JP2003134517A - 画像符号装置、画像復号装置、画像符号復号ユニット、画像符号方法、画像復号方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の動画像を効率的に並行して符号化する
とともに、かかる符号化に対応した効率的な復号をおこ
なうことを課題とする。 【解決手段】 入力部１１は、静止画像を動画像ごとに
並行して順次受け入れ、各縮小部１２は、同時に受け入
れた複数の静止画像を縮小し、合成部１３は、縮小され
た各静止画像を並べて合成した合成静止画像を順次作成
し、符号部１４は、順次作成された合成静止画像が集合
して形成される合成動画像を符号化し、復号部１６は、
符号化された合成動画像から合成静止画像を順次復号
し、切り出し部１７は、順次復号された合成静止画像か
ら所定の動画像を形成する静止画像を順次切り出し、拡
大部１８は、順次切り出された静止画像を拡大し、出力
部１９は、拡大された静止画像を順次外部に出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複数の静止画像
が集合して形成される複数の動画像を並行して符号化す
る画像符号装置、画像符号方法およびその方法をコンピ
ュータに実行させるプログラムに関し、特に、複数の動
画像を効率的に並行して符号化することができる画像符
号装置、画像符号方法およびプログラムに関する。

【０００２】また、この発明は、画像復号装置、画像復
号方法およびその方法をコンピュータに実行させるプロ
グラムに関し、特に、複数の動画像の効率的な符号化に
対応した効率的な復号をおこなうことができる画像復号
装置、画像復号方法およびプログラムに関する。

【０００３】さらに、この発明は、複数の静止画像が集
合して形成される複数の動画像を並行して符号化すると
ともに復号する画像符号復号ユニットに関し、特に、複
数の動画像を効率的に並行して符号化するとともに、か
かる符号化に対応した効率的な復号をおこなうことがで
きる画像符号復号ユニットに関する。

【０００４】

【従来の技術】従来より、複数の静止画像が集合して形
成される動画像（映像ソース）を、ＭＰＥＧ（エムペ
グ：moving picture experts group）と呼ばれる圧縮符
号化方式によって符号化する画像符号装置がある。

【０００５】かかる画像符号装置としては、複数の映像
ソースを符号化する場合に、映像ソースごとに順番に動
画像を符号化するものが一般的であったが、最近では、
デジタル衛星放送やデジタルテレビなどの普及を背景と
して、複数の動画像を並行して符号化するものも登場し
ている。以下に、この複数の動画像を並行して符号化す
る画像符号装置を図８および図９を参照して説明する。

【０００６】図８および図９は、従来技術に係る画像符
号装置の構成を示すブロック図である。このうち、図８
に示す画像符号装置５０は、同図に示すように、入力部
５１と、複数の符号部５２と、調停部５３と、記憶部５
４とから構成される。

【０００７】この画像符号装置５０による符号処理を説
明すると、入力部５１は、複数の動画像Ａ〜Ｄを映像ソ
ースごとに並行して受け入れ、複数の符号部５２は、入
力部５１に受け入れられた動画像Ａ〜Ｄをそれぞれ符号
化し、調停部５３は、各符号部５２によって符号化され
た動画像Ａ〜Ｄ（符号化データＡ〜Ｄ）を所定の優先順
位にしたがって記憶部５４に順次送出し、記憶部５４
は、調停部５３から受け取った符号化データＡ〜Ｄを映
像ソースごとに順次記憶する。

【０００８】一方、図９に示す画像符号装置６０は、同
図に示すように、入力部５１と、複数の符号部５２と、
多重化部６１と、記憶部６２とから構成される。この画
像符号装置６０による符号処理を説明すると、入力部５
１および符号部５２による処理は上記の画像符号装置５
０と同様であるが、多重化部６１は、各符号部５２によ
って符号化された動画像Ａ〜Ｄ（符号化データＡ〜Ｄ）
を多重化し、記憶部６２は、多重化部６１によって多重
化された多重化データ（符号化データＡ〜Ｄを多重化し
たもの）を記憶する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来技術は、動画像を復号化する符号部５２を複数設け
ることによって、複数の動画像を並行して符号化するも
のに過ぎないため、多くの動画像を並行して符号化する
には、それだけ多くの符号部５２を設けなければならな
い。そして、この符号部５２は、高度の処理能力が要求
されるとともに、多くの駆動電力を消費するものである
ため、単純に多くの符号部５２を設けることは、効率的
な符号処理ではないという問題点があった。

【００１０】また、上記の従来技術は、複数の動画像を
各符号部５２ごとに符号化することによって、各動画像
ごとに符号化データを作成するものに過ぎないため、各
符号化データを同一の記憶部５４（または記憶部６２）
に記憶するためには、調停部５３や多重化部６１を設け
なければならない。そして、多くの動画像を並行して符
号化するには、調停部５３や多重化部６１による処理負
担がそれだけ重くならざるを得ず、必ずしも効率的な符
号処理ではないという問題点もあった。

【００１１】このようなことから、複数の動画像を如何
にして効率的に符号化するかが極めて重要な課題になっ
ており、これに関連して、効率的に符号化された複数の
動画像についても、如何にして効率的に復号するかも重
要な課題になっていた。

【００１２】そこで、この発明は、上述した従来技術に
よる問題点を解消するためになされたものであり、複数
の動画像を効率的に並行して符号化することができる画
像符号装置、画像符号方法およびプログラムを提供する
ことを目的とする。

【００１３】また、この発明は、複数の動画像の効率的
な符号化に対応した効率的な復号をおこなうことができ
る画像復号装置、画像復号方法およびプログラムを提供
することを目的とする。

【００１４】さらに、この発明は、複数の動画像を効率
的に並行して符号化するとともに、かかる符号化に対応
した効率的な復号をおこなうことができる画像符号復号
ユニットを提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、請求項１の発明に係る画像符号装
置は、複数の静止画像が集合して形成される複数の動画
像を並行して符号化する画像符号装置であって、前記静
止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、同時に受
け入れた複数の静止画像を並べて合成した合成静止画像
を順次作成する合成手段と、前記合成手段によって順次
作成された合成静止画像が集合して形成される合成動画
像を符号化する符号手段と、を備えたことを特徴とす
る。

【００１６】また、請求項２の発明に係る画像符号装置
は、請求項１に記載の発明において、前記複数の動画像
を形成する各静止画像を縮小する縮小手段をさらに備
え、前記合成手段は、前記縮小手段によって縮小された
静止画像を並べて合成した合成静止画像を作成すること
を特徴とする。

【００１７】また、請求項３の発明に係る画像符号装置
は、請求項２に記載の発明において、前記縮小手段は、
前記静止画像の縦横を等しい比率で縮小することを特徴
とする。

【００１８】また、請求項４の発明に係る画像符号装置
は、請求項２に記載の発明において、前記縮小手段は、
前記静止画像の縦横を異なる比率で縮小することを特徴
とする。

【００１９】また、請求項５の発明に係る画像符号装置
は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明におい
て、前記符号手段によって符号化された合成動画像を記
憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴とする。

【００２０】また、請求項６の発明に係る画像符号装置
は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明におい
て、前記符号手段によって符号化された合成動画像を外
部に出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とす
る。

【００２１】また、請求項７の発明に係る画像復号装置
は、前記請求項１に記載の符号手段によって符号化され
た合成動画像から前記合成静止画像を順次復号する復号
手段と、前記復号手段によって順次復号された合成静止
画像を外部に出力する出力手段と、を備えたことを特徴
とする。

【００２２】また、請求項８の発明に係る画像復号装置
は、前記請求項１に記載の符号手段によって符号化され
た合成動画像から前記合成静止画像を順次復号する復号
手段と、前記復号手段によって順次復号された合成静止
画像から所定の動画像を形成する静止画像を順次切り出
す切り出し手段と、前記切り出し手段によって順次切り
出された静止画像を外部に出力する出力手段と、を備え
たことを特徴とする。

【００２３】また、請求項９の発明に係る画像復号装置
は、請求項８に記載の発明において、前記切り出し手段
によって切り出された静止画像を拡大する拡大手段をさ
らに備え、前記出力手段は、前記拡大手段によって拡大
された静止画像を外部に出力することを特徴とする。

【００２４】また、請求項１０の発明に係る画像符号復
号ユニットは、前記請求項１〜６のいずれか一つに記載
の画像符号装置と、前記請求項７、８または９に記載の
画像復号装置と、を備えたことを特徴とする。

【００２５】また、請求項１１の発明に係る画像符号方
法は、複数の静止画像が集合して形成される複数の動画
像を並行して符号化する画像符号方法であって、前記静
止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、同時に受
け入れた複数の静止画像を並べて合成した合成静止画像
を順次作成する合成工程と、前記合成工程によって順次
作成された合成静止画像が集合して形成される合成動画
像を符号化する符号工程と、を含んだことを特徴とす
る。

【００２６】また、請求項１２の発明に係る画像復号方
法は、前記請求項１１に記載の符号工程によって符号化
された合成動画像から前記合成静止画像を順次復号する
復号工程と、前記復号工程によって順次復号された合成
静止画像を外部に出力する出力工程と、を含んだことを
特徴とする。

【００２７】また、請求項１３の発明に係る画像復号方
法は、前記請求項１１に記載の符号工程によって符号化
された合成動画像から前記合成静止画像を順次復号する
復号工程と、前記復号工程によって順次復号された合成
静止画像から所定の動画像を形成する静止画像を順次切
り出す切り出し工程と、前記切り出し工程によって順次
切り出された静止画像を外部に出力する出力工程と、を
含んだことを特徴とする。

【００２８】また、請求項１４の発明に係るプログラム
は、請求項１１、１２または１３に記載された方法をコ
ンピュータに実行させるプログラムであり、これによっ
て、請求項１１、１２または１３の動作をコンピュータ
によって実行することができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明に係る画像符号装置、画像復号装置、画像符号復号
ユニット、画像符号方法、画像復号方法およびその方法
をコンピュータに実行させるプログラムの好適な実施の
形態を詳細に説明する。なお、下記に示す実施の形態１
では、画像符号復号ユニットについて説明し、実施の形
態２では、画像符号装置について説明し、実施の形態３
では、画像復号装置について説明することとする。

【００３０】（実施の形態１）まず最初に、本実施の形
態１に係る画像符号復号ユニットの概要および主たる特
徴を説明する。図１は、本実施の形態１に係る画像符号
復号ユニットの構成を示すブロック図である。概略的
に、図１に示す画像符号復号ユニット１０は、複数の静
止画像が集合して形成される複数の動画像（例えば、動
画像Ａ〜Ｄ）を受け入れて、受け入れた複数の動画像を
並行して符号化するとともに、符号化された複数の動画
像から元の動画像を復号するものである。

【００３１】そして、この画像符号復号ユニット１０
は、複数の動画像の符号処理および復号処理に主たる特
徴がある。具体的に説明すると、符号処理に係る特徴と
しては、静止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ
（図４（ａ）参照）、同時に受け入れた複数の静止画像
を縮小し（同図（ｂ）参照）、縮小された各静止画像を
並べて合成した合成静止画像を順次作成し（同図（ｃ）
参照）、順次作成された合成静止画像が集合して形成さ
れる合成動画像を符号化する（同図（ｄ）参照）ことに
よって、複数の動画像を効率的に並行して符号化するこ
とができるよう構成される。

【００３２】すなわち、この画像符号復号ユニット１０
は、同時に受け入れた複数の静止画像を並べて合成され
た合成静止画像を一つの符号部１４によって符号化する
ところ、図８または図９に示した従来技術のように、高
度の処理能力が要求されて多くの駆動電力を消費する符
号処理を複数の動画像ごとに並行して実行する必要がな
くなり、さらに、多くの動画像を符号化するほど処理負
担が重くなる調停処理や多重化処理を実行する必要もな
くなるため、複数の動画像を効率的に並行して符号化す
ることができる。

【００３３】また、この画像符号復号ユニット１０は、
符号処理に係る特徴として、符号化された合成動画像か
ら合成静止画像を順次復号し（図４（ｅ）参照）、順次
復号された合成静止画像から所定の動画像を形成する静
止画像を順次切り出し（同図（ｆ）参照）、順次切り出
された静止画像を拡大し（同図（ｇ）参照）、拡大され
た静止画像を順次外部に出力することによって、複数の
動画像を効率的に並行して復号するとともに、縮小され
て符号化された動画像が縮小前の元のサイズになるよう
に拡大しつつ、外部装置（例えば、外部の表示装置な
ど）に出力することができるよう構成される。

【００３４】次に、本実施の形態１に係る画像符号復号
ユニット１０の各部の機能構成を説明する。この画像符
号復号ユニット１０は、図１に示すように、入力部１１
と、複数の縮小部１２と、合成部１３と、符号部１４
と、記憶部１５と、復号部１６と、切り出し部１７と、
拡大部１８と、出力部１９と、操作部２０と、制御部２
１とから構成される。

【００３５】このうち、入力部１１は、外部から複数の
動画像を並行して受け入れる入力手段である。具体的に
は、動画像を形成する静止画像を動画像ごとに順次受け
入れ、順次受け入れた静止画像を動画像ごとに各縮小部
１２に対して順次送出する。この入力部１１による動画
像の受け入れは、例えば、複数チャンネルのＴＶ番組を
並行して同時に無線で受信することや、並行して再生出
力された複数の映像ソースを並行して同時に有線で受信
することによっておこなわれるが、本実施の形態では、
動画像Ａ〜Ｄという４個の動画像を受け入れるものとす
る。

【００３６】また、入力部１１は、受け入れ対象となる
動画像を選択して受け入れるものであり、具体的には、
受け入れ可能な複数のＴＶ番組や映像ソースのなかか
ら、ユーザが操作部２０を介して選択した複数の番組や
映像ソースを、動画像ごとに受け入れる。

【００３７】縮小部１２は、入力部１１から順次受け取
った静止画像を順次縮小する縮小手段である。具体的に
は、各縮小部１２が受け入れた各静止画像のサイズ、合
成部１３によって作成される合成静止画像のサイズ、お
よび各縮小部１２から合成部１３に同時に送出される縮
小静止画像の数に基づいて、合成部１３が同時に受け入
れる縮小静止画像の全てが合成静止画像内に重複なく並
ぶように、画素データを間引くなどして静止画像を縮小
する。

【００３８】この縮小部１２による縮小処理を具体的に
説明すると、例えば、各縮小部１２が受け入れた各静止
画像のサイズ（図４（ａ）参照）と、合成部１３によっ
て作成される合成静止画像のサイズ（同図（ｃ）参照）
とが同一であり、合成部１３に同時に受け入れる縮小静
止画像の数が４個（動画像Ａ〜Ｄ）である場合には、各
縮小部１２は、入力部１１から受け取った静止画像の縦
横それぞれを１／２倍に縮小するように、画素データを
間引くなどの処理を実行する（同図（ｂ）参照）。

【００３９】合成部１３は、静止画像を動画像ごとに並
行して順次受け入れ、同時に受け入れた複数の静止画像
を並べて合成した合成静止画像を順次作成する合成手段
である。具体的には、各縮小部１２から同時に受け取っ
た各縮小静止画像を重複なくタイル状に並べて合成する
ことによって、合成静止画像を順次作成する（図４
（ｃ）参照）。

【００４０】符号部１４は、合成部１３によって順次作
成された合成静止画像が集合して形成される合成動画像
を符号化する符号手段である。具体的には、合成静止画
像が集合して形成される合成動画像を一つに映像ソース
として把握し、この合成動画像を所定の画像符号化方式
（例えば、ＭＰＥＧ１やＭＰＥＧ４など）にしたがって
符号化する（図４（ｄ）参照）。

【００４１】記憶部１５は、符号部１４によって符号化
された合成動画像（符号化データ）を記憶する記憶手段
である。そして、この記憶部１５に記憶される符号化デ
ータには、各縮小部１２による縮小比率を示す縮小情報
や、合成部１３による各動画像の合成境界を示す合成情
報などが付加されて記憶される。

【００４２】復号部１６は、符号化された合成動画像か
ら合成静止画像を順次復号する復号手段である。具体的
には、記憶部１５から符号化された合成動画像（符号化
データ）を読みだし、所定の画像復号化方式（例えば、
ＭＰＥＧ１やＭＰＥＧ４など）にしたがって、読み出し
た符号化データを合成静止画像に順次復号する（図４
（ｅ）参照）。

【００４３】切り出し部１７は、復号部１６によって順
次復号された合成静止画像から所定の動画像を形成する
静止画像を順次切り出す切り出し手段である。具体的に
は、復号部１６によって順次復号された合成静止画像の
なかから、ユーザが操作部２０を介して選択した所定の
動画像を形成する静止画像を、符号化データに付加され
た合成情報（合成部１３による各動画像の合成境界を示
す情報）に基づいて切り出す（図４（ｆ）参照）。

【００４４】拡大部１８は、切り出し部１７によって順
次切り出された静止画像を順次拡大する拡大手段であ
る。具体的には、切り出し部１７によって順次切り出さ
れた静止画像を、符号化データに付加された縮小情報
（縮小部１２による縮小比率を示す情報）に基づいて、
元の動画像のサイズになるように画素データを補間する
などして静止画像を順次拡大する（図４（ｇ）参照）。

【００４５】出力部１９は、拡大部１８によって順次拡
大された静止画像を外部（例えば、外部の表示装置な
ど）に順次出力する出力手段である。このため、例え
ば、外部の表示装置（図示せず）などは、出力部１９か
ら順次受け取った拡大静止画像を順次表示することによ
って、入力部１１から入力された元の動画像を再生表示
することができる。

【００４６】操作部２０は、画像符号復号ユニット１０
の操作指示をユーザから受け付ける処理部であり、例え
ば、入力部１１が受け入れる複数の動画像を選択する操
作指示や、切り出し部１７が切り出す静止画像を選択す
る操作指示などを、ユーザから受け付ける。

【００４７】制御部２１は、画像符号復号ユニット１０
の各部を制御する処理部であり、具体的には、ＯＳ（Op
erating System）などの制御プログラム、各種の処理手
順などを規定したプログラムおよび所要データを格納す
るための内部メモリを有し、これらによって種々の処理
を実行する。

【００４８】次に、本実施の形態１に係る画像符号復号
ユニット１０による符号処理の手順を説明する。図２
は、本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットによる
符号処理の手順を示すフローチャートであり、図４は、
本実施の形態１に係る画像符号復号ユニット１０による
符号処理および復号処理の一例を示す図である。なお、
ここでは、４個の動画像Ａ〜Ｄを符合処理する場合を例
示して説明する。

【００４９】画像符号復号ユニット１０は、まず最初
に、入力部１１を介して、外部から複数の動画像を並行
して受け入れる（ステップＳ２０１）。具体的には、入
力部１１は、図４（ａ）に示すように、複数の動画像Ａ
〜Ｄを形成する各静止画像を動画像ごとに順次受け入
れ、順次受け入れた静止画像を動画像ごとに各縮小部１
２に対して順次送出する。

【００５０】そして、各縮小部１２は、入力部１１から
順次受け取った静止画像を順次縮小する（ステップＳ２
０２）。具体的には、各縮小部１２は、図４（ｂ）に示
すように、合成部１３が同時に受け入れる縮小静止画像
の全て（ここでは、４個）が合成静止画像内に重複なく
並ぶように、画素データを間引くなどして静止画像を縦
横それぞれ１／２倍に縮小する。

【００５１】続いて、合成部１３は、静止画像を動画像
ごとに並行して順次受け入れ、同時に受け入れた複数の
静止画像を並べて合成した合成静止画像を順次作成する
（ステップＳ２０３）。具体的には、合成部１３は、図
４（ｃ）に示すように、各縮小部１２から同時に受け取
った各縮小静止画像を重複なくタイル状に並べて合成す
ることによって、合成静止画像を順次作成する。

【００５２】そして、符号部１４は、合成部１３によっ
て順次作成された合成静止画像が集合して形成される合
成動画像を符号化する（ステップＳ２０４）。具体的に
は、符号部１４は、図４（ｄ）に示すように、合成静止
画像が集合して形成される合成動画像を一つに映像ソー
スとして把握し、この合成動画像を所定の画像符号化方
式（例えば、ＭＰＥＧ１やＭＰＥＧ４など）にしたがっ
て符号化する。

【００５３】続いて、記憶部１５は、符号部１４によっ
て符号化された合成動画像（符号化データ）に、各縮小
部１２による縮小比率を示す縮小情報や、合成部１３に
よる各動画像の合成境界を示す合成情報などを付加して
記憶する（ステップＳ２０５）。

【００５４】上記した一連の処理によって、記憶部１５
には、入力部１１によって並行して同時に受け入れられ
る動画像Ａ〜Ｄ（例えば、並行して同時に無線で受信さ
れる複数チャンネルのＴＶ番組など）が、一つに映像ソ
ースとして符号化されて記憶されることとなる。

【００５５】次に、本実施の形態１に係る画像符号復号
ユニット１０による復号処理の手順を説明する。図３
は、本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットによる
復号処理の手順を示すフローチャートであり、図４は、
本実施の形態１に係る画像符号復号ユニット１０による
符号処理および復号処理の一例を示す図である。

【００５６】なお、ここでは、上記した符号処理によっ
て、記憶部１５に、動画像Ａ〜Ｄ（例えば、複数チャン
ネルのＴＶ番組など）が、一つに映像ソースとして符号
化されて記憶され、この符号化データを復号処理する場
合を例示して説明する。

【００５７】画像符号復号ユニット１０においては、ま
ず最初に、復号部１６は、記憶部１５から符号化された
合成動画像（符号化データ）を読みだし（ステップＳ３
０１）、この符号化データから合成静止画像を順次復号
する（ステップＳ３０２）。具体的には、復号部１６
は、図４（ｅ）に示すように、所定の画像復号化方式
（例えば、ＭＰＥＧ１やＭＰＥＧ４など）にしたがっ
て、読み出した符号化データを合成静止画像に順次復号
することによって、合成静止画像の集合である復号合成
動画像を作成する。

【００５８】なお、復号部１６によって順次復号された
合成静止画像の集合である復号合成動画像（図４（ｅ）
参照）は、符号部１４に順次入力された符号化前の合成
静止画像の集合である合成動画像（同図（ｃ）参照）と
同様のものとなる。

【００５９】続いて、切り出し部１７は、復号部１６に
よって順次復号された合成静止画像から所定の動画像を
形成する静止画像を順次切り出す（ステップＳ３０
３）。具体的には、切り出し部１７は、図４（ｆ）に示
すように、復号部１６によって順次復号された合成静止
画像のなかから、ユーザが操作部２０を介して選択した
所定の動画像（ここでは、動画像Ａ）を形成する静止画
像を、符号化データに付加された合成情報（合成部１３
による各動画像の合成境界を示す情報）に基づいて切り
出すことによって、合成動画像から所定の動画像（ここ
では、動画像Ａ）のみを切り出す。

【００６０】そして、拡大部１８は、切り出し部１７に
よって順次切り出された静止画像を順次拡大する（ステ
ップＳ３０４）。具体的には、拡大部１８は、図４
（ｇ）に示すように、切り出し部１７によって順次切り
出された静止画像を、符号化データに付加された縮小情
報（縮小部１２による縮小比率を示す情報）に基づい
て、元の動画像のサイズになるように画素データを補間
するなどして静止画像を順次拡大することによって、拡
大された静止画像の集合である拡大動画像を作成する。

【００６１】なお、拡大部１８によって順次拡大された
静止画像の集合である拡大動画像（図４（ｇ）参照）
は、入力部１１に入力された動画像（同図（ａ）に示す
動画像Ａ参照）と同様のものとなる。

【００６２】続いて、出力部１９は、拡大部１８によっ
て順次拡大された静止画像の集合である拡大動画像を外
部（例えば、外部の表示装置など）に順次出力する（ス
テップＳ３０５）。

【００６３】上記した一連の処理によって、例えば、外
部の表示装置（図示せず）などは、出力部１９から順次
受け取った拡大静止画像を順次表示することによって、
入力部１１から入力された元の動画像（ここでは、動画
像Ａ）を再生表示することができる。

【００６４】上述してきたように、本実施の形態１によ
れば、静止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、
同時に受け入れた複数の静止画像を並べて合成した合成
静止画像を順次作成し、順次作成された合成静止画像が
集合して形成される合成動画像を符号化することとした
ので、複数の動画像を効率的に並行して符号化すること
ができる。

【００６５】また、本実施の形態１によれば、複数の動
画像を形成する各静止画像を縮小し、縮小された静止画
像を並べて合成した合成静止画像が集合して形成される
合成動画像を符号化することとしたので、各動画像を縮
小するという簡便な処理によって、一層多くの動画像を
効率的に並行して符号化することができる。

【００６６】また、本実施の形態１によれば、符号化さ
れた合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次復
号された合成静止画像から所定の動画像を形成する静止
画像を順次切り出し、順次切り出された静止画像を拡大
し、拡大された静止画像を順次外部に出力することとし
たので、複数の動画像を効率的に並行して復号するとと
もに、縮小されて符号化された動画像が縮小前の元のサ
イズになるように拡大しつつ、外部装置（例えば、外部
の表示装置など）に出力することができる。

【００６７】（実施の形態２）上記した実施の形態１で
は、複数の動画像を受け入れて、受け入れた複数の動画
像を並行して符号化するとともに、符号化された複数の
動画像から元の動画像を復号する画像符号復号ユニット
１０を説明したが、本実施の形態２では、この画像符号
復号ユニット１０による符号処理のみを実行する画像符
号装置を説明する。

【００６８】図６は、本実施の形態２に係る画像符号装
置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、
この画像符号装置３０は、入力部１１と、複数の縮小部
１２と、合成部１３と、符号部１４と、出力部３１と、
操作部２０と、制御部３２とから構成される。

【００６９】このうち、実施の形態１に係る画像符号復
号ユニット１０の各部と同様の符号を付した入力部１
１、複数の縮小部１２、合成部１３、符号部１４および
操作部２０は、画像符号復号ユニット１０の各部と同様
の機能を果たすものである。

【００７０】そして、出力部３１は、符号部１４によっ
て符号化された合成動画像（符号化データ）を外部（例
えば、外部の記憶装置や画像復号装置など）に出力する
出力手段であり、制御部３２は、画像符号装置３０の各
部を制御する処理部である。

【００７１】このため、本実施の形態２に係る画像符号
装置３０によれば、上記した実施の形態１に係る画像符
号復号ユニット１０と同様、複数の動画像を効率的に並
行して符号化することができるだけでなく、効率的に符
号化された複数の動画像を外部装置（例えば、外部の記
憶装置や画像復号装置など）に効率的に出力することが
できる。

【００７２】具体的には、効率的に符号化された複数の
動画像（例えば、複数チャンネルのＴＶ番組など）を外
部の記憶装置に効率的に保存することや、画像配信元や
放送元として、同時に配信すべき複数チャンネルのＴＶ
番組などを効率的に符号化して、符号化された複数チャ
ンネルのＴＶ番組などを外部の画像復号装置（複数の画
像受信側）に効率的に送信することができる。

【００７３】（実施の形態３）上記した実施の形態１で
は、複数の動画像を受け入れて、受け入れた複数の動画
像を並行して符号化するとともに、符号化された複数の
動画像から元の動画像を復号する画像符号復号ユニット
１０を説明したが、本実施の形態２では、実施の形態１
に示した画像符号復号ユニット１０による復号処理のみ
を実行する画像復号装置を説明する。

【００７４】図７は、本実施の形態３に係る画像復号装
置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、
この画像復号装置４０は、入力部４１と、復号部１６
と、切り出し部１７と、拡大部１８と、出力部１９と、
操作部２０と、制御部４２とから構成される。

【００７５】このうち、実施の形態１に係る画像符号復
号ユニット１０の各部と同様の符号を付した復号部１
６、切り出し部１７、拡大部１８、出力部１９および操
作部２０は、画像符号復号ユニット１０の各部と同様の
機能を果たすものである。

【００７６】そして、入力部４１は、上記した実施の形
態２に係る画像符号装置３０によって符号化された合成
動画像（符号化データ）を受け付ける入力手段であり、
制御部４２は、画像復号装置４０の各部を制御する処理
部である。

【００７７】このため、本実施の形態３に係る画像復号
装置４０によれば、上記した実施の形態１に係る画像符
号復号ユニット１０と同様、複数の動画像を効率的に並
行して復号するとともに、縮小されて符号化された動画
像が縮小前の元のサイズになるように拡大しつつ、外部
装置（例えば、外部の表示装置など）に出力することが
できる。

【００７８】具体的には、画像配信元や放送元としての
画像符号装置３０から、効率的に符号化された複数の動
画像を効率的に受信して（例えば、複数チャンネルのＴ
Ｖ番組などを、符号化された一つの映像ソースとして受
信して）、複数の動画像を効率的に並行して復号すると
ともに、所定の復号された動画像（例えば、複数チャン
ネルのＴＶ番組から選択された所定のＴＶ番組）を外部
の表示装置などに出力再生することができる。

【００７９】（他の実施の形態）さて、これまで本発明
の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実
施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術
的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実
施されてもよいものである。

【００８０】例えば、本実施の形態１〜３では、複数の
動画像を形成する各静止画像を縮小してから合成する場
合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、図５に示すように、縮小をおこなわないで合成する
場合にも同様に適用することができる。なお、このよう
に、入力された動画像の縮小をおこなわないことは、い
わゆるハイビジョン放送番組に最適であると考えられ
る。

【００８１】また、本実施の形態１〜３では、複数の動
画像として動画像Ａ〜Ｄという４個の動画像を並行して
符号処理および復号処理する場合を説明したが、本発明
はこれに限定されるものではなく、２個以上の動画像を
並行して符号処理および復号処理する場合（例えば、９
個の動画像をそれぞれ縦横１／３倍に縮小するなど）で
あれば、同様に適用することができる。

【００８２】また、本実施の形態１〜３では、静止画像
の縦横を等しい比率で縮小する場合を説明したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、静止画像の縦横を
異なる比率で縮小する場合（例えば、２個の動画像それ
ぞれについて、縦のみを１／２倍に縮小するなど）にも
同様に適用することができる。

【００８３】また、本実施の形態１〜３では、符号化さ
れた合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次復
号された合成静止画像から所定の動画像を形成する静止
画像を順次切り出して外部に出力する場合を説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、順次復号
された合成静止画像そのものを外部（例えば、外部の表
示装置など）に順次出力する場合にも同様に適用するこ
とができる。

【００８４】また、本実施の形態１〜３において説明し
た各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明
した処理の全部または一部を手動的におこなうこともで
き、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明し
た処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこな
うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した
処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラ
メータを含む情報については、特記する場合を除いて任
意に変更することができる。

【００８５】また、図示した各装置の各構成要素は機能
概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成
されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・
統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部ま
たは一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意
の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成する
ことができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機
能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該
ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あ
るいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして
実現され得る。

【００８６】なお、本実施の形態で説明した画像符号方
法および画像復号方法は、あらかじめ用意されたプログ
ラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション
などのコンピュータで実行することによって実現するこ
とができる。このプログラムは、インターネットなどの
ネットワークを介して配布することができる。また、こ
のプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディス
ク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピ
ュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュ
ータによって記録媒体から読み出されることによって実
行することもできる。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、静止画像を動画像ごとに並行して順次受け入
れ、同時に受け入れた複数の静止画像を並べて合成した
合成静止画像を順次作成し、順次作成された合成静止画
像が集合して形成される合成動画像を符号化することと
したので、複数の動画像を効率的に並行して符号化する
ことが可能な画像符号装置が得られるという効果を奏す
る。

【００８８】また、請求項２の発明によれば、複数の動
画像を形成する各静止画像を縮小し、縮小された静止画
像を並べて合成した合成静止画像を作成することとした
ので、一層多くの動画像を効率的に並行して符号化する
ことが可能な画像符号装置が得られるという効果を奏す
る。

【００８９】また、請求項３の発明によれば、静止画像
の縦横を等しい比率で縮小することとしたので、動画像
の画質が極端に劣化されることを防止しつつ、複数の動
画像を効率的に並行して符号化することが可能な画像符
号装置が得られるという効果を奏する。

【００９０】また、請求項４の発明によれば、静止画像
の縦横を異なる比率で縮小することとしたので、合成静
止画像のフレームサイズを考慮して縮小することによっ
て、一層多くの動画像を効率的に並行して符号化するこ
とが可能な画像符号装置が得られるという効果を奏す
る。

【００９１】また、請求項５の発明によれば、符号化さ
れた合成動画像を記憶することとしたので、効率的に符
号化された複数の動画像を効率的に保存することが可能
な画像符号装置が得られるという効果を奏する。

【００９２】また、請求項６の発明によれば、符号化さ
れた合成動画像を外部に出力することとしたので、効率
的に符号化された複数の動画像を外部装置（例えば、外
部の記憶装置や画像復号装置など）に効率的に出力する
ことが可能な画像符号装置が得られるという効果を奏す
る。

【００９３】また、請求項７の発明によれば、符号化さ
れた合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次復
号された合成静止画像を外部に出力することとしたの
で、複数の動画像を効率的に並行して復号するととも
に、復号された複数の動画像によって形成される合成動
画像を外部装置（例えば、外部の表示装置など）に出力
することが可能な画像復号装置が得られるという効果を
奏する。

【００９４】また、請求項８の発明によれば、符号化さ
れた合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次復
号された合成静止画像から所定の動画像を形成する静止
画像を順次切り出し、順次切り出された静止画像を外部
に出力することとしたので、複数の動画像を効率的に並
行して復号するとともに、復号された複数の動画像のう
ちの所定の動画像を外部装置（例えば、外部の表示装置
など）に出力することが可能な画像復号装置が得られる
という効果を奏する。

【００９５】また、請求項９の発明によれば、切り出さ
れた静止画像を拡大し、拡大された静止画像を外部に出
力することとしたので、縮小されて符号化された動画像
が縮小前の元のサイズになるように拡大しつつ、外部装
置（例えば、外部の表示装置など）に出力することが可
能な画像復号装置が得られるという効果を奏する。

【００９６】また、請求項１０の発明によれば、請求項
１〜６のいずれか一つに記載の画像符号装置と、請求項
７、８または９に記載の画像復号装置と、を備えること
としたので、複数の動画像を効率的に並行して符号化す
るとともに、かかる符号化に対応した効率的な復号をお
こなうことが可能な画像符号復号ユニットが得られると
いう効果を奏する。

【００９７】また、請求項１１の発明によれば、静止画
像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、同時に受け入
れた複数の静止画像を並べて合成した合成静止画像を順
次作成し、順次作成された合成静止画像が集合して形成
される合成動画像を符号化することとしたので、複数の
動画像を効率的に並行して符号化することが可能な画像
符号方法が得られるという効果を奏する。

【００９８】また、請求項１２の発明によれば、符号化
された合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次
復号された合成静止画像を外部に出力することとしたの
で、複数の動画像を効率的に並行して復号するととも
に、復号された複数の動画像によって形成される合成動
画像を外部装置（例えば、外部の表示装置など）に出力
することが可能な画像復号方法が得られるという効果を
奏する。

【００９９】また、請求項１３の発明によれば、符号化
された合成動画像から合成静止画像を順次復号し、順次
復号された合成静止画像から所定の動画像を形成する静
止画像を順次切り出し、順次切り出された静止画像を外
部に出力することとしたので、複数の動画像を効率的に
並行して復号するとともに、復号された複数の動画像の
うちの所定の動画像を外部装置（例えば、外部の表示装
置など）に出力することが可能な画像復号方法が得られ
るという効果を奏する。

【０１００】また、請求項１４の発明によれば、請求項
１１、１２または１３の動作をコンピュータによって実
現することが可能なプログラムが得られるという効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットの
構成を示すブロック図である。

【図２】本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットに
よる符号処理の手順を示すフローチャートである。

【図３】本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットに
よる復号処理の手順を示すフローチャートである。

【図４】本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットに
よる符号処理および復号処理の一例を示す図である。

【図５】本実施の形態１に係る画像符号復号ユニットに
よる符号処理および復号処理の一例を示す図である。

【図６】本実施の形態２に係る画像符号装置の構成を示
すブロック図である。

【図７】本実施の形態３に係る画像復号装置の構成を示
すブロック図である。

【図８】従来技術に係る画像符号装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図９】従来技術に係る画像符号装置の構成を示すブロ
ック図である。

【符号の説明】

１０ 画像符号復号ユニット １１ 入力部 １２ 縮小部 １３ 合成部 １４ 符号部 １５ 記憶部 １６ 復号部 １７ 切り出し部 １８ 拡大部 １９ 出力部 ２０ 操作部 ２１ 制御部 ３０ 画像符号装置 ４０ 画像復号装置

フロントページの続き (72)発明者 亀岡 祐一 神奈川県川崎市麻生区南黒川10番１号 株 式会社エルエスアイシステムズ内 Ｆターム(参考） 5C053 FA27 GA08 GB37 KA01 KA24 KA30 5C059 KK07 PP01 PP04 RB00 RB14 SS11 UA02 UA05 UA37 UA39

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の静止画像が集合して形成される複
   数の動画像を並行して符号化する画像符号装置であっ
   て、 前記静止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、同
   時に受け入れた複数の静止画像を並べて合成した合成静
   止画像を順次作成する合成手段と、 前記合成手段によって順次作成された合成静止画像が集
   合して形成される合成動画像を符号化する符号手段と、 を備えたことを特徴とする画像符号装置。
2. 【請求項２】 前記複数の動画像を形成する各静止画像
   を縮小する縮小手段をさらに備え、 前記合成手段は、前記縮小手段によって縮小された静止
   画像を並べて並べて合成した合成静止画像を作成するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の画像符号装置。
3. 【請求項３】 前記縮小手段は、前記静止画像の縦横を
   等しい比率で縮小することを特徴とする請求項２に記載
   の画像符号装置。
4. 【請求項４】 前記縮小手段は、前記静止画像の縦横を
   異なる比率で縮小することを特徴とする請求項２に記載
   の画像符号装置。
5. 【請求項５】 前記符号手段によって符号化された合成
   動画像を記憶する記憶手段をさらに備えたことを特徴と
   する請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像符号装
   置。
6. 【請求項６】 前記符号手段によって符号化された合成
   動画像を外部に出力する出力手段をさらに備えたことを
   特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像符
   号装置。
7. 【請求項７】 前記請求項１に記載の符号手段によって
   符号化された合成動画像から前記合成静止画像を順次復
   号する復号手段と、 前記復号手段によって順次復号された合成静止画像を外
   部に出力する出力手段と、 を備えたことを特徴とする画像復号装置。
8. 【請求項８】 前記請求項１に記載の符号手段によって
   符号化された合成動画像から前記合成静止画像を順次復
   号する復号手段と、 前記復号手段によって順次復号された合成静止画像から
   所定の動画像を形成する静止画像を順次切り出す切り出
   し手段と、 前記切り出し手段によって順次切り出された静止画像を
   外部に出力する出力手段と、 を備えたことを特徴とする画像復号装置。
9. 【請求項９】 前記切り出し手段によって切り出された
   静止画像を拡大する拡大手段をさらに備え、 前記出力手段は、前記拡大手段によって拡大された静止
   画像を外部に出力することを特徴とする請求項８に記載
   の画像復号装置。
10. 【請求項１０】 前記請求項１〜６のいずれか一つに記
    載の画像符号装置と、 前記請求項７、８または９に記載の画像復号装置と、 を備えたことを特徴とする画像符号復号ユニット。
11. 【請求項１１】 複数の静止画像が集合して形成される
    複数の動画像を並行して符号化する画像符号方法であっ
    て、 前記静止画像を動画像ごとに並行して順次受け入れ、同
    時に受け入れた複数の静止画像を並べて合成した合成静
    止画像を順次作成する合成工程と、 前記合成工程によって順次作成された合成静止画像が集
    合して形成される合成動画像を符号化する符号工程と、 を含んだことを特徴とする画像符号方法。
12. 【請求項１２】 前記請求項１１に記載の符号工程によ
    って符号化された合成動画像から前記合成静止画像を順
    次復号する復号工程と、 前記復号工程によって順次復号された合成静止画像を外
    部に出力する出力工程と、 を含んだことを特徴とする画像復号方法。
13. 【請求項１３】 前記請求項１１に記載の符号工程によ
    って符号化された合成動画像から前記合成静止画像を順
    次復号する復号工程と、 前記復号工程によって順次復号された合成静止画像から
    所定の動画像を形成する静止画像を順次切り出す切り出
    し工程と、 前記切り出し工程によって順次切り出された静止画像を
    外部に出力する出力工程と、 を含んだことを特徴とする画像復号方法。
14. 【請求項１４】 前記請求項１１、１２または１３のい
    ずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させ
    るプログラム。