JP2004034514A

JP2004034514A - Inkjet imaging apparatus

Info

Publication number: JP2004034514A
Application number: JP2002194841A
Authority: JP
Inventors: Tomoyoshi Tanaka; 田中　知省; Kengo Matsuyama; 松山　賢五
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2002-07-03
Filing date: 2002-07-03
Publication date: 2004-02-05
Anticipated expiration: 2022-07-03
Also published as: JP3970703B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an inkjet imaging apparatus in which such a situation as a recording sheet swells to touch an ink head can be avoided while carrying the recording sheet stably by suppressing a frictional force between the recording sheet and a platen. <P>SOLUTION: A carry roller pair 42 for carrying a recording sheet P toward an imaging section while clamping consists of a lower feed roller 43 and a plurality of upper pinch rollers 44. The feed roller 43 is a metallic roller member and the pinch roller 44 is a roller member having surface composed of an elastic material. A plurality of large diameter parts 45 and a plurality of small diameter parts 46 are formed alternately over the axial direction of the feed roller 43. The pinch roller 44 is arranged oppositely to each large diameter part 45 and the opposite ends of the pinch roller 44 are located on the outside of the opposite ends of the large diameter part 45 so that the recording sheet P is bent by the opposite ends and imparted with stiffness. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送ローラ対によって記録媒体を画像形成部に向けて挟持搬送し、この画像形成部において記録媒体表面への画像形成を行うインクジェット画像形成装置に係る。特に、本発明は、記録媒体の搬送動作を安定的に行うための対策に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェット画像形成装置（以下、インクジェットプリンタと呼ぶ）における画像形成動作としては、先ず、給紙トレイに収容されている複数枚の記録用紙のうち１枚を搬送路に送り出し、この記録用紙を、搬送路を経て画像形成部に供給する。そして、この画像形成部において用紙表面にインク滴を吐出することで所定の画像形成を行った後に、この記録用紙を排紙トレイに排紙するようになっている。
【０００３】
また、シリアルヘッドタイプのインクジェットプリンタの場合、画像形成部には、インクカートリッジを搭載したキャリッジが配設されており、このキャリッジが走査動作を行いながらインクカートリッジからインクヘッドに供給されたインクによって上記画像形成動作を行うようになっている。
【０００４】
一般に、この種のインクジェットプリンタは、記録用紙の片面（上面）にインク滴を吐出して画像形成動作を行うため、このインク滴が滴下される記録用紙の片面がインクの吸収に伴って膨潤する。この片面の膨潤に伴い記録用紙には若干の反りが発生する。
【０００５】
通常の画像形成動作にあっては、比較的短い時間で１枚の記録用紙に対する画像形成が完了するため、この記録用紙の反りは僅かであり殆ど問題とならない。
【０００６】
ところが、画像形成動作の途中で何らかの不具合が生じて画像形成動作が中断された場合、その後に画像形成動作が再開されるまでの時間が長くなるに従って上記膨潤が進み記録用紙の反りが大きくなる。また、イメージデータの画像形成を行う場合には記録用紙の送りピッチを小さくすることがあり、この場合にも、画像形成完了までの時間が長くなって上記膨潤が進み、記録用紙の反りが大きくなる。そして、このような状況では、記録用紙の表面がインクヘッドに接触してしまい、用紙表面が汚れたり用紙ジャムが発生してしまう。
【０００７】
この不具合を解消するために、例えば特開２００１−３１２８８号公報に開示されているインクジェットプリンタがある。この公報には、画像形成部において記録用紙を支持するプラテンの上面に、記録用紙搬送方向に沿って延びるリブを形成した構成が開示されている。そして、このリブの記録用紙搬送方向上流側には搬送ローラ対が配設されており、この搬送ローラ対によって記録用紙がプラテン上のリブに押さえ付けられるように搬送される。これにより、記録用紙は、その搬送方向に直交する方向（用紙幅方向）に亘って波状に変形する。その結果、記録用紙が搬送方向に変形し難く、また、用紙幅方向への膨潤による変形は、波打ち量の増大により吸収されて、インクヘッド側への浮きが抑制される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記公報に開示されている技術にあっては、プラテン上に形成されているリブに記録用紙が押さえ付けられながら搬送されるため、この両者間での摩擦の影響により記録用紙の搬送抵抗が大きく、安定した搬送動作を行えない可能性があった。
【０００９】
特に、記録用紙における搬送方向下流側端（先端）が下側（プラテン側）に湾曲している場合には、この記録用紙先端における搬送抵抗が著しく高くなるなどして用紙ジャムが発生しやすい状況となってしまう。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、記録用紙とプラテンとの間の摩擦力を抑制して記録用紙の搬送を安定的に行いながらも、記録用紙が膨潤してインクヘッドに接触してしまうといった状況を回避できるインクジェット画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
−発明の概要−
上記の目的を達成するために、本発明は、プラテンの上流側に配置され記録用紙を挟持搬送する搬送ローラ対を利用し、この搬送ローラ対を記録用紙が通過する際に、この記録用紙を搬送方向に沿って僅かに曲げるようにし、これによって記録用紙に腰を付けるようにしている。
【００１２】
−解決手段−
具体的には、駆動側ローラと従動側ローラとで成る搬送ローラ対によって記録媒体を画像形成部に向けて挟持搬送し、この画像形成部において記録媒体表面への画像形成を行うインクジェット画像形成装置を前提とする。このインクジェット画像形成装置に対し、上記駆動側ローラに、大径部及び小径部を軸心方向に隣接して形成する。一方、上記従動側ローラの少なくとも表面を弾性材料により構成し、更に、この従動側ローラを、駆動側ローラの大径部と小径部との間の段部に臨んで配設している。
【００１３】
この特定事項により、駆動側ローラと従動側ローラとの間で記録媒体を挟持搬送している状態では、表面が弾性材料で構成されている従動側ローラが、駆動側ローラの大径部と小径部との間の段部に沿うように僅かに変形する。このため、これらローラに挟持搬送されている記録媒体は、この段部付近において搬送方向に沿って僅かに曲げられることになる。その結果、記録用紙には腰が付けられ、上記膨潤による変形は生じにくく、インクヘッド側への浮きが抑制される。このように、本解決手段は、プラテン上に記録媒体を押さえ付けることでその記録媒体に腰を付けるといった従来の手法は用いていない。このため、プラテンと記録媒体との間での搬送抵抗を殆ど生じさせないようにすることができる。その結果、記録媒体の安定した搬送動作を行うことができ、用紙ジャムの発生を回避することができる。
【００１４】
また、記録媒体に腰を付けたことで、インクヘッドと記録媒体との間の距離を適切に且つ安定的に得ることができ、インクヘッドからのインク滴の着弾位置を良好に得ることができて高品質の画像形成を行うことができる。
【００１５】
尚、本解決手段にあっては、従動側ローラは、その表面のみが弾性材料により構成されていてもよいし、その全体が弾性材料により構成されていてもよい。
【００１６】
上記駆動側ローラと記録媒体との位置関係として具体的には以下のものが掲げられる。先ず、駆動側ローラの小径部を、挟持搬送する記録媒体の側端縁に臨む位置に設ける。一方、従動側ローラを、記録媒体の側端縁に臨む駆動側ローラの小径部とそれに隣接する大径部との間の段部に臨んで配設する。
【００１７】
これにより、駆動側ローラと従動側ローラとの間で挟持搬送される記録媒体は、その側端縁が駆動側ローラの小径部に入り込むように僅かに曲げられることになる。記録媒体を水平方向に搬送するインクジェット画像形成装置では、一般に、駆動側ローラを下側に従動側ローラを上側にそれぞれ配設していることが多い。この場合、搬送ローラ対から画像形成部に搬送された記録媒体の側端縁は、下側つまりインクヘッドの配設位置とは反対側に曲げられることになり、インクヘッドとの接触が良好に回避される形状となって画像形成部に達することになる。このため、記録媒体がインクヘッドに接触することによって発生する用紙ジャムやインクヘッドの破損が回避され、信頼性の高い記録媒体の搬送状態を得ることができる。
【００１８】
上記のローラ構成を採用した場合の好ましいプラテンの構成としては以下のものが掲げられる。プラテンに、記録媒体搬送方向に沿って延びる複数のリブを所定間隔を存して突設する。そして、これら複数のリブのうち、記録媒体の側端縁に対応するリブを、その他のリブよりも突出寸法を小さく設定する。
【００１９】
つまり、上記ローラ構成（記録媒体の側端縁を僅かに曲げる構成）を採用した場合、搬送ローラ対から画像形成部に搬送された記録媒体の側端縁はその他の部分よりもプラテン側に曲げられている。このため、プラテン上の各リブの先端同士を繋いだ仮想線がこの記録媒体の形状に沿うように各リブの突出寸法を設定する。これによれば、記録媒体が搬送ローラ対から画像形成部に搬送される際に、記録媒体の側端縁がプラテン上のリブに引っ掛かってしまうといった状況を回避できると共に、プラテン上での記録媒体の搬送も安定して行うことができる。
【００２０】
更に、各ローラの構成を具体化すると、先ず、駆動側ローラとしては、大径部及び小径部が軸心方向に亘って交互に複数形成されている。一方、従動側ローラとしては、駆動側ローラの各大径部に対応して複数箇所に配設されていると共に、これら各従動側ローラの軸心方向の長さ寸法は、従動側ローラの軸心方向両端が駆動側ローラの大径部の両端よりも外側に位置するように駆動側ローラの大径部の軸心方向の長さ寸法よりも僅かに長く設定されている。
【００２１】
この特定事項により、記録媒体に腰を付けるための曲げ部を複数箇所で得ることができ、記録媒体の搬送をより安定して得ることができる。その結果、上記膨潤による変形は殆ど生じず、インクヘッド側への浮きも殆どなくなる。
【００２２】
また、駆動側ローラの大径部と小径部との間の段部として、大径部から小径部に亘ってローラ径が徐々に小さくなる形状に形成されている。これによれば、段部による記録媒体の曲げ部分の曲げ量が極端に大きくなってしまうことを阻止でき、記録媒体が曲げ部分で破損してしまうなどといったことが回避される。
【００２３】
上記駆動側ローラの小径部は、定形サイズの記録媒体の側端縁に臨む位置に設けられている。この定形サイズの記録媒体とは例えばＡ４サイズやＢ５サイズといった大きさの記録媒体である。つまり、これら大きさの記録媒体が搬送されることを想定して駆動側ローラの小径部の位置を予め設定しておく。従って、本解決手段にあっては、駆動側ローラの各小径部の形成位置は必ずしも軸心方向に亘って等ピッチであるとは限らない。
【００２４】
搬送ローラ対から画像形成部に向けて送り出された記録媒体の姿勢が、プラテン上の支持面と平行になるよう構成されている。従来では、記録媒体をプラテン上のリブに押さえ付けることによって記録媒体に腰を付けていた。このため、記録媒体の先端がプラテン上の支持面に向かうように、この記録媒体をプラテンに対して所定角度をもって搬送していた。本発明では、その必要はないため、搬送ローラ対から画像形成部に向けて送り出される記録媒体の姿勢としてはプラテン上の支持面と平行に設定しても十分に記録媒体に腰を付けることができ、安定した搬送状態を得ることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本形態では、カラーインクジェットプリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２６】
−カラーインクジェットプリンタの全体構成の説明−
図１は、本形態に係るカラーインクジェットプリンタ１の外観（カバー１１が開放された状態）を示す斜視図である。また、図２は、カラーインクジェットプリンタ１の内部構成を示す側面図である。
【００２７】
これらの図に示すように、本形態に係るインクジェットプリンタ１は、給紙部２、分離部３、搬送部４、画像形成部５及び排出部６を備えている。
【００２８】
給紙部２は、略鉛直方向に延びる給紙トレイ２１及び図示しないピックアップローラを備えており、画像形成動作開始時に給紙トレイ２１内の記録媒体としての記録用紙Ｐをピックアップローラによって取り出して分離部３に向けて搬送するようになっている。また、上記給紙トレイ２１は、画像形成動作を行わない際には、記録用紙Ｐの保管部として機能する。
【００２９】
分離部３は、給紙部２から供給される記録用紙Ｐを、画像形成部５に向けて一枚ずつ供給するためのものであり、給紙ローラ３１及び分離器３２を備えている。分離器３２では、パッド部分（記録用紙Ｐとの接触部分）と記録用紙Ｐとの摩擦力が、記録用紙Ｐ，Ｐ同士の間の摩擦力より大きくなるように設定されている。また、給紙ローラ３１では、この給紙ローラ３１と記録用紙Ｐとの摩擦力が、分離器３２のパッドと記録用紙Ｐとの摩擦力や、記録用紙Ｐ，Ｐ同士の間の摩擦力よりも大きくなるように設定されている。そのため、ピックアップローラによって複数枚の記録用紙Ｐ，Ｐ，…が取り出されて分離部３まで送られてきたとしても、給紙ローラ３１によって、これら複数の記録用紙Ｐ，Ｐ，…を分離し、最も上側の一枚の記録用紙Ｐのみを搬送部４に送ることができるようになっている。
【００３０】
搬送部４は、分離部３より一枚ずつ供給される記録用紙Ｐを、画像形成部５に向けて搬送するためのものであり、ガイド板４１及び搬送ローラ対４２を備えている。搬送ローラ対４２は、記録用紙Ｐをインクヘッド５２とプラテン５３との間に送り込む際に、インクヘッド５２からのインク滴が記録用紙Ｐの適切な位置に吹き付けられるように、記録用紙Ｐの搬送を調整する部材である。
【００３１】
画像形成部５は、搬送部４の搬送ローラ対４２から供給される記録用紙Ｐへ画像形成を行うためのものであり、複数のインクカートリッジ８１〜８４、インクヘッド５２、これらインクカートリッジ８１〜８４及びインクヘッド５２を搭載したキャリッジ５１、このキャリッジ５１を主走査方向に案内するためのガイドシャフト５４、画像形成時に記録用紙Ｐの支持台となる上記プラテン５３を備えている。また、上記インクカートリッジ８１〜８４は、Ｂｋ（ブラック），Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の各インク毎に個別にキャリッジ５１上に搭載されており、それぞれが独立して交換可能となっている。また、本形態では、各インクカートリッジ８１〜８４のうちＹ，Ｍ，Ｃの各カラーインクカートリッジ８２〜８４に比べてＢｋインクカートリッジ８１が大型のものとなっている。
【００３２】
排出部６は、画像形成が行われた記録用紙Ｐを回収する部分であり、記録用紙Ｐ上のインクを乾燥させるための図示しないインク乾燥部、排出ローラ６１及び排出トレイ６２を備えている。
【００３３】
−カラーインクジェットプリンタの動作説明−
上記の構成において、インクジェットプリンタ１は、次のような動作によって画像形成を行う。先ず、図示しないコンピュータ等の外部端末から画像情報に基づく画像形成要求がインクジェットプリンタ１に対してなされる。画像形成要求を受信したインクジェットプリンタ１は、給紙トレイ２１上の記録用紙Ｐを、ピックアップローラによって給紙部２より搬出する。次に、搬出された記録用紙Ｐは、給紙ローラ３１によって分離部３を通過し、搬送部４へと送られる。搬送部４では、搬送ローラ対４２によって、記録用紙Ｐをインクヘッド５２とプラテン５３との間へと送る。そして、画像形成部５では、インクヘッド５２のインクノズルよりプラテン５３上の記録用紙Ｐへ、画像情報に対応してインク滴が吹き付けられる。この時、記録用紙Ｐはプラテン５３上で一旦停止されている。インク滴を吹き付けつつ、キャリッジ５１は、ガイドシャフト５４に案内されて、主走査方向（図１におけるＤ２方向）に一ライン分走査される。それが終了すると、記録用紙Ｐは、プラテン５３上で副走査方向（図１におけるＤ１方向）に一定の幅だけ移動する。画像形成部５において、上記動作が画像情報に対応し継続して実施されることにより、記録用紙Ｐの全面に画像形成がなされる。このようにして画像形成が行われた記録用紙Ｐは、インク乾燥部を経て、排出ローラ６１によって排出トレイ６２に排出される。これにより、記録用紙Ｐは印刷物としてユーザに提供されることになる。
【００３４】
−搬送部４の説明−
次に、本形態の特徴部分である上記搬送部４の構成について説明する。図３は、この搬送部４及びプラテン５３の周辺部を示す斜視図である。本図では、プラテン５３上を搬送される記録用紙Ｐを仮想線で示している。また、図４は搬送ローラ対４２の一部を断面で示す正面図である。
【００３５】
図３に示すように、搬送部４は、記録用紙Ｐをインクヘッド５２とプラテン５３との間に送り込むために記録用紙Ｐを挟持搬送する上記搬送ローラ対４２を備えている。
【００３６】
この搬送ローラ対４２は、下側に位置するフィードローラ４３と、上側に位置する複数のピンチローラ４４，４４，…とを備えている。以下、各ローラ４３，４４について説明する。
【００３７】
（フィードローラ４３の説明）
先ず、フィードローラ４３について説明する。このフィードローラ４３は、金属製のローラ部材であって、図示しない駆動モータからの駆動力を受ける駆動側ローラである。そして、このフィードローラ４３の形状としては、その軸心方向に亘って複数の大径部４５，４５，…と複数の小径部４６，４６，…とが交互に一体形成されている。詳しくは、図３及び図４に示すものでは、７個の大径部４５，４５，…と８個の小径部４６，４６，…とが軸心方向に交互に形成され、この大径部４５と小径部４６との間に段部４７が形成されている。
【００３８】
各小径部４６，４６，…のうち、フィードローラ４３の軸心方向の両端部に形成されている小径部４６ａ，４６ａは、軸心方向長さが短く設定された端部小径部として形成されている。その他の小径部４６ｂ，４６ｂ，…は、上記端部小径部４６ａよりも軸心方向長さが長く設定された中央小径部として形成されている。これら中央小径部４６ｂ，４６ｂ，…の軸心方向長さは互いに同一である。
【００３９】
一方、上記小径部４６，４６，…の間に形成されている大径部４５，４５，…は、その外径寸法が小径部４６の外径寸法に対して例えば１０％程度大きく設定されている。また、これら大径部４５，４５，…の軸心方向長さは互いに同一であって、それぞれの軸心方向の長さ寸法は中央小径部４６ｂの軸心方向の長さ寸法に対して例えば２０％程度大きく設定されている。尚、小径部４６と大径部４５との寸法関係はこれに限らない。
【００４０】
このフィードローラ４３の特徴の一つとして、上記複数の小径部４６，４６，…のうちの何れかは、挟持搬送する記録用紙Ｐの側端縁（搬送方向に沿って延びる側端縁）に臨む位置に設けられている。つまり、この小径部４６は、Ａ４サイズやＢ５サイズといった定形サイズの記録用紙Ｐの側端縁に臨む位置に設けられている。図３及び図４に示す記録用紙Ｐの搬送状態では、各端部小径部４６ａ，４６ａが記録用紙Ｐの側端縁Ａに臨む位置に設けられている。言い換えると、記録用紙Ｐは、その側端縁Ａが端部小径部４６ａ，４６ａに臨む位置で搬送されるようになっている。この図３及び図４に示す記録用紙Ｐよりも小サイズの記録用紙Ｐが搬送される場合には、この記録用紙Ｐは、その側端縁が何れかの中央小径部４６ｂ，４６ｂに臨む位置で搬送されるようになっている。
【００４１】
（ピンチローラ４４の説明）
次に、上述したフィードローラ４３との間で記録用紙Ｐを挟持搬送するピンチローラ４４について説明する。複数配置されているピンチローラ４４は、何れも同一の構成である。従って、ここでは一つのピンチローラ４４についてのみ説明する。
【００４２】
図４に示すように、ピンチローラ４４は、金属製の軸心部材４４ａの外周囲に円筒形状のゴムやウレタン等の弾性材４４ｂが一体的に装着されて成るローラ部材であって、駆動モータ等の駆動力を受けることなく支持された従動側ローラである。また、このピンチローラ４４は、その軸心方向の長さ寸法が上記フィードローラ４３上の１個の大径部４５の軸心方向の長さ寸法よりも僅かに長く設定されている。そして、各ピンチローラ４４は、それぞれの軸心方向の中央位置がフィードローラ４３の各大径部４５の中央位置に一致する位置に配設されている。
【００４３】
このため、ピンチローラ４４は、その軸心方向両端がフィードローラ４３の大径部４５の両端部分である段部４７，４７よりも僅かに外側（軸心方向の左右両外側）に位置するように配設されている。これにより、ピンチローラ４４の外周部分を構成する弾性材４４ｂと、この弾性材４４ｂに当接しているフィードローラ４３の大径部４５の外周面との間で記録用紙Ｐを挟持搬送するようになっている。
【００４４】
また、ピンチローラ４４は、上述した如く、軸心方向両端がフィードローラ４３の大径部４５の両端よりも僅かに外側に位置しているため、記録用紙Ｐの搬送状態では、図５に拡大して示すように、ピンチローラ４４の弾性材４４ｂがフィードローラ４３の段部４７に沿って僅かに変形し、これに沿って記録用紙Ｐが僅かに曲げられることになる。言い換えると、ピンチローラ４４の外周面がフィードローラ４３における大径部４５と小径部４６との間の段部４７に臨むように各ローラ４３，４４が配設されており、この段部４７に対応する箇所で記録用紙Ｐが曲げられることになる。このため、記録用紙Ｐには腰が付けられ、上記膨潤による変形は生じにくく、インクヘッド５２側への浮きが抑制される。
【００４５】
従来技術にあっては、プラテン上に記録用紙を押さえ付けることでその記録用紙に腰を付けるといった手法は用いていた。本形態では、このプラテン５３の上流側において記録用紙Ｐを曲げることにより、記録用紙Ｐに腰を付けている。このため、プラテン５３と記録用紙Ｐとの間での搬送抵抗を殆ど生じさせないようにすることができ、記録用紙Ｐの安定した搬送動作を行うことができ、用紙ジャムの発生を回避することができる。
【００４６】
また、記録用紙Ｐに腰を付けるための曲げ部を複数箇所に形成しているため、記録用紙Ｐの全体に亘って形状を安定化させることができ、インクヘッド５２と記録用紙Ｐとの間の距離を適切に且つ安定的に得ることができる。その結果、インクヘッド５２からのインク滴の着弾位置を良好に得ることができて高品質の画像形成を行うことができる。
【００４７】
−フィードローラ４３の変形例−
次に、フィードローラ４３の変形例について説明する。本例では、フィードローラ４３以外の各部材の構成は上記実施形態と同様である。従って、ここではフィードローラ４３の形状のみについて説明する。
【００４８】
図６は、本例における搬送部４及びプラテン５３の周辺部を示す斜視図である。本図においても、プラテン５３上を搬送される記録用紙Ｐを仮想線で示している。また、図７は搬送ローラ対４２の一部を断面で示す正面図である。
【００４９】
上述した実施形態では、フィードローラ４３の形状として、その軸心方向に亘って複数の大径部４５，４５，…と複数の小径部４６，４６，…とを交互に一体形成していた。本例に係るフィードローラ４３は、その軸心方向の両端部にのみ小径部４６，４６が形成されており、その他の部分は大径部４５として形成されている。つまり、本形態のフィードローラ４３は、上述した実施形態のフィードローラ４３のうち、小径部として端部小径部４６ａ，４６ａのみを備えた構成となっている。
【００５０】
このため、本形態では、複数のピンチローラ４４，４４，…のうち軸心方向両側に位置するピンチローラ４４，４４のみが、フィードローラ４３の大径部４５の両端部分である段部４７，４７よりも僅かに外側に位置することになる。
【００５１】
このため、記録用紙Ｐの搬送状態では、図７に拡大して示すように、軸心方向両側に位置するピンチローラ４４の弾性材４４ｂがフィードローラ４３の段部４７に沿って変形し、これに沿って記録用紙Ｐが曲げられることになる。言い換えると、フィードローラ４３とピンチローラ４４との間で挟持搬送される記録用紙Ｐは、その側端縁がフィードローラ４３の小径部４６に入り込むように僅かに曲げられることになる。つまり、搬送ローラ対４２から画像形成部５に搬送された記録用紙Ｐの側端縁は、下側つまりインクヘッド５２とは反対側に曲げられることになり、インクヘッド５２との接触が良好に回避される形状となって画像形成部５に達することになる。このため、記録用紙Ｐがインクヘッド５２に接触することによって発生する用紙ジャムやインクヘッド５２の破損が回避され、信頼性の高い記録用紙Ｐの搬送状態を得ることができる。尚、本例の効果は、上述した実施形態における端部小径部４６ａ，４６ａによっても同様に得ることができている。
【００５２】
また、本例におけるプラテン５３の上面には記録用紙Ｐの搬送方向に沿って複数のリブ５５，５５，…が突設されている（図６参照）。これにより、プラテン５３と記録用紙Ｐとの接触面積を小さくして搬送抵抗を低減するようになっている。上記のローラ構成を採用した場合の好ましいプラテン５３の構成としては、これら複数のリブ５５，５５，…のうち搬送される記録用紙Ｐの側端縁Ａに対応するリブ５５ａ，５５ａを、その他のリブよりも突出寸法を小さく設定することである。
【００５３】
つまり、上記ローラ構成を採用した場合、搬送ローラ対４２から画像形成部５に搬送された記録用紙Ｐの側端縁はその他の部分よりもプラテン５３側に曲げられている。このため、プラテン５３上の各リブ５５，５５，…の先端同士を繋いだ仮想線がこの記録用紙Ｐの形状に沿うように各リブ５５，５５，…の突出寸法が設定される。
【００５４】
これによれば、記録用紙Ｐが搬送ローラ対４２から画像形成部５に搬送される際に、記録用紙Ｐの先端がプラテン５３上のリブに引っ掛かってしまうといった状況を回避できると共に、プラテン５３上での記録用紙Ｐの搬送も安定して行うことができる。
【００５５】
尚、本例の如く、プラテン５３の上面に複数のリブ５５，５５，…を突設し、複数のリブ５５，５５，…のうち、搬送される記録用紙Ｐの側端縁Ａに対応するリブ５５ａ，５５ａを、その他のリブよりも突出寸法を小さく設定する構成は、上述した実施形態にも適用可能である。
【００５６】
−段部４７の形状の変形例−
次に、フィードローラ４３の大径部４５と小径部４６との間に形成されている段部４７の変形例について説明する。
【００５７】
図８に示すように、本例に係る段部４７の形状としては、大径部４５から小径部４６に亘ってローラ径が徐々に小さくなる形状に形成されている。これによれば、段部４７による記録用紙Ｐの曲げ部分の曲げ量が極端に大きくなってしまうことを阻止でき、記録用紙Ｐが曲げ部分で破損してしまうなどといったいったことが回避される。また、この大径部４５から小径部４６に亘ってローラ径を徐々に小さくする形状としては、図８に示すテーパ面に限らず湾曲面としてもよい。
【００５８】
本例の構成は、上記実施形態における大径部４５と中央小径部４６ｂとの間に形成されている段部４７に限らず、上記実施形態及び変形例における大径部４５と端部小径部４６ａとの間に形成されている段部４７にも適用することが可能である。
【００５９】
−搬送ローラ対４２のローラ配置状態の変形例−
次に、搬送ローラ対４２を構成しているフィードローラ４３とピンチローラ４４との配置状態の変形例について説明する。
【００６０】
上述した実施形態では、フィードローラ４３の軸心位置とピンチローラ４４の軸心位置とを上下で対向する位置としていた。つまり、これら軸心が同一鉛直面上に位置する構成となっていた。本例のものは、図９に示すように、フィードローラ４３の軸心位置に対してピンチローラ４４の軸心位置を僅かにプラテン５３側に位置させている。
【００６１】
これによれば、搬送ローラ対４２から画像形成部５に向けて搬送される記録用紙Ｐは、ピンチローラ４４によって僅かに下向き（プラテン５３の上面に向かう向き）に排出されることになる。このため、記録用紙Ｐがインクヘッド５２に接触してしまうことをより確実に回避することができる。
【００６２】
−その他の実施形態−
上記実施形態では、ピンチローラ４４，４４，…は、それぞれフィードローラ４３の大径部４５に対応して配設されていた。つまり、ピンチローラ４４，４４，…の個数とフィードローラ４３の大径部４５の個数とは一致していた。本発明はこれに限らず、ピンチローラ４４は、フィードローラ４３の大径部４５と小径部４６との間の段部４７に臨んで配設されておればよく、例えば図１０に示すように、各段部４７の対応して配設してもよい。この場合、ピンチローラ４４，４４，…の個数は、フィードローラ４３の段部４７の個数に一致することになる。
【００６３】
また、上記実施形態では、フィードローラ４３を下側に、ピンチローラ４４，４４，…をその上側にそれぞれ位置させて搬送ローラ対４２を構成していた。これらの上下関係は逆であってもよい。但し、この場合、記録用紙Ｐの両端部に対しては、曲がりが生じないようにローラ形状を変更するか、もしくは、記録用紙Ｐの両端部が下向きに曲がりが生じるようにローラ形状を変更する必要がある。
【００６４】
また、各ピンチローラ４４，４４，…は、それぞれ独立して支持された複数のローラであったが、互いに連結されて一体的に回転する構成のものであってもよい。このピンチローラ４４の構成として、上記実施形態では、金属製の軸心部材４４ａの外周囲に弾性材４４ｂが一体的に装着された構成としていた。つまり、ピンチローラ４４の表面部分のみを弾性材料により構成していた。本発明はこれに限らず、ピンチローラ４４の全体を弾性材料により構成してもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、カラーインクジェットプリンタ１に本発明を適用した場合について説明した。本発明はこれに限らず、モノクロタイプのインクジェットプリンタに適用することも可能である。
【００６６】
更に、本発明は、キャリッジ５１が主走査方向に走査しながら画像形成動作を行うシリアルタイプのインクジェットプリンタに限らず、走査動作を行わないラインタイプのインクジェットプリンタへの適用も可能である。
【００６７】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、画像形成部に向けて記録媒体を挟持搬送する搬送ローラ対を利用し、この搬送ローラ対を記録媒体が通過する際に、この記録媒体を搬送方向に沿って僅かに曲げるようにし、これによって記録媒体に腰を付けるようにしている。このため、インク滴が滴下されることに伴う膨潤による記録媒体の変形は生じ難く、インクヘッド側への浮きが抑制される。また、本発明では、プラテン上に記録媒体を押さえ付けることでその記録媒体に腰を付ける必要はなくなるので、プラテンと記録媒体との間での搬送抵抗を殆ど生じさせないようにすることができる。その結果、記録媒体の安定した搬送動作を行うことができ、用紙ジャムの発生を回避することができて、インクジェット画像形成装置の記録媒体搬送系の信頼性の向上を図ることができる。
【００６８】
また、記録媒体に腰を付けたことで、インクヘッドと記録媒体との間の距離を適切に且つ安定的に得ることができ、インクヘッドからのインク滴の着弾位置を良好に得ることができて高品質の画像形成を行うことができる。
【００６９】
また、本発明によって記録媒体の側端縁をプラテンの配設側に向けて僅かに曲げるようにした場合において、プラテン上に突設された複数のリブのうち、記録媒体の側端縁に対応するリブを、その他のリブよりも突出寸法を小さく設定した場合には、記録媒体が搬送ローラ対から画像形成部に搬送される際に、記録媒体の側端縁がプラテン上のリブに引っ掛かってしまうといった状況を回避できる。これによっても記録媒体の搬送を安定して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの内部構成を示す側面図である。
【図３】搬送部及びプラテンの周辺部を示す斜視図である。
【図４】搬送ローラ対の一部を断面で示す正面図である。
【図５】フィードローラとピンチローラとの間における記録用紙の挟持搬送状態を示す断面図である。
【図６】変形例における図３相当図である。
【図７】変形例における図４相当図である。
【図８】段部の変形例におけるフィードローラの一部分を示す図である。
【図９】ローラ配置状態の変形例における搬送部及び画像形成部を示す側面図である。
【図１０】各段部毎にピンチローラを配設した構成を示す図５相当図である。
【符号の説明】
１　　　　カラーインクジェットプリンタ（インクジェット画像形成装置）
４２　　　搬送ローラ対
４３　　　フィードローラ（駆動側ローラ）
４４　　　ピンチローラ（従動側ローラ）
４４ｂ　　弾性材
４５　　　大径部
４６　　　小径部
４７　　　段部
５　　　　画像形成部
５３　　　プラテン
５４　　　リブ
Ｐ　　　　記録用紙（記録媒体）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an ink jet image forming apparatus in which a recording medium is nipped and conveyed by a pair of conveying rollers toward an image forming unit, and an image is formed on the surface of the recording medium in the image forming unit. In particular, the present invention relates to a measure for stably performing a recording medium transport operation.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as an image forming operation in an ink jet image forming apparatus (hereinafter, referred to as an ink jet printer), first, one of a plurality of recording sheets stored in a sheet feed tray is sent to a transport path, and Is supplied to the image forming unit via the transport path. In the image forming section, a predetermined image is formed by discharging ink droplets on the surface of the sheet, and then the recording sheet is discharged to a sheet discharge tray.
[0003]
In the case of a serial head type ink jet printer, a carriage on which an ink cartridge is mounted is disposed in the image forming section, and the carriage performs a scanning operation while the ink supplied from the ink cartridge to the ink head is used for the above described operation. An image forming operation is performed.
[0004]
Generally, this type of ink jet printer performs an image forming operation by ejecting ink droplets on one side (upper surface) of recording paper. Therefore, one side of the recording paper on which the ink droplets are dropped swells with the absorption of ink. . Due to the swelling of one side, the recording paper slightly warps.
[0005]
In a normal image forming operation, since image formation on one sheet of recording paper is completed in a relatively short time, the warpage of the recording sheet is slight and causes almost no problem.
[0006]
However, when the image forming operation is interrupted due to some trouble in the middle of the image forming operation, the swelling proceeds and the warpage of the recording paper increases as the time until the image forming operation is restarted thereafter becomes longer. Further, when an image of image data is formed, the feed pitch of the recording paper may be reduced. In this case, too, the time until the completion of the image formation becomes longer, the swelling proceeds, and the warpage of the recording paper increases. Become. Then, in such a situation, the surface of the recording paper comes into contact with the ink head, and the paper surface becomes dirty or paper jam occurs.
[0007]
In order to solve this problem, there is an ink jet printer disclosed in, for example, JP-A-2001-31288. This publication discloses a configuration in which a rib extending along the recording paper transport direction is formed on the upper surface of a platen that supports the recording paper in the image forming unit. A transport roller pair is disposed upstream of the rib in the recording paper transport direction. The transport roller pair transports the recording paper so as to be pressed against the rib on the platen. As a result, the recording paper is deformed in a wavy manner in a direction (paper width direction) perpendicular to the transport direction. As a result, the recording paper is unlikely to be deformed in the transport direction, and the deformation due to swelling in the paper width direction is absorbed by an increase in the amount of waving, so that floating on the ink head side is suppressed.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the technology disclosed in the above publication, the recording paper is conveyed while being pressed against the ribs formed on the platen. Therefore, the conveyance resistance of the recording paper is affected by the friction between the two. However, there is a possibility that stable transport operation cannot be performed.
[0009]
In particular, when the downstream end (tip) of the recording paper in the transport direction is curved downward (platen side), the paper jam is likely to occur because the transport resistance at the leading end of the recording paper becomes extremely high. Will be.
[0010]
The present invention has been made in view of such a point, and an object of the present invention is to suppress the frictional force between a recording sheet and a platen to stably convey the recording sheet, It is an object of the present invention to provide an ink jet image forming apparatus capable of avoiding a situation where the ink swells and comes into contact with an ink head.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
-Summary of the invention-
In order to achieve the above object, the present invention utilizes a pair of conveying rollers arranged on the upstream side of a platen to pinch and convey a recording sheet, and when the recording sheet passes through the pair of conveying rollers, the recording sheet is removed. The recording paper is bent slightly along the transport direction, so that the recording paper is stiffened.
[0012]
-Solution-
More specifically, an inkjet image forming apparatus that nips and conveys a recording medium toward an image forming unit by a conveying roller pair including a driving roller and a driven roller and forms an image on the surface of the recording medium in the image forming unit Is assumed. In the ink jet image forming apparatus, a large diameter portion and a small diameter portion are formed on the driving roller adjacent to each other in the axial direction. On the other hand, at least the surface of the driven-side roller is made of an elastic material, and the driven-side roller is disposed facing a step between the large-diameter portion and the small-diameter portion of the driving-side roller.
[0013]
According to this specific matter, in a state in which the recording medium is nipped and conveyed between the driving roller and the driven roller, the driven roller whose surface is made of an elastic material has a large diameter portion and a small diameter of the driving roller. Deforms slightly along the step between the sections. Therefore, the recording medium nipped and conveyed by these rollers is slightly bent in the conveyance direction near the step. As a result, the recording paper is stiff, the deformation due to the swelling is unlikely to occur, and the floating to the ink head side is suppressed. As described above, the present solution does not use the conventional method of pressing down the recording medium on the platen to make the recording medium stiff. For this reason, the conveyance resistance between the platen and the recording medium can be hardly generated. As a result, a stable conveyance operation of the recording medium can be performed, and the occurrence of paper jam can be avoided.
[0014]
In addition, since the recording medium is seated, the distance between the ink head and the recording medium can be appropriately and stably obtained, and the landing positions of the ink droplets from the ink head can be satisfactorily obtained. And high quality image formation can be performed.
[0015]
In the present solution, only the surface of the driven roller may be made of an elastic material, or the entire roller may be made of an elastic material.
[0016]
Specific examples of the positional relationship between the driving roller and the recording medium include the following. First, the small-diameter portion of the drive-side roller is provided at a position facing the side edge of the recording medium to be nipped and conveyed. On the other hand, the driven roller is disposed facing a step between the small diameter portion of the driving roller facing the side edge of the recording medium and the large diameter portion adjacent thereto.
[0017]
As a result, the recording medium nipped and conveyed between the driving roller and the driven roller is slightly bent so that its side edge enters the small diameter portion of the driving roller. In an ink-jet image forming apparatus that conveys a recording medium in a horizontal direction, generally, a driving-side roller is disposed on a lower side and a driven-side roller is disposed on an upper side. In this case, the side edge of the recording medium conveyed from the conveying roller pair to the image forming unit is bent downward, that is, on the side opposite to the position where the ink head is disposed, and the contact with the ink head is improved. The shape is avoided and reaches the image forming unit. For this reason, paper jam and damage to the ink head caused by the contact of the recording medium with the ink head can be avoided, and a highly reliable transport state of the recording medium can be obtained.
[0018]
The preferred platen configuration when the above-described roller configuration is employed is as follows. A plurality of ribs extending along the recording medium transport direction are provided on the platen at predetermined intervals. Then, among the plurality of ribs, the rib corresponding to the side edge of the recording medium is set to have a smaller projecting dimension than the other ribs.
[0019]
That is, when the above-described roller configuration (a configuration in which the side edge of the recording medium is slightly bent) is employed, the side edge of the recording medium transported from the transport roller pair to the image forming unit is bent more toward the platen than other portions. Have been. For this reason, the projecting dimension of each rib is set so that a virtual line connecting the tips of the ribs on the platen follows the shape of the recording medium. According to this, when the recording medium is conveyed from the conveying roller pair to the image forming unit, it is possible to avoid a situation in which the side edge of the recording medium is caught by the rib on the platen, and the recording medium on the platen is prevented. Can be stably performed.
[0020]
Furthermore, when the configuration of each roller is embodied, first, as the driving roller, a plurality of large diameter portions and small diameter portions are alternately formed in the axial direction. On the other hand, the driven rollers are provided at a plurality of positions corresponding to the respective large-diameter portions of the driving rollers, and the lengths of the driven rollers in the axial direction are the same as those of the driven rollers. The length in the axial direction of the large diameter portion of the driving roller is set slightly longer so that both ends in the center direction are located outside the both ends of the large diameter portion of the driving roller.
[0021]
According to this specific matter, it is possible to obtain bent portions for stiffening the recording medium at a plurality of locations, and it is possible to more stably obtain conveyance of the recording medium. As a result, the deformation due to the swelling hardly occurs, and the floating to the ink head side hardly occurs.
[0022]
Further, as a step between the large-diameter portion and the small-diameter portion of the drive-side roller, the roller is formed in such a shape that the roller diameter gradually decreases from the large-diameter portion to the small-diameter portion. According to this, it is possible to prevent the bending amount of the bent portion of the recording medium due to the step portion from becoming extremely large, and to prevent the recording medium from being damaged at the bent portion.
[0023]
The small-diameter portion of the drive-side roller is provided at a position facing a side edge of a fixed-size recording medium. The fixed size recording medium is a recording medium having a size such as A4 size or B5 size. That is, the position of the small-diameter portion of the drive-side roller is set in advance, assuming that a recording medium of these sizes is conveyed. Therefore, in the present solution, the formation positions of the small-diameter portions of the drive-side roller are not always at the same pitch in the axial direction.
[0024]
The posture of the recording medium sent from the conveying roller pair toward the image forming unit is configured to be parallel to the support surface on the platen. In the related art, the recording medium is pressed down on the ribs on the platen to make the recording medium stiff. For this reason, the recording medium has been conveyed at a predetermined angle with respect to the platen so that the leading end of the recording medium is directed to the support surface on the platen. In the present invention, since it is not necessary, even if the posture of the recording medium sent out from the pair of conveying rollers toward the image forming unit is set to be parallel to the support surface on the platen, it is possible to sufficiently seat the recording medium. As a result, a stable transport state can be obtained.
[0025]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In this embodiment, a case where the present invention is applied to a color inkjet printer will be described.
[0026]
-Explanation of the overall configuration of the color inkjet printer-
FIG. 1 is a perspective view illustrating an appearance of the color inkjet printer 1 according to the present embodiment (a state in which a cover 11 is opened). FIG. 2 is a side view showing the internal configuration of the color inkjet printer 1.
[0027]
As shown in these drawings, the inkjet printer 1 according to the present embodiment includes a paper feed unit 2, a separation unit 3, a transport unit 4, an image forming unit 5, and a discharge unit 6.
[0028]
The paper supply unit 2 includes a paper supply tray 21 extending in a substantially vertical direction and a pickup roller (not shown). At the start of an image forming operation, a recording sheet P as a recording medium in the paper supply tray 21 is taken out by the pickup roller and separated. The paper is conveyed toward the unit 3. Further, the paper feed tray 21 functions as a storage unit for the recording paper P when the image forming operation is not performed.
[0029]
The separation unit 3 is for supplying the recording paper P supplied from the paper supply unit 2 one by one to the image forming unit 5, and includes a paper supply roller 31 and a separator 32. In the separator 32, the frictional force between the pad portion (the contact portion with the recording paper P) and the recording paper P is set to be larger than the frictional force between the recording papers P. In the paper feed roller 31, the frictional force between the paper feed roller 31 and the recording paper P is determined by the frictional force between the pad of the separator 32 and the recording paper P and the frictional force between the recording papers P and P. Is also set to be large. Therefore, even if a plurality of recording sheets P, P,... Are taken out by the pickup roller and sent to the separation unit 3, the plurality of recording sheets P, P,. Only the uppermost sheet of recording paper P can be sent to the transport unit 4.
[0030]
The transport unit 4 transports the recording paper P supplied one by one from the separation unit 3 toward the image forming unit 5, and includes a guide plate 41 and a transport roller pair 42. The transport roller pair 42 transports the recording paper P so that the ink droplets from the ink head 52 are sprayed to an appropriate position on the recording paper P when the recording paper P is sent between the ink head 52 and the platen 53. It is a member for adjusting.
[0031]
The image forming section 5 is for forming an image on the recording paper P supplied from the conveying roller pair 42 of the conveying section 4, and includes a plurality of ink cartridges 81 to 84, an ink head 52, and these ink cartridges 81 to 84. A carriage 51 on which an ink head 52 is mounted; a guide shaft 54 for guiding the carriage 51 in the main scanning direction; and the platen 53 serving as a support for the recording paper P during image formation. The ink cartridges 81 to 84 are individually mounted on the carriage 51 for each of Bk (black), Y (yellow), M (magenta), and C (cyan) inks. It is exchangeable. In the present embodiment, the Bk ink cartridge 81 is larger than the Y, M, and C color ink cartridges 82 to 84 among the ink cartridges 81 to 84.
[0032]
The discharge unit 6 is a part for collecting the recording paper P on which the image has been formed, and includes an ink drying unit (not shown) for drying the ink on the recording paper P, a discharge roller 61, and a discharge tray 62.
[0033]
-Explanation of operation of color inkjet printer-
In the above configuration, the inkjet printer 1 forms an image by the following operation. First, an image forming request based on image information is made to the inkjet printer 1 from an external terminal such as a computer (not shown). The inkjet printer 1 that has received the image formation request carries out the recording paper P on the paper feed tray 21 from the paper feed unit 2 by the pickup roller. Next, the conveyed recording paper P passes through the separation unit 3 by the paper feed roller 31 and is sent to the conveyance unit 4. In the transport unit 4, the recording paper P is sent between the ink head 52 and the platen 53 by the transport roller pair 42. Then, in the image forming unit 5, ink droplets are sprayed from the ink nozzles of the ink head 52 onto the recording paper P on the platen 53 in accordance with the image information. At this time, the recording paper P is temporarily stopped on the platen 53. While spraying the ink droplets, the carriage 51 is guided by the guide shaft 54 and scans one line in the main scanning direction (the direction D2 in FIG. 1). When this is completed, the recording paper P moves on the platen 53 by a fixed width in the sub-scanning direction (D1 direction in FIG. 1). In the image forming section 5, the above operation is continuously performed according to the image information, so that an image is formed on the entire surface of the recording paper P. The recording paper P on which an image has been formed in this way is discharged to a discharge tray 62 by a discharge roller 61 via an ink drying unit. Thereby, the recording paper P is provided to the user as a printed matter.
[0034]
-Explanation of the transport unit 4-
Next, the configuration of the transport unit 4 which is a characteristic part of the present embodiment will be described. FIG. 3 is a perspective view showing a peripheral portion of the transport section 4 and the platen 53. In this drawing, the recording paper P conveyed on the platen 53 is indicated by a virtual line. FIG. 4 is a front view showing a part of the transport roller pair 42 in cross section.
[0035]
As shown in FIG. 3, the transport unit 4 includes the transport roller pair 42 for nipping and transporting the recording paper P in order to feed the recording paper P between the ink head 52 and the platen 53.
[0036]
The transport roller pair 42 includes a feed roller 43 located on the lower side and a plurality of pinch rollers 44 located on the upper side. Hereinafter, each of the rollers 43 and 44 will be described.
[0037]
(Description of feed roller 43)
First, the feed roller 43 will be described. The feed roller 43 is a metal roller member, and is a driving-side roller that receives a driving force from a driving motor (not shown). As the shape of the feed roller 43, a plurality of large diameter portions 45, 45,... And a plurality of small diameter portions 46, 46,. 3 and 4, seven large-diameter portions 45, 45,... And eight small-diameter portions 46, 46,. A step 47 is formed between 45 and the small diameter portion 46.
[0038]
Of the small-diameter portions 46, 46,..., The small-diameter portions 46a formed at both ends in the axial direction of the feed roller 43 are formed as end small-diameter portions whose axial length is set to be short. ing. The other small-diameter portions 46b, 46b,... Are formed as central small-diameter portions whose axial lengths are set longer than the end small-diameter portions 46a. The central small-diameter portions 46b, 46b,... Have the same axial length.
[0039]
On the other hand, the large-diameter portions 45, 45,... Formed between the small-diameter portions 46, 46,. I have. The large-diameter portions 45, 45,... Have the same axial length, and the axial length of each of the large-diameter portions 45 is equal to the axial length of the central small-diameter portion 46b. It is set about 20% larger. The dimensional relationship between the small diameter portion 46 and the large diameter portion 45 is not limited to this.
[0040]
One of the features of the feed roller 43 is that one of the plurality of small-diameter portions 46, 46,... Is located at a side edge (side edge extending along the transport direction) of the recording paper P to be nipped and transported. It is provided in the position facing. That is, the small diameter portion 46 is provided at a position facing the side edge of the recording paper P of a fixed size such as A4 size or B5 size. In the transport state of the recording sheet P shown in FIGS. 3 and 4, the small-diameter portions 46 a, 46 a are provided at positions facing the side edge A of the recording sheet P. In other words, the recording sheet P is conveyed at a position where the side edge A of the recording sheet P faces the end small-diameter portions 46a. When a recording sheet P smaller in size than the recording sheet P shown in FIGS. 3 and 4 is conveyed, the recording sheet P is positioned such that its side edge faces one of the central small-diameter portions 46b. It is to be conveyed by.
[0041]
(Description of the pinch roller 44)
Next, a pinch roller 44 for nipping and conveying the recording paper P with the above-described feed roller 43 will be described. Each of the plurality of pinch rollers 44 has the same configuration. Therefore, only one pinch roller 44 will be described here.
[0042]
As shown in FIG. 4, the pinch roller 44 is a roller member in which a cylindrical elastic member 44b such as rubber or urethane is integrally attached to the outer periphery of a metal shaft member 44a. The driven roller is supported without receiving a driving force such as described above. The length of the pinch roller 44 in the axial direction is set slightly longer than the length of one large-diameter portion 45 on the feed roller 43 in the axial direction. Each pinch roller 44 is disposed at a position where the center position in the axial direction of the pinch roller 44 matches the center position of each large-diameter portion 45 of the feed roller 43.
[0043]
For this reason, the pinch roller 44 has both ends in the axial direction slightly outside (the left and right outer sides in the axial direction) the steps 47, 47 which are both ends of the large-diameter portion 45 of the feed roller 43. It is arranged in. Thus, the recording sheet P is nipped and conveyed between the elastic member 44b constituting the outer peripheral portion of the pinch roller 44 and the outer peripheral surface of the large-diameter portion 45 of the feed roller 43 in contact with the elastic member 44b. Has become.
[0044]
Further, as described above, since the pinch roller 44 has both ends in the axial direction slightly outside the both ends of the large-diameter portion 45 of the feed roller 43, the pinch roller 44 is enlarged in FIG. As shown, the elastic member 44b of the pinch roller 44 is slightly deformed along the step portion 47 of the feed roller 43, and the recording paper P is slightly bent along this. In other words, the rollers 43 and 44 are arranged such that the outer peripheral surface of the pinch roller 44 faces the step 47 between the large-diameter portion 45 and the small-diameter portion 46 of the feed roller 43. The recording paper P is bent at the corresponding location. For this reason, the recording paper P is provided with a stiffness, the deformation due to the swelling hardly occurs, and the floating to the ink head 52 side is suppressed.
[0045]
In the prior art, a method was used in which a recording sheet was pressed onto a platen to give a firm fit to the recording sheet. In the present embodiment, the recording sheet P is bent by bending the recording sheet P on the upstream side of the platen 53. For this reason, the conveyance resistance between the platen 53 and the recording paper P can be hardly generated, the stable conveyance operation of the recording paper P can be performed, and the occurrence of paper jam can be avoided. it can.
[0046]
In addition, since the bent portion is formed at a plurality of places to make the recording paper P stiff, the shape can be stabilized over the entire recording paper P, and the space between the ink head 52 and the recording paper P can be stabilized. Can be obtained appropriately and stably. As a result, it is possible to satisfactorily obtain the landing positions of the ink droplets from the ink head 52 and to perform high-quality image formation.
[0047]
-Modification of feed roller 43-
Next, a modified example of the feed roller 43 will be described. In this example, the configuration of each member other than the feed roller 43 is the same as in the above-described embodiment. Therefore, only the shape of the feed roller 43 will be described here.
[0048]
FIG. 6 is a perspective view showing the transport unit 4 and the peripheral portion of the platen 53 in this example. Also in this drawing, the recording paper P conveyed on the platen 53 is indicated by a virtual line. FIG. 7 is a front view showing a part of the conveying roller pair 42 in cross section.
[0049]
In the above-described embodiment, as the shape of the feed roller 43, a plurality of large-diameter portions 45, 45,... And a plurality of small-diameter portions 46, 46,. In the feed roller 43 according to the present example, small diameter portions 46 and 46 are formed only at both ends in the axial direction, and the other portions are formed as large diameter portions 45. That is, the feed roller 43 of the present embodiment has a configuration in which only the end small-diameter portions 46a and 46a are provided as the small-diameter portions of the feed roller 43 of the above-described embodiment.
[0050]
Therefore, in the present embodiment, of the plurality of pinch rollers 44, 44, only the pinch rollers 44, 44 located on both sides in the axial direction are the step portions 47, which are both end portions of the large diameter portion 45 of the feed roller 43. 47 will be located slightly outside.
[0051]
For this reason, in the transport state of the recording paper P, the elastic material 44b of the pinch roller 44 located on both sides in the axial direction is deformed along the step portion 47 of the feed roller 43 as shown in an enlarged view in FIG. The recording paper P is bent along. In other words, the recording sheet P nipped and conveyed between the feed roller 43 and the pinch roller 44 is slightly bent so that its side edge enters the small diameter portion 46 of the feed roller 43. That is, the side edge of the recording sheet P conveyed from the pair of conveying rollers 42 to the image forming unit 5 is bent downward, that is, on the side opposite to the ink head 52, so that the contact with the ink head 52 is improved. The shape is avoided and reaches the image forming unit 5. For this reason, paper jam and damage to the ink head 52 caused by the recording paper P contacting the ink head 52 can be avoided, and a highly reliable transport state of the recording paper P can be obtained. The effect of this example can be obtained similarly by the end small diameter portions 46a, 46a in the above-described embodiment.
[0052]
Further, a plurality of ribs 55 project from the upper surface of the platen 53 in the present example along the transport direction of the recording paper P (see FIG. 6). As a result, the contact area between the platen 53 and the recording paper P is reduced to reduce the transport resistance. The preferred configuration of the platen 53 when the above roller configuration is employed is that the ribs 55a, 55a corresponding to the side edges A of the recording paper P being conveyed among the plurality of ribs 55, 55,. The projecting dimension is set to be smaller than that of the rib.
[0053]
That is, when the above-described roller configuration is employed, the side edge of the recording sheet P conveyed from the conveying roller pair 42 to the image forming unit 5 is bent more toward the platen 53 than other portions. For this reason, the projecting dimensions of the ribs 55, 55,... Are set such that a virtual line connecting the tips of the ribs 55, 55,.
[0054]
According to this, when the recording sheet P is conveyed from the conveying roller pair 42 to the image forming unit 5, it is possible to avoid a situation in which the leading end of the recording sheet P is caught by the rib on the platen 53, The recording paper P can be transported stably.
[0055]
As shown in the present example, a plurality of ribs 55, 55,... The configuration in which the ribs 55a and 55a are set to have a smaller projecting dimension than the other ribs can be applied to the above-described embodiment.
[0056]
-Modification of shape of step 47-
Next, a modified example of the step portion 47 formed between the large diameter portion 45 and the small diameter portion 46 of the feed roller 43 will be described.
[0057]
As shown in FIG. 8, the shape of the step portion 47 according to this example is such that the roller diameter gradually decreases from the large diameter portion 45 to the small diameter portion 46. According to this, it is possible to prevent the bending amount of the bent portion of the recording paper P by the step portion 47 from becoming extremely large, and it is possible to prevent the recording paper P from being damaged at the bent portion. . The shape of the roller diameter gradually reduced from the large diameter portion 45 to the small diameter portion 46 is not limited to the tapered surface shown in FIG. 8, but may be a curved surface.
[0058]
The configuration of the present embodiment is not limited to the step portion 47 formed between the large-diameter portion 45 and the central small-diameter portion 46b in the above-described embodiment. The present invention can also be applied to a step portion 47 formed between the step portion 46a.
[0059]
-Modified example of roller arrangement state of transport roller pair 42-
Next, a modified example of the arrangement of the feed roller 43 and the pinch roller 44 constituting the transport roller pair 42 will be described.
[0060]
In the above-described embodiment, the axial position of the feed roller 43 and the axial position of the pinch roller 44 are vertically opposed. That is, these axes are located on the same vertical plane. In this embodiment, as shown in FIG. 9, the axial position of the pinch roller 44 is slightly positioned on the platen 53 side with respect to the axial position of the feed roller 43.
[0061]
According to this, the recording sheet P conveyed from the conveying roller pair 42 toward the image forming unit 5 is discharged slightly downward (direction toward the upper surface of the platen 53) by the pinch roller 44. Therefore, it is possible to more reliably prevent the recording paper P from contacting the ink head 52.
[0062]
-Other embodiments-
In the above embodiment, the pinch rollers 44, 44,... Are arranged corresponding to the large diameter portions 45 of the feed roller 43, respectively. That is, the number of the pinch rollers 44, 44,... And the number of the large-diameter portions 45 of the feed roller 43 match. The present invention is not limited to this, and the pinch roller 44 may be disposed facing the step portion 47 between the large diameter portion 45 and the small diameter portion 46 of the feed roller 43. For example, as shown in FIG. , May be arranged corresponding to each step 47. In this case, the number of the pinch rollers 44, 44,... Corresponds to the number of the step portions 47 of the feed roller 43.
[0063]
In the above-described embodiment, the feed roller pair 42 is configured by positioning the feed roller 43 on the lower side and the pinch rollers 44, 44,. These upper and lower relationships may be reversed. However, in this case, the roller shape is changed so that the both ends of the recording sheet P do not bend, or the roller shape is changed so that both ends of the recording sheet P bend downward. There is a need.
[0064]
Each of the pinch rollers 44, 44,... Is a plurality of rollers independently supported, but may be configured to be connected to each other and rotate integrally. In the above-described embodiment, the pinch roller 44 has a configuration in which the elastic member 44b is integrally attached to the outer periphery of the metal shaft member 44a. That is, only the surface portion of the pinch roller 44 is made of an elastic material. The present invention is not limited to this, and the entire pinch roller 44 may be made of an elastic material.
[0065]
In the above embodiment, the case where the present invention is applied to the color inkjet printer 1 has been described. The present invention is not limited to this, and can be applied to a monochrome type inkjet printer.
[0066]
Further, the present invention is not limited to a serial type ink jet printer that performs an image forming operation while the carriage 51 scans in the main scanning direction, and can be applied to a line type ink jet printer that does not perform a scanning operation.
[0067]
【The invention's effect】
As described above, in the present invention, a pair of conveying rollers for nipping and conveying a recording medium toward an image forming unit is used, and when the recording medium passes through the pair of conveying rollers, the recording medium is moved along the conveying direction. The recording medium is bent slightly, so that the recording medium is firmly seated. For this reason, the deformation of the recording medium due to swelling caused by the dropping of the ink droplet is unlikely to occur, and the floating to the ink head side is suppressed. Further, in the present invention, it is not necessary to make the recording medium stiff by pressing the recording medium on the platen, so that the conveyance resistance between the platen and the recording medium can be hardly generated. As a result, a stable conveyance operation of the recording medium can be performed, the occurrence of paper jam can be avoided, and the reliability of the recording medium conveyance system of the inkjet image forming apparatus can be improved.
[0068]
In addition, since the recording medium is seated, the distance between the ink head and the recording medium can be appropriately and stably obtained, and the landing positions of the ink droplets from the ink head can be satisfactorily obtained. And high quality image formation can be performed.
[0069]
Further, in the case where the side edge of the recording medium is slightly bent toward the platen disposition side according to the present invention, the rib corresponding to the side edge of the recording medium out of the plurality of ribs protruding on the platen. If the rib to be set is set to have a smaller projection size than the other ribs, the side edge of the recording medium is caught by the rib on the platen when the recording medium is conveyed from the conveying roller pair to the image forming unit. It is possible to avoid situations such as getting lost. This also makes it possible to stably convey the recording medium.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view illustrating an appearance of an inkjet printer according to an embodiment.
FIG. 2 is a side view illustrating an internal configuration of the inkjet printer.
FIG. 3 is a perspective view showing a transport unit and a peripheral portion of a platen.
FIG. 4 is a front view showing a part of a conveying roller pair in a cross section.
FIG. 5 is a cross-sectional view illustrating a state in which a recording sheet is nipped and conveyed between a feed roller and a pinch roller.
FIG. 6 is a diagram corresponding to FIG. 3 in a modified example.
FIG. 7 is a diagram corresponding to FIG. 4 in a modified example.
FIG. 8 is a view showing a part of a feed roller in a modified example of a step portion.
FIG. 9 is a side view illustrating a transport unit and an image forming unit in a modified example of a roller arrangement state.
FIG. 10 is a diagram corresponding to FIG. 5, showing a configuration in which a pinch roller is provided for each step portion.
[Explanation of symbols]
1 color inkjet printer (inkjet image forming device)
42 Transport Roller Pair
43 Feed roller (drive side roller)
44 Pinch roller (driven roller)
44b elastic material
45 Large diameter part
46 Small diameter part
47 steps
5 Image forming unit
53 Platen
54 ribs
P Recording paper (recording medium)

Claims

In an inkjet image forming apparatus, a recording medium is nipped and conveyed toward an image forming unit by a conveying roller pair including a driving roller and a driven roller, and an image is formed on a recording medium surface in the image forming unit.
The drive-side roller has a large diameter portion and a small diameter portion formed adjacent to each other in the axial direction,
An ink jet image wherein the driven roller has at least a surface made of an elastic material and is disposed facing a step between a large diameter portion and a small diameter portion of the driving roller. Forming equipment.

The inkjet image forming apparatus according to claim 1,
The small-diameter portion of the drive-side roller is provided at a position facing a side edge of the recording medium to be nipped and conveyed,
An ink jet image forming apparatus, wherein the driven roller is disposed facing a step between a small diameter portion of the driving roller facing the side edge of the recording medium and a large diameter portion adjacent thereto. .

The inkjet image forming apparatus according to claim 2,
The image forming section is provided with a platen for supporting the recording medium, and a plurality of ribs extending along the recording medium conveyance direction are provided on the platen at predetermined intervals. The ribs corresponding to the side edges of the recording medium extending along the transport direction among the ribs are set to have a smaller projecting dimension than the other ribs.

The inkjet image forming apparatus according to claim 1,
The large-diameter portion and the small-diameter portion formed on the driving-side roller are alternately formed in a plurality over the axial direction.
The driven rollers are provided at a plurality of locations corresponding to the large diameter portions of the driving rollers, and the length of each driven roller in the axial direction is determined in the axial direction of the driven roller. An ink jet image characterized by being slightly longer than the axial length of the large-diameter portion of the drive-side roller such that both ends are located outside both ends of the large-diameter portion of the drive-side roller. Forming equipment.

The inkjet image forming apparatus according to claim 1,
An ink-jet image forming apparatus, wherein a step portion between a large-diameter portion and a small-diameter portion of a drive-side roller is formed in a shape in which the roller diameter gradually decreases from the large-diameter portion to the small-diameter portion.

The inkjet image forming apparatus according to claim 2,
An ink-jet image forming apparatus, wherein a small-diameter portion of a driving-side roller is provided at a position facing a side edge of a recording medium having a fixed size.

The inkjet image forming apparatus according to claim 1,
In the image forming section, a platen for supporting the recording medium is provided,
An ink-jet image forming apparatus, wherein a posture of a recording medium sent out from a pair of conveying rollers toward an image forming unit is configured to be parallel to a support surface on the platen.