JP2004032796A - Information transmission system - Google Patents

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Takeshi Nagai
永井　剛
Takashi Ida
井田　孝
Toshiaki Watanabe
渡邊　敏明
Yoshihiro Kikuchi
菊池　義浩
Noboru Yamaguchi
山口　昇
Takeshi Nakajo
中條　健
Hiroshi Kasa
嵩　比呂志
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an information transmission system capable of transmitting an information signal such as image or voice with required and sufficient quality. <P>SOLUTION: In the information transmission system, an information signal 100 is converted into a prescribed transmission signal in a transmitter side 101, and is transmitted to a receiver side 106 via a transmission line 105. The transmission signal is converted into an information signal in the receiver side 106. In this system, the number of transmission lines is decided by transmitting/receiving signals between the transmitter side 101 and the receiver side 106. In the transmitter side 101, a divider 102 divides the information signal 100 into the information signals of the same number of channels as the decided line number, and the code strings of a plurality of channels are transmitted to the receiver side 106 via an encoder 103, a transmitter 104 and the transmission line 105. In the receiver side 106, the transmitted code strings of the plurality of channels are converted into information signals via a receiver 107 and a decoder 108, and the signals are combined by a combiner 109 to obtain a reproduction information signal 110. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報伝送システムに係り、特にテレビ電話、テレビ会議システム、ビデオ・オン・デマンド・システム、およびパソコン通信やインターネットによる情報提供サービスにおいて画像や音声などの情報を伝送するための情報伝送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
（１）一般に、テレビ電話、テレビ会議システム、ビデオ・オン・デマンド・システムなどに用いられる情報伝送システムでは、送信側で画像や音声などの情報信号を符号化して伝送信号とし、さらに伝送回線の規格に合わせて変調を施してから伝送回線を介して送信する。一方、受信側では送信されてきた伝送信号を受信し復調した後、復号化を行って元の情報信号を再生し、画像の場合はディスプレイに表示し、音声の場合はスピーカから出力する。
【０００３】
このような情報伝送システムでは、伝送回線の回線容量に制限があるので、送信側の符号化器で入力される情報信号を非可逆にデータ圧縮することが多い。このため、受信側で復号化器を経て再生される情報信号に圧縮歪と呼ばれる歪が発生する。特に、伝送する情報量が多い場合には圧縮歪が大量に発生して、再生される情報信号の品質、すなわちディスプレイで表示される画像や、スピーカから出力される音声の品質が劣化してしまう。また、伝送回線の限られた回線容量に合わせて、入力された画像の画面サイズを小さくしたり、音声のサンプリング数を少なくするといったように、情報信号そのものの情報量を予め制限しなければならないこともあり、いずれにしても高品質の画像や音声などの情報信号を伝送できない。
【０００４】
こうした品質の問題を解決するためには、十分な回線容量の伝送回線を用意しておけばよいが、もともと品質が要求されないような場合にも大きな回線容量を確保することは、回線の有効利用という観点から好ましくない。
【０００５】
（２）近年、パソコン通信やインターネットの普及に伴い、これらを利用してオンライン情報提供を行うサービスが実施されている。図３３は、そのようなサービスを行う従来の情報伝送システムの一例を示したものであり、通信回線に接続する機能を備えたパソコンや携帯情報端末等の情報端末１２０１、通信制御装置１２０３、データ選択・処理部１２０４およびデータ提供部１２０５からなっている。
【０００６】
情報端末１２０１は、画像、音声、文字等のデータを表示・再生する表示・再生部と、指示コマンドを入力するボタン、キーボード等の指示入力部と、通信回線を介してデータ、指示コマンドの送受信を行う通信部からなる。
【０００７】
通信制御装置１２０３は、情報端末１２０１と通信回線を介して通信を行う通信部を備え、データ選択・処理部１２０４と接続されており、データ選択・処理部１２０４から送られてきた画像、音声、文字等のデータを情報端末１２０１に送ると共に、情報端末１２０１から送られてきた指示コマンドをデータ選択・処理部１２０４に送る。
【０００８】
データ選択・処理部１２０４では、情報端末１２０１からの指示コマンドを基に、情報端末１２０１に送るデータを決定する。まず、データ提供部１２０５にデータ要求信号を送り、データ提供部１２０５はこれを受けて画像、音声、文字等のデータをデータ選択・処理部１２０４に送る。データ選択・処理部１２０４は、データ提供部１２０５から送られてきたデータに対して必要に応じて処理、加工を行い、情報端末１２０１に提供するデータを作成し、これを通信制御装置１２０３に送る。通信制御装置１２０３は、データ提供部選択・処理部１２０４からのデータを通信回線を介して情報端末１２０１に伝送する。
【０００９】
図３４は、図３３の情報伝送システムを用いたサービスを行う場合において情報端末１２０１に送られる画像、文字等のデータの表示画面の一例を示したものであり、ショッピングに関するデータを提供するサービスの例である。
【００１０】
まず、画面Ｐ３１のように提供されるデータの選択メニューが表示される。利用者は、このメニューの中からデータ提供を受けたい商品の種類を選択する。次に、その商品が販売されている店に関するデータを得るために、情報端末１２０１において画面Ｐ３２のようにデータ提供を受けたい地域を示す位置情報を入力する。情報端末１２０１は、入力された位置情報を通信回線を介してデータ選択・処理部１２０４に送る。
【００１１】
データ選択・処理部１２０４は、利用者が入力した商品、場所に合った商店を選択し、それに関する情報を提供するようにデータ提供部１２０５に要求する。
これに応じてデータ提供部１２０５はデータ選択・処理部１２０４にデータを提供し、データ選択・処理部１２０４は必要に応じてデータに処理、加工を行い、通信回線を介して情報端末１２０１に送る。画面Ｐ３３は、このようにして情報端末１２０１に表示された画面の一例である。
【００１２】
このような従来の情報伝送システムを用いたデータ提供サービスでは、以下のような問題点がある。まず、図３４中の画面Ｐ３２のように、利用者は提供を受けたい地域を示す場所情報を入力しなけれならないことである。特に、情報端末１２０１が小型ノートパソコン、電子手帳、携帯情報端末等のような携帯型端末の場合、端末の大きさの制約等からキーボード等の入力部に大きな制約がある場合が多く、利用者がデータを入力するのに多くの労力を要してしまい、データ提供サービスの利便性を損ねてしまう。
【００１３】
また、図３４中の画面Ｐ３１のようなメニュー画面や、画面Ｐ３３のようなデータ提供画面において、利用者に必要のないデータも多く表示されてしまうという問題点がある。例えば、前述のショッピング情報提供サービスの例では、利用者の居場所から遠く利用者がショッピングに利用できないような店に関する情報まで提供されてしまう。特に、情報端末１２０１が携帯型の端末の場合、表示画面の大きさやキーボード等のデータ入力部に制約がある場合が多いため、多くのデータを画面表示することが難しい上、その中からキーボード操作等により必要なデータを選択する操作も煩雑である。このため、データ提供サービスの利便性を損ねてしまう。
【００１４】
さらには、情報端末１２０１が携帯型の端末で、利用者がその端末を持って移動しながらサービスを受ける場合、利用者の場所の移動に対応した正しいデータ提供を受けられないという問題点がある。正しいデータ提供を受けるためには、利用者は場所を移動する度にその場所を示す位置情報を情報端末１２０１から入力しなければならず、煩雑さがさらに増す。
【００１５】
従来の情報伝送システムの別の例としては、多地点に監視カメラを設置し、それらを通信回線で結んで制御を行う監視システムがある。図３５は、そのような従来の監視システムの例であり、予め決まった固定地点にビデオカメラ、センサ等の入力部を持った通信端末１３０１を設置し、一個以上の固定地点からの画像などの情報を伝送し、サーバシステム１３０２でそれらの情報を管理する構成となっている。高速道路の監視システムは、このようなシステムの典型である。
【００１６】
このようなシステムでは、通信端末の位置は固定であるために、位置情報は検出していなかった。そのため、移動可能な通信端末で同様なシステムを構成する場合、伝送されてきた情報がどの位置の端末からの情報が正確に判断できないため、複数の場所から伝送されてきた情報を統合的に管理できないという問題点があった。
【００１７】
（３）一般に、送信側で画像や音声などの情報信号を符号化して伝送し、受信側で送信されてきた伝送信号を受信し復調した後、復号化して元の情報信号を再生する情報伝送システムにおいては、ある符号化方式で符号化された信号を別の符号化方式に対応した復号化器で復号化したいという要求が生じる場合がある。特に、異なる符号化方式間での情報交換が必要な場合には、こうした要求が必ず発生する。
【００１８】
現在、国際標準化機構であるＩＳＯでは、動画像の符号化に関して複数の国際規格（例えば、ＭＰＥＧ１とＭＰＥＧ２）が標準化されている。これらの標準化方式では、上述した異なる符号化方式間での情報交換についての要求に応えるための工夫が種々なされているが、基本的には後発の標準が先発の標準を組み込む形で両者間の情報交換を可能にしている。すなわち、後発のＭＰＥＧ２は２つの階層に分割され、下位階層でＭＰＥＧ１を実現している。そして、本来のＭＰＥＧ２の情報とＭＰＥＧ１の情報との差を上位階層として構成することにより、結果として両階層を使用すればＭＰＥＧ２の情報が得られる仕組みになっている（参考文献：”ＭＰＥＧ／マルチメディア符号化の国際標準”第２章、丸善）。
【００１９】
これは、後発のＭＰＥＧ２がＭＰＥＧ１以上に情報量を有している、つまりＭＰＥＧ１の性能を包含しているために実現できた仕組みである。仮に、ＭＰＥＧ２に対してＭＰＥＧ１以上の圧縮率と少ない情報量での実現が要求された場合、既存の符号化方式に手を加えずにＭＰＥＧ１とＭＰＥＧ２間の情報交換を可能とするためには、ＭＰＥＧ１により符号化された符号列を一度復号化してから再符号化する必要がある。このような手法では、異なる方式の符号化を個別に２回行っているのと同等であり、処理の複雑さが増大するという問題が生ずる。特に、符号化方式をより圧縮率の高い方式へ変換する場合、すなわち情報量が少なくなる方向へ変換する場合に、このような問題が表面化する。
【００２０】
一方、情報量削減という観点からは、ある符号化装置で符号化された符号列の一部のみを復号化して情報量を削減するという手法が考えられており、ＭＰＥＧ２においても実現されている。ただし、これの手法も復号化側にＭＰＥＧ２の復号化器を所有している必要があり、任意の符号化器に対する復号化器を要求に応じて設定することは不可能である。
【００２１】
また、上記各種の問題により、処理の複雑さの増大を極力回避しつつ任意の符号化方式で再符号化した情報と元の情報とを適応的に選択して提供するマルチメディア機器、特に、これら再符号化した情報と元の情報を同一回線を用いてユーザに提供するシステムの実現にも支障をきたしている。
【００２２】
（４）画像を少ない情報量に符号化する圧縮方式としては、動画像用、静止画像用、濃淡画像用、２値画像用、モノクロ画像用、カラー画像用など、画像の種類に応じて様々な方式がある。また、同じ画像の種類に対しても、例えば濃淡画像用には直交変換方式、ベクトル量子化方式など多様な方式がある。国際標準方式を見ても、例えば動画像用にはＨ．２６１、ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２などの方式がある。そして、これらの各方式の改良も盛んであり、細かく分けると非常に多種類の圧縮符号化方式が提案されている。これらの圧縮符号化方式を画像伝送に用いる場合、画像の圧縮（符号化）と再生（復号化）は互いに同じ方式に対応した方法を用いないと、再生側で画像が正しく再生されない。
【００２３】
画像の圧縮方式を圧縮側と再生側で一致させるために、従来は予め国際標準方式など固定の方式が用いられてきた。また、自己解凍型と呼ばれる圧縮ファイルのように、圧縮方式に対応した再生手順を記述した再生ソフトウェアを圧縮データと共に同一ファイルに収めて伝送し、受信側では伝送されてきた再生ソフトウェアを用いて画像を再生する方法も考えられている。
【００２４】
図３６は、このような方式の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１０１では送信側において予め原画像が圧縮され、さらにステップＳ１０２で送信側から受信側へ再生ソフトウェアが伝送される。次に、ステップＳ１０３で圧縮データが伝送される。そして、ステップＳ１０４で受信側において受信した再生ソフトウェアを用いて画像が再生される。
【００２５】
図３７は、図３６の処理を実現する画像伝送システムの構成を示す図である。
送信側Ｔでは、蓄積媒体１４０２に蓄積されている原画像が圧縮器１４０１に送られ、そこで圧縮データに変換される。圧縮データは、その圧縮に用いた符号化方式に対応する再生ソフトウェアと一緒に、送信側Ｔから受信側Ｒに送られる。受信側Ｒでは、再生器１４０３において受信した再生ソフトウェアを用いて再生画像を再構成し、ディスプレイ１４０４に表示する。
【００２６】
ところで、このような方法では圧縮方式は受信側Ｒで決めることができず、従って、受信側Ｒに適さない方式が用いられる場合がある。例えば、受信側Ｒは２値しか表示できないディスプレイであるにも関わらず、濃淡画像用の圧縮方式で圧縮されたデータが伝送されてきた場合には、濃淡画像を一旦再生した後に、さらに２値化の処理を施さなければならない。また、いくつかのビデオサーバから画像を受信したい時に各サーバが異なる圧縮方式を用いている場合には、一種類の再生ソフトウェア／ハードウェアを持っているだけでは不十分で、各圧縮方式に対応するソフトウェア／ハードウェアを別個に備えなければならない。
【００２７】
【発明が解決しようとする課題】
（１）画像や音声などの情報信号を限られた伝送容量の伝送回線を介して伝送しようとすると、特に情報量が多い場合に大量の圧縮歪が発生したり、伝送しようとする情報信号の情報量を伝送容量に合わせて予め制限するなどの必要があるため、高品質の伝送ができないという問題があった。
【００２８】
本発明の第１の目的は、画像や音声などの情報信号を必要十分な品質で伝送できる情報伝送システムを提供することにある。
【００２９】
（２）パソコン通信やインターネットを利用してオンライン情報提供サービスを行う従来の情報伝送システムでは、従来、サービスを受けようとする利用者の居場所を利用者自身が端末情報を利用して入力しなければならないという問題点がある。また、携帯型の端末では、利用者の移動に伴った正しいデータを受け続けることができないという問題点がある。さらに、従来のシステムでは端末の位置が分からないために、複数の場所から伝送されてきた情報を統合的に管理できないという問題点がある。
【００３０】
本発明の第２の目的は、情報提供サービスを受ける利用者が場所情報を入力することなく、情報提供側で利用者の居場所に関するデータを選択・処理して提供することができる情報伝送システムを提供することにある。
【００３１】
さらに、通信端末の位置情報を利用して通信端末からの情報を統合的に管理することができる情報伝送システムを提供することにある。
【００３２】
（３）情報をある符号化器で符号化して得られた符号列をより少ない情報量に変換する場合、従来ではその符号列を一旦復号化してから全てを再符号化するために、処理の複雑さが増大するという問題があり、また符号列の一部のみを復号化して情報量を削減する方法では、任意の復号化器を使用できないという問題点があった。さらに、既に存在している符号化方式と、より情報量を削減する新たな符号化方式の両方の符号化器で得られた符号列を処理の複雑さを伴わずに提供することも困難であった。
【００３３】
本発明の第３の目的は、ある符号化器で得られた符号列を複雑な処理を行うことなくユーザが要求する別の符号化器に対応する復号化器で復号化可能な符号列に変換できる符号列変換システムを提供することにある。
【００３４】
さらに、この符号列変換システムを利用して、元の情報量を有する符号列とそれより少ない情報量を有する変換後の符号列とを生成でき、かつこれらを適応的に選択できる情報伝送システムを提供することにある。
【００３５】
（４）画像の圧縮方式を圧縮側と再生側で一致させるために、圧縮方式に対応した再生ソフトウェアを圧縮データと共に同一ファイルに収めて伝送し、受信側では伝送されてきた再生ソフトウェアを用いて画像を再生する従来の方法では、圧縮方式を受信側で決めることができないため、受信側に適さない方式が用いられる場合があり、また複数のビデオサーバから異なる圧縮方式で圧縮された画像を受信するためには、各圧縮方式に対応するソフトウェア／ハードウェアを別個に備えなければならないという問題があった。
【００３６】
本発明の第４の目的は、受信側の環境に合った圧縮方式を用いて画像などの情報を伝送することができる情報伝送システムを提供することにある。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
（１）第１の目的を達成するため、第１の発明に係る情報伝送システムは送信側で情報信号を所定の伝送信号に変換した後、伝送回線を介して受信側へ送信し、受信側で伝送信号を情報信号に変換する情報伝送システムにおいて、送信側と受信側との間で信号の授受を行うことにより伝送回線の回線数を決定する回線数決定手段と、送信側で情報信号を決定した回線数と同一チャネル数の伝送信号に変換し、決定した回線数の伝送回線を介して受信側へ送信する送信手段と、受信側で送信手段により送信された複数チャネルの伝送信号を受信し情報信号に変換する受信手段とを有することを特徴とする。
【００３８】
この場合、送信手段において情報信号を決定した回線数と同一チャネル数の情報信号に分割した後それぞれ伝送信号に変換してから回線数の伝送回線を介して前記受信側へ送信し、受信手段において送信手段により送信された複数チャネルの伝送信号を受信しそれぞれ情報信号に変換した後合成してもよいし、送信手段において情報信号を伝送信号に変換した後、決定した回線数と同一チャネル数の伝送信号に分割した後、決定した回線数の伝送回線を介して受信側へ送信し、受信手段において送信手段により送信された複数チャネルの伝送信号を受信し合成した後情報信号に変換してもよい。
【００３９】
また、第２の発明に係る他の情報伝送システムは、送信側で画像信号を所定の伝送信号に変換した後、伝送回線を介して受信側へ送信し、受信側で伝送信号を画像信号に変換する情報伝送システムにおいて、送信側と受信側との間で信号の授受を行うことにより伝送回線の回線数を決定する回線数決定手段と、送信側で画像信号を各画面毎に決定した回線数と同一チャネル数の画像信号に分割した後それぞれ伝送信号に変換し、決定した回線数の伝送回線を介して受信側へ送信する送信手段と、受信側で送信手段により送信された複数チャネルの伝送信号を受信しそれぞれ画像信号に変換した後合成する受信手段とを有することを特徴とする。
【００４０】
また、第１の発明に係る別の情報伝送システムは、送信側で情報信号を符号化して符号列に変換した後、伝送回線を介して受信側へ送信し、受信側で符号列を復号化して情報信号に変換する情報伝送システムにおいて、送信側と受信側との間で信号の授受を行うことにより伝送回線の回線数を決定する回線数決定手段と、送信側で情報信号を決定した回線数と同一チャネル数の符号列に変換し、決定した回線数の伝送回線を介して受信側へ送信する送信手段と、受信側で送信手段により送信された複数チャネルの符号列を受信して情報信号に変換する受信手段とを有することを特徴とする。
【００４１】
さらに、第１の発明においては、送信手段を複数個備え、受信手段は該複数の送信手段と伝送回線を介して接続され、かつ各送信手段毎に受信手段との間を接続する伝送回線の割当て数が可変であることを特徴とする。
【００４２】
また、第１の発明に係るさらに別の情報伝送システムは、複数個の送信端末を有する送信側で情報信号を所定の伝送信号に変換した後、複数の伝送回線を介して受信側へ送信し、受信側で伝送信号を情報信号に変換する情報伝送システムにおいて、複数の送信端末のうちの特定の端末と受信側との間の伝送回線の回線数を他の端末と受信側との間の伝送回線の回線数より多い回線数に決定する回線数決定手段と、特定の端末から情報信号を回線数決定手段により決定された回線数と同一チャネル数の伝送信号に変換し該回線数の伝送回線を介して受信側へ送信する送信手段と、受信側で送信手段により送信された複数チャネルの伝送信号を受信し情報信号に変換する受信手段とを有することを特徴とする。
【００４３】
このように第１の発明では、送信側から受信側への伝送に用いる回線数を変更することが可能である。従って、例えば情報量が多い場合や、受信側で高品質の情報信号を必要とする場合は回線数を増やし、情報量が少ない場合や、受信側であまり情報信号の品質が要求されない場合は回線数を減らすことによって、必要十分な品質で情報を伝送でき、また回線の有効利用を図ることができる。
【００４４】
（２）第２の目的を達成するため、第２の発明に係る情報伝送システムは、情報端末の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、データ情報を格納した情報提供手段と、検出された位置情報を用いて情報提供手段からのデータ情報の選択および選択したデータ情報の処理を行うデータ選択処理手段と、このデータ選択処理手段により選択および処理されたデータ情報を情報端末に提供する手段とを有することを特徴とする。
【００４５】
ここで、位置検出手段は情報端末の位置情報に加えて、さらにデータ提供側から見た情報端末の方向を示す情報を検出してもよい。
【００４６】
第２の発明に係る他の情報伝送システムは、情報端末の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、データ情報を格納した情報提供手段と、検出された位置情報および情報端末から入力される選択情報（例えば情報端末の利用者に関する個人情報）を用いて情報提供手段からのデータ情報の選択および選択したデータ情報の処理を行うデータ選択処理手段と、このデータ選択処理手段により選択および処理されたデータ情報を情報端末に提供する手段とを有することを特徴とする。
【００４７】
第２の発明に係る別の情報伝送システムは、情報端末の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、検出された位置情報および情報端末から入力される選択情報（例えば情報端末の利用者に関する個人情報）に基づいてデータ情報を提供する情報提供手段と、検出された位置情報および選択情報を用いて情報提供手段からのデータ情報の選択および選択したデータ情報の処理を行うデータ選択処理手段と、このデータ選択処理手段により選択および処理されたデータ情報を情報端末に提供する提供手段とを有することを特徴とする。
【００４８】
このように第２の発明では、携帯情報端末などの情報端末の位置情報を検出する機能を有しており、情報端末へ提供するデータの選択が情報端末からの指示コマンドだけでなく、この位置情報を基に行われる。従って、この情報伝送システムでは、利用者が特に指示選択を行わなくとも、利用者の居る位置に適したデータ情報を提供することができる。
【００４９】
第２の発明に係る更に別の情報伝送システムは、情報端末の位置を示す位置情報を検出する位置検出手段と、データ情報を入力する情報入力手段と、このデータ情報を検出された位置情報を関連付けて処理する処理手段と、この処理手段により処理されたデータ情報を送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【００５０】
この情報伝送システムによれば、複数の場所の移動通信端末から伝送されてきた情報を統合的に管理することができる移動通信端末統合システムを構築することができる。
【００５１】
（３）第３の目的を達成するため、第３の発明に係る符号列変換システムは、画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の少なくとも一部を復号化する第１の復号化手段と、第１の符号列の他の一部を復号化する第２の復号化手段と、第１の復号化手段により得られた画像信号の少なくとも一部を第２の復号化手段により得られた信号を利用してユーザの要求に応じた第２の符号化方式により符号化して第２の符号列を得る符号化手段とを有することを特徴とする。ここで、第１の符号列の他の一部とは、例えば動きベクトルに関する符号列である。
【００５２】
このように第３の発明では、第１の符号化方式により符号化された第１の符号列の他の一部である例えば動きベクトルを利用して、第２の符号化方式による第２の符号列を生成する。すなわち、両符号化方式で一部の情報を共有することにより、第１の符号化方式で既に得られている部分の情報を新たに求め直す必要がなくなるか、あるいは新たに得るべき情報をより少ない処理で求めることができるようになるため、処理の複雑さを回避することが可能になる。
【００５３】
また、第２の符号化方式はユーザの要求に応じて任意に設定することが可能であるため、復号化側においても予め設定された復号化器を所有している必要がなく、任意の符号化方式の符号化器に対応する復号化器を要求に応じて設定することも可能となる。
【００５４】
第１の符号列の他の一部は、第１の符号化方式の符号化シーケンスにおける時間的位置を示す情報に関する符号列であってもよい。このようにすると、第１の符号化方式により符号化された第１の符号列の任意の位置にあるシーケンスのみを新たな符号列として作成することが可能になる。
【００５５】
なお、第１の符号列の少なくとも一部と他の一部とは、それぞれ第１の符号列の別の部分であってもよいし、一部が互いに重複していても構わない。
【００５６】
また、ユーザの要求として、第１の復号化手段により得られた画像信号について符号化手段が符号化を行う際の画面サイズ、画面内領域および駒数のうちの少なくとも一つ指定する手段を有することにより、これらユーザの要求に適合した再符号化が可能となる。
【００５７】
第３の発明に係る情報伝送システムにおいては、画像信号を符号化して得られた符号列を蓄積した蓄積媒体と、上記符号列変換システムとを有し、蓄積媒体から読み出された符号列を該符号列変換システムに第１の符号列として入力することを特徴とする。この情報伝送システムによると、蓄積媒体に高品質の符号化方式で得られた情報量の多い符号列が蓄積され、伝送容量の小さな回線を用いてリアルタイム伝送を行うことが難しい場合でも、符号列変換システムから出力される情報量の小さな符号列であれば、リアルタイム伝送が容易となり、即時性の要求に応えることが可能となる。
【００５８】
第３の発明に係る他の情報伝送システムにおいては、第１の符号列を蓄積する蓄積媒体から読み出された比較的情報量の多い符号列と、上記符号列変換システムから出力される第１の符号列より少ない情報量を有する第２の符号列とを選択的に出力可能に構成することを特徴とする。この情報伝送システムによると、これらの符号列を同一回線を介して供給する各種マルチメディア機器の実現が可能となる。
【００５９】
（４）第４の目的を達成するため、第４の発明に係る画像伝送方法は、画像を受信する受信側から画像を送信する送信側に所定の圧縮方式に対応した圧縮ソフトウェアを伝送するステップと、送信側において圧縮ソフトウェアを用いて原画像を圧縮データに変換するステップと、圧縮データを送信側から受信側に伝送するステップと、受信側において圧縮方式に対応した再生方式を用いて圧縮データを再生画像に変換するステップとを有することを特徴とする。
【００６０】
また、圧縮ソフトウェアには前処理機能が含まれており、原画像を圧縮データに変換するステップは、原画像を前処理した後に圧縮データに変換することを特徴とする。
【００６１】
また、受信側から送信側に圧縮ソフトウェアを伝送する際、圧縮ソフトウェアに圧縮データよりも訂正能力の高い誤り訂正符号を付加することを特徴とする。
【００６２】
第４の発明に係る画像伝送システムは、圧縮ソフトウェアによって原画像を圧縮データに変換する画像圧縮手段を含む送信手段と、圧縮データを再生画像に変換する画像再生手段を含む受信手段と、受信手段から送信手段に圧縮ソフトウェアを伝送する第１の伝送手段と、送信手段から受信手段に圧縮データを伝送する第２の伝送手段とを有することを特徴とする。
【００６３】
また、送信手段は撮像手段を有し、原画像は該撮像手段によって撮像された画像であることを特徴とする。
【００６４】
また、送信手段は蓄積手段を有し、原画像は該蓄積手段に予め蓄積されている画像であることを特徴とする。
【００６５】
このように第４の発明では、受信側から所定の圧縮方式に対応した圧縮ソフトウェアを送信側に伝送し、送信側においてその圧縮ソフトウェアを用いて圧縮を行うことにより、例えば受信側で使用するディスプレイや、再生ソフトウェア／ハードウェアといった受信側の環境に適した圧縮方式で画像を伝送することが可能となる。
【００６６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００６７】
［第１の発明の実施形態について］
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図である。この情報伝送システムは、送信側１０１と受信側１０６との間で任意の回線数の伝送回線１０５を介して情報信号の送受信を行うものである。送信側１０１には分割器１０２と、複数の符号化器１０３および複数の送信器１０４が設けられ、受信側１０６には複数の受信器１０７と複数の復号化器１０８および合成器１０９が設けられている。
【００６８】
送受信器１１１，１１２、伝送回線１１３、回線数通知部１１４および回線数決定部１１５は、送信側１０１と受信側１０６との間で信号の授受を行うことで伝送に使用する回線数を決定するために設けられている。この回線数決定のための信号の授受に使用する伝送回線１１３としては、伝送回線１０５の一部を利用しても良い。
【００６９】
次に、本実施形態による情報伝送システムの動作を説明する。
【００７０】
送信側１０１から受信側１０６への情報信号の伝送に先立ち、例えば伝送回線１１３を受信側１０６にいる利用者が所望の回線数を回線数通知部１１４から送受信器１１２、伝送回線１１３および送受信器１１１を介して送信側１０１にある回線数決定器１１５に通知する。回線数決定器１１５は、送信側１０１に通知された回線数だけの空きがある場合はその回線数に、空きがないか少ない場合は空いている回線数に決定し、決定した回線数の情報を送信側１０１と受信側１０６に通知する。そして、送信側１０１と受信側１０６とは、決定された回線数の伝送回線１０５を介して接続される。なお、回線数決定器１１５は受信側１０６にあってもよく、また送信側１０１でも受信側１０６でもない場所にあっても構わない。
【００７１】
こうして送信側１０１と受信側１０６とが決定された回線数の伝送回線１０５を介して接続されると、画像や音声などの情報信号１００が受信側１０１に取り込まれる。これらの情報信号１００は、蓄積媒体から読み出された信号でもよいし、リアルタイムでカメラやマイクにより取り込まれたものでも構わない。受信側１０１に取り込まれた情報信号１００は、分割器１０２によって回線数と同じチャネル数に分割された後、符号化器１０３によってそれぞれ符号化される。その結果、回線数と同じチャネル数の符号列が伝送信号として生成される。これらの伝送信号は、個別に送信器１０４で変調されて伝送路信号とされた後、伝送回線１０５に送出され、受信側１０６にある受信器１０７に伝送される。ここで、変調とは伝送信号を無線の搬送波に変調したり、有線・無線を問わずデータを付加したり、パケット化したり、あるいは誤り訂正符号を付加したりといったように、伝送信号を伝送回線１０５の規格に適合するように変換する操作をいう。
【００７２】
受信器１０７では、伝送回線１０５を介して送信されてきた回線数と同じチャネル数の伝送路信号が受信され、復調が行われる。復調された伝送路信号は復号器１０８で復号化されることにより情報信号として再生された後、合成器１０９によって一つの情報信号１１０に合成される。この合成後の画像や音声の情報信号１１０は、図示しないディスプレイやスピーカに供給され、画像や音声として出力される。
【００７３】
このように本実施形態では、送信側１０１から一つの情報信号を複数の回線を介して伝送できるので、従来のように一つの回線で伝送するよりも多くの情報量を伝送でき、受信側１０６において高品質な画像や音声を得ることができる。
【００７４】
また、利用者が必要に応じて回線数を選択することも可能である。例えば、情報信号が画像信号であって、受信側１０６に接続されるディスプレイが大画面または高精細で画素数が多い場合には、回線数の少ない伝送回線１０５で送られてきた画像を表示すると、画質の劣化が目立つ。逆に、ディスプレイの画面サイズが小さいか低解像度で画素数が少ない場合には、伝送回線１０５の回線数が少なくとも画質の劣化が余り検知できないにも関わらず、多くの伝送回線を用いるのは回線の利用効率の点で好ましくない。そこで、ディスプレイの画素数、具体的には画面サイズや解像度に比例するように回線数を選択すれば、伝送回線の利用効率を低下させることなく、そのディスプレイに適した画像を表示することが可能となる。
【００７５】
本実施形態において、情報信号１００が画像信号である場合、分割器１０２は画像信号を例えば各画面毎に回線数と同一チャネル数の画像信号に分割する。一方、受信側１０６の合成器１０９では、各画面毎に分割された画像信号を合成する。
【００７６】
通常は、送信側１０１の符号化器１０３と送信器１０４および受信側１０６の受信器１０７および復号化器１０８を１台ずつ用いて画像伝送を行うが、受信側１０６で高画質な画像や、サイズの大きな画像を受信したい場合には、図１のようにこれらを複数個用意し、それらを分割器１０２および合成器１０９と接続することで、システムを構築することが可能となる。受信側１０６では、特に合成器１０９が無い場合でも、画像の一部を見ることも可能である。つまり、通常と同じ機器を複数用意するだけで、受信側がこのようなサービスを受けられるようにすることが出来る。また、合成器１０９は特に複雑なものは必要なく、単純に複数の画像を合わせて表示する装置で実現することが可能である。
【００７７】
さらに、本実施形態では従来１本の回線で行ってきた画像伝送を複数の回線を用いて行うことが可能となる。従来では、例えば１台のモデムの通信速度が２８．８ｋｂｐｓの場合、従来の１回線で伝送する方式では最大２８．８ｋｂｐｓの速度でしか画像伝送ができず、大きな画像をリアルタイムで送信することは難しかった。また、仮に動画を伝送できたとしても画質が悪くなってしまうという欠点があった。これに対し、本実施形態のように複数の伝送回線１０５を利用することで、２８．８ｋｂｐｓ以上の性能で画像を伝送することができる。
【００７８】
具体例を示すと、無線通信装置と画像符号化・復号化装置を有する端末を用いる。通常は、一個の端末を用い、画像の伝送を行うが、高精細の画像が欲しい場合、複数の端末を持ち寄り、合成器とそれらの端末を繋げることで、複数の伝送回線を利用したサービスを受けることが出来る。但し、このサービスを行うためには、サービス提供側でも同様に画像信号を回線数に分割して画像を送信する手段を有している必要がある。
【００７９】
本実施形態において、送信側１０１の構成要素である分割器１０２、符号化器１０３および送信器１０４は一つの筐体に固定的に収納してもいいし、その一部が取り外し可能となっていても構わない。受信側１０６の構成要素である受信器１０７、復号化器１０８および合成器１０９についても同様である。固定的にしておけば、互いの接続が確実になり、故障が発生しにくいという利点があるし、取り外し可能にした場合は、必要に応じた多様な構成が可能となるという利点がある。
【００８０】
受信器１０７を取り外し可能とした実施形態については、後で詳細に説明するが、その場合には受信側１０６の装置を持つ利用者が一人一人は受信器を一つずつしか持っていない場合でも、複数の利用者が受信器１０７を持ち寄っり、それらを一緒に用いることにより、伝送回線１０５の容量が大きくなるため、一つの受信器を用いる場合よりも、画質の優れた画素数の多い画像受信が可能となる。ここで、復号化器１０８や合成器１０９は複数の回線数まで対応可能なものとする。取り外し可能な送信器や受信器としては、携帯電話機や携帯テレビ電話機を用いることも可能である。
【００８１】
（第２の実施形態）
図２は、第２の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図であり、種類の異なる伝送回線を用いる例である。本実施形態が図１に示した第１の実施形態と異なるところは、伝送回線の一部に無線回線１１６が用いられている点である。無線回線１１６としては、ディジタル、アナログ、専用回線、公衆回線、地上波回線、衛星回線などのいずれであってもよく、またこれらが混在していても構わない。また、本実施形態では伝送回線として無線回線１１６と有線回線１０５が混在しているが、無線回線のみであってもよい。
【００８２】
本実施形態の動作は基本的に第１の実施形態と同様であるので、説明は省略するが、無線回線１１６を用いることで、送信側１０１や受信側１０６の端末の持ち運びが容易になるという利点がある。また、前述したように送信器１０４や受信器１０７を取り外し可能なものにした場合、有線回線では使用する可能性のある回線数だけの回線を予め敷設しておく必要があるが、無線回線であればその必要がない。
【００８３】
（第３の実施形態）
図３は、第３の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図である。この情報伝送システムは、送信側１２１と受信側１２６との間で任意の回線数の伝送回線１２５を介して情報信号の送受信を行うものであり、送信側１２１には符号化器１２２と、分割器１２３および複数の送信器１２４が設けられ、受信側１２６には複数の受信器１２７と合成器１２８および復号化器１２９が設けられている。また、図では省略しているが、送信側１２１と受信側１２６との間で信号の授受を行うことで伝送に使用する回線数を決定するための構成は、第１および第２の実施形態と同様でよい。
【００８４】
次に、本実施形態の情報伝送システムの動作を説明する。
【００８５】
まず、送信側１２１から受信側１２６への情報信号の伝送に先立ち、第１の実施形態と同様にして、伝送に使用する伝送回線１２５の回線数が決定される。この後、情報信号１００が受信側１２１に取り込まれ、まず符号化器１２２によって符号化される。この後、符号化器１２２で得られた符号列は分割器１２３に入力され、先のようにして決定された回線数と同一チャネル数に分割される。分割された複数チャネルの符号列は、それぞれ送信器１２４で変調されて伝送路信号となり、伝送回線１２５を介して受信側１２６へ送信される。
【００８６】
受信側１２６では、伝送回線１２５を介して送信されたきた伝送路信号が受信器１２７で受信・復調され、符号列として取り出された後、合成器１２８で合成され、合成された符号列が復号化器１２９で復号化されて、情報信号１１０が再生される。
【００８７】
このように本実施形態では、画像信号などの情報信号１００を決定された回線数に分割してから伝送信号に変換する。このようにすると、予めオフラインで変換しておき、要求のあった際、その信号を送信するといった方法をとることはできない。ところが、画像の符号化には一般に時間がかかる場合が多く、要求を受けてから符号化を行うと、遅延が生じる場合が多い。
【００８８】
そこで、本実施形態では第１の実施形態と異なり、符号化前の情報信号（画像信号）の段階ではなく、伝送信号（符号列）の段階で、決定された回線数と同一チャネル数に分割することにより、この問題を解決している。本実施形態によると、予め画像を符号化し蓄えておき、要求があった場合、それを複数チャネルに分割して送信することができ、受信側ではこれらを受信してからまず合成を行った後、復号化を行い画像信号を再生することになる。
【００８９】
図４に、本実施形態における受信側１２６の具体的な実現例を示す。図４に示す装置１３０は、図３における合成器１２８と合成器１２９を内蔵した画像復元装置であり、これを受信側１２６に１台設け、さらに受信器１２４を回線数分だけ設けることにより、受信側１２６の装置を実現することができる。この場合、図４に示すように受信器１２７として例えば、ＰＨＳ用のモデムカード１３１，１３２を画像復元装置１３０に挿入し、回線数だけ適宜モデムカードを増設するようにすればよい。
【００９０】
一方、本実施形態のように伝送信号である符号列を分割した場合には、受信側１２６では符号列がディスプレイ上の画面上でどの位置、または何番目の符号列であるかを認識する必要がある。そのため、分割した符号列を伝送する際、この認識を行うための識別信号を付加して伝送することか望ましい。
【００９１】
図５に、分割された符号列への識別信号の付加方法の具体例を示す。図３中の符号化器１２２から出力された符号列１４０は、分割器１２３によって、決定された回線数と同一チャネル数の符号列１４１〜１４３に分割される。そして、分割された各符号列１４１〜１４３の先頭に、先頭を表す第１のコード１４５をそれぞれ付加し、次に同一の画像に対応する符号列であることを表す第２のコード１４６を付加する。第２のコード１４６は、分割された各符号列１４１〜１４３を伝送する伝送経路の違いによって各符号列が受信側１２６に到着するまでの時間が異なる場合、受信側１２６でどの符号列が同一の画像を表しているかを判別するために付加される。さらに、第２のコード１４６の後に、分割された符号列１４１〜１４３の画像の中の位置、または分割前の符号列１４０の中の位置を表す第３のコード１４７を付加する。この第３のコード１４７の付加によって、受信側１２６で到着した符号列を復号化器１２７で復号化した後、合成器１２８で合成する際の順番を決定することができる。
【００９２】
（第４の実施形態）
図６は、第４の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図である。本実施形態では、ｎ個の送信端末１５１と受信側１５６とがＮ本の伝送回線１５２で接続されている。受信側１５６では、回線切替器１５３によりどの送信端末に何本の回線を割り当てるかを制御する。各送信端末１５１は、入力画像信号１５０を符号化器１２２で各端末に割り当てられた回線数に応じて符号化した後、得られた符号列（伝送信号）を分割器１２３で回線数と同一チャネル数に分割して、図示しない送信器より送信する。受信側１５６では、受信した符号列を各送信端末１５１毎に合成器１２８で合成し、復号化器１２９で各送信端末１５１毎に復号化して画像信号を再生する。
【００９３】
なお、受信側１５６の構成としては、図７に示すように合成器１６１の後に複数の復号化器１６２を配置してもよい。こうすると、各送信端末からの符号列を別々の復号化器１６２で復号化することで、１台の復号器を時分割等で利用するよりも高速に処理を行うことができる。
【００９４】
本実施形態によると、有限の回線数を動的にシステムに割り当てることが可能となる。従って、任意の送信端末に割り当てる回線数を増減することが可能になることから、一時的に高画質で画像を送受信することも可能となる。
【００９５】
図８に、その具体例を示す。この例では、通常は図８（ａ）のように各送信端末１７１（１）〜（ｎ）が１回線で受信側１７２と接続しているとする。受信側１７２において、ある一つの送信端末１７１（１）から伝送されてくる画像を高画質で見たい場合、従来はその端末との間の伝送回線を帯域の広い回線に交換する必要がある。従って、新しい設備が必要になることや、回線の帯域にも上限があることから、あまり実用的ではなく、一時的にある送信端末からの画像を高精細・大画面で見たいという要求には応えることができなかった。
【００９６】
これに対し、本実施形態では図８（ｂ）に示すように受信側１７２と他の送信端末１７１（２）〜（ｎ）との接続に利用している回線を一時的に、画像を送信して欲しい送信端末１７１（１）に切り替えることで、送信端末１７１（１）と受信側１２７との間の回線の帯域を広げることが可能である。
【００９７】
次に、本実施形態を適用したシステムの具体例を挙げて説明する。本実施形態を利用すると、在宅ケアシステムや監視システム等を容易に実現することが可能となる。在宅ケアシステムでは、各家庭と病院を１回線づつで接続し、通常の状態では、１回線分の帯域で送信出来るレベルの画質の画像を利用して、病院と各家庭とでやり取りを行う。しかし、ある家庭で緊急事態が発生したり、ある特定の患者の容体等を詳細に見る必要があるような場合は、他の家庭と接続している回線を一時的に特定の患者の端末に割り当てることで、回線数分に相当する画質で画像を見ることが可能となる。
【００９８】
画像の高画質化は、例えば通常はＭＰＥＧ４のような低ビットレートの動画像符号化方式を用いて画像を符号化し伝送するのに対し、複数回線の伝送回線を接続した場合には、ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２といった方式で符号化して高画質の画像を伝送することで、実現することもできる。また、符号化する際のパラメータを調整することで、同一の画像符号化方式を利用しながら画質の異なる画像を伝送することもできる。
【００９９】
監視システムでも上述の在宅ケアシステムと同様に、通常は各カメラに１回線を割り当て監視を行い、何らかの異常がある場合、該当するカメラとの接続の回線数を増やすことで、高精細・大画面の画像で異常を調整することができる。
【０１００】
次に、図９を用いて本実施形態をビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）サービスに適用した例について説明をする。ＶＯＤサービスは、ユーザが希望するときに見たい番組を配信してもらうサービスであり、例えばユーザがある映画を見たい場合には、その要求をＶＯＤのサービス会社に出すと、その時点から要求した映画の配信が始まるというものである。このサービスに本実施形態を利用すると、以下のサービスを実現することが可能である。
【０１０１】
図９に示すように、ユーザの端末は通常は１回線でサービス会社と接続され、サーバ１８１からＭＰＥＧ４などの低ビットレートの動画像符号化方式で符号化された画質の低い画像データをその端末１８４に伝送する。この場合は、予告やダイジェスト版といった形の画像データが端末１８４に提供されることになる。
そして、これらの予告やダイジェスト版を検索して、例えば端末１８５のようにユーザが希望する番組を選択した際には、回線数を増加した後、サーバ１８２からＭＰＥＧ２などの高画質の動画像符号化方式で符号化された高画質の画像をその端末１８５に伝送する。
【０１０２】
このようにすることにより、ユーザは端末を常に広い帯域の回線に繋いでおく必要はなく、予告、ダイジェスト版やコマーシャル等を見る際は帯域の狭い回線で接続し、要求を出したときだけ広い帯域の回線でサービスを受けることができる。これは屋外でも同様で、通常はＰＨＳの１回線で動画を受信するが、数人のＰＨＳ端末を持ち寄って回線数を増加させることで、高画質のサービスを受けることができる。
【０１０３】
次に、テレビ電話サービスについて説明する。このサービスにおいても、通常は図１０（ａ）に示すように、一つの回線１９１を介して１対１で通信端末間の接続を行い、ＭＰＥＧ４などで符号化して画像を送受信する。一方、例えば３人対３人で通話する際には、図１０（ｂ）に示すように、各自の通信端末１９３，１９４を複数の回線１９２で接続することにより、高画質な画像で通話を行うことが可能となる。
【０１０４】
以上述べたように、第１の発明によれば、必要に応じて伝送回線の回線数を変更できるので、情報信号に応じて必要十分な品質での伝送が可能となり、また容易に回線の帯域を増やすことが可能となるため、従来では難しかった種々のサービスを実現することができる。
【０１０５】
［第２の発明の実施形態について］
（第５の実施形態）
図１１に、第２の発明の一実施形態に係る情報伝送システムを示す。この情報伝送システムは無線通信部を備えた携帯情報端末２０１、無線通信装置２０２、通信制御装置２０３、データ選択・処理部２０４およびデータ提供部２０５からなり、通信制御装置２０３には携帯情報端末２０１の位置情報を検出するための位置検出部２１６が備えられている。
【０１０６】
携帯情報端末２０１は、画像、音声、文字等のデータを表示、再生する表示・再生部と、指示コマンドを入力するボタン、キーボード等の指示入力部と、通信伝送路を介してデータ、指示コマンドの送受信を行う無線通信部からなる。
【０１０７】
通信制御装置２０３は、無線通信装置２０２およびデータ選択・処理部２０４と接続されており、データ選択・処理部２０４から送られてきた画像、音声、文字等のデータ２１１を無線通信装置２０２を介して携帯情報端末２０１に送信すると共に、携帯情報端末２０１から送られてきた指示コマンド２１２を無線通信装置２０２を介して受信し、データ選択・処理部１０４に送る。
【０１０８】
さらに、通信制御装置２０３は無線通信装置２０２と協調しながら、携帯情報端末２０１の位置を検出する位置検出部２１６を備えている。例えば、ＰＨＳ、セルラホンのような無線通信システムにおいては、無線通信サービスを行うエリアをゾーンに区切り、端末が移動した場合にはゾーンを切替ながら通信を行うハンドオーバーといわれる機能を有している。この場合、各端末がどのゾーンに在るかは常に登録されているため、この機能を利用して携帯情報端末２０１のある場所をゾーン単位で把握することができる。
【０１０９】
位置検出部２１６で検出された位置情報２１３は、データ選択・処理部２０４に入力される。データ選択・処理部２０４では、携帯情報端末からの指示コマンド２１２および位置情報２１３を基に、携帯情報端末２０１に送るデータを決定する。まず、データ提供部２０５にデータ要求信号２１４を送り、データ提供部２０５はこれを受けて画像、音声、文字等のデータ２１５をデータ選択・処理部２０４に送る。データ選択・処理部２０４は、送られてきたデータ２１５に対して必要に応じて処理、加工を行い、携帯情報端末２０１に提供するデータ２１１として通信制御装置２０３に送る。通信制御装置２０３は、無線通信装置２０２を介してデータ２１１を携帯情報端末２０１に伝送する。
【０１１０】
図１２は、携帯情報端末２０１に送られる画像、文字データからなる画面の第１の例を示したものである。この例は、本発明による情報伝送システムを用いて携帯情報端末２０１を持つ利用者に映画、イベント等とそれが行われている会場等を紹介するサービスの例を示している。画像は静止画でもよいし、動画でもよい。また、いくつかの画像を切り替えて表示するようにしてもよい。図示しないが、画像情報に合わせて音等の他の情報を合わせて提供してもよい。
【０１１１】
図１２において、画面Ｐ１１はサービスの最初の状態で表示される画面の例である。この画面Ｐ１１には映画、イベント等の一覧、具体的には各映画、イベント等のタイトル、紹介画像、ダイジェスト画像等が表示される。利用者は、この画面Ｐ１１の中から利用したい映画、イベント等を選択する。この選択は携帯情報端末にあるボタン、キーボード等を用いて行ってもよいし、表示画面をクリックして行ってもよい。
【０１１２】
利用者が選択を行うと、この選択に伴う指示コマンドが無線通信回線を介してデータ選択・処理部２０４に送られる。データ選択・処理部２０４は、選択された映画、イベント等をもう少し詳しく紹介する画像、文字、音等のデータを提供するようにデータ提供部２０５に要求を出し、これに伴ってデータ提供部２０５はデータ選択・処理部２０４にデータ２１５を送る。データ選択・処理部２０４は送られたデータ２１５に対して必要に応じて処理、加工を行い、無線通信回線を介して携帯情報端末２０１にデータ２１１を伝送する。画面Ｐ１２は、この伝送されたデータの表示例を示したものである。
【０１１３】
利用者は画面Ｐ１２を見て、この映画、イベント等を実際に見たいかを選択入力し、それが指示コマンドとして携帯情報端末が無線通信回線を介してデータ選択・処理部２０４に伝送される。もし、この映画、イベント等が気に入らない場合は画面Ｐ１１に戻り、さらに別のものを選択して同様の処理を繰り返す。
【０１１４】
利用者が画面Ｐ１２の映画、イベント等を見たいと決定した場合には、その映画が上映されている映画館やイベントが行われている場所に関するデータが利用者に提供される。画面Ｐ１３はそのデータの一例を示したものであり、映画館の名前、場所を示す地図等のデータが表示される。
【０１１５】
ここで、利用者が選択した映画、イベント等を示す指示コマンドから、それが行われている映画館、会場等を紹介する画面Ｐ１３を決定する方法が本発明の特徴的な部分である。前述のように、データ選択・処理部２０４には、携帯情報端末２０１の位置を示す位置情報２１３が入力される。データ選択・処理部２０４は、選択された映画、イベント等と位置情報２１３から利用者が利用するのに好適な映画館、会場等を選択する。これは、まず選択された映画やイベント等が行われている映画館、会場の一覧を提供するようにデータ提供部２０５に要求し、次に選ばれた一覧の中から、利用者に紹介する映画館、会場等を選択する。この選択は、位置情報２１３が示す位置から最も近い距離にあるものを選択してもよいし、その位置から最も交通至便なものを選択してもよい。
【０１１６】
この選択に際しては、位置情報から判断して最も好適なものを１つ選択してもよいし、いくつかの候補を示すようにしてもよい。利用者が映画やイベント等が行われる時間、料金等の条件を指定し、これに基づいて選択を行うようにしてもよい。
【０１１７】
以上のように、本発明による情報伝送システムは携帯情報端末２０１の位置を検出する手段を有しており、画面Ｐ１３のようなデータの選択が携帯情報端末２０１からの指示コマンド２１２だけでなく、位置情報２１３を基に行われることに特徴がある。従来のシステムは情報端末の位置情報を検出する手段を有しないため、利用者が携帯情報端末を介して場所を入力したり、メニューから選択する必要があった。これに対して、本発明による情報伝送システムでは、利用者が指示選択を行わなくても自動的に位置が検出され、利用者がいる位置に適したデータを提供することができる。
【０１１８】
図１２の一覧画面Ｐ１１においても、位置情報２１３を基に表示する映画、イベント等を選択して表示するようにしてもよい。例えば、位置情報２１３が示す位置から近い映画館、会場等で行われているもののみを設定した表示するようにしてもよい。
【０１１９】
図１３は、携帯情報端末２０１に送られるデータの第２の例を示したものである。この例は、本発明による情報伝送システムを用いてショッピング情報を提供するサービスの例を示したものである。
【０１２０】
画面Ｐ２１は、本サービスによって携帯情報端末２０１に表示される画像、文字データの一例を示したものである。画面Ｐ２１にはある商店街の名称、商店の配置図、商品情報等のデータが表示されている。データ選択・処理部２０４は、位置情報２１３を基に利用者の近隣の商店街、ショッピングセンタ等を選択し、データ提供部２０５からこれに関するデータを受け、必要に応じてデータに対して処理・加工を行って、無線通信回線を介して携帯情報端末２０１に伝送し、画面Ｐ２１のようなデータを表示する。
【０１２１】
画面Ｐ２１で表示するデータの選択は、位置情報２１３を基にしてデータ選択・処理部２０４で自動的に決定されるため、利用者がいちいち場所を入力する必要がなく、従来のデータ提供サービスに比べて利便性が増す。利用者は必要に応じて、さらに詳細な情報や各商店、商品の提供を受けてもよい。
【０１２２】
あるいは、予めデータ提供を受けたい商品や商店の種類を選択しておき、これに当てはまる近隣の商店に関するデータの提供を受けるようにしてもよい。その場合、まず携帯情報端末２０１において画面Ｐ２２のようにデータの提供を受けたい商品の一覧を表示して選択を行う。データ選択・処理部２０４では、位置情報２１３から近隣の商店街、ショッピングセンター等を選択し、これに関する情報を基に、利用者の近隣に選択した商品を販売する商店があるか判定する。もし商店がある場合には、画面Ｐ２３のようにその商店に関するデータを携帯情報端末２０１に伝送して表示する。
【０１２３】
第１および第２の例で示したサービスにおいて、利用者に対するデータ提供は、利用者が映画館、イベント会場、ショッピングセンタ、商店街等に近づいた場合にのみ提供するようにしても良い。すなわち、データ選択・処理部２０４で位置情報２１３を基に利用者がその場所に近づいたことを判定し、データ提供を開始する。また、利用者がその場所に近づいた時に、携帯情報端末２０１に対して無線通信回線の発呼を行ってサービス提供を開始してもよく、これにより無線通信回線の利用時間が必要なデータを提供する場合に限定されるため、回線使用料金を節約できる。
【０１２４】
（第６の実施形態）
図１４に、第２の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムを示す。図１１と相対応する部分に同一の符号を付して第５の実施形態との差異を中心に説明すると、本実施形態は利用者の年齢、性別、興味等の個人情報を提供する個人情報提供部２２１と、第２のデータ提供部２２２をさらに有する。
【０１２５】
通信制御装置２０３からは、携帯情報端末２０１の利用者を特定するための加入者情報２３１が出力される。加入者情報２３１は、携帯情報端末２０１に備えられたＰＨＳ、セルラホン等の無線通信部に付せられた電話番号でもよいし、これから特定される利用者の氏名、住所等の情報でもよく、あるいは、これらの情報を携帯情報端末１０１に伝送して利用者がそれを補正したものでもよい。
【０１２６】
データ選択・処理部２０４は、加入者情報２３１を個人情報提供部２２１へ送り、利用者の年齢、性別、趣味等のさらに詳しい個人情報２３３を受ける。データ選択・処理部２０４では、指示コマンド２１２、位置情報２１３以外に、この個人情報２３３も加味してデータ選択・処理を行う。
【０１２７】
例えば、図１２に示した映画、イベント等に関する情報を提供するサービスの例では、画面Ｐ１１の一覧に表示する映画、イベント等を選択する際に、この個人情報に合ったデータを選択して表示する。また、図１３に示したショッピング情報を提供するサービスの例では、画面Ｐ２３で表示する商店に関するデータを選択する際に、この個人情報に合ったデータを選択するようにする。このようにすることにより、利用者はその年齢、性別、趣味にあったデータの提供を受けることができる。
【０１２８】
本実施形態においては、位置情報２１３および個人情報２３３を第２のデータ提供部２２２にも送ってもよい。第２のデータ提供部２２２は、位置情報２１３および個人情報２３３を基に、その利用者に合ったデータを選択し、データ選択・処理部２０４に送る。データ選択・処理部２０４は、必要に応じてこのデータを処理、加工し、無線通信回線を介して携帯情報端末２０１に送る。
【０１２９】
このように、第２のデータ提供部２２２には加入者情報２３１および個人情報２３３が送られるため、第２のデータ提供部２２２でデータを提供しようとする人が、利用者となるべき人の候補が居る場所、その人の年齢、性別、趣味等からみてデータを提供したいと思う利用者のみを選択し、その利用者に合ったデータを送ることができる。
【０１３０】
例えば、図１３のショッピング情報を提供するサービスにおいて、商店やショッピングセンタ等が第２のデータ提供部２２２であり、その商店等に関する宣伝データを提供すれば、その商店等の場所に近く扱う商品に合った利用者のみを選別して該利用者に合ったショッピング情報を提供することが可能であり、宣伝効果が増す。
【０１３１】
さらに、データ選択・処理部２０４では、利用者の位置情報、加入者情報、個人情報、指示データ、提供されたデータの種類等の過去の履歴を記憶しておき、これに合ったデータを選択して提供するようにしてもよい。これにより、利用者が以前利用した店やイベント会場等をもう一度利用するためにその情報を得たいという要求に迅速に答えることができる。
【０１３２】
また、データ選択・処理部２０４では複数の利用者の場所情報、加入者情報、個人情報、指示データ、提供されたデータの種類等を記憶しておき、これに対して統計処理を行い、利用者の居場所、年齢、性別等の別に提供されたデータの種類をまとめた統計データ２３５を作成しても良い。これにより、さらに別の利用者に対してデータ提供を行う場合、その利用者の場所情報、個人情報とこの統計データ２３５を基に、その利用者に合ったデータを選択、処理加工して提供することができる。
【０１３３】
さらには、この統計データ２３５を商店等に開示するサービスを行うこともできる。商店等は開示された統計データ２３５を利用し、商品の品揃えや新たな店舗の展開に利用することができる。例えば、ある年齢層の利用者が特定の地域から多くデータ提供サービスにアクセスし、どのようなデータ提供を受けたかが分かれば、商店はその年齢層と提供されたデータに合わせた商品の品揃えや新店舗展開を行うことができる。
【０１３４】
以上説明したサービスの例において、利用者に対するデータ提供は、特定の年齢、性別層等の利用者が映画館、イベント会場、ショッピングセンタ、商店街等に近づいた場合にのみ提供するようにしても良い。すなわち、データ選択・処理部２０４で位置情報２１３と個人情報２１４を基にデータ提供したい利用者がその場所に近づいたことを判定し、その利用者の年齢、性別、趣味等に合ったデータを提供する。また、特定の利用者がその場所に近づいた時に携帯情報端末２０１に対して無線通信回線の発呼を行ってサービス提供を開始してもよく、これにより無線通信回線の利用時間が必要なデータを提供する場合に限定されるため、回線使用料金を節約できる。
【０１３５】
上述した二つの実施形態においては、携帯情報端末２０１の位置を無線通信回線のハンドオーバ機能を利用して通信制御装置２０３内の位置検出部２１６で検出する例を示したが、携帯情報端末２０１にはＧＰＳ、ジャイロ等位置を検出する手段を備え、それを無線通信回線を介して送るようにしてもよく、あるいは駅構内、ビルディングといった特定の場所に入場したことを検出する手段を備えるようにしても良い。これにより、その場所に合ったデータの提供を行うことができる。
【０１３６】
また、上述した二つの実施形態においては、情報端末が無線通信機能を備えた携帯情報端末である例を示したが、有線通信回線に接続する機能を有する情報端末でも良い。利用者がその情報端末を持って移動し、公衆電話や建物に備えられたモジュラジャック等に接続して使う場合、情報端末が接続された場所を特定して合ったデータ提供を受けることができる。この場合、有線通信回線の通信制御装置等で情報端末が接続された場所を検出する手段を持つようにしても良いし、情報端末がＧＰＳ、ジャイロ等位置を検出する手段を持っても良く、さらに特定の場所への出力情報を用いても良い。
【０１３７】
（第７の実施の形態）
図１５は、第２の発明の他の実施形態に係る移動通信端末統合システムの構成を示すブロック図である。この移動通信端末統合システムは、一台以上の移動通信端末２４１と、サーバシステム２４２から構成されている。
【０１３８】
図１６に、移動通信端末２４１の構成を示す。この移動通信端末２４１は、移動通信端末の位置検出部２５１と、映像、音声や文字情報等の情報入力部２５２と、映像・音声や文字情報の情報表示部２５３と、位置情報と情報入力部によって入力された各情報とをリンクして符号化を行う情報符号化部２５４と、情報符号化部２５４によって符号化されたデータを無線伝送する送信部２５５と、サーバシステム２４２から無線伝送されてきたデータを受信する受信部２５６と、受信したデータを各データに復号化する情報復号化部２５７からなる。
【０１３９】
位置検出部２５１は、ＧＰＳ等の移動通信端末２４１の緯度・経度の地球上の絶対位置を検出する手段や、方位磁石等の移動通信端末２４１の向いている方位を検出する手段や、ジャイロセンサ等の移動通信端末２４１の相対的な向きを検出手段等から構成されており、移動通信端末２４１の位置情報を検出する。
【０１４０】
情報入力部２５２は、ビデオカメラ等の外部より映像情報を取り込む手段や、マイク等の外部より音声情報を取り込む手段や、温度計、ガスセンサー、風向計等の外部の環境情報を計測する手段や、体温計、血圧計、脈拍計等の人体の自他を計測する手段、キーボード等の文字情報を入力する手段等から構成されており、移動通信端末２４１に情報を入力する。
【０１４１】
情報表示部２５３は、液晶ディスプレイ等の映像情報や文字情報を表示する手段や、スピーカ、ヘッドホーン等の音声情報を出力する手段等から構成されており、移動通信端末２４１に情報を表示する。
【０１４２】
符号化部２５４は、位置検出部２５１によって検出された位置情報と、情報入力部２５２によって入力された映像・音声・環境情報等の情報を互いにリンクして符号化処理を行う。
【０１４３】
送信部２５５は、情報符号化部２５４で符号化されたデータをサーバに無線伝送する。
【０１４４】
受信部２５６は、サーバシステム２５２から無線伝送されてきたデータを受信する。
【０１４５】
情報復号化部２５７は、受信部２５６が受信したデータを各情報に復号化し、情報表示部２５３に送る。
【０１４６】
図１７は、サーバシステム２５２の構成を示している。このサーバシステム２５２は、一台以上の移動通信端末２５１または他のサーバシステム２５３からのデータを受け取る受信部２６１と、受信したデータを復号化する情報復号化部２６２と、復号化した各情報を表示する情報表示部２６３と、受信したデータおよび各情報を蓄積する情報蓄積部２６４と、地図情報等のデータベース情報を蓄えてあるデータベース２６５と、受信したデータ、復号化した各情報およびデータベースからのデータベース情報を用いて、データ選択・処理を行うデータ選択・処理部２６６と、サーバシステム２５２に情報を入力する情報入力部２６７と、データ選択・処理部２６６および情報入力部２６７からのデータを符号化する情報符号化部２６８と、情報符号化部２６８によって符号化されたデータを移動通信端末または他のサーバシステムに送る送信部２６９から構成されている。
【０１４７】
受信部２６１は、一台以上の移動通信端末からの無線伝送されてきたデータを受信したり、または他のサーバシステムからのデータを受信する。
【０１４８】
情報復号化部２６２は、受信したデータを各情報に復号化を行う。
【０１４９】
データベース２６５は、地形、道路、水道管、ガス管、電線等の映像・音声情報等の必要な情報が蓄えられている。
【０１５０】
情報表示部２６３は、ディスプレイ等に必要な映像情報や文字情報等を表示を行い、スピーカ等で必要な音声情報を提示する。
【０１５１】
データ選択・処理部２６６は、位置情報とデータベース情報を対応付ける手段や、各情報を位置情報と時間情報から分類する手段や、異なる移動通信端末からの情報のうち、位置情報（経度、緯度、方位）から、複数の情報が同一の情報源であることを判定する手段等からなり、受信したデータ及び、復号化した各情報及び、データベースからのデータベース情報等を用いて、データ選択・処理を行う。
【０１５２】
情報入力部２６７は、キーボード等の文字を入力する手段や、マウス等のディスプレイ上の位置を示す手段や、マイク等の音声情報を知り込む手段等から構成されており、データ選択・処理部２６６への命令や、各移動通信端末への指示を入力する。
【０１５３】
情報符号化部２６８は、情報入力部２６７によって入力された情報や、データ選択・処理部２６６によって選択および処理された情報を互いにリンクして符号化処理を行う。
【０１５４】
送信部２６９は、データを移動通信端末２４１または他のサーバシステムに送信する。
【０１５５】
図１８は、本実施形態のサーバシステム内のデータ選択・処理部２６６によって選択および処理した情報を情報表示部２６３の一つであるディスプレイに表示した例である。
【０１５６】
本実施形態では、位置検出部２５１を移動通信端末２４１の内部に設けたが、サーバシステム２４２，２４３に位置検出部を設けても同様の効果を得ることが可能である。
【０１５７】
また、本実施形態では移動通信端末との伝送は無線伝送を前提に説明を行ったが、有線伝送でも実施できることは言うまでもない。
【０１５８】
以上のように、第２の発明による情報伝送システムでは、携帯情報端末の位置情報を検出する手段を有しており、提供すべきデータ情報の選択が携帯情報端末からの指示コマンドだけでなく、位置情報を基に行われる。従って、この情報伝送システムによると、利用者が指示選択を行わなくとも自動的に情報端末の位置が検出されることにより、利用者が居る位置に適したデータを提供することができる。
【０１５９】
また、第２の発明によれば、複数の場所の移動通信端末から伝送されてきた情報を統合的に管理することができる移動通信端末統合システムを提供することができる。
【０１６０】
［第３の発明の実施形態］
（第８の実施形態）
図１９は、第３の発明の一実施形態に係る符号列変換システムの構成を示すブロック図である。この符号列変換システムは、画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列３１０をフォーマット変換装置３００において、ユーザの要求あるいは情報伝送形態に合わせた変換情報３１５に従ってフォーマット変換し、第２の符号列３１８として出力するシステムである。
【０１６１】
ここで、第１の符号化方式はＭＰＥＧなどの動画像符号化方式であり、例えば入力動画像信号と動き補償予測により得られた予測信号との差である予測誤差信号を離散コサイン変換し、変換係数を量子化した後、動き補償予測に用いた動きベクトルとともに可変長符号化し、これらを多重化することによって符号列（符号化ビットストリーム）を出力する。この符号列は、蓄積媒体や伝送路へ送出される。
【０１６２】
フォーマット変換装置３００では、まず蓄積媒体や伝送路を経て入力された第１の符号列３１０がデマルチプレクサ３０１で二つの符号列３１１，３１２に分離される。これらの分離された符号列３１１，３１２は、第１および第２の復号化部３０２，３０３にそれぞれ入力される。第１の復号化部３０２では、符号列３１１について第２の復号化部３０３の復号化結果をも用いて復号化が行われ、再生画像信号３１３が出力される。第２の復号化部２０３では、符号列３１２について復号化が行われ、画像信号以外のサイド情報３１４が出力される。
【０１６３】
第１の復号化部３０２からの再生画像信号３１３および第２の復号化部３０３からのサイド情報３１４は、第１および第２の信号変換器３０４，４０５にそれぞれ入力される。第１の信号変換器３０４は、再生画像信号３１３に対して、
（ａ）　画面サイズを変更する機能
（ｂ）　画面内の一部を切り出す機能
（ｃ）　画面のコマ（フレーム）を間引く機能
の少なくとも一つの機能を有しており、ユーザの要求により、すなわち変換情報３１５に従って、これらの機能を使用するか否かが制御される。第２の信号変換器３０５は、サイド情報３１４を変換情報３１５に従って変換する。
【０１６４】
第１の信号変換器３０４からの変換後の画像信号３１６は、符号化部３０６に入力される。符号化部３０６では、画像信号３１６を第２の信号変換器３０５からの変換後のサイド情報３１７を利用して符号化し、第２の符号列３１８を出力する。
【０１６５】
次に、本実施形態のより具体的な例について説明する。
【０１６６】
（第１の具体例）
第１の具体例では、第１の符号列３１０はデマルチプレクサ３０１において予測誤差信号に関する符号列（予測誤差信号のＤＣＴ係数を量子化しかつ可変長符号化して得られた符号列）３１１と、動きベクトルに関する符号列（動きベクトルを可変長符号化して得られた符号列）３１２とに分離される。
【０１６７】
予測誤差信号に関する符号列３１１は、第２の復号化部３０３で得られた動きベクトル３１４を基に第１の復号化部３０２で動き補償予測復号化され、再生画像信号３１３が生成される。動きベクトルに関する符号列３１２は、第２の復号化部３０３で復号化され、動きベクトル３１４が得られる。
【０１６８】
第１の復号化部３０２からの再生画像信号３１３は、第１の信号変換器３０４に入力され、符号化部３０６で第２の符号化を行う際の画面サイズ、画面内領域およびコマ数のうちの少なくとも一つが変換情報３１５に従って指定され、先の（ａ）（ｂ）（ｃ）の少なくとも一つの機能により変換が行われる。一方、第２の復号化部３０３からの動きベクトルは、第２の信号変換器３０５に入力され、変換情報３１５に従って変換される。
【０１６９】
符号化部３０５は、基本的には第１の信号変換器３０４からの変換後の画像信号３１６について第１の符号化方式と同様の第２の符号化方式、すなわち動き補償予測とＤＣＴおよび可変長符号化を組み合わせた方式により符号化を行うが、この際に必要な動きベクトルの検出は、第２の信号変換器３０５からの変換後の動きベクトル３１７を中心とするサーチ範囲について行われる。
【０１７０】
図２０は、この様子を示す図であり、矢印は変換後の動きベクトル３１７、実線枠は変換前の動きベクトル３１４のサーチ範囲、破線枠は符号化部３０５での動きベクトルのサーチ範囲である。このように符号化部３０５での動きベクトルのサーチ範囲を狭めることが可能となるため、符号化部３０５における処理量の大部分を占める動きベクトル検出に要する演算量を削減することができる。
【０１７１】
（第２の具体例）
第２の具体例では、第１の符号列３１０はデマルチプレクサ３０１において画像信号に関する符号列（例えば、予測誤差信号のＤＣＴ係数を量子化しかつ可変長符号化して得られた符号列と、動きベクトルを可変長符号化して得られた符号列）３１１と、第１の符号列３１０に符号化する際の符号化シーケンスにおける時間位置を示すタイムコードに関する符号列３１２とに分離される。
【０１７２】
画像信号に関する符号列３１１は、第２の復号化部３０３で得られたタイムコード３１４に対応して第１の復号化部３０２で復号化され、タイムコード３１４に対応する再生画像信号３１３が生成される。一方、タイムコードに関する符号列３１２は、第２の復号化部３０３で復号化され、タイムコード３１４が得られる。
【０１７３】
第１の復号化部３０２からの再生画像信号３１３は、第１の信号変換器３０４に入力され、符号化部３０６で第２の符号化を行う際の画面サイズ、画面内領域およびコマ数のうちの少なくとも一つが変換情報３１５に従って指定され、先の（ａ）（ｂ）（ｃ）　の少なくとも一つの機能により変換が行われる。一方、第２の復号化部３０３からタイムコード３１４は、第２の信号変換器３０５に入力され、変換情報３１５に従ってタイムコードと画像信号のフレームとの時間的な位置関係が編集されて出力される。
【０１７４】
符号化部３０５は、基本的には第１の信号変換器３０４からの変換後の画像信号３１６について第１の符号化方式と同様の第２の符号化方式により符号化を行うが、この際、第２の信号変換器３０５からのタイムコード３１７に対応したフレームを符号化して、第２の符号列３１８を出力する。
【０１７５】
図２１は、この様子を示す図であり、（ａ）は第１の符号列３１０、（ｂ）は第２の符号列３１８である。図２１（ａ）の第１の符号列３１０のうち、第ｎフレームから第ｍ−１フレームまでの符号列と、第ｋフレームから第ｐ−１フレームまでの符号列を復号化部３０２および第１の信号変換器３０４を介して編集した後、符号化部３０５を介して図２１（ｂ）のように第２の符号列３１８として取り出している。この際、図２１（ｂ）のように第２の符号列３１８の継ぎ目に先頭フレームのタイムコードを付加することで、第１の符号列３１０と第２の符号列３１８との時間的な対応付けを行っている。
【０１７６】
（第９の実施形態）
次に、第８の実施形態で説明した符号列変換システムを利用した情報伝送システムの一実施形態を図２２を用いて説明する。
【０１７７】
図２２において、蓄積媒体６００は光ディスクその他の記録媒体であり、ＡＶ（Ａｕｄｉｏ　Ｖｉｓｕａｌ）情報を例えばＭＰＥＧ２のような高品質の動画像符号化方式で符号化して得られた符号列が蓄積されている。この符号列の符号量は非常に大きいため、電話回線（有線・無線）のような回線容量の小さい伝送路を介してリアルタイムに情報を得ることは難しい。
【０１７８】
そこで、本実施形態では蓄積媒体３２１から読み出された符号列（第１の符号列３１０）を先に説明した符号列変換システム（図１９のフォーマット変換装置３００）に入力して、回線容量に応じて例えばＨ．２６３やＭＰＥＧ４などのより発生符号量の小さい符号化方式で符号列変換を行い、第２の符号列３１８に変換することにより、リアルタイムでＡＶ情報を再生できるようにしている。さらに、フォーマット変換装置３００において先のように駒落としや編集を伴うことで、蓄積媒体３２１に蓄積されているＡＶ情報の概要をＨ．２６３やＭＰＥＧ４などの符号化方式で符号化して即座に把握することが可能となる。
【０１７９】
（第１０の実施形態）
第８の実施形態で説明した符号列変換システムを利用した情報伝送システムの他の実施形態を図２３を用いて説明する。
【０１８０】
図２３に示す情報伝送システムは、ＡＶ符号化装置３３０と蓄積媒体３３１からなる。ＡＶ符号化装置３３０においては、ＡＶ信号入力装置（例えば、ＴＶカメラ）３３２により供給されるＡＶ信号が例えばＭＰＥＧ２エンコーダのような高品質の画像符号化装置３３３により符号列に変換される。この符号列は、先に説明した符号列変換システム（図１９のフォーマット変換装置３００）と蓄積媒体３３１供給される。フォーマット変換装置３００から出力される符号列３１８は伝送路により伝送される。
【０１８１】
本実施形態によると、フォーマット変換装置３００により伝送路に応じて変換され符号列３１８は、速報としてリアルタイムで伝送することができ、また蓄積媒体３２１に蓄えられた詳細情報については必要に応じて後で参照することが可能になる。
【０１８２】
図２４に、本実施形態の情報伝送システムを遠隔地の監視用または在宅ケアに用いた例を示す。図２３のＡＶ符号化装置３３０により変換された符号列３１８は、第１の伝送系３４１により監視センタ（病院）に伝送され、リアルタイムで遠隔地や宅内の状況が監視される。すなわち、第１の伝送系３４１を介して伝送された符号列３５１は例えばＭＰＥＧ４デコーダのような画像復号化装置３４３により復号化され、第１のディスプレイ３４５によって表示される。
【０１８３】
一方、蓄積媒体３３１から読み出された符号列３５０は、第２の伝送系３４２を介して必要に応じて別の蓄積媒体３４４にコピーされ、ノンリアルタイムで詳細情報の閲覧を行うことが可能となる。すなわち、蓄積媒体３３１から読み出され第２の伝送系３４２を介して伝送された符号列３５０は、蓄積媒体３４４を介してＭＰＥＧ２デコーダのような高画質の画像復号化装置３４６により復号化され、第２のディスプレイ３４７によって表示される。
【０１８４】
なお、第１の伝送系３４１と第２の伝送系３４２は同じ伝送系を切り換えて使用しても良い。但し、ＡＶ符号化装置３３０から出力される符号列３１８と、蓄積媒体３３１から出力される符号列３５０の品質を保証するために、誤り訂正符号化等の対策を講じる必要がある。また、本実施形態において第１のディスプレイ３４５では低画質の画像が表示され、第２のディスプレイ３４７では高品質の画像が表示されるため、第２のディスプレイ３４７を第１のディスプレイ３４５で代用しても良い。
【０１８５】
図２５に、本実施形態の情報伝送システムを携帯ＴＶ電話装置３６０として用いた例を示す。この場合には、図２３のＡＶ符号化装置３３０に加えて、相手側のＡＶ符号化装置（ＡＶ符号化装置３３０と同じ）から出力される符号列３１９（符号列３１８と同じ）を復号化するための画像復号化装置３４３と、復号化された画像を表示するディスプレイ３４５が必要となる。
【０１８６】
通常、携帯ＴＶ電話は無線回線を介して符号列の伝達を行うため、ＡＶ符号化装置３３０では図１９のフォーマット変換装置３００で伝送路誤りに強い符号化方式であるＭＰＥＧ４の符号列に変換した符号列３１８を生成して伝送することが望ましい。その場合、画像復号化装置３４３にはＭＰＥＧ４デコーダを用いることになる。
【０１８７】
このように第３の発明によれば、ある符号化器で符号化された情報を、この符号化器に手を加えずに、しかも処理の複雑さを抑えて、任意の復号器で復号できる符号列に構成し直すことが可能となる。
【０１８８】
また、多量の情報群から必要な情報、あるいは簡易情報を抽出・作成して再符号化することも可能になる。
【０１８９】
さらに、元の情報量を有する符号列と、それより少ない情報量を有する変換後の符号列とを同一回線を使用して伝送することも可能になる。
【０１９０】
［第４の発明の実施形態］
（第１１の実施形態）
次に、本発明に係る画像伝送方法の実施形態を説明する。
【０１９１】
図２６は、本実施形態に係る画像伝送方法の伝送手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１で画像受信側において適当な圧縮方式を決定し、その方式に対応した圧縮ソフトウェアを画像送信側へ伝送する。圧縮方式の決定に際しては、再生画像を見る視聴者が幾つか用意されている方式の中から選択しても良いし、自動的にディスプレイの階調数等の受信側の環境を判定し、それに適した方式を決定する手段を用いてもよい。
【０１９２】
次に、ステップＳ２で画像送信側において画像受信側から送られてきた圧縮ソフトウェアを例えば計算機で実行することにより、原画像を圧縮する。原画像はＶＴＲや光ディスクなどの蓄積媒体から読み出したものでもよいし、ＴＶカメラや電子カメラによりリアルタイムで撮像した画像であってもよい。
【０１９３】
次に、ステップＳ３で画像送信側から画像受信側に圧縮データが送られる。この伝送は有線、無線を問わない。
【０１９４】
次に、ステップＳ４では画像受信側においてステップＳ１で画像送信側に伝送した圧縮ソフトウェアに対応する再生ソフトウェアを例えば計算機で実行して、圧縮データを再生する。この再生には、計算機を用いずに専用のハードウェアを用いても構わない。また、再生した画像は用途に応じて、直ちにディスプレイに表示したり、受信側の蓄積媒体に記録したりする。ここで、蓄積媒体に記録する場合は、圧縮データを保持しておき、画像を見るときに再生するようにすれば蓄積媒体を節約できる。
【０１９５】
以上のような手順により、画像受信側において決定した圧縮方式を用いる画像伝送が可能となる。
【０１９６】
図２７は、図２６の手順をより詳細に示したフローチャートである。点線で囲んだ部分は、図１のステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４の処理内容を詳細に示している。但し、図２７では画像送信側Ｔと画像受信側Ｒの２つに分けて示した。
【０１９７】
まず、ステップＳ１では画像受信側Ｒのデータ送信ステップＳ１１によって画像受信側Ｒから圧縮ソフトウェアが送出され、この圧縮ソフトウェアは画像送信側Ｔのデータ受信ステップＳ１２によって受信される。データ受信ステップＳ２１とデータ受信ステップＳ１２の詳細な処理内容は、それぞれ図２８に示した通りである。
【０１９８】
データ送信ステップＳ１１では、ステップＳ１１１においてデータ送信要求を発信し、次にステップＳ１１２でデータを発信する。そして、ステップＳ１１３においてデータの終了を判定し、ここで終了と判定されるまでステップＳ１１２のデータの発信を続ける。終了の判定は、例えばデータのビット数を調べておき、発信したビット数がその値になった時に終了とみなす方法や、データの最後を示すユニットビット列を予めデータの最後に付けておき、そのビット列を検出した時に終了とみなす方法がある。
【０１９９】
データ受信ステップＳ１２では、ステップＳ１２１においてステップＳ１１１で発信されたデータ送信要求を受信しているかどうかを常に調べ、データ送信要求を受信すると直ちにステップＳ１２２に移る。ステップＳ１２２では、ステップＳ１１２で発信されたデータを受信する。そして、ステップＳ１２３で終了と判定されるまでデータの受信を続ける。終了の判定は、データの伝送の前に画像送信側Ｔからデータ受信側Ｒにデータのビット数を知らせる方法や、データの最後を示すユニットビット列を予め決めておく方法がある。勿論、データの伝送の前にユニットビットを画像送信側Ｔから画像受信側Ｒに伝送してもよい。
【０２００】
図２７に戻ると、圧縮ソフトウェアの伝送が終了したら、画像送信側ＴではステップＳ２１に、画像受信側ＲではステップＳ３１にそれぞれ移る。ステップＳ２１では、圧縮ソフトウェアを用いて原画像を圧縮する。圧縮が終了したら、ステップＳ４に移る。
【０２０１】
ステップＳ４では、圧縮データが画像送信側Ｔから画像受信側Ｒに送られる。画像送信側Ｔは、圧縮データの発信が終了した時点で全ての処理を終了する。画像送信側Ｔをクライアントからの要求に応じて画像を伝送するビデオサーバの様に用いる場合は、終了後直ちにステップＳ１２に戻り、次の画像送信のリクエストに備える。画像受信側Ｒでは、圧縮データの受信終了後にステップＳ４１に移り、圧縮データを再生する。
【０２０２】
本実施形態において、ステップＳ３はステップＳ２の終了前、ステップＳ４はステップＳ２やステップＳ３の終了前に開始させても構わない。その場合には、例えば動画像の伝送において、全てのフレームの圧縮が終了する以前に、圧縮できたフレームから順に伝送して再生を行うことにより、圧縮・再生の遅延が少ない伝送が可能になり、一時的に圧縮データを保持するバッファも節約できる。
【０２０３】
伝送路は有線、無線を問わず、どちらを用いてもよい。
【０２０４】
但し、圧縮ソフトウェアや圧縮データの伝送に伝送誤りが発生する通信回線を用いる場合は、誤り訂正符号を付加して伝送し、その際、特に圧縮ソフトウェアに誤り定位能力の高い誤り訂正符号を付加するようにする。なぜなら、圧縮データにおいて一部の伝送誤りが訂正されずに残ったとしても、それは数フレームの画質劣化でとどまり、やがて回復するが、圧縮ソフトウェアに誤りが訂正されずに残ると圧縮が全くできなくなる可能性が高いからである。
【０２０５】
また、圧縮ソフトウェアは圧縮データよりもデータ量が少ないので、圧縮ソフトウェアの伝送には伝送容量が小さい回線を用いれば、通信回線の使用量を節約できる。
【０２０６】
さらに、圧縮ソフトウェアとしてはソースプログラム、あるいはそれをコンパイルして得られる実行プログラムを伝送する方法がある。ソースプログラムならばデータ量が少ないので通信量を節約でき、実行プログラムならば画像送信側でコンパイルする必要がないので画像送信側の負荷を軽減できるというメリットがそれぞれにあるので、これらは環境に合わせて適当な方を選べばよい。
【０２０７】
（第１２の実施形態）
図２９は、圧縮ソフトウェアを画像受信側Ｒから画像送信側Ｔに伝送する方法と、予め定められた圧縮の標準方式を用いる方法とを切り替えられるようにした実施形態である。標準方式とは、ここでは画像送信側Ｔがその方式に対応した圧縮手段を有し、かつ画像受信側Ｒがその方式に対応した再生手段を既に有しているものをいう。標準方式で画像を圧縮、伝送する場合は、圧縮ソフトウェアを画像受信側Ｒから画像送信側Ｔに伝送する必要はない。
【０２０８】
画像受信側Ｒでは、ステップＳ５１において視聴者が選択した圧縮方式が予め定められた標準方式であるか否かを判定し、その結果を圧縮方式情報として画像送信側Ｔに通知する。標準方式でない場合は、ステップＳ１１に進み、以降は図２７と同じ処理を行う。また、標準方式の場合はステップＳ３１に移行する。
【０２０９】
画像送信側Ｔでは、ステップＳ５１で通知された圧縮方式情報によって標準方式か否かをステップＳ５２で判定し、標準方式でない場合はステップＳ１２に進み、以降は図２７と同じ処理を行う。また、標準方式の場合はステップＳ２１にジャンプする。
【０２１０】
本実施形態において、画像送信側でも画像受信側でもない第３者が提供する圧縮方式を用いることができるようにすることも可能である。その場合には、画像受信側から圧縮方式情報に第３者の所在を示す位置情報を含めて画像送信側に伝送し、画像送信側では受信した圧縮方式情報に含まれる位置情報から、その第３者を認識し、その第３者から圧縮ソフトウェアを受けとるようにすればよい。
【０２１１】
（第１３の実施形態）
図３０は、圧縮方式に加えて画像伝送の前処理も画像受信側Ｒで決定できるようにした実施形態を示すフローチャートである。ここで、前処理とは例えば受信側のディスプレイに合わせた画像サイズの変換や、縦横比の変換、画素値の階調数の削減、あるいは画像をぼかしたり、逆に鮮鋭化したりといった画像の質感の変換、またはトリミングや特定の被写体の切り出しなどをいう。さらに、画像認識ソフトウェアを用いて、視聴者がキーワードに合致するフレームやシーンだけを抽出するといったことも前処理に含めるものとする。
【０２１２】
本実施形態が図２７と異なるのは、圧縮ソフトウェアと前処理ソフトウェアを画像受信側Ｒから画像送信側Ｔに伝送する点である。画像送信側Ｔでは、ステップＳ２においてステップＳ２２で前処理ソフトウェアを用いて原画像に前処理を施し、ステップＳ２３で前処理後の画像を圧縮ソフトウェアを用いて圧縮する。他の処理は、図２７と同様である。
【０２１３】
（第１４の実施形態）
図３１は、第４の発明に係る画像伝送システムの一実施形態を示すブロック図である。この画像伝送システムは画像送信側Ｔと画像受信側Ｒに分かれ、これらは通信回線を介して結ばれている。画像の伝送に当たっては、まず始めに画像受信側Ｒから画像送信側Ｔに圧縮ソフトウェア４１１が伝送される。画像送信側Ｒでは、カメラ４０２によって周囲の画像が撮像され、その画像データ４１２が圧縮器４０１に送られる。圧縮器４１０では、受信した圧縮ソフトウェア４１１を用いて画像データ４１２が圧縮され、得られた圧縮データ４１３は画像受信側Ｒにある再生器４０３に送られる。再生器４０３では、圧縮データ４１３から画像データ４１４が再生され、その再生画像データ４１４が表示部４０４に送られて表示される。
【０２１４】
（第１５の実施形態）
図３２は、図３１の実施形態においてカメラと表示部の部分をそれぞれ蓄積媒体に置き換えた実施形態である。画像送信側Ｔに設けられた光ディスクや磁気ディスク、磁気テープ等の蓄積媒体４２１には、予め画像が記録されている。そして、画像受信側Ｒからのリクエストに応じて適当な画像データ４１２が圧縮器４０１に送られる。また、画像受信側Ｒでは再生画像データ４１４が蓄積媒体４２２に蓄積される。
【０２１５】
このように蓄積媒体４１２に再生画像データ４１４を保存しておけば、視聴者は都合に合わせて受信した再生画像データ４１４を別途表示して見ることができる。
【０２１６】
なお、画像受信側Ｒにおいて圧縮データ４１３を再生器４０３に直ぐには取り込まず、一時蓄積媒体に蓄積し、その後、視聴者の都合のよい時に圧縮データを蓄積媒体から読み出して再生、表示を行ってもよい。
【０２１７】
このように第４の発明によれば、常に受信側の環境に合った圧縮方式を用いることが可能となる。
【０２１８】
【発明の効果】
（１）第１の発明によれば、送信側から受信側への伝送に用いる回線数を変更することが可能であるため、例えば情報量が多い場合や、受信側で高品質の情報信号を必要とする場合は回線数を増やし、情報量が少ない場合や、受信側であまり情報信号の品質が要求されない場合は回線数を減らすことによって、必要十分な品質で情報を伝送でき、また回線の有効利用を図ることができる。
【０２１９】
（２）第２の発明によれば、携帯情報端末などの情報端末の位置情報を検出する機能を有しており、情報端末へ提供するデータの選択を情報端末からの指示コマンドだけでなく、この位置情報を基に行うことによって、利用者が特に指示選択を行わなくとも、利用者の居る位置に適したデータ情報を提供することができる。
【０２２０】
また、第２の発明によれば、複数の場所の移動通信端末から伝送されてきた情報を統合的に管理することができる移動通信端末統合システムを構築することができる。
【０２２１】
（３）第３の発明によれば、第１の符号化方式により符号化された第１の符号列の他の一部である例えば動きベクトルを利用して、第２の符号化方式による第２の符号列を生成することにより、第１の符号化方式で既に得られている部分の情報を新たに求め直す必要がなくなるか、あるいは新たに得るべき情報をより少ない処理で求めることができるようになるため、処理の複雑さを回避することが可能になる。
【０２２２】
また、第２の符号化方式はユーザの要求に応じて任意に設定することが可能であるため、復号化側においても予め設定された復号化器を所有している必要がなく、任意の符号化方式の符号化器に対応する復号化器を要求に応じて設定することも可能となる。
【０２２３】
また、第１の符号列の他の一部を第１の符号化方式の符号化シーケンスにおける時間的位置を示す情報に関する符号列とすることにより、第１の符号化方式により符号化された第１の符号列の任意の位置にあるシーケンスのみを新たな符号列として作成することが可能になる。
【０２２４】
また、ユーザの要求として、第１の復号化手段により得られた画像信号について符号化手段が符号化を行う際の画面サイズ、画面内領域および駒数のうちの少なくとも一つ指定する手段を有することにより、これらユーザの要求に適合した再符号化が可能となる。
【０２２５】
さらに、第１の符号列を蓄積する蓄積媒体から読み出された比較的情報量の多い符号列と、上記符号列変換システムから出力される第１の符号列より少ない情報量を有する第２の符号列とを選択的に出力可能に構成することにより、これらの符号列を同一回線を介して供給する各種マルチメディア機器の実現が可能となる。
【０２２６】
（４）第４の発明によれば、受信側から所定の圧縮方式に対応した圧縮ソフトウェアを送信側に伝送し、送信側においてその圧縮ソフトウェアを用いて圧縮を行うことにより、例えば受信側で使用するディスプレイや、再生ソフトウェア／ハードウェアといった受信側の環境に適した圧縮方式で画像を伝送することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の発明の一実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図２】第１の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図３】第１の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図４】同実施形態に係る画像復元装置の概略構成を示す斜視図。
【図５】同実施形態における信号の分割方法の例を示す図。
【図６】第１の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図７】同実施形態における合成器および復号化器の構成を示すブロック図。
【図８】同実施形態における伝送回線の接続例を示す図。
【図９】第１の発明を適用したビデオ・オン・デマンドシステムを示すブロック図。
【図１０】第１の発明を適用したテレビ電話システムを示すブロック図。
【図１１】第２の発明の一実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図１２】同実施形態の情報伝送システムを用いた映画、イベント等の紹介サービスを説明するための図。
【図１３】同実施形態の情報伝送システムを用いたショッピング情報紹介サービスを説明するための図。
【図１４】第２の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの構成を示すブロック図。
【図１５】第２の発明の他の実施形態に係る移動通信端末統合システムの構成を示すブロック図。
【図１６】同実施形態に係る移動通信端末の構成を示すブロック図。
【図１７】第２の発明の他の実施形態に係るサーバシステムの構成を示すブロック図。
【図１８】同実施形態におけるデータ・加工処理結果の表示例を示す図。
【図１９】第３の発明の一実施形態に係る符号列変換システムの構成を示すブロック図。
【図２０】同実施形態におけるフォーマット変換装置の具体的動作例を示す図。
【図２１】同実施形態におけるフォーマット変換装置の他の具体的動作例を示す図。
【図２２】第３の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの一実施形態を示すブロック図。
【図２３】第３の発明の他の実施形態に係る情報伝送システムの一実施形態を示すブロック図。
【図２４】図２３の情報伝送システムの応用例を示すブロック図。
【図２５】図２３の情報伝送システムの他の応用例を示すブロック図。
【図２６】第４の発明の一実施形態に係る画像伝送方法の概略的な処理手順を示すフローチャート。
【図２７】第４の発明の一実施形態に係る画像伝送方法の詳細な処理手順を示すフローチャート。
【図２８】同実施形態におけるデータ送受信方法を示すフローチャート。
【図２９】第４の発明の他の実施形態に係る画像伝送方法の詳細な処理手順を示すフローチャート。
【図３０】第４の発明の別の実施形態に係る画像伝送方法の詳細な処理手順を示すフローチャート。
【図３１】第４の発明の一実施形態に係る画像伝送システムの構成を示すブロック図。
【図３２】第４の発明の他の実施形態に係る画像伝送システムの構成を示すブロック図。
【図３３】従来のオンライン情報提供サービスを行う情報伝送システムのブロック図。
【図３４】図３３の情報伝送システムを用いたショッピング情報紹介サービスを説明するための図。
【図３５】従来の情報伝送システムを用いた監視システムのブロック図。
【図３６】従来の画像伝送方法を示すフローチャート。
【図３７】従来の画像伝送システムを示すブロック図。
【符号の説明】
１００…入力画像信号
１０１，１２１…送信端末
１０２，１２３…分割器
１０３，１２２…符号化器
１０４，１２７…送信器
１０５，１１３，１２５…伝送回線
１０６，１２６…受信端末
１０７，１２７…受信器
１０８，１２９…復号化器
１０９，１２８…合成器
１１０…再生画像信号
１１１，１１２…回線数決定用送受信器
１１４…回線数通知部
１１５…回線数決定部
１１６…無線回線
１３０…画像復元装置
１３１，１３２…モデムカード
１５０…入力画像信号
１５１…送信端末
１５２…伝送回線
１５３…回線切替器
１５４…回線数制御信号
１５６…受信端末
１６１…合成器
１６２…復号化器
１７１…端末
１７２…受信側
１８１，１８２…ビデオサーバ
１８３…回線切替器
１８４，１８５…端末
１９１，１９２…伝送回線
１９３，１９４…通信端末
２０１…携帯情報端末
２０２…無線通信装置
２０３…通信制魚装置
２０４…データ選択・処理部
２０５，２２２…データ提供部
２２１…個人情報提供部
２４１…移動通信端末
２４２，２４３…サーバシステム
２５１…位置検出部
２５２，２６７…情報入力部
２５３，２６３…情報表示部
２５４，２６８…情報符号化部
２５５，２６９…送信部
２５６，２６１…受信部
２５７，２６２…情報復号化部
２６４…情報蓄積部
２６５…データベース
２６６…データ選択・処理部
３００…フォーマット変換装置
３０１…デマルチプレクサ
３０２，３０３…復号化器
３０４，３０５…信号変換器
３０６…符号化器
３１０，３１１，３１２，３１８…符号列
３１５…変換情報
３２１…蓄積媒体
３３０…ＡＶ符号化装置
３３１…蓄積媒体
３３２…ＴＶカメラ
３３３…ＭＰＥＧ２エンコーダ
３４１，３４２…伝送系
３４３…ＭＰＥＧ４デコーダ
３４４…蓄積媒体
３４５，３４７…ディスプレイ
３４６…ＭＰＥＧ２デコーダ
３６０…携帯ＴＶ電話機
４０１…圧縮器
４０２…ＴＶカメラ
４０３…再生器
４０４…表示部
４１１…圧縮ソフトウェア
４１２…撮像画像信号
４１３…圧縮データ
４１４…再生画像信号
４１５…伝送要求／圧縮ソフトウェア
４２１，４２２…蓄積媒体[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an information transmission system, and more particularly to an information transmission system for transmitting information such as images and sounds in a videophone, a video conference system, a video-on-demand system, and an information providing service through personal computer communication and the Internet. .
[0002]
[Prior art]
(1) Generally, in an information transmission system used for a videophone, a video conference system, a video-on-demand system, and the like, an information signal such as an image or a sound is encoded on a transmission side to be a transmission signal, and further, a transmission line is used. After modulation according to the standard, the data is transmitted via a transmission line. On the other hand, the receiving side receives and demodulates the transmitted transmission signal, and then decodes the signal to reproduce the original information signal. The image signal is displayed on a display, and the audio signal is output from a speaker.
[0003]
In such an information transmission system, since the line capacity of the transmission line is limited, the information signal input by the encoder on the transmission side is often subjected to irreversible data compression. For this reason, distortion called compression distortion occurs in the information signal reproduced via the decoder on the receiving side. In particular, when the amount of information to be transmitted is large, a large amount of compression distortion occurs, and the quality of the reproduced information signal, that is, the quality of the image displayed on the display or the quality of the sound output from the speaker is deteriorated. . In addition, the information amount of the information signal itself must be limited in advance, such as reducing the screen size of the input image or reducing the number of audio samples in accordance with the limited line capacity of the transmission line. In any case, in any case, information signals such as high-quality images and sounds cannot be transmitted.
[0004]
In order to solve such quality problems, it is necessary to prepare transmission lines with sufficient line capacity. However, even when quality is not originally required, securing a large line capacity requires effective use of lines. This is not preferable from the viewpoint of.
[0005]
(2) In recent years, with the spread of personal computer communication and the Internet, services for providing online information using these have been implemented. FIG. 33 shows an example of a conventional information transmission system that provides such a service. An information terminal 1201 such as a personal computer or a portable information terminal having a function of connecting to a communication line, a communication control device 1203, It comprises a selection / processing unit 1204 and a data providing unit 1205.
[0006]
The information terminal 1201 includes a display / reproducing unit that displays and reproduces data such as images, voices, and characters, an instruction input unit such as a button for inputting an instruction command and a keyboard, and transmission and reception of data and instruction commands via a communication line. The communication unit performs the following.
[0007]
The communication control device 1203 includes a communication unit that communicates with the information terminal 1201 via a communication line, is connected to the data selection / processing unit 1204, and receives images, sounds, Data such as characters is sent to the information terminal 1201, and an instruction command sent from the information terminal 1201 is sent to the data selection / processing unit 1204.
[0008]
The data selection / processing unit 1204 determines data to be sent to the information terminal 1201 based on an instruction command from the information terminal 1201. First, a data request signal is sent to the data providing unit 1205, and the data providing unit 1205 receives the data request signal and sends data such as images, voices, and characters to the data selection / processing unit 1204. The data selection / processing unit 1204 processes and processes the data sent from the data providing unit 1205 as necessary, creates data to be provided to the information terminal 1201, and sends it to the communication control device 1203. . The communication control device 1203 transmits data from the data providing unit selection / processing unit 1204 to the information terminal 1201 via a communication line.
[0009]
FIG. 34 shows an example of a display screen of data such as images and characters sent to the information terminal 1201 when the service using the information transmission system of FIG. 33 is performed. It is an example.
[0010]
First, a menu for selecting data to be provided is displayed as in screen P31. The user selects the type of product for which data provision is desired from this menu. Next, in order to obtain data relating to a shop where the product is sold, the information terminal 1201 inputs position information indicating an area where data provision is desired, as shown on a screen P32. The information terminal 1201 sends the input position information to the data selection / processing unit 1204 via a communication line.
[0011]
The data selection / processing unit 1204 selects a store that matches the product and location input by the user, and requests the data providing unit 1205 to provide information on the selected store.
In response, the data providing unit 1205 provides the data to the data selection / processing unit 1204, and the data selection / processing unit 1204 processes and processes the data as necessary, and sends the data to the information terminal 1201 via the communication line. . The screen P33 is an example of the screen displayed on the information terminal 1201 in this manner.
[0012]
The data providing service using such a conventional information transmission system has the following problems. First, as shown on a screen P32 in FIG. 34, the user has to input place information indicating a region to receive the provision. In particular, when the information terminal 1201 is a portable terminal such as a small notebook personal computer, an electronic organizer, a portable information terminal, etc., there are many cases where the input unit such as a keyboard has a large restriction due to a restriction on the size of the terminal. Requires a great deal of effort to input data, thus impairing the convenience of the data providing service.
[0013]
In addition, there is a problem in that a menu screen such as a screen P31 in FIG. 34 and a data providing screen such as a screen P33 display a lot of data unnecessary for the user. For example, in the above-described example of the shopping information providing service, information about a store that is far from the user's location and cannot be used by the user for shopping is provided. In particular, when the information terminal 1201 is a portable terminal, there are many restrictions on the size of the display screen and the data input unit such as a keyboard. The operation of selecting necessary data due to the above is complicated. Therefore, the convenience of the data providing service is impaired.
[0014]
Furthermore, when the information terminal 1201 is a portable terminal and a user receives a service while moving with the terminal, there is a problem in that correct data provision corresponding to the movement of the user's location cannot be received. . In order to receive the correct data provision, the user must input the position information indicating the location from the information terminal 1201 every time the user moves the location, which further increases the complexity.
[0015]
As another example of the conventional information transmission system, there is a monitoring system in which monitoring cameras are installed at multiple points and connected by a communication line to perform control. FIG. 35 shows an example of such a conventional monitoring system, in which a communication terminal 1301 having an input unit such as a video camera or a sensor is installed at a predetermined fixed point, and an image or the like from one or more fixed points is installed. Information is transmitted, and the server system 1302 manages the information. Highway monitoring systems are typical of such systems.
[0016]
In such a system, since the position of the communication terminal is fixed, the position information has not been detected. Therefore, when a similar system is configured with mobile communication terminals, the information transmitted from multiple locations cannot be accurately determined because the information transmitted from which terminal cannot be accurately determined. There was a problem that it was not possible.
[0017]
(3) Generally, information transmission in which an information signal such as an image and a sound is encoded and transmitted on a transmission side, and a transmission signal transmitted and received on a reception side is demodulated and then decoded to reproduce an original information signal. In the system, there is a case where a request arises that it is desired to decode a signal encoded by a certain encoding method by a decoder corresponding to another encoding method. In particular, when information exchange between different encoding systems is required, such a request always occurs.
[0018]
At present, ISO, which is an international standardization organization, standardizes a plurality of international standards (for example, MPEG1 and MPEG2) for encoding moving images. In these standardized systems, various devices have been devised to meet the requirements for information exchange between the different encoding systems described above. However, basically, the later standard incorporates the earlier standard between the two. Enables information exchange. That is, the subsequent MPEG2 is divided into two layers, and MPEG1 is realized in a lower layer. By configuring the difference between the original information of MPEG2 and the information of MPEG1 as an upper layer, as a result, if both layers are used, information of MPEG2 can be obtained (reference: "MPEG / Multi-file"). International Standard for Media Coding ", Chapter 2, Maruzen).
[0019]
This is a mechanism that can be realized because the later MPEG2 has an information amount larger than that of MPEG1, that is, includes the performance of MPEG1. If it is required that MPEG2 be realized with a compression rate higher than that of MPEG1 and a small amount of information, in order to enable information exchange between MPEG1 and MPEG2 without changing the existing encoding method, It is necessary to decode a code string encoded by MPEG1 once and then re-encode it. Such a method is equivalent to separately performing encoding of a different method twice, and causes a problem that processing complexity increases. In particular, when the encoding method is converted to a method with a higher compression rate, that is, when the information amount is reduced, the above problem occurs.
[0020]
On the other hand, from the viewpoint of information amount reduction, a method of decoding only a part of a code string coded by a certain coding device to reduce the information amount has been considered, and is also realized in MPEG2. However, these methods also require that the decoding side have an MPEG2 decoder, and it is impossible to set a decoder for an arbitrary encoder as required.
[0021]
Also, due to the various problems described above, multimedia devices that adaptively select and provide information re-encoded by an arbitrary encoding method and original information while avoiding an increase in processing complexity as much as possible, This also hinders the realization of a system for providing the re-encoded information and the original information to the user using the same line.
[0022]
(4) There are various compression methods for encoding an image into a small amount of information, such as a moving image, a still image, a grayscale image, a binary image, a monochrome image, a color image, and the like. There are various methods. Also, for the same image type, there are various methods such as an orthogonal transform method and a vector quantization method for a grayscale image. Looking at the international standard system, for example, H.264 is used for moving images. H.261, MPEG1, and MPEG2. Improvements in each of these systems are also being actively pursued, and a very large number of types of compression encoding systems have been proposed in detail. When these compression encoding methods are used for image transmission, unless the compression (encoding) and the reproduction (decoding) of the image use methods corresponding to the same method, the image is not correctly reproduced on the reproduction side.
[0023]
Conventionally, a fixed system such as an international standard system has been used in order to match the image compression system between the compression side and the reproduction side. Also, like a compressed file called a self-extracting type, the playback software that describes the playback procedure corresponding to the compression method is transmitted together with the compressed data in the same file, and the receiving side uses the transmitted playback software to create an image. A way to play is also considered.
[0024]
FIG. 36 is a flowchart showing the procedure of such a method. First, in step S101, the original image is compressed in advance on the transmitting side, and in step S102, reproduction software is transmitted from the transmitting side to the receiving side. Next, the compressed data is transmitted in step S103. Then, in step S104, the image is reproduced using the reproduction software received on the receiving side.
[0025]
FIG. 37 is a diagram illustrating a configuration of an image transmission system that realizes the processing of FIG.
On the transmission side T, the original image stored in the storage medium 1402 is sent to the compressor 1401, where it is converted into compressed data. The compressed data is sent from the transmitting side T to the receiving side R together with reproduction software corresponding to the encoding method used for the compression. On the receiving side R, the reproduced image is reconstructed using the reproduced software received by the reproducer 1403 and displayed on the display 1404.
[0026]
By the way, in such a method, the compression method cannot be determined by the receiving side R, and therefore, a method that is not suitable for the receiving side R may be used. For example, if data compressed by the compression method for a grayscale image is transmitted, despite the fact that the receiving side R is a display capable of displaying only binary, after the grayscale image is reproduced once, the binary image is further displayed. Must be treated. Also, if you want to receive images from several video servers and each server uses a different compression method, it is not enough to have only one type of playback software / hardware. Software / hardware must be provided separately.
[0027]
[Problems to be solved by the invention]
(1) When transmitting an information signal such as an image and a sound through a transmission line having a limited transmission capacity, a large amount of compression distortion is generated particularly when the amount of information is large, or the information signal to be transmitted is Since it is necessary to limit the amount of information in advance according to the transmission capacity, there is a problem that high-quality transmission cannot be performed.
[0028]
A first object of the present invention is to provide an information transmission system capable of transmitting information signals such as images and sounds with necessary and sufficient quality.
[0029]
(2) In a conventional information transmission system that provides an online information providing service using personal computer communication or the Internet, conventionally, a user himself / herself must input the location of a user who wants to receive the service using terminal information. There is a problem that must be. In addition, there is a problem that a portable terminal cannot continue to receive correct data as a user moves. Furthermore, the conventional system has a problem that information transmitted from a plurality of locations cannot be managed in an integrated manner because the position of the terminal is not known.
[0030]
A second object of the present invention is to provide an information transmission system in which a user who receives an information providing service can select and process data on a user's location on an information providing side and provide the data without inputting location information. To provide.
[0031]
It is still another object of the present invention to provide an information transmission system that can integrally manage information from a communication terminal by using position information of the communication terminal.
[0032]
(3) In the case where a code string obtained by encoding information with a certain encoder is converted into a smaller amount of information, conventionally, the code string is once decoded and then all the data is re-encoded. There is a problem that the complexity increases, and there is a problem that an arbitrary decoder cannot be used in the method of decoding only a part of the code string to reduce the amount of information. Furthermore, it is also difficult to provide a code string obtained by both an existing coding method and a new coding method that reduces the amount of information without complicating the processing. there were.
[0033]
A third object of the present invention is to convert a code string obtained by a certain encoder into a code string that can be decoded by a decoder corresponding to another encoder required by a user without performing complicated processing. An object of the present invention is to provide a code string conversion system capable of conversion.
[0034]
Further, by utilizing this code string conversion system, an information transmission system capable of generating a code string having an original information amount and a converted code string having a smaller information amount, and capable of adaptively selecting these. To provide.
[0035]
(4) In order to match the compression method of the image on the compression side and the reproduction side, reproduction software corresponding to the compression method is transmitted together with the compressed data in the same file, and the reception side uses the transmitted reproduction software. In the conventional method of reproducing images, the compression method cannot be determined on the receiving side, so a method not suitable for the receiving side may be used.In addition, images compressed by different compression methods from multiple video servers may be received. For this purpose, there is a problem that software / hardware corresponding to each compression method must be separately provided.
[0036]
A fourth object of the present invention is to provide an information transmission system capable of transmitting information such as an image using a compression method suitable for the environment of the receiving side.
[0037]
[Means for Solving the Problems]
(1) To achieve the first object, an information transmission system according to the first invention converts an information signal into a predetermined transmission signal on a transmission side, transmits the information signal to a reception side via a transmission line, and transmits the information signal to a reception side. In an information transmission system that converts a transmission signal into an information signal in a transmission line, a transmission / reception signal is exchanged between the transmission side and the reception side to determine the number of transmission lines. A transmitting unit that converts the transmission signal into the same number of transmission lines as the determined number of channels and transmits the transmission signal to the receiving side via the determined number of transmission lines, and receives the transmission signals of the plurality of channels transmitted by the transmitting unit on the receiving side. Receiving means for converting the information signal into an information signal.
[0038]
In this case, the information signal is divided into information signals of the same number of channels as the determined number of channels by the transmitting means, and then converted into transmission signals, and then transmitted to the receiving side via the number of transmission lines, and received by the receiving means. The transmission signals of a plurality of channels transmitted by the transmission means may be received and converted into information signals, and then combined, or the information signals may be converted into transmission signals by the transmission means, and the number of channels equal to the determined number of lines may be used. After being divided into transmission signals, the transmission signal is transmitted to the reception side via the determined number of transmission lines, and the reception means receives the transmission signals of the plurality of channels transmitted by the transmission means, combines them, and converts them into an information signal. Good.
[0039]
Another information transmission system according to the second invention converts an image signal into a predetermined transmission signal on a transmission side, transmits the transmission signal to a reception side via a transmission line, and converts the transmission signal into an image signal on the reception side. In an information transmission system for conversion, a line number determining means for determining the number of transmission lines by transmitting and receiving signals between a transmitting side and a receiving side, and a line for determining an image signal for each screen on the transmitting side A transmitting unit that divides the image signal into the same number of image signals as the number of channels, converts each to a transmission signal, and transmits to the receiving side via the determined number of transmission lines, and a plurality of channels transmitted by the transmitting unit on the receiving side. Receiving means for receiving the transmission signals, converting them into image signals, and combining them.
[0040]
Another information transmission system according to the first invention encodes an information signal on a transmission side, converts the information signal into a code string, transmits the information signal to a reception side via a transmission line, and decodes the code string on the reception side. In an information transmission system that converts an information signal into an information signal, a number of transmission lines is determined by transmitting and receiving signals between a transmission side and a reception side, and a line that determines an information signal on the transmission side. A transmitting means for converting the data into a code string having the same number of channels as the number of transmission lines, and transmitting the data to the receiving side via the determined number of transmission lines; Receiving means for converting the signal into a signal.
[0041]
Further, in the first invention, a plurality of transmitting means are provided, and the receiving means is connected to the plurality of transmitting means via a transmission line, and is connected to a transmitting line for connecting each receiving means to the receiving means. The number of assignments is variable.
[0042]
Further, still another information transmission system according to the first invention is that a transmitting side having a plurality of transmitting terminals converts an information signal into a predetermined transmitting signal, and then transmits the information signal to a receiving side via a plurality of transmission lines. In an information transmission system that converts a transmission signal into an information signal on the receiving side, the number of transmission lines between a specific terminal of the plurality of transmitting terminals and the receiving side is set between the other terminal and the receiving side. A line number determining means for determining the number of transmission lines to be greater than the number of transmission lines; and transmitting an information signal from a specific terminal to a transmission signal having the same number of channels as the number of lines determined by the line number determining means. It is characterized by having transmitting means for transmitting to a receiving side via a line, and receiving means for receiving transmission signals of a plurality of channels transmitted by the transmitting means on the receiving side and converting the signals into information signals.
[0043]
As described above, in the first invention, it is possible to change the number of lines used for transmission from the transmission side to the reception side. Therefore, for example, when the amount of information is large, or when a high-quality information signal is required on the receiving side, the number of lines is increased, and when the amount of information is small, or when the quality of the information signal is not required so much on the receiving side, the number of lines is increased. By reducing the number, information can be transmitted with necessary and sufficient quality, and the line can be effectively used.
[0044]
(2) In order to achieve a second object, an information transmission system according to a second aspect of the present invention includes: a position detecting unit that detects position information indicating a position of an information terminal; an information providing unit that stores data information; Data selection processing means for selecting data information from the information providing means and processing the selected data information using the selected position information, and providing the data information selected and processed by the data selection processing means to the information terminal. Means.
[0045]
Here, the position detecting means may detect information indicating the direction of the information terminal as viewed from the data providing side, in addition to the position information of the information terminal.
[0046]
Another information transmission system according to the second invention is a position detecting unit that detects position information indicating a position of the information terminal, an information providing unit that stores data information, and the detected position information and the information input from the information terminal. Data selection processing means for selecting data information from the information providing means and processing the selected data information using selection information (for example, personal information relating to the user of the information terminal), and selection and processing by the data selection processing means Means for providing the data information to the information terminal.
[0047]
Another information transmission system according to a second aspect of the present invention provides a position detecting means for detecting position information indicating a position of an information terminal, a detected position information and selection information input from the information terminal (for example, a user of the information terminal). Information providing means for providing data information on the basis of personal information relating to personal information, and data selection processing means for selecting data information from the information providing means and processing the selected data information using the detected position information and selection information. And providing means for providing the data information selected and processed by the data selection processing means to the information terminal.
[0048]
As described above, the second invention has a function of detecting the position information of the information terminal such as the portable information terminal, and the selection of the data to be provided to the information terminal can be performed not only by the instruction command from the information terminal but also by the position command. Performed based on information. Therefore, in this information transmission system, it is possible to provide data information suitable for the position where the user is located, without the user making a particular instruction selection.
[0049]
Still another information transmission system according to a second invention is a position detecting means for detecting position information indicating a position of the information terminal, an information inputting means for inputting data information, and a position information detecting means for detecting the position information. It is characterized by comprising processing means for performing processing in association with each other, and transmitting means for transmitting data information processed by this processing means.
[0050]
According to this information transmission system, a mobile communication terminal integrated system that can integrally manage information transmitted from mobile communication terminals at a plurality of locations can be constructed.
[0051]
(3) In order to achieve a third object, a code sequence conversion system according to a third aspect of the present invention converts at least a part of a first code sequence obtained by encoding an image signal according to a first encoding method. A first decoding unit for decoding, a second decoding unit for decoding another part of the first code string, and at least a part of the image signal obtained by the first decoding unit. Encoding means for encoding a signal obtained by the second decoding means by a second encoding method according to a user's request to obtain a second code string. Here, the other part of the first code string is, for example, a code string related to a motion vector.
[0052]
As described above, in the third aspect, the second encoding method uses the second encoding method, for example, a motion vector, which is another part of the first encoding sequence, using the second encoding method. Generate a code sequence. That is, by sharing a part of the information between the two coding methods, it is not necessary to newly obtain the information of the part already obtained by the first coding method, or the information to be newly obtained can be improved. Since it can be obtained with a small amount of processing, it is possible to avoid the complexity of the processing.
[0053]
In addition, since the second encoding method can be set arbitrarily according to a user's request, the decoding side does not need to have a preset decoder, and any code can be used. It is also possible to set a decoder corresponding to the encoder of the encoding scheme as required.
[0054]
Another part of the first code sequence may be a code sequence relating to information indicating a temporal position in a coding sequence of the first coding scheme. This makes it possible to create only a sequence at an arbitrary position in the first code string encoded by the first encoding method as a new code string.
[0055]
In addition, at least a part of the first code string and another part may be different parts of the first code string, or may be partially overlapped with each other.
[0056]
In addition, as a user's request, there is provided a unit for designating at least one of a screen size, an in-screen area, and the number of frames when the encoding unit encodes the image signal obtained by the first decoding unit. As a result, re-encoding that meets these user requirements becomes possible.
[0057]
An information transmission system according to a third aspect of the present invention includes a storage medium storing a code string obtained by encoding an image signal, and the code string conversion system, and stores a code string read from the storage medium. It is characterized in that it is input to the code string conversion system as a first code string. According to this information transmission system, a code string with a large amount of information obtained by a high-quality coding method is stored in a storage medium, and even if it is difficult to perform real-time transmission using a line with a small transmission capacity, the code string is used. With a code string having a small amount of information output from the conversion system, real-time transmission is facilitated, and it is possible to meet the demand for immediacy.
[0058]
In another information transmission system according to a third invention, a code string having a relatively large amount of information read from a storage medium storing the first code string, and a first code string output from the code string conversion system. And a second code string having a smaller amount of information than that of the code string. According to this information transmission system, it is possible to realize various multimedia devices that supply these code strings via the same line.
[0059]
(4) In order to achieve the fourth object, in the image transmission method according to the fourth invention, a step of transmitting compression software corresponding to a predetermined compression method from a reception side receiving an image to a transmission side transmitting an image. Converting the original image into compressed data using compression software on the transmitting side, transmitting the compressed data from the transmitting side to the receiving side, and compressing the compressed data on the receiving side using a reproduction method corresponding to the compression method. To a reproduced image.
[0060]
The compression software includes a preprocessing function, and the step of converting the original image into compressed data is characterized in that the original image is preprocessed and then converted into compressed data.
[0061]
Also, when transmitting the compression software from the receiving side to the transmitting side, an error correction code having a higher correction capability than the compressed data is added to the compression software.
[0062]
An image transmission system according to a fourth aspect of the present invention includes a transmitting unit including an image compressing unit that converts an original image into compressed data by using compression software; a receiving unit including an image reproducing unit that converts compressed data into a reproduced image; And a second transmission means for transmitting compressed data from the transmission means to the reception means.
[0063]
Further, the transmission means has an imaging means, and the original image is an image taken by the imaging means.
[0064]
Further, the transmission means has a storage means, and the original image is an image previously stored in the storage means.
[0065]
As described above, in the fourth aspect, the receiving side transmits compression software corresponding to a predetermined compression method to the transmitting side, and performs compression using the compression software on the transmitting side. Also, it is possible to transmit an image by a compression method suitable for the environment of the receiving side such as reproduction software / hardware.
[0066]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0067]
[Regarding Embodiment of First Invention]
(1st Embodiment)
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of the information transmission system according to the first embodiment. In this information transmission system, an information signal is transmitted and received between a transmission side 101 and a reception side 106 via an arbitrary number of transmission lines 105. The transmitting side 101 includes a divider 102, a plurality of encoders 103 and a plurality of transmitters 104, and the receiving side 106 includes a plurality of receivers 107, a plurality of decoders 108, and a combiner 109. ing.
[0068]
The transceivers 111 and 112, the transmission line 113, the line number notifying unit 114, and the line number determining unit 115 determine the number of lines used for transmission by transmitting and receiving signals between the transmitting side 101 and the receiving side 106. It is provided for. A part of the transmission line 105 may be used as the transmission line 113 used for transmitting and receiving the signal for determining the number of lines.
[0069]
Next, the operation of the information transmission system according to the present embodiment will be described.
[0070]
Prior to the transmission of the information signal from the transmitting side 101 to the receiving side 106, for example, the user who is on the receiving side 106 sets the transmission line 113 to the desired number of lines from the line number notification unit 114 to the transceiver 112, the transmission line 113 and the transceiver. A notification is sent to the number-of-lines determiner 115 in the transmission side 101 via 111. The line number determiner 115 determines the number of lines when there is a vacancy for the number of lines notified to the transmitting side 101, and determines the number of vacant lines when there is no or little vacancy. To the transmitting side 101 and the receiving side 106. Then, the transmitting side 101 and the receiving side 106 are connected via the transmission lines 105 of the determined number of lines. Note that the number-of-lines determiner 115 may be at the receiving side 106, or may be at a location other than the transmitting side 101 or the receiving side 106.
[0071]
When the transmitting side 101 and the receiving side 106 are connected via the determined number of transmission lines 105 in this way, the information signal 100 such as an image and a sound is taken into the receiving side 101. These information signals 100 may be signals read from a storage medium, or signals captured by a camera or a microphone in real time. The information signal 100 captured by the receiving side 101 is divided into the same number of channels as the number of lines by the divider 102, and then encoded by the encoder 103. As a result, a code string having the same number of channels as the number of lines is generated as a transmission signal. These transmission signals are individually modulated by the transmitter 104 to become transmission path signals, and then transmitted to the transmission line 105 and transmitted to the receiver 107 on the receiving side 106. Here, modulation refers to the transmission of a transmission signal by modulating the transmission signal to a wireless carrier, adding data regardless of wired or wireless, packetizing, or adding an error correction code. This refers to an operation for conversion to conform to the 105 standard.
[0072]
The receiver 107 receives transmission line signals having the same number of channels as the number of lines transmitted via the transmission line 105, and performs demodulation. The demodulated transmission path signal is decoded by the decoder 108 to be reproduced as an information signal, and then combined by the combiner 109 into one information signal 110. The combined image and audio information signal 110 is supplied to a display or a speaker (not shown) and output as an image or audio.
[0073]
As described above, in the present embodiment, since one information signal can be transmitted from the transmission side 101 through a plurality of lines, a larger amount of information can be transmitted than in the conventional case where transmission is performed on one line, and the reception side 106 , High quality images and sounds can be obtained.
[0074]
In addition, the user can select the number of lines as needed. For example, if the information signal is an image signal and the display connected to the receiving side 106 has a large screen or high definition and a large number of pixels, an image transmitted on the transmission line 105 with a small number of lines is displayed. , Image quality is noticeable. Conversely, when the screen size of the display is small or the resolution is low and the number of pixels is small, the number of transmission lines 105 is at least low even if the deterioration of the image quality cannot be detected so much. Is not preferred in terms of utilization efficiency. Therefore, if the number of lines is selected so as to be proportional to the number of pixels of the display, specifically the screen size and resolution, it is possible to display an image suitable for the display without lowering the utilization efficiency of the transmission line It becomes.
[0075]
In the present embodiment, when the information signal 100 is an image signal, the divider 102 divides the image signal into image signals having the same number of channels as the number of lines for each screen, for example. On the other hand, the combiner 109 of the receiving side 106 combines the image signals divided for each screen.
[0076]
Normally, image transmission is performed using the encoder 103 and the transmitter 104 on the transmission side 101 and the receiver 107 and the decoder 108 on the reception side 106 one by one. When a large-sized image is to be received, a plurality of these are prepared as shown in FIG. 1 and connected to the divider 102 and the synthesizer 109, whereby a system can be constructed. On the receiving side 106, it is also possible to see a part of the image even when there is no synthesizer 109 in particular. That is, the reception side can receive such a service simply by preparing a plurality of the same devices as usual. Also, the synthesizer 109 does not need to be particularly complicated, and can be realized by a device that simply displays a plurality of images together.
[0077]
Further, in the present embodiment, it becomes possible to perform image transmission using a plurality of lines, which has been conventionally performed using one line. Conventionally, for example, when the communication speed of one modem is 28.8 kbps, the conventional method of transmitting over one line can only transmit images at a maximum speed of 28.8 kbps, and it is impossible to transmit a large image in real time. was difficult. Further, even if a moving image can be transmitted, there is a disadvantage that the image quality deteriorates. On the other hand, by using a plurality of transmission lines 105 as in the present embodiment, an image can be transmitted with a performance of 28.8 kbps or more.
[0078]
As a specific example, a terminal having a wireless communication device and an image encoding / decoding device is used. Usually, a single terminal is used to transmit images, but if you want a high-definition image, bring in multiple terminals and connect the synthesizer to those terminals to provide services using multiple transmission lines. Can receive. However, in order to perform this service, the service providing side also needs to have means for dividing the image signal into the number of lines and transmitting the image.
[0079]
In the present embodiment, the divider 102, the encoder 103, and the transmitter 104, which are the components of the transmission side 101, may be fixedly housed in one housing, or a part of the housing 102 may be removable. It does not matter. The same applies to the receiver 107, the decoder 108, and the combiner 109, which are components of the receiving side 106. If they are fixed, there is an advantage that mutual connection is assured and a failure hardly occurs, and if they are made removable, there is an advantage that various configurations can be made as necessary.
[0080]
An embodiment in which the receiver 107 is detachable will be described in detail later. In this case, even if each user having the device of the receiving side 106 has only one receiver, Since a plurality of users bring the receiver 107 together and use them together, the capacity of the transmission line 105 increases, so that an image with a higher image quality and a larger number of pixels than in the case of using one receiver Reception is enabled. Here, it is assumed that the decoder 108 and the synthesizer 109 can handle up to a plurality of lines. A portable telephone or a portable videophone can be used as the detachable transmitter or receiver.
[0081]
(Second embodiment)
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of the information transmission system according to the second embodiment, in which different types of transmission lines are used. This embodiment differs from the first embodiment shown in FIG. 1 in that a wireless line 116 is used as a part of a transmission line. The wireless line 116 may be any of digital, analog, dedicated line, public line, terrestrial line, satellite line, and the like, or may be a mixture of these. Further, in the present embodiment, the wireless line 116 and the wired line 105 are mixed as transmission lines, but only the wireless line may be used.
[0082]
Since the operation of this embodiment is basically the same as that of the first embodiment, the description is omitted, but the use of the wireless line 116 makes it easier to carry the terminals on the transmission side 101 and the reception side 106. There are advantages. In addition, when the transmitter 104 and the receiver 107 are detachable as described above, it is necessary to lay in advance the number of lines that can be used in the wired line, but in the case of the wireless line If there is no need.
[0083]
(Third embodiment)
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of the information transmission system according to the third embodiment. This information transmission system transmits and receives information signals between a transmission side 121 and a reception side 126 via an arbitrary number of transmission lines 125. The transmission side 121 includes an encoder 122, A receiver 123 and a plurality of transmitters 124 are provided, and a plurality of receivers 127, a combiner 128, and a decoder 129 are provided on the receiving side 126. Although not shown in the figure, the configuration for determining the number of lines used for transmission by transmitting and receiving signals between the transmission side 121 and the reception side 126 is described in the first and second embodiments. It may be the same as.
[0084]
Next, the operation of the information transmission system of the present embodiment will be described.
[0085]
First, prior to transmission of an information signal from the transmission side 121 to the reception side 126, the number of transmission lines 125 used for transmission is determined in the same manner as in the first embodiment. Thereafter, the information signal 100 is taken into the receiving side 121, and is encoded by the encoder 122 first. Thereafter, the code string obtained by the encoder 122 is input to the divider 123, and is divided into the same number of channels as the number of lines determined as described above. The code strings of the plurality of divided channels are respectively modulated by a transmitter 124 to become transmission path signals, which are transmitted to a receiving side 126 via a transmission line 125.
[0086]
On the receiving side 126, the transmission path signal transmitted via the transmission line 125 is received and demodulated by the receiver 127, extracted as a code sequence, and then synthesized by the synthesizer 128, and the synthesized code sequence is decoded. The decoder 129 decodes the information signal 110 to reproduce it.
[0087]
As described above, in the present embodiment, the information signal 100 such as an image signal is divided into the determined number of lines and then converted into a transmission signal. In this way, it is not possible to take a method of performing offline conversion in advance and transmitting the signal when requested. However, encoding an image generally takes a long time, and if encoding is performed after receiving a request, a delay often occurs.
[0088]
Thus, unlike the first embodiment, the present embodiment divides not the stage of the information signal (image signal) before encoding but the stage of the transmission signal (code sequence) into the same number of channels as the determined number of lines. This solves this problem. According to the present embodiment, an image is encoded and stored in advance, and when requested, the image can be divided into a plurality of channels and transmitted. , Decoding and reproducing the image signal.
[0089]
FIG. 4 shows a specific implementation example of the receiving side 126 in the present embodiment. The apparatus 130 shown in FIG. 4 is an image restoration apparatus incorporating the combiner 128 and the combiner 129 in FIG. 3, and one is provided on the receiving side 126, and the receivers 124 are provided for the number of lines. The device of the receiving side 126 can be realized. In this case, as shown in FIG. 4, for example, modem cards 131 and 132 for PHS may be inserted into the image restoration device 130 as the receiver 127, and the modem cards may be appropriately added by the number of lines.
[0090]
On the other hand, when the code string that is the transmission signal is divided as in the present embodiment, the receiving side 126 needs to recognize which position on the screen on the display or what number code string is. There is. Therefore, when transmitting the divided code string, it is desirable to add an identification signal for performing this recognition and to transmit the added code string.
[0091]
FIG. 5 shows a specific example of a method of adding an identification signal to a divided code string. The code string 140 output from the encoder 122 in FIG. 3 is divided by the divider 123 into code strings 141 to 143 having the same number of channels as the determined number of lines. Then, a first code 145 indicating the head is added to the head of each of the divided code strings 141 to 143, and a second code 146 indicating a code string corresponding to the same image is added next. I do. The second code 146 has the same code sequence at the receiving side 126 when the time required for each code sequence to arrive at the receiving side 126 is different due to the difference in the transmission path for transmitting the divided code sequences 141 to 143. Is added to determine whether the image is represented. Further, after the second code 146, a third code 147 indicating the position in the image of the divided code strings 141 to 143 or the position in the code string 140 before division is added. By the addition of the third code 147, the order in which the code string arriving at the receiving side 126 is decoded by the decoder 127 and then synthesized by the synthesizer 128 can be determined.
[0092]
(Fourth embodiment)
FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration of an information transmission system according to the fourth embodiment. In the present embodiment, n transmission terminals 151 and a reception side 156 are connected by N transmission lines 152. On the receiving side 156, the line switch 153 controls how many lines are allocated to which transmitting terminal. Each transmitting terminal 151 encodes the input image signal 150 by the encoder 122 in accordance with the number of lines allocated to each terminal, and then divides the obtained code sequence (transmission signal) by the divider 123 to the same number as the number of lines. It is divided into the number of channels and transmitted from a transmitter (not shown). On the receiving side 156, the received code sequence is combined for each transmitting terminal 151 by the combiner 128, and decoded by the decoder 129 for each transmitting terminal 151 to reproduce an image signal.
[0093]
As the configuration of the receiving side 156, a plurality of decoders 162 may be arranged after the combiner 161 as shown in FIG. In this case, by decoding the code string from each transmission terminal by the separate decoder 162, processing can be performed at a higher speed than when one decoder is used in time division or the like.
[0094]
According to the present embodiment, a finite number of lines can be dynamically allocated to the system. Therefore, it is possible to increase or decrease the number of lines allocated to an arbitrary transmitting terminal, and it is also possible to temporarily transmit and receive an image with high image quality.
[0095]
FIG. 8 shows a specific example. In this example, it is assumed that each of the transmission terminals 171 (1) to 171 (n) is normally connected to the reception side 172 by one line as shown in FIG. When the receiving side 172 wants to view an image transmitted from one transmission terminal 171 (1) with high image quality, conventionally, it is necessary to exchange a transmission line with the terminal with a line having a wide band. Therefore, it is not practical because of the need for new equipment and the upper limit of the bandwidth of the line. I couldn't respond.
[0096]
On the other hand, in the present embodiment, as shown in FIG. 8B, an image is temporarily transmitted through a line used for connection between the receiving side 172 and the other transmitting terminals 171 (2) to 171 (n). By switching to the transmission terminal 171 (1) that the user wants to do, the bandwidth of the line between the transmission terminal 171 (1) and the receiving side 127 can be expanded.
[0097]
Next, a specific example of a system to which the present embodiment is applied will be described. By using this embodiment, a home care system, a monitoring system, and the like can be easily realized. In the home care system, each home and the hospital are connected by one line, and in a normal state, the hospital and each home communicate with each other by using an image having a level of image quality that can be transmitted in the bandwidth of one line. However, when an emergency occurs in a certain home or when it is necessary to see the details of a specific patient in detail, the line connecting to another home may be temporarily connected to the specific patient terminal. By allocating, images can be viewed with image quality equivalent to the number of lines.
[0098]
In order to improve the image quality of an image, for example, an image is usually encoded and transmitted using a low bit rate moving image encoding method such as MPEG4. It can also be realized by transmitting a high-quality image by encoding using a method such as MPEG2. Also, by adjusting the parameters at the time of encoding, it is possible to transmit images of different image quality while using the same image encoding method.
[0099]
As with the home care system described above, the surveillance system normally assigns one line to each camera and monitors it. If there is any abnormality, the number of lines connected to the corresponding camera is increased to provide a high-definition and large screen. Abnormality can be adjusted with the image.
[0100]
Next, an example in which the present embodiment is applied to a video-on-demand (VOD) service will be described with reference to FIG. The VOD service is a service that allows a user to distribute a desired program when desired. For example, when a user wants to watch a certain movie, a request is sent to a VOD service company, and a request is made from that time. The distribution of the movie begins. When this embodiment is used for this service, the following services can be realized.
[0101]
As shown in FIG. 9, the user's terminal is usually connected to the service company via one line, and the server 181 transmits low-quality image data encoded by a low-bit-rate moving image encoding method such as MPEG4 to the terminal. 184. In this case, the image data in the form of a notice or a digest version is provided to the terminal 184.
Then, by searching these notices and digest versions, when the user selects a desired program such as the terminal 185, the number of lines is increased, and then a high-quality moving image code such as MPEG2 is transmitted from the server 182. The high-quality image encoded by the encoding scheme is transmitted to the terminal 185.
[0102]
By doing so, the user does not need to always connect the terminal to a line with a wide band, and when viewing a notice, digest version or commercial, etc., connect the terminal with a line with a narrow band and only when making a request, The service can be received on the bandwidth line. This is the same in the outdoors. Usually, a moving image is received through one PHS line. However, by bringing several PHS terminals and increasing the number of lines, a high-quality service can be received.
[0103]
Next, the videophone service will be described. Also in this service, as shown in FIG. 10A, a connection between communication terminals is normally made one-to-one via one line 191, and images are transmitted and received after being encoded by MPEG4 or the like. On the other hand, for example, when a three-to-three call is made, the communication terminals 193 and 194 are connected by a plurality of lines 192 as shown in FIG. It is possible to do.
[0104]
As described above, according to the first invention, the number of transmission lines can be changed as necessary, so that transmission with necessary and sufficient quality can be performed according to the information signal, and the bandwidth of the line can be easily adjusted. Can be increased, so that various services that have been difficult in the past can be realized.
[0105]
[Regarding Embodiment of Second Invention]
(Fifth embodiment)
FIG. 11 shows an information transmission system according to an embodiment of the second invention. The information transmission system includes a portable information terminal 201 having a wireless communication unit, a wireless communication device 202, a communication control device 203, a data selection / processing unit 204, and a data providing unit 205. Is provided with a position detection unit 216 for detecting the position information.
[0106]
The portable information terminal 201 includes a display / reproducing unit that displays and reproduces data such as images, sounds, and characters, an instruction input unit such as a button and a keyboard for inputting instruction commands, and data and instruction commands via a communication transmission path. It consists of a wireless communication unit for transmitting and receiving data.
[0107]
The communication control device 203 is connected to the wireless communication device 202 and the data selection / processing unit 204, and transmits data 211 such as images, sounds, and characters transmitted from the data selection / processing unit 204 via the wireless communication device 202. In addition to transmitting the instruction command 212 transmitted from the portable information terminal 201 to the portable information terminal 201 via the wireless communication device 202, the instruction command 212 is transmitted to the data selection / processing unit 104.
[0108]
Further, the communication control device 203 includes a position detection unit 216 that detects the position of the portable information terminal 201 in cooperation with the wireless communication device 202. For example, a wireless communication system such as a PHS and a cellular phone has a function called a handover in which an area where a wireless communication service is provided is divided into zones, and when a terminal moves, communication is performed while switching the zone. In this case, since the zone in which each terminal is located is always registered, the location where the portable information terminal 201 is located can be grasped for each zone using this function.
[0109]
The position information 213 detected by the position detection unit 216 is input to the data selection / processing unit 204. The data selection / processing unit 204 determines data to be sent to the portable information terminal 201 based on the instruction command 212 and the position information 213 from the portable information terminal. First, a data request signal 214 is sent to the data providing unit 205, and the data providing unit 205 receives the data request signal 214 and sends data 215 such as an image, a sound, and a character to the data selection / processing unit 204. The data selection / processing unit 204 processes and processes the transmitted data 215 as necessary, and sends the data 215 to the communication control device 203 as data 211 to be provided to the portable information terminal 201. The communication control device 203 transmits the data 211 to the portable information terminal 201 via the wireless communication device 202.
[0110]
FIG. 12 shows a first example of a screen including an image and character data sent to the portable information terminal 201. This example shows an example of a service for introducing a movie, an event, and the like and a venue where the event is performed to a user having the portable information terminal 201 by using the information transmission system according to the present invention. The image may be a still image or a moving image. Also, some images may be switched and displayed. Although not shown, other information such as sound may be provided together with the image information.
[0111]
12, a screen P11 is an example of a screen displayed in the initial state of the service. This screen P11 displays a list of movies, events, and the like, specifically, titles, introduction images, digest images, and the like of each movie, event, and the like. The user selects a movie, an event, and the like to use from this screen P11. This selection may be made using a button, a keyboard, or the like on the portable information terminal, or may be made by clicking on the display screen.
[0112]
When the user makes a selection, an instruction command accompanying the selection is sent to the data selection / processing unit 204 via the wireless communication line. The data selection / processing unit 204 issues a request to the data providing unit 205 to provide data such as images, characters, and sounds that introduce the selected movie, event, and the like in more detail. Sends data 215 to the data selection / processing unit 204. The data selection / processing unit 204 processes and processes the transmitted data 215 as necessary, and transmits the data 211 to the portable information terminal 201 via a wireless communication line. Screen P12 shows a display example of the transmitted data.
[0113]
The user looks at the screen P12 and selects and inputs whether he / she actually wants to watch the movie, the event, or the like, and this is transmitted as an instruction command from the portable information terminal to the data selection / processing unit 204 via the wireless communication line. . If the user does not like this movie, event, or the like, the display returns to the screen P11, selects another item, and repeats the same processing.
[0114]
When the user decides to view a movie, an event, or the like on the screen P12, data on a movie theater where the movie is shown or a place where the event is performed is provided to the user. The screen P13 shows an example of the data, and data such as a map showing the name and location of the movie theater is displayed.
[0115]
Here, a characteristic part of the present invention is a method of determining a screen P13 for introducing a movie theater, a venue, and the like in which a movie, an event, or the like selected by the user is indicated, from a command command. As described above, the position information 213 indicating the position of the portable information terminal 201 is input to the data selection / processing unit 204. The data selection and processing unit 204 selects a movie theater, a venue, and the like suitable for the user to use from the selected movie, event, and the like and the location information 213. This is done by first requesting the data providing unit 205 to provide a list of theaters and venues where the selected movie or event is being performed, and then introducing the user from the selected list. Select a movie theater, venue, etc. For this selection, a location closest to the location indicated by the location information 213 may be selected, or a location with the most convenient traffic may be selected from that location.
[0116]
In this selection, one of the most suitable ones determined from the position information may be selected, or some candidates may be indicated. The user may specify conditions such as time, fee, and the like when a movie or an event is performed, and make a selection based on the conditions.
[0117]
As described above, the information transmission system according to the present invention has the means for detecting the position of the portable information terminal 201, and the selection of data such as the screen P13 is not limited to the instruction command 212 from the portable information terminal 201, The feature is that it is performed based on the position information 213. Since the conventional system has no means for detecting the position information of the information terminal, it is necessary for the user to input a location via the portable information terminal or to select from a menu. On the other hand, in the information transmission system according to the present invention, the position is automatically detected even if the user does not select an instruction, and data suitable for the position where the user is located can be provided.
[0118]
Also in the list screen P11 of FIG. 12, a movie, an event, or the like to be displayed based on the position information 213 may be selected and displayed. For example, a display in which only those performed in a movie theater, a hall, or the like near the position indicated by the position information 213 may be displayed.
[0119]
FIG. 13 shows a second example of data sent to portable information terminal 201. This example shows an example of a service for providing shopping information using the information transmission system according to the present invention.
[0120]
The screen P21 shows an example of an image and character data displayed on the portable information terminal 201 by the present service. On the screen P21, data such as a name of a certain shopping street, a shop layout, and product information are displayed. The data selection / processing unit 204 selects a shopping street, a shopping center, and the like near the user based on the position information 213, receives data related thereto from the data providing unit 205, and processes / processes the data as necessary. After processing, the data is transmitted to the portable information terminal 201 via the wireless communication line, and data such as the screen P21 is displayed.
[0121]
The selection of the data to be displayed on the screen P21 is automatically determined by the data selection / processing unit 204 based on the position information 213, so that the user does not need to input the location each time, and the conventional data providing service can be used. It is more convenient. The user may receive more detailed information, stores, and merchandise as needed.
[0122]
Alternatively, the type of a product or a store for which data provision is desired to be provided may be selected in advance, and the corresponding data of a nearby store may be provided. In that case, first, a list of products for which data is desired to be provided is displayed on the portable information terminal 201 as shown on a screen P22 and a selection is made. The data selection / processing unit 204 selects a nearby shopping street, shopping center, or the like from the position information 213, and determines whether there is a store that sells the selected product near the user based on the information related thereto. If there is a store, data on the store is transmitted to the portable information terminal 201 and displayed as shown on a screen P23.
[0123]
In the services shown in the first and second examples, data may be provided to a user only when the user approaches a movie theater, an event venue, a shopping center, a shopping street, or the like. That is, the data selection / processing unit 204 determines that the user has approached the location based on the position information 213, and starts providing data. Further, when the user approaches the place, a service may be started by calling a wireless communication line to the portable information terminal 201, whereby data requiring the use time of the wireless communication line may be transmitted. Since it is limited to the case where it is provided, the line usage fee can be saved.
[0124]
(Sixth embodiment)
FIG. 14 shows an information transmission system according to another embodiment of the second invention. The parts corresponding to those in FIG. 11 are denoted by the same reference numerals, and the description will be focused on the differences from the fifth embodiment. The present embodiment provides personal information for providing personal information such as the age, sex, and interest of the user. It further includes a providing unit 221 and a second data providing unit 222.
[0125]
From the communication control device 203, subscriber information 231 for specifying the user of the portable information terminal 201 is output. The subscriber information 231 may be a telephone number attached to a wireless communication unit such as a PHS or a cellular phone provided in the portable information terminal 201, or may be information such as the name and address of a user to be specified, or Alternatively, the information may be transmitted to the portable information terminal 101 and corrected by the user.
[0126]
The data selection / processing unit 204 sends the subscriber information 231 to the personal information providing unit 221 and receives more detailed personal information 233 such as the age, sex, and hobby of the user. The data selection / processing unit 204 performs data selection / processing in consideration of the personal information 233 in addition to the instruction command 212 and the position information 213.
[0127]
For example, in the example of the service for providing information on a movie, an event, and the like shown in FIG. 12, when selecting a movie, an event, and the like to be displayed on the list on the screen P11, data corresponding to the personal information is selected and displayed. I do. Further, in the example of the service for providing shopping information shown in FIG. 13, when selecting data related to a store to be displayed on the screen P23, data matching the personal information is selected. By doing so, the user can receive data that is appropriate for his age, gender, and hobby.
[0128]
In the present embodiment, the position information 213 and the personal information 233 may be sent to the second data providing unit 222. The second data providing unit 222 selects data suitable for the user based on the position information 213 and the personal information 233, and sends the data to the data selection / processing unit 204. The data selection / processing unit 204 processes and processes this data as needed, and sends the data to the portable information terminal 201 via a wireless communication line.
[0129]
As described above, since the subscriber information 231 and the personal information 233 are sent to the second data providing unit 222, the person who intends to provide data in the second data providing unit 222 has the It is possible to select only a user who wants to provide data in view of the place where the candidate is, the age, gender, hobby, etc. of the candidate, and send data suitable for that user.
[0130]
For example, in the service for providing shopping information in FIG. 13, a store, a shopping center, and the like are the second data providing unit 222, and if advertisement data on the store or the like is provided, a product handled near the store or the like can be obtained. It is possible to select only the matching user and provide shopping information suitable for the user, thereby increasing the advertising effect.
[0131]
Further, the data selection / processing unit 204 stores the past history such as the user's location information, subscriber information, personal information, instruction data, and the type of data provided, and selects data suitable for this. You may make it provide. As a result, it is possible to quickly respond to a request that the user wants to obtain the information in order to use the shop or the event venue used before.
[0132]
Further, the data selection / processing unit 204 stores location information, subscriber information, personal information, instruction data, the type of provided data, and the like of a plurality of users, performs statistical processing on the stored information, and uses the data. Statistical data 235 that summarizes the types of data provided separately such as the location, age, and gender of the person may be created. Accordingly, when providing data to another user, data suitable for the user is selected, processed and provided based on the location information and personal information of the user and the statistical data 235. can do.
[0133]
Further, a service of disclosing the statistical data 235 to a store or the like can be provided. The shop or the like can use the disclosed statistical data 235 to use it for an assortment of merchandise or the development of a new shop. For example, if a user of a certain age group accesses a lot of data providing services from a specific area and knows what kind of data has been provided, the merchant can make a selection of products that match the age group and the data provided, New stores can be opened.
[0134]
In the service examples described above, data may be provided to the user only when the user of a specific age, gender, or the like approaches a movie theater, an event venue, a shopping center, a shopping street, or the like. good. That is, the data selection / processing unit 204 determines that the user who wants to provide data has approached the place based on the position information 213 and the personal information 214, and outputs data suitable for the user's age, gender, hobbies, and the like. provide. Further, when a specific user approaches the place, a call may be made to the portable information terminal 201 to provide a service by starting a wireless communication line. Is limited to the case of providing the service, so that the line usage fee can be saved.
[0135]
In the two embodiments described above, an example has been described in which the position of the portable information terminal 201 is detected by the position detection unit 216 in the communication control device 203 using the handover function of the wireless communication line. May be provided with means for detecting a position such as a GPS or a gyro, and may be transmitted via a wireless communication line, or may be provided with a means for detecting entry into a specific place such as a station yard or a building. Is also good. As a result, it is possible to provide data suitable for the place.
[0136]
Further, in the above-described two embodiments, an example in which the information terminal is a portable information terminal having a wireless communication function has been described, but an information terminal having a function of connecting to a wired communication line may be used. When the user moves with the information terminal and uses it by connecting to a public telephone or a modular jack provided in a building, the user can specify the place where the information terminal is connected and receive the appropriate data provision. . In this case, a communication control device of a wired communication line or the like may have a means for detecting a place where the information terminal is connected, or the information terminal may have a means for detecting a position such as a GPS or a gyro, Further, output information to a specific place may be used.
[0137]
(Seventh embodiment)
FIG. 15 is a block diagram showing a configuration of a mobile communication terminal integrated system according to another embodiment of the second invention. This mobile communication terminal integrated system includes one or more mobile communication terminals 241 and a server system 242.
[0138]
FIG. 16 shows a configuration of the mobile communication terminal 241. The mobile communication terminal 241 includes a position detection unit 251 of the mobile communication terminal, an information input unit 252 for video, audio, character information, and the like, an information display unit 253 for video, audio, and character information, and a position information and information input unit. An information encoding unit 254 for linking and encoding each piece of information input by the above, a transmitting unit 255 for wirelessly transmitting data encoded by the information encoding unit 254, and wirelessly transmitted from the server system 242. A receiving unit 256 for receiving the received data, and an information decoding unit 257 for decoding the received data into each data.
[0139]
The position detecting unit 251 is a means for detecting the absolute position of the mobile communication terminal 241 on the earth, such as a GPS, or the like, a means for detecting the direction of the mobile communication terminal 241 such as a compass, or a gyro sensor. The mobile communication terminal 241 is configured by detecting means for detecting the relative orientation of the mobile communication terminal 241, and detects the position information of the mobile communication terminal 241.
[0140]
The information input unit 252 includes a unit that captures video information from outside such as a video camera, a unit that captures audio information from outside such as a microphone, a unit that measures external environmental information such as a thermometer, a gas sensor, and a wind vane. , A thermometer, a sphygmomanometer, a pulse meter, and other means for measuring the self and others of the human body, a keyboard and other means for inputting character information, and the like, and inputs information to the mobile communication terminal 241.
[0141]
The information display unit 253 includes a unit that displays video information and character information such as a liquid crystal display, a unit that outputs audio information such as a speaker and a headset, and the like, and displays information on the mobile communication terminal 241.
[0142]
The encoding unit 254 performs an encoding process by linking the position information detected by the position detection unit 251 and information such as video, audio, and environment information input by the information input unit 252 to each other.
[0143]
The transmitting unit 255 wirelessly transmits the data encoded by the information encoding unit 254 to the server.
[0144]
The receiving unit 256 receives data wirelessly transmitted from the server system 252.
[0145]
The information decoding unit 257 decodes the data received by the receiving unit 256 into each piece of information, and sends the information to the information display unit 253.
[0146]
FIG. 17 shows the configuration of the server system 252. The server system 252 includes: a receiving unit 261 that receives data from one or more mobile communication terminals 251 or another server system 253; an information decoding unit 262 that decodes the received data; An information display unit 263 for displaying, an information storage unit 264 for storing received data and various information, a database 265 for storing database information such as map information, a received data, a decrypted information and a Using the database information, a data selection / processing unit 266 for performing data selection / processing, an information input unit 267 for inputting information to the server system 252, and encoding data from the data selection / processing unit 266 and the information input unit 267. The information encoding unit 268 to be encoded and the data encoded by the information encoding unit 268 And a transmission unit 269 for sending the signal terminal or other server system.
[0147]
The receiving unit 261 receives data wirelessly transmitted from one or more mobile communication terminals, or receives data from another server system.
[0148]
The information decoding unit 262 decodes the received data into each piece of information.
[0149]
The database 265 stores necessary information such as video and audio information of terrain, roads, water pipes, gas pipes, electric wires, and the like.
[0150]
The information display unit 263 displays necessary video information and character information on a display or the like, and presents necessary audio information with a speaker or the like.
[0151]
The data selection / processing unit 266 includes a unit for associating the position information with the database information, a unit for classifying each information from the position information and the time information, and a position information (longitude, latitude, direction, ), Means for determining that a plurality of pieces of information are the same information source, etc., and performs data selection and processing using the received data, each piece of decoded information, database information from the database, and the like. .
[0152]
The information input unit 267 includes a unit for inputting characters such as a keyboard, a unit for indicating a position on a display such as a mouse, a unit for knowing audio information such as a microphone, and the like. And instructions to each mobile communication terminal.
[0153]
The information encoding unit 268 performs an encoding process by linking information input by the information input unit 267 and information selected and processed by the data selection / processing unit 266 to each other.
[0154]
The transmitting unit 269 transmits the data to the mobile communication terminal 241 or another server system.
[0155]
FIG. 18 is an example in which information selected and processed by the data selection / processing unit 266 in the server system of the present embodiment is displayed on a display, which is one of the information display units 263.
[0156]
In the present embodiment, the position detection unit 251 is provided inside the mobile communication terminal 241. However, the same effect can be obtained by providing the server systems 242, 243 with the position detection unit.
[0157]
In the present embodiment, the transmission with the mobile communication terminal has been described on the premise of wireless transmission. However, it goes without saying that the transmission can also be performed by wired transmission.
[0158]
As described above, the information transmission system according to the second invention has means for detecting the position information of the portable information terminal, and the selection of the data information to be provided is not limited to the instruction command from the portable information terminal, This is performed based on the position information. Therefore, according to this information transmission system, the position of the information terminal is automatically detected without the user making an instruction selection, so that data suitable for the position where the user is located can be provided.
[0159]
Further, according to the second aspect, it is possible to provide a mobile communication terminal integrated system that can integrally manage information transmitted from mobile communication terminals at a plurality of locations.
[0160]
[Embodiment of Third Invention]
(Eighth embodiment)
FIG. 19 is a block diagram showing a configuration of a code string conversion system according to an embodiment of the third invention. This code string conversion system converts a first code string 310 obtained by coding an image signal according to a first coding method into a format conversion apparatus 300 in accordance with conversion information 315 adapted to a user request or an information transmission mode. This system converts the format and outputs it as a second code string 318.
[0161]
Here, the first encoding method is a moving image encoding method such as MPEG, and performs a discrete cosine transform on a prediction error signal which is a difference between an input moving image signal and a prediction signal obtained by motion compensation prediction, for example. After quantizing the transform coefficients, they are subjected to variable-length coding together with the motion vector used for motion compensation prediction, and multiplexed to output a code string (coded bit stream). This code string is sent to a storage medium or a transmission path.
[0162]
In the format conversion device 300, first, the first code string 310 input via a storage medium or a transmission path is separated by the demultiplexer 301 into two code strings 311 and 312. These separated code strings 311 and 312 are input to first and second decoding sections 302 and 303, respectively. The first decoding unit 302 decodes the code string 311 using the decoding result of the second decoding unit 303, and outputs a reproduced image signal 313. The second decoding unit 203 decodes the code string 312 and outputs side information 314 other than the image signal.
[0163]
The reproduced image signal 313 from the first decoding unit 302 and the side information 314 from the second decoding unit 303 are input to the first and second signal converters 304 and 405, respectively. The first signal converter 304 converts the reproduced image signal 313 into
(A) Function to change screen size
(B) Function to cut out part of the screen
(C) Function for thinning out frames (frames) on the screen
And whether or not to use these functions is controlled by a user's request, that is, according to the conversion information 315. The second signal converter 305 converts the side information 314 according to the conversion information 315.
[0164]
The converted image signal 316 from the first signal converter 304 is input to the encoding unit 306. The encoding unit 306 encodes the image signal 316 using the converted side information 317 from the second signal converter 305, and outputs a second code sequence 318.
[0165]
Next, a more specific example of the present embodiment will be described.
[0166]
(First specific example)
In the first specific example, the first code sequence 310 is composed of a code sequence (a code sequence obtained by quantizing the DCT coefficients of the prediction error signal and performing variable length coding) 311 on the prediction error signal in the demultiplexer 301, A code sequence (a code sequence obtained by performing variable length coding on the motion vector) 312 relating to the vector.
[0167]
The code sequence 311 relating to the prediction error signal is subjected to motion compensated prediction decoding in the first decoding unit 302 based on the motion vector 314 obtained in the second decoding unit 303, and a reproduced image signal 313 is generated. The code sequence 312 relating to the motion vector is decoded by the second decoding unit 303, and a motion vector 314 is obtained.
[0168]
The reproduced image signal 313 from the first decoding unit 302 is input to the first signal converter 304, and is used to calculate the screen size, the in-screen area, and the number of frames when the second encoding is performed by the encoding unit 306. At least one of them is designated according to the conversion information 315, and conversion is performed by at least one of the functions (a), (b), and (c). On the other hand, the motion vector from the second decoding unit 303 is input to the second signal converter 305 and is converted according to the conversion information 315.
[0169]
The encoding unit 305 basically performs the second encoding method similar to the first encoding method on the converted image signal 316 from the first signal converter 304, that is, the motion compensation prediction, the DCT, and the variable Encoding is performed by a method combining long encoding. At this time, detection of a necessary motion vector is performed for a search range around the converted motion vector 317 from the second signal converter 305.
[0170]
FIG. 20 is a diagram showing this state. The arrow indicates the motion vector 317 after the conversion, the solid line frame indicates the search range of the motion vector 314 before the conversion, and the broken line frame indicates the search range of the motion vector in the encoding unit 305. . As described above, the search range of the motion vector in the encoding unit 305 can be narrowed, so that the amount of calculation required for detecting the motion vector, which occupies most of the processing amount in the encoding unit 305, can be reduced.
[0171]
(Second specific example)
In the second specific example, a first code string 310 is converted into a code string (for example, a code string obtained by quantizing and variable-length coding DCT coefficients of a prediction error signal) and a motion vector in a demultiplexer 301. (Code sequence) 311 obtained by performing variable-length coding on the first code sequence 310 and a code sequence 312 relating to a time code indicating a time position in a coding sequence when coding the first code sequence 310.
[0172]
The code sequence 311 relating to the image signal is decoded by the first decoding unit 302 corresponding to the time code 314 obtained by the second decoding unit 303, and a reproduced image signal 313 corresponding to the time code 314 is generated. Is done. On the other hand, the code string 312 relating to the time code is decoded by the second decoding unit 303, and the time code 314 is obtained.
[0173]
The reproduced image signal 313 from the first decoding unit 302 is input to the first signal converter 304, and is used to calculate the screen size, the in-screen area, and the number of frames when the second encoding is performed by the encoding unit 306. At least one of them is designated according to the conversion information 315, and the conversion is performed by at least one of the functions (a), (b), and (c). On the other hand, the time code 314 from the second decoding unit 303 is input to the second signal converter 305, and the time positional relationship between the time code and the frame of the image signal is edited according to the conversion information 315 and output. You.
[0174]
The encoding unit 305 basically encodes the converted image signal 316 from the first signal converter 304 using a second encoding method similar to the first encoding method. , A frame corresponding to the time code 317 from the second signal converter 305, and outputs a second code sequence 318.
[0175]
FIGS. 21A and 21B show this state. FIG. 21A shows the first code string 310, and FIG. 21B shows the second code string 318. In the first code string 310 of FIG. 21A, the code strings from the n-th frame to the (m-1) -th frame and the code strings from the k-th frame to the (p-1) -th frame are decoded. After editing through the first signal converter 304, it is extracted as a second code string 318 via the encoding unit 305 as shown in FIG. At this time, by adding the time code of the first frame to the joint of the second code string 318 as shown in FIG. 21B, the temporal correspondence between the first code string 310 and the second code string 318 is obtained. We attach.
[0176]
(Ninth embodiment)
Next, an embodiment of an information transmission system using the code string conversion system described in the eighth embodiment will be described with reference to FIG.
[0177]
In FIG. 22, a storage medium 600 is an optical disk or other recording medium, and stores a code string obtained by coding AV (Audio Visual) information by a high-quality moving image coding method such as MPEG2. . Since the code amount of this code string is very large, it is difficult to obtain information in real time via a transmission line having a small line capacity such as a telephone line (wired / wireless).
[0178]
Therefore, in the present embodiment, the code string (first code string 310) read from the storage medium 321 is input to the code string conversion system (the format conversion apparatus 300 in FIG. 19) described above to reduce the line capacity. Depending on, for example, H. H.264 and MPEG4 are used to perform code string conversion using an encoding scheme with a smaller generated code amount, and are converted to a second code string 318, so that AV information can be reproduced in real time. Further, with the format conversion apparatus 300 involving frame dropping and editing as described above, the outline of the AV information stored in the storage medium 321 is described in H.264. H.263, MPEG4, etc., can be immediately grasped.
[0179]
(Tenth embodiment)
Another embodiment of the information transmission system using the code string conversion system described in the eighth embodiment will be described with reference to FIG.
[0180]
The information transmission system shown in FIG. 23 includes an AV encoding device 330 and a storage medium 331. In the AV encoding device 330, an AV signal supplied from an AV signal input device (for example, a TV camera) 332 is converted into a code sequence by a high-quality image encoding device 333 such as an MPEG2 encoder. This code string is supplied to the above-described code string conversion system (the format conversion apparatus 300 in FIG. 19) and the storage medium 331. The code string 318 output from the format conversion device 300 is transmitted through a transmission path.
[0181]
According to the present embodiment, the code string 318 converted according to the transmission path by the format conversion apparatus 300 can be transmitted in real time as a flash report, and the detailed information stored in the storage medium 321 can be transmitted later as necessary. Can be referred to.
[0182]
FIG. 24 shows an example in which the information transmission system of this embodiment is used for monitoring a remote place or for home care. The code sequence 318 converted by the AV coding device 330 in FIG. 23 is transmitted to a monitoring center (hospital) by the first transmission system 341 and the status of a remote place or a house is monitored in real time. That is, the code string 351 transmitted via the first transmission system 341 is decoded by the image decoding device 343 such as an MPEG4 decoder, for example, and is displayed on the first display 345.
[0183]
On the other hand, the code string 350 read from the storage medium 331 is copied to another storage medium 344 as needed via the second transmission system 342, and detailed information can be viewed in non-real time. Become. That is, the code string 350 read from the storage medium 331 and transmitted via the second transmission system 342 is decoded by a high-quality image decoding device 346 such as an MPEG2 decoder via the storage medium 344, Displayed by the second display 347.
[0184]
Note that the first transmission system 341 and the second transmission system 342 may switch and use the same transmission system. However, in order to guarantee the quality of the code string 318 output from the AV coding apparatus 330 and the code string 350 output from the storage medium 331, it is necessary to take measures such as error correction coding. Further, in the present embodiment, a low-quality image is displayed on the first display 345, and a high-quality image is displayed on the second display 347. Therefore, the second display 347 is substituted by the first display 345. May be.
[0185]
FIG. 25 shows an example in which the information transmission system of the present embodiment is used as a portable TV telephone device 360. In this case, in addition to the AV encoder 330 of FIG. 23, a code string 319 (same as the code string 318) output from the other party's AV encoder (same as the AV encoder 330) is decoded. And a display 345 for displaying the decoded image.
[0186]
Normally, since a portable TV phone transmits a code string via a wireless line, the AV coding apparatus 330 converts the code string into an MPEG4 code string which is a coding scheme resistant to transmission path errors by the format conversion apparatus 300 shown in FIG. It is desirable to generate and transmit the code sequence 318. In that case, an MPEG4 decoder is used for the image decoding device 343.
[0187]
As described above, according to the third aspect, the information encoded by a certain encoder can be decoded by an arbitrary decoder without modifying the encoder and suppressing the processing complexity. It is possible to reconfigure the code string.
[0188]
In addition, necessary information or simple information can be extracted and created from a large amount of information group and re-encoded.
[0189]
Further, it is possible to transmit a code string having the original information amount and a converted code string having a smaller information amount using the same line.
[0190]
[Embodiment of Fourth Invention]
(Eleventh embodiment)
Next, an embodiment of an image transmission method according to the present invention will be described.
[0191]
FIG. 26 is a flowchart illustrating a transmission procedure of the image transmission method according to the present embodiment. First, in step S1, an appropriate compression method is determined on the image receiving side, and compression software corresponding to the method is transmitted to the image transmitting side. In determining the compression method, the viewer who views the reproduced image may select from several prepared methods, or automatically determines the environment of the receiving side such as the number of gradations of the display, and Means for determining a suitable method may be used.
[0192]
Next, in step S2, the original image is compressed by executing the compression software sent from the image receiving side on the image transmitting side by, for example, a computer. The original image may be an image read from a storage medium such as a VTR or an optical disk, or may be an image captured in real time by a TV camera or an electronic camera.
[0193]
Next, in step S3, the compressed data is sent from the image transmitting side to the image receiving side. This transmission may be wired or wireless.
[0194]
Next, in step S4, the image receiving side reproduces the compressed data by executing, for example, a computer with reproduction software corresponding to the compression software transmitted to the image transmission side in step S1. For this reproduction, dedicated hardware may be used without using a computer. Further, the reproduced image is immediately displayed on a display or recorded on a storage medium on the receiving side, depending on the application. Here, when recording on a storage medium, the storage medium can be saved if the compressed data is held and reproduced when the image is viewed.
[0195]
With the above procedure, image transmission using the compression method determined on the image receiving side becomes possible.
[0196]
FIG. 27 is a flowchart showing the procedure of FIG. 26 in more detail. The portion surrounded by the dotted line shows the details of the processing in steps S1, S2, S3, and S4 in FIG. However, in FIG. 27, the image is divided into two, an image transmission side T and an image reception side R.
[0197]
First, in step S1, compression software is transmitted from the image reception side R in the data transmission step S11 of the image reception side R, and the compression software is received in the data reception step S12 of the image transmission side T. Detailed processing contents of the data receiving step S21 and the data receiving step S12 are as shown in FIG. 28, respectively.
[0198]
In data transmission step S11, a data transmission request is transmitted in step S111, and then data is transmitted in step S112. Then, the end of the data is determined in step S113, and the transmission of the data in step S112 is continued until the end is determined. To determine the end, for example, the number of bits of the data is checked, and a method of considering the end when the number of transmitted bits reaches that value, or a unit bit string indicating the end of the data is attached to the end of the data in advance, and There is a method in which the end is detected when a bit string is detected.
[0199]
In the data receiving step S12, it is always checked whether or not the data transmission request transmitted in the step S111 has been received in the step S121, and the process proceeds to the step S122 immediately after receiving the data transmission request. In step S122, the data transmitted in step S112 is received. Then, the reception of data is continued until it is determined in step S123 that the process is completed. The end can be determined by a method of notifying the number of data bits from the image transmission side T to the data reception side R before data transmission, or a method of determining a unit bit string indicating the end of data in advance. Of course, the unit bits may be transmitted from the image transmitting side T to the image receiving side R before transmitting the data.
[0200]
Returning to FIG. 27, when the transmission of the compression software is completed, the process proceeds to step S21 on the image transmitting side T and to step S31 on the image receiving side R. In step S21, the original image is compressed using compression software. When the compression is completed, the process proceeds to step S4.
[0201]
In step S4, the compressed data is sent from the image transmitting side T to the image receiving side R. The image transmitting side T ends all the processing when the transmission of the compressed data ends. When the image transmitting side T is used as a video server that transmits an image in response to a request from a client, the process immediately returns to step S12 to prepare for the next image transmitting request. In the image receiving side R, the process proceeds to step S41 after the reception of the compressed data, and the compressed data is reproduced.
[0202]
In the present embodiment, step S3 may be started before the end of step S2, and step S4 may be started before the end of step S2 or step S3. In this case, for example, in the transmission of a moving image, before compression of all frames is completed, by transmitting and reproducing the compressed frames in order from the compressed one, transmission with a small delay in compression and reproduction becomes possible. In addition, a buffer for temporarily storing compressed data can be saved.
[0203]
Either wired or wireless transmission path may be used.
[0204]
However, when using a communication line in which a transmission error occurs in the transmission of compressed software or compressed data, an error correction code is added and transmitted. At this time, an error correction code with a high error localization capability is particularly added to the compression software. To do. Because even if some transmission errors remain uncorrected in the compressed data, they remain with the deterioration of the image quality of a few frames and eventually recover, but if the error remains uncorrected in the compression software, no compression can be performed at all. This is because the possibility is high.
[0205]
Further, since the compression software has a smaller data amount than the compressed data, the use of a communication line can be saved by using a line having a small transmission capacity for transmitting the compression software.
[0206]
Further, as compression software, there is a method of transmitting a source program or an execution program obtained by compiling the source program. The source program has the advantage that the amount of data can be reduced because the amount of data is small, and the execution program does not need to be compiled on the image transmitting side, so that the load on the image transmitting side can be reduced. And choose the appropriate one.
[0207]
(Twelfth embodiment)
FIG. 29 shows an embodiment in which a method of transmitting compression software from the image receiving side R to the image transmitting side T and a method of using a predetermined standard compression method can be switched. Here, the standard system refers to a system in which the image transmitting side T has a compression unit corresponding to the system, and the image receiving side R already has a reproducing unit corresponding to the system. When compressing and transmitting an image by the standard method, it is not necessary to transmit the compression software from the image receiving side R to the image transmitting side T.
[0208]
The image receiving side R determines whether or not the compression method selected by the viewer in step S51 is a predetermined standard method, and notifies the image transmission side T of the result as compression method information. If it is not the standard system, the process proceeds to step S11, and thereafter the same processing as in FIG. 27 is performed. In the case of the standard method, the process shifts to step S31.
[0209]
The image transmitting side T determines in step S52 whether or not the standard system is used based on the compression system information notified in step S51. If the standard system is not used, the process proceeds to step S12 and thereafter performs the same processing as in FIG. In the case of the standard system, the process jumps to step S21.
[0210]
In the present embodiment, it is possible to use a compression method provided by a third party that is neither the image transmitting side nor the image receiving side. In that case, the image receiving side transmits the compression method information to the image transmitting side including the position information indicating the location of the third party, and the image transmitting side transmits the third information from the position information included in the received compression method information. What is necessary is just to recognize three parties and receive compression software from the third party.
[0211]
(Thirteenth embodiment)
FIG. 30 is a flowchart showing an embodiment in which the image receiving side R can determine preprocessing of image transmission in addition to the compression method. Here, the pre-processing means image quality conversion such as image size conversion, aspect ratio conversion, reduction of the number of gradations of pixel values, or blurring or conversely sharpening the image, for example, for the display on the receiving side. Conversion, trimming, and clipping of a specific subject. Further, the pre-processing includes that the viewer uses the image recognition software to extract only the frames and scenes that match the keyword.
[0212]
This embodiment differs from FIG. 27 in that the compression software and the preprocessing software are transmitted from the image receiving side R to the image transmitting side T. The image transmitting side T performs preprocessing on the original image using preprocessing software in step S22 in step S2, and compresses the preprocessed image using compression software in step S23. Other processes are the same as those in FIG.
[0213]
(14th embodiment)
FIG. 31 is a block diagram showing one embodiment of the image transmission system according to the fourth invention. This image transmission system is divided into an image transmission side T and an image reception side R, which are connected via a communication line. In transmitting an image, first, the compression software 411 is transmitted from the image receiving side R to the image transmitting side T. On the image transmitting side R, the surrounding image is captured by the camera 402, and the image data 412 is sent to the compressor 401. In the compressor 410, the image data 412 is compressed using the received compression software 411, and the obtained compressed data 413 is sent to the reproducing unit 403 on the image receiving side R. In the reproducing unit 403, image data 414 is reproduced from the compressed data 413, and the reproduced image data 414 is sent to the display unit 404 and displayed.
[0214]
(Fifteenth embodiment)
FIG. 32 shows an embodiment in which the camera and the display unit in the embodiment of FIG. 31 are respectively replaced by storage media. An image is recorded in advance on a storage medium 421 such as an optical disk, a magnetic disk, or a magnetic tape provided on the image transmitting side T. Then, appropriate image data 412 is sent to the compressor 401 in response to a request from the image receiving side R. On the image receiving side R, the reproduced image data 414 is stored in the storage medium 422.
[0215]
If the reproduced image data 414 is stored in the storage medium 412 in this manner, the viewer can separately display and view the received reproduced image data 414 in a convenient manner.
[0216]
It should be noted that the image receiving side R does not immediately take the compressed data 413 into the reproducing device 403, but accumulates the compressed data 413 in a temporary storage medium. Is also good.
[0219]
As described above, according to the fourth aspect, it is possible to always use a compression method suitable for the environment on the receiving side.
[0218]
【The invention's effect】
(1) According to the first invention, the number of lines used for transmission from the transmission side to the reception side can be changed. For example, when the information amount is large, or when the reception side transmits a high-quality information signal, If necessary, increase the number of lines, and if the amount of information is small or the receiving side does not require much information signal quality, reduce the number of lines to transmit information with necessary and sufficient quality. Effective utilization can be achieved.
[0219]
(2) According to the second invention, a function of detecting the position information of the information terminal such as the portable information terminal is provided, and the selection of the data to be provided to the information terminal is not limited to the instruction command from the information terminal. By performing the processing based on the position information, it is possible to provide data information suitable for the position where the user is located, without the user making a particular instruction selection.
[0220]
Further, according to the second aspect, a mobile communication terminal integrated system capable of integrally managing information transmitted from mobile communication terminals at a plurality of locations can be constructed.
[0221]
(3) According to the third aspect of the present invention, the second coding scheme based on the second coding scheme is used by using, for example, a motion vector which is another part of the first code string coded by the first coding scheme. By generating the second code string, it is not necessary to newly obtain the information of the part already obtained by the first coding method, or the information to be newly obtained can be obtained with less processing. As a result, it is possible to avoid the complexity of the processing.
[0222]
In addition, since the second encoding method can be set arbitrarily according to a user's request, the decoding side does not need to have a preset decoder, and any code can be used. It is also possible to set a decoder corresponding to the encoder of the encoding scheme as required.
[0223]
Further, by making another part of the first code string a code string relating to information indicating a temporal position in the coding sequence of the first coding method, the first code string coded by the first coding method is used. Only a sequence at an arbitrary position in one code string can be created as a new code string.
[0224]
In addition, as a user's request, there is provided a unit for designating at least one of a screen size, an in-screen area, and the number of frames when the encoding unit encodes the image signal obtained by the first decoding unit. As a result, re-encoding that meets these user requirements becomes possible.
[0225]
Further, a code string having a relatively large amount of information read from the storage medium storing the first code string and a second code string having a smaller amount of information than the first code string output from the code string conversion system. By configuring such that the code string can be selectively output, it is possible to realize various multimedia devices that supply these code strings via the same line.
[0226]
(4) According to the fourth aspect, the receiving side transmits compressed software corresponding to a predetermined compression method to the transmitting side, and performs compression using the compressed software on the transmitting side. It is possible to transmit an image by a compression method suitable for a receiving side environment such as a display to be displayed and reproduction software / hardware.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of an information transmission system according to an embodiment of the first invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of an information transmission system according to another embodiment of the first invention.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of an information transmission system according to another embodiment of the first invention.
FIG. 4 is an exemplary perspective view showing a schematic configuration of the image restoration apparatus according to the embodiment;
FIG. 5 is an exemplary view showing an example of a signal dividing method in the embodiment.
FIG. 6 is a block diagram showing a configuration of an information transmission system according to another embodiment of the first invention.
FIG. 7 is a block diagram showing a configuration of a combiner and a decoder in the embodiment.
FIG. 8 is an exemplary view showing a connection example of a transmission line in the embodiment.
FIG. 9 is a block diagram showing a video-on-demand system to which the first invention is applied.
FIG. 10 is a block diagram showing a videophone system to which the first invention is applied.
FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of an information transmission system according to an embodiment of the second invention.
FIG. 12 is an exemplary view for explaining an introduction service such as a movie or an event using the information transmission system of the embodiment.
FIG. 13 is an exemplary view for explaining a shopping information introduction service using the information transmission system of the embodiment.
FIG. 14 is a block diagram showing a configuration of an information transmission system according to another embodiment of the second invention.
FIG. 15 is a block diagram showing a configuration of a mobile communication terminal integrated system according to another embodiment of the second invention.
FIG. 16 is a block diagram showing a configuration of the mobile communication terminal according to the embodiment.
FIG. 17 is a block diagram showing a configuration of a server system according to another embodiment of the second invention.
FIG. 18 is an exemplary view showing a display example of a data / processing result in the embodiment.
FIG. 19 is a block diagram showing a configuration of a code string conversion system according to an embodiment of the third invention.
FIG. 20 is an exemplary view showing a specific operation example of the format conversion apparatus according to the embodiment;
FIG. 21 is an exemplary view showing another specific operation example of the format conversion apparatus according to the embodiment.
FIG. 22 is a block diagram showing one embodiment of an information transmission system according to another embodiment of the third invention.
FIG. 23 is a block diagram showing one embodiment of an information transmission system according to another embodiment of the third invention.
FIG. 24 is a block diagram showing an application example of the information transmission system of FIG. 23;
FIG. 25 is a block diagram showing another application example of the information transmission system of FIG. 23;
FIG. 26 is a flowchart showing a schematic processing procedure of an image transmission method according to an embodiment of the fourth invention.
FIG. 27 is a flowchart showing a detailed processing procedure of an image transmission method according to an embodiment of the fourth invention.
FIG. 28 is a flowchart showing a data transmission / reception method in the embodiment.
FIG. 29 is a flowchart showing a detailed processing procedure of an image transmission method according to another embodiment of the fourth invention.
FIG. 30 is a flowchart showing a detailed processing procedure of an image transmission method according to another embodiment of the fourth invention.
FIG. 31 is a block diagram showing a configuration of an image transmission system according to an embodiment of the fourth invention.
FIG. 32 is a block diagram showing a configuration of an image transmission system according to another embodiment of the fourth invention.
FIG. 33 is a block diagram of an information transmission system for performing a conventional online information providing service.
FIG. 34 is an exemplary view for explaining a shopping information introduction service using the information transmission system of FIG. 33;
FIG. 35 is a block diagram of a monitoring system using a conventional information transmission system.
FIG. 36 is a flowchart showing a conventional image transmission method.
FIG. 37 is a block diagram showing a conventional image transmission system.
[Explanation of symbols]
100 ... input image signal
101, 121 ... Transmission terminals
102, 123 ... divider
103, 122 ... encoder
104, 127 ... transmitter
105, 113, 125 ... transmission line
106, 126 ... receiving terminals
107, 127 ... receiver
108,129 ... Decoder
109,128 ... Synthesizer
110 ... reproduction image signal
111, 112 ... Transceiver for determining the number of lines
114: Line number notification unit
115: Line number determination unit
116 ... Wireless line
130 ... Image restoration device
131, 132… Modem card
150 ... input image signal
151 ... Transmission terminal
152 ... Transmission line
153 ... Line switch
154: Number of lines control signal
156 ... Reception terminal
161 ... Synthesizer
162: Decoder
171 ... Terminal
172 ... Reception side
181,182 ... Video server
183… Line switch
184,185 ... terminal
191, 192 ... transmission line
193, 194: Communication terminal
201: portable information terminal
202 ... Wireless communication device
203: Communication fish control device
204: Data selection / processing unit
205, 222: Data providing unit
221… Personal information provision department
241: Mobile communication terminal
242, 243 ... server system
251 ... Position detector
252, 267: Information input unit
253, 263: Information display section
254, 268 ... information encoding unit
255,269 ... Transmission unit
256, 261 ... receiving unit
257, 262... Information decoding unit
264 ... Information storage unit
265 ... Database
266 ... Data selection / processing unit
300 ... Format conversion device
301 ... Demultiplexer
302, 303 ... Decoder
304, 305 ... signal converter
306 ... encoder
310, 311, 312, 318 ... code string
315: Conversion information
321, storage medium
330 ... AV encoder
331: Storage medium
332 ... TV camera
333 ... MPEG2 encoder
341, 342 ... transmission system
343 ... MPEG4 decoder
344 ... Storage medium
345,347 ... Display
346: MPEG2 decoder
360… Portable TV phone
401 ... Compressor
402 ... TV camera
403… Regenerator
404 ... Display unit
411: Compression software
412: captured image signal
413 ... Compressed data
414... Reproduced image signal
415 ... Transmission request / compression software
421, 422 ... storage medium

Claims (8)

画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の少なくとも一部を復号化する第１の復号化手段と、
画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の他の一部を復号化する第２の復号化手段と、
前記第１の復号化手段により得られた画像信号の少なくとも一部を前記第２の復号化手段により得られた信号を利用してユーザの要求に応じた第２の符号化方式により符号化して第２の符号列を得る符号化手段
とを有することを特徴とする符号列変換システム。First decoding means for decoding at least a part of a first code string obtained by coding the image signal by a first coding method;
Second decoding means for decoding another part of the first code string obtained by coding the image signal according to the first coding method;
At least a part of the image signal obtained by the first decoding unit is encoded by using a signal obtained by the second decoding unit by a second encoding method according to a user's request. And a coding means for obtaining a second code string. 画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の一部を復号化する第１の復号化手段と、
画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の他の一部を復号化する第２の復号化手段と、
前記第１の復号化手段により得られた画像信号の少なくとも一部を前記第２の復号化手段により得られた信号を利用してユーザの要求に応じた第２の符号化方式により符号化して第２の符号列を得る符号化手段
とを有することを特徴とする符号列変換システム。First decoding means for decoding a part of a first code string obtained by coding the image signal by a first coding method;
Second decoding means for decoding another part of the first code string obtained by coding the image signal according to the first coding method;
At least a part of the image signal obtained by the first decoding unit is encoded by using a signal obtained by the second decoding unit by a second encoding method according to a user's request. And a coding means for obtaining a second code string. 画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の少なくとも一部を復号化する第１の復号化手段と、
画像信号を第１の符号化方式により符号化して得られた第１の符号列の前記少なくとも一部と少なくとも一部が重複する他の一部を復号化する第２の復号化手段と、
前記第１の復号化手段により得られた画像信号の少なくとも一部を前記第２の復号化手段により得られた信号を利用してユーザの要求に応じた第２の符号化方式により符号化して第２の符号列を得る符号化手段
とを有することを特徴とする符号列変換システム。First decoding means for decoding at least a part of a first code string obtained by coding the image signal by a first coding method;
A second decoding unit that decodes another part of the first code string obtained by encoding the image signal according to the first encoding method, the other part at least partially overlapping the at least one part;
At least a part of the image signal obtained by the first decoding unit is encoded by using a signal obtained by the second decoding unit by a second encoding method according to a user's request. And a coding means for obtaining a second code string. 前記第１の符号列の他の一部が動きベクトルに関する符号列であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の符号列変換システム。The code string conversion system according to claim 1, wherein another part of the first code string is a code string related to a motion vector. 前記第１の符号列の他の一部が符号化シーケンスにおける時間的位置を示す情報に関する符号列であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の符号列変換システム。4. The code string conversion system according to claim 1, wherein another part of the first code string is a code string relating to information indicating a temporal position in a coding sequence. 5. 前記ユーザの要求として、前記第１の復号化手段により得られた画像信号について前記符号化手段が符号化を行う際の画面サイズ、画面内領域および駒数のうちの少なくとも一つ指定する手段を有していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の符号列変換システム。As the user's request, means for designating at least one of a screen size, an in-screen area, and the number of frames when the encoding means performs encoding on the image signal obtained by the first decoding means. The code string conversion system according to any one of claims 1 to 3, further comprising: 画像信号を符号化して得られた符号列を蓄積した蓄積媒体と、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の符号列変換システムとを有し、前記蓄積媒体から読み出された符号列を該符号列変換システムに前記第１の符号列として入力することを特徴とする情報伝送システム。A storage medium that stores a code string obtained by encoding the image signal;
A code string conversion system according to any one of claims 1 to 3, wherein a code string read from the storage medium is input to the code string conversion system as the first code string. Characteristic information transmission system. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の符号列変換システムから出力される第２の符号列と、前記第１の符号列を蓄積する蓄積媒体から読み出された符号列とを選択的に出力可能に構成されていることを特徴とする情報伝送システム。4. A second code string output from the code string conversion system according to claim 1 and a code string read from a storage medium that stores the first code string. An information transmission system characterized in that the information transmission system is configured to be capable of outputting to a user.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2005323353A (en) * 2004-04-15 2005-11-17 Microsoft Corp High-fidelity transcoding
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