JP2002362719A - 平坦上面開放型蝶番連結式モジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】モジュールがスプロケットのまわりを通過する
時にも、連結端部間の隙間を変化させることによって、
依然として駆動スプロケットの歯と最適に係合するよう
な連結端部の形状をもたらすようなモジュールの構造を
提供する。 【解決手段】上面および底面を有する平坦なデッキ部分
１３と、それぞれデッキ部分からベルトの進行方向およ
びそれと反対方向にのびる複数の第１および第２の連結
端部１６、１９が備えられる。第２の連結端部は、隣接
して配置されたベルトモジュール１０が相互挿入によっ
て連結され、１つのベルトモジュールの第１の連結端部
が、隣接するモジュールの第２の連結端部の間の空間内
に嵌め込まれるように、第１の連結端部からずれて配置
される。第１および第２の連結端部は、デッキ部分に対
して平行に配置された平坦な底面によって連結された第
１および第２の端部を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はコンベヤベルト、と
りわけ、主として食品産業の分野において使用されるプ
ラスチックモジュラーコンベヤベルトに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】プラスチックコンベヤベルトは、金属製
のコンベヤベルトとは異なり、腐食することなく、軽量
で、かつ、掃除が容易であり、広範囲にわたって使用さ
れ、特に、食品を搬送する場合に使用される。モジュラ
ープラスチックコンベヤベルトは、選択可能な幅を有す
る列の形に並べて配置され得る成型されたプラスチック
モジュラーリンク、またはベルトモジュールから構成さ
れる。モジュールの両側からのびる一連の間隔をあけて
配置された連結端部は、旋回軸を収容するための整列せ
しめられたアパーチャを含んでいる。１つの列のモジュ
ールの一方の端に沿って配置された連結端部は、隣接す
る列の連結端部と相互に挿入連結され、両側に並んで、
かつ両端を接して連結されたモジュールの整列せしめら
れたアパーチャ内に支持された旋回軸は、隣接する列の
間の蝶番を形成している。そのとき、ベルトモジュール
の列は、一体的に連結され、それによって、駆動スプロ
ケットのまわりを回るように運動し得る無端コンベヤベ
ルトを形成する。

【０００３】中が詰まった、または平坦な上面を有する
モジュラープラスチックコンベヤベルトは、しばしば肉
類、魚類、あるいは、液体が滴り落ちるような、あるい
は、かけら、または粒子が落下しがちな、それ以外の製
品を製造する食品産業の分野において用いられる。中が
詰まった上面を有するベルトは、典型的には、上面側か
ら底面側に幅が次第に細くなる形状の連結端部を有して
おり、それによって、ベルトの上面が、連結端部の相互
挿入による連結部において、微小な隙間しか有さない円
滑で平坦な面を有し得るにもかかわらず、これらの連結
端部は、ベルトの底面側において互いに間隔をあけて配
置され、ベルトがスプロケットのまわりを回るように運
動し、旋回連結部を曲げるとき、これらの間隙は開いて
しまう。これによって、特に、食品産業の分野において
は、重要な連結端部の間の間隙は、掃除が可能となる。
洗浄剤、および消毒薬を含む蒸気または熱水が、ベルト
のスプロケットのまわりを回る運動、すなわち方向を変
えながらの運動の間に、連結端部の間の隙間を掃除する
ために用いられ得る。幾つかの例において、掃除は、反
対側からのベルトの折り返し部分において実行される。
それぞれのモジュールにおいて、少なくとも１列の連結
端部は、この目的のために先細りに形成され、各連結端
部の上面は、本質的に四角形に形成され、それによっ
て、隣りのモジュールの挿入された連結端部によって形
成された四角形の隙間を満たすようになっている。旋回
連結部が、角度を付けられた構造に対して曲げられると
き、隙間は、連結端部の間において開き、ある程度連結
軸を露出させる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】必要なことは、モジュ
ールがスプロケットのまわりを通過する間においても、
連結端部間の隙間を変化させることによって、依然とし
て、駆動スプロケットの歯と最適に係合するような連結
端部の形状をもたらすようなモジュールの構造を提供す
ることである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、旋回軸収容開
口を備えた互いに対置された連結端部に向かってのびる
平坦なデッキ部分を備えた平坦な上面構造を備えたモジ
ュールを提供することによって、上述の要請に応えるも
のである。旋回軸収容開口は、楕円形状を有し、この楕
円の長軸は、デッキ部分の平坦な表面に対して４５°の
角度をなしてのびている。連結端部は、デッキ部分から
のび、楕円形の旋回軸収容開口の外側縦方向部分に垂直
に向けられた位置で始まる、末端の湾曲した部分を形成
する平坦な上面基部を有している。連結端部の末端部分
は、湾曲した上面部分から下向きの旋回軸収容開口の下
側部分と実質上水平な共面をなす位置までのびた後、連
結端部の平坦な底面に連続する内向きの湾曲した表面ま
でのびる内向きに角度を付けられた平坦な外側面を有し
ている。連結端部の内側部分は、上向きにデッキ部分の
平坦な底面まで湾曲している。デッキ部分は、連結端部
の間に位置する凹面を有し、連続する連結されたモジュ
ールの１つの連結端部を受け入れるように機能する。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の好ましい実施例について詳細に説明する。図１〜図
７、特に最初は図１を参照して、本発明のベルトモジュ
ール１０は、対置された連結端部１６、１９に向かって
のびる平坦なデッキ部分１３を有している。連結端部１
６、１９は、矢印２２によって示されるベルトを進行方
向を横切る軸に沿ってずれて配置されている。このずれ
によって、隣接するモジュール１０からの連結端部１
６、１９を収容する実質上四角形の開口２３が形成され
る。連結端部１６、１９の形状によって、隣接するモジ
ュールの連結端部１６、１９が互いに挿入連結され、ベ
ルトの上面が、連結端部の相互挿入連結の際、微小な隙
間を伴う滑らかで平坦な表面を形成し得るようになって
いる。

【０００７】図２には、モジュール１０の底面が示され
ている。平坦なデッキ部分１３の底面３０はまた、平坦
に形成され、連結端部１６、１９の間にのびている。デ
ッキ部分１３は、隣接するモジュール１０の連結端部１
６、１９を収容する連結端部１６、１９の間の凹面３３
を備えている。

【０００８】各連結端部１６、１９は、デッキ部分１３
に向き合う第１端部３６と、その反対方向に向く第２端
部３９を備えている。第１端部３６は、デッキ部分から
間隔をあけて湾曲するとともに、内側に向かってデッキ
部分近傍の第１の幅４０から第２の幅４１まで先細りに
形成されている。第１端部３６は、湾曲した端部４３に
よってデッキ部分１３の底面３０に結合されている。湾
曲した部分４５は、第１端部３６から連結端部の平坦な
底面４７までのびている。連結端部１６、１９の底面４
７を横切って第１の端部３６から第２の端部３９に向か
って、幅は、第１の端部３６におけるより狭い幅４１か
ら、第２の端部３９におけるより広い幅５０まで増大し
ている。第１の端部３６の側壁部分５２（図３参照）
は、実質上底面３０に対して垂直にのびている。連結端
部１６、１９の平坦な平面４７は、外側に向く第２の端
部３９と結合する湾曲した部分５３までのびている。第
２の端部３９は、底面３０に対して垂直に配置された実
質上平坦な壁５４を有している。壁５４は、下向きに湾
曲し、かつ表面５７までのびる部分５９までのびてい
る。

【０００９】図３を参照して、連結端部１６、１９は、
矢印２２によって示されたベルトの進行方向に対して垂
直に配置された開口４０を備えている。開口４０は、楕
円形状を有しており、本発明の譲受人に譲り受けられた
米国特許出願Ｎｏ．０９／５８３，０５３において開示
されているように、平坦なデッキ部分１３に対して、約
４５°の角度をなしてのびている。上記米国特許出願に
おける開示をここに参考文献として組み込むことにす
る。図２に示されるように、外側に続いた連結端部１
６、１９の第２の端部３９は、連結端部１６、１９の全
体の幅にほとんど等しい幅５０を有している。したがっ
て、第２の端部３９は、駆動スプロケット５５（図６参
照）の（図示されない）歯と係合するための幅の広い表
面を提供する。

【００１０】連結端部１６、１９は、デッキ部分１３の
上面５８（図１参照）からのび、楕円形の旋回軸収容開
口４０の外側縦方向部分にほぼ垂直に一列に並ぶ位置で
始まる末端の湾曲した上面部分５９（図１参照）を形成
する基部をなす平坦な上面５７（図１参照）を備えてい
る。連結端部１６、１９の末端部分は、下向きに湾曲し
た上面部分５９から、旋回軸収容開口４０の下側部分と
水平な共面をなす位置までのびた後、連結端部１６、１
９の平坦な底面４７に連続する部分５４、および内側に
湾曲した表面５３までのびる平坦な外側面３９までのび
ている。

【００１１】連結端部１６、１９の内側部分６１は、上
向きにデッキ部分１３の平坦な底面３０を湾曲してい
る。

【００１２】図４には、本発明のベルトモジュール１０
を含むモジュラーベルト６０の下面が示されている。旋
回軸６３は、隣接するモジュール１０の互い違いに配置
された連結端部１６、１９を貫通してのびている。ベル
ト６０は、それが搬送経路の直線状部分に沿って運動す
るときの状態を図示されている。この状態において、ベ
ルトの上面は、隣接するモジュール１０の間には隙間が
ほとんどない滑らかで平坦な表面を有している。図４か
らわかるように、連結端部１６、１９は、第２の端部３
９から第１の端部３６に向かって先細りに形成されてお
り、それによって、連結端部１６、１９は、掃除の際に
も、依然として、駆動スプロケット５５の歯と係合する
ための第２の端部３９の十分な幅を維持している。

【００１３】図５には、ベルト６０の底面の詳細な断面
が示されている。連結端部１６、１９の第１の端部３６
の先細り形状によって連結端部１６、１９の間に、旋回
軸６３のまわりを取り巻く開口がもたらされる。旋回軸
６３が、露出するにもかかわらず、ベルト６０の上面を
貫通する如何なる隙間も存在しない。

【００１４】図６、７には、駆動スプロケット５５のま
わりを通過するときのベルト６０が示されている。図７
に示されるように、ベルトモジュール１０が、角度を付
けられた構造に対して曲げられるとき、隙間７０は、連
結端部１６、１９の間において開かれ、旋回軸６３の露
出範囲を増大させる。連結端部の間の隙間は、より大き
くなるので、その間に挟まれた食品の残留物が、この位
置において除去される。

【００１５】したがって、本発明は、モジュール１０が
スプロケット５５のまわりを通過する間においても、連
結端部間の隙間を変化させることによって、依然とし
て、駆動スプロケット５５の歯と最適に係合するような
連結端部の形状をもたらすようなモジュールの構造を提
供する。

【００１６】これまで、本発明の好ましい実施例につい
て説明してきたが、本発明の構成は、これに限定される
ものではなく、特許請求の範囲に記載された構成の範囲
内において任意の変形例を創出することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のベルトモジュールの上面図である。

【図２】図１のモジュールの底面図である。

【図３】ベルトモジュールの底面側から見た部分的な斜
視図である。

【図４】本発明のモジュラーベルトの底面図である。

【図５】図４に示されたベルトの一部分の詳細な底面図
である。

【図６】本発明のベルトがスプロケットのまわりを通過
するときの側面図である。

【図７】図６の７−７線に沿ったベルト底面の断面図で
ある。

【符号の説明】

１０ ベルトモジュール １３ デッキ部分 １６、１９ 連結端部 ２２ 矢印 ２３ 開口 ３６ 第１の端部 ３９ 第２の端部 ５５ 駆動スプロケット ５７ 表面 ５８ デッキ部分の上面 ５９ 湾曲した上面部分 ６３ 旋回軸

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ベルトモジュールであって、上面および
   底面を有する平坦なデッキ部分と、前記平坦なデッキ部
   分からベルトの進行方向に沿ってのびる複数の第１の連
   結端部と、前記平坦なデッキ部分から前記第１の連結端
   部と反対向きにのびる複数の第２の連結端部とを有し、
   前記第２の連結端部は、隣接して配置されたベルトモジ
   ュールが相互挿入によって連結され、１つのベルトモジ
   ュールの第１の連結端部が、隣接するモジュールの第２
   の連結端部の間に形成される空間内に嵌め込まれるよう
   に前記第１の連結端部からずれて配置されており、前記
   第１および第２の連結端部は、前記平坦なデッキ部分の
   上面と実質上共面をなす上面を有しているとともに、実
   質上前記デッキ部分に対して平行に配置された平坦な底
   面によって連結された第１および第２の端部を有し、前
   記底面の第１の端部は、前記底面の第２の端部の幅より
   も小さい幅を有し、前記第１および第２の連結端部は、
   その内部に形成される開口を有し、前記開口は、前記ベ
   ルトの進行方向に対して実質上垂直に配置されているこ
   とを特徴とするベルトモジュール。
2. 【請求項２】 前記連結端部の底面は、前記第１の端部
   および前記第２の端部の間において先細りに形成されて
   いることを特徴とする請求項１に記載のベルトモジュー
   ル。
3. 【請求項３】 前記デッキ部分の上面は、前記旋回軸収
   容開口の外側の縦方向部分と実質上垂直に一列に並ぶ位
   置で始まる末端の湾曲した部分を形成していることを特
   徴とする請求項１に記載のベルトモジュール。
4. 【請求項４】 前記連結端部の末端の部分は、湾曲した
   上面部分から下向きに前記旋回軸収容開口の下側部分と
   水平な共面をなす位置までのびる平坦な外側面を備えて
   いることを特徴とする請求項１に記載のベルトモジュー
   ル。
5. 【請求項５】 前記平坦な外側面は、実質上前記デッキ
   部分に対して垂直に配置されていることを特徴とする請
   求項４に記載のベルトモジュール。
6. 【請求項６】 前記平坦な外側表面は、前記デッキ部分
   に向かって内側に角度を付けられていることを特徴とす
   る請求項４に記載のベルトモジュール。
7. 【請求項７】 前記デッキ部分は、前記連結端部の間に
   配置された凹面を備えていることを特徴とする請求項１
   に記載のベルトモジュール。
8. 【請求項８】 前記連結端部の第１の端部は、前記デッ
   キ部分に対して実質上垂直に配置された側壁を有してお
   り、前記側壁は、前記デッキ部分に向かってのび、かつ
   前記デッキ部分に隣接する第２の部分の幅よりも小さい
   幅を備えた第１の部分を有し、前記連結端部の底面は、
   前記第１の端部および前記第２の端部の間において、前
   記第１の端部における幅の狭い部分から前記第２の端部
   における幅の広い部分まで先細りに形成されていること
   を特徴とする請求項１に記載のベルトモジュール。
9. 【請求項９】 モジュラーベルトであって、上面および
   底面を備えた平坦なデッキ部分と、前記平坦なデッキ部
   分からベルトの進行方向に沿ってのびる複数の第１の連
   結端部と、前記平坦なデッキ部分から前記第１の連結端
   部と反対向きにのびる複数の第２の連結端部とを備えた
   複数のベルトモジュールを有し、前記第２の連結端部
   は、隣接して配置されたベルトモジュールが相互挿入に
   より連結され、１つのベルトモジュールの第１の連結端
   部が、隣接するモジュールの第２の連結端部の間に形成
   された空間内に嵌め込まれるように前記第１の連結端部
   からずれて配置され、前記第１および第２の連結端部
   は、前記平坦なデッキ部分の上面と実質上共面をなす上
   面を備えているとともに、前記デッキ部分に対して実質
   上平行に配置された平坦な底面によって連結された第１
   および第２の端部を有し、前記底面の第１の端部は、前
   記底面の第２の端部の幅よりも小さい幅を有し、前記第
   １および第２の連結端部は、その内部に形成される開口
   を有し、前記開口は、前記ベルトの進行方向に対して実
   質上垂直に配置されており、さらに、前記ベルトモジュ
   ールが、相互挿入によって連結され、隣接するベルトモ
   ジュールが、隣接する蝶番の列によって相互連結される
   ように前記第１および第２の旋回軸収容開口を貫通して
   配置された複数の旋回軸を有していることを特徴とする
   ベルトモジュール。
10. 【請求項１０】 前記連結端部の底面は、前記第１の端
    部および前記第２の端部の間において先細りに形成され
    ていることを特徴とする請求項９に記載のベルトモジュ
    ール。
11. 【請求項１１】 前記連結端部の第１の端部は、前記デ
    ッキ部分に対して実質上垂直に配置された側壁を備え、
    前記側壁は、前記デッキ部分に向かってのび、かつ前記
    デッキ部分に隣接する第２の部分の幅よりも小さい幅を
    有する第１の部分を備え、前記連結端部の底面は、前記
    第１および第２の端部の間において、前記第１の端部に
    おける幅の狭い部分から前記第２の端部における幅の広
    い部分まで先細りに形成されていることを特徴とする請
    求項９に記載のベルトモジュール。
12. 【請求項１２】 前記デッキ部分の上面は、前記旋回軸
    収容開口の外側の縦方向部分と実質上垂直に一列に並ぶ
    位置で始まる末端の湾曲した部分を形成していることを
    特徴とする請求項９に記載のベルトモジュール。
13. 【請求項１３】 前記連結端部の末端の部分は、湾曲し
    た上面部分から下向きに前記旋回軸収容開口の下側部分
    と水平な共面をなす位置までのびる平坦な外側面を備え
    ていることを特徴とする請求項９に記載のベルトモジュ
    ール。
14. 【請求項１４】 前記平坦な外側面は、前記デッキ部分
    に対して実質上垂直に配置されていることを特徴とする
    請求項１３に記載のベルトモジュール。
15. 【請求項１５】 前記外側面は、前記デッキ部分に向か
    って内向きに角度を付けられていることを特徴とする請
    求項１３に記載のベルトモジュール。
16. 【請求項１６】 前記デッキ部分は、前記連結端部の間
    に配置された凹面を備えていることを特徴とする請求項
    ９に記載のベルトモジュール。
17. 【請求項１７】 モジュラーベルトを形成するための方
    法であって、上面および底面を備えた平坦なデッキ部分
    と、前記平坦なデッキ部分からベルトの進行方向に沿っ
    てのびる複数の第１の連結端部と、前記平坦なデッキ部
    分から前記第１の連結端部と反対向きにのびる複数の第
    ２の連結端部とを有し、前記第２の連結端部は、隣接し
    て配置されたベルトモジュールが相互挿入連結され、１
    つのベルトモジュールの第１の連結端部が、隣接するモ
    ジュールの第２の連結端部の間に形成された空間内に嵌
    め込まれるように前記第１の連結端部からずれて配置さ
    れ、前記第１および第２の連結端部が、前記平坦なデッ
    キ部分の上面と実質上共面をなす上面を備えているとと
    もに、前記デッキ部分に対して実質上平行に配置された
    平坦な底面によって連結された第１の端部および第２の
    端部を備え、前記底面の第１の端部が、前記底面の第２
    の端部の幅よりも小さい幅を有し、前記第１および第２
    の連結端部が、その内部に形成される開口を有し、前記
    開口は、前記ベルトの進行方向に対して実質上垂直に配
    置されるようになっており、さらに、前記ベルトモジュ
    ールが、相互挿入によって連結され、隣接するベルトモ
    ジュールが、隣接する蝶番の列によって相互連結される
    ように前記第１および第２の旋回軸収容開口を貫通して
    配置された複数の旋回軸を有する複数のベルトモジュー
    ルを準備するステップと、隣接するベルトモジュールに
    おける前記第１および第２の旋回軸収容開口を貫通し
    て、旋回軸を配置することによって前記隣接するベルト
    モジュールの前記第１および第２の連結端部を相互挿入
    によって連結し、前記隣接するベルトモジュールを隣接
    する蝶番の列によって相互連結して駆動スプロケットの
    まわりを回って運動し得る無端ベルトを形成するステッ
    プとからなっていることを特徴とする方法。
18. 【請求項１８】 前記連結端部の底面は、前記第１およ
    び第２の端部の間において先細りに形成されていること
    を特徴とする請求項１７に記載の方法。
19. 【請求項１９】 前記連結端部の第１の端部は、前記デ
    ッキ部分に対して実質上垂直に配置された側壁を有し、
    前記側壁は、前記デッキ部分に向かってのびているとと
    もに、前記デッキ部分に隣接する底部の幅より小さい幅
    を有する上部を備え、前記連結端部の底面は、前記第１
    および第２の端部の間において、前記第１の端部におけ
    る幅の狭い部分から前記第２の端部における幅の広い部
    分まで先細りに形成されていることを特徴とする請求項
    １７に記載の方法。
20. 【請求項２０】 前記デッキ部分の上面は、前記旋回軸
    収容開口の外側の縦方向部分と実質上垂直に一列に並ぶ
    位置で始まる末端の湾曲した部分を形成していることを
    特徴とする請求項１７に記載の方法。
21. 【請求項２１】 前記連結端部の末端の部分は、湾曲し
    た上面部分から下向きに前記旋回軸収容開口の下側部分
    と水平な共面をなす位置までのびる平坦な外側表面を有
    していることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
22. 【請求項２２】 前記平坦な外側表面は、前記デッキ部
    分に対して実質上垂直に配置されていることを特徴とす
    る請求項２１に記載の方法。
23. 【請求項２３】 前記外側面は、前記デッキ部分に向か
    って内向きに角度を付けられていることを特徴とする請
    求項２１に記載の方法。
24. 【請求項２４】 前記デッキ部分は、前記連結端部の間
    に配置された凹面を備えていることを特徴とする請求項
    １７に記載の方法。