【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ監視システム等に係わり、特に、プリンタのファームウェアを管理するプリンタ監視システム、プリンタ監視方法、プリンタ監視プログラム、および記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＬＡＮ等のネットワーク上に存在するプリンタのファームウェアをアップデートする場合、ネットワーク上のコンピュータから管理者等が手作業にっよて、各プリンタについて１台１台アップデートを実施していた。
特許文献１には、ネットワーク上のプリンタの増減・変更を自動的に検知してプリントキューを変更するシステムが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−０２３９７８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のように、プリンタのファームウェアをアップデートする際に、管理者等がコンピュータ上から手作業によって各プリンタについてアップデートすることは手間がかかり煩雑であった。
また、ファームウェアの更新が行われても、その結果を管理者等が知ることができず、また、ファームウェアが更新中であることが分からないために、誤って電源を切断してしまい、プリンタの使用が不能になる等の問題もあった。
さらには、ファームウェアが更新されても、更新されたファームウェアにバグ等があるような場合にはプリンタが使用不能になる可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、上記の問題点に鑑み、プリンタのファームウェアをアップデートする際に、自動的に複数のファームウェアをまとめてアップデートすることを可能にし、また、ファームウェアの更新状況を表示することによって誤操作を防止し、さらには旧バージョンのファームウェアを手動で適用できるようにして、更新されたファームウェアにバグ等があるような場合でも、プリンタの使用を可能にしたプリンタ監視システム、プリンタ監視方法、プリンタ監視プログラム、記録媒体を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するために、次のような手段を採用した。
第１の手段は、ウェブサイトからプリンタファームウェアの最新のバージョン情報を取得する最新ファームウェアバージョン取得手段と、ウェブサイトから前記最新ファームウェアバージョンにおける最新のプリンタファームウェアを取得しダウンロードする最新ファームウェアダウンロード手段と、ダウンロードされた前記最新のプリンタファームウェアを蓄積するファームウェア蓄積手段と、ＬＡＮ上に存在するプリンタアドレスを列挙するプリンタアドレス列挙手段と、列挙されたプリンタアドレスをキーとしてプリンタに搭載されているファームウェアのバージョン情報を取得するプリンタファームウェアバージョン取得手段と、最新ファームウェアバージョンがプリンタファームウェアバージョンより高バージョンのときは、最新ファームウェアに更新するファームウェア更新手段とからなることを特徴とするプリンタ監視システムである。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段において、ファームウェアの更新情報を蓄積するファームウェア更新情報蓄積手段と、前記蓄積されたファームウェアの更新情報を表示する蓄積内容表示手段とからなることを特徴とするプリンタ監視システムである。
【０００８】
第３の手段は、第２の手段において、各プリンタについてどのバージョンを適用するかを選択入力するバージョン選択入力手段とからなることを特徴とするプリンタ監視システムである。
【０００９】
第４の手段は、ウェブサイトからプリンタファームウェアの最新のバージョン情報を取得する工程と、ウェブサイトから前記最新ファームウェアバージョンにおける最新のプリンタファームウェアを取得しダウンロードする工程と、ダウンロードされた前記最新のプリンタファームウェアを蓄積する工程と、ＬＡＮ上に存在するプリンタアドレスを列挙する工程と、列挙されたプリンタアドレスをキーとしてプリンタに搭載されているファームウェアのバージョン情報を取得する工程と、最新ファームウェアバージョンがプリンタファームウェアバージョンより高バージョンのときは、最新ファームウェアに更新する工程とからなることを特徴とするプリンタ監視方法である。
【００１０】
第５の手段は、第４の手段において、ファームウェアの更新情報を蓄積する工程と、前記蓄積されたファームウェアの更新情報を表示する工程とからなることを特徴とするプリンタ監視方法である。
【００１１】
第６の手段は、第５の手段において、各プリンタについてどのバージョンを適用するかを選択入力する工程とからなることを特徴とするプリンタ監視方法である。
【００１２】
第７の手段は、第４の手段ないし第６の手段のいずれか１つの手段に記載のプリンタ監視方法の各工程を実行するためのプログラムである。
【００１３】
第８の手段は、第７の手段に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図４を用いて説明する。
図１は、本発明のプリンタ監視システムに係る機器構成の一例を示す図である。
同図において、１は本発明のプリンタ監視システムが導入されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）、２はその他のクライアントＰＣ、３，４はそれぞれプリンタ、５はルータ、６はＬＡＮであり、各ＰＣ１，２、プリンタ３，４、およびルータ５はＬＡＮ６を介して接続され、さらにＬＡＮ６はルータ５を介してインターネット（ＷＡＮ）に接続されている。
【００１５】
図２は、ＰＣ１に導入されたプリンタ監視システムの構成を示す図である。
同図において、全体制御部１０１は、全体の動作を制御する部分であり、例えば、プログラム上のメインコードとして実装される。プリンタ列挙部１０２は、ＬＡＮ６上に存在するプリンタ３，４のプリンタアドレスを列挙する部分であり、例えば、プログラム上のブロードキャスト等のコードとして実装される。ファームウェアバージョン取得部１０３は、指定されたアドレスのプリンタからファームウェアバージョンを取得する部分であり、取得の際に、例えば、ＦＴＰ等のプロトコルを使用する。最新ファームウェアバージョン取得部１０４は、プリンタメーカのウェブサイト等からプリンタ３，４の最新のファームウェアバージョンを取得する部分であり、取得の際に、例えば、ＨＴＴＰ等のプロトコルを使用する。最新ファームウェアダウンロード部１０５は、プリンタメーカのウェブサイト等から、プリンタ３，４の最新のファームウェアをダウンロードする部分であり、ダウンロードの際には、例えば、ＨＴＴＰ等のプロトコルを使用する。ファームウェア蓄積部１０６は、ダウンロードされたファームウェアを蓄積する部分であり、例えば、ハードディスク上に蓄積される。ファームウェア更新部１０７は、指定されたアドレスのプリンタのファームウェアをアップデートする部分であり、アップデートの際には、例えば、ＦＴＰ等のプロトコルを使用する。
【００１６】
履歴蓄積部２０１は、過去に、ファームウェア更新部１０６によってアップデートされたファームウェアのアップデータ履歴を蓄積する部分であり、例えば、ハードディスク上に蓄積される。履歴表示部２０２は、履歴蓄積部２０１に蓄積された履歴内容を表示する部分であり、例えば、ＰＣ１の画面上にリスト形式で表示される。
【００１７】
図３は、各プリンタについて、履歴表示部２０２にリスト形式で表示されたファームウェアのアップデート履歴の一例を示す図である。
バージョン選択入力部３０１は、履歴蓄積部２０１に蓄積されている履歴から、ユーザによって選択されたバージョンを入力する部分であり、バージョン選択入力部３０１で選択されたバージョンは、ファームウェア更新部１０７に通知され、ファームウェア更新部１０７ではファームウェア蓄積部１０６から該当するバージョンを取得し、該当するファームウェアをアップデートする。
【００１８】
次に、上記全体制御部１０１における、プリンタのファームウェアを最新のファームウェアにアップデートするまでの処理手順を図４に示すフローチャートを用いて説明する。
ステップ１にて、最新ファームウェアバージョン取得部１０４において、プリンタメーカのウェブサイトからプリンタファームウェアの最新のバージョン情報を取得する。次に、ステップ２にて、最新ファームウェアダウンロード部１０５において、プリンタメーカのウェブサイトから最新のファームウェアバージョンにおける最新のプリンタファームウェアを取得しダウンロードする。ステップ３では、ファームウェア蓄積部１０６において、ダウンロードされた前記最新のプリンタファームウェアを蓄積する。次に、ステップ４では、プリンタ列挙部１０２において、ＬＡＮ上に存在するプリンタアドレスを列挙する。ステップ５では、列挙したプリンタアドレスをキーとして、以下の処理を繰り返す。ステップ６では、ファームウェアバージョン取得部１０３において、キーとなるプリンタアドレスからファームウェアバージョンを取得する。ステップ７では、最新ファームウェアバージョンとプリンタファームウェアバージョンとを対比して、最新ファームウェアバージョンがプリンタファームウェアバージョンより高バージョンのときは、ステップ８にて、ファームウェア更新部１０７において、最新のファームウェアにアップデートする。ステップ７にて、高バージョンでないときは処理を終了する。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１および請求項４に記載の発明によれば、複数のプリンタのファームウェアをまとめて自動的にアップデートすることができるので、管理上の手間を軽減することができる。
請求項２および請求項５に記載の発明によれば、ファームウェアの更新状況を視覚的に確認できるので、誤操作等を容易に防ぐことができる。
請求項３および請求項６に記載の発明によれば、ファームウェアを元に戻すことを自由に行うことができるので、より柔軟なプリンタ管理が可能となる。
請求項７および請求項８に記載の発明によれば、請求項４ないし請求項６に記載のプリンタ監視方法を任意のコンピュータにおいて容易に実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタ監視システムに係る機器構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示すＰＣ１に導入されたプリンタ監視システムの構成を示す図である。
【図３】各プリンタについて、履歴表示部２０２にリスト形式で表示されたファームウェアのアップデート履歴の一例を示す図である。
【図４】全体制御部１０１における、プリンタのファームウェアを最新のファームウェアにアップデートするまでの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・ＰＣ、２・・・クライアントＰＣ、３，４・・・プリンタ、５・・・ルータ、６・・・ＬＡＮ、１０１・・・全体制御部、１０２・・・プリンタ列挙部、１０３・・・ファームウェアバージョン取得部、１０４・・・最新ファームウェアバージョン取得部、１０５・・・最新ファームウェアダウンロード部、１０６・・・ファームウェア蓄積部、１０７・・・ファームウェア更新部、２０１・・・履歴蓄積部、２０２・・・履歴表示部、３０１・・・バージョン選択入力部。[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a printer monitoring system and the like, and more particularly, to a printer monitoring system for managing printer firmware, a printer monitoring method, a printer monitoring program, and a recording medium.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, when updating the firmware of a printer existing on a network such as a LAN, an administrator or the like manually updates each printer from a computer on the network.
Patent Literature 1 discloses a system that automatically detects increase / decrease / change of a printer on a network and changes a print queue.
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-023978
[Problems to be solved by the invention]
As described above, when updating the firmware of a printer, it is troublesome and troublesome for an administrator or the like to manually update each printer from a computer.
In addition, even if the firmware is updated, the result cannot be known by an administrator or the like, and the firmware is not being updated. There were also problems such as inability to use.
Furthermore, even if the firmware is updated, the printer may become unusable if the updated firmware has a bug or the like.
[0005]
SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above problems, an object of the present invention is to make it possible to automatically update a plurality of firmware at the same time when updating the firmware of a printer, and to display an update status of the firmware, thereby performing an erroneous operation. Printer monitoring system, printer monitoring method, and printer monitoring that enable the use of a printer even if there is a bug in the updated firmware by preventing the firmware from being used and applying the old version of the firmware manually It is to provide a program and a recording medium.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The present invention employs the following means in order to solve the above problems.
The first means includes: a latest firmware version obtaining means for obtaining the latest version information of the printer firmware from a website; a latest firmware downloading means for obtaining and downloading the latest printer firmware in the latest firmware version from the website; Firmware storage means for storing the latest printer firmware, printer address enumeration means for enumerating printer addresses existing on the LAN, and version information of firmware installed in the printer using the enumerated printer addresses as keys. The printer firmware version acquisition means to be acquired and, if the latest firmware version is higher than the printer firmware version, It is the printer monitoring system according to claim comprising a firmware update means for updating the firmware.
[0007]
The second means is a printer according to the first means, comprising: firmware update information storage means for storing firmware update information; and storage content display means for displaying the stored firmware update information. It is a monitoring system.
[0008]
A third means is a printer monitoring system according to the second means, further comprising version selection input means for selecting and inputting which version is applied to each printer.
[0009]
The fourth means is a step of obtaining the latest version information of the printer firmware from a website, a step of obtaining and downloading the latest printer firmware in the latest firmware version from a website, and the step of obtaining the downloaded latest printer firmware. Storing the printer addresses existing on the LAN, obtaining the version information of the firmware installed in the printer using the listed printer addresses as keys, and setting the latest firmware version to the printer firmware version. And a step of updating to the latest firmware when the version is higher.
[0010]
A fifth means is the printer monitoring method according to the fourth means, comprising: a step of storing firmware update information; and a step of displaying the stored firmware update information.
[0011]
A sixth means is a printer monitoring method according to the fifth means, comprising the step of selecting and inputting which version is applied to each printer.
[0012]
A seventh means is a program for executing each step of the printer monitoring method according to any one of the fourth means to the sixth means.
[0013]
Eighth means is a computer-readable recording medium storing the program according to the seventh means.
[0014]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
One embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 is a diagram showing an example of a device configuration according to the printer monitoring system of the present invention.
In the figure, 1 is a personal computer (hereinafter, referred to as a PC) in which the printer monitoring system of the present invention is introduced, 2 is another client PC, 3 and 4 are printers, 5 is a router, and 6 is a LAN. The PCs 1 and 2, the printers 3 and 4, and the router 5 are connected via a LAN 6, and the LAN 6 is connected via the router 5 to the Internet (WAN).
[0015]
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of the printer monitoring system installed in the PC 1.
In FIG. 1, an overall control unit 101 controls the overall operation, and is implemented as, for example, a main code in a program. The printer enumeration unit 102 enumerates the printer addresses of the printers 3 and 4 existing on the LAN 6, and is implemented as, for example, a broadcast code on a program. The firmware version obtaining unit 103 is a unit that obtains a firmware version from a printer at a specified address, and uses a protocol such as FTP when obtaining the firmware version. The latest firmware version obtaining unit 104 is a unit that obtains the latest firmware versions of the printers 3 and 4 from a website of a printer maker, and uses a protocol such as HTTP when obtaining the firmware. The latest firmware download unit 105 is a unit that downloads the latest firmware of the printers 3 and 4 from a website of a printer maker or the like, and uses a protocol such as HTTP when downloading. The firmware storage unit 106 is a unit that stores the downloaded firmware, and is stored on, for example, a hard disk. The firmware update unit 107 is a unit that updates the firmware of the printer at the designated address, and uses, for example, a protocol such as FTP when updating.
[0016]
The history storage unit 201 is a unit that stores an update history of firmware that has been updated by the firmware update unit 106 in the past, and is stored, for example, on a hard disk. The history display unit 202 is a part that displays the history contents stored in the history storage unit 201, and is displayed in a list format on the screen of the PC 1, for example.
[0017]
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a firmware update history displayed in a list format on the history display unit 202 for each printer.
The version selection input section 301 is a section for inputting the version selected by the user from the history stored in the history storage section 201, and notifies the firmware update section 107 of the version selected by the version selection input section 301. Then, the firmware update unit 107 acquires the corresponding version from the firmware storage unit 106 and updates the corresponding firmware.
[0018]
Next, a procedure of updating the printer firmware to the latest firmware in the overall control unit 101 will be described with reference to a flowchart shown in FIG.
In step 1, the latest firmware version acquisition unit 104 acquires the latest version information of the printer firmware from the website of the printer maker. Next, in step 2, the latest firmware download unit 105 acquires and downloads the latest printer firmware in the latest firmware version from the website of the printer maker. In step 3, the firmware storage unit 106 stores the downloaded latest printer firmware. Next, in step 4, the printer enumeration unit 102 enumerates the printer addresses existing on the LAN. In step 5, the following processing is repeated using the listed printer addresses as keys. In step 6, the firmware version obtaining unit 103 obtains a firmware version from a printer address serving as a key. In step 7, the latest firmware version is compared with the printer firmware version. If the latest firmware version is higher than the printer firmware version, in step 8, the firmware updating unit 107 updates the firmware to the latest version. If the version is not the high version in step 7, the process ends.
[0019]
【The invention's effect】
According to the first and fourth aspects of the present invention, since the firmware of a plurality of printers can be updated collectively and automatically, labor required for management can be reduced.
According to the second and fifth aspects of the present invention, since the update status of the firmware can be visually confirmed, erroneous operations and the like can be easily prevented.
According to the third and sixth aspects of the present invention, since it is possible to freely restore the firmware, it is possible to perform more flexible printer management.
According to the seventh and eighth aspects of the invention, it is possible to easily execute the printer monitoring method according to the fourth to sixth aspects on any computer.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a device configuration according to a printer monitoring system of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a configuration of a printer monitoring system installed in the PC 1 shown in FIG.
FIG. 3 is a diagram showing an example of a firmware update history displayed in a list format on a history display unit 202 for each printer.
FIG. 4 is a flowchart showing a processing procedure in the overall control unit 101 until the firmware of the printer is updated to the latest firmware.
[Explanation of symbols]
1 PC, 2 client PC, 3, 4 printer, 5 router, 6 LAN, 101 general control unit, 102 printer enumeration unit, 103 ... Firmware version acquisition unit, 104 ... Latest firmware version acquisition unit, 105 ... Latest firmware download unit, 106 ... Firmware accumulation unit, 107 ... Firmware update unit, 201 ... History accumulation unit , 202: history display unit, 301: version selection input unit.
