JP2002511369A - 自立型で広い開口部を有する電子レンジ用バッグとその調理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 広い開口部（１９）と直立形状を有することを特徴とするマイクロウェーブ調理用のバッグを提供する。マイクロウェーブ調理用のバッグはマイクロウェーブ調理用のポップコーンを中におさめた構造で使用される。一枚のシートを折りたたんだ構造であることが望ましく、２つの層の間にマイクロウェーブ相互作用構造を有する多層構造である。ポッピング後は、ポッピングされたポップコーンが取り出しやすい広い開口部を有し、自立型のバッグを形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 発明の分野 本発明はマイクロウェーブ調理用のパッケージに関するものである。特に電子
レンジで調理可能な食品を中にいれた商品に関するものである。特に望ましい実
施形態として記載したのは、電子レンジで調理可能なポップコーンをポッピング
するためのパッケージに関するものである。構造は直立形状と組み合わせて幅広
い開口部を有していることが望ましい。組み立て方法と使用方法について提供さ
れる。

【０００２】 発明の背景 現在、幅広い種類の電子レンジ用の食品が知られている。本説明書にかかる重
要なことの１つは電子レンジ用のポップコーンをポッピングするために用いられ
る製品の構造である。一般に、製品はポップコーン装填物を装填する部分を有す
るパッケージである。パッケージはポッピングする前のポップコーン装填物がお
さめられ、使用中は電子レンジにセットされ、マイクロ波があてられる。マイク
ロ波があてられることでポップコーンがポッピングされ、パッケージが膨張する
。

【０００３】 そのパッケージはポッピングの過程で膨張する、やわらかいバッグまたは小袋
である。膨張するバッグは、たとえば、米国特許第５，６５０，０８４号、５，
３０２，７９０号、５，１９５，８２９号、５，０８１，３３０号、５，０４４
，７７７号、４，６９１，３７４号及び４，５４８，８２６号に記載されており
、これらの開示は参照として本願に組み込まれる。上記特許は、ミネソタ州エデ
ィナにあるゴールデンバレーマイクロウェーブフーズにて開発されたものである
。また、今日の商品も同社にて開発されたものである。

【０００４】 電子レンジ用のポップコーンのパッケージの特徴は、たとえば、米国特許第５
，０４４，７７７号の記載より明らかである。まず、パッケージは対向する一対
のガセットを有し、パッケージ内部を第１のチューブと第２のチューブにわける
。そのパッケージに内容物が装填される場合、ポップコーン装填物はその２つの
チューブのうちの一方に配置され、ポッピング前はしっかりと維持されている。
このことは、たとえば、米国特許第５，０４４，７７７号の図３に記載されてい
る。

【０００５】 また、ポッピングする前のポップコーン装填物は構造物の中央に（典型的には
中央の１／３の部分に）おさめられる。多くの製品の場合、保管状態ではパッケ
ージは３つに折りたたまれた構造となっている。これらは米国特許第４，０４４
，７７７号、５，１９５，８２９号及び５，６５０，０８４号の図面および発明
の説明に記載されている。また、米国特許第４，５４８，８２６号の図５及び米
国特許第４，６９１，３７４号の図３Ａと図１４にて図解されている。

【０００６】 ポッピングすることで、バッグが開口する特徴を有する上記引用例に記載のバ
ッグの構造は、自立型のものではない。このため、この構造ではポッピングの後
にポップコーンをバッグからボールやその他の容器に移すのが好ましい。そのバ
ッグはポップコーンをポッピングすることで一旦膨脹すると、開口部の狭い、細
長い形状になってしまうからである。

【０００７】 発明の概要 本発明によれば、電子レンジ用のポップコーンのバッグの構造が提供される。
電子レンジ用のポップコーンのバッグは、折りたたまれた１つのシート構造を有
するやわらかいバッグでできている。ここで、「折りたたまれた１つのシート構
造」とは、やわらかい単一部材が折りたたまれたバッグであって別々の部品から
なる構造ではないことをいう。「単一の部材」とは一つないしは複数の層を重ね
合わせた積層構造を有することをいう。構造としては複数の層すなわち多層構造
を有するのが好ましい。

【０００８】 ポップコーン用のバッグには第１のパネルと第２のパネル及び底面ガセットが
ある。底面ガセットは、折りたたんだ際、第１と第２のパネルの間に取り付けら
れた２つの壁面の内側にくるように配される。底面ガセットが拡張すると、２つ
の壁面の底面ガセットと第１パネル及び第２パネルの選択された端部とで形成さ
れる底部から、第１パネルと第２パネルがつきでる状態でバッグが直立する。マ
イクロウェーブの相互作用構造は、好ましくは第１パネル上に配置されている。
ポップコーン装填物はバッグのなかで、マイクロウェーブの相互作用構造の上に
位置している。

【０００９】 ポップコーンをポッピングするとき、蒸気の圧力で、底面ガセットが拡張し、
（二つの壁面が開き）、バッグの口が開く。ポッピング過程が終了すると、ポッ
プコーンが取り出せるように上端部が開口した状態で、起立される。

【００１０】 第１のパネルと第２のパネルの互いのエンドエッジとサイドエッジがそれぞれ
直角になるような構造が望ましい。第１のエンドエッジに沿って、各パネルが底
面ガセットに接着される。第２のエンドエッジに沿って、二つのパネルは互いに
接着され、フィンシール（ｆｉｎ ｓｅａｌ）を形成する。好ましくは、フィン
シールには接着されていない「ポケット領域」を含む。このポケット領域はポッ
ピング過程において、蒸気や高温の空気の圧力のもとで排気孔を形成する。この
種の好ましい排気ポケットは図面において示されている。

【００１１】 サイドエッジの部分にそって、第１パネルと第２パネルは互いに直接接着され
る。第１と第２のサイドエッジ以外のサイドエッジにそって、第１と第２のパネ
ルが両パネル間にある底面ガセットに接着されている。好ましい構造においてこ
の部分において、底面ガセットのサイドエッジにそって、底面ガセット自体も接
着されている。この結果、底面ガセットと、第１および第２パネルの第１のエン
ドエッジ（または下端部）からなる自立型の底面が形成される。

【００１２】 また、好ましい接着材のパターンが提供される。このパターンは種々の内部シ
ールを構造的に目的の効果を得られるような方法で使用する。粘着性の材料は、
マイクロウェーブ相互作用構造の近傍に設けられたスペースにおいて、ポップコ
ーン装填物の位置を固定するために、密封された状態を保持するタックシールに
利用されたり、ポッピングを開始したときに底面に対して四隅を保持するシール
として利用される。これらのシールの好ましい形状は図において示されている。

【００１３】 本願における「コーナーシール」とは、例えば、底面と直交するサイドエッジ
、あるいはエンドエッジシールと直交するサイドエッジシールのように、二つの
直交する辺の間にはさまれたコーナーをむすぶ対角線上にひろげたシールを指す
。

【００１４】 発明の実施の形態 いくつかの望ましい特徴を有するマイクロウェーブ調理用のポップコーン製品 上記発明の背景で述べたように、列挙した特許にかかる構造を用いることで、
商品として成功をおさめているが、マイクロウェーブ調理用の製品で要求される
ものであって、これらの特徴的な設計では直ちに充足されない特徴がある。

【００１５】 特に、電子レンジでポッピング後、上側が開口した状態でも倒れることがない
構造を有し、かつ開口部は広く大きく開き、それ自体が「ボール」の役割を果た
すような構造を有するという特徴である。

【００１６】 大きな開口部を有するバッグは中にポッピング前のポップコーンがおさめられ
、電子レンジでポッピングされる。例として、米国特許第５，０９７，１０７号
及び５，００８，０２４号に開示されている。これらの特許は本願の出願人が所
有している。

【００１７】 米国特許第５，０９７，１０７号や５，００８，０２４号にて開示された構造
は、かたい板紙ないしはボール紙を使用するものである。すなわち外側の「桶」
は比較的硬くて柔軟性のない板紙材で構成され、使用前は、自立した桶形状ある
いは桶構造で保管される。そのため、積み重ね可能な構造を有していても、相対
的に構造が大きくなり、パッケージの大きさや、棚のスペースおよびキッチンの
保管スペースも大きくとる必要がある。

【００１８】 本発明は柔軟なパッケージ材料を用いた構造を提供することで、ポッピング前
のポップコーン装填物を有していても、折りたたむことができ、相対的に小さな
パッケージを実現する。このパッケージを電子レンジにいれ、マイクロ波をあて
ると、簡単に膨張し、ポップコーンがポッピングされ、しかもそのパッケージは
、ポップコーンを簡単に取り出せるよう上部に比較的広い開口部をもち、かつ支
えなしに直立状態を保持できるようにただちに適合できるという特徴を有してい
る。柔軟な構造を有しているため、電子レンジで加熱して膨脹すると、ポップコ
ーンを取り出しやすいボールの形状をなす。

【００１９】 好適な実施の形態 図１において、参照番号１は本発明にかかる電子レンジ用のポップコーンのパ
ッケージを示す。図１において、ポップコーンのパッケージ１はポッピングされ
たポップコーン２が中におさめられ、かつ開口部が開き、支えなしに直立状態を
保持していることを示す。この「自己保持」によってパッケージ１は図１に示す
ように直立状態を保持でき、人や、何らかの付加的な構造によってつかんだり、
支えたりする必要がなくなる。

【００２０】 さらに図１に示すとおり、パッケージ１は中にポッピングされたポップコーン
２が入っており、側壁構造７と底面構造８（図２）を有する。以下の説明からわ
かるように、パッケージ構造１は側壁構造７と底面構造８を有し、単層のシート
またはブランク構造ないしは多層シートを折りたたんで形成される。このことは
図６から図８に関連する説明より明らかである。実施例において、側壁構造７と
底面構造８とは互いに欠くことのできないものであり、ひとつに折りたたまれた
場合の壁面部分を形成している。

【００２１】 図１に示すとおり、側壁構造７は互いに並列に配され、第１および第２パネル
すなわち壁面部分１２と１３とを備える。

【００２２】 底面構造８は、図２に示すとおり、壁面パネル１２と１３の下側部分１７と１
８の間に配された底面ガセット部材１６を備える。図１および図２に示すパネル
１２、１３はそれぞれ第１と第２のサイドエッジ１２ａ、１２ｂ、１３ａ、１３
ｂと、第１と第２のエンドエッジ１２ｃ、１２ｄ、１３ｃ、１３ｄを有する。

【００２３】 ポッピングの後、パッケージ１は図１に示す上側開口部１９および対向するサ
イドシール２０と２１を含む。サイドシール２０と２１はそれぞれ図１の上側シ
ール２３と２４および下側シール２７と２８とを含む。上側シール部分２３と２
４において、パネル１２はパネル１３と直接シールされている（サイドエッジ１
２ａは１３ａと直接シールされ、１２ｂは１３ｂと直接シールされている）。一
方、以下に説明するとおり、下側シール部２７と２８において、底面ガセット１
６（図２）がパネル１２と１３の間に接着されている。

【００２４】 さらに図１に示すとおり、パッケージ１は閉鎖つまみ（closure tab）構造３
１を有する。図示の閉鎖つまみ３１は、その一方の表面に圧力を感知してはずれ
る接着剤を有する重合体基板片からなる。すなわち、テープ片からなっている。
このため、つまみ３１はポップコーン２を食べ終えたら、ポップコーンの入って
いたパッケージ１を再度閉じるためのテープとして利用可能である。

【００２５】 したがって、たとえば、ポップコーン２の一部を食べたら、パネル１２と１３
の上側エンドエッジ１２ｄと１３ｄを互いにくっつけて、まるめるか折りたたむ
ことでパッケージ１を閉じることができる。まるめるか折りたたむ前にパネル１
３に留められている閉鎖つまみはパネル１３から取り除かれ、まるめるか折りた
たまれたパッケージ１の上側エンドエッジとパネル１２，１３のうちのいずれか
近いほうに貼り付けられ、まるめるか折りたたまれた部分が閉じた状態を維持す
る。別の構造は図１０に示すとおりで、バッグを閉じた状態を維持するために互
いに拘束しあうノッチないしはスリット３３１が設けられている（他の様式にお
いて、図１０の構造は図１から図９までに示された様式と類似している）。スリ
ット３３１はポッピング中は通気を補助し、ポッピング後は開口を補助する。

【００２６】 次に図３を参照する。図３はパッケージ１がポッピングする前に電子レンジに
置かれた状態をあらわしている。図３では第１と第２の側面パネル１２、１３が
図示されている。図７では底面ガセットが完全につぶれた状態にある。図３に示
すとおり、側面部１２、１３のエンドエッジ１２ｄ、１３ｄは互いに接着されて
いる。ここで「つぶれた」形状を有するバッグの構造を参照すると、互いに完全
につぶれた状態にあるパネル１２、１３の中にあるガセット１６が記載されてい
る図３と図７のそれとは形状が類似していることがわかる。図１および図２に示
す状態は、一般に「膨張」と呼ばれている。これは底面ガセットが膨張した状態
の外観であり、パネル１２、１３はポッピングされたポップコーンによって押さ
れ、互いに離れた状態にある。いくつかの実施例において、「膨張」状態にある
パッケージは図１や図２では開口しており、図４や図５では閉じた状態を示して
いる。

【００２７】 パッケージ１は図７に示すマイクロウェーブ相互作用構造４０を有する。本願
においてはマイクロウェーブ相互作用構造は、パネルの「上」に位置するものと
して取り扱われる。すなわち、２つの側面部分のうちの一方ないしは側面パネル
１２、１３のうちの一方の上にマイクロウェーブ相互作用構造が位置する。パネ
ルの「上」とは、バッグの内側の場合と、バッグの外側の場合と、バッグの層の
間の場合とがありうる。マイクロウェーブ相互作用構造４０は以下に述べるよう
にバッグの層の間に位置することが望ましい。

【００２８】 マイクロウェーブ相互作用材料は金属被覆されたポリエステル（図７の４０ａ
）を備え、これはトビアス（Ｔｏｂｉａｓ）濃度計による測定で０．２５±０．
０５の濃度をもつアルミニウム（図７の４０ｂ）で真空メタライジングされた、
たとえばヘキストセラネーゼの（Hoechst Celanese）ポリエステルフィルム（
典型的には４８ゲージ）が挙げられる。かかる材料を提供可能な会社としてＭＡ
，０１８４５、ノースアンドーバーにあるリフレックステクノロジー社が挙げら
れる。このような構造は電子レンジ用のポップコーンの入れ物として幅広く使用
されてきており、例えば、米国特許第５，６５０，０８４号や５，０４４，７７
７号にも記載されている。図７の構造１において、マイクロウェーブ相互作用構
造４０は、ポリエステルフィルム４０ａが外側に向けられアルミニウム被覆４０
ｂが施されている場合と、ポリエステルフィルム４０ａが内側に向けられアルミ
ニウム被覆４０ｂが施されている場合とがある（相対する方法がある）。

【００２９】 ポッピングが開始される前は、マイクロウェーブ相互作用構造は、ポップコー
ンを覆っている図３および図７に示す領域４１と接触して熱伝導が生じるように
配置され、そのうえにはポッピング前のポップコーン装填物４３が配置されてい
る。すなわち、ポッピング中はマイクロウェーブ相互作用構造４０によって生じ
た熱が直接ポッピング前のポップコーン装填物４３に伝えられるように、マイク
ロウェーブ相互作用構造４０は、ポッピングされる前のポップコーン装填物４３
と熱伝導可能な状態で接触している。図７のパッケージないしはバッグ１を形成
する１つの層４７を有する相互作用構造の上にポップコーン４３を配置すること
で、このことが可能となる。

【００３０】 マイクロウェーブ相互作用構造４０はパネル１３の上に配され、パネル１３の
領域の少なくとも約２０％、典型的には約２０から４０％、望ましくは約１／３
（中央の１／３が最適）を占める。マイクロウェーブ相互作用材料の配置として
は、図３に示す中央領域５７が望ましい。

【００３１】 マイクロウェーブ相互作用構造４０は材料の内側の層と外側の層との間に取り
付けられるのが望ましい。パッケージ１は一般に２つの層からなり、図７の内側
の層４７と外側の層４８という２つの柔軟な層の間にマイクロウェーブ相互作用
構造４０が取り付けられている。

【００３２】 外側の層４８の材料は２１ポンドの漂白されたクラフト紙（ポンド／連（ｒｅ
ａｍ））が望ましい。もっとも内側の層４７を形成する紙のシートは２３ポンド
の防油脂性の紙が望ましい。両紙ともフッ素化合処理をすることで防油脂性を有
する。典型的には、フッ化炭化水素ＦＣ−８０７が本目的のために使用される。
かかる材料は電子レンジ用のポップコーンのバッグに従来から用いられている。

【００３３】 紙の層の間に塗布する積層用接着剤はオハイオ州コロンブスにあるフランクリ
ンインターナショナル社にて発売されているＤＵＲＡＣＥＴ１２かミネソタ州セ
ントポールにあるＨＢフラー社が発売しているＨＢフラーＷＣ−３４６０ＺＺの
ような接着剤が一般に使用されている。他の接着剤が積層用接着剤として使用さ
れることもある。

【００３４】 図３に示す構造は、使用前で保管のためにパッケージされたもので、折れ線５
８と５９にそって折りたたまれる三つ折り構造を有しており、ポップコーンは二
つの折り返し部分の間におさめられている。製品後は、三つ折りの構造は１１０
から１４０ゲージの二軸配向ポリプロピレンラップのような吸湿防止材または吸
湿防止用ラップによって密封される。使用する際には、このラップは取り払われ
、図３に示すように三つ折りが開いた状態で、電子レンジに入れられる。図９は
三つ折り構造の端部４０１が主要部４０２に重なる形で折り曲げられ、より小さ
なパッケージとすべくラップで包まれていることを示す。各図を見れば明らかな
ように、折り曲げられている端部領域４０１にはポップコーンはおさめれていな
い。

【００３５】 電子レンジでポッピングしたあと、開口部が完全に開口し食べられる状態とな
る前は図４および５に示すような構造となる。図４および５はポップコーンがポ
ッピングされ、側面１２および１３が互いにはなれて広がり、底面ガセット１６
が膨張した様子を示す。排気孔部６８において、エンドエッジ１２ｄ、１３ｄに
沿ってパネル１２と１３の間に、ポッピング中に発生する内部の蒸気圧を逃がす
ための蒸気の排気孔が形成される。排気孔部６８はポッピング中、パッケージ１
の内部６９から熱と蒸気を排出する役割を果たす。

【００３６】 図１から５に示すパッケージ１の構造に対する好適な形状は、柔軟な構造の上
に塗布するのに適した接着剤と好適な折りたたみ方法によって実現される。これ
に関しては、図６を参照することとする。

【００３７】 図６にはパッケージブランク１００が図示されている。パッケージブランク１
００は図１から５および７に示した形状のパッケージ１に折りたたむのに使用さ
れる。

【００３８】 図６を参照すると、パッケージブランク１００は二層のシート１０３からなる
。二層シート１０３は長方形で第１と第２の向かい合うサイドエッジ１０４と１
０５および第１と第２の向かい合うエンドエッジ１０６と１０７からなる。図４
に示すシート１０３の外表面１１０は図１と図７に示すパッケージ１の内表面９
０からなる。シート１０３において図６に示された側とは反対側は図７のパッケ
ージ４の外表面９１からなる。

【００３９】 図６を参照すると、シート１０３はパネル領域１１５、１１６、１１７、１１
８、１１９および１２０を有する。パネル１１５から１２０は決めれた順番で一
列に互いに近づく方向に折りたたまれる。折りたたまれると、領域１１７と１１
８は図７の二重のガセット１６となる。また、折りたたまれると、以下に示すよ
うに、領域１１５と１１６は領域１２０と１１９で重ね合わさり、第１と第２の
向かい合ったパネル１３と１２を形成する。さらにエンドエッジ１０６と１０７
は図７の端部１２９を形成し、サイドエッジ１０４と１０５は図１のサイドシー
ル２１、２０を形成する。

【００４０】 パッケージ１をつくるためのシート１０３の好適な折りたたみ方を以下に示す
。領域１１７は図７の折りたたみ線１３０にそって領域１１６に折り重ねられる
。この結果、接着部１３１は接着部１３２に重ねられ、接着部１３３は接着部１
３４に重ねられる。さらにサイドエッジの接着部１３５は接着部１３６と、接着
部１３７は１３８と重ねられる。パネル１１８は折りたたみ線１４０に沿って背
面に折りたたまれる。これにより、折りたたみ線１４０にそったシート１０３の
領域は図７のガセット１６の内面エッジ１４１を形成する（一般に、重ね合わさ
った接着部に熱を加え、接着する）。

【００４１】 領域１１９は折りたたみ線１５１にそって、領域１１８に折り重ねられる。こ
れにより接着部１５２は接着部１５３に、接着部１５４は接着部１５５に重ねら
れる。サイドエッジ接着部１５６は接着部１５７に、サイドエッジ接着部１５８
は接着部１５９に重ねられる。さらに、サイドエッジ接着部１６０はサイドエッ
ジ接着部１６１に、サイドエッジ接着部１６２はサイドエッジ接着部１６３に重
ねられる。加えて、エンドエッジ接着部１６５はエンドエッジ接着部１６６と、
コーナー接着部１７０はコーナー接着部１７１に、コーナー接着部１７２はコー
ナー接着部１７３に重ねられる。上述した部分にそって加熱されることで、重ね
合わさった接着部分は、シート１０３の各重ね合わせ部分において接着される。

【００４２】 上述した接着部に加えて、接着部１８０と１８１とが重ね合わさることで、領
域１１９と領域１１８の間にタックが生じる。また、接着部１８３と１８４の間
に折り重ねられた領域は以下に示す特徴を有する。

【００４３】 図６に接着部の好ましい形状、大きさ、使用法が図示されている。これらの特
徴は下記より明らかである。

【００４４】 まずはじめに、図６の参照番号１３５と１３７で指し示したブランク１００を
参照する。２重線で示された部分は、ブランク１００の背面（たとえば、図６に
示す下側部分）と上面側１０３の両方に接着部がある。下側の接着部はガセット
１６を形成するサイドエッジと互いに接着され、膨張した際、図２や図５に示す
底面を形成する。

【００４５】 次に斜めの接着部１３１と１３２を参照する。

【００４６】 接着部１３１と１３２が折り重ねられて接着されると、できあがったパッケー
ジ１の「コーナー」シールを形成する。コーナーシールはガセット１６のパネル
１１７と側面パネルの領域１１６との間で、両者間のコーナーに沿って位置する
。反対側も同様に、接着部１３３と１３４とが折り重ねられて接着されることで
、コーナーシールを形成する。パネル１１６とガセット１１７の間の接着部１３
１と１３２および１３３と１３４によって形成されたコーナーシールは非常に多
くの機能を有する。例えば、これにより、ポッピング前はパッケージが折りたた
まれた状態を維持する。その結果、ポップコーンのパッケージはガセット１１７
と表面パネル１１６の間の部分が簡単には広がらない。このことは、ポッピング
の初期のポップコーンがおさめられた領域において、ポッピング中にマイクロウ
ェーブ相互作用構造の上にポップコーン装填物が集中し、この位置から発散しな
いようになっていることを意味する。しかも、このコーナーシールにより、パッ
ケージ１が膨張した際、底面ガセット８が望ましい形状に開口することができる
。

【００４７】 もう１組のコーナーシールは、ガセット領域１１８とパネル１１９との間に位
置する。これらのコーナーシールは接着部１５２と１５３が、また反対側のコー
ナーシールは接着部１５４と１５５が折り重ねられて接着されることでできあが
る。

【００４８】 接着部１３１、１３２；１３３、１３４：１５２、１５３および１５４、１５
５の重ね合わせにより、第１パネルと第２パネルの間に第１、第２、第３、第４
コーナーシールを形成し、底面ガセット８はそれらの間に位置する。これら第１
、第２、第３、第４のコーナーシールがあることで、膨張時でも図２や図５に示
すような望ましい形状の底面を提供することができる。

【００４９】 次に斜めの接着部１７０と１７１および斜めの接着部１７２と１７３の間にお
いて、折りたたまれて重ね合わさった部分を参照する。これら４つの接着部は、
折り重なって、２つの対角コーナーシールとなる。これらの対角コーナーシール
はポッピング中、通気のために蒸気圧を逃がす役割をもつ。

【００５０】 次に図４と図７のフィンシール１９９を参照する。これは、エンドエッジ１０
７の接着部１６５と（図６の）エンドエッジ１０６の接着部１６６を重ね合わせ
ることで形成される。これら２つの密封領域には図６に示すとおり、それぞれ、
中央の接着されていないポケットすなわち排気孔１９０、１９１を有する。フィ
ンシール１９９により、領域１９０，１９１において、接着されていない「ポケ
ット」部が形成される。このポケットがあることで領域１９２、１９３は細くな
り、この結果、ポッピング中に発生する熱と蒸気圧によってポケットは排気孔を
形成する（図４の排気孔６８参照）。

【００５１】 次に接着部１８０と１８１を参照する．これらは折りたたまれて重ね合わさり
、熱によって接着される。その結果、ガセット１６の領域１１８とパネル１１９
との間にタックシールを形成する。これにより、ポッピング中もポッピング前も
折りたたまれたパッケージのこの部分において、ポップコーンが意図せず移動す
ることを防ぐ役割を果たす。

【００５２】 次にラインシール１８３と１８４を参照する。折りたたまれる前の状態におい
て、ラインシール１８３と１８４は互いに平行に、かつエンドエッジ１０６、１
０７に対しては直角に配され、しかも、折りたたみ線１３０と１５１にそって折
りたたんだ際の底面端部となる部分に対しては直角に配されている。

【００５３】 ラインシール１８３と１８４はマイクロウェーブ相互作用構造の上まで延びて
おり、約３．５から４インチの間隔をおいて配置される（例えば、折りたたみ線
５８と５９の間にポップコーン装填物を保持するための位置）。

【００５４】 折りたたむ際、同ラインシールの他の部分もこの領域で重ね合わさり、この位
置でパネル１１９とパネル１１６が接着され、この間にポケットが形成される。
この部分におけるラインシール１８３と１８４の間に形成されたポケットにポッ
ピングされる前のポップコーンがおさめられる。このラインシール１８３と１８
４によって、ポッピング前もポッピング中もポップコーン装填物は望ましい中央
の位置を保持する。さらにこれらのラインシールはパッケージが連続動作する回
転ホイール上で形成され、折りたたまれることを可能とする。

【００５５】 ラインシール１８３と１８４はガセット１１７と１１８以外の領域まで延びて
いる。これらの領域では隣り合うパネル同士を接着し、構造を簡素化し、かつポ
ップコーン装填物を望ましい位置に保持する。

【００５６】 接着部１７１、１７３、１９３、１８３、１８４、１７０、１７２、１９２、
１８０、１８１によって形成される領域におけるシールは相対的に細く、ポッピ
ング中、かなりの熱と蒸気が発生する領域のすぐそばに位置する。ポッピング中
は発生した熱と蒸気により、シールははがれ、幾分開口する。一方、接着部１３
１、１３２；１３３、１３４；１５２、１５３；１５４、１５５によって形成さ
れるコーナーシールは、熱や蒸気の発生するところから離れており、ポッピング
中も接着状態を維持し、パッケージ全体において望ましい形状を提供する。この
ことは、ブランク１００の両側の領域１３５と１３７において重ねあわされた部
分がそうであるように、接着部１６０、１６１および１６２、１６３による接着
状態についても当てはまる。

【００５７】 本願記載の接着部、例えばコーナーシールによって得られる構造を有するもの
の形状は、不連続な接着部によっても得られる。

【００５８】 例えば、接着部１３４は不連続でも同様の機能を果たす（たとえば、点の列）
。また、いくつか接着剤によっては、重ね合わせる２つの領域を必要としない接
着剤パターンから良好な加熱シールが形成されえる。

【００５９】 特定の好適な構造 図８を参照する。図８には図６に図示されたブランク１００についての好適な
構造が示されている。本節では特定の構造について寸法をいれて記載する。当然
のことながら、さまざまなアレンジが成り立つが、本願記載の発明にかかる原理
は同じである。

【００６０】 下記に表を掲載する。表中のリストは図８の参照番号である。参照番号はそれ
ぞれの好適な寸法と対応する。参照番号につづいては、本節における典型的な、
あるいは望ましい寸法を記載してある。

【００６１】

【表１】

【００６２】 好適な構造は上述した材料からなり、図８に関しては上表に示す寸法を有する
。このような実施形態におけるポップコーン装填物には約７２グラム（あるいは
８０グラム）のポッピング前のポップコーンがおさめられている。ポップコーン
はオイル／ファット、香辛料、その他の調味料などその製品のために必要なもの
すべてがミックスされている。ポップコーン装填物は本願にて上述し、図７に図
示したように、中央に位置している。このような構造によれば、出来上がりにお
いて約３２００から３５００立方センチメートル（典型的には約３４００ｃｃ）
の容積となる。膨張後の直立したバッグは縦に約８インチ〔図１の側面端部２０
と２１の間の距離）、横に約５インチの開口部を上部に有する。構造としては、
（前述した特定の寸法と一致しないとしても）幅と高さの比（図１記載）は１：
１から２：１の範囲内、典型的には１．２５〜１．７５：１、望ましくは１．５
：１であるような形状が一般的である。好ましくは、幅は８から１６インチ（最
も好ましくは図８において１０から１４インチ、寸法２２０）で、高さ６から１
０インチ、最も好ましくは約８インチ（図８において寸法２１０）である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一例による構造の外観を示す図であり、バッグのなかにポッピングさ
れたポップコーンが入った状態でバッグが垂直に保持されていることを示す図で
ある。

【図２】 図１に示されている構造の底面図である。

【図３】 ポッピングする前のポップコーン装填物を有し、ユーザーの適切な操作により
、適当なマイクロ波があてられて、図１や図２に示す形に変形する、本発明にか
かる構造の外観を示す図である。

【図４】 図３にマイクロ波をあてた後の状態を示す図である。

【図５】 図４と同じ状態で、別の角度から見たところを示す図である。

【図６】 折りたたまれることにより図１から図５に示すようなバッグ構造を形成する柔
軟なシートの平面図であり、選択されたシール材の好ましい配置を示す図である
。

【図７】 図３の７−７部分における概略断面図である。

【図８】 図６と同様であるが、主要寸法を記載した図である。

【図９】 図１から図８に示す構造をパッケージ化し保管するために直角に折りたたまれ
ていることを示す図である。

【図１０】 他の実施形態の例を示す概略図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１２年３月３０日（２０００．３．３０）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ (71)出願人 Ｏｎｅ ＣｏｎＡｇｒａ Ｄｒｉｖｅ， Ｏｍａｈａ， ＮＥ 68102 Ｕ．Ｓ．Ａ． (72)発明者 ジャクソン， エリック， シー． アメリカ合衆国 ミネソタ州 55311， メープル グローブ， 82エヌディー プ レイス ノース 17637 Ｆターム(参考） 4B025 LB12 LE08 LG07 LP01 LP05 LT06

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マイクロウェーブ調理用のポップコーンのバッグであって、 （ａ）折りたたまれた１つのシート構造からなる柔軟なバッグと、ここで前記
   バッグは第１と第２のパネルおよび底面ガセット領域を含み、 （i）前記第１パネルは第１と第２の対向するエンドエッジおよび第１と第
   ２の対向するサイドエッジを有し、 （ii）前記底面ガセットパネルは、第１と第２の対向するエンドエッジおよ
   び第１と第２の対向するサイドエッジを有し、 (iii)前記底面ガセット領域は、前記第１パネルと前記第２パネルの前記第
   １エンドエッジに沿って配置され、前記第１パネルと前記第２パネルの間で、内
   側に向かってガセットの折り目を備え、 （ｂ）前記第１パネル上に配置されたマイクロウェーブ相互作用構造と、 （ｃ）前記第１パネルと前記第２パネルの前記第２エンドエッジの少なくとも
   一部にそって、前記第１パネルは解放可能に前記第２パネルに接着され、 （ｄ）前記第１パネルは、前記第１サイドエッジと前記第２サイドエッジ部分
   に沿って、前記第２パネルに接着され、 （ｅ）前記底面ガセットは選択的に拡張して、直立状態に前記バックを支持す
   るための底部を形成し、該直立状態において前記底部を底とし、前記第１と第２
   のパネルが上方に向いていることを特徴とするポップコーンバッグ。
2. 【請求項２】 前記柔軟なバッグが外側層と内側層を有し、該外側層と内側
   層の間に前記マイクロウェーブ相互作用構造が配置された、折りたたまれた単一
   のシート構造からなることを特徴とする請求項１記載のポップコーンバッグ。
3. 【請求項３】 ポッピングする前のポップコーンの装填物がおさめられてい
   ることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のポップコーンバ
   ッグ。
4. 【請求項４】 前記第１パネルの第２エンドエッジと前記第２パネルの第２
   エンドエッジとが互いにフィンシールによって接着され、該接着が中央に排気孔
   を形成する、接着されていないポケットを有することを特徴とする請求項１乃至
   請求項３のいずれかに記載のポップコーンバッグ。
5. 【請求項５】 前記底面ガセットは中央の折りたたみ線に沿って互いを結合
   した第１と第２の壁面部分を有し、 （i）前記底面ガセットは折りたたまれた状態において、 （Ａ）前記底面ガセットの第１の壁面部分は、第１と第２の対向するコー
   ナーシールに沿って前記第１パネルに固定され、 （Ｂ）前記底面ガセットの第２の壁面部分は、第３と第４の対向するコー
   ナーシールに沿って前記第２パネルに固定されることを特徴とする請求項４記載
   のポップコーンバッグ。
6. 【請求項６】 前記第１のパネルと第２のパネルは、該第１と第２のパネル
   の前記第２のエンドエッジ近傍において、互いに対向する第５と第６のコーナー
   シールによって互いに接着されることを特徴とする請求項５記載のポップコーン
   バッグ。
7. 【請求項７】 前記ポップコーンバッグが折りたたまれた状態にあるときに
   、前記第２パネルの中央部と前記底面ガセットの第２パネル領域の近傍部分にタ
   ックシールを有することを特徴とする請求項６記載のポップコーンバッグ。
8. 【請求項８】 前記第１と第２のパネルの間を接着する領域を有し、かつ前
   記マイクロウェーブ相互作用構造の上に位置する第１と第２の間隔のあいた平行
   な線状のシールを備え、 （i）前記線状のシールは、前記第１と第２のパネルに有する前記第２のエ
   ンドエッジに対して、垂直な縦長方向に貼り付けられていることを特徴とする請
   求項６記載のポップコーンバッグ。
9. 【請求項９】 前記第１と第２の線状のシールはそれぞれ前記第１のパネル
   に対して前記底面ガセットの第１の壁面部分を接着する領域を含むことを特徴と
   する請求項８記載のポップコーンバッグ。
10. 【請求項１０】 前記第１と第２の線状のシールはそれぞれ前記第２のパネ
    ルに対して前記底面ガセットの第２の壁面部分を接着する領域を含むことを特徴
    とする請求項９記載のポップコーンバッグ。
11. 【請求項１１】 前記柔軟なバッグのなかであって、前記第１と第２の線状
    のシールの間で、かつ前記マイクロウェーブ相互作用構造の上に配置されたポッ
    ピング前のポップコーンの装填物を有することを特徴とする請求項１０記載のポ
    ップコーンバッグ。
12. 【請求項１２】 前記底面ガセットの第１と第２の壁面部分は、対向するサ
    イドエッジにそって互いに接着されていることを特徴とする請求項６記載のポッ
    プコーンバッグ。
13. 【請求項１３】 前記第１と第２のパネルが有する第２のエンドエッジの長
    さと、前記第１と第２のパネルが有する第１のサイドエッジの長さとの比が１：
    １から２：１の範囲であることを特徴とする請求項６記載のポップコーンバッグ
    。
14. 【請求項１４】 ポッピングされたポップコーンをつくる方法であって、請
    求項１記載の膨脹可能なバッグを用いて、ポッピングされる前のポップコーン装
    填物をポッピングすることを特徴とする方法。