JP2003069870A

JP2003069870A - ユーザ・インタフェースを提供するカメラ・マウント

Info

Publication number: JP2003069870A
Application number: JP2002157733A
Authority: JP
Inventors: K Douglas Gennetten; ケイ・ダグラス・ゲネッテン; Amy E Battles; エイミー・イー・バトルズ; James C Dow; ジェイムス・シー・ダウ
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 2001-05-30
Filing date: 2002-05-30
Publication date: 2003-03-07
Anticipated expiration: 2022-05-30
Also published as: JP4078120B2; US20040201680A1; US7119835B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザ・インタフェースを提供するためのカ
メラ・マウントを提供する。【解決手段】このカメラ・マウントは、ユーザ・イン
タフェース２を有するカメラ１０を取付けるための平坦
面１４を持つホスティング機器３、４と、平坦面１４上
にあり、カメラ１０の取付け穴１３、２３にはまるよう
に大きさが決められた中空ポスト９、２９と、中空ポス
ト９、２９内に配置され、カメラ１０の取付け穴１３，
２３内に配置された相補的なコネクタ１５、３７と結合
する第１のコネクタ１９、３９を上下させるためのトリ
ガ装置１１、２１とを含んでおり、カメラ１０のユーザ
・インタフェース２が、ホスティング機器３、４のユー
ザ・インタフェースとしても機能するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、ディジタ
ル・カメラに関し、より詳細には、ホスティング機器
（hosting device）のユーザ・インタフェース（user i
nterface：以下、「ユーザ・インタフェース」とよぶ）と
なるドッキング方式(docked)ディジタル・カメラに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ディジタル・カメラは、後でパーソナル
・コンピュータ（以下、「ＰＣ」とよぶ）へとロードする
ため、印象（impression）を記録または記憶するとき
に、ＰＣに送ることができるディジタル形式で写真画像
を記録して記憶する。一般に、写真をカメラからＰＣに
転送するとき、カメラ内にあるバッテリを充電すると
き、または、交流電源をカメラに接続するときに、いく
つかのケーブルをカメラに抜き差ししなければならな
い。

【０００３】従来のカメラとディジタル・カメラの両方
をカメラ三脚や他の類似の周知のカメラ・マウントに取
付けることはよく知られている。従来のカメラ・マウン
トは、取付け面にねじ穴を含む。従来のカメラとディジ
タル・カメラは、カメラの底面に配置された業界標準の
ねじ取付け穴を含む。取付け穴のねじ山は、カメラ・マ
ウントの取付け面のねじのねじ山と一致する。

【０００４】また、ディジタル・カメラは、カメラがあ
と何枚写真を撮影して記憶することができるか等のカメ
ラの操作に関する情報をユーザに伝える液晶ディスプレ
イ（以下、「ＬＣＤ」とよぶ）を含みうる。他のディジタ
ル・カメラは、カメラに記録して記憶した画像をカラー
で表示することができ、カメラの背面部に組み込まれた
ＬＣＤを含む。また、ＬＣＤ画面は、ファインダとして
使用することができ、ユーザが、写真を撮影する前に、
その写真がどのように見えるかを確認することができ
る。また、ユーザは、ＬＣＤを使用して、カメラ内の既
に撮影され記憶されている写真を見ることができる。

【０００５】ディジタル・カメラは、固体（solid-stat
e）メモリ・フラッシュ・カードを使用して画像を記憶
する。そのようなフラッシュ・カードは、一般に、カメ
ラ内に埋め込まれた取り外しできないメモリ・チップで
ある。より一般的には、ディジタル・カメラは、コンピ
ュータにファイルを転送するために使用される取外し可
能なカードに写真を記憶する。そのようなカードは、容
量が４〜２５６ＭＢの範囲に渡り、主にコンパクトフラ
ッシュ（登録商標）とスマートメディアとの２つの形態
で販売されている。さらに、より新しいいくつかのカメ
ラは、最大１ＧＢのデータの記憶スペースを提供するコ
ンパクトフラッシュ・ドライブを使用することができ
る。しかしながら、カード・スロットがＰＣに組み込ま
れていない場合は、ファイルをＰＣに読み込むために、
カード・リーダまたはアダプタをＰＣの小型コンピュー
タ・システム・インタフェース（以下、「ＳＣＳＩ」とよ
ぶ）またはＵＳＢポートに接続する必要がある。スマー
ト・メディア・カードは、最大６４メガバイトまで記憶
するが、このカードは、ＰＣのフロッピー（登録商標）
・ディスク・ドライブに接続されているリーダで容易に
ダウンロードされる。カードをリーダに入れた後、カメ
ラから写真を転送するためのＰＣの転送ソフトウェアが
起動される。カメラからＰＣに写真を転送するためにカ
メラがＰＣに接続される。いくつかのディジタル・カメ
ラは、フロッピー・ディスクに直接あるいはケーブルを
介してＰＣに写真を出力することができる。

【０００６】ディジタル・カメラは、大量のバッテリ電
力を消費する。多くのディジタル・カメラは、据え付け
て使用するためにコンセントに接続され、いくつかは、
外部バッテリ・パックによって動作することができる。
ディジタル・カメラがＰＣに接続すなわちドッキングさ
れているときには、カメラのカラー・ディスプレイは、
一般に、スイッチが切れて使用できない。ディジタル・
カメラが切り離されたとき、ＬＣＤ表示装置は、多くの
電力を消費しすぎて長い時間の表示させておくことがで
きない。ディジタル・カメラを使用中のときには、写真
画像を撮影して記憶するバッテリ電力を節約するため
に、カメラのＬＣＤ表示装置のスイッチを切ることが推
奨される。

【０００７】ディジタル・カメラからＰＣに画像を転送
した後、カラー・プリンタを使用してハードコピーへと
その画像を印刷することができる。カメラのソフトウェ
アは、画像をＰＣ上に表示させることができる。画像
は、フロッピー・ディスクまたはハードディスクに保存
することができる。画像は、例えば、ウェブ出版にはｇ
ｉｆやｊｐｇ、紙出版にはｐｃｘやｂｍｐ等の特定のグ
ラフィック・ファイル形式で保存することができる。Ｐ
ａｉｎｔＳｈｏｐＰｒｏなどのグラフィックス・プ
ログラムを使用して画像を編集することができる。ＰＣ
へとロードされた後、ＣＤライタを使用してコンパクト
ディスク（以下、「ＣＤ」とよぶ）に画像を転送すなわち
「焼き付け」ることができる。

【０００８】しかしながら、ディジタル・カメラからＰ
Ｃに画像を転送するには多くのステップを要する。この
プロセスは、画像を印刷したり画像をＣＤに転送したり
するために画像をまずＰＣに転送しなければならないの
でさらに複雑になる。ディジタル・カメラからＰＣに画
像を転送するには、様々なケーブルを使用してカメラを
ＰＣに繋ぐ必要がある。三脚や他の取付け面を使用して
ディジタル写真を撮影する場合には、最初に、ＰＣから
のケーブルとカメラを接続するために、その取付け面か
らカメラを外さなければならない。これは、時間がかか
り非効率的なプロセスである。さらに、前に述べたよう
に、ディジタル・カメラのＬＣＤは、カメラのバッテリ
を大量に消耗する。ユーザが、カメラの使用中にディジ
タル・カメラのＬＣＤを使用したい場合は、バッテリの
消耗によって、使用中にカメラが撮影することができる
写真の枚数が制限される。また、ユーザが、三脚や他の
カメラ・マウントを使ってディジタル写真を撮影してい
る場合には、ユーザは、ユーザのＰＣから離れた場所に
いることがある。ユーザが、ディジタル写真を携帯型ノ
ートブック型コンピュータにダウンロードする場合に
も、ユーザは、ノートブック型コンピュータにカメラを
接続するために、ディジタル・カメラをカメラ・マウン
トから外さなければならない。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】情報技術において、ユ
ーザ・インタフェース（ユーザ・インタフェース）と
は、表示画面と、キーボードと、マウスと、ライトペン
と、デスクトップの外観と、照明文字と、ヘルプ・メッ
セージと、アプリケーション・プログラムまたはウェブ
・サイトが対話を促しそれに応えるものなどを含みう
る、人間が対話あるいは相互作用をするために情報装置
へと組み込まれたあらゆるものを含む。ＰＣまたはノー
トブックに接続された装置（例えば、プリンタやＣＤラ
イタ）に取付けられる装置は、例えばオンライン／オフ
ライン・ボタンやＬＣＤ上のグラフィカル・メッセージ
（例えば、「紙詰まり」や「用紙切れ」のメッセージ）
を含むきわめて制限されたユーザ・インタフェース（ユ
ーザ・インタフェース）を有する傾向がある。そのよう
な接続された装置は、主に、実行する操作（例えば、画
像の印刷や特定画像のＣＤへのコピー）に関してＰＣま
たはノートブック型コンピュータのユーザ・インタフェ
ースに依存する。ディジタル・カメラで撮影した画像を
印刷したり、ＣＤライタを介してディジタル・カメラか
らＣＤに画像を転送したりする試みによって、少なくと
もそのディジタル・カメラで撮影した画像を使用するフ
ォトプリンタ、ＣＤライタ、または類似の装置に接続さ
れたＰＣにディジタル・カメラを接続しなければならな
い場合には、ケーブルと装置とのもつれが生じる。ディ
ジタル・カメラで撮影した画像をダウンロードまたは使
用する簡単な方法が必要である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によればカメラ・
マウントは、ユーザ・インタフェースを有するカメラを
取付けるための平坦面を有するホスティング機器（host
ing device）を含む。第１のコネクタが、第１の面に配
置され、第１のコネクタは、カメラ上に配置された相補
的なコネクタと結合する。また、カメラのユーザ・イン
タフェースは、ホスティング機器のユーザ・インタフェ
ースとしても機能する。

【００１１】本発明は、添付図面と共に行われる以下の
詳細な説明を参照して、より十分に理解されるであろ
う。

【００１２】様々な図で使用されている同じ参照記号
は、類似または同一の要素を示す。

【００１３】

【発明の実施の形態】ディジタル画像を使用して処理す
るプリンタと、ＣＤライタと、その他の装置とのあるユ
ーザ・インタフェースによれば、ディジタル画像を印刷
または転送するときにコンピュータを用いた電力供給と
データ接続とを不要にすることによって、ＰＣとノート
ブック型コンピュータとディジタル・カメラとからのよ
り高い独立性を前述の装置に提供することができる。こ
のユーザ・インタフェースの解決策は、ＰＣを使用せず
にディジタル・カメラからの写真を保存し、共用し、印
刷することを対象とする。ユーザは、自分のディジタル
・カメラの「フィルム交換」をする迅速で容易な方法を
必要としている。通常、ユーザのカメラは、蓄積した写
真について何らかの処理をする時間を見出すまでに何回
か満杯になる。本発明は、写真をアンロードして印刷す
るための便利でＰＣを使用しない解決策を提供する。本
発明の実施形態により、この具体例となるカメラ・ドッ
クは、カメラ上で既存のインタフェースを使用して、デ
ータと電力のための接続をディジタル・カメラに提供す
る。本発明の別の実施形態によれば、この具体例となる
カメラ・ドックは、ねじ式マウントの業界標準の制約内
でデータ接続と電力接続とを提供する。ディジタル・カ
メラのユーザ・インタフェースは、カメラが今日の携帯
情報端末（以下、「ＰＤＡ」とよぶ）の機能に達している
レベルまで機能が高まっている。カメラのＬＣＤは、コ
ンピュータ画面の品質に達しており、タッチ画面機能を
採用し始めている。ディジタル・カメラのユーザ・イン
タフェースは、ＰＣやノートブック型コンピュータのユ
ーザ・インタフェースよりも制限があるが、ディジタル
画像を使用する従来のプリンタと、ＣＤライタと、その
他の装置との制限されたユーザ・インタフェースよりも
高い機能を提供する。

【００１４】ディジタル画像を使用するプリンタと、Ｃ
Ｄライタ、その他の装置とのユーザ・インタフェースを
兼ねるディジタル・カメラにより、ＰＣおよびノートブ
ック型コンピュータからの独立性を高めた状態で、ディ
ジタル画像を表示したり、印刷したり、ＣＤに転送した
りすることができる。ディジタル画像を使用するプリン
タと、ＣＤライタと、その他の装置とに対してカメラを
ユーザ・インタフェースへと変換するカメラ・ドッキン
グ方式は、ディジタル・カメラの既存または将来のカメ
ラ設計の重要な制御部または表面部を邪魔しないカメラ
・ドッキング・インタフェースを含む。この具体例とな
るドッキング方式は、ディジタル・カメラの外部にイン
タフェースを追加する必要がなく、カメラ三脚と、写真
プリンタと、ＣＤライタとドッキング・ステーションと
を含むがこれらに限定されない様々なディジタル・カメ
ラ・ドッキング状況で使用することができる。前述のよ
うに、従来の写真プリンタおよびＣＤライタは、それら
の機能を実行するためだけにいくつかの付加的なアクセ
サリと支援サービスとを必要とする。

【００１５】ディジタル・カメラは、保存先装置または
ホスティング機器に物理的に電気的に接続される。この
装置は、ＣＤライタ、フォトプリンタ、または写真をデ
ィジタル形式で使用する他の装置でありうる。ＣＤライ
タの場合には、カメラの画像ＬＣＤおよびそれと関連す
るボタンを使用できるように、カメラがＣＤライタに
「後ろ向き（backwards）」にドッキングされる。ＣＤ
ライタにドッキングすると、カメラは、ドック経由で電
力が供給される。カメラは、この新しい状態を検出し、
その画像ＬＣＤに変更されたユーザ・インタフェースを
提示する。この変更されたユーザ・インタフェースは、
まず、事前に構成されたタスクまたはデフォルトのタス
クの進捗状態を示す。例えば、２つの自動デフォルト・
タスクは、「ＣＤへのコピー」および「カメラからの削
除」を含みうる。所定の自動タスクが行われた後、ユー
ザ・インタフェースは、ＣＤライタ用の追加の表示のナ
ビゲーション機能を提供する。ユーザは、現在ＣＤ−Ｒ
ＯＭ上にあるすべての写真を調べ、「移動（move）」や
「削除(delete)」などの管理タスクを実行することがで
きる。また、変更されたユーザ・インタフェースは、
「スライド・ショー」モードに設定されることができ、
その場合には、ＣＤ−ＲＯＭの内容のすべてまたは一部
分が自動的に循環される。カメラは、ドッキングからい
つでも外すことができる。カメラ・プロセッサは、ドッ
キングを外すときにアクティブな任意のタスクの状況を
記録し、完了していない自動タスクを次のドック・イベ
ントまで延期する。ドッキングを外すと、カメラはすぐ
にその通常のカメラ挙動に戻る。

【００１６】プリンタの場合には、以上のことは、自動
化されたタスクによってカメラの写真が印刷される点以
外すべて同じである。自動タスクが完了した後、カメラ
のユーザ・インタフェースは、プリンタ用に拡張された
ユーザ・インタフェースになる。以上のように、プリン
タおよびＣＤライタは、制限されたユーザ・インタフェ
ースを有する傾向があり、ディジタル・カメラのユーザ
・インタフェースにある利点から利益を得ることができ
る。ディジタル・カメラのユーザ・インタフェースは、
ＰＣやノートブック型コンピュータのユーザ・インタフ
ェースよりも制限されているが、従来のプリンタおよび
ＣＤライタに見られる制限されたユーザ・インタフェー
スよりも高い機能を提供する。ディジタル・カメラのユ
ーザ・インタフェースは、プリンタまたは記憶装置によ
って制御されるとき、印刷または記憶する前に画像をプ
レビューすることができる。

【００１７】本発明の実施形態により、ホスティング機
器に一体化されたカメラ・ドックが提供される。このホ
スティング機器は、フォトプリンタ、ＣＤライタ、また
は画像データ・ソースを必要とする他の小型装置であり
うるが、これらに限定されない。ドックは、カメラとカ
メラのバッテリ再充電サイクルの電源を提供する。ま
た、ドックは、カメラ間で画像を転送するためのデータ
接続も提供する。そのような画像は、ホスティング機器
に直接に転送されてもよく、あるいはＰＣ接続されてい
る場合は、ＰＣのハードディスクに転送されてもよい。
このドックによって、ホスティング機器は、モードがデ
ィジタル・カメラとしての機能から装置のユーザ・イン
タフェースとしての機能に変化するようにディジタル・
カメラのユーザ・インタフェースを「乗っ取る（hijac
k）」ことができる。カメラは、ユーザが、カメラの画
像ＬＣＤと制御部とにアクセスし易いようにドッキング
される。カメラの制御部の使用およびアクセスが容易な
ように、カメラを装置内にわずかに後ろに傾けて配置す
ることができる。

【００１８】カメラが装置に接続されるとき、カメラは
ホスティング機器のユーザ・インタフェースになる。写
真プリンタの場合には、印刷または調整のために画像を
調べて選択するための視覚フィードバックが提供され
る。記憶装置の場合は、カメラのユーザ・インタフェー
スが、装置に既に記憶されている画像の表示画像ブラウ
ザを提供し、それにより写真保存機構としての価値が大
幅に高まる。表示装置の大型化とタッチスクリーンのサ
ポートとに対する傾向（trend）により、本発明の価値
がさらに高まる。

【００１９】カメラがホスティング機器にドッキングさ
れているとき、ある一定時間内に何もアクションが取ら
れない場合には、カメラのプロセッサは、カメラを電源
遮断モードにする。ソフトウェア構成ユーティリティ
は、事前に設定されたデフォルト命令をカメラに送る
（例えば、カメラは、カメラのプロセッサ内に記憶され
た画像を循環させ、電子ピクチャ・フレーム（ＥＰＦ）
のようにＬＣＤ上にその画像を表示させることができ、
あるいはカメラがＣＤライタにドッキングされている場
合は、カメラは、ＣＤライタ内のＣＤ上に記憶された画
像をダウンロードし、それをカメラのＬＣＤ上に表示さ
せることができる。）各ＣＤは、識別子を有する。カメ
ラの保存先は、記憶された識別子のリストと特定のＣＤ
上の識別子とを比較し、そのカメラがＣＤライタ内のＣ
Ｄを以前に使用したことがあることをカメラに示す。そ
のＣＤがカメラによって認識されない場合には、画像Ｌ
ＣＤ上のユーザ・インタフェースが、ユーザに「このデ
ィスクにダウンロードしてよいか」を尋ねる。カメラ
は、処理を自動的に開始するように事前に構成される
（すなわち、情報を送るようにディジタル・カメラが自
動的に同期される）。

【００２０】カメラは、ドッキングするときに各装置を
識別することによって、ホスティング機器として機能す
ることができる様々な装置を区別する。カメラが、ホス
ティング機器にドッキングされるとき、装置のプロセッ
サからカメラのプロセッサに送られるＩＤコードによっ
て、装置はカメラに自分の識別を明らかにする。カメラ
がドッキングされるとき、カメラと装置との間に電気的
に接続が構成される。この電気的に接続により、カメラ
のモードが、通常のカメラ機能からドッキングする装置
のユーザ・インタフェースとしての機能に変化する。カ
メラは、ＩＤを交換する部分をホスティング機器に問い
合わせる。ＩＤ交換が行われた後、カメラ内のプロセッ
サは、そのＩＤとカメラのメモリ内のデータとを突き合
わせる。このデータは、ホスティング機器の機能（例え
ば、カメラが、画像を装置に送ることができるか、装置
からの画像を表示することができるか）に関する情報を
カメラに提供する。ドックは、カメラのプロセッサが写
真をディジタル形式で送るときに、カメラのユーザ・イ
ンタフェース機能が、ドックをディスク・ドライブ、プ
リンタ、またはその他のホスト装置として適切に扱うこ
とができるだけの情報をカメラに提供する。カメラは、
カメラがコンピュータであるかのようにＵＳＢホストと
して機能する。ホスティング機器が、ディジタル・カメ
ラ、ＰＣ、またはノートブック型コンピュータのどれに
接続されるかに関係なく、ＣＤライタ、プリンタ、また
は他のホスト装置の視点からの機能は同じである。例え
ば、プリンタの内部に待ち行列があり、あるライン上の
要求を完了（すなわち、処理）した後でなければ別のラ
イン上の要求を処理することができない（すなわち、
「ビジー信号を受け取る」）。ＣＤライタ、プリンタ、
または他のホスト装置は、ＰＣまたはノートブック型コ
ンピュータへの従来のＵＳＢ接続を含みうる。ホスティ
ング機器は、ホスティング機器のＵＳＢケーブル・コネ
クタへのアクセスを提供するスライド式または可動式の
扉を含みうる。ホスティング機器がカメラに接続されて
いるとき、この扉は閉じる。

【００２１】ユーザは、コンピュータに電源を入れる必
要がなく、またコンピュータの使い方を知っている必要
もない（コンピュータを使用できないユーザがディジタ
ル写真を使用することができる）。画像をダウンロード
するＣＤを、コンピュータまたはＤＶＤプレーヤへと差
し込むことができる。ディジタル・カメラは、静止カメ
ラ機能とビデオ機能とを含むことができ、画像は、別個
のファイルで画像と一緒に転送することができるサウン
ド・コンポーネントのオプションを有することができる
（すなわち、カメラのプロセッサは、「ｊｐｅｇ」画像
とそれと共に「ｗａｖ」ファイル（同じ名前で異なるフ
ァイル・タイプ拡張子）をダウンロードすることができ
る）。さらに、カメラは、ビデオと共にサウンド・コン
ポーネントを転送することもできる。ホスティング機器
（例えば、フォトプリンタ）は、日付時間スタンプを画
像と関連付けることができる。カメラのユーザ・インタ
フェースは、画像のキャプションを提供するようにユー
ザに問い合わせることができる。

【００２２】本発明の実施形態により、図１Ａは、カメ
ラ１のＬＣＤ側がユーザの方を向くようにＣＤライタ４
に取付けられたディジタル・カメラ１の直交図を示す。
ディジタル・カメラ１は、カメラ・メモリ１８（図２Ａ
および図２Ｂ）内に含まれている画像を表示する画像Ｌ
ＣＤ２を含む。ＬＣＤ２は、ＣＤライタ４のユーザ・イ
ンタフェースとして機能する。本発明の実施形態によ
り、図１Ｂは、カメラ１のＬＣＤ側がユーザの方を向い
ている場合のプリンタ３に取付けられたディジタル・カ
メラ１０の直交図を示す。ディジタル・カメラ１は、フ
ォトプリンタ３のユーザ・インタフェースとして機能す
る画像ＬＣＤ２を含む。

【００２３】カメラ１のユーザ・インタフェースは、カ
メラのメモリに記憶された画像のスライド・ショーを開
始して終了する機能を有する。このスライド・ショーを
カメラのデフォルト・モードとして構成することができ
る。しかしながら、画像を任意の順序で表示するように
カメラをプログラムすることができる。カメラ・メモリ
１８は、画像ごとに日付スタンプを含みうる。したがっ
て、画像を任意の所望の時間順序で表示するようにメモ
リをプログラムすることができる。ディジタル・カメラ
上の既存のボタンを使用して、写真表示のデータ範囲の
エンドポイントを制御することができる。また、４方向
ボタン（four-way button）６などの既存のボタンによ
り、ユーザはスライド・ショーを早送りすることができ
る。４方向ボタン６により、ユーザはデフォルト・モー
ドを中断し、その結果、ユーザは、記憶された画像の中
の所望の画像に移動することができる。より大きなＬＣ
Ｄ表示とタッチ画面のサポートとの傾向によって、本発
明の価値がさらに高まる。ディジタル・カメラ１は、ホ
スティング機器（例えば、ＣＤライタ４やフォトプリン
タ３）とドッキングする前は従来のディジタル・カメラ
として機能する。カメラ１がドッキングされたとき、カ
メラ１とＣＤライタ４との間の接続が係合され、カメラ
１のプロセッサにカメラ１がドッキングされたことを知
らせる。カメラ１がホスティング機器にドッキングした
とき、プロセッサは、プロセッサ内に記憶されたプログ
ラムを実行し、カメラ１は、ホスティング機器のユーザ
・インタフェースとして機能することができる。プログ
ラムは、それがどのタイプの装置かを識別するためにホ
スティング機器に問い合わせる。ホスティング機器は、
カメラ１のプロセッサがそのメモリ内に記憶された識別
子と比較する識別子をカメラ１に提供する。各識別子
は、特定のユーザ・インタフェースと関連付けられる。
プロセッサが、ホスティング機器から提供された識別子
をそのメモリ内に記憶された識別子と付き合わせると
き、プロセッサは、ホスティング機器に適したユーザ・
インタフェースをＬＣＤ２上に表示する。カメラ１がド
ッキングから外されたとき、プロセッサは、カメラ１お
よびホスティング機器の接続が切れ、カメラ１０がその
従来の機能に戻ることを警告する。

【００２４】スナップ嵌め(snap-fitting)や滑り嵌め(g
lide-fitting)を含むがこれらに限定されないいくつか
の方法により、カメラ１は、ＣＤライタ４またはフォト
プリンタ３のドック（dock）と係合することができる
（すなわち、マウント１２は、カメラ１がマウント１２
にスナップ嵌めされるように、カメラ１の本体の形状に
合わせて成形される）。カメラ１は、ＣＤライタ４へと
重力だけで接続され機械式にガイドされるので、カメラ
１は、ＣＤライタ４またはフォトプリンタ３に「スナッ
プ嵌め（snap-fit）」されない。カメラ・マウント１２
は、ホスティング機器上に配置され、ディジタル・カメ
ラ１またはＣＤライタ４のケーシングの色に似るように
着色されたプラスチックからなる。例えば、多くのディ
ジタル・カメラのアウタケーシングは、艶消しの銀鋼色
（dull silver-steel color）である。カメラ１および
カメラ・マウント１２が結合し、カメラ１およびカメラ
・マウント１２が一体構造のものである錯覚を調和する
ために、カメラ・マウント１２が、カメラのケーシング
の色と一致するように着色されてもよい。カメラ・マウ
ント１２は、特定のカメラに合うように成形されてもよ
く、万能ドックとして構成されてもよい。

【００２５】本発明の実施形態によれば、図１Ｃは、カ
メラ１およびホスティング機器（例えば、ＣＤライタ４
やフォトプリンタ３）を結合するために使用されるコネ
クタを示す。電力／データ・ケーブル・ポート３３（図
示せず）は、カメラ・マウント・コネクタ４４にケーブ
ルまたは配線で接続される。カメラ１の底面は、カメラ
・マウント・コネクタ４４と結合するコネクタ４６を有
する。各コネクタのピンは、カメラ１およびホスティン
グ機器の電力接続およびデータ接続を提供するために結
合する。電力／データ・ケーブル・ポート３３は、ホス
ティング機器のプロセッサおよび／またはホスティング
機器の電源に接続することができる。

【００２６】ドックは、充電器とデータ接続とモード変
更として機能する（すなわち、カメラ１は、ディジタル
・カメラではなくＣＤライタまたはフォトプリンタとし
て機能する）。代わりに、カメラ１のユーザ・インタフ
ェースによって、ピア・ツー・ピアでディジタル画像を
記憶または交換するウェブ・サイトからインターネット
接続によってダウンロードしたディジタル画像を、ドッ
キングされたカメラに表示させることができる。

【００２７】ホスティング機器は、ＰＣ、ノートブック
型コンピュータ、または他の装置にケーブルによって接
続されていることに依存しない。ホスティング機器は、
「スタンドアロン（standalone）」構成で構成すること
ができ、任意に、無線周波数接続によってＰＣに接続す
ることができ、あるいは無線または有線接続によって携
帯電話に接続することができる。本発明の実施形態によ
れば、ホスティング機器ドックは、ディジタル・カメラ
およびそのバッテリ再充電サイクルに電力を提供する。
ホスティング機器は、カメラ１と別の装置との間で画像
を転送するデータ接続も提供する。

【００２８】本発明の実施形態によれば、ホスティング
機器は、代替のカメラ・マウント１２を含む。図２Ａ
は、カメラ・マウント１２の代替結合面１４の方に下降
しているディジタル・カメラ１０を示す。ディジタル・
カメラ１０は、カメラ１０に電力を供給する電源１６
と、ディジタル画像を記憶するメモリ１８と、ねじ式取
付け穴１３とを含む。ねじ穴１３は、カメラ１０を従来
のカメラ三脚や他の類似の取付け面に取付けることがで
きるようにねじが切られている。穴１３の上面に雌型ジ
ャック１５がある。ジャック１５は、一例では４つであ
るいくつかのピン接点１７を含む。少なくとも２つのピ
ン接点１７が、ケーブルまたは配線５を介してメモリ１
８（すなわち、カメラ１０のプロセッサ）に電気的に接
続される。少なくとも２つの追加のピン接点１７が、ケ
ーブルまたは配線８によって電源１６に電気的に接続さ
れる。カメラ１０は、バッテリ電源から電力を供給され
るか、交流電源に結合されるか、ＣＤ書き込み装置４
（図１Ａ）またはフォトプリンタ３（図１Ｂ）のような
ホスティング機器の電源に結合されうる。

【００２９】カメラ・マウント１２は、トリガ１１およ
びポスト９を含む。図２Ｂに示したように、ポスト９
は、雄型ジャック１９をさらに含む。ジャック１９は、
一例では４つであるいくつかのピン７を含む。配線やＵ
ＳＢケーブルを含むがこれらに限定されない電気的に接
続（図示せず）が、ピン７とメモリと、および／また
は、ＣＤライタ４、フォトプリンタ３、あるいは他のホ
スティング機器の電源との間に、ポスト９の中心に通さ
れる。代わりに、ＰＣ、ノートブック型コンピュータ、
携帯情報端末（ＰＤＡ）、または他の類似の装置に動作
可能に接続されたホスティング機器上のポートに接続を
通すことができる。ポスト９は、穴１３にぴったりとプ
レス嵌めされる。ポスト９は、ねじが切られている必要
はない。ポスト９は、硬質ゴム（hard rubber）または
ゴム被覆金属(rubber-coated metal)（ゴム被覆鋼(rubb
er-coated steel)を含むがこれに限定されない）からな
ることができる。少なくとも２つのピン接点１７が、ケ
ーブルまたは配線５によってメモリ１８（すなわち、カ
メラ１０のプロセッサ）に電気的に接続される。少なく
とも２つの追加のピン接点１７が、ケーブルまたは配線
８によって電源１６に電気的に接続される。カメラ・マ
ウント１２は、バッテリ電源から電力を供給されるか、
交流電源に接続されるか、別の装置の電源に接続されう
る。

【００３０】図２Ｂは、カメラ・マウント１２の表面１
４に結合されたカメラ１０を示す。カメラ１０は、トリ
ガ１１に接触して上から押しつけ（カメラ１０がマウン
ト１２と結合されたとき）、ピン７は、ポスト９から延
びて、ピン接点１７と結合する。図３Ａで分かるよう
に、ピン７は、トリガ１１が押されるまで延びない。ト
リガ１１は、ジャック１９に接続された機械式リンク機
構３０に接続される。トリガ１１を押すと、ジャック１
９に結合されたリンク機構３０に力がかかり、その力に
よってポスト９内でジャック１９が上昇し、接点１７と
係合するピン７が露出する。データ用の結合ピン７およ
び接点１７は、入力チャンネルを介してメモリ１８に接
続される。電力用の結合ピン７および接点１７は、電源
１６に直接に接続される。

【００３１】代替の実施形態において、カメラ取付け穴
の下でカメラ・マウントの平坦面にある扉と位置合せす
るようにカメラをガイドするトリガを実装することがで
きる。カメラがカメラ・マウントの面まで下降したと
き、カメラの底面がトリガを押す。トリガは、前に概説
したものと同じような機械式連結機構によって扉に接続
される。扉はスライド式に開き、結合したデータ／電力
コネクタが、カメラ・マウントの本体内から上昇し、カ
メラ・マウントの表面から突出してカメラの取付け穴へ
と差し込まれる。データ／電力コネクタの側面は、ねじ
式グリップ（screw-on grip）ではなくカメラ取付け穴
の内側のねじにカチッとはまる(snap-on)ように設計さ
れている。

【００３２】本発明の実施形態によれば、カメラ・ドッ
クは、カメラ・マウント２０を含む。図３Ａは、トリガ
２１とポスト２９とを含むカメラ・マウント２０の別の
代替の結合面２４の側面断面図を示す。図３Ａで分かる
ように、ポスト２９は、中空であり、フラグ型（flag-l
ike）の電気接点３９を含む。電気接点３９は、４つの
接続またはピン（図示せず）を含む。電力専用の２つの
ピンが、電源２６（図示せず）に接続されたケーブルま
たは配線８に電気的に接続され、データ専用の２つのピ
ンが、メモリ２８（すなわち、カメラ１０のプロセッ
サ）（図示せず）に接続されたケーブルまたは配線２に
電気的に接続される。電力ピンおよびデータ・ピンは、
絶縁物によって分離される。電気接点３９は、ＵＳＢ接
続として機能する。配線またはＵＳＢケーブルを含むが
これらに限定されない電気的な接続が、電気接点３９の
ピンと、メモリと、および／または、ＣＤライタ４、フ
ォトプリンタ３、あるいはその他のホスティング機器の
電源との間で、ポスト２９内に通される。代わりに、Ｐ
Ｃ、ノートブック型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤ
Ａ）、または他の類似の装置に動作可能に接続されたホ
スティング機器上のポートへと接続を通すこともでき
る。ポスト２９は、穴１３へとぴったりとプレス嵌入
（press-fit）される。トリガ２１は、フラグ型接点３
９に接続された機械式連結機構４０に接続される。トリ
ガ２１を押すと、フラグ部分の前縁がポスト２９の側面
のスリット３１を通ってカメラ１０内の接点パッド３７
と係合することができる位置まで、接点３９が旋回す
る。

【００３３】図３Ｂは、マウント２０の面２４に取付け
られたカメラ１０の側面図を示す。カメラ１０は、カメ
ラ１０に電力を供給するための電源２６と、ディジタル
画像を記憶するためのメモリ２８と、ねじ式取付け穴２
３（分かりやすくするためにねじ山は示していない）と
を含む。取付け穴２３は、ねじが切られ、それにより、
従来のカメラ三脚や他の類似の取付け面の取付けねじに
カメラ１０を取付けることができる。穴２３の側面のス
リットに沿って配置されたカメラ接点パッド３７は、電
気接点３９上に配置されたピン７と係合するピン１７を
含む。電気接点３９上のピン７が雄型の場合には、カメ
ラ接点パッド３７に配置されたピン１７は雌型である。
接点パッド３７は、メモリ２８および／または電源２６
に電気的に接続される。データ用のピン７および１７
は、入出力チャネルを介してメモリ２８に接続される。
接点パッド２５上の電力用のピン７および１７は、電源
２６に直接に接続される。

【００３４】図３Ｃは、ディジタル・カメラ取付け穴２
３の下面図を示す。しかしながら、穴２３は、完全なね
じ山が形成されておらず、スロット２７を形成するよう
に穴２３の側面が切り取られている。この切り欠きは、
正方形、三角形、長方形、または半円形でありうる。図
３Ｃは、長方形を示し、穴２３は鍵穴形状になってい
る。この実施形態は、旋回式のフラグ型接点を示すが、
接点がパッド３７と電気的に接続するまで接点がスロッ
ト２７を持ち上げる。データ接続は、ケーブルまたは配
線５によってメモリ２８（すなわち、カメラ１０のプロ
セッサ）に電気的に接続される。電力接続は、ケーブル
または配線８によって電源２６に電気的に接続される。

【００３５】本発明の以上説明した実施形態は、単なる
具体例であり、制限するものではない。したがって、当
業者には、本発明の広い態様から逸脱することなく様々
な変更および修正を行うことができることが明らかであ
る。したがって、特許請求の範囲は、本発明の真の趣旨
および範囲に含まれるそのようなすべての変更および修
正をすべて包含する。

【図面の簡単な説明】

【図１】Ａは、ＣＤライタに取付けられたディジタル・
カメラの直交図である。Ｂは、プリンタに取付けられた
ディジタル・カメラの直交図である。Ｃは、ホスティン
グ機器のカメラ・マウントの一部分を除去し、カメラ・
マウントの取付け面を現したカメラおよびホスティング
機器の直交図である。

【図２】Ａは、カメラ取付け面上に位置決めされたディ
ジタル・カメラの断面図である。Ｂは、図２Ａのカメラ
取付け面に取付けられたディジタル・カメラの断面図で
ある。

【図３】Ａは、カメラ取付け面の側面図である。Ｂは、
図１Ｂの表面に取付けられたディジタル・カメラの側面
図である。Ｃは、ディジタル・カメラ取付け穴の下面図
である。

【符号の説明】

２ユーザ・インタフェース３、４ホスティング機器９、２９中空ポスト１０カメラ１１、２１トリガ装置１４平坦面１５、３７相補的コネクタ１９、３９第１のコネクタ３０、４０機械式連結機構

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者エイミー・イー・バトルズアメリカ合衆国コロラド州80550，ウィンザー，フィフス・ストリート 502 (72)発明者ジェイムス・シー・ダウアメリカ合衆国コロラド州80526，フォート・コリンズ，クラレンドン・ヒルズ・ドライブ 5300 Ｆターム(参考） 5C022 AA13 AB40 AC03 AC32 AC78

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザ・インタフェースを有するカメラ
を取付けるための平坦面を含むホスティング機器と、該平坦面上にあり、前記カメラの取付け穴にはまるよう
に大きさが決められた中空ポストと、該中空ポスト内に配置され、前記カメラの前記取付け穴
内に配置された相補的なコネクタと結合する第１のコネ
クタを上下させるためのトリガ装置とを含んでおり、前記カメラの前記ユーザ・インタフェースが、前記ホス
ティング機器の前記ユーザ・インタフェースとしても機
能するものであるカメラ・マウント。
【請求項２】前記第１のコネクタが、前記ホスティン
グ機器内の電源に結合された請求項１に記載のカメラ・
マウント。
【請求項３】前記第１のコネクタが、前記ホスティン
グ機器内のメモリ装置に結合された請求項１に記載のカ
メラ・マウント。
【請求項４】前記第１のコネクタが、前記カメラのメ
モリへのデータ接続用のピンを含む請求項１に記載のカ
メラ・マウント。
【請求項５】前記第１のコネクタが、前記カメラの電
源に電力接続するためのピンを含む請求項１に記載のカ
メラ・マウント。
【請求項６】前記第１のコネクタが、前記中空ポスト
内に配置された請求項１に記載のカメラ・マウント。
【請求項７】前記トリガ装置が、前記第１のコネクタ
を上下させるために機械式連結機構に結合された請求項
１に記載のカメラ・マウント。
【請求項８】前記中空ポストが、前記カメラの前記取
付け穴へとぴったりとプレス嵌入する請求項１に記載の
カメラ・マウント。
【請求項９】前記中空ポストが、ねじを切られている
請求項１に記載のカメラ・マウント。
【請求項１０】ユーザ・インタフェースを有するカメ
ラを取付けるための平坦面を含むホスティング機器と、前記平坦面上にあり、前記カメラに配置された相補的な
コネクタと結合する第１のコネクタとを含んでおり、前記カメラの前記ユーザ・インタフェースが、前記ホス
ティング機器の前記ユーザ・インタフェースとしても機
能するカメラ・マウント。