【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式にてシート等の記録材上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタ、或いは、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置において、像担持体としての電子写真感光体を帯電処理する手段としてはコロナ帯電器が使用されてきた。
【０００３】
これは、被帯電体としての像担持体にコロナ帯電器を非接触に対向配設して、高圧を印加したコロナ帯電器から放出されるコロナシャワーに像担持体面を曝して所定の極性電位に帯電させるものである。
【０００４】
近年は、これに代わって接触帯電装置が実用化されてきている。これは、導電性の帯電部材（接触帯電部材）を被帯電体に当接させ、該接触帯電部材に電圧を印加して被帯電体面を所定の極性・電位に帯電させるもので、コロナ帯電器に比べて、低オゾン、低電力等の有利性がある。
【０００５】
この中でも特に、接触帯電部材として導電ローラを用いたローラ帯電方式が帯電の安定性という点から好ましく用いられている。ローラ帯電では導電性の弾性ローラ、即ち、帯電ローラを被帯電体に加圧当接させ、これに電圧を印加することによって被帯電体の帯電を行う。
【０００６】
ローラ帯電においては、帯電は接触帯電部材から被帯電体への放電によって主に行われるため、或る閾値電圧（Ｖｔｈ）以上の電圧を印加することによって帯電が開始される。つまり、この閾値電圧（Ｖｔｈ）が「帯電開始電圧」である。
【０００７】
像担持体としての電子写真感光体に必要とされる表面電位Ｖｄを得るためには、接触帯電部材としての帯電ローラに対し、必要とされる感光体表面電位Ｖｄ以上のＤＣ電圧（Ｖｄ＋Ｖｔｈ）の印加が必要となる。このようにしてＤＣ電圧のみを接触帯電部材に印加して帯電を行う方法を「ＤＣ帯電」という。
【０００８】
また、特開昭６３−１４９６６９号公報に開示されるように、所望の被帯電体表面電位Ｖｄに相当するＤＣ電圧に２×Ｖｔｈ以上のピーク間電圧を持つＡＣ電圧成分を重畳した電圧を接触帯電部材に印加する帯電方式が提案され、実用にも供されている。
【０００９】
これは、ＡＣ電圧による電位のならし効果によりＤＣ帯電方式よりも更なる帯電の均一化を図ることができ、被帯電体の電位はＡＣ電圧のピークの中央であるＶｄにほぼ収束する。このようにして、ＡＣ＋ＤＣ電圧を印加して帯電を行う方法を「ＡＣ帯電」という。
【００１０】
その波及効果として、ＡＣ帯電による電位収束効果を利用して、画像形成装置の小型化等のために、感光体の除電機構であるハロゲンランプ、ＬＥＤ等による前露光を省略するシステム、所謂「前露光レスシステム」が実用化されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の前露光レスシステムにおいては、感光体の特性によっては、先の画像が次にネガゴーストとして現れるなどの問題を生じていた。
【００１２】
この原因は、前回画像露光を行うことで生じたキャリアが次の帯電時にも消去されず残留しているために、帯電電荷が残留キャリアでキャンセルされることによる帯電の不良、或いは、画像露光により発生したキャリアが残留キャリアにキャンセルされることによる電位減衰の不良が生じるためと考えられる。そのため、図７に示すように、前回露光を受けた部分と受けていない部分で感光体電位に微小な差が生じ、ゴーストとして現れる。
【００１３】
従って、本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決することにあり、前露光手段を用いることなく、また、像担持体としての電子写真感光体の特性のばらつきにも拘わらず、ゴーストの発生を防ぐことが可能な画像形成装置を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、第１の本発明によれば、像担持体と、前記像担持体を所定の極性に帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体を露光することにより前記像担持体上に静電潜像を形成させる露光手段と、前記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、前記現像手段により現像された現像剤画像を、記録材に転写するか、或いは、中間転写体に転写し次いで中間転写体から記録材に転写する転写手段とを備え、前記記録材の種類により異なる作像速度とされる画像形成装置において、
前記露光手段により、画像形成直前に、通常画像形成時と異なる潜像形成条件又は現像条件で前記像担持体の周長以上の予備露光を行い、前記予備露光条件は、作像速度毎に切り替えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１５】
第２の本発明によれば、像担持体と、前記像担持体を所定の極性に帯電させる帯電手段と、前記帯電手段により帯電された前記像担持体を露光することにより前記像担持体上に静電潜像を形成させる露光手段と、前記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、前記現像手段により現像された現像剤画像を、記録材に転写するか、或いは、中間転写体に転写し次いで中間転写体から記録材に転写する転写手段とを備え、前記記録材の種類により異なる作像速度とされる画像形成装置において、
前記露光手段により、画像形成直前に、及び、所定数の画像形成終了後であって次の画像形成前に、通常画像形成時と異なる潜像形成条件又は現像条件で前記像担持体の周長以上の予備露光を行い、前記予備露光条件は、作像速度毎に切り替えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１６】
本発明の一実施態様によれば、前記予備露光は、擬似中間調処理を行わない露光である。
【００１７】
本発明の他の実施態様によれば、前記予備露光を行う際は、前記像担持体の静電潜像を現像するべく前記現像手段に設けた現像剤を担持し搬送する現像剤担持体の駆動を停止するか、或いは、前記予備露光を行う際は、前記現像手段に印加する現像バイアスを通常画像形成時とは異にすることができる。
【００１８】
本発明の他の実施態様によれば、前記予備露光条件を作像速度毎に切り替える際、作像速度毎に予備露光量を切り替える、或いは、作像速度毎に予備露光時間を切り替えるか、或いは、前記所定数の画像形成終了後であって次の画像形成前に行う予備露光時の前記画像形成数を、作像速度毎に切り替えることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００２０】
なお、以下に説明する実施例にて、記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明の範囲を以下の実施例に限定する趣旨のものではない。
【００２１】
実施例１
図１及び図２に、本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略断面構成を示す。本実施例にて、画像形成装置は、カラーレーザープリンタとされ、複数個のプロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ）を有し、各プロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ）に設けられた第１の像担持体１に形成された画像を、一旦、第２の像担持体である中間転写体８に連続的に多重転写し、フルカラープリント画像を得る、所謂、４連ドラム方式（インライン）プリンタである。
【００２２】
本実施例では、図１に示すように、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト８が、駆動ローラ８ａ、テンションローラ８ｂ及び２次転写対向ローラ８ｃに懸架され、図中矢印の方向に回転している。プロセスカートリッジ７は、中間転写ベルト８に直列に各色、即ち、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫに対応して４本のプロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫが配置されている。
【００２３】
以下、プロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ）を、図２を参照して説明する。プロセスカートリッジ７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫは、同じ構成とされるので、イエロートナーを現像するプロセスカートリッジ７Ｙについて説明する。
【００２４】
プロセスカートリッジ７Ｙは、像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１を有する。感光ドラム１は、有機光導電体（ＯＰＣ）ドラムで、外形５０ｍｍであり、中心支軸を中心としたドラム周速度１００ｍｍ／ｓとされるプロセススピード、即ち、作像速度をもって矢示の反時計方向に回転駆動される。
【００２５】
この感光ドラム１は、図示してはいないが、アルミニウム製シリンダ（導電性ドラム基体）の表面に、光の干渉を抑え、上層の接着性を向上させる下引き層と、光電荷発生層と、電荷輸送層（厚さ２０μｍ）の３層を下から順に塗り重ねた構成とされる。
【００２６】
帯電工程では、帯電手段としての帯電ローラ２に所定の条件の電圧が印加されており、感光ドラム１面上を一様に負極性に帯電処理する。この帯電ローラ２の長手方向長さは３２０ｍｍであり、芯金（支持部材）２ａの外回りに、下層２ｂと、中間層２ｃと、表層２ｄを下から順次に積層した３層構成とされる。
【００２７】
下層２ｂは帯電音を低減するための発泡スポンジ層であり、中間層２ｃは帯電ローラ全体として均一な抵抗を得るための導電層であり、表層２ｄは感光ドラム１上にピンホール等の欠陥があってもリークが発生するのを防止するために設けている保護層である。
【００２８】
この帯電ローラ２は、芯金２ａの両端部をそれぞれ軸受け部材により回転自在に保持させると共に、押し圧ばねによって感光ドラム１方向に付勢して感光ドラム１の表面に対して所定の押圧力をもって圧接されており、感光ドラム１の回転に従動して回転する。
【００２９】
そして、電源２０から直流電圧Ｖｄｃに周波数ｆの交流電圧Ｖａｃを重畳した所定の振動電圧（バイアス電圧Ｖｄｃ＋Ｖａｃ）が芯金２ａを介して帯電ローラ２に印加されることで、回転する感光ドラム１の周面が所定の電位に帯電処理される。
【００３０】
本実施例においては、帯電の交流バイアス成分として周波数ｆ＝１０００Ｈｚ、Ｖａｃ＝１６００Ｖ、直流バイアス成分としてＶｄｃ＝−６００Ｖとし、感光ドラム１を−６００Ｖに一様帯電した。
【００３１】
感光ドラム１は、帯電ローラ２により所定の極性・電位に一様に帯電処理されたのちは、不図示の露光手段、即ち、カラー原稿画像の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザビームを出力するレーザスキャンによる走査露光系等による画像露光３を受けることにより目的のカラー画像の第１の色成分像（イエロー成分像）に対応した静電潜像が形成される。本実施の例においては露光部電位は−１５０Ｖとした。
【００３２】
次いで、その静電潜像が現像手段である第１の現像装置４、即ち、イエロー現像装置により第１色であるイエロートナーにより現像される。
【００３３】
ここで、図２を参照して、現像装置４について説明する。
【００３４】
現像装置４は、本実施例では２成分接触現像装置、即ち、２成分磁気ブラシ現像装置であり、マグネットローラを内包した、現像剤担持体としての現像スリーブ４１上にキャリアとトナーを含む現像剤を保持している。
【００３５】
現像スリーブ４１には所定間隙を有して、現像剤規制ブレード４２が設けられ、現像スリーブ４１の矢印Ｃ方向の回転に伴い、現像スリーブ４１上に現像剤薄層を形成する。
【００３６】
現像スリーブ４１は、感光ドラム１と所定間隙を有するように配置され、現像時においては、現像スリーブ４１上に形成された現像剤薄層が、感光ドラム１に対して接触する状態で現像できるように設定されている。
【００３７】
現像装置４内には、現像剤攪拌用の攪拌スクリュー４３、４４があり、スリーブ回転と同期して回転し、補給されたトナーとキャリアを攪拌しトナーに所定のトリボを与える機能を有している。
【００３８】
現像装置４のスクリュー４４の上流側壁面には、現像剤の透磁率変化を検出して現像剤中のトナー濃度を検知するセンサ４５が設けられており、そのセンサ４５のやや下流側にトナー補給開口が設けられている。
【００３９】
現像動作を行った後に現像剤がセンサ４５の位置に運ばれ、ここでトナー濃度を検知する。その検知結果に応じて現像剤中のトナー濃度を一定に維持するために、適宜、現像剤供給ユニット５中のスクリュー５１が回転し、現像装置４の開口４６を通してトナー補給が行われる。
【００４０】
補給されたトナーはスクリュー４４により搬送され、キャリアと混ざり合い適度なトリボを付与された後にスリーブ４１近傍に運ばれ、現像スリーブ４１上で薄層形成され現像に供される。
【００４１】
具体的には、現像バイアスとしてＶｄｃ＝−４００Ｖ、Ｖａｃ＝１８００Ｖ、周波数＝２３００Ｈｚの電圧を印加することで感光ドラム１上の露光部電位Ｖｌ＝−１５０Ｖを現像する。
【００４２】
感光ドラム１上の可視画像（現像剤像）は、図１に示すように、第１の転写手段としての可撓性電極９により中間転写ベルト８に転写される。即ち、感光ドラム１上に形成されたイエロー画像は、中間転写ベルト８との１次転写ニップ部へ進入する。１次転写ニップ部では中間転写ベルト８の裏側に可撓性電極９を接触当接させている。可撓性電極９には各ポートで独立にバイアス印加可能とするため、１次転写バイアス源９ａ〜９ｄを有している。
【００４３】
中間転写ベルト８は、１色目のポートで先ずイエロー画像を転写する。次いで、中間転写ベルト８は、先述したと同様の工程を経た、各色に対応する感光ドラム１より順次、マゼンタ画像、シアン画像、ブラック画像の各色画像を各ポートで多重転写する。
【００４４】
本実施例においては、露光部電位Ｖｌ（−１５０Ｖ）に現像されたトナー像に対する転写効率を考慮し、一次転写バイアスとして、１色目〜４色目まですべて＋３５０Ｖの電圧を印加した。
【００４５】
中間転写ベルト８上で形成された４色フルカラー画像は、次いで第２の転写手段としての２次転写ローラ１０により、記録材としての転写材Ｐに一括転写され、不図示の定着装置によって溶融定着されカラープリント画像を得る。
【００４６】
中間転写ベルト８上に残留する２次転写残トナーは、中間転写ベルトクリーナ１１でブレードクリーニングされ、次の作像工程に備える。
【００４７】
上記中間転写ベルト８の材質としては、各色ポートでのレジストレーションを良くするため、伸縮する材料は望ましくなく、樹脂系、或いは、金属芯体入りのゴムベルト、樹脂＋ゴムベルトが望ましい。
【００４８】
本実施例では、ＰＩ（ポリイミド）にカーボンを分散し、体積抵抗を１０８Ω・ｃｍオーダーに制御した樹脂ベルトを用いた。その厚さは８０μｍ、長手方向３２０ｍｍ、全周は９００ｍｍである。
【００４９】
また、可撓性電極９としては、十分な可撓性と耐摩耗性を有し、低抵抗に制御できるカーボン分散高密度ポリエチレンを用いた。その体積抵抗は１０４Ω・ｃｍ以下、厚さは５００μｍで、長手方向長さは３１５ｍｍとし、感光ドラム１とのリークを避けている。
【００５０】
また、本実施例では普通紙、厚紙、ＯＨＴなどの転写材の種類によって３種類の作像速度を有している。普通紙のときの速度を１／１とすると、厚紙時のときの速度は１／２、ＯＨＴ時は１／４である。
【００５１】
ところで、本実施例では、省スペース化等のために、感光ドラム１の除電機構として従来より用いられている前露光を設けていない。前露光は通常、帯電器２の上流に位置し、帯電前に画像露光の数倍〜数十倍の露光量にて露光を行うことにより、感光ドラム１を十分除電し、直前の感光体履歴を消去するものである。
【００５２】
本実施例では前露光がないために、感光体の特性のばらつきや、使用環境により発生することのあるネガゴーストに対応して、以下のようなモード（１）、（２）を設けている。
【００５３】
（１）通常シーケンス
感光体回転→帯電、現像電圧印加→現像回転→画像露光・・・
（２）ネガゴースト対策シーケンス
感光体回転→帯電、現像電圧印加→現像回転→予備露光（感光体１周分）→画像露光・・・
【００５４】
本実施例において、予備露光は、主走査方向全面、副走査方向感光体１周分、露光画像ｄａｔａは０−２５５レベルの３２レベルとし、また、図３に示すように、通常画像形成時に行われるディザ法や誤差拡散法による擬似中間調処理を通らない信号経路とした。
【００５５】
通常画像形成時と同様の擬似中間調処理を施すと、ドットを集中化させたり、個々のドットは２値化したりすることで現像しやすい特性になる。しかし、今回の予備露光時には、露光は必要だが、現像される必要はない。そのため、擬似中間調処理を施さないほうが望ましい。
【００５６】
具体的には、図４に示すように、画像形成時には１６×１６のマトリクスを用いた２値で擬似中間調処理を行うのに対し、予備露光時は、各画素をパルス幅変調を行い中間調を形成した。
【００５７】
上述したように画像形成前に予備露光を行うと、残留キャリアが感光体全面にあり、数十枚のプリント中、残留するので、図５に示すように、予備露光以降の画像露光の有無の部位による残留キャリアの差が小さくなるため、電位差が小さくなる。即ち、ネガゴーストを緩和できる。
【００５８】
ところが、厚紙時、即ち、作像速度１／２時には、ネガゴースト対策に対する効果が長続きしない。この理由を以下に述べる。
【００５９】
つまり、予備露光で発生したキャリアは時間と共に減衰していくが、作像速度１／２時には時間に対する枚数が少ないため、例えば予備露光後１０枚後のキャリア量が作像速度１／１時と作像速度１／２時とでは、作像速度１／２時の方が少ないため、ネガゴースト対策の効果が小さくなってしまう。
【００６０】
そのため、作像速度１／１時の予備露光レベルが０−２５５レベルの３２レベルであるのに対し、作像速度１／２時には６４レベル、作像速度１／４時には１２８レベルがネガゴースト対策として必要であった。
【００６１】
ネガゴースト対策として最も大きな露光レベルの必要な、作像速度１／４に合わせて、全ての場合に１２８レベルの露光を行うことも考えられるが、レーザーの寿命、感光体の疲労、消費トナー量の増加等を考慮すると、トータルでの露光量は必要最小限にするのが望ましい。
【００６２】
そこで、本実施例では予備露光時の露光レベルを作像速度１／１時の予備露光レベルが０−２５５レベルの３２レベルであるのに対し、作像速度１／２時には６４レベル、作像速度１／４時には１２８レベルとなるように切り替え手段を設けた。
【００６３】
このように、ネガゴースト対策シーケンスとして上述したようなモードを設けることで、前露光なしのメリットを生かしながら、感光体のばらつきや、使用環境により発生することのあるネガゴーストを、作像速度の違いによらず緩和することができる。
【００６４】
実施例２
本実施例では、実施例１で示した場合より、より大パワーの予備露光を行う場合に応用した例である。その他の構成及び作用については実施例１と同一なので、その説明は省略する。
【００６５】
本実施例では、より多くの予備露光による残留キャリアを発生させるために、実施例１に対して以下の点を工夫した。
【００６６】
予備露光光量をｕｐする。それに伴い、予備露光光量をｕｐしても現像されるトナー量を多くしないために、予備露光時に現像スリーブの回転を停止する。さらに、現像ＡＣ成分をｏｆｆとする。
【００６７】
つまり、先に説明した実施例１とは異なり、ネガゴースト対策シーケンスを次のようにした。
【００６８】
ネガゴースト対策シーケンス
感光体回転→帯電ＡＣ＋ＤＣ、現像ＤＣ電圧印加→予備露光（感光体１周分）→現像回転、現像ＡＣ電圧印加→画像露光・・・
【００６９】
このように、ネガゴースト対策シーケンスとして上述したように、現像スリーブの駆動停止、現像バイアスを画像形成時と異なるものとする等、現像しにくい状況下において露光を行い、実施例１と同様に予備露光時の露光レベルを作像速度１／１時の予備露光レベルが０−２５５レベルの３２レベルであるのに対し、作像速度１／２時には６４レベル、作像速度１／４時には１２８レベルとなるように切り替え手段を設けることで、無駄なトナー消費もなく、前露光なしのメリットを生かしながら、感光体の特性のばらつきや、使用環境により発生することのあるネガゴーストを、作像速度によらず緩和することができる。
【００７０】
実施例３
本実施例は、実施例２で示した場合より、より完全に行う場合に応用した例である。その他の構成及び作用については実施例１と同一なので、その説明は省略する。
【００７１】
実施例１、２では画像形成時直前のみに行っていた予備露光を、所定数の画像形成終了後であって次の画像形成前に、即ち、所定枚数毎の紙間にも行うようにした。これは以下の理由による。
【００７２】
本発明は画像形成直前の予備露光で発生したキャリアによってゴーストの発生を抑えたものであるが、時間と共にキャリアは減少していく。連続出力時において、ある程度露光されるような画像が続く際には画像露光によるキャリア発生があるため効果が持続するが、予備露光後に、ほとんど露光のない画像露光が連続して続いた後に、ゴーストの目立ちやすい画像が出力される際には、予備露光により発生したキャリアが既に消滅しているため、ゴースト抑制の効果がなくなっている。
【００７３】
そこで、本実施例では連続５０枚毎の紙間においても予備露光を行うことにより、上記問題点を解決し、効果を得ることができた。ところが、作像速度１／２時には効果が少ない。
【００７４】
これは、実施例１で説明したのと同様に、予備露光で発生したキャリアは時間とともに減衰していくが、作像速度１／２時には時間に対する枚数が少ないため、作像速度１／１時と同じように連続５０枚毎の紙間に予備露光を行うのでは不十分であり、３０枚程度以降からネガゴーストが発生することがある。
【００７５】
そこで、本実施例では作像速度１／１時には連続５０枚毎の紙間に予備露光を行っていたのに対し、作像速度１／２時には連続２５枚毎の紙間、作像速度１／４時には１２枚毎の紙間に予備露光を行うこととした。
【００７６】
このようにネガゴースト対策シーケンスとして上述したようなモードを設けることで、前露光なしのメリットを生かしながら、感光体の特性のばらつきや、使用環境により発生することのあるネガゴーストを、作像速度の違いによらず緩和することができる。
【００７７】
実施例４
図６に本発明の画像形成装置の他の実施例を示す。実施例１〜３では、本発明の画像形成装置は、カラーレーザープリンタとされ、図１に示すように、複数個のプロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ）を有し、各プロセスカートリッジに設けられた第１の像担持体１に形成された画像を、一旦、第２の像担持体である中間転写体８に連続的に多重転写し、フルカラープリント画像を得る４連ドラム方式（インライン）プリンタであるとして説明したが、本実施例の画像形成装置は、先の実施例の中間転写体としての中間転写ベルト８が記録材搬送体である記録材搬送ベルト８Ａとされる点で相違する。
【００７８】
プロセスカートリッジ７及びその他の部材は同様の構成とされ、同じ構成及び機能をなすものには同じ参照番号を付し、再度の説明は省略する。
【００７９】
本実施例では、各プロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７ＢＫ）に設けられた第１の像担持体１に形成された画像は、記録材搬送ベルト８Ａに担持され搬送される記録材Ｐに連続的に多重転写し、フルカラープリント画像が得られる。
【００８０】
本実施例の画像形成装置にも、実施例１〜３に説明したと同様のネガゴースト対策シーケンスを設けることにより、同様の作用効果を達成し得る。
【００８１】
なお、実施例１〜４において、感光ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４をプロセスカート１リッジ７に包含させてプリンタ本体に対して一括して着脱・交換自在としたプロセスカートリッジ方式の装置としたが、これに限るものではない。
【００８２】
また、画像形成装置の作像プロセスは上述の実施例のものに限らず任意である。
【００８３】
更に、上記実施例で示したシーケンスのｏｎ／ｏｆｆを切り替えられるようにし、感光体の特性のばらつきにより生じるネガゴーストのレベルによりｏｎ／ｏｆｆを切り替えるようにしても良い。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、露光手段により、画像形成直前に、通常画像形成時と異なる潜像形成条件又は現像条件で像担持体の周長以上の予備露光を行い、予備露光条件は、作像速度毎に切り替える構成とするか、或いは、露光手段により、画像形成直前に、及び、所定数の画像形成終了後であって次の画像形成前に、通常画像形成時と異なる潜像形成条件又は現像条件で像担持体の周長以上の予備露光を行い、予備露光条件は、作像速度毎に切り替える構成とされるので、複数の作像速度に対して、前露光を用いることなく、ネガゴーストを軽減することができる。
【００８５】
更には、予備露光は擬似中間調処理を行わない露光とすることにより、また、予備露光を行う際は、現像手段の現像剤担持体の駆動を停止することにより、また、予備露光を行う際は現像部に印加する現像バイアスを通常画像形成時と異にすることにより、現像剤をあまり消費させずにネガゴーストを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具現化し得る画像形成装置の一実施例の全体構成図である。
【図２】図１の画像形成装置に使用するプロセスカートリッジ部の概略構成図である
【図３】実施例１に示した画像形成装置の対策シーケンス時の画像処理のブロック図である。
【図４】実施例１に示した通常画像時と予備露光時の画像形成方法の違いを示す図である。
【図５】実施例１に示した対策シーケンスの効果を説明する図である。
【図６】本発明を具現化し得る画像形成装置の他の実施例の全体構成図である。
【図７】従来の画像形成装置が有する問題を説明するための感光体の電位図である。
【符号の説明】
１ 感光体（感光ドラム）
２ 帯電ローラ（帯電手段）
３ 画像露光
４ 現像装置（現像手段）
６ クリーナー
７ プロセスカートリッジ
８ 中間転写ベルト（中間転写体）
８Ａ 記録材搬送ベルト（記録材搬送体）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, such as a copying machine, a printer, or a facsimile machine, having a function of forming an image on a recording material such as a sheet by an electrophotographic method.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a facsimile, a corona charger has been used as a means for charging an electrophotographic photosensitive member as an image carrier.
[0003]
This is achieved by disposing a corona charger facing the image carrier as a member to be charged in a non-contact manner, exposing the surface of the image carrier to a corona shower emitted from the corona charger to which a high voltage is applied, to a predetermined polarity potential. It is charged.
[0004]
In recent years, contact charging devices have been put to practical use instead. This is a method in which a conductive charging member (contact charging member) is brought into contact with a member to be charged, and a voltage is applied to the contact charging member to charge the surface of the member to be charged to a predetermined polarity and potential. It has advantages such as low ozone and low power as compared with.
[0005]
Among them, a roller charging method using a conductive roller as a contact charging member is particularly preferably used from the viewpoint of charging stability. In roller charging, a conductive elastic roller, that is, a charging roller is brought into pressure contact with a member to be charged, and a voltage is applied thereto to charge the member to be charged.
[0006]
In the roller charging, charging is mainly performed by discharging from a contact charging member to a member to be charged, and thus charging is started by applying a voltage equal to or higher than a certain threshold voltage (Vth). That is, this threshold voltage (Vth) is the “charging start voltage”.
[0007]
In order to obtain the surface potential Vd required for the electrophotographic photosensitive member as the image carrier, a DC voltage (Vd + Vth) higher than the required photosensitive member surface potential Vd is applied to the charging roller as the contact charging member. Application is required. The method of applying only a DC voltage to the contact charging member to perform charging in this manner is referred to as “DC charging”.
[0008]
Further, as disclosed in JP-A-63-149669, a voltage obtained by superimposing an AC voltage component having a peak-to-peak voltage of 2 × Vth or more on a DC voltage corresponding to a desired charged body surface potential Vd is applied. A charging method for applying a voltage to a charging member has been proposed, and has been put to practical use.
[0009]
This makes it possible to achieve a more uniform charging than the DC charging method due to the leveling effect of the potential by the AC voltage, and the potential of the charged body substantially converges to Vd which is the center of the peak of the AC voltage. The method of charging by applying the AC + DC voltage in this manner is called “AC charging”.
[0010]
As a ripple effect, a system for omitting pre-exposure using a halogen lamp, an LED, or the like, which is a charge removing mechanism for a photoconductor, is used to reduce the size of an image forming apparatus by utilizing the potential convergence effect of AC charging. An "exposureless system" has been put to practical use.
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional pre-exposure-less system, there has been a problem that the previous image appears next as a negative ghost depending on the characteristics of the photoconductor.
[0012]
The cause is that the carrier generated by performing the previous image exposure remains without being erased even at the next charging, so that the charged charge is canceled by the residual carrier, and the charging is poor, or the image is exposed. This is probably because the generated carriers are canceled by the residual carriers, resulting in a poor potential attenuation. Therefore, as shown in FIG. 7, a slight difference occurs in the photoconductor potential between the portion that has been exposed last time and the portion that has not been exposed, and appears as a ghost.
[0013]
SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, an object of the present invention is to solve the above-mentioned problems of the prior art, and without using pre-exposure means, and irrespective of variations in characteristics of an electrophotographic photosensitive member as an image carrier, a ghost image is obtained. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing the occurrence of image formation.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
The above object is achieved by an image forming apparatus according to the present invention. In summary, according to the first aspect of the present invention, the image carrier, a charging unit for charging the image carrier to a predetermined polarity, and exposing the image carrier charged by the charging unit to the Exposure means for forming an electrostatic latent image on the image carrier, developing means for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier with a developer, and a developer image developed by the developing means A transfer means for transferring to a recording material, or transferring to an intermediate transfer body and then transferring from the intermediate transfer body to the recording material, wherein the image forming apparatus has a different image forming speed depending on the type of the recording material,
Immediately before image formation, the exposure unit performs pre-exposure over the circumference of the image carrier under a latent image forming condition or developing condition different from that during normal image formation, and the pre-exposure condition is switched for each image forming speed. An image forming apparatus is provided.
[0015]
According to the second aspect of the present invention, the image carrier, a charging unit for charging the image carrier to a predetermined polarity, and the image carrier charged by the charging unit are exposed by exposing the image carrier. Exposing means for forming an electrostatic latent image on the recording medium, developing means for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier with a developer, and a developer image developed by the developing means on a recording material. Transfer, or transfer means to transfer to the intermediate transfer body and then transfer from the intermediate transfer body to the recording material, in an image forming apparatus having a different image forming speed depending on the type of the recording material,
By the exposure unit, immediately before image formation, and after a predetermined number of image formations and before the next image formation, the peripheral length of the image carrier under a latent image formation condition or a development condition different from that at the time of normal image formation. An image forming apparatus is provided in which the above-described preliminary exposure is performed, and the preliminary exposure condition is switched for each image forming speed.
[0016]
According to one embodiment of the present invention, the preliminary exposure is an exposure without performing the pseudo halftone processing.
[0017]
According to another embodiment of the present invention, when performing the pre-exposure, a developer carrying member that carries and transports a developer provided in the developing unit to develop an electrostatic latent image of the image carrying member is provided. When driving is stopped or when the preliminary exposure is performed, the developing bias applied to the developing unit may be different from that during normal image formation.
[0018]
According to another embodiment of the present invention, when the pre-exposure condition is switched for each image forming speed, the pre-exposure amount is switched for each image forming speed, or the pre-exposure time is switched for each image forming speed, or The number of image formations at the time of preliminary exposure performed after the predetermined number of image formations and before the next image formation can be switched for each image forming speed.
[0019]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, the image forming apparatus according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
[0020]
In the examples described below, the dimensions, materials, shapes, relative arrangements, and the like of the components described in the examples should be appropriately changed according to the configuration of the apparatus to which the present invention is applied and various conditions. The present invention is not intended to limit the scope of the present invention to the following examples.
[0021]
Example 1
1 and 2 show a schematic sectional configuration of an embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. In this embodiment, the image forming apparatus is a color laser printer, has a plurality of process cartridges 7 (7Y, 7M, 7C, 7BK), and each process cartridge 7 (7Y, 7M, 7C, 7BK). A so-called four-drum, in which an image formed on the first image carrier 1 provided is once multiplex-transferred to an intermediate transfer member 8 as a second image carrier to obtain a full-color print image. It is a system (in-line) printer.
[0022]
In the present embodiment, as shown in FIG. 1, an endless intermediate transfer belt 8 as an intermediate transfer member is suspended around a driving roller 8a, a tension roller 8b, and a secondary transfer opposing roller 8c, and moves in the direction of the arrow in the figure. It is rotating. In the process cartridge 7, four process cartridges 7Y, 7M, 7C, and 7BK are arranged in series with the intermediate transfer belt 8 corresponding to each color, that is, yellow Y, magenta M, cyan C, and black BK.
[0023]
Hereinafter, the process cartridge 7 (7Y, 7M, 7C, 7BK) will be described with reference to FIG. Since the process cartridges 7Y, 7M, 7C, and 7BK have the same configuration, the process cartridge 7Y that develops yellow toner will be described.
[0024]
The process cartridge 7Y has a rotating drum type electrophotographic photosensitive member as an image carrier, that is, the photosensitive drum 1. The photosensitive drum 1 is an organic photoconductor (OPC) drum having an outer shape of 50 mm and a process speed of 100 mm / s, which is a drum peripheral speed centered on a central support shaft, that is, an image forming speed, which is indicated by an anticlockwise arrow. It is driven to rotate in the direction.
[0025]
Although not shown, the photosensitive drum 1 has a subbing layer that suppresses light interference and improves the adhesiveness of an upper layer, a photocharge generation layer, and a surface of an aluminum cylinder (conductive drum substrate). It has a configuration in which three layers of a charge transport layer (thickness: 20 μm) are sequentially applied from the bottom.
[0026]
In the charging step, a voltage under a predetermined condition is applied to the charging roller 2 as charging means, and the surface of the photosensitive drum 1 is uniformly charged to a negative polarity. The length of the charging roller 2 in the longitudinal direction is 320 mm, and the charging roller 2 has a three-layer structure in which a lower layer 2b, an intermediate layer 2c, and a surface layer 2d are sequentially stacked from the bottom around a cored bar (supporting member) 2a.
[0027]
The lower layer 2b is a foamed sponge layer for reducing charging noise, the intermediate layer 2c is a conductive layer for obtaining uniform resistance as a whole of the charging roller, and the surface layer 2d has defects such as pinholes on the photosensitive drum 1. This is a protective layer provided to prevent the occurrence of a leak even if it is present.
[0028]
The charging roller 2 rotatably holds both ends of the cored bar 2 a by bearing members, and urges the pressing bar in the direction of the photosensitive drum 1 with a pressing spring to apply a predetermined pressing force to the surface of the photosensitive drum 1. The photosensitive drum 1 is rotated under the pressure.
[0029]
Then, a predetermined vibration voltage (bias voltage Vdc + Vac) obtained by superimposing the AC voltage Vac of the frequency f on the DC voltage Vdc from the power supply 20 is applied to the charging roller 2 via the cored bar 2a, so that the rotating photosensitive drum 1 is rotated. The peripheral surface is charged to a predetermined potential.
[0030]
In this embodiment, the photosensitive drum 1 was uniformly charged to -600 V with the frequency f = 1000 Hz and Vac = 1600 V as the charging AC bias component, Vdc = -600 V as the DC bias component.
[0031]
After the photosensitive drum 1 is uniformly charged to a predetermined polarity and potential by the charging roller 2, exposure means (not shown), that is, a color separation / imaging exposure optical system for a color original image, A first color component image (yellow component image) of a target color image is received by receiving image exposure 3 by a scanning exposure system or the like by a laser scan that outputs a laser beam modulated in accordance with a series electric digital pixel signal. A formed electrostatic latent image is formed. In this embodiment, the exposed portion potential was set to -150V.
[0032]
Next, the electrostatic latent image is developed by a first developing device 4 as a developing unit, that is, a yellow developing device with yellow toner as a first color.
[0033]
Here, the developing device 4 will be described with reference to FIG.
[0034]
In the present embodiment, the developing device 4 is a two-component contact developing device, that is, a two-component magnetic brush developing device, and includes a developer containing a carrier and a toner on a developing sleeve 41 as a developer carrying member, which includes a magnet roller. Holding.
[0035]
A developer regulating blade 42 is provided on the developing sleeve 41 with a predetermined gap, and a thin developer layer is formed on the developing sleeve 41 as the developing sleeve 41 rotates in the direction of arrow C.
[0036]
The developing sleeve 41 is disposed so as to have a predetermined gap with the photosensitive drum 1, so that during development, the developer thin layer formed on the developing sleeve 41 can be developed in a state of contact with the photosensitive drum 1. Is set to
[0037]
The developing device 4 includes stirring screws 43 and 44 for stirring the developer, which rotates in synchronization with the rotation of the sleeve, and has a function of stirring the replenished toner and the carrier to give a predetermined tribo to the toner. I have.
[0038]
On the upstream side wall surface of the screw 44 of the developing device 4, a sensor 45 for detecting a change in the magnetic permeability of the developer to detect the toner concentration in the developer is provided. An opening is provided.
[0039]
After performing the developing operation, the developer is carried to the position of the sensor 45, where the toner density is detected. In order to maintain the toner concentration in the developer constant according to the detection result, the screw 51 in the developer supply unit 5 is rotated as appropriate, and toner is supplied through the opening 46 of the developing device 4.
[0040]
The replenished toner is conveyed by a screw 44, mixed with a carrier and provided with an appropriate tribo, is conveyed to the vicinity of the sleeve 41, is formed into a thin layer on the developing sleeve 41, and is subjected to development.
[0041]
Specifically, a developing bias of Vdc = −400 V, Vac = 1800 V, and a frequency of 2300 Hz is applied to develop the exposed portion potential Vl = −150 V on the photosensitive drum 1.
[0042]
The visible image (developer image) on the photosensitive drum 1 is transferred to the intermediate transfer belt 8 by a flexible electrode 9 as a first transfer unit, as shown in FIG. That is, the yellow image formed on the photosensitive drum 1 enters the primary transfer nip with the intermediate transfer belt 8. In the primary transfer nip, a flexible electrode 9 is brought into contact with the back side of the intermediate transfer belt 8. The flexible electrode 9 has primary transfer bias sources 9a to 9d so that a bias can be independently applied to each port.
[0043]
The intermediate transfer belt 8 first transfers a yellow image at a first color port. Next, the intermediate transfer belt 8 sequentially performs multiple transfer of each color image of a magenta image, a cyan image, and a black image from each of the photosensitive drums 1 corresponding to each color through the same process as described above at each port.
[0044]
In the present embodiment, a voltage of +350 V was applied as the primary transfer bias for all of the first to fourth colors in consideration of the transfer efficiency for the toner image developed to the exposure portion potential Vl (-150 V).
[0045]
The four-color full-color image formed on the intermediate transfer belt 8 is then collectively transferred to a transfer material P as a recording material by a secondary transfer roller 10 as a second transfer means, and is fused and fixed by a fixing device (not shown). To obtain a color print image.
[0046]
The secondary transfer residual toner remaining on the intermediate transfer belt 8 is blade-cleaned by the intermediate transfer belt cleaner 11 to prepare for the next image forming process.
[0047]
As the material of the intermediate transfer belt 8, a material that expands and contracts is not desirable in order to improve the registration at each color port, and a resin-based material, a rubber belt containing a metal core, or a resin + rubber belt is desirable.
[0048]
In this embodiment, carbon is dispersed in PI (polyimide) and the volume resistance is 10 8 A resin belt controlled to the order of Ω · cm was used. The thickness is 80 μm, the longitudinal direction is 320 mm, and the entire circumference is 900 mm.
[0049]
As the flexible electrode 9, a carbon-dispersed high-density polyethylene having sufficient flexibility and abrasion resistance and capable of controlling low resistance was used. Its volume resistance is 10 4 Ω · cm or less, the thickness is 500 μm, and the length in the longitudinal direction is 315 mm to avoid leakage with the photosensitive drum 1.
[0050]
In this embodiment, three image forming speeds are provided depending on the type of transfer material such as plain paper, thick paper, and OHT. Assuming that the speed for plain paper is 1/1, the speed for thick paper is 1/2 and that for OHT is 1/4.
[0051]
By the way, in the present embodiment, a pre-exposure which is conventionally used as a charge elimination mechanism of the photosensitive drum 1 is not provided in order to save space. The pre-exposure is usually located upstream of the charger 2, and by exposing the photosensitive drum 1 with an exposure amount several times to several tens times that of the image exposure before charging, the photosensitive drum 1 is sufficiently discharged, and the photoconductor history immediately before Is to be erased.
[0052]
In the present embodiment, the following modes (1) and (2) are provided in response to variations in the characteristics of the photoconductor and negative ghosts that may occur depending on the use environment since there is no pre-exposure. .
[0053]
(1) Normal sequence
Photoconductor rotation → charging, application of developing voltage → development rotation → image exposure ...
(2) Negative ghost countermeasure sequence
Photoconductor rotation → charging, application of developing voltage → development rotation → pre-exposure (for one round of photoconductor) → image exposure ...
[0054]
In this embodiment, the pre-exposure is performed on the entire surface of the photoconductor in the main scanning direction and one rotation of the photoconductor in the sub-scanning direction, and the exposure image data is set to 32 levels of 0-255 levels. As shown in FIG. The signal path does not pass through the pseudo halftone processing by the dither method or the error diffusion method.
[0055]
When pseudo halftone processing similar to that for normal image formation is performed, dots are concentrated, and individual dots are binarized, so that characteristics can be easily developed. However, at the time of this preliminary exposure, exposure is required but need not be developed. Therefore, it is desirable not to perform the pseudo halftone processing.
[0056]
Specifically, as shown in FIG. 4, at the time of image formation, pseudo halftone processing is performed by binary using a 16 × 16 matrix, while at the time of preliminary exposure, each pixel is subjected to pulse width modulation to perform halftone processing. A tone was formed.
[0057]
If pre-exposure is performed before image formation as described above, residual carriers are present on the entire surface of the photoconductor and remain during printing of several tens of sheets. Therefore, as shown in FIG. Since the difference in the residual carriers between the portions becomes smaller, the potential difference becomes smaller. That is, a negative ghost can be reduced.
[0058]
However, at the time of thick paper, that is, at an image forming speed of ２, the effect on the countermeasures against the negative ghost does not last long. The reason will be described below.
[0059]
In other words, the carrier generated in the pre-exposure attenuates with time, but the number of carriers with respect to time is small at an image forming speed of 1/2. When the image forming speed is 時, the effect of the countermeasures against the negative ghost is reduced because the image forming speed is 時.
[0060]
Therefore, while the preliminary exposure level at the image forming speed 1/1 is 32 levels of 0-255 levels, the 64 levels at the image forming speed 1/2 and the 128 levels at the image forming speed 1/4 are negative ghost countermeasures. As needed.
[0061]
As a countermeasure against negative ghosts, it is conceivable to perform 128-level exposure in all cases in accordance with the image forming speed of 1/4, which requires the highest exposure level. However, laser life, photoreceptor fatigue, toner consumption In consideration of the increase of the exposure, it is desirable to minimize the total exposure amount.
[0062]
Therefore, in the present embodiment, the exposure level at the time of preliminary exposure is 32 levels of 0-255 levels at the pre-exposure speed of 1/1, while 64 levels is obtained at 1/2 image speed. A switching means is provided so that the level becomes 128 when the speed is 1/4.
[0063]
In this way, by providing the above-described mode as a negative ghost countermeasure sequence, a negative ghost that may occur due to variations in the photoreceptor and the usage environment can be reduced while taking advantage of the advantage without pre-exposure. It can be reduced regardless of the difference.
[0064]
Example 2
The present embodiment is an example applied to a case where pre-exposure with higher power is performed than the case shown in the first embodiment. The other configurations and operations are the same as those in the first embodiment, and thus the description thereof is omitted.
[0065]
In the present embodiment, the following points are devised with respect to the first embodiment in order to generate more residual carriers due to the preliminary exposure.
[0066]
The pre-exposure light amount is increased. Accordingly, the rotation of the developing sleeve is stopped during the pre-exposure so that the amount of toner to be developed is not increased even if the pre-exposure light amount is increased. Further, the development AC component is turned off.
[0067]
That is, unlike the first embodiment described above, the negative ghost countermeasure sequence is as follows.
[0068]
Negative ghost countermeasure sequence
Photoconductor rotation → Charging AC + DC, application of development DC voltage → Preliminary exposure (for one round of photoconductor) → Development rotation, application of development AC voltage → Image exposure ...
[0069]
In this manner, as described above as a negative ghost countermeasure sequence, exposure is performed in a situation where development is difficult, such as stopping the driving of the developing sleeve and making the developing bias different from that during image formation. The pre-exposure level at the time of exposure is 32 levels of 0-255 levels, whereas the exposure level at exposure is 64 levels at 1/2 image speed and 128 levels at 1/4 image speed. By providing the switching means so that the negative ghost that may occur due to the variation in the characteristics of the photoconductor and the use environment can be reduced while taking advantage of no wasteful toner consumption and no pre-exposure. It can be relaxed regardless of.
[0070]
Example 3
The present embodiment is an example applied to a case where the operation is performed more completely than the case shown in the second embodiment. The other configurations and operations are the same as those in the first embodiment, and thus the description thereof is omitted.
[0071]
In the first and second embodiments, the pre-exposure performed only immediately before the image formation is performed after a predetermined number of images are formed and before the next image is formed, that is, also between the predetermined number of sheets. . This is for the following reason.
[0072]
In the present invention, the generation of ghost is suppressed by the carrier generated by the preliminary exposure immediately before the image formation, but the carrier decreases with time. At the time of continuous output, when an image that is exposed to some extent continues, the effect is sustained due to carrier generation by image exposure, but after preliminary exposure, after continuous image exposure with almost no exposure, ghost When an image in which the image is conspicuous is output, the carrier generated by the preliminary exposure has already disappeared, and the effect of suppressing the ghost is lost.
[0073]
Therefore, in the present embodiment, the above problem was solved and the effect was obtained by performing the preliminary exposure even in the interval between every 50 consecutive sheets. However, the effect is small when the image forming speed is 1/2.
[0074]
This is because, as described in the first embodiment, the carrier generated in the preliminary exposure attenuates with time. However, the number of carriers with respect to time is small at an image forming speed of 1/2. It is not sufficient to perform preliminary exposure between every 50 consecutive sheets in the same manner as described above, and a negative ghost may occur after about 30 sheets.
[0075]
Therefore, in the present embodiment, the preliminary exposure was performed between every 50 consecutive sheets when the image forming speed was 1/1, whereas the pre-exposure was performed every 25 consecutive sheets when the image forming speed was 1/2. At / 4, preliminary exposure was performed between every 12 sheets.
[0076]
By providing the above-described mode as a negative ghost countermeasure sequence in this way, while taking advantage of the absence of pre-exposure, the negative ghost that may occur due to variations in the characteristics of the photoconductor and the use environment can be reduced in image forming speed. Can be alleviated regardless of the difference between
[0077]
Example 4
FIG. 6 shows another embodiment of the image forming apparatus of the present invention. In the first to third embodiments, the image forming apparatus of the present invention is a color laser printer, and includes a plurality of process cartridges 7 (7Y, 7M, 7C, 7BK) as shown in FIG. The image formed on the first image carrier 1 provided in the printer is temporarily and multiplex-transferred to an intermediate transfer member 8 as a second image carrier, thereby obtaining a full-color print image. Although the image forming apparatus of this embodiment has been described as an inline printer, the intermediate transfer belt 8 as the intermediate transfer body of the previous embodiment is a recording material conveyance belt 8A which is a recording material conveyance body. Different.
[0078]
The process cartridge 7 and other members have the same configuration, and components having the same configuration and function are denoted by the same reference numerals, and description thereof will not be repeated.
[0079]
In this embodiment, the image formed on the first image carrier 1 provided in each of the process cartridges 7 (7Y, 7M, 7C, 7BK) is a recording material P carried on a recording material conveyance belt 8A and conveyed. , And a full-color print image is obtained.
[0080]
By providing the same negative ghost countermeasure sequence as described in Embodiments 1 to 3 also in the image forming apparatus of this embodiment, the same operation and effect can be achieved.
[0081]
In the first to fourth embodiments, a process cartridge type device in which the photosensitive drum 1, the charging roller 2, and the developing device 4 are included in the process cartridge 7 so as to be detachable and replaceable with respect to the printer body at a time. However, it is not limited to this.
[0082]
Further, the image forming process of the image forming apparatus is not limited to that of the above-described embodiment, and may be optional.
[0083]
Further, the on / off of the sequence shown in the above embodiment may be switched, and the on / off may be switched according to the level of the negative ghost caused by the variation in the characteristics of the photoconductor.
[0084]
【The invention's effect】
As described above, in the present invention, the exposing unit performs pre-exposure more than the circumference of the image carrier immediately before image formation under a latent image forming condition or developing condition different from that during normal image formation. A latent image different from that during normal image formation by an exposure unit immediately before image formation and after the completion of a predetermined number of image formations and before the next image formation by an exposure unit. Pre-exposure is performed over the circumference of the image carrier under the forming condition or developing condition, and the pre-exposure condition is switched for each image forming speed. And negative ghosts can be reduced.
[0085]
Furthermore, the preliminary exposure is performed without performing the pseudo halftone processing, and when performing the preliminary exposure, the driving of the developer carrier of the developing unit is stopped, and the preliminary exposure is performed. By making the developing bias applied to the developing unit different from that during normal image formation, negative ghost can be reduced without consuming much developer.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall configuration diagram of an embodiment of an image forming apparatus capable of embodying the present invention.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a process cartridge used in the image forming apparatus of FIG. 1;
FIG. 3 is a block diagram of image processing during a countermeasure sequence of the image forming apparatus according to the first exemplary embodiment.
FIG. 4 is a diagram illustrating a difference between an image forming method at the time of a normal image and a time of pre-exposure shown in the first embodiment.
FIG. 5 is a diagram illustrating the effect of the countermeasure sequence shown in the first embodiment.
FIG. 6 is an overall configuration diagram of another embodiment of an image forming apparatus capable of embodying the present invention.
FIG. 7 is a potential diagram of a photoconductor for explaining a problem of a conventional image forming apparatus.
[Explanation of symbols]
1 Photoconductor (photosensitive drum)
2 Charging roller (charging means)
3 Image exposure
4 Developing device (developing means)
6 cleaner
7 Process cartridge
8 Intermediate transfer belt (intermediate transfer body)
8A recording material conveyance belt (recording material conveyance body)
