JP2002529866A - インテリジエント三次元コンポーネントをインターフエイスする装置及び方法 - Google Patents

インテリジエント三次元コンポーネントをインターフエイスする装置及び方法

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JP2002529866A
JP2002529866A JP2000581593A JP2000581593A JP2002529866A JP 2002529866 A JP2002529866 A JP 2002529866A JP 2000581593 A JP2000581593 A JP 2000581593A JP 2000581593 A JP2000581593 A JP 2000581593A JP 2002529866 A JP2002529866 A JP 2002529866A
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JP2000581593A
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パトリック リーン
ジョン フェアレイ
カマル シャー
クレイ グラハム
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コンピュータ アソシエイツ シンク，インコーポレイテッド
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    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06T—IMAGE DATA PROCESSING OR GENERATION, IN GENERAL
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    • G—PHYSICS
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    • G06T—IMAGE DATA PROCESSING OR GENERATION, IN GENERAL
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 複雑な言語を知らなくとも３Ｄコンテンツを作成できる方法及び装置を提供する。 【解決手段】 表示された三次元オブジェクトとインターフエイスする方法は、コンポーネント・インターフエイスを持ったコンポーネントとして三次元オブジェクトを定義し（図５、３５０）、コンポーネント・インターフエイスを表示し（図５、３６０）、そしてコンポーネント・インターフエイスを介して三次元オブジェクトとインターフエイスする（図５、３７０）、各ステップを含む。コンポーネントは、固有的にインテリジェントなコンテンツを含む。本発明はまた、本発明の方法を実施するコンピュータ・システム及びコンピュータ読取可能媒体と、本発明のステップを達成する手段を持った装置を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】著作権注記 本願明細書及び図面の記載の一部は著作権で保護される対象を含む。著作権者
は特許庁のフアイル又は記録に表される態様での特許書類の複写には異議を有さ
ないが、その他の態様については全ての著作権を留保する。発明の背景 発明の属する技術分野 本発明は一般に対話式マルチメデイアに関し、より詳細には、インテリジェン
ト三次元オブジェクトとインターフエイスするための装置及び方法に関する。
【０００２】 従来の技術 「マルチメデイア」という語は、ビデオや対話式三次元（３Ｄ）技術などの多
くの技術を含む。対話式３Ｄは、二次元技術よりも多くの利点及び単純な文章や
ビデオに対する利点のため、最近人気を得ている。第１に、対話式３Ｄは３Ｄ映
画とは異なり、対話式３Ｄは対話式経験であるコンテンツ（内容）を含む。すな
わち、コンピュータと一緒に使用される３Ｄコンテンツは、ユーザが画面上のオ
ブジェクトを動かして画面上の異なる空間を探索することができる。ユーザは独
立にオブジェクトを検査して「世界」、すなわち、３Ｄ空間中を歩き周ることが
できる。例えば、部品の組立て方を人に教える典型的な訓練ビデオは、組立て工
程を完全に理解するために何度も再映することができるだろう。しかし、対話式
３Ｄを使用すると、ユーザは組立て工程を完全に理解するまで、部品を組立て、
そして部品を取外し、そして部品を元に戻す。対話式３Ｄを使用することの第２
の長所は、ユーザの視点はユーザに属し、コンテンツの著者に属していないこと
である。従って、ユーザは視点を変えるためにオブジェクトを回転し又はオブジ
ェクトの回りを歩くことができる。第３に、ビデオではこのようなオブジェクト
を順次に見るのとは異なり、ユーザは異なった順序でオブジェクトを見ることも
できる。
【０００３】 この対話式３Ｄの人気でも、対話式３Ｄの広範囲の使用は今日の対話式３Ｄの
記憶、配布及び応用統合化限界により制限される。３Ｄコンテンツ、一般に３Ｄ
オブジェクトを生成するプログラミング言語、はサーバー上に典型的にフアイル
として記憶され、そしてインータネットなどのデータ・ネットワークを介してア
プリケーション（プラグ・イン）によりユーザに表示される。このモデルはフア
イル・サーバー・モデルとして知られている。一般に、フアイル・サーバー・モ
デルは従来技術の図１中の点線１５内に示されている。従来技術の図１は３Ｄコ
ンテンツ１０の典型的使用のブロック図である。図１において、フアイル・サー
バー・モデル１５は、コンテンツ開発者によりプログラミング言語で開発された
３Ｄコンテンツ１０を含む。３Ｄコンテンツは典型的には仮想現実モデリング言
語（ＶＲＭＬ）と知られているプログラミング言語により書かれている。ＶＲＭ
Ｌの説明は刊行物「仮想現実モデリング言語」ＩＳＯ／ＩＥＣ１４７７２−１；
１９９７に記載されている。ＶＲＭＬの短い例が従来技術の図２の下に記載され
ている。従来技術の図１に戻ると、コンテンツ開発者はＶＲＭＬで表示される３
Ｄコンテンツを含んだフアイルを準備する。３Ｄコンテンツ１０を見たいと願う
インターネット１００上のブラウザは、フアイルとして記憶された３Ｄコンテン
ツ１０を表示するためにインターネット１００上のブラウザに一般的にロードさ
れている「プラグ・イン」アプリケーション９０を使用する。
【０００４】 フアイルとして記憶されている３Ｄコンテンツの問題は、このような３Ｄコン
テンツは、開発者がＶＲＭＬを知らなければ、３Ｄコンテンツ１０と対話式に作
用するアプリケーションを作成したいと願うアプリケーション開発者などのユー
ザによりアクセスすることができない。要するに、ＶＲＭＬで書かれた３Ｄコン
テンツ１０は不透明であり、パッケージ・ソフトウェア製品７０を作成するため
に３Ｄコンテンツを使用したいと願うアプリケーション開発者によりアクセスで
きない。このように、フアイルとして３Ｄコンテンツの記憶と配布は、アプリケ
ーション開発者が３Ｄコンテンツと対話式に作用するにはＶＲＭＬを知らなけれ
ばいけないので、フアイル・サーバー・モデルの限界を有する。
【０００５】 従来技術の図２は、３Ｄコンテンツとインターフエイスするアブリケーション
を作成するためにアプリケーション開発者が必要とするＶＲＭＬの理解のタイプ
を示すＶＲＭＬの短い例である。従来技術の図２は箱１１０を定義するＶＲＭＬ
の一例である。図２において、３Ｄコンテンツ１０は、アプリケーション開発者
５０がパッケージ化されたソフトウェア製品７０（図１）の一部としてグラフイ
カル・シーンに組込みたいと願う箱１１０を定義する。アプリケーション開発者
５０が開発しているパッケージ化されたソフトウェア製品７０内に３Ｄコンテン
ツ１０を使用することを可能にするためには、アプリケーション開発者５０はＶ
ＲＭＬに十分に詳しくなければならない。
【０００６】 ＶＲＭＬは、多くのアプリケーション開発者５０が理解していない洗練された
プログラミング言語である。図２において、箱１１０は箱１１０の下のＶＲＭＬ
により定義される。一般に、箱１１０は、ＶＲＭＬが作成でき、プロパテイ（性
質）を変化でき、そして他のオブジェクトと接続できるオブジェクトとして見な
される。セクション１１５において、ＶＲＭＬはＤＥＦＢＯＸ＿ＧＲＰとラベル
が付けられた新しいオブジェクトを作成する。次のセクション１２０において、
箱のプロパテイ１２０が定義されて変更される。詳細には、ＶＲＭＬライン１３
０において、箱はある３Ｄ座標（４．２１）に並進される。ＶＲＭＬライン１４
０において、箱はある方向（０１１．９）に回転される。ＶＲＭＬライン１５０
において、チルドレン（Ｃｈｉｌｄｒｅｎ）とラベルが付けられたサブ・グルー
プはＶＲＭＬライン１６０で形状を含み、ＶＲＭＬライン１７０で箱の幾何学を
有し、そしてＶＲＭＬライン１８０から特定の外観を有するために定義される。
ＶＲＭＬライン１９０において特定の色を含むある材料が定義される。第３セク
ションは、プラグイン・アプリケーション（図１）内の他のオブジェクトと箱１
１０を調整し、移動し、又は一致するルート１２５を作成する。
【０００７】 しかし、たとえアプリケーション開発者５０（図１）がＶＲＭＬについていく
ぶん詳しくても、パッケージ化されたソフトウェア製品７０を作成するためにア
プリケーション開発者５０により開発されているアプリケーションへ３Ｄコンテ
ンツ１０を組込むことは、ＶＲＭＬの複雑さのために大変困難である。アプリケ
ーション開発者は、開発されているアプリケーション内に必要な３Ｄコンテンツ
を探し、そしてそれらのフイールドを組込むためにＶＲＭＬを勉強しなければな
らない。このプロセスは大変複雑で、時間を費やす。従って、ユーザがＶＲＭＬ
知らずに又は３Ｄコンテンツ内の仕様と動作を探す必要無く、ＶＲＭＬ内の異な
る３Ｄコンテンツに素早くそして容易にアクセスすることができる必要が存在す
る。
【０００８】 このアプリケーション統合化問題の１つの試みられた解決は、外部オーサリン
グ・インターフエイス（ＥＡＩ）を使用することである。ＥＡＩの説明は刊行物
「外部オーサリング・インターフエイス」ＩＳＯ／ＩＥＣ１４７７２−１；１９
９７附属Ａに記載されている。ＥＡＩは、３Ｄコンテンツをアプリケーションに
露呈することを試みるが、アプリケーション統合化を提供するための一般的な方
法を与えることができない。ＥＡＩはＶＲＭＬ自身と似て大変複雑で且つ理解す
るのが困難なために、失敗した。ＥＡＩについての第２の問題は、それは光景グ
ラフ・マネージメントに制限されることである。すなわち、アプリケーション開
発者が複雑なＶＲＭＬを知らなければ、ＥＡＩは光景内のオブジェクトに対する
直接ポインタを維持することができず、オブジェクトの特性を決定することがで
きない。第３に、ＥＡＩはアプリケーション開発者に３Ｄコンテンツ内の各オブ
ジェクトのグループ、プロパテイ、及びルートと容易にインターフエイスできる
能力を提供しない。従って、ＥＡＩは３Ｄコンテンツとインタフエイスしたいと
願うアプリケーション開発者（又はユーザ）により開発されているアプリケーシ
ョンと３Ｄコンテンツの間を統合するための必要性を解決しないアプリケーショ
ン統合化限界を有する。
【０００９】 このアプリケーション統合化問題への提案された第２の解決は、米国ワシント
ン州レドモンドのマイクソフト・コーポレイションにより商業的にＣｈｒｏｍｅ
ｆｆｅｃｔｓ（商標）と知られている製品中に試みられた。Ｃｈｒｏｍｅｆｆｅ
ｃｔｓ（商標）は、インターネット及びデスクトップ・アプリケーションのため
の対話式メデイアの品質と性能を改良することを目的とした対話式メデイア技術
である。Ｃｈｒｏｍｅｆｆｅｃｔｓ（商標）は、ハイパーテキストマークアップ
言語（ＨＴＭＬ）及びエクテンシブル・マークアップ言語（ＸＭＬ）とに基づい
ていて、「コンポーネント」モデル内の３Ｄコンテンツを表す。３Ｄコンテンツ
に対するコンポーネント・モデルは前に使用されたオブジェクト指向モデルから
の発展である。３Ｄコンテンツに対するコンポーネント・モデルは３Ｄオブジェ
クトを３Ｄオブジェクトを記述するために基本的機能のグループのみを露呈する
ことにより単純なコンポーネントとして取扱う。すなわち、オブジェクト指向モ
デルはモデルされるオブジェクトの詳細の全てをユーザに与えるが、コンポーネ
ントの手法はユーザとオブジェクトの間の対話を単純にするために、オブジェク
トを機能的に単純に記述する機能の特定の組をユーザに与えるのみである。
【００１０】 Ｃｈｒｏｍｅｆｆｅｃｔｓ（商標）の問題は、ＨＴＭＬ又はＸＭＬに基づいた
３Ｄコンテンツは機能の必要な組を与えるために追加の外的なスクリプトとイン
ターフエイス・スクリプトとを必要とする。従って、ＨＴＭＬ及びＸＭＬで作成
された３Ｄコンテンツは「インテリジェント」ではない。すなわち、本質的に３
Ｄコンテンツ内に含まれるが、しかしその代りに追加のコンテンツ・スクリプト
及びインターフエイス・スクリプトを必要とする。このような追加のスクリプト
はより時間を要し、より高いコストと複雑性を有する。従って、Ｃｈｒｏｍｅｆ
ｆｅｃｔｓ（商標）は追加のスクリプトにより、又はアプリケーションに適当に
３Ｄコンテンツを組込むためにスクリプトすることにより与えられる「インテリ
ジェンス」により制限される。
【００１１】 従って、ユーザにＶＲＭＬを知ることを要求せず、そして追加の外的及びイン
ターフエイス・スクリプトを必要としない３Ｄコンテンツへのインターフエイス
を提供する必要性が存在する。
【００１２】 発明の開示 本発明は以下に説明するように、表示される三次元オブジェクトとインターフ
エイスする方法を提供する。この方法は、コンポーネント・インターフエイスを
有するコンポーネントとして三次元オブジェクトを定義し、コンポーネント・イ
ンターフエイスを表示し、そしてコンポーネント・インターフエイスを介して三
次元オブジェクトをインターフエイスするステップを含む。コンポーネントは固
有的にインテリジェント・コンテンツを含む。
【００１３】 本発明はまた、上述の方法の各ステップを実行する手段を提供することにより
表示される三次元オブジェクトとインターフエイスする装置を提供する。
【００１４】 ここで提供される本発明の代替的な実施の形態は、表示手段と、表示手段上に
表示された三次元オブジェクトとインターフエイスするためのコンピュータ・プ
ログラムを記憶するためのメモリと、表示手段と一緒にコンピュータ・プログラ
ムを実行するためのプロセッサとを有する、表示される三次元オブジェクトとイ
ンターフエイスするコンピュータ・システムを含む。コンピュータ・プログラム
は表示される三次元オブジェクトとインターフエイスする方法を実行するために
実行される。
【００１５】 本発明はまた、媒体がコンピュータにロードされると、コンピュータがコンピ
ュータ上に表示された三次元オブジェクトとインターフエイスする機能を実行す
るような、媒体上に記憶されたコンピュータ・プログラムを有するコンピュータ
読取可能な媒体を提供する。コンピュータは、三次元オブジェクトをコンポーネ
ント・インターフエイスを持ったコンポーネントとして定義し、コンポーネント
・インターフエイスを表示し、そしてコンポーネント・インターフエイスを介し
て三次元オブジェクトとインターフエイスする各ステップを実行することにより
、三次元オブジェクトとインターフエイスする。コンポーネントは固有的にイン
テリジェント・コンテンツを含む。
【００１６】 以下、類似の部分には類似の番号を付した添付図面を参照して、本発明の特定
の実施の形態について説明する。
【００１７】 発明の実施の形態 以下に、インテリジェント３Ｄコンポーネントとインターフエイスするための
本発明の方法のさまざまな実施の形態が説明される。本発明の実際的な応用を識
別する本発明の別の実施の形態も説明される。従って、本発明は表示された三次
元オブジェクトとインターフエイスする方法を指向するけれど、本発明の方法を
実際に適用しそして機能的に詳細に説明するために、装置、コンピュータ読取可
能媒体とコンピュータ・システム、を含んだこの方法を実施する代替的な実施の
形態が提供される。しかし、本発明は一般には、コンポーネント・インターフエ
イスを持ったコンポーネントとして三次元オブジェクトを定義し、コンポーネン
ト・インターフエイスを表示し、そしてコンポーネント・インターフエイスを介
して３Ｄオブジェクトとインターフエイスする各ステップを実行することにより
、表示されている３Ｄオブジェクトとインターフエイスする方法を指向すると理
解される。コンポーネントは固有的にインテリジェント・コンテンツを含む。図
３乃至図５を参照して本発明を詳細に説明する。
【００１８】 図３は、本発明の方法を実施するために使用される１つの実施の形態のコンピ
ュータ・システムの高レベル・ブロック図である。図３のコンピュータ・システ
ム２４６は、プロセッサ２３０及びメモリ２２５を含む。プロセッサ２３０は、
単一のマイクロ・プロセッサ又はマルチ・プロセッサ・システムとしてコンピュ
ータ・システムを構成するために複数のマイクロ・プロセッサを含むことができ
る。メモリ２２５は、プロセッサ２３０により実行される命令とデータとを部分
的に記憶する。もし本発明のシステムが完全に又は部分的にコンピュータ・プロ
グラムを含むソフトウエアにより実現される場合、メモリ２２５は動作中に実行
可能コードを記憶する。メモリ２２５は高速キャッシュ・メモリとダイナミック
・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）の列を含む。
【００１９】 図３のシステムはさらに、大量記憶装置２３５、周辺装置２４０、入力装置２
５５、ポータブル記憶媒体ドライブ２６０、グラフイックス・サブシステム２７
０、及びデイスプレイ２８５を含む。簡潔さのために、図３に示される部品は単
一のバス２８０を介して接続されているように描かれている。しかし、部品は１
又は複数のデータ転送手段により接続されてもよい。例えば、プロセッサ２３０
及びメモリ２２５は、ローカル・マイクロプロセッサ・バスにより接続されても
よい。そして、大量記憶装置２３５、周辺装置２４０、ポータブル記憶媒体ドラ
イブ２６０、及びグラフイックス・サブシステム２７０は１又は複数の入力／出
力（Ｉ／Ｏ）バスを介して接続されてもよい。典型的には磁気デイスク・ドライ
ブ又は光デイスク・ドライブで実現される大量記憶装置２３５は、プロセッサ２
３０により使用される命令とデータとを記憶するための不揮発性記憶装置である
。別の実施の形態では、大量記憶装置２３５は、三次元オブジェクトをインター
フエイスするため本発明の方法を実施するコンピュータ・プログラム記憶し、メ
モリ２２５にこのプログラムをロードする目的を有する。
【００２０】 ポータブル記憶媒体ドライブ２５０は、図３のコンピュータ・システムから又
はへデータ及びコードを出力及び入力するために、フレキシブル・デイスク又は
他のコンピュータ読取可能媒体などのポータブル不揮発性記憶媒体と一緒に動作
する。１つの実施の形態において、三次元オブジェクトとインターフエイスする
ための本発明の方法は、このようなポータブル媒体上に記憶され、そしてコンピ
ュータ・システム２４６へポータブル記憶媒体ドライブ２６０を介して入力され
る。周辺装置２４０は、コンピュータ・システム２４６へ追加の機能を追加する
ための入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフエイスなどのどんなタイプのコンピュー
タ・サポート装置を含む。例えば、周辺装置２４０はコンピュータ・システム２
４６をネットワーク、モデム、その他の同様なものにインターフエイスするため
のネットワーク・インターフエイス・カードを含んでも良い。
【００２１】 入力装置２５５は、ユーザ・インターフエイスの一部を提供する。入力装置２
５５は、英数字及び他のキー情報を入力するための英数字キーパッド、又はマウ
ス、トラックボール、スタイラス又はカーソル方向キーなどの指示装置を含んで
も良い。このような装置は本発明の方法において三次元オブジェクトとインター
フエイスするための追加の手段を提供する。文章及び図形情報を表示するために
、図３のコンピュータ・システム２４６はグラフイック・サブシステム２７０と
デイスプレイ２８５を含む。デイスプレイ２８５は、ユーザが三次元オブジェク
トを見ることができるカソードレイチューブ（ＣＲＴ）デイスプレイ、液晶デイ
スプレイ（ＬＣＤ）、他の適当なデイスプレイ装置又は表示用の手段を含んでも
よい。グラフイックス・サブシステム２７０は文章及び図形情報を受け取り、デ
イスプレイ２８５に出力するために情報を処理する。デイスプレイ２８５は、三
次元オブジェクト、コンポーネント・インターフエイスを表示し及び／又はユー
ザ・インターフエイスの一部である他の情報を表示するために使用できる。デイ
スプレイ２８５は、本発明はデイスプレイ２８５の使用を介して直接的及び実際
的に実現されるため、本発明の三次元オブジェクトとインターフエイスする方法
の実際的な応用を提供する。図３のシステム２４６はまた、オーディオ・システ
ム２５０を含む。１つの実施の形態では、オーディオ・システム２５０は周辺装
置２４０に見出されるマイクロホンからのオーデイオ信号を受け取るサウンド・
カードを含む。追加的に、図３のシステムは出力装置２４５を含む。適当な出力
装置の例は、スピーカー、プリンター、及びその他の類似のものを含む。
【００２２】 図３のコンピュータ・システムに含まれる装置は、汎用コンピュータ・システ
ム内に典型的に見出されるものであり、当業者には良く知られているこのような
コンピュータ部品の広いカテゴリーを表すことを意図している。図３のシステム
は、本発明の方法を実際に実現するために使用できる１つのプラットホームを示
している。アップル・コンピュータ社から入手できるマッキントッシュ・ベース
のプラットホーム、異なるバス構成のプラットホーム、ネットワーク・プラット
ホーム、マルチプロセッサ・プラットホーム、他のパーソナル・コンピュータ、
ワークステーション、メインフレーム、ナビゲーション・システム、及びその他
の類似のものなど、数多くの他のプラットホームもまた十分である。
【００２３】 本発明の方法を使用する代替的な実施の形態はコンピュータ・システム２４６
と一緒にさらに、ＣＲＴデイスプレイ、ＬＣＤデイスプレイ、プロジェクション
・デイスプレイ、又はその他の類似のものなど、モニターのための他のデイスプ
レイ手段を使用することを含む。同様に、メモリ２２５以外のどんなタイプのメ
モリも使用できる。コンポーネント・インターフエイスに加えて、英数字キーパ
ッド、マウス、トラックボール、スタイラス又はカーソル方向キーなどのどんな
ポインテイング装置を含む他のインターフエイス手段も使用できる。
【００２４】 図４は、本発明の三次元オブジェクトとインターフエイスする方法の実施の形
態のブロック図である。図４において、サンプルの三次元オブジェクト３４０が
立方体として示される。この三次元オブジェクトは、ＣＲＴデイスプレイ、ＬＣ
Ｄデイスプレイ、プロジェクション・デイスプレイ、モニター又はその他の類似
のものを含むどんなデイスプレイ手段により表示される。しかし、本発明の方法
を使用してインターフエイスされるべき三次元オブジェクトはどんな三次元オブ
ジェクトであっても良いことが理解できる。三次元オブジェクト３４０は、ＶＲ
ＭＬなどの三次元コンテンツ言語を使用したコンポーネントとして定義される。
３Ｄコンテンツ３００は、表示された３Ｄオブジェクト３４０のプログラミング
言語等価である。３Ｄオブジェクトをコンポーネントとして定義することにより
、コンポーネントは３Ｄオブジェクトのオブジェクト指向記述において使用され
るような詳細なオブジェクトよりは単純なコンポーネントとして取扱われる。代
替的な実施の形態では、３Ｄコンテンツ言語は、「インテリジェント」な、すな
わち、コンテンツのため又はアプリケーションとインターフエイスするために追
加のスクリプトを必要としない、どんな仮想現実プログラミング言語である。し
かし、他の３Ｄコンテンツ言語も３Ｄコンテンツ言語が固有的に「インテリジェ
ント」なコンテンツを含む限り、すなわち、３Ｄコンテンツにアクセスする又は
インターフエイスするために追加の外部スクリプト又はインターフエイス・スク
リプトを必要としない限り、使用できることが理解される。従って、「インテリ
ジェント」な３Ｄコンテンツは、追加のスクリプトを必要とせずにユーザとイン
ターフエイスするための必要なコンテンツを固有的に言語内に含んでいる３Ｄコ
ンテンツである。３Ｄコンテンツ３００は典型的に、コンテンツ開発者（図示し
ない）により準備される。１つの実施の形態では、３Ｄコンテンツ３００は実際
にはコンピュータ・システム２４６（図３）の装置内、例えば、図３のコンピュ
ータ・システムのメモリ２２５内に実現される。さらに、３Ｄコンテンツ３００
と同様に、コンピュータ・プログラム３１０、ＥＡＩ３１５及びＣＯＭラッパー
３２０もメモリ内に位置することが理解される。しかし、３Ｄコンテンツ３００
は、プロセッサ２３０（図３中）、大量記憶装置２３５、及びポータブル記憶媒
体装置２６０などメモリを含むことができる図３のコンピュータ・システムの部
分にも記憶できることが理解される。
【００２５】 コンピュータ・プログラム３１０は、ＥＡＩ３１５及びＣＯＭラッパー３２０
ブリッジを使用して、３Ｄコンテンツ３００へのコンポーネント・インターフエ
イス３３１を生成する実行可能なソフトウェアを含む。前述したように、コンピ
ュータ・プログラム３１０は１つの実施の形態では図３のさまざまな記憶手段（
例えば、メモリ２２５、大量記憶２３５、又はポータブル記憶２６０）上に位置
する。他の実施の形態では、コンピュータ・プログラム３１０は、他のポータブ
ル記憶装置のフレキシブル・デイスク又は非ポータブル記憶装置などのコンピュ
ータ読取可能媒体上に存在してもよい。さらに以下に説明するように別の実施の
形態では、コンピュータ・プログラム３１０はインターネットなどのネットワー
クを介して転送される電子信号上に存在するこてができる。コンピュータ・プロ
グラム３１０は、デイスプレイ２８５上にコンポーネント・インターフエイス３
３１を生成し、そして、コンポーネント・インターフエイス３３１を介して３Ｄ
コンテンツ３００へユーザ／アプリケーション開発者３３０をインターフエイス
することができる。３Ｄコンテンツ３００は３Ｄコンテンツ３００により形成さ
れた光景図形アプリケーション開発者３３０に露呈するためにＥＡＩ３１５を使
用する。ＥＡＩの説明は刊行物「外部オーサリング・インターフエイス」ＩＳＯ
／ＩＥＣ１４７７２−１：１９９７附属Ｂにて入手できる。
【００２６】 ＣＯＭラッパー３２０は、メモリ２２５などの同様の位置にコンピュータ・プ
ログラム３１０として記憶され、コンピュータ・プログラム３１０がＥＡＩ３１
５を介して３Ｄコンテンツ３００と通信できるようにするためコンピュータ・プ
ログラム３１０の回りを「包む」、万能的なインターフエイスである。ＣＯＭラ
ッパーは刊行物「コンポーネント・オブジェクト・モデル仕様」ドラフト・バー
ジョン０．９、１９９５年１０月２４日、マイクロソフト・コーポレイション及
びデジタル・イクイップメント・コーポレイションに業界標準として見出される
。３Ｄコンテンツ３００、ＥＡＩ３１５、コンピュータ・プログラム３１０及び
ＣＯＭラッパー３２０は全て、例えば、コンピュータ・システム２４６の記憶内
又は前述された代替的な記憶装置内に位置する。本発明の三次元装置とインター
フエイスする方法は、１つの実施の形態ではコンピュータ・システム２４６内に
実際は実現されるが、特許請求の範囲に記載の方法のステップが達成される限り
そのようなシステム内に実現することは必ずしも必要でない。
【００２７】 コンピュータ・インターフエイス３３１はコンピュータ・プログラム３１０の
一部である。しかし、コンピュータ・インターフエイスは典型的にデイスプレイ
手段２８５に表示されるが、コンピュータ・プログラム３１０は表示されないの
で、コンピュータ・プログラム３１０から分離されたものとして図４に示されて
いる。コンポーネント・インターフエイス３３１を表示する表示手段は、カソー
ドレイチューブ（ＣＲＴ）デイスプレイ、液晶（ＬＣＤ）デイスプレイ、モニタ
ー（例えば、コンピュータ・モニター）、プロジェクション・スクリーン、又は
他のどんなタイプのスクリーン、又は３Ｄオブジェクトを視覚的に表示するモニ
ター装置を含む。コンポーネント・インターフエイス３３１は、グループ・イン
ターフエイス３３８、ピック可能インタフエイス３３２、変形可能インターフエ
イス３３３、カラー（色）可能インターフエイス３３４、テクスチュア（生地）
インターフエイス３３６及び他のコンポーネント・インターフエイス３３５を含
む。
【００２８】 コンポーネント・インターフエイス３３１は、３Ｄコンテンツ３００内の特定
のコンテンツをアクセスするために以下の機能を提供する。ピック可能インター
フエイス３３２は、ＶＲＭＬ内でマウス事象が共通に利用可能である時に、３Ｄ
コンテンツ３００内にマウス事象へのアクセスを提供する。変形可能インターフ
エイス３３３は３Ｄコンテンツ３００の位置、大きさ又は回転特性へのアクセス
を提供する。カラー（色）可能インターフエイス３３４は３Ｄコンテンツ３００
の色及び材料特性へのアクセスを提供する。テクスチュア（生地）インターフエ
イス３３６は、３Ｄコンテンツ３００の表面に対するイメージのアプリケーショ
ンへのアクセスを提供する。グループ・インターフエイス３３８は、当業者には
共通に知られているようなオブジェクト光景図形階層の操作へのアクセスを提供
する。
【００２９】 これらコンポーネント・インターフエイスは、アプリケーション開発者３３０
などのユーザに対して、オブジェクト３４０（図３）などの三次元オブジェクト
とインターフエイスするために、デイスプレイ上に表示される。プロセッサ２３
０は、本発明の方法を実行するために、デイスプレイ２８５と一緒にコンピュー
タ・プログラム３１０を実行するのに使用される。ここにはコンポーネント・イ
ンターフエイスの限られたリストのみが記載されているが、コンポーネント・イ
ンターフエイスは３Ｄオブジェクトを機能的に記述する無限の数のインターフエ
イスを含むこともできることが理解される。このようなコンポーネネント・イン
ターフエイスの一例が、以下の表２に与えられている。
【００３０】 コンポーネント・インターフエイス３３１は拡張可能コンピュータ・インター
フエイス３３５として知られているその他のコンポーネント・インターフエイス
３３５を含むことができる。その他のコンポーネント・インターフエイス３３５
は、コンポーネント・インターフエイス３３２−３３４、３３６、３３８のよう
な標準オプションのリストされた以外の方法で三次元オブジェクトをユーザ又は
アプリケーション開発者がインターフエイスするのを可能にする。表３の例に拡
張インターフエイスの拡張リストが提供されている。拡張インターフエイスが持
つ利点は、アプリケーション開発者３３０又はユーザがリストされたコンポーネ
ント・インターフエイス３３１の外の方法で三次元オブジェクトにインターフエ
イスすることができることである。しかし、ユーザとのインターフエイスを拡張
するために追加のその他のコンポーネント・インターフエイスを使用することが
できることも理解される。
【００３１】 使用の際、３Ｄオブジェクト３４０は、モニター、ＣＲＴデイスプレイ、ＬＣ
Ｄデイスプレイ、スクリーン、プロジェクション装置、又は同様なものなどの表
示手段２３５上に表示される。デイスプレイ２８５はまたコンピュータ・プログ
ラム３１０を実行してコンピュータ・インターフエイス３３１を表示するプロセ
ッサ２３０の使用により、コンポーネント・インターフエイス３３１も３Ｄオブ
ジェクト３４０と一緒に表示する。３Ｄオブジェクト３４０とインターフエイス
することを願うユーザ、又はアプリケーション開発者３３０は、コンポーネント
・インターフエイス３３１から、ユーザがアクセスすることを願うどちらかのイ
ンターフエイス（３３２−３３６、３３８）を選択することができる。インター
フエイスを選択する際、コンピュータ・プログラムはＣＯＭラッパー３２０を介
してコンポーネント・インターフエイス３３１とインタフエイスをし、そして３
Ｄコンテンツ３００の適当な「インテリジェント」なコンテンツにアクセスする
ためにＥＡＩ３１５を介して３Ｄコンテンツ３００とインターフエイスする。３
Ｄコンテンツ３００の一例が、以下の表１に示されている。
【００３２】 本発明の方法については顕著な効果が存在する。第１に、アプリケーション開
発者３３０はＶＲＭＬ（３Ｄコンテンツ内に含まれる）を知る必要が無い。そし
てアプリケーションは、容易にＶＲＭＬとインターフエイスして、３Ｄオブジェ
クトに対して追加の３Ｄアプリケーションを開発するために三次元オブジェクト
３４０とインターフエイスする。第２に、３Ｄコンテンツが「インテリジェント
」、すなわち、３Ｄコンテンツ又はコンポーネントが固有的にインテリジェント
なコンテンツを含むため、アプリケーション開発者又はユーザは、追加の３Ｄコ
ンテンツを提供するために又は３Ｄコンテンツとインターフエイスするために追
加のスクリプトをする必要が無い。従って、顕著に時間を節約できる。第３に、
図４に示される本発明の方法の実施の形態は、ユーザがその他のコンポーネント
・インターフエイス３３５により示されるようにコンポーネント・インターフエ
イスを拡張することができる。従って、ユーザはコンポーネント・インターフエ
イス３３１の「短いリスト」により限定されない。本発明のさらなる利点は、三
次元オブジェクトはＶＲＭＬ３Ｄコンテンツ３００により既に定義されたどんな
オブジェクトであってよく、そして、そのようなものとして、インターフエイス
が必要である三次元オブジェクトに関係無くどんなコンポーネント・インターフ
エイスも適用できるコンポーネントである。
【００３３】 下の表１は、図４の３Ｄコンテンツ３００の一例である。この例はコンパイル
可能又は実行可能プログラム、完全なプログラム言語又は上述の全ての特徴を含
むものとしては意図していない。これは上述した本発明の原理と一致した本発明
のインタフエース方法を実現するさまざまな機能及び方法のＶＲＭＬ表示である
。表１は、表２及び表３と同じく、上記の著作権注記に説明されるような著作権
保護の対象である。表１
【００３４】
【表１ａ】
【表１ｂ】
【表１ｃ】 下の表２は、本発明のコンポーネント・インターフエイス３３１の一例である
。この例は、コンパイル可能又は実行可能プログラム、完全なプログラム言語又
は上述の全ての特徴を含むものとしては意図していない。しかし、これは本発明
の方法のさまざまな機能及び工程の表示である。表２
【００３５】
【表２ａ】
【表２ｂ】
【表２ｃ】 下の表３は、ユーザがコンポーネント・インターフエイス３３１を拡張するこ
とのできる図４のその他のコンポーネント・インターフエイス３３５の一例であ
る。この例はコンパイル可能又は実行可能プログラム、完全なプログラム言語又
は上述の全ての特徴を含むものとしては意図していない。これは上述した本発明
の原理と一致した本発明のインタフエース方法を実現するさまざまな機能及び方
法のＶＲＭＬ表示である。その他のコンポーネント・インターフエイス３３５は
一般に以下の拡張を含む。下の表３により詳細に示されるような、スマートプロ
パテイ・リスト、スマートプロパテイ、スマートウイジット、スマートフアクト
リイ、プロパテイ、プロパテイリスト、拡張及び拡張フアクトリイである。これ
らの拡張の使用は、アプリケーション・プログラマにコンポーネント・インター
フエイス３３２−３３４、３３６、３３８以外の追加のインターフエイス提供す
る。これにより、インターフエイスをより拡張的にする。これらの拡張を作成す
る方法が表３に詳細に示されている。表３
【００３６】
【表３ａ】
【表３ｂ】
【表３ｃ】
【表３ｄ】
【表３ｅ】 図５は、本発明の方法のフローチャートである。ブロック３５０において、本
発明の方法の第１ステップは３Ｄオブジェクトをコンポーネント・インターフエ
イスを持ったコンポーネントとして定義することを含む。１つの実施の形態では
、定義ステップ３５０は、ＶＲＭＬなどの三次元コンテンツ言語で実行され、そ
して三次元コンテンツ言語でコンポーネントを定義し、そしてコンポーネントを
記述するために少なくとも１つのプロパテイを定義する各ステップを含む。コン
ポーネントを記述するプロパテイの例は、３Ｄコンテンツ３００である表１内に
見ることができる。プロパテイ、時々、ＶＲＭＬのフイールドと呼ばれる、は一
般に、色、形状、変形、行動、事象処理、そしてグループ分けを含む。また。ス
テップ３５０において、コンポーネントを第２コンポーネント（図示しない）と
インターフエイスするための少なくとも１つのルートを定義する。第２コンポー
ネントは、ユーザが接続したいと欲する又は元のコンポーネントに関して第２コ
ンポーネントを移動したいと欲する、元の三次元オブジェクト（例えば、図４の
立方体３４０）以外のその他のどんな三次元オブジェクトを表してもよい。ルー
トは事象と行動を含む。事象は３Ｄコンテンツ３００内の特定のオブジェクトに
より送られるメッセージである。行動はそのメッセージを受け取り、受取られた
事象に基づいて機能を実行する。ルートは事象を行動に接続するメカニズムであ
る。本発明のプロパテイとルートは、図４（表１）の３Ｄコンテンツ３００内に
全て含まれ、そして「インテリジェント」コンテンツと見なされる。すなわち、
３Ｄコンテンツは、コンテンツを定義するために又は３Ｄコンテンツとのインタ
ーフエイスを提供するために追加のスクリプトを必要としない。このように、３
Ｄコンテンツ又はＶＲＭＬ記述三次元オブジェクトは、すべてのプロパテイ、ル
ート、及び定義が３Ｄコンテンツ３００又はＶＲＭＬ自身内に与えられる時に「
インテリジェント」と見なされる。これはコンテンツを作成するために外部スク
リプトを必要とし、同様に３Ｄコンテンツ又は他のアプリケーションとインター
フエイスするために外部スクリプトを必要とし、このために「インテリジェント
」とは見なされない、他の３Ｄ言語とは異なる。
【００３７】 図５に戻ると、次のステップ３６０は図４のコンポーネント・インターフエイ
ス３３１を表示する。表示は典型的にはコンピュータ・システムのモニター上で
なされるが、三次元オブジェクトを表示できるどんなタイプのデイスプレイ手段
上に表示できる。このような装置は、ＣＲＴ、ＬＣＤ、コンピュータ画面、テレ
ビジョン、プロジェクション画面、及び同等なもの、又はデジタル的に描かれた
表現が視覚的に表示されるその他のデイスプレイを含む。表示ステップ３６０は
、本発明の実際の実現と機能において重要なステップであり、本発明の方法をユ
ーザがインターフエイス可能な手段に変換する。このように、コンピュータ・プ
ログラムは三次元オブジェクトとインターフエイスするための実用的なアプリケ
ーションであり、例えば、３ＤコンテンツのＶＲＭＬ等のプログラム言語を知る
必要が無く、ユーザと３Ｄオブジェクトとの間のインターフエイスとして機能す
るプログラムされたコンピュータとして行動する。従って、コンピュータは本発
明の方法を通じて、複雑なＶＲＭＬとのインターフエイスに変形される。
【００３８】 本発明の方法の図５の次のステップは、コンポーネント・インターフエイスを
通じて三次元オブジェクトとインターフエイスすることを含む。１つの実施の形
態では、インターフエイスは最初にデイスプレイ上にユーザに複数のコンポーネ
ント・インターフエイスを提供し、そしてユーザが３Ｄインテリジェント・コン
テンツ３００（図４）をアクセスするために複数のコンポーネント・インターフ
エイスの１つを選択することにより実行される。１つの実施の形態では、ユーザ
は英数字キーパッド、又はマウス、トラックボール、スタイラス、カーソル又は
方向キーを含む指示装置を含む図３のコンピュータ・システムのインターフエイ
ス装置を介して複数のコンポーネント・インターフエイスの１つを選択できる。
これにより、アプリケーション開発者又はユーザは複数のコンポーネント・イン
ターフエイスの選択された１つを通じて三次元オブジェクトとインターフエイス
することができる。
【００３９】 別の実施の形態では、本発明は当業者には明らかなように本明細書の記載に従
ってプログラムされた図３のコンピュータ・システム又は専門化されたデジタル
・コンピュータ、又はマイクロプロセッサなど、通常の汎用コンピュータを使用
して実現できる。当業者には明らかなように本明細書の開示に基づいてプログラ
マは適当なソフトウェア・コーデイングを容易に作成できる。また、当業者には
明らかなように、本発明は応用特化集積回路により又は通常の部品回路を適当な
ネットワークで相互接続することにより実現できる。
【００４０】 さらに別の実施の形態では、本発明はまた、本発明のインターフエイス方法を
実行するためにコンピュータをプログラムするのに使用できる命令をその中／そ
の上に記憶した記憶媒体であるコンピュータ・プログラム製品を含む。記憶媒体
は、限定的ではなく、フレキシブル・デイスク、光デイスク、ＤＶＤ、ＣＤ Ｒ
ＯＭ、光磁気デイスクを含むどんなタイプのデイスク、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、Ｅ
ＥＰＲＯＭ、磁気又は光カード、又は電子命令を記憶するのに適したどんなタイ
プの媒体も含むことができる。このような媒体上に、コンピュータ・プログラム
、３Ｄコンテンツ、図４のＥＡＩ及びＣＯＭラッパーが電子的に記憶されてもよ
い。
【００４１】 本発明は、どんなコンピュータ読取可能媒体の１つに記憶された、汎用／専門
化コンピュータ又はマイクロプロセッサのハードウェアを制御し、コンピュータ
又はマイクロプロセッサを本発明の結果を利用して人間のユーザ又は他のメカニ
ズムと対話式に作用する可能にするためのソフトウェアを含む。このようなソフ
トウェアは、限定的ではなく、デバイス・ドライバー、オペレーテイング・シス
テム、及びユーザ・アプリケーションを含むことができる。最後に、このような
コンピュータ読取可能媒体はさらに上記したような本発明のインターフエイス方
法を実行するためのソフトウェアをさらに含む。
【００４２】 本発明はさらに別の実施の形において、表示された三次元オブジェクトとイン
ターフエイスするための装置を含む。三次元オブジェクトは、上記したように、
ＣＲＴデイスプレイ、ＬＣＤデイスプレイ、コンピュータ・モニター、スクリー
ン、プロジェクション装置又は同等なものを含むモニター又は他の表示手段上に
表示される。装置は、まず三次元オブジェクトをコンポーネントとして定義する
ための手段を含む。このような手段は、フレキシブル・デイスク、光デイスク、
ＤＶＤ、ＣＤＲＯＭ、光磁気デイスクを含むどんなタイプのデイスク、ＲＡＭ、
ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気又は光カード、又は電子命令を記憶するに適し
たどんなタイプの媒体を含む。定義手段に記憶された電子命令は、１つの実施の
形態では、３Ｄコンテンツ３００、ＥＡＩ３１５、コンピュータ・プログラム３
１０及びＣＯＭラッパー３２０を含む。この実施の形態では、装置はさらにコン
ポーネント・インターフエイス３３１を表示するための手段を含む。コンポーネ
ント・インターフエイスを表示するための手段は典型的にモニターを含む。しか
し、ＣＲＴデイスプレイ、ＬＣＤデイスプレイ、コンピュータ・モニター、他の
モニター、スクリーン、プロジェクション装置又は同様のものを含む他の表示手
段も使用できる。
【００４３】 本発明の装置はさらに、コンピュータ・インターフエイスを介して３Ｄオブジ
ェクトとインターフエイスするための手段を含む。このようなインターフエイス
手段は、３Ｄオブジェクトを見るための上記したような表示手段と、３Ｄコンテ
ンツ３００と、ＥＡＩ３１５と、コンピュータ・プログラム３１０と、ＣＯＭラ
ッパー３２０とを記憶するための記憶手段と、プロセッサ２３０とを含む。別の
実施の形態では、インターフエイス手段はさらに、英数字及び他のキー情報を入
力するための英数字キーパッド、又はマウス、トラックボール、スタイラス、又
はカーソル方向キーなどの指示装置を含んでもよい。
【００４４】 本発明の方法は別の実施の形態においては、データ・ネットワーク上で実行で
きる。すなわち、図５の定義ステップ３５０は三次元オブジェクトを三次元コン
テンツ言語のコンポーネントとして定義する。ここで、このコンポーネントはコ
ンポーネント・インターフエイスを有し、固有的にインテリジェント・コンテン
ツを有する。そしてコンポーネント・インターフエイスを表示する表示ステップ
３６０は、ネットワーク（例えば、インターネット、フレームリレー・ネットワ
ーク、ＡＴＭ、又はこのようなネットワークを介して電子信号を転送するローカ
ルエリア・ネットワーク）上を電子信号を転送することにより実行される。電子
信号は、例えば、３Ｄコンテンツ３００、コンピュータ・プログラム３１０、Ｃ
ＯＭラッパー３２０及びＥＡＩ３１５をネットワーク上で転送する。しかし、こ
れらの１つ又は複数をネットワーク上で単独で又は一緒に転送して、特許請求の
範囲に記載された本発明の方法を達成することができることが理解される。一旦
、電子信号がネットワーク上を転送されると、インターフエイス・ステップ３７
０が、他の実施の形態に関して前述されたインターフエイスのサブ・ステップと
インターフエイス手段を使用するコンポーネント・インターフエイスを通じて３
Ｄオブジェクトとインターフエイスするステップが実行される。図３に示される
ようなコンピュータ・システムの一部としてではなく、単にコンピュータ・プロ
グラム３１０及び関連するアイテムをネットワーク上を転送することは、本発明
の特許請求の範囲を回避するものではないことを理解すべきである。
【００４５】 以上の説明から、本発明のさまざまな修正と変形が可能であることが明らかで
ある。従って、特許の請求の記載の範囲内において、本発明をここに開示された
ものと異なるように実施できることに理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】３Ｄコンテンツの典型的な使用を示す従来技術のブロック図。
【図２】箱の従来技術のＶＲＭＬ表現を示す図。
【図３】本発明のインターフエイスの方法を組込んだコンピュータ・システ
ムの高レベル・ブロック図。
【図４】本発明の三次元オブジェクトとインターフエイスする方法の実施の
形態のブロック図。
【図５】本発明の三次元オブジェクトとインターフエイスする方法のフロー
チャート図。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ， ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ， ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ Ｒ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ， ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，Ｌ Ｃ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ， ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，Ｔ Ｊ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 フェアレイ ジョン アメリカ合衆国 イリノイ州 60640 シ カゴ レイヴンウッド ロフト 307 4745 ノース （番地なし) (72)発明者 シャー カマル アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94618 オークランド ブロードウェイ テラス 6349 (72)発明者 グラハム クレイ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94110 サン フランシスコ カップ ス トリート 886 Ｆターム(参考） 5B050 AA08 BA09 EA09 EA13 EA26 FA02

Claims (25)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】表示された三次元オブジェクトとインターフエイスする方法で
    あって、 前記三次元オブジェクトをコンポーネント・インターフエイスを持ったコンポ
    ーネントとして定義し、前記コンポーネントは固有的にインテリジェントなコン
    テンツを含み、 前記コンポーネント・インターフエイスを表示し、 前記コンポーネント・インターフエイスを介して前記三次元オブジェクトとイ
    ンターフエイスする、 各ステップを含む方法。
  2. 【請求項２】前記定義するステップがさらに、 三次元コンテンツ言語で前記コンポーネントを定義し、 前記コンポーネントを記述する少なくとも１つのプロパテイを定義し、 前記コンポーネントを第２コンポーネントとインターフエイスするために少な
    くとも１つのルートを定義して、前記少なくとも１つのプロパテイと前記少なく
    とも１つのルートが前記インテリジェントなコンテンツの一部を含む、 各ステップを含む請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】前記三次元コンテンツ言語が、仮想現実モデリング言語である
    請求項２に記載の方法。
  4. 【請求項４】前記少なくとも１つのプロパテイが、色、形状、変形、行動、
    事象処理、及びグループ化からなるグループから選択されている請求項２に記載
    の方法。
  5. 【請求項５】前記少なくとも１つのルートが、事象及びコンポーネントに対
    する事象モデルとしての行動からなるグループから選択されている請求項２に記
    載の方法。
  6. 【請求項６】前記コンポーネント・インターフエイスは、グループ、ピック
    可能、変形可能、カラー可能及びテクスチュアからなるグループから選択されて
    いる請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】前記コンポーネント・インターフエイスは、スマートプロパテ
    イ・リスト、スマートプロパテイ、スマートウイジェット、スマートフアクトリ
    イ、プロパテイ、プロパテイリスト、エクステンション及びエクステンションフ
    アクトリイからなるグループから選択されている請求項１に記載の方法。
  8. 【請求項８】前記表示するステップがさらに、前記コンポーネント・インタ
    ーフエイスをカソードレイチューブ・デイスプレイ上に表示することを含む請求
    項１に記載の方法。
  9. 【請求項９】前記インターフエイスするステップがさらに、 複数のコンポーネント・インターフエイスを提供し、 前記インテリジェントなコンテンツにアクセスするために前記複数のコンポー
    ネント・インターフエイスの１つを選択し、 前記複数のコンポーネント・インターフエイスの前記選択された１つを介して
    、前記三次元オブジェクトとインターフエイスする、 各ステップを含む請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】表示された三次元オブジェクトとインターフエイスする装置
    であって、 前記三次元オブジェクトをコンポーネント・インターフエイスを持ったコンポ
    ーネントとして定義する手段と、前記コンポーネントは固有的にインテリジェン
    トなコンテンツを含み、 前記コンポーネント・インターフエイスを表示する手段と、 前記コンポーネント・インターフエイスを介して前記三次元オブジェクトとイ
    ンターフエイスする手段と、 を含む装置。
  11. 【請求項１１】前記定義する手段がさらに、その中にコンピュータ・プログ
    ラムを記憶しているコンピュータ読取可能な媒体を含む請求項１０に記載の装置
    。
  12. 【請求項１２】前記表示する手段がさらに、カソードレイチューブ・デイス
    プレイを含む請求項１０に記載の装置。
  13. 【請求項１３】前記コンピュータ・プログラムが仮想現実モデリング言語で
    書かれている請求項１１に記載の装置。
  14. 【請求項１４】表示されている三次元オブジェクトとインターフエイスする
    ためのコンピュータ・システムであって、 三次元オブジェクトを表示する手段と、 前記表示する手段上に表示された三次元オブジェクトとインターフエイスする
    ためのコンピュータ・プログラムを記憶するメモリと、前記コンピュータ・プロ
    グラムは、 前記三次元オブジェクトをコンポーネント・インターフエイスを持ったコン
    ポーネントとして定義し、前記コンポーネントは固有的にインテリジェントなコ
    ンテンツを含むものであり、 前記デイスプレイ手段上に前記コンポーネント・インターフエイスを表示し
    、 前記コンピュータ・インターフエイスを介して前記三次元オブジェクトとイ
    ンターフエイスする、 各ステップを実行するものであり、 前記モニターと一緒に前記コンピュータ・プログラムを実行するためのプロセ
    ッサと、 を含むコンピュータ・システム。
  15. 【請求項１５】前記定義するステップがさらに、 三次元コンテンツ言語で前記コンポーネントを定義し、 前記コンポーネントを記述するために少なくとも１つのプロパテイを定義し、 前記コンポーネントを第２コンポーネントとインターフエイスするために少な
    くとも１つのルートを定義して、前記少なくとも１つのプロパテイと前記少なく
    とも１つのルートが前記インテリジェントなコンテンツの一部を含む、 各ステップを含む請求項１４に記載のコンピュータ・システム。
  16. 【請求項１６】前記三次元コンテンツ言語が、仮想現実モデリング言語であ
    る請求項１５に記載のコンピュータ・システム。
  17. 【請求項１７】前記コンポーネント・インターフエイスが、グループ、ピッ
    ク可能、変形可能、カラー可能及びテクスチュアからなるグループから選択され
    ている請求項１４に記載のコンピュータ・システム。
  18. 【請求項１８】前記コンポーネント・インターフエイスが、スマートプロパ
    テイ・リスト、スマートプロパテイ、スマートウイジェット、スマートフアクト
    リイ、プロパテイ、プロパテイリスト、エクステンション及びエクステンション
    フアクトリイからなるグループから選択されている請求項１４に記載のコンピュ
    ータ・システム。
  19. 【請求項１９】前記インターフエイスするステップがさらに、 複数のコンポーネント・インターフエイスを提供し、 前記インテリジェントなコンテンツにアクセスするために前記複数のコンポー
    ネント・インターフエイスの１つを選択する、 各ステップを含む請求項１４に記載のコンピュータ・システム。
  20. 【請求項２０】コンピュータ・プログラムが記憶されたコンピュータ読取可
    能な媒体であって、前記コンピュータ・プログラムがコンピュータにロードされ
    る時、前記コンピュータに前記コンピュータ上に表示された三次元オブジェクト
    とインターフエイスする機能を実行させ、前記コンピュータは前記三次元オブジ
    ェクトと、 前記三次元オブジェクトをコンポーネント・インターフエイスを持ったコンポ
    ーネントとして定義し、前記コンポーネントは固有的にインテリジェントなコン
    テンツを含むものであり、 前記コンポーネント・インターフエイスを表示し、 前記コンピュータ・インターフエイスを介して前記三次元オブジェクトとイン
    ターフエイスする、 各ステップを実行することによりインターフエイスするコンピュータ読取可能
    な媒体。
  21. 【請求項２１】前記定義するステップがさらに、 三次元コンテンツ言語で前記コンポーネントを定義し、 前記コンポーネントを記述するために少なくとも１つのプロパテイを定義し、 前記コンポーネントを第２コンポーネントとインターフエイスするために少な
    くとも１つのルートを定義して、前記少なくとも１つのプロパテイと前記少なく
    とも１つのルートが前記インテリジェントなコンテンツの一部を含む、 各ステップを含む請求項２０に記載のコンピュータ読取可能な媒体。
  22. 【請求項２２】前記三次元コンテンツ言語が、仮想現実モデリング言語であ
    る請求項２１に記載のコンピュータ読取可能な媒体。
  23. 【請求項２３】前記コンポーネント・インターフエイスが、グループ、ピッ
    ク可能、変形可能、カラー可能及びテクスチュアからなるグループから選択され
    ている請求項２０に記載のコンピュータ読取可能な媒体。
  24. 【請求項２４】前記コンポーネント・インターフエイスが、スマートプロパ
    テイ・リスト、スマートプロパテイ、スマートウイジェット、スマートフアクト
    リイ、プロパテイ、プロパテイリスト、エクステンション及びエクステンション
    フアクトリイからなるグループから選択されている請求項２０に記載のコンピュ
    ータ読取可能な媒体。
  25. 【請求項２５】前記インターフエイスするステップがさらに、 複数のコンポーネント・インターフエイスを提供し、 前記インテリジェントなコンテンツにアクセスするために前記複数のコンポー
    ネント・インターフエイスの１つを選択する、 各ステップを含む請求項２０に記載のコンピュータ読取可能な媒体。
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