JP2004004861A - Unit for image forming device - Google Patents

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JP2004004861A
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Atsushi Kurimoto
栗本　篤志
Shoichi Fujita
藤田　庄一
▲崎▼田　裕史
Yasushi Sakida
Eiji Nishimitsu
西光　英二
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Sharp Corp
Original Assignee
Sharp Corp
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide units for an image forming device as various units which can be prevented from being misloaded in an image forming device body and concerned with not only a developer supply container, but also an image forming process by a low-cost and high-reliability method. <P>SOLUTION: At an image formation part 3, a communication device T1 is fitted to the top surface of a developing cartridge which can be attached to and detached from a developing device and on the side of a copying machine body, a main-body side communication device T2 is fitted opposite the top of the communication device T1. When the developing cartridge is loaded in a copying machine body, the main-body side communication device T2 detects that and sends an electromagnetic wave for electrification to the developing cartridge. The communication device T1 transmits individual information of the developing cartridge by radio and the main-body side communication device T2 receives and reads it through demodulation. The consistency and adaptability of the developing cartridge are decided from the result to display the decision result or generates an alarm. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に用いられる現像装置などの画像形成装置用ユニットおよび画像形成装置に係り、詳しくは、自己に関する情報を画像形成装置と通信可能な画像形成装置用ユニットおよびそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置としては、それぞれ所定の現像剤を収容するとともに像担持体に対向して配置された複数の現像器と、該現像器に現像剤を補給するように各現像器に対応してトナー補給部に設けられた現像剤補給容器とを備え、該像担持体に形成された潜像を可視像化する現像装置が設けられたものが一般的である。このような現像装置のトナー補給部に、現像剤補給容器としてのトナーカートリッジを装着するときの誤装着防止機構として、例えば、特開平４−１６８２号公報に開示されているものがある。これは、トナー補給部に設置された情報読み取り手段としてのバーコードリーダーで、トナーカートリッジに表示されたバーコード情報を読み取り、その読み取り結果から装着するトナーカートリッジが適正なものか否かという適否判定を行い、それに基づいて誤装着防止シャッタを動作させてトナーカートリッジの誤装着を防止するものである。
【０００３】
また、不揮発性メモリ等の情報記憶媒体を備えた現像剤補給容器が現像装置のトナー補給部に設置された際に、現像器と現像剤補給容器との間で電気回路が構成されるようにし、現像剤補給容器が保有している情報を電気信号で現像器側あるいは本体装置側へ付与してその適否判定に基づいて誤装着防止を図る提案もよく知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記特開平４−１６８２号公報に開示されたトナーカートリッジの誤装着防止機構を用いると、バーコードをトナーカートリッジごとに、またバーコードリーダーなどの情報読み取り手段をトナー補給部ごとに設ける必要があり、コストの上昇を招いてしまう。
【０００５】
また、トナーカートリッジに表示されたバーコードが現像剤やトナーの直近に晒されるので汚染されやすくなるとともに、バーコードリーダーなどの光学的な情報読み取り手段も現像剤やトナーの汚染の影響を受け易く、バーコード読み取りエラーなどの弊害が発生する。
【０００６】
現像器と不揮発性メモリ等の情報記憶媒体を備えた現像剤補給容器との間で電気回路を構成し、現像剤補給容器が保有している情報を電気信号で授受する方法も、接点がトナーや現像剤などに晒されるため汚染され易く、接触不良や磨耗などの弊害を発生する。
【０００７】
本発明は前記従来の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、低コストかつ信頼性の高い方法で、画像形成装置本体への誤装着を防止できる、現像剤補給容器のみならず画像形成プロセスに係わる各種ユニットとしての画像形成装置用ユニットを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の画像形成装置用ユニットは、前記課題を解決するために、記録材上に画像を形成する画像形成装置の本体の所定部位に着脱可能であって、画像形成プロセスを行う画像形成装置用ユニットにおいて、自身に関する情報である個別情報を格納する格納手段と、給電されることにより前記画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ前記個別情報を電磁波を用いて送信する通信手段とを有し、前記所定部位への装着操作に伴って、前記格納手段に格納されている前記個別情報を前記通信手段によって前記本体側通信手段へ送信するとともに、前記個別情報を連続的に送信する送信形態および前記個別情報を間欠的に継続して送信する送信形態のうち、ユーザにより選択されたいずれかの送信形態にて前記個別情報を送信することを特徴としている。
【０００９】
前記の発明によれば、画像形成装置用ユニットには通信手段が設けられており、格納手段に格納した自身に関する個別情報を画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ無線で送信することが可能である。画像形成装置は受信した個別情報から、装着される画像形成装置用ユニットが装着にふさわしいものか否かを判定することができるとともに、本体側通信手段は一つ設けられていればよいので、従来のように、トナー補給部ごとにバーコードリーダーを設けなくともよく、コストダウンを図ることができる。
【００１０】
また、無線であるため、画像形成装置用ユニットや画像形成装置がトナーなどによって汚染されても通信に影響を与えないだけでなく、画像形成装置用ユニットの画像形成装置の本体への装着時に自動的に通信が行われるので、通信を行うために複雑な操作を行わなくてよい。
【００１１】
さらに、非接触状態での通信が行われるため、画像形成装置用ユニットと画像形成装置の本体との間で電気回路を構成することによる取り付け方法の規制がなく、取付形態の設計自由度が向上する。さらに、これに伴って画像形成装置用ユニットが簡便な構造となることによる省スペース化や、端子（コネクタ）が不要となることによる耐久性の向上を図ることができる。
【００１２】
また、個別情報を連続的に送信する送信形態および個別情報を間欠的に継続して送信する送信形態のうち、ユーザにより選択されたいずれかの送信形態にて個別情報を送信するので、送信制御の簡単化あるいは省電力化を実現できる。
【００１３】
従って、低コストかつ信頼性の高い方法で、画像形成装置本体への誤装着を防止できる画像形成装置用ユニットを提供することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明の画像形成装置用ユニットは、前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置用ユニットにおいて、電子写真方式の前記画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットの中から選ばれる少なくとも１つであることを特徴としている。
【００１５】
前記の発明によれば、画像形成装置用ユニットに、電子写真方式の画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットが適用される。
【００１６】
従って、このような画像形成装置用ユニットの種類に応じて個別情報の通信が行われるので、電子写真方式の画像形成装置においてこれらを装着する際の識別が容易になる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の画像形成装置用ユニットおよびそれを備えた画像形成装置の一実施の形態について図１ないし図４２に基づいて説明すれば以下の通りである。
【００１８】
図１に本実施の形態の画像形成装置としての複写機１を示す。複写機１は、大別して原稿読み取り部２、画像形成部３、および搬送部４から構成される。
【００１９】
原稿読み取り部２は、原稿載置台５およびスキャナー６から構成され、原稿載置台５に載置された原稿の画像をスキャナー６で走査して読み取る。読み取りに際して原稿からの反射光は、後述する露光装置７を構成する反射ミラー７ａ・７ｂ・７ｃ・７ｄ・７ｅを介して後述の感光体８に導かれる。
【００２０】
画像形成部３は、図２に示すように、露光装置７、感光体８、帯電装置９、現像装置１０、転写装置１１、クリーニング装置１２、除電装置１３、および定着装置１４から構成される。この画像形成部３における電子写真プロセスは次のようになる。まず静電潜像担持体である感光体８の表面を帯電装置９により帯電させて、電荷付与を行う。次いで、潜像形成手段である露光装置（前述した反射ミラー７ａ・７ｂ・７ｃ・７ｄ・７ｅ）７を用いて感光体８表面を露光し、静電潜像を形成する。そして、現像装置１０により、現像剤であるトナー１５を感光体８上に付着させることにより現像を行い、静電潜像をトナー像として可視化する。
【００２１】
この現像装置１０のトナー補給部には、図３に示すように、トナー１５を現像装置１０に供給する現像カートリッジ１０ａが着脱可能に設けられている。また、現像カートリッジ１０ａには、同図に示すように後述する通信装置（通信手段）Ｔ１が設けられており、その上部の複写機本体側に設けられた本体側通信装置（本体側通信手段）Ｔ２と通信することができるようになっている。トナー像は、転写装置１１により転写紙（記録材）Ｐに転写され、さらに定着装置１４によって定着される。
【００２２】
感光体８上に残留したトナー１５はクリーニング装置１２で掻き落とされ、廃トナーとしてそこに回収される。感光体８上には、残留トナーが除去されても電荷が若干残留しているため、除電装置１３によってこれを除電する。除電過程を終えると感光体８表面は初期レベルに戻り、新たに次のコピーサイクルが開始されることになる。
【００２３】
搬送部４は、給紙トレイ１６または手差しトレイ１７から給紙ローラ１８およびＰＳローラ１９によって転写紙Ｐを画像形成部３に搬送するとともに、画像形成を終えた転写紙Ｐを排紙ローラ２０によって排紙トレイ２１に排出する。
【００２４】
前例では、現像カートリッジ１０ａを画像形成装置用ユニットとしているが、これに限らず、前記の構成の複写機１において、スキャナー（原稿読み取り光学ユニット）６、感光体（感光体ユニット）８、帯電装置（感光体帯電ユニット）９、露光装置（感光体露光ユニット）７、現像装置（現像ユニット）１０、転写装置（転写ユニット）１１、クリーニング装置（感光体クリーニングユニット）１２、除電装置（感光体除電ユニット）１３、定着装置（定着ユニット）１４、メンテナンスのときに一時的に取り付けられるトナーボトル（現像剤補給容器）、および以上の画像形成部の各ユニットが２つ以上複合されたプロセスユニットなど、複写機本体に着脱可能なものは、それぞれ本実施の形態で言う画像形成装置用ユニット（以後複写機用ユニットと呼ぶことにする）に相当する。
【００２５】
複写機用ユニットの通信装置Ｔ１は、図４に示すように、アンテナ（通信手段）３１、送受信回路（通信手段）３２、ＣＰＵ３３、制御回路３４、ＲＯＭ３５、および強誘電体メモリ（ＦＲＡＭ）などのＲＡＭ（格納手段）３６から構成される。
【００２６】
ＲＡＭ３６には、それぞれの複写機用ユニット自身に関する個別情報が格納されている。例えば、図５に示すように、ＲＡＭ３６の領域ａには製造年月日、領域ｂには製造社名・製造工場名、領域ｃには型番、領域ｄには適用機種番号、領域ｅには製造番号・管理番号などのセキュリティ事項、そして領域ｆにはその他随時必要な情報が格納されるといったようなメモリマップとなっている。
【００２７】
強誘電体メモリは不揮発性であるので複写機用ユニットの個別情報の保持性に優れるとともに、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリといった従来の不揮発性メモリと比較して高速の書き換えが可能であって、これを制御するＣＰＵ３３の負担を大幅に軽減することができる。また、低消費電力であるためランニングコストを低く抑えることができるとともに、一兆回以上の書き換えが可能という優れた書き換え耐性を有しているため長寿命である。
【００２８】
制御回路３４は、ＲＡＭ３６から前記メモリマップ中の必要な情報を読み出して送受信回路３２から送信させる。個別情報の送信にあたっては、送信開始後これを連続的に行うようにすれば、連続信号の送信ですむので送信の制御が簡単になる。一方、個別情報の送信を間欠的に継続して行えば、間欠信号を送ることになるので省電力化を図ることができる。どちらの送信形態を用いるかは、ユーザによって自由に選択される。また、送受信回路３２は後述する本体側通信装置Ｔ２から給電のための電磁波を受信する機能も有している。
【００２９】
ＣＰＵ３３は、ＲＯＭ３５に格納されているプログラムの実行、ＲＡＭ３６に格納されている情報の読み出しや転送、およびアンテナ３１からの情報の送信に対する制御を行う。
【００３０】
一方、複写機本体の本体側通信装置Ｔ２は、図６に示すように、アンテナ４１、送受信回路４２、復調回路４３、制御回路４４、検知回路４５、ＣＰＵ４６、ＲＯＭ４７、ＲＡＭ４８、表示部４９、および警告部５０から構成される。図１では、図３の現像カートリッジ１０ａの上方に対向する箇所にこの本体側通信装置Ｔ２（ただし、表示部４９・警告部５０は複写機１の操作パネル付近に設けられている）を取り付けた例を示している。
【００３１】
複写機用ユニットに対して複写機本体に装着されるべく操作が行われると、検知回路（検知手段）４５がこれを検知し、制御回路４４が送受信回路４２を制御して、複写機用ユニットに給電のための電磁波を送る。これはすなわち、複写機用ユニットに個別情報の送信を要求する信号となる。そして、複写機用ユニットの送受信回路３２が送信する個別情報を送受信回路（受信手段、送受信手段）４２で受信し、復調回路（読み取り手段）４３で復調して読み取る。
【００３２】
ＣＰＵ（判定手段）４６は、復調した個別情報から、複写機用ユニットの装着された位置が複写機本体の所定部位であるか否かを示す整合性、および複写機本体の所定部位に装着された複写機用ユニットが正しいものであるか否かを示す適合性を判定し、判定結果を出力する。
【００３３】
整合性は、複写機用ユニットが発する電磁波が複写機本体の送受信装置４２でどのくらいの強度で受信されるかということに基づいて判定される。複写機用ユニットが正規の位置に取り付けられていれば、そこから発せられる電磁波は常に一定の強度で受信側で検知されることになる。何らかの理由で、検知した電磁波が弱いときは、複写機用ユニットが本来の適正位置から離れた位置に取り付けられていることが考えられる。
【００３４】
逆に、受信した電磁波の強度が大きすぎるときは、複写機用ユニットの取り付け位置が受信側に近すぎるか、全く別の電磁波を検知していると考えることができる。従って、整合性を判定する（複写機用ユニットの装着位置を正確に判定する）ために、電磁波の強度を検知することは有効な手段の１つとなる。
【００３５】
また、複写機用ユニットからは複写機本体に対して複写機用ユニットごとに特定のレベルの信号が発せられるようになっており、この信号レベルに基づいて適合性の判定を行う。これによって他の複写機用ユニットとの区別が容易になり、誤装着の防止を図ることができる。このように、整合性と適合性との判定を、電磁波の強度と信号レベルとに基づいて行うことが有効である。
【００３６】
判定結果は表示部（表示手段）４９に表示されるが、誤った装着であるときには警告部（警告手段）５０から警告が発せられる。また、表示部４９は、複写機用ユニットの保有する個別情報の送信状況および送信結果を表示する機能も有する。このようにすれば、複写機用ユニットが複写機本体と現在通信している状態かどうか、あるいは通信が完全になされたかどうかを表示するので、ユーザはこれを見ることで容易に状況判断を行うことができる。
【００３７】
また、ＣＰＵ４６は、ＲＯＭ４７に格納されているプログラムの実行、ＲＡＭ４８に格納されているデータの読み出しや転送、アンテナ４１からの情報の送受信に対する制御、および検知回路４５・表示部４９・警告部５０の動作制御を行う。
【００３８】
本実施の形態における通信装置Ｔ１と本体側通信装置Ｔ２との間の通信は、図７に示すように、通信装置Ｔ１から本体側通信装置Ｔ２へ個別情報を送信するのみの一方向通信となっている。
【００３９】
前述したように、図３は複写機用ユニットが現像カートリッジ１０ａである場合について図示したものであり、現像カートリッジ１０ａの上面に通信装置Ｔ１を取り付けて固定した状態を示す。複写機本体側には、図６の本体側通信装置Ｔ２を通信装置Ｔ１の上部に対向するように取り付ける。図３に示すように、通信装置Ｔ１が取り付けられた現像カートリッジ１０ａを複写機本体に押し込んで装着し、その操作に伴って個別情報の送信を行う。
【００４０】
また、複写機用ユニットが現像カートリッジ１０ａである場合の、通信装置Ｔ１および本体側通信装置Ｔ２の他の配置例を図８および図９に示す。この場合、図８に示すように、現像カートリッジ１０ａの前部側の底部に通信装置Ｔ１が設けられ、図９に示すように、現像カートリッジ１０ａを複写機本体に取り付ける際にロック解除する現像ユニットレバー（保持部材・可動部位）１０ｂの内側に本体側通信装置Ｔ２が設けられている。このような構成にすると、現像カートリッジ１０ａを複写機本体に装着する操作に伴って、通信装置Ｔ１のアンテナ３１と、現像ユニットレバー１０ｂをロック状態（通常状態）からロック解除状態（準備状態）にすることにより複写機本体から離反させた本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１とが対向して最接近し、このときに個別情報の送信を開始することにより通信がスムーズに行われる。また、送信の終了は、現像カートリッジ１０ａが複写機本体にセットされて現像ユニットレバー１０ｂをロック状態に戻した時点とすることができる。
【００４１】
また、複写機用ユニットを定着装置１４とした場合の、通信装置Ｔ１および本体側通信装置Ｔ２の配置例を図１０に示す。この場合、定着装置１４の前部側の底部に通信装置Ｔ１が設けられ、定着装置１４を複写機本体に装着する際にロック解除する定着ユニットレバー（保持部材・可動部位）１４ａの内側に本体側通信装置Ｔ２が設けられている。このような構成にすると、定着装置１４を複写機本体に装着する操作に伴って、通信装置Ｔ１のアンテナ３１と、定着ユニットレバー１４ａをロック状態（通常状態）からロック解除状態（準備状態）にすることにより複写機本体から離反させた本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１とが対向して最接近し、このときに個別情報の送信を開始することにより通信がスムーズに行われる。また、送信の終了は、定着装置１４が複写機本体にセットされて定着ユニットレバー１４ａをロック状態に戻した時点とすることができる。
【００４２】
さらに、複写機用ユニットを、画像形成部の各ユニットが２つ以上複合されたプロセスユニット２２とした場合の、通信装置Ｔ１および本体側通信装置Ｔ２の配置例を図１１に示す。この場合、プロセスユニット２２の前部側の底部に通信装置Ｔ１が設けられ、プロセスユニット２２を複写機本体に装着する際にロック解除するプロセスユニットレバー（保持部材・可動部位）２２ａの内側に本体側通信装置Ｔ２が設けられている。このような構成にすると、プロセスユニット２２を複写機本体に装着する操作に伴って、通信装置Ｔ１のアンテナ３１と、プロセスユニットレバー２２ａをロック状態（通常状態）からロック解除状態（準備状態）にすることにより複写機本体から離反させた本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１とが対向して最接近し、このときに個別情報の送信を開始することにより通信がスムーズに行われる。また、送信の終了は、プロセスユニット２２が複写機本体にセットされてプロセスユニットレバー２２ａをロック状態に戻した時点とすることができる。
【００４３】
さらに、複写機用ユニットをトナーボトル２５とした場合の、通信装置Ｔ１および本体側通信装置Ｔ２の配置例を図１２（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す。同図（ａ）に示すように、複写機本体の補給口カバー（可動部位）２３に本体側通信装置Ｔ２を取り付けておき、同図（ｂ）に示すように、補給口カバー２３を閉状態（通常状態）から開状態（準備状態）にして補給口２４上に直立した状態とすることにより、本体側通信装置Ｔ２を本体から最も離反した位置に置く。そして、同図（ｃ）に示すように、通信装置Ｔ１を取り付けたトナーボトル２５を補給口２４にセットする。すると、トナーボトル２５の側面に取り付けた通信装置Ｔ１のアンテナ３１と、補給口カバー２３に取り付けた本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１とが対向して最接近する。
【００４４】
従って、このようにトナーボトル２５を複写機本体に装着する操作に伴って、個別情報の送信を開始することにより通信がスムーズに行われる。送信結果がＯＫであれば、トナー１５を貯蔵する図示しない貯蔵部にトナー１５を補給する。また、この例では、補給口カバー２３が閉状態から開状態となったときに自動的に通信装置Ｔ１からの個別情報の送信が開始されるようにしてもよい。
【００４５】
なお、図示しないが、複写機用ユニットをスキャナー６とすることもできる。この場合、複写機本体の外装を開放する操作に伴って複写機本体から離反するように開けられる原稿カバー（可動部位）に本体側通信装置Ｔ２を設けるとよい。この場合、原稿カバーが閉状態（通常状態）から開状態（準備状態）となるときに、スキャナー６に設けた通信装置Ｔ１のアンテナと本体側通信装置Ｔ２のアンテナとがともに複写機本体から充分離反するとともに、互いに接近するようにする。
【００４６】
このように、複写機本体は複写機用ユニットと個別情報の通信を行うことができるようになっている。従って、複写機本体は、受信した個別情報から装着される複写機用ユニットが装着にふさわしいものか否かを判定することができるとともに、本体側通信装置Ｔ２は一つ設けられていればよいので、従来のように、トナー補給部ごとにバーコードリーダーを設けなくともよく、コストダウンを図ることができる。
【００４７】
また、無線による通信であるため、複写機用ユニットや複写機本体がトナー１５などによって汚染されても通信に影響を与えないだけでなく、複写機用ユニットの複写機本体への装着時に自動的に通信が行われるので、通信を行うために複雑な操作を行わなくてよい。
【００４８】
さらに、非接触状態で通信が行われるため、複写機用ユニットと複写機本体との間で電気回路を構成することによる取り付け方法の規制がなく、取付形態の設計自由度が向上する。さらに、これに伴って複写機用ユニットが簡便な構造となることによる省スペース化や、端子（コネクタ）が不要となることによる耐久性の向上を図ることができる。
【００４９】
さらに、複写機用ユニットを複写機本体の所定部位に装着する際に動かされる可動部位に本体側通信装置Ｔ２を設けることにより、金属である本体のフレームから充分離れた位置で複写機用ユニットと交信することができ、安定した電磁波の伝播状態を確保することが可能になる。特に、可動部位が本体から最も離反した状態で通信装置Ｔ１のアンテナ３１と本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１とが最接近するようにすると、複写機用ユニットの装着時における通信を確実なものにすることができる。またこのとき、通信装置Ｔ１のアンテナ３１と本体側通信装置Ｔ２のアンテナ４１との間に電磁波を遮る金属部分が存在しないとともに、可動部位が複写機本体を構成する金属部分から最も離れるので、複写機用ユニットの装着時における通信において電磁波が遮られにくくなる。
【００５０】
次に、上述の構成の複写機用ユニットと複写機本体との間の通信手順について、種々の例を挙げて説明する。
【００５１】
図１３は、本実施の形態における最も代表的な通信のフローチャートである。Ｓ１で複写機用ユニットが装着開始されると、Ｓ２で本体側通信装置Ｔ２の検知回路４５がこれを検知し、送受信回路４２から複写機用ユニットの通信装置Ｔ１の送受信回路３２へ電磁波を供給することにより通信装置Ｔ１への給電が行われる。給電が行われると、Ｓ３で複写機本体の図示しないタイマーが起動する。装着開始とは、図１４ないし図１８のように、現像カートリッジ１０ａやトナーカートリッジ２６、トナーボトル２５を所定部位の取り付け準備位置にセットした時点を指す。
【００５２】
Ｓ４で通信装置Ｔ１はＲＡＭ３６から読み出した個別情報を送受信回路３２から送信するので、Ｓ５で本体側通信装置Ｔ２は送受信回路４２でこれを受信し、復調回路４３で復調した後、予めＲＡＭ４８内に格納されている情報を参照して、この情報に対する個別情報の整合性および適合性をＣＰＵ４６によって判定する。整合および適合していればＳ６へ進んで表示部４９にその旨の判定結果を表示し、これに伴ってＳ７で複写機本体の始動が許可されるので、Ｓ８で通信装置Ｔ１への電磁波供給を止めて給電を終了する。
【００５３】
Ｓ５で個別情報が整合または適合していないと判断されるとＳ９へ進み、一定時間内では、すなわちタイマーがＵＰするまではＳ４へ戻って個別情報の送信を繰り返す。一方、Ｓ９でタイマーがＵＰすると、個別情報が最終的に整合または適合しなかったとして、Ｓ１０で表示部４９にその旨の判定結果を表示し、Ｓ１１で警告部５０による警告、例えば警告灯の点灯などを行ってＳ８へ進み、通信装置Ｔ１への電磁波供給を止めて給電を終了する。
【００５４】
なお、このとき表示・警告までの動作を、複写機用ユニットの所定部位への装着開始を示す操作の段階から装着完了を示す操作の段階までに、例えば前キャビネットを開けてから再び閉じるまでに完了する。従って、複写機用ユニットが複写機本体に装着完了する前に判定結果の表示や警告が行われ、誤った装着を未然に防ぐことができる。
【００５５】
図１９は、複写機用ユニットの装着開始とともに複写機用ユニットへの給電を自動的に行うために、本体側通信装置Ｔ２の検知回路４５を近接検知回路とした場合の通信のフローチャートである。
【００５６】
複写機用ユニットが複写機本体の所定部位に接近すると、Ｓ２１で本体側通信装置Ｔ２の近接検知回路がこれを検知する。ここで接近とは、複写機本体の所定部位から所定の距離内に位置することを指す。次いで、Ｓ２２で送受信回路４２から通信装置Ｔ１へ電磁波を供給して給電を行い、個別情報の送信を要求する。すると、通信装置Ｔ１は、Ｓ２３でＲＡＭ３６に格納されていた個別情報を読み出して送受信回路３２から本体側通信装置Ｔ２に向けて送信する。
【００５７】
そして、本体側通信装置Ｔ２は、Ｓ２４で個別情報を受信して取り込んだかどうかを判断し、取り込んでいれば、個別情報に含まれる製造時期・機種・色種類の適否（複写機用ユニットが現像カートリッジ１０ａ、トナーカートリッジ２６、あるいはトナーボトル２５の場合）を順次判断する（Ｓ２５・Ｓ２６・Ｓ２７）。全てＯＫであれば、Ｓ２８でＯＫ信号を送信し、Ｓ２９でＣＰＵ４６によって個別情報の適否を判定する。判定結果がＯＫならばＳ３０で表示部４９にその旨の表示を行い、ＮＯであればＳ３１で警告部５０によって警告報知を行った後Ｓ３０へ進み、表示部４９でその旨の表示を行う。
【００５８】
一方、Ｓ３２で複写機本体側での個別情報の取り込みが複写機用ユニットからの所定回数の送信でＮＧとなった場合や、Ｓ２５・Ｓ２６・Ｓ２７において製造時期・機種・色種類のいすれかの判断でＮＧとなった場合は、Ｓ３３でＮＧ信号を送信し、Ｓ２９へ進んでＣＰＵ４６によって個別情報の適否を判定する。
【００５９】
このように、複写機用ユニットを近接検知することにより、例えば複写機用ユニットが梱包された状態であれば、これを所定部位に接近させることで開梱前に正しい複写機用ユニットであるか否か（例えばトナーカートリッジ２６であれば、正しいトナーであるか異種トナーであるか）を表示したり警告したりすることができる。
【００６０】
図２０は、複写機用ユニットの装着開始とともに通信装置Ｔ１への給電を自動的に行うために、本体側通信装置Ｔ２の検知回路４５が複写機用ユニットの加速度を検知して給電するようにした場合の通信のフローチャートである。この場合は、通信装置Ｔ１に給電を行うタイミングを、Ｓ４１で複写機用ユニットが所定の加速度を受けた時点とする。
【００６１】
例えば、図２１ないし図２４に示すように、トナーを攪拌するために、装着前に現像カートリッジ１０ａ（図２１・図２２）、トナーボトル２５（図２３）、あるいはトナーカートリッジ２６（図２４）を振ることにより加速度が生じる。内部にコイルやマグネットを構成部品として組み込んでおき、振って加速度が生じることにより電磁誘導現象で発生する電流を、本体側通信装置Ｔ２の検知回路４５で検知して複写機用ユニットへの給電を行う。
【００６２】
Ｓ４２からＳ５３までのステップは、図１９のＳ２２からＳ３３までのステップと同様であるので省略する。このように、所定の加速度を受けたことを検知することにより、複写機用ユニットの適否を非常に容易に知ることができる。従って、例えば複写機用ユニットが梱包された状態であれば、これを所定部位に接近させることで開梱前に正しい複写機用ユニットであるか否かが分かり、例えばトナーカートリッジ２６であれば、所定部位にとって正しいトナーであるか異種トナーであるかを表示したり警告したりすることができる。
【００６３】
図２５は、本体側通信装置Ｔ２から通信装置Ｔ１への給電、すなわち通信装置Ｔ１による個別情報の送信を、複写機用ユニットが複写機の所定部位に装着完了されてから開始する場合のフローチャートである。例えば、図２６ないし図２８に示すように、複写機本体の前カバー６１を閉じた時点（図２６）、トナーカートリッジ２６を所定部位に押し込んでトナーボックスレバー６２をロックさせた時点（図２７）、トナーボトル２５を複写機本体の所定部位にセットし終えた時点（図２８）などを装着完了を示す操作とし、Ｓ６１で本体側通信装置Ｔ２の検知回路４５がこれを検知すると通信装置Ｔ１への給電が開始される。
【００６４】
Ｓ６２からＳ７３までのステップは、図１９のＳ２２からＳ３３までのステップと同様であるので省略する。このように、通信装置Ｔ１は、所定部位に装着完了されてから個別情報を送信するので、装着操作の完了を知ることができる。また、装着操作が確実に完了していないと個別情報が発信されないので不完全な作業がなされることを防止することができる。
【００６５】
図２９は、通信装置Ｔ１に給電を行うタイミングを、複写機用ユニットを保持する複写機本体側の保持部材の状態によって決めるようにした通信のフローチャートである。保持部材は、複写機本体の所定部位付近に設けられている例えば図３０および図３１に示すような前カバー６１、図３２に示すようなトナー補給口２４を開閉する補給口カバー２３、図３３に示すようなロックレバー６３、図３４に示すようなトナーボックスレバー６２、あるいは図３５ないし図３７に示すような現像ユニットレバー１０ｂである。
【００６６】
複写機用ユニットへの給電開始は、前カバー６１、補給口カバー２３を閉状態（通常状態）から開状態（準備状態）とした時点、あるいはロックレバー６２、トナーボックスレバー６３、現像ユニットレバー１０ｂをロック状態（通常状態）からロック解除状態（準備状態）とした時点とする。すなわち、複写機本体の外装部材上または内部にあって、複写機用ユニットを所定部位へ配置するための保持部材の通常状態から準備状態への状態切り換え動作に伴って給電が開始される。また、給電の終了時は、複写機用ユニットの装着完了後、保持部材の準備状態から通常状態への復帰時点とする。
【００６７】
図２９のフローチャートを説明すると、Ｓ８１で保持部材の通常状態から準備状態への状態切り換え操作が行われ、Ｓ８２で複写機用ユニットの装着が開始される。すると、Ｓ８３で給電が開始され、それに伴ってＳ８４で個別情報の送信も開始される。本来ならばＳ８１の後に直ちにＳ８３へ進んでもよいが、ここではＳ８２で状態切り換え動作が装着のために行われたものであることを確認することとし、不要なときに給電が開始されないようにしている。
【００６８】
次いでＳ８５で装着完了が判定されると、Ｓ８６で表示部４９にその旨を表示し、Ｓ８７で複写機本体側での処理の始動が許可される。そしてＳ８８で保持部材の準備状態から通常状態への状態切り換え動作が行われると、Ｓ８９で給電が終了し、Ｓ９０で個別情報の送信が終了する。一方、Ｓ８５で装着完了していない（ＮＧ）と判定されるとＳ９１へ進み、所定のＮＧ回数に達するまでＳ８４およびＳ８５を繰り返す。Ｓ９１で所定のＮＧ回数に達するとＳ９２へ進み、装着が失敗したことを表示部４９で表示警告するとともに、Ｓ９３で警告部５０で音声による警告を行ってＳ８９へ進む。
【００６９】
このように、保持部材が準備状態にあるときにのみ複写機用ユニットの通信装置Ｔ１が個別情報を送信するので、複写機用ユニットから放出される電磁波が必要最小限ですみ、低コスト化を図ることができる。
【００７０】
また、通信装置Ｔ１には、図４に示すように、本体側通信装置Ｔ２からの給電を受けるか否かを決める操作スイッチ３６を設け、操作スイッチ３６の投入動作に伴って給電を開始し、操作スイッチ３６の復帰動作に伴って給電を終了するようにしてもよい。このように、通信装置Ｔ１と本体側通信装置Ｔ２との間で個別情報の通信を行いたいときのみ操作スイッチ３６を入れるようにすれば、例えばトナー補給を行う必要がないときに、本体側通信装置Ｔ２が新たな複写機用ユニットからの個別情報を受信するといった誤認識を防ぐことができる。なお、図２９のフローチャートにおいてＳ８１を「操作スイッチＯＮ」、Ｓ８８を「操作スイッチＯＦＦ」とすれば、この場合の通信のフローチャートが得られる。
【００７１】
さらに、すでに装着されている複写機用ユニットのＲＡＭ３６に予め情報として格納しておいた、同種で新規の複写機用ユニットへ交換する交換時期、または異種の複写機用ユニットへ置換する置換時期への到達に伴い、本体側通信装置Ｔ２のＣＰＵ４６がこれを判断して通信装置Ｔ１への給電を開始するようにしてもよい。さらに、新たな複写機用ユニットヘの交換作業または置換作業の完了に伴い、これをＣＰＵ４６が判断して給電を終了するようにしてもよい。このようにすれば、メンテナンス時のみ複写機用ユニットが個別情報の発信を行うので、不要な電磁波の発生がない。
【００７２】
さらに、以上のように通信装置Ｔ１へ給電を開始するのに伴って、本体側通信装置Ｔ２の表示部４９に複写機用ユニットの装着手順を表示するようにしてもよい。例えば、図３８ないし図４１に示すように、トナーカートリッジ２６の装着手順を画像で順次表示する。給電が開始されると表示部にまず図３８のように前カバー６１のオープンの操作が表示される。前カバー６１のオープンが終了すると、図３９のようにトナーカートリッジ２６の挿入の操作が表示され、この操作が終了すると、図４０のようにトナーカートリッジシート６４の引き抜きの操作が表示される。この操作が終了すると、図４１のように前カバー６１のクローズの操作が表示される。ユーザは、このようにして示される装着手順を見ることにより、トナーカートリッジ２６の装着操作を間違えにくくなる。
【００７３】
なお、上述の例では装着手順を画像で表示するようにしたが、もちろん文字による説明文を表示するようにしてもよい。また、ユーザが間違った複写機用ユニットを装着した場合や、表示部４９に表示された装着手順を逸脱する操作を行った場合に、表示部４９や警告部５０で装着手順の修正を報知し、この場合に施すべき処置内容を表示部４９に表示するようにしてもよい。
【００７４】
以上の処理の流れを図４２のフローチャートに示す。Ｓ１０１で複写機用ユニットの装着が開始されると、Ｓ１０２で表示部４９が装着手順を表示する。Ｓ１０３でユーザが実際に行っている装着手順をチェックし、Ｓ１０４でユーザによる手順が表示された装着手順に合致していればＳ１０５に進み作業を継続する。Ｓ１０６で装着が完了すると、Ｓ１０７で表示部４９に装着完了の表示を行って処理を終了する。
【００７５】
一方、Ｓ１０４でユーザによる手順が表示された装着手順を逸脱したときにはＳ１０８へ進み、Ｓ１０９で表示部４９や警告部５０で手順の修正要求を報知し、Ｓ１１０でその後行うべき処置内容を表示部４９に表示する。Ｓ１１１で、表示された処置を行い、Ｓ１１２でその実行内容が正しいか否かを判定する。実行内容が正しい場合には処理を終了し、正しくない場合にはＳ１１３へ進んで所定のＮＧ回数に達するまでＳ１１０からＳ１１２までのステップを繰り返す。
【００７６】
〔実施の形態２〕
本発明の画像形成装置用ユニットおよびそれを備えた画像形成装置の他の実施の形態について図４３ないし図４６を用いて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した構成要素と同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００７７】
本実施の形態の画像形成装置用ユニット（以後複写機用ユニットと呼ぶことにする）は、実施の形態１と異なり、図４３に示すように、情報の送信および受信の両方を行うことができる送受信回路（送受信手段）７１が設けられた通信装置Ｔ１１を有しており、本体側通信装置Ｔ２と双方向通信が行えるのが特徴である。図４４には、現像装置４に取り付けられる現像カートリッジ１０ａにこの通信装置Ｔ１１を設けた例を示している。取り付け位置は実施の形態１と同様である。
【００７８】
通信装置Ｔ１１が本体側通信装置Ｔ２へＲＡＭ３６に格納された個別情報を送信することは前記と同様であるが、後述のように、送受信回路７１が本体側通信装置Ｔ２から送信される追加情報を受信すると、個別情報は随時書き換えられながらＲＡＭ３６に格納されるようになっている。追加情報は、複写機用ユニットの使用履歴の情報である。
【００７９】
また、本実施の形態の画像形成装置（以後複写機と呼ぶことにする）１０１の本体、およびその本体側通信装置Ｔ２は、それぞれ実施の形態１の図１、図６と同一の構成となっている。ただし複写機用ユニットが複写機本体に装着された状態において、本体側通信装置Ｔ２の送受信回路４２は、送信モードのときに複写機用ユニットの使用履歴の情報を追加情報として複写機用ユニットに送信したり、複写機用ユニットに自身の内部状態・負荷状態・稼働時間などの診断を行わせてその診断結果を送信するよう、要求信号を複写機用ユニットへ送信することが可能である。
【００８０】
なお、このような送信モード（送信動作状態）のときには、追加情報の送信を送受信回路４２の電磁波の強度と信号レベルとに基づいて行うようにする。すなわち、追加情報の送信先の複写機用ユニットが装着されている部位にはそれに応じた一定強度の電磁波が届くので、電磁波の強度を検知すれば、複写機用ユニットは自身が装着された部位に送られた電磁波を判別して受信することができる。また、信号レベルを複写機用ユニットの種類ごとに設定しておけば、装着部位に送られた電磁波が自身用のものか否かを判別して受信することができる。従って、このようにして複写機本体側から複写機用ユニットの選択が可能になる。
【００８１】
また、受信モード（受信動作状態）のときには、複写機用ユニットの通信装置Ｔ１１の送受信回路７１が送信する個別情報および診断結果を送受信回路４２で受信し、復調回路４３で復調して読み取る。ＣＰＵ４６は、復調した個別情報から複写機用ユニットの整合性および適合性を判定し、判定結果を出力する。前述の診断結果や判定結果は表示部４９に表示されるが、ふさわしくない診断結果や誤った装着であるときには警告部５０から音声による警告が発せられる。
【００８２】
次に、複写機本体と複写機用ユニットとの間における情報の流れについて図４５を用いて説明する。同図に示すように、複写機用ユニットの通信装置Ｔ１１と複写機本体の本体側通信装置Ｔ２との間で双方向通信が行われるようになっている。通信装置Ｔ１１のＲＡＭ３６には、書き込み装置による入力によって予め個別情報が格納データとして格納されており、これを通信装置Ｔ１１から本体側通信装置Ｔ２へ送信する。本体側通信装置Ｔ２では様々な複写機用ユニットから個別情報が送信されてくるので、予めキー入力や書き込み装置によってＲＡＭ４８に書き込んでおいた交信優先順位に従い、個別情報を順序通りに受信してＲＡＭ４８に格納する。このように、複写機用ユニットの種類に応じて複写機本体との交信優先順位を決めておけば、各複写機用ユニットから同時に複写機本体に個別情報が送信されても混信するようなことがない。
【００８３】
一方、本体側通信装置Ｔ２は、予めキー入力によってＲＡＭに入力されていた複写機用ユニットの使用履歴の情報を追加情報として通信装置Ｔ１１へ送信する。送信された追加情報は通信装置Ｔ１１のＲＡＭ３６に格納されるとともに、ＲＡＭ３６内の古い情報は更新される。また、本体側通信装置Ｔ２が通信装置Ｔ１１に要求信号を送信すると、例えば複写機用ユニットに設けたセンサー部分７２が、トナーの残量や、回転機構のトルク・回転時間、機内温度を検知し、これを通信装置Ｔ１１が診断して本体側通信装置Ｔ２へ返信する。
【００８４】
このように、複写機本体は複写機用ユニットと非接触状態で双方向にデータ通信を行うことができるようになっている。従って、実施の形態１における効果に加えて、複写機本体は自己が保有する任意の情報を追加情報として複写機用ユニットに送信することができ、この追加情報を例えば複写機用ユニットの履歴に関する情報とすることにより、複写機用ユニットのＲＡＭ３６にリサイクル情報などの有用な情報を蓄積することができる。すなわち、複写機用ユニットのＲＡＭ３６は、１つのチップで誤装着防止と履歴の記憶との両方を可能にする。
【００８５】
次に、上述の構成の複写機用ユニットと複写機本体との間の通信手順について説明する。
【００８６】
図４６は、上述の構成の複写機および複写機用ユニットを用いた場合の通信のフローチャートである。Ｓ１２１で複写機用ユニットの装着開始とともに検知回路４５がこれを検知して、本体側通信装置Ｔ２の送受信回路４２から複写機用ユニットの通信装置Ｔ１１へ電磁波が供給されることによる給電が行われ、Ｓ１２２で複写機本体のタイマーが起動するとともに、Ｓ１２３で本体側通信装置Ｔ２は受信モードになる。ここで装着開始とは、実施の形態１で述べた操作と同様である。通信装置Ｔ１１はＲＡＭ３６から読み出した個別情報を送受信回路７１から送信するので、本体側通信装置Ｔ２は送受信回路４２でこれを受信する。
【００８７】
その後、Ｓ１２４で所定時間が経過する（タイマーがＵＰする）と、Ｓ１２５で装着完了か否かが判定される。ここで装着完了とは、実施の形態１で述べた操作と同様である。
【００８８】
個別情報を復調回路で復調した後、Ｓ１２６でＲＡＭ４８内に格納されている情報を参照して個別情報がこの情報と整合または適合しているかどうかをＣＰＵ４６によって判定する。整合または適合していればＳ１２７へ進んで表示部４９にその旨の判定結果を表示し、これに伴ってＳ１２８で本体側通信装置Ｔ２は送信モードとなる。そして、本体側通信装置Ｔ２は装着された複写機用ユニットの使用履歴の情報を追加情報として複写機用ユニットの送受信装置７１へ送信する。Ｓ１２９で追加情報の送信が完了するとＳ１３０で待機モードへ移行する。
【００８９】
一方、Ｓ１２６で個別情報が前記データと整合または適合しないと判定されれば、Ｓ１３１で表示部４９にその旨の判定結果を表示し、さらにＳ１３２で警告部５０による警告、例えば警告灯の点灯などを行ってＳ１３０の待機モードへ移行する。
【００９０】
〔実施の形態３〕
本発明の画像形成装置用ユニットおよびそれを備えた画像形成装置のさらに他の実施の形態について図４７を用いて説明すれば、以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記の実施の形態１および２の図面に示した構成要素と同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９１】
図４７に本実施の形態の画像形成装置用ユニットとしての複写機用ユニット、および画像形成装置としての複写機１１１を示す。複写機用ユニットは、実施の形態１および２で述べた現像カートリッジ１０ａであり、その現像カートリッジ１０ａには通信装置Ｔ１もしくは通信装置Ｔ１１が設けられている。以下では一例として通信装置Ｔ１が設けられた場合について説明する。また、複写機本体には、実施の形態１で述べた複写機本体の構成に加えて電磁波遮蔽部材（指向性付与手段）８１が設けられている。
【００９２】
電磁波遮蔽部材８１は銅やフェライトなどの材質からなり、図４７に示すように、複写機本体の画像形成部３の上面、および側面フレームに貼り付けられ、現像カートリッジ１０ａの通信装置Ｔ１と複写機本体の本体側通信装置Ｔ２との間で送受信される電磁波ができるだけ装置外部へ漏れないようになっている。
【００９３】
画像形成部３の上面に設けられた電磁波遮蔽部材８１は、通信装置Ｔ１から放射された電磁波が複写機本体の上方に漏れるのを防止する。側面フレームに設けられた電磁波遮蔽部材８１は、通信装置Ｔ１から放射された電磁波が水平方向に進行するのを規制する。このように電磁波に指向性を付与することにより、電磁波を効率的に目的の箇所へ送るとともに、電磁波の発生を最小限に抑えることができる。また、人体への影響や、ノイズによる誤動作など周辺の他の機器へ影響が及ぶのを防止することができる。
【００９４】
さらに、図４７では、通信装置Ｔ１が複写機本体の略中心部に設けられているので、他の装置への不要な輻射を特に低減することが容易になる。また、本体側通信装置Ｔ２も複写機の略中心部に設けられているため、複写機が複数台隣接して並んでいるような場合に、所定の複写機で送受信される電磁波と、その近隣の複写機で送受信される電磁波との干渉を避けることができる。
【００９５】
なお、本願発明の課題は以下の画像形成装置により解決することもできる。すなわち、記録材上に画像を形成する画像形成装置の本体の所定部位に着脱可能であって、画像形成プロセスを行い、自身に関する情報である個別情報を格納する格納手段と、給電されることにより前記画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ前記個別情報を電磁波を用いて送信する通信手段とを有し、前記所定部位への装着操作に伴って、前記格納手段に格納されている前記個別情報を前記通信手段によって前記本体側通信手段へ送信する画像形成装置用ユニットと、前記画像形成装置用ユニットの装着操作を検知する検知手段と、前記本体側通信手段を構成し、前記検知手段による前記画像形成装置用ユニットの装着操作の検知に伴い前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段から送信される前記個別情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した個別情報を復調して読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段によって読み取られた個別情報の内容から、前記画像形成装置用ユニットが装着された部位が前記所定部位に一致するか否かを示す整合性、および前記所定部位に装着された画像形成装置用ユニットが適切なものであるか否かを示す適合性を判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を表示する表示手段および警告する警告手段の少なくとも一方とを有する構成の画像形成装置である。
【００９６】
前記構成によれば、画像形成装置は、画像形成装置用ユニットの装着が行われるとこれを検知手段によって検知し、画像形成装置用ユニットの通信手段から送信された個別情報を受信手段が受信して、読み取り手段が復調して読み取る。次いで、画像形成装置用ユニットの装着された部位が画像形成装置の所定部位に一致するか否かを示す整合性、および画像形成装置の所定部位に装着された画像形成装置用ユニットが適切なものであるか否かを示す適合性を判定手段によって判定する。そして、判定結果を表示手段で表示したり、警告手段で警告するようになっている。
【００９７】
従って、ユーザは装着した画像形成装置用ユニットの適否を容易に知ることができるので、画像形成装置用ユニットの画像形成装置への誤装着を防止しやすくなる。
【００９８】
また、本願発明の課題は以下の画像形成装置により解決することもできる。すなわち、記録材上に画像を形成する画像形成装置の本体の所定部位に着脱可能であって、画像形成プロセスを行い、自身に関する情報である個別情報を格納する格納手段と、給電されることにより前記画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ前記個別情報を電磁波を用いて送信する通信手段とを有し、前記所定部位への装着操作に伴って、前記格納手段に格納されている前記個別情報を前記通信手段によって前記本体側通信手段へ送信し、前記格納手段は外部から新規に追加される情報である追加情報を前記個別情報として格納することが可能であり、前記通信手段は前記追加情報を受信することが可能である画像形成装置用ユニットと、前記画像形成装置用ユニットの装着操作を検知する検知手段と、前記本体側通信手段を構成し、前記検知手段による前記画像形成装置用ユニットの装着操作の検知に伴い前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段から送信される前記個別情報を受信するとともに、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段に前記追加情報を送信する送受信手段と、前記送受信手段が受信した個別情報を復調して読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段によって読み取られた個別情報の内容から、前記画像形成装置用ユニットが装着された部位が前記所定部位に一致するか否かを示す整合性、および前記所定部位に装着された画像形成装置用ユニットが適切なものであるか否かを示す適合性を判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を表示する表示手段および警告する警告手段の少なくとも一方とを有する構成の画像形成装置である。
【００９９】
前記構成によれば、画像形成装置用ユニットは、任意の情報を追加情報として通信手段で受信し、格納手段に格納することが可能である。そして画像形成装置は、画像形成装置用ユニットの装着が行われるとこれを検知手段によって検知し、画像形成装置用ユニットの通信手段から送信された個別情報を送受信手段が受信して、読み取り手段が復調して読み取る。次いで、画像形成装置用ユニットの装着された部位が画像形成装置の所定部位に一致するか否かを示す整合性、および画像形成装置の所定部位に装着された画像形成装置用ユニットが適切なものであるか否かを示す適合性を判定手段によって判定する。また、判定結果を表示手段で表示したり、警告手段で警告するようになっている。
【０１００】
従って、ユーザは装着した画像形成装置用ユニットの適否を容易に知ることができるので、画像形成装置用ユニットの画像形成装置への誤装着を防止しやすくなる。
【０１０１】
また、送受信手段は画像形成装置用ユニットに追加情報を送信することが可能であるため、画像形成装置側から画像形成装置用ユニットの個別情報を適切なものに変更することができる。従って、例えばこの追加情報を画像形成装置用ユニットの使用履歴に関する情報とすることにより、格納手段にリサイクル情報などの有用な情報を蓄積することができる。すなわち、画像形成装置用ユニットの格納手段は、１つのチップで誤装着防止と使用履歴の記憶との両方を可能にする。
【０１０２】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットが、電子写真方式の前記画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、転写ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットの中から選ばれる少なくとも１つであってもよい。
【０１０３】
前記構成によれば、画像形成装置用ユニットに、電子写真方式の画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットが適用される。
【０１０４】
従って、このような画像形成装置用ユニットの種類に応じて個別情報の通信が行われるので、電子写真方式の画像形成装置においてこれらを装着する際の識別が容易になる。
【０１０５】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段による前記個別情報の送信は、前記画像形成装置用ユニットの前記所定部位への装着開始を示す所定の操作とともに開始され、前記個別情報の受信と、受信した前記個別情報の復調読み取りと、読み取った前記個別情報の内容の前記整合性および前記適合性の判定と、判定結果の表示および警告とを、前記所定部位への装着完了を示す所定の操作よりも以前に完了する構成であってもよい。
【０１０６】
前記構成によれば、画像形成装置用ユニットの所定部位への装着開始を示す操作の段階から装着完了を示す操作の段階で、例えば複写機の場合は前キャビネットを開けている間などで、画像形成装置の本体との通信およびそれに対する本体側の処理を完了する。従って、画像形成装置用ユニットが画像形成装置の本体に装着完了する前に判定結果の表示や警告が行われ、誤った装着を未然に防ぐことができる。
【０１０７】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段による前記個別情報の送信は、前記画像形成装置用ユニットが前記所定部位への装着操作に伴って本体に接近するのを検知すると開始される構成であってもよい。
【０１０８】
前記の構成によれば、画像形成装置用ユニットが画像形成装置の本体の所定部位に接近しただけで検知手段がこれを検知し、これに基づいて画像形成装置用ユニットの通信手段が個別情報の送信を開始する。従って、例えば画像形成装置用ユニットが梱包された状態であれば、これを所定部位に接近させることで開梱前に正しい画像形成装置用ユニットであるか否かが分かり、例えばトナーカートリッジであれば、所定部位にとって正しいトナーであるか異種トナーであるかを表示したり警告したりすることができる。
【０１０９】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段による前記個別情報の送信は、前記画像形成装置用ユニットの前記所定部位への装着完了を示す操作に伴って開始される構成であってもよい。
【０１１０】
前記の構成によれば、画像形成装置用ユニットの通信手段は、画像形成装置用ユニットが所定部位に装着完了してから個別情報を送信するので、作業の完了を知ることができる。また、装着操作が確実に完了していないと個別情報が発信されないので不完全な作業がなされることを防止することができる。
【０１１１】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、本体の所定位置に収まっている通常状態と前記画像形成装置用ユニットが着脱可能な準備状態との間で状態切り換えが可能であるとともに前記画像形成装置用ユニットを保持する保持部材を有し、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段による前記個別情報の送信は、前記画像形成装置用ユニットの前記所定部位への装着操作に伴う前記保持部材の前記通常状態から前記準備状態への状態切り換え動作に伴って開始され、前記保持部材の前記準備状態から前記通常状態への状態切り換え動作に伴って終了する構成であってもよい。
【０１１２】
前記の構成によれば、保持部材が準備状態にあるときにのみ画像形成装置用ユニットの通信手段が個別情報を送信するので、画像形成装置用ユニットから放出される電磁波が必要最小限ですみ、低コスト化を図ることができる。
【０１１３】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段による前記個別情報の送信は、すでに装着されている画像形成装置用ユニットの前記格納手段に前記個別情報として予め格納されている前記画像形成装置用ユニットの交換時期または置換時期への到達後に開始可能とされ、新たな前記画像形成装置用ユニットへの交換作業または置換作業の完了に伴って終了する構成であってもよい。
【０１１４】
前記の構成によれば、格納手段には、その画像形成装置用ユニットを同種で新規の画像形成装置用ユニットに交換する交換時期、またはその画像形成装置用ユニットを異種の画像形成装置用ユニットに置換する置換時期が個別情報として格納されている。画像形成装置の本体にすでに装着されている画像形成装置用ユニットの交換時期または置換時期への到達を検知すると、新たな画像形成装置用ユニットからの個別情報の送信を受け付けるようになる。
【０１１５】
そして、新たな画像形成装置用ユニットへの交換作業または置換作業の完了を検知すると、新たな画像形成装置用ユニットからの個別情報の送信が終了するようになっている。
【０１１６】
従って、交換作業または置換作業を行うメンテナンス時のみ画像形成装置用ユニットの通信手段による送信が行われるので、不要な電磁波の発生がなく、低コスト化を図ることができる。
【０１１７】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記送受信手段が前記画像形成装置用ユニットの前記通信手段に送信する命令に基づいて、前記画像形成装置用ユニットが自身に関する状態について診断して送信した診断結果を前記個別情報として受信すると、前記表示手段による前記診断結果の表示と前記警告手段による前記診断結果に関する警告との少なくとも一方を行う構成であってもよい。
【０１１８】
前記の構成によれば、画像形成装置の送受信手段は、画像形成装置用ユニットの通信手段に画像形成装置用ユニット自身に関する状態、例えば画像形成装置用ユニットの機内温度情報などの内部状態や、負荷状態、稼働時間について診断するよう要求し、画像形成装置用ユニットはそれを受けて診断結果を個別情報として画像形成装置の送受信手段に送信する。そして、画像形成装置は、その個別情報を受信すると、診断結果を表示したり、診断結果に関する警告を行ったりする。
【０１１９】
従って、交換する画像形成装置用ユニットの使用履歴の情報などが画像形成装置にとって適切なものか否かを、画像形成装置側から要求するたびに知ることができる。
【０１２０】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記検知手段が前記画像形成装置用ユニットの装着操作を検知すると、前記送受信手段の動作状態が所定時間だけ前記個別情報を受信する受信動作状態に保持された後、前記画像形成装置用ユニットが装着されて前記判定手段によって判定される前記整合性または前記適合性の判定結果に基づいて、前記送受信手段の動作状態が前記画像形成装置用ユニットへ前記追加情報を送信する送信動作状態へ切り換えられる構成であってもよい。
【０１２１】
前記の構成によれば、画像形成装置は、画像形成装置用ユニットの装着操作を検知すると受信状態となって個別情報を受信し、所定時間経過後に自動的に送信状態となって、整合性または適合性の判定結果に基づいた追加情報を画像形成装置用ユニットへ送信する。従って、画像形成装置用ユニットは画像形成装置から状況に応じた適切な追加情報を受信することができる。
【０１２２】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記電磁波の進行方向に指向性を付与する指向性付与手段を有する構成であってもよい。
【０１２３】
前記の構成によれば、電磁波に指向性が付与されているので、電磁波を効率的に目的の箇所へ送ることができるとともに、電磁波の発生を最小限に抑えることができる。
【０１２４】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記本体側通信手段が本体の略中心部に設けられている構成であってもよい。
【０１２５】
前記の構成によれば、本体側通信手段を画像形成装置本体の略中心部に配置するので、例えば画像形成装置が複数台隣接して並んでいるような場合に、所定の画像形成装置が送受信する電磁波と、その近隣の画像形成装置が送受信する電磁波との干渉を避けることができる。
【０１２６】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記画像形成装置用ユニットが本体の略中心部に装着される構成であってもよい。
【０１２７】
前記の構成によれば、画像形成装置用ユニットが画像形成装置本体の略中心部に設けられていることにより、画像形成装置用ユニットの通信手段も略中心部に位置することになるので、電磁波の画像形成装置外部への不要輻射をできるだけ防止し、他の装置の誤動作などを生じさせないようにすることができる。
【０１２８】
さらに、前記構成のいずれかの画像形成装置において、前記課題を解決するために、前記本体側通信手段は、前記画像形成装置用ユニットの装着操作に伴って本体から離反するように移動する可動部位に設けられている構成であってもよい。
【０１２９】
前記の構成によれば、本体側通信手段は、画像形成装置用ユニットを本体の所定部位に装着する操作に伴って本体から離反するように移動する可動部位に設けられているので、この可動部位が本体から離反した状態で通信を行うことにより、金属である本体のフレームから充分離れた位置で画像形成用ユニットと交信することができ、安定した電磁波の伝播状態を確保することが可能になる。
【０１３０】
【発明の効果】
請求項１に係る発明の画像形成装置用ユニットは、以上のように、記録材上に画像を形成する画像形成装置の本体の所定部位に着脱可能であって、画像形成プロセスを行う画像形成装置用ユニットにおいて、自身に関する情報である個別情報を格納する格納手段と、給電されることにより前記画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ前記個別情報を電磁波を用いて送信する通信手段とを有し、前記所定部位への装着操作に伴って、前記格納手段に格納されている前記個別情報を前記通信手段によって前記本体側通信手段へ送信するとともに、前記個別情報を連続的に送信する送信形態および前記個別情報を間欠的に継続して送信する送信形態のうち、ユーザにより選択されたいずれかの送信形態にて前記個別情報を送信する構成である。
【０１３１】
それゆえ、画像形成装置は受信した個別情報から、装着される画像形成装置用ユニットが装着にふさわしいものか否かを判定することができるとともに、従来のように、トナー補給部ごとにバーコードリーダーを設けなくともよく、コストダウンを図ることができる。
【０１３２】
また、無線であるため、画像形成装置用ユニットや画像形成装置がトナーなどによって汚染されても通信に影響を与えないだけでなく、画像形成装置用ユニットの画像形成装置の本体への装着時に自動的に通信が行われるので、通信を行うために複雑な操作を行わなくてよい。
【０１３３】
さらに、非接触状態での通信が行われるため、画像形成装置用ユニットと画像形成装置の本体との間で電気回路を構成することによる取り付け方法の規制がなく、取付形態の設計自由度が向上する。さらに、これに伴って画像形成装置用ユニットが簡便な構造となることによる省スペース化や、端子（コネクタ）が不要となることによる耐久性の向上を図ることができる。
【０１３４】
また、個別情報を連続的に送信する送信形態および個別情報を間欠的に継続して送信する送信形態のうち、ユーザにより選択されたいずれかの送信形態にて個別情報を送信するので、送信制御の簡単化あるいは省電力化を実現できる。
【０１３５】
従って、低コストかつ信頼性の高い方法で、画像形成装置本体への誤装着を防止できる画像形成装置用ユニットを提供することができるという効果を奏する。
【０１３６】
請求項２に係る発明の画像形成装置用ユニットは、以上のように、請求項１に記載の画像形成装置用ユニットにおいて、電子写真方式の前記画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットの中から選ばれる少なくとも１つである構成である。
【０１３７】
それゆえ、このような画像形成装置用ユニットの種類に応じて個別情報の通信が行われるので、電子写真方式の画像形成装置においてこれらを装着する際の識別が容易になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置用ユニットおよび画像形成装置の一実施の形態における構成を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の画像形成部の構成を示す断面図である。
【図３】図１の画像形成装置用ユニットを現像カートリッジとした例の画像形成装置本体に装着する状態を示す説明図である。
【図４】図１の画像形成装置用ユニットの通信装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図４の通信装置のＲＡＭに格納されているメモリマップを示す説明図である。
【図６】図１の画像形成装置の本体側通信装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信形態を示す説明図である。
【図８】図１の画像形成装置用ユニットを現像カートリッジとした他の例の画像形成装置本体に装着する状態を示す説明図である。
【図９】図１の画像形成装置用ユニットを現像カートリッジとした図８の例の画像形成装置本体に装着する状態を示す他の説明図である。
【図１０】図１の画像形成装置用ユニットを定着装置とした例の画像形成装置本体に装着する状態を示す説明図である。
【図１１】図１の画像形成装置用ユニットをプロセスユニットとした例の画像形成装置本体に装着する状態を示す説明図である。
【図１２】（ａ）ないし（ｃ）は、図１の画像形成装置用ユニットをトナーボトルとした例の画像形成装置本体に装着する状態を示す説明図である。
【図１３】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のフローチャートにおける装着開始の操作の第１の例を説明する説明図である。
【図１５】図１３のフローチャートにおける装着開始の操作の第２の例を説明する説明図である。
【図１６】図１３のフローチャートにおける装着開始の操作の第３の例を説明する説明図である。
【図１７】図１３のフローチャートにおける装着開始の操作の第４の例を説明する説明図である。
【図１８】図１３のフローチャートにおける装着開始の操作の第５の例を説明する説明図である。
【図１９】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順の他の例を示すフローチャートである。
【図２０】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順のさらに他の例を示すフローチャートである。
【図２１】図２０のフローチャートにおける加速度を与える操作の第１の例を説明する説明図である。
【図２２】図２０のフローチャートにおける加速度を与える操作の第２の例を説明する説明図である。
【図２３】図２０のフローチャートにおける加速度を与える操作の第３の例を説明する説明図である。
【図２４】図２０のフローチャートにおける加速度を与える操作の第４の例を説明する説明図である。
【図２５】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順のさらに他の例を示すフローチャートである。
【図２６】図２５のフローチャートにおける装着完了の操作の第１の例を説明する説明図である。
【図２７】図２５のフローチャートにおける装着完了の操作の第２の例を説明する説明図である。
【図２８】図２５のフローチャートにおける装着完了の操作の第３の例を説明する説明図である。
【図２９】図４の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順のさらに他の例を示すフローチャートである。
【図３０】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第１の例を説明する説明図である。
【図３１】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第２の例を説明する説明図である。
【図３２】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第３の例を説明する説明図である。
【図３３】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第４の例を説明する説明図である。
【図３４】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第５の例を説明する説明図である。
【図３５】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第６の例を説明する説明図である。
【図３６】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第７の例を説明する説明図である。
【図３７】図２９のフローチャートにおける保持部材を準備状態とする操作の第８の例を説明する説明図である。
【図３８】図６の本体側通信装置の表示部に表示する画像形成装置用ユニットの第１の装着手順を説明する説明図である。
【図３９】図６の本体側通信装置の表示部に表示する画像形成装置用ユニットの第２の装着手順を説明する説明図である。
【図４０】図６の本体側通信装置の表示部に表示する画像形成装置用ユニットの第３の装着手順を説明する説明図である。
【図４１】図６の本体側通信装置の表示部に表示する画像形成装置用ユニットの第４の装着手順を説明する説明図である。
【図４２】図３８ないし図４１の装着手順を表示する手順を説明するフローチャートである。
【図４３】本発明の画像形成装置用ユニットの他の実施の形態における通信装置の構成を示すブロック図である。
【図４４】本発明の画像形成装置用ユニットおよび画像形成装置の他の実施の形態における構成を示す断面図である。
【図４５】図４３の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信形態を示す説明図である。
【図４６】図４３の通信装置と図６の本体側通信装置との間の通信手順の一例を示すフローチャートである。
【図４７】本発明の画像形成装置用ユニットおよび画像形成装置のさらに他の実施の形態における構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１　　　複写機（画像形成装置）
６　　　スキャナー（原稿読み取り光学ユニット、画像形成装置用ユニット）
７　　　露光装置（露光ユニット、画像形成装置用ユニット）
８　　　感光体（感光体ユニット、画像形成装置用ユニット）
９　　　帯電装置（感光体帯電ユニット、画像形成装置用ユニット）
１０　　　現像装置（現像ユニット、画像形成装置用ユニット）
１０ａ　　現像カートリッジ（画像形成装置用ユニット）
１０ｂ　　現像ユニットレバー（保持部材、可動部位）
１１　　　転写装置（転写ユニット、画像形成装置用ユニット）
１２　　　クリーニング装置（感光体クリーニングユニット、画像形成装置用ユニット）
１３　　　除電装置（感光体除電ユニット、画像形成装置用ユニット）
１４　　　定着装置（定着ユニット、画像形成装置用ユニット）
１４ａ　　定着ユニットレバー（保持部材、可動部位）
２２　　　プロセスユニット（画像形成装置用ユニット）
２２ａ　　プロセスユニットレバー（保持部材、可動部位）
２３　　　補給口カバー（可動部位）
２４　　　補給口
２５　　　トナーボトル（現像剤補給容器）
２６　　　トナーカートリッジ（画像形成装置用ユニット）
３１　　　アンテナ（通信手段）
３２　　　送受信回路（通信手段）
３６　　　ＲＡＭ（格納手段）
３７　　　操作スイッチ
４１　　　アンテナ（本体側通信手段、受信手段、送受信手段）
４２　　　送受信回路（本体側通信手段、受信手段、送受信手段）
４３　　　復調回路（読み取り手段）
４５　　　検知回路（検知手段）
４６　　　ＣＰＵ（判定手段）
４９　　　表示部（表示手段）
５０　　　警告部（警告手段）
７１　　　送受信回路（通信手段）
８１　　　電磁波遮蔽部材（指向性付与手段）
１０１　　　複写機（画像形成装置）
１１１　　　複写機（画像形成装置）
Ｐ　　　　転写紙
Ｔ１　　　通信装置
Ｔ２　　　本体側通信装置
Ｔ１１　　通信装置[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a unit for an image forming apparatus such as a developing device used for an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, and a printer, and an image forming apparatus. The present invention relates to an apparatus unit and an image forming apparatus including the same.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as an electrophotographic image forming apparatus, a plurality of developing devices each containing a predetermined developer and arranged opposite to an image carrier, and each developing device is supplied so as to supply the developer to the developing device. In general, there is provided a developer supply container provided in the toner supply section corresponding to the container, and a developing device for visualizing a latent image formed on the image carrier is provided. As a mechanism for preventing erroneous attachment when a toner cartridge as a developer supply container is attached to the toner supply section of such a developing device, there is one disclosed in, for example, JP-A-4-1682. This is a bar code reader as information reading means installed in the toner replenishing unit, reads bar code information displayed on the toner cartridge, and determines whether the toner cartridge to be mounted is proper or not based on the read result. Then, the erroneous mounting prevention shutter is operated on the basis thereof to prevent erroneous mounting of the toner cartridge.
[0003]
Further, when a developer supply container provided with an information storage medium such as a nonvolatile memory is installed in the toner supply section of the developing device, an electric circuit is configured between the developing device and the developer supply container. There is also a well-known proposal that information held in the developer supply container is given to the developing device side or the main device side by an electric signal to prevent erroneous mounting based on the determination of the appropriateness.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, if the toner cartridge mis-mounting prevention mechanism disclosed in JP-A-4-1682 is used, it is necessary to provide a bar code for each toner cartridge and a bar code reader or other information reading means for each toner supply unit. This leads to an increase in cost.
[0005]
In addition, the barcode displayed on the toner cartridge is exposed to the developer and toner in the immediate vicinity, so that the barcode reader is easily contaminated, and optical information reading means such as a barcode reader is also easily affected by the contamination of the developer and toner. However, adverse effects such as a bar code reading error occur.
[0006]
An electric circuit is formed between the developing device and a developer supply container provided with an information storage medium such as a nonvolatile memory, and the information held in the developer supply container is transmitted and received by an electric signal. It is liable to be contaminated because it is exposed to water and a developer, and causes adverse effects such as poor contact and abrasion.
[0007]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above-described conventional problems, and has as its object to provide a low-cost and highly reliable method that can prevent erroneous attachment to an image forming apparatus main body, not only a developer supply container but also an image forming apparatus. An object of the present invention is to provide a unit for an image forming apparatus as various units related to a forming process.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
An image forming apparatus unit according to the first aspect of the present invention is configured to be detachable from a predetermined portion of a main body of the image forming apparatus for forming an image on a recording material and perform an image forming process. In the image forming apparatus unit, a storage unit that stores individual information that is information relating to the unit, and the individual information is transmitted using electromagnetic waves to a main body communication unit provided in the main body of the image forming apparatus by being supplied with power. Communication means for transmitting the individual information stored in the storage means to the main body side communication means by the communication means in accordance with the mounting operation to the predetermined part, and continuously transmitting the individual information. The individual information is transmitted in any one of a transmission mode selected by a user from a transmission mode in which the individual information is transmitted intermittently and a transmission mode in which the individual information is transmitted intermittently. It is characterized in that.
[0009]
According to the invention, the communication unit is provided in the unit for the image forming apparatus, and the individual information relating to itself stored in the storage unit is wirelessly transmitted to the main body side communication unit provided in the main body of the image forming apparatus. It is possible. The image forming apparatus can determine from the received individual information whether or not the unit for the image forming apparatus to be mounted is suitable for mounting, and it is sufficient that only one main body side communication unit is provided. As described above, it is not necessary to provide a barcode reader for each toner replenishing unit, and the cost can be reduced.
[0010]
In addition, since the wireless communication is used, even if the image forming apparatus unit or the image forming apparatus is contaminated with toner or the like, it does not affect communication, and the automatic operation is performed when the image forming apparatus unit is attached to the main body of the image forming apparatus. Since the communication is performed in a complicated manner, it is not necessary to perform a complicated operation for performing the communication.
[0011]
Furthermore, since communication is performed in a non-contact state, there is no restriction on the mounting method by forming an electric circuit between the unit for the image forming apparatus and the main body of the image forming apparatus, and the degree of freedom in designing the mounting form is improved. I do. In addition, the space for the image forming apparatus unit can be reduced because the unit has a simple structure, and the durability can be improved because the terminal (connector) is not required.
[0012]
Also, since the individual information is transmitted in one of the transmission modes selected by the user, out of the transmission mode in which the individual information is continuously transmitted and the transmission mode in which the individual information is intermittently transmitted, the transmission control is performed. Simplification or power saving can be realized.
[0013]
Therefore, it is possible to provide an image forming apparatus unit that can prevent erroneous attachment to the image forming apparatus main body by a low cost and highly reliable method.
[0014]
According to a second aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus unit according to the first aspect, wherein the photosensitive member unit used in the electrophotographic image forming apparatus is provided. A photoconductor exposure unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoconductor charging unit, a photoconductor static elimination unit, a photoconductor cleaning unit, a document reading optical unit, and a fixing unit. I have.
[0015]
According to the invention, the image forming apparatus unit includes a photoreceptor unit, a photoreceptor exposure unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoreceptor charging unit, and a photoreceptor charge removing unit used in an electrophotographic image forming apparatus. , A photoconductor cleaning unit, a document reading optical unit, and a fixing unit.
[0016]
Accordingly, since the communication of the individual information is performed according to the type of the unit for the image forming apparatus, the identification when the image forming apparatus of the electrophotographic type is mounted can be easily performed.
[0017]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
[Embodiment 1]
An embodiment of the image forming apparatus unit of the present invention and an image forming apparatus having the same will be described below with reference to FIGS.
[0018]
FIG. 1 shows a copying machine 1 as an image forming apparatus according to the present embodiment. The copying machine 1 is roughly composed of a document reading section 2, an image forming section 3, and a transport section 4.
[0019]
The document reading section 2 includes a document placing table 5 and a scanner 6, and scans and reads an image of a document placed on the document placing table 5 with the scanner 6. At the time of reading, the reflected light from the original is guided to a photoreceptor 8 described later via reflection mirrors 7a, 7b, 7c, 7d, and 7e constituting an exposure device 7 described later.
[0020]
As shown in FIG. 2, the image forming unit 3 includes an exposure device 7, a photoconductor 8, a charging device 9, a developing device 10, a transfer device 11, a cleaning device 12, a static elimination device 13, and a fixing device 14. The electrophotographic process in the image forming section 3 is as follows. First, the surface of the photoreceptor 8, which is an electrostatic latent image carrier, is charged by the charging device 9 to apply a charge. Next, the surface of the photoconductor 8 is exposed using an exposure device (the above-described reflection mirrors 7a, 7b, 7c, 7d, 7e) 7 as a latent image forming means, thereby forming an electrostatic latent image. Then, the developing device 10 develops the toner 15 as a developer by attaching the toner 15 to the photoreceptor 8, thereby visualizing the electrostatic latent image as a toner image.
[0021]
As shown in FIG. 3, a developing cartridge 10a for supplying the toner 15 to the developing device 10 is detachably provided in the toner replenishing section of the developing device 10. The developing cartridge 10a is provided with a communication device (communication means) T1, which will be described later, as shown in the figure, and a main body communication device (main body communication means) provided on the copying machine main body above the communication device. It can communicate with T2. The toner image is transferred to transfer paper (recording material) P by the transfer device 11 and further fixed by the fixing device 14.
[0022]
The toner 15 remaining on the photoconductor 8 is scraped off by the cleaning device 12 and collected there as waste toner. Since a small amount of electric charge remains on the photoreceptor 8 even after the residual toner is removed, the charge is removed by the charge removing device 13. When the charge elimination process is completed, the surface of the photoconductor 8 returns to the initial level, and a new copy cycle is started.
[0023]
The transport unit 4 transports the transfer paper P from the paper feed tray 16 or the manual feed tray 17 to the image forming unit 3 by the paper feed roller 18 and the PS roller 19, and transfers the transfer paper P on which the image formation is completed by the paper discharge roller 20. The paper is discharged to the paper discharge tray 21.
[0024]
In the previous example, the developing cartridge 10a is a unit for an image forming apparatus. However, the present invention is not limited to this. In the copying machine 1 having the above-described configuration, the scanner (document reading optical unit) 6, the photoconductor (photoconductor unit) 8, the charging device (Photoconductor charging unit) 9, exposure device (photoconductor exposure unit) 7, developing device (developing unit) 10, transfer device (transfer unit) 11, cleaning device (photoconductor cleaning unit) 12, and static eliminator (photoconductor elimination) Unit) 13, a fixing device (fixing unit) 14, a toner bottle (developer supply container) temporarily attached at the time of maintenance, and a process unit in which two or more units of the above-described image forming unit are combined. The units that can be attached to and detached from the copier body are the units for the image forming apparatus (hereinafter referred to as “multiple Corresponds to) it is referred to as a machine for the unit.
[0025]
As shown in FIG. 4, the communication device T1 of the copier unit includes an antenna (communication means) 31, a transmission / reception circuit (communication means) 32, a CPU 33, a control circuit 34, a ROM 35, a ferroelectric memory (FRAM), and the like. It comprises a RAM (storage means) 36.
[0026]
The RAM 36 stores individual information relating to each copying machine unit itself. For example, as shown in FIG. 5, the date of manufacture is stored in the area a of the RAM 36, the name of the manufacturer / factory in the area b, the model number in the area c, the applicable model number in the area d, and the manufacturing number in the area e. The memory map is such that security items such as numbers and management numbers and other necessary information are stored in the area f as needed.
[0027]
Since the ferroelectric memory is non-volatile, it excels in retaining individual information of the copier unit, and can be rewritten at a higher speed than conventional non-volatile memories such as EEPROM and flash memory. The load on the CPU 33 can be greatly reduced. In addition, running power can be kept low because of low power consumption, and it has a long life because it has excellent rewriting durability such that rewriting can be performed more than one trillion times.
[0028]
The control circuit 34 reads necessary information in the memory map from the RAM 36 and causes the transmission / reception circuit 32 to transmit the information. If the individual information is transmitted continuously after the start of transmission, transmission of a continuous signal is sufficient, so that transmission control is simplified. On the other hand, if the transmission of the individual information is intermittently performed, an intermittent signal is transmitted, so that power saving can be achieved. Which transmission mode is used is freely selected by the user. The transmission / reception circuit 32 also has a function of receiving an electromagnetic wave for power supply from a main body side communication device T2 described later.
[0029]
The CPU 33 controls execution of a program stored in the ROM 35, reading and transfer of information stored in the RAM 36, and transmission of information from the antenna 31.
[0030]
On the other hand, as shown in FIG. 6, the main body side communication device T2 of the copier main body includes an antenna 41, a transmission / reception circuit 42, a demodulation circuit 43, a control circuit 44, a detection circuit 45, a CPU 46, a ROM 47, a RAM 48, a display unit 49, It comprises a warning unit 50. In FIG. 1, the main body side communication device T2 (the display unit 49 and the warning unit 50 are provided near the operation panel of the copying machine 1) is attached to a position facing above the developing cartridge 10a in FIG. An example is shown.
[0031]
When the copying machine unit is operated so as to be mounted on the copying machine body, a detection circuit (detection means) 45 detects this operation, and a control circuit 44 controls the transmission / reception circuit 42 so that the copying machine unit To send electromagnetic waves for power supply. This is a signal for requesting the copier unit to transmit individual information. Then, the individual information transmitted by the transmission / reception circuit 32 of the copier unit is received by the transmission / reception circuit (reception means, transmission / reception means) 42 and demodulated and read by the demodulation circuit (reading means) 43.
[0032]
From the demodulated individual information, the CPU (judgment means) 46 determines whether or not the position where the copier unit is mounted is a predetermined portion of the copier main body, and is attached to the predetermined portion of the copier main body. The coordinating unit determines whether the copier unit is correct or not, and outputs a judgment result.
[0033]
The consistency is determined based on how strong the electromagnetic waves emitted by the copying machine unit are received by the transmitting / receiving device 42 of the copying machine body. If the copier unit is mounted in a proper position, the electromagnetic waves emitted therefrom are always detected at a constant intensity on the receiving side. If the detected electromagnetic wave is weak for some reason, it is conceivable that the copier unit is mounted at a position distant from its proper position.
[0034]
Conversely, when the intensity of the received electromagnetic wave is too high, it can be considered that the mounting position of the copier unit is too close to the receiving side or that a completely different electromagnetic wave is detected. Therefore, detecting the intensity of the electromagnetic wave is one of the effective means for judging the consistency (accurately judging the mounting position of the copier unit).
[0035]
A signal of a specific level is output from the copying machine unit to the copying machine body for each copying machine unit, and the suitability is determined based on the signal level. This makes it easy to distinguish the copier unit from other copier units, and prevents erroneous mounting. As described above, it is effective to determine the compatibility and the suitability based on the intensity of the electromagnetic wave and the signal level.
[0036]
The determination result is displayed on the display unit (display means) 49, but a warning is issued from the warning unit (warning means) 50 when the mounting is incorrect. The display unit 49 also has a function of displaying the transmission status and transmission result of the individual information held by the copier unit. In this way, the copier unit displays whether the copier unit is currently in communication with the copier body or whether communication has been completed. The user can easily determine the situation by looking at the display. be able to.
[0037]
Further, the CPU 46 executes programs stored in the ROM 47, reads and transfers data stored in the RAM 48, controls transmission and reception of information from the antenna 41, and controls the detection circuit 45, the display unit 49, and the warning unit 50. Perform operation control.
[0038]
Communication between the communication device T1 and the main body communication device T2 in the present embodiment is one-way communication only for transmitting individual information from the communication device T1 to the main body communication device T2, as shown in FIG. ing.
[0039]
As described above, FIG. 3 illustrates a case where the copier unit is the developing cartridge 10a, and shows a state where the communication device T1 is attached and fixed to the upper surface of the developing cartridge 10a. The main body communication device T2 of FIG. 6 is attached to the copying machine main body so as to face the upper portion of the communication device T1. As shown in FIG. 3, the developing cartridge 10a to which the communication device T1 is attached is pushed into the copying machine main body and mounted, and the individual information is transmitted in accordance with the operation.
[0040]
8 and 9 show other examples of the arrangement of the communication device T1 and the main body side communication device T2 when the copier unit is the developing cartridge 10a. In this case, as shown in FIG. 8, a communication device T1 is provided at the bottom on the front side of the developing cartridge 10a, and as shown in FIG. 9, the developing unit is unlocked when the developing cartridge 10a is mounted on the copying machine main body. The main body side communication device T2 is provided inside the lever (holding member / movable part) 10b. With this configuration, the antenna 31 of the communication device T1 and the developing unit lever 10b are changed from the locked state (normal state) to the unlocked state (prepared state) in accordance with the operation of mounting the developing cartridge 10a on the copying machine main body. By doing so, the antenna 41 of the main body communication device T2 separated from the copying machine main body is opposed to and approached closest, and at this time, transmission of individual information is started, so that communication is smoothly performed. The transmission can be terminated when the developing cartridge 10a is set in the copying machine main body and the developing unit lever 10b is returned to the locked state.
[0041]
FIG. 10 shows an example of the arrangement of the communication device T1 and the main body communication device T2 when the copier unit is the fixing device 14. In this case, a communication device T1 is provided at the bottom on the front side of the fixing device 14, and the fixing device lever (holding member / movable portion) 14a is unlocked when the fixing device 14 is mounted on the copier main body. A side communication device T2 is provided. With this configuration, the antenna 31 of the communication device T1 and the fixing unit lever 14a are changed from the locked state (normal state) to the unlocked state (prepared state) in accordance with the operation of mounting the fixing device 14 on the copying machine body. By doing so, the antenna 41 of the main body communication device T2 separated from the copying machine main body is opposed to and approached closest, and at this time, transmission of individual information is started, so that communication is smoothly performed. The transmission can be terminated when the fixing device 14 is set in the copying machine main body and the fixing unit lever 14a is returned to the locked state.
[0042]
Further, FIG. 11 shows an example of the arrangement of the communication device T1 and the main-unit-side communication device T2 when the copier unit is a process unit 22 in which two or more units of the image forming unit are combined. In this case, a communication device T1 is provided at the bottom on the front side of the process unit 22, and the process unit lever (holding member / movable portion) 22a is unlocked when the process unit 22 is mounted on the copier main body. A side communication device T2 is provided. With this configuration, the antenna 31 of the communication device T1 and the process unit lever 22a are changed from the locked state (normal state) to the unlocked state (prepared state) in accordance with the operation of mounting the process unit 22 on the copying machine body. By doing so, the antenna 41 of the main body communication device T2 separated from the copying machine main body is opposed to and approached closest, and at this time, transmission of individual information is started, so that communication is smoothly performed. The transmission can be terminated when the process unit 22 is set in the copying machine main body and the process unit lever 22a is returned to the locked state.
[0043]
FIGS. 12A, 12B and 12C show examples of the arrangement of the communication device T1 and the main body side communication device T2 when the copier unit is the toner bottle 25. FIG. As shown in FIG. 7A, the main body side communication device T2 is attached to the supply port cover (movable part) 23 of the copying machine main body, and the supply port cover 23 is in the closed state as shown in FIG. The main body-side communication device T2 is placed at the position furthest away from the main body by changing the state from the (normal state) to the open state (preparation state) so as to be upright on the supply port 24. Then, as shown in FIG. 3C, the toner bottle 25 to which the communication device T1 is attached is set in the supply port 24. Then, the antenna 31 of the communication device T1 attached to the side surface of the toner bottle 25 and the antenna 41 of the main body side communication device T2 attached to the supply port cover 23 face each other and approach the closest.
[0044]
Accordingly, the communication is smoothly performed by starting the transmission of the individual information in accordance with the operation of attaching the toner bottle 25 to the copying machine body. If the transmission result is OK, the toner 15 is supplied to a storage unit (not shown) that stores the toner 15. Further, in this example, transmission of the individual information from the communication device T1 may be automatically started when the supply port cover 23 changes from the closed state to the open state.
[0045]
Although not shown, the copier unit may be the scanner 6. In this case, the main body side communication device T2 may be provided on a document cover (movable part) that is opened so as to be separated from the copier main body in accordance with an operation of opening the exterior of the copier main body. In this case, when the document cover changes from the closed state (normal state) to the open state (preparation state), both the antenna of the communication device T1 provided in the scanner 6 and the antenna of the main body communication device T2 are sufficiently separated from the copier body. Move away and approach each other.
[0046]
As described above, the copying machine main body can communicate individual information with the copying machine unit. Therefore, the copier main body can determine from the received individual information whether or not the copier unit to be mounted is suitable for mounting, and the main body side communication device T2 only needs to be provided. Unlike the related art, it is not necessary to provide a barcode reader for each toner replenishing unit, and the cost can be reduced.
[0047]
Also, since the communication is wireless, even if the copying machine unit or the copying machine body is contaminated with toner 15 or the like, the communication is not affected, and the copying machine unit is automatically installed when the copying machine unit is mounted on the copying machine body. Since the communication is performed in advance, there is no need to perform a complicated operation for performing the communication.
[0048]
Furthermore, since communication is performed in a non-contact state, there is no restriction on the mounting method by forming an electric circuit between the copier unit and the copier body, and the degree of freedom in designing the mounting mode is improved. Furthermore, the copier unit can have a simple structure, thereby saving space and improving the durability by eliminating the need for terminals (connectors).
[0049]
Further, by providing the main body side communication device T2 at a movable portion which is moved when the copier unit is mounted on a predetermined portion of the copier main body, the copier unit can be located at a position sufficiently distant from the metal frame of the main body. Communication is possible, and a stable electromagnetic wave propagation state can be ensured. In particular, when the antenna 31 of the communication device T1 and the antenna 41 of the communication device T2 on the main body side are closest to each other in a state where the movable part is farthest from the main body, communication at the time of mounting the copier unit is ensured. can do. Also, at this time, there is no metal part that blocks electromagnetic waves between the antenna 31 of the communication device T1 and the antenna 41 of the main body side communication device T2, and the movable part is farthest from the metal part that constitutes the copier main body. Electromagnetic waves are less likely to be interrupted during communication when the device unit is mounted.
[0050]
Next, a communication procedure between the copying machine unit having the above-described configuration and the copying machine body will be described with reference to various examples.
[0051]
FIG. 13 is a flowchart of the most typical communication in the present embodiment. When the copier unit is started to be mounted in S1, the detection circuit 45 of the main body communication device T2 detects this in S2, and supplies the electromagnetic wave from the transmission / reception circuit 42 to the transmission / reception circuit 32 of the communication device T1 of the copier unit. By doing so, power is supplied to the communication device T1. When power is supplied, a timer (not shown) of the copying machine main body is started in S3. The start of the mounting refers to a point in time when the developing cartridge 10a, the toner cartridge 26, and the toner bottle 25 are set to the mounting ready positions of the predetermined portions as shown in FIGS.
[0052]
In step S4, the communication device T1 transmits the individual information read from the RAM 36 from the transmission / reception circuit 32. Therefore, in step S5, the communication device T2 receives the data in the transmission / reception circuit 42, demodulates the data in the demodulation circuit 43, and stores the data in the RAM 48 in advance. With reference to the stored information, the CPU 46 determines the consistency and suitability of the individual information with respect to this information. If they match, the flow advances to S6 to display a result of the determination on the display unit 49. Since the start of the main body of the copying machine is permitted in S7 accordingly, the electromagnetic wave supply to the communication device T1 is performed in S8. To stop power supply.
[0053]
If it is determined in S5 that the individual information does not match or match, the process proceeds to S9, and returns to S4 within a fixed time, that is, until the timer is up, and repeats the transmission of the individual information. On the other hand, when the timer is up in S9, it is determined that the individual information has not finally matched or matched, and in S10, a determination result to that effect is displayed on the display unit 49, and in S11, a warning by the warning unit 50, for example, a warning light The process proceeds to S8 after lighting, etc., and the supply of the electromagnetic wave to the communication device T1 is stopped to terminate the power supply.
[0054]
At this time, the operation up to the display / warning is performed between the operation stage indicating the start of the mounting of the copier unit to the predetermined portion and the operation stage indicating the completion of the mounting, for example, from opening the front cabinet to closing it again. Complete. Therefore, before the copier unit is completely mounted on the copier main body, the display of the determination result and a warning are performed, whereby erroneous mounting can be prevented.
[0055]
FIG. 19 is a flowchart of communication in the case where the detection circuit 45 of the main body side communication device T2 is a proximity detection circuit in order to automatically supply power to the copier unit at the same time as the mounting of the copier unit is started.
[0056]
When the copying machine unit approaches a predetermined portion of the copying machine main body, the proximity detection circuit of the main body side communication device T2 detects this in S21. Here, "approach" means that the copier is located within a predetermined distance from a predetermined portion of the main body of the copying machine. Next, in S22, an electromagnetic wave is supplied from the transmission / reception circuit 42 to the communication device T1 to supply power and request transmission of individual information. Then, the communication device T1 reads out the individual information stored in the RAM 36 in S23 and transmits it from the transmission / reception circuit 32 to the main body side communication device T2.
[0057]
Then, the main body side communication device T2 determines whether or not the individual information is received and captured in S24, and if so, the manufacturing time / model / color type included in the individual information is appropriate (if the copying machine unit is developed). The cartridge 10a, the toner cartridge 26, or the toner bottle 25) is sequentially determined (S25 / S26 / S27). If all are OK, an OK signal is transmitted in S28, and the appropriateness of the individual information is determined by the CPU 46 in S29. If the determination result is OK, the display is displayed on the display unit 49 in S30. If the determination result is NO, a warning is issued by the warning unit 50 in S31, and the process proceeds to S30, and the display is displayed on the display unit 49.
[0058]
On the other hand, in step S32, when the individual information acquisition on the copying machine main body side is NG after a predetermined number of transmissions from the copying machine unit, or in step S25, S26, or S27, any one of the manufacturing time, model, and color type is determined. If the determination is negative, an NG signal is transmitted in S33, and the process proceeds to S29, where the CPU 46 determines whether the individual information is appropriate.
[0059]
In this way, by detecting the proximity of the copying machine unit, for example, if the copying machine unit is in a packaged state, the copying machine unit is brought close to a predetermined portion to check whether the copying machine unit is correct before unpacking. No (for example, if the toner cartridge 26 is a correct toner or a different kind of toner), it is possible to display or warn.
[0060]
FIG. 20 shows a configuration in which the detection circuit 45 of the communication device T2 on the main body side detects the acceleration of the copier unit and supplies power so that the power supply to the communication device T1 is automatically performed simultaneously with the start of the mounting of the copier unit. It is a flowchart of the communication in the case of having performed. In this case, the timing at which power is supplied to the communication device T1 is the time when the copier unit receives a predetermined acceleration in S41.
[0061]
For example, as shown in FIGS. 21 to 24, in order to stir the toner, the developer cartridge 10a (FIGS. 21 and 22), the toner bottle 25 (FIG. 23), or the toner cartridge 26 (FIG. 24) is attached before mounting. Shaking generates acceleration. A coil or a magnet is incorporated as a component inside, and a current generated by an electromagnetic induction phenomenon due to shaking and acceleration is detected by a detection circuit 45 of the main body side communication device T2 to supply power to the copier unit. Do.
[0062]
The steps from S42 to S53 are the same as the steps from S22 to S33 in FIG. Thus, by detecting that a predetermined acceleration has been received, the suitability of the copier unit can be known very easily. Therefore, for example, if the copying machine unit is in a packed state, it can be determined whether or not the unit is a correct copying machine unit before unpacking by bringing it closer to a predetermined portion. It is possible to display or warn whether the toner is correct or different for a predetermined portion.
[0063]
FIG. 25 is a flowchart in the case where power supply from the main body side communication device T2 to the communication device T1, that is, transmission of individual information by the communication device T1, is started after the copier unit is completely mounted on a predetermined portion of the copier. is there. For example, as shown in FIGS. 26 to 28, when the front cover 61 of the copier main body is closed (FIG. 26), when the toner cartridge 26 is pushed into a predetermined portion to lock the toner box lever 62 (FIG. 27). When the setting of the toner bottle 25 to the predetermined portion of the copying machine main body (FIG. 28) or the like is set as the operation indicating the completion of the mounting, the detection circuit 45 of the main body side communication device T2 detects this in S61, and the communication device T1 is sent to the communication device T1. Power supply is started.
[0064]
The steps from S62 to S73 are the same as the steps from S22 to S33 in FIG. As described above, since the communication device T1 transmits the individual information after the attachment to the predetermined portion is completed, it is possible to know the completion of the attachment operation. In addition, since the individual information is not transmitted unless the mounting operation is completely completed, it is possible to prevent an incomplete work from being performed.
[0065]
FIG. 29 is a flowchart of communication in which the timing for supplying power to the communication device T1 is determined by the state of the holding member on the copying machine main body that holds the copying machine unit. The holding member is provided near a predetermined portion of the copying machine main body, for example, a front cover 61 as shown in FIGS. 30 and 31, a supply port cover 23 for opening and closing the toner supply port 24 as shown in FIG. 32, and FIG. , A toner box lever 62 as shown in FIG. 34, or a developing unit lever 10b as shown in FIGS.
[0066]
Power supply to the copier unit is started when the front cover 61 and the supply port cover 23 are changed from the closed state (normal state) to the open state (prepared state), or the lock lever 62, the toner box lever 63, and the developing unit lever 10b. From the locked state (normal state) to the unlocked state (preparation state). That is, power supply is started in accordance with a state switching operation from a normal state to a ready state of the holding member for arranging the copying machine unit at a predetermined position on or inside the exterior member of the copying machine main body. The power supply ends when the mounting of the copier unit is completed and the holding member returns from the ready state to the normal state.
[0067]
Referring to the flowchart of FIG. 29, a state switching operation of the holding member from the normal state to the ready state is performed in S81, and mounting of the copier unit is started in S82. Then, power supply is started in S83, and transmission of individual information is started in S84 accordingly. Normally, the process may proceed to S83 immediately after S81, but here, in S82, it is confirmed that the state switching operation is performed for mounting, so that power supply is not started when unnecessary. I have.
[0068]
Next, when it is determined in S85 that the mounting is completed, the fact is displayed on the display unit 49 in S86, and the start of processing on the copying machine main body side is permitted in S87. Then, when the state switching operation from the preparation state of the holding member to the normal state is performed in S88, the power supply ends in S89, and the transmission of the individual information ends in S90. On the other hand, if it is determined in S85 that the mounting is not completed (NG), the process proceeds to S91, and S84 and S85 are repeated until the predetermined number of NGs is reached. When the predetermined number of NGs has been reached in S91, the process proceeds to S92, in which the display unit 49 displays and warns that the mounting has failed, and in S93, issues a voice warning with the warning unit 50, and proceeds to S89.
[0069]
As described above, since the communication device T1 of the copying machine unit transmits the individual information only when the holding member is in the ready state, the electromagnetic waves emitted from the copying machine unit are required to be a minimum and cost reduction is achieved. Can be planned.
[0070]
As shown in FIG. 4, the communication device T1 is provided with an operation switch 36 for determining whether or not to receive power supply from the main body side communication device T2. The power supply may be terminated with the return operation of the operation switch 36. As described above, if the operation switch 36 is turned on only when it is desired to perform the communication of the individual information between the communication device T1 and the main body communication device T2, for example, when the toner supply does not need to be performed, the main body communication is performed. It is possible to prevent erroneous recognition that the device T2 receives individual information from a new copier unit. If S81 is "operation switch ON" and S88 is "operation switch OFF" in the flowchart of FIG. 29, a communication flowchart in this case is obtained.
[0071]
Further, the replacement time is stored in the RAM 36 of the already installed copier unit as information in advance and is replaced with a new copier unit of the same type or replaced with a different type of copier unit. With the arrival of, the CPU 46 of the main body side communication device T2 may determine this and start supplying power to the communication device T1. Further, when the replacement or replacement work for a new copier unit is completed, the CPU 46 may determine this and terminate the power supply. With this configuration, the copier unit transmits the individual information only at the time of maintenance, so that unnecessary electromagnetic waves are not generated.
[0072]
Further, as the power supply to the communication device T1 is started as described above, the procedure for mounting the copier unit may be displayed on the display unit 49 of the main body side communication device T2. For example, as shown in FIG. 38 to FIG. 41, the mounting procedure of the toner cartridge 26 is sequentially displayed as images. When the power supply is started, an operation of opening the front cover 61 is first displayed on the display unit as shown in FIG. When the opening of the front cover 61 is completed, an operation of inserting the toner cartridge 26 is displayed as shown in FIG. 39, and when this operation is completed, an operation of pulling out the toner cartridge sheet 64 is displayed as shown in FIG. When this operation ends, an operation to close the front cover 61 is displayed as shown in FIG. By viewing the mounting procedure shown in this way, the user is less likely to make a mistake in the mounting operation of the toner cartridge 26.
[0073]
In the above-described example, the mounting procedure is displayed as an image, but, of course, a text description may be displayed. When the user mounts the wrong copier unit or performs an operation that deviates from the mounting procedure displayed on the display unit 49, the display unit 49 or the warning unit 50 notifies the user of the correction of the mounting procedure. Alternatively, the contents of the treatment to be performed in this case may be displayed on the display unit 49.
[0074]
The flow of the above processing is shown in the flowchart of FIG. When the mounting of the copier unit is started in S101, the display unit 49 displays the mounting procedure in S102. In S103, the user actually checks the mounting procedure, and if the user's procedure matches the displayed mounting procedure in S104, the process proceeds to S105 to continue the operation. When the mounting is completed in S106, the display of the completion of mounting is displayed on the display unit 49 in S107, and the process ends.
[0075]
On the other hand, when the user's procedure deviates from the displayed mounting procedure in S104, the process proceeds to S108, in S109, the display unit 49 or the warning unit 50 notifies the procedure correction request, and in S110, the processing contents to be performed thereafter are displayed on the display unit 49. To be displayed. In S111, the displayed action is performed, and in S112, it is determined whether or not the execution content is correct. If the execution content is correct, the process ends. If the content is not correct, the process proceeds to S113 and the steps from S110 to S112 are repeated until a predetermined NG count is reached.
[0076]
[Embodiment 2]
Another embodiment of the image forming apparatus unit of the present invention and the image forming apparatus having the same will be described below with reference to FIGS. 43 to 46. For convenience of explanation, components having the same functions as those shown in the drawings of the first embodiment are given the same reference numerals, and descriptions thereof will be omitted.
[0077]
The unit for an image forming apparatus of the present embodiment (hereinafter, referred to as a unit for a copying machine) is different from the first embodiment, and can perform both transmission and reception of information as shown in FIG. It has a communication device T11 provided with a transmission / reception circuit (transmission / reception means) 71, and is characterized in that bidirectional communication with the main body side communication device T2 can be performed. FIG. 44 shows an example in which the communication device T11 is provided in the developing cartridge 10a attached to the developing device 4. The mounting position is the same as in the first embodiment.
[0078]
The communication device T11 transmits the individual information stored in the RAM 36 to the main body side communication device T2 in the same manner as described above. However, as described below, the transmission / reception circuit 71 transmits the additional information transmitted from the main body side communication device T2. Upon receipt, the individual information is stored in the RAM 36 while being rewritten as needed. The additional information is information on the use history of the copier unit.
[0079]
Further, the main body of the image forming apparatus (hereinafter, referred to as a copying machine) 101 of the present embodiment and the main body side communication device T2 have the same configurations as those in FIGS. 1 and 6 of the first embodiment. ing. However, in a state where the copier unit is mounted on the copier body, the transmission / reception circuit 42 of the main body side communication device T2 transmits the information of the use history of the copier unit to the copier unit as additional information in the transmission mode. It is possible to transmit a request signal to the copier unit so that the copier unit can perform transmission, or make the copier unit make a diagnosis of its own internal state, load state, operating time, and the like, and transmit the diagnosis result.
[0080]
In such a transmission mode (transmission operation state), the transmission of the additional information is performed based on the intensity of the electromagnetic wave and the signal level of the transmission / reception circuit 42. That is, the electromagnetic wave of a certain intensity corresponding to the part where the copying machine unit is attached to the destination of the additional information reaches. Therefore, if the intensity of the electromagnetic wave is detected, the unit for the copying machine is attached to the part where the copying machine unit is attached. The electromagnetic waves transmitted to the device can be determined and received. Also, if the signal level is set for each type of copier unit, it is possible to determine whether or not the electromagnetic wave sent to the mounting site is for itself and receive it. Therefore, the copying machine unit can be selected from the copying machine body in this way.
[0081]
In the reception mode (reception operation state), the individual information and the diagnosis result transmitted by the transmission / reception circuit 71 of the communication device T11 of the copying machine unit are received by the transmission / reception circuit 42, and are demodulated and read by the demodulation circuit 43. The CPU 46 determines the consistency and suitability of the copier unit from the demodulated individual information, and outputs a determination result. The above-described diagnosis result and the judgment result are displayed on the display unit 49. When the diagnosis result is not appropriate or the mounting is wrong, the warning unit 50 issues a voice warning.
[0082]
Next, the flow of information between the copier body and the copier unit will be described with reference to FIG. As shown in the figure, bidirectional communication is performed between the communication device T11 of the copying machine unit and the main body communication device T2 of the copying machine body. Individual information is stored in advance as storage data in the RAM 36 of the communication device T11 by input from the writing device, and this is transmitted from the communication device T11 to the main body side communication device T2. In the main body side communication device T2, individual information is transmitted from various copier units, and the individual information is received in order according to the communication priority which has been previously written in the RAM 48 by key input or a writing device. To be stored. In this way, if the communication priority with the copying machine body is determined according to the type of the copying machine unit, interference may occur even if individual information is simultaneously transmitted from each copying machine unit to the copying machine body. There is no.
[0083]
On the other hand, the main-unit-side communication device T2 transmits to the communication device T11, as the additional information, the usage history information of the copying machine unit that has been input to the RAM by key input in advance. The transmitted additional information is stored in the RAM 36 of the communication device T11, and the old information in the RAM 36 is updated. When the main body side communication device T2 transmits a request signal to the communication device T11, for example, the sensor portion 72 provided in the copier unit detects the remaining amount of toner, the torque / rotation time of the rotation mechanism, and the temperature inside the device. The communication device T11 diagnoses this and sends it back to the main body side communication device T2.
[0084]
As described above, the copier main body can perform bidirectional data communication with the copier unit in a non-contact state. Therefore, in addition to the effects of the first embodiment, the copier main body can transmit any information held by itself to the copier unit as additional information. By using the information, useful information such as recycling information can be stored in the RAM 36 of the copier unit. That is, the RAM 36 of the copier unit enables both the prevention of erroneous mounting and the storage of history with one chip.
[0085]
Next, a communication procedure between the copying machine unit having the above-described configuration and the copying machine body will be described.
[0086]
FIG. 46 is a flowchart of communication when the copying machine and the copying machine unit having the above-described configurations are used. In S121, the detection circuit 45 detects this at the same time as the start of the mounting of the copier unit, and power is supplied by supplying electromagnetic waves from the transmission / reception circuit 42 of the main body side communication device T2 to the communication device T11 of the copier unit. , S122, the timer of the main body of the copying machine is started, and in S123, the main body side communication device T2 enters the reception mode. Here, the start of mounting is the same as the operation described in the first embodiment. Since the communication device T11 transmits the individual information read from the RAM 36 from the transmission / reception circuit 71, the communication device T2 of the main unit receives the information by the transmission / reception circuit 42.
[0087]
Thereafter, when a predetermined time elapses in S124 (the timer is up), it is determined in S125 whether the mounting is completed. Here, the completion of mounting is the same as the operation described in the first embodiment.
[0088]
After the individual information is demodulated by the demodulation circuit, the CPU 46 determines whether or not the individual information matches or matches the information with reference to the information stored in the RAM 48 in S126. If they match or match, the flow advances to S127 to display the determination result on the display unit 49, and accordingly, the main body communication device T2 enters the transmission mode in S128. Then, the main body side communication device T2 transmits the usage history information of the mounted copier unit to the transmission / reception device 71 of the copier unit as additional information. When the transmission of the additional information is completed in S129, the process shifts to the standby mode in S130.
[0089]
On the other hand, if it is determined in S126 that the individual information does not match or match the data, a determination result to that effect is displayed on the display unit 49 in S131, and further a warning by the warning unit 50, for example, lighting of a warning lamp in S132. , And the process proceeds to the standby mode of S130.
[0090]
[Embodiment 3]
Another embodiment of the image forming apparatus unit and the image forming apparatus having the same according to the present invention will be described below with reference to FIG. For convenience of description, components having the same functions as those shown in the drawings of Embodiments 1 and 2 are given the same reference numerals, and descriptions thereof are omitted.
[0091]
FIG. 47 shows a copying machine unit as an image forming apparatus unit and a copying machine 111 as an image forming apparatus according to the present embodiment. The copier unit is the developing cartridge 10a described in the first and second embodiments, and the developing cartridge 10a is provided with the communication device T1 or the communication device T11. Hereinafter, a case where the communication device T1 is provided will be described as an example. Further, the copying machine body is provided with an electromagnetic wave shielding member (directivity providing means) 81 in addition to the configuration of the copying machine body described in the first embodiment.
[0092]
The electromagnetic wave shielding member 81 is made of a material such as copper or ferrite, and is attached to the upper surface and the side frame of the image forming section 3 of the copying machine main body as shown in FIG. Electromagnetic waves transmitted to and received from the main body side communication device T2 of the main body are prevented from leaking outside the device as much as possible.
[0093]
The electromagnetic wave shielding member 81 provided on the upper surface of the image forming unit 3 prevents the electromagnetic wave radiated from the communication device T1 from leaking above the copying machine main body. The electromagnetic wave shielding member 81 provided on the side frame restricts the electromagnetic wave radiated from the communication device T1 from traveling in the horizontal direction. By giving the directivity to the electromagnetic wave in this way, the electromagnetic wave can be efficiently transmitted to a target location, and the generation of the electromagnetic wave can be suppressed to a minimum. Further, it is possible to prevent the influence on other peripheral devices such as the influence on the human body and the malfunction due to noise.
[0094]
Further, in FIG. 47, since the communication device T1 is provided substantially at the center of the copying machine main body, it is easy to particularly reduce unnecessary radiation to other devices. Further, since the main body side communication device T2 is also provided substantially at the center of the copying machine, when a plurality of copying machines are arranged adjacent to each other, the electromagnetic wave transmitted / received by a predetermined copying machine and the vicinity thereof Interference with the electromagnetic waves transmitted and received by the copier.
[0095]
The object of the present invention can be solved by the following image forming apparatus. That is, a storage unit that can be attached to and detached from a predetermined portion of the main body of the image forming apparatus that forms an image on a recording material, performs an image forming process, and stores individual information that is information about itself, Communication means for transmitting the individual information to the main body communication means provided in the main body of the image forming apparatus by using electromagnetic waves, and in accordance with the mounting operation to the predetermined portion, stored in the storage means An image forming apparatus unit for transmitting the individual information to the main body side communication means by the communication means, a detection means for detecting a mounting operation of the image forming apparatus unit, and the main body side communication means, A receiver for receiving the individual information transmitted from the communication unit of the image forming apparatus unit in response to detection of the mounting operation of the image forming apparatus unit by the detection unit; Reading means for demodulating and reading the individual information received by the receiving means, and from the content of the individual information read by the reading means, the part where the unit for the image forming apparatus is mounted matches the predetermined part. Determining means for determining whether the image forming apparatus unit mounted on the predetermined portion is appropriate or not, and displaying the determination result by the determining means. An image forming apparatus having at least one of a display unit and a warning unit for giving a warning.
[0096]
According to the above configuration, when the image forming apparatus unit is mounted, the image forming apparatus detects this by the detecting unit, and the receiving unit receives the individual information transmitted from the communication unit of the image forming apparatus unit. The reading means demodulates and reads. Next, the consistency indicating whether the part where the unit for the image forming apparatus is mounted matches the predetermined part of the image forming apparatus, and the unit for the image forming apparatus mounted on the predetermined part of the image forming apparatus is appropriate. Is determined by the determining means. Then, the determination result is displayed on the display means or a warning is issued by the warning means.
[0097]
Therefore, the user can easily know the suitability of the mounted image forming apparatus unit, and it is easy to prevent the image forming apparatus unit from being erroneously mounted on the image forming apparatus.
[0098]
Further, the object of the present invention can be solved by the following image forming apparatus. That is, a storage unit that can be attached to and detached from a predetermined portion of the main body of the image forming apparatus that forms an image on a recording material, performs an image forming process, and stores individual information that is information about itself, Communication means for transmitting the individual information to the main body communication means provided in the main body of the image forming apparatus by using electromagnetic waves, and in accordance with the mounting operation to the predetermined portion, stored in the storage means Transmitting the individual information to the main body side communication means by the communication means, and the storage means can store, as the individual information, additional information which is information newly added from the outside; Comprises an image forming apparatus unit capable of receiving the additional information, detecting means for detecting a mounting operation of the image forming apparatus unit, and the main body communication means. Receiving the individual information transmitted from the communication unit of the image forming apparatus unit in accordance with the detection of the mounting operation of the image forming apparatus unit by the detection unit, and performing the communication of the image forming apparatus unit; Transmitting / receiving means for transmitting the additional information to the means, reading means for demodulating and reading the individual information received by the transmitting / receiving means, and mounting the image forming apparatus unit based on the content of the individual information read by the reading means. Determination means for determining consistency indicating whether or not the set portion matches the predetermined portion, and compatibility indicating whether the image forming apparatus unit mounted on the predetermined portion is appropriate. An image forming apparatus having at least one of a display unit for displaying a determination result by the determination unit and a warning unit for warning. That.
[0099]
According to the configuration, the image forming apparatus unit can receive arbitrary information as additional information by the communication unit and store the additional information in the storage unit. Then, when the image forming apparatus unit is mounted, the image forming apparatus detects this by the detecting unit, the individual information transmitted from the communication unit of the image forming apparatus unit is received by the transmitting / receiving unit, and the reading unit receives the individual information. Demodulate and read. Next, the consistency indicating whether the part where the unit for the image forming apparatus is mounted matches the predetermined part of the image forming apparatus, and the unit for the image forming apparatus mounted on the predetermined part of the image forming apparatus is appropriate. Is determined by the determining means. In addition, the determination result is displayed on the display means, and a warning is issued by the warning means.
[0100]
Therefore, the user can easily know the suitability of the mounted image forming apparatus unit, and it is easy to prevent the image forming apparatus unit from being erroneously mounted on the image forming apparatus.
[0101]
Further, since the transmission / reception unit can transmit the additional information to the image forming apparatus unit, the individual information of the image forming apparatus unit can be changed from the image forming apparatus to appropriate information. Therefore, for example, by using this additional information as information relating to the use history of the image forming apparatus unit, useful information such as recycling information can be stored in the storage unit. That is, the storage means of the unit for the image forming apparatus enables both the prevention of erroneous mounting and the storage of the use history with one chip.
[0102]
Further, in any one of the above-described image forming apparatuses, in order to solve the above-described problems, the image forming apparatus unit may be a photoconductor unit, a photoconductor exposure unit, and a developing unit used in the electrophotographic image forming apparatus. It may be at least one selected from a unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoconductor charging unit, a transfer unit, a photoconductor discharging unit, a photoconductor cleaning unit, a document reading optical unit, and a fixing unit.
[0103]
According to the configuration, the image forming apparatus unit includes a photoreceptor unit, a photoreceptor exposure unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoreceptor charging unit, a photoreceptor charge removing unit, and a photoreceptor unit used in an electrophotographic image forming apparatus. A photoconductor cleaning unit, a document reading optical unit, and a fixing unit are applied.
[0104]
Accordingly, since the communication of the individual information is performed according to the type of the unit for the image forming apparatus, the identification when the image forming apparatus of the electrophotographic type is mounted can be easily performed.
[0105]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the problem, the transmission of the individual information by the communication unit of the image forming apparatus unit is performed to the predetermined portion of the image forming apparatus unit. Is started together with a predetermined operation indicating the start of mounting, reception of the individual information, demodulation and reading of the received individual information, determination of the consistency and suitability of the content of the read individual information, and a determination result. The display and the warning may be completed before a predetermined operation indicating completion of attachment to the predetermined part.
[0106]
According to the above configuration, in the operation stage indicating the start of the mounting of the unit for the image forming apparatus to the predetermined portion to the operation stage indicating the completion of the mounting, for example, in the case of a copying machine, the image is formed while the front cabinet is opened. The communication with the main body of the forming apparatus and the processing on the main body side corresponding thereto are completed. Therefore, the determination result is displayed or a warning is issued before the unit for the image forming apparatus is completely mounted on the main body of the image forming apparatus, so that erroneous mounting can be prevented.
[0107]
Further, in the image forming apparatus according to any one of the above configurations, in order to solve the above-described problem, the transmission of the individual information by the communication unit of the image forming apparatus unit is performed when the image forming apparatus unit is transmitted to the predetermined portion. It may be configured to be started when it is detected that the main body is approached in accordance with the mounting operation.
[0108]
According to the above configuration, the detecting unit detects the image forming apparatus unit only by approaching the predetermined portion of the main body of the image forming apparatus, and based on this, the communication unit of the image forming apparatus unit detects the individual information. Start sending. Therefore, for example, if the image forming apparatus unit is in a packaged state, it is possible to determine whether or not the image forming apparatus unit is correct before unpacking by bringing it closer to a predetermined portion. In addition, it is possible to display or warn whether the toner is correct toner or different toner for a predetermined portion.
[0109]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the problem, the transmission of the individual information by the communication unit of the image forming apparatus unit is performed to the predetermined portion of the image forming apparatus unit. It may be configured to be started in response to an operation indicating that the mounting of is completed.
[0110]
According to the configuration, the communication unit of the image forming apparatus unit transmits the individual information after the image forming apparatus unit has been mounted on the predetermined portion, so that it is possible to know the completion of the operation. In addition, since the individual information is not transmitted unless the mounting operation is completely completed, it is possible to prevent an incomplete work from being performed.
[0111]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the above-described problem, the state of the image forming apparatus is switched between a normal state where the main body is located at a predetermined position and a preparation state where the image forming apparatus unit is detachable. And a holding member for holding the image forming apparatus unit, wherein the transmission of the individual information by the communication means of the image forming apparatus unit is performed to the predetermined portion of the image forming apparatus unit. A configuration is started in accordance with a state switching operation of the holding member from the normal state to the preparation state in accordance with the mounting operation, and is terminated with a state switching operation of the holding member from the preparation state to the normal state. You may.
[0112]
According to the configuration, the communication unit of the image forming apparatus unit transmits the individual information only when the holding member is in the preparation state, so that the electromagnetic waves emitted from the image forming apparatus unit can be minimized, Cost reduction can be achieved.
[0113]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the above problem, the transmission of the individual information by the communication unit of the image forming apparatus unit is performed by the image forming apparatus unit that is already mounted. The image forming apparatus can be started after reaching the replacement time or replacement time of the image forming apparatus unit previously stored as the individual information in the storage unit, and can be replaced or replaced with a new image forming apparatus unit. The configuration may be such that the process is terminated upon completion.
[0114]
According to the above configuration, the storage unit has a replacement time when the image forming apparatus unit is replaced with a new type of image forming apparatus unit, or the image forming apparatus unit is replaced with a different type of image forming apparatus unit. The replacement time to be replaced is stored as individual information. When it is detected that an image forming apparatus unit already mounted on the main body of the image forming apparatus has reached the replacement time or the replacement time, transmission of individual information from a new image forming apparatus unit is accepted.
[0115]
Then, when the completion of the replacement work or the replacement work for the new image forming apparatus unit is detected, the transmission of the individual information from the new image forming apparatus unit ends.
[0116]
Therefore, the transmission by the communication means of the image forming apparatus unit is performed only during the maintenance for performing the replacement work or the replacement work, so that unnecessary electromagnetic waves are not generated and the cost can be reduced.
[0117]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the above-described problem, the image forming apparatus unit may be configured such that the transmitting / receiving unit transmits the image forming unit to the communication unit of the image forming apparatus unit. When receiving a diagnosis result transmitted as a result of diagnosing a state relating to itself as the individual information, at least one of display of the diagnosis result by the display unit and warning of the diagnosis result by the warning unit may be performed. .
[0118]
According to the above configuration, the transmission / reception unit of the image forming apparatus transmits, to the communication unit of the image forming apparatus unit, a state relating to the image forming apparatus unit itself, for example, an internal state such as in-machine temperature information of the image forming apparatus unit, a load. A request is made to diagnose the state and the operating time, and the image forming apparatus unit receives the request and transmits the diagnosis result as individual information to the transmitting / receiving means of the image forming apparatus. When receiving the individual information, the image forming apparatus displays a diagnosis result or issues a warning regarding the diagnosis result.
[0119]
Therefore, it is possible to know each time the image forming apparatus requests whether information such as the usage history of the image forming apparatus unit to be replaced is appropriate for the image forming apparatus.
[0120]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above configuration, in order to solve the above-described problem, when the detecting unit detects a mounting operation of the image forming device unit, the operation state of the transmitting and receiving unit is changed to the individual state for a predetermined time. After being held in a receiving operation state for receiving information, the operation state of the transmission / reception unit is determined based on the determination result of the compatibility or the suitability determined by the determination unit when the unit for the image forming apparatus is mounted. May be switched to a transmission operation state for transmitting the additional information to the image forming apparatus unit.
[0121]
According to the above configuration, when the image forming apparatus detects the mounting operation of the unit for the image forming apparatus, the image forming apparatus is in a receiving state to receive the individual information, and is automatically in a transmitting state after a predetermined time elapses. The additional information is transmitted to the image forming apparatus unit based on the compatibility determination result. Therefore, the image forming apparatus unit can receive appropriate additional information according to the situation from the image forming apparatus.
[0122]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the above-described problem, the image forming apparatus may include a directivity imparting unit that imparts directivity to a traveling direction of the electromagnetic wave.
[0123]
According to the above configuration, the directivity is given to the electromagnetic wave, so that the electromagnetic wave can be efficiently transmitted to a target place and the generation of the electromagnetic wave can be minimized.
[0124]
Further, in any one of the above-described image forming apparatuses, in order to solve the above problem, the main body side communication unit may be provided at a substantially central portion of the main body.
[0125]
According to the above configuration, since the main body side communication unit is disposed substantially at the center of the main body of the image forming apparatus, for example, when a plurality of image forming apparatuses are arranged adjacent to each other, a predetermined image forming apparatus transmits and receives. Interference between the transmitted electromagnetic waves and the electromagnetic waves transmitted and received by the neighboring image forming apparatuses can be avoided.
[0126]
Further, in any one of the above-described image forming apparatuses, the image forming apparatus unit may be mounted at a substantially central portion of the main body in order to solve the problem.
[0127]
According to the above configuration, since the image forming apparatus unit is provided substantially at the center of the image forming apparatus main body, the communication unit of the image forming apparatus unit is also positioned at the substantially center, so that the electromagnetic wave Unnecessary radiation to the outside of the image forming apparatus can be prevented as much as possible, and malfunction of other apparatuses can be prevented.
[0128]
Further, in any one of the image forming apparatuses having the above-described configuration, in order to solve the above-described problem, the main body side communication unit includes a movable part that moves away from the main body in accordance with the mounting operation of the image forming apparatus unit. May be provided.
[0129]
According to the above configuration, the main body side communication means is provided at the movable part which moves away from the main body in accordance with the operation of mounting the image forming apparatus unit on the predetermined part of the main body. Can communicate with the image forming unit at a position sufficiently distant from the frame of the main body, which is a metal, and can maintain a stable electromagnetic wave propagation state. .
[0130]
【The invention's effect】
As described above, the image forming apparatus unit according to the first aspect of the invention is an image forming apparatus that is detachable from a predetermined portion of a main body of the image forming apparatus that forms an image on a recording material and performs an image forming process. And a communication unit for transmitting the individual information to the main body communication unit provided in the main body of the image forming apparatus by being supplied with power by using electromagnetic waves. And transmitting the individual information stored in the storage means to the main body side communication means by the communication means in accordance with the mounting operation to the predetermined portion, and continuously transmitting the individual information. And transmitting the individual information in any one of the transmission modes selected by the user, among the transmission modes for transmitting the individual information intermittently and continuously. That.
[0131]
Therefore, the image forming apparatus can determine from the received individual information whether or not the unit for the image forming apparatus to be mounted is suitable for mounting, and, as in the related art, a bar code reader for each toner supply unit. Need not be provided, and cost can be reduced.
[0132]
In addition, since the wireless communication is used, even if the image forming apparatus unit or the image forming apparatus is contaminated with toner or the like, it does not affect communication, and the automatic operation is performed when the image forming apparatus unit is attached to the main body of the image forming apparatus. Since the communication is performed in a complicated manner, it is not necessary to perform a complicated operation for performing the communication.
[0133]
Furthermore, since communication is performed in a non-contact state, there is no restriction on the mounting method by forming an electric circuit between the unit for the image forming apparatus and the main body of the image forming apparatus, and the degree of freedom in designing the mounting form is improved. I do. In addition, the space for the image forming apparatus unit can be reduced because the unit has a simple structure, and the durability can be improved because the terminal (connector) is not required.
[0134]
Also, since the individual information is transmitted in one of the transmission modes selected by the user, out of the transmission mode in which the individual information is continuously transmitted and the transmission mode in which the individual information is intermittently transmitted, the transmission control is performed. Simplification or power saving can be realized.
[0135]
Therefore, there is an effect that it is possible to provide an image forming apparatus unit that can prevent erroneous attachment to the image forming apparatus main body by a low cost and highly reliable method.
[0136]
As described above, the image forming apparatus unit according to the second aspect of the present invention is the image forming apparatus unit according to the first aspect, wherein the photoconductor unit and the photoconductor exposure used in the electrophotographic image forming apparatus are used. The unit is at least one selected from a unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoconductor charging unit, a photoconductor discharging unit, a photoconductor cleaning unit, a document reading optical unit, and a fixing unit.
[0137]
Therefore, since the communication of the individual information is performed according to the type of the unit for the image forming apparatus, it is possible to easily identify the image forming apparatus of the electrophotographic type when the image forming apparatus is mounted.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a configuration of an embodiment of an image forming apparatus unit and an image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a cross-sectional view illustrating a configuration of an image forming unit of the image forming apparatus of FIG.
FIG. 3 is an explanatory view showing a state where the image forming apparatus unit of FIG. 1 is mounted on an image forming apparatus main body in which a developing cartridge is used.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration of a communication device of the image forming apparatus unit of FIG. 1;
5 is an explanatory diagram showing a memory map stored in a RAM of the communication device in FIG. 4;
FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration of a main body side communication device of the image forming apparatus of FIG. 1;
FIG. 7 is an explanatory diagram showing a communication mode between the communication device of FIG. 4 and the main body communication device of FIG. 6;
FIG. 8 is an explanatory diagram showing a state where the image forming apparatus unit of FIG. 1 is mounted on another example of an image forming apparatus main body using a developing cartridge.
9 is another explanatory view showing a state where the image forming apparatus unit of FIG. 1 is mounted on the image forming apparatus main body of the example of FIG. 8 using a developing cartridge.
10 is an explanatory diagram illustrating a state where the image forming apparatus unit of FIG. 1 is mounted on an image forming apparatus main body in which a fixing device is used as an example.
11 is an explanatory diagram illustrating a state where the image forming apparatus unit of FIG. 1 is mounted on an image forming apparatus main body in an example in which the unit is used as a process unit.
FIGS. 12A to 12C are explanatory views showing a state where the unit for the image forming apparatus in FIG. 1 is mounted on an image forming apparatus main body in which a toner bottle is used.
FIG. 13 is a flowchart illustrating an example of a communication procedure between the communication device of FIG. 4 and the main body side communication device of FIG. 6;
FIG. 14 is an explanatory diagram illustrating a first example of a mounting start operation in the flowchart of FIG. 13;
FIG. 15 is an explanatory diagram illustrating a second example of the mounting start operation in the flowchart of FIG.
FIG. 16 is an explanatory diagram illustrating a third example of the mounting start operation in the flowchart of FIG.
FIG. 17 is an explanatory diagram illustrating a fourth example of the mounting start operation in the flowchart of FIG.
FIG. 18 is an explanatory diagram illustrating a fifth example of the mounting start operation in the flowchart of FIG.
19 is a flowchart illustrating another example of the communication procedure between the communication device in FIG. 4 and the communication device on the main body side in FIG. 6;
20 is a flowchart showing still another example of a communication procedure between the communication device in FIG. 4 and the communication device on the main body side in FIG. 6;
FIG. 21 is an explanatory diagram illustrating a first example of an operation of giving an acceleration in the flowchart of FIG. 20;
FIG. 22 is an explanatory diagram illustrating a second example of the operation of giving an acceleration in the flowchart of FIG. 20;
FIG. 23 is an explanatory diagram illustrating a third example of the operation of giving the acceleration in the flowchart of FIG. 20;
FIG. 24 is an explanatory diagram illustrating a fourth example of the operation of giving an acceleration in the flowchart of FIG. 20;
FIG. 25 is a flowchart showing still another example of the communication procedure between the communication device of FIG. 4 and the communication device of the main unit of FIG. 6;
26 is an explanatory diagram illustrating a first example of an operation of mounting completion in the flowchart of FIG. 25.
FIG. 27 is an explanatory diagram illustrating a second example of the mounting completion operation in the flowchart of FIG. 25.
FIG. 28 is an explanatory diagram illustrating a third example of the mounting completion operation in the flowchart of FIG. 25;
FIG. 29 is a flowchart showing yet another example of the communication procedure between the communication device of FIG. 4 and the communication device on the main unit side of FIG. 6;
FIG. 30 is an explanatory diagram illustrating a first example of an operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29;
31 is an explanatory diagram illustrating a second example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29.
FIG. 32 is an explanatory diagram illustrating a third example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29;
FIG. 33 is an explanatory diagram illustrating a fourth example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29;
FIG. 34 is an explanatory diagram illustrating a fifth example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29.
FIG. 35 is an explanatory diagram illustrating a sixth example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29;
36 is an explanatory diagram illustrating a seventh example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29.
FIG. 37 is an explanatory diagram illustrating an eighth example of the operation of setting the holding member in the preparation state in the flowchart of FIG. 29;
FIG. 38 is an explanatory diagram illustrating a first mounting procedure of the image forming apparatus unit displayed on the display unit of the main body side communication device in FIG. 6;
FIG. 39 is an explanatory diagram illustrating a second mounting procedure of the image forming apparatus unit displayed on the display unit of the main body side communication device in FIG. 6;
40 is an explanatory diagram illustrating a third mounting procedure of the image forming apparatus unit displayed on the display unit of the main body side communication device in FIG. 6;
41 is an explanatory diagram illustrating a fourth mounting procedure of the image forming apparatus unit displayed on the display unit of the main body side communication device in FIG. 6;
FIG. 42 is a flowchart illustrating a procedure for displaying the mounting procedure of FIGS. 38 to 41.
FIG. 43 is a block diagram illustrating a configuration of a communication device according to another embodiment of the image forming apparatus unit of the present invention.
FIG. 44 is a cross-sectional view showing the configuration of another embodiment of the image forming apparatus unit and the image forming apparatus of the present invention.
FIG. 45 is an explanatory diagram showing a communication mode between the communication device of FIG. 43 and the main body communication device of FIG. 6;
46 is a flowchart showing an example of a communication procedure between the communication device in FIG. 43 and the communication device on the main unit side in FIG. 6;
FIG. 47 is a cross-sectional view showing the configuration of still another embodiment of the image forming apparatus unit and the image forming apparatus of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Copier (image forming apparatus)
6. Scanner (document reading optical unit, image forming unit)
7 Exposure equipment (exposure unit, unit for image forming apparatus)
8 Photoreceptor (photoreceptor unit, unit for image forming apparatus)
9 Charging device (photoconductor charging unit, unit for image forming device)
10 Developing device (developing unit, unit for image forming apparatus)
10a Developing cartridge (unit for image forming apparatus)
10b Developing unit lever (holding member, movable part)
11 Transfer device (transfer unit, unit for image forming device)
12 Cleaning device (photoconductor cleaning unit, image forming device unit)
13 Static elimination device (photosensitive member static elimination unit, unit for image forming apparatus)
14 Fixing device (fixing unit, unit for image forming device)
14a Fixing unit lever (holding member, movable part)
22 Process unit (unit for image forming apparatus)
22a Process unit lever (holding member, movable part)
23 Supply port cover (movable part)
24 Supply port
25 Toner bottle (developer supply container)
26 Toner Cartridge (Unit for Image Forming Apparatus)
31 Antenna (communication means)
32 transmitting / receiving circuit (communication means)
36 RAM (storage means)
37 Operation switch
41 antenna (main body communication means, reception means, transmission / reception means)
42 transmission / reception circuit (main body communication means, reception means, transmission / reception means)
43 demodulation circuit (reading means)
45 Detection circuit (detection means)
46 CPU (determination means)
49 display unit (display means)
50 Warning part (warning means)
71 Transmission / reception circuit (communication means)
81 Electromagnetic wave shielding member (directivity providing means)
101 Copy machine (image forming apparatus)
111 Copier (Image Forming Apparatus)
P transfer paper
T1 communication device
T2 Main unit communication device
T11 communication device

Claims (2)

記録材上に画像を形成する画像形成装置の本体の所定部位に着脱可能であって、画像形成プロセスを行う画像形成装置用ユニットにおいて、
自身に関する情報である個別情報を格納する格納手段と、給電されることにより前記画像形成装置の本体に設けられた本体側通信手段へ前記個別情報を電磁波を用いて送信する通信手段とを有し、前記所定部位への装着操作に伴って、前記格納手段に格納されている前記個別情報を前記通信手段によって前記本体側通信手段へ送信するとともに、
前記個別情報を連続的に送信する送信形態および前記個別情報を間欠的に継続して送信する送信形態のうち、ユーザにより選択されたいずれかの送信形態にて前記個別情報を送信することを特徴とする画像形成装置用ユニット。In an image forming apparatus unit that is detachable from a predetermined portion of a main body of the image forming apparatus that forms an image on a recording material and performs an image forming process,
Storage means for storing individual information that is information relating to itself, and communication means for transmitting the individual information using electromagnetic waves to a main body side communication means provided in the main body of the image forming apparatus by being supplied with power. Transmitting the individual information stored in the storage means to the main body side communication means by the communication means, in accordance with the mounting operation to the predetermined part,
Transmitting the individual information in any one of a transmission mode selected by a user among a transmission mode for continuously transmitting the individual information and a transmission mode for intermittently transmitting the individual information. For an image forming apparatus. 電子写真方式の前記画像形成装置に用いられる感光体ユニット、感光体露光ユニット、現像ユニット、現像剤補給容器、現像カートリッジ、感光体帯電ユニット、転写ユニット、感光体除電ユニット、感光体クリーニングユニット、原稿読み取り光学ユニット、および定着ユニットの中から選ばれる少なくとも１つであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置用ユニット。A photoreceptor unit, a photoreceptor exposure unit, a developing unit, a developer supply container, a developing cartridge, a photoreceptor charging unit, a transfer unit, a photoreceptor static elimination unit, a photoreceptor cleaning unit, and a document used in the electrophotographic image forming apparatus The unit for an image forming apparatus according to claim 1, wherein the unit is at least one selected from a reading optical unit and a fixing unit.
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