JP2004005844A

JP2004005844A - Library system and method of managing movement of recording medium cassette

Info

Publication number: JP2004005844A
Application number: JP2002160462A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Kodama; 児玉　正博
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2002-05-31
Filing date: 2002-05-31
Publication date: 2004-01-08

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a library system in which a user's load for searching by looking for labels and the danger of loading an erroneous tape cassette can be prevented without using a large scale library apparatus in which incorporated cassette shelves are increased. <P>SOLUTION: A library body device 1 is provided with a cassette shelve storing a large number of tape cassettes, a drive recording or/and playing back tape cassettes, a cassette conveying mechanism conveying tape cassettes, a system controller controlling the drive and the cassette conveying mechanism, and an external side communication means for connecting to an external device. An external shelf device 40 is provided with, a library side communication means for connecting to the library body device, and cassette shelves storing a large number of tape cassettes, retrieves a tape cassette specified by the library body device 1, and displays a relevant tape cassette. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規なライブラリーシステムに関し、特に、カセット棚に収容された多数の記録媒体カセット、例えば、テープカセット、光ディスクカセット等より任意の記録媒体カセットを選択して、ドライブにデータの記録や再生を行わせることのできるカセットライブラリーシステムに関する。また、記録媒体カセットの移動管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ装置において種々の情報処理を行うにあたって、大量のデータを扱う場合には、サーバ内のデータをバックアップしておくことが必要となっている。バックアップは、一般的に「コンパクトディスク（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｃ）」（登録商標）などの光ディスクや光磁気ディスクを記録媒体として用いて行われているが、これら光ディスク等に記録しきれないほどの大量のデータを扱う場合には、いわゆる「８ミリビデオ」（登録商標）用のテープカセットが記録媒体として用いられている。一本のテープカセットの記録容量は、５０ＧＢ（ギガバイト）乃至１００ＧＢ程度である。
【０００３】
なお、テープカセットは、必要なデータにアクセスするのに時間がかかる。そのため、通常頻繁に使用されるデータのみを光ディスクに記録しておき、一方、あまり使用されないデータも含む全てのデータをテープカセットに記録しておくことが行われている。
【０００４】
このようなデータのバックアップにも有用な装置として、複数のテープカセットを収納し、これらテープカセットから任意のテープカセットを選択して情報信号の記録再生を行う、いわゆる「データライブラリー」と呼ばれる記録再生装置（以下、ライブラリー装置と記す）が提案されている。
【０００５】
一般的に、ライブラリー装置は、内蔵のカセット棚に収容された多数のテープカセットより任意のテープカセットを選択してドライブに搬送し、当該テープカセットに対してデータの記録や再生を行う。
【０００６】
このライブラリー装置は、例えば、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ　ＣｏｍｐｕｔｅｒＳｙｓｔｅｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の標準インターフェースで単数又は複数のホストコンピュータに接続されて使用される。
【０００７】
このようなライブラリー装置は、テープカセットを多数収納するカセット棚と、記録媒体カセットの記録や再生を行うドライブと、テープカセットの搬送を行うカセット搬送機構と、ドライブやカセット搬送機構の制御を行うシステムコントローラとを備えてなる。このライブラリー装置は、システムコントローラの制御に基づいて、例えばホストコンピュータの要求に応え、内蔵のカセット棚に収納しているテープカセットの中から要求されたデータにかかるものを選択し、これをカセット搬送機構によってドライブに搬送し、該記録媒体カセットに対するデータの記録や再生を行う。そして、ドライブにおける処理が終了したテープカセットを再びカセット搬送機構によって元のカセット棚に戻すようになっている。
【０００８】
ところで、前記ライブラリー装置において、外部にあるテープカセットが必要になった場合は、人間がテープカセットに貼ってあるラベルを見て該当のテープカセットを選択し、ライブラリー装置に投入していた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のように、人間が前記ラベルを見て該当のテープカセットを選択する方法では、人間が該当のテープカセットを前記ラベルを見ながら検索する負荷と、誤ったテープカセットをライブラリー装置に投入する危険が存在してしまう。
【００１０】
このような危険を回避するためには、内蔵カセット棚を増やした大型のライブラリー装置を使用し、テープカセットを外部に出さないようにする必要があった。しかし、大型のライブラリー装置は、高コストとなるのは明かである。
【００１１】
本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、内蔵カセット棚を増やした大型のライブラリー装置を使用することなく、人間がラベルを見て検索する負荷や、誤ったテープカセットを投入する危険を回避できるライブラリーシステムの提供を目的とする。
【００１２】
また、本発明は、前記実情に鑑みてなされたものであり、人間がラベルを見て検索する負荷や、誤ったテープカセットを投入する危険を回避できる記録媒体カセットの移動管理方法の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るライブラリーシステムは、前記課題を解決するために、記録媒体カセットを多数収納するカセット棚と、記録媒体カセットの記録及び／又は再生を行うドライブと、記録媒体カセットの搬送を行うカセット搬送機構と、ドライブやカセット搬送機構の制御を行うシステムコントローラと、外部装置と接続するための外部側通信手段とを備えてなり、前記外部側通信手段を介して外部装置と接続されるライブラリー本体装置と、前記ライブラリー本体装置と接続するためのライブラリー側通信手段と、記録媒体カセットを多数収納するカセット棚とを備え、前記ライブラリー側通信手段を介して前記ライブラリー本体装置に接続され、前記ライブラリー本体装置から指定された記録媒体カセットを検索し、該当する記録媒体カセットを表示する外部棚装置とを備える。
【００１４】
外部棚装置は、ライブラリー本体装置から指定された記録媒体カセットをカセット棚に収納された状態で検索し、該当する記録媒体カセットの例えばＬＥＤを点灯する。
【００１５】
本発明に係る記録媒体カセットの移動管理方法は、前記課題を解決するために、記録媒体カセットを多数収納するカセット棚と、記録媒体カセットの記録及び／又は再生を行うドライブと、記録媒体カセットの搬送を行うカセット搬送機構と、前記カセット搬送機構によって搬送されたカセット記録媒体を排出するカセット排出ポートとを備えたライブラリー本体装置と、前記ライブラリー本体装置の外部にあって記録媒体カセットを多数収納するカセット棚を備える外部棚装置との間での記録媒体カセットの移動を管理する記録媒体カセットの移動管理方法において、前記ライブラリー本体装置内のカセット棚にある記録媒体カセットが前記外部棚装置のカセット棚に移動されるときには、前記ライブラリー本体装置の前記カセット排出ポートに前記カセット搬送機構によって記録媒体カセットを搬送するカセット搬送工程と、前記カセット搬送工程によって前記カセット排出ポートに搬送された記録媒体カセットに関する管理情報を読み出す管理情報読み出し工程と、前記管理情報読み出し工程によって読み出された記録媒体カセットに関する管理情報を記憶する管理情報記憶工程と、前記カセット排出ポートから取り出された記録媒体カセットが前記外部棚装置のカセット棚に収納されると当該記録媒体カセットの管理情報を読み取る外部棚装置側管理情報読み出し工程と、前記外部棚装置側管理情報読み出し工程にて読み出された前記記録媒体カセットに関する管理情報を前記外部棚装置のカセット棚の収納アドレスに対応付けて記憶する外部棚装置側管理情報記憶工程とを備える。
【００１６】
カセット搬送工程によってカセット排出ポートに搬送された記録媒体カセットに関する管理情報を管理情報読み出し工程が読みだし、その読み出された記録媒体カセットに関する管理情報を管理情報記憶工程が記憶する。また、前記カセット排出ポートから取り出された記録媒体カセットが外部棚装置のカセット棚に収納されると当該記録媒体カセットの管理情報を外部棚装置側管理情報読み出し工程が読み取り、前記外部棚装置側管理情報読み出し工程にて読み出された前記記録媒体カセットに関する管理情報は外部棚装置側管理情報記憶工程が外部棚装置のカセット棚の収納アドレスに対応付けて記憶する。
【００１７】
したがって、管理情報記憶工程で記憶された記録媒体カセットに関する管理情報がライブラリー本体装置から送られると、外部棚装置では、外部棚装置側管理情報記憶工程で記憶された該当の管理情報を検索し、検索した管理情報に対応付けられたカセット棚の収納アドレスを知ることができ、その収納アドレスにある記録媒体カセットを例えばＬＥＤを点灯して表示することができる。
【００１８】
本発明に係る記録媒体カセットの移動管理方法は、前記課題を解決するために、記録媒体カセットを多数収納するカセット棚と、記録媒体カセットの記録及び／又は再生を行うドライブと、記録媒体カセットの搬送を行うカセット搬送機構と、前記記録媒体カセットが投入されるカセット投入ポートとを備えたライブラリー本体装置と、前記ライブラリー本体装置の外部にあって記録媒体カセットを多数収納するカセット棚を備える外部棚装置との間での記録媒体カセットの移動を管理する記録媒体カセットの移動管理方法において、前記ライブラリー本体装置側の指定により前記外部棚装置のカセット棚から記録媒体カセットが前記ライブラリー本体装置のカセット棚に移動されるときには、前記ライブラリー本体装置にて所望の記録媒体カセットに関する管理情報を前記外部棚装置に送る管理情報送り工程と、前記管理情報送り工程によって送られてきた前記所望の記録媒体カセットに関する管理情報を前記外部棚装置側にて受け取る管理情報受け取り工程と、前記管理情報受け取り工程で受け取った管理情報に基づいて前記所望の記録媒体カセットを検索する記録媒体カセット検索工程と、前記記録媒体カセット検索工程にて検索した記録媒体カセットの収納位置を表示する表示工程と、前記表示工程で表示された収納位置から取り出された前記所望の記録媒体カセットが前記ライブラリー本体装置の前記投入ポートに投入されると、投入された記録媒体カセットを前記搬送機構により前記ライブラリー本体装置の指定されたカセット棚の収納位置に搬送するカセット搬送工程とを備える。
【００１９】
管理情報送り工程はライブラリー本体装置側で所望されている記録媒体カセットに関する管理情報を外部棚装置に送り、管理情報受け取り工程は管理情報送り工程によって送られてきた所望の記録媒体カセットに関する管理情報を外部棚装置側にて受け取る。そして、記録媒体カセット検索工程は、管理情報受け取り工程で受け取った管理情報に基づいて所望の記録媒体カセットを検索する。そして、表示工程は、記録媒体カセット検索工程にて検索した記録媒体カセットの収納位置を、例えばＬＥＤを点灯することによって表示する。表示された収納位置から取り出された所望の記録媒体カセットがライブラリー本体装置の投入ポートに投入されると、カセット搬送工程は投入された記録媒体カセットを搬送機構によりライブラリー本体装置の指定されたカセット棚の収納位置に搬送する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。この実施の形態は、図１に構成を示すライブラリーシステムである。ライブラリーシステムは、ライブラリー本体装置１と、外部棚装置装置４０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のようなホストコンピュータ７０とからなる。ここで、ライブラリー本体装置１は、例えばＲＳ２３２Ｃインターフェースなどにより外部棚装置４０と接続している。また、ライブラリー本体装置１は、例えばＳＣＳＩインターフェースなどによりホストコンピュータ７０と接続している。
【００２１】
このライブラリーシステムは、記録媒体カセットとして、テープカセットを使用する。このテープカセットは、いわゆる「８ミリビデオ」（登録商標）用のテープカセットであって、一本の記録容量が、５０ＧＢ（ギガバイト）〜１００ＧＢ程度である。
【００２２】
テープカセットは、必要なデータにアクセスするのに時間がかかる。そのため、あまり使用されないバックアップ用のデータを記録するために使用されることが多い。したがって、このライブラリーシステムは、バックアップ用のデータが記録／再生されるテープカセットを多数収納しながら必要に応じてドライブに記録／再生させるようなバックアップ用途に適している。また、テープカセットには、各テープカセット固有（Ｕｎｉｑｕｅ）の例えば識別番号（ＩＤ）等の管理情報がバーコードによって記されている。この管理情報としては、例えば数字、記号、文字などの組み合わせによって作られる固有の識別番号（ＵＩＤと記す）の他、記録年月日時間や、バージョン、さらには記録内容を文字化して記述してもよい。
【００２３】
先ず、ライブラリー本体装置１の構成について図２を用いて説明する。
【００２４】
ライブラリー本体装置１は直方体状の外形を為すように組まれたフレーム２に所要の要素が支持されて成る。
【００２５】
フレーム２内の前後方向（本明細書において方向に言及するときは、図２における左下方に向かう方向を前方、右上方に向かう方向を後方、左上方に向かう方向を左方、右下方に向かう方向を右方、上方に向かう方向を上方、下方に向かう方向を下方とする。）におけるほぼ中央部に複数のカセット棚３、３、・・・が上下に配列されている。各カセット棚３は左右に並んだ多数の図示しないカセット収納室を有しており、それらカセット収納室に各１個づつテープカセット４、４、・・・が収納されるようになっている。
【００２６】
尚、カセット棚３に形成されたカセット収納室のテープカセット４を出し入れするための開口は後方を向いている。そして、各カセット棚３、３、・・・のカセット収納室の開口が位置した面は同一の平面ＢＳ（この面をカセット棚３の取付基準面という。）に位置している。
【００２７】
また、フレーム２内の下方にはドライブ（テープストリーマードライブ）５、５、・・・が左右に並んで配設されている。これらドライブ５、５、・・・のテープカセット４を出し入れする面も後方を向いており、且つ、同一の平面内に位置している。
【００２８】
また、フレーム２内の奥にカセット搬送機構６が設けられている。該カセット搬送機構６は上下移動部７と左右移動部８とハンドブロック９とから成る。
【００２９】
上下移動部７は、上下方向に延びるように立設されたＺ軸支柱１０と、該Ｚ軸支柱１０の前面に上下方向に延びるように支持されたＺ軸レール１１と、Ｚ軸支柱１０に支持されたＺ軸モータ１２と、該Ｚ軸モータ１２によって伝達ベルト１３を介して回転される駆動軸１４と、該駆動軸１４によって駆動されるＺ軸駆動ベルト１５とを備えている。
【００３０】
左右移動部８は、Ｘ軸テーブル１６と、該Ｘ軸テーブル１６の上面に左右方向に延びるように支持されたＸ軸レール１７と、Ｘ軸テーブル１６に支持されたＸ軸モータ１８と、該Ｘ軸モータ１８により駆動されるＸ軸駆動ベルト１９とを備えている。そして、前記Ｘ軸テーブル１６は前記Ｚ軸レール１１に上下方向に移動自在に支持されると共に、前記Ｚ軸駆動ベルト１５と連結されている。従って、前記Ｚ軸モータ１２が駆動されると、Ｘ軸テーブル１６がＺ軸レール１１に沿ってＺ軸方向、即ち、上下方向へ移動されることになる。
【００３１】
ハンドブロック９は、前記Ｘ軸レール１７に左右方向に移動自在に支持されており、左右移動部８のＸ軸駆動ベルト１９と連結され、Ｘ軸モータ１８の駆動によりＸ軸レール１７に沿って左右方向に移動されるようになっている。そして、ハンドブロック９はハンド２０を有している。
【００３２】
該ハンド２０は、上下２つの掴み片２０ａ、２０ａを有しており、ハンドブロック９の筐体２１の前端から前方へ突出した位置と後方の内部に引っ込んだ位置との間を移動自在とされている。そして、ハンド２０は、筐体２１から前方へ突出した位置でカセット棚３のカセット収納室等からテープカセット４を掴んでそれを筐体２１内に引き込み、筐体２１内に引き込んだ状態でハンドブロック９が左右移動部８によって左右方向に、また、上下移動部７によって上下方向に、移動されてドライブ５等目的の要素の位置まで移動され、そこで、筐体２１内に引き込んでいたテープカセット４をハンド２０が前方へ押し出して当該要素に装着等する、というように、該ハンドブロック９によって、ドライブ５、５、・・・やカセット棚３、３、・・・等の各要素間におけるテープカセット４、４、・・・のやり取りが行われる。
【００３３】
フレーム２内の上端部前側の部分にはカセット取込機構２２が設けられている。該カセット取込機構２２は、複数のテープカセット４、４、・・・を受け入れるカセットラック２３を有し、該カセットラック２３が、これと一体的に形成されたラック部材２４、２４と該ラック部材２４、２４を送るピニオン２５、２５と該ピニオン２５、２５を駆動する取込モータ２６とによって移動されるようになっている。
【００３４】
そして、図２に実線で示すように、カセットラック２３がその移動範囲の前端に位置しその受入開口が前方を向いた状態でフレーム２外から１個又は複数個のテープカセット４がカセットラック２３内に受け入れられ、それから、カセットラック２３が途中で１８０゜上から回転されながら後方へ引き込まれる。そして、カセットラック２３が後方へ引き込まれた状態（図２に２点鎖線で示す状態）で前記ハンドブロック９によってカセットラック２３内に受け入れられているテープカセット４が１個づつ引き出され、所定のカセット棚３の所定のカセット収納室に収容される。
【００３５】
また、フレーム２内の前端部にカセット排出機構２７が設けられている。カセット排出機構２７は、上端部に設けられた内部カセット投入部２８と、上下方向におけるほぼ中央に設けられたカセット取出部２９と、これら内部カセット投入部２８とカセット取出部２９との間を連結しているシュート３０とを備えている。そして、不要となったテープカセット４が前記ハンドブロック９によってカセット棚３から取り出され、内部カセット投入部２８に投入される。内部カセット投入部２８に投入されたテープカセット４はシュート３０を経てカセット取出部２９に達し、ここでフレーム２外に取り出される。
【００３６】
ライブラリー装置本体１には、前記カセット排出機構２７の一構成要素である内部カセット投入部２８とは別のカセット投入機構が備えられている。これは、外部からオペレータによってテープカセット４が投入される外部カセット投入ポートと、この外部カセット投入ポートから投入されたテープカセットをカセット搬送機構６まで運ぶシュート等からなる。もちろん、ハンドブロック９によって前記ポートからテープカセットをカセット搬送機構６まで運んでもよい。
【００３７】
このライブラリー装置本体１は、前記カセット排出機構２７のカセット取り出し部（ポート）と前記外部カセット投入ポートとを後述するようにＩ／Ｅポート３２としている。
【００３８】
このほか、ライブラリー本体１は、カセットライブラリーシステム全体を制御するシステムコントローラ３１、前記３つのモータ１２、１８、２６等の制御を行うサーボコントローラ３２を有し、また、ホストコンピュータとの接続のためのＳＣＳＩインターフェース３３、外部棚装置４０との接続のためのＲＳ−２３２Ｃインターフェース３４を備えている。
【００３９】
次に、外部棚装置４０について説明する。外部棚装置４０も直方体状の外形をなすように形成されている。両側板、天板、底板及び後板で囲まれた空間内に複数のカセット棚４１が設けられている。前面は、オペレータによるテープカセットの収納、取り出しが可能なように略開放されている。各カセット棚４１には、それぞれ複数のカセット収納部が設けられており、テープカセット４が収納されるようになっている。各カセット棚４１の前面の下部には、カセット収納部の数と同じ数だけのＬＥＤ表示装置４２が設けられている。このＬＥＤ表示装置４２は、各カセット収納部に収納されているテープカセット４が、ライブラリー本体装置１から、例えば指定されたものであるときに点灯する。このＬＥＤが点灯される動作については後述する。
【００４０】
また、外部棚装置４０の前面の両側部には、テープカセットに設けられたバーコードを読み取るための読み取り装置４５を水平レール４４毎、上下移動させるための一対の垂直レール４３が設けられている。読み取り装置４５は、水平レール４４を移動して、テープカセットに設けられたバーコードを読み取ることができる。
【００４１】
このため、垂直レール４３により、水平レール４４が、目的のテープカセットが収納されている目的のカセット棚４１の場所まで移動され、さらに水平レール４４が読み取り装置４５を目的のテープカセットが収納されている収納部に移動させることによって、目的のテープカセットのバーコードを読み取ることができる。
【００４２】
図３には、ライブラリー本体装置１と、外部棚装置４０の内部構成（電気的接続関係による内部構成）を示す。
【００４３】
ライブラリー本体装置１は、ホストコンピュータ７０との接続のためのＳＣＳＩインターフェース３３と、この本体装置１全体を制御する制御装置（システムコントローラ）３１と、テープカセットの記録及び／又は再生を行うテープドライブ装置５と、テープカセットの搬送を行うカセット搬送機構６を含めたロボティクス駆動装置３５と、外部棚装置４０との接続のためのＲＳ２３２Ｃインターフェース３４と、外部からテープカセットが投入されるカセット投入ポートと，テープカセットを排出する（取り出される）カセット排出（取り出し）ポートの両方の機能を備えたＩ／Ｅポート３２とを備えてなる。ロボティクス駆動装置３５は、カセット搬送機構６の他、カセット搬送機構６のモータを駆動してサーボをコントロールするサーボコントローラ等を含めた構成になっている。
【００４４】
外部棚装置４０は、ライブラリー本体装置１との接続のためのＲＳ２３２Ｃインターフェース４６と、外部棚装置４０全体を制御する制御装置４７と、バーコード読み取り装置４５と、バーコード読み込み装置駆動装置４６と、ＬＥＤ表示装置４２とを備えてなる。
【００４５】
ホストコンピュータ７０は、ライブラリーシステムを利用するためのアプリケーションプログラムを実行し、例えば、このライブラリーシステムをサーバのバックアップ用途に用いることができるように制御する。そして、例えば、外部棚装置４０内のカセット棚４１を、ライブラリー本体装置１のカセット棚３と同等に仮想棚のように扱う。アプリケーションプログラム側からは、ライブラリー本体装置１のカセット棚３も前記仮想棚（外部棚装置４０のカセット棚４１）も同じに見えるようにする。
【００４６】
次に、前記図１〜図３に加え、図４〜図６を参照しながらライブラリーシステムの動作について説明する。図４はライブラリー本体装置１のカセット棚３に連続させて、外部棚装置４０のカセット棚４１（仮想棚）を配置した模式図である。ホストコンピュータ７０側からは図４のように見えるわけである。ここでは、テープカセットが収納されている収納部については省略している。実際には、各カセット棚及び仮想棚は複数の収納部を備える。本発明は、各カセット棚３、４１の各収納部の位置までを特定することができるものであるが、ここでは説明の簡略化のため収納部を省略した。
【００４７】
先ず、ホストコンピュータ７０で実行されているアプリケーションプログラムにより、ライブラリー本体装置１内のカセット棚３にあるテープカセット４を、外部棚装置４０のカセット棚４１に移動させるときの動作について説明する。
【００４８】
ホストコンピュータ７０からは、ライブラリー本体装置１のカセット棚＃１〜＃２３に収納されているテープカセットのうち、使用頻度の一番低いテープカセットを、＃２４以降のカセット棚に移動させる移動コマンドが発行されるとする。このために、ホストコンピュータ７０からライブラリー本体装置１へは、使用頻度の一番低いテープカセットがどれであるかを問い合わせにいく。
【００４９】
ライブラリー本体装置１は、内部のカセット棚に収納しているテープカセットの使用状況を解析し、例えば使用頻度から内部に保持するテープカセットと、外部棚装置に保管するテープカセットとを選択する機能がある。例えば、ライブラリー本体装置１が、カセット棚＃５に収納されているテープカセットの使用頻度が一番低いと判断したときには、これをホストコンピュータ７０に通知する。
【００５０】
すると、ホストコンピュータ７０は、カセット棚＃５のテープカセットを＃２４以降のカセット棚に移動させよという移動コマンドを発行する。
【００５１】
ホストコンピュータ７０からの前記移動コマンドは、ライブラリー本体装置１の制御装置（システムコントローラ）３１に供給される。
【００５２】
ホストコンピュータ７０からの移動コマンドを受信したシステムコントローラ３１は、ロボティクス装置３５のサーボコントローラに対して、カセット棚＃５に収納されているテープカセットを、Ｉ／Ｅポート３２に搬送せよという変更コマンドを発行する。
【００５３】
この変更コマンドを受け取ったロボティクス装置３５のサーボコントローラは、カセット搬送機構６の各モータを駆動して＃５のカセット棚に収納されていたテープカセットをＩ／Ｅポート３２に搬送する（図５に示すフローチャートのステップＳ１）。つまり、システムコントローラ３１は、＃５のカセット棚に収納されていたテープカセットを実際には仮想棚ではなく、Ｉ／Ｅポート３２に搬送する。
【００５４】
このとき、システムコントローラ３１は、ライブラリー本体装置１内に設けられているバーコード読み取り装置によりテープカセット固有の識別情報（Ｕｎｉｑｅ　ＩＤ：ＵＩＤ）を読みだし、この読み出したＵＩＤをカセット棚番号＃５に対応付けて内部の記憶部に記憶する（ステップＳ２）。
【００５５】
次に、ステップＳ３にてＩ／Ｅポート３２からオペレータによりテープカセットが手動で取り出され、外部棚装置４０の例えば＃２８のカセット棚に手動で移されたとする。
【００５６】
外部棚装置４０は、前記＃２８のカセット棚に移されたテープカセットのバーコードをバーコード読み取り装置４５によって読み取る。バーコード読み取り装置４５は、バーコード読み取り装置駆動装置４６により、一対の垂直レール４３によって垂直方向に移動される水平レール４４上を移動し、前記＃２８のカセット棚上に移動される。そして、カセット棚＃２８に収納されているテープカセットのバーコードを読み取り（ステップＳ４）、当該テープカセットのＵＩＤと棚番号＃２８とを対応つけて制御装置４７内部のメモリに記憶する。
【００５７】
このテープカセットのＵＩＤと棚番号＃２８（収納位置情報）は、外部棚装置４７の制御装置４７からＲＳ２３２Ｃインターフェース４６を介し、さらにライブラリ本体装置１のＲＳ２３２Ｃインターフェース３４を介してシステムコントローラ３１に送信される。このため、システムコントローラ３１は、前記ステップＳ２にてメモリに格納しておいた移動されたテープカセットのＵＩＤを参照することにより、ＵＩＤと仮想棚の棚番号＃２８（収納位置情報）とを関連付けて保存することができる。
【００５８】
次に、ホストコンピュータ７０で実行されているアプリケーションプログラムにより、外部棚装置４０のカセット棚４１にあったテープカセット４を、ライブラリー本体装置１内のカセット棚３に移動させるときの動作について図６を用いて説明する。具体例としては、前記＃２８のカセット棚に移されたテープカセットが必要になり、ライブラリー本体装置１の前記＃５のカセット棚に戻す動作について説明する。
【００５９】
ホストコンピュータ７０のアプリケーションプログラムは、＃２８のカセット棚からテープカセットを＃５のカセット棚に搬送するコマンドを発行する。もちろん、予め、ホストコンピュータ７０は、システムコントローラ３１から、＃５のカセット棚に収納されていたテープカセットが＃２８のカセット棚に移動されているのを通知されている。
【００６０】
ホストコンピュータ７０からの前記搬送コマンドを受け取ったライブラリー本体装置１のシステムコントローラ３１は、外部棚装置４０に対して、前記テープカセットのＵＩＤを送る（ステップＳ１１）。
【００６１】
すると、外部棚装置４０の制御装置４７は、前記図５のステップＳ４にて予め記憶している、ＵＩＤと収納位置情報（＃２８のカセット棚）から該当するテープカセットを探しだし、該当する収納位置に配置されているＬＥＤ表示装置４２のＬＥＤを点灯又は点滅してその収納位置を表示、明示する。
【００６２】
このため、オペレータは、ＬＥＤの点灯、点滅により表示、明示された収納位置から該当のテープカセットを手動で誤り無く取り出し、確実にライブラリー本体装置１のＩ／Ｅポート３２に投入することができる（ステップＳ１３）。
【００６３】
そして、ライブラリー本体装置１では、システムコントローラ３５がロボティクス装置３５のサーボコントローラにカセット搬送機構６の各モータを駆動させて前記テープカセットを指定された＃５のカセット棚に搬送する（ステップＳ１４）。
【００６４】
もちろん、ホストコンピュータ７０からのコマンドが搬送先としてテープドライブ装置５を指定するとき、システムコントローラ３５はロボティクス装置３５のサーボコントローラにカセット搬送機構６の各モータを駆動させて、前記テープカセットをテープドライブ装置５に搬送する。
【００６５】
このように、ライブラリーシステムは、前記図５及び図６に示したような処理手順、すなわちテープカセット管理方法を実行することにより、擬似的な外部棚を用意し、擬似的なオンライン状態を作り出すことによって外部棚装置を利用してあたかも大型のライブラリー本体装置に相当する容量を作り出すことができる。
【００６６】
また、前記ライブラリーシステムは、外部棚装置にあるテープカセットの検索を容易とし、間違ったテープカセットをライブラリー本体装置内に投入する可能性を排除できる。また、ライブラリー本体装置の外部にあるテープカセットの管理を不要とする。
【００６７】
さらに、メディア管理を目的とした不必要に大型のライブラリー本体装置を不要とする。また、ホストコンピュータにて実行されるアプリケーションプログラムとの整合性を図ることができるので、新規に対応する部分が外部棚装置の他は必要なくなる。
【００６８】
なお、前記実施の形態では、前記ＵＩＤなどのテープカセットの管理情報がバーコードによって記されている例を挙げたが、あくまでも一例であり他の方法によって管理情報が記録されていてもよい。
【００６９】
例えば、テープカセットにメモリー（Ｍｅｍｏｒｙ　ｉｎ　Ｃａｓｓｅｔｔｅ：ＭＩＣ）を設け、このＭＩＣに前記管理情報を記憶させてもよい。このＭＩＣの記憶領域としては、フィールドＦＬ１〜ＦＬ４が設定されている。これらフィールドＦＬ１〜ＦＬ４において、テープカセットの製造時の各種情報、初期化時のテープ情報やパーティション毎の情報等が書き込まれる。もちろん、前記管理情報も書き込まれる。
【００７０】
フィールドＦＬ１は、マニュファクチャーインフォーメーション（Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）とされ、主にテープカセットの製造時の各種情報が記憶されるマニュファクチャパートとされている。
【００７１】
フィールドＦＬ２は、メモリーマネージメントインフォーメーション（ＭｅｍｏｒｙＭａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）とされ、主に初期化時の情報等が記憶されるドライブイニシャライズパートとされている。
【００７２】
フィールドＦＬ３は、ボリュームタグ（Ｖｏｌｕｍｅ　Ｔａｇ）とされ、テープカセット全体の基本的な管理情報が記憶される。
【００７３】
フィールドＦＬ４は、メモリフリープールの領域とされ、管理情報の追加記憶が可能な領域とされる。このメモリフリープールには記録再生動作の経過や必要に応じて各種情報が記憶される。なお、メモリフリープールに記憶される１単位のデータ群を「セル」という。
【００７４】
このようなフォーマットのＭＩＣに、ライブラリー本体装置１側で前記管理情報を例えばフィールドＦＬ３やＦＬ４に記憶させたり、読み取るには、ＭＩＣ送受信アンテナを用いる。このＭＩＣ送受信アンテナは、ＭＩＣに対して前記管理情報他を非接触で授受できるものであり、システムコントローラ３１に接続されている。ＭＩＣ送受信アンテナは、カセット棚３毎に１箇所づつ配設される。
【００７５】
また、外部棚装置４０側では、図１及び図３に示した読み取り装置４５をＭＩＣ送受信アンテナにすればよい。あるいは、カセット棚毎に所定の固定位置に設ければ駆動装置（駆動装置４４に相当）は不要となる。
【００７６】
このようなＭＩＣに前記管理情報を記憶、読み出して、ライブラリーシステムの動作を説明することも可能であるのはもちろんである。前記図５のステップＳ２、ステップＳ４、及び図６のステップＳ１１、ステップＳ１２のバーコードを、（）内のＭＩＣに置き換えて説明すればよい。ここでは説明を省略する。
【００７７】
また、前記実施の形態では、外部棚装置４０内のカセット棚４１を、ライブラリー本体装置１のカセット棚３と同等に仮想棚のように扱ったが、Ｉ／Ｅポートとして仮想的に割り当ててもよい。つまり、外部棚装置４０内のカセット棚４１を、ライブラリー本体装置１にあってテープカセットが投入される仮想カセット投入ポート、又はカセット搬送機構６によって搬送されたテープカセットを排出する仮想カセット排出ポートとして割り当ててもよい。
【００７８】
図７は、外部棚装置４０内のカセット棚４１がホストコンピュータ７０からは、仮想Ｉ／Ｅ棚４８のように見えることを示す図である。つまり、ホストコンピュータ７０からは、ライブラリー本体装置１のＩ／Ｅポート３２（ＩＥ＃０）に続く、仮想的なＩ／Ｅ棚として、ＩＥ＃１、ＩＥ＃２、・・・ＩＥ＃８があるように見える。
【００７９】
図８は、テープカセット（メディア）を仮想Ｉ／Ｅポートに搬送する処理例を示すフローチャートである。
【００８０】
ホストコンピュータ７０からは、ライブラリー本体装置１のカセット棚＃１０に収納されているテープカセットを、仮想Ｉ／ＥポートＩＥ＃７に搬送せよという移動コマンドが発行されたとする。
【００８１】
すると、ライブラリー本体装置１のシステムコントローラ３１は、ロボティクス装置３５のサーボコントローラに対して、カセット棚＃１０に収納されているテープカセットを、Ｉ／Ｅポート３２（ＩＥ＃０）に搬送せよという変更コマンドを発行する。この変更コマンドを受け取ったロボティクス装置３５のサーボコントローラは、カセット搬送機構６の各モータを駆動して＃１０のカセット棚に収納されていたテープカセットをＩ／Ｅポート３２（ＩＥ＃０）に搬送する（ステップＳ２１）。つまり、システムコントローラ３１は、＃１０のカセット棚に収納されていたテープカセットを実際には仮想Ｉ／Ｅポート＃７ではなく、Ｉ／Ｅポート３２に搬送する。
【００８２】
このとき、システムコントローラ３１は、ライブラリー本体装置１内に設けられているバーコード読み取り装置／又はＭＩＣ送受信アンテナを介してテープカセット固有の識別情報（Ｕｎｉｑｅ　ＩＤ：ＵＩＤ）をバーコード／ＭＩＣから読みだし、この読み出したＵＩＤをカセット棚番号＃１０に対応付けて内部の記憶部に記憶する（ステップＳ２２）。
【００８３】
そして、ステップＳ２３にてＩ／Ｅポート３２からオペレータによりテープカセットが手動で取り出され、外部棚装置４０の例えば＃３１（図４に示す）のカセット棚に手動で移されたとする。
【００８４】
外部棚装置４０は、前記＃３１のカセット棚に移されたテープカセットのバーコード／ＭＩＣをバーコード読み取り装置４５／ＭＩＣ送受信アンテナによって読み取り（ステップＳ２４）、当該テープカセットのＵＩＤと棚番号＃３１とを対応つけて制御装置４７内部のメモリに記憶する。
【００８５】
このテープカセットのＵＩＤと棚番号＃３１（収納位置情報）は、外部棚装置４７の制御装置４７からＲＳ２３２Ｃインターフェース４６を介し、さらにライブラリ本体装置１のＲＳ２３２Ｃインターフェース３４を介してシステムコントローラ３１に送信される。このため、システムコントローラ３１は、前記ステップＳ２２にてメモリに格納しておいた移動されたテープカセットのＵＩＤとＩ／Ｅ＃７とを参照することにより、ＵＩＤと、ＩＥ＃７と、カセット棚＃３１（収納位置情報）とを関連付けて保存することができる。
【００８６】
次に、仮想Ｉ／Ｅポートからテープカセット（メディア）を搬送する場合の処理手順について説明する。具体例としては、前記ＩＥ＃７の仮想Ｉ／Ｅ棚に移されたテープカセットが必要になり、ライブラリー本体装置１の前記＃１０のカセット棚に戻す動作について説明する。
【００８７】
ホストコンピュータ７０のアプリケーションプログラムは、前記ＩＥ＃７の仮想Ｉ／Ｅ棚からテープカセットを＃１０のカセット棚に搬送するコマンドを発行する。もちろん、予め、ホストコンピュータ７０は、システムコントローラ３１から、＃１０のカセット棚に収納されていたテープカセットがＩＥ＃７のカセット棚に移動されているのを通知されている。
【００８８】
ホストコンピュータ７０からの前記搬送コマンドを受け取ったライブラリー本体装置１のシステムコントローラ３１は、外部棚装置４０に対して、前記テープカセットのＵＩＤを送る（ステップＳ３１）。
【００８９】
すると、外部棚装置４０の制御装置４７は、前記図８のステップＳ２４にて予め記憶している、ＵＩＤと収納位置情報（＃３１のカセット棚）から該当するテープカセットを探しだし、該当する収納位置に配置されているＬＥＤ表示装置４２のＬＥＤを点灯又は点滅してその収納位置を表示、明示する。
【００９０】
このため、オペレータは、ＬＥＤの点灯、点滅により表示、明示された収納位置から該当のテープカセットを手動で誤り無く取り出し、確実にライブラリー本体装置１のＩ／Ｅポート３２（ＩＥ＃０）に投入することができる（ステップＳ３３）。
【００９１】
そして、ライブラリー本体装置１では、システムコントローラ３５がロボティクス装置３５のサーボコントローラにカセット搬送機構６の各モータを駆動させて前記テープカセットを指定された＃１０のカセット棚に搬送する（ステップＳ３４）。
【００９２】
このように、ライブラリーシステムは、前記図８及び図９に示したような処理手順、すなわちテープカセット管理方法を実行することにより、擬似的な外部棚を用意し、擬似的なオンライン状態を作り出すことによって外部棚装置を利用してあたかも大型のライブラリー本体装置に相当する容量を作り出すことができる。
【００９３】
また、前記ライブラリーシステムは、外部棚装置にあるテープカセットの検索を容易とし、また間違ったテープカセットをライブラリー本体装置内に投入する可能性を排除できる。また、ライブラリー本体装置の外部にあるテープカセットの管理が不要になる。
【００９４】
さらに、メディア管理を目的とした不必要に大型のライブラリー本体装置を不要とする。また、ホストコンピュータにて実行されるアプリケーションプログラムとの整合性を図ることができるので、新規に対応する部分が外部棚装置の他は必要なくなる。
【００９５】
なお、前記実施の形態のライブラリーシステムは、ライブラリー本体装置１に、外部棚装置４０を１台だけ接続した例を示したが、ＲＳ２３２Ｃインターフェースを介せば、外部棚装置４０を何台でも接続することができる。
【００９６】
また、前記実施の形態のライブラリーシステムは、テープカセットを記録媒体カセットとしたカセットライブラリーシステムに適用した例を示したが、記録媒体カセットはテープカセットに限定されるものではなく、光ディスク、光磁気ディスクなどを記録媒体とするカセットライブラリーシステムとして適用することもできる。
【００９７】
また、前記実施の形態のライブラリーシステムは、バックアップ用に適すると説明したが、オペレータによるカセットの取り出し、収納で、処理が満足するようなシステムであれば、バックアップ用に限定されるものではない。
【００９８】
【発明の効果】
本発明に係るライブラリーシステムは、外部棚装置がライブラリー本体装置から指定された記録媒体カセットを検索し、該当する記録媒体カセットの収納位置にあるＬＥＤを点灯するので、内蔵カセット棚を増やした大型のライブラリー装置を使用することなく、人間がラベルを見て検索する負荷や、誤ったテープカセットを投入する危険を回避できる。
【００９９】
本発明に係る記録媒体カセットの移動管理方法は、管理情報記憶工程で記憶された記録媒体カセットに関する管理情報がライブラリー本体装置から送られると、外部棚装置では、外部棚装置側管理情報記憶工程で記憶された該当の管理情報を検索し、検索した管理情報に対応付けられたカセット棚の収納アドレスを知ることができ、その収納アドレスにある記録媒体カセットを例えばＬＥＤを点灯して表示することができるので、人間がラベルを見て検索する負荷や、誤ったテープカセットを投入する危険を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態のライブラリーシステムの構成図である。
【図２】ライブラリー本体装置の詳細な内部構成を示す斜視図である。
【図３】ライブラリー本体装置と外部棚装置の電気的接続関係を示すブロック図である。
【図４】ライブラリー本体装置のカセット棚に連続させて、外部棚装置のカセット棚（仮想棚）を配置した模式図である。
【図５】本発明の記録媒体カセットの管理方法のうち、メディアを仮想棚に搬送する処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の記録媒体カセットの管理方法のうち、仮想棚からメディアを搬送する処理手順を示すフローチャートである。
【図７】外部棚装置内のカセット棚を、Ｉ／Ｅポートとして仮想的に割り当てた様子を示す図である。
【図８】本発明の記録媒体カセットの管理方法のうち、メディアを仮想Ｉ／Ｅポートに搬送する処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の記録媒体カセットの管理方法のうち、仮想Ｉ／Ｅポートからメディアを搬送する処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　ライブラリー本体装置、５　テープドライブ装置、３１　システムコントローラ、３２　Ｉ／Ｅポート、４０　外部棚装置、４１　カセット棚、４２　ＬＥＤ表示装置、４５　バーコード読み取り装置、７０　ホストコンピュータ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a novel library system, and in particular, selects and selects an arbitrary recording medium cassette from a large number of recording medium cassettes housed in a cassette shelf, for example, a tape cassette or an optical disk cassette, and records or reproduces data in a drive. The present invention relates to a cassette library system capable of performing the following. Further, the present invention relates to a method for managing the movement of a recording medium cassette.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, when handling a large amount of data in performing various information processing in a computer device, it is necessary to back up data in a server. Backup is generally performed using an optical disk such as a “Compact Disc” (registered trademark) (registered trademark) or a magneto-optical disk as a recording medium. However, a large amount of data that cannot be recorded on these optical disks or the like is stored. For handling, a so-called "8 mm video" (registered trademark) tape cassette is used as a recording medium. The recording capacity of one tape cassette is about 50 GB (gigabyte) to about 100 GB.
[0003]
The tape cassette takes time to access necessary data. For this reason, it is common practice to record only frequently used data on an optical disc, while recording all data including data that is rarely used on a tape cassette.
[0004]
A so-called "data library" is a device useful for backing up such data, in which a plurality of tape cassettes are stored, and an arbitrary tape cassette is selected from these tape cassettes to record and reproduce information signals. A playback device (hereinafter, referred to as a library device) has been proposed.
[0005]
In general, a library device selects an arbitrary tape cassette from a large number of tape cassettes housed in a built-in cassette shelf, conveys the tape cassette to a drive, and records and reproduces data on the tape cassette.
[0006]
This library device is used by being connected to one or more host computers through a standard interface such as SCSI (Small Computer System Interface).
[0007]
Such a library apparatus controls a cassette shelf for accommodating a large number of tape cassettes, a drive for recording and reproducing a recording medium cassette, a cassette transport mechanism for transporting the tape cassette, and a drive and cassette transport mechanism. And a system controller. Under the control of the system controller, the library device selects a tape cassette stored in a built-in cassette shelf according to the requested data, for example, in response to a request from a host computer, and converts the tape cassette into a cassette. The recording medium is conveyed to a drive by a conveying mechanism, and data is recorded and reproduced on the recording medium cassette. Then, the tape cassette which has been processed in the drive is returned to the original cassette shelf again by the cassette transport mechanism.
[0008]
By the way, in the library device, when an external tape cassette is required, a person selects a corresponding tape cassette by looking at a label attached to the tape cassette, and puts the tape cassette into the library device.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
However, as described above, in the method in which a human looks at the label and selects a corresponding tape cassette, the load of a human searching for the relevant tape cassette while looking at the label, and an erroneous tape cassette is stored in the library device. There is a risk of throwing.
[0010]
In order to avoid such a danger, it was necessary to use a large library device having an increased number of built-in cassette shelves and to prevent the tape cassette from being taken out. However, large library devices are obviously costly.
[0011]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above circumstances, and does not use a large library device with an increased number of built-in cassette shelves, but loads a human looking at a label for searching or inserts an incorrect tape cassette. The purpose is to provide a library system that can avoid danger.
[0012]
Another object of the present invention is to provide a method for managing the movement of a recording medium cassette which can avoid the burden of a human looking at a label for searching and the danger of inserting an incorrect tape cassette. And
[0013]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, a library system according to the present invention includes a cassette shelf for storing a large number of recording medium cassettes, a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassettes, and a cassette for transporting the recording medium cassettes. A library comprising a transport mechanism, a system controller for controlling a drive and a cassette transport mechanism, and external communication means for connecting to an external device, and a library connected to the external device via the external communication means A main unit, a library-side communication unit for connecting to the library main unit, and a cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes, connected to the library main unit via the library-side communication unit The specified recording medium cassette is searched from the library main unit, and the corresponding recording medium cassette is searched. Show and an external shelf device.
[0014]
The external shelf device searches for the recording medium cassette designated by the library main unit while being stored in the cassette shelf, and turns on, for example, an LED of the corresponding recording medium cassette.
[0015]
In order to solve the above-mentioned problems, a movement management method for a recording medium cassette according to the present invention includes: a cassette shelf for storing a large number of recording medium cassettes; a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassette; A library main body device provided with a cassette conveyance mechanism for performing conveyance, a cassette discharge port for discharging a cassette recording medium conveyed by the cassette conveyance mechanism, and a large number of recording medium cassettes outside the library main body device. In the method of managing the movement of a recording medium cassette to and from an external shelf device having a cassette shelf to be stored, the recording medium cassette on a cassette shelf in the library main unit is connected to the external shelf device. When being moved to the cassette shelf of the library, the cassette discharge port of the library main unit is A cassette transporting step of transporting the recording medium cassette to the cassette transport mechanism by the cassette transport mechanism; a management information reading step of reading management information relating to the recording medium cassette transported to the cassette discharge port by the cassette transporting step; A management information storing step of storing management information relating to the recording medium cassette read out by the control unit; and a management of the recording medium cassette when the recording medium cassette removed from the cassette discharge port is stored in a cassette shelf of the external shelf device. An external shelf device side management information reading step of reading information, and associating the management information relating to the recording medium cassette read in the external shelf device side management information reading step with a storage address of a cassette shelf of the external shelf device. External shelf device side management information storage process to store Provided.
[0016]
The management information reading step reads management information relating to the recording medium cassette transported to the cassette discharge port in the cassette transporting step, and the management information storage step stores the management information relating to the read recording medium cassette. When the recording medium cassette taken out from the cassette discharge port is stored in the cassette shelf of the external shelf device, the external shelf device side management information reading step reads the management information of the recording medium cassette, and The management information on the recording medium cassette read in the information reading step is stored in the external shelf device side management information storing step in association with the storage address of the cassette shelf of the external shelf device.
[0017]
Therefore, when the management information relating to the recording medium cassette stored in the management information storage step is sent from the library main unit, the external shelf apparatus searches for the relevant management information stored in the external shelf apparatus side management information storage step. The storage address of the cassette shelf associated with the searched management information can be known, and the recording medium cassette at the storage address can be displayed by, for example, turning on an LED.
[0018]
In order to solve the above-mentioned problems, a movement management method for a recording medium cassette according to the present invention includes: a cassette shelf for storing a large number of recording medium cassettes; a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassette; A library main unit including a cassette conveying mechanism for conveying the recording medium, a cassette insertion port into which the recording medium cassette is inserted, and a cassette shelf outside the library main unit for storing a large number of recording medium cassettes In the method for managing the movement of a recording medium cassette to and from an external shelf device, the recording medium cassette is moved from the cassette shelf of the external shelf device to the library main unit in accordance with designation by the library main unit. When moved to the cassette shelf of the apparatus, the desired recording medium is stored in the library main unit. A management information sending step of sending management information about the set to the external shelf device, and a management information receiving step of receiving the management information about the desired recording medium cassette sent by the management information sending step on the external shelf device side. A recording medium cassette searching step of searching for the desired recording medium cassette based on the management information received in the management information receiving step; and a display for displaying a storage position of the recording medium cassette searched in the recording medium cassette searching step. And, when the desired recording medium cassette removed from the storage position displayed in the display step is inserted into the input port of the library main body device, the inserted recording medium cassette is transported by the transport mechanism. Cassette transporter that transports to the designated cassette shelf storage position in the library main unit Provided with a door.
[0019]
The management information sending step sends management information relating to the recording medium cassette desired by the library main unit to the external shelf device, and the management information receiving step sends the management information relating to the desired recording medium cassette sent by the management information sending step. Is received on the external shelf device side. The recording medium cassette search step searches for a desired recording medium cassette based on the management information received in the management information receiving step. The display step displays the storage position of the recording medium cassette searched in the recording medium cassette search step by, for example, turning on an LED. When the desired recording medium cassette removed from the displayed storage position is inserted into the input port of the library main unit, the cassette transporting step is to transfer the input recording medium cassette to the library main unit specified by the transport mechanism. It is transported to the storage position of the cassette shelf.
[0020]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. This embodiment is a library system whose configuration is shown in FIG. The library system includes the library main unit 1, an external shelf device 40, and a host computer 70 such as a personal computer (PC). Here, the library main unit 1 is connected to the external shelf device 40 by, for example, an RS232C interface. The library main unit 1 is connected to the host computer 70 by, for example, a SCSI interface.
[0021]
This library system uses a tape cassette as a recording medium cassette. This tape cassette is a so-called "8 mm video" (registered trademark) tape cassette and has a recording capacity of about 50 GB (gigabyte) to about 100 GB.
[0022]
The tape cassette takes time to access necessary data. Therefore, it is often used to record backup data that is not often used. Therefore, this library system is suitable for a backup application in which a tape cassette in which backup data is recorded / reproduced is stored and recorded / reproduced in / from a drive as needed while storing a large number of tape cassettes. Further, in the tape cassette, management information such as an identification number (ID) unique to each tape cassette (Unique) is described by a barcode. As the management information, for example, in addition to a unique identification number (denoted as UID) formed by a combination of numbers, symbols, characters, and the like, the recording date, time, version, and further, the recorded contents are described in characters. Is also good.
[0023]
First, the configuration of the library main unit 1 will be described with reference to FIG.
[0024]
The library main unit 1 has a frame 2 assembled so as to have a rectangular parallelepiped shape, and required elements are supported.
[0025]
The front-rear direction in the frame 2 (when referring to the direction in this specification, the direction toward the lower left in FIG. 2 is the front, the direction toward the upper right is the rear, the direction toward the upper left is the left, and the lower right. , A plurality of cassette shelves 3, 3,... Are arranged vertically at substantially the center in the right direction, the upward direction is the upward direction, and the downward direction is the downward direction. Each of the cassette shelves 3 has a large number of cassette storage chambers (not shown) arranged on the left and right sides, and the tape cassettes 4, 4,...
[0026]
The opening for inserting and removing the tape cassette 4 in the cassette storage chamber formed on the cassette shelf 3 faces rearward. The surfaces of the cassette shelves 3, 3,... Where the openings of the cassette storage chambers are located are located on the same plane BS (this surface is referred to as the mounting reference surface of the cassette shelves 3).
[0027]
Drives (tape streamer drives) 5, 5,... Are disposed below the frame 2 side by side. The surfaces of the drives 5, 5,... Into and out of which the tape cassette 4 is inserted also face rearward, and are located in the same plane.
[0028]
Further, a cassette transport mechanism 6 is provided at the back in the frame 2. The cassette transport mechanism 6 includes a vertical moving unit 7, a left and right moving unit 8, and a hand block 9.
[0029]
The vertical moving unit 7 includes a Z-axis support 10 erected so as to extend in the vertical direction, a Z-axis rail 11 supported on the front surface of the Z-axis support 10 so as to extend in the vertical direction, and a Z-axis support 10. The Z-axis motor 12 includes a supported Z-axis motor 12, a drive shaft 14 rotated by the Z-axis motor 12 via a transmission belt 13, and a Z-axis drive belt 15 driven by the drive shaft 14.
[0030]
The left-right moving unit 8 includes an X-axis table 16, an X-axis rail 17 supported on the upper surface of the X-axis table 16 so as to extend in the left-right direction, an X-axis motor 18 supported on the X-axis table 16, An X-axis drive belt 19 driven by an X-axis motor 18. The X-axis table 16 is supported by the Z-axis rail 11 so as to be movable in the vertical direction, and is connected to the Z-axis drive belt 15. Therefore, when the Z-axis motor 12 is driven, the X-axis table 16 is moved along the Z-axis rail 11 in the Z-axis direction, that is, in the vertical direction.
[0031]
The hand block 9 is supported by the X-axis rail 17 so as to be movable in the left-right direction. The hand block 9 is connected to the X-axis drive belt 19 of the left-right moving unit 8, and is driven along the X-axis rail 17 by driving the X-axis motor 18. It is designed to be moved left and right. The hand block 9 has a hand 20.
[0032]
The hand 20 has two upper and lower gripping pieces 20a, 20a, and is movable between a position protruding forward from the front end of the housing 21 of the hand block 9 and a position retracted into the rear. ing. The hand 20 grasps the tape cassette 4 from a cassette storage room or the like of the cassette shelf 3 at a position protruding forward from the housing 21 and pulls the tape cassette 4 into the housing 21. The block 9 is moved in the left and right direction by the left and right moving unit 8 and in the up and down direction by the up and down moving unit 7 and moved to the position of the target element such as the drive 5, where the tape cassette pulled into the housing 21. .. And the cassette shelves 3, 3,..., Etc. by the hand block 9. The tape cassettes 4, 4,... Are exchanged.
[0033]
A cassette taking-in mechanism 22 is provided in a front portion of the upper end in the frame 2. The cassette take-in mechanism 22 has a cassette rack 23 for receiving a plurality of tape cassettes 4, 4,..., And the cassette rack 23 is composed of rack members 24, 24 formed integrally therewith. It is adapted to be moved by pinions 25, 25 for feeding the members 24, 24 and a take-in motor 26 for driving the pinions 25, 25.
[0034]
As shown by a solid line in FIG. 2, the cassette rack 23 is positioned at the front end of the moving range, and one or a plurality of tape cassettes 4 are inserted from the outside of the frame 2 with the receiving opening facing forward. Then, the cassette rack 23 is pulled backward while being rotated from 180 ° on the way. The tape cassettes 4 received in the cassette rack 23 are pulled out one by one by the hand block 9 in a state where the cassette rack 23 is pulled rearward (a state indicated by a two-dot chain line in FIG. 2), and a predetermined number is drawn. It is stored in a predetermined cassette storage room of the cassette shelf 3.
[0035]
Further, a cassette discharge mechanism 27 is provided at a front end portion in the frame 2. The cassette discharge mechanism 27 connects the internal cassette insertion section 28 provided at the upper end portion, the cassette extraction section 29 provided substantially at the center in the vertical direction, and the internal cassette insertion section 28 and the cassette extraction section 29. And a shooting chute 30. Then, the unnecessary tape cassette 4 is taken out of the cassette shelf 3 by the hand block 9 and is loaded into the internal cassette loading section 28. The tape cassette 4 loaded into the internal cassette loading section 28 reaches the cassette removal section 29 via the chute 30 and is taken out of the frame 2 here.
[0036]
The library apparatus main body 1 is provided with a cassette loading mechanism different from the internal cassette loading section 28, which is a component of the cassette discharging mechanism 27. It comprises an external cassette insertion port into which the tape cassette 4 is inserted from outside by an operator, and a chute for transporting the tape cassette inserted from the external cassette insertion port to the cassette transport mechanism 6. Of course, the tape cassette may be carried from the port to the cassette carrying mechanism 6 by the hand block 9.
[0037]
In the library apparatus main body 1, a cassette take-out portion (port) of the cassette discharge mechanism 27 and the external cassette input port are I / E ports 32 as described later.
[0038]
In addition, the library body 1 has a system controller 31 for controlling the entire cassette library system, and a servo controller 32 for controlling the three motors 12, 18, 26 and the like. Interface 33 and an RS-232C interface 34 for connection to the external shelf device 40.
[0039]
Next, the external shelf device 40 will be described. The external shelf device 40 is also formed to have a rectangular parallelepiped outer shape. A plurality of cassette shelves 41 are provided in a space surrounded by both side plates, a top plate, a bottom plate, and a rear plate. The front surface is substantially open so that the tape cassette can be stored and removed by an operator. Each of the cassette shelves 41 is provided with a plurality of cassette storage sections, respectively, so that the tape cassette 4 is stored therein. In the lower part of the front surface of each cassette shelf 41, the same number of LED display devices 42 as the number of cassette storage units are provided. The LED display device 42 is turned on when the tape cassette 4 stored in each cassette storage unit is, for example, specified from the library main unit 1. The operation of turning on the LED will be described later.
[0040]
A pair of vertical rails 43 for vertically moving a reading device 45 for reading a bar code provided on the tape cassette for each horizontal rail 44 is provided on both sides of the front surface of the external shelf device 40. . The reading device 45 can read the barcode provided on the tape cassette by moving the horizontal rail 44.
[0041]
For this reason, the vertical rail 43 moves the horizontal rail 44 to the position of the target cassette shelf 41 in which the target tape cassette is stored, and furthermore, the horizontal rail 44 controls the reading device 45 to store the target tape cassette. The bar code of the target tape cassette can be read by moving the tape cassette to the storage section in which it is located.
[0042]
FIG. 3 shows an internal configuration (an internal configuration based on an electrical connection relationship) of the library main unit 1 and the external shelf device 40.
[0043]
The library main unit 1 includes a SCSI interface 33 for connection to a host computer 70, a control device (system controller) 31 for controlling the entire main unit 1, and a tape drive for recording and / or reproducing a tape cassette. A robotics driving device 35 including a cassette transport mechanism 6 for transporting the tape cassette, an RS232C interface 34 for connection to an external shelf device 40, and a cassette loading port into which a tape cassette is loaded from outside. And an I / E port 32 having both functions of a cassette discharge (removal) port for discharging (removing) the tape cassette. The robotics driving device 35 is configured to include, in addition to the cassette transport mechanism 6, a servo controller that drives a motor of the cassette transport mechanism 6 to control servo.
[0044]
The external shelf device 40 includes an RS232C interface 46 for connection to the library main unit 1, a control device 47 for controlling the entire external shelf device 40, a barcode reading device 45, and a barcode reading device driving device 46. , LED display device 42.
[0045]
The host computer 70 executes an application program for using the library system, and controls, for example, the library system so that the library system can be used for server backup. Then, for example, the cassette shelf 41 in the external shelf device 40 is handled like a virtual shelf in the same manner as the cassette shelf 3 of the library main unit 1. From the application program side, the cassette shelf 3 of the library main unit 1 and the virtual shelf (the cassette shelf 41 of the external shelf device 40) look the same.
[0046]
Next, the operation of the library system will be described with reference to FIGS. 4 to 6 in addition to FIGS. FIG. 4 is a schematic diagram in which the cassette shelf 41 (virtual shelf) of the external shelf device 40 is arranged so as to be continuous with the cassette shelf 3 of the library main unit 1. From the host computer 70 side, it looks like FIG. Here, the storage section in which the tape cassette is stored is omitted. In practice, each cassette shelf and virtual shelf include a plurality of storage units. According to the present invention, it is possible to specify the position of each storage section of each of the cassette shelves 3 and 41, but the storage section is omitted here for simplification of the description.
[0047]
First, an operation when the tape cassette 4 in the cassette shelf 3 in the library main unit 1 is moved to the cassette shelf 41 in the external shelf device 40 by an application program executed by the host computer 70 will be described.
[0048]
From the host computer 70, a move command to move the least frequently used tape cassette among the cassettes stored in the cassette shelves # 1 to # 23 of the library main unit 1 to the cassette shelves after # 24. Is issued. For this purpose, the host computer 70 inquires of the library main unit 1 which tape cassette is least frequently used.
[0049]
The library main unit 1 analyzes the usage status of the tape cassettes stored in the internal cassette shelves, and selects, for example, a tape cassette to be held internally and a tape cassette to be stored in an external shelf device from the frequency of use. There is. For example, when the library main unit 1 determines that the use frequency of the tape cassette stored in the cassette shelf # 5 is the lowest, it notifies the host computer 70 of this.
[0050]
Then, the host computer 70 issues a move command to move the tape cassette on cassette shelf # 5 to the cassette shelf on and after # 24.
[0051]
The movement command from the host computer 70 is supplied to the control device (system controller) 31 of the library main unit 1.
[0052]
The system controller 31 that has received the movement command from the host computer 70 issues a change command to the servo controller of the robotics device 35 to transfer the tape cassette stored in the cassette shelf # 5 to the I / E port 32. Issue.
[0053]
Upon receiving this change command, the servo controller of the robotics device 35 drives each motor of the cassette transport mechanism 6 to transport the tape cassette stored in the cassette shelf # 5 to the I / E port 32 (see FIG. 5). Step S1 of the flowchart shown). That is, the system controller 31 actually conveys the tape cassette stored in the cassette shelf # 5 to the I / E port 32 instead of the virtual shelf.
[0054]
At this time, the system controller 31 reads the identification information (Unique ID: UID) unique to the tape cassette by using a barcode reading device provided in the library main unit 1, and stores the read UID in the cassette shelf number # 5. And stored in the internal storage unit (step S2).
[0055]
Next, it is assumed that the operator manually removes the tape cassette from the I / E port 32 in step S3 and manually moves the tape cassette to, for example, the cassette shelf # 28 of the external shelf device 40.
[0056]
The external shelf device 40 reads the barcode of the tape cassette transferred to the cassette shelf # 28 by the barcode reading device 45. The barcode reading device 45 is moved by a barcode reading device driving device 46 on a horizontal rail 44 which is vertically moved by a pair of vertical rails 43, and is moved on the cassette shelf # 28. Then, the barcode of the tape cassette stored in the cassette shelf # 28 is read (step S4), and the UID of the tape cassette is associated with the shelf number # 28 and stored in the memory inside the control device 47.
[0057]
The tape cassette UID and shelf number # 28 (storage position information) are transmitted from the control device 47 of the external shelf device 47 to the system controller 31 via the RS232C interface 46 and further via the RS232C interface 34 of the library main unit 1. You. For this reason, the system controller 31 refers to the UID of the moved tape cassette stored in the memory in step S2 to associate the UID with the shelf number # 28 (storage position information) of the virtual shelf. Can be saved.
[0058]
Next, an operation when the tape cassette 4 in the cassette shelf 41 of the external shelf device 40 is moved to the cassette shelf 3 in the library main unit 1 by an application program executed by the host computer 70 is shown in FIG. This will be described with reference to FIG. As a specific example, the operation of returning the tape cassette to the # 5 cassette shelf of the library main unit 1 when the tape cassette moved to the # 28 cassette shelf becomes necessary will be described.
[0059]
The application program of the host computer 70 issues a command for transporting the tape cassette from the cassette shelf # 28 to the cassette shelf # 5. Of course, the host computer 70 has been notified in advance from the system controller 31 that the tape cassette stored in the cassette shelf # 5 has been moved to the cassette shelf # 28.
[0060]
The system controller 31 of the library main unit 1 that has received the transport command from the host computer 70 sends the UID of the tape cassette to the external shelf device 40 (step S11).
[0061]
Then, the control device 47 of the external shelf device 40 searches for the corresponding tape cassette from the UID and the storage position information (the cassette shelf of # 28) stored in advance in step S4 in FIG. The LED of the LED display device 42 arranged at the position is lit or blinked to display and specify the storage position.
[0062]
For this reason, the operator can manually remove the tape cassette from the storage position indicated and indicated by the lighting and blinking of the LED without error, and surely put the tape cassette into the I / E port 32 of the library main unit 1. (Step S13).
[0063]
Then, in the library main unit 1, the system controller 35 drives each motor of the cassette transport mechanism 6 by the servo controller of the robotics device 35 to transport the tape cassette to the designated cassette shelf of # 5 (step S14). .
[0064]
Of course, when a command from the host computer 70 designates the tape drive device 5 as a transport destination, the system controller 35 causes the servo controller of the robotics device 35 to drive each motor of the cassette transport mechanism 6 to drive the tape cassette into the tape drive. It is transported to the device 5.
[0065]
As described above, the library system prepares a pseudo external shelf and creates a pseudo online state by executing the processing procedure as shown in FIGS. 5 and 6, that is, the tape cassette management method. This makes it possible to create a capacity equivalent to a large library main unit by using the external shelf device.
[0066]
Further, the library system makes it easy to search for a tape cassette in an external shelf device, and can eliminate the possibility of inserting an incorrect tape cassette into the library main unit. Further, it is not necessary to manage the tape cassette outside the library main unit.
[0067]
Further, an unnecessary large library main unit for media management is not required. In addition, consistency with the application program executed by the host computer can be achieved, so that a newly corresponding portion is not required except for the external shelf device.
[0068]
In the above-described embodiment, an example is described in which the management information of the tape cassette such as the UID is described by a barcode. However, this is merely an example, and the management information may be recorded by another method.
[0069]
For example, a memory (Memory in Cassette: MIC) may be provided in the tape cassette, and the management information may be stored in the MIC. Fields FL1 to FL4 are set as the storage area of the MIC. In these fields FL1 to FL4, various information at the time of manufacturing the tape cassette, tape information at the time of initialization, information for each partition, and the like are written. Of course, the management information is also written.
[0070]
The field FL1 is a manufacture information (Manufacture Information), and is a manufacture part mainly storing various information at the time of manufacturing the tape cassette.
[0071]
The field FL2 is a memory management information, and is a drive initialization part that mainly stores information and the like at the time of initialization.
[0072]
A field FL3 is a volume tag (Volume Tag), and stores basic management information of the entire tape cassette.
[0073]
The field FL4 is a memory free pool area, in which management information can be additionally stored. Various information is stored in the memory free pool as the recording / reproducing operation progresses or as necessary. Note that one unit of data group stored in the memory free pool is called a “cell”.
[0074]
To store or read the management information in the MIC having such a format in the field FL3 or FL4 on the library main unit 1 side, an MIC transmitting / receiving antenna is used. The MIC transmitting / receiving antenna is capable of transmitting and receiving the management information and the like to and from the MIC without contact, and is connected to the system controller 31. The MIC transmitting / receiving antennas are provided one by one for each cassette shelf 3.
[0075]
In the external shelf device 40, the reading device 45 shown in FIGS. 1 and 3 may be used as the MIC transmitting / receiving antenna. Alternatively, a driving device (corresponding to the driving device 44) becomes unnecessary if provided at a predetermined fixed position for each cassette shelf.
[0076]
Of course, it is also possible to store and read the management information in such an MIC to explain the operation of the library system. The bar codes in steps S2 and S4 in FIG. 5 and in steps S11 and S12 in FIG. 6 may be replaced with MICs in parentheses. Here, the description is omitted.
[0077]
Further, in the above-described embodiment, the cassette shelf 41 in the external shelf device 40 is treated as a virtual shelf similarly to the cassette shelf 3 of the library main unit 1, but is virtually allocated as an I / E port. Is also good. That is, the cassette shelf 41 in the external shelf device 40 is connected to a virtual cassette insertion port in the library main unit 1 where a tape cassette is inserted, or a virtual cassette discharge port for discharging the tape cassette transported by the cassette transport mechanism 6. May be assigned.
[0078]
FIG. 7 is a diagram showing that the cassette shelf 41 in the external shelf device 40 looks like a virtual I / E shelf 48 to the host computer 70. That is, from the host computer 70, as virtual I / E shelves following the I / E port 32 (IE # 0) of the library main unit 1, IE # 1, IE # 2,. Looks like there is.
[0079]
FIG. 8 is a flowchart illustrating a processing example of transporting a tape cassette (media) to a virtual I / E port.
[0080]
It is assumed that the host computer 70 issues a move command to transport the tape cassette stored in the cassette shelf # 10 of the library main unit 1 to the virtual I / E port IE # 7.
[0081]
Then, the system controller 31 of the library main unit 1 instructs the servo controller of the robotics device 35 to transport the tape cassette stored in the cassette shelf # 10 to the I / E port 32 (IE # 0). Issue a change command. Upon receiving this change command, the servo controller of the robotics device 35 drives each motor of the cassette transport mechanism 6 to transport the tape cassette stored in the cassette shelf of # 10 to the I / E port 32 (IE # 0). (Step S21). That is, the system controller 31 actually conveys the tape cassette stored in the cassette shelf # 10 to the I / E port 32 instead of the virtual I / E port # 7.
[0082]
At this time, the system controller 31 reads the identification information (Unique ID: UID) unique to the tape cassette from the barcode / MIC via the barcode reading device / or the MIC transmitting / receiving antenna provided in the library main unit 1. However, the read UID is stored in the internal storage unit in association with the cassette shelf number # 10 (step S22).
[0083]
Then, it is assumed that the operator manually removes the tape cassette from the I / E port 32 in step S23 and manually moves the tape cassette to, for example, the cassette shelf # 31 (shown in FIG. 4) of the external shelf device 40.
[0084]
The external shelf device 40 reads the barcode / MIC of the tape cassette transferred to the cassette shelf of # 31 by the barcode reader 45 / MIC transmitting / receiving antenna (step S24), and the UID of the tape cassette and the shelf number # 31. Are stored in the memory inside the control device 47 in association with each other.
[0085]
The tape cassette UID and shelf number # 31 (storage position information) are transmitted from the control device 47 of the external shelf device 47 to the system controller 31 via the RS232C interface 46 and further via the RS232C interface 34 of the library main unit 1. You. For this reason, the system controller 31 refers to the UID of the moved tape cassette and the I / E # 7 stored in the memory at the step S22, thereby obtaining the UID, the IE # 7, and the cassette shelf. # 31 (storage position information) can be stored in association with it.
[0086]
Next, a processing procedure when a tape cassette (media) is transported from the virtual I / E port will be described. As a specific example, a description will be given of an operation in which a tape cassette moved to the virtual I / E shelf of the IE # 7 is required and the tape cassette is returned to the cassette shelf of the # 10 of the library main unit 1.
[0087]
The application program of the host computer 70 issues a command for transporting the tape cassette from the virtual I / E shelf of the IE # 7 to the cassette shelf of the # 10. Of course, the host computer 70 has been notified in advance from the system controller 31 that the tape cassette stored in the cassette shelf # 10 has been moved to the cassette shelf IE # 7.
[0088]
The system controller 31 of the library main unit 1 that has received the transport command from the host computer 70 sends the UID of the tape cassette to the external shelf device 40 (Step S31).
[0089]
Then, the control device 47 of the external shelf device 40 searches for the corresponding tape cassette from the UID and the storage position information (the cassette shelf of # 31) stored in advance in step S24 in FIG. The LED of the LED display device 42 arranged at the position is lit or blinked to display and specify the storage position.
[0090]
For this reason, the operator manually removes the relevant tape cassette from the storage position indicated and indicated by the lighting and blinking of the LED without error, and reliably removes the tape cassette to the I / E port 32 (IE # 0) of the library main unit 1. It can be inserted (step S33).
[0091]
Then, in the library main unit 1, the system controller 35 drives each motor of the cassette transport mechanism 6 by the servo controller of the robotics device 35 to transport the tape cassette to the designated # 10 cassette shelf (step S34). .
[0092]
As described above, the library system prepares a pseudo external shelf and creates a pseudo online state by executing the processing procedure shown in FIGS. 8 and 9, that is, the tape cassette management method. This makes it possible to create a capacity equivalent to a large library main unit by using the external shelf device.
[0093]
Further, the library system makes it easy to search for a tape cassette in an external shelf device, and can eliminate the possibility of inserting an incorrect tape cassette into the library main unit. Further, it is not necessary to manage a tape cassette outside the library main unit.
[0094]
Further, an unnecessary large library main unit for media management is not required. In addition, consistency with the application program executed by the host computer can be achieved, so that a newly corresponding portion is not required except for the external shelf device.
[0095]
Although the library system of the above embodiment has been described with an example in which only one external shelf device 40 is connected to the library main unit 1, any number of external shelf devices 40 can be connected via the RS232C interface. Can be connected.
[0096]
Further, the library system according to the embodiment has been described as applied to a cassette library system in which a tape cassette is used as a recording medium cassette. However, the recording medium cassette is not limited to a tape cassette. The present invention can also be applied as a cassette library system using a magnetic disk or the like as a recording medium.
[0097]
Further, the library system according to the above-described embodiment has been described as suitable for backup, but the system is not limited to backup as long as the system satisfies the processing by taking out and storing cassettes by an operator. .
[0098]
【The invention's effect】
In the library system according to the present invention, since the external shelf device searches the designated recording medium cassette from the library main unit and turns on the LED at the storage position of the corresponding recording medium cassette, the number of the built-in cassette shelves is increased. Without using a large library device, it is possible to avoid the burden of a human looking at and searching for a label and the danger of inserting an incorrect tape cassette.
[0099]
In the method for managing the movement of a recording medium cassette according to the present invention, when the management information on the recording medium cassette stored in the management information storing step is sent from the library main unit, the external shelf apparatus stores the external shelf apparatus side management information storing step. Search for the corresponding management information stored in step (1), the storage address of the cassette shelf associated with the searched management information can be known, and the recording medium cassette at the storage address can be displayed by, for example, turning on an LED. Thus, it is possible to avoid the burden of a human looking at a label for searching and the danger of inserting an incorrect tape cassette.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of a library system according to an embodiment.
FIG. 2 is a perspective view showing a detailed internal configuration of a library main body device.
FIG. 3 is a block diagram illustrating an electrical connection relationship between a library main body device and an external shelf device.
FIG. 4 is a schematic diagram in which a cassette shelf (virtual shelf) of an external shelf device is arranged so as to be continuous with a cassette shelf of the library main body device.
FIG. 5 is a flowchart showing a processing procedure for transporting a medium to a virtual shelf in the method for managing a recording medium cassette of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart showing a processing procedure for transporting a medium from a virtual shelf in the recording medium cassette management method of the present invention.
FIG. 7 is a diagram showing a state where cassette shelves in an external shelf device are virtually allocated as I / E ports.
FIG. 8 is a flowchart showing a processing procedure for transporting a medium to a virtual I / E port in the method for managing a recording medium cassette of the present invention.
FIG. 9 is a flowchart showing a processing procedure for transporting a medium from a virtual I / E port in the method for managing a recording medium cassette of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Library main unit, 5 Tape drive, 31 System controller, 32 I / E port, 40 External shelf, 41 Cassette shelf, 42 LED display, 45 Barcode reader, 70 Host computer

Claims

A cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes, a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassettes, a cassette conveying mechanism for conveying the recording medium cassettes, a system controller for controlling the drives and the cassette conveying mechanism, An external communication unit for connecting to an external device, comprising: a library main unit connected to an external device via the external communication unit;
A library-side communication unit for connecting to the library main unit; and a cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes. The library unit is connected to the library main unit via the library-side communication unit. A library system comprising: an external shelf device that searches a designated recording medium cassette from a rally main unit and displays the corresponding recording medium cassette.

When a recording medium cassette is designated to cause the drive to perform recording and / or reproduction, the library main unit sets the cassette shelf of the external shelf unit as a virtual shelf connected to the cassette shelf of the library main unit. The library system according to claim 1, wherein the library system is managed.

The library main body device includes: a cassette discharge mechanism that discharges a cassette recording medium transported by the cassette transport mechanism; a cassette management information reading unit that reads management information regarding a recording medium cassette that is discharged by the cassette discharge mechanism; 2. The library system according to claim 1, further comprising read management information storage means for storing management information on the recording medium cassette read by the cassette management information reading means.

The library main unit transmits management information on a designated recording medium cassette among the management information on the recording medium cassette stored in the read management information storage unit to the external shelf device via the external communication unit. 4. The library system according to claim 3, wherein the library system sends the data to a library.

5. The external storage device according to claim 4, wherein the external storage device searches for and displays a corresponding recording medium cassette based on management information on the specified recording medium cassette sent from the library main unit. Library system.

The library main unit includes a cassette insertion mechanism into which the recording medium cassette is inserted, and stores the recording medium cassette inserted through the cassette insertion mechanism in the storage unit of the designated drive or cassette shelf. 2. The library system according to claim 1, wherein the library is transported using a transport mechanism.

The cassette shelf of the external shelf device is imagined as a cassette insertion port in the library main body device into which the recording medium cassette is inserted or a cassette discharge port for discharging a cassette recording medium conveyed by the cassette conveyance mechanism. 2. The library system according to claim 1, wherein the library system is allocated dynamically.

2. The library system according to claim 1, wherein the library main unit is connected to a host computer via a host-side communication unit.

The external shelf device includes a plurality of cassette storage units for storing the respective recording medium cassettes for each of the cassette shelves, and stores the recording medium cassettes stored in the respective cassette storage units in accordance with a designation from the library main unit. 2. The library system according to claim 1, wherein the search is performed by searching.

2. The library system according to claim 1, wherein the external shelf device includes a cassette management information reading unit that reads management information on the recording medium cassette.

The external shelf device further includes: a plurality of cassette storage units that store the respective recording medium cassettes for each of the cassette shelves; and a cassette management information reading unit that reads management information related to the recording medium cassettes. 2. The library system according to claim 1, wherein the address and the management information on the recording medium cassette read by the cassette management information reading means are stored in association with each other.

The external shelf device searches for an address of the cassette storage unit based on management information on the recording medium cassette designated by the library main unit, and displays the cassette storage unit of the corresponding address by a display unit. The library system according to claim 9, wherein

The library main unit analyzes the usage status of the recording medium cassette stored in the internal cassette shelf, and selects a recording medium cassette to be held inside and a recording medium cassette to be stored in the external shelf device. The library system according to claim 1, wherein

2. The library system according to claim 1, wherein the library main unit transmits management information to the outside when moving the recording medium cassette held therein to the external shelf device.

2. The library system according to claim 1, wherein the library main unit transmits management information to the outside when it is necessary to move the recording medium cassette from the external shelf device.

2. The library system according to claim 1, wherein the recording medium cassette includes a memory unit for storing management information.

17. The library system according to claim 16, wherein the library main unit reads the management information stored in a memory unit of the recording medium cassette.

17. The library system according to claim 16, wherein the external shelf device reads the management information stored in a memory unit of the recording medium cassette.

A cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes, a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassettes, a cassette conveying mechanism for conveying the recording medium cassettes, and discharging the cassette recording medium conveyed by the cassette conveying mechanism. A library main unit having a cassette discharge port for
In a method for managing the movement of a recording medium cassette for managing movement of a recording medium cassette between the library main unit and an external shelf device having a cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes,
When a recording medium cassette on a cassette shelf in the library main unit is moved to a cassette shelf of the external shelf device,
A cassette transport step of transporting a recording medium cassette to the cassette discharge port of the library main body device by the cassette transport mechanism;
A management information reading step of reading management information relating to the recording medium cassette transported to the cassette discharge port by the cassette transporting step;
A management information storage step of storing management information relating to the recording medium cassette read in the management information reading step,
An external shelf device side management information reading step for reading management information of the recording medium cassette when the recording medium cassette taken out from the cassette discharge port is stored in a cassette shelf of the external shelf device;
An external shelf device side management information storing step of storing the management information on the recording medium cassette read in the external shelf device side management information reading step in association with a storage address of a cassette shelf of the external shelf device. A method for managing the movement of a recording medium cassette.

A cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes, a drive for recording and / or reproducing the recording medium cassettes, a cassette conveying mechanism for conveying the recording medium cassettes, and a cassette input port into which the recording medium cassettes are inserted. A library main unit provided with
In a method for managing the movement of a recording medium cassette for managing movement of a recording medium cassette between the library main unit and an external shelf device having a cassette shelf for accommodating a large number of recording medium cassettes,
When a recording medium cassette is moved from a cassette shelf of the external shelf device to a cassette shelf of the library main device by designation of the library main device side,
A management information sending step of sending management information on a desired recording medium cassette to the external shelf device in the library main body device,
A management information receiving step of receiving, at the external shelf device side, management information on the desired recording medium cassette sent by the management information sending step,
A recording medium cassette search step of searching for the desired recording medium cassette based on the management information received in the management information receiving step;
A display step of displaying a storage position of the recording medium cassette searched in the recording medium cassette search step;
When the desired recording medium cassette removed from the storage position displayed in the display step is inserted into the input port of the library main body device, the inserted recording medium cassette is transferred to the library main body by the transport mechanism. Transporting a recording medium cassette to a storage position of a designated cassette shelf of the apparatus.