JP2003244214A - トンネル経路を設定するパケット通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 日々変化するネットワーク資源環境の変化及
び使用状況に即応して、運用者の省力化を図りつつ利用
者に最適なトンネル経路を介したパケット通信を提供す
る。 【解決手段】 第１ネットワークと併存し且つ該第１ネ
ットワークとは異なるプロトコルの第２ネットワークに
あって、通信パケットが該第１ネットワークを経由する
ことが要求される場合に、該通信パケットに対する該第
１ネットワークのプロトコルに適合するカプセル化に依
るトンネル経路を該第１ネットワークに経路設定して該
通信パケットの伝送をなすパケット通信方法であり、ト
ンネル経路設定要求に応じて、該予め指定された複数の
トンネル経路の候補について、通信品質を測定し、該測
定された通信品質及び／又は蓄積された使用状況に基づ
いて、１つ以上のトンネル経路を、該送信元ホストから
該複数の宛先ホストへの往き方向の通信パケットに対応
付けて設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パケット通信方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】基盤ネットワークとは異なるプロトコル
に従う異種ネットワークが該基盤ネットワークに複数点
在する環境下で、該異種ネットワークに含まれるホスト
間のパケット通信を該基盤ネットワークに跨がって行う
方法には、トンネリング技術を用いる方法がある。トン
ネリングとは、あるプロトコルの情報を別のアーキテク
チャのフレームまたはパケット内部にカプセル化するこ
とによって、別のアーキテクチャ上で元の情報を伝送す
ることである。

【０００３】トンネリング技術を用いた通信方法につい
ては、ＩＰ（Internet Protocol）標準プロトコルに関
する文書であるＲＦＣ（Request For Comment）に、特
に、RFC3053「IPv6 Tunnel Broker」において開示され
ている。本文献は、ＩＰプロトコルがバージョン４（以
下ｖ４と表記）からバージョン６（以下ｖ６と表記）に
移行する際の過渡的な状況を前提としている。かかる状
況では、まさにＩＰｖ６ネットワークが基盤ネットワー
クであるＩＰｖ４ネットワーク中にバラバラの雲のよう
に点在すると想定される。

【０００４】RFC3053「IPv6 Tunnel Broker」が開示す
る構成は、トンネルクライアント、トンネルブローカ及
びトンネルサーバの３つのネットワークノードからな
る。トンネルクライアントは、ＩＰｖ６パケットの送信
元ホストを含むＩＰｖ６ネットワークとＩＰｖ４ネット
ワークとの境界に存在して、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６の両
方のプロトコルに対応するトンネル接続元ノードであ
る。トンネルサーバは、該ＩＰｖ４ネットワークとＩＰ
ｖ６パケットの最終的な宛先ホストを含むＩＰｖ６ネッ
トワークとの境界に存在して、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６の
両方のプロトコルに対応するトンネル接続先ノードであ
る。トンネルブローカは、トンネルサーバと協働して、
トンネルクライアントとトンネルサーバとの間のトンネ
ル接続情報を管理し、トンネルの設定、変更及び削除を
制御する。これらにより、点在するＩＰｖ６ネットワー
ク同志を繋ぐＩＰｖ４ネットワーク上のトンネル経路が
提供されるとしている。

【０００５】しかし、かかる構成だけでは、変動するネ
ットワーク環境に即応して最適なトンネルをネットワー
ク利用者に提供することはできないと予想される。イン
ターネットを構成するネットワークノードは、新たな接
続設備の追加又は変更により日々拡大しており、とりわ
けＩＰｖ６への移行期においては、かかるネットワーク
資源の変動は著しく、トンネルを必要とするＩＰｖ４ネ
ットワークを介して離れたホスト間で最適な通信品質を
与える経路も日々変化するものと考えられる。又、多く
の利用者によるインターネットを介した通信量も人々の
社会的な情報ニーズに応じて日々変動することから、従
来の方法の如く現時のネットワーク資源環境或いはネッ
トワークの使用状況を顧慮せず機械的にトンネルを設定
する方法によっては最適な経路設定を提供し得ないと予
想される。

【０００６】特に、ＩＰｖ６への移行期においては、従
来からある基盤のＩＰｖ４ネットワークに存在するホス
トからトンネルクライアントを介さずに直接にＩＰｖ６
ネットワークにトンネル経路の設定することを求める利
用要求が増すものと予想されている。かかる形態は、送
信元ホストがトンネルクライアントを兼ねる形態であ
り、一般利用者にトンネルクライアントの運用者として
の煩雑な運用操作を要求することは妥当ではない。従っ
て、ホストコンピュータの一般利用者が容易に最適なト
ンネル経路設定を受けられるようにすることが必要であ
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、日々変
化するネットワーク資源環境の変化及び使用状況に即応
して、運用者の省力化を図りつつ利用者に最適なトンネ
ル経路を介したパケット通信を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明によるパケット通
信方法は、第１ネットワークと併存し且つ該第１ネット
ワークとは異なるプロトコルの第２ネットワークにあっ
て、通信パケットが該第１ネットワークを経由すること
が要求される場合に、該通信パケットに対する該第１ネ
ットワークのプロトコルに適合するカプセル化に依るト
ンネル経路を該第１ネットワークに経路設定して該通信
パケットの伝送をなすパケット通信方法であり、該第１
ネットワークに孤立し該第１ネットワークにも対応する
送信元ホストから該第１ネットワークを横断して存在す
る複数の宛先ホストについて、予め指定されたトンネル
経路の使用状況を蓄積する使用状況蓄積ステップと、ト
ンネル経路設定要求に応じて、該予め指定された複数の
トンネル経路の候補について、通信品質を測定する通信
品質測定ステップと、該測定された通信品質及び／又は
該蓄積された使用状況に基づいて、１つ以上のトンネル
経路を決定するトンネル経路決定ステップと、該決定さ
れた１つ以上のトンネル経路を、該送信元ホストから該
複数の宛先ホストへの往き方向の通信パケットに対応付
けて設定する経路設定実行ステップと、を含むことを特
徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の実施例について添付の図
面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施例
であり、パケット通信方法を実行する３つの装置、即
ち、トンネル要求装置、トンネル情報管理装置及びトン
ネル接続装置の各々の内部構成を示している。各装置
は、通常のコンピュータにより実現され得る。

【００１０】トンネルクライアント、即ち、トンネル要
求装置１１は、ＩＰｖ４ネットワークに接続され、ＩＰ
ｖ４パケットで通信するためのＶ４パケット送受信部１
０１と、往き方向ＩＰｖ６パケットをＩＰｖ４パケット
にカプセル化し、戻り方向ＩＰｖ４パケットからカプセ
ル開放によりＩＰｖ６パケットを取出すためのカプセル
処理部１０２と、新しいトンネルを設定するときに、ト
ンネル情報管理装置１２のユーザ認証を受けるため、ユ
ーザ認証情報を送るユーザ認証情報送信部１０３と、ト
ンネル情報管理装置１２にトンネル接続先の選定とその
トンネル設定を依頼するためのトンネル設定要求送信部
１０４と、トンネル情報管理装置１２からの情報に従っ
てトンネル接続元のトンネルの設定を行ない、そして、
送信元ホストに一時的なＩＰｖ６アドレスを付与するた
めの接続元トンネル設定部１０５と、トンネリングによ
るＩＰｖ４パケット送出の状況を蓄積するトンネル使用
状況蓄積部１０６と、現在のシステムの時刻を刻み、要
求された場合に現在時刻を提供するシステム時刻保持部
１０７と、ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１０８
と、から構成される。

【００１１】トンネルブローカ、即ち、トンネル情報管
理装置１２は、接続されたＩＰｖ４ネットワークを通し
て、ＩＰｖ４パケットで通信するためのＶ４パケット送
受信部２０１と、トンネル要求装置１１からのユーザ認
証情報を検証するためのユーザ認証処理部２０２と、ト
ンネル情報管理装置１２の管理対象であるトンネル接続
装置１３に関して、そのトンネル接続装置１３をトンネ
ル接続先とする場合に、送信元ホストへのアドレス割当
に使用するアドレスプレフィックスを示す情報を蓄積す
るためのトンネル接続先情報蓄積部２０３と、トンネル
要求装置１１からのトンネル設定要求に対して、管理す
る複数のトンネル接続装置１３に対して経路測定を依頼
し、それらの結果から設定すべきトンネルを選択する経
路測定・設定トンネル選択部２０４と、経路測定・設定
トンネル選択部２０４の選択したトンネルのトンネル接
続装置１３に対して、トンネル接続先の設定要求を送る
ためのトンネル接続先設定要求送信部２０５と、トンネ
ル要求装置１１からのトンネル設定要求に対する結果を
返すトンネル設定要求結果返信部２０６と、接続された
ＩＰｖ６インターネットを通して、ＩＰｖ６パケットで
通信するためのＶ６パケット送受信部２０７と、から構
成される。尚、Ｖ６パケット送受信部２０７は、トンネ
ル情報管理装置１２とトンネル接続装置１３との間がＩ
Ｐｖ６インターネット経由の場合に必要となる。

【００１２】トンネルサーバ、即ち、トンネル接続装置
１３は、接続されたＩＰｖ４ネットワークを通して、Ｉ
Ｐｖ４パケットで通信するためのＶ４パケット送受信部
３０１と、往き方向ＩＰｖ４パケットからカプセル開放
によりＩＰｖ６パケットを取出し、戻り方向ＩＰｖ６パ
ケットをＩＰｖ４パケットにカプセル化するためのカプ
セル処理部３０２と、第２種ネットワークから到達した
パケットの経路制御をＶ６ルーティングテーブル３０７
を使用して行なうＶ６経路制御部３０３と、接続された
ＩＰｖ６ネットワークを通して、ＩＰｖ６パケットで通
信するためのＶ６パケット送受信部３０４と、トンネル
情報管理装置１２からの要求で、トンネル要求装置１１
と当該トンネル接続装置１３の間、及び当該トンネル接
続装置１３と宛先ホストとの間の経路における品質を測
定する経路測定部３０５と、トンネル情報管理装置１２
からの情報に従ってトンネル接続先のトンネルの設定を
行なうための接続先トンネル設定部３０６と、ＩＰｖ６
ネットワークの経路情報、即ち、ルーティング情報を蓄
積するＶ６ルーティングテーブル３０７と、から構成さ
れる。

【００１３】図２は、図１に示される各装置が協働して
実行する通常のトンネル経路を介したパケット通信の方
法を示している。図２に示すようにＩＰｖ４ネットワー
クとＩＰｖ６インターネットがある場合に、ＩＰｖ４ネ
ットワークの中に孤立して存在するホストＨ１からＩＰ
ｖ６インターネット内のＩＰｖ６宛先ホストＨ２への通
信は、送信元ホストＨ１の利用者の指示などの何らかの
事象を契機として設定されたＩＰｖ４上のトンネルを使
用することで実現できる。尚、ホストＨ１は、ＩＰｖ４
／ＩＰｖ６の二重スタック（dual stack）のホストであ
り、通常ＩＰｖ４アドレスを保持するが、ＩＰｖ４アド
レスの保持期間の一部の間にあって、トンネル設定がな
されている間のみＩＰｖ６アドレスを一時的に保持す
る。又、送信元ホストＨ１の利用者とは、トンネル要求
装置を兼ねるホストＨ１の運用者でもある。更に、ここ
で言うＩＰｖ４ネットワークとは、インターネットプロ
トコルＩＰｖ４で通信するネットワークであり、ＩＰｖ
６インターネットとはインターネットプロトコルＩＰｖ
６で通信するネットワークである。

【００１４】最初に、送信元ホストＨ１のＩＰｖ６宛先
ホストＨ２への往き方向ＩＰｖ６パケットが送信元ホス
トＨ１と同一の装置であるトンネル要求装置１１に渡さ
れると、トンネル接続元であるトンネル要求装置１１は
ＩＰｖ４パケットにカプセル化し、ＩＰｖ４ネットワー
クに送出する。このカプセル化は、ＩＰｖ６パケットに
ＩＰｖ４ヘッダーを追加してＩＰｖ４パケットにするこ
とで実現する。この時、ＩＰｖ４ヘッダーの宛先アドレ
スにトンネル接続装置１３のＩＰｖ４アドレスを、送信
元アドレスにトンネル要求装置１１のＩＰｖ４アドレス
をそれぞれセットする。

【００１５】次に、トンネル接続先であるトンネル接続
装置１３にこのＩＰｖ４パケットが到達するとトンネル
接続装置１３は、カプセル開放によりＩＰｖ４パケット
からＩＰｖ６パケットを取出し、そのＩＰｖ６パケット
をＩＰｖ６インターネットに送出する。このカプセル開
放は、ＩＰｖ４パケットのＩＰｖ４ヘッダーを取り除
き、元のＩＰｖ６パケットに戻すことで実現する。この
送出されたＩＰｖ６パケットがＩＰｖ６インターネット
を経由して、宛先ホストＨ２に到達することで、送信元
ホストＨ１から宛先ホストＨ２への通信が可能となる。

【００１６】一方、反対に送信元ホストＨ２から送出さ
れた宛先ホストＨ１への戻り方向ＩＰｖ６パケットがト
ンネル接続装置１３に到達すると、前述のカプセル化と
同様にＩＰｖ４パケットにカプセル化され、ＩＰｖ４ネ
ットワークに送出される。そして、これがトンネル要求
装置１１に到達すると前述のカプセル開放と同様のカプ
セル開放によりＩＰｖ６パケットに戻され、それが宛先
ホストＨ１に渡されることで、送信元ホストＨ２から宛
先ホストＨ１への戻り方向の通信が可能となる。

【００１７】本発明は、上記の通常のトンネリング処理
のみならず、トンネルが設定されていない場合に、送信
元ホストＨ１の利用者の指示などの何らかの事象を契機
として、それまでのトンネル使用状況データを基にし
て、トンネル要求装置１１がトンネル情報管理装置１２
及びトンネル情報管理装置１２に管理される複数のトン
ネル接続装置１３とＩＰｖ４ネットワーク経由で連動
し、トンネル要求装置１１全体として最適なトンネルを
新たに１つ設定すると共にそのトンネル使用のためにホ
ストＨ１に一時的にＩＰｖ６アドレスを付与する。尚、
トンネル情報管理装置１２とトンネル接続装置１３との
間はＩＰｖ６インターネット経由により実現されても良
い。

【００１８】図３は、通常のトンネリング処理手順を示
している。先ず、トンネル処理装置１１は、カプセル化
及びパケット送出を行う（ステップＳ１１）。具体的に
は、トンネル要求装置１１のカプセル処理部１０２は、
送信元ホストＨ１のＶ６パケット送受信部から往きの方
向のＩＰｖ６パケットを受け取り、それをカプセル化
し、そのＩＰｖ４パケットに関してトンネル使用状況デ
ータの作成及び蓄積を行なう。その後、トンネル接続装
置１３に向けてＶ４パケット送受信部１０１によりＩＰ
ｖ４パケットをネットワークに送出する。ＩＰｖ６パケ
ットを受け取るとき、使用できるＩＰｖ４上のトンネル
が存在しない場合は、新しい一時的なトンネル設定処理
に移行する。これについては後述する（図８参照）。

【００１９】図４は、カプセル化の処理を説明してい
る。カプセル化では、図４に示されるようにしてＩＰｖ
６パケットの前に、ＩＰｖ４ヘッダーを付加し、ＩＰｖ
６パケットをＩＰｖ４パケットとする。付加するＩＰｖ
４ヘッダーの送信元アドレスは、ＩＰｖ４トンネルイン
タフェース情報の自トンネルアドレスを、そして、宛先
アドレスには、相手トンネルアドレスをそれぞれセット
する。さらに、ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１
０８の最終使用時刻にシステム時刻保持部１０７により
取得した年月日時分秒をセットする。

【００２０】尚、ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報
１０８を構成する１組のデータは、インタフェース区分
と、トンネル接続元となるトンネル要求装置１１のＩＰ
ｖ４アドレスである自トンネルアドレスと、トンネル接
続先となるトンネル接続装置１３のＩＰｖ４アドレスで
ある相手トンネルアドレスと、ＩＰｖ４トンネルインタ
フェース情報を最後に使用した時刻である最終使用時刻
とを含む。

【００２１】又、ＩＰｖ６送信元アドレスデータの作成
及び蓄積では、送出するＩＰｖ４パケットに関してデー
タをトンネル使用状況蓄積部１０６へ蓄積する。該デー
タは、トンネル使用状況データ取得時刻と、トンネル使
用状況データ作成時にシステム時刻保持部１０７により
取得した年月日時分と、ＩＰｖ６宛先アドレスと、ＩＰ
ｖ４パケット長またはその累計値とを含む。これらデー
タは、送出するパケット毎に作成されるが、ある時間間
隔のトンネル使用状況データ取得時刻毎にＩＰｖ６宛先
アドレス単位でＩＰｖ４パケット長を累計して作成して
も良い。

【００２２】次に、トンネル接続装置１３は、トンネル
接続装置１３に往き方向のＩＰｖ４パケットが到達する
とＩＰｖ４パケットを処理する。具体的には、トンネル
接続装置１３は、カプセル開放及びパケット送出を行う
（ステップＳ２１）。トンネル接続装置１３のカプセル
処理部３０２は、Ｖ４パケット送受信部３０１によりＩ
Ｐｖ４ネットワークからＩＰｖ４パケットを受け取りに
応じて、ＩＰｖ４パケットを処理する。即ち、カプセル
処理部３０２は、ＩＰｖ４パケットが分割されている場
合は、元のＩＰｖ４パケットに合成する。そして、ＩＰ
ｖ４トンネルインタフェース情報１０８を用いてＩＰｖ
４パケットのチェックを行なう。

【００２３】図５は、かかるトンネルインタフェース情
報１０８の例を示している。トンネルインタフェース情
報１０８は、各インタフェースに対応して行方向に１組
の経路情報（以下、データの組と称する）が設定され
る。ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１０８を構成
するデータの組は、インタフェース区分と、トンネル接
続先となるトンネル接続装置１３のＩＰｖ４アドレスで
ある自トンネルアドレスと、トンネル接続元となるトン
ネル要求装置１１のＩＰｖ４アドレスである相手トンネ
ルアドレスとからなる。ＩＰｖ４トンネルインタフェー
ス情報を用いたＩＰｖ４パケットのチェックは、受け取
ったＩＰｖ４パケットの送信元アドレスと同値の組がＩ
Ｐｖ４トンネルインタフェース情報の相手トンネルアド
レスに存在することをチェックする。存在しない場合
は、そのパケットを廃棄する。次いで、ＩＰｖ４ヘッダ
ーを取除くことで、カプセル開放を行ない元のＩＰｖ６
パケットを得て、そのＩＰｖ６パケットをＶ６パケット
送受信部３０４によりＩＰｖ６ネットワークに送出す
る。

【００２４】図３を再び参照すると、トンネル接続装置
１３は、往き方向における送信元ホストＨ１に向けた、
ＩＰｖ６インターネットを経由した戻り方向のＩＰｖ６
パケットの受け取りに応じて、先ず、Ｖ６経路制御を行
う（ステップＳ３１）。トンネル接続装置１３のＶ６経
路制御部３０３は、Ｖ６パケット送受信部３０４により
ＩＰｖ６パケットを受け取ると、Ｖ６ルーティングテー
ブル３０７を構成するデータの各組の宛先プレフィック
ス及び宛先プレフィックス長と受け取ったＩＰｖ６パケ
ットの宛先アドレスのプレフィックスとを比較し、一致
する組を検出する。この比較による検出では、一致する
組の内で宛先プレフィックス長の最も大きな宛先プレフ
ィックスを１つ採用する。

【００２５】図７は、Ｖ６ルーティングテーブル３０７
の構成例を示している。Ｖ６ルーティングテーブル３０
７を構成するデータの組は、宛先アドレスのプレフィッ
クスである宛先プレフィックスと、宛先アドレスのプレ
フィックスの有効な長さ（ビット長）である宛先プレフ
ィックス長と、ネットワークインタフェースやＩＰｖ４
トンネルインタフェースの区分であるインタフェース区
分などとからなる。

【００２６】図３を再び参照すると、トンネル接続装置
１３は、次に、このＶ６ルーティングテーブル３０７と
の比較による検出おいて、検出した組のインタフェース
区分がＩＰｖ４のトンネルインタフェースであることを
確認し、カプセル化及びパケット送出の処理へ移行する
（ステップＳ３２）。トンネル接続装置１３のカプセル
処理部３０２は、受け取ったＩＰｖ６パケットをカプセ
ル化し、トンネル要求装置１１に向けてＶ４パケット送
受信部３０１により送信する。カプセル処理部３０２で
は、ステップＳ１１と同様にしてＩＰｖ６パケットの前
にＩＰｖ４ヘッダーを付加し、ＩＰｖ６パケットをＩＰ
ｖ４パケットとする。付加するＩＰｖ４ヘッダーの送信
元アドレスは、ステップＳ３１で検出したインタフェー
ス区分の値をキーとしてＩＰｖ４トンネルインタフェー
ス情報を参照し、入手した組の自トンネルアドレスを、
そして、宛先アドレスには、相手トンネルアドレスをそ
れぞれセットする。

【００２７】次に、トンネル要求装置１１は、戻り方向
のＩＰｖ４パケットが到達するとＩＰｖ４パケットを処
理する。具体的には、トンネル要求装置１１は、カプセ
ル開放を行う（ステップＳ４１）。トンネル要求装置１
１のカプセル処理部１０２は、Ｖ４パケット送受信部１
０１によりＩＰｖ４ネットワークからのＩＰｖ４パケッ
トの受け取りに応じてＩＰｖ４パケットを処理する。即
ち、カプセル処理部１０２は、ＩＰｖ４パケットが分割
されている場合は、元のＩＰｖ４パケットに合成する。
ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１０８を用いてＩ
Ｐｖ４パケットのチェックを行なう。ＩＰｖ４トンネル
インタフェース情報１０８を用いたＩＰｖ４パケットの
チェックは、受け取ったＩＰｖ４パケットの送信元アド
レスと同値の組がＩＰｖ４トンネルインタフェース情報
１０８の相手トンネルアドレスに存在することをチェッ
クする。存在しない場合は、そのパケットを廃棄する。
次いで、ＩＰｖ４ヘッダーを取除くことで、ステップＳ
２１と同様にしてカプセル開放を行ない元のＩＰｖ６パ
ケットを得て、それをホストＨ１のＶ６パケット送受信
部に受け渡す。

【００２８】図８は、新しい一時的なトンネルの設定処
理の処理手順を示している。新しい一時的なトンネルの
設定処理においては、送信元ホストＨ１の利用者、即
ち、トンネル要求装置１１の運用者の指示等の何らかの
事象を契機として、それまでのトンネル使用状況データ
を基にして、トンネル要求装置１１は、トンネル情報管
理装置１２及びトンネル情報管理装置１２が管理する複
数のトンネル接続装置１３とＩＰｖ４ネットワーク経由
で連動し、最適なトンネルをトンネル要求装置１１全体
として新たに１つ設定すると共にそのトンネル使用のた
めにホストＨ１に一時的なＩＰｖ６アドレスを付与す
る。トンネル情報管理装置１２とトンネル接続装置１３
との間はＩＰｖ６ネットワーク経由でもよい。この場
合、トンネル情報管理装置１２及びトンネル接続装置１
３は、それぞれＶ４パケット送受信部の代わりにＶ６パ
ケット送受信部を使用して通信する。以降では、ＩＰｖ
４ネットワーク経由のみの場合について説明する具体的
には、図８に示すように、まず、トンネル要求装置１１
はトンネル情報管理装置１２に許可されたユーザである
ことの認証を受け（ステップＡ１、ステップＢ１）それ
までのトンネル使用状況データを基にして、トンネル設
定要求を作成し、トンネル情報管理装置１２に送る（ス
テップＡ２）。トンネル情報管理装置１２は、管理対象
範囲の複数のトンネル接続装置１３と連携して、選択可
能な経路の測定とその結果を基に設定すべきトンネルを
選択し（ステップＢ２、ステップＣ１）、接続先トンネ
ルの設定を行なう（ステップＢ３、ステップＣ２）。続
いて、トンネル要求装置１１にトンネル接続元の設定及
びＩＰｖ６アドレス付与に必要な情報であるトンネル設
定要求結果を返信する（ステップＢ４）。最後にトンネ
ル要求装置１１は、受け取ったこのトンネル設定要求結
果を基に接続元トンネルを設定すると共にホストＨ１に
一時的なＩＰｖ６アドレスを付与する（ステップＡ
３）。

【００２９】以降で説明する方式では、送信元ホストＨ
１に設定する一時的なＩＰｖ６アドレスは、トンネル情
報管理装置１２のトンネル接続先情報蓄積部２０３を参
照して割り当てた割当ＩＰｖ６アドレスを使用するが、
この方式とは異なり、割当ＩＰｖ６アドレスをトンネル
情報管理装置１２で割り当てずに、ステップＣ２の接続
先トンネルの設定のときにトンネル接続装置１３が割り
当てて、その割当ＩＰｖ６アドレスをトンネル接続先設
定完了通知に含めてトンネル情報管理装置１２に戻す実
施形態も考えられる。

【００３０】尚、新しい一時的なトンネルの設定処理の
時、トンネル要求装置１１の運用者は予めトンネル構成
指示データの評価対象宛先の範囲の指定をしておくこと
により、評価対象の宛先ＩＰｖ６アドレスの個数を通信
量実績の多い上位何個かに制限し、新しいトンネル設定
の処理効率化を図ることもできる。新しいトンネルの設
定処理は、例えば、トンネル要求装置１１の運用者でも
ある送信元ホストＨ１の利用者の指示があった場合、送
信元ホストＨ１のＶ６パケット送受信部から往き方向の
ＩＰｖ６パケットを受け取った時にＩＰｖ４上のトンネ
ルが存在しない場合、或いは、トンネル接続による往き
方向パケットの送出に対して、ネットワーク到達不能な
どのＩＣＭＰエラーメッセージが返された場合等の事象
を契機として開始される。

【００３１】図８に示されるトンネル要求装置１１を参
照すると、トンネル要求装置１１は、新しいトンネルの
設定処理を行う。具体的には、先ず、トンネル要求装置
１１は、ユーザ認証情報を送信する（ステップＡ１）。
トンネル要求装置１１のユーザ認証情報送信部１０３
は、トンネル情報管理装置１２のユーザ認証を受けるた
め、ユーザ認証情報をトンネル情報管理装置１２に送信
する。即ち、ユーザ認証情報送信部１０３は、ユーザ認
証情報を蓄積及び管理しており、このユーザ認証情報に
は、ユーザを識別するユーザ識別子（例えば、ユーザＩ
Ｄ）と資格認証用データ（例えば、パスワード）が含ま
れている。資格認証用データは暗号化して蓄積してもよ
い。ユーザ認証情報送信部１０３は、この蓄積されたユ
ーザ認証情報を取出し、Ｖ４パケット送受信部１０１に
より、トンネル情報管理装置１２に送信する。資格認証
用データが暗号化されて蓄積されている場合は復号して
ユーザ認証情報として送信する。

【００３２】次に、トンネル要求装置１１は、トンネル
設定要求を送信する（ステップＡ２）。トンネル設定要
求送信部１０４は、Ｖ４パケット送受信部１０１により
トンネル情報管理装置１２からのトンネル情報管理装置
利用許可を受け取ったら、既存のトンネルが存在する場
合は使用中のトンネルがなくなるのを待って、ＩＰｖ４
トンネルインタフェース情報１０８のデータの組を削除
する。次いでトンネル設定要求を作成し、それをトンネ
ル情報管理装置１２にＶ４パケット送受信部１０１によ
り送信する。使用中トンネルの有無の確認には、例え
ば、ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１０８の最終
使用時刻とシステム時刻保持部１０７により得た現在時
刻との差を基に確認する。トンネル設定要求には、宛先
ＩＰｖ６アドレスと通信量比率の組と、トンネル要求装
置１１のＩＰｖ４アドレスとを含む。宛先ＩＰｖ６アド
レスと通信量比率の組は、トンネル使用状況蓄積部１０
６に蓄積されているトンネル使用状況データからトンネ
ル設定指示データで指定されたトンネル使用状況データ
の参照期間の範囲のデータを対象として、ＩＰｖ６宛先
アドレス毎に通信量（ＩＰｖ４パケット長またはその累
計値）により通信量比率を集計し、ＩＰｖ６宛先アドレ
スと通信量比率の組をその通信量比率をキーとして降べ
きの順に整列し、更に、そこからトンネル設定指示デー
タの評価対象宛先の範囲の指定に従って抽出したもので
ある。トンネル要求装置１１のＩＰｖ４アドレスについ
ては、新しいトンネルの設定処理中のトンネル要求装置
１１のＩＰｖ４アドレスである。トンネル設定指示デー
タは、トンネル要求装置１１の運用者が予め別途セット
しておくものである。トンネル設定指示データは、トン
ネル設定時にどの期間前（年月日時分）から現在までの
トンネル使用状況データを参照するかの指示データであ
るトンネル使用状況データの参照期間と、トンネル設定
時に測定及び評価の対象とする宛先ＩＰｖ６アドレスの
範囲の指示データである評価対象宛先の範囲とを含む。
これには、宛先ＩＰｖ６アドレス上限個数や累計通信量
比率上位採用限界が考えられる。累計通信量比率上位採
用限界とは、トンネル使用状況データにおける累計通信
量の上位何％（例えば８０％）までの宛先をトンネル設
定時の測定及び評価対象の宛先ＩＰｖ６アドレスとする
かの指定である。

【００３３】次に、トンネル要求装置１１は、接続元ト
ンネルの設定及びＩＰｖ６アドレス付与を行う（ステッ
プＡ３）。トンネル要求装置１１の接続元トンネル設定
部１０８は、Ｖ４パケット送受信部１０１によりトンネ
ル情報管理装置１２からのトンネル設定要求結果を受け
付け、トンネル接続元のトンネル設定及び送信元ホスト
へのＩＰｖ６アドレス付与を行う。即ち、トンネル設定
要求結果を基にＩＰｖ４トンネルインタフェース情報に
新たなデータの組を１つ作成し追加する。該新たなデー
タの組は、何もセットしないインタフェース区分と、ト
ンネル接続装置１１自身のＩＰｖ４アドレスをセットす
る自トンネルアドレスと、トンネル設定要求結果の接続
先トンネルアドレスをセットする相手トンネルアドレス
とからなる。更に、一時的なＩＰｖ６アドレスとして、
送信元ホストＨ１にトンネル設定要求結果の割当ＩＰｖ
６アドレスを付与する。既に一時的なＩＰｖ６アドレス
がある場合は置換する。以上で、トンネル要求装置１１
は、新しいトンネルの設定処理を終了する。

【００３４】図８で示されるトンネル情報管理装置１２
について参照すると、トンネル情報管理装置１２は、新
しいトンネルの設定要求に応じて動作する。具体的に
は、トンネル情報管理装置１２は、先ず、ユーザ認証処
理を行う（ステップＢ１）。トンネル情報管理装置１２
のユーザ認証処理部２０２は、トンネル要求装置１１か
らのユーザ認証情報の認証処理を行う。即ち、Ｖ４パケ
ット送受信部２０１によりユーザ認証情報を受け付け、
そのユーザ認証情報をユーザ認証処理部２０２が保持す
るユーザ登録情報を用いて検証する。ユーザ登録情報に
は、トンネル情報管理装置１２の運用者がその使用を許
可したユーザに対するユーザ識別子（例えば、ユーザＩ
Ｄ）と資格認証用データ（例えば、パスワード）が含ま
れている。資格認証用データはハッシュ化してもよい。
ユーザ認証情報の検証では、受け付けたユーザ認証情報
のユーザ識別子に対応するユーザ認証情報がユーザ登録
情報中に存在し、それぞれの資格認証用データが一致す
ることを確認する。ユーザ登録情報中の資格認証用デー
タがハッシュ化されている場合は、受け付けたユーザ認
証情報の資格認証用データをハッシュ化し、それを用い
て検証する。検証結果に問題がなければ、トンネル要求
装置１１にトンネル情報管理装置利用許可をＶ４パケッ
ト送受信部２０１により送信し、トンネル情報管理装置
１２の当該トンネル要求装置１１に対する処理状態をす
べての処理要求を受付ける”ｌｏｇ ｏｎ”にセットす
る。この処理状態は、トンネル情報管理装置１２がトン
ネル要求装置１１からの処理要求を受けたときに、それ
を受け付るか否かの判定に使用される。

【００３５】次に、トンネル情報管理装置１２は、経路
測定及び設定トンネル選択を行う（ステップＢ２）。ト
ンネル情報管理装置１２の経路測定・設定トンネル選択
部２０４は、トンネル要求装置１１からのトンネル設定
要求を処理する。先ず、経路測定として、トンネル情報
管理装置１２は、トンネル要求装置１１からのトンネル
設定要求をＶ４パケット送受信部２０１により受け付け
たら、経路測定・設定トンネル選択部２０４は管理対象
である複数のトンネル接続装置１３に対して経路測定を
依頼するための経路測定要求を作成する。経路測定要求
には、トンネル設定要求から転記された宛先ＩＰｖ６ア
ドレスリスト及びトンネル要求装置１１のＩＰｖ４アド
レスを含む。宛先ＩＰｖ６アドレスリストについては、
トンネル設定要求の宛先ＩＰｖ６アドレスと通信量比率
の組から宛先ＩＰｖ６アドレスのみを抽出し転記する。
尚、宛先ＩＰｖ６アドレスを予め所定の範囲の宛先とす
ることで、評価対象先の範囲を限定することとしても良
い。評価対象先の範囲を限定することは、測定時のネッ
トワークへの負荷軽減及び設定時の処理効率向上が期待
できる。

【００３６】次に、経路測定・設定トンネル選択部２０
４は、作成した経路測定要求を自分の管理対象である複
数のトンネル接続装置１３にＶ４パケット送受信部２０
１により送信する。送信対象とするトンネル接続装置１
３は、トンネル接続先情報蓄積部２０３に蓄積されてい
るすべてのトンネル接続装置１３である。トンネル接続
先情報蓄積部２０３は、トンネル接続先情報を蓄積す
る。このトンネル接続先情報とは、トンネル情報管理装
置１２の管理対象であるトンネル接続装置１３に関し
て、そのトンネル接続装置１３をトンネル接続先とする
場合に、送信元ホストへのアドレス割当に使用するアド
レスプレフィックスを示す情報である。このトンネル接
続先情報は、又、トンネル情報管理装置１２の運用者に
より予めセットされるものであり、接続先トンネルアド
レスと、割当プレフィックスと、割当プレフィックス長
と、のデータの組が含まれる。接続先トンネルアドレス
は、トンネル接続装置１３のＩＰｖ４アドレスである。
割当プレフィックスは、トンネル接続元であるホストに
ＩＰｖ６アドレスを割り当てる場合に使用するＩＰｖ６
プレフィックスである。割当プレフィックス長は、割当
プレフィックスの有効な長さ（ビット長）である。次い
で、設定トンネルの選択として、トンネル情報管理装置
１２の経路測定・設定トンネル選択部２０４は、トンネ
ル接続装置１３からの測定結果通知をＶ４パケット送受
信部２０１により受け付ける。経路測定・設定トンネル
選択部２０４は、管理対象のすべてのトンネル接続装置
１３からの測定結果通知がそろった時点で、それらの測
定結果を基に各トンネル候補の評価を行い、新たに設定
すべきトンネルを１つ選択する。

【００３７】図９は、トンネル接続装置１３を選択する
様子を説明している。ここで、トンネル要求装置１１か
ら宛先ホストＨ２〜Ｈ４に通信するためのトンネルとし
て、トンネル候補Ａとトンネル候補Ｂの二つがある。ト
ンネル要求装置１１から各宛先ホストへの遅延時間の測
定結果を各宛先への通信量比率で荷重平均したものをト
ンネル候補毎に求め、最も小さな値のトンネル接続装置
１３、例えば、トンネル候補Ａのトンネル接続装置１３
を選択する。

【００３８】再び、図１０を参照すると、トンネル情報
管理装置１２は、次に、トンネル接続先設定要求を送信
する（ステップＢ３）。トンネル情報管理装置１２のト
ンネル接続先設定要求送信部２０５は、トンネル接続先
設定要求をトンネル接続装置１３に送信する。即ち、ト
ンネル接続先設定要求送信部２０５は、トンネル設定処
理中のトンネル要求装置１１に対する割当済みのＩＰｖ
６アドレスの記録があれば、それをクリアする。トンネ
ル接続先設定要求を作成し、それをＶ４パケット送受信
部２０１により、ステップＢ２で選択したトンネルのト
ンネル接続装置１３に送信する。

【００３９】ここで、トンネル接続先設定要求に含まれ
るデータの作成方法について説明する。トンネル接続先
設定要求は、割当てＩＰｖ６アドレスと接続元トンネル
アドレスで構成される。割当ＩＰｖ６アドレスについて
は、選択したトンネル接続装置１３に対する割当プレフ
ィックスをトンネル接続先情報蓄積部２０３を参照して
求め、このプレフィックスを持つＩＰｖ６アドレスを１
つ割当て、それをセットする。そして、割当てたＩＰｖ
６アドレスと割当先の送信元ホスト（トンネル要求装置
１１）のＩＰｖ４アドレスの対を別途記録する。接続元
トンネルアドレスについては、新しいトンネルの設定処
理中のトンネル要求装置１１のＩＰｖ４アドレスをセッ
トする。

【００４０】次に、トンネル情報管理装置１２は、トン
ネル設定要求結果を返信する（ステッＢ４）。トンネル
情報管理装置１２のトンネル設定要求結果返信部２０６
は、トンネル接続装置１３からのトンネル接続先設定完
了通知を受けて、トンネル要求装置１１にトンネル設定
要求結果を送信する。即ち、トンネル接続装置１３から
Ｖ４パケット送受信部２０１によりトンネル接続先設定
完了通知を受け付けると、トンネル接続元のトンネル設
定及び送信元ホストへのＩＰｖ６アドレス付与に必要な
データを送信するため、Ｖ４パケット送受信部２０１に
よりトンネル要求装置１１にトンネル設定要求結果を送
信する。このトンネル設定要求結果には、割当ＩＰｖ６
アドレスと、接続先トンネルアドレスのデータが含まれ
る。割当ＩＰｖ６アドレスには、ステップＢ３のトンネ
ル接続先設定要求の割当ＩＰｖ６アドレスをセットす
る。接続先トンネルアドレスには、ステップＢ２で選択
したトンネルのトンネル接続装置１３のＩＰｖ４アドレ
スをセットする。トンネル情報管理装置１２の当該トン
ネル要求装置１１に対する処理状態をユーザ認証情報の
み受け付ける”ｌｏｇ ｏｆｆ”にセットする。

【００４１】図８に示されるトンネル接続装置１３につ
いて参照すると、トンネル接続装置１３は、トンネル情
報管理装置１２からの要求に応じて経路測定を行う（ス
テップＣ１）。トンネル接続装置１３の経路測定部３０
５は、トンネル情報管理装置１２からの経路測定要求を
処理する。Ｖ４パケット送受信部３０１によりトンネル
情報管理装置１２からの経路測定要求を受け付けたら、
各宛先ＩＰｖ６アドレスに対して経路の品質測定を行
う。即ち、測定対象経路については、新しいトンネルの
設定処理中のトンネル要求装置１１と当該トンネル接続
装置１３との間、及び、当該トンネル接続装置１３と宛
先ホストとの間である。経路の測定範囲は、この２つを
合わせたものである。トンネル要求装置１１と当該トン
ネル接続装置１３との間は宛先ＩＰｖ６アドレスリスト
（複数）に対して共通であるため、各宛先ＩＰｖ６アド
レス毎ではなくアドレスリストに対して１回の測定でよ
い。トンネル要求装置１１のＩＰｖ４アドレス及び宛先
ホストのＩＰｖ６アドレスは、経路測定要求の値を用い
る。測定メトリクスについては、測定に使用するメトリ
クスには、ホップ数、遅延時間、帯域などが考えられる
が、ここでは通常使用される遅延時間を採用する。測定
ツールについては、トンネル情報管理装置１２と連携し
て動作する測定ツールを利用する。例えば、ツールとし
てカイダ（CAIDA: the Cooperative Association for I
nternet Data Analysis）の提供するトレースルート（t
raceroute）やピーチャー（pchar）を使用することが考
えられる。尚、トンネル接続装置１３からトンネル要求
装置１１や宛先ホストＨ２へ到達できない場合は、測定
結果は到達不可として最悪の測定結果を得たこととす
る。次いで、トンネル接続装置１３は、ＩＰｖ４トンネ
ルインタフェース情報１０８及びＶ６ルーティングテー
ブル３０７に設定処理中のトンネル要求装置１１に対す
るトンネルに関する情報がある場合はそれらを削除す
る。次いで、測定結果をトンネル情報管理装置１２に測
定結果通知としてＶ４パケット送受信部３０１により送
信する。

【００４２】次に、トンネル接続装置１３は、接続先ト
ンネルの設定を行う（ステップＣ２）。トンネル接続装
置１３の接続先トンネル設定部３０６は、トンネル情報
管理装置１２からのトンネル接続先設定要求を処理す
る。即ち、Ｖ４パケット送受信部３０１によりトンネル
情報管理装置１２からのトンネル接続先設定要求を受け
付け、Ｖ６ルーティングテーブル３０７及びＩＰｖ４ト
ンネルインタフェース情報１０８に新たなデータの組を
各々１つ追加する。Ｖ６ルーティングテーブル３０７に
ついて説明すると、宛先プレフィックスには、トンネル
接続先設定要求の割当ＩＰｖ６アドレスをセットする。
宛先プレフィックス長には、１２８ビットをセットす
る。インタフェース区分には、新たにＩＰｖ４のトンネ
ルインタフェース番号を確保し、それをセットする。一
方、ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報について説明
すると、インタフェース区分には、前項のＶ６ルーティ
ングテーブル３０７に対する処理のインタフェース区分
にセットしたのと同値のＩＰｖ４のトンネルインタフェ
ース番号をセットする。自トンネルアドレスには、トン
ネル接続先に使用する自分（トンネル接続装置１３）の
ＩＰｖ４アドレスをセットする。相手トンネルアドレス
には、トンネル接続先設定要求の接続元トンネルアドレ
スをセットする。

【００４３】最後に、トンネル接続装置１３は、トンネ
ル接続先設定完了通知を作成し、トンネル情報管理装置
１２にＶ４パケット送受信部３０１により送信する。本
発明の第２実施例について説明する。第１実施例で述べ
た新しいトンネルの設定処理において、利用者が遅延時
間ではなく他のメトリクス、例えば、帯域幅を優先して
トンネル選択したい場合、トンネル要求装置１１の運用
者が予めトンネル設定指示データにかかる帯域幅を優先
メトリクス指示として追加的に指定することにより、要
求する経路品質を満たすトンネル設定をできるようにす
る。第１実施例から第２実施例への主な変更点について
説明する。

【００４４】第１に、トンネル設定指示データにデータ
を追加する。優先メトリクス指示として、例えば、帯域
を優先メトリクスとして指定する場合には「帯域」をセ
ットする。第２に、ステップＡ２のトンネル設定要求送
信におけるトンネル設定要求にデータを追加する。即
ち、優先メトリクスとして、トンネル設定指示データの
優先メトリクス指示を転記する。

【００４５】第３に、ステップＢ２における経路測定及
び設定トンネル選択における経路測定の経路測定要求に
データを追加する。即ち、優先メトリクスとして、トン
ネル設定要求の優先メトリクスを転記する。第４に、設
定トンネルの選択の処理方法を変更する。即ち、経路測
定要求の優先メトリクスで指定されたメトリクスで最良
な経路、例えば、帯域の場合、帯域幅の大きい経路を選
択するようにする。

【００４６】第５に、ステップＣ１における経路測定に
おいて、経路測定要求に優先メトリクスを指定された場
合に、経路測定の測定ツールに優先メトリクスで指定さ
れた品質を測定するツールが使用されるようにする。例
えば、帯域の場合、帯域幅の測定ができるツールか使用
されるようにする。以上の複数の実施例についてまとめ
ると、トンネル要求装置１１（送信元ホスト）は、運用
者（利用者）の指示などの何らかの事象を契機として、
それまでのトンネル使用状況データを基にして、当該ト
ンネル要求装置１１に最適なトンネルを新たに１つ設定
する。この設定は、トンネル情報管理装置１２及びトン
ネル接続装置１３と連動してなされる。更に、この設定
と共に、当該設定されたトンネル使用のためにホストＨ
１に一時的なＩＰｖ６アドレスか付与される。これによ
り、一時的なトンネリングによる通信が可能となる。

【００４７】また、このとき、トンネル要求装置１１の
運用者が予め優先メトリクス指示の指定をしておくこと
により、一般的な遅延時間を優先したトンネルとは別の
メトリクス（例えば、帯域幅）を使用したトンネルの選
択及び設定が可能となる。又、トンネル情報管理装置１
２は、実際に使用するネットワークの品質測定の結果を
評価して複数の宛先ホストへの通信に最適な１つのトン
ネル接続装置１３を複数のトンネル接続先候補から自動
的に選択及び設定している。文献「RFC 3053 IPv6 Tunn
el Broker」で触れられているダイアルアップリンク時
のトンネル削除の方式と本発明の方式とを合わせて用い
ることにより、月日と共に変化する利用者のニーズに応
じた最適なトンネル設定を維持することができる。又、
トンネル要求装置１１の運用者（送信元ホストＨ１の利
用者）にとって運用負荷の少ないトンネリングによる通
信が可能となる。

【００４８】本発明の方法は、ダイアルアップするたび
にＩＰｖ４アドレスを割当てられ、ＩＰｖ４インターネ
ットプロトコルによる通信を行なう二重スタック（ＩＰ
ｖ４／ＩＰｖ６）のバソコン等のホストコンピュータに
対しても適用可能である。尚、本実施例におけるトンネ
ル情報管理装置とトンネル接続装置との間はＩＰｖ６イ
ンターネット経由でも良い。又、以上の実施例は、イン
ターネットのプロトコルがＩＰｖ４からＩＰｖ６に移行
する際の環境を前提として説明されたが、本発明のパケ
ット通信方法は、かかる特定のバージョンに限定されな
い。又、ネットワークプロトコルはＩＰ限定されず、多
様なプロトコルに対しても本発明は適用可能である。

【００４９】

【発明の効果】本発明によるパケット通信方法により、
日々変化するネットワーク資源環境の変化及び使用状況
に即応して、運用者の省力化を図りつつ利用者に最適な
トンネル経路を介したパケット通信を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例であり、パケット通信方法を実
行する３つの装置の各々の内部構成を示しているブロッ
ク図である。

【図２】図１に示される各装置が協働して実行する通常
のトンネル経路を介したパケット通信の方法を示してい
る概念図である。

【図３】通常のトンネリング処理手順を示しているフロ
ーチャートである。

【図４】ＩＰｖ６パケットのＩＰｖ４パケットへのカプ
セル処理を説明する概念図である。

【図５】ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報１０８の
例を示している図である。

【図６】ＩＰｖ６パケットのＩＰｖ４パケットからのカ
プセル開放処理を説明する概念図である。

【図７】Ｖ６ルーティングテーブル３０７の構成例を示
している図である。

【図８】新しい一時的なトンネルの設定処理の処理手順
を示しているフローチャートである。

【図９】トンネル接続装置１３選択の例を説明する概念
図である。

【符号の簡単な説明】

１１ トンネル要求装置 １２ トンネル情報管理装置 １３ トンネル接続装置 １０８ ＩＰｖ４トンネルインタフェース情報 ３０７ Ｖ６ルーティングテーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山本 秀樹 東京都港区虎ノ門１−７−12 沖電気工業 株式会社内 (72)発明者 中川 聰 東京都港区虎ノ門１−７−12 沖電気工業 株式会社内 Ｆターム(参考） 5K030 HA08 HD05 HD09 KA05 LB06 MB06 MD07

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１ネットワークと併存し且つ前記第１
   ネットワークとは異なるプロトコルの第２ネットワーク
   にあって、通信パケットが前記第１ネットワークを経由
   することが要求される場合に、前記通信パケットに対す
   る前記第１ネットワークのプロトコルに適合するカプセ
   ル化に依るトンネル経路を前記第１ネットワークに経路
   設定して前記通信パケットの伝送をなすパケット通信方
   法であって、 送信元ホストから前記第１ネットワークを横断して存在
   する複数の宛先ホストについて、予め指定されたトンネ
   ル経路の使用状況を蓄積する使用状況蓄積ステップと、 トンネル経路設定要求に応じて、前記予め指定された複
   数のトンネル経路の候補について、通信品質を測定する
   通信品質測定ステップと、 前記測定された通信品質及び／又は前記蓄積された使用
   状況に基づいて、１つのトンネル経路を決定するトンネ
   ル経路決定ステップと、 前記決定された１つのトンネル経路を、前記送信元ホス
   トから前記複数の宛先ホストへの往き方向の通信パケッ
   トに対応付けて新たに設定する経路設定実行ステップ
   と、を含むことを特徴とするパケット通信方法。
2. 【請求項２】 前記経路設定実行ステップは、前記決定
   された１つのトンネル経路を、前記往き方向の通信パケ
   ットに呼応する前記宛先ホストからの前記送信元ホスト
   への戻り方向の通信パケットに更に対応付けて新たに設
   定することを特徴とする請求項１記載のパケット通信方
   法。
3. 【請求項３】 前記通信品質測定ステップは、前記通信
   品質を与える指標として、前記通信パケットの伝送遅延
   時間、ホップ数、及び／又は帯域を測定することを特徴
   とする請求項１記載のパケット通信方法。
4. 【請求項４】 前記通信品質測定ステップは、前記蓄積
   された使用状況を基に通信品質を測定することを特徴と
   する請求項１記載の通信方法。
5. 【請求項５】 前記通信品質測定ステップは、評価対象
   宛先として予め定められた範囲の複数の宛先ホストにつ
   いて通信品質を測定することを特徴とする請求項１又は
   ４記載の通信方法。
6. 【請求項６】 前記第１ネットワークはＩＰ（Internet
   Protocol）のバージョン４であり、前記第２ネットワ
   ークはＩＰのバージョン６であることを特徴とする請求
   項１乃至５の何れか１記載のパケット通信方法。