JP2003535381A - 製品を構成するためのシステム及び方法 - Google Patents
製品を構成するためのシステム及び方法Info
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- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
- G06Q10/00—Administration; Management
- G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management
- G06Q10/087—Inventory or stock management, e.g. order filling, procurement or balancing against orders
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- General Business, Economics & Management (AREA)
- General Physics & Mathematics (AREA)
- Theoretical Computer Science (AREA)
- Information Retrieval, Db Structures And Fs Structures Therefor (AREA)
- Management, Administration, Business Operations System, And Electronic Commerce (AREA)
Abstract
(57)【要約】
１以上の部品を有する製品の構成がユーザに自動的に推奨されるようにした構成システム（２０）及び方法を提供する。推奨はユーザの必要に基づく。製品の推奨される構成はまた構成を支配する規則の違反について自動的にチェックされる。システム（２０）はユーザのプロフィールを記憶してユーザがそのプロフィールの繰り返し利用できるようにし得る。
Description
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、一般に、ユーザーが製品を選択するためのシステム及び方法に関し
、特に、種々のユーザー入力に基づいてユーザーにとっての製品を自動的に構成
するためのシステム及び方法に関する。
、特に、種々のユーザー入力に基づいてユーザーにとっての製品を自動的に構成
するためのシステム及び方法に関する。
【０００２】
消費者が買うべき製品を選択している際、消費者は一般に、特定の製品の特徴
、例えば一又は複数のブランドを見て買うべき製品を選ぶ。テレビ、ビデオ・レ
コーダ等のいくつかの製品については、ユーザーに知られた情報に基づいてブラ
ンドを選ぶことは、消費者にとってかなり容易である。コンピューター、自動車
、運動靴等、多くのオプション部品を有するより複雑な製品、又は消費者がほと
んど知らないであろう製品については、消費者が購入のため製品又は製品の構成
を選ぶことを支援することが望ましい。一例として、異なるマイクロプロセッサ
ー、異なるメモリー量、異なるハード・ドライブのサイズ、異なる周辺装置等、
多くのオプションを有するコンピューターの購入を試みる場合、消費者の要求に
適い、決して使用されないであろう余分な不要オプションを含まないコンピュー
ターシステムの構成に到達するため、全てのオプションを通じてナビゲートする
支援をユーザーに提供することが望ましい。
、例えば一又は複数のブランドを見て買うべき製品を選ぶ。テレビ、ビデオ・レ
コーダ等のいくつかの製品については、ユーザーに知られた情報に基づいてブラ
ンドを選ぶことは、消費者にとってかなり容易である。コンピューター、自動車
、運動靴等、多くのオプション部品を有するより複雑な製品、又は消費者がほと
んど知らないであろう製品については、消費者が購入のため製品又は製品の構成
を選ぶことを支援することが望ましい。一例として、異なるマイクロプロセッサ
ー、異なるメモリー量、異なるハード・ドライブのサイズ、異なる周辺装置等、
多くのオプションを有するコンピューターの購入を試みる場合、消費者の要求に
適い、決して使用されないであろう余分な不要オプションを含まないコンピュー
ターシステムの構成に到達するため、全てのオプションを通じてナビゲートする
支援をユーザーに提供することが望ましい。
【０００３】
１つの慣用システムは、ユーザーがメニューからコンピューターの種々のオプ
ションを選択することを可能とするワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）ベース
のシステムである。一旦、種々のオプションがユーザーによって選ばれると、コ
ンピューターシステムは、選択された製品のコストをユーザーに与え、ユーザー
が該製品を購入することを許容とする。このシステムについての問題は、消費者
が製品の種々の部品をどのように選ぶかを知ることを要することである。別の慣
用システムは、消費者が一又は複数の消費者の好みを該システムに与えることが
でき、システムが消費者の該好みに基づいてユーザーにある製品構成を勧めるこ
とができる。一旦、消費者が製品構成を受けると、消費者は必要に応じてそれを
変更でき、消費者は次いで特定の構成の製品を購入できる。
ションを選択することを可能とするワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）ベース
のシステムである。一旦、種々のオプションがユーザーによって選ばれると、コ
ンピューターシステムは、選択された製品のコストをユーザーに与え、ユーザー
が該製品を購入することを許容とする。このシステムについての問題は、消費者
が製品の種々の部品をどのように選ぶかを知ることを要することである。別の慣
用システムは、消費者が一又は複数の消費者の好みを該システムに与えることが
でき、システムが消費者の該好みに基づいてユーザーにある製品構成を勧めるこ
とができる。一旦、消費者が製品構成を受けると、消費者は必要に応じてそれを
変更でき、消費者は次いで特定の構成の製品を購入できる。
【０００４】
このシステムの問題は、システムが、消費者が構成を選んでいる時点で、選択
された構成が実際に消費者にとって作成され得るかを保証するためのチェックを
しないことである。例えば、消費者が、たった二つのドライブ型周辺装置に対す
るベイ及びコネクションを有するコンピューター・シャーシ内にＣＤ−ＲＯＭド
ライブ、一般的ハード・ドライブ及びリムーバブル媒体光学ドライブを搭載する
ことを選択したなら、消費者に選択された構成は、作成不能である。更に悪いこ
とに、コンピューターの構成のある部品の非互換性は、購入後まで確認できず、
消費者は、彼の構成が不能ではないかを調べたり、ことによると悩まなければな
らない。更に悪いことに、構成の非互換性は、コンピューターが組み立てられた
後まで認識されないであろう。製品の購入前に構成のチェック能力を欠くことは
、多くの問題を引き起こすであろう。第一に、それは消費者を混乱させ、製品製
造業者にビジネス損失をもたらし得る。第二に、それは、製造業者に生産性の低
減を意味する秩序を製造工程内に取り入れさせ、次いでそれを取り去らせ得る。
非互換性の遅い検出は、コンピューターシステムの配達の遅延をも引き起こし得
、これは、更に消費者を混乱させるであろう。
された構成が実際に消費者にとって作成され得るかを保証するためのチェックを
しないことである。例えば、消費者が、たった二つのドライブ型周辺装置に対す
るベイ及びコネクションを有するコンピューター・シャーシ内にＣＤ−ＲＯＭド
ライブ、一般的ハード・ドライブ及びリムーバブル媒体光学ドライブを搭載する
ことを選択したなら、消費者に選択された構成は、作成不能である。更に悪いこ
とに、コンピューターの構成のある部品の非互換性は、購入後まで確認できず、
消費者は、彼の構成が不能ではないかを調べたり、ことによると悩まなければな
らない。更に悪いことに、構成の非互換性は、コンピューターが組み立てられた
後まで認識されないであろう。製品の購入前に構成のチェック能力を欠くことは
、多くの問題を引き起こすであろう。第一に、それは消費者を混乱させ、製品製
造業者にビジネス損失をもたらし得る。第二に、それは、製造業者に生産性の低
減を意味する秩序を製造工程内に取り入れさせ、次いでそれを取り去らせ得る。
非互換性の遅い検出は、コンピューターシステムの配達の遅延をも引き起こし得
、これは、更に消費者を混乱させるであろう。
【０００５】
大企業のクライアントにとっては、会社の特定のタイプの人に対する一又は複
数のユーザープロフィールを保管でき、各異タイプの人に対するコンピューター
が最小時間で大企業から容易に注文され得ることも望ましい。例えば、ソフトウ
ェアプログラマは、コンピューター内に受付係より高速なマイクロプロセッサー
及び大きいメモリーを要求するであろうし、クライアントは、適当なコンピュー
ターシステムを適当なタイプの人に迅速に注文できるようにしたいであろう。加
えて、コンピューターシステム又は部品が変更する時でさえ、ユーザープロフィ
ールはなお、各タイプの人に対し適当なコンピューターシステムを勧めることが
でき、クライアントは、コンピューターシステムに対する最新の変更のトラック
を保持する必要はない。消費者が一又は複数のユーザープロフィールを保管する
ことを可能とする慣用システムは知られていない。
数のユーザープロフィールを保管でき、各異タイプの人に対するコンピューター
が最小時間で大企業から容易に注文され得ることも望ましい。例えば、ソフトウ
ェアプログラマは、コンピューター内に受付係より高速なマイクロプロセッサー
及び大きいメモリーを要求するであろうし、クライアントは、適当なコンピュー
ターシステムを適当なタイプの人に迅速に注文できるようにしたいであろう。加
えて、コンピューターシステム又は部品が変更する時でさえ、ユーザープロフィ
ールはなお、各タイプの人に対し適当なコンピューターシステムを勧めることが
でき、クライアントは、コンピューターシステムに対する最新の変更のトラック
を保持する必要はない。消費者が一又は複数のユーザープロフィールを保管する
ことを可能とする慣用システムは知られていない。
【０００６】
従って、製品の構成におけるどのような互換性をも消費者がコンピューターシ
ステムの部品を選んでいる間に特定され得、製品の購入前の工程におけるどのよ
うな早い段階でも非互換性が特定されかつ解決され得る、消費者の要求に基づい
て製品を構成するためのシステム及び方法を提供することが望ましい。ユーザー
プロフィールを保管可能な構成システムを提供することも望ましい。従って、こ
れらの利点を提供し、慣用システムについての上記欠点及び問題を回避する構成
システムを提供することが望ましく、これは本発明が向けられる目的である。
ステムの部品を選んでいる間に特定され得、製品の購入前の工程におけるどのよ
うな早い段階でも非互換性が特定されかつ解決され得る、消費者の要求に基づい
て製品を構成するためのシステム及び方法を提供することが望ましい。ユーザー
プロフィールを保管可能な構成システムを提供することも望ましい。従って、こ
れらの利点を提供し、慣用システムについての上記欠点及び問題を回避する構成
システムを提供することが望ましく、これは本発明が向けられる目的である。
【０００７】
（発明の概要）
製品の構成(configuration)がユーザーの入力に基づいて（つまり必要に基づ
いて）推奨される構成システム及びその方法が提供される。推奨される構成は次
に最終の構成が製造業者により製造可能なように１つ以上の規則に違背しないか
どうかを決定するためのチェックを受けることができる。システムはユーザーに
よる入力に基づいて生成されるユーザーのプロフィールを蓄積して、それを、時
の経過でコンピューターシステムの一部が変更された場合でも、顧客会社が例え
ば特定のタイプの社員のために同じコンピューターを注文することを容易にする
ことができる。
いて）推奨される構成システム及びその方法が提供される。推奨される構成は次
に最終の構成が製造業者により製造可能なように１つ以上の規則に違背しないか
どうかを決定するためのチェックを受けることができる。システムはユーザーに
よる入力に基づいて生成されるユーザーのプロフィールを蓄積して、それを、時
の経過でコンピューターシステムの一部が変更された場合でも、顧客会社が例え
ば特定のタイプの社員のために同じコンピューターを注文することを容易にする
ことができる。
【０００８】
（好ましい実施例詳細な説明）
本発明はは特にコンピューターシステムを構成するためのＷＷＷベースのシス
テムに適用され、そのような意味で本発明は記載される。しかし、本発明による
システム及び方法が、他のタイプの製品（例えば、自動車、運動靴、その他同種
類のもの）のために顧客に構成を提供するような更に広い用途を有することは高
く評価されるであろう。
テムに適用され、そのような意味で本発明は記載される。しかし、本発明による
システム及び方法が、他のタイプの製品（例えば、自動車、運動靴、その他同種
類のもの）のために顧客に構成を提供するような更に広い用途を有することは高
く評価されるであろう。
【０００９】
図１は、World Wide Web (WWW)ベースの構成システム２０を図示するブロック
線図である。図示されるように、コンピューターシステム２２（例えば、ウェブ
サーバ）は、ウェブサーバに記憶され、以下に記載されるような本発明による構
成システムを作動させるためにウェブサーバ中のマクロプロセッサーにより実行
される１つ又は複数のソフトウェアコード２４を含む。ウェブサーバ２２は、通
信ネットワーク２６（例えば、インターネット、更に詳細には、World Wide Web
(WWW)）に接続される。個人又は顧客によりアクセスされるとき、通信ネットワ
ークは、ウェブサーバがウェブページを、顧客がウェブサーバ２２と対話するこ
とを可能にする顧客のコンピューター２８上に表示することを可能にする。この
方法では、本発明による構成システムは、図１に図示される実施例で実施される
。
線図である。図示されるように、コンピューターシステム２２（例えば、ウェブ
サーバ）は、ウェブサーバに記憶され、以下に記載されるような本発明による構
成システムを作動させるためにウェブサーバ中のマクロプロセッサーにより実行
される１つ又は複数のソフトウェアコード２４を含む。ウェブサーバ２２は、通
信ネットワーク２６（例えば、インターネット、更に詳細には、World Wide Web
(WWW)）に接続される。個人又は顧客によりアクセスされるとき、通信ネットワ
ークは、ウェブサーバがウェブページを、顧客がウェブサーバ２２と対話するこ
とを可能にする顧客のコンピューター２８上に表示することを可能にする。この
方法では、本発明による構成システムは、図１に図示される実施例で実施される
。
【００１０】
顧客のコンピューターシステム２８（パーソナルコンピューターでよい）は、
ディスプレイ装置３０、シャーシ３２、及び１つ又は複数のユーザー入力装置（
例えば、マウス３４、及びキーボード３６）を含む。シャーシ３２は、永久記憶
システム（例えば、ハードディスクドライブ、光学ドライブ、テープドライブ、
又はブラウザであるソフトウェアアプリケーション３８を記憶できるるいじのも
の）を収容する。ブラウザを使用して、顧客はウェブサーバ２２に通信ネットワ
ーク２６を通して接続し、（ウェブページとして既知である）グラフィカルデー
タを受信して、ディスプレイ装置３０に表示される。また、ブラウザアプリケー
ション３８は、顧客がウェブサーバと対話すること（例えば、表示されたウェブ
ページに情報を入力したり、又は追加のウェブページを要求すること）を可能に
する。この方法では、複数の顧客がウェブサーバ２２にインターネット２６を通
して接続でき、構成システムは広く多様な異なる人々に対して利用可能である。
また、構成システムはパスワードを要求するので、アカウントを有する個人だけ
が構成システムにアクセスできる。構成システムを理解するために、ユーザーに
表示された構成システムのためのユーザーインターフェースのスクリーンショッ
トが、構成システムを記載する前に記載される。
ディスプレイ装置３０、シャーシ３２、及び１つ又は複数のユーザー入力装置（
例えば、マウス３４、及びキーボード３６）を含む。シャーシ３２は、永久記憶
システム（例えば、ハードディスクドライブ、光学ドライブ、テープドライブ、
又はブラウザであるソフトウェアアプリケーション３８を記憶できるるいじのも
の）を収容する。ブラウザを使用して、顧客はウェブサーバ２２に通信ネットワ
ーク２６を通して接続し、（ウェブページとして既知である）グラフィカルデー
タを受信して、ディスプレイ装置３０に表示される。また、ブラウザアプリケー
ション３８は、顧客がウェブサーバと対話すること（例えば、表示されたウェブ
ページに情報を入力したり、又は追加のウェブページを要求すること）を可能に
する。この方法では、複数の顧客がウェブサーバ２２にインターネット２６を通
して接続でき、構成システムは広く多様な異なる人々に対して利用可能である。
また、構成システムはパスワードを要求するので、アカウントを有する個人だけ
が構成システムにアクセスできる。構成システムを理解するために、ユーザーに
表示された構成システムのためのユーザーインターフェースのスクリーンショッ
トが、構成システムを記載する前に記載される。
【００１１】
図２は、本発明によるＷＷＷベースの構成システムのユーザーインターフェー
スのスクリーンショットを示すブロック線図である。更に詳細には、顧客が構成
システムからの情報を要求したときに表示されるウェブページ４０が示される。
ウェブページ５０は、プロフィール入力領域５２、推奨領域５４、及び構成変更
領域５６を含む。プロフィール入力領域５２は、ユーザーが必要なコンピュータ
ーについての種々の情報を、以下に記載されるようなユーザーが使用するドロッ
プダウンメニュー及びスライダーから要求し、コンピューターシステムの特定の
構成を推奨するために使用されるユーザープロフィールを生成する。推奨領域５
４は、コンピューターシステムの写真を含む推奨されたコンピューターシステム
についての種々の情報を表示する。以下に記載されるように、構成変更領域５６
は、構成システムのユーザーが推奨されたコンピューターシステムの構成を変更
することを可能にする。これら３つの領域は、ユーザーが構成システムと対話し
、購入するコンピューターシステムを選択することを可能にする。ユーザーイン
ターフェースは単純に使用できるが、構成システム中の他のプロセス（例えば、
ルールチェック、ユーザープロフィール生成、その他同種類のもの）も存在し、
それらは図４を参照して記載される構成システムのユーザーに対して存在を意識
させないウェブページのこれら各領域は、更に詳細に記載される。
スのスクリーンショットを示すブロック線図である。更に詳細には、顧客が構成
システムからの情報を要求したときに表示されるウェブページ４０が示される。
ウェブページ５０は、プロフィール入力領域５２、推奨領域５４、及び構成変更
領域５６を含む。プロフィール入力領域５２は、ユーザーが必要なコンピュータ
ーについての種々の情報を、以下に記載されるようなユーザーが使用するドロッ
プダウンメニュー及びスライダーから要求し、コンピューターシステムの特定の
構成を推奨するために使用されるユーザープロフィールを生成する。推奨領域５
４は、コンピューターシステムの写真を含む推奨されたコンピューターシステム
についての種々の情報を表示する。以下に記載されるように、構成変更領域５６
は、構成システムのユーザーが推奨されたコンピューターシステムの構成を変更
することを可能にする。これら３つの領域は、ユーザーが構成システムと対話し
、購入するコンピューターシステムを選択することを可能にする。ユーザーイン
ターフェースは単純に使用できるが、構成システム中の他のプロセス（例えば、
ルールチェック、ユーザープロフィール生成、その他同種類のもの）も存在し、
それらは図４を参照して記載される構成システムのユーザーに対して存在を意識
させないウェブページのこれら各領域は、更に詳細に記載される。
【００１２】
プロフィール入力領域５２は、ユーザーが構成システムと対話し、後の検索の
ために記憶されるユーザープロフィールを生成するために使用されるユーザーの
必要性について構成システムに情報を提供することを可能にする、ドロップダウ
ンメニュー領域５８、及びスライダー領域６０を含む。例えば、法人のクライア
ントは、会社の特定の部署の各人に同じコンピューターシステムを提供したいと
要望するが、異なる部署の異なる人々に異なるコンピューターシステムを提供す
ることもあり得る。従って、法人のクライアントのためのコンピューター購買担
当者は、多様な異なる仕事のタイトル（例えば、経理、プログラマ、及びセール
スマネージャ）に対する異なるユーザープロフィールを生成するので、各タイプ
の従業員は仕事に対して適切なタイプのコンピューターシステムを受け取る。例
えば、エンジニアはセールスマネージャよりも高価で速いコンピューターシステ
ムを必要とする。加えて、コンピューターシステムに挿入するのに利用可能な部
品でさえ変化するので、法人のクライアントは所望する従業員のタイプに対する
ユーザープロフィールを提示し、各時間にユーザープロフィール情報を再入力す
ることなく、又はコンピューターシステムの部品の変更について心配することな
く、推奨領域に表示された推奨されたコンピューターシステムを入手する。
ために記憶されるユーザープロフィールを生成するために使用されるユーザーの
必要性について構成システムに情報を提供することを可能にする、ドロップダウ
ンメニュー領域５８、及びスライダー領域６０を含む。例えば、法人のクライア
ントは、会社の特定の部署の各人に同じコンピューターシステムを提供したいと
要望するが、異なる部署の異なる人々に異なるコンピューターシステムを提供す
ることもあり得る。従って、法人のクライアントのためのコンピューター購買担
当者は、多様な異なる仕事のタイトル（例えば、経理、プログラマ、及びセール
スマネージャ）に対する異なるユーザープロフィールを生成するので、各タイプ
の従業員は仕事に対して適切なタイプのコンピューターシステムを受け取る。例
えば、エンジニアはセールスマネージャよりも高価で速いコンピューターシステ
ムを必要とする。加えて、コンピューターシステムに挿入するのに利用可能な部
品でさえ変化するので、法人のクライアントは所望する従業員のタイプに対する
ユーザープロフィールを提示し、各時間にユーザープロフィール情報を再入力す
ることなく、又はコンピューターシステムの部品の変更について心配することな
く、推奨領域に表示された推奨されたコンピューターシステムを入手する。
【００１３】
プロフィール入力領域５２に戻ると、ドロップダウンメニュー領域５８は、ユ
ーザーが必要なコンピューターについてユーザーに質問し、ユーザーにドロップ
ダウンメニューから選択された１つ又は複数の受け入れられる回答を提供する、
１つ又は複数のドロップダウンメニュー６２を含む。図示される実施例では、ユ
ーザーはコンピューターシステムの主要な用途は何かを質問され、及び多数の受
け入れ可能な応答を（例えば、図示されるように、「Graphics and Video Produ
ction」、「Game Playing」、又はその他同種類のものを含む）ドロップダウン
メニューで与えられる。この実施例では、また、ユーザーはコンピューターは何
のために使用されるか（例えば、一般的用途、ゲーム、等）を質問される。ドロ
ップダウンメニューは、例えば、カテゴリーを指定することにより一般に回答さ
れる質問に対して使用される傾向がある。従って、ベースとなるユーザープロフ
ィールは、ドロップダウンメニューからの応答に基づいて生成される。
ーザーが必要なコンピューターについてユーザーに質問し、ユーザーにドロップ
ダウンメニューから選択された１つ又は複数の受け入れられる回答を提供する、
１つ又は複数のドロップダウンメニュー６２を含む。図示される実施例では、ユ
ーザーはコンピューターシステムの主要な用途は何かを質問され、及び多数の受
け入れ可能な応答を（例えば、図示されるように、「Graphics and Video Produ
ction」、「Game Playing」、又はその他同種類のものを含む）ドロップダウン
メニューで与えられる。この実施例では、また、ユーザーはコンピューターは何
のために使用されるか（例えば、一般的用途、ゲーム、等）を質問される。ドロ
ップダウンメニューは、例えば、カテゴリーを指定することにより一般に回答さ
れる質問に対して使用される傾向がある。従って、ベースとなるユーザープロフ
ィールは、ドロップダウンメニューからの応答に基づいて生成される。
【００１４】
スライダー領域６０は、ユーザーが質問で尋ねられる基準の相対的重要度を指
示することにより一般に回答される質問に回答することを可能にする１つ又は複
数のスライダー６４を含む。例えば、この実施例では、ユーザーはターゲットの
価格範囲について質問され、次にスライダーを移動させて所望する更に低い価格
範囲、又は更に高い価格範囲を指示する。この実施例では、ユーザーはまた、拡
張性の重要性、及びユーザーが同時に走らせたいプログラムの数について質問さ
れる。しかし、本発明は図示されるユーザー入力機能（例えば、ドロップダウン
メニュー、及びスライダー）に限定されず、コンピューターシステムに対するユ
ーザーの要求及び必要性についてユーザーから情報を集める如何なる技術も含む
。スライダー（必要性情報）に対する応答を使用して、構成システムはユーザー
プロフィールを以下に記載されるように変更する。最終的なユーザープロフィー
ルは、将来の使用のために記憶される。また、ユーザープロフィールは、ユーザ
ーによって所望するように変更できる。推奨領域５４は、ユーザープロフィール
に基づいて構成システムにより選択されたコンピューターシステムを表示する。
いったん推奨されるコンピューターシステムが表示されたら、構成システムのユ
ーザーは推奨されるコンピューターシステムを変更領域５６と対話することによ
り変更できる。この実施例では、変更領域５６は、コンピューターシステムの１
つ又は複数の属性（例えば、プロセッサー、ＲＡＭ、ハードディスク、オペレー
ティングシステム（ＯＳ）、及びビデオカード）、及びユーザーがコンピュータ
ーシステムの特定の属性を変更すること（例えば、大容量のハードディスクをコ
ンピューターシステムに設置すること）を可能にする１つ又は複数の関連するス
ライダー６６を含む。コンピューターシステムが最初に推奨されるとき、変更領
域５６中のスライダーは、推奨されるコンピューターシステムの現在の属性を表
す位置に設定される。ユーザーが推奨されるコンピューターシステムを変更する
間、構成システムのルールチェッカは、ユーザーによりなされた変更が実際にな
されたことを保証するためにチェックする。例えば、推奨されるコンピューター
システムの変更では、ユーザーはシャーシの中のハードディスク、テープドライ
ブ、及びリムーバブル光学媒体ドライブを所望するが、コンピューターシステム
のシャーシは２つの異なるドライブしか収容できない。従って、構成システムは
ユーザーに問題を警告し、ユーザーは変更を問題が解決できるように変える。構
成システムの詳細が記載される。
示することにより一般に回答される質問に回答することを可能にする１つ又は複
数のスライダー６４を含む。例えば、この実施例では、ユーザーはターゲットの
価格範囲について質問され、次にスライダーを移動させて所望する更に低い価格
範囲、又は更に高い価格範囲を指示する。この実施例では、ユーザーはまた、拡
張性の重要性、及びユーザーが同時に走らせたいプログラムの数について質問さ
れる。しかし、本発明は図示されるユーザー入力機能（例えば、ドロップダウン
メニュー、及びスライダー）に限定されず、コンピューターシステムに対するユ
ーザーの要求及び必要性についてユーザーから情報を集める如何なる技術も含む
。スライダー（必要性情報）に対する応答を使用して、構成システムはユーザー
プロフィールを以下に記載されるように変更する。最終的なユーザープロフィー
ルは、将来の使用のために記憶される。また、ユーザープロフィールは、ユーザ
ーによって所望するように変更できる。推奨領域５４は、ユーザープロフィール
に基づいて構成システムにより選択されたコンピューターシステムを表示する。
いったん推奨されるコンピューターシステムが表示されたら、構成システムのユ
ーザーは推奨されるコンピューターシステムを変更領域５６と対話することによ
り変更できる。この実施例では、変更領域５６は、コンピューターシステムの１
つ又は複数の属性（例えば、プロセッサー、ＲＡＭ、ハードディスク、オペレー
ティングシステム（ＯＳ）、及びビデオカード）、及びユーザーがコンピュータ
ーシステムの特定の属性を変更すること（例えば、大容量のハードディスクをコ
ンピューターシステムに設置すること）を可能にする１つ又は複数の関連するス
ライダー６６を含む。コンピューターシステムが最初に推奨されるとき、変更領
域５６中のスライダーは、推奨されるコンピューターシステムの現在の属性を表
す位置に設定される。ユーザーが推奨されるコンピューターシステムを変更する
間、構成システムのルールチェッカは、ユーザーによりなされた変更が実際にな
されたことを保証するためにチェックする。例えば、推奨されるコンピューター
システムの変更では、ユーザーはシャーシの中のハードディスク、テープドライ
ブ、及びリムーバブル光学媒体ドライブを所望するが、コンピューターシステム
のシャーシは２つの異なるドライブしか収容できない。従って、構成システムは
ユーザーに問題を警告し、ユーザーは変更を問題が解決できるように変える。構
成システムの詳細が記載される。
【００１５】
図３は本発明に従った構成システム７０を、さらに詳細に図示する図である。
構成システムはユーザーから情報及び命令を受信し、推奨するコンピューターシ
ステムを出力する。構成システム７０は上述したウェッブページを生成し、ユー
ザーが上述の、ドロップダウンメニュー及びスライダーによる対話によって生成
されたユーザー情報を集める入力受信器７２を含む。入力受信器によって集めら
れた情報はユーザーによって与えられた情報に基づいて、ユーザーに対するプロ
フィールを生成するユーザープロフィール生成器７４に入力される。ユーザープ
ロフィール生成器は図６、７Ａ、及び７Ｂと共に、以下で説明される。生成され
たユーザープロフィールはユーザープロフィールを推奨するコンピューターシス
テムを作成するために、後で使用するために、ユーザープロフィールデータベー
ス７６に格納されてもよい。生成されたユーザープロフィールはユーザーにコン
ピューターシステムを推奨するために、ユーザープロフィール、部品データベー
ス８０からの情報、及びルールエンジン８２からの情報を使用する推奨器（また
は、レコメンダー）７８にも入力される。コンピューターシステムを推奨するた
めの処理は以下で説明される。部品データベース８０は多様なハードディスク、
プロセッサー等の、あらゆるコンピューターシステムに含まれ得る部品のリスト
を含んでもよい。ルールエンジン８２はルールデータベース８４に格納されたル
ールを使用して、特定の構成を実際に組立てられるかを決定する。換言すると、
ルールエンジンは多様な制限が越えられていないことを確実にする。例えば、台
車（または、シャーシ）の特定の種類は加熱の問題のために、特定の種類のマイ
クロプロセッサーしか収容することができない。ルールチェック処理は図１０及
び１１の参照と共に、後で詳細に説明される。
構成システムはユーザーから情報及び命令を受信し、推奨するコンピューターシ
ステムを出力する。構成システム７０は上述したウェッブページを生成し、ユー
ザーが上述の、ドロップダウンメニュー及びスライダーによる対話によって生成
されたユーザー情報を集める入力受信器７２を含む。入力受信器によって集めら
れた情報はユーザーによって与えられた情報に基づいて、ユーザーに対するプロ
フィールを生成するユーザープロフィール生成器７４に入力される。ユーザープ
ロフィール生成器は図６、７Ａ、及び７Ｂと共に、以下で説明される。生成され
たユーザープロフィールはユーザープロフィールを推奨するコンピューターシス
テムを作成するために、後で使用するために、ユーザープロフィールデータベー
ス７６に格納されてもよい。生成されたユーザープロフィールはユーザーにコン
ピューターシステムを推奨するために、ユーザープロフィール、部品データベー
ス８０からの情報、及びルールエンジン８２からの情報を使用する推奨器（また
は、レコメンダー）７８にも入力される。コンピューターシステムを推奨するた
めの処理は以下で説明される。部品データベース８０は多様なハードディスク、
プロセッサー等の、あらゆるコンピューターシステムに含まれ得る部品のリスト
を含んでもよい。ルールエンジン８２はルールデータベース８４に格納されたル
ールを使用して、特定の構成を実際に組立てられるかを決定する。換言すると、
ルールエンジンは多様な制限が越えられていないことを確実にする。例えば、台
車（または、シャーシ）の特定の種類は加熱の問題のために、特定の種類のマイ
クロプロセッサーしか収容することができない。ルールチェック処理は図１０及
び１１の参照と共に、後で詳細に説明される。
【００１６】
本発明に従った構成システムは多くの長所を与える。第１に、構成システムは
推奨されたコンピューターシステムが実際に有効で組立可能であることを確実に
するために、典型的な、必要に基づいた推奨をルールチェックと共に組み合わせ
る。付加的に、構成システムは以下に説明されるように、コンピューターシステ
ムを推奨するために、コンピューターシステムの多様な部品の、重み付けされた
属性を使用し、さらに、これらの重み付けがユーザーによって変更できることを
可能にする。さらに、構成システムはユーザープロフィールを再度、使用されて
もよいように、ユーザーのプロフィールをデータベースに格納することを可能に
する。これは特定の種類の社員に対するコンピューターの素早い注文を可能にし
たい、企業顧客に対して特に便利である。ここで、コンピューターシステム等の
、製品の構成を推奨するための方法が説明される。
推奨されたコンピューターシステムが実際に有効で組立可能であることを確実に
するために、典型的な、必要に基づいた推奨をルールチェックと共に組み合わせ
る。付加的に、構成システムは以下に説明されるように、コンピューターシステ
ムを推奨するために、コンピューターシステムの多様な部品の、重み付けされた
属性を使用し、さらに、これらの重み付けがユーザーによって変更できることを
可能にする。さらに、構成システムはユーザープロフィールを再度、使用されて
もよいように、ユーザーのプロフィールをデータベースに格納することを可能に
する。これは特定の種類の社員に対するコンピューターの素早い注文を可能にし
たい、企業顧客に対して特に便利である。ここで、コンピューターシステム等の
、製品の構成を推奨するための方法が説明される。
【００１７】
図４は本発明に従った製品の構成を推奨するための方法１００を図示している
フローチャートである。この方法には、プロフィール生成処理１０２及び、部品
ランキング処理１０４が存在する。部品ランキング処理は部品データがユーザー
がウェブサイトに入る以前の使用のために準備されるように、新しい部品データ
が受信されると常に起きる。プロフィール生成処理１０２の最中、ユーザーは図
２で示され、上述されたユーザーインターフェースで対話することにより、ステ
ップ１０６でコンピューターシステム等の、購買されるユーザーの必要性の情報
を構成システムに与える。ユーザーの必要性から、構成システムはステップ１０
８でユーザープロフィールを生成する。
フローチャートである。この方法には、プロフィール生成処理１０２及び、部品
ランキング処理１０４が存在する。部品ランキング処理は部品データがユーザー
がウェブサイトに入る以前の使用のために準備されるように、新しい部品データ
が受信されると常に起きる。プロフィール生成処理１０２の最中、ユーザーは図
２で示され、上述されたユーザーインターフェースで対話することにより、ステ
ップ１０６でコンピューターシステム等の、購買されるユーザーの必要性の情報
を構成システムに与える。ユーザーの必要性から、構成システムはステップ１０
８でユーザープロフィールを生成する。
【００１８】
部品ランキング処理１０４の最中、ステップ１１０で製品の各部品には属性が
割り当てられ、各属性にはいくつかの値が割り当てられる。次に、ステップ１１
２で、構成システムは百分位ベースで、製品の各部品に対する有効な部品を等級
付けし、その結果を格納する。次に、ステップ１１４で、構成システムはユーザ
ープロフィール及び各部品に割り当てられたパーセンテージに基づいて、ユーザ
ープロフィールにマッチするコンピューターシステムを推奨する。コンピュータ
ーシステムの構成推奨がなされている間、構成システムは上述したルールチェッ
ク処理を実施してもよい。構成推奨処理の終わりに、ユーザーは適用されてもよ
いし、あるいは、変更されたり、拒絶されたりしてもよい特定のコンピューター
システムを推奨される。ここで、構成システムとのユーザーの対話が説明される
。
割り当てられ、各属性にはいくつかの値が割り当てられる。次に、ステップ１１
２で、構成システムは百分位ベースで、製品の各部品に対する有効な部品を等級
付けし、その結果を格納する。次に、ステップ１１４で、構成システムはユーザ
ープロフィール及び各部品に割り当てられたパーセンテージに基づいて、ユーザ
ープロフィールにマッチするコンピューターシステムを推奨する。コンピュータ
ーシステムの構成推奨がなされている間、構成システムは上述したルールチェッ
ク処理を実施してもよい。構成推奨処理の終わりに、ユーザーは適用されてもよ
いし、あるいは、変更されたり、拒絶されたりしてもよい特定のコンピューター
システムを推奨される。ここで、構成システムとのユーザーの対話が説明される
。
【００１９】
図５はユーザーと構成システムとの対話をさらに詳細に図解するフローチャー
トである。詳細に述べると、ステップ１２２で、ユーザーは個々のユーザーに対
する「必要」定義を生成するために、提案されるコンピューターシステムの使用
に関する質問に答える。次に、ステップ１２４で、（ユーザープロフィールで具
現化される）ユーザーの必要に基づいて、構成システムはユーザーに構成を推奨
する。ステップ１２６で、ユーザーは構成を見直し、推奨された構成に満足かを
決定する。構成が容認された場合、ステップ１２８で、ユーザーはコンピュータ
ーシステムを購買し、構成ウェブサイトを出る。ユーザーが構成に満足しない場
合、方法はステップ１２２に戻り、ユーザーが必要を再定義してもよいし、方法
がステップ１３０に進み、ユーザーが推奨された構成を上書きし、変更をしても
よい。構成システムは上述したように、変更された新規の構成をルールに対して
チェックする。ユーザーが変更に満足すると、ユーザーは構成を購買してもよい
。ここで、プロフィール開発処理が説明される。
トである。詳細に述べると、ステップ１２２で、ユーザーは個々のユーザーに対
する「必要」定義を生成するために、提案されるコンピューターシステムの使用
に関する質問に答える。次に、ステップ１２４で、（ユーザープロフィールで具
現化される）ユーザーの必要に基づいて、構成システムはユーザーに構成を推奨
する。ステップ１２６で、ユーザーは構成を見直し、推奨された構成に満足かを
決定する。構成が容認された場合、ステップ１２８で、ユーザーはコンピュータ
ーシステムを購買し、構成ウェブサイトを出る。ユーザーが構成に満足しない場
合、方法はステップ１２２に戻り、ユーザーが必要を再定義してもよいし、方法
がステップ１３０に進み、ユーザーが推奨された構成を上書きし、変更をしても
よい。構成システムは上述したように、変更された新規の構成をルールに対して
チェックする。ユーザーが変更に満足すると、ユーザーは構成を購買してもよい
。ここで、プロフィール開発処理が説明される。
【００２０】
図６はプロフィール開発処理をさらに詳細に図示しているフローチャートであ
り、図７Ａ及び７Ｂは本発明に従った基本プロフィール及び変更プロフィールを
図示している図である。ステップ１４２で、ユーザーはドロップダウンメニュー
を使用して選択し、ステップ１４４で、構成システムはドロップダウンメニュー
からの情報に基づいて基本プロフィールを選択する。例えば、ユーザーがグラフ
ィックプロデューサーを示した場合、図７Ａに示されている基本プロフィール１
４６が生成されてもよい。基本プロフィール１４６はハードディスクのスピード
、ＲＡＭ及びＣＰＵのスピード等の属性、及びユーザープロフィールによって表
されるユーザーの属性の重み付けされた重要性を示す、各属性に関するパーセン
テージ等の、コンピューターシステムの複数の属性を含む。図７Ａに示されてい
る例において、最も重要な属性はハードディスクの速度で、次はＲＡＭの容量で
あり、示されている３つの中で最も重要でないのはプロセッサーの速度である。
り、図７Ａ及び７Ｂは本発明に従った基本プロフィール及び変更プロフィールを
図示している図である。ステップ１４２で、ユーザーはドロップダウンメニュー
を使用して選択し、ステップ１４４で、構成システムはドロップダウンメニュー
からの情報に基づいて基本プロフィールを選択する。例えば、ユーザーがグラフ
ィックプロデューサーを示した場合、図７Ａに示されている基本プロフィール１
４６が生成されてもよい。基本プロフィール１４６はハードディスクのスピード
、ＲＡＭ及びＣＰＵのスピード等の属性、及びユーザープロフィールによって表
されるユーザーの属性の重み付けされた重要性を示す、各属性に関するパーセン
テージ等の、コンピューターシステムの複数の属性を含む。図７Ａに示されてい
る例において、最も重要な属性はハードディスクの速度で、次はＲＡＭの容量で
あり、示されている３つの中で最も重要でないのはプロセッサーの速度である。
【００２１】
しかしながら、この基本プロフィールはスライダーに対するユーザーの応答に
基づいて変更されてもよい。詳細に述べると、ステップ１４８で、ユーザーはス
ライダーを介して選択をし、ステップ１５０で、構成システムは基本プロフィー
ルを変更する。例えば、ユーザーはプライススライダーを中央（値＝１．０）か
ら右の動かし、値１．１で止めてもよい。基本プロフィール１４６及び結果とし
ての、変更プロフィールは例として、図７Ｂに示されている。したがって、プラ
イススライダーの動きにより、各属性に関する各パーセンテージは各属性の新規
の値を与えるために１．１を掛けられる。他のスライダーによる対話の結果も同
様に、ユーザープロフィールの属性パーセンテージに影響を与える。実際、ドロ
ップダウンメニュー及び(または)スライダーに対する応答は容認できるユーザー
プロフィールが生成するまで繰り返されてもよい。次に、ステップ１５４で、変
更プロフィールはユーザーに対する推奨を作成する処理のために使用される。上
述のように、ユーザープロフィールは将来の使用のために格納されてもよい。こ
こで、コンピューターシステムの部品の属性のランキングのための方法が説明さ
れる。
基づいて変更されてもよい。詳細に述べると、ステップ１４８で、ユーザーはス
ライダーを介して選択をし、ステップ１５０で、構成システムは基本プロフィー
ルを変更する。例えば、ユーザーはプライススライダーを中央（値＝１．０）か
ら右の動かし、値１．１で止めてもよい。基本プロフィール１４６及び結果とし
ての、変更プロフィールは例として、図７Ｂに示されている。したがって、プラ
イススライダーの動きにより、各属性に関する各パーセンテージは各属性の新規
の値を与えるために１．１を掛けられる。他のスライダーによる対話の結果も同
様に、ユーザープロフィールの属性パーセンテージに影響を与える。実際、ドロ
ップダウンメニュー及び(または)スライダーに対する応答は容認できるユーザー
プロフィールが生成するまで繰り返されてもよい。次に、ステップ１５４で、変
更プロフィールはユーザーに対する推奨を作成する処理のために使用される。上
述のように、ユーザープロフィールは将来の使用のために格納されてもよい。こ
こで、コンピューターシステムの部品の属性のランキングのための方法が説明さ
れる。
【００２２】
図８は本発明に従った部品の属性のランキングのための方法を図示しているフ
ローチャートであり、図９は本発明に従ってランキングされる部品の例を図示し
ている図である。ステップ１６２で、コンピューターシステムの各カテゴリー（
すなわち、ハードディスク、ＲＡＭ、その他）で使用される１つまたは複数の部
品に対する属性が部品データベースから検索される。例えば、図９に示されてい
るように、各々がそれに関する速度を持った、３つの異なったハードディスクが
存在してもよい。同様に、３つのサイズのＲＡＭが存在してもよい。次に、シス
テム１６４で、部品の各カテゴリーに対して、パーセンテージのランクが計算さ
れる。詳細に述べると、各部品に対して、 ランク＝（値―最小値）／（最大値−最小値）×１００％ に等しい値が計算される。図９に示されているように、ハードディスクに対して
計算された（最大値−最小値）は０％、０％、及び１００％であってもよい。Ｒ
ＡＭに対して、値は０％、３３％、及び１００％であってもよい。これらの値は
特定の部品がコンピューターシステムに含まれる多様な、異なった部品の範囲内
に入るように示される。値が計算された後、ステップ１０６で、各部品のランク
はユーザーのためのコンピューターシステムを決定するために、ユーザープロフ
ィール値の比較されてもよい。ここで、ルールチェックが説明される。
ローチャートであり、図９は本発明に従ってランキングされる部品の例を図示し
ている図である。ステップ１６２で、コンピューターシステムの各カテゴリー（
すなわち、ハードディスク、ＲＡＭ、その他）で使用される１つまたは複数の部
品に対する属性が部品データベースから検索される。例えば、図９に示されてい
るように、各々がそれに関する速度を持った、３つの異なったハードディスクが
存在してもよい。同様に、３つのサイズのＲＡＭが存在してもよい。次に、シス
テム１６４で、部品の各カテゴリーに対して、パーセンテージのランクが計算さ
れる。詳細に述べると、各部品に対して、 ランク＝（値―最小値）／（最大値−最小値）×１００％ に等しい値が計算される。図９に示されているように、ハードディスクに対して
計算された（最大値−最小値）は０％、０％、及び１００％であってもよい。Ｒ
ＡＭに対して、値は０％、３３％、及び１００％であってもよい。これらの値は
特定の部品がコンピューターシステムに含まれる多様な、異なった部品の範囲内
に入るように示される。値が計算された後、ステップ１０６で、各部品のランク
はユーザーのためのコンピューターシステムを決定するために、ユーザープロフ
ィール値の比較されてもよい。ここで、ルールチェックが説明される。
【００２３】
図１０は本発明に従ったルールチェックのための方法１７０を図示しているフ
ローチャートである。このルールチェック処理は、構成がいかなるルールも違反
しないことを確実にするために、常にチェックするように、コンピューターシス
テム推奨処理中に、自動的に実施されてもよい。したがって、システム１７２で
、構成システムはその値がユーザープロフィールに最もマッチする部品を選択す
るだろう。次に、ステップ１７４で、構成システムは提案された構成を選択され
た部品のためのルールデータベース内の全てのルールに対してチェックする。詳
細に述べると、特定なオプションの組合せは、個々には有効（または、適正）で
あっても、それらを組み合わせたときに無効（または、不適正）（すなわち、構
成は不可能）となるかもしれない。例えば、特定のサウンドカードは特定のオペ
レーティングシステムのバージョンに対して互換性がなく、ルールは「構成が特
定のサウンドカード及び特定のオペレーティングシステムのバージョンを含むと
きに、ユーザーに互換性が無いこと」を警告してもよい。
ローチャートである。このルールチェック処理は、構成がいかなるルールも違反
しないことを確実にするために、常にチェックするように、コンピューターシス
テム推奨処理中に、自動的に実施されてもよい。したがって、システム１７２で
、構成システムはその値がユーザープロフィールに最もマッチする部品を選択す
るだろう。次に、ステップ１７４で、構成システムは提案された構成を選択され
た部品のためのルールデータベース内の全てのルールに対してチェックする。詳
細に述べると、特定なオプションの組合せは、個々には有効（または、適正）で
あっても、それらを組み合わせたときに無効（または、不適正）（すなわち、構
成は不可能）となるかもしれない。例えば、特定のサウンドカードは特定のオペ
レーティングシステムのバージョンに対して互換性がなく、ルールは「構成が特
定のサウンドカード及び特定のオペレーティングシステムのバージョンを含むと
きに、ユーザーに互換性が無いこと」を警告してもよい。
【００２４】
他のケースでは、１つの部品が適正に動作するための他の部品を必要とするか
もしれない。例えば、以下の３つの部品がある。 部品番号 部品 11111 IDE Controller Card 22222 SCSI Hard Drive 33333 SCSI Controller Card
もしれない。例えば、以下の３つの部品がある。 部品番号 部品 11111 IDE Controller Card 22222 SCSI Hard Drive 33333 SCSI Controller Card
【００２５】
そして、ルールはSCSI Hard DriveがIDE Controller Cardを使用できないため
に、部品11111と22222との間に互換性の問題を定義してもよい。したがって、提
案された構成が部品11111と22222を含む場合、構成システムは矛盾を報告し、ユ
ーザーに（この例のSCSI controller cardを使用した）矛盾を解決するような情
報と共に促してもよい。構成システムはまた、（ユーザープロフィールに従った
部品ランキングに基づく）次に良い構成を選択することによって、矛盾問題を自
動的に解決してもよい。他のケースでは、台車（シャーシ）の空間の数が構成の
部品となるかもしれない、特定の装置の種類の数を制限してもよい。
に、部品11111と22222との間に互換性の問題を定義してもよい。したがって、提
案された構成が部品11111と22222を含む場合、構成システムは矛盾を報告し、ユ
ーザーに（この例のSCSI controller cardを使用した）矛盾を解決するような情
報と共に促してもよい。構成システムはまた、（ユーザープロフィールに従った
部品ランキングに基づく）次に良い構成を選択することによって、矛盾問題を自
動的に解決してもよい。他のケースでは、台車（シャーシ）の空間の数が構成の
部品となるかもしれない、特定の装置の種類の数を制限してもよい。
【００２６】
ステップ１７６で、ルールエンジンは違反しているルールがあるかを決定する
。違反しているルールが無い場合、ステップ１７８で、コンピューターシステム
の構成は最適であり、ルールチェック方法が完了する。違反しているルールがあ
る場合、ステップ１８０で、ルールエンジンは矛盾している部品を特定し、ステ
ップ１８２で、ルールの違反を防ぐために、矛盾している部品を調整する。構成
システムはまた、上述のように、矛盾を解決するように選択するために、ユーザ
ーを促してもよい。部品が調整された後、ルールチェック方法はルールデータベ
ースを再チェックするためにステップ１７４に戻る。ここで、ルールチェック処
理とのユーザーの対話を説明する。
。違反しているルールが無い場合、ステップ１７８で、コンピューターシステム
の構成は最適であり、ルールチェック方法が完了する。違反しているルールがあ
る場合、ステップ１８０で、ルールエンジンは矛盾している部品を特定し、ステ
ップ１８２で、ルールの違反を防ぐために、矛盾している部品を調整する。構成
システムはまた、上述のように、矛盾を解決するように選択するために、ユーザ
ーを促してもよい。部品が調整された後、ルールチェック方法はルールデータベ
ースを再チェックするためにステップ１７４に戻る。ここで、ルールチェック処
理とのユーザーの対話を説明する。
【００２７】
図１１はルールチェック処理中の、ユーザーと構成システムとの対話を図示し
ているフローチャートである。ステップ１９２で、システムは選択された部品に
関連した全てのルールに対してチェックし、ステップ１９４で、全てのルール違
反をチェックする。ルール違反が存在しない場合、構成処理はステップ１９６で
完了（または、成功）するが、ユーザーはステップ１９８で部品を変更するため
にスライダーを動かすことによって、さらなる変更を望んでもよい。ユーザーが
部品を変更した場合、ルールチェックが再度実施される。ステップ２００でルー
ル違反が発生した場合、ユーザーは何のルールが違反したのかを知らされ、問題
を解決するために解決を提言してもよい。次に、ステップ２０２で、構成システ
ムはルール違反が発生しないように、スライダーを元の場所に戻し、ユーザーが
再度、構成の変更を試みてもよい。したがって、本発明に従うと、構成システム
はユーザーの必要に対する推奨の基本を形成し、構成が矛盾を発生しないことを
確実にするためにルールをチェックしてもよい。
ているフローチャートである。ステップ１９２で、システムは選択された部品に
関連した全てのルールに対してチェックし、ステップ１９４で、全てのルール違
反をチェックする。ルール違反が存在しない場合、構成処理はステップ１９６で
完了（または、成功）するが、ユーザーはステップ１９８で部品を変更するため
にスライダーを動かすことによって、さらなる変更を望んでもよい。ユーザーが
部品を変更した場合、ルールチェックが再度実施される。ステップ２００でルー
ル違反が発生した場合、ユーザーは何のルールが違反したのかを知らされ、問題
を解決するために解決を提言してもよい。次に、ステップ２０２で、構成システ
ムはルール違反が発生しないように、スライダーを元の場所に戻し、ユーザーが
再度、構成の変更を試みてもよい。したがって、本発明に従うと、構成システム
はユーザーの必要に対する推奨の基本を形成し、構成が矛盾を発生しないことを
確実にするためにルールをチェックしてもよい。
【００２８】
前述の説明は本発明の特定の実施例に関してなされたが、本発明の原理及び意
図から外れることなく、この実施例に変更がなされてもよいことは当業者に明ら
かであろう。
図から外れることなく、この実施例に変更がなされてもよいことは当業者に明ら
かであろう。
【図１】
World Wide Web (WWW)ベースの構成システムを図示するブロック線図である。
【図２】
本発明によるＷＷＷベースの構成システムのユーザーインターフェースのスク
リーンショットを図示するブロック線図である。
リーンショットを図示するブロック線図である。
【図３】
本発明による構成システムについて更に詳細に示すブロック線図である。
【図４】
本発明によって製品を自動的に構成するための方法を図示するフローチャート
である。
である。
【図５】
構成システムと顧客の対話について更に詳細に示すフローチャートである。
【図６】
図４のプロフィール発生プロセスを更に詳細に示すフローチャートである。
【図７】
本発明によるベースプロフィール及び変更されたプロフィールを図示するダイ
アグラムである。
アグラムである。
【図８】
本発明によって部品の属性をランキングするための方法を図示するフローチャ
ートである。
ートである。
【図９】
本発明によってランキングされた部品の見本を示す線図である。
【図１０】
本発明によるルールチェックのための方法を示すフローチャートである。
【図１１】
ルールチェックプロセスの間のユーザーと構成システムの対話を示すフローチ
ャートである。
ャートである。
２０ 構成システム
２２ ウェブサーバ
２４ ソフトウェアコード
２６ インターネット
２８ 顧客のコンピューター
３０ ディスプレイ装置
３２ シャーシ
３４ マウス
３６ キーボード
３８ ソフトウェアアプリケーション
４０ ウェブページ
５２ プロフィール入力領域
５４ 推奨領域
５６ 変更領域
５８ ドロップダウンメニュー領域
６０ スライダー領域
６２ ドロップダウンメニュー
６４，６６ スライダー
７０ 構成システム
７２ 入力受信器
７４ ユーザープロフィール生成器
７６ ユーザープロフィールデータベース
７８ 推奨器
８０ 部品データベース
８２ ルールエンジン
８４ ルールデータベース
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｇ０６Ｆ 17/30 ３４０ Ｇ０６Ｆ 17/30 ３４０Ａ
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，
ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ
Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ
，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，
ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ
Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ
)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，
ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，
ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，Ｃ
Ｚ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ
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ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，Ｌ
Ｒ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ
，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，
ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，Ｔ
Ｒ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ
Ｆターム(参考） 5B075 KK07 KK13 KK33 KK38 ND20
ND23 ND34 NK46 PP03 PP13
PP30 PQ02 PR08 QP01 UU08
UU22 UU40
Claims (29)
- 【請求項１】 ユーザーに対する製品を自動的に構成するためのシステムで
あって、 対話テンプレートを生成し、かつ製品に関する一又は複数の属性についてのユ
ーザー提供情報を対話テンプレートから集めるための入力受信手段と、 ユーザー提供情報に基づいてユーザー製品プロフィールを生成するためのユー
ザープロフィール生成手段と、 生成されたユーザープロフィールに基づいてユーザーに推奨する製品構成を選
択するための推奨手段とを備える製品構成システム。 - 【請求項２】 ユーザーが推奨製品の属性を変更することを許容するための
構成変更手段を更に備える請求項１記載の製品構成システム。 - 【請求項３】 前記構成変更手段は、ユーザーによって推奨製品に成された
変更が製品の非互換性をもたらさないことをチェックするためのルールチェック
手段を含む請求項２記載の製品構成システム。 - 【請求項４】 前記ルールチェック手段は、ルールデータベースから選択さ
れる、互換性製品構成の一組の所定基準を選択するためのルールエンジンを備え
る請求項３記載の製品構成システム。 - 【請求項５】 変更は、部品データベースから製品構成要素を選択すること
によって推奨製品に成される請求項３記載の製品構成システム。 - 【請求項６】 製品構成の製品属性を選択するための選択手段を更に備える
請求項２記載の製品構成システム。 - 【請求項７】 一又は複数組のスライダーを備え、各スライダーは、製品の
好みに従ってユーザーによって選択され得る、ユーザーに対する関連製品属性の
相対的な重要性を示す請求項６記載の製品構成システム。 - 【請求項８】 ユーザープロフィールを保管し、製品が保管されたユーザー
プロフィールに基づいて推奨され得る保管手段を更に備える請求項６記載の製品
構成システム。 - 【請求項９】 ユーザーに対する製品を自動的に構成するための、少なくと
も１つのホスト及び、少なくとも１つのユーザーを持った電子システムであって
： 前記ユーザーに関連した情報のための表示手段； 前記ホスト及び前記ユーザーとの間で情報を受信及び送信するための入力／出
力手段； 前記ユーザーが前記ホストと対話することを可能にするための対話手段を与え
るために構成されてソフトウェアコードの一部またはそれ以上を、その中に持つ
メモリー装置； 前記メモリー手段と通信状態にあるプロセッサーであって： 前記ユーザーの製品の必要に関する情報を要求し； 前記ユーザーの必要に基づいて、前記ユーザーに製品を推奨し；さらに、 前記ユーザーが前記推奨製品を変更することを可能にする、 プロセッサー、 から成る電子システム。 - 【請求項１０】 前記対話手段がプロフィール入力領域、推奨領域、及び構
成変更領域を含む、請求項９に記載のシステム。 - 【請求項１１】 前記プロフィール入力領域がドロップダウンメニュー領域
及びスライダー領域を含む、請求項９に記載のシステム。 - 【請求項１２】 前記ドロップダウンメニュー領域が各々が前記ユーザーの
製品必要に関する特定の質問に関連したドロップダウンメニューであって、ユー
ザーの製品必要に従って、前記ユーザーによって選択され得る、前記関連した質
問に関連する１つまたは複数の応答に関する、１つまたは複数のドロップダウン
メニューを含む、請求項１１に記載のシステム。 - 【請求項１３】 基本ユーザープロフィールが前記ユーザーが選択したドロ
ップダウンメニューの応答に基づいて生成される、請求項１２に記載のシステム
。 - 【請求項１４】 前記スライダー領域が各々が前記ユーザーの製品属性の選
択（または、好み）に関する特定の質問に関連したスライダーであって、前記製
品選択（または、好み）に従って、前記ユーザーによって選択され得る、関連す
る製品属性の相対的な重要性を前記ユーザーに示す、１つまたは複数のスライダ
ーの組を含む、請求項１１に記載のシステム。 - 【請求項１５】 前記基本ユーザー予め決められたが前記ユーザーが選択し
たスライダーの応答に従って変更され、それにより最終的なユーザープロフィー
ルを生成する、請求項１２に記載のシステム。 - 【請求項１６】 前記最終的なユーザープロフィールが異なった時間に製品
を構成するために格納されたプロフィールを使用することができるように、前記
ホストによって保持される、請求項１５に記載のシステム。 - 【請求項１７】 前記推奨領域が前記最終的なユーザープロフィールに基づ
いて、前記ユーザーに推奨する製品を表示する、請求項１０に記載のシステム。 - 【請求項１８】 前記構成変更領域が前記製品の属性それぞれに関連した１
つまたは複数のスライダーの第２の組であって、ユーザーが選択した前記製品へ
の属性変更を示すスライダーの第２の組を含む、請求項１０に記載のシステム。 - 【請求項１９】 前記プロセッサーがさらに、前記ユーザーによって前記製
品になされた変更が前記製品の、互換性の無い構成の結果にならないことをチェ
ックするために構成された、請求項９に記載のシステム。 - 【請求項２０】 前記ユーザーが互換性の無い構成に対して警告され、それ
により、前記互換性の無い構成を解決するために前記製品をさらに変更すること
を可能する、請求項１９に記載のシステム。 - 【請求項２１】 製品構成をユーザーに推奨するための方法であって、 ユーザープロファイルをユーザーが定めた要求定義に基づいて生成し、 製品の部品属性を各割り当てられた値に基づいてランク付けし、及び 前記ユーザープロファイルに合う製品構成を前記ユーザーに推奨する諸ステッ
プから成る方法。 - 【請求項２２】 製品をランク付けするステップが、 属性を製品の各部品に割り当て、 各値を前記割り当てられた各属性に割り当て、 前記製品の利用可能な部品を関連づけられた順序でランク付けし、及び 前記ランク付けされた利用可能な部品を部品データベースに記憶する諸ステッ
プから成ることを特徴とする、請求項２１に記載の方法。 - 【請求項２３】 前記関連づけられた順序が割合の順序であることを特徴
とする、請求項２２に記載の方法。 - 【請求項２４】 前記製品構成が両立しない製品構成ではないことを保証
するために前記製品構成をチェックするステップを更に含むことを特徴とする、
請求項２１に記載の方法。 - 【請求項２５】 もし前記製品構成が両立しない製品構成であれば、次の
最善の製品構成を前記ユーザープロファイルに基づいて推奨し、前記両立しない
製品部品の代わりにすぐ次にランク付けされた製品部品を使用することにより前
記非両立性を自動的に解決することを特徴とする、請求項２４に記載の方法。 - 【請求項２６】 前記ユーザーが前記推奨された製品構成を変更すること
を可能にするステップを更に含むことを特徴とする、請求項２１に記載の方法。 - 【請求項２７】 コンピュータープログラム製品であって、 製品構成をユーザーに自動的に推奨するためのコンピューター読みとり可能な
プログラムコードを有するコンピューター使用可能な媒体から成り、前記コンピ
ュータープログラム製品中の前記コンピューター読みとり可能なプログラムコー
ドが、 コンピューターにユーザーが定めた要求定義に基づくユーザープロファイルを
生成させるためのコンピューター読みとり可能なプログラムコード、 コンピューターに割り当てられた各値に基づいて製品部品属性をランク付けさ
せるためのコンピューター読みとり可能なプログラムコード、及び コンピューターに前記ユーザープロファイルに合う製品構成を前記ユーザーに
推奨させるためのコンピューター読みとり可能なプログラムコードから成ること
を特徴とするコンピュータープログラム製品。 - 【請求項２８】 前記製品構成が両立しない製品構成ではないことを保証
するために、コンピューターに前記製品構成をチェックさせるためのコンピュー
ター読みとり可能なプログラムコードを更に含むことを特徴とする、請求項２７
に記載のコンピュータープログラム製品。 - 【請求項２９】 コンピューターに前記ユーザーが前記推奨された製品構
成を変更することを可能にさせるためのコンピューター読みとり可能なプログラ
ムコードを更に含むことを特徴とする、請求項２７に記載のコンピュータープロ
グラム製品。
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