JP2003523571A - ポータブル電子機器のオーディオコントローラ - Google Patents
ポータブル電子機器のオーディオコントローラInfo
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Abstract
(57)【要約】
ラップトップ型及びノートブック型デジタルコンピュータのための、圧縮されたデジタルオーディオ記録データを再生するためのオーディオコントローラ（１８）。コントローラ（１８）は、コンピュータシステム（１０）のドライブ（２０，２２）上に記録されているオーディオデータファイルを横断及びアクセスするためのドライブインタフェースを有する。コントローラに結合されたファンクションキーは、ユーザが、所望のオーディオデータを含むドライブ（２０，２２）にアクセスすることを許容する。デコーダ回路（５６）は、オーディオデータをデコードし、デコードされたオーディオデータストリームを生成する。データストリームはコントローラ（１８）によってアナログ信号に変換され、コンピュータシステム（１０）のオーディオサブシステムに送られる。コントローラ（１８）は、コンピュータシステム（１０）が例えば省電力モード又はオフのときのように非活性状態のときに都合良く動作し、そしてコンピュータシステム（１０）がオン又は活性状態のときは通過モードで動作する。
Description
【０００１】
本発明は、オーディオ記録データを再生するためのポータブル機器に関し、よ
り詳しくは、圧縮されたデジタルオーディオ記録データを再生するための機器に
関する。具体的には、本発明の適用範囲は、ＭＰ３デジタルオーディオファイル
の再生であり、特に、ポータブルコンピュータで使用されるものであるが、他の
使用例もここでは考えられる。
り詳しくは、圧縮されたデジタルオーディオ記録データを再生するための機器に
関する。具体的には、本発明の適用範囲は、ＭＰ３デジタルオーディオファイル
の再生であり、特に、ポータブルコンピュータで使用されるものであるが、他の
使用例もここでは考えられる。
【０００２】
最近は、ＭＰ３と称される圧縮オーディオデジタル記録フォーマットに従って
圧縮されたオーディオ記録データを再生するためのポータブル機器が各種ある。
これらの機器は大きく分けて二つに分類され、一つの分類は、ＭＰ３圧縮デジタ
ルオーディオ記録データを電子的ソリッドステートメモリに記録するものであり
、もう一つの分類は、圧縮されたデジタルオーディオデータを、コンパクトディ
スク（“ＣＤ”）プレーヤ等の電気・機械装置を用いて後で再生するために、ま
たはデジタルコンピュータのハードディスクドライブ上に記録するものである。
圧縮されたオーディオ記録データを再生するためのポータブル機器が各種ある。
これらの機器は大きく分けて二つに分類され、一つの分類は、ＭＰ３圧縮デジタ
ルオーディオ記録データを電子的ソリッドステートメモリに記録するものであり
、もう一つの分類は、圧縮されたデジタルオーディオデータを、コンパクトディ
スク（“ＣＤ”）プレーヤ等の電気・機械装置を用いて後で再生するために、ま
たはデジタルコンピュータのハードディスクドライブ上に記録するものである。
【０００３】
電子的ソリッドステートメモリ、即ちフラッシュメモリを用いた、ＭＰ３圧縮
デジタルオーディオ記録データを再生するためのポータブル機器は、約１０曲分
の曲目を記録することができる。アドインメモリカードを使用すれば、そのよう
な機器は、全部で約２０曲分の曲目を保持することができる。電子的ソリッドス
テートメモリ内にＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを記録しているこれ
らのＭＰ３再生機器は、比較的電力の消費は少ない。したがって、そのようなＭ
Ｐ３再生機器は、それが蓄積することができる限られた数の曲目を、バッテリを
交換することなく又は再充電することなく、長時間の再生を提供するものである
。
デジタルオーディオ記録データを再生するためのポータブル機器は、約１０曲分
の曲目を記録することができる。アドインメモリカードを使用すれば、そのよう
な機器は、全部で約２０曲分の曲目を保持することができる。電子的ソリッドス
テートメモリ内にＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを記録しているこれ
らのＭＰ３再生機器は、比較的電力の消費は少ない。したがって、そのようなＭ
Ｐ３再生機器は、それが蓄積することができる限られた数の曲目を、バッテリを
交換することなく又は再充電することなく、長時間の再生を提供するものである
。
【０００４】
限られた曲目数しか記録できない容量しか持っていないことに加えて、電子的
ソリッドステートメモリ内に圧縮デジタルオーディオ記録データを記録するポー
タブルＭＰ３プレーヤのもう一つの特徴は、そのメモリへの曲目のローディング
に関する不便さである。一般的に、そのようなＭＰ３プレーヤは、ＭＰ３圧縮デ
ジタルオーディオ記録データをパーソナルコンピュータのハードディスク上に先
ず最初にダウンロード又はコピーし、その次に、ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ
記録データをパーソナルコンピュータからポータブルＭＰ３プレーヤに転送しな
ければならない。これらの操作は、単にコンパクトディスク（“ＣＤ”）をＣＤ
プレーヤに挿入すること、又はハードディスクドライブ又はデジタルコンピュー
タのＣＤドライブから直接ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを再生する
ことの簡単さとは対照的である。
ソリッドステートメモリ内に圧縮デジタルオーディオ記録データを記録するポー
タブルＭＰ３プレーヤのもう一つの特徴は、そのメモリへの曲目のローディング
に関する不便さである。一般的に、そのようなＭＰ３プレーヤは、ＭＰ３圧縮デ
ジタルオーディオ記録データをパーソナルコンピュータのハードディスク上に先
ず最初にダウンロード又はコピーし、その次に、ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ
記録データをパーソナルコンピュータからポータブルＭＰ３プレーヤに転送しな
ければならない。これらの操作は、単にコンパクトディスク（“ＣＤ”）をＣＤ
プレーヤに挿入すること、又はハードディスクドライブ又はデジタルコンピュー
タのＣＤドライブから直接ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを再生する
ことの簡単さとは対照的である。
【０００５】
電子・機械装置を用いて再生するための圧縮デジタルオーディオ記録データを
保有するＭＰ３プレーヤは、電子的ソリッドステートメモリ内に圧縮デジタルオ
ーディオ記録データを記録したポータブルＭＰ３プレーヤよりも、より多くの曲
目を記録することができる。例えば、１００曲又は１００曲以上を記録すること
ができる。しかしながら、電子・機械装置を用いたＭＰ３プレーヤは、通常、か
なりの量の電力を消費する。したがって、電子・機械装置を用いて曲目を再生す
るポータブルプレーヤは、バッテリの交換又は再充電が必要となる前に、例えば
１時間と云うような、比較的短い時間しか再生することができない。
保有するＭＰ３プレーヤは、電子的ソリッドステートメモリ内に圧縮デジタルオ
ーディオ記録データを記録したポータブルＭＰ３プレーヤよりも、より多くの曲
目を記録することができる。例えば、１００曲又は１００曲以上を記録すること
ができる。しかしながら、電子・機械装置を用いたＭＰ３プレーヤは、通常、か
なりの量の電力を消費する。したがって、電子・機械装置を用いて曲目を再生す
るポータブルプレーヤは、バッテリの交換又は再充電が必要となる前に、例えば
１時間と云うような、比較的短い時間しか再生することができない。
【０００６】
ラップトップ型又はノートブック型コンピュータで使用されるバッテリは、通
常、放電し切るまでに、数時間動作可能である。明らかな通り、ラップトップ型
又はノートブック型コンピュータは、コンピュータのＣＤ-ＲＯＭ又はハードデ
ィスクドライブの何れかを用いて、ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを
再生することができる。発明の名称が「ポータブルコンピュータのための低電力
ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ」で、１９９８年８月１９日付出願の米国特許出願番号第
０９／１３６，２０７号（現在の特許番号は、＿＿＿＿＿＿＿＿＿）は、その開
示内容全体が本明細書に援用されるべきものであり、その明細書は、従来のラッ
プトップ型又はノートブック型コンピュータが、単に通常の音楽ＣＤを再生する
とき、如何に必ずしも必要でない大きな量の電気エネルギーを消費するかについ
て記載している。そのような過度の電気エネルギー消費は、ワードプロセッシン
グ及びスプレッドシート分析等のマイクロプロセッサの集中的作業を実行する際
に本来供給されなければならないラップトップ型又はノートブック型コンピュー
タのバッテリ電力を浪費するものである。上述米国出願‘２０７号で提案された
解決手段は、ポータブル機器へのメインパワーがオフのときに動作するようにな
ったものである。米国特許出願‘２０７号の発明では、ＣＤ−ＲＯＭがオーディ
オ用サブシステムに接続され（メインパワーがオフのとき）、その結果、過度の
バッテリ浪費又はポータブルコンピュータをブートアップすることなく、ＣＤの
再生が可能となる。
常、放電し切るまでに、数時間動作可能である。明らかな通り、ラップトップ型
又はノートブック型コンピュータは、コンピュータのＣＤ-ＲＯＭ又はハードデ
ィスクドライブの何れかを用いて、ＭＰ３圧縮デジタルオーディオ記録データを
再生することができる。発明の名称が「ポータブルコンピュータのための低電力
ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ」で、１９９８年８月１９日付出願の米国特許出願番号第
０９／１３６，２０７号（現在の特許番号は、＿＿＿＿＿＿＿＿＿）は、その開
示内容全体が本明細書に援用されるべきものであり、その明細書は、従来のラッ
プトップ型又はノートブック型コンピュータが、単に通常の音楽ＣＤを再生する
とき、如何に必ずしも必要でない大きな量の電気エネルギーを消費するかについ
て記載している。そのような過度の電気エネルギー消費は、ワードプロセッシン
グ及びスプレッドシート分析等のマイクロプロセッサの集中的作業を実行する際
に本来供給されなければならないラップトップ型又はノートブック型コンピュー
タのバッテリ電力を浪費するものである。上述米国出願‘２０７号で提案された
解決手段は、ポータブル機器へのメインパワーがオフのときに動作するようにな
ったものである。米国特許出願‘２０７号の発明では、ＣＤ−ＲＯＭがオーディ
オ用サブシステムに接続され（メインパワーがオフのとき）、その結果、過度の
バッテリ浪費又はポータブルコンピュータをブートアップすることなく、ＣＤの
再生が可能となる。
【０００７】
したがって、本発明の一つの目的は、コンピュータシステムへのメインパワー
がオフのとき、圧縮デジタルオーディオ記録データを再生するためのラップトッ
プ型又はノートブック型デジタルコンピュータを提供することである。本発明の
もう一つの目的は、圧縮デジタルオーディオ記録データを実際上消費電力が小さ
い従来のポータブルＭＰ３プレーヤに記録するためのラップトップ型又はノート
ブック型デジタルコンピュータを提供することである。
がオフのとき、圧縮デジタルオーディオ記録データを再生するためのラップトッ
プ型又はノートブック型デジタルコンピュータを提供することである。本発明の
もう一つの目的は、圧縮デジタルオーディオ記録データを実際上消費電力が小さ
い従来のポータブルＭＰ３プレーヤに記録するためのラップトップ型又はノート
ブック型デジタルコンピュータを提供することである。
【０００８】
一つの実施例として、本発明は、システムＣＰＵとオーディオデータを記録す
るためのドライブとを有したコンピュータサブシステムを具備し、オーディオフ
ァイルを再生するようになったコンピュータシステムを提供するものである。そ
のコンピュータシステムはまた、ドライブから選択的にオーディオデータにアク
セスするためのドライブインタフェースと、オーディオデータを記録するための
メモリとからなるオーディオコントローラを有する。好ましくは、コントローラ
は、電力が前記コンピュータサブシステムに供給されていないときに、オーディ
オデータにアクセス、記録、再生するようになっている。
るためのドライブとを有したコンピュータサブシステムを具備し、オーディオフ
ァイルを再生するようになったコンピュータシステムを提供するものである。そ
のコンピュータシステムはまた、ドライブから選択的にオーディオデータにアク
セスするためのドライブインタフェースと、オーディオデータを記録するための
メモリとからなるオーディオコントローラを有する。好ましくは、コントローラ
は、電力が前記コンピュータサブシステムに供給されていないときに、オーディ
オデータにアクセス、記録、再生するようになっている。
【０００９】
もう一つの実施例では、本発明は、システムＣＰＵとオーディオデータを記録
するためのドライブとを有するコンピュータサブシステムを具備したコンピュー
タシステムが非活性状態のとき、オーディオデータを再生するようになったコン
ピュータシステムを提供する。ドライブからオーディオデータに選択的にアクセ
スするためのドライブインタフェースと、オーディオデータをデコードしデコー
ド信号を発生するデコーダ回路とを具備するオーディオコントローラが提供され
る。コントローラは、前記コンピュータサブシステムが非活性状態のとき、オー
ディオデータを検索し、オーディオデータをデコードするためにドライブにアク
セスするようになっている。
するためのドライブとを有するコンピュータサブシステムを具備したコンピュー
タシステムが非活性状態のとき、オーディオデータを再生するようになったコン
ピュータシステムを提供する。ドライブからオーディオデータに選択的にアクセ
スするためのドライブインタフェースと、オーディオデータをデコードしデコー
ド信号を発生するデコーダ回路とを具備するオーディオコントローラが提供され
る。コントローラは、前記コンピュータサブシステムが非活性状態のとき、オー
ディオデータを検索し、オーディオデータをデコードするためにドライブにアク
セスするようになっている。
【００１０】
方法の形態では、本発明は、コンピュータシステムが非活性状態のときに、該
コンピュータシステム内のオーディオファイルを再生するための方法を提供し、
該方法は、もしコンピュータシステムのメインＣＰＵが非活性状態なら、オーデ
ィオコントローラを活性化する過程と、所望のオーディオデータを選択する過程
と、前記選択されたオーディオデータからオーディオデータストリームを生成す
る過程とを具備する。
コンピュータシステム内のオーディオファイルを再生するための方法を提供し、
該方法は、もしコンピュータシステムのメインＣＰＵが非活性状態なら、オーデ
ィオコントローラを活性化する過程と、所望のオーディオデータを選択する過程
と、前記選択されたオーディオデータからオーディオデータストリームを生成す
る過程とを具備する。
【００１１】
以下の説明は、好適実施例について行われるが、当業者であれば、本発明がこ
れらの好適実施例に限定されるものではないことは理解できるであろう。むしろ
、本発明はその好適実施例よりも広いものであり、添付の特許請求の範囲によっ
てのみその範囲の限定がなされるものである。
れらの好適実施例に限定されるものではないことは理解できるであろう。むしろ
、本発明はその好適実施例よりも広いものであり、添付の特許請求の範囲によっ
てのみその範囲の限定がなされるものである。
【００１２】
以下、本発明の好適実施例を添付図面を参照しながら説明することとする。全
図面を通して、同一番号及び符号は同一の要素、部材を示すものである。
図面を通して、同一番号及び符号は同一の要素、部材を示すものである。
【００１３】
図１−４は、本発明によるＭＰ３オーディオコントローラの好適実施例を示す
。概要として、本発明は、記録されているＭＰ３ファイルを再生するように構成
されたＭＰ３オーディオコントローラ１８に関するものである。本実施例におい
て、本発明によるＭＰ３コントローラは、コンピュータシステム１０（例えば、
ポータブルラップトップ型コンピュータ）内に一体的に組み込まれることを目的
としたものであり、該コントローラは、コンピュータシステムの電源をオンにす
る必要なく、必要なロジックにより、コンピュータ内に記録されているＭＰ３フ
ァイルの選択、検索、再生を行うようになっている。本明細書において、不活性
と云う用語は、メインパワーが供給されていない状態（即ち、オフ状態）、また
はシステムがスリープ状態（パワーマネイジメント機能として定義されるような
）を意味するものと定義される。したがって、本発明は、ＭＰ３オーディオファ
イルを再生するとき、非常に多くの電力消費の軽減をもたらす。
。概要として、本発明は、記録されているＭＰ３ファイルを再生するように構成
されたＭＰ３オーディオコントローラ１８に関するものである。本実施例におい
て、本発明によるＭＰ３コントローラは、コンピュータシステム１０（例えば、
ポータブルラップトップ型コンピュータ）内に一体的に組み込まれることを目的
としたものであり、該コントローラは、コンピュータシステムの電源をオンにす
る必要なく、必要なロジックにより、コンピュータ内に記録されているＭＰ３フ
ァイルの選択、検索、再生を行うようになっている。本明細書において、不活性
と云う用語は、メインパワーが供給されていない状態（即ち、オフ状態）、また
はシステムがスリープ状態（パワーマネイジメント機能として定義されるような
）を意味するものと定義される。したがって、本発明は、ＭＰ３オーディオファ
イルを再生するとき、非常に多くの電力消費の軽減をもたらす。
【００１４】
図１は、本発明によるＭＰ３コントローラ１８を具備したコンピュータシステ
ム１０がオン状態のときを示す。一般的に、コンピュータ１０は、システムＣＰ
Ｕ１２、コアロジックチップセット１４、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２
０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ（ＣＤ）２２、及びスピーカシステム２４に接続され
たオーディオサブシステム（図面には“オーディオＩＣ”と記入）１６を具備す
る。システム１０にメインパワーが供給されているとき（すなわち、コンピュー
タがオンのとき）、ＭＰ３コントローラはＭＰ３ファイルの再生を制御しないこ
とが好ましい。なぜならば、そのような機能は、通常、ＣＰＵ１２とＭＰ３デコ
ーダ（典型的にはソフトウェア処理）で処理されるからである。したがって、シ
ステムがオンのとき、ＭＰ３コントローラ１８は、ドライブ２０及び／又は２２
とＣＰＵとの間の命令に対してはトランスペアレントな状態、即ち、このコント
ローラを単に通過するのみである。図面上、ドライブ２０と２２はそれぞれハー
ドディスクドライブ装置とＣＤ−ＲＯＭドライブ装置を示すものとして示されて
いるが、当業者に公知の如何なるドライブ機構（例えば、ＲＡＭドライブ、ＤＶ
Ｄドライブ、バックアップ用ドライブ等）を、本発明の範囲から逸脱することな
く、これらのドライブ２０及び／又は２２と置き換えることができる。
ム１０がオン状態のときを示す。一般的に、コンピュータ１０は、システムＣＰ
Ｕ１２、コアロジックチップセット１４、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２
０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ（ＣＤ）２２、及びスピーカシステム２４に接続され
たオーディオサブシステム（図面には“オーディオＩＣ”と記入）１６を具備す
る。システム１０にメインパワーが供給されているとき（すなわち、コンピュー
タがオンのとき）、ＭＰ３コントローラはＭＰ３ファイルの再生を制御しないこ
とが好ましい。なぜならば、そのような機能は、通常、ＣＰＵ１２とＭＰ３デコ
ーダ（典型的にはソフトウェア処理）で処理されるからである。したがって、シ
ステムがオンのとき、ＭＰ３コントローラ１８は、ドライブ２０及び／又は２２
とＣＰＵとの間の命令に対してはトランスペアレントな状態、即ち、このコント
ローラを単に通過するのみである。図面上、ドライブ２０と２２はそれぞれハー
ドディスクドライブ装置とＣＤ−ＲＯＭドライブ装置を示すものとして示されて
いるが、当業者に公知の如何なるドライブ機構（例えば、ＲＡＭドライブ、ＤＶ
Ｄドライブ、バックアップ用ドライブ等）を、本発明の範囲から逸脱することな
く、これらのドライブ２０及び／又は２２と置き換えることができる。
【００１５】
上とは反対に、システムがオフのときは、図２に示すように、本発明のＭＰ３
コントローラは、ＣＰＵ１２、ＣＰＵチップセット１４、オーディオサブシステ
ム１６を動作させることなく、その中に記録されているＭＰ３ファイルを直接再
生するために、操作者がドライブ２０及び／又は２２を横断（traverse）するこ
とができるように動作する。そのために、図面に示されるように、システムパワ
ーは、コントローラ１８とドライブ２０，２２だけに供給される必要がある。
コントローラは、ＣＰＵ１２、ＣＰＵチップセット１４、オーディオサブシステ
ム１６を動作させることなく、その中に記録されているＭＰ３ファイルを直接再
生するために、操作者がドライブ２０及び／又は２２を横断（traverse）するこ
とができるように動作する。そのために、図面に示されるように、システムパワ
ーは、コントローラ１８とドライブ２０，２２だけに供給される必要がある。
【００１６】
図３のシステムブロック図は、本発明のＭＰ３コントローラを備えたコンピュ
ータシステムのより詳しい図である。図示のように、ＣＰＵ１２とコアロジック
チップセット１４（図面には従来の“ノースブリッジ”及び“サウスブリッジ”
Ｉ／Ｏチップセットとして示されている）は、ＳＭバスとＩＤＥバスの両方を用
いてコントローラ１８と接続される。従来技術において理解される通り、コント
ローラ１８をＳＭバスに接続することにより、ユーザがコントローラ１８へプロ
グラム可能とする。コントローラ１８はまた、ＩＤＥバスによりドライブ２０及
び／又は２２と接続される。以下においてより詳細に説明される通り、コントロ
ーラ１８は、組込式オーディオＤＡＣ ＩＣを含むことができ、または、解凍さ
れたＭＰ３ファイルを外部オーディオＤＡＣ２６に送り出すようにすることがで
きる。外部オーディオＤＡＣ２６は、一体型コンピュータシステム１０及び／又
はオーディオＩＣ１６のサブセットの一部として含まれても構わない。何れにし
ても、変換されたオーディオファイルは、スピーカシステム２４にオーディオ信
号を提供するために（増幅器２８で）増幅される。さらに、上で述べた通り、コ
ントローラ１８は、ドライブ２０，２２からＭＰ３ファイルを読み出すためにこ
れらを制御するようになっている。そのために、ユーザがドライブ上のディレク
トリ構造にアクセスできるように、外部ＬＣＤディスプレイ３０が設けられるこ
とが好ましい。ＬＣＤディスプレイは、ドライブ２０及び２２から（コントロー
ラ１８を介して）ディレクトリ情報を受け、その情報をファイル名／位置として
表示する。同様に、ＬＣＤディスプレイは、コントローラ１８の現在のステータ
ス情報を表示することが好ましく、このことは以下に、より詳しく説明する。Ｌ
ＣＤディスプレイ３０の使用は、コントローラ１８が適当なＬＣＤディスプレイ
ドライバ回路に適応しなければならないことを意味する。しかしながら、コンピ
ュータ１０がＬＣＤディスプレイ３４とＬＣＤドライバ回路３２を有する場合に
は、コントローラ１８は直接これらと結合されるようにしても構わない。
ータシステムのより詳しい図である。図示のように、ＣＰＵ１２とコアロジック
チップセット１４（図面には従来の“ノースブリッジ”及び“サウスブリッジ”
Ｉ／Ｏチップセットとして示されている）は、ＳＭバスとＩＤＥバスの両方を用
いてコントローラ１８と接続される。従来技術において理解される通り、コント
ローラ１８をＳＭバスに接続することにより、ユーザがコントローラ１８へプロ
グラム可能とする。コントローラ１８はまた、ＩＤＥバスによりドライブ２０及
び／又は２２と接続される。以下においてより詳細に説明される通り、コントロ
ーラ１８は、組込式オーディオＤＡＣ ＩＣを含むことができ、または、解凍さ
れたＭＰ３ファイルを外部オーディオＤＡＣ２６に送り出すようにすることがで
きる。外部オーディオＤＡＣ２６は、一体型コンピュータシステム１０及び／又
はオーディオＩＣ１６のサブセットの一部として含まれても構わない。何れにし
ても、変換されたオーディオファイルは、スピーカシステム２４にオーディオ信
号を提供するために（増幅器２８で）増幅される。さらに、上で述べた通り、コ
ントローラ１８は、ドライブ２０，２２からＭＰ３ファイルを読み出すためにこ
れらを制御するようになっている。そのために、ユーザがドライブ上のディレク
トリ構造にアクセスできるように、外部ＬＣＤディスプレイ３０が設けられるこ
とが好ましい。ＬＣＤディスプレイは、ドライブ２０及び２２から（コントロー
ラ１８を介して）ディレクトリ情報を受け、その情報をファイル名／位置として
表示する。同様に、ＬＣＤディスプレイは、コントローラ１８の現在のステータ
ス情報を表示することが好ましく、このことは以下に、より詳しく説明する。Ｌ
ＣＤディスプレイ３０の使用は、コントローラ１８が適当なＬＣＤディスプレイ
ドライバ回路に適応しなければならないことを意味する。しかしながら、コンピ
ュータ１０がＬＣＤディスプレイ３４とＬＣＤドライバ回路３２を有する場合に
は、コントローラ１８は直接これらと結合されるようにしても構わない。
【００１７】
図４は、本発明によるＭＰ３コントローラ１８の詳細なブロック図である。概
要として、コントローラ１８は、内部プロセッサ４８、メモリ５０，５２、ＩＤ
Ｅバスインタフェース５４、ＳＭバスインタフェース４２、及びＭＰ３デコーダ
回路５６を有する。コントローラ１８の全体的機能は、ドライブ２０，２２の横
断を可能とし、ユーザに所望のＭＰ３ファイルの選択を許容し、ＭＰ３ファイル
を解凍し、そして（外部増幅器及びスピーカシステムによって再生されるように
）デジタル又はアナログの何れかの信号を出力させることである。図４に示され
ているそれぞれの要素は、以下で説明される。
要として、コントローラ１８は、内部プロセッサ４８、メモリ５０，５２、ＩＤ
Ｅバスインタフェース５４、ＳＭバスインタフェース４２、及びＭＰ３デコーダ
回路５６を有する。コントローラ１８の全体的機能は、ドライブ２０，２２の横
断を可能とし、ユーザに所望のＭＰ３ファイルの選択を許容し、ＭＰ３ファイル
を解凍し、そして（外部増幅器及びスピーカシステムによって再生されるように
）デジタル又はアナログの何れかの信号を出力させることである。図４に示され
ているそれぞれの要素は、以下で説明される。
【００１８】
プロセッサ４８は、ドライブ２０，２２へのアクセス，横断，検索コマンドを
含む一般的なＩ／Ｏ機能を制御するために設けられる。好適実施例においては、
ＭＰ３ファイルを再生するために、ユーザがコントローラ１８及びドライブ２０
，２２を操作できるように、外部ファンクションキー６６が設けられている。フ
ァンクションキーは、再生、一時停止、早送り、巻き戻し、次トラック、前トラ
ック、スキャンその他（またはそれらの組合せ）の機能のキーを含むことができ
る。好適実施例においては、本発明のコントローラ１８はディレクトリ構造の横
断及びファイルの検索が可能なので、メニュー（ＭＥＮＵ）及び入力（ＥＮＴＥ
Ｒ）ファンクションキー６６を含むことが好ましい。コントローラ１８は、ファ
ンクションキー６６によって発生したコマンドを解釈し、プロセッサ４６へのコ
マンドを発生させるためのファンクションキーインタフェース４６を有する。Ｍ
Ｐ３ファイルの検索及び再生のための命令は、フラッシュメモリ５２に記録され
る。これらの命令は、メモリ５２内に常駐する、ユーザによるプログラムが可能
なファームウェアであることが好ましい。ファンクションキーへの操作に基づき
、プロセッサ４８はメモリ５２から命令を受ける。ＭＰ３データを含むドライブ
と連絡するために、スレーブＩＤＥインタフェース５４が設けられている。ファ
ンクションキーによってユーザコマンドが発生すると、プロセッサ４８は、ディ
レクトリ構造の横断を開始するために、ドライブの一つを制御するようにスレー
ブＩＤＥインタフェースに命令を発する。ＭＰ３ファイルが記録されているディ
レクトリ構造は、固定化されてもよく（例えば、ディレクトリはユーザによって
特定され且つフラッシュメモリ５２内に記憶されてもよい）、または、コントロ
ーラがユーザにドライブ上の全てのディレクトリ及びファイルを横断することを
許容してもよい。ユーザがあるＭＰ３ファイルを一旦選択し、そのファイルを（
例えば、再生ファンクションキーを押すことにより）再生することを望むと、プ
ロセッサ４８はスレーブＩＤＥインタフェース５４に対して、ドライブからその
ファイルを検索するように命令する。一旦ファイル選択が得られると、ディスク
の動きを最小限とするために、そのファイルがＲＡＭメモリ５０に転送されるこ
とが好ましい。最も好ましいのは、図示のように、オーディオファイルを記録す
るともに、プロセッサ４８によって使用された命令及び／又はプログラムパラメ
ータを一時的に記録するためのデュアルポートＳＲＡＭ５０を含むことである。
オーディオファイルがメモリ５０内に一旦ロードされると、そのデータはＭＰ３
デコーダ回路５６へ送られる。
含む一般的なＩ／Ｏ機能を制御するために設けられる。好適実施例においては、
ＭＰ３ファイルを再生するために、ユーザがコントローラ１８及びドライブ２０
，２２を操作できるように、外部ファンクションキー６６が設けられている。フ
ァンクションキーは、再生、一時停止、早送り、巻き戻し、次トラック、前トラ
ック、スキャンその他（またはそれらの組合せ）の機能のキーを含むことができ
る。好適実施例においては、本発明のコントローラ１８はディレクトリ構造の横
断及びファイルの検索が可能なので、メニュー（ＭＥＮＵ）及び入力（ＥＮＴＥ
Ｒ）ファンクションキー６６を含むことが好ましい。コントローラ１８は、ファ
ンクションキー６６によって発生したコマンドを解釈し、プロセッサ４６へのコ
マンドを発生させるためのファンクションキーインタフェース４６を有する。Ｍ
Ｐ３ファイルの検索及び再生のための命令は、フラッシュメモリ５２に記録され
る。これらの命令は、メモリ５２内に常駐する、ユーザによるプログラムが可能
なファームウェアであることが好ましい。ファンクションキーへの操作に基づき
、プロセッサ４８はメモリ５２から命令を受ける。ＭＰ３データを含むドライブ
と連絡するために、スレーブＩＤＥインタフェース５４が設けられている。ファ
ンクションキーによってユーザコマンドが発生すると、プロセッサ４８は、ディ
レクトリ構造の横断を開始するために、ドライブの一つを制御するようにスレー
ブＩＤＥインタフェースに命令を発する。ＭＰ３ファイルが記録されているディ
レクトリ構造は、固定化されてもよく（例えば、ディレクトリはユーザによって
特定され且つフラッシュメモリ５２内に記憶されてもよい）、または、コントロ
ーラがユーザにドライブ上の全てのディレクトリ及びファイルを横断することを
許容してもよい。ユーザがあるＭＰ３ファイルを一旦選択し、そのファイルを（
例えば、再生ファンクションキーを押すことにより）再生することを望むと、プ
ロセッサ４８はスレーブＩＤＥインタフェース５４に対して、ドライブからその
ファイルを検索するように命令する。一旦ファイル選択が得られると、ディスク
の動きを最小限とするために、そのファイルがＲＡＭメモリ５０に転送されるこ
とが好ましい。最も好ましいのは、図示のように、オーディオファイルを記録す
るともに、プロセッサ４８によって使用された命令及び／又はプログラムパラメ
ータを一時的に記録するためのデュアルポートＳＲＡＭ５０を含むことである。
オーディオファイルがメモリ５０内に一旦ロードされると、そのデータはＭＰ３
デコーダ回路５６へ送られる。
【００１９】
デコーダ回路５６は、ストリームオーディオデコーダ５８、バッファメモリ６
０、内部オーディオＤＡＣ６２又は外部オーディオＤＡＣ２６と接続されるＤＡ
Ｃインタフェース６４の何れかを有する。ストリームオーディオデコーダ５８は
、メモリ５０からストリーム化されたオーディオデータを受け、そこに記憶され
ているデコーダアルゴリズムに従ってデータをデコードする。これに代えて，デ
コーダアルゴリズムは、フラッシュメモリ５２内に記憶され、コントローラの活
性化に基づきメモリ５０にロードされ、そしてデコーダ５８に供給されるように
しても構わない。何れの方法でも、ユーザがデコードアルゴリズムを更新／変更
できるようにすることが好ましい。したがって、メモリ５２又はデコーダは、デ
コーダアルゴリズムの最新化可能なものを記録できることが好ましい。好ましい
実施例では、デコーダ５８は、ＭＰ３オーディオファイルデコーダである。デコ
ーダ５８によって発生した出力データは、解凍されたデジタルオーディオデータ
であり、ＰＣＭフォーマットデータような一般的デジタルオーディオフォーマッ
トからなっていても構わない。デコーダは、解凍されたデータを、ファーストイ
ンファーストアウト（ＦＩＦＯ）バッファ６０に出力する。コントローラ１８が
内部ＤＡＣを備えていれば、バッファ６０からのデータはＤＡＣ６２に送られる
。ＤＡＣ６２は、アナログオーディオ信号を発生し、この信号は次に増幅器２８
に送られ、スピーカシステム（図示せず）に出力される。これに代わるものとし
て、外部ＤＡＣがコンピュータシステムに接続可能（例えば、オーディオＩＣの
一部として）であれば、デコーダが適当なインタフェース６４を有していればよ
い。インタフェース６４はメモリ６０からデジタルデータを受け、外部ＤＡＣと
電気的に接続される。同様に、外部ＤＡＣはアナログオーディオ信号を発生し、
この信号は増幅器２８及びスピーカシステムに供給される。
０、内部オーディオＤＡＣ６２又は外部オーディオＤＡＣ２６と接続されるＤＡ
Ｃインタフェース６４の何れかを有する。ストリームオーディオデコーダ５８は
、メモリ５０からストリーム化されたオーディオデータを受け、そこに記憶され
ているデコーダアルゴリズムに従ってデータをデコードする。これに代えて，デ
コーダアルゴリズムは、フラッシュメモリ５２内に記憶され、コントローラの活
性化に基づきメモリ５０にロードされ、そしてデコーダ５８に供給されるように
しても構わない。何れの方法でも、ユーザがデコードアルゴリズムを更新／変更
できるようにすることが好ましい。したがって、メモリ５２又はデコーダは、デ
コーダアルゴリズムの最新化可能なものを記録できることが好ましい。好ましい
実施例では、デコーダ５８は、ＭＰ３オーディオファイルデコーダである。デコ
ーダ５８によって発生した出力データは、解凍されたデジタルオーディオデータ
であり、ＰＣＭフォーマットデータような一般的デジタルオーディオフォーマッ
トからなっていても構わない。デコーダは、解凍されたデータを、ファーストイ
ンファーストアウト（ＦＩＦＯ）バッファ６０に出力する。コントローラ１８が
内部ＤＡＣを備えていれば、バッファ６０からのデータはＤＡＣ６２に送られる
。ＤＡＣ６２は、アナログオーディオ信号を発生し、この信号は次に増幅器２８
に送られ、スピーカシステム（図示せず）に出力される。これに代わるものとし
て、外部ＤＡＣがコンピュータシステムに接続可能（例えば、オーディオＩＣの
一部として）であれば、デコーダが適当なインタフェース６４を有していればよ
い。インタフェース６４はメモリ６０からデジタルデータを受け、外部ＤＡＣと
電気的に接続される。同様に、外部ＤＡＣはアナログオーディオ信号を発生し、
この信号は増幅器２８及びスピーカシステムに供給される。
【００２０】
上で簡単に説明した通り、コントローラは、該コントローラ１８がコンピュー
タシステムのＳＭバスと通信できるようにするために、ＳＭバスインタフェース
４２を有することが好ましい。ＳＭバスは、システムがオンのとき、ファンクシ
ョンキーコマンドをシステム１４，１２に通過させるために設けられ、このバス
はまた、フラッシュメモリ内の記録内容をアップグレード又は書き換えるために
、コントローラ１８のフラッシュメモリ５２にアクセスするために用いられる。
コマンドが一度インタフェース４６に送られると、該コマンドは、処理のために
プロセッサ４８に連絡される。コントローラ１８はまたＬＣＤインタフェース５
７を有することが好ましく、このＬＣＤインタフェース５７はＳＭバス（レジス
タブロック４４を介して）と、プロセッサ４８に接続される。こうすることによ
り、ＬＣＤインタフェース５７は、ファンクションキーを介したユーザのアクシ
ョンとプロセッサのステータスの両方を表わす信号を発生させることができる。
プロセッサステータスには、全体動作ステータス（例えば、ファイルローディン
グ、解凍、ファイル不在等）と特別な動作パラメータ（例えば、エラーステータ
ス、装置の故障等）を含むことができる。さらに、ディレクトリのツリー構造、
ファイル名等を含むドライブデータを表示することが好ましい。さらに、ＭＰ３
ファイルは、典型的には、タイトル、曲名等を表わすＩＤタグを含むことが好ま
しい。ＬＣＤインタフェース５７は、このタグデータを読み出し且つ表示するよ
うにすることが好ましい。したがって、ＬＣＤインタフェース５７は、プロセッ
サ４８が発生したそのようなドライブデータを表示するようになっていることが
好ましい。
タシステムのＳＭバスと通信できるようにするために、ＳＭバスインタフェース
４２を有することが好ましい。ＳＭバスは、システムがオンのとき、ファンクシ
ョンキーコマンドをシステム１４，１２に通過させるために設けられ、このバス
はまた、フラッシュメモリ内の記録内容をアップグレード又は書き換えるために
、コントローラ１８のフラッシュメモリ５２にアクセスするために用いられる。
コマンドが一度インタフェース４６に送られると、該コマンドは、処理のために
プロセッサ４８に連絡される。コントローラ１８はまたＬＣＤインタフェース５
７を有することが好ましく、このＬＣＤインタフェース５７はＳＭバス（レジス
タブロック４４を介して）と、プロセッサ４８に接続される。こうすることによ
り、ＬＣＤインタフェース５７は、ファンクションキーを介したユーザのアクシ
ョンとプロセッサのステータスの両方を表わす信号を発生させることができる。
プロセッサステータスには、全体動作ステータス（例えば、ファイルローディン
グ、解凍、ファイル不在等）と特別な動作パラメータ（例えば、エラーステータ
ス、装置の故障等）を含むことができる。さらに、ディレクトリのツリー構造、
ファイル名等を含むドライブデータを表示することが好ましい。さらに、ＭＰ３
ファイルは、典型的には、タイトル、曲名等を表わすＩＤタグを含むことが好ま
しい。ＬＣＤインタフェース５７は、このタグデータを読み出し且つ表示するよ
うにすることが好ましい。したがって、ＬＣＤインタフェース５７は、プロセッ
サ４８が発生したそのようなドライブデータを表示するようになっていることが
好ましい。
【００２１】
コントローラ１８は、コントローラの回路をクロック制御し、クロック制御さ
れた装置（ドライブ２０，２２）とクロック制御されたバス（例えば、ＩＤＥバ
ス）を通して通信を行うために、内部クロック機構４０を有する。例えば、プロ
セッサ４８、デコーダ５８及びオーディオＤＡＣ６２へ供給されるクロックと異
ならせるためには、一つ以上のクロック周波数が典型的には要求されることが当
業者には理解される。クロック機構は、好ましくは、図示のように、設定された
クリスタルによってクロックされるＰＬＬタイマを有する。
れた装置（ドライブ２０，２２）とクロック制御されたバス（例えば、ＩＤＥバ
ス）を通して通信を行うために、内部クロック機構４０を有する。例えば、プロ
セッサ４８、デコーダ５８及びオーディオＤＡＣ６２へ供給されるクロックと異
ならせるためには、一つ以上のクロック周波数が典型的には要求されることが当
業者には理解される。クロック機構は、好ましくは、図示のように、設定された
クリスタルによってクロックされるＰＬＬタイマを有する。
【００２２】
上で説明した通り、好適実施例のコントローラ１８は、システム１０がオフの
とき、圧縮オーディオファイルを再生するように動作する。そのためには、コン
トローラ１８は、ユーザがファンクションキーの一つを押すことにより活性化さ
れることが好ましい。すなわち、ファンクションキー６６の何れか一つを押すこ
とにより、システムパワーがコントローラ１８に供給される。この事象が起きる
と、パワーがコントローラ１８の各要素とドライブ２０及び／又は２２に供給さ
れる。さらに、もしシステム１０がオンであるなら、本発明のコントローラはス
イッチ６８を有する。スイッチ６８は、コントローラ１８をＩＤＥバスから切り
離すように動作し（図３に示すように）、それにより、ドライブ２０，２２及び
オーディオサブシステム１６に対してトランスペアレントな状態にする。
とき、圧縮オーディオファイルを再生するように動作する。そのためには、コン
トローラ１８は、ユーザがファンクションキーの一つを押すことにより活性化さ
れることが好ましい。すなわち、ファンクションキー６６の何れか一つを押すこ
とにより、システムパワーがコントローラ１８に供給される。この事象が起きる
と、パワーがコントローラ１８の各要素とドライブ２０及び／又は２２に供給さ
れる。さらに、もしシステム１０がオンであるなら、本発明のコントローラはス
イッチ６８を有する。スイッチ６８は、コントローラ１８をＩＤＥバスから切り
離すように動作し（図３に示すように）、それにより、ドライブ２０，２２及び
オーディオサブシステム１６に対してトランスペアレントな状態にする。
【００２３】
コントローラ１８は、ＭＰ３オーディオファイルのための従来の記録メディア
であるハードディスクドライブ２０とＣＤ−ＲＯＭドライブ２２の何れとも動作
可能であることが好ましい。したがって、ファンクションキー６６は、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブのための操作キーである、ＥＪＥＣＴ，ＦＦ／ＳＣＡＮ−ＦＦ，Ｒ
Ｗ／ＳＣＡＮ−ＲＷ，ＰＬＡＹ，ＰＡＵＳＥ，ＳＴＯＰ，ＭＥＮＵ，ＥＮＴＥＲ
等のキーを有することが好ましい。
であるハードディスクドライブ２０とＣＤ−ＲＯＭドライブ２２の何れとも動作
可能であることが好ましい。したがって、ファンクションキー６６は、ＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブのための操作キーである、ＥＪＥＣＴ，ＦＦ／ＳＣＡＮ−ＦＦ，Ｒ
Ｗ／ＳＣＡＮ−ＲＷ，ＰＬＡＹ，ＰＡＵＳＥ，ＳＴＯＰ，ＭＥＮＵ，ＥＮＴＥＲ
等のキーを有することが好ましい。
【００２４】
図５Ａ及び図５Ｂは、本発明によるもう一つの実施例であるコンピュータシス
テム１０’を示す。図１及び図２の実施例と同様に、本実施例は、コンピュータ
システム１０’に組み入れられたＭＰ３コントローラ１８’を有する。しかしな
がら、本実施例では、コントローラ１８’は、外部ＭＰ３プレーヤ７０と動作可
能になっている。図５Ａは、システムの要素であるＣＰＵ１２’，コアロジック
チップ１４’，オーディオＩＣ１６’，ドライブ２０’及び／又は２２’にパワ
ーが供給されているときのシステム１０’を示す。システムがオンのときは、ド
ライブ２０’又は２２’の何れかに記録されているＭＰ３オーディオファイルは
、外部装置７０に転送することができる。外部ＭＰ３プレーヤは、ＭＰ３ファイ
ルが記録されたＣＤを読み出すためのＣＤプレーヤ７２、及び／又は一時的にＭ
Ｐ３ファイルを記録するための内部メモリ７４を有する。前述の実施例と同様に
、コントローラ１８’は、パワーがオンのとき、システム１０’に対してトラン
スペアレントであることが好ましい。図５Ｂにおいて、システムの構成要素はオ
フ又は非活性の状態である。コントローラ１８’は、ＭＰ３ファイルを解凍し、
その解凍されたデータを外部プレーヤ７４に送出する。これに代えて、コントロ
ーラ１８’は、圧縮されたデータを外部プレーヤ７４に送ることができ、ここで
、データはプレーヤ７４により、適当なオーディオフォーマットに解凍される。
外部装置７０は、コントローラ１８’に（システム１０’を介して）接続される
従来のＩ／Ｏインタフェース（図示せず）を有することが好ましい。例えば、コ
ントローラ１８’とプレーヤ７４は、従来のＲＳ２３２（シリアル接続）、ＵＳ
Ｂ、及び／又はそれらの間でコマンドの交換及びデータの転送を行うＴＣＰ／Ｉ
Ｐ通信手段を有していても構わない。解凍されたファイルは、外部プレーヤ７０
のメモリ７４内に記憶させることができる。
テム１０’を示す。図１及び図２の実施例と同様に、本実施例は、コンピュータ
システム１０’に組み入れられたＭＰ３コントローラ１８’を有する。しかしな
がら、本実施例では、コントローラ１８’は、外部ＭＰ３プレーヤ７０と動作可
能になっている。図５Ａは、システムの要素であるＣＰＵ１２’，コアロジック
チップ１４’，オーディオＩＣ１６’，ドライブ２０’及び／又は２２’にパワ
ーが供給されているときのシステム１０’を示す。システムがオンのときは、ド
ライブ２０’又は２２’の何れかに記録されているＭＰ３オーディオファイルは
、外部装置７０に転送することができる。外部ＭＰ３プレーヤは、ＭＰ３ファイ
ルが記録されたＣＤを読み出すためのＣＤプレーヤ７２、及び／又は一時的にＭ
Ｐ３ファイルを記録するための内部メモリ７４を有する。前述の実施例と同様に
、コントローラ１８’は、パワーがオンのとき、システム１０’に対してトラン
スペアレントであることが好ましい。図５Ｂにおいて、システムの構成要素はオ
フ又は非活性の状態である。コントローラ１８’は、ＭＰ３ファイルを解凍し、
その解凍されたデータを外部プレーヤ７４に送出する。これに代えて、コントロ
ーラ１８’は、圧縮されたデータを外部プレーヤ７４に送ることができ、ここで
、データはプレーヤ７４により、適当なオーディオフォーマットに解凍される。
外部装置７０は、コントローラ１８’に（システム１０’を介して）接続される
従来のＩ／Ｏインタフェース（図示せず）を有することが好ましい。例えば、コ
ントローラ１８’とプレーヤ７４は、従来のＲＳ２３２（シリアル接続）、ＵＳ
Ｂ、及び／又はそれらの間でコマンドの交換及びデータの転送を行うＴＣＰ／Ｉ
Ｐ通信手段を有していても構わない。解凍されたファイルは、外部プレーヤ７０
のメモリ７４内に記憶させることができる。
【００２５】
コントローラ１８’は前述実施例のコントローラ１８と同様の構成要素を有す
るが、コントローラ１８’がファンクションキー６６とファンクションキーイン
タフェース４６を有する必要がない点で異なる。その理由は、ポータブルプレー
ヤ７０はそのような機能を通常それ自体が有しているからである。同様に、もし
、ポータブルプレーヤ７０がドライブディレクトリ構造及びファイルを表示する
ことができる適当なディスプレイを具えているならば、コントローラ１８’がデ
ィスプレイ表示機能を有する必要はない。
るが、コントローラ１８’がファンクションキー６６とファンクションキーイン
タフェース４６を有する必要がない点で異なる。その理由は、ポータブルプレー
ヤ７０はそのような機能を通常それ自体が有しているからである。同様に、もし
、ポータブルプレーヤ７０がドライブディレクトリ構造及びファイルを表示する
ことができる適当なディスプレイを具えているならば、コントローラ１８’がデ
ィスプレイ表示機能を有する必要はない。
【００２６】
上述した通り、本発明の目的を達成したポータブル電子機器のためのオーディ
オコントローラが開示された。当業者であれば、いろいろな変更・改変が可能で
あることが分かるであろう。例えば、本発明のコントローラ１８及び１８’は、
ＭＰ３オーディオフォーマットに関連して説明してきたが、コントローラ１８及
び１８’がオーディオデータの特定のフォーマットとは無関係であり、ＭＰ３フ
ォーマットデータに限られず、如何なる形式のオーディオデータでも受け入れ、
再生し、及び／又は解凍することができる汎用オーディオコントローラと見るべ
きである。
オコントローラが開示された。当業者であれば、いろいろな変更・改変が可能で
あることが分かるであろう。例えば、本発明のコントローラ１８及び１８’は、
ＭＰ３オーディオフォーマットに関連して説明してきたが、コントローラ１８及
び１８’がオーディオデータの特定のフォーマットとは無関係であり、ＭＰ３フ
ォーマットデータに限られず、如何なる形式のオーディオデータでも受け入れ、
再生し、及び／又は解凍することができる汎用オーディオコントローラと見るべ
きである。
【００２７】
他の変更も可能である。例えば、図３及び図４のコントローラ１８は、ＩＤＥ
バスに対して結合（又は、切り離し）されるものとして示され且つ説明されてい
るが、当業者であれば、コントローラがシステム１０のバス構造の違いに依存し
て、他のバスインタフェース技術を用いることができることが分かるであろう。
例えば、コントローラ１８は、ＳＣＳＩドライブを制御するように改変してもよ
く、また、ＳＣＳＩプロトコルに従ってコマンド及びデータ交換をするためのＳ
ＣＳＩインタフェースを有しても構わない。同様に、コントローラ１８に、従来
のネットワークにおけるリモートシステム（図示せず）と通信するための、従来
のネットワークプロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ等）を適用することが望まし
いかも知れない。
バスに対して結合（又は、切り離し）されるものとして示され且つ説明されてい
るが、当業者であれば、コントローラがシステム１０のバス構造の違いに依存し
て、他のバスインタフェース技術を用いることができることが分かるであろう。
例えば、コントローラ１８は、ＳＣＳＩドライブを制御するように改変してもよ
く、また、ＳＣＳＩプロトコルに従ってコマンド及びデータ交換をするためのＳ
ＣＳＩインタフェースを有しても構わない。同様に、コントローラ１８に、従来
のネットワークにおけるリモートシステム（図示せず）と通信するための、従来
のネットワークプロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ等）を適用することが望まし
いかも知れない。
【００２８】
更に他の改変も可能である。本発明のコントローラ１８は、システム１０がオ
フのとき、オーディオデータをデコードするためのデコーダ回路５６を有するも
のとして述べた。しかしながら、ＭＰ３のようなオーディオファイルは、例えば
システム１０がオンのとき、デコードされ、ドライブ２０及び／又は２２上にデ
コードされたフォーマットで記録できることが考えられる。もしデコードされた
（解凍された）データがコントローラ１８によってアクセスされると、このデー
タは、メモリ５０内に蓄積され、直接、オーディオＤＡＣ６２又はオーディオＤ
ＡＣインタフェース６４に供給される。換言すれば、そのようなデータにはデコ
ード処理が必要なく、コントローラ１８はデコードされたデータを直接再生する
。当業者であれば、さらに多数の変更、改変が可能であるこが分かるであろう。
そのような変更、改変は本発明の範囲内のものであり、特許請求の範囲によって
のみその範囲が限定されるものである。
フのとき、オーディオデータをデコードするためのデコーダ回路５６を有するも
のとして述べた。しかしながら、ＭＰ３のようなオーディオファイルは、例えば
システム１０がオンのとき、デコードされ、ドライブ２０及び／又は２２上にデ
コードされたフォーマットで記録できることが考えられる。もしデコードされた
（解凍された）データがコントローラ１８によってアクセスされると、このデー
タは、メモリ５０内に蓄積され、直接、オーディオＤＡＣ６２又はオーディオＤ
ＡＣインタフェース６４に供給される。換言すれば、そのようなデータにはデコ
ード処理が必要なく、コントローラ１８はデコードされたデータを直接再生する
。当業者であれば、さらに多数の変更、改変が可能であるこが分かるであろう。
そのような変更、改変は本発明の範囲内のものであり、特許請求の範囲によって
のみその範囲が限定されるものである。
【図１】
図１は、本発明による一実施例の、ＭＰ３デジタルオーディオファイルを受け
且つ再生するようになった、オン状態のポータブル装置のブロック図である。
且つ再生するようになった、オン状態のポータブル装置のブロック図である。
【図２】
図２は、本発明による一実施例の、ＭＰ３デジタルオーディオファイルを受け
且つ再生するようになった、オフ状態のポータブル装置のブロック図である。
且つ再生するようになった、オフ状態のポータブル装置のブロック図である。
【図３】
図３は、本発明による図１及び図２の装置のより詳細なブロック図である。
【図４】
図４は、本発明による図１及び図２のＭＰ３オーディオコントローラの詳細な
ブロック図である。
ブロック図である。
【図５Ａ】
図５Ａは、本発明によるもう一つの実施例の、ＭＰ３デジタルオーディオファ
イルを受け且つ再生するようになった、そして外部ＭＰ３デコーダ装置を利用し
た、オン状態のポータブル装置を示すブロック図である。
イルを受け且つ再生するようになった、そして外部ＭＰ３デコーダ装置を利用し
た、オン状態のポータブル装置を示すブロック図である。
【図５Ｂ】
図５Ｂは、本発明によるもう一つの実施例の、ＭＰ３デジタルオーディオファ
イルを受け且つ再生するようになった、そして外部ＭＰ３デコーダ装置を利用し
た、オン状態のポータブル装置を示すブロック図である。
イルを受け且つ再生するようになった、そして外部ＭＰ３デコーダ装置を利用し
た、オン状態のポータブル装置を示すブロック図である。
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(31)優先権主張番号 ６０／２１６，８５３
(32)優先日 平成12年７月７日(2000．7．7)
(33)優先権主張国 米国（ＵＳ）
(31)優先権主張番号 ０９／６５０，５１５
(32)優先日 平成12年８月29日(2000．8．29)
(33)優先権主張国 米国（ＵＳ）
(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，
ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ
Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ
，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，
ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ
Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ
，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，
ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，
ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ
Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ
，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，
ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，Ｊ
Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ
，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，
ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ
Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ
，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，
ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ
(72)発明者 チャン， レジニア
アメリカ合衆国， カリフォルニア州
94024， ロス アルトス， プラトウ
アヴェニュー 1548
Claims (41)
- 【請求項１】 オーディオファイルを再生するようになったコンピュータシ
ステムであって、該コンピュータシステムは、 システムＣＰＵとオーディオデータを記録するドライブとを有したコンピュー
タサブシステムと、 前記ドライブから前記オーディオデータを選択的にアクセスするためのドライ
ブインタフェースと、前記オーディオデータを記録するためのメモリとを有し前
記コンピュータサブシステムが非活性状態のとき、前記オーディオデータにアク
セスし、記録し、再生するようになっているオーディオコントローラと、 を具備することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記オー
ディオコントローラは更に、前記オーディオデータを受け、解凍されたオーディ
オデータストリームを出力するデコーダ回路を有することを特徴とするコンピュ
ータシステム。 - 【請求項３】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記デコ
ーダ回路は更に、前記解凍されたオーディオデータストリームを受け、アナログ
オーディオ信号を生成するデジタル／アナログ回路を有することを特徴とするコ
ンピュータシステム。 - 【請求項４】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記デコ
ーダ回路は更に、前記解凍されたオーディオデータストリームの一時蓄積のため
のバッファメモリを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項５】 請求項４に記載のコンピュータシステムにおいて、前記バッ
ファメモリはファーストインファーストアウト（ＦＩＦＯ）メモリであることを
特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項６】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コン
トローラは更に、前記オーディオデータストリームを外部デジタル／アナログ変
換回路にインタフェース接続するためのインタフェース回路を有し、また、前記
コンピュータサブシステムは更に、前記インタフェースから前記解凍されたデー
タストリームを受けるための前記外部デジタル／アナログ変換回路を有すること
を特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項７】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コン
トローラは更に、前記ドライブに関連したディレクトリ及びファイル情報データ
を表示するためのＬＣＤディスプレイに対する信号を発生するためのＬＣＤイン
タフェース５７を有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項８】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コン
トローラは更に、複数のファンクションキーと動作可能なファンクションキーイ
ンタフェースを有し、前記ファンクションキーは、前記ファンクションキーイン
タフェースを通して、前記コントローラに対してユーザコマンドを発生すること
を特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項９】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コン
トローラは更に、前記ドライブ及び前記デコーダ回路の動作を制御するためのプ
ロセッサを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１０】 請求項９に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コ
ントローラは更に、前記ドライブ及び前記デコーダ回路を制御するための前記プ
ロセッサによって用いられるデータ及びコマンドを記録するためのフラッシュメ
モリを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１１】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コ
ントローラは更に、ＳＭバスに沿ってコマンド及びデータの交換を行うＳＭバス
インタフェースを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１２】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記ド
ライブ上の前記オーディオデータはディレクトリ内にファイルとして記録され、
前記コントローラは更に、ユーザが前記ドライブを横断し、所望のディレクトリ
及びファイルを選択することを許容するようになっていることを特徴とするコン
ピュータシステム。 - 【請求項１３】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記オ
ーディオデータは更にタイトルを表すタグデータを有し、前記コントローラは更
に、前記コントローラによって前記オーディオデータがアクセスされたとき、前
記タグデータを表示するためのディスプレイインタフェースを有することを特徴
とするコンピュータシステム。 - 【請求項１４】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コ
ントローラは更に、前記コンピュータサブシステムへ前記パワーが供給されたと
き、前記コントローラを非動作状態に切り換え、また前記コンピュータサブシス
テムへのパワーの供給がされていないとき、前記コントローラを動作状態に切り
換えるためのスイッチを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１５】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記ド
ライブは、ＩＤＥバスで動作するようになったハードディスクドライブ又はＣＤ
−ＲＯＭドライブからなることを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１６】 請求項１に記載のコンピュータシステムにおいて、前記ド
ライブはＩＤＥドライブからなり、前記ドライブインタフェースは前記コントロ
ーラと前記ドライブとの間でコマンド及びデータの交換を行うためのＩＤＥドラ
イブインタフェースを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１７】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記オ
ーディオデータはＭＰ３オーディオデータからなり、前記デコーダ回路は、ＭＰ
３オーディオデータデコーダからなることを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１８】 コンピュータシステムが非活性状態のとき、オーディオデ
ータを再生するようになったコンピュータシステムであって、該システムは、 システムＣＰＵとオーディオデータを記録するためのドライブとを有するコン
ピュータサブシステムと、 前記ドライブから前記オーディオデータを選択的にアクセスするためのドライ
ブインタフェースと、前記オーディオデータをデコードし、デコードされたオー
ディオデータを生成するためのデコード回路とを有し、前記コンピュータサブシ
ステムが非活性状態のとき、前記オーディオデータを検索し前記オーディオデー
タをデコードするために、前記ドライブにアクセスするようになっているオーデ
ィオコントローラと、 を具備することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項１９】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
デコーダ回路は更に、前記デコードされたオーディオデータを受け、アナログオ
ーディオ信号を生成するデジタル／アナログ回路を有することを特徴とするコン
ピュータシステム。 - 【請求項２０】 請求項１９に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
デコーダ回路は更に、前記デコードされたオーディオデータを一時的に蓄積する
バッファメモリを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２１】 請求項２に記載のコンピュータシステムにおいて、前記コ
ントローラは更に、前記デコードされたオーディオデータを外部デジタル／アナ
ログ変換回路とインタフェース接続するためのデジタル／アナログインタフェー
スを有し、そして前記コンピュータサブシステムは更に、前記インタフェースか
ら前記デコードされたデータを受けるための前記外部デジタル／アナログ変換回
路を有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２２】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、前記ドライブに関連したディレクトリ及びファイル情報デ
ータを表示するためのＬＣＤディスプレイに対する信号を発生するためのＬＣＤ
インタフェース５７を有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２３】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、複数のファンクションキーと動作可能なファンクションキ
ーインタフェースを有し、前記ファンクションキーは、前記ファンクションキー
インタフェースを通して、前記コントローラに対してユーザコマンドを発生する
ことを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２４】 請求項２３に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、前記ドライブ及び前記デコーダ回路の動作を制御するため
のプロセッサを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２５】 請求項２４に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、前記ドライブ及び前記デコーダ回路を制御するための前記
プロセッサによって用いられるデータ及びコマンドを記録するためのフラッシュ
メモリを有し、前記コマンド及びデータは、前記ファンクションキーの一つの活
性化に応じて、前記プロセッサに供給されることを特徴とするコンピュータシス
テム。 - 【請求項２６】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、ＳＭバスに沿ってコマンド及びデータの交換を行うＳＭバ
スインタフェースを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２７】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
ドライブ上の前記オーディオデータはディレクトリ内にファイルとして記録され
、前記コントローラは更に、前記ドライブを横断し、所望のディレクトリ及びフ
ァイルをユーザが選択することを許容させるようになっていることを特徴とする
コンピュータシステム。 - 【請求項２８】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
オーディオデータは更にタイトルを表すタグデータを有し、前記コントローラは
更に、前記コントローラによって前記オーディオデータがアクセスされたとき、
前記タグデータを表示するためのディスプレイインタフェースを有することを特
徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項２９】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
コントローラは更に、前記コンピュータサブシステムへ前記パワーが供給された
とき、前記コントローラを非動作状態に切り換え、また前記コンピュータサブシ
ステムへのパワーの供給がされていないとき、前記コントローラを動作状態に切
り換えるためのスイッチを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項３０】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
ドライブは、ＩＤＥバスで動作するようになったハードディスクドライブ又はＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブからなることを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項３１】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
ドライブはＩＤＥドライブからなり、前記ドライブインタフェースは前記コント
ローラと前記ドライブとの間でコマンド及びデータの交換を行うためのＩＤＥド
ライブインタフェースを有することを特徴とするコンピュータシステム。 - 【請求項３２】 請求項１８に記載のコンピュータシステムにおいて、前記
オーディオデータはＭＰ３オーディオデータからなり、前記デコーダ回路は、Ｍ
Ｐ３オーディオデータデコーダからなることを特徴とするコンピュータシステム
。 - 【請求項３３】 請求項１８に記載のコンピュータシステムであって、更に
、前記オーディオデータを記録するためのメモリを具備することを特徴とするコ
ンピュータシステム。 - 【請求項３４】 コンピュータシステム内のオーディオファイルを、該コン
ピュータシステムが非活性状態のときに再生するための方法であって、該方法は
、 コンピュータシステムのメインＣＰＵが非活性状態ならば、オーディオコント
ローラを活性化する過程と、 所望のオーディオデータを選択する過程と、 前記選択されたオーディオデータからオーディオデータストリームを生成する
過程と、 を具備することを特徴とするオーディオファイル再生方法。 - 【請求項３５】 請求項３４の記載の再生方法であって、更に、 前記選択されたオーディオデータをデコードし、デコードされたオーディオデ
ータストリームを生成する過程を、具備することを特徴とするオーディオファイ
ル再生方法。 - 【請求項３６】 請求項３４に記載の再生方法であって、更に、 前記オーディオデータストリームからアナログオーディオ信号を生成する過程
を、具備することを特徴とするオーディオファイル再生方法。 - 【請求項３７】 請求項３４に記載の再生方法であって、更に、 前記選択されたオーディオデータを、前記オーディオコントローラに関連した
メモリ内に記録する過程を、具備することを特徴とするオーディオファイル再生
方法。 - 【請求項３８】 請求項３４に記載の再生方法であって、更に、 前記オーディオデータにアクセスするために前記コンピュータシステムのドラ
イブを制御する過程と、 前記オーディオデータを検索するために前記ドライブを制御する過程と、 を具備することを特徴とするオーディオファイル再生方法。 - 【請求項３９】 請求項３８に記載の方法であって、更に、 前記所望のオーディオデータの位置を特定するために前記ドライブを横断する
過程を、具備することを特徴とするオーディオファイル再生方法。 - 【請求項４０】 請求項３４に記載の方法であって、更に、 前記オーディオデータに関する情報を表示する過程を、具備することを特徴と
するオーディオファイル再生方法。 - 【請求項４１】 請求項３４に記載の方法であって、更に、 前記コントローラをＳＭバスを介して前記ＣＰＵに結合する過程を、具備する
ことを特徴とするオーディオファイル再生方法。
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