JP2004102543A - 情報収集システム - Google Patents
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Abstract
【課題】画像を撮影および送信することにより、容易に撮影対象に関連する情報を収集する情報収集システムを提供する。
【解決手段】撮影デバイス１は、オブジェクト５およびコード６を撮影し、その撮影画像をＥ−ｍａｉｌでサーバ２に送信する。サーバ２は、受信したコード６の画像に対応付けられた文字列情報を検索する。サーバ２は、検出した文字列情報に関連するＷｅｂページを検索する。サーバ２は、そのＷｅｂページの検索結果、および撮影デバイス１から受信したＥ−ｍａｉｌに含まれる情報を合わせてＨＴＭＬ文書を作成し、そのＨＴＭＬ文書に対応するＵＲＬを発行して撮影デバイス１に送信する。
【選択図】 図１
【解決手段】撮影デバイス１は、オブジェクト５およびコード６を撮影し、その撮影画像をＥ−ｍａｉｌでサーバ２に送信する。サーバ２は、受信したコード６の画像に対応付けられた文字列情報を検索する。サーバ２は、検出した文字列情報に関連するＷｅｂページを検索する。サーバ２は、そのＷｅｂページの検索結果、および撮影デバイス１から受信したＥ−ｍａｉｌに含まれる情報を合わせてＨＴＭＬ文書を作成し、そのＨＴＭＬ文書に対応するＵＲＬを発行して撮影デバイス１に送信する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報収集システムに関し、特に撮影した画像に関連する情報を提供する情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、技術の進歩および消費者のニーズにより、カメラなどの撮像手段を備えた通信端末装置が一般に普及してきた。例えば、ネットワーク対応型のデジタルカメラやデジタルビデオカメラ、ＰＤＡなどが多数出てきており、動画をＥ−ｍａｉｌで送信したり、デジタルカメラやＰＤＡでＷｅｂ閲覧したりすることができる。
【０００３】
そのような撮像手段を備えた通信端末装置を用いた従来技術として、特開２０００−２５０８５４号公報が開示するところのカメラで撮影した画像をサーバで表示するシステム、そのサーバ及びそのサーバ用制御プログラムを記録した記録媒体（以下、特許文献１）があった。特許文献１の発明では、サーバはカメラから送信される電話番号と画像を受信し、電話番号ごとに決められた場所に画像を保存し公開していた。
【０００４】
また、特開２０００−４７９５８号公報が開示するところの情報処理装置および方法、情報処理システム、並びに提供媒体（以下、特許文献２）があった。特許文献２の発明では、クライアント（カメラ付ＰＣ）側でコードの撮影、認識を行い、認識したコードに対応するプログラムの取得をサーバ側に要求していた。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２５０８５４号公報
【特許文献２】
特開２０００−４７９５８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
展示会等では通常、展示してある製品のパンフレットが配布されるが、各社それぞれ製品ごとにパンフレットを用意していることが多いため、展示場を後にするころには、所持しているパンフレットの数が膨大になることが多く、来場者を疲弊させる一因となっている。
【０００７】
紙ベースのパンフレットではなく、ＣＤ−ＲＯＭを配ったりする例も見受けられるが、これも製品ごとに配られるため、数が多くなることに関しては大差はない。また、閲覧する際にはメディアをドライブに入れなければならないため、多くのＣＤ−ＲＯＭをもらってきた場合、いちいちＣＤを入れ替えなければならず、非常に面倒である。
【０００８】
最近では、インターネット上にホームページを開設し、そこに製品情報などの各種情報を掲載している展示会もあるが、展示会の規模が大きくなると製品情報も多くなり、閲覧者が必要な情報みつけにくくなっているのが実情である。また、詳細な情報は各社のホームページに既に掲載されていることも多い。
【０００９】
展示会などではデジタルカメラなどで製品などを撮影することが多いが、撮る枚数も多くなり、後で整理するのは大変な作業となる。
【００１０】
特許文献１記載の発明は、撮影した画像をＷｅｂ上に公開するものであるが、撮影した画像に関する情報収集を行う構成を有していない。
【００１１】
また、特許文献２記載の発明では、撮影した画像に関する情報収集を行う構成を有していない。また、特許文献２記載の発明では、クライアント側に２次元バーコードを認識する情報処理装置を用意する必要が出てきてしまう。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像を撮影および送信することにより、容易に撮影対象に関連する情報を収集する情報収集システムを提供することを目的とする。具体的に述べれば、展示会の参加者が、膨大な数のパンフレットなどをもらわずに、展示品に関する情報を容易に収集し、自分で撮影した画像や動画などとともにＷｅｂ上で閲覧ができる情報収集システムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、取得した画像データを認識し、認識した画像情報に予め対応付けられた文字列情報を検出し、検出した文字列情報に関連する情報を収集し、収集した情報を接続されているネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２記載の発明は、撮影デバイスとサーバとがネットワークを介して接続されている情報収集システムであって、撮影デバイスは、撮影対象を撮影する撮影手段と、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報をサーバに送信する撮影画像送信手段と、サーバは、画像情報と文字列情報とを対応付けて格納する画像文字格納手段と、撮影デバイスから受信した撮影対象の画像情報を認識し、画像文字格納手段に格納されている情報を参照して、認識された撮影対象の画像情報に対応する文字列情報を検出する文字列情報検出手段と、文字列情報検出手段により検出された文字列情報の関連情報を収集する関連情報収集手段と、関連情報収集手段により収集された関連情報を情報撮影デバイスに送信する関連情報送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の情報収集システムにおいて、撮影手段は、バーコードを撮影することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４記載の発明によれば、請求項２または３記載の情報収集システムにおいて、撮影画像送信手段は、撮影対象の画像情報をＥ−ｍａｉｌでサーバに送信することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５記載の発明によれば、請求項２から４のいずれか１項に記載の情報収集システムにおいて、サーバは、関連情報収集手段により収集された関連情報をＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存する関連情報変換保存手段を有することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の情報収集システムにおいて、関連情報変換保存手段は、受信した画像情報と収集した関連情報とをあわせてＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項７記載の発明によれば、請求項５または６記載の情報収集システムにおいて、サーバは、関連情報変換保存手段により変換された関連情報に対応するＵＲＬを発行し、発行したＵＲＬを撮影デバイスに送信するＵＲＬ発行送信手段を有することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８記載の発明によれば、請求項７記載の情報収集システムにおいて、ＵＲＬ発行送信手段は、発行したＵＲＬをＥ−ｍａｉｌで撮影デバイスに送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９記載の発明によれば、請求項７または８記載の情報収集システムにおいて、サーバは、ＵＲＬの発行の際に、閲覧用のＩＤおよびパスワードを発行し、発行したＩＤおよびパスワードを撮影デバイスに送信する認証情報発行送信手段を有することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１０記載の発明によれば、請求項２から９のいずれか１項に記載の情報収集システムにおいて、サーバは、所定のメールアドレスを登録するメールアドレス登録手段と、受信したＥ−ｍａｉｌのメールアドレスがメールアドレス登録手段により登録されていない場合、受信したＥ−ｍａｉｌを削除するメール削除手段と、を有することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態における情報収集システムの構成を示す図である。以下、図１を用いて、本実施形態における情報収集システムの構成および動作について説明する。
【００２４】
情報収集システムは、撮影デバイス１と、サーバ２と、プロバイダ３と、インターネット４と、を有する。インターネット４は、サーバ２とプロバイダ３とを相互接続する。また、撮影デバイス１とプロバイダ３とは所定のネットワークを介して接続されている。
【００２５】
サーバ２は、インターネット４を介して通信可能なコンピュータである。また、プロバイダ３は、インターネットサービスプロバイダが管理するコンピュータであり、インターネット４への接続を行う。
【００２６】
撮影デバイス１は、ネットワーク対応（Ｅ−ｍａｉｌの送信やＷｅｂ閲覧が可能）のデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、もしくはネットワーク対応のカメラ付ＰＤＡまたはコンピュータなどである。撮影デバイス１は、撮影を行うカメラと、プロバイダ３を介してインターネット４接続・通信を行う通信インタフェースを有する。
【００２７】
撮影デバイス１は、オブジェクト５およびコード６を撮影する。オブジェクト５は、例えば展示会における製品などであって、撮影デバイス１の撮影対象となるものである。また、コード６は、オブジェクト５の名称（製品名など）を一意に決定するものである。なお、撮影デバイス１は、コード６のみを撮影するとしてもよい。
【００２８】
本実施形態では、撮影デバイス１は、情報収集するためのキーとなる画像（コード６）を撮影し、サーバ２にデータを送信し、受信したサーバ２がそれを認識し、対応する文字列を取得し、その文字列に関する情報を収集する。情報を収集するためのキーとなる画像（コード６）としてバーコードを用いるとしてよい。バーコードは容易かつ確実に品物の識別情報を取得する手段として広く普及している。コンビニエンスストアやスーパーなどでよく見られるように、商品に表示されているバーコードをバーコードリーダで読み取り、識別し、対応する価格をデータベースから読み出し、価格を表示させるといったことが既に一般的になっている。本実施形態では、情報収集システムは、コード６の一例としてバーコードを利用してオブジェクト５に関連する情報を収集する。
【００２９】
図２は、本発明の一実施形態におけるサーバ２の構成を示す図である。以下、図２を用いて、本実施形態におけるサーバ２の構成および動作について説明する。
【００３０】
サーバ２は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、ディスプレイ２４と、リムーバブルメディア２５と、マウス２６と、キーボード２７と、ネットワーク２８と、ＨＤＤ２９と、バスコントローラ３０と、管理ＤＢ３６と、を有する。
【００３１】
ＣＰＵ２１は、情報処理を行う。ＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３は、情報を処理中に格納する一次記憶装置である。ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２９は、処理結果等を保存する二次記憶装置である。リムーバブルメディア２５は、情報を外部に保管、配布するため、または外部から入手するための記録媒体であって、ＣＤ−ＲＯＭ等であってもよい。
【００３２】
ネットワーク２８は、外部の他のコンピュータとの通信により情報を伝達する。ディスプレイ２４は、情報の処理経過および結果等を表示する。マウス２６およびキーボード２７は、操作者がサーバ２に命令および情報等を入力する部位である。
【００３３】
バスコントローラ３０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ディスプレイ２４、リムーバブルメディア２５、マウス２６、キーボード２７、ネットワーク２８、およびＨＤＤ２９などと接続されている。バスコントローラ３０は、その接続されている部位のデータを調停する。
【００３４】
また、ＨＤＤ２９には、ＯＳ（オペレーションシステム）とともに、Ｗｅｂサーバプログラム３１、メールサーバプログラム３２、コード認識プログラム３３、検索プログラム３４、およびＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）生成プログラム３５などがインストールされている。
【００３５】
Ｗｅｂサーバプログラム３１は、撮影デバイス１などからの要求に応じてサーバ２が格納する情報（ＨＴＭＬ文書など）を撮影デバイス１に提供するなどのＷｅｂサーバとしての機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３６】
メールサーバプログラム３２は、撮影デバイス１などとＥ−ｍａｉｌの送受信を行うなどのメールサーバとしての機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３７】
コード認識プログラム３３は、撮影デバイス１から送信されたコード６の画像を認識して、コード６に対応する文字列情報を検出する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３８】
検索プログラム３４は、文字列情報に関連する情報を検索する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。例えば、検索対象の情報がＷｅｂページである場合、サーバ２は、検索プログラム３４によりＷｅｂ検索エンジンとして動作する。
【００３９】
ＨＴＭＬ生成プログラム３５は、撮影デバイス１からサーバ２に送信されたＥ−ｍａｉｌおよび検索プログラム３４による検索結果などを用いて、ＨＴＭＬ文書を作成する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００４０】
なお、サーバ２では、Ｗｅｂサーバプログラム３１およびメールサーバプログラム３２は、常時起動している。
【００４１】
また、管理ＤＢ（データベース）３６は、ユーザの登録情報を格納する。また、管理ＤＢ３６は、コード６とオブジェクト５の名称などの文字情報とを対応付けて格納している。
【００４２】
なお、図２では、サーバ２は、いくつかの機能をひとまとめにした構成となっているが、各機能を分散して所定の数の機器から構成されるようにしてもよい。図３は、サーバ２が有する機能をいくつかの機器により構成した例を示す図である。図３では、サーバ２が有する機能を分散して、メールサーバ２ａ、Ｗｅｂサーバ２ｂ、管理ＤＢ２ｃが相互接続された構成としている。この場合、管理ＤＢ２ｃは、ユーザの登録情報およびコードに対応する文字列などのデータを格納するとしてもよい。
【００４３】
図４は、本発明の一実施形態における情報収集システムによる処理の流れを示すフローチャートである。図４には、クライアント側（撮影デバイス１）の処理の流れ（ステップＳ１０１〜Ｓ１０７）とサーバ側（サーバ２）の処理の流れ（ステップＳ２０１〜Ｓ２１０）とが示されている。以下、図４に沿って、本実施形態における情報収集システムによる処理について説明する。
【００４４】
撮影デバイス１を操作するユーザは、例えば展示会などにおいて気になる製品（オブジェクト５）があった場合、撮影デバイス１を用いてその製品の周囲または製品に設けられているコード６（例えばバーコード）を撮影する（ステップＳ１０１）。
【００４５】
図５は、本発明の一実施形態におけるオブジェクト５およびコード６の撮影画像を示す図である。図５には、オブジェクト５の例として製品の画像、コード６の例としてその製品の名称を示すバーコードが示されている。
【００４６】
次に、撮影デバイス１は、撮影したコード６（またはオブジェクト５とコード６両方）の画像を添付したＥ−ｍａｉｌを作成する（ステップＳ１０２）。
【００４７】
図６は、本発明の一実施形態における撮影画像が添付されたＥ−ｍａｉｌを示す図である。図６には、撮影デバイス１により撮影されたコード６の画像（添付▲１▼）およびオブジェクト５の画像（添付▲２▼）が添付されたＥ−ｍａｉｌが示されている。
【００４８】
次に、撮影デバイス１は、作成したＥ−ｍａｉｌをサーバ２宛に送信する（ステップＳ１０３）。
【００４９】
サーバ２（メールサーバ）は、撮影デバイス１からＥ−ｍａｉｌを受信するまでＥ−ｍａｉｌを待ち受ける（ステップＳ２０１）。
【００５０】
サーバ２（メールサーバ）がユーザからのメールを受信すると（ステップＳ２０２）、送信者のメールアドレスが管理ＤＢ３６に登録済みのアドレスかどうかをチェックする（ステップＳ２０３）。登録されていないメールアドレスからの送信の場合は（ステップＳ２０３／Ｙｅｓ）、その受信したＥ−ｍａｉｌを削除する（ステップＳ２０４）。サーバ２は、削除する際に、「登録がないためサービスを提供できません」などの本文がしめされたＥ−ｍａｉｌを撮影デバイス１に返信してもよい。
【００５１】
受信したＥ−ｍａｉｌの送信者のメールアドレスが登録されていた場合（ステップＳ２０３／Ｎｏ）、サーバ２は、受信したＥ−ｍａｉｌに添付されたコード６の画像を読み込む（ステップＳ２０５）。サーバ２は、コード６画像読み込み後、ＨＤＤ２９にインストールされたコード認識プログラム３３を起動し、起動したコード認識プログラム３３を用い、管理ＤＢ３６内のデータを参照して、コード６画像の認識を行う（ステップＳ２０６）。
【００５２】
認識の結果、コード６画像に対応付けられた文字列情報がない（管理ＤＢ３６内でコード６画像に対応付けられたオブジェクト５の名称がない）などのエラーが出た場合には、サーバ２は、その旨をＥ−ｍａｉｌで撮影デバイス１に返信し、ユーザに伝える。
【００５３】
コード６から取得される文字列が決定した場合（管理ＤＢ３６内にコード６画像に対応付けられた文字列情報が格納されていた場合）、サーバ２は、検索プログラム３４を起動し、起動した検索プログラム３４により、その文字列でＷｅｂ検索を行い、結果を保持する（ステップＳ２０７）。
【００５４】
図７の（ａ）は、本発明の一実施形態におけるコード６画像を示す図であり、（ｂ）は、本発明の一実施形態における管理ＤＢ３６に格納された文字列を示す図であり、（ｃ）は、本発明の一実施形態における検索結果を示す図である。
【００５５】
図７の（ａ）には、サーバ２が撮影デバイス１から受信したＥ−ｍａｉｌに添付されたコード６の画像が示されている。また、図７の（ｂ）には、サーバ２が読み取ったコード６の画像に対応付けられた文字列情報（本実施形態では「デジタルカメラａｂｃ」）が示されている。
【００５６】
サーバ２は、検索プログラム３４によりコード６画像に対応する文字列情報（デジタルカメラａｂｃ）に関連する情報（例えばＷｅｂページ）の検索を行う。図７の（ｃ）は、「デジタルカメラａｂｃ」に関連するＷｅｂページの検索結果が示されている。
【００５７】
次に、サーバ２は、ＨＴＭＬ生成プログラム３５を起動して、受信したＥ−ｍａｉｌと検索結果からＨＴＭＬ文書を作成し（ステップＳ２０８）、その作成したＨＴＭＬ文書を保存する（ステップＳ２０９）。
【００５８】
図８は、本発明の一実施形態におけるサーバ２により作成されたＨＴＭＬ文書を示す図である。サーバ２は、受信したＥ−ｍａｉｌのＳｕｂｊｅｃｔの内容をＨＴＭＬ文書の表題として編集し、Ｅ−ｍａｉｌの本文をＨＴＭＬ文書でテキスト表示する。また、サーバ２は、Ｅ−ｍａｉｌが送信された日時をもとに、ＨＴＭＬ文書に日付も表示する。受信したＥ−ｍａｉｌにコード６の他にオブジェクト５画像が添付されていた場合、サーバ２は、ＨＴＭＬ文書上にそのオブジェクト５画像を表示する。さらに、サーバ２は、検索結果をＨＴＭＬ文書上に表示する。図１１は、本発明の一実施形態におけるサーバ２が作成したＨＴＭＬ文書のソースの例を示す図である。図１１には、図８に示されるＨＴＭＬ文書のソースが示されている。
【００５９】
サーバ２は、ＨＴＭＬ生成プログラム３５によりＨＴＭＬ文書を所定の場所に保存すると、そのＨＴＭＬ文書をＷｅｂ閲覧するためのＵＲＬを本文に記述したＥ−ｍａｉｌを撮影デバイス１に対して送信する（ステップＳ２１０）。このとき、サーバ２は、閲覧用のＩＤやパスワードを設定し、ＩＤやパスワードも一緒にＥ−ｍａｉｌで撮影デバイス１に送信しても良い。サーバ２は、ＵＲＬ送信後、再度Ｅ−ｍａｉｌの待ち受け状態に戻る。
【００６０】
図９は、本発明の一実施形態におけるＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌを示す図である。図９には、サーバ２が、作成したＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌが示されている。
【００６１】
撮影デバイス１は、サーバ２から閲覧用ＵＲＬが記述されたＥ−ｍａｉｌを受け取る（ステップＳ１０５）。
【００６２】
撮影デバイス１は、サーバ２から受信したＥ−ｍａｉｌを開封し、ＵＲＬを確認後、自身に格納されているＷｅｂブラウザを起動する（ステップＳ１０６）。
【００６３】
撮影デバイス１は、サーバ２から受信したＥ−ｍａｉｌに示されるＵＲＬを指定して、そのＵＲＬに対応するＨＴＭＬ文書の送信をサーバ２に要求する。サーバ２は、撮影デバイス１からＵＲＬ（ＨＴＭＬ文書の送信要求）を受け取ると、そのＵＲＬに対応するＨＴＭＬ文書を撮影デバイス１に送信する。
【００６４】
撮影デバイス１は、サーバ２からそのＨＴＭＬ文書を受信すると、自身に設けられたディスプレイ上に表示する（ステップＳ１０７）。ユーザは、その表示されたＨＴＭＬ文書を閲覧する。ユーザは、ＨＴＭＬ文書に示される製品（オブジェクト５）の情報、および自分で撮影した画像（オブジェクト５画像）などをひとまとめにして閲覧することができる。なお、撮影デバイス１は、ＨＴＭＬ文書の送信要求を行う際、ＵＲＬとともにＥ−ｍａｉｌに示されたＩＤおよびパスワードを入力するとしてもよい。その場合、サーバ２は、撮影デバイス１から受信したＩＤおよびパスワードを認証して、そのＩＤおよびパスワードが正当なものであった場合のみＨＴＭＬ文書を送信するとしてもよい。
【００６５】
図１０は、本発明の一実施形態における撮影デバイス１を示す図である。図１０では、撮影デバイス１は、自身のディスプレイ上にサーバ２から受信したＨＴＭＬ文書を表示している。
【００６６】
本実施形態では、製品（オブジェクト５）の情報を収集するためにＷｅｂ検索という手段を用いたが、予めコード６に対応した製品情報をＨＴＭＬ形式でサーバ２に記録しておき、その記録に対するリンクをＨＴＭＬ文書閲覧時に撮影デバイス１に表示させても良い。
【００６７】
また、撮影デバイス１は、サーバ２に送信するＥ−ｍａｉｌの本文に、「ｘｘｘｘｘ＠ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」などのようにユーザが結果を配布したいメールアドレスを記述してサーバ２に送信するとしてもよい。その場合、サーバ２は、公開先（ＵＲＬ）を返信する際に上記のユーザにより結果の配布を要求されたメールアドレスにも配信することも可能である。この際、本文中のメールアドレスを抽出し、メール送信先として加えるプログラムをサーバ２にインストールしておけばよい。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態によれば、自分の撮影した画像とともにその画像に関連する情報を集めてひとまとまりにしてＷｅｂ上に置くことができ、しかもネットワーク対応型のモバイルデバイスをもっていれば、その場でその情報を閲覧することが可能である。またＷｅｂ上に情報を集めておいて後に高速回線のＰＣから閲覧するということもできる。また、ユーザがサーバ２上に保持しているデータの容量によって課金するサービスも可能である。
【００６９】
なお、本実施形態では、クライアントサイドにおいてデータの送信（Ｅ−ｍａｉｌの送信）から収集情報の取得までが同じデバイスであるように記述されているが、メールを送信するデバイス、受信するデバイス、情報を閲覧するデバイスは必ずしも同一のデバイスでなくても構わない。
【００７０】
また、上記したような処理は、撮影デバイス１またはサーバ２が有するコンピュータプログラムにより実行されるが、上記のプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録され、上記の記録媒体からロードされるようにしてもよいし、所定のネットワークを介して接続されている外部機器からロードされるようにしてもよい。
【００７１】
なお、上記の実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明の実施形態は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能となる。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザは、デジタルカメラなどの撮影デバイスで撮影された画像を送信することにより、関連情報を取得することが可能となる。
【００７３】
また、本発明によれば、撮影デバイスは、バーコードのようなパターン画像を撮影し、サーバに送信する。従って、サーバは、容易にその画像を認識することが可能となる。
【００７４】
また、本発明によれば、デジタルカメラなどで撮影されたさまざまな（認識用でない）画像などをＷｅｂ上に公開することができる。
【００７５】
また、本発明によれば、Ｅ−ｍａｉｌ送信などのネットワーク対応型のデジタルカメラからＥ−ｍａｉｌを送信する形でサーバにデータを送ることができる。
【００７６】
また、本発明によれば、送信したデータと関連情報をあわせてＷｅｂ上に公開することができ、それを閲覧することでユーザの見たものだけでなく、さまざまな関連情報に容易にアクセスできる。
【００７７】
また、本発明によれば、ＵＲＬをＥ−ｍａｉｌで送信することにより、ユーザがＷｅｂブラウザでの閲覧がしやすくなる。
【００７８】
また、本発明によれば、ＩＤおよびパスワードを設定することにより、不特定多数がＷｅｂ上の情報にアクセスできないようにすることが可能となる。
【００７９】
また、本発明によれば、登録のないＥ−ｍａｉｌアドレスからの送信は受け付けなくすることにより、不特定多数からの登録を避け、管理をしやすくする。また、データの使用容量に応じて課金などをしたい場合にも、容易に管理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における情報収集システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるサーバの構成を示す図である。
【図３】サーバが有する機能をいくつかの機器により構成した例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における情報収集システムによる処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態におけるオブジェクトおよびコードの撮影画像を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態における撮影画像が添付されたＥ−ｍａｉｌを示す図である。
【図７】（ａ）は、本発明の一実施形態におけるコード画像を示す図であり、（ｂ）は、本発明の一実施形態における管理ＤＢに格納された文字列を示す図であり、（ｃ）は、本発明の一実施形態における検索結果を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態におけるサーバにより作成されたＨＴＭＬ文書を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態におけるＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌを示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態における撮影デバイスを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態におけるサーバが作成したＨＴＭＬ文書のソースの例を示す図である。
【符号の説明】
１ 撮影デバイス
２ サーバ
２ａ メールサーバ
２ｂ Ｗｅｂサーバ
２ｃ、３６ 管理ＤＢ
３ プロバイダ
４ インターネット
５ オブジェクト
６ コード
２１ ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２３ ＲＡＭ
２４ ディスプレイ
２５ リムーバブルメディア
２６ マウス
２７ キーボード
２８ ネットワーク
２９ ＨＤＤ
３０ バスコントローラ
３１ Ｗｅｂサーバプログラム
３２ メールサーバプログラム
３３ コード認識プログラム
３４ 検索プログラム
３５ ＨＴＭＬ生成プログラム
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報収集システムに関し、特に撮影した画像に関連する情報を提供する情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、技術の進歩および消費者のニーズにより、カメラなどの撮像手段を備えた通信端末装置が一般に普及してきた。例えば、ネットワーク対応型のデジタルカメラやデジタルビデオカメラ、ＰＤＡなどが多数出てきており、動画をＥ−ｍａｉｌで送信したり、デジタルカメラやＰＤＡでＷｅｂ閲覧したりすることができる。
【０００３】
そのような撮像手段を備えた通信端末装置を用いた従来技術として、特開２０００−２５０８５４号公報が開示するところのカメラで撮影した画像をサーバで表示するシステム、そのサーバ及びそのサーバ用制御プログラムを記録した記録媒体（以下、特許文献１）があった。特許文献１の発明では、サーバはカメラから送信される電話番号と画像を受信し、電話番号ごとに決められた場所に画像を保存し公開していた。
【０００４】
また、特開２０００−４７９５８号公報が開示するところの情報処理装置および方法、情報処理システム、並びに提供媒体（以下、特許文献２）があった。特許文献２の発明では、クライアント（カメラ付ＰＣ）側でコードの撮影、認識を行い、認識したコードに対応するプログラムの取得をサーバ側に要求していた。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２５０８５４号公報
【特許文献２】
特開２０００−４７９５８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
展示会等では通常、展示してある製品のパンフレットが配布されるが、各社それぞれ製品ごとにパンフレットを用意していることが多いため、展示場を後にするころには、所持しているパンフレットの数が膨大になることが多く、来場者を疲弊させる一因となっている。
【０００７】
紙ベースのパンフレットではなく、ＣＤ−ＲＯＭを配ったりする例も見受けられるが、これも製品ごとに配られるため、数が多くなることに関しては大差はない。また、閲覧する際にはメディアをドライブに入れなければならないため、多くのＣＤ−ＲＯＭをもらってきた場合、いちいちＣＤを入れ替えなければならず、非常に面倒である。
【０００８】
最近では、インターネット上にホームページを開設し、そこに製品情報などの各種情報を掲載している展示会もあるが、展示会の規模が大きくなると製品情報も多くなり、閲覧者が必要な情報みつけにくくなっているのが実情である。また、詳細な情報は各社のホームページに既に掲載されていることも多い。
【０００９】
展示会などではデジタルカメラなどで製品などを撮影することが多いが、撮る枚数も多くなり、後で整理するのは大変な作業となる。
【００１０】
特許文献１記載の発明は、撮影した画像をＷｅｂ上に公開するものであるが、撮影した画像に関する情報収集を行う構成を有していない。
【００１１】
また、特許文献２記載の発明では、撮影した画像に関する情報収集を行う構成を有していない。また、特許文献２記載の発明では、クライアント側に２次元バーコードを認識する情報処理装置を用意する必要が出てきてしまう。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、画像を撮影および送信することにより、容易に撮影対象に関連する情報を収集する情報収集システムを提供することを目的とする。具体的に述べれば、展示会の参加者が、膨大な数のパンフレットなどをもらわずに、展示品に関する情報を容易に収集し、自分で撮影した画像や動画などとともにＷｅｂ上で閲覧ができる情報収集システムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、取得した画像データを認識し、認識した画像情報に予め対応付けられた文字列情報を検出し、検出した文字列情報に関連する情報を収集し、収集した情報を接続されているネットワーク上に公開することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２記載の発明は、撮影デバイスとサーバとがネットワークを介して接続されている情報収集システムであって、撮影デバイスは、撮影対象を撮影する撮影手段と、撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報をサーバに送信する撮影画像送信手段と、サーバは、画像情報と文字列情報とを対応付けて格納する画像文字格納手段と、撮影デバイスから受信した撮影対象の画像情報を認識し、画像文字格納手段に格納されている情報を参照して、認識された撮影対象の画像情報に対応する文字列情報を検出する文字列情報検出手段と、文字列情報検出手段により検出された文字列情報の関連情報を収集する関連情報収集手段と、関連情報収集手段により収集された関連情報を情報撮影デバイスに送信する関連情報送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の情報収集システムにおいて、撮影手段は、バーコードを撮影することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４記載の発明によれば、請求項２または３記載の情報収集システムにおいて、撮影画像送信手段は、撮影対象の画像情報をＥ−ｍａｉｌでサーバに送信することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５記載の発明によれば、請求項２から４のいずれか１項に記載の情報収集システムにおいて、サーバは、関連情報収集手段により収集された関連情報をＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存する関連情報変換保存手段を有することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の情報収集システムにおいて、関連情報変換保存手段は、受信した画像情報と収集した関連情報とをあわせてＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項７記載の発明によれば、請求項５または６記載の情報収集システムにおいて、サーバは、関連情報変換保存手段により変換された関連情報に対応するＵＲＬを発行し、発行したＵＲＬを撮影デバイスに送信するＵＲＬ発行送信手段を有することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８記載の発明によれば、請求項７記載の情報収集システムにおいて、ＵＲＬ発行送信手段は、発行したＵＲＬをＥ−ｍａｉｌで撮影デバイスに送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９記載の発明によれば、請求項７または８記載の情報収集システムにおいて、サーバは、ＵＲＬの発行の際に、閲覧用のＩＤおよびパスワードを発行し、発行したＩＤおよびパスワードを撮影デバイスに送信する認証情報発行送信手段を有することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１０記載の発明によれば、請求項２から９のいずれか１項に記載の情報収集システムにおいて、サーバは、所定のメールアドレスを登録するメールアドレス登録手段と、受信したＥ−ｍａｉｌのメールアドレスがメールアドレス登録手段により登録されていない場合、受信したＥ−ｍａｉｌを削除するメール削除手段と、を有することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態における情報収集システムの構成を示す図である。以下、図１を用いて、本実施形態における情報収集システムの構成および動作について説明する。
【００２４】
情報収集システムは、撮影デバイス１と、サーバ２と、プロバイダ３と、インターネット４と、を有する。インターネット４は、サーバ２とプロバイダ３とを相互接続する。また、撮影デバイス１とプロバイダ３とは所定のネットワークを介して接続されている。
【００２５】
サーバ２は、インターネット４を介して通信可能なコンピュータである。また、プロバイダ３は、インターネットサービスプロバイダが管理するコンピュータであり、インターネット４への接続を行う。
【００２６】
撮影デバイス１は、ネットワーク対応（Ｅ−ｍａｉｌの送信やＷｅｂ閲覧が可能）のデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、もしくはネットワーク対応のカメラ付ＰＤＡまたはコンピュータなどである。撮影デバイス１は、撮影を行うカメラと、プロバイダ３を介してインターネット４接続・通信を行う通信インタフェースを有する。
【００２７】
撮影デバイス１は、オブジェクト５およびコード６を撮影する。オブジェクト５は、例えば展示会における製品などであって、撮影デバイス１の撮影対象となるものである。また、コード６は、オブジェクト５の名称（製品名など）を一意に決定するものである。なお、撮影デバイス１は、コード６のみを撮影するとしてもよい。
【００２８】
本実施形態では、撮影デバイス１は、情報収集するためのキーとなる画像（コード６）を撮影し、サーバ２にデータを送信し、受信したサーバ２がそれを認識し、対応する文字列を取得し、その文字列に関する情報を収集する。情報を収集するためのキーとなる画像（コード６）としてバーコードを用いるとしてよい。バーコードは容易かつ確実に品物の識別情報を取得する手段として広く普及している。コンビニエンスストアやスーパーなどでよく見られるように、商品に表示されているバーコードをバーコードリーダで読み取り、識別し、対応する価格をデータベースから読み出し、価格を表示させるといったことが既に一般的になっている。本実施形態では、情報収集システムは、コード６の一例としてバーコードを利用してオブジェクト５に関連する情報を収集する。
【００２９】
図２は、本発明の一実施形態におけるサーバ２の構成を示す図である。以下、図２を用いて、本実施形態におけるサーバ２の構成および動作について説明する。
【００３０】
サーバ２は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、ディスプレイ２４と、リムーバブルメディア２５と、マウス２６と、キーボード２７と、ネットワーク２８と、ＨＤＤ２９と、バスコントローラ３０と、管理ＤＢ３６と、を有する。
【００３１】
ＣＰＵ２１は、情報処理を行う。ＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３は、情報を処理中に格納する一次記憶装置である。ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２９は、処理結果等を保存する二次記憶装置である。リムーバブルメディア２５は、情報を外部に保管、配布するため、または外部から入手するための記録媒体であって、ＣＤ−ＲＯＭ等であってもよい。
【００３２】
ネットワーク２８は、外部の他のコンピュータとの通信により情報を伝達する。ディスプレイ２４は、情報の処理経過および結果等を表示する。マウス２６およびキーボード２７は、操作者がサーバ２に命令および情報等を入力する部位である。
【００３３】
バスコントローラ３０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ディスプレイ２４、リムーバブルメディア２５、マウス２６、キーボード２７、ネットワーク２８、およびＨＤＤ２９などと接続されている。バスコントローラ３０は、その接続されている部位のデータを調停する。
【００３４】
また、ＨＤＤ２９には、ＯＳ（オペレーションシステム）とともに、Ｗｅｂサーバプログラム３１、メールサーバプログラム３２、コード認識プログラム３３、検索プログラム３４、およびＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）生成プログラム３５などがインストールされている。
【００３５】
Ｗｅｂサーバプログラム３１は、撮影デバイス１などからの要求に応じてサーバ２が格納する情報（ＨＴＭＬ文書など）を撮影デバイス１に提供するなどのＷｅｂサーバとしての機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３６】
メールサーバプログラム３２は、撮影デバイス１などとＥ−ｍａｉｌの送受信を行うなどのメールサーバとしての機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３７】
コード認識プログラム３３は、撮影デバイス１から送信されたコード６の画像を認識して、コード６に対応する文字列情報を検出する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００３８】
検索プログラム３４は、文字列情報に関連する情報を検索する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。例えば、検索対象の情報がＷｅｂページである場合、サーバ２は、検索プログラム３４によりＷｅｂ検索エンジンとして動作する。
【００３９】
ＨＴＭＬ生成プログラム３５は、撮影デバイス１からサーバ２に送信されたＥ−ｍａｉｌおよび検索プログラム３４による検索結果などを用いて、ＨＴＭＬ文書を作成する機能をサーバ２に動作させるためのプログラムである。
【００４０】
なお、サーバ２では、Ｗｅｂサーバプログラム３１およびメールサーバプログラム３２は、常時起動している。
【００４１】
また、管理ＤＢ（データベース）３６は、ユーザの登録情報を格納する。また、管理ＤＢ３６は、コード６とオブジェクト５の名称などの文字情報とを対応付けて格納している。
【００４２】
なお、図２では、サーバ２は、いくつかの機能をひとまとめにした構成となっているが、各機能を分散して所定の数の機器から構成されるようにしてもよい。図３は、サーバ２が有する機能をいくつかの機器により構成した例を示す図である。図３では、サーバ２が有する機能を分散して、メールサーバ２ａ、Ｗｅｂサーバ２ｂ、管理ＤＢ２ｃが相互接続された構成としている。この場合、管理ＤＢ２ｃは、ユーザの登録情報およびコードに対応する文字列などのデータを格納するとしてもよい。
【００４３】
図４は、本発明の一実施形態における情報収集システムによる処理の流れを示すフローチャートである。図４には、クライアント側（撮影デバイス１）の処理の流れ（ステップＳ１０１〜Ｓ１０７）とサーバ側（サーバ２）の処理の流れ（ステップＳ２０１〜Ｓ２１０）とが示されている。以下、図４に沿って、本実施形態における情報収集システムによる処理について説明する。
【００４４】
撮影デバイス１を操作するユーザは、例えば展示会などにおいて気になる製品（オブジェクト５）があった場合、撮影デバイス１を用いてその製品の周囲または製品に設けられているコード６（例えばバーコード）を撮影する（ステップＳ１０１）。
【００４５】
図５は、本発明の一実施形態におけるオブジェクト５およびコード６の撮影画像を示す図である。図５には、オブジェクト５の例として製品の画像、コード６の例としてその製品の名称を示すバーコードが示されている。
【００４６】
次に、撮影デバイス１は、撮影したコード６（またはオブジェクト５とコード６両方）の画像を添付したＥ−ｍａｉｌを作成する（ステップＳ１０２）。
【００４７】
図６は、本発明の一実施形態における撮影画像が添付されたＥ−ｍａｉｌを示す図である。図６には、撮影デバイス１により撮影されたコード６の画像（添付▲１▼）およびオブジェクト５の画像（添付▲２▼）が添付されたＥ−ｍａｉｌが示されている。
【００４８】
次に、撮影デバイス１は、作成したＥ−ｍａｉｌをサーバ２宛に送信する（ステップＳ１０３）。
【００４９】
サーバ２（メールサーバ）は、撮影デバイス１からＥ−ｍａｉｌを受信するまでＥ−ｍａｉｌを待ち受ける（ステップＳ２０１）。
【００５０】
サーバ２（メールサーバ）がユーザからのメールを受信すると（ステップＳ２０２）、送信者のメールアドレスが管理ＤＢ３６に登録済みのアドレスかどうかをチェックする（ステップＳ２０３）。登録されていないメールアドレスからの送信の場合は（ステップＳ２０３／Ｙｅｓ）、その受信したＥ−ｍａｉｌを削除する（ステップＳ２０４）。サーバ２は、削除する際に、「登録がないためサービスを提供できません」などの本文がしめされたＥ−ｍａｉｌを撮影デバイス１に返信してもよい。
【００５１】
受信したＥ−ｍａｉｌの送信者のメールアドレスが登録されていた場合（ステップＳ２０３／Ｎｏ）、サーバ２は、受信したＥ−ｍａｉｌに添付されたコード６の画像を読み込む（ステップＳ２０５）。サーバ２は、コード６画像読み込み後、ＨＤＤ２９にインストールされたコード認識プログラム３３を起動し、起動したコード認識プログラム３３を用い、管理ＤＢ３６内のデータを参照して、コード６画像の認識を行う（ステップＳ２０６）。
【００５２】
認識の結果、コード６画像に対応付けられた文字列情報がない（管理ＤＢ３６内でコード６画像に対応付けられたオブジェクト５の名称がない）などのエラーが出た場合には、サーバ２は、その旨をＥ−ｍａｉｌで撮影デバイス１に返信し、ユーザに伝える。
【００５３】
コード６から取得される文字列が決定した場合（管理ＤＢ３６内にコード６画像に対応付けられた文字列情報が格納されていた場合）、サーバ２は、検索プログラム３４を起動し、起動した検索プログラム３４により、その文字列でＷｅｂ検索を行い、結果を保持する（ステップＳ２０７）。
【００５４】
図７の（ａ）は、本発明の一実施形態におけるコード６画像を示す図であり、（ｂ）は、本発明の一実施形態における管理ＤＢ３６に格納された文字列を示す図であり、（ｃ）は、本発明の一実施形態における検索結果を示す図である。
【００５５】
図７の（ａ）には、サーバ２が撮影デバイス１から受信したＥ−ｍａｉｌに添付されたコード６の画像が示されている。また、図７の（ｂ）には、サーバ２が読み取ったコード６の画像に対応付けられた文字列情報（本実施形態では「デジタルカメラａｂｃ」）が示されている。
【００５６】
サーバ２は、検索プログラム３４によりコード６画像に対応する文字列情報（デジタルカメラａｂｃ）に関連する情報（例えばＷｅｂページ）の検索を行う。図７の（ｃ）は、「デジタルカメラａｂｃ」に関連するＷｅｂページの検索結果が示されている。
【００５７】
次に、サーバ２は、ＨＴＭＬ生成プログラム３５を起動して、受信したＥ−ｍａｉｌと検索結果からＨＴＭＬ文書を作成し（ステップＳ２０８）、その作成したＨＴＭＬ文書を保存する（ステップＳ２０９）。
【００５８】
図８は、本発明の一実施形態におけるサーバ２により作成されたＨＴＭＬ文書を示す図である。サーバ２は、受信したＥ−ｍａｉｌのＳｕｂｊｅｃｔの内容をＨＴＭＬ文書の表題として編集し、Ｅ−ｍａｉｌの本文をＨＴＭＬ文書でテキスト表示する。また、サーバ２は、Ｅ−ｍａｉｌが送信された日時をもとに、ＨＴＭＬ文書に日付も表示する。受信したＥ−ｍａｉｌにコード６の他にオブジェクト５画像が添付されていた場合、サーバ２は、ＨＴＭＬ文書上にそのオブジェクト５画像を表示する。さらに、サーバ２は、検索結果をＨＴＭＬ文書上に表示する。図１１は、本発明の一実施形態におけるサーバ２が作成したＨＴＭＬ文書のソースの例を示す図である。図１１には、図８に示されるＨＴＭＬ文書のソースが示されている。
【００５９】
サーバ２は、ＨＴＭＬ生成プログラム３５によりＨＴＭＬ文書を所定の場所に保存すると、そのＨＴＭＬ文書をＷｅｂ閲覧するためのＵＲＬを本文に記述したＥ−ｍａｉｌを撮影デバイス１に対して送信する（ステップＳ２１０）。このとき、サーバ２は、閲覧用のＩＤやパスワードを設定し、ＩＤやパスワードも一緒にＥ−ｍａｉｌで撮影デバイス１に送信しても良い。サーバ２は、ＵＲＬ送信後、再度Ｅ−ｍａｉｌの待ち受け状態に戻る。
【００６０】
図９は、本発明の一実施形態におけるＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌを示す図である。図９には、サーバ２が、作成したＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌが示されている。
【００６１】
撮影デバイス１は、サーバ２から閲覧用ＵＲＬが記述されたＥ−ｍａｉｌを受け取る（ステップＳ１０５）。
【００６２】
撮影デバイス１は、サーバ２から受信したＥ−ｍａｉｌを開封し、ＵＲＬを確認後、自身に格納されているＷｅｂブラウザを起動する（ステップＳ１０６）。
【００６３】
撮影デバイス１は、サーバ２から受信したＥ−ｍａｉｌに示されるＵＲＬを指定して、そのＵＲＬに対応するＨＴＭＬ文書の送信をサーバ２に要求する。サーバ２は、撮影デバイス１からＵＲＬ（ＨＴＭＬ文書の送信要求）を受け取ると、そのＵＲＬに対応するＨＴＭＬ文書を撮影デバイス１に送信する。
【００６４】
撮影デバイス１は、サーバ２からそのＨＴＭＬ文書を受信すると、自身に設けられたディスプレイ上に表示する（ステップＳ１０７）。ユーザは、その表示されたＨＴＭＬ文書を閲覧する。ユーザは、ＨＴＭＬ文書に示される製品（オブジェクト５）の情報、および自分で撮影した画像（オブジェクト５画像）などをひとまとめにして閲覧することができる。なお、撮影デバイス１は、ＨＴＭＬ文書の送信要求を行う際、ＵＲＬとともにＥ−ｍａｉｌに示されたＩＤおよびパスワードを入力するとしてもよい。その場合、サーバ２は、撮影デバイス１から受信したＩＤおよびパスワードを認証して、そのＩＤおよびパスワードが正当なものであった場合のみＨＴＭＬ文書を送信するとしてもよい。
【００６５】
図１０は、本発明の一実施形態における撮影デバイス１を示す図である。図１０では、撮影デバイス１は、自身のディスプレイ上にサーバ２から受信したＨＴＭＬ文書を表示している。
【００６６】
本実施形態では、製品（オブジェクト５）の情報を収集するためにＷｅｂ検索という手段を用いたが、予めコード６に対応した製品情報をＨＴＭＬ形式でサーバ２に記録しておき、その記録に対するリンクをＨＴＭＬ文書閲覧時に撮影デバイス１に表示させても良い。
【００６７】
また、撮影デバイス１は、サーバ２に送信するＥ−ｍａｉｌの本文に、「ｘｘｘｘｘ＠ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ」などのようにユーザが結果を配布したいメールアドレスを記述してサーバ２に送信するとしてもよい。その場合、サーバ２は、公開先（ＵＲＬ）を返信する際に上記のユーザにより結果の配布を要求されたメールアドレスにも配信することも可能である。この際、本文中のメールアドレスを抽出し、メール送信先として加えるプログラムをサーバ２にインストールしておけばよい。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態によれば、自分の撮影した画像とともにその画像に関連する情報を集めてひとまとまりにしてＷｅｂ上に置くことができ、しかもネットワーク対応型のモバイルデバイスをもっていれば、その場でその情報を閲覧することが可能である。またＷｅｂ上に情報を集めておいて後に高速回線のＰＣから閲覧するということもできる。また、ユーザがサーバ２上に保持しているデータの容量によって課金するサービスも可能である。
【００６９】
なお、本実施形態では、クライアントサイドにおいてデータの送信（Ｅ−ｍａｉｌの送信）から収集情報の取得までが同じデバイスであるように記述されているが、メールを送信するデバイス、受信するデバイス、情報を閲覧するデバイスは必ずしも同一のデバイスでなくても構わない。
【００７０】
また、上記したような処理は、撮影デバイス１またはサーバ２が有するコンピュータプログラムにより実行されるが、上記のプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録され、上記の記録媒体からロードされるようにしてもよいし、所定のネットワークを介して接続されている外部機器からロードされるようにしてもよい。
【００７１】
なお、上記の実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明の実施形態は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能となる。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザは、デジタルカメラなどの撮影デバイスで撮影された画像を送信することにより、関連情報を取得することが可能となる。
【００７３】
また、本発明によれば、撮影デバイスは、バーコードのようなパターン画像を撮影し、サーバに送信する。従って、サーバは、容易にその画像を認識することが可能となる。
【００７４】
また、本発明によれば、デジタルカメラなどで撮影されたさまざまな（認識用でない）画像などをＷｅｂ上に公開することができる。
【００７５】
また、本発明によれば、Ｅ−ｍａｉｌ送信などのネットワーク対応型のデジタルカメラからＥ−ｍａｉｌを送信する形でサーバにデータを送ることができる。
【００７６】
また、本発明によれば、送信したデータと関連情報をあわせてＷｅｂ上に公開することができ、それを閲覧することでユーザの見たものだけでなく、さまざまな関連情報に容易にアクセスできる。
【００７７】
また、本発明によれば、ＵＲＬをＥ−ｍａｉｌで送信することにより、ユーザがＷｅｂブラウザでの閲覧がしやすくなる。
【００７８】
また、本発明によれば、ＩＤおよびパスワードを設定することにより、不特定多数がＷｅｂ上の情報にアクセスできないようにすることが可能となる。
【００７９】
また、本発明によれば、登録のないＥ−ｍａｉｌアドレスからの送信は受け付けなくすることにより、不特定多数からの登録を避け、管理をしやすくする。また、データの使用容量に応じて課金などをしたい場合にも、容易に管理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における情報収集システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるサーバの構成を示す図である。
【図３】サーバが有する機能をいくつかの機器により構成した例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における情報収集システムによる処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態におけるオブジェクトおよびコードの撮影画像を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態における撮影画像が添付されたＥ−ｍａｉｌを示す図である。
【図７】（ａ）は、本発明の一実施形態におけるコード画像を示す図であり、（ｂ）は、本発明の一実施形態における管理ＤＢに格納された文字列を示す図であり、（ｃ）は、本発明の一実施形態における検索結果を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態におけるサーバにより作成されたＨＴＭＬ文書を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態におけるＨＴＭＬ文書のＵＲＬを含むＥ−ｍａｉｌを示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態における撮影デバイスを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態におけるサーバが作成したＨＴＭＬ文書のソースの例を示す図である。
【符号の説明】
１ 撮影デバイス
２ サーバ
２ａ メールサーバ
２ｂ Ｗｅｂサーバ
２ｃ、３６ 管理ＤＢ
３ プロバイダ
４ インターネット
５ オブジェクト
６ コード
２１ ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２３ ＲＡＭ
２４ ディスプレイ
２５ リムーバブルメディア
２６ マウス
２７ キーボード
２８ ネットワーク
２９ ＨＤＤ
３０ バスコントローラ
３１ Ｗｅｂサーバプログラム
３２ メールサーバプログラム
３３ コード認識プログラム
３４ 検索プログラム
３５ ＨＴＭＬ生成プログラム
Claims (10)
- 取得した画像情報を認識し、該認識した画像データに予め対応付けられた文字列情報を検出し、該検出した文字列情報に関連する情報を収集し、該収集した情報を接続されているネットワーク上に公開することを特徴とする情報収集システム。
- 撮影デバイスとサーバとがネットワークを介して接続されている情報収集システムであって、
前記撮影デバイスは、
撮影対象を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された撮影対象の画像情報を前記サーバに送信する撮影画像送信手段と、
前記サーバは、
画像情報と文字列情報とを対応付けて格納する画像文字格納手段と、
前記撮影デバイスから受信した前記撮影対象の画像情報を認識し、前記画像文字格納手段に格納されている情報を参照して、前記認識された撮影対象の画像情報に対応する文字列情報を検出する文字列情報検出手段と、
前記文字列情報検出手段により検出された文字列情報の関連情報を収集する関連情報収集手段と、
前記関連情報収集手段により収集された関連情報を前記情報撮影デバイスに送信する関連情報送信手段と、
を有することを特徴とする情報収集システム。 - 前記撮影手段は、
バーコードを撮影することを特徴とする請求項２記載の情報収集システム。 - 前記撮影画像送信手段は、
前記撮影対象の画像情報をＥ−ｍａｉｌで前記サーバに送信することを特徴とする請求項２または３記載の情報収集システム。 - 前記サーバは、
前記関連情報収集手段により収集された関連情報をＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存する関連情報変換保存手段を有することを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の情報収集システム。 - 前記関連情報変換保存手段は、
前記受信した画像情報と前記収集した関連情報とをあわせてＷｅｂブラウザで閲覧可能なデータ形式に変換・保存することを特徴とする請求項５記載の情報収集システム。 - 前記サーバは、
前記関連情報変換保存手段により変換された関連情報に対応するＵＲＬを発行し、該発行したＵＲＬを前記撮影デバイスに送信するＵＲＬ発行送信手段を有することを特徴とする請求項５または６記載の情報収集システム。 - 前記ＵＲＬ発行送信手段は、
前記発行したＵＲＬをＥ−ｍａｉｌで前記撮影デバイスに送信することを特徴とする請求項７記載の情報収集システム。 - 前記サーバは、
前記ＵＲＬの発行の際に、閲覧用のＩＤおよびパスワードを発行し、該発行したＩＤおよびパスワードを前記撮影デバイスに送信する認証情報発行送信手段を有することを特徴とする請求項７または８記載の情報収集システム。 - 前記サーバは、
所定のメールアドレスを登録するメールアドレス登録手段と、
受信したＥ−ｍａｉｌのメールアドレスが前記メールアドレス登録手段により登録されていない場合、前記受信したＥ−ｍａｉｌを削除するメール削除手段と、
を有することを特徴とする請求項２から９のいずれか１項に記載の情報収集システム。
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| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A300 | Application deemed to be withdrawn because no request for examination was validly filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20060110 |
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| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A821 Effective date: 20060929 |