JP2004061400A - 風景画像送信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第２の利用者の要求によって、第２の利用者が所望する場所の風景画像を送信することが可能な風景画像送信装置を提供する。
【解決手段】第１の利用者側の第１の通信端末から風景画像とその撮像位置情報を受信する第１の受信手段（送受信手段９６５）と、第１の受信手段（送受信手段）が受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録する記録手段９８６と、第２の通信端末から行先経路情報を受信する第２の受信手段（送受信手段９６５）と、受信した行先経路情報に基づいた位置情報と関連付けて記録手段９８６に記録されている風景画像を検索して読み出す検索手段（情報処理手段９８０）と、検索手段（情報処手段９８０）が読み出した風景画像を第２の通信端末に送信する第１の送信手段（送受信手段９６５）とを備えた。
【選択図】　　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、風景画像送信装置に係り、特に第２の利用者側の移動可能な通信端末から行先経路情報を受信してその位置情報と関連する風景画像を第２の利用者側の通信端末に送信することが可能な風景画像送信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
交差点や道路上の状況が移動局の使用者にとってわかりやすい交通情報提供システムが、特開２０００−３０６１９２号の公報に示されている。
【０００３】
当該交通情報提供システムでは、交差点や道路脇に配置される固定局に撮像部を設置し、画像情報及び記号化した交通状況の双方を提供している。記号化した交通状況は、簡略図上又は道路画像上に、車両の向きを記号で、車両の速度を色で、移動局１２内の表示部で表示している。また、中央局を設置し、中央局、固定局の双方から交通情報を送信するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−３０６１９２号の公報に示されている交通情報提供システムでは、ある決められた特定の場所に設置した固定局の撮像部から映像を入手して混雑状況を取得していたため、連続する道路における部分部分の定点の混雑状況しか把握することができないという不具合を生じていた。また、定点の混雑状況しか把握できない場合には、道路全体に渡る正確な混雑状況を知ることができないという不具合を生じていた。また従来の定点撮影により取得した画像は、撮影場所が路面から離れて高すぎたり道路の側方から撮影されているために、運転手の目線とは大きく異なる位置から撮像した画像であった。したがって、自動車の運転位置とはかけ離れた場所から撮影した画像であるために、画像を見た者に対して実際の混雑状況とは異なったニュアンスを与えるという不具合を生じていた。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、第２の利用者の要求によって、第２の利用者が所望する場所の風景画像を送信することが可能な風景画像送信装置を提供することを目的としている。
【０００６】
また本発明は、第２の利用者が該当する位置や地域名を指定するだけで、第２の利用者は所望の領域内における風景画像を取得することが可能な風景画像送信装置を提供することを目的としている。
【０００７】
また本発明は、風景画像の画像取得料金や風景画像の提供料金を自動で管理することが可能な風景画像送信装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、第２の利用者側の第２の通信端末に対して第１の利用者が取得した別の場所の風景画像を送信する風景画像送信装置であって、第１の利用者側の第１の通信端末から風景画像とその撮像位置情報を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段が受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録する記録手段と、第２の通信端末から行先経路情報を受信する第２の受信手段と、前記受信した行先経路情報に基づいた位置情報と関連付けて前記記録手段に記録されている風景画像を検索して読み出す検索手段と、前記検索手段が読み出した風景画像を第２の通信端末に送信する第１の送信手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば、第１の利用者側の第１の通信端末から受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録手段に記録しておき、第２の通信端末から受信した行先経路情報に基づいた位置情報と関連付けて記録されている風景画像を検索して第２の通信端末に送信するようにしたので、第２の利用者が所望する場所の風景画像を送信することが可能となる。
【００１０】
また前記目的を達成するために請求項２に記載の発明は、請求項１の記載の発明に加えて、前記記録手段に風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報が所定の領域を示す位置情報であることを特徴としている。
【００１１】
本発明によれば、記録手段に風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報を所定の領域を示す位置情報としたので、第２の利用者は該当する位置や地域名を指定するだけで、所望の領域内における風景画像を取得することが可能となる。
【００１２】
また前記目的を達成するために請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明に加えて、利用者毎に利用料金を集計する料金データベースと、第１の利用者から風景画像を受信した場合には第１の利用者の料金データベースに画像取得料金を加算する加算手段と、第２の利用者に風景画像を送信した場合には第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算する減算手段と、前記利用料金データベースに集計されている利用料金情報を該当する利用者側の通信端末、又は、金融機関に送信する第２の送信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
本発明によれば、第１の利用者から風景画像を受信した場合には第１の利用者の料金データベースに画像取得料金を加算する加算手段と、第２の利用者に風景画像を送信した場合には第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算する減算手段と、前記利用料金データベースに集計されている利用料金情報を該当する利用者側の通信端末、又は金融機関に送信する第２の送信手段とを備えたので、風景画像を取得した場合には画像送信側の利用者に対して支払うべき対価を利用者データベースに自動で加算し、風景画像を送信した場合には、画像受信側の利用者に対して請求すべき対価を利用者データベースから自動で減算することが可能となり、利用料金の管理を自動化することが可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る風景画像送信装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１５】
図１は、本発明に係る風景画像送信装置を用いた風景画像送信システムの全体構成図である。
【００１６】
同図に示すように風景画像送信装置システムには、車両に設けられている第１の利用者側のカーナビ３０Ａと、携帯電話４０Ａと、第２の利用者側のカーナビ３０Ｂと、携帯電話４０Ｂと、携帯電話４０Ａ、４０Ｂの通信先となるキャリアの基地局２０Ａ、２０Ｂと、インターネット等の通信網２２と、風景画像を管理するサーバ９０（風景画像送信装置）と、各利用者の利用料金の管理や支払い、請求を実施する金融機関２４とが設けられている。
【００１７】
カーナビ３０Ａ及び３０Ｂには、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ　）衛星が発する信号を受信してカーナビ３０Ａ及び３０Ｂが存在する位置の情報や時刻を取得するＧＰＳアンテナ３６０Ａ及び３６０Ｂと、携帯電話４０Ａ又は４０Ｂ等と近距離の無線通信を実施するアンテナ３５６Ａ及び３５６Ｂと、地図や利用者の行き先情報、経路情報、又は画像等を表示して利用者に通知する表示手段３６８Ａ及び３６８Ｂとが設けられている。
【００１８】
携帯電話４０Ａ及び４０Ｂには、キャリアの基地局２０Ａ又は２０Ｂと無線通信を実施するアンテナ４５２Ａ及び４５２Ｂと、カーナビ３０Ａ又は３０Ｂ等の通信機器と近距離の無線通信を実施するアンテナ４５６Ａ及び４５６Ｂと、ＧＰＳ衛星が発する信号を受信して携帯電話４０Ａ又は４０Ｂが存在する位置の情報や時刻を取得するＧＰＳアンテナ４６０Ａ及び４６０Ｂと、通信先や画像、撮像画像、又は電話番号等の各種情報を表示して利用者に通知する表示手段４６８Ａ及び４６８Ｂと、利用者が電話番号や位置情報等の各種情報を入力する操作ボタンや十字ボタン等の入力手段４７４Ａ及び４７４Ｂとが設けられている。
【００１９】
カーナビ３０Ａ及び３０Ｂは、ＧＰＳ衛星から発せられる信号を受信して現在位置に関する情報を算出して、アンテナ３５６Ａ及び３５６Ｂ等の通信手段を介して携帯電話４０Ａ又は４０Ｂに送信することが可能となっている。カーナビ３０Ａ又は３０Ｂが携帯電話４０Ａ又は４０Ｂに対して送信する位置情報は、例えば緯度、経度、高度の情報、又は○×村等の所定の領域を示す位置情報などである。
【００２０】
携帯電話４０Ａ又は４０Ｂには、被写体像を撮像して撮像した画像の画像ファイルを生成する撮像手段（図示せず）が設けられており、利用者の指示に基づいて動画又は静止画を撮像して、表示手段４６８Ａ又は４６８Ｂに表示したり、アンテナ４５２Ａ又は４５２Ｂ、及び基地局２０Ａ又は２０Ｂ、並びに通信網２２等を介してサーバ９０に送信することが可能となっている。
【００２１】
また前述のように携帯電話４０Ａ又は４０ＢにＧＰＳ等を用いた位置検出手段を設けておき、携帯電話４０Ａ又は４０Ｂが位置を検出して、風景画像を撮像した撮像位置情報を生成するようにしてもよい。
【００２２】
また携帯電話４０Ａ又は４０Ｂは、前記撮像した画像（風景画像を含む）とともに、カーナビ３０Ａ若しくは３０Ｂから受信した撮像位置情報、又は、携帯電話４０Ａ若しくは４０Ｂに設けられている位置検出手段が生成した撮像位置情報を、サーバ９０に送信することが可能となっている。
【００２３】
基地局２０Ａ及び２０Ｂは、携帯電話４０Ａ又は４０Ｂ等と無線通信を実施するとともに、通信網２２を介してサーバ９０や金融機関２４と情報の送受信を実施することが可能となっている。
【００２４】
サーバ９０は、第１の利用者側の携帯電話４０Ａから受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録手段に記録しておき、第２の利用者側の携帯電話４０Ｂから受信した行先経路情報に基づいて、位置情報と関連付けて記録されている風景画像を検索して携帯電話４０Ｂに送信することが可能となっている。また、サーバ９０の記録手段に風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報を、所定の領域を示す位置情報とすることによって、第２の利用者は該当する位置や地域名を携帯電話４０Ｂの入力手段４７４Ｂを介して入力指定するだけで、第２の利用者側に所望の領域内における風景画像を送信することが可能となっている。
【００２５】
またサーバ９０は、第１の利用者から風景画像を受信した場合には第１の利用者に対する画像取得料金として料金データベースに加算し、第２の利用者に風景画像を送信した場合には第２の利用者に対する画像提供料金として料金データベースから減算し、利用料金データベースに集計されている利用料金情報を該当する利用者側の携帯電話４０Ａ若しくは４０Ｂ、又は金融機関２４に送信することが可能となっている。なお、当該料金データベースに画像取得料金を加算する処理や画像提供料金を減算する処理は、金融機関２４がサーバ９０から風景画像の利用に関する情報を取得して、金融機関２４にて実施するようにしてもよい。
【００２６】
図２に、サーバ９０の信号処理系ブロック図を示す。
【００２７】
同図に示すようにサーバ９０の情報送受信部には、通信網２２を介して基地局２０Ａ、２０Ｂ、携帯電話４０Ａ、４０Ｂ、カーナビ３０Ａ、又は３０Ｂ等の通信端末、及び金融機関２４と情報の送受信を実施することが可能な送受信手段９６５（第１の送信手段、第２の送信手段、第１の受信手段、第２の受信手段）が設けられている。
【００２８】
また、サーバ９０には、必要に応じて画像や文字等の情報を確認のために表示する表示手段９６８と、情報処理手段の指令に基づいて表示手段９６８に対して表示用の画像信号を出力する表示制御手段９６９と、管理者が入力手段９７４を介して入力した各種情報を読み取って後述する情報処理手段に伝達したり、情報処理手段からの指示に基づいてＬＥＤ等の通知手段に表示指令を出力するＩ／Ｏ９７５とが設けられている。
【００２９】
また、サーバ９０には、サーバ９０の全体の制御を行う情報処理手段（ＣＰＵ）９８０と、情報処理手段９８０を動作させるプログラムや各種定数が記録されているＲＯＭや情報処理手段９８０が処理を実行する際の作業領域となる記録手段であるＲＡＭとから構成されるメモリ９８１と、サーバ９０の処理に関する各種定数やネットワーク上の自己の属性情報、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒｓ　）、アドレス、サイトアドレス、ゲートウェイ情報ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ　Ｎａｍｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）等の接続情報、風景画像、撮像位置情報、利用者毎に利用料金を集計した料金データベース等の各種情報を記録するハードディスク等の記録手段９８６と、時刻を刻み現在の時刻を取得することが可能なカレンダ時計９９０とが設けられている。
【００３０】
同図に示すように情報処理手段９８０と、表示制御手段９６９、Ｉ／Ｏ９７５、メモリ９８１、記録手段９８６、カレンダ時計９９０等を含む各周辺回路はバス９９９で接続されており、情報処理手段９８０は各々の周辺回路を制御することが可能であるとともに、情報処理手段９８０が実行する処理プログラムに基づいて周辺の各機器を制御することが可能となっている。
【００３１】
前記送受信手段９６５（第１の受信手段）は、第１の利用者側の第１の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ａ）から風景画像とその撮像位置情報を受信することが可能となっている。
【００３２】
前記記録手段９８６は、送受信手段９６５（第１の受信手段）が受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録することが可能となっている。
【００３３】
また、送受信手段９６５（第２の受信手段）は、第２の利用者側の第２の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ｂ）から行先経路情報を受信することが可能となっている。
【００３４】
また、記録手段９８６には、風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報として、所定の領域を示す位置情報を記録することが可能となっており、風景画像を検索する際に用いることが可能となっている。
【００３５】
また、情報処理手段９８０（検索手段）は、第２の利用者側の第２の通信端末から受信した行先経路情報、又は領域を示す位置情報に基づいて、位置情報と関連付けて記録手段９８６に記録されている風景画像を検索して読み出すことが可能となっている。
【００３６】
また、送受信手段９６５（第１の送信手段）は、情報処理手段９８０（検索手段）が検索して読み出した風景画像を、情報処理手段９８０の指示に基づいて第２の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ｂ）に送信することが可能となっている。
【００３７】
また、記録手段９８６には、各利用者毎に利用料金を集計する料金データベースを設けることが可能となっている。
【００３８】
また情報処理手段９８０（加算手段）は、第１の利用者から風景画像を受信した場合には、第１の利用者の料金データベースに画像取得料金を加算することが可能となっている。
【００３９】
また情報処理手段９８０（減算手段）は、第２の利用者に風景画像を送信した場合には、第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算することが可能となっている。
【００４０】
また送受信手段９６５（第２の送信手段）は、記録手段９８６の利用料金データベースに集計されている利用料金情報を、情報処理手段９８０の指示に基づいて該当する利用者側の通信端末（携帯電話４０Ａ若しくは４０Ｂ）、又は金融機関２４に送信することが可能となっている。
【００４１】
図３に、風景画像をサーバに提供する第１の利用者側の第１の通信端末が実施する処理のフローチャートを示す。
【００４２】
第１の利用者が携帯電話４０Ａ（図１に示す例では携帯電話４０Ａが第１の通信端末に相当する）の入力手段４７４Ａを介して、風景画像をサーバに送信する旨の情報を入力すると、携帯電話４０Ａの情報処理手段が実施する処理はステップＳ１００「風景画像をサーバに提供する第１の利用者側の処理」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）に分岐してきて、次のＳ１０２「カメラ付き携帯電話で風景を撮像」の処理に進む。
【００４３】
Ｓ１０２にて携帯電話４０Ａでは、第１の利用者の指示に基づいて、撮像位置ＰＡ（ＸＡ，ＹＡ）、撮影場所名称「○×村」における風景を撮像する処理を行う。撮像した画像は、携帯電話４０Ａの不揮発性メモリ等の記録手段に一時的に記録する処理を行う。このときに第１の利用者が撮像する画像は、道路状況や天候情報等の風景画像である。撮像が終了すると、処理は次のＳ１０４「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　搭載カーナビ使用？」の判断に進む。
【００４４】
Ｓ１０４にて携帯電話４０Ａでは、アンテナ４５６Ａを介してカーナビ３０Ａと無線通信を実施して、カーナビ３０Ａに対して撮像した現在位置を問い合わせる処理を行う。無線通信の結果、携帯電話４０Ａが、カーナビ３０Ａからの応答に位置情報が含まれていると判断した場合や、カーナビ３０ＡにＧＰＳ等による位置取得機能が搭載されていると判断した場合には、処理はＳ１０６「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　搭載カーナビから携帯電話が現在の位置情報を取得」に進み、アンテナ４５６Ａを介してカーナビ３０Ａから現在の位置情報を取得する処理を行う。携帯電話４０Ａがカーナビ３０Ａから現在の位置情報を取得すると、携帯電話４０Ａが実施する処理は、次のＳ１１０「風景画像と撮像位置情報をサーバに送信」の処理に進む。なお、携帯電話４０ＡにＧＰＳ等による位置取得機能が搭載されている場合には、携帯電話４０Ａが取得した位置情報を用いるようにしてもよい。
【００４５】
一方、Ｓ１０４にてカーナビ３０Ａからの応答に位置情報が含まれていなかった場合や、カーナビ３０ＡにＧＰＳによる位置取得機能が搭載されていないと判断した場合には、処理はＳ１０８「現在の位置情報を入力手段を介して取得」の処理に進む。Ｓ１０８にて携帯電話４０Ａは、表示手段４６８Ａに現在の位置に関する情報を第１の利用者に入力を促す表示を行い、第１の利用者から入力手段４７４Ａを介して位置情報を取得する。ここで第１の利用者が入力する位置情報は、例えば「○×村」等の位置情報である。第１の利用者から現在の位置情報を取得すると、携帯電話４０Ａが実施する処理は次のＳ１１０に進む。
【００４６】
Ｓ１１０にて携帯電話４０Ａは、Ｓ１０２にて撮像した風景画像と、Ｓ１０６又はＳ１０８にて取得した位置情報とをアンテナ４５２Ａを介してサーバ９０に送信する処理を行う。Ｓ１１０にて風景画像と位置情報の送信を終了すると、携帯電話４０Ａが実施する処理は次のＳ１１２「終了」に進み、風景画像をサーバ９０に送信する処理を終了する。
【００４７】
図４に、風景画像をサーバから取得する第２の利用者側の第２の通信端末が実施する処理のフローチャートを示す。
【００４８】
第２の利用者が携帯電話４０Ｂ（図１に示す例では携帯電話４０Ｂが第２の通信端末に相当する）の入力手段４７４Ｂを介して、風景画像をサーバから取得する旨の情報を入力すると、携帯電話４０Ｂの情報処理手段が実施する処理はステップＳ２００「風景画像をサーバから取得する第２の利用者側の処理」に分岐してきて、次のＳ２０４「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　搭載カーナビ使用？」の判断に進む。
【００４９】
Ｓ２０４にて携帯電話４０Ｂでは、アンテナ４５６Ｂを介してカーナビ３０Ｂと無線通信を実施して、カーナビ３０Ｂに対して目的地又は目的地までの経路等の行先経路情報を問い合わせる処理を行う。無線通信の結果、携帯電話４０Ｂが、カーナビ３０Ｂからの応答に行先経路情報が含まれていると判断した場合や、カーナビ３０ＢにＧＰＳ等による位置取得機能が搭載されていると判断した場合には、処理はＳ２０６「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　搭載カーナビから携帯電話が行先経路情報を取得」に進み、アンテナ４５６Ｂを介してカーナビ３０Ｂから、これから第２の利用者が向かう行先や経路に関する情報を取得する処理を行う。
【００５０】
携帯電話４０Ｂがカーナビ３０Ｂから行先経路情報を取得すると、携帯電話４０Ｂが実施する処理は、次のＳ２１０「行先経路情報をサーバに送信」の処理に進む。なお、携帯電話４０ＢにＧＰＳ等による位置取得機能が搭載されている場合であって携帯電話４０Ｂに既に第２の利用者の行き先や経路に関する情報が入力されている場合には、携帯電話４０Ｂが記録している行先経路情報を用いるようにしてもよい。
【００５１】
一方、Ｓ２０４にてカーナビ３０Ｂからの応答に行先経路情報が含まれていなかった場合や、カーナビ３０ＢにＧＰＳによる位置取得機能が搭載されていないと判断した場合には、処理はＳ２０８「行先経路情報を入力手段を介して取得」の処理に進む。Ｓ２０８にて携帯電話４０Ｂは、表示手段４６８Ｂに第２の利用者に対してこれから向かう位置情報や経路情報の入力を促す表示を表示手段４６８Ｂに表示する処理を行い、第２の利用者から入力手段４７４Ｂを介して位置情報を取得する。ここで第２の利用者が入力する位置情報は、例えば「行先：○×村」等の位置情報である。第２の利用者から行先経路情報を取得すると、携帯電話４０Ｂが実施する処理は次のＳ２１０に進む。
【００５２】
Ｓ２１０にて携帯電話４０Ｂは、Ｓ２０６又はＳ２０８にて取得した行先経路情報を、アンテナ４５２Ｂを介してサーバ９０に送信する処理を行う。Ｓ２１０にて行先経路情報の送信を終了すると、携帯電話４０Ｂが実施する処理は次のＳ２１２「サーバから風景画像受信？」の判断に進む。
【００５３】
Ｓ２１２にて携帯電話４０Ｂの情報処理手段は、無線通信を行う送受信手段の受信バッファにサーバ９０から応答を受信して記録されているか否かの判断を行っている。もしサーバ９０から応答を受信しており、その受信した応答が風景画像の送信に関する応答情報であると判断した場合には、携帯電話４０Ｂの情報処理手段はサーバ９０から風景画像を受信して、次のＳ２１４「受信した風景画像を表示」の処理に進む。
【００５４】
一方Ｓ２１２にて、もしサーバ９０から応答を受信していないか、又は受信した応答が風景画像の送信に関する応答情報でないと判断した場合には、携帯電話４０Ｂの情報処理手段が実施する処理は再びＳ２１２の処理の最初に戻り、サーバ９０から風景画像が送信されてくるのを待つ処理を行う。
【００５５】
Ｓ２１４にて携帯電話４０Ｂは、サーバ９０から受信した圧縮済の風景画像に対して伸張処理を実施して、更にホワイトバランス処理、解像度変換処理等の画像処理を実施した後に、表示手段４６８Ｂに表示する処理を行う。
【００５６】
次のＳ２１６「受信した風景画像をカーナビに送信」では、携帯電話４０ＢはＳ２１２にてサーバ９０からアンテナ４５２Ｂを介して受信した風景画像を、アンテナ４５６Ｂを介してカーナビ３０Ｂに送信する処理を行う。該風景画像をアンテナ３５６Ｂを介して受信したカーナビ３０Ｂでは、携帯電話４０Ｂから受信した圧縮済の風景画像に対して伸張処理を実施して、更にホワイトバランス処理、解像度変換処理等の画像処理を実施した後に、表示手段３６８Ｂに表示する処理を行う。
【００５７】
Ｓ２１６にて風景画像をカーナビ３０Ｂに送信する処理が終了すると、携帯電話４０Ｂが実施する処理は次のＳ２１６「終了」に進み、風景画像をサーバ９０から取得する処理を終了する。
【００５８】
図５に、サーバ９０における風景画像送信処理のフローチャートを示す。
【００５９】
サーバ９０の管理者等によって風景画像送信処理の開始が入力手段９７４等を介して指示されると、サーバ９０の情報処理手段９８０が実施する処理はステップＳ３００「風景画像送信処理」に分岐してきて、次のＳ３０２「第１の利用者側から新たに風景画像受信？」の判断に進む。
【００６０】
Ｓ３０２にて情報処理手段９８０は、送受信手段９６５の受信バッファに、第１の利用者側の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ａ）から風景画像と撮像位置情報を送信する旨の情報を受信して記録されているか否かの判断を行っている。もし第１の利用者側の通信端末から何らかの情報を受信しており、その受信した情報が、風景画像と撮像位置情報を送信する旨の情報であると判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３０４「風景画像と撮像位置情報とを関連付けて記録手段に記録」の処理に分岐する。
【００６１】
Ｓ３０４にて情報処理手段９８０は、送受信手段９６５がインターネット等の通信網２２を介して第１の利用者側の通信端末から受信した風景画像とその撮像位置情報を取得して、記録手段９８６に関連付けて記録する処理を行う。このとき情報処理手段９８０は、風景画像と緯度及び経度等の撮像位置（図１に示す例ではＰＡ（ＸＡ，ＹＡ）など）とを関連付けて記録手段９８６に記録するようにしてもよい。
【００６２】
また本発明は、特定の撮像位置情報と風景画像とを関連付けることに限定されるものではなく、「○×村」のように所定の領域を示す位置情報と風景画像とを関連付けて記録手段９８６に記録するようにしてもよい。風景画像の記録処理が終了すると、情報処理手段９０が実施する処理は次のＳ３０６「課金処理」に進む。
【００６３】
Ｓ３０６にて情報処理手段９８０（加算手段）は、記録手段９８６に設けられている利用者毎に利用料金を集計する料金データベースから、風景画像を受信した受信元の第１の利用者の料金データベースを読み出して、第１の利用者の料金データベースに対して画像取得料金を加算する処理を行い、新たな第１の利用者の料金データベースとして記録手段９８６に記録する処理を行う。
【００６４】
なお、情報処理手段９８０は、料金データベースを変更した第１の利用者側の第１の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ａ）に対して、画像提供料金に関する料金の請求情報や、前記料金データベースに集計されている利用料金情報等を、送受信手段９６５を介して送信するようにしてもよい。
【００６５】
また、金融機関２４が第１の利用者の利用料金を管理している場合には、サーバ９０の情報処理手段９８０は、第１の利用者の料金データベースを変更した情報を金融機関２４側に送信するようにしてもよい。また、各利用者の料金データベースを金融機関２４が管理している場合には、サーバ９０の情報処理手段９８０は金融機関２４に対して第２の利用者の料金データべースから画像取得料金を加算する旨の指示や、前記料金データベースに集計されている利用料金情報等を、送受信手段９６５を介して送信するようにしてもよい。
【００６６】
一方Ｓ３０２にて、もし第１の利用者側の通信端末から何らの情報も受信していないか、又はその受信した情報が風景画像と撮像位置情報を送信する旨の情報でないと判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３０８「第２の利用者側から行先経路情報受信？（風景画像送信要求有？）」の判断に進む。
【００６７】
Ｓ３０８にて情報処理手段９８０は、送受信手段９６５の受信バッファに、第２の利用者側の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ｂ）から風景画像の送信要求に関する情報を受信して記録されているか否かの判断を行っている。もし第２の利用者側の通信端末から何らかの情報を受信しており、その受信した情報が、行先経路情報等の風景画像の送信要求に関する情報であると判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３１０「該当する風景画像検索」の処理に進む。
【００６８】
一方Ｓ３０８にて、もし第２の利用者側の通信端末から何らの情報も受信していないか、又はその受信した情報が風景画像の送信要求に関する情報でないと判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３２０「終了？」の判断に分岐する。
【００６９】
Ｓ３１０にて情報処理手段９８０（検索手段）は、送受信手段９６５を介して第２の利用者側の通信端末から行先経路情報を受信する処理を行って、行先経路情報に含まれる位置情報に基づいて、当該位置情報と関連付けて記録手段９８６に記録されている風景画像を検索して読み出す処理を行う。
【００７０】
ここで、もし風景画像と関連付けて記録されている撮像位置情報が特定の位置情報（例えばＰＡ（ＸＡ，ＹＡ）など）であって、行先経路情報に含まれる位置情報が領域情報（例えば「○×村」など）である場合には、先ず領域情報に含まれる特定の位置情報を検索して、その特定の撮像位置情報と関連付けて記録されている風景画像を読み出す。
【００７１】
また、もし風景画像と関連付けて記録されている撮像位置情報が特定の位置情報（例えばＰＡ（ＸＡ，ＹＡ）など）であって、行先経路情報に含まれる位置情報も特定の位置情報である場合（例えばＰＡ（ＸＡ，ＹＡ）などである場合）には、両者が一致する位置情報を検索して、その特定の撮像位置情報と関連付けて記録されている風景画像を読み出す。また、両者が特定の位置情報である場合であっても、片方又は両者の位置情報に所定の広さの領域を設定して、その領域等が重なっている場合には、その撮像位置情報と関連付けて記録されている風景画像を読み出すようにしてもよい。
【００７２】
また、もし風景画像と関連付けて記録されている画像位置情報が所定の領域を示す撮像位置情報である場合であって（例えば「○○郡」などであって）、行先経路情報に含まれる位置情報も領域情報（例えば「○×村」など）である場合には、両者の領域に一致する部分が存在するか否かの判断を行う。両者の領域に一致する部分が存在する場合には、撮像位置情報と関連付けて記録されている風景画像を読み出す。
【００７３】
上記のようにして該当する風景画像の検索処理が終了すると、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３１２「該当する風景画像取得？」の判断に進む。Ｓ３１２にて情報処理手段９８０は、Ｓ３１０にて情報処理手段９８０が該当する風景画像を検索によって取得したか否かの判断を行っている。
【００７４】
もしＳ３１０の検索処理を行った結果該当する風景画像が存在せずに、風景画像を取得できなかったと判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３１４「第２の利用者側に対し該当する風景画像が存在しない旨を送信」に分岐し、送受信手段９６５及び通信網２２を介して、第２の利用者側の携帯電話４０Ｂに対して検索の結果該当する画像が存在しない旨の情報を送信する。
【００７５】
前記該当する画像が存在しない旨の情報を受信した携帯電話４０Ｂは、表示手段４６８Ｂにその旨の表示を行う。また携帯電話４０Ｂは、サーバ９０から受信した該当する画像が存在しない旨の情報を、カーナビ３０Ｂに送信するようにしてもよい。サーバ９０の情報処理手段９８０がＳ３１４の処理を終了すると、次に情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３２０「終了？」の判断に進む。
【００７６】
Ｓ３１２にて情報処理手段９８０が、もしＳ３１０の検索によって該当する風景画像が存在したと判断した場合には、情報処理手段９８０が実施する処理は次のＳ３１６「第２の利用者側に対し風景画像送信」に進み、送受信手段９６５及び通信網２２を介して、第２の利用者側の携帯電話４０Ｂに対して検索の結果読み出した風景画像を送信する処理を行う。風景画像の送信処理が終了すると、情報処理手段９８０が実施する処理は、次のＳ３１８「課金処理」に進む。
【００７７】
Ｓ３１８にて情報処理手段９８０（減算手段）は、記録手段９８６に設けられている利用者毎に利用料金を集計する料金データベースから、風景画像を送信して送信先の第２の利用者の料金データベースを読み出して、第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算する処理を行い、新たな第２の利用者の料金データベースとして記録手段９８６に記録する処理を行う。
【００７８】
なお、Ｓ３１８にて情報処理手段９８０は、料金データベースを変更した第２の利用者側の第２の通信端末（図１に示す例では携帯電話４０Ｂ）に対して、画像提供料金に関する料金の請求情報や、料金データベースに集計されている利用料金情報等を送受信手段９６５を介して送信するようにしてもよい。
【００７９】
また、金融機関２４が第２の利用者の利用料金を管理している場合には、サーバ９０の情報処理手段９８０は、第２の利用者の料金データベースを変更した情報を金融機関２４側に送信するようにしてもよい。また、各利用者の料金データベースを金融機関２４が管理している場合には、サーバ９０の情報処理手段９８０は、金融機関２４に対して第２の利用者の料金データべースから画像提供料金を減算する旨の指示や料金データベースに集計されている利用料金情報等を、送受信手段９６５を介して送信するようにしてもよい。
【００８０】
次のＳ３２０「終了？」の判断では、風景画像の送信処理を中止する旨の指示が、例えばサーバ９０の管理者等から入力手段９７４を介して入力されているか否かの判断を行っている。もし、風景画像の送信処理を終了する旨の指示が入力されていない場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３０２に戻り、再び風景画像の受信処理、及び風景画像の送信処理を実施する。
【００８１】
また、もし風景画像の送信処理を終了する旨の指示が入力されている場合には、情報処理手段９８０が実施する処理はＳ３２２「終了」に進み、風景画像送信処理及び風景画像の送信処理を終了する。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る風景画像送信装置によれば、第１の利用者側の第１の通信端末から受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録手段に記録しておき、第２の通信端末から受信した行先経路情報に基づいた位置情報と関連付けて記録されている風景画像を検索して第２の通信端末に送信するようにしたので、第２の利用者が所望する場所の風景画像を送信することが可能となる。
【００８３】
また他の発明によれば、記録手段に風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報を所定の領域を示す位置情報としたので、第２の利用者は該当する位置や地域名を指定するだけで所望の領域内における風景画像を取得することが可能となる。
【００８４】
また他の発明によれば、第１の利用者から風景画像を受信した場合には第１の利用者の料金データベースに画像取得料金を加算する加算手段と、第２の利用者に風景画像を送信した場合には第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算する減算手段と、前記利用料金データベースに集計されている利用料金情報を該当する利用者側の通信端末、又は金融機関に送信する第２の送信手段とを備えたので、風景画像を取得した場合には画像送信側の利用者に対して支払うべき対価を利用者データベースに自動で加算し、風景画像を送信した場合には、画像受信側の利用者に対して請求すべき対価を利用者データベースから自動で減算することが可能となり、利用料金の管理を自動化することが可能となる。
【００８５】
また本発明によれば、第１の利用者側の撮像手段を車両の運転手と略同じ目線の位置に設けることも可能となるので、第２の利用者は、わかりやすいリアルな混雑状況、風景、天候を確認することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】風景画像送信システムの全体構成図
【図２】サーバ（風景画像送信装置）の信号処理系ブロック図
【図３】風景画像をサーバに提供する第１の利用者側の第１の通信端末が実施する処理のフローチャート
【図４】風景画像をサーバから取得する第２の利用者側の第２の通信端末が実施する処理のフローチャート
【図５】サーバにおける風景画像送信処理のフローチャート
【符号の説明】
２０Ａ、２０Ｂ…基地局、２２…通信網、２４…金融機関、３０Ａ、３０Ｂ…カーナビ、４０Ａ、４０Ｂ…携帯電話、９０…サーバ、９６５…送受信手段、９６８…表示手段、９６９…表示制御手段、９７４…入力手段、９７５…Ｉ／Ｏ、９８０…情報処理手段、９８１…メモリ、９８６…記録手段、９９０…カレンダ時計、９９９…バス

Claims (3)

1. 第２の利用者側の第２の通信端末に対して第１の利用者が取得した別の場所の風景画像を送信する風景画像送信装置であって、
   第１の利用者側の第１の通信端末から風景画像とその撮像位置情報を受信する第１の受信手段と、
   前記第１の受信手段が受信した風景画像とその撮像位置情報とを関連付けて記録する記録手段と、
   第２の通信端末から行先経路情報を受信する第２の受信手段と、
   前記受信した行先経路情報に基づいた位置情報と関連付けて前記記録手段に記録されている風景画像を検索して読み出す検索手段と、
   前記検索手段が読み出した風景画像を第２の通信端末に送信する第１の送信手段と、
   を備えたことを特徴とする風景画像送信装置。
2. 前記記録手段に風景画像と関連付けて記録する撮像位置情報は、所定の領域を示す位置情報であることを特徴とする請求項１の風景画像送信装置。
3. 利用者毎に利用料金を集計する料金データベースと、
   前記第１の利用者から風景画像を受信した場合には、第１の利用者の料金データベースに画像取得料金を加算する加算手段と、
   前記第２の利用者に風景画像を送信した場合には、第２の利用者の料金データベースから画像提供料金を減算する減算手段と、
   前記料金データベースに集計されている利用料金情報を、該当する利用者側の通信端末、又は金融機関に送信する第２の送信手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の風景画像送信装置。

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