JP2002186069A

JP2002186069A - 機器制御システムおよび機器制御契約方法

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Publication number: JP2002186069A
Application number: JP2000377529A
Authority: JP
Inventors: Masazumi Yamada; 山田　　正純; Hiroyuki Iizuka; 飯塚　　裕之; Takuya Nishimura; 拓也西村; Hideaki Takechi; 秀明武知; Shoichi Goto; 昌一後藤
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2000-12-12
Filing date: 2000-12-12
Publication date: 2002-06-28

Abstract

(57)【要約】【課題】従来の機器制御システムにおいては、動作の
ためのコストが高くなったり、操作のための入力が煩雑
であるという課題があった。【解決手段】ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置
された機器に関する機器情報を取得するＳＴＢ１６１
と、ＳＴＢ１６１から機器情報を取得し、各機器情報に
対応する機器に対する制御を指示するための、ＩＤと対
応づけられた携帯端末１１０と、ＩＤと携帯端末１１０
との対応を管理し、携帯端末１１０からの指示入力に基
づき、前記所定の領域内に設置された機器の制御を行う
ための機器制御情報を生成するインターネットサービス
事業者サーバ１３０を少なくとも備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話や携帯情
報端末などを用いて、家庭や職場に設置された機器を制
御するための機器制御システム等に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ＴＶやエアコンなどの、家庭
や職場と言った特定の場所に設置された機器を戸外から
制御する技術に関しては、従来よりさまざまなものが提
案されており、例えば公衆電話を利用して、電話回線を
介してＶＴＲの録画予約や、予約内容の変更のための制
御を行うといった具体例が出されていた。

【０００３】このとき、具体的に戸外から機器に制御命
令を伝達するための手段としては、公衆電話機を用いた
音声入力やプッシュホンのボタン入力などを用いるよう
にしていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のような
技術の実現には、以下のような問題があった。

【０００５】（１）家庭内機器のコントロールを外部か
ら行わせるためには、制御のための入力が必要となる
が、制御入力には電話機のボタンがインタフェースとし
て用いられ、このインタフェースを有効に用いるには、
例えば音声ガイダンスによる入力ガイダンスが必要とな
るが、音声ガイダンスによる操作は煩雑且つ訂正や確認
が困難となり、またガイダンスを受けるための電話の接
続時間が長くなり、この電話料金が利用者のコストに跳
ね返ってくるおそれがあった。

【０００６】（２）機器コントロールを行うユーザが、
家庭の利用者として正しいかどうかを判別するためには
暗証番号などを用いる必要があるが、これはシステムの
動作煩雑さを増加させる。

【０００７】本発明は、上記の課題に鑑みてなされたも
のであり、使用コストを低減すると共に、動作を簡便化
した機器制御システムを提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、第１の本発明（請求項１に対応）は、ＩＤが割り
当てられた所定の領域に設置された機器に関する機器情
報を取得する機器情報取得手段と、前記機器情報取得手
段から機器情報を取得し、各機器情報に対応する前記機
器に対する制御を指示するための、前記ＩＤと対応づけ
られた制御指示手段と、前記ＩＤと前記制御指示手段と
の対応を管理するＩＤ対応管理手段と、前記制御指示手
段からの指示入力に基づき、前記所定の領域内に設置さ
れた機器の制御を行うための機器制御情報を生成する機
器制御情報生成手段と、前記機器制御情報を処理して、
前記機器を個別に制御する機器制御手段とを備え、前記
制御指示手段は、取得した前記機器情報の少なくとも一
部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器情報を有
する前記機器に対し、前記指示の入力を行うことを特徴
とする機器制御システムである。

【０００９】また、第２の本発明（請求項２に対応）
は、ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置された機器
に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、前記
ＩＤと前記制御指示手段との対応を管理するＩＤ対応管
理手段と、前記制御指示手段からの指示入力に基づき、
前記所定の領域内に設置された機器の制御を行うための
機器制御情報を生成する機器制御情報生成手段と、前記
機器制御情報を処理して、前記機器を個別に制御する機
器制御手段とを備えたシステムと通信を行う第１の端末
であって、前記機器情報取得手段から機器情報を取得
し、各機器情報に対応する前記機器に対する制御を指示
するための、前記ＩＤと対応づけられた制御指示手段を
備え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少
なくとも一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機
器情報を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行う
ことを特徴とする第１の端末である。

【００１０】また、第３の本発明（請求項３に対応）
は、前記制御指示手段の取得する前記機器情報の全部ま
たは一部は、前記機器情報取得手段から直接取得される
ことを特徴とする上記本発明である。

【００１１】また、第４の本発明（請求項４に対応）
は、前記制御指示手段の取得する前記機器情報の全部ま
たは一部は、前記機器情報取得手段から間接的に取得さ
れることを特徴とする上記本発明である。

【００１２】また、第５の本発明（請求項５に対応）
は、前記指示の入力は、前記表示手段を介して入力可能
であることを特徴とする上記本発明である。

【００１３】また、第６の本発明（請求項６に対応）
は、携帯情報端末に搭載されていることを特徴とする上
記本発明である。

【００１４】また、第７の本発明（請求項７に対応）
は、ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置された機器
に関する機器情報を取得し、各機器情報に対応する前記
機器に対する制御を指示するための、前記ＩＤと対応づ
けられた制御指示手段と、前記ＩＤと前記制御指示手段
との対応を管理するＩＤ対応管理手段と、前記制御指示
手段からの指示入力に基づき、前記所定の領域内に設置
された機器の制御を行うための機器制御情報を生成する
機器制御情報生成手段とを備えた機器制御システムと通
信を行う第２の端末であって、前記機器から前記機器情
報を取得し、前記制御指示手段に転送する機器情報取得
手段と、前記機器制御情報を処理して、前記機器を個別
に制御する機器制御手段とを備え、前記制御指示手段
は、取得した前記機器情報の少なくとも一部を表示する
表示手段を有し、特定の前記機器情報を有する前記機器
に対し、前記指示の入力を行うことを特徴とする第２の
端末である。

【００１５】また、第８の本発明（請求項８に対応）
は、前記機器情報を前記機器情報取得手段から取得する
機器情報補充手段をさらに備え、前記機器情報補充手段
は、少なくとも前記機器情報に対し、前記機器の制御指
示に関する情報を付加して前記制御指示手段に転送する
ことを特徴とする上記本発明である。

【００１６】また、第９の本発明（請求項９に対応）
は、セットトップボックス（ＳＴＢ）に搭載されている
ことを特徴とする上記本発明である。

【００１７】また、第１０の本発明（請求項１０に対
応）は、ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置された
機器に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、
前記機器情報取得手段から機器情報を取得し、各機器情
報に対応する前記機器に対する制御を指示するための、
前記ＩＤと対応づけられた制御指示手段と、前記制御指
示手段からの指示入力に基づき、前記所定の領域内に設
置された機器の制御を行うための機器制御情報を処理し
て、前記機器を個別に制御する機器制御手段とを備えた
システムと通信するサーバであって、前記ＩＤと前記制
御指示手段との対応を管理するＩＤ対応管理手段と、前
記機器制御情報を生成する機器制御情報生成手段とを備
え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少な
くとも一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器
情報を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行うこ
とを特徴とするサーバである。

【００１８】また、第１１の本発明（請求項１１に対
応）は、前記ＩＤ対応管理手段は、前記制御指示手段
が、前記機器情報を取得するため前記機器情報取得手段
と通信を行う際に、前記制御指示手段と前記ＩＤとの対
応を認証することを特徴とする上記本発明である。

【００１９】また、第１２の本発明（請求項１２に対
応）は、前記機器情報を前記機器情報取得手段から取得
する機器情報補充手段をさらに備え、前記機器情報補充
手段は、少なくとも前記機器情報に対し、前記機器の制
御指示に関する情報を付加して前記制御指示手段に転送
することを特徴とする上記本発明である。

【００２０】また、第１３の本発明（請求項１３に対
応）は、前記機器情報取得手段と前記制御入力手段との
間および前記機器制御情報生成手段と前記機器制御手段
との間の通信は、少なくとも前記システムとは独立して
稼働するネットワークにより実現されていることを特徴
とする上記本発明である。

【００２１】また、第１４の本発明（請求項１４に対
応）は、前記機器情報生成手段は、電波を利用して前記
機器制御手段と通信を行うことを特徴とする上記本発明
である。

【００２２】また、第１５の本発明（請求項１５に対
応）は、第１の本発明の機器制御システム、第２から第
６の本発明の第１の端末、第７から第９の本発明の第２
の端末、第１０から第１３の本発明のサーバの全部また
は一部を用い、前記機器制御手段のおよび前記制御指示
手段の利用者が、前記機器制御手段に付加された付加情
報を、前記前記機器情報補充手段、前記ＩＤ対応管理手
段、または前記機器制御情報生成手段の全部または一部
を管理する管理業者に告知する工程と、前記管理業者
が、前記情報に基づき、前記利用者が、前記付加情報に
基づき、前記機器制御手段を用いて前記機器を個別に制
御できるような契約を結ぶ工程とを備え、前記管理業者
は、前記契約に基づき、前記付加情報を外部に対し秘匿
することを特徴とする機器制御契約方法である。

【００２３】また、第１６の本発明（請求項１６に対
応）は、前記管理業者は、インターネット事業者および
／または放送業者であることを特徴とする上記本発明で
ある。

【００２４】また、第１７の本発明（請求項１７に対
応）は、第１から第１４のいずれかの本発明の全部また
は一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータに
より実行させるためのプログラムおよび／またはデータ
を担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能
なことを特徴とする媒体である。

【００２５】また、第１７の本発明（請求項１７に対
応）は、第１から第１４のいずれかの本発明の全部また
は一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータに
より実行させるためのプログラムおよび／またはデータ
であることを特徴とする情報集合体である。

【００２６】以上のような本発明によれば、携帯電話
や、携帯電話に搭載されたＧＵＩを介したメール、ＷＷ
Ｗサーバへのアクセスの普及を利用して、インターネッ
ト経由ならば、接続時間や距離でなく、転送データ量に
よる課金となるため、安価かつ簡便に機器制御システム
を利用することが可能となる。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。

【００２８】図１は、本発明の実施の形態による機器制
御システムの構成図である。図に示すように、機器制御
システム１００において、携帯端末１１０は機器制御シ
ステム１００に対し、電話やデータ入力を行うための手
段、通信事業者サーバ１２０は携帯端末１１０の通信網
を形成し、電話やデータ通信を行うための手段、インタ
ーネットサービス事業者サーバ１３０はインターネット
上で通信事業者サーバ１２０と放送センタ１４０との間
の通信を行うための手段、放送センタ１４０はインター
ネットサービス事業者からインターネットを介して送ら
れてきた情報を放送衛星１５０へ転送するための手段、
放送衛星１５０は放送センタ１４０からの信号を電波と
して放送するための手段である。なお、ＳＴＢ１６１と
放送センタ１４０とは、放送衛星１５０を用いず、直接
通信することも可能である。

【００２９】また、家１６０において、ＳＴＢ１６１は
放送衛星１５０からの電波を受信して、冷蔵庫１６２，
エアコン１６３，照明１６４および給湯器１６５の動作
を制御するための手段、ＰＣ１６６およびＶＴＲ１６７
はＳＴＢ１６１と協動する手段であり、さらにＳＴＢ１
６１においてハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１６８
は冷蔵庫１６２，エアコン１６３，照明１６４および給
湯器１６５に関する情報や他の情報を蓄積するための手
段である。

【００３０】以上のような構成を有する、本発明の実施
の形態１による機器制御システムの動作を、以下に説明
するとともに、本発明の機器制御契約方法について説明
を行う。

【００３１】はじめに初期設定として、機器制御システ
ム１００の利用者は、本発明の管理業者の一例である、
通信事業者サーバ１２０またはインターネットサービス
事業者サーバ１３０の管理者と、家１６０内の機器を管
理するための契約を結ぶ。このとき、家１６０にはＳＴ
Ｂ１６１が設置され、ＳＴＢ１６１には、被制御機器と
して、冷蔵庫１６２，エアコン１６３，照明１６４およ
び給湯器１６５が通信可能に接続される。被制御機器に
はそれぞれ機器情報が、それぞれの機器のＩＤとともに
設定される。機器情報は、各機器の区分、型番、機能等
が含まれている。また、ＳＴＢ１６１には識別のための
ＩＤが付与され、このＩＤは携帯端末１１０の電話番号
と一意に対応づけられるものである。

【００３２】上記の初期設定によって、インターネット
サービス事業者サーバ１３０には、ＳＴＢ１６１から取
得された機器情報が一時的に記憶され、携帯端末１１０
のアクセスをうけるための機器管理ページが設けられ
る。機器管理ページは、携帯端末１１０からのインター
ネットアクセスを受け付けるためのウェブページで、各
被制御機器である冷蔵庫１６２，エアコン１６３，照明
１６４および給湯器１６５の機器情報に基づき作製され
ており、ＣｏｍｐａｃｔＨＴＭＬ等で記述されている。
また、インターネットサービス事業者サーバ１３０には
ＳＴＢ１６１に割り当てられたＩＤが記録されており、
このＩＤと機器管理ページとは一意に対応づけられる。

【００３３】次に、携帯端末１１０からの初期入力によ
り機器情報システム１００の動作を説明する。利用者
は、携帯端末１１０をインターネット端末として用い、
通信事業者サーバ１２０にアクセスした後、インターネ
ットサービス事業者サーバ１３０に設けられた機器管理
ページへアクセスする。このときインターネットサービ
ス事業者サーバ１３０は、通信事業者サーバ１２０より
携帯端末１１０の電話番号を取得し、自らが保持するＳ
ＴＢ１６１のＩＤと照合する。携帯端末１１０の電話番
号とＳＴＢのＩＤとの対応が、所定のものと一致すれ
ば、インターネットサービス事業者サーバ１３０は、家
１６０の機器情報管理ページを通信事業者サーバ１２０
を介して、携帯端末１１０に提供する。

【００３４】インターネットサービス事業者サーバ１３
０から提供された機器情報管理ページは、携帯端末１１
０にＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅ
ｒｆａｃｅ）の形で表示される。ここで図２（ａ）は、
携帯端末１１０に表示された機器情報管理ページの状態
を模式的に示す図である。図２（ａ）に示すように、携
帯端末１１０のディスプレイ２００には、機器情報管理
ページとして、家１６０において、ＳＴＢ１６１に接続
された被制御機器の候補として、冷蔵庫１６２，エアコ
ン１６３，照明１６４および給湯器１６５が一括して表
示され、利用者は、ディスプレイ２００を参照して、被
制御機器の候補から特定の機器を選び、テンキー２１０
により選択入力を行う。今回の例では、「２．エアコ
ン」が選択され、テンキー２１０の番号は「２」が入力
されるものとする。このとき、機器情報管理ページに
は、被制御機器の電源の状態を同時に情報として示し、
制御のための指示入力が可能かどうかを告知するように
する。これにより、実働可能な被制御機器を特定するこ
とができる。今回の例では、冷蔵庫１６２とエアコン１
６３とが電源が入力されており、携帯端末１１０からの
指示入力を受け付けることが可能となっている。

【００３５】携帯端末１１０により、被制御機器の候補
から「エアコン」が入力されると、該入力に基づき、イ
ンターネットサービス事業者サーバ１３０は、保持して
いる機器情報に基づいてエアコンの制御内容に関する機
器情報管理ページを生成し、機器情報管理ページの情報
を被制御機器の一覧から、エアコンの制御に関する内容
のものに切り替えて出力する。

【００３６】エアコンの制御に関する内容を有する機器
情報管理ページは、被制御機器の候補を表示する場合と
同様にして、例えば図２（ｂ）に示すようにして、携帯
端末１１０のディスプレイ２００に表示される。このと
き、エアコンの制御指示内容は、ディスプレイ２００上
にて単語、文章などのある程度具体的な内容にて表示さ
れ、各指示内容はテンキー２１０の入力にて行われる。
今回の例では、エアコンに「１．冷房」の動作を行わせ
るものとして、テンキー２１０に番号「１」を入力する
ものとする。

【００３７】続いて、携帯端末１１０から制御指示の入
力が通信事業者サーバ１２０を介して、インターネット
サービス事業者サーバ１３０に入力すると、インターネ
ットサービス事業者サーバ１３０は、該制御の指示入力
に基づき、ＳＴＢ１６１にて処理可能な制御コマンドを
生成し、放送センタ１４０へ出力する。

【００３８】放送センタ１４０は、制御コマンドを取得
すると、これを放送波として、放送衛星１５０に送信す
る。放送衛星１５０は、放送波を家１６０に送信し、家
１６０に設置されたＳＴＢ１６１が、放送衛星１５０か
らの放送波から、制御コマンドを取得する。

【００３９】ところで、放送衛星１５０は、該放送波を
ＳＴＢ１６１が設置された家１６０のみならず各家庭に
一様に配信するが、このとき制御コマンドはＳＴＢ１６
１のＩＤと対応づけられおり、他のＳＴＢが同一の放送
波を受信しても、上記の制御コマンドを取得することは
できない。

【００４０】制御コマンドを取得したＳＴＢ１６１は、
該制御コマンドをエアコン１６３に発信し、制御コマン
ドを受信したエアコン１６３は、冷房動作を開始する。

【００４１】以上のようにして、本実施の形態による機
器制御システムは、携帯端末を利用して、外部から家庭
内の機器の制御を行うことができる。

【００４２】次に、上記の機器制御システムにおける、
機器情報の処理動作について説明を行う。上記の一連の
動作において、被制御機器の機器情報は、ＳＴＢ１６１
からインターネットサービス事業者サーバ１３０にあら
かじめ設定されているものとしたが、携帯端末１１０が
ＳＴＢ１６１に直接アクセスして機器情報を取得するよ
うにしてもよい。この場合、携帯端末１１０とインター
ネットサービス業者１３０との通信が確立されると、イ
ンターネットサービス事業者サーバ１３０は機器情報管
理ページを立ち上げるが、機器情報管理ページに現在の
機器情報は設定されていない。

【００４３】続いて携帯端末１１０が機器情報を取得す
るための入力を行うと、インターネットサービス事業者
サーバ１３０は、放送センタ１４０および放送衛星１５
０を介して、ＳＴＢ１６１に対し、機器情報取得コマン
ドを送信する。機器情報取得コマンドを受信したＳＴＢ
１６１は、各被制御機器である冷蔵庫１６２，エアコン
１６３，照明１６４および給湯器１６５からそれぞれ機
器情報を取得して、内蔵されたモデムを用いて放送セン
タ１４０を中継してインターネットサービス事業者サー
バ１３０に送信する。インターネットサービス事業者サ
ーバ１３０は、機器情報を取得すると、これに基づき機
器管理ページの内容を更新し、携帯端末１１０は、内容
が更新された機器管理ページをディスプレイ２００に表
示させる。

【００４４】このとき、システム全体の動作の説明にお
いて述べたように、ＳＴＢ１６１が取得する機器情報
は、各被制御機器の区別、種類等に関するものだけと
し、各被制御機器の制御に関する情報は、ＳＴＢ１６１
とは別個にインターネットサービス事業者サーバ１３０
で生成して、ＳＴＢ１６１から取得した携帯端末１１０
へ付加的に送信するようにしてもよい。この場合、ＳＴ
Ｂ１６１側の情報管理の負担を軽減することができる。

【００４５】なお、上記の動作において、携帯端末１１
０は、インターネットサービス事業者サーバ１３０から
閲覧している機器情報管理ページをダウンロードして保
持しておいてもよく、これにより機器情報を端末レベル
で管理することが可能となる。

【００４６】また、ＳＴＢ１６１においては、被制御機
器である冷蔵庫１６２，エアコン１６３，照明１６４お
よび給湯器１６５から取得した機器情報を、一定周期毎
にＨＤＤ１６８に蓄積、更新しておいて、携帯端末１１
０またはインターネットサービス事業者サーバ１３０か
らの要求に応じて、随時出力するようにしてもよい。

【００４７】また、上記の動作においては、機器情報は
機器情報管理ページの形でインターネットサービス事業
者サーバ１３０に管理されるものとして説明を行った
が、機器情報および機器情報管理ページは通信事業者サ
ーバ１２０または放送センタ１４０にて管理されるもの
としてもよい。

【００４８】また、上記の動作において、携帯端末の照
合方法は、対応するＳＴＢが特定できるものであれば、
どのような方法を用いてもよい。

【００４９】また、上記の実施の形態においては、家庭
内の機器を制御する機器としてＳＴＢを例に説明を行っ
たが、これは外部から放送波、電話等の手段で情報を入
手することのできる他の機器を用いてもよい。

【００５０】また、インターネットサービス事業者サー
バ１３０上の機器情報管理ページは、ＳＴＢ１６１のＩ
Ｄと対応づけられた携帯端末１１０がアクセスするもの
として説明を行ったが、ＳＴＢ１６１とのＩＤとの対応
づけがなされたインターネットアドレスを有するパーソ
ナルコンピュータ１（ＰＣ）１７０を用いて、携帯電話
網を用いずに、インターネットから直接機器情報管理ペ
ージにアクセスして、各被制御機器に制御指示のための
入力を行うようにしてもよい。このさい、パスワードを
用いて、利用者の同一性を保つようにするのが望まし
い。

【００５１】また、利用者が機器制御システムを使用し
たときの課金方法としては、携帯端末１１０がインター
ネットサービス事業者サーバ１３０と通信を行い、機器
情報管理ページにデータを入力した際に処理されたデー
タ量に応じて課金してもよいし、所定の使用期間毎に料
金を設定してもよい。

【００５２】さらに、本発明の機器制御契約方法の一例
として、以上の機器制御システムの運用方法としては、
通信事業者サーバ１２０およびインターネットサービス
事業者サーバ１３０と、ＳＴＢ１６１および携帯端末１
１０の利用者とが利用契約を結ぶ際に、携帯端末１１０
に設定された電話番号または自宅１６０の電話番号、Ｓ
ＴＢ１６１に付加されたＩＤ、被制御機器である冷蔵庫
１６２〜給湯器１６５に予め付与されたＩＤなどを、付
加情報として、通信事業者サーバ１２０の管理者または
インターネットサービス事業者サーバ１３０に予め告知
しておくことにより、利用者毎の携帯端末１１０に対応
した機器情報等が設定されるが、この付加情報は、イン
ターネットサービス事業者サーバ１３０側で、外部には
漏れないよう秘匿することを該契約にて定めているのが
望ましい。

【００５３】また、このとき、放送センタ１４０を管理
する事業者と、インターネットサービス事業者サーバ１
３０とが提携、または一体化した管理事業者として、利
用者と契約を結ぶようにしてもよい。また、これらの契
約は、例えば月極で更新するのが望ましいが、年度単位
で更新するようにしても良い。要するに、本発明の機器
制御契約方法の期間（更新時期）は、管理業者と利用者
との間で任意に定めてよい。

【００５４】また、管理所業者は、利用者に対し、直接
課金しなくともよい。すなわち、例えば図１における通
信事業者サーバ１２０あるいはインターネットサービス
事業者サーバ１３０が、広告を含む情報を提供するよう
にして、この広告がＳＴＢ１６１、携帯端末１１０、Ｐ
Ｃ１７０の全部またはいずれかに表示されるようにす
る。

【００５５】この広告表示などにより、通信事業者サー
バ１２０あるいはインターネットサービス事業者サーバ
１３０は、広告の依頼主から広告料を受けるという形
で、間接的に課金を受けるようにしてもよい。

【００５６】次に、本発明の機器制御システムの他の構
成例を説明する。

【００５７】図３に示す本発明の機器制御システムの他
の構成は、家１６０に設置されたＰＣ１６６と、インタ
ーネットサービス事業者サーバ１３０とを常時インター
ネット接続させることにより、放送波を用いずに機器情
報または制御コマンドの通信をインターネットで行える
ようにしたものであり、このような構成とした場合、機
器制御システムの設置対象を家だけでなく、職場や集合
住宅にした際の設置がより簡便なものとなる。また天候
等による放送波の受信困難を回避することが可能とな
る。

【００５８】また、図４は、本発明の機器制御システム
のさらなる例の構成図である。図において、通信事業者
４００は、携帯端末１１０とＳＴＢ１６１との間の通信
を実現するための手段であり、このような構成とした場
合、携帯端末１１０とＳＴＢ１６１とが直接通信を行う
ことができる。なお、この構成においては、上記の実施
の形態においてはインターネットサービス事業者サーバ
１３０が行っていた、機器情報管理ページの確立、携帯
端末１１０からの入力に基づく制御コマンドの生成はＳ
ＴＢ１６１により行われる。

【００５９】なお、上記の実施の形態の説明において、
本発明の機器情報取得手段および機器制御手段、および
第２の端末はＳＴＢ１６１に相当し、本発明の制御指示
手段、および第１の端末は携帯端末１１０に相当し、本
発明のＩＤ管理対応手段、機器制御情報生成手段および
機器情報補充手段、およびサーバはインターネットサー
ビス事業者サーバ１３０に対応するものとして説明を行
ったが、本発明の各手段は上述した特定の機器にて一意
に対応して実現する必要はなく、本発明のＩＤ管理対応
手段、機器制御情報生成手段および機器情報補充手段の
全部または一部は、通信事業者用サーバ１２０によって
実現してもよいし、ＳＴＢ１６１によって実現してもよ
い。さらに、通信事業者サーバ１２０、インターネット
サービス事業者サーバ１３０，放送センタ１４０、通信
事業者４００はいずれも本発明のサーバの一例として動
作するものとしてもよい。

【００６０】また、本実施の形態においては、指示入力
手段の例として携帯端末またはＰＣを例に説明を行った
が、携帯情報端末を含む本発明の第１の端末とは、携帯
電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ等を含み、要するに機器情報を一
括して表示可能な端末でありさえすればよい。

【００６１】また、本実施の形態においては、機器情報
はインターネットのウェブページの形態で処理されるも
のとして説明を行ったが、これに限定する必要はなく、
他の記述言語やフォーマットで表示されるものとしても
よい。

【００６２】さらに、本実施の形態の説明においては、
本発明の実施の形態における機器制御システム、第１お
よび第２の端末、サーバについて説明を行ったが、本発
明は、上述した本発明の全部または一部の手段の全部ま
たは一部の機能をコンピュータにより実行させるための
プログラム及び／またはデータを担持した媒体であり、
コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前
記プログラム及び／またはデータが前記コンピュータと
協動して前記機能を実行する媒体として実現してもよ
い。

【００６３】また、本発明は、上述した本発明の全部ま
たは一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータ
により実行させるためのプログラム及び／またはデータ
であり、前記コンピュータと協動して前記機能を実行す
ることを特徴とする情報集合体として実現してもよい。

【００６４】また、上記において、データとは、データ
構造、データフォーマット、データの種類などを含む。
また、媒体とは、ＲＯＭ等の記録媒体、インターネット
等の伝送媒体、光・電波・音波等の伝送媒体を含む。ま
た、担持した媒体とは、例えば、プログラム及び／また
はデータを記録した記録媒体、やプログラム及び／また
はデータを伝送する伝送媒体等をふくむ。

【００６５】さらに、コンピュータにより処理可能と
は、例えば、ＲＯＭなどの記録媒体の場合であれば、コ
ンピュータにより読みとり可能であることであり、伝送
媒体の場合であれば、伝送対象となるプログラム及び／
またはデータが伝送の結果として、コンピュータにより
取り扱えることであることを含み、情報集合体とは、例
えば、プログラム及び／またはデータ等のソフトウエア
を含むものである。

【００６６】したがって、以上説明した様に、本発明の
構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウ
ェア的に実現しても良い。

【００６７】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、使用コ
ストを低減すると共に、動作を簡便化した機器制御シス
テムおよび機器制御契約方法等が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態による機器制御システムの
構成図

【図２】本発明の実施の形態による携帯端末の動作の模
式的説明図

【図３】本発明の実施の形態による機器制御システムの
他の例の構成図

【図４】本発明の実施の形態による機器制御システムの
他の例の構成図

【符号の説明】

１００携帯端末１２０通信事業者サーバ１３０インターネットサービス事業者サーバ１４０放送センタ１５０放送衛星１６０家１６１ＳＴＢ１６２冷蔵庫１６３エアコン１６４照明１６５給湯器１６６ｐｃ１６７ＶＴＲ

フロントページの続き (72)発明者西村拓也大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者武知秀明大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者後藤昌一大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 5K048 BA07 BA08 BA12 BA14 DB01 DC01 DC07 EB02 FB10 FB15 HA01 HA02 5K101 KK11 LL01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置
された機器に関する機器情報を取得する機器情報取得手
段と、前記機器情報取得手段から機器情報を取得し、各機器情
報に対応する前記機器に対する制御を指示するための、
前記ＩＤと対応づけられた制御指示手段と、前記ＩＤと前記制御指示手段との対応を管理するＩＤ対
応管理手段と、前記制御指示手段からの指示入力に基づき、前記所定の
領域内に設置された機器の制御を行うための機器制御情
報を生成する機器制御情報生成手段と、前記機器制御情報を処理して、前記機器を個別に制御す
る機器制御手段とを備え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少なくと
も一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器情報
を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行うことを
特徴とする機器制御システム。
【請求項２】ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置
された機器に関する機器情報を取得する機器情報取得手
段と、前記ＩＤと前記制御指示手段との対応を管理するＩＤ対
応管理手段と、前記制御指示手段からの指示入力に基づき、前記所定の
領域内に設置された機器の制御を行うための機器制御情
報を生成する機器制御情報生成手段と、前記機器制御情報を処理して、前記機器を個別に制御す
る機器制御手段とを備えたシステムと通信を行う第１の
端末であって、前記機器情報取得手段から機器情報を取得し、各機器情
報に対応する前記機器に対する制御を指示するための、
前記ＩＤと対応づけられた制御指示手段を備え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少なくと
も一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器情報
を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行うことを
特徴とする第１の端末。
【請求項３】前記制御指示手段の取得する前記機器情
報の全部または一部は、前記機器情報取得手段から直接
取得されることを特徴とする請求項２に記載の第１の端
末。
【請求項４】前記制御指示手段の取得する前記機器情
報の全部または一部は、前記機器情報取得手段から間接
的に取得されることを特徴とする請求項２に記載の第１
の端末。
【請求項５】前記指示の入力は、前記表示手段を介し
て入力可能であることを特徴とする請求項２に記載の第
１の端末。
【請求項６】携帯情報端末に搭載されていることを特
徴とする請求項２に記載の第１の端末。
【請求項７】ＩＤが割り当てられた所定の領域に設置
された機器に関する機器情報を取得し、各機器情報に対
応する前記機器に対する制御を指示するための、前記Ｉ
Ｄと対応づけられた制御指示手段と、前記ＩＤと前記制御指示手段との対応を管理するＩＤ対
応管理手段と、前記制御指示手段からの指示入力に基づき、前記所定の
領域内に設置された機器の制御を行うための機器制御情
報を生成する機器制御情報生成手段とを備えた機器制御
システムと通信を行う第２の端末であって、前記機器から前記機器情報を取得し、前記制御指示手段
に転送する機器情報取得手段と、前記機器制御情報を処理して、前記機器を個別に制御す
る機器制御手段とを備え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少なくと
も一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器情報
を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行うことを
特徴とする第２の端末。
【請求項８】前記機器情報を前記機器情報取得手段か
ら取得する機器情報補充手段をさらに備え、前記機器情報補充手段は、少なくとも前記機器情報に対
し、前記機器の制御指示に関する情報を付加して前記制
御指示手段に転送することを特徴とする請求項７に記載
の第２の端末。
【請求項９】セットトップボックス（ＳＴＢ）に搭載
されていることを特徴とする請求項７に記載の第２の端
末。
【請求項１０】ＩＤが割り当てられた所定の領域に設
置された機器に関する機器情報を取得する機器情報取得
手段と、前記機器情報取得手段から機器情報を取得し、各機器情
報に対応する前記機器に対する制御を指示するための、
前記ＩＤと対応づけられた制御指示手段と、前記制御指示手段からの指示入力に基づき、前記所定の
領域内に設置された機器の制御を行うための機器制御情
報を処理して、前記機器を個別に制御する機器制御手段
とを備えたシステムと通信するサーバであって、前記ＩＤと前記制御指示手段との対応を管理するＩＤ対
応管理手段と、前記機器制御情報を生成する機器制御情報生成手段とを
備え、前記制御指示手段は、取得した前記機器情報の少なくと
も一部を表示する表示手段を有し、特定の前記機器情報
を有する前記機器に対し、前記指示の入力を行うことを
特徴とするサーバ。
【請求項１１】前記ＩＤ対応管理手段は、前記制御指
示手段が、前記機器情報を取得するため前記機器情報取
得手段と通信を行う際に、前記制御指示手段と前記ＩＤ
との対応を認証することを特徴とする請求項１０に記載
のサーバ。
【請求項１２】前記機器情報を前記機器情報取得手段
から取得する機器情報補充手段をさらに備え、前記機器情報補充手段は、少なくとも前記機器情報に対
し、前記機器の制御指示に関する情報を付加して前記制
御指示手段に転送することを特徴とする請求項１０に記
載のサーバ。
【請求項１３】前記機器情報取得手段と前記制御入力
手段との間および前記機器制御情報生成手段と前記機器
制御手段との間の通信は、少なくとも前記システムとは
独立して稼働するネットワークにより実現されているこ
とを特徴とする請求項１０に記載のサーバ。
【請求項１４】前記機器情報生成手段は、電波を利用
して前記機器制御手段と通信を行うことを特徴とする請
求項１０に記載のサーバ。
【請求項１５】請求項１に記載の機器制御システム、
請求項２から６に記載の第１の端末、請求項７から９に
記載の第２の端末、請求項１０から１４に記載のサーバ
の全部または一部を用い、前記機器制御手段および前記制御指示手段の利用者が、
前記機器制御手段に付加された付加情報を、前記前記機
器情報補充手段、前記ＩＤ対応管理手段、または前記機
器制御情報生成手段の全部または一部を管理する管理業
者に告知する工程と、前記管理業者が、前記情報に基づき、前記利用者が、前
記付加情報に基づき、前記機器制御手段を用いて前記機
器を個別に制御できるような契約を結ぶ工程とを備え、前記管理業者は、前記契約に基づき、前記付加情報を外
部に対し秘匿することを特徴とする機器制御契約方法。
【請求項１６】前記管理業者は、インターネット事業
者および／または放送業者であることを特徴とする請求
項１５に記載の機器制御契約方法。
【請求項１７】請求項１から１４のいずれかに記載の
本発明の全部または一部の手段の全部または一部の機能
をコンピュータにより実行させるためのプログラムおよ
び／またはデータを担持した媒体であって、コンピュー
タにより処理可能なことを特徴とする媒体。
【請求項１８】請求項１から１４のいずれかに記載の
本発明の全部または一部の手段の全部または一部の機能
をコンピュータにより実行させるためのプログラムおよ
び／またはデータであることを特徴とする情報集合体。