【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠隔地の情報をリアルタイムで取得することが可能な情報通信システム、情報中継装置、携帯端末、情報通信方法、情報通信プログラムおよびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遠隔地の情報をリアルタイムに得るための技術が種々に開発されており、例えば、リアルタイム性および正確性が必要とされる道路交通情報にも利用されている。
【０００３】
公開特許公報「特開２００１−１５５２８９号（公開日：平成１３年６月８日）」には、道路交通情報をリアルタイムに提供でき、渋滞回避および渋滞緩和等を可能にする情報通信システムおよび方法が開示されている。この情報通信システムは、複数個の監視カメラを道路に沿って設置し、道路の交通状況を撮影する。画像情報提供部は、複数個の監視カメラのそれぞれで撮影した道路の交通状況の画像情報を収集し、収集した画像情報を、監視カメラの識別情報と、当該監視カメラの設置位置の情報とに対応させて蓄積管理すると共に、利用者に、提供可能な監視カメラの候補の情報を提供する。端末装置からの要求情報に含まれる指定情報により指定される監視カメラの画像情報を、蓄積した画像情報のなかから取得して、端末装置に送信する。端末装置は、画像情報提供部からの画像情報を受信して、表示画面に表示する。そして、この情報通信システムによれば、利用者が必要とする、詳細な道路交通情報などのリアルタイム画像情報を入手することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、状況を知りたい場所に監視カメラをあらかじめ設置しておき、監視カメラを選択することで希望する場所の情報を取得するものであるため、利用者の希望に合わせて多数の監視カメラを設置する必要があった。
【０００５】
この点、利用者が知りたいと思う場所は様々であり、全ての場所にカメラを設置することは極めて困難である。その結果、監視カメラが設置されている場所の状況は知ることができるが、それ以外の場所の状況を知ることができなかった。すなわち、利用者は希望する場所を自由に指定できなかった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、あらかじめカメラ等の装置が設置されていない遠隔地の情報をリアルタイムで取得することが可能な情報通信システム、情報中継装置、携帯端末、情報通信方法を提供することにある。また、本発明の目的には、上記情報通信システムを実現する情報通信プログラム、およびこれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することも含まれる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の情報中継装置は、第２の端末の現在位置を登録した端末情報記憶手段と、第１の端末より受信した依頼データに含まれる位置指定情報に基づき、上記端末情報記憶手段を参照して、当該位置指定情報が示す位置近傍の第２の端末を選択する端末選択手段と、上記端末選択手段が選択した第２の端末に上記依頼データを送信する情報中継手段と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の情報通信システムは、上記の情報中継装置と、第１の端末と、第２の端末とを含むことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の情報通信方法は、第１の端末より受信した依頼データに含まれる位置指定情報に基づき、第２の端末の現在位置を登録した端末情報記憶手段を参照して、当該位置指定情報が示す位置近傍の第２の端末を選択する端末選択ステップと、上記端末選択ステップで選択した第２の端末に上記依頼データを送信する依頼中継ステップと、を含むことを特徴としている。
【００１０】
上記の構成および方法により、上記情報中継装置を備えた情報通信システムによれば、第１の端末が発信した依頼データを、情報中継装置で中継して、第２の端末に受信させることができる。ここで、情報中継装置は、複数の第２の端末のそれぞれの現在位置の情報（現在地情報）を端末情報記憶手段によって管理している。そして、情報中継装置は、第１の端末から指定位置情報を含む依頼データを受信すると、端末情報記憶手段を参照して、位置指定情報が示す位置近傍に存在する第２の端末を、依頼データの送信先として選択する。
【００１１】
よって、第１の端末は、依頼データに位置指定情報を含めることによって、第１の装置で指定した位置近傍に存在する第２の端末へ依頼データを送信できる。すなわち、第１の端末は、依頼データの送信時点では送信すべき第２の端末を特定できない状況において、所望する位置近傍に存在する第２の端末へ依頼データを送信できる。したがって、目的地に存在する第２の端末に対して依頼する内容を依頼データに記載して送信した第１の端末は、依頼に対する回答（例えば目的地の状況報告）を第２の端末より取得することが可能となる。
【００１２】
以上より、上記情報通信システムによれば、ユーザが場所を自由に選択して、その場所の状況を知ることができる情報中継サービスを提供することが可能となる。この点、近年、インターネットのブロードバンド化により、インターネットを利用した実況中継等も行われているが、従来のサービスでは、ユーザが状況を知ることのできる場所が限定されていた。
【００１３】
さらに、本発明の情報中継装置は、上記第２の端末の現在位置を所定のタイミングで取得して、上記端末情報記憶手段を更新する端末管理手段を備えることを特徴としている。
【００１４】
上記の構成により、さらに、情報中継装置は、端末情報記憶手段に登録されている第２の端末の現在位置を、所定のタイミングで更新することができる。なお、第２の端末から情報中継装置への現在位置の通知は、情報中継装置が送信した要求に対して回答することで行ってもよいし、第２の端末が自発的に情報中継装置に通知してもよい。
【００１５】
よって、第２の端末が携帯端末等であって位置が移動する場合でも、情報中継装置は、第２の端末の現在位置の情報を端末情報記憶手段によって管理できる。もちろん、位置が固定されている第２の端末については、現在位置の取得および端末情報記憶手段への登録の更新は必要ない。
【００１６】
したがって、情報中継装置は、第１の端末から指定位置情報を含む依頼データを受信した時、位置指定情報が示す位置近傍に存在する第２の端末を、端末情報記憶手段を参照することで適切に選択できる。
【００１７】
さらに、本発明の情報中継装置は、上記情報中継手段が、上記第２の端末より上記依頼データに対する回答データを受信し、かつ、当該回答データを上記依頼データを送信してきた上記第１の端末へ送信するものであることを特徴としている。
【００１８】
上記の構成により、さらに、情報中継装置は、第２の端末から第１の端末への回答を中継できる。これにより、情報中継装置において、第１の端末からの依頼と、当該依頼に対する第２の端末からの回答とを対応づけて管理できる。よって、第１の端末からの依頼および第２の端末からの回答の頻度や内容の質等を情報中継装置で管理することができるため、上記情報中継サービスをより高く安定した品質で提供することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の携帯端末は、上記の情報通信システムを構成する第１の端末として機能することを特徴としている。
【００２０】
上記の構成により、上記情報通信システムを構成する第１の端末は、携帯電話等の移動可能な携帯端末によって好適に実現できる。
【００２１】
また、本発明の携帯端末は、上記の情報通信システムを構成する第２の端末として機能することを特徴としている。
【００２２】
上記の構成により、上記情報通信システムを構成する第２の端末は、携帯電話等の移動可能な携帯端末によって好適に実現できる。
【００２３】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記情報中継装置の各手段として機能させるコンピュータ・プログラムである。
【００２４】
上記の構成により、コンピュータで上記情報中継装置の各手段を実現することによって、上記情報中継装置を実現できる。
【００２５】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記第１の端末として機能させるコンピュータ・プログラムである。
【００２６】
上記の構成により、コンピュータで上記第１の端末を実現できる。
【００２７】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記第２の端末として機能させるコンピュータ・プログラムである。
【００２８】
上記の構成により、コンピュータで上記第２の端末を実現できる。
【００２９】
また、本発明の情報通信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記の情報中継装置、第１の端末、第２の端末の機能をコンピュータに実現させて、上記情報通信システムを動作させる情報通信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００３０】
上記の構成により、上記記録媒体から読み出された情報通信プログラムによって、上記情報通信システムをコンピュータネットワーク上に実現できる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態について図１から図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３２】
図２は、本実施の形態に係る情報通信システム１の装置構成の概略を示す模式図である。
【００３３】
情報通信システム１は、サービスセンターＳＣおよび携帯端末Ｍ１〜Ｍｎが無線通信網ＮＷを介して接続され、相互にデータの送受信が可能に構成されている。サービスセンターＳＣは、以下で説明する情報中継サービスを実施する企業等であり、本サービスの管理運営を行うための情報中継サーバ（情報中継装置）３０（図１）が設置されている。また、携帯端末Ｍ１〜Ｍｎは、サービスセンターＳＣの実施する本サービスに加入している携帯電話等の携帯端末である。
【００３４】
サービスセンターＳＣが実施する情報中継サービスは、依頼側携帯端末のユーザが状況を知りたい場所（遠隔地）の情報提供を、提供側携帯端末のユーザに依頼し、提供側携帯端末で入力された情報を依頼側携帯端末へほぼリアルタイムに提供するサービスである。
【００３５】
具体的には、まず、遠隔地の状況を知りたいユーザがサービスセンターＳＣに対して状況を知りたい場所を通知する。次に、サービスセンターＳＣは、各所に点在している他のユーザの中から指定された場所近傍のユーザを検索し、そのユーザに対して依頼内容を通知する。情報提供の依頼を受けたユーザは、依頼内容を確認し、文字や画像、音声等により現場の状況をサービスセンターＳＣに折り返し通知する。そして、提供された情報を情報提供を依頼したユーザに通知する。
【００３６】
これにより、上記情報中継サービスによれば、カメラ等が設置された特定の場所だけでなく、あらかじめカメラ等が設置されていない場所の情報をも提供できる。
【００３７】
以下、図１、および図３から図８を参照しながら、上記情報中継サービスを提供する情報通信システム１について詳細に説明する。なお、携帯端末Ｍ１を依頼側携帯端末（第１の端末）１０、携帯端末Ｍ２〜Ｍｎから選択された１台または複数台を提供側携帯端末（第２の端末）２０とする。ただし、携帯端末Ｍ１〜Ｍｎは、後述する依頼側携帯端末１０と提供側携帯端末２０の両方の機能を備えることが可能であり、通常は提供側携帯端末２０として動作し、ユーザが情報提供の依頼を行う時に依頼側携帯端末１０として動作することができる。
【００３８】
図１は、情報通信システム１を構成する依頼側携帯端末１０、提供側携帯端末２０、情報中継サーバ３０の構成の概略を示す機能ブロック図である。
【００３９】
まず、依頼側携帯端末（第１の端末）１０は、情報要求制御部１１、通信部１２、入力部１３、出力部１４、記憶部１５を少なくとも備えて構成されている。
【００４０】
通信部１２は、依頼側携帯端末１０が情報中継サーバ３０と通信を行うための、無線通信網ＮＷとの通信インターフェイスである。
【００４１】
入力部１３は、ユーザが操作入力を行うためのものである。本実施の形態では、入力部１３としてタッチパネルおよびスタイラスによるグラフィカルユーザインタフェースを用いているが、キャラクタユーザインタフェースや音声入力可能なものでも良い。
【００４２】
出力部１４は、ユーザに情報を提示するものである。本実施の形態では、出力部１４として液晶表示装置を用いているが、その他の出力装置であっても良い。例えば、依頼側携帯端末１０に、テレビや、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、プリンタ等と接続して、出力を行うようにしても良い。
【００４３】
記憶部１５は、情報中継サーバ３０から送信された情報や、入力部１３から入力された情報を格納するために用いられるメモリ等の記憶装置である。
【００４４】
情報要求制御部１１は、情報中継サーバ３０にアクセスして情報中継サービスにより遠隔地の情報提供を受けるための機能を実現する。そのために、情報要求制御部１１は、特に、位置指定部１１ａ、情報提示部１１ｂを含んでいる。位置指定部１１ａは、ユーザが入力した位置指定情報を入力部１３から取得し、情報中継サーバ３０へ送信する依頼送信に付加する。情報提示部１１ｂは、情報中継サーバ３０から受信した情報を出力部１４に提示する。
【００４５】
なお、位置指定部１１ａが地図（図６）を表示してユーザに目的の場所を指定させる場合、地図のデータは、あらかじめ記憶部１５に格納しておいてもよいし、必要に応じて外部のサーバ（図示せず）からインターネット等を介してダウンロード可能にしておいてもよい。
【００４６】
次に、提供側携帯端末（第２の端末）２０は、情報提供制御部２１、通信部２２、入力部２３、出力部２４、記憶部２５、位置検出部２６を少なくとも備えて構成されている。
【００４７】
通信部２２は、提供側携帯端末２０が情報中継サーバ３０と通信を行うための、無線通信網ＮＷとの通信インターフェイスである。
【００４８】
入力部２３は、現場の状況を通知するための文字、音声、静止画、動画などの情報を入力可能なデバイスである。本実施の形態では、入力部２３としてタッチパネルおよびスタイラスによるグラフィカルユーザインタフェースを用いているが、キャラクタユーザインタフェースや音声入力可能なものでも良い。また、入力部２３としてデジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置を備えている。
【００４９】
出力部２４は、入力部２３より入力された情報や、記憶部２５に記憶された情報を出力するための装置である。本実施の形態では、出力部２４として液晶表示装置を用いる。
【００５０】
記憶部２５は、情報中継サーバ３０から送信された情報や、入力部２３から入力された情報を格納するために用いられるメモリ等の記憶装置である。
【００５１】
位置検出部２６は、提供側携帯端末２０の位置を検出するためのＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）等である。なお、提供側携帯端末２０の性能が低く、衛星からの情報に基づいて位置が計算できない場合は、通信部２２を介して図示しないサーバとデータ通信を行い、サーバで計算された位置情報を取得する方式をとっても良い。また、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）やＣＤＭＡ（ｃｏｄｅ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉ ａｃｃｅｓｓ）のアンテナ基地局からの電波受信状態を利用したり、それらとＧＰＳとを併用しても良い。
【００５２】
情報提供制御部２１は、情報中継サーバ３０から現在地近傍の情報提供の依頼を受け、情報を情報中継サーバ３０へ送信するための機能を実現する。そのために、情報提供制御部２１は、特に、位置通知部２１ａ、情報取得部２１ｂを含んでいる。位置通知部２１ａは、所定のタイミングあるいは情報中継サーバ３０からの要求に応じて、位置検出部２６により提供側携帯端末２０の位置を検出し、検出した現在地情報を情報中継サーバ３０に送信する。情報取得部２１ｂは、情報中継サーバ３０へ送信する情報を、入力部２３あるいは記憶部２５から取得する。
【００５３】
次に、情報中継サーバ３０は、情報中継制御部３１、通信部３２、記憶部３３を備えて構成されている。
【００５４】
通信部３２は、情報中継サーバ３０が依頼側携帯端末１０および提供側携帯端末２０と通信を行うための、無線通信網ＮＷとの通信インターフェイスである。
【００５５】
記憶部３３は、情報中継サービスを提供する上で必要な情報を格納するために用いられるメモリやハードディスク等の記憶装置である。記憶部３３は、依頼側携帯端末１０あるいは提供側携帯端末２０から送信された情報を格納する。記憶部３３は、特に、情報中継サービスに加入している携帯端末を管理するための携帯端末データベース（端末情報記憶手段）３３ａを具備している。
【００５６】
情報中継制御部３１は、依頼側携帯端末１０から位置指定情報を含む情報提供依頼を受信し、当該位置指定情報で指定された位置の近傍に存在する提供側携帯端末２０を携帯端末データベース３３ａを参照して選択して、その提供側携帯端末２０へ情報提供依頼を送信する。そして、提供側携帯端末２０より受信した提供情報を依頼側携帯端末１０へ送信する。そのために、情報中継制御部３１は、携帯端末管理部（端末管理手段）３１ａ、携帯端末選択部（端末選択手段）３１ｂ、情報中継部（情報中継手段）３１ｃを具備している。
【００５７】
携帯端末管理部３１ａは、情報中継サービスに加入している各携帯端末から、それぞれの位置検出部２６が検出した現在地情報を定期的あるいは所定のタイミングで取得する。そして、携帯端末管理部３１ａは、各携帯端末Ｍ１〜Ｍｎの識別情報に対応づけて、それぞれの現在地情報を携帯端末データベース３３ａに格納する。なお、無線通信が基地局（図示せず）などの中継点を経由する場合は、携帯端末管理部３１ａは、携帯端末を基地局ごとに識別情報や位置情報等を分割して管理してもよい。
【００５８】
携帯端末選択部３１ｂは、依頼側携帯端末１０によって指定された場所に提供側携帯端末２０となりうる携帯端末が存在するかどうかを携帯端末データベース３３ａから検索して、情報提供を依頼する提供側携帯端末２０を決定する。さらに、携帯端末データベース３３ａに、提供側携帯端末２０が備える入力部２３の種類（例えば、カメラの有無やマイクの有無など）を登録しておけば、携帯端末選択部３１ｂは、依頼側携帯端末１０からの依頼に対する回答に必要なデバイス（入力部２３）を備える提供側携帯端末２０を選択することが可能となる。
【００５９】
情報中継部３１ｃは、提供側携帯端末２０より受信した提供情報を依頼側携帯端末１０へ送信する。
【００６０】
つづいて、図３を参照しながら、上記情報通信システム１におけるデータ送受信のフローについて説明する。
【００６１】
情報中継サーバ３０と提供側携帯端末２０とは、提供側携帯端末２０の現在位置を確認するためのデータ送受信を定期的に行う（Ｃ１，Ｃ２）。この時、提供側携帯端末２０では、位置通知部２１ａの制御により位置検出部２６が検知した現在地情報を情報中継サーバ３０へ送信する。そして、情報中継サーバ３０では、提供側携帯端末２０より受信した現在地情報によって、携帯端末管理部３１ａが携帯端末データベース３３ａ中のデータを更新する。
【００６２】
情報中継サーバ３０は、依頼側携帯端末１０から情報提供依頼を受信すると（Ｃ３）、携帯端末データベース３３ａに格納されている各携帯端末の現在地情報に基づいて選択した提供側携帯端末２０に情報提供依頼を送信する（Ｃ４）。
【００６３】
情報提供依頼を受信した提供側携帯端末２０は、回答を作成して、情報中継サーバ３０へ送信し（Ｃ５）、これを情報中継サーバ３０が依頼側携帯端末１０へ送信する（Ｃ６）。
【００６４】
ここで、図４は、上記情報通信システム１にて送受信されるデータの構造の概略を示す説明図である。
【００６５】
図４に示すように、依頼側携帯端末１０と情報中継サーバ３０との間、および、提供側携帯端末２０と情報中継サーバ３０との間で送受信される通信データは、ヘッダ４１とデータ本体４２とから構成される。ヘッダ４１には、送信先や送信元、本文に関する情報、データの種類、サイズ、送信された時刻、依頼識別番号等が格納される。また、データ本体４２には、位置指定情報や現在地情報としての緯度経度や建物名等、あるいは提供側携帯端末２０が提供するコメントや画像等が格納される。よって、依頼側携帯端末１０、提供側携帯端末２０、情報中継サーバ３０は、データを送信するに先立って、データを上記フォーマットに変換する。
【００６６】
つづいて、図５を参照しながら、上記情報通信システム１の動作フローについて詳細に説明する。また、図６および図７は依頼側携帯端末１０の画面表示例、図８は提供側携帯端末２０の画面表示例である。
【００６７】
まず、依頼側携帯端末１０のユーザが、図示しないキーボード、タッチパネル、マイク等のユーザインタフェースを用いて、状況を知りたい場所のデータを入力する（Ｓ１１）。
【００６８】
ここで、図６は、依頼側携帯端末１０において、ユーザが情報提供を依頼する目的地の位置を指定するためのアプリケーションを起動した画面である。なお、このアプリケーションは位置指定部１１ａの一部として動作する。
【００６９】
地図５１上のカーソル５２は依頼側携帯端末１０の位置を示している。画面をタップすると、カーソル５２がタップ地点に移動する。また、タップした際、スタイラスを離さずにドラッグ移動させると、パンニングの操作になり、地図の表示領域を移動させることができる。そして、地図５１の右側下部の“現在地”のアイコン５３をタップすると、現在地の表示に戻る。
【００７０】
また、地図５１の縮尺は変更可能である。地図５１の右側上部に表示されているアイコンをタップすると、縮尺を変更できる。すなわち、“＋”のアイコン５４をタップすると縮尺が小さくなり、地図が拡大表示され詳細が読み取りやすくなる。また、“−”のアイコン５５をタップすると縮尺が大きくなる。そして、縮尺の上限下限に達した場合は、それぞれに対応する“＋”、“−”のアイコン５４，５５がグレイアウト処理される。さらに、例えば、起動時は広域地図を表示し、位置が指定された時点でその近傍を縮尺の小さな地図で表示してもよい。また、あらかじめ地図５１を複数のエリアに分割しておき、選択されたエリアを詳細表示してもよい。
【００７１】
このように依頼側携帯端末１０では、ユーザが地図をスクロールや縮尺変更しながら、情報の提供を依頼する目的地を表示させて、選択できる。なお、上記の操作は別途メニューを設け、そのメニューを呼び出すことで実行可能にしてもよいし、タップやドラッグによる操作とメニューによる操作とを併用してもよい。
【００７２】
さらに、図７に示すように、地図５１上で選択された目的地に施設等がある場合、ドロップダウンリスト５６にその施設等がリストアップされ、そこから選択できる。なお、選択可能な施設がない場合は、ドロップダウンリスト５６はグレイアウト処理される。また、画面の最下部のテキストフィールド５７には、コメントを記入できる。テキストフィールド５７にコメントを記述することで、依頼者の意図が伝達しやすくなり、欲しい情報の精度を向上させることができる。例えば、地図５１で「○×デパート」の位置を指定し、ドロップダウンリスト５６で「○×デパート」を選択し、「開店前の行列の状態を知りたい。」等のコメントを付けることができる。
【００７３】
次に、依頼側携帯端末１０は、ユーザが入力したデータを、情報提供依頼として情報中継サーバ３０へ送信する（Ｓ１２）。このとき、送信するデータは、所定のフォーマット（図４）に従って構成される。すなわち、依頼側携帯端末１０のユーザの情報を送信元として、また情報中継サーバ３０の情報を送信先としてヘッダ４１に、位置指定情報（緯度経度、施設名、コメント等）とともに、本体がテキストのみであることの情報や、データサイズ、送信時刻、依頼であることを示す情報などがデータ本体４２に格納される。なお、地図５１で指定された位置は経緯度等の数値情報に変換されて、データ本体４２に格納される。
【００７４】
次に、情報中継サーバ３０が依頼側携帯端末１０から情報提供依頼を受信する（Ｓ１３）。このとき、情報中継サーバ３０は、受信した情報提供依頼を記憶部３３に格納する。すなわち、記憶部３３には、受信した情報提供依頼のデータ本体４２に格納されていた情報や、依頼側携帯端末１０のユーザの情報が格納される。また、これらの情報に関連づけて、依頼識別番号や格納時刻などが格納される。なお、依頼識別番号は、依頼に対して情報中継サーバ３０が管理しやすいように自由に付与できる。
【００７５】
次に、情報中継サーバ３０において、携帯端末選択部３１ｂが位置指定情報で指定されている位置に存在する提供側携帯端末２０を、携帯端末データベース３３ａから検索する（Ｓ１４（端末選択ステップ））。すなわち、携帯端末選択部３１ｂは、記憶部３３に格納された情報提供依頼のデータから、緯度経度、施設名（「○×デパート」）、コメント（「開店前の行列の状態を知りたい」）、依頼時刻等を読み出し、これらの情報に基づき、携帯端末データベース３３ａを参照して、その場所に存在する提供側携帯端末２０を選択する。
【００７６】
ここで、携帯端末選択部３１ｂは、適当な提供側携帯端末２０が厳密な指定位置に存在するとは限らないため、依頼側携帯端末１０から指定された指定位置から所定距離内に存在する携帯端末を検索する。そして、条件にあてはまる携帯端末が存在する場合、携帯端末選択部３１ｂは、例えば、最初に見つかった携帯端末、あるいは指定位置に最も近い携帯端末を提供側携帯端末２０として選択できる。なお、携帯端末選択部３１ｂは、適当な提供側携帯端末２０が見つかるまで、検索を所定時間内もしくは所定回数、繰り返して行ってもよい。また、選択する携帯端末は複数でもよく、その場合は、依頼側携帯端末１０から指定された指定位置から所定距離内に存在する全ての携帯端末を選択したり、指定位置から近い順にあるいは検索して見つかった順に所定の数の携帯端末を選択するようにしてもよい。
【００７７】
そして、ステップＳ１５において、適当な提供側携帯端末２０を選択できた場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１６へ移行する。一方、適当な提供側携帯端末２０が存在しなかった場合（Ｓ１５でＮＯ）、その旨を情報中継制御部３１が依頼側携帯端末１０へ通知する（Ｓ２５）。
【００７８】
次に、ステップＳ１６（依頼中継ステップ）では、情報中継サーバ３０の情報中継部３１ｃが、依頼側携帯端末１０からの依頼を、携帯端末選択部３１ｂの選択した提供側携帯端末２０に対して送信する。このとき、情報中継部３１ｃは、依頼側携帯端末１０から送られてきた情報提供依頼のデータを記憶部３３から読み出し、送信するデータを所定のフォーマット（図４）に従って構成する。すなわち、ヘッダ４１には、送信元である情報中継サーバ３０の情報、送信先である提供側携帯端末２０の情報が格納される。また、データ本体４２には、位置指定情報（緯度経度、施設名、コメント等）および依頼識別番号とともに、本体がテキストのみであることの情報や、データサイズ、送信時刻、依頼であることを示す情報などが格納される。なお、情報中継部３１ｃは、依頼側携帯端末１０から受信した情報提供依頼のデータを提供側携帯端末２０へそのまま送信してもよいし、加工してから送信してもよい。
【００７９】
次に、提供側携帯端末２０が、情報中継サーバ３０の送信した情報提供依頼のデータを受信し、記憶部２５に格納する（Ｓ１７）。このとき、記憶部２５には、位置指定情報（緯度経度、施設名、コメント等）および依頼識別番号とともに、本体がテキストのみであることの情報や、データサイズ、送信時刻、依頼であることを示す情報等が格納される。
【００８０】
次に、提供側携帯端末２０の情報取得部２１ｂが、記憶部２５に格納された情報提供依頼のデータを読み出し、出力部２４に提示する（Ｓ１８）。このとき、出力部２４には、依頼であることを識別できる形で提供側携帯端末２０のユーザに通知する。例えば、電子メール等であれば題名に“！依頼！”等の標記をする。また、出力部２４が地図表示機能を備えていれば、位置指定情報に基づいて、画面の地図に目的地を表示する。
【００８１】
次に、提供側携帯端末２０の情報取得部２１ｂが、依頼内容に沿ったデータを入力部２３を介して、あるいは記憶部２５より読み出して取得する（Ｓ１９）。具体的には、情報取得部２１ｂは、例えば、カメラによる撮影をユーザに要求するするとともに、記入欄を表示して、コメント等の付加をユーザに促す。なお、ユーザが作成した回答のデータは情報取得部２１ｂにより記憶部２５に格納される。
【００８２】
ここで、図８は、提供側携帯端末２０において、ユーザが目的地の情報を入力するためのアプリケーションを起動した画面である。なお、このアプリケーションは情報取得部２１ｂの一部として動作する。
【００８３】
画面に表示されている画像６１は、提供側携帯端末２０のカメラにより撮影された画像である。なお、この画像６１は、撮影して記憶部２５に格納された画像の中から選択できる。また、表示画面をファインダとしてカメラからの画像を直接表示し、シャッターの機能をもつインタフェースのユーザによる操作に応じて、現在表示している画像を取り込むようにしてもよい。
【００８４】
そして、ユーザが回答として送信することを決定した画像６１には、タッチパネルおよびスタイラスにより、書込み６２ができるようになっている。これは画像に簡単な情報を付加するのに有効である。また、テキストフィールド６３には、コメントを入力できる。このように、入力部２３によれば、様々な形式のデータを組み合わせて回答を作成できるので、遠隔地の情報を精度よく依頼側携帯端末１０へ伝達できる。
【００８５】
次に、提供側携帯端末２０の情報提供制御部２１は、情報取得部２１ｂが取得したデータを、情報中継サーバ３０へ送信する（Ｓ２０）。このとき、情報提供制御部２１は、送信するデータを所定のフォーマット（図４）に従って構成する。すなわち、ヘッダ４１には、送信元である提供側携帯端末２０の情報、送信先である情報中継サーバ３０の情報が格納される。また、データ本体４２には、提供情報（画像、コメント、情報入力時刻等）および依頼識別番号とともに、本体に画像が含まれていることの情報や、データサイズ、送信時刻、依頼に対する回答であることを示す情報などが格納される。
【００８６】
なお、提供側携帯端末２０がデータを送信できる回数を１回のみとしてもよいし、複数の回答を作成して複数回送信できるようにしてもよい。さらに、回答を送信できる回数を所定回数以内に制限してもよい。
【００８７】
次に、情報中継サーバ３０が提供側携帯端末２０から回答（提供情報）を受信する（Ｓ２１）。このとき、情報中継サーバ３０は、受信した提供情報を記憶部３３に格納する。すなわち、記憶部３３には、依頼識別番号に関連づけて、受信した情報提供依頼のデータ本体４２に格納されていた情報や、提供側携帯端末２０のユーザの情報、受信時刻等が格納される。
【００８８】
次に、情報中継サーバ３０の情報中継部３１ｃが、提供側携帯端末２０からの回答を、依頼識別番号をもとに特定した依頼側携帯端末１０に対して送信する（Ｓ２２）。このとき、情報中継部３１ｃは、提供側携帯端末２０から送られてきた回答のデータを記憶部３３から読み出し、送信するデータを所定のフォーマット（図４）に従って構成する。すなわち、ヘッダ４１には、送信元である情報中継サーバ３０の情報、送信先である依頼側携帯端末１０の情報が格納される。また、データ本体４２には、提供情報（画像、コメント、情報入力時刻等）とともに、本体に画像が含まれていることの情報や、データサイズ、送信時刻、依頼に対する回答であることを示す情報などが格納される。なお、情報中継部３１ｃは、提供側携帯端末２０から受信した回答のデータを依頼側携帯端末１０へそのまま送信してもよいし、加工してから送信してもよい。
【００８９】
また、ステップＳ１６において複数の提供側携帯端末２０へ情報提供依頼を送信しており、ステップＳ２１において複数の提供側携帯端末２０から回答を受信した場合、情報中継部３１ｃは、その全件を依頼側携帯端末１０に送信する。なお、所定期間内に受信した回答だけ、所定の件数の回答だけ、あるいは、一番初めに受信した回答だけを送信することもできる。
【００９０】
次に、依頼側携帯端末１０が、情報中継サーバ３０の送信した回答のデータを受信し、記憶部１５に格納する（Ｓ２３）。このとき、記憶部１５には、データ本体４２中の提供情報（画像、コメント、情報入力時刻等）が、依頼に対する回答であることが識別できる情報とともに格納される。これにより、電子メール等を用いる場合には題名に“！依頼報告！”のような標記を付けることが可能となり、ユーザの利便性が向上する。
【００９１】
次に、依頼側携帯端末１０の情報提示部１１ｂが、記憶部１５に格納された回答のデータを読み出し、出力部１４に提示する（Ｓ２４）。上述した例では、提供側携帯端末２０においてカメラで撮影された画像と、それに付加されたコメントが画面に表示される。これにより、依頼側携帯端末１０のユーザは、希望した遠隔地の状況を確認することができる。
【００９２】
つづいて、上記情報通信システム１の変形例について説明する。
【００９３】
第１に、提供側携帯端末２０の入力部２３として、温度計や湿度計などのセンサやマイク等のデータを自動取得できるものを設けることができる。これにより、依頼側携帯端末１０のユーザは、提供側携帯端末２０のユーザを煩わせることなく、遠隔地の情報を取得することが可能となる。なお、これらのセンサ等をカーナビゲーションシステム等と接続すれば、提供側携帯端末２０はユーザの操作が完全に不要となる。
【００９４】
この場合、依頼側携帯端末１０には、上述した通常の情報提供依頼と強制的な情報取得依頼との２つのタイプから、送信する依頼をユーザが選択する機能を設ける。例えば、依頼作成画面（図６，図７）に、２種の依頼を切り換える手段を設けてもよい。
【００９５】
前者の通常の情報提供依頼は、上述したとおりであり、依頼に対して回答するか否かは提供側携帯端末２０のユーザの判断に任されている。
【００９６】
これに対して、後者の強制的な情報取得依頼は、データの取得および回答の送信が自動的に処理される。ただし、強制的な情報取得依頼においても、提供側携帯端末２０において、依頼に応じるか否かをユーザがあらかじめ設定できる設定手段を設けることが望ましい。
【００９７】
また、強制的な情報取得依頼の場合、依頼側携帯端末１０および情報中継サーバ３０が送信する依頼データのヘッダ４１（図４）には、強制的な情報取得依頼であることを示す情報が格納される。このヘッダ情報をもとに、提供側携帯端末２０は、温度計等の入力部２３からデータを取得して回答を自動的に送信する。なお、提供側携帯端末２０は、強制的な情報取得依頼に対応している時に、画面やＬＥＤの点灯などによって、データが取得されていることを提示してもよい。
【００９８】
第２に、上記情報通信システム１は、依頼側携帯端末１０からの依頼に対して情報を提供する装置として、提供側携帯端末２０に加えて、固定位置に配置された監視カメラ等の提供側固定端末を含んでいてもよい。この提供側固定端末は、移動しないことを除いて、提供側携帯端末２０と同様に構成できる。また、情報中継サーバ３０の携帯端末データベース３３ａには、上記提供側固定端末の識別情報や位置情報等があらかじめ登録されている。そして、携帯端末選択部３１ｂは、依頼側携帯端末１０の依頼に上記提供側固定端末が適合すれば、そこから情報を取得して依頼側携帯端末１０へ送信する。
【００９９】
さらに、例えば監視カメラのズームやアングル等を調節するためのユーザインタフェースを依頼側携帯端末１０および／または情報中継サーバ３０に設けてもよい。これにより、依頼内容に沿った情報の取得および送信が行える。
【０１００】
第３に、情報中継サーバ３０が複数の提供側携帯端末２０に対して情報提供依頼を送信する場合、依頼側携帯端末１０において、回答の待ち時間や最大受信件数を設定する機能を設けてもよい。これにより、提供側携帯端末２０からの回答を受信するまでの待ち時間や受信する件数を、依頼側携帯端末１０のユーザが指定することが可能となる。
【０１０１】
第４に、情報中継サーバ３０によって選択され情報提供依頼を受信した提供側携帯端末２０が、回答を依頼側携帯端末１０へ直接送信するように構成することもできる。
【０１０２】
また、依頼側携帯端末１０が複数の提供側携帯端末２０に対して情報提供依頼を直接ブロードキャストして、提供側携帯端末２０から回答を直接取得するように構成することもできる。この場合、提供側携帯端末２０は、自装置の位置が、依頼側携帯端末１０から受信したデータに含まれる位置指定情報が示す位置の近傍であれば、ユーザに依頼に対する回答を促す。なお、依頼側携帯端末１０において目的地を含む中継基地局を指定し、依頼のデータをその中継基地局へ送信すれば、その中継基地局がカバーするエリア内の提供側携帯端末２０に依頼のデータをブロードキャストできる。
【０１０３】
このように、本発明の情報通信システムは、依頼側携帯端末１０と提供側携帯端末２０とが直接データの交換を行うことも可能であり、情報中継サーバ３０の一部あるいは全部の機能を省略することができる。
【０１０４】
第５に、上記情報中継サービスは、情報を提供した提供側携帯端末２０（あるいは、そのユーザ）に対して、ポイントを記録し、積算したポイントの値に応じて、携帯端末やサービスの利用料金の割引等の特典を設けてもよい。具体的には、ステップＳ２１（図５）において、回答を送信してきた提供側携帯端末２０のポイントを加算して、携帯端末データベース３３ａに記憶する。このように、情報提供履歴に応じて特典を与えることにより、依頼側携帯端末１０からの依頼に対する提供側携帯端末２０からの回答率を向上させることが可能となる。
【０１０５】
さらに、回答に対して依頼側携帯端末１０のユーザが判定を入力し、情報中継サーバ３０に返信する機能（判定手段）を設けてもよい。この判定は、○×等の簡単なものでもよい。そして、依頼側携帯端末１０で有効であると判定された回答を送信してきた提供側携帯端末２０に対してポイントが加算する。これにより、提供側携帯端末２０からの回答の質を向上させることが可能となる。
【０１０６】
第６に、上記情報中継サービスは、あらかじめ一部の提供側携帯端末２０と情報提供の契約を結んでおいてもよい。そして、情報中継サーバ３０が依頼側携帯端末１０から情報提供依頼を受けた時、契約を結んでいる提供側携帯端末２０が検索結果に含まれている場合、契約を結んでいる提供側携帯端末２０に優先的に依頼を送信する。あるいは、依頼側携帯端末１０に対して、目的地に契約を結んでいる提供側携帯端末２０が存在することを通知し、検索された提供側携帯端末２０のリストに依頼するかを確認してもよい。これにより、依頼側携帯端末１０のユーザは、契約している提供側携帯端末２０のすべて／契約している提供側携帯端末２０から選択した任意の端末／契約している端末以外／指定無し／依頼取り消し等から選択が可能となる。
【０１０７】
なお、上記依頼側携帯端末１０および上記提供側携帯端末２０は、携帯電話等であり、汎用のコンピュータをベースに構成できる。具体的には、依頼側携帯端末１０および提供側携帯端末２０としては、パソコン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、インターネット対応ＴＶ、テレビゲーム機、インターネットサービス接続対応携帯電話機などが考えられる。また、上記情報中継サーバ３０は、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等の汎用のコンピュータをベースに構成できる。
【０１０８】
すなわち、依頼側携帯端末１０、提供側携帯端末２０、情報中継サーバ３０は、それぞれの機能を実現するプログラムの命令を実行するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ ）、ブートロジックを格納したＲＯＭ（ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、上記プログラムおよび各種データベースを格納するハードディスク等の記憶装置（記録媒体）、キーボード、ダイアル、カメラ等の入力機器、モニタ、スピーカー等の出力機器、外部のネットワークに接続するネットワーク接続機器が、内部バスによって接続されて構成されている。
【０１０９】
また、依頼側携帯端末１０および提供側携帯端末２０としては、それ自身が通信機能を持たなくても、携帯電話やＩＳＤＮ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｓｅｒｖｉｃｅ ｄｉｇｉｔａｌ ｎｅｔｗｏｒｋ）等の回線に接続でき、情報中継サーバ３０に接続可能であるものを用いることができる。
【０１１０】
また、上記情報通信システム１は、依頼側携帯端末１０および提供側携帯端末２０にインターネット閲覧機能（以下、ウェブブラウザソフト）を設け、情報中継サーバ３０をウェブサーバとして構成できる。この場合、依頼側携帯端末１０のユーザは情報中継サーバ３０の所定のホームページにアクセスすることで情報提供を依頼し取得できる。
【０１１１】
また、上記情報通信システム１は、依頼側携帯端末１０と情報中継サーバ３０との間、および提供側携帯端末２０と情報中継サーバ３０との間の通信にｅ−メール等を利用してもよい。この場合、依頼側携帯端末１０のユーザは、ｅ−メールで依頼した情報をｅ−メールで取得できる。
【０１１２】
さらに、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウエアである情報通信プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ、ＤＳＰ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１１３】
具体的には、上記依頼側携帯端末１０の情報要求制御部１１、上記提供側携帯端末２０の情報提供制御部２１、情報中継サーバ３０の情報中継制御部３１は、それぞれの装置のメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムを、マイクロプロセッサなどが実行することにより実現される。
【０１１４】
上記プログラムコードを供給するための記録媒体は、システムあるいは装置と分離可能に構成することができる。また、上記記録媒体は、プログラムコードを供給可能であるように固定的に担持する媒体であってもよい。そして、上記記録媒体は、記録したプログラムコードをコンピュータが直接読み取ることができるようにシステムあるいは装置に装着されるものであっても、外部記憶装置としてシステムあるいは装置に接続されたプログラム読み取り装置を介して読み取ることができるように装着されるものであってもよい。
【０１１５】
例えば、上記記録媒体としては、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピーディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１１６】
また、上記プログラムコードは、コンピュータが記録媒体から読み出して直接実行できるように記録されていてもよいし、記録媒体から主記憶のプログラム記憶領域へ転送された後コンピュータが主記憶から読み出して実行できるように記録されていてもよい。
【０１１７】
さらに、システムあるいは装置を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。そして、通信ネットワークとしては、特に限定されず、具体的には、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（ｖａｒｔｕａｌ ｐｒｉｖａｔｅ ｎｅｔｗｏｒｋ）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、具体的には、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
【０１１８】
なお、プログラムコードを記録媒体から読み出して主記憶に格納するためのプログラム、および、通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードするためのプログラムは、コンピュータによって実行可能にあらかじめシステムあるいは装置に格納されているものとする。
【０１１９】
上述した機能は、コンピュータが読み出した上記プログラムコードを実行することによって実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。
【０１２０】
さらに、上述した機能は、上記記録媒体から読み出された上記プログラムコードが、コンピュータに装着された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても実現される。
【０１２１】
本発明による状況確認サービスシステムは、依頼側端末と、複数の携帯可能な提供側携帯端末と、情報中継サーバとを具備し、依頼側端末は、場所を指定できる入力手段と、情報を提示できる出力手段と、入力した情報や出力するための情報を送受信するための通信手段とを備え、複数の提供側携帯端末は、情報を入力する入力手段と、情報を出力する出力手段と、入力した情報や出力するための情報を送受信するための通信手段と、自端末の位置を通知する位置通知手段とを備え、情報中継サーバは、依頼側端末から送出されたデータおよび提供側携帯端末から送信されたデータを受信する手段と、依頼側端末から送出されたデータから指定場所を特定する情報解析手段と、指定場所近傍に提供側携帯端末が存在するかを検出する検索手段と、端末を検出した場合に依頼側端末から到達したデータを検出された提供側携帯端末に送信する手段と、提供側携帯端末から受信したデータを依頼側端末へ送信する手段とを備えて構成されていてもよい。
【０１２２】
また、本発明による状況確認サービスシステムは、依頼側端末と、複数の携帯可能な提供側携帯端末と、複数の固定撮像機と、情報中継サーバとを具備し、依頼側端末は、場所を指定できる入力手段と、情報を提示できる出力手段と、入力した情報や出力するための情報を送受信するための通信手段とを備え、複数の提供側携帯端末は、情報を入力する入力手段と、情報を出力する出力手段と、入力した情報や出力するための情報を送受信するための通信手段と、自端末の位置を通知する位置通知手段とを備え、固定撮像機は遠隔操作により撮像する手段と、遠隔操作の情報を受信および、撮像した情報を送信する通信手段を備え、かつ情報中継サーバは、依頼側端末から送出された指定場所のデータを受信する手段と、指定場所近傍に提供側携帯端末および固定撮像機が存在するかを検出する検索手段と、提供側携帯端末を検出した場合に依頼側端末から到達したデータを検出された提供側携帯端末に送信する手段と、かつ固定撮像機を検出した場合には遠隔操作し、その撮像情報を依頼側端末に送信する手段と、提供側携帯端末から受信したデータを依頼側端末に送信する手段とを備えて構成されていてもよい。
【０１２３】
さらに、上記状況確認サービスシステムは、依頼側端末が携帯端末であってもよい。さらに、上記状況確認サービスシステムは、依頼側端末が固定端末であってもよい。さらに、上記状況確認サービスシステムは、情報中継サーバは、提供側携帯端末が依頼側端末に応じたデータを送信した場合にその提供側携帯端末にポイントを加算する手段を有していてもよい。
【０１２４】
また、本発明の情報提供方法は、依頼側端末のユーザが指定する場所の情報および、確認したい状況に関する情報を入手し、該情報に基づき指定場所に存在する複数のユーザが利用する提供側携帯端末を検索し、検索により提供側携帯端末を特定し、検索により特定した提供側携帯端末に向けて入手した情報を通知し、通知した情報をもとに作成された指定場所の状況に関する情報を入手し、指定場所に関する状況を依頼側端末のユーザに通知する方法であってもよい。
【０１２５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の情報中継装置は、第２の端末の現在位置を登録した端末情報記憶手段と、第１の端末より受信した依頼データに含まれる位置指定情報に基づき、上記端末情報記憶手段を参照して、当該位置指定情報が示す位置近傍の第２の端末を選択する端末選択手段と、上記端末選択手段が選択した第２の端末に上記依頼データを送信する情報中継手段と、を備える構成である。
【０１２６】
また、本発明の情報通信システムは、上記の情報中継装置と、第１の端末と、第２の端末とを含む構成である。
【０１２７】
また、本発明の情報通信方法は、第１の端末より受信した依頼データに含まれる位置指定情報に基づき、第２の端末の現在位置を登録した端末情報記憶手段を参照して、当該位置指定情報が示す位置近傍の第２の端末を選択する端末選択ステップと、上記端末選択ステップで選択した第２の端末に上記依頼データを送信する依頼中継ステップと、を含む方法である。
【０１２８】
それゆえ、第１の端末は、依頼データに位置指定情報を含めることによって、第１の装置で指定した位置近傍に存在する第２の端末へ依頼データを送信できる。すなわち、第１の端末は、依頼データの送信時点では送信すべき第２の端末を特定できない状況において、所望する位置近傍に存在する第２の端末へ依頼データを送信できる。したがって、目的地に存在する第２の端末に対して依頼する内容を依頼データに記載して送信した第１の端末は、依頼に対する回答（例えば目的地の状況報告）を第２の端末より取得することが可能となる。
【０１２９】
以上より、上記情報通信システムによれば、ユーザが場所を自由に選択して、その場所の状況を知ることができる情報中継サービスを提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１３０】
さらに、本発明の情報中継装置は、上記第２の端末の現在位置を所定のタイミングで取得して、上記端末情報記憶手段を更新する端末管理手段を備える構成である。
【０１３１】
それゆえ、さらに、第２の端末が携帯端末等であって位置が移動する場合でも、情報中継装置は、第２の端末の現在位置の情報を端末情報記憶手段によって管理できる。したがって、情報中継装置は、第１の端末から指定位置情報を含む依頼データを受信した時、位置指定情報が示す位置近傍に存在する第２の端末を、端末情報記憶手段を参照することで適切に選択できるという効果を奏する。
【０１３２】
さらに、本発明の情報中継装置は、上記情報中継手段が、上記第２の端末より上記依頼データに対する回答データを受信し、かつ、当該回答データを上記依頼データを送信してきた上記第１の端末へ送信するものである。
【０１３３】
それゆえ、さらに、情報中継装置において、第１の端末からの依頼と、当該依頼に対する第２の端末からの回答とを対応づけて管理できる。よって、第１の端末からの依頼および第２の端末からの回答の頻度や内容の質等を情報中継装置で管理することができるため、上記情報中継サービスをより高く安定した品質で提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１３４】
また、本発明の携帯端末は、上記の情報通信システムを構成する第１の端末として機能する構成である。それゆえ、上記情報通信システムを構成する第１の端末を、携帯電話等の移動可能な携帯端末によって好適に実現できるという効果を奏する。
【０１３５】
また、本発明の携帯端末は、上記の情報通信システムを構成する第２の端末として機能する構成である。それゆえ、上記情報通信システムを構成する第２の端末を、携帯電話等の移動可能な携帯端末によって好適に実現できるという効果を奏する。
【０１３６】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記情報中継装置の各手段として機能させるコンピュータ・プログラムである。それゆえ、コンピュータで上記情報中継装置を実現できるという効果を奏する。
【０１３７】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記第１の端末として機能させるコンピュータ・プログラムである。それゆえ、コンピュータで上記第１の端末を実現できるという効果を奏する。
【０１３８】
また、本発明の情報通信プログラムは、コンピュータを上記第２の端末として機能させるコンピュータ・プログラムである。それゆえ、コンピュータで上記第２の端末を実現できるという効果を奏する。
【０１３９】
また、本発明の情報通信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記の情報中継装置、第１の端末、第２の端末の機能をコンピュータに実現させて、上記情報通信システムを動作させる情報通信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。それゆえ、上記記録媒体から読み出された情報通信プログラムによって、上記情報通信システムをコンピュータネットワーク上に実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る情報通信システムを構成する依頼側携帯端末、提供側携帯端末、情報中継サーバの構成の概略を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示した情報通信システムの概略を示す模式図である。
【図３】図１に示した情報通信システムにおけるデータ送受信を示すタイミングチャートである。
【図４】図１に示した情報通信システムにおいて送受信されるデータ構造の概略を示す説明図である。
【図５】図１に示した情報通信システムにおける動作の概略を示すフローチャートである。
【図６】図１に示した依頼側携帯端末における画面表示例を示す説明図である。
【図７】図１に示した依頼側携帯端末における画面表示例を示す説明図である。
【図８】図１に示した提供側携帯端末における画面表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１ 情報通信システム
１０，Ｍ１ 依頼側携帯端末（第１の端末）
２０，Ｍ２〜Ｍｎ 提供側携帯端末（第２の端末）
３０ 情報中継サーバ（情報中継装置）
３１ａ 携帯端末管理部（端末管理手段）
３１ｂ 携帯端末選択部（端末選択手段）
３１ｃ 情報中継部（情報中継手段）
３３ａ 携帯端末データベース（端末情報記憶手段）
Ｓ１４ 端末選択ステップ
Ｓ１６ 依頼中継ステップ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an information communication system, an information relay device, a portable terminal, an information communication method, an information communication program, and a computer-readable recording medium that records the information communication system, which can acquire information on a remote place in real time. .
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, various technologies for obtaining information on a remote place in real time have been developed, and for example, they are also used for road traffic information that requires real-timeness and accuracy.
[0003]
Japanese Patent Application Laid-Open Publication No. 2001-155289 (publication date: June 8, 2001) discloses an information communication system and method capable of providing road traffic information in real time and enabling congestion avoidance and congestion mitigation. Is disclosed. In this information communication system, a plurality of surveillance cameras are installed along a road to capture traffic conditions on the road. The image information providing unit collects image information of the traffic situation of the road taken by each of the plurality of surveillance cameras, and converts the collected image information into identification information of the surveillance camera and information of the installation position of the surveillance camera. In addition to storing and managing the information, the information of the surveillance camera candidates that can be provided is provided to the user. The image information of the surveillance camera specified by the specification information included in the request information from the terminal device is obtained from the stored image information and transmitted to the terminal device. The terminal device receives the image information from the image information providing unit and displays the image information on the display screen. According to this information communication system, it is possible to obtain real-time image information such as detailed road traffic information required by the user.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-mentioned conventional configuration, a surveillance camera is installed in advance at a place where the user wants to know the situation, and information on the desired place is obtained by selecting the surveillance camera. Many surveillance cameras had to be installed.
[0005]
In this regard, there are various places where the user wants to know, and it is extremely difficult to install cameras in all places. As a result, the situation of the place where the surveillance camera is installed can be known, but the situation of other places cannot be known. That is, the user could not freely specify the desired place.
[0006]
The present invention has been made to solve the above problems, and an object of the present invention is to provide an information communication system capable of acquiring in real time information on a remote place where a device such as a camera is not installed. A relay device, a mobile terminal, and an information communication method are provided. Another object of the present invention is to provide an information communication program for realizing the information communication system and a computer-readable recording medium on which the information communication program is recorded.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problems, an information relay device of the present invention is based on terminal information storage means for registering a current position of a second terminal, and position specifying information included in request data received from the first terminal. Referring to the terminal information storage means, selecting a second terminal near the position indicated by the position designation information, and transmitting the request data to the second terminal selected by the terminal selection means And information relay means.
[0008]
Further, an information communication system according to the present invention includes the above information relay device, a first terminal, and a second terminal.
[0009]
Also, the information communication method of the present invention refers to the terminal information storage unit that has registered the current position of the second terminal based on the position specification information included in the request data received from the first terminal, and It is characterized by including a terminal selecting step of selecting a second terminal near the position indicated by the information, and a request relaying step of transmitting the request data to the second terminal selected in the terminal selecting step.
[0010]
According to the above configuration and method, according to the information communication system including the information relay device, the request data transmitted by the first terminal can be relayed by the information relay device and received by the second terminal. . Here, the information relay device manages information (current location information) of each of the plurality of second terminals by the terminal information storage unit. Then, when receiving the request data including the designated position information from the first terminal, the information relay device refers to the terminal information storage unit, and stores the second terminal existing near the position indicated by the position designation information in the request data. Select as a destination for
[0011]
Therefore, the first terminal can transmit the request data to the second terminal existing near the position designated by the first device by including the position designation information in the request data. That is, the first terminal can transmit the request data to the second terminal near the desired position in a situation where the second terminal to be transmitted cannot be specified at the time of transmitting the request data. Therefore, the first terminal, which has described the request content to the second terminal at the destination in the request data and transmitted, obtains a response to the request (for example, a destination status report) from the second terminal. It is possible to do.
[0012]
As described above, according to the information communication system, it is possible to provide an information relay service that allows a user to freely select a place and to know the situation of the place. In this regard, in recent years, with the use of the Internet in broadband, live broadcasts and the like using the Internet have been performed. However, in conventional services, places where users can know the situation were limited.
[0013]
Further, the information relay device of the present invention is characterized by including a terminal management means for acquiring the current position of the second terminal at a predetermined timing and updating the terminal information storage means.
[0014]
According to the above configuration, the information relay device can further update the current position of the second terminal registered in the terminal information storage unit at a predetermined timing. The notification of the current position from the second terminal to the information relay device may be performed by responding to the request transmitted by the information relay device, or the second terminal may voluntarily notify the information relay device to the information relay device. You may be notified.
[0015]
Therefore, even when the second terminal is a mobile terminal or the like and the position moves, the information relay device can manage the information on the current position of the second terminal by the terminal information storage unit. Of course, for the second terminal whose position is fixed, it is not necessary to obtain the current position and update the registration in the terminal information storage means.
[0016]
Therefore, when receiving the request data including the designated position information from the first terminal, the information relay device appropriately refers to the terminal information storage unit to the second terminal existing near the position indicated by the position designation information. Can be selected.
[0017]
Further, in the information relay device of the present invention, the information relay means receives the response data to the request data from the second terminal, and transmits the response data to the first terminal. It is characterized by being transmitted to.
[0018]
According to the above configuration, the information relay device can further relay an answer from the second terminal to the first terminal. Thus, the information relay device can manage the request from the first terminal and the response from the second terminal to the request in association with each other. Therefore, the frequency and quality of the request from the first terminal and the response from the second terminal can be managed by the information relay device, so that the information relay service can be provided with higher and stable quality. Becomes possible.
[0019]
Further, a portable terminal according to the present invention is characterized in that it functions as a first terminal constituting the above information communication system.
[0020]
With the above configuration, the first terminal configuring the information communication system can be suitably implemented by a mobile terminal such as a mobile phone.
[0021]
Further, a portable terminal according to the present invention is characterized in that it functions as a second terminal constituting the above information communication system.
[0022]
With the above configuration, the second terminal configuring the information communication system can be suitably realized by a mobile terminal such as a mobile phone.
[0023]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as each unit of the information relay device.
[0024]
With the above configuration, the information relay device can be realized by realizing each unit of the information relay device with a computer.
[0025]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as the first terminal.
[0026]
With the above configuration, the first terminal can be realized by a computer.
[0027]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as the second terminal.
[0028]
With the above configuration, the second terminal can be realized by a computer.
[0029]
A computer-readable recording medium on which the information communication program of the present invention is recorded causes the computer to realize the functions of the information relay device, the first terminal, and the second terminal to operate the information communication system. It is a computer-readable recording medium on which an information communication program is recorded.
[0030]
With the above configuration, the information communication system can be realized on a computer network by the information communication program read from the recording medium.
[0031]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
One embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0032]
FIG. 2 is a schematic diagram illustrating an outline of a device configuration of the information communication system 1 according to the present embodiment.
[0033]
The information communication system 1 is configured such that a service center SC and mobile terminals M1 to Mn are connected via a wireless communication network NW so that data can be transmitted and received between them. The service center SC is a company or the like that implements an information relay service described below, and is provided with an information relay server (information relay device) 30 (FIG. 1) for managing and operating the service. The mobile terminals M1 to Mn are mobile terminals such as mobile phones subscribed to the service provided by the service center SC.
[0034]
In the information relay service implemented by the service center SC, the user of the requesting portable terminal requests the user of the providing portable terminal to provide information on a place (remote location) where the user wants to know the situation, and the information is input by the providing portable terminal. This is a service that provides information to the requesting mobile terminal almost in real time.
[0035]
Specifically, first, the user who wants to know the situation of the remote place notifies the service center SC of the place where he wants to know the situation. Next, the service center SC searches for a user near the designated location from among other users scattered in various places, and notifies the user of the request content. The user who has received the information provision request confirms the content of the request, and notifies the service center SC of the situation at the site by using characters, images, sounds, or the like. Then, the provided information is notified to the user who has requested the information provision.
[0036]
As a result, according to the information relay service, it is possible to provide not only information about a specific place where a camera or the like is installed but also information about a place where a camera or the like is not installed in advance.
[0037]
Hereinafter, the information communication system 1 that provides the information relay service will be described in detail with reference to FIG. 1 and FIGS. 3 to 8. The mobile terminal M1 is a requesting mobile terminal (first terminal) 10, and one or a plurality of mobile terminals M2 to Mn selected from the mobile terminals M2 to Mn are a providing mobile terminal (second terminal) 20. However, the mobile terminals M1 to Mn can have both functions of the requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20, which will be described later, and usually operate as the providing mobile terminal 20 to allow the user to provide information. It can operate as the requesting mobile terminal 10 when making a request.
[0038]
FIG. 1 is a functional block diagram schematically showing the configurations of the requesting portable terminal 10, the providing portable terminal 20, and the information relay server 30 that constitute the information communication system 1.
[0039]
First, the requesting mobile terminal (first terminal) 10 includes at least an information request control unit 11, a communication unit 12, an input unit 13, an output unit 14, and a storage unit 15.
[0040]
The communication unit 12 is a communication interface with the wireless communication network NW for the requesting portable terminal 10 to communicate with the information relay server 30.
[0041]
The input unit 13 is for a user to perform an operation input. In the present embodiment, a graphical user interface using a touch panel and a stylus is used as the input unit 13, but a character user interface or a unit that can input voice may be used.
[0042]
The output unit 14 presents information to a user. In the present embodiment, a liquid crystal display device is used as the output unit 14, but another output device may be used. For example, the requesting mobile terminal 10 may be connected to a television, a PC (Personal Computer), a printer, or the like to perform output.
[0043]
The storage unit 15 is a storage device such as a memory used for storing information transmitted from the information relay server 30 and information input from the input unit 13.
[0044]
The information request control unit 11 realizes a function of accessing the information relay server 30 and receiving information provided at a remote place by the information relay service. For that purpose, the information request control unit 11 particularly includes a position specifying unit 11a and an information presenting unit 11b. The position specification unit 11a acquires the position specification information input by the user from the input unit 13 and adds the information to the request transmission to be transmitted to the information relay server 30. The information presenting unit 11b presents the information received from the information relay server 30 to the output unit 14.
[0045]
When the position specifying unit 11a displays the map (FIG. 6) and allows the user to specify a target place, the map data may be stored in the storage unit 15 in advance, or may be externally stored as necessary. May be made downloadable from a server (not shown) via the Internet or the like.
[0046]
Next, the providing-side mobile terminal (second terminal) 20 includes at least an information providing control unit 21, a communication unit 22, an input unit 23, an output unit 24, a storage unit 25, and a position detection unit 26. .
[0047]
The communication unit 22 is a communication interface with the wireless communication network NW for the providing-side mobile terminal 20 to communicate with the information relay server 30.
[0048]
The input unit 23 is a device capable of inputting information such as characters, sounds, still images, and moving images for notifying the situation at the site. In the present embodiment, a graphical user interface using a touch panel and a stylus is used as the input unit 23, but a character user interface or a unit capable of voice input may be used. The input unit 23 includes an imaging device such as a digital camera or a digital video camera.
[0049]
The output unit 24 is a device for outputting information input from the input unit 23 and information stored in the storage unit 25. In the present embodiment, a liquid crystal display device is used as the output unit 24.
[0050]
The storage unit 25 is a storage device such as a memory used to store information transmitted from the information relay server 30 and information input from the input unit 23.
[0051]
The position detection unit 26 is a GPS (Global Positioning System) or the like for detecting the position of the provider mobile terminal 20. When the performance of the providing mobile terminal 20 is low and the position cannot be calculated based on information from the satellite, data communication is performed with a server (not shown) via the communication unit 22 to obtain the position information calculated by the server. May be adopted. Further, a radio reception state from an antenna base station of PHS (Personal Handyphone System) or CDMA (code division multi access) may be used, or GPS may be used together with them.
[0052]
The information provision control unit 21 realizes a function for receiving a request for providing information near the current location from the information relay server 30 and transmitting information to the information relay server 30. For this purpose, the information provision control unit 21 particularly includes a position notification unit 21a and an information acquisition unit 21b. The position notifying unit 21 a detects the position of the providing side mobile terminal 20 by the position detecting unit 26 at a predetermined timing or in response to a request from the information relay server 30, and transmits the detected current location information to the information relay server 30. The information acquisition unit 21b acquires information to be transmitted to the information relay server 30 from the input unit 23 or the storage unit 25.
[0053]
Next, the information relay server 30 includes an information relay control unit 31, a communication unit 32, and a storage unit 33.
[0054]
The communication unit 32 is a communication interface with the wireless communication network NW for the information relay server 30 to communicate with the requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20.
[0055]
The storage unit 33 is a storage device such as a memory or a hard disk used for storing information necessary for providing an information relay service. The storage unit 33 stores information transmitted from the requesting mobile terminal 10 or the providing mobile terminal 20. The storage unit 33 particularly includes a portable terminal database (terminal information storage means) 33a for managing portable terminals subscribed to the information relay service.
[0056]
The information relay control unit 31 receives the information provision request including the position designation information from the requesting portable terminal 10, and stores the provision side portable terminal 20 existing near the position designated by the position designation information in the portable terminal database 33a. The information providing request is transmitted to the providing side mobile terminal 20 by referring to and selecting. Then, the providing information received from the providing mobile terminal 20 is transmitted to the requesting mobile terminal 10. For this purpose, the information relay control unit 31 includes a mobile terminal management unit (terminal management unit) 31a, a mobile terminal selection unit (terminal selection unit) 31b, and an information relay unit (information relay unit) 31c.
[0057]
The mobile terminal management unit 31a acquires the current location information detected by the position detection unit 26 from each mobile terminal subscribed to the information relay service periodically or at a predetermined timing. Then, the mobile terminal management unit 31a stores the current location information in the mobile terminal database 33a in association with the identification information of each of the mobile terminals M1 to Mn. When the wireless communication passes through a relay point such as a base station (not shown), the mobile terminal management unit 31a manages the mobile terminal by dividing the identification information and the position information for each base station. Good.
[0058]
The mobile terminal selection unit 31b searches the mobile terminal database 33a for a mobile terminal that can be the providing mobile terminal 20 at the location specified by the requesting mobile terminal 10, and provides the mobile terminal for requesting information provision. The terminal 20 is determined. Furthermore, if the type (for example, the presence or absence of a camera, the presence or absence of a microphone, and the like) of the input unit 23 included in the providing-side mobile terminal 20 is registered in the mobile terminal database 33a, the mobile terminal selecting unit 31b can determine the It is possible to select the provider-side mobile terminal 20 including a device (input unit 23) necessary for responding to the request from the server 10.
[0059]
The information relay unit 31c transmits the provided information received from the providing mobile terminal 20 to the requesting mobile terminal 10.
[0060]
Next, a flow of data transmission and reception in the information communication system 1 will be described with reference to FIG.
[0061]
The information relay server 30 and the provider mobile terminal 20 periodically transmit and receive data for confirming the current position of the provider mobile terminal 20 (C1, C2). At this time, the providing-side mobile terminal 20 transmits the current location information detected by the position detection unit 26 to the information relay server 30 under the control of the position notification unit 21a. Then, in the information relay server 30, the mobile terminal management unit 31a updates data in the mobile terminal database 33a with the current location information received from the providing mobile terminal 20.
[0062]
Upon receiving the information provision request from the requesting mobile terminal 10 (C3), the information relay server 30 provides information to the providing mobile terminal 20 selected based on the current location information of each mobile terminal stored in the mobile terminal database 33a. A request is transmitted (C4).
[0063]
The provider mobile terminal 20 that has received the information provision request creates a response and transmits it to the information relay server 30 (C5), and the information relay server 30 transmits this to the requester mobile terminal 10 (C6).
[0064]
Here, FIG. 4 is an explanatory diagram showing an outline of a structure of data transmitted and received in the information communication system 1.
[0065]
As shown in FIG. 4, communication data transmitted and received between the requesting mobile terminal 10 and the information relay server 30 and between the provider mobile terminal 20 and the information relay server 30 are composed of a header 41 and a data body 42. It is composed of The header 41 stores information about the transmission destination, transmission source, text, data type, size, transmission time, request identification number, and the like. The data body 42 stores position designation information, latitude / longitude, a building name, and the like as current location information, or a comment, an image, or the like provided by the provider mobile terminal 20. Therefore, the requesting portable terminal 10, the providing portable terminal 20, and the information relay server 30 convert the data into the above format before transmitting the data.
[0066]
Next, the operation flow of the information communication system 1 will be described in detail with reference to FIG. 6 and 7 are screen display examples of the requesting mobile terminal 10, and FIG. 8 is a screen display example of the providing mobile terminal 20.
[0067]
First, the user of the requesting mobile terminal 10 uses a user interface such as a keyboard, a touch panel, and a microphone (not shown) to input data of a place where the user wants to know the situation (S11).
[0068]
Here, FIG. 6 is a screen on the requesting mobile terminal 10 on which an application for designating a position of a destination requested by the user to provide information is started. Note that this application operates as a part of the position specifying unit 11a.
[0069]
A cursor 52 on the map 51 indicates the position of the requesting mobile terminal 10. When the screen is tapped, the cursor 52 moves to the tap point. If the stylus is dragged without releasing the tap when the tap is performed, a panning operation is performed, and the display area of the map can be moved. Then, when the “current location” icon 53 at the lower right of the map 51 is tapped, the display returns to the current location display.
[0070]
The scale of the map 51 can be changed. By tapping the icon displayed on the upper right side of the map 51, the scale can be changed. That is, when the “+” icon 54 is tapped, the scale is reduced, the map is displayed in an enlarged scale, and the details are easily read. Tapping the “-” icon 55 increases the scale. When the upper and lower limits of the scale are reached, the corresponding "+" and "-" icons 54 and 55 are grayed out. Further, for example, a wide-area map may be displayed at the time of activation, and the vicinity thereof may be displayed as a small-scale map when a position is designated. Further, the map 51 may be divided into a plurality of areas in advance, and the selected area may be displayed in detail.
[0071]
In this way, the requesting mobile terminal 10 allows the user to display and select the destination to request information provision while scrolling or changing the scale of the map. The above operation may be executed by providing a separate menu and calling the menu, or the operation by tapping or dragging and the operation by the menu may be used together.
[0072]
Further, as shown in FIG. 7, when there is a facility or the like at the destination selected on the map 51, the facility or the like is listed in a drop-down list 56 and can be selected therefrom. If there is no selectable facility, the drop-down list 56 is grayed out. In the text field 57 at the bottom of the screen, a comment can be entered. By describing the comment in the text field 57, the intention of the client can be easily transmitted, and the accuracy of desired information can be improved. For example, it is possible to specify the position of "XX department store" on the map 51, select "XX department store" in the drop-down list 56, and add a comment such as "I want to know the state of the queue before opening." .
[0073]
Next, the requesting portable terminal 10 transmits the data input by the user to the information relay server 30 as an information provision request (S12). At this time, the data to be transmitted is configured according to a predetermined format (FIG. 4). That is, in the header 41 with the information of the user of the requesting mobile terminal 10 as the transmission source and the information of the information relay server 30 as the transmission destination, the main body is composed of only text with the position designation information (latitude and longitude, facility name, comment, etc.) Is stored in the data body 42, the data size, the transmission time, the information indicating the request. The position specified on the map 51 is converted into numerical information such as longitude and latitude and stored in the data body 42.
[0074]
Next, the information relay server 30 receives the information provision request from the requesting mobile terminal 10 (S13). At this time, the information relay server 30 stores the received information provision request in the storage unit 33. That is, the storage unit 33 stores the information stored in the data body 42 of the received information provision request and the information of the user of the requesting mobile terminal 10. Also, a request identification number, a storage time, and the like are stored in association with these pieces of information. Note that the request identification number can be freely assigned so that the information relay server 30 can easily manage the request.
[0075]
Next, in the information relay server 30, the mobile terminal selection unit 31b searches the mobile terminal database 33a for the providing mobile terminal 20 located at the position specified by the position specification information (S14 (terminal selection step)). That is, the portable terminal selecting unit 31b uses the data of the information provision request stored in the storage unit 33 to determine the latitude and longitude, the facility name (“XX department store”), and the comment (“I want to know the state of the queue before opening”). , Request time, and the like, and based on the information, refers to the mobile terminal database 33a and selects the provider-side mobile terminal 20 existing at that location.
[0076]
Here, the mobile terminal selection unit 31b determines that the mobile terminal that exists within a predetermined distance from the specified position specified by the requesting mobile terminal 10 is not always the exact providing mobile terminal 20 at the strictly specified position. Search for. Then, when there is a mobile terminal that satisfies the condition, the mobile terminal selection unit 31b can select, for example, the first mobile terminal found or the mobile terminal closest to the specified position as the providing mobile terminal 20. Note that the mobile terminal selection unit 31b may repeat the search within a predetermined time or a predetermined number of times until an appropriate provider-side mobile terminal 20 is found. In addition, a plurality of mobile terminals may be selected. In this case, all mobile terminals existing within a predetermined distance from the specified position specified by the requesting mobile terminal 10 are selected, or the mobile terminals are searched in the order from the specified position. A predetermined number of mobile terminals may be selected in the order in which they are found.
[0077]
Then, in step S15, when an appropriate provider-side mobile terminal 20 has been selected (YES in S15), the process proceeds to step S16. On the other hand, if there is no appropriate provider-side mobile terminal 20 (NO in S15), the information relay control unit 31 notifies the requesting mobile terminal 10 of that (S25).
[0078]
Next, in step S16 (request relay step), the information relay unit 31c of the information relay server 30 transmits a request from the requesting mobile terminal 10 to the providing mobile terminal 20 selected by the mobile terminal selecting unit 31b. I do. At this time, the information relay unit 31c reads the data of the information provision request sent from the requesting mobile terminal 10 from the storage unit 33, and configures the data to be transmitted according to a predetermined format (FIG. 4). That is, the header 41 stores the information of the information relay server 30 as the transmission source and the information of the providing mobile terminal 20 as the transmission destination. In addition, the data main body 42 shows information indicating that the main body is only text, data size, transmission time, and request, together with the position designation information (latitude and longitude, facility name, comment, etc.) and the request identification number. Information is stored. The information relay unit 31c may transmit the data of the information provision request received from the requesting mobile terminal 10 to the providing mobile terminal 20 as it is, or may transmit the data after processing.
[0079]
Next, the providing-side mobile terminal 20 receives the data of the information provision request transmitted from the information relay server 30 and stores the data in the storage unit 25 (S17). At this time, the storage unit 25 stores, in addition to the position designation information (latitude and longitude, facility name, comment, etc.) and the request identification number, information indicating that the main body is only text, data size, transmission time, and request. Information or the like is stored.
[0080]
Next, the information acquisition unit 21b of the providing-side mobile terminal 20 reads out the data of the information provision request stored in the storage unit 25 and presents it to the output unit 24 (S18). At this time, the output unit 24 notifies the user of the providing-side mobile terminal 20 in a form that can identify the request. For example, in the case of an electronic mail or the like, a title such as "! Request!" If the output unit 24 has a map display function, the destination is displayed on the map on the screen based on the position designation information.
[0081]
Next, the information acquisition unit 21b of the providing-side mobile terminal 20 reads and acquires data according to the request via the input unit 23 or from the storage unit 25 (S19). Specifically, for example, the information acquisition unit 21b requests the user to shoot with a camera and displays an entry field to urge the user to add a comment or the like. The answer data created by the user is stored in the storage unit 25 by the information acquisition unit 21b.
[0082]
Here, FIG. 8 shows a screen on the providing-side mobile terminal 20 in which a user starts an application for inputting destination information. This application operates as a part of the information acquisition unit 21b.
[0083]
The image 61 displayed on the screen is an image captured by the camera of the providing mobile terminal 20. The image 61 can be selected from images captured and stored in the storage unit 25. Alternatively, an image from the camera may be directly displayed using the display screen as a finder, and the currently displayed image may be captured in response to an operation by a user of an interface having a shutter function.
[0084]
Then, writing 62 can be performed on the image 61 for which the user has decided to transmit it as an answer, using a touch panel and a stylus. This is effective for adding simple information to the image. In the text field 63, a comment can be input. As described above, according to the input unit 23, since a response can be created by combining data in various formats, information on a remote place can be transmitted to the requesting portable terminal 10 with high accuracy.
[0085]
Next, the information provision control unit 21 of the providing side mobile terminal 20 transmits the data acquired by the information acquisition unit 21b to the information relay server 30 (S20). At this time, the information provision control unit 21 configures the data to be transmitted according to a predetermined format (FIG. 4). That is, the header 41 stores the information of the provider mobile terminal 20 as the transmission source and the information of the information relay server 30 as the transmission destination. The data body 42 also includes information that the image is included in the body, data size, transmission time, and a response to the request, together with the provided information (image, comment, information input time, etc.) and the request identification number. Is stored.
[0086]
It should be noted that the number of times that the provider-side mobile terminal 20 can transmit data may be set to only one time, or a plurality of replies may be created and transmitted multiple times. Further, the number of times that an answer can be transmitted may be limited to a predetermined number or less.
[0087]
Next, the information relay server 30 receives a response (provided information) from the providing mobile terminal 20 (S21). At this time, the information relay server 30 stores the provided information received in the storage unit 33. That is, the storage unit 33 stores the information stored in the data body 42 of the received information provision request, the information of the user of the providing-side mobile terminal 20, the reception time, and the like in association with the request identification number.
[0088]
Next, the information relay unit 31c of the information relay server 30 transmits the response from the providing mobile terminal 20 to the requesting mobile terminal 10 specified based on the request identification number (S22). At this time, the information relay unit 31c reads the response data sent from the provider mobile terminal 20 from the storage unit 33, and configures the data to be transmitted according to a predetermined format (FIG. 4). That is, the header 41 stores the information of the information relay server 30 as the transmission source and the information of the requesting portable terminal 10 as the transmission destination. The data body 42 also includes information that the image is included in the body, data size, transmission time, and information indicating that it is a response to the request, together with the provided information (image, comment, information input time, etc.). Is stored. The information relay unit 31c may transmit the answer data received from the providing mobile terminal 20 to the requesting mobile terminal 10 as it is, or may process the data after processing.
[0089]
Further, in step S16, the information provision request is transmitted to the plurality of provider-side mobile terminals 20, and when the replies are received from the plurality of provider-side mobile terminals 20 in step S21, the information relay unit 31c requests all the cases. To the mobile terminal 10. In addition, only the answer received within the predetermined period, only a predetermined number of answers, or only the first received answer can be transmitted.
[0090]
Next, the requesting mobile terminal 10 receives the response data transmitted from the information relay server 30 and stores the data in the storage unit 15 (S23). At this time, the storage unit 15 stores the provided information (image, comment, information input time, and the like) in the data body 42 together with information that can be identified as a response to the request. As a result, when an electronic mail or the like is used, a title such as “! Request report!” Can be added to the title, and user convenience is improved.
[0091]
Next, the information presenting unit 11b of the requesting portable terminal 10 reads out the answer data stored in the storage unit 15 and presents it to the output unit 14 (S24). In the example described above, the image captured by the camera in the providing-side mobile terminal 20 and the comment added thereto are displayed on the screen. Thereby, the user of the requesting mobile terminal 10 can check the situation of the desired remote place.
[0092]
Subsequently, a modified example of the information communication system 1 will be described.
[0093]
First, as the input unit 23 of the provider-side mobile terminal 20, a unit that can automatically acquire data from a sensor such as a thermometer or a hygrometer or a microphone can be provided. This allows the user of the requesting mobile terminal 10 to acquire information on a remote location without bothering the user of the providing mobile terminal 20. When these sensors and the like are connected to a car navigation system and the like, the providing-side mobile terminal 20 completely eliminates the need for user operation.
[0094]
In this case, the requesting mobile terminal 10 is provided with a function of allowing the user to select a transmission request from the two types of the normal information provision request and the forced information acquisition request described above. For example, a means for switching between two types of requests may be provided on the request creation screen (FIGS. 6 and 7).
[0095]
The former normal information provision request is as described above, and whether or not to respond to the request is left to the discretion of the user of the providing side mobile terminal 20.
[0096]
On the other hand, in the latter forced information acquisition request, data acquisition and response transmission are automatically processed. However, it is desirable to provide a setting unit that allows the user to set in advance whether or not to respond to the request even in the forcible information acquisition request.
[0097]
In the case of a forced information acquisition request, information indicating that the request is a forced information acquisition request is stored in the header 41 (FIG. 4) of the request data transmitted by the requesting mobile terminal 10 and the information relay server 30. Is done. Based on this header information, the providing-side mobile terminal 20 acquires data from the input unit 23 such as a thermometer and automatically transmits a response. Note that the provider-side mobile terminal 20 may indicate that data has been acquired by, for example, turning on a screen or an LED when responding to a compulsory information acquisition request.
[0098]
Secondly, the information communication system 1 is a device that provides information in response to a request from the requesting portable terminal 10, in addition to the providing portable terminal 20, a providing side such as a monitoring camera arranged at a fixed position. A fixed terminal may be included. This provider-side fixed terminal can be configured similarly to the provider-side mobile terminal 20 except that it does not move. In the mobile terminal database 33a of the information relay server 30, identification information and position information of the fixed terminal on the providing side are registered in advance. Then, when the provider-side fixed terminal conforms to the request of the requesting mobile terminal 10, the mobile terminal selecting unit 31 b acquires information therefrom and transmits the information to the requesting mobile terminal 10.
[0099]
Furthermore, for example, a user interface for adjusting the zoom, angle, and the like of the monitoring camera may be provided on the requesting mobile terminal 10 and / or the information relay server 30. Thereby, information can be obtained and transmitted according to the request content.
[0100]
Third, when the information relay server 30 transmits an information provision request to a plurality of providing-side mobile terminals 20, the requesting mobile terminal 10 may be provided with a function of setting a response waiting time and a maximum number of receptions. Good. Thereby, the user of the requesting mobile terminal 10 can specify the waiting time until the answer from the providing mobile terminal 20 is received and the number of cases to be received.
[0101]
Fourth, a configuration may be adopted in which the provider mobile terminal 20 that has received the information provision request selected by the information relay server 30 transmits an answer directly to the requester mobile terminal 10.
[0102]
Further, the requesting mobile terminal 10 may be configured to directly broadcast the information provision request to the plurality of providing mobile terminals 20 and directly obtain the answer from the providing mobile terminal 20. In this case, the providing mobile terminal 20 prompts the user to reply to the request if the position of the own device is near the position indicated by the position designation information included in the data received from the requesting mobile terminal 10. If the requesting mobile terminal 10 specifies the relay base station including the destination and transmits the request data to the relay base station, the requesting mobile terminal 10 sends the requesting mobile terminal 20 within the area covered by the relay base station. Can broadcast data.
[0103]
As described above, in the information communication system of the present invention, the requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20 can directly exchange data, and a part or all of the functions of the information relay server 30 are omitted. can do.
[0104]
Fifth, the information relay service records points for the providing mobile terminal 20 (or the user) who provided the information, and uses the mobile terminal or service charge according to the accumulated point value. A privilege such as a discount may be provided. Specifically, in step S21 (FIG. 5), the points of the provider mobile terminal 20 that has transmitted the answer are added and stored in the mobile terminal database 33a. As described above, by giving a privilege in accordance with the information provision history, it is possible to improve the response rate from the providing mobile terminal 20 to the request from the requesting mobile terminal 10.
[0105]
Further, a function (judgment means) may be provided in which the user of the requesting mobile terminal 10 inputs a judgment with respect to the answer and returns it to the information relay server 30. This determination may be a simple one such as ×. Then, the points are added to the providing-side mobile terminal 20 that has transmitted the answer determined to be valid by the requesting-side mobile terminal 10. As a result, it is possible to improve the quality of the answer from the provider mobile terminal 20.
[0106]
Sixth, in the information relay service, an information provision contract may be made in advance with some of the provider-side mobile terminals 20. When the information relay server 30 receives the information provision request from the requesting mobile terminal 10 and the provider mobile terminal 20 with the contract is included in the search result, the provider mobile terminal with the contract 20 is sent to the request with priority. Alternatively, it notifies the requesting mobile terminal 10 that there is a provider mobile terminal 20 with a contract at the destination, and confirms whether to request the searched list of the provider mobile terminals 20. Is also good. As a result, the user of the requesting mobile terminal 10 can select all of the contracted providing mobile terminals 20 / any terminal selected from the contracted providing mobile terminals 20 / other than the contracted terminal / no designation / It becomes possible to select from cancellation of request.
[0107]
The requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20 are mobile phones or the like, and can be configured based on a general-purpose computer. Specifically, the requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20 may be a personal computer, a PDA (Personal Digital Assistants), an Internet-compatible TV, a video game machine, a mobile phone with an Internet service connection, or the like. The information relay server 30 can be configured based on a general-purpose computer such as a workstation or a personal computer.
[0108]
In other words, the requesting mobile terminal 10, the providing mobile terminal 20, and the information relay server 30 are configured to execute a command of a program for realizing the respective functions, a central processing unit (CPU), and a ROM (read only memory) storing boot logic. A RAM (random access memory) for developing the program, a storage device (recording medium) such as a hard disk for storing the program and various databases, an input device such as a keyboard, a dial, and a camera; an output device such as a monitor and a speaker; Network connecting devices connected to the network are connected by an internal bus.
[0109]
The requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20 can be connected to a line such as a mobile phone or an integrated service digital network (ISDN) even if they do not have a communication function themselves, and can be connected to the information relay server 30. Anything that can be used can be used.
[0110]
In the information communication system 1, the requesting mobile terminal 10 and the providing mobile terminal 20 are provided with an Internet browsing function (hereinafter, web browser software), and the information relay server 30 can be configured as a web server. In this case, the user of the requesting mobile terminal 10 can request and obtain information provision by accessing a predetermined homepage of the information relay server 30.
[0111]
The information communication system 1 may use e-mail or the like for communication between the requesting mobile terminal 10 and the information relay server 30 and between the providing mobile terminal 20 and the information relay server 30. . In this case, the user of the requesting mobile terminal 10 can acquire the information requested by e-mail by e-mail.
[0112]
Further, an object of the present invention is to provide a computer-readable recording medium storing a program code (executable format program, intermediate code program, source program) of an information communication program which is software for realizing the above-described functions. The present invention can also be achieved by supplying the program code to a device and causing a computer (or CPU, MPU, or DSP) of the system or the device to read and execute a program code recorded on a recording medium. In this case, the program code itself read from the recording medium realizes the above-described function, and the recording medium on which the program code is recorded constitutes the present invention.
[0113]
Specifically, the information request control unit 11 of the requesting portable terminal 10, the information provision control unit 21 of the providing portable terminal 20, and the information relay control unit 31 of the information relay server 30 are provided in the memories (FIG. (Not shown) is realized by a microprocessor or the like executing a predetermined program.
[0114]
The recording medium for supplying the program code can be configured to be separable from the system or the device. Further, the recording medium may be a medium that fixedly carries the program code so that the program code can be supplied. Even if the recording medium is mounted on a system or an apparatus so that a computer can directly read the recorded program code, the recording medium may be connected to a system or apparatus as an external storage device via a program reading apparatus connected to the system or the apparatus. It may be mounted so that it can be read.
[0115]
For example, as the recording medium, a tape system such as a magnetic tape or a cassette tape, a disk system including a magnetic disk such as a floppy disk / hard disk, an optical disk such as a CD-ROM / MO / MD / DVD / CD-R, an IC card A card system (including a memory card) / an optical card or a semiconductor memory system such as a mask ROM / EPROM / EEPROM / flash ROM can be used.
[0116]
Further, the program code may be recorded so that the computer can read out from the recording medium and directly execute the program code, or can be read out from the main storage and executed by the computer after being transferred from the recording medium to the program storage area of the main storage. May be recorded as follows.
[0117]
Further, the system or device may be configured to be connectable to a communication network, and the program code may be supplied via the communication network. The communication network is not particularly limited. Specifically, the Internet, intranet, extranet, LAN, ISDN, VAN, CATV communication network, virtual private network, telephone line network, and mobile communication A network, a satellite communication network, etc. can be used. The transmission medium constituting the communication network is not particularly limited. Specifically, even if the transmission medium is a wire such as IEEE1394, USB, power line carrier, cable TV line, telephone line, or ADSL line, an infrared ray such as IrDA or a remote control is used. , Bluetooth, 802.11 wireless, HDR, mobile phone network, satellite line, terrestrial digital network and the like.
[0118]
The program for reading the program code from the recording medium and storing the program code in the main memory, and the program for downloading the program code from the communication network are stored in advance in a system or an apparatus so as to be executable by a computer. I do.
[0119]
The functions described above are realized not only by executing the above-described program code read by the computer, but also based on the instruction of the program code, the OS or the like running on the computer performs part or all of the actual processing. It is also realized by performing.
[0120]
Further, the above-described functions are realized by writing the program code read from the recording medium into a memory provided in a function expansion board or a function expansion unit connected to the computer. Is also realized by a CPU or the like provided in the function expansion board or function expansion unit performing part or all of the actual processing based on the instruction.
[0121]
A situation confirmation service system according to the present invention includes a requesting terminal, a plurality of portable providing portable terminals, and an information relay server, and the requesting terminal can present input means for specifying a location and information. Output means, and communication means for transmitting and receiving the input information and information for output, the plurality of provider-side mobile terminals, input means for inputting information, output means for outputting information, and Communication means for transmitting and receiving information and information for output, and a position notifying means for notifying the position of the own terminal, wherein the information relay server transmits the data transmitted from the requesting terminal and the data transmitted from the providing mobile terminal. Means for receiving specified data, information analyzing means for specifying a designated location from data sent from the requesting terminal, and searching means for detecting whether or not the providing portable terminal exists near the designated location Means for transmitting, when a terminal is detected, data arriving from the requesting terminal to the detected providing mobile terminal, and means for transmitting data received from the providing mobile terminal to the requesting terminal. May be.
[0122]
Further, a situation confirmation service system according to the present invention includes a requesting terminal, a plurality of portable providing portable terminals, a plurality of fixed image pickup devices, and an information relay server, and the requesting terminal specifies a location. An input unit capable of presenting information, an output unit capable of presenting information, and a communication unit for transmitting and receiving the input information and information for output. Output means for outputting, and communication means for transmitting and receiving input information and information for output, and a position notifying means for notifying the position of the terminal itself, the fixed imaging device is a means for imaging by remote control Communication means for receiving information on remote operation and transmitting the imaged information, and the information relay server provides means for receiving data of the designated place sent from the requesting terminal, and providing near the designated place Searching means for detecting whether a mobile terminal and a fixed imaging device exist; means for transmitting data arriving from the requesting terminal to the providing mobile terminal when the providing mobile terminal is detected; and fixed imaging. If the device is detected, the device may be configured to include means for remotely operating and transmitting the imaging information to the requesting terminal, and means for transmitting data received from the providing mobile terminal to the requesting terminal. .
[0123]
Further, in the situation confirmation service system, the requesting terminal may be a mobile terminal. Further, in the above-described situation confirmation service system, the requesting terminal may be a fixed terminal. Further, in the above-mentioned situation confirmation service system, the information relay server may have means for adding points to the provider mobile terminal when the provider mobile terminal transmits data corresponding to the requester terminal.
[0124]
Further, the information providing method of the present invention obtains information on a place designated by a user of a requesting terminal and information on a situation to be confirmed, and provides a mobile phone used by a plurality of users present at the designated place based on the information. Search for a terminal, identify the provider mobile terminal by search, notify the obtained information to the provider mobile terminal identified by search, and provide information on the situation of the specified location created based on the notified information. It may be a method of obtaining and notifying the user of the requesting terminal of the situation regarding the designated place.
[0125]
【The invention's effect】
As described above, the information relay device of the present invention provides the terminal information storage unit that has registered the current position of the second terminal and the terminal information based on the position designation information included in the request data received from the first terminal. A terminal selecting unit that refers to the storage unit and selects a second terminal near the position indicated by the position specifying information; an information relay unit that transmits the request data to the second terminal selected by the terminal selecting unit; , Is provided.
[0126]
Further, an information communication system of the present invention has a configuration including the above information relay device, a first terminal, and a second terminal.
[0127]
Also, the information communication method of the present invention refers to the terminal information storage unit that has registered the current position of the second terminal based on the position specification information included in the request data received from the first terminal, and A method includes a terminal selecting step of selecting a second terminal near a position indicated by information, and a request relaying step of transmitting the request data to the second terminal selected in the terminal selecting step.
[0128]
Therefore, the first terminal can transmit the request data to the second terminal existing near the position specified by the first device by including the position designation information in the request data. That is, the first terminal can transmit the request data to the second terminal near the desired position in a situation where the second terminal to be transmitted cannot be specified at the time of transmitting the request data. Therefore, the first terminal, which has described the request content to the second terminal at the destination in the request data and transmitted, obtains a response to the request (for example, a destination status report) from the second terminal. It is possible to do.
[0129]
As described above, according to the information communication system, it is possible to provide an information relay service in which a user can freely select a place and know the situation of the place.
[0130]
Further, the information relay device of the present invention is configured to include a terminal management unit that acquires the current position of the second terminal at a predetermined timing and updates the terminal information storage unit.
[0131]
Therefore, even when the second terminal is a mobile terminal or the like and the position moves, the information relay device can manage the information on the current position of the second terminal by the terminal information storage unit. Therefore, when receiving the request data including the designated position information from the first terminal, the information relay device appropriately refers to the terminal information storage unit to the second terminal existing near the position indicated by the position designation information. This has the effect of being able to select
[0132]
Further, in the information relay device of the present invention, the information relay means receives the response data to the request data from the second terminal, and transmits the response data to the first terminal. To send to.
[0133]
Therefore, in the information relay device, a request from the first terminal and a response to the request from the second terminal can be managed in association with each other. Therefore, the frequency and quality of the request from the first terminal and the response from the second terminal can be managed by the information relay device, so that the information relay service can be provided with higher and stable quality. This has the effect that it becomes possible.
[0134]
Further, the mobile terminal of the present invention is configured to function as a first terminal configuring the above information communication system. Therefore, there is an effect that the first terminal constituting the information communication system can be suitably realized by a mobile terminal such as a mobile phone.
[0135]
Further, the mobile terminal of the present invention is configured to function as a second terminal configuring the above information communication system. Therefore, there is an effect that the second terminal configuring the information communication system can be suitably realized by a mobile terminal such as a mobile phone.
[0136]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as each unit of the information relay device. Therefore, there is an effect that the information relay device can be realized by a computer.
[0137]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as the first terminal. Therefore, there is an effect that the first terminal can be realized by a computer.
[0138]
An information communication program according to the present invention is a computer program that causes a computer to function as the second terminal. Therefore, there is an effect that the second terminal can be realized by a computer.
[0139]
A computer-readable recording medium on which the information communication program of the present invention is recorded causes the computer to realize the functions of the information relay device, the first terminal, and the second terminal to operate the information communication system. It is a computer-readable recording medium on which an information communication program is recorded. Therefore, there is an effect that the information communication system can be realized on a computer network by the information communication program read from the recording medium.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a functional block diagram schematically showing the configuration of a requesting portable terminal, a providing portable terminal, and an information relay server that constitute an information communication system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a schematic diagram showing an outline of the information communication system shown in FIG.
FIG. 3 is a timing chart showing data transmission and reception in the information communication system shown in FIG.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing an outline of a data structure transmitted and received in the information communication system shown in FIG. 1;
FIG. 5 is a flowchart showing an outline of an operation in the information communication system shown in FIG. 1;
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of a screen display on the requesting portable terminal shown in FIG. 1;
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example of a screen display on the requesting portable terminal shown in FIG. 1;
8 is an explanatory diagram showing an example of a screen display on the providing-side mobile terminal shown in FIG. 1. FIG.
[Explanation of symbols]
1 information communication system
10, M1 Requesting portable terminal (first terminal)
20, M2 to Mn Provider side mobile terminal (second terminal)
30 Information relay server (information relay device)
31a Mobile terminal management unit (terminal management means)
31b Mobile terminal selection unit (terminal selection means)
31c Information relay unit (information relay means)
33a Mobile terminal database (terminal information storage means)
S14 Terminal selection step
S16 Request relay step
