メニューには、「表示文字変更」および「模様変更」の選択肢があり、「表示文字」を選択した場合には、「表示文字設定」メニューが表示される。
【００２９】
この「表示文字設定」メニューにおいては、「ＳＩＭＰＬＥ　ＳＥＴ」、「英数字表示セット」および「漢字表示セット」のいずれかのキー表示セットが選択できるようになっている。
したがって、例えば、図６（ａ）に示すように、「ＳＩＭＰＬＥ　ＳＥＴ」のキーデータが各キー表示部１１に表示されている状態において、「漢字表示セット」を選択すると、制御部２４が、メモリ部２１から「漢字表示セット」のキーデータを読み出して、図６（ｂ）に示すように、「漢字表示セット」のキーデータを各キー表示部１１に表示させる。
なお、この選択の際には、各キー表示部１１に電圧を印加して、コレステリック液晶素子の高分子１５の配向を適宜変化させることにより、各キー表示部１１に表示されるキーデータが更新されることになる。
【００３０】
また、図５の「キー表示変更」メニューにおいて、「模様変更」を選択した場合には、メモリ部２１に記憶された複数の模様から選択するメニューが表示部５に表示される。この模様選択のメニューにおいて、所望の模様を選択することにより、制御部２４が所望の模様をメモリ部２１から読み出し、各キー表示部１１に所望の模様が表示されることになる。
【００３１】
また、［表１］に示したキー表示セットは、各種機能やソフトウェアを選択した際に、各種機能やソフトウェアに対応づけてキー表示部１１に表示されるようになっている。
すなわち、図７に示すように、制御部２４が、機能やソフトウェアを起動すると（ステップＳ１０１）と、キー表示部１１に表示されているキー表示セットが当該機能・ソフトウェアに対応しているかどうかを判断する（ステップＳ１０２）。この判断は、メモリ部２１に記憶された［表２］のテーブルに基づいて行われる。
そして、表示されているキー表示セットが、当該機能・ソフトウェアに対応していない場合には、制御部２４は、当該機能・ソフトウェアに対応するキー表示セットに更新して（ステップＳ１０３）、他の機能・ソフトウェアが起動するまで監視を続ける。なお、ステップＳ１０３の際には、各キー表示部１１に電圧を印加して、各キー表示部１１に表示されるキーデータが更新されることになる。
【００３２】
したがって、例えば、図８（ａ）に示すように、「ＳＩＭＰＬＥ　ＳＥＴ」のキー表示セットがキー表示部１１に表示されている状態で、制御部２４が、ゲームを起動すると、メモリ部２１に記憶された［表２］のテーブルに基づいて、このキー表示セットがゲームに対応していないと判断する。
そして、制御部２４は、メモリ部２１から「ゲーム用表示セット」を選択して、図８（ｂ）に示すように、各キー表示部１１に「ゲーム用表示セット」のキーデータを表示させる。
【００３３】
また、図７に示すように、ステップＳ１０２において、表示されているキー表示セットが起動した機能・ソフトウェアに対応している場合には、電力を消費することなく、キー表示セットの表示状態がそのまま保持され、制御部２４は、他の機能・ソフトウェアが起動するまで監視を続ける。この際には、各キー表示部１１に電圧を印加することはない。
【００３４】
したがって、例えば、通話機能を使用し、「漢字表示セット」がキー表示部１１に表示されている状態で、文章作成機能を起動しても、制御部２４が、メモリ部２１に記憶された［表２］のテーブルに基づいて、このキー表示セットが文章作成機能に対応していると判断する。このため、「漢字表示セット」が継続してキー表示部１１に表示されることになる。
【００３５】
この携帯電話機１では、通信部２２やインターフェース部２３を利用してサーバ３２、端末装置３３や外部機器３４からキー表示セットを取得できるようになっている。以下に、キー表示セットを取得する方法について説明する。
【００３６】
通信部２２を利用する場合には、携帯電話機１のユーザの操作に基づいて、通信部２２により通信ネットワーク３１を介して、サーバ３２や端末装置３３にアクセスすると共に、これらに記憶されている各種のキー表示セットを取得する。また、インターフェース部２３を利用する場合には、インターフェース部２３と外部機器３４とを電気的に接続し、外部機器３４に記憶されている各種のキー表示セットを取得する。このキー表示セットの取得の際には、制御部２４が、ユーザの操作に基づいて、各種機能やソフトウェアに対応づけてメモリ部２１に記憶させる。
なお、取得したキー表示セットをキー表示部１１に表示させる場合には、前述と同様に、ユーザがメニュー形式で選択したり、各種機能やソフトウェアを起動させたりすればよい。
【００３７】
上記のように、この携帯電話機１によれば、携帯電話機１の各種機能・ソフトウェアに対応した最適なキーデータをキー表示部１１に表示できるため、携帯電話機１の操作が容易となる。
また、各種機能・ソフトウェアに対応するキーデータのみを各キー表示部１１に表示させることにより、キーデータのサイズを大きくでき、結果として各キーデータの視認性が向上する。
【００３８】
さらに、このキー表示部１１は、押下操作可能な操作キー８の表面に設けられているため、携帯電話機１のユーザが、携帯電話機１の操作感覚を実感できる。また、様々な種類の文字、数字、記号、模様等のキーデータを選択してキー表示部１１に表示させることにより、携帯電話機１の製造コストを増加させることなく、携帯電話機１に多数のデザインを与えることが可能となる。
【００３９】
さらに、キー表示部１１が、コレステリック液晶素子からなるため、電力を使用することなく、キーデータのキー表示部１１への表示状態を確実に保持して、携帯電話機１の省電力化を図ることができる。
また、通信部２２やインターフェース部２３を利用して、サーバ３２、端末装置３３や外部機器３４から多種類のキーデータを取得することができるため、携帯電話機１にさらに多彩なデザインを与えることが可能となる。
【００４０】
なお、上記の実施の形態においては、携帯電話機１には、通話機能、文章作成機能、ゲームが設けられるとしたが、これに限ることはなく、例えば、スケジュール管理機能や電話帳管理ソフト等の各種機能・ソフトウェアが設けられるとしてもよい。
また、メモリ部２１に予め記憶されているキー表示セットは、「ＳＩＭＰＬＥＳＥＴ」、「漢字表示セット」、「英数字表示セット」および「ゲーム用表示セット」に限ることはなく、携帯電話機１に使用する各種機能・ソフトウェアに対応するものであればよい。例えば、キー表示セットは、各キー表示部１１に英数字、平仮名および数字を表示させるものであってもよいし、平仮名のみを表示させるものであってもよい。
さらに、各種機能・ソフトウェアは、キー表示セットと共にサーバ３２、端末装置３３や外部機器３４から取得するとしてもよい。
【００４１】
また、通信部２２やインターフェース部２３を利用してキーデータを取得するとしたが、これに加えて、メモリ部２１やソフトウェア記憶部２５に記憶されたキーデータやソフトウェアをサーバ３２、端末装置３３、外部機器３４に送るとしてもよい。
さらに、キー表示部１１は、コレステリック液晶素子からなるとしたが、これに限ることはなく、操作キー８の表面に貼り付けることができると共に、電力を使用することなく、各キー表示部１１に表示されるキーデータを保持できるものであればよい。例えば、キー表示部１１は、エレクトロクロミック調光素子からなるとしてもよい。
【００４２】
また、２つの筐体からなる携帯電話機１に限ることはなく、一つの筐体に押下可能な操作キーを備えた携帯電話機であってもよい。
さらに、携帯電話機に限ることはなく、押下操作可能な操作キーを備えたＰＤＡ（情報端末装置）、ノート型やデスクトップ型のパソコンのように、携行することができる端末装置であればよい。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、各操作キーのキー表示部に、端末装置の使用状況に対応するキーデータを表示できるため、端末装置の操作が容易となる。
また、それぞれの使用状況に対応するキーデータのみをキー表示部に表示させることにより、各キー表示部に表示されるキーデータのサイズを大きくでき、キーデータの視認性が向上する。
【００４４】
さらに、このキー表示部を有する操作キーは、押下操作が可能であるため、端末装置のユーザが、端末装置の操作感覚を実感できる。
また、様々な種類のキーデータを各キー表示部に表示させることにより、端末装置の製造コストを増加させることなく、端末装置に複数種類のデザインを与えることが可能となる。
【００４５】
また、請求項２に係る発明によれば、メモリ表示素子により電力を使用することなく、キーデータの表示状態が保持されるため、端末装置の省電力化を図ることができる。
【００４６】
また、請求項３に係る発明によれば、メモリ表示素子がコレステリック液晶素子からなるため、電力を使用せずに、キーデータのキー表示部への表示状態を確実に保持することができ、端末装置の省電力化を確実に図ることができる。
【００４７】
また、請求項４に係る発明によれば、キーデータが各ソフトウェアに対応づけて記憶されているため、各ソフトウェアに必要なキーデータのみを表示させると共に、キーデータを各キー表示部に大きく表示することができる。したがって、端末装置の操作がさらに容易となると共に、キーデータの視認性の向上をさらに図ることができる。
【００４８】
また、請求項５および請求項６に係る発明によれば、通信部や接続部を利用することにより、多種類の文字等のキーデータを取得することができるため、端末装置にさらに多彩なデザインを与えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る携帯電話機の第１の筐体と第２の筐体とを相互に開いた状態を示す平面図である。
【図２】図１の携帯電話機において、操作キーを示す拡大断面図である。
【図３】図１の携帯電話機において、コレステリック液晶素子を示す概略構成図である。
【図４】図１の携帯電話機において、キーデータの制御を示すブロック図である。
【図５】図１の携帯電話機において、ユーザの操作によりキーデータの表示内容を変更する場合に、表示部に表示されるメニュー画面の遷移を示す説明図である。
【図６】図１の携帯電話機において、各キー表示部に表示されるキーデータの変更を示す拡大平面図である。
【図７】図１の携帯電話機において、ソフトウェアの起動に基づいてキーデータの表示内容が変更される場合の制御フローを示す図である。
【図８】図１の携帯電話機において、各キー表示部に表示されるキーデータの変更を示す拡大平面図である。
【符号の説明】
１　携帯電話機（端末装置）
３　第２の筐体（筐体）
７　内面（表面）
８　操作キー
８ａ　表面
１１　キー表示部
２１　メモリ部
２２　通信部
２３　インターフェース部（接続部）
２４　制御部
３４　外部機器[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a terminal device provided with a plurality of pressable operation keys on a surface of a housing.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as a terminal device, a mobile phone, a PDA (information terminal device), and a notebook or desktop personal computer having a display unit and a plurality of pressable operation keys on the surface of a housing have been provided ( For example, see Patent Document 1). This terminal device has functions such as a call function and a text creation function, and a plurality of key data such as letters, numbers, and symbols corresponding to these functions are printed on each operation key. The user of the terminal device presses each operation key with a finger while visually recognizing the key data printed on these operation keys, and inputs a command corresponding to each function.
[0003]
For example, when making a call, the user visually recognizes the numbers printed on the operation keys and inputs the telephone number of the call destination. When writing a text, the user inputs the characters while visually recognizing the characters printed on the respective operation keys.
In addition, in recent terminal devices, in addition to functions such as a telephone call function, there is a tendency to add software such as schedule management and games, and accordingly, the role given to each operation key tends to increase.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-2001-331253 (page 6, FIG. 1)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-mentioned conventional terminal device, since a plurality of key data is printed on each operation key, there is a problem that the size of the key data is small and it is difficult to visually recognize the key data at the time of operation.
In addition, the role of each operation key tends to increase with the increase in software, but there is a limit in printing the role of each operation key. Therefore, the role of each operation key is displayed on the display, And written in the book. However, there is a problem that the operation of the terminal device becomes troublesome because the number of operations of the operation keys by the user of the terminal device increases and the user needs to memorize the role of each operation key.
[0006]
In order to solve the above problem, there has been proposed a terminal device in which operation keys are displayed on a display unit and a user performs an operation by touching the operation keys.
However, in this configuration of the terminal device, there is a problem that the operation key is not pressed, so that the user cannot sufficiently obtain the operational feeling of the terminal device. In addition, there is a problem in that power is always consumed in a state in which the operation keys are displayed, which hinders power saving of the terminal device.
[0007]
The present invention has been made in view of the circumstances described above, and has as its object to provide a terminal device that improves the visibility of key data displayed on pressable operation keys and facilitates operation. I have.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, the present invention proposes the following means.
The invention according to claim 1 is a terminal device provided with a plurality of depressable operation keys on a surface of a housing, and a key display unit provided on a surface of each of the operation keys; A terminal device comprising: a memory unit in which a plurality of types of key data to be displayed are stored; and a control unit for selectively reading the key data from the memory unit and displaying the key data on the key display unit. is suggesting. Note that the plurality of key data refers to key data to be displayed on a key display unit including only characters, numbers, symbols, and patterns, or a combination thereof.
[0009]
According to the terminal device of the present invention, the key data such as characters stored in the memory unit is displayed on each key display unit by being appropriately selected by the control unit. For this reason, it is possible to display key data suitable for the usage status of the terminal device. In addition, by displaying only key data suitable for each use situation on each key display unit, the size of the displayed key data can be increased.
[0010]
Since the operation key having the key display unit can be pressed, the user of the terminal device can feel the operational feeling of the terminal device.
In addition, since various types of key data can be displayed on each key display unit, it is possible to provide a plurality of types of designs to one terminal device without increasing the manufacturing cost of the terminal device.
[0011]
The invention according to claim 2 proposes the terminal device according to claim 1, wherein the key display unit includes a memory display element. Note that a memory display element is a display element that can switch the content of key data to be displayed by supplying power, and that holds display information of key data when power is not supplied. Say.
ADVANTAGE OF THE INVENTION According to the terminal device which concerns on this invention, when the same key data is displayed continuously on a key display part, since power is not consumed, power saving of a terminal device can be achieved.
[0012]
The invention according to claim 3 proposes the terminal device according to claim 2, wherein the memory display element is a cholesteric liquid crystal element.
According to the terminal device according to the present invention, since the memory display element is formed of a cholesteric liquid crystal element, the display state of the key data on the key display unit can be reliably maintained without using power, and Power saving can be ensured.
[0013]
The invention according to claim 4 is the terminal device according to any one of claims 1 to 3, further comprising a software storage unit that stores a plurality of software, wherein the key data is stored in association with the software, A terminal device has been proposed in which, when the software is selected, the control unit selectively reads out the key data corresponding to the software.
[0014]
According to the terminal device of the present invention, when software is selected, the control unit displays key data corresponding to the software on each key display unit. Therefore, only key data necessary for the software can be displayed, and key data such as characters, numerals, and symbols can be largely displayed on each key display unit.
[0015]
The invention according to claim 5 is the terminal device according to any one of claims 1 to 4, further comprising a communication unit that receives the key data by wireless communication, wherein the control unit transmits the received key data. A terminal device characterized by being stored in the memory unit has been proposed.
[0016]
According to a sixth aspect of the present invention, in the terminal device according to any one of the first to fifth aspects, an external device including a storage medium storing the key data and a memory unit storing the key data is provided. A terminal device comprising an electrically connectable connection unit, wherein the control unit stores key data of the external device in the memory unit in a state where the external device is connected to the connection unit. ing.
[0017]
ADVANTAGE OF THE INVENTION According to the terminal device which concerns on this invention, by using a communication part and a connection part, key data, such as various kinds of characters, can be acquired, so that one terminal device can be given more various designs. It becomes possible.
[0018]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
1 to 8 show an embodiment according to the present invention. As shown in FIG. 1, a mobile phone (terminal device) 1 according to this embodiment is configured such that a first housing 2 and a second housing 3 are foldably connected to each other.
A display unit 5 is provided on the inner surface 4 of the first housing 2 on the side to be folded, and a speaker 6 is provided at a distal end thereof. A plurality of operation keys 8 including a call key, an end key, a numeric keypad, a direction key, and a function key are provided on an inner surface (front surface) 7 of the second housing 3 on the side to be folded, and a distal end portion thereof is provided with a plurality of operation keys 8. A microphone 9 is provided.
[0019]
As shown in FIG. 2, each operation key 8 can be pressed in a direction (A direction) perpendicular to the inner surface 7, and a key display unit 11 is provided on a surface 8 a of the operation key 8. ing.
The key display section 11 is for displaying key data such as characters, numbers, symbols, patterns, and the like, and includes a cholesteric liquid crystal element (memory display element) formed in a sheet shape. As shown in FIG. 3, the cholesteric liquid crystal element has a cholesteric liquid crystal display layer 12a, a light absorbing layer 12b, and a photo-organic conductive layer 12c sequentially laminated, and this is sandwiched between a pair of transparent electrodes 13 and a transparent film substrate 14. Things. The pair of transparent electrodes 13 is electrically connected to a battery via a circuit board mounted inside the second housing 3.
[0020]
When a voltage is applied between the transparent electrodes 13, the orientation of the polymer 15 in the cholesteric liquid crystal display layer 12a changes. Further, when no voltage is applied between the transparent electrodes 13, the orientation of the polymer 15 is maintained, so that the display information of the key display section 11 is maintained.
The key display unit 11 is a so-called flexible display that can be curved, as shown in FIG. 2, and can be attached to the curved surface even if the surface 8a of the operation key 8 is a curved surface. It has become.
[0021]
Further, as shown in FIG. 4, the mobile phone 1 includes a memory unit 21, a software storage unit 25, a communication unit 22, an interface unit (connection unit) 23, and a control unit 24.
The memory unit 21 stores key data such as characters, numbers, symbols, and patterns to be displayed on the key display unit 11. The key data of the pattern can be displayed not only as a background of characters, numbers, and symbols displayed on the key display unit 11, but also in a state where characters and the like are not displayed.
As shown in [Table 1], the key data of characters, numbers, and symbols are stored in the memory unit 21 in a state of being divided into a plurality of key display sets. Key data of predetermined characters, numbers, and symbols is assigned to each operation key 8 such as.
[0022]
[Table 1]

[0023]
The key display sets stored in the memory unit 21 include “SIMPLE SET” that minimizes the display of characters, “Kanji display set” mainly for displaying kanji and hiragana, There are an "alphanumeric display set" mainly for display and a "game display set" for displaying special commands such as "JUMP".
[0024]
The software storage unit 25 stores various functions such as a call function and a sentence creation function and software such as games, and the memory unit 21 stores the various key display sets described above as shown in [Table 2]. Are stored in association with these various functions and software.
[0025]
[Table 2]

[0026]
The communication unit 22 communicates with another telephone via the communication network 31 and performs data communication with the server 32 and the terminal device 33 having various information.
The interface unit 23 is electrically connected to an external device 34 such as a storage medium having various information and another terminal device having a memory unit in which various information is stored. Is electrically connected, information can be exchanged with the external device 34 based on the operation of the user of the mobile phone 1.
[0027]
The control unit 24 selectively reads the key data from the memory unit 21 based on the operation of the user of the mobile phone 1 and the activation of various functions / software, causes the key data to be displayed on each key display unit 11, and the communication unit 22. The information acquired by the interface unit 23 is stored in the memory unit 21. The control unit 24 reads various functions and software from the software storage unit 25 based on a user's operation and starts up.
[0028]
A method of selectively displaying key data such as characters, numerals, symbols, and patterns on each key display unit 11 in the mobile phone 1 configured as described above will be described.
The display of the key display set shown in Table 1 on the key display section 11 can be selected according to the preference of the user of the mobile phone 1. That is, as shown in FIG. 5, when the user selects “change key display” while the “display setting” menu for selecting the settings of the display unit 5 and the key display unit 11 is displayed on the display unit 5, the key display is performed. A “key display change” menu for selecting the setting of the section 11 is displayed. This "key display change" menu has options of "display character change" and "pattern change". When "display character" is selected, a "display character setting" menu is displayed.
[0029]
In the "display character setting" menu, any one of the key display sets of "SIMPLE SET", "alphanumeric display set", and "kanji display set" can be selected.
Accordingly, for example, as shown in FIG. 6A, when the “kanji display set” is selected in a state where the key data of “SIMPLE SET” is displayed on each key display unit 11, the control unit 24 The key data of the “kanji display set” is read from the unit 21 and the key data of the “kanji display set” is displayed on each key display unit 11 as shown in FIG.
At this time, the key data displayed on each key display unit 11 is updated by applying a voltage to each key display unit 11 and appropriately changing the orientation of the polymer 15 of the cholesteric liquid crystal element. Will be done.
[0030]
When “change pattern” is selected in the “change key display” menu of FIG. 5, a menu for selecting from a plurality of patterns stored in the memory unit 21 is displayed on the display unit 5. By selecting a desired pattern from the pattern selection menu, the control unit 24 reads out the desired pattern from the memory unit 21 and the desired pattern is displayed on each key display unit 11.
[0031]
The key display set shown in [Table 1] is displayed on the key display unit 11 in association with various functions and software when various functions and software are selected.
That is, as shown in FIG. 7, when the control unit 24 activates a function or software (step S101), it is determined whether the key display set displayed on the key display unit 11 corresponds to the function / software. A determination is made (step S102). This determination is made based on the table of [Table 2] stored in the memory unit 21.
If the displayed key display set does not correspond to the function / software, the control unit 24 updates the displayed key display set to the key display set corresponding to the function / software (step S103). Continue monitoring until the function / software starts. At the time of step S103, a voltage is applied to each key display unit 11, and the key data displayed on each key display unit 11 is updated.
[0032]
Therefore, for example, as shown in FIG. 8A, when the control unit 24 starts the game while the key display set of “SIMPLE SET” is displayed on the key display unit 11, the control unit 24 stores the key display set in the memory unit 21. Based on the table shown in [Table 2], it is determined that this key display set does not correspond to the game.
Then, the control unit 24 selects the “game display set” from the memory unit 21 and causes the key display unit 11 to display the key data of the “game display set” as shown in FIG. 8B. .
[0033]
Also, as shown in FIG. 7, in step S102, if the displayed key display set corresponds to the activated function / software, the display state of the key display set remains unchanged without consuming power. The control unit 24 keeps monitoring until the other functions and software are activated. At this time, no voltage is applied to each key display unit 11.
[0034]
Therefore, for example, even if the text creation function is started while the “kanji display set” is displayed on the key display unit 11 using the call function, the control unit 24 stores the “kanji display set” in the memory unit 21 [ Based on the table in [Table 2], it is determined that this key display set corresponds to the text creation function. Therefore, the “kanji display set” is continuously displayed on the key display unit 11.
[0035]
In the mobile phone 1, a key display set can be obtained from the server 32, the terminal device 33, and the external device 34 by using the communication unit 22 and the interface unit 23. Hereinafter, a method of acquiring the key display set will be described.
[0036]
When using the communication unit 22, the communication unit 22 accesses the server 32 and the terminal device 33 via the communication network 31 based on the operation of the user of the mobile phone 1, and also stores various types of information stored therein. Get the key display set of. When the interface unit 23 is used, the interface unit 23 is electrically connected to the external device 34, and various key display sets stored in the external device 34 are acquired. When acquiring the key display set, the control unit 24 causes the memory unit 21 to store the key display set in association with various functions and software based on a user operation.
When the acquired key display set is displayed on the key display unit 11, the user may select in the form of a menu or activate various functions or software, as described above.
[0037]
As described above, according to the mobile phone 1, the key display corresponding to various functions and software of the mobile phone 1 can be displayed on the key display unit 11, so that the operation of the mobile phone 1 becomes easy.
In addition, by displaying only key data corresponding to various functions and software on each key display unit 11, the size of the key data can be increased, and as a result, the visibility of each key data is improved.
[0038]
Further, since the key display unit 11 is provided on the surface of the operation key 8 that can be pressed, the user of the mobile phone 1 can feel the operational feeling of the mobile phone 1. Further, by selecting and displaying various types of key data such as characters, numbers, symbols, and patterns on the key display unit 11, a large number of designs can be provided on the mobile phone 1 without increasing the manufacturing cost of the mobile phone 1. Can be given.
[0039]
Further, since the key display unit 11 is made of a cholesteric liquid crystal element, the display state of the key data on the key display unit 11 is reliably maintained without using power, and the power consumption of the mobile phone 1 is reduced. Can be.
In addition, since various types of key data can be obtained from the server 32, the terminal device 33, and the external device 34 by using the communication unit 22 and the interface unit 23, it is possible to provide the mobile phone 1 with more various designs. It becomes possible.
[0040]
In the above embodiment, the mobile phone 1 is provided with a call function, a text creation function, and a game. However, the present invention is not limited to this. For example, a schedule management function, a telephone directory management software, or the like may be provided. Various functions and software may be provided.
The key display sets stored in the memory unit 21 in advance are not limited to “SIMPLESET”, “Kanji display set”, “alphanumeric display set” and “game display set”, and are used for the mobile phone 1. Any function and software may be used. For example, the key display set may cause each key display section 11 to display alphanumeric characters, hiragana and numbers, or may display only hiragana.
Furthermore, various functions and software may be acquired from the server 32, the terminal device 33, and the external device 34 together with the key display set.
[0041]
In addition, the key data is acquired using the communication unit 22 and the interface unit 23. In addition, the key data and software stored in the memory unit 21 and the software storage unit 25 are stored in the server 32, the terminal device 33, It may be sent to the external device 34.
Further, the key display section 11 is made of a cholesteric liquid crystal element, but is not limited to this, and can be attached to the surface of the operation key 8 and displayed on each key display section 11 without using power. What is necessary is just to be able to hold the key data to be performed. For example, the key display unit 11 may include an electrochromic dimming device.
[0042]
Further, the present invention is not limited to the mobile phone 1 having two housings, and may be a mobile phone having operation keys that can be pressed in one housing.
Further, the present invention is not limited to a mobile phone, but may be any terminal device that can be carried, such as a PDA (information terminal device) having operation keys that can be pressed and a notebook or desktop personal computer.
As described above, the embodiment of the present invention has been described in detail with reference to the drawings. However, the specific configuration is not limited to this embodiment, and includes a design change or the like without departing from the gist of the present invention.
[0043]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, key data corresponding to the usage status of the terminal device can be displayed on the key display section of each operation key, so that the operation of the terminal device is facilitated.
Also, by displaying only key data corresponding to each use condition on the key display unit, the size of the key data displayed on each key display unit can be increased, and the visibility of the key data is improved.
[0044]
Further, since the operation key having the key display section can be pressed, the user of the terminal device can feel the operational feeling of the terminal device.
In addition, by displaying various types of key data on each key display unit, it is possible to provide a plurality of types of designs to the terminal device without increasing the manufacturing cost of the terminal device.
[0045]
According to the second aspect of the present invention, the display state of the key data is maintained without using power by the memory display element, so that power saving of the terminal device can be achieved.
[0046]
According to the third aspect of the present invention, since the memory display element is made of a cholesteric liquid crystal element, the display state of the key data on the key display unit can be reliably maintained without using power, and Power saving of the device can be reliably achieved.
[0047]
According to the invention of claim 4, since the key data is stored in association with each software, only the key data necessary for each software is displayed, and the key data is largely displayed on each key display unit. can do. Therefore, the operation of the terminal device is further facilitated, and the visibility of the key data can be further improved.
[0048]
According to the fifth and sixth aspects of the present invention, it is possible to acquire key data such as various types of characters by using the communication unit and the connection unit, so that the terminal device can have more various designs. Can be given.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a plan view showing a state in which a first housing and a second housing of a mobile phone according to an embodiment of the present invention are mutually opened.
FIG. 2 is an enlarged sectional view showing operation keys in the mobile phone of FIG.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a cholesteric liquid crystal element in the mobile phone of FIG.
FIG. 4 is a block diagram showing control of key data in the mobile phone of FIG.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a transition of a menu screen displayed on a display unit when a display content of key data is changed by a user operation in the mobile phone of FIG. 1;
FIG. 6 is an enlarged plan view showing a change of key data displayed on each key display unit in the mobile phone of FIG.
FIG. 7 is a diagram showing a control flow in the case where display contents of key data are changed based on activation of software in the mobile phone of FIG. 1;
FIG. 8 is an enlarged plan view showing a change of key data displayed on each key display unit in the mobile phone of FIG.
[Explanation of symbols]
1 mobile phone (terminal device)
3 Second housing (housing)
7. Inner surface (surface)
8 operation key 8a front surface 11 key display unit 21 memory unit 22 communication unit 23 interface unit (connection unit)
24 control unit 34 external device

Claims

A terminal device provided with a plurality of pressable operation keys on a surface of a housing,
A key display unit provided on the surface of each of the operation keys,
A memory unit storing a plurality of types of key data to be displayed on the key display unit;
A control unit for selectively reading the key data from the memory unit and displaying the key data on the key display unit.

The terminal device according to claim 1, wherein the key display unit comprises a memory display element.

The terminal device according to claim 2, wherein the memory display element is a cholesteric liquid crystal element.

A software storage unit that stores a plurality of software, the key data is stored in association with the software,
4. The terminal device according to claim 1, wherein when the software is selected, the control unit selectively reads the key data corresponding to the software.

A communication unit that receives the key data by wireless communication,
The terminal device according to claim 1, wherein the control unit stores the received key data in the memory unit.

The storage medium in which the key data is stored, and a connection unit that can be electrically connected to an external device having a memory unit in which the key data is stored,
The key data stored in the external device by the control unit when the external device is connected to a connection unit, the key data is stored in the memory unit. Terminal device.