JP2003279407A

JP2003279407A - 赤外線スイッチ

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Publication number: JP2003279407A
Application number: JP2002080110A
Authority: JP
Inventors: Jun Nakamura; 純中村; Shinji Hashii; 伸治橋井; Kiyotaka Nakano; 清隆中野; Masayuki Kawamura; 昌之川村; Toshiharu Oe; 俊春大江; Makoto Kobayashi; 誠小林
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 2002-03-22
Filing date: 2002-03-22
Publication date: 2003-10-02

Abstract

(57)【要約】【課題】赤外線スイッチにおいて、赤外光受光素子に
おける外来赤外光の受光量が変化しても、それによって
誤動作することがないようにする。【解決手段】演算処理部９３は、ＰＤ出力入力部９１
を通じて読込んだＰＤ１０３からの赤外光受光量データ
により、赤外光受光量の変化が急峻であるか否かをチェ
ックし、急峻であれば、外来光の変化によるものと判断
し、急峻でなければ、赤外線スイッチが押圧操作された
ことによる一連の処理動作に移行する。ＰＤ１０３から
の出力信号が、基準電圧レベルからそれより高い電圧レ
ベルである所定電圧レベルに変化したときの単位時間当
りの変化率に代えて、ＰＤ１０３からの出力信号レベル
が変化を開始した時刻から変化が終了した時刻までの間
の出力信号レベルの積分値の大きさによっても同様の処
理を行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部へ赤外光を出
力する赤外光発光素子として赤外ＬＥＤを、外部から入
射する赤外光を受光する赤外光受光素子としてフォトダ
イオード（以下、「ＰＤ」と略記する）を、夫々備える
赤外線スイッチに関する。以下では、上記構成の赤外線
スイッチをタッチセンサとして備えるＬＣＤタッチパネ
ルを例にとる。

【０００２】

【従来の技術】赤外線スイッチを備えるＬＣＤタッチパ
ネルでは、パネル底部の赤外ＬＥＤからパネル表面に向
けて照射された赤外光の一部が、パネルを構成する導光
板、拡散シート、ＬＣＤ、保護用アクリル板を透過して
パネルの框体外に射出する。パネル上方に翳したりアク
リル板を押圧したりする指等に反射した赤外光（対象物
反射赤外光）は、パネル底部に向って入射しパネル底部
のＰＤに受光される。対象物反射赤外光以外に、白熱電
球や太陽等の外部光源から照射される外来赤外光も、パ
ネル底部に向って入射しＰＤに受光される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように、上記ＰＤ
には、対象物反射赤外光に加えて、上記のような外来赤
外光も入射し上記ＰＤに受光される。そのため、対象物
反射赤外光の入射のみならず、外来赤外光の入射によっ
ても、上記ＰＤにおける赤外光受光量が増加することに
なるから、上記ＬＣＤタッチパネルが外来赤外光の入射
による上記ＰＤの受光量の増加を、対象物反射赤外光の
入射による上記ＰＤの受光量の増加と誤認識する虞があ
る。即ち、上記ＰＤに受光される外来赤外光の急激な変
化（増加）によって、実際には上記ＰＤが対象物反射赤
外光を受光していないにも拘らず、上記ＬＣＤタッチパ
ネルが、上記ＰＤが対象物反射赤外光を受光したときと
同様の反応を示すことがある。

【０００４】例えば、今回の計測において、上記赤外Ｌ
ＥＤの消灯状態での上記ＰＤにおける外来赤外光受光量
よりも、上記赤外ＬＥＤの点灯状態での上記ＰＤにおけ
る外来赤外光受光量の方が増加しているような場合に
は、その増加分（つまり、上記点灯状態での上記外来赤
外光受光量と上記消灯状態での上記外来赤外光受光量と
の間の差分）と、前回の計測時における上述した増加分
との間の差分が増加することになる。そのため、ぞの差
分の増加を、対象物が上記ＬＣＤタッチパネルへ接近し
たことによって生じる対象物反射による赤外光受光量の
増加分と誤判断して、上記ＬＣＤタッチパネルが誤動作
してしまう虞がある。

【０００５】また、上記ＰＤにおける外来赤外光の受光
量が、上記ＰＤが飽和するくらい多量な状態から、上記
ＰＤが飽和しなくなる程度にまで減少したような場合に
も、計算上は、上記ＰＤにおける外来赤外光の受光量を
除いた赤外光受光量が増加したことと等価になるので、
やはり、上記ＬＣＤタッチパネルが誤動作してしまう虞
がある。

【０００６】また、ユーザの衣類が上記ＬＣＤタッチパ
ネルの表面に接触したり、虫などが上記ＬＣＤタッチパ
ネル表面を這ったり、或いは手探りで上記ＬＣＤタッチ
パネル表面に接触したような場合にも、上記ＬＣＤタッ
チパネルが誤動作してしまう虞があった。

【０００７】従って本発明の目的は、赤外線スイッチに
おいて、赤外光受光素子における外来赤外光の受光量が
変化しても、それによって誤動作することがないように
することにある。

【０００８】また、本発明の別の目的は、赤外線スイッ
チにおいて、赤外光受光素子における外来赤外光の受光
量が、上記赤外光受光素子が飽和するくらい多量な状態
から、上記赤外光受光素子が飽和しなくなる程度にまで
減少したような場合にも、それによって誤動作すること
がないようにすることにある。

【０００９】また、本発明の別の目的は、赤外線スイッ
チにおいて、ユーザの衣類が対象物接触部に接触した
り、虫などが上記対象物接触部を這ったり、或いはユー
ザが手探りで上記対象物接触部に接触したような場合に
も、それによって誤動作することがないようにすること
にある。

【００１０】また、本発明の別の目的は、赤外線スイッ
チにおいて、ユーザが該赤外線スイッチを操作しようと
して指等を対照物接触部に接触させたときの接触パター
ンが、所定の接触パターンに一致しなかったときでも、
赤外線スイッチが正常に動作するようにすることにあ
る。

【００１１】更に、本発明の別の目的は、赤外線スイッ
チにおいて、ユーザによる対照物接触部への接触が有効
に行われた後に、ユーザが、操作の結果が正常に受付け
られたか否かを認識することができるようにすることに
ある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の観点に従
う赤外線スイッチは、外部へ赤外光を出射する赤外光発
光素子と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受
光素子と、上記赤外光発光素子から出射される赤外光、
及び上記赤外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射
し得るよう設定された対象物接触部と、を備え、上記対
象物接触部に、対象物が接触するか又は近接したとき、
その対象物から反射した赤外光を検知することでスイッ
チ動作すると共に、正しい動作に対応する所定の受光パ
ターンにのみ選択的に応答するように構成されている。

【００１３】上記構成によれば、正しい動作に対応する
所定の受光パターンにのみ選択的に応答するように構成
したので、赤外線スイッチにおいて、赤外光受光素子に
おける外来赤外光の受光量が変化しても、それによって
誤動作することがないようにすることができる。

【００１４】本発明の第２の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子と、外部か
ら入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、上記赤
外光発光素子から出射される赤外光、及び上記赤外光受
光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう設定さ
れた対象物接触部と、上記赤外光受光素子からの出力に
変化が生じたとき、その出力の変化に基づいて、上記対
象物接触部への対象物の接触／非接触を判別する判別手
段と、上記赤外光受光素子からの出力に基づいて、上記
赤外光受光素子に入射する外来赤外光の変化を検知する
検知手段と、上記検知手段が外来赤外光の変化を検知し
たとき、上記判別手段による判別結果を無効にする判別
結果無効手段と、を備える。

【００１５】上記構成によれば、外来赤外光の変化を検
知したとき、上述したように判別結果を無効にすること
にしたので、赤外線スイッチにおいて、赤外光受光素子
における外来赤外光の受光量が変化しても、それによっ
て誤動作することがないようにすることができる。

【００１６】本発明の第２の観点に係る好適な実施形態
では、上記検知手段は、今回の検知時における、上記赤
外光受光素子からの、上記赤外光発光素子が点灯してい
るときの出力と上記赤外光発光素子が消灯しているとき
の出力との差と、前回の検知時における、上記赤外光受
光素子からの、上記赤外光発光素子が点灯しているとき
の出力と上記赤外光発光素子が消灯しているときの出力
との差との間の開きが、通常より大きいとき、外来赤外
光が変化したものとして所定の検知処理を行う。また、
上記判別結果無効手段は、上記検知手段が外来赤外光の
変化を検知したとき、上記判別手段による上記判別処理
を、所定時間抑制する。

【００１７】上記実施形態の変形例では、上記検知手段
は、上記赤外光受光素子からの出力に基づいて上記赤外
光受光素子が飽和しているか否かを検知して、その検知
結果を出力する。また、上記判別結果無効手段は、上記
検知手段が上記赤外光受光素子の飽和を検知したとき、
上記判別手段による上記判別処理を、所定時間抑制す
る。

【００１８】上記構成によれば、赤外線スイッチにおい
て、赤外光受光素子における外来赤外光の受光量が、上
記赤外光受光素子が飽和するくらい多量な状態から、上
記赤外光受光素子が飽和しなくなる程度にまで減少した
ような場合にも、それによって誤動作することがないよ
うにすることができる。

【００１９】本発明の第３の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子と、外部か
ら入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、上記赤
外光発光素子から出射される赤外光、及び上記赤外光受
光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう設定さ
れた対象物接触部と、上記赤外光受光素子からの出力パ
ターンが、予め決められた赤外光受光素子の基準出力パ
ターンに適合するか否かを検査し、検査の結果適合して
いると判定したときにのみ、上記対象物接触部に対象物
が接触したと判別する判別手段と、を備える。

【００２０】上記構成によれば、上記赤外光受光素子か
らの出力パターンが、予め決められた赤外光受光素子の
基準出力パターンに適合するか否かを検査し、検査の結
果適合していると判定したときにのみ、上記対象物接触
部に対象物が接触したと判別することにしたので、赤外
線スイッチにおいて、ユーザの衣類が対象物接触部に接
触したり、虫などが上記対象物接触部を這ったり、或い
はユーザが手探りで上記対象物接触部に接触したような
場合にも、それによって誤動作することがないようにす
ることができる。

【００２１】本発明の第３の観点に係る好適な実施形態
では、上記赤外光受光素子の基準出力パターンは、上記
対象物接触部への対象物の標準的な接近時間における赤
外光受光素子の出力パターンと、上記対象物接触部に対
する対象物の標準的な接触時間における赤外光受光素子
の出力パターンと、上記対象物接触部に接触していた対
象物が上記対象物接触部から離間するに際して要する標
準的な時間における赤外光受光素子の出力パターンとを
含む。また、上記判別手段は、上記赤外光受光素子から
の出力パターンが含む上記対象物接触部への対象物の接
近時間における上記赤外光受光素子の出力パターン、上
記対象物接触部に対する対象物の接触時間における上記
赤外光受光素子の出力パターン、及び上記対象物接触部
に接触していた対象物が上記対象物接触部から離間する
に際して要する時間における上記赤外光受光素子の出力
パターンの全部が、夫々に対応する上記標準的な出力パ
ターンに適合していると判定したとき、上記対象物接触
部に対象物が接触したと判別する。

【００２２】上記実施形態の変形例では、上記赤外光受
光素子からの出力に基づいて、上記赤外光受光素子に入
射する外来赤外光の変化を検知する検知手段と、上記検
知手段が外来赤外光の変化を検知したとき、上記判別手
段による判別結果を無効にする判別結果無効手段と、を
更に備える。

【００２３】本発明の第４の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子と、外部か
ら入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、上記赤
外光発光素子から出射される赤外光、及び上記赤外光受
光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう設定さ
れた対象物接触部と、上記赤外光受光素子からの出力パ
ターンを監視して、監視結果から対象物が上記対象物接
触部に接触したと判断したとき、その接触が有効なもの
であるとして扱う旨をユーザに報知する報知手段と、上
記報知手段が上記報知動作を行った後の上記赤外光受光
素子からの出力パターンが、予め決められた赤外光受光
素子の基準出力パターンに適合していると判断したと
き、ユーザによる上記対象物接触部への接触に起因する
一連の処理を受付ける受付け手段と、を備える。

【００２４】本発明の第４の観点に係る好適な実施形態
では、上記受付け手段は、上記報知手段が上前記報知動
作を行った後の上記赤外光受光素子からの出力パターン
が、予め決められた赤外光受光素子の基準出力パターン
に適合していないと判断したとき、ユーザによる上記対
象物接触部への接触に起因する一連の処理を受付けない
旨を、上記報知手段を通じて上記ユーザに報知する。

【００２５】本発明の第４の観点に従う赤外線スイッ
チ、及び本発明の第４の観点に係る好適な実施形態によ
れば、赤外線スイッチにおいて、ユーザによる対照物接
触部への接触が有効に行われた後に、ユーザが、操作の
結果が正常に受付けられたか否かを認識することができ
る。

【００２６】本発明の第５の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子と、外部か
ら入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、上記赤
外光発光素子から出射される赤外光、及び上記赤外光受
光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう設定さ
れた対象物接触部と、上記赤外光受光素子からの出力パ
ターンが、予め決められた赤外光受光素子の基準出力パ
ターンに適合するか否かを検査する検査手段と、上記検
査手段は、過去において適合と判定した上記赤外光受光
素子からの出力パターンを蓄積する蓄積手段と、上記検
査手段が検査した結果、適合と判定したときにのみ、上
記対象物接触部に対象物が接触したと判別する判別手段
と、を備え、上記検査手段は、最初の検査においては、
上記赤外光受光素子からの出力パターンが上記基準出力
パターンに略一致した場合にのみ適合と判定し、２回目
以降の検査においては、上記赤外光受光素子からの出力
パターンが、上記蓄積手段に蓄積されている少なくとも
１つ以上の出力パターンを学習することによって設定さ
れた適合出力パターン範囲に含まれる場合にも、適合と
判定するようにしている。

【００２７】上記構成によれば、２回目以降の検査にお
いては、上記赤外光受光素子からの出力パターンが、上
記蓄積されている少なくとも１つ以上の出力パターンを
学習することによって設定された適合出力パターン範囲
に含まれる場合にも、適合と判定するようにしているの
で、赤外線スイッチにおいて、ユーザがその赤外線スイ
ッチを操作しようとして指などを対照物接触部に接触さ
せたときの接触パターンが、所定の接触パターンに一致
しなかったときでも、赤外線スイッチが正常に動作する
ようにすることができる。

【００２８】本発明の第６の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する複数の赤外光発光素子と、
各々が上記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、上記各々の赤外光発光素子から出射さ
れる赤外光、及び上記各々の赤外光受光素子に受光され
るべき赤外光が入射し得るよう設定された対象物接触部
と、上記複数の赤外光受光素子のいずれかからの出力に
変化が生じたとき、その出力の変化が上記対象物接触部
に対象物が接触したことを示すものか否かを判別する判
別手段と、上記複数の赤外光受光素子からの出力の変化
を監視して、所定時間内に２以上の赤外光受光素子から
の出力に変化が生じたとき、これらの出力の変化に対す
る上記判別手段による判別処理を禁止する禁止手段と、
を備える。

【００２９】上記構成によれば、所定時間内に２以上の
赤外光受光素子からの出力に変化が生じたとき、これら
の出力の変化に対する判別処理を禁止することにしたの
で、赤外線スイッチにおいて、ユーザの衣類が対象物接
触部に接触したり、虫などが上記対象物接触部を這った
り、或いはユーザが手探りで上記対象物接触部に接触し
たような場合にも、それによって誤動作することがない
ようにすることができる。

【００３０】本発明の第６の観点に係る好適な実施形態
では、上記禁止手段は上記判別手段による判別処理を禁
止したとき、上記対象物接触部に異物が接触した旨をユ
ーザに報知する報知手段を更に備える。

【００３１】本発明の第７の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する複数の赤外光発光素子と、
各々が上記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、上記各々の赤外光発光素子から出射さ
れる赤外光、及び上記各々の赤外光受光素子に受光され
るべき赤外光が入射し得るよう設定された対象物接触部
と、上記各々の赤外光受光素子からの出力の変化を監視
して、いずれか１つの赤外光受光素子からの出力に変化
が生じたとき、その赤外光受光素子からの出力パターン
が、予め決められた赤外光受光素子の基準出力パターン
に適合していると判定したときにのみ、上記対象物接触
部に対象物が接触したと判別する判別手段と、上記判別
手段が対象物が上記対象物接触部に接触していないと判
別したとき、上記全ての赤外光受光素子からの出力の変
化が解消されるまで、これらの出力の変化に対する上記
判別手段による判別処理を禁止する禁止手段と、を備え
る。

【００３２】上記構成によれば、対象物が上記対象物接
触部に接触していないと判別したとき、上記全ての赤外
光受光素子からの出力の変化が解消されるまで、これら
の出力の変化に対する上記判別処理を禁止することにし
たので、赤外線スイッチにおいて、ユーザの衣類が対象
物接触部に接触したり、虫などが上記対象物接触部を這
ったり、或いはユーザが手探りで上記対象物接触部に接
触したような場合にも、それによって誤動作することが
ないようにすることができる。

【００３３】本発明の第８の観点に従う赤外線スイッチ
は、外部へ赤外光を出射する複数の赤外光発光素子と、
各々が上記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、上記各々の赤外光発光素子から出射さ
れる赤外光、及び上記各々の赤外光受光素子に受光され
るべき赤外光が入射し得るよう設定された対象物接触部
と、上記各々の赤外光受光素子からの出力の変化を監視
して、いずれか１つの赤外光受光素子からの出力に変化
が生じたとき、その赤外光受光素子からの出力パターン
が、予め決められた赤外光受光素子の基準出力パターン
に適合していると判定したときにのみ、上記対象物接触
部に対象物が接触したと判別する判別手段と、上記判別
手段が上記判別処理を行っているときに、新たに別の赤
外光受光素子からの出力に変化が生じたときには、上記
全ての赤外光受光素子からの出力の変化が解消されるま
で、これらの出力の変化に対する上記判別手段による判
別処理を禁止する禁止手段と、を備える。

【００３４】上記構成によれば、上記判別処理を行って
いるときに、新たに別の赤外光受光素子からの出力に変
化が生じたときには、上記全ての赤外光受光素子からの
出力の変化が解消されるまで、これらの出力の変化に対
する上記判別処理を禁止することにしたので、赤外線ス
イッチにおいて、ユーザの衣類が対象物接触部に接触し
たり、虫などが上記対象物接触部を這ったり、或いはユ
ーザが手探りで上記対象物接触部に接触したような場合
にも、それによって誤動作することがないようにするこ
とができる。

【００３５】本発明の第１乃至第８の観点に係る好適な
実施形態では、上記接触は、上記対象物接触部に対する
押圧状態での接触である。また、上記対象物接触部の表
面には、昆虫の紫外線に対する走光性を利用して、紫外
線が反射しないよう紫外線吸収フィルタが設けられてい
る。

【００３６】上記構成によれば、上記対象物接触部の表
面に、紫外線吸収フィルタを設けることにしたので、虫
などが対象物接触部に寄り付くのを防止することができ
る。

【００３７】本発明の第９の観点に従う機器の制御シス
テムは、少なくとも２個以上のリモートコントローラに
よって制御対象機器が制御されるもので、上記各々のリ
モートコントローラは、赤外光発光素子から出射された
赤外光、及び赤外光受光素子に受光されるべき赤外光が
入射し得るよう設定された対象物接触部への対象物の接
触／非接触を検知することでスイッチ動作する赤外線ス
イッチを含んでおり、上記各々のリモートコントローラ
毎に設けられる、上記接触／非接触の誤検知に起因する
上記各々のリモートコントローラの誤動作回数を計数し
て、その計数値を蓄積する誤動作回数計数・蓄積手段
と、上記誤動作回数計数・蓄積手段に蓄積されている上
記各々のリモートコントローラの誤動作回数を比較する
誤動作回数比較手段と、上記誤動作回数比較手段による
比較結果に基づいて、機能停止させるべきリモートコン
トローラを選定する選定手段と、上記選定手段によって
選定された機能停止させるべきリモートコントローラに
対し、そのリモートコントローラが持つ、別のリモート
コントローラに対する通信機能を除いた残り全ての機能
を停止させる機能停止手段と、を備える。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面により詳細に説明する。

【００３９】図１は、本発明の第１の実施形態に係る赤
外線スイッチを適用したＬＣＤタッチパネルを備える給
湯機制御用リモートコントローラ（リモコン）の操作部
の一実施例を示す平面図である。

【００４０】上記リモコンの操作部は、図１に示すよう
に、各々がＬＣＤタッチパネルである矩形状の領域（以
下、「タッチパネル」という）１、３、５、７、及び９
を備える。タッチパネル１のハードウェア構成と、タッ
チパネル３乃至９のハードウェア構成とは、基本的に同
一である。タッチパネル１乃至９のハードウェア構成に
ついては、図２において詳細に説明する。

【００４１】本実施例では、タッチパネル１側には、１
度に５種類の異なるスイッチ表示がなされる。図１に示
した例では、タッチパネル１側には、給湯温度設定スイ
ッチ１ａ、風呂温度設定スイッチ１ｂ、風呂湯量設定ス
イッチ１ｃ、浴槽洗浄スイッチ１ｄ、及び表示画面切替
スイッチ１ｅが表示中である。勿論、図１に示した例以
外にも、タッチパネル１において、フルドットＬＣＤを
用いているので種々のスイッチ表示が可能である。タッ
チパネル１側に表示される個々のスイッチの表示領域の
大きさは、各々のスイッチ毎に拡大／縮小が自在であ
り、従って表示されるスイッチ数についても、可変自在
であるから、本実施例のように、５個だけに限定される
ものではない。また、タッチパネル１側に同時に表示さ
れる５種類の異なるスイッチは、それらが表示された時
点で夫々のスイッチ機能が有効になるので、タッチパネ
ル１に設けられているバックライト用の発光素子である
ＲＧＢ（赤・緑・青）ＬＥＤ（図２で説明する）が、上
記表示が開始された時点で起動して、上記各スイッチ機
能が有効な間、所定の色の光（例えば青色光）を照射し
続ける。

【００４２】一方、タッチパネル３乃至９側には、夫々
種類の異なる４個のスイッチ表示が個別になされる。図
１に示した例では、タッチパネル３には運転入／切スイ
ッチが、タッチパネル５には湯張り（保温）スイッチ
が、タッチパネル７には沸かす（保温）スイッチ（追炊
きスイッチ）が、タッチパネル９には呼出スイッチが、
個別に表示されている。勿論、タッチパネル３乃至９に
おいても、タッチパネル１におけると同様に、図１に示
した例以外にも、種々のスイッチ表示が可能である。こ
こで、タッチパネル１と、タッチパネル３乃至９とは、
例えば上記リモコンの操作部表面を覆う（保護用）アク
リル板のような合成樹脂材料から成る枠体内に、上記操
作部表面が全体として略フラットな面を形成するように
して嵌め込まれている。しかし、上記枠体を介して４つ
のタッチパネルに区画されている各タッチパネル３乃至
９を、タッチパネル１と同様に１つのタッチパネルとし
て上記操作部表面に配置することも可能である。

【００４３】本実施例では、運転入／切スイッチ
（３）、及び湯張り（保温）スイッチ（５）の機能が有
効なときには、沸かす（保温）スイッチ（７）の機能が
無効になっている。そのため、タッチパネル３、及びタ
ッチパネル５に夫々設けられているバックライト用のＲ
ＧＢＬＥＤ（図２で説明する）が、上記表示が開始され
た時点、即ち、上記各スイッチ機能が有効になった時点
で起動して、所定の色の光（例えば緑色光）を照射する
が、タッチパネル７、及びタッチパネル９に夫々設けら
れているバックライト用のＲＧＢＬＥＤについては、上
記時点では起動しない。つまり、タッチパネル３乃至９
側では、タッチパネル１側と異なり、夫々のタッチパネ
ル（３乃至９）に表示中のスイッチの機能が、同時に全
て有効ではないので、現時点でのスイッチ機能の有効／
無効をユーザに報知するための手段として、スイッチ機
能の有効なタッチパネルのバックライト用のＲＧＢＬＥ
Ｄのみを駆動させることにしている。

【００４４】上述した各種スイッチのアイコンや文字情
報等は、例えば上記リモコン内のマイクロコンピュータ
（図示しない）にインストールされているアプリケーシ
ョンプログラムを起動させることによって、タッチパネ
ル１乃至９に夫々変更自在に表示される。

【００４５】図２は、図１に記載した給湯機制御用リモ
コンの操作部の一実施例を示す断面図である。

【００４６】上記リモコンの操作部は、図２に示すよう
に、ケーシング１１と、保護用アクリル板１３と、ＬＣ
Ｄ層１５と、拡散シート１７と、導光板１９と、反射シ
ート２１と、バックライトホルダ２３と、プリント基板
２５と、ピエゾ素子２７と、マイクロフォン（マイク）
２９と、スピーカ３１と、ＲＧＢＬＥＤ３３と、複数個
の赤外ＬＥＤ３５、３７と、複数個の赤外線受光ＰＤ
（ＰＤ）３９、４１とを備える。

【００４７】ケーシング１１は、図２の表面側から見た
断面形状が略Ｕ字状を呈しており、ケーシング１１の内
部空間の下方には、ケーシング１１の底面から所定の間
隔を置いて、且つ、ケーシング１１の底面に対して略平
行になるようにプリント基板２５が配置されている。プ
リント基板２５は、その適宜な箇所に複数個の赤外ＬＥ
Ｄ（３５、３７）の発光部、及び複数個のＰＤ（３９、
４１）の受光部を夫々臨ませるための複数個（図では４
個）の貫通孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄを有す
る。そして、プリント基板２５は、例えばケーシング１
１の内壁面に設けられるリブ（図示しない）等にネジ止
めされることでケーシング１１内の所定位置に固定され
ている。

【００４８】ＲＧＢＬＥＤ３３は、上述したように、バ
ックライト用の発光素子として機能するもので、プリン
ト基板２５の上面の適宜箇所に取付固定されており、導
光板１９に向けて所定の色（赤色、緑色、青色のいずれ
か）の光を出射する。

【００４９】バックライトホルダ２３は、ＬＣＤ層１
５、拡散シート１７、導光板１９、及び反射シート２１
を、図２の下方から上方に向って、反射シート２１、導
光板１９、拡散シート１７、及びＬＣＤ層１５の順に階
層状に保持、固定するための部材である。バックライト
ホルダ２３は、図２の表面側から見た断面形状が略コ字
状を呈するよう形成されていて、プリント基板２５の貫
通孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄに夫々対応して貫
通孔２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄを有する。そし
て、貫通孔２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄの位置が、
貫通孔２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄの位置に夫々一
致するように位置決めされて、プリント基板２５の上面
側に載置、固定されている。

【００５０】反射シート２１は、拡散シート１７側から
導光板１９を通じて入射するバックライト用のＲＧＢＬ
ＥＤ３３からの出射光を、導光板１９を通じて拡散シー
ト１７側に反射させるためのもので、（バックライトホ
ルダ２３の）貫通孔２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ
や、（プリント基板２５の）貫通孔２５ａ、２５ｂ、２
５ｃ、２５ｄに夫々対応して貫通孔２１ａ、２１ｂ、２
１ｃ、２１ｄを有する。そして、貫通孔２１ａ、２１
ｂ、２１ｃ、２１ｄの位置が、貫通孔２３ａ、２３ｂ、
２３ｃ、２３ｄの位置に夫々一致するように位置決めさ
れて、バックライトホルダ２３の底面上に載置、固定さ
れている。

【００５１】ここで、貫通孔２５ａ〜２５ｄ、貫通孔２
３ａ〜２３ｄ、及び貫通孔２１ａ〜２１ｄの口径は、い
ずれも、赤外ＬＥＤ（３５、３７）の発光部の外径や、
ＰＤ（３９、４１）の受光部の外径よりもかなり小さく
設定されている。これにより、赤外ＬＥＤ（３５、３
７）から出射した赤外光が赤外ＬＥＤ側の貫通孔２５
ｂ、２５ｄ、貫通孔２３ｂ、２３ｄ、及び貫通孔２１
ｂ、２１ｄ内部で反射しながら逐次放出され、また、Ｐ
Ｄ側の貫通孔２１ａ、２１ｃ、貫通孔２３ａ、２３ｃ、
及び貫通孔２５ａ、２５ｃ内部で反射しながら逐次ＰＤ
（３９、４１）に入射することになるので、ＬＣＤタッ
チパネルとしての機能を果たすのに充分な光量を確保す
ることが可能になる。なお、貫通孔２５ａ、２５ｃに筒
体（図示しない）を設けることで、ＰＤ（３９、４１）
の受光部を筒体（図示しない）によって覆うようにし
て、斜め方向から入射する赤外光を遮る構成や、或い
は、貫通孔２５ａ、２５ｃにレンズを挿入して指向性を
持たせることにより、ＰＤ（３９、４１）の受光範囲を
絞るようにする構成も想到し得る。

【００５２】導光板１９は、バックライト用のＲＧＢＬ
ＥＤ３３から出射される所定の色（赤色、緑色、青色の
いずれか）の光を拡散シート１７方向へ導くと共に、拡
散シート１７側から入射する上記光を反射シート２１方
向へ導くためのもので、反射シート２１の上面に密着し
た状態で載置、固定されている。なお、導光板１９にお
ける貫通孔２１ａ〜２１ｄの直上部の部位には、該部位
に赤外光が集光するような加工（光を単純透過させる処
理だけで、光の拡散処理は施さない）が施されている。
これは、赤外ＬＥＤ（３５、３７）の直上部（即ち、貫
通孔２１ｂ、２１ｄに対応する部位）や、ＰＤ（３９、
４１）の直上部（即ち、貫通孔２１ａ、２１ｃに対応す
る部位）において、赤外線が拡散するのを防止するため
である。

【００５３】拡散シート１７は、導光板１９を通じて入
射するバックライト用のＲＧＢＬＥＤ３３からの出射光
を、ケーシング１１内部において略均一に拡散させるた
めのもので、導光板１９の上面に密着した状態で載置、
固定されている。拡散シート１７によって拡散された上
記出射光の一部は、ＬＣＤ層１５及び保護用アクリル板
１３を通してケーシング１１の外部に出射され、また、
残りの出射光は、導光板１９を通して反射シート２１に
入射し、反射シート２１で反射されて再び導光板１９を
通して拡散シート１７に入射し、その一部がケーシング
１１の外部に出射される。このようなプロセスを経るこ
とによって、ＬＣＤ層１５全体がＲＧＢＬＥＤ３３から
の出射光によって隈なく照射されることになる。

【００５４】拡散シート１７は、貫通孔２５ａ〜２５ｄ
に夫々臨んでいる複数個の赤外ＬＥＤ（３５、３７）の
発光部、及び複数個のＰＤ（３９、４１）の受光部が、
貫通孔２３ａ〜２３ｄ、貫通孔２１ａ〜２１ｄ、ＬＣＤ
層１５、及び保護用アクリル板１３を通して外部から透
けて見えるのを防止するための遮蔽部材としても機能す
る。なお、拡散シート１７には、赤外線の透過率の高い
材料が使用されている。

【００５５】ＬＣＤ層１５は、例えばバックライトホル
ダ２３の上方に突出している縁部から上部に向って伸び
ている複数本の棒状部材（図示しない）を介して、図２
に示すように、ケーシング１１の上部に形成された開口
に臨む位置に位置決めされた状態でバックライトホルダ
２３によって保持、固定されている。拡散シート１７の
上面と、ＬＣＤ層１５の下面とは、所定の間隙を隔てて
対向している。なお、ＬＣＤ層１５には、赤外線の透過
率の高い材料が使用されている。ＬＣＤ層１５には、例
えばフルドットＬＣＤが用いられている。

【００５６】保護用アクリル板１３は、ＬＣＤ層１５の
表面が損傷するのを防止するために設けられるもので、
ケーシング１１の開口を完全に塞いだ状態でケーシング
１１に取付固定されている。保護用アクリル板１３に
は、赤外線の透過率が高いという特性がある。保護用ア
クリル板１３の下面と、ＬＣＤ層１５の上面とは、所定
の間隙を隔てて対向している。

【００５７】ピエゾ素子は、例えばユーザの指先が保護
用アクリル板１３に触れたことによって生じる微小な振
動を、電気信号に変換して上述した（リモコン内部の）
マイクロコンピュータ（図４で示す）に出力するもの
で、保護用アクリル板１３の下面の適宜箇所に取付固定
されている。マイク２９は、例えばユーザが音声によっ
て上記マイクロコンピュータに指令を与えるときや、入
浴中のユーザとの間で会話を行うときなどに用いられる
もので、ケーシング１１内の開口近傍の部位に取付固定
されている。スピーカ３１（後述する図１３の音声出力
機器１３９に対応する）は、上記マイクロコンピュータ
の制御下で、ユーザに対して種々の情報を音声によって
伝達しようとするときや、入浴中のユーザからの音声を
伝達するときなどに用いられるもので、マイク２９と同
様に、ケーシング１１内の開口近傍の部位に取付固定さ
れている。

【００５８】本実施例では、赤外ＬＥＤ（３５、３７）
については、それらの発光部を貫通孔２５ｂ、２５ｄに
夫々臨ませた状態で、また、ＰＤ（３９、４１）につい
ては、それらの受光部を貫通孔２５ａ、２５ｃに夫々臨
ませた状態で、いずれもプリント基板２５の下面側に取
付固定されている。赤外ＬＥＤ（３５、３７）と、ＰＤ
（３９、４１）とは、赤外ＬＥＤ（３５、３７）から照
射された赤外光が検知対象物（例えば保護用アクリル板
１３に触れようとするユーザの指先など）に当って反射
した赤外光をＰＤ（３９、４１）が受光することによ
り、所定の電気信号を出力することで、ＬＣＤタッチパ
ネルのセンサ部として機能する。

【００５９】また、本実施例では、赤外ＬＥＤ（３５、
３７）、及びＰＤ（３９、４１）は、対象物（例えばユ
ーザの指先）が同一パネルの表面上のいずれの位置に接
触した場合でも、その接触が検知可能なようにマトリク
ス状に配置されている。上記態様で赤外ＬＥＤ（３５、
３７）、及び上記ＰＤ（３９、４１）をマトリクス状に
配置することにより、上記同一パネルの表面上での対象
物の接触した位置を検知することができる。そのため、
従来のように、同一パネル内に設定されるスイッチの数
に応じた数だけ赤外ＬＥＤ（３５、３７）、及びＰＤ
（３９、４１）を設ける必要がないから、赤外ＬＥＤ
（３５、３７）、及びＰＤ（３９、４１）の数を大幅に
減らすことが可能になり、上述した各部を配置するに際
しての物理的な制約を低減することもできる。

【００６０】図３は、図１に記載した構成の給湯機制御
用リモコンの操作部の図３の表面方向から内部を透視し
たときのイメージを示す平面図である。

【００６１】図３において、領域５１が、図２で説明し
たＬＣＤ層１５に対応していて、１枚のＬＣＤから成っ
ており、領域５３、５５、５７、５９、及び６１が、い
ずれも図２において符号１９で説明した（バックライト
用の）導光板に対応している。また、領域６３が、図１
において符号１で説明したタッチパネルであり、領域６
５、６７、６９、７１が、夫々図１で説明したタッチパ
ネル３、５、７、９に対応している。また、図示は省略
するが、上記各領域６３、６５、６７、６９、及び７１
内の適宜箇所には、夫々図２で示したＲＧＢＬＥＤ３３
が１個ずつ合計で５個配置されており、各ＲＧＢＬＥＤ
３３から夫々所望の色の光がバックライトとして、各Ｒ
ＧＢＬＥＤ３３に対応する領域（タッチパネル）内に照
射される。なお、各領域６３、６５、６７、６９、及び
７１には、図２において符号３５（３７）で示した赤外
ＬＥＤと、符号３９（４１）で示したＰＤとが、夫々符
号７３、７５で示すように１対ずつ配置されている。な
お、赤外ＬＥＤと、ＰＤとをマトリクス状に配置した構
成にすることもできる。

【００６２】図４は、本発明の第１の実施形態に係る赤
外線スイッチを適用したＬＣＤタッチパネルが備える制
御系の機能ブロック図である。

【００６３】上記制御系は、図４に示すように、各々が
コントローラ１００内の機能ブロックとして記載された
ＬＣＤ駆動部８１、バックライト駆動部８３、フラッシ
ュメモリ駆動部８５、メモリデータ入力部８７、赤外Ｌ
ＥＤ駆動部８９、ＰＤ出力入力部９１、及び演算処理部
９３によって構成される。

【００６４】ＬＣＤ駆動部８１は、演算処理部９３の制
御下で、ＬＣＤ９５に印加する駆動電圧のオン／オフ制
御を行う。バックライト駆動部８３は、演算処理部９３
の制御下で、ＬＣＤ９５のバックライト用発光素子であ
るＲＧＢＬＥＤ（以下、「バックライト」という）９７
に印加する駆動電圧のオン／オフ制御を行う。フラッシ
ュメモリ駆動部８５は、演算処理部９３の制御下で、演
算処理部９３から与えられる各種のデータをフラッシュ
メモリ９９に書込む。メモリデータ入力部８７は、演算
処理部９３の制御下で、演算処理部９３が所望するデー
タをフラッシュメモリ９９から読出して演算処理部９３
に与える。赤外ＬＥＤ駆動部８９は、演算処理部９３の
制御下で、赤外ＬＥＤ１０１に印加する駆動電圧のオン
／オフ制御を行う。ＰＤ出力入力部９１は、演算処理部
９３の制御下で、ＰＤ１０３から出力される該ＰＤ１０
３の赤外光受光量の大きさに見合った出力信号を読込ん
で、演算処理部９３に出力する。

【００６５】演算処理部９３は、まず、ＬＣＤ９５、及
びバックライト９７を共に駆動した状態で、赤外ＬＥＤ
駆動部８９を通じて赤外ＬＥＤ１０１を一旦オフに（消
灯）し、ＰＤ出力入力部９１を通じてＰＤ１０３からの
出力信号、即ち、赤外ＬＥＤ１０１の消灯時におけるＰ
Ｄ１０３の赤外光受光量データを、今回の検知時におけ
る消灯時受光量データとして読込んで、フラッシュメモ
リ駆動部８５を通じてフラッシュメモリ９９に書込み、
保存する。このデータは、既述のように、白熱電球や太
陽等の外部光源から照射される外来赤外光受光量データ
である。次に、赤外ＬＥＤ駆動部８９を通じて赤外ＬＥ
Ｄ１０１をオンに（点灯）すると共に、その直後にＰＤ
出力入力部９１を通じてＰＤ１０３からの出力信号、即
ち、赤外ＬＥＤ１０１の点灯時におけるＰＤ１０３の赤
外光受光量データを、今回の検知時における点灯時受光
量データとして読込んで、フラッシュメモリ駆動部８５
を通じてフラッシュメモリ９９に書込み、保存させる。
次に、上記点灯時受光量データと上記消灯時受光量デー
タとの間の差分を求め、その差分をフラッシュメモリ駆
動部８５を通じてフラッシュメモリ９９に書込み、保存
させる。そして、メモリデータ入力部８７を通じてフラ
ッシュメモリ９９から前回の検知時における点灯時受光
量データと前回の検知時における消灯時受光量データと
の間の差分と、今回の検知時における上記差分とを夫々
読出して、両者を比較する。この比較の結果、両者の間
の開き（差分）が、通常時のそれ（予め設定されている
基準値）より大きい場合には、演算処理部９３は、外来
赤外光が変化したと判断し、上記赤外ＬＥＤ１０１、及
び上記ＰＤ１０３のペアを構成要素とする赤外線スイッ
チ、又は該赤外線スイッチを含む全ての赤外線スイッチ
の押圧検出処理を一定の時間だけ行わないようにする。
つまり、上述したような点灯時受光量データより、上記
消灯時受光量データを減算して得られた値を、対象物に
反射してＰＤ１０３に入射した赤外光の受光量（対象物
反射赤外光の受光量）として取扱うことが適切か否かを
判断する処理を、一定の時間だけ停止する。

【００６６】図５は、本発明の第１の実施形態に係る外
来赤外光の急激な変化が生じたか否かを判別するための
プロセスを示す説明図である。

【００６７】本実施形態では、１つの赤外線スイッチに
ついて、赤外ＬＥＤ消灯時のＰＤの赤外光受光量、及び
赤外ＬＥＤ点灯時のＰＤの赤外光受光量を夫々所定のサ
ンプリング間隔でサンプリングし、それら赤外光受光量
データを保存した後、別の赤外線スイッチについて、上
記と同様の処理動作が実行される。即ち、図５に示すよ
うに、最初に赤外線スイッチＳＷ１について、赤外ＬＥ
Ｄ消灯時のＰＤの赤外光受光量、及び赤外ＬＥＤ点灯時
のＰＤの赤外光受光量を夫々例えば０.５ｍｓ（或いは
０.２ｍｓ）のサンプリング間隔でサンプリングして、
それら赤外光受光量データをフラッシュメモリ９９に保
存し、次に、赤外線スイッチＳＷ２について、上記と同
様の処理を実行する。このようにして、１サンプリング
周期（例えば１０ｍｓ）において、上記ＬＣＤタッチパ
ネルに配置されている全部の赤外線スイッチについて、
赤外ＬＥＤ消灯時、及び点灯時のＰＤの赤外光受光量を
サンプリングし、各赤外線スイッチについて、今回の検
知時における赤外ＬＥＤ消灯時のＰＤの赤外光受光量
（つまり、外来赤外光受光量）と、今回の検知時におけ
る赤外ＬＥＤ点灯時のＰＤの赤外光受光量との差分と、
前回の検知時における上記差分との間の比較を行って、
外来赤外光の急激な変化が生じたか否かを検査すること
になる。

【００６８】図６は、本発明の第１の実施形態におい
て、上記ＰＤからの出力信号の変化が、対象物によるも
のか、外来赤外光の急激な変化が生じたことによるもの
かを判別するための方法の一例を示す説明図である。

【００６９】上述したＰＤが赤外光を受光することによ
り、該ＰＤから出力される電圧信号は、電圧レベルが所
定の高い電圧と所定の低い電圧のいずれか一方をとるデ
ィジタル信号、即ち、オン／オフ信号ではなく、実際に
は、或る勾配を持ったアナログ信号である。上記ＰＤか
らの出力信号を信号処理する演算処理部（主としてマイ
クロコンピュータ）の処理速度が高速であるため、上記
ＰＤからの出力信号を、図６に示すような勾配を持った
アナログ信号として表現するには、時間軸（図６では横
軸）に設定する単位時間のオーダを相当小さく設定する
必要がある。

【００７０】本実施形態では、図６（ａ）に示すよう
に、上記ＰＤからの出力信号が、符号Ｖ_１で示す基準電
圧レベルからそれより高い電圧レベルである符号Ｖ_２で
示す所定電圧レベルに変化したときの単位時間当りの上
昇率（変化率）ΔＶ（＝（Ｖ_２−Ｖ_１）／（Ｔ_２−
Ｔ_１））が比較的大きい場合（つまり、勾配が急峻な場
合）には、外来赤外光の変化（増加）によるものと判別
する。また、図６（ｂ）に示すように、上記上昇率（変
化率）ΔＶが比較的小さい場合（つまり、勾配が緩やか
な場合）には、指などの対象物が上記パネル上方、或い
は上記パネル表面上に存在することによるものと判別す
る。

【００７１】図７は、図４に記載した制御系における処
理流れを示すフローチャートである。

【００７２】図７において、演算処理部９３は、ＰＤ出
力入力部９１を通じて読込んだＰＤ１０３からの赤外光
受光量データに基づいて、赤外光受光量の変化が急峻で
あるか否かをチェックし（ステップＳ１１１）、該チェ
ックの結果、上記変化が急峻である場合には外来光の変
化によるものと判断し（ステップＳ１１２）、急峻でな
い場合には、赤外線スイッチが押圧操作されたことによ
る一連の処理動作に移行することになる（ステップＳ１
１３）。

【００７３】なお、上記ＰＤからの出力信号が、符号Ｖ
_１で示す基準電圧レベルからそれより高い電圧レベルで
ある符号Ｖ_２で示す所定電圧レベルに変化したときの単
位時間当りの上昇率（変化率、微分値）ΔＶに代えて、
図８（ａ）、及び図８（ｂ）に示すように、上記ＰＤか
らの出力信号レベルが変化を開始した時刻Ｔ_１から、変
化が終了した時刻Ｔ_２までの間の出力信号レベルの積分
値の大きさＩＶ（＝（Ｖ_２−Ｖ_１）・（Ｔ_２−Ｔ_１）／
２）（図８（ａ）、及び図８（ｂ）において斜線を施し
た領域）を利用して、上記と同様の処理を行うようにし
ても良い。

【００７４】上記構成のＬＣＤタッチパネルにおいて、
図９（ａ）に示すように、ＰＤ１０３が飽和するくらい
外来赤外光が多い状態で、その後図９（ｂ）に示すよう
に、遮蔽物などの介在により外来赤外光が減少してＰＤ
１０３の飽和状態が解消されると、赤外光の“Ｈ”レベ
ル部分が、図９（ａ）に示すように飽和によって電源電
圧Ｖｃｃにクリップされている状態から、図９（ｂ）に
示すように、クリップが解消された状態になる。よっ
て、計算上は、上記ＰＤ１０３に受光される赤外光量
が、外来赤外光の受光量を除いた赤外光受光量が増加し
たものと等価になるので、赤外線スイッチが、指などの
対象物が上記パネル上方、或いは上記パネル表面上に存
在することによるものと誤判別して、誤動作する虞があ
る。

【００７５】そこで、本発明者等は、上記に鑑みて、以
下に記載するような提案を行っている。

【００７６】図１０は、本発明の第２の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図４で示したもの
と同様である。

【００７７】図１０において、まず、演算処理部９３
は、赤外ＬＥＤ駆動部８９を通じて赤外ＬＥＤ１０１を
消灯し（ステップＳ１２１）、次に、ＰＤ出力入力部９
１を通じて赤外ＬＥＤ１０１消灯時のＰＤ１０３からの
出力信号を読込むことにより、ＰＤ１０３が、図９
（ａ）で示したように外来赤外光によって飽和状態にな
っているか否かをチェックする（ステップＳ１２２）。
このチェックの結果、ＰＤ１０３が飽和状態になってい
なければ、ＰＤ出力入力部９１を通じてＰＤ１０３から
読込んだ赤外ＬＥＤ１０１消灯時の上記出力信号を、外
来赤外光の受光量と認識する（ステップＳ１２３、ステ
ップＳ１２４）。

【００７８】次に、赤外ＬＥＤ駆動部８９を通じて赤外
ＬＥＤ１０１を点灯して（ステップＳ１２５）、ＰＤ出
力入力部９１を通じて赤外ＬＥＤ１０１点灯時のＰＤ１
０３からの出力信号を読込む（ステップＳ１２６）。そ
して、赤外ＬＥＤ１０１点灯時のＰＤ１０３における赤
外光受光量から赤外ＬＥＤ１０１消灯時のＰＤにおける
赤外光受光量（即ち、外来赤外光の受光量）を減算する
ことによって、指などの対象物に反射した赤外光受光量
を求める（ステッＳ１２７）。ステップＳ１２２におい
て、ＰＤ１０３が外来赤外光によって飽和状態になって
いると判断したときには、該飽和状態が解消されるまで
の間、ステップＳ１２３以下の処理動作を実行しない。

【００７９】また、上記構成のＬＣＤタッチパネルにお
いて、ユーザの衣類などが上記タッチパネル表面に接触
したり、虫などが上記タッチパネル表面を這ったり、或
いはユーザが手探りで上記タッチパネル表面に接触した
ような場合にも、それによって赤外線スイッチが誤動作
する虞がある。

【００８０】ユーザが指で上記タッチパネルを押圧操作
するときの上記ＰＤ１０３からの出力信号レベルの変化
は、図１１（ａ）で示すようなパターンになることが判
明した。即ち、図１１（ａ）において、ユーザが指を上
記タッチパネルに接近させている時間を示す時刻Ｔ_１か
ら時刻Ｔ_２までの間では、上記出力信号レベルは、或る
勾配で上昇し、ユーザが指を上記タッチパネルに接触し
て上記タッチパネルを押圧操作している時間を示す時刻
Ｔ_２から時刻Ｔ_３までの間では、上記出力信号レベル
は、所定の“Ｈ”電圧レベルで推移する。そして、ユー
ザがそれまで上記タッチパネルに対して行っていた押圧
操作を緩めて、指を上記タッチパネルから離間させよう
としている時間を示す時刻Ｔ_３から時刻Ｔ_４までの間で
は、上記出力信号レベルは、上記所定の“Ｈ”電圧レベ
ルから或る勾配で低下する。

【００８１】一方、虫が上記タッチパネル表面を這って
いるときの上記ＰＤ１０３からの出力信号レベルの変化
は、図１１（ｂ）で示すようなパターンになることが予
測され得る。この予測は、虫が飛んできて物に止まると
きに、殆どの場合、止まる直前に飛行速度を落とすこと
に依拠するものである。即ち、図１１（ｂ）において、
図１１（ａ）の時刻Ｔ_１から時刻Ｔ_２までの間に対応す
る時刻Ｔ_５から時刻Ｔ _６までの間では、上記ＰＤ１０３
の出力信号レベルは、先ず急峻な勾配で或る電圧レベル
まで上昇し、或る電圧レベルに達すると、次は緩やかな
勾配で上昇して所定の“Ｈ”電圧レベルに達する。ま
た、図１１（ａ）の時刻Ｔ_３から時刻Ｔ_４までの間に対
応する時刻Ｔ_７から時刻Ｔ_８までの間では、上記ＰＤ１
０３の出力信号レベルは、図１１（ａ）における勾配よ
りも緩やかな勾配で上記所定の“Ｈ”電圧レベルから低
下する。

【００８２】そこで、本発明者等は、上記に鑑みて、以
下に記載するような提案をも行っている。

【００８３】即ち、該提案では、図１１（ａ）に示し
た、ユーザが指で上記タッチパネルを押圧操作したとき
の上記ＰＤ１０３からの出力信号レベルの変化のパター
ンを、予め、上記ＰＤ１０３の基準出力パターンとして
上記ＬＣＤタッチパネルの設計時等に上記フラッシュメ
モリ９９に保存しておく。そして、実際にユーザが上記
タッチパネルを押圧操作するときの上記ＰＤ１０３から
の出力信号レベルの変化のパターンが、上記基準出力パ
ターンに適合していると判定したときにのみ、上記タッ
チパネルにユーザの指が押圧操作されたと判別するよう
にした。

【００８４】図１２は、本発明の第３の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図４で示したもの
と同様である。

【００８５】図１２において、演算処理部９３は、ＰＤ
出力入力部９１を通じてＰＤ１０３からの出力信号を読
込んで、まず、該出力信号における電圧レベル上昇時の
パターンが、図１１（ａ）の時刻Ｔ_１から時刻Ｔ_２まで
の間における基準出力パターンと一致しているか否か、
換言すれば、該出力信号における電圧レベル上昇時間
が、上記時刻Ｔ_１から時刻Ｔ_２までの時間内に含まれる
か否かをチェックする（ステップＳ１３１）。このチェ
ックの結果、含まれると判断すると、次に、該出力信号
が“Ｈ”電圧レベルにあるときのパターンが、図１１
（ｂ）の時刻Ｔ_２から時刻Ｔ_３までの間における基準出
力パターンと一致しているか否か、換言すれば、該出力
信号における“Ｈ”電圧レベルをとる時間が、上記時刻
Ｔ_２から時刻Ｔ_３までの時間内に含まれるか否かをチェ
ックする（ステップＳ１３２）。

【００８６】このチェックの結果、含まれると判断する
と、更に、該出力信号における電圧レベル低下時のパタ
ーンが、上記時刻Ｔ_３から時刻Ｔ_４までの間における基
準出力パターンと一致しているか否か、換言すれば、該
出力信号における電圧レベル低下時間が、上記時刻Ｔ_３
から時刻Ｔ_４までの時間内に含まれるか否かをチェック
する（ステップＳ１３３）。このチェックの結果、含ま
れると判断すると、ユーザが指で上記タッチパネルを押
圧操作したものと認識して（ステップＳ１３４）、赤外
線スイッチが操作されたことに起因する一連の処理動作
を実行する（ステップＳ１３５）。

【００８７】ステップＳ１３１乃至ステップＳ１３３に
おいて、該出力信号における電圧レベル上昇時間、
“Ｈ”電圧レベルをとる時間、及び電圧レベル低下時間
が、夫々上記基準出力パターン側の電圧レベル上昇時間
内、“Ｈ”電圧レベルをとる時間内、及び電圧レベル低
下時間内に含まれないと判断したときには、ステップＳ
１３４以下の処理動作は実行しない。

【００８８】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、赤外線スイッチにおいて、ユーザの衣類が上記タッ
チパネルに接触したり、虫などが上記タッチパネル表面
を這ったり、或いはユーザが手探りで上記タッチパネル
に接触したような場合にも、それによって赤外線スイッ
チが誤動作するのを防止することができる。

【００８９】図１３は、本発明の第４の実施形態に係る
赤外線スイッチを適用したＬＣＤタッチパネルが備える
制御系の機能ブロック図である。

【００９０】本実施形態では、コントローラ１００に、
新たに機能ブロックとして、演算処理部９３の制御下で
音声出力機器１３９を駆動／停止するための音声出力機
器駆動部１３７が備えられている点で、上記図４に記載
の制御系と相違する。その他の構成については、図４に
記載の制御系と同様である。

【００９１】ここで、音声出力機器１３９とは、図２で
示したスピーカ３１である。音声出力機器１３９は、例
えば上述したような、ユーザの衣類が上記タッチパネル
に接触したり、虫などが上記タッチパネル表面を這った
り、或いはユーザが手探りで上記タッチパネルに接触し
たような場合などの、ユーザによる上記タッチパネルの
正常な押圧操作が行われなかった場合に、正常な押圧操
作が行われなかった旨をユーザなどに対して報知すべく
駆動される。

【００９２】図１４は、図１３に記載した制御系におけ
る処理流れを示すフローチャートである。

【００９３】図１４において、演算処理部９３は、既述
のように、上記ＬＣＤタッチパネルに備えられる複数個
の赤外線スイッチの夫々に対して、ユーザが指で上記タ
ッチパネルを押圧操作したか否かを判別するのに必要な
処理を実行した後（ステップＳ１４１）、予め設定され
た単位時間（基準となる時間）内において、２個以上の
ＰＤ１０３からの出力に、ユーザが指などにより上記タ
ッチパネルを押圧操作したのと紛らわしい電圧レベル変
化が生じたか否かをチェックする（ステップＳ１４
２）。このチェックの結果、上記変化が生じたことが確
認されれば（ステップＳ１４２においてＹｅｓ）、全部
の赤外線スイッチについて、上記押圧操作が行われたか
否かを判別するのに必要な処理をリセット（禁止）する
と共に（ステップＳ１４３）、音声出力機器１３９を駆
動して、正常な押圧操作が行われなかった旨をユーザな
どに対して報知する（ステップＳ１４４）。ステップＳ
１４２において、Ｎｏである場合には、ステップＳ１４
３以下の処理動作を実行しない。なお、ステップＳ１４
４において、正常な押圧操作が行われなかった旨を上記
タッチパネルに表示することで、ユーザに報知するよう
にしても良い。

【００９４】図１５は、本発明の第５の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図４で示したもの
と同様である。

【００９５】図１５に示す処理流れでは、ステップＳ１
５１乃至ステップＳ１５３のいずれにおいても、ＰＤ１
０３からの出力信号における電圧レベル上昇時間、
“Ｈ”電圧レベルをとる時間,及び電圧レベル低下時間
が、夫々上記基準出力パターン側の電圧レベル上昇時間
内、“Ｈ”電圧レベルをとる時間内、及び電圧レベル低
下時間内に含まれないと判断したとき、全部の赤外線ス
イッチについて、夫々のＰＤ１０３の出力信号レベル
（オン／オフ）をチェックして（ステップＳ１５６）、
押圧操作されていそうな赤外線スイッチが有る場合に
は、全部の赤外線スイッチについて、押圧操作が解除さ
れていると判断するまで、ステップＳ１５１乃至ステッ
プＳ１５５の処理動作を行わない点が特徴である。

【００９６】ここで、ステップＳ１５１で示す処理動作
の内容は、図１２のステップＳ１３１で示した処理動作
の内容に、ステップＳ１５２で示す処理動作の内容は、
図１２のステップＳ１３２で示した処理動作の内容に、
ステップＳ１５３で示す処理動作の内容は、図１２のス
テップＳ１３３で示した処理動作の内容に、夫々対応し
ている。

【００９７】本実施形態においても、赤外線スイッチに
おいて、ユーザの衣類が上記タッチパネルに接触した
り、虫などが上記タッチパネル表面を這ったり、或いは
ユーザが手探りで上記タッチパネルに接触したような場
合にも、それによって赤外線スイッチが誤動作するのを
防止することができる。

【００９８】一般に、人が指などでスイッチ機構を構成
する押圧操作受付け部を押圧操作した場合に、該押圧操
作受付け部が文字通り凹むか、或いは該押圧受付け部に
クリック音が発生するので、これにより人はスイッチ機
構を押圧操作したことを認識して指による押圧を解除す
ることになる。このような動作は、その人の今までの経
験によって無意識のうちに行われる。

【００９９】そこで、本発明者等は、上記ＬＣＤタッチ
パネル側で、指などの接触を検出したとき、スイッチ機
構が押圧操作された旨を、例えば音声、文字情報、振
動、或いはそれらの組合せによってユーザに報知すれ
ば、それによってユーザは押圧していたスイッチ機構か
ら自然に指を放すから、実際にユーザが押圧操作すると
きのパターンが、設計時等において定めておいた正常に
押圧操作されたときの基準パターンに一致しやすくなる
のではないかと思料して、図１６において示す提案を行
ったものである。なお、上記ユーザへの報知を行った後
に、ユーザが押圧操作したパターンが、上記基準パター
ンに一致していれば、その時点で該赤外線スイッチを有
効に機能させることになる。

【０１００】図１６は、本発明の第６の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図１３で示したも
のと同様である。

【０１０１】図１６に示す処理流れでは、ステップＳ１
６２で、ＰＤ１０３からの出力信号が“Ｈ”電圧レベル
をとる時間が、既述の基準出力パターンの“Ｈ”電圧レ
ベルをとる時間内に含まれないと判断したとき、その旨
を、ユーザに対して上記音声出力機器１３９を通じて音
声で報知したり、上記タッチパネルに表示することによ
ってユーザに報知したり、或いは上記ＬＣＤタッチパネ
ルを振動させることでユーザに報知する（ステップＳ１
６３）処理動作を行う点が特徴である。

【０１０２】ここで、ステップＳ１６１で示す処理動作
の内容は、図１２のステップＳ１３１で示した処理動作
の内容に、ステップＳ１６４で示す処理動作の内容は、
図１２のステップＳ１３３で示した処理動作の内容に、
ステップＳ１６５で示す処理動作の内容は、図１２のス
テップＳ１３４で示した処理動作の内容に、ステップＳ
１６６で示す処理動作の内容は、図１２のステップＳ１
３５で示した処理動作の内容に、夫々対応している。

【０１０３】本実施形態によれば、上記タッチパネルが
ユーザによって押圧操作されたとき、上記ＬＣＤタッチ
パネル側での処理過程をユーザに報知することにしたの
で、予め定めておいた正常に押圧操作されたときの基準
パターンに類似した押圧操作を無意識のうちにユーザに
行わせることが可能である。そのため、結果としてユー
ザの押圧操作のパターンが、上記基準パターンに一致し
易くなるので、上記基準パターンを厳格に設定すること
ができるから、上記ＬＣＤタッチパネルの誤動作を防止
することができる。

【０１０４】図１７は、本発明の第７の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図４で示したもの
と同様である。

【０１０５】図１７に示す処理流れでは、ステップＳ１
７１でのチェックにおいて、ＰＤ１０３からの出力信号
における電圧レベル上昇時間が、既述の基準出力パター
ンの電圧レベル上昇時間内に含まれないと判断したと
き、上記チェックが１回目のチェックであれば（ステッ
プＳ１７６でＹｅｓ）、上記出力信号における電圧レベ
ル上昇時間のデータを保存して再度、ステップＳ１７１
に復帰する。しかし、ステップＳ１７６でＮｏであれ
ば、上記出力信号における電圧レベル上昇時間データ
と、前回のチェック時に保存した上記出力信号における
電圧レベル上昇時間データとの平均値を計算し、該平均
値を、次回のチェック時における電圧レベル上昇時間基
準データとして（ステップＳ１７７）、該データを保存
した後（ステップＳ１７８）、再度、ステップＳ１７１
に復帰することになる。

【０１０６】また、ステップＳ１７２でのチェックにお
いて、ＰＤ１０３からの出力信号が“Ｈ”電圧レベルを
とる時間が、既述の基準出力パターンの“Ｈ”電圧レベ
ルをとる時間内に含まれないと判断したとき、上記チェ
ックが１回目のチェックであれば（ステップＳ１７９で
Ｙｅｓ）、上記出力信号が“Ｈ”電圧レベルをとる時間
のデータを保存して再度、ステップＳ１７１に復帰す
る。しかし、ステップＳ１７９でＮｏであれば、上記出
力信号が“Ｈ”電圧レベルをとる時間データと、前回の
チェック時に保存した上記出力信号が“Ｈ”電圧レベル
をとる時間データとの平均値を計算し、該平均値を、次
回のチェック時における“Ｈ”電圧レベル基準時間デー
タとして（ステップＳ１７１８０）、該データを保存し
た後（ステップＳ１８１）、再度、ステップＳ１７１に
復帰することになる。

【０１０７】更に、ステップＳ１７３でのチェックにお
いて、ＰＤ１０３からの出力信号における電圧レベル低
下時間が、既述の基準出力パターンの電圧レベル低下時
間内に含まれないと判断したとき、上記チェックが１回
目のチェックであれば（ステップＳ１８２でＹｅｓ）、
上記出力信号における電圧レベル低下時間のデータを保
存して再度、ステップＳ１７１に復帰する。しかし、ス
テップＳ１８２でＮｏであれば、しかし、ステップＳ１
８２でＮｏであれば、上記出力信号における電圧レベル
低下時間データと、前回のチェック時に保存した上記出
力信号における電圧レベル低下時間データとの平均値を
計算し、該平均値を、次回のチェック時における電圧レ
ベル低下基準時間データとして（ステップＳ１８３）、
該データを保存した後（ステップＳ１８４）、再度、ス
テップＳ１７１に復帰することになる。

【０１０８】ここで、ステップＳ１７１乃至ステップＳ
１７５で示す一連の処理動作の内容は、図１２のステッ
プＳ１３１乃至ステップＳ１３５で示した一連の処理動
作の内容に対応している。

【０１０９】本実施形態によれば、上述したチェックが
２回目以降である場合には、ＰＤ１０３からの出力信号
パターンが、予め設定されているＰＤの基準出力パター
ンに適合しなくても、保存されている少なくとも１つ以
上の出力信号パターンを学習することによって新たに設
定した出力パターンの範囲に含まれる場合にも、上記タ
ッチパネルが正常に押圧操作されたものと判定するよう
にしたので、設計時等に決めたＰＤの基準出力パターン
に適合し難いようなユーザの押圧操作に対しても、適合
な押圧操作がなされたものとして扱われ得る。

【０１１０】図１８は、本発明の第８の実施形態に係る
制御系における処理流れを示すフローチャートである。
本実施形態における制御系の構成は、図１３で示したも
のと同様である。

【０１１１】図１８に示す処理流れでは、ステップＳ１
９４で、ＰＤ１０３からの出力信号における電圧レベル
低下時間データが、既述の基準出力パターンの電圧レベ
ル低下時間内に含まれないと判断したとき、その旨を、
ユーザに対して上記音声出力機器１３９を通じて音声で
報知したり、上記タッチパネルに表示することによって
ユーザに報知したり、或いは上記ＬＣＤタッチパネルを
振動させることでユーザに報知する（ステップＳ１９
７）処理動作を行う点が特徴である。

【０１１２】ここで、ステップＳ１９１で示す処理動作
の内容は、図１６のステップＳ１６１で示した処理動作
の内容に、ステップＳ１９２で示す処理動作の内容は、
図１６のステップＳ１６２で示した処理動作の内容に、
ステップＳ１９３で示す処理動作の内容は、図１６のス
テップＳ１６３で示した処理動作の内容に、ステップＳ
１９５で示す処理動作の内容は、図１６のステップＳ１
６５で示した処理動作の内容に、ステップＳ１９６で示
す処理動作の内容は、図１６のステップＳ１６６で示し
た処理動作の内容に、夫々対応している。

【０１１３】本実施形態によれば、ユーザによる上記タ
ッチパネルの押圧操作が、結果的に受付けられなかった
場合にも、ユーザにその旨が報知されるので、いつまで
待っても操作が受付けられたか否かがユーザにとって不
明な場合とは異なり、ユーザは、再操作するなどの迅速
な対応がとれるという利点がある。

【０１１４】以上、本発明の好適な実施形態を説明した
が、これらは本発明の説明のための例示であって、本発
明の範囲をこれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではな
い。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能
である。例えば、上述したタッチパネルの表面に、昆虫
の紫外線に対する走光性を利用して、紫外線が反射しな
いよう紫外線吸収フィルタを設けることによって、虫が
上記タッチパネルに寄り付かせないようにすることもで
きる。

【０１１５】また、上記構成のＬＣＤタッチパネルを、
給湯機等の制御対象機器を、２個以上のリモコンで制御
できるシステムの各リモコンに適用することもできる。
その場合、上記各リモコンにおける指等の押圧操作を誤
検知したことに起因する誤動作回数を各リモコン毎にカ
ウントして蓄積しておくと共に、各リモコン毎のカウン
ト値を適宜比較して、カウント値の大きいリモコンを別
のリモートコントローラに対する通信機能を除いて、機
能停止させるようにすることができる構成とすれば、誤
操作、誤認識され易いリモコンをユーザに使用させない
ようにすることも可能になる。

【０１１６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
赤外線スイッチにおいて、赤外光受光素子における外来
赤外光の受光量が変化しても、それによって誤動作する
ことがないようにすることができる。

【０１１７】また、本発明によれば、赤外線スイッチに
おいて、赤外光受光素子における外来赤外光の受光量
が、上記赤外光受光素子が飽和するくらい多量な状態か
ら、上記赤外光受光素子が飽和しなくなる程度にまで減
少したような場合にも、それによって誤動作することが
ないようにすることができる。

【０１１８】また、本発明によれば、赤外線スイッチに
おいて、ユーザの衣類が対象物接触部に接触したり、虫
などが上記対象物接触部を這ったり、或いはユーザが手
探りで上記対象物接触部に接触したような場合にも、そ
れによって誤動作することがないようにすることができ
る。

【０１１９】また、本発明によれば、赤外線スイッチに
おいて、ユーザが該赤外線スイッチを操作しようとして
指等を対照物接触部に接触させたときの接触パターン
が、所定の接触パターンに一致しなかったときでも、赤
外線スイッチが正常に動作するようにすることができ
る。

【０１２０】更に、本発明によれば、赤外線スイッチに
おいて、ユーザによる対照物接触部への接触が有効に行
われた後に、ユーザが操作の結果が正常に受付けられた
か否かを認識することができるようにすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る赤外線スイッチ
を適用したＬＣＤタッチパネルを備える給湯機制御用リ
モコンの操作部の一実施例を示す平面図。

【図２】図１に記載した給湯機制御用リモコンの操作部
の一実施例を示す断面図。

【図３】図１に記載した構成の給湯機制御用リモコンの
操作部の図３の表面方向から内部を透視したときのイメ
ージを示す平面図。

【図４】本発明の第１の実施形態に係る赤外線スイッチ
を適用したＬＣＤタッチパネルが備える制御系の機能ブ
ロック図。

【図５】本発明の第１の実施形態に係る外来赤外光の急
激な変化が生じたか否かを判別するためのプロセスを示
す説明図。

【図６】本発明の第１の実施形態において、ＰＤからの
出力信号の変化が、対象物によるものか、外来赤外光の
急激な変化が生じたことによるものかを判別するための
方法の一例を示す説明図。

【図７】図１に記載した制御系における処理流れを示す
フローチャート。

【図８】本発明の第１の実施形態の変形例において、Ｐ
Ｄからの出力信号の変化が、対象物によるものか、外来
赤外光の急激な変化が生じたことによるものかを判別す
るための方法の別の例を示す説明図。

【図９】外来赤外光によってＰＤが飽和しているときの
ＰＤからの出力信号の状態、及び外来赤外光の減少によ
ってＰＤの飽和が解消されたときの出力信号の状態を示
す説明図。

【図１０】本発明の第２の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【図１１】ユーザが指でＬＣＤタッチパネルを押圧操作
するときのＰＤからの出力信号レベルの変化、及び虫が
ＬＣＤタッチパネル表面を這っているときのＰＤからの
出力信号レベルの変化を示す図。

【図１２】本発明の第３の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【図１３】本発明の第４の実施形態に係る赤外線スイッ
チを適用したＬＣＤタッチパネルが備える制御系の機能
ブロック図。

【図１４】図１３に記載した制御系における処理流れを
示すフローチャート。

【図１５】本発明の第５の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【図１６】本発明の第６の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【図１７】本発明の第７の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【図１８】本発明の第８の実施形態に係る制御系におけ
る処理流れを示すフローチャート。

【符号の説明】

８１ＬＣＤ駆動部８３バックライト駆動部８５フラッシュメモリ駆動部８７メモリデータ入力部８９赤外ＬＥＤ駆動部９１ＰＤ出力入力部９３演算処理部９５ＬＣＤ９７バックライト９９フラッシュメモリ１００コントローラ１０１赤外ＬＥＤ１０３ＰＤ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０３Ｋ 17/945 Ｇ０１Ｖ 9/04 Ｊ (72)発明者橋井伸治兵庫県神戸市東灘区魚崎浜町43番１号日本ユプロ株式会社内 (72)発明者中野清隆兵庫県神戸市東灘区魚崎浜町43番１号日本ユプロ株式会社内 (72)発明者川村昌之兵庫県神戸市東灘区魚崎浜町43番１号日本ユプロ株式会社内 (72)発明者大江俊春兵庫県神戸市東灘区魚崎浜町43番１号日本ユプロ株式会社内 (72)発明者小林誠神奈川県横浜市港北区綱島西３丁目25番19 号有限会社タイニーウッドツール内Ｆターム(参考） 2G065 AA04 AA12 AB02 AB14 AB22 AB28 BA09 BA14 BA32 BA36 BA37 BB26 BB36 BB45 BC14 BC22 BC33 BC35 BD04 BD05 CA05 DA15 5F089 BB03 BC25 BC30 CA06 CA21 FA06 FA10 5J050 AA11 AA46 BB17 BB22 BB23 CC00 DD03 DD18 EE08 EE39 EE40 FF04 FF10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子
と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、前記赤外光発光素子から出射される赤外光、及び前記赤
外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう
設定された対象物接触部と、を備え、前記対象物接触部に、対象物が接触するか又は近接した
とき、該対象物から反射した赤外光を検知することでス
イッチ動作すると共に、正しい動作に対応する所定の受
光パターンにのみ選択的に応答するように構成した赤外
線スイッチ。
【請求項２】外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子
と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、前記赤外光発光素子から出射される赤外光、及び前記赤
外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう
設定された対象物接触部と、前記赤外光受光素子からの出力に変化が生じたとき、そ
の出力の変化に基づいて、前記対象物接触部への対象物
の接触／非接触を判別する判別手段と、前記赤外光受光素子からの出力に基づいて、前記赤外光
受光素子に入射する外来赤外光の変化を検知する検知手
段と、前記検知手段が外来赤外光の変化を検知したとき、前記
判別手段による判別結果を無効にする判別結果無効手段
と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項３】請求項２記載の赤外線スイッチにおい
て、前記検知手段が、今回の検知時における、前記赤外光受
光素子からの、前記赤外光発光素子が点灯しているとき
の出力と前記赤外光発光素子が消灯しているときの出力
との差と、前回の検知時における、前記赤外光受光素子
からの、前記赤外光発光素子が点灯しているときの出力
と前記赤外光発光素子が消灯しているときの出力との差
との間の開きが、通常より大きいとき、外来赤外光が変
化したものとして所定の検知処理を行う赤外線スイッ
チ。
【請求項４】請求項２又は請求項３記載の赤外線スイ
ッチにおいて、前記判別結果無効手段が、前記検知手段が外来赤外光の
変化を検知したとき、前記判別手段による前記判別処理
を、所定時間抑制する赤外線スイッチ。
【請求項５】請求項２乃至請求項４のいずれか１項記
載の赤外線スイッチにおいて、前記検知手段が、前記赤外光受光素子からの出力に基づ
いて前記赤外光受光素子が飽和しているか否かを検知し
て、その検知結果を出力する赤外線スイッチ。
【請求項６】請求項２乃至請求項５のいずれか１項記
載の赤外線スイッチにおいて、前記判別結果無効手段が、前記検知手段が前記赤外光受
光素子の飽和を検知したとき、前記判別手段による前記
判別処理を、所定時間抑制する赤外線スイッチ。
【請求項７】外部へ赤外光を出射する赤外光発光素子
と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、前記赤外光発光素子から出射される赤外光、及び前記赤
外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう
設定された対象物接触部と、前記赤外光受光素子からの出力パターンが、予め決めら
れた赤外光受光素子の基準出力パターンに適合するか否
かを検査し、検査の結果適合していると判定したときに
のみ、前記対象物接触部に対象物が接触したと判別する
判別手段と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項８】請求項７記載の赤外線スイッチにおい
て、前記赤外光受光素子の基準出力パターンが、前記対象物
接触部への対象物の標準的な接近時間における赤外光受
光素子の出力パターンと、前記対象物接触部に対する対
象物の標準的な接触時間における赤外光受光素子の出力
パターンと、前記対象物接触部に接触していた対象物が
前記対象物接触部から離間するに際して要する標準的な
時間における赤外光受光素子の出力パターンとを含む赤
外線スイッチ。
【請求項９】請求項７又は請求項８記載の赤外線スイ
ッチにおいて、前記判別手段が、前記赤外光受光素子からの出力パター
ンが含む前記対象物接触部への対象物の接近時間におけ
る前記赤外光受光素子の出力パターン、前記対象物接触
部に対する対象物の接触時間における前記赤外光受光素
子の出力パターン、及び前記対象物接触部に接触してい
た対象物が前記対象物接触部から離間するに際して要す
る時間における前記赤外光受光素子の出力パターンの全
部が、夫々に対応する前記標準的な出力パターンに適合
していると判定したとき、前記対象物接触部に対象物が
接触したと判別する赤外線スイッチ。
【請求項１０】請求項７乃至請求項９のいずれか１項
記載の赤外線スイッチにおいて、前記赤外光受光素子からの出力に基づいて、前記赤外光
受光素子に入射する外来赤外光の変化を検知する検知手
段と、前記検知手段が外来赤外光の変化を検知したとき、前記
判別手段による判別結果を無効にする判別結果無効手段
と、を更に備える赤外線スイッチ。
【請求項１１】外部へ赤外光を出射する赤外光発光素
子と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、前記赤外光発光素子から出射される赤外光、及び前記赤
外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう
設定された対象物接触部と、前記赤外光受光素子からの出力パターンを監視して、監
視結果から対象物が前記対象物接触部に接触したと判断
したとき、該接触が有効なものであるとして扱う旨をユ
ーザに報知する報知手段と、前記報知手段が前記報知動作を行った後の前記赤外光受
光素子からの出力パターンが、予め決められた赤外光受
光素子の基準出力パターンに適合していると判断したと
き、ユーザによる前記対象物接触部への接触に起因する
一連の処理を受付ける受付け手段と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項１２】請求項１１記載の赤外線スイッチにお
いて、前記受付け手段が、前記報知手段が前記報知動作を行っ
た後の前記赤外光受光素子からの出力パターンが、予め
決められた赤外光受光素子の基準出力パターンに適合し
ていないと判断したとき、ユーザによる前記対象物接触
部への接触に起因する一連の処理を受付けない旨を、前
記報知手段を通じて前記ユーザに報知する赤外線スイッ
チ。
【請求項１３】外部へ赤外光を出射する赤外光発光素
子と、外部から入射する赤外光を受光する赤外光受光素子と、前記赤外光発光素子から出射される赤外光、及び前記赤
外光受光素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう
設定された対象物接触部と、前記赤外光受光素子からの出力パターンが、予め決めら
れた赤外光受光素子の基準出力パターンに適合するか否
かを検査する検査手段と、前記検査手段が、過去において適合と判定した前記赤外
光受光素子からの出力パターンを蓄積する蓄積手段と、前記検査手段が検査した結果、適合と判定したときにの
み、前記対象物接触部に対象物が接触したと判別する判
別手段と、を備え、前記検査手段が、最初の検査においては、前記赤外光受
光素子からの出力パターンが前記基準出力パターンに略
一致した場合にのみ適合と判定し、２回目以降の検査に
おいては、前記赤外光受光素子からの出力パターンが、
前記蓄積手段に蓄積されている少なくとも１つ以上の出
力パターンを学習することによって設定された適合出力
パターン範囲に含まれる場合にも、適合と判定するよう
にした赤外線スイッチ。
【請求項１４】外部へ赤外光を出射する複数の赤外光
発光素子と、各々が前記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、前記各々の赤外光発光素子から出射される赤外光、及び
前記各々の赤外光受光素子に受光されるべき赤外光が入
射し得るよう設定された対象物接触部と、前記複数の赤外光受光素子のいずれかからの出力に変化
が生じたとき、該出力の変化が前記対象物接触部に対象
物が接触したことを示すものか否かを判別する判別手段
と、前記複数の赤外光受光素子からの出力の変化を監視し
て、所定時間内に２以上の赤外光受光素子からの出力に
変化が生じたとき、これらの出力の変化に対する前記判
別手段による判別処理を禁止する禁止手段と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項１５】請求項１４記載の赤外線スイッチにお
いて、前記禁止手段が前記判別手段による判別処理を禁止した
とき、前記対象物接触部に異物が接触した旨をユーザに
報知する報知手段を更に備える赤外線スイッチ。
【請求項１６】外部へ赤外光を出射する複数の赤外光
発光素子と、各々が前記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、前記各々の赤外光発光素子から出射される赤外光、及び
前記各々の赤外光受光素子に受光されるべき赤外光が入
射し得るよう設定された対象物接触部と、前記各々の赤外光受光素子からの出力の変化を監視し
て、いずれか１つの赤外光受光素子からの出力に変化が
生じたとき、該赤外光受光素子からの出力パターンが、
予め決められた赤外光受光素子の基準出力パターンに適
合していると判定したときにのみ、前記対象物接触部に
対象物が接触したと判別する判別手段と、前記判別手段が対象物が前記対象物接触部に接触してい
ないと判別したとき、前記全ての赤外光受光素子からの
出力の変化が解消されるまで、これらの出力の変化に対
する前記判別手段による判別処理を禁止する禁止手段
と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項１７】外部へ赤外光を出射する複数の赤外光
発光素子と、各々が前記複数の赤外光発光素子の夫々に対応付けて配
置された、外部から入射する赤外光を受光する複数の赤
外光受光素子と、前記各々の赤外光発光素子から出射される赤外光、及び
前記各々の赤外光受光素子に受光されるべき赤外光が入
射し得るよう設定された対象物接触部と、前記各々の赤外光受光素子からの出力の変化を監視し
て、いずれか１つの赤外光受光素子からの出力に変化が
生じたとき、該赤外光受光素子からの出力パターンが、
予め決められた赤外光受光素子の基準出力パターンに適
合していると判定したときにのみ、前記対象物接触部に
対象物が接触したと判別する判別手段と、前記判別手段が前記判別処理を行っているときに、新た
に別の赤外光受光素子からの出力に変化が生じたときに
は、前記全ての赤外光受光素子からの出力の変化が解消
されるまで、これらの出力の変化に対する前記判別手段
による判別処理を禁止する禁止手段と、を備える赤外線スイッチ。
【請求項１８】請求項１乃至請求項１７のいずれか１
項記載の赤外線スイッチにおいて、前記接触が、前記対象物接触部に対する押圧状態での接
触である赤外線スイッチ。
【請求項１９】請求項１乃至請求項１８のいずれか１
項記載の赤外線スイッチにおいて、前記対象物接触部の表面に、紫外線吸収フィルタが設け
られている赤外線スイッチ。
【請求項２０】少なくとも２個以上のリモートコント
ローラによって制御対象機器が制御される機器の制御シ
ステムにおいて、前記各々のリモートコントローラが、赤外光発光素子から出射された赤外光、及び赤外光受光
素子に受光されるべき赤外光が入射し得るよう設定され
た対象物接触部への対象物の接触／非接触を検知するこ
とでスイッチ動作する赤外線スイッチを含んでおり、前記各々のリモートコントローラ毎に設けられる、前記
接触／非接触の誤検知に起因する前記各々のリモートコ
ントローラの誤動作回数を計数して、該計数値を蓄積す
る誤動作回数計数・蓄積手段と、前記誤動作回数計数・蓄積手段に蓄積されている前記各
々のリモートコントローラの誤動作回数を比較する誤動
作回数比較手段と、前記誤動作回数比較手段による比較結果に基づいて、機
能停止させるべきリモートコントローラを選定する選定
手段と、前記選定手段によって選定された機能停止させるべきリ
モートコントローラに対し、該リモートコントローラが
持つ、別のリモートコントローラに対する通信機能を除
いた残り全ての機能を停止させる機能停止手段と、を備える機器の制御システム。