JP2002067363A - Color printing method and color thermal printer - Google Patents
Color printing method and color thermal printerInfo
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Abstract
Description
【0001】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、カラー印刷方法及
びカラーサーマルプリンタに係り、特に、光定着性を有
するカラー感熱記録紙にフルカラー画像を記録するカラ
ー印刷方法及びカラーサーマルプリンタに関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a color printing method and a color thermal printer, and more particularly, to a color printing method and a color thermal printer for recording a full-color image on a color thermosensitive recording paper having a light fixing property.
【0002】[0002]
【従来の技術】直接感熱記録方式カラーサーマルプリン
タの一つに、サーモオートクロム方式(以下、「TA方
式」と略す。)と呼ばれるフルカラープリント方式のプ
リンタがある。このTA方式による従来のカラーサーマ
ルプリンタの記録方法について図5乃至図7を用いて説
明する。2. Description of the Related Art One of the direct thermal recording type color thermal printers is a full-color printing type printer called a thermoautochrome type (hereinafter abbreviated as "TA type"). A recording method of the conventional color thermal printer using the TA method will be described with reference to FIGS.
【0003】図5は上記従来のカラーサーマルプリンタ
(図示せず)に用いるカラー感熱記録紙C1の構造を示
す縦断側面図、図6はカラー感熱記録紙C1の発色特性
を示す特性図、図7は従来のカラーサーマルプリンタの
記録工程を示すフローチャートである。TA方式による
カラーサーマルプリンタの記録方法の概要は、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの3原色が異なるレンジの熱エネ
ルギーで発色する性質を利用し、順次各原色を夫々発色
させながら、同時に必要に応じて、夫々の各原色が発色
後に光定着を行うことにより、最終的にフルカラーの画
像を記録するというものである。FIG. 5 is a longitudinal sectional side view showing the structure of a color thermal recording paper C1 used in the conventional color thermal printer (not shown), FIG. 6 is a characteristic diagram showing the color development characteristics of the color thermal recording paper C1, and FIG. 2 is a flowchart showing a recording process of a conventional color thermal printer. The outline of the recording method of the TA thermal color printer is based on the fact that the three primary colors of yellow, magenta, and cyan are colored with heat energy in different ranges, and the respective primary colors are sequentially colored, and at the same time, as necessary. By performing light fixing after each of the primary colors has been formed, a full-color image is finally recorded.
【0004】先ず、図5に示すように、カラー感熱記録
紙C1には、波長420nm近傍の紫外線に光定着性を
持つイエロー発色層2が最外側に、また、その内側に波
長365nm近傍の紫外線に光定着性を持つマゼンタ発
色層3が、更に光定着性を持たないシアン発色層4がベ
ース紙5に接触するように積層された構造のものを用い
る。First, as shown in FIG. 5, on a color thermosensitive recording paper C1, a yellow coloring layer 2 having a light-fixing property to ultraviolet light having a wavelength of about 420 nm is provided on the outermost side, and an ultraviolet light having a wavelength of about 365 nm is provided on the inner side. A magenta coloring layer 3 having a light fixing property and a cyan coloring layer 4 having no light fixing property are further laminated so as to contact the base paper 5.
【0005】次に、カラーサーマルプリンタの記録方法
の工程を図6と図7のフローチャートを用いて説明す
る。図6に上記カラー感熱記録紙C1の発色特性を示
す。同図において横軸は熱エネルギー、縦軸は発色濃度
で、同図中、a,b,cは夫々イエロー,マゼンタ,シ
アンの各発色濃度を示す。この場合の熱記録の状態を図
7のフローチャートを用いて説明する。Next, steps of a recording method of the color thermal printer will be described with reference to flowcharts of FIGS. FIG. 6 shows the coloring characteristics of the color thermosensitive recording paper C1. In the figure, the horizontal axis represents the heat energy, and the vertical axis represents the color density. In the figure, a, b, and c indicate the respective color densities of yellow, magenta, and cyan. The state of thermal recording in this case will be described with reference to the flowchart of FIG.
【0006】サーマルヘッドをカラー感熱記録紙C1に
押し付け、熱感度が最も高いイエロー感熱発色層にイエ
ロー画像を1ラインずつ熱記録する(ST1)。その
後、当工程以降で加熱されても当該イエロー発色層2が
発色するのを防止し、所望の原色だけを発色させるよう
にするために、感熱記録紙1は熱記録が完了した部分か
ら順次、上記波長420nm近傍の紫外線を感熱記録紙
1に照射し、光定着を行うことにより、イエロー発色層
2の発色機能を無くしておく(ST2)。The thermal head is pressed against the color thermosensitive recording paper C1 to thermally record a yellow image line by line on the yellow thermosensitive coloring layer having the highest thermal sensitivity (ST1). Thereafter, in order to prevent the yellow coloring layer 2 from being colored even when heated in this step or later, and to develop only the desired primary color, the thermosensitive recording paper 1 is sequentially arranged from the portion where the thermal recording is completed. The color recording function of the yellow coloring layer 2 is eliminated by irradiating the thermosensitive recording paper 1 with ultraviolet rays having a wavelength of about 420 nm and performing light fixing (ST2).
【0007】次にマゼンタ発色層3についても同様に熱
記録(ST3)及び光定着(ST4)の処理を行い、熱
感度が最も低いシアン発色層4について熱記録を行い
(ST5)、最終的にカラー画像を得ることができる。
なお、熱感度が最も低いシアン発色層については光定着
が不要である。また、発色層が3層の場合について説明
したが、発色層が4層の場合でも、各層について同じ処
理を繰り返すようにすると良い。Next, thermal recording (ST3) and light fixing (ST4) are similarly performed on the magenta coloring layer 3, and thermal recording is performed on the cyan coloring layer 4 having the lowest thermal sensitivity (ST5). A color image can be obtained.
Note that light fixing is not required for the cyan coloring layer having the lowest thermal sensitivity. Also, the case where the number of the coloring layers is three has been described, but the same processing may be repeated for each of the layers even when the number of the coloring layers is four.
【0008】[0008]
【発明が解決しようとする課題】ところで、熱感度が異
なる複数の発色層を有し、各発色層の発色濃度も供給す
る熱エネルギーで制御できる上記直接感熱記録方式カラ
ーサーマルプリンタでは、熱感度の最も低い層を発色さ
せるには高い熱エネルギーが必要になり、1ラインずつ
熱記録するために加熱と冷却を繰り返すために消費電力
が高くなるという問題がある。そのうえ、記録の熱がサ
ーマルヘッドに蓄積されるため、熱を与える量の管理が
困難である。また、高い熱エネルギーのため、発色のた
めの加熱と像の濃度を制御するために一旦抵抗体の温度
を下げる時間が必要なため、熱のロスが発生し、プリン
ト処理時間が長くかかるという問題がある。By the way, the direct thermal recording type color thermal printer which has a plurality of coloring layers having different thermal sensitivities and which can control the coloring density of each coloring layer with the supplied thermal energy, has the following problem. In order to develop the color of the lowest layer, high heat energy is required, and there is a problem that power consumption increases because heating and cooling are repeated for thermal recording one line at a time. In addition, since the recording heat is accumulated in the thermal head, it is difficult to control the amount of heat applied. In addition, because of the high thermal energy, it is necessary to temporarily reduce the temperature of the resistor in order to control the density of the image and the heating for color development, which causes a heat loss and a long print processing time. There is.
【0009】[0009]
【発明の目的】本発明は、低消費電力で高速プリントが
できるようにしたカラーサーマルプリンタを提供するこ
とを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a color thermal printer capable of performing high-speed printing with low power consumption.
【0010】[0010]
【課題を解決するための手段】請求項1記載の発明は、
加熱により発色し各々の熱感度が異なる複数の異なる色
彩の発色層が積層され,各発色層がそれぞれ異なる波長
帯域の光照射にて発色反応性を喪失する光定着性を備え
たカラー感熱記録紙を用いるカラー印刷方法において、
熱感度が高い発色層から順に各発色層ごとに、予め発色
層の発色させない部分にのみ発色反応性を喪失させる波
長帯域の光照射を行ってからその発色層をその熱感度に
応じた熱量で加熱する、という構成を採っている。According to the first aspect of the present invention,
A color thermosensitive recording paper with a light-fixing property in which a plurality of coloring layers of different colors that are colored by heating and have different thermal sensitivities are laminated, and each of the coloring layers loses color-forming reactivity when irradiated with light in a different wavelength band. In a color printing method using
In order from the color forming layer having the highest heat sensitivity, for each color forming layer, light irradiation in a wavelength band in which color development reactivity is lost only to a portion of the color forming layer where color is not formed in advance is performed, and then the color forming layer is subjected to heat corresponding to the heat sensitivity. Heating is adopted.
【0011】ここで、「熱感度が高い」とは発色させる
ための加熱量が少なくて良いことを示す。従って、この
場合には低い加熱温度でも発色することをも示す。Here, "high heat sensitivity" means that a small amount of heat is required for coloring. Accordingly, in this case, it is also shown that the color develops even at a low heating temperature.
【0012】上記構成について、例えば、熱感度が高い
発色層と中位の発色層と低い発色からなる三色の発色層
を備えるカラー感熱記録紙の印刷を行う場合を例に採る
と、熱感度が高い発色層に対して発色させない部分につ
いてのみ当該発色層の光定着に適した波長の光照射を行
い、当該発色層が発色する熱量であって中位の発色層が
発色するに至らない熱量で加熱する。これにより、熱感
度が高い発色層について発色させたい部分のみが発色す
る。In the above configuration, for example, when printing is performed on a color thermosensitive recording paper provided with a three-color coloring layer composed of a coloring layer having a high thermal sensitivity, a middle coloring layer, and a low coloring, the thermal sensitivity is as follows. Is applied to only a portion of the color-forming layer that does not cause color development to a color suitable for light fixing of the color-forming layer, and the amount of heat generated by the color-forming layer and the amount of heat that does not lead to coloration of the middle color-forming layer Heat with. As a result, only the portion of the coloring layer having a high thermal sensitivity to be colored develops color.
【0013】同様に、熱感度が中位の発色層に対して適
した波長で発色させない部分に光照射を行い、当該発色
層が発色する熱量であって熱感度が低い発色層が発色す
るに至らない熱量で加熱する。さらに同様に、熱感度が
低い発色層に対して適した波長で発色させない部分に光
照射を行い、当該発色層が発色する熱量で加熱する。こ
れにより、各発色層が発色してカラー感熱記録紙に所望
のカラー印刷画像が印刷される。Similarly, light is irradiated to a portion of the coloring layer having a medium heat sensitivity which is not colored at a wavelength suitable for the light, and the heat is generated by the coloring layer. Heat with inaccessible heat. Further, similarly, light irradiation is performed on a portion of the coloring layer having low heat sensitivity that does not cause coloring at an appropriate wavelength, and the layer is heated with the amount of heat for coloring the coloring layer. As a result, each color-forming layer develops a color and a desired color print image is printed on the color thermosensitive recording paper.
【0014】このように、予め各発色層に対して発色さ
せない領域に対して光定着を行うので、発色させる部分
についてのみ加熱を行う必要がなく、加熱方法は用紙全
体を一度に加熱したり、用紙の幅方向(搬送方向と直交
する方向)全域に渡って同時に加熱する加熱手段を搬送
付勢手段により通過させることによって加熱する等、迅
速な加熱方法を適宜選択できる。As described above, since the light fixing is performed in advance on the areas where the coloring layers are not colored, it is not necessary to heat only the portions where the coloring is to be performed. A rapid heating method can be appropriately selected, such as heating by passing the heating means for simultaneously heating the entire area in the width direction of the paper (the direction orthogonal to the conveyance direction) by the conveyance urging means.
【0015】請求項2記載の発明では、請求項1記載の
発明と同様の構成を備えると共に、少なくとも熱感度が
最も低い発色層以外の各発色層ごとに、加熱を行ってか
ら少なくとも発色した部位に当該発色層の発色反応性を
喪失させる波長帯域の光照射を行うという構成を採って
いる。According to a second aspect of the present invention, at least a portion which has at least a color formed after heating is provided for each of the color forming layers other than the color forming layer having the lowest thermal sensitivity, having the same structure as the first aspect of the present invention. In addition, a configuration is adopted in which light irradiation is performed in a wavelength band in which the coloring reactivity of the coloring layer is lost.
【0016】上記工程を加えることにより、各発色層の
発色した部分に対して発色後の光定着が行われる。な
お、この発色後の光定着は発色した部位に限らず記録紙
全面に渡って行っても良い。また、熱感度が最も低い発
色層についても加熱後に発色した部位に当該発色層の発
色反応性を喪失させる波長帯域の光照射を行っても良
い。By adding the above-mentioned steps, light fixing after coloring is performed on the colored portions of each coloring layer. The light fixing after the color development may be performed not only on the colored region but also on the entire surface of the recording paper. In addition, even for the coloring layer having the lowest thermal sensitivity, light irradiation in a wavelength band that causes the coloring reactivity of the coloring layer to be lost may be performed on a portion where the coloring is formed after heating.
【0017】請求項3記載の発明は、加熱により発色し
各々の熱感度が異なる複数の異なる色彩の発色層が積層
され,各発色層がそれぞれ異なる波長帯域の光照射にて
発色反応性を喪失する光定着性を備えたカラー感熱記録
紙に対して印刷を行うカラーサーマルプリンタにおい
て、カラー感熱記録紙が搬送される搬送路に沿って設け
られた搬送付勢手段と、搬送路上のカラー感熱記録紙に
対して各発色層の発色反応性を喪失させる波長帯域の光
を照射する光照射部と、この光照射部と搬送路上のカラ
ー感熱記録紙との間に介挿され,外部からの入力情報に
基づいて変更自在のマスクパターンにより光照射部から
の照射光を遮蔽する遮蔽部とを有する事前定着部と、搬
送路上のカラー感熱記録紙を各発色層の熱感度に応じた
熱量で加熱する加熱部と、を備えるという構成を採って
いる。According to a third aspect of the present invention, a plurality of coloring layers of different colors, each of which develops a color by heating and has a different thermal sensitivity, are stacked, and each of the coloring layers loses the coloring reactivity by light irradiation in a different wavelength band. In a color thermal printer that prints on a color thermal recording paper having a light fixing property, a transport urging means provided along a transport path on which the color thermal recording paper is transported, and a color thermal recording on the transport path A light irradiator that irradiates the paper with light in a wavelength band that causes the color-forming reactivity of each color-developing layer to be lost, and is inserted between the light irradiator and the color thermosensitive recording paper on the transport path, and receives external input. A pre-fixing unit that has a shielding unit that shields the irradiation light from the light irradiation unit with a mask pattern that can be changed based on information, and heats the color thermosensitive recording paper on the transport path with the amount of heat according to the thermal sensitivity of each color forming layer Heating It adopts a configuration that includes a and.
【0018】上記構成により、請求項1記載のカラー印
刷方法と同様の工程が実施される。With the above configuration, the same steps as those of the color printing method according to the first aspect are performed.
【0019】上記事前定着部の遮蔽部については、例え
ば外部からパターン情報を入力されこれに基づいて所定
のマスクパターンを形成する。For the shielding portion of the pre-fixing portion, for example, pattern information is input from the outside and a predetermined mask pattern is formed based on the pattern information.
【0020】また、上記光照射部については、各発色層
の光定着に適した波長に調節することができる単一の光
照射部であっても良いし、各波長光を個別に発する複数
の光照射部であっても良い。複数の場合には、各発色層
の光定着の際に各光照射部に搬送付勢手段によりカラー
感熱記録紙が搬送される。The light irradiating section may be a single light irradiating section which can be adjusted to a wavelength suitable for light fixing of each color forming layer, or a plurality of light irradiating sections which individually emit light of each wavelength. It may be a light irradiation unit. In the case of a plurality of color recording layers, the color thermosensitive recording paper is conveyed to each light irradiating unit by the conveying urging unit at the time of light fixing of each color forming layer.
【0021】また、加熱部についても同様に、各発色層
の発色に適した熱量に調節することができる単一の加熱
部であっても良いし、各発色層を個別に加熱する複数の
加熱部であっても良い。加熱部が複数の場合も、各発色
層の加熱の際に各加熱部に搬送付勢手段によりカラー感
熱記録紙が搬送される。Similarly, the heating section may be a single heating section capable of adjusting the amount of heat suitable for the coloring of each coloring layer, or a plurality of heating sections for individually heating each coloring layer. Department. Even when there are a plurality of heating units, the color thermosensitive recording paper is conveyed to the respective heating units by the conveyance urging means when each of the coloring layers is heated.
【0022】また、事前定着部及び加熱部がいずれも単
一である場合には、その工程に応じてこれらの間をカラ
ー感熱記録紙を搬送付勢手段により往復させる。When both the pre-fixing section and the heating section are single, the color thermosensitive recording paper is reciprocated between these sections by the conveying urging means according to the process.
【0023】請求項4記載の発明では、請求項3記載の
発明と同様の構成を備えると共に、新たに、遮蔽部のマ
スクパターンを自在に設定する制御を行うマスク制御部
を備え、このマスク制御部が、カラー感熱記録紙への印
刷情報に基づいて各発色層の発色させる領域への照射光
を遮断するマスクパターンを形成する事前定着機能を備
える、という構成を採っている。According to a fourth aspect of the present invention, in addition to having the same configuration as the third aspect of the present invention, a mask control section for newly setting a mask pattern of the shielding section is provided. The unit is provided with a pre-fixing function of forming a mask pattern that blocks irradiation light to a color forming area of each color forming layer based on printing information on the color thermosensitive recording paper.
【0024】請求項4記載の発明では、請求項3記載の
発明と同様の動作が行われると共に、例えば外部の上位
装置から印刷情報がマスク制御部に入力されると、印刷
情報に含まれるこれから発色させようとする色彩の発色
パターン情報を取り出し、当該発色パターンを遮断する
マスクパターン(発色パターンと同じ形状の遮蔽領域か
らなるマスクパターン)を遮蔽部にて形成する。According to the fourth aspect of the present invention, the same operation as that of the third aspect of the present invention is performed, and when print information is input to the mask control unit from an external higher-level device, for example, The coloring pattern information of the color to be colored is extracted, and a mask pattern (a mask pattern having a shielding area having the same shape as the coloring pattern) for blocking the coloring pattern is formed by the shielding unit.
【0025】請求項5記載の発明では、請求項4記載の
発明と同様の構成を備えると共に、マスク制御部は、加
熱部による加熱後に,カラー感熱記録紙への印刷情報に
基づいて各発色層の発色させる領域以外への照射光を遮
断するマスクパターンを形成する事後定着機能を備え
る、という構成を採っている。According to a fifth aspect of the present invention, in addition to the same configuration as the fourth aspect of the present invention, the mask control unit, after being heated by the heating unit, based on the printing information on the color thermosensitive recording paper, And a post-fixing function of forming a mask pattern that blocks irradiation light to a region other than the region where the color is to be formed.
【0026】請求項5記載の発明では、請求項4記載の
発明と同様の動作が行われると共に、発色層の発色後に
はカラー感熱記録紙は再び搬送付勢手段により事前定着
部に戻され、発色部位以外を遮蔽するマスクパターンを
形成した遮蔽部を介して発色反応性を喪失させる波長帯
域の光が照射される。従って、発色部位は照射光照射に
より光定着が行われる。このように、発色層ごとに発色
部位の光定着が行われると、発色した発色層の次以降の
発色層の加熱時においても、発色部位に反応が生じな
い。これは、例えば、発色層の発色が100パーセント未
満に抑えられている場合や発色部位の一部について濃淡
を付ける目的で発色が抑制されている場合に、その後に
続く発色層の加熱によって発色反応が進むことを防止で
きる。According to the fifth aspect of the invention, the same operation as that of the fourth aspect of the invention is performed, and after the color of the color forming layer is formed, the color thermosensitive recording paper is returned to the pre-fixing section again by the conveying urging means. Light in a wavelength band that causes loss of color development reactivity is applied through a shielding portion in which a mask pattern that shields a portion other than the coloring portion is formed. Therefore, the color-developed portion is fixed by light irradiation. As described above, when the light fixing of the coloring portion is performed for each coloring layer, no reaction occurs in the coloring portion even when the coloring layer after the coloring layer is heated. This is because, for example, when the coloring of the coloring layer is suppressed to less than 100% or when the coloring is suppressed for the purpose of shading a part of the coloring portion, the coloring reaction is performed by heating the coloring layer that follows. Can be prevented from proceeding.
【0027】請求項6記載の発明では、請求項3,4又
は5記載の発明と同様の構成を備えると共に、光照射部
は、各発色層の発色反応性を喪失させる各々の波長帯域
の光を発する複数の発光ランプからなる、という構成を
採っている。According to a sixth aspect of the present invention, in addition to having the same configuration as the third, fourth or fifth aspect of the present invention, the light irradiating section comprises a light irradiator of each wavelength band which causes the color forming layer to lose its color forming reactivity. , A plurality of light-emitting lamps emitting light.
【0028】請求項7記載の発明では、請求項3又は4
記載の発明と同様の構成を備えると共に、搬送付勢手段
は搬送路に沿って一定の進行方向にカラー感熱記録紙を
搬送を行い、各発色層ごとに個別に対応する事前定着部
及び加熱部を備え、事前定着部よりも一定の進行方向の
下流側に加熱部が隣接する配置とし、各々の事前定着部
及び加熱部が、熱感度が高い発色層に対応するものから
順番に一定の進行方向の上流側から下流側に向かって並
んだ配置した、という構成を採っている。According to the seventh aspect of the present invention, in the third or fourth aspect,
In addition to having the same configuration as the described invention, the transport biasing unit transports the color thermosensitive recording paper in a constant traveling direction along the transport path, and the pre-fixing unit and the heating unit individually corresponding to each color forming layer The heating unit is arranged downstream of the pre-fixing unit in the fixed traveling direction, and the pre-fixing unit and the heating unit are arranged in a predetermined order in order from the one corresponding to the color layer having high thermal sensitivity. The arrangement is such that they are arranged side by side from the upstream side to the downstream side in the direction.
【0029】上記構成では、各発色層ごとに個別に対応
する事前定着部及び加熱部を備え、これらがカラー感熱
記録紙の搬送方向に沿って熱感度が高い発色層に対応す
るものから順に並んで配置されている。従って、カラー
感熱記録紙が搬送されるに従って、最も熱感度が高い発
色層から最も熱感度が低い発色層まで順々に事前定着
部、加熱発色が繰り返し行われる。このように、カラー
感熱記録紙は一定の進行方向に搬送されることにより各
工程を行う領域に到達するので、印刷作業を円滑且つ迅
速に行うことができる。In the above configuration, a pre-fixing section and a heating section are provided for each of the coloring layers individually, and these are arranged in order from the one corresponding to the coloring layer having high thermal sensitivity along the transport direction of the color thermosensitive recording paper. It is arranged in. Therefore, as the color thermosensitive recording paper is conveyed, the pre-fixing section and the heating and coloring are sequentially repeated from the coloring layer having the highest thermal sensitivity to the coloring layer having the lowest thermal sensitivity. As described above, since the color thermosensitive recording paper reaches the area where each process is performed by being conveyed in a certain traveling direction, the printing operation can be performed smoothly and quickly.
【0030】請求項8記載の発明では、請求項7記載の
発明と同様の構成を備えると共に、少なくとも熱感度が
最も低い発色層以外の前記各発色層ごとに個別に対応し
て,発色後の発色層に発色反応性を喪失させる波長帯域
の光を照射する事後定着部を備え、これら各事後定着部
は、同じ発色層に対応する加熱部の一定の進行方向の下
流側に隣接する配置とした、という構成を採っている。According to an eighth aspect of the present invention, there is provided the same configuration as that of the seventh aspect of the present invention, and at least each of the color forming layers other than the color forming layer having the lowest thermal sensitivity corresponds to each of the color forming layers. A post-fixing unit that irradiates the color-forming layer with light in a wavelength band that causes loss of color-forming reactivity is provided, and each of these post-fixing units is disposed adjacent to a downstream side in a certain traveling direction of a heating unit corresponding to the same color-forming layer. Has been adopted.
【0031】請求項8記載の発明では、請求項7記載の
発明と同様の動作が行われると共に、各発色層では発色
が済むと事後定着部によりその発色部位について光定着
が行われ、しかる後に次の発色層に対する工程に移行す
る。According to the eighth aspect of the present invention, the same operation as that of the seventh aspect of the present invention is performed, and after the color has been formed in each of the color forming layers, the post-fixing section performs light fixing on the color forming portion, and thereafter, The process proceeds to the next color forming layer.
【0032】なお、最後の発色層の発色後については、
印刷する過程においてその後加熱されることがないので
事後定着部を設けなくとも良い。但し、印刷完了後のカ
ラー感熱記録紙の画質安定性向上のために最後の発色層
についても事後定着部を設けても良い。Incidentally, after the color development of the last color development layer,
Since there is no subsequent heating in the printing process, there is no need to provide a post-fixing section. However, a post-fixing section may be provided for the last coloring layer in order to improve the image stability of the color thermosensitive recording paper after printing is completed.
【0033】請求項9記載の発明では、請求項3,4,
5,6,7又は8記載の発明と同様の構成を備えると共
に、遮蔽部を液晶シャッタとしている。According to the ninth aspect of the present invention,
In addition to having the same configuration as the invention described in 5, 6, 7, or 8, the liquid crystal shutter is used as the shielding unit.
【0034】請求項10記載の発明では、加熱により発
色し各々の熱感度が異なる複数の異なる色彩の発色層が
積層され,各発色層がそれぞれ異なる波長帯域の光照射
にて発色反応性を喪失する光定着性を備えたカラー感熱
記録紙に対して印刷を行うカラーサーマルプリンタにお
いて、カラー感熱記録紙が搬送される搬送路に沿って設
けられた搬送付勢手段と、各発色層の発色反応性を喪失
させる波長帯域のレーザ光を点滅自在に出射するレーザ
光源と、搬送路に沿って搬送されるカラー感熱記録紙に
対してレーザ光をその搬送方向と垂直な方向に走査自在
のレーザ光走査部と、搬送路上のカラー感熱記録紙を各
発色層の熱感度に応じた熱量で加熱する加熱部と、を備
える、という構成を採っている。According to the tenth aspect of the present invention, a plurality of coloring layers of different colors which are colored by heating and have different thermal sensitivities are laminated, and each coloring layer loses its coloring reactivity by light irradiation in a different wavelength band. In a color thermal printer that prints on a color thermosensitive recording paper having a light fixing property, a transport urging means provided along a transport path on which the color thermal recording paper is transported, and a color development reaction of each color forming layer A laser light source that emits laser light in a wavelength band that causes loss of light in a blinkable manner, and a laser light that scans laser light in a direction perpendicular to the direction of conveyance of color thermosensitive recording paper conveyed along the conveyance path The configuration includes a scanning unit and a heating unit that heats the color thermosensitive recording paper on the transport path with a heat amount corresponding to the thermal sensitivity of each coloring layer.
【0035】上記構成により、請求項1記載のカラー印
刷方法と同様の工程が実施される。上記構成によれば、
発色前における発色反応性を喪失させる光照射は、レー
ザ光の走査により行われる。レーザ光の走査時におい
て、発色させる部位に対してはレーザ光源の出射を断
ち、他の部位については出射し続ける。これにより、レ
ーザ光の非照射部位についてのみ加熱により発色を生じ
る。With the above configuration, the same steps as those of the color printing method according to the first aspect are performed. According to the above configuration,
Light irradiation for losing color development reactivity before color development is performed by scanning with laser light. At the time of scanning with laser light, the laser light source stops emitting light for a portion to be colored, and continuously emits light for other portions. As a result, only the non-irradiated portion of the laser beam is colored by heating.
【0036】請求項11記載の発明では、請求項10記
載の発明と同様の構成を備えると共に、レーザ光源の点
滅及びレーザ光走査部による走査のタイミングを制御す
るレーザ光走査制御部を備え、このレーザ光走査制御部
は、カラー感熱記録紙への印刷情報に基づいて各発色層
の発色させる領域を除いてレーザ光を照射させる制御を
行う機能を備える、という構成を採っている。According to an eleventh aspect of the present invention, in addition to having the same configuration as the tenth aspect of the present invention, a laser beam scanning control unit for controlling the blinking of the laser light source and the timing of scanning by the laser beam scanning unit is provided. The laser light scanning control unit has a configuration in which a function of performing control of irradiating laser light excluding a region where each color forming layer develops a color based on printing information on the color thermosensitive recording paper is adopted.
【0037】請求項11記載の発明では、請求項10記
載の発明と同様の動作が行われると共に、例えば外部の
上位装置から印刷情報がレーザ光走査制御部に入力され
ると、このレーザ光走査制御部では、印刷情報に含まれ
るこれから発色させようとする色彩の発色パターン情報
を取り出し、当該パターン情報から発光する部位にはレ
ーザ光が当たらないように走査タイミングとレーザ光源
の点滅のタイミングを図ってレーザ光走査を行う動作制
御が行われる。According to the eleventh aspect of the present invention, the same operation as that of the tenth aspect of the present invention is performed, and when print information is input to the laser light scanning control unit from an external host device, for example, The control unit takes out the coloring pattern information of the color to be developed, which is included in the print information, and determines the scanning timing and the flash timing of the laser light source so that the laser light does not hit the light emitting portion from the pattern information. Operation control for performing laser beam scanning is performed.
【0038】請求項12記載の発明では、請求項3,
4,5、6,7,8,9,10又は11記載の発明と同
様の構成を備えると共に、加熱部がヒートローラからな
る、という構成を採っている。According to the twelfth aspect of the present invention,
A configuration similar to that of the invention described in 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, or 11 is provided, and the heating unit is formed of a heat roller.
【0039】本発明は、上記各構成により前述した課題
の解決を図っている。The present invention aims at solving the above-mentioned problems by the above-mentioned respective structures.
【0040】[0040]
【発明の実施の形態】(第1の実施形態)本発明の実施
形態であるカラーサーマルプリンタ1について図1乃至
3に基づいて説明する。図1はカラーサーマルプリンタ
1の簡略構成図であり、図2はその制御構成を示すブロ
ック図であり、図3はカラーサーマルプリンタ1による
画像記録プロセスを示すフローチャートである。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS (First Embodiment) A color thermal printer 1 according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a simplified configuration diagram of the color thermal printer 1, FIG. 2 is a block diagram showing a control configuration thereof, and FIG. 3 is a flowchart showing an image recording process by the color thermal printer 1.
【0041】カラーサーマルプリンタ1は、加熱により
発色し各々の熱感度が異なる複数の異なる色彩の発色層
が積層され,各発色層がそれぞれ異なる波長帯域の光照
射にて発色反応性を喪失する光定着性を備えたカット紙
であるカラー感熱記録紙Cに対して印刷を行う。このカ
ラー感熱記録紙Cは前述したカラー感熱記録紙C1とほ
ぼ同様の構造及び特性を備えているが(図5,6参
照)、シアン発色層がイエロー及びマゼンタ発色層と異
なる波長帯域の紫外線による光定着性を備えている点で
カラー感熱記録紙C1と異なっている。The color thermal printer 1 is formed by stacking a plurality of color-forming layers of different colors, each of which develops a color by heating and has a different thermal sensitivity, and each of the color-forming layers loses color-forming reactivity when irradiated with light in a different wavelength band. Printing is performed on color thermosensitive recording paper C, which is cut paper having fixability. The color thermosensitive recording paper C has substantially the same structure and characteristics as the color thermosensitive recording paper C1 described above (see FIGS. 5 and 6), but the cyan coloring layer is formed by ultraviolet rays of a different wavelength band from the yellow and magenta coloring layers. It differs from the color thermosensitive recording paper C1 in that it has light fixing properties.
【0042】カラーサーマルプリンタ1は、カラー感熱
記録紙Cが搬送される搬送路に沿って設けられた搬送付
勢手段としての搬送ローラ11,12,13と、搬送路
上のカラー感熱記録紙Cに対して各発色層の発色反応性
を喪失させる波長帯域の光を照射する光照射部40と、
この光照射部40と搬送路上のカラー感熱記録紙Cとの
間に介挿され,外部からの入力情報に基づいて変更自在
のマスクパターンにより光照射部40からの照射光を遮
蔽する遮蔽部としての液晶シャッタ6を有する事前定着
部42と、搬送路上のカラー感熱記録紙Cを各発色層の
熱感度に応じた熱量で加熱する加熱部としてのサーマル
ヘッド10と、上記各構成の動作制御を行う動作制御手
段43とを備えている。The color thermal printer 1 includes transport rollers 11, 12, and 13 as transport urging means provided along a transport path on which the color thermal recording paper C is transported, and color thermal recording paper C on the transport path. On the other hand, a light irradiator 40 that irradiates light in a wavelength band that causes the color-forming reactivity of each color-forming layer to be lost,
A shielding unit interposed between the light irradiating unit 40 and the color thermosensitive recording paper C on the conveyance path, and shielding the irradiation light from the light irradiating unit 40 with a mask pattern that can be changed based on externally input information. A pre-fixing section 42 having a liquid crystal shutter 6, a thermal head 10 as a heating section for heating the color thermosensitive recording paper C on the transport path with a heat amount corresponding to the thermal sensitivity of each color-forming layer, and controlling the operation of each of the above components. Operation control means 43 for performing the operation.
【0043】上記事前定着部42は、光照射部40と液
晶シャッタ6と光照射部40からの照射光を液晶シャッ
タ6以外から外部に漏らさない筐体44とを備えてい
る。The pre-fixing section 42 includes a light irradiating section 40, a liquid crystal shutter 6, and a housing 44 which does not leak the irradiation light from the light irradiating section 40 to the outside from outside the liquid crystal shutter 6.
【0044】そして、光照射部40は、カラー感熱記録
紙Cの各発色層の発色反応性を喪失させる各々の波長帯
域の光を発する複数の発光ランプとしての紫外線ランプ
7,8,9から構成されている。即ち、符号7はイエロ
ー色定着用紫外線ランプであり、符号8はマゼンタ色定
着用紫外線ランプであり、符号9はシアン色定着用紫外
線ランプである。The light irradiating section 40 is composed of a plurality of ultraviolet lamps 7, 8, and 9 as a plurality of light emitting lamps for emitting light in each wavelength band that causes the color forming layer of the color thermosensitive recording paper C to lose the color forming reactivity. Have been. That is, reference numeral 7 denotes a yellow fixing ultraviolet lamp, reference numeral 8 denotes a magenta fixing ultraviolet lamp, and reference numeral 9 denotes a cyan fixing ultraviolet lamp.
【0045】また、液晶シャッタ6はいわゆる透明液晶
であり、液晶面が搬送路を搬送されるカラー感熱記録紙
Cの紙面に対向して配置されている。この液晶シャッタ
6はカラー感熱記録紙Cの一枚分の印刷領域とほぼ同じ
大きさの液晶面を有し、当該液晶面は印刷の解像度を決
定する無数のドットに仕切られている。この液晶シャッ
タ6は、後述するマスク制御部45により各ドット単位
で光照射部40からの照射光の通過可能状態と遮蔽状態
とを切り換えることが可能である。The liquid crystal shutter 6 is a so-called transparent liquid crystal, and the liquid crystal surface is arranged so as to face the surface of the color thermosensitive recording paper C conveyed on the conveyance path. The liquid crystal shutter 6 has a liquid crystal surface having substantially the same size as a printing area for one sheet of the color thermosensitive recording paper C, and the liquid crystal surface is partitioned into an infinite number of dots that determine the printing resolution. The liquid crystal shutter 6 can be switched between a passable state and a blocked state of the irradiation light from the light irradiation unit 40 for each dot by a mask control unit 45 described later.
【0046】サーマルヘッド10は搬送路を上下から挟
んで配設された二つの加熱板から構成されている。各加
熱板はヒータを内蔵し、動作制御手段43により所定温
度に設定される。また、各加熱板は一枚のカラー感熱記
録紙C全面を丁度挟み込める大きさに設定されている。
そして、上側の加熱板は動作制御手段43の動作指令に
より上下動が可能であり、カラー感熱記録紙Cの加熱の
際には下降して当該カラー感熱記録紙C全面を挟み込む
ようになっている。The thermal head 10 is composed of two heating plates disposed so as to sandwich the transport path from above and below. Each heating plate has a built-in heater and is set to a predetermined temperature by the operation control means 43. Further, each heating plate is set to a size that can just sandwich the entire surface of one color thermal recording paper C.
The upper heating plate can be moved up and down by an operation command from the operation control means 43, and when the color thermosensitive recording paper C is heated, it is lowered to sandwich the entire surface of the color thermosensitive recording paper C. .
【0047】動作制御手段43は、図示しない上位装置
からの印刷指令並びに印刷情報を受信すると共に各搬送
ローラ11,12,13とサーマルヘッド10と事前定
着部42に対して印刷動作指令を出力する。The operation control means 43 receives a print command and print information from a higher-level device (not shown) and outputs a print operation command to each of the transport rollers 11, 12, and 13, the thermal head 10, and the pre-fixing section 42. .
【0048】さらに、この動作制御手段43は、液晶シ
ャッタ6のマスクパターン(一部のドットを遮蔽状態に
することで形成されるパターン)を自在に設定する制御
を行うマスク制御部45を備えている。このマスク制御
部45は、カラー感熱記録紙への印刷情報に含まれる各
色彩ごとの発色パターンデータを記憶するメモリ47を
備えている。この発色パターンデータは液晶シャッタの
各ドットごと記憶される当該ドットに対応する記録紙面
上の微小領域が当該色彩を発色するか否かを示すデータ
である。Further, the operation control means 43 includes a mask control section 45 for controlling to freely set a mask pattern (a pattern formed by blocking some dots) of the liquid crystal shutter 6. I have. The mask control unit 45 includes a memory 47 for storing coloring pattern data for each color included in the printing information on the color thermosensitive recording paper. This coloring pattern data is data indicating whether or not a minute area on the recording paper surface corresponding to the dot stored for each dot of the liquid crystal shutter develops the color.
【0049】さらに、このマスク制御部45は、各発色
パターンデータに基づいて各発色層の発色させる領域へ
の照射光を遮断するマスクパターンを形成する事前定着
機能と、サーマルヘッド10による加熱後に,カラー感
熱記録紙Cへの印刷情報に基づいて各発色層の発色させ
る領域以外への照射光を遮蔽するマスクパターンを形成
する事後定着機能とを備えている。Further, the mask control section 45 has a pre-fixing function of forming a mask pattern for blocking irradiation light to a color forming area of each color forming layer based on each color forming pattern data, and It has a post-fixing function of forming a mask pattern that blocks irradiation light to areas other than the color forming areas of each color forming layer based on printing information on the color thermosensitive recording paper C.
【0050】上記構成からなるカラーサーマルプリンタ
1の動作を図3を用いて説明する。The operation of the color thermal printer 1 having the above configuration will be described with reference to FIG.
【0051】動作制御手段43では、上位装置から印刷
指令及び印刷情報を受信すると、マスク制御部45では
印刷情報から各色彩の発色パターンデータをメモリ47
に記憶する。そして、動作制御手段43では、搬送ロー
ラ11を駆動してカラー感熱記録紙Cを事前定着部42
に給紙する。また、マスク制御部45では、事前定着機
能に基づいて、最も熱感度の高いイエローの発色パター
ンデータを参照し発色するドットを遮蔽状態として液晶
シャッタ6にマスクパターンを形成する。そして、この
マスクパターンを介してイエロー色定着用紫外線ランプ
7より紫外線を照射し、イエローを発色させない部分を
イエロー発色層面上に形成する(ST1)。When the operation control means 43 receives the print command and the print information from the host device, the mask control section 45 stores the color development pattern data of each color from the print information in the memory 47.
To memorize. The operation control means 43 drives the transport roller 11 to fix the color thermosensitive recording paper C to the pre-fixing section 42.
Feed paper. Further, the mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the pre-fixing function by referring to the yellow heat-sensitive pattern data having the highest thermal sensitivity and setting the dots to be colored in a shielding state. Then, ultraviolet rays are radiated from the yellow fixing ultraviolet lamp 7 through the mask pattern, and a portion where yellow is not formed is formed on the yellow coloring layer surface (ST1).
【0052】そして、搬送ローラ12を通してサーマル
ヘッド10の加熱板間にカラー感熱記録紙Cを送りこ
み、挟んで加熱することでイエローを発色させる(ST
2)。Then, the color thermosensitive recording paper C is sent between the heating plates of the thermal head 10 through the transport roller 12, and is sandwiched and heated to develop yellow (ST).
2).
【0053】その後、搬送ローラ12を通してカラー感
熱記録紙1を液晶シャッタ6の下に戻す。マスク制御部
45では、事後定着機能に基づいて、再びイエローの発
色パターンデータを参照し発色しないドットを遮蔽状態
として液晶シャッタ6にマスクパターンを形成する。そ
して、このマスクパターンを介してイエロー色定着用紫
外線ランプ7より紫外線を照射し、既にイエローを発色
した部分について光定着を行う(ST3)。Thereafter, the color thermosensitive recording paper 1 is returned under the liquid crystal shutter 6 through the transport rollers 12. The mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the post-fixing function by referring to the yellow color pattern data again and setting the non-colored dots in a shielding state. Then, ultraviolet rays are radiated from the yellow fixing ultraviolet lamp 7 through the mask pattern, and light fixing is performed on the portion that has already developed yellow (ST3).
【0054】次に、マスク制御部45では、事前定着機
能に基づいて、次に熱感度の高いマゼンタの発色パター
ンデータを参照し発色するドットを遮蔽状態として液晶
シャッタ6にマスクパターンを形成する。そして、この
マスクパターンを介してマゼンタ色定着用紫外線ランプ
8より紫外線を照射し、マゼンタを発色させない部分を
マゼンタ発色層面上に形成する(ST4)。Next, the mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the pre-fixing function by referring to the magenta color pattern data having the next highest thermal sensitivity and setting the dots to be colored in a shielding state. Then, ultraviolet rays are irradiated from the magenta fixing ultraviolet lamp 8 through the mask pattern, and a portion where magenta is not formed is formed on the magenta coloring layer surface (ST4).
【0055】そして、搬送ローラ12を通してサーマル
ヘッド10の加熱板間にカラー感熱記録紙Cを送りこ
み、前述したイエローのときよりも高い温度で挟んで加
熱することでマゼンタを発色させる(ST5)。Then, the color thermosensitive recording paper C is sent between the heating plates of the thermal head 10 through the conveying roller 12, and is sandwiched and heated at a temperature higher than that of the yellow color to develop magenta (ST5).
【0056】その後、搬送ローラ12を通してカラー感
熱記録紙1を液晶シャッタ6の下に戻す。マスク制御部
45では、事後定着機能に基づいて、再びマゼンタの発
色パターンデータを参照し発色しないドットを遮蔽状態
として液晶シャッタ6にマスクパターンを形成する。そ
して、このマスクパターンを介してマゼンタ色定着用紫
外線ランプ8より紫外線を照射し、既にマゼンタを発色
した部分について光定着を行う(ST6)。Thereafter, the color thermosensitive recording paper 1 is returned under the liquid crystal shutter 6 through the transport rollers 12. The mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the post-fixing function by referring again to the magenta coloring pattern data and setting the non-coloring dots in a shielding state. Then, ultraviolet rays are irradiated from the magenta fixing ultraviolet lamp 8 through the mask pattern, and light fixing is performed on a portion where magenta has already been colored (ST6).
【0057】次に、マスク制御部45では、事前定着機
能に基づいて、最も熱感度の低いシアンの発色パターン
データを参照し発色するドットを遮蔽状態として液晶シ
ャッタ6にマスクパターンを形成する。そして、このマ
スクパターンを介してシアン色定着用紫外線ランプ9よ
り紫外線を照射し、シアンを発色させない部分をシアン
発色層面上に形成する(ST7)。Next, the mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the pre-fixing function by referring to the cyan color pattern data having the lowest thermal sensitivity and setting the dots to be colored in a shielding state. Then, ultraviolet rays are radiated from the cyan fixing ultraviolet lamp 9 through the mask pattern, and a portion where cyan is not formed is formed on the cyan coloring layer surface (ST7).
【0058】そして、搬送ローラ12を通してサーマル
ヘッド10の加熱板間にカラー感熱記録紙Cを送りこ
み、前述したマゼンタのときよりも高い温度で挟んで加
熱することでシアンを発色させる(ST8)。Then, the color thermosensitive recording paper C is sent between the heating plates of the thermal head 10 through the transport roller 12, and is sandwiched between the heating plates at a temperature higher than that of magenta, and heated to develop cyan (ST8).
【0059】その後、搬送ローラ12を通してカラー感
熱記録紙1を液晶シャッタ6の下に戻す。マスク制御部
45では、事後定着機能に基づいて、再びシアンの発色
パターンデータを参照し発色しないドットを遮蔽状態と
して液晶シャッタ6にマスクパターンを形成する。そし
て、このマスクパターンを介してシアン色定着用紫外線
ランプ9より紫外線を照射し、既にシアンを発色した部
分について光定着を行う(ST9)。Thereafter, the color thermosensitive recording paper 1 is returned under the liquid crystal shutter 6 through the transport rollers 12. The mask control unit 45 forms a mask pattern on the liquid crystal shutter 6 based on the post-fixing function by referring again to the cyan color pattern data and setting the non-colored dots in a shielding state. Then, ultraviolet rays are radiated from the cyan fixing ultraviolet lamp 9 through the mask pattern, and light fixing is performed on a portion where cyan has already been developed (ST9).
【0060】上記工程を経て最終的にカラー画像を得る
ことができる。最後に、感熱記録紙Cは搬送ローラ13
を通して排紙される。Through the above steps, a color image can be finally obtained. Finally, the thermal recording paper C is transported by the transport roller 13.
The paper is discharged through
【0061】ここで、上述した各事前定着工程(ST
1,4,7)において、液晶シャッタを途中で開閉し、
定着の度合いを変化させることにより、発色濃度を調節
する機能をマスク制御部45に付加しても良い。この場
合、印刷情報から各ドットごとの色調データを抽出しメ
モり47中に記憶すると共に、紫外線ランプの点灯して
からの経過時間を計測するタイマを新たに付加し、各ド
ットごとに色調に応じた経過時間で通過可能状態から遮
蔽状態(或いはその逆)に切り換える制御が行われる。Here, each of the above-mentioned pre-fixing steps (ST
In 1, 4, 7), the liquid crystal shutter is opened and closed halfway,
The function of adjusting the color density may be added to the mask control unit 45 by changing the degree of fixing. In this case, color tone data for each dot is extracted from the print information and stored in the memory 47, and a timer for measuring the time elapsed since the ultraviolet lamp was turned on is newly added, so that the color tone for each dot is adjusted. Control is performed to switch from the passable state to the shielded state (or vice versa) with a corresponding elapsed time.
【0062】なお、ST9の工程については、印刷後に
おけるカラー感熱記録紙Cの色彩の長期安定性を考える
と行うことが望ましいが、印刷の工程にあってはシアン
発色後カラー感熱記録紙Cを加熱する工程はないので省
略することも可能である。It is desirable to carry out the step ST9 in consideration of the long-term stability of the color of the color thermosensitive recording paper C after printing. However, in the printing step, the color thermosensitive recording paper C after cyan coloring is used. Since there is no heating step, it can be omitted.
【0063】また、上記実施例では全ての発色層に対し
て光定着の処理(ST3,6,9)を行っているが、定
着を行っていない部分が完全に発色しており(濃度調節
を行っておらず)、これ以上熱エネルギーによって変化
しない場合は光定着の工程は省略しても良い。In the above embodiment, the light fixing process (ST3, 6, 9) is performed on all the color forming layers. However, the unfixed portions are completely colored (the density adjustment is not performed). If no change is caused by the heat energy, the light fixing step may be omitted.
【0064】カラーサーマルプリンタ1では、上述のよ
うに潜像(事前定着)、現像(加熱)及び事後光定着を
行うことになるので、従来のものに比べて工程が増えた
場合でも、紙全体を同時に加熱することが可能なため、
従来の如くラインが移行する度に冷却期間を設ける必要
がなく、高速なプリントが可能となる。また、ライン毎
に加熱と冷却を繰り返す必要が無くヘッドを一定温度に
保つことができるので、低消費電力化が可能である。In the color thermal printer 1, the latent image (pre-fixing), the development (heating) and the post-light fixing are performed as described above. Can be heated at the same time,
It is not necessary to provide a cooling period every time a line shifts as in the related art, and high-speed printing can be performed. Further, since it is not necessary to repeat heating and cooling for each line and the head can be kept at a constant temperature, power consumption can be reduced.
【0065】(第2の実施形態)図4は、連続プリント
が可能なように構成したカラーサーマルプリンタ1Aで
ある。上述したカラーサーマルプリンタ1と同一の構成
については同符号を付して重複する説明は省略する。(Second Embodiment) FIG. 4 shows a color thermal printer 1A configured to enable continuous printing. The same components as those of the above-described color thermal printer 1 are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be omitted.
【0066】このカラーサーマルプリンタ1Aでは、搬
送付勢手段として連続紙であるカラー感熱記録紙C2を
繰り出す繰り出しローラ14とカラー感熱記録紙C2を
搬送路に沿って一定の進行方向(図4における左から右
へ向かう方向)に搬送する巻き取りローラ48とを備え
ている。In the color thermal printer 1A, the feed roller 14 for feeding out the continuous color thermal recording paper C2 and the color thermal recording paper C2 as a transport urging means are moved in a predetermined traveling direction along the transport path (the left side in FIG. 4). And a take-up roller 48 for conveying in a direction from the right to the right).
【0067】また、各発色層ごとに個別に対応する事前
定着部49,50,51,事後定着部52,53,54
及び加熱部としての加熱ローラ15,16,17を備え
ている。そして、これらは各々が対応する発色層ごとに
集中して配置されると共にその発色層の熱感度が高いも
のから順に搬送付勢手段がカラー感熱記録紙C2を搬送
する一定の進行方向に配置されている。即ち、一定の進
行方向上流側から下流側に向かってイエロー発色層に対
応する事前定着部49,加熱ローラ15,事後定着部5
2,マゼンタ発色層に対応する事前定着部50,加熱ロ
ーラ16,事後定着部53,シアン発色層に対応する事
前定着部51,加熱ローラ17,事後定着部54が並ん
で配置されている。The pre-fixing sections 49, 50, 51 and the post-fixing sections 52, 53, 54 individually corresponding to the respective color forming layers.
And heating rollers 15, 16, and 17 as heating units. These are arranged in a concentrated manner for each corresponding color forming layer, and the conveying urging means are arranged in a certain traveling direction for conveying the color thermosensitive recording paper C2 in order from the one having the highest thermal sensitivity of the color forming layer. ing. That is, the pre-fixing section 49, the heating roller 15, and the post-fixing section 5 corresponding to the yellow coloring layer from the upstream side to the downstream side in a certain traveling direction.
2, a pre-fixing section 50 corresponding to the magenta coloring layer, a heating roller 16, a post-fixing section 53, a pre-fixing section 51 corresponding to the cyan coloring layer, a heating roller 17, and a post-fixing section 54 are arranged side by side.
【0068】各定着部49,50,51,52,53,
54は、前述した事前定着部42と同じ液晶シャッタ1
8,19,20,24,25,26を備えると共に事前
定着部42と同じ筐体を備えているが、事前定着部42
と異なり各々が対応する発色層を光定着する単一の紫外
線ランプ21,22,23,27,28,29のみを備
えている。Each of the fixing units 49, 50, 51, 52, 53,
54 is the same liquid crystal shutter 1 as the pre-fixing section 42 described above.
8, 19, 20, 24, 25, 26 and the same housing as the pre-fixing section 42.
In contrast, only the single ultraviolet lamps 21, 22, 23, 27, 28, 29 are provided, each of which fixes the corresponding color forming layer by light.
【0069】また、各ヒートローラ15,16,17は
その外周面が均一に発熱するものであって、各々の発熱
量は均一に設定されている。但し、イエロー発色層を発
色させるヒートローラ15はカラー感熱記録紙C2との
接触面積が小さく設定され、マゼンタ発色層を発色させ
るヒートローラ16はカラー感熱記録紙C2との接触面
積がやや大きく設定され、シアン発色層を発色させるヒ
ートローラ17はカラー感熱記録紙C2との接触面積が
最も大きく設定されている。これにより、各加熱ローラ
15,16,17ではカラー感熱記録紙C2に加える熱
量に差異を生じ、各々が対応する発色層のみを発色させ
るようになっている。Each of the heat rollers 15, 16, and 17 has an outer peripheral surface that uniformly generates heat, and the amount of heat generated is set uniformly. However, the heat roller 15 for forming the yellow coloring layer has a small contact area with the color thermosensitive recording paper C2, and the heat roller 16 for forming the magenta coloring layer has a slightly large contact area with the color thermosensitive recording paper C2. The contact area of the heat roller 17 for forming the cyan coloring layer with the color thermosensitive recording paper C2 is set to be the largest. This causes a difference in the amount of heat applied to the color thermosensitive recording paper C2 between the heating rollers 15, 16, and 17 so that each of the heating rollers 15, 16 and 17 develops only the corresponding coloring layer.
【0070】さらに、このカラーサーマルプリンタ1A
もカラーサーマルプリンタ1と同様の図示しない動作制
御手段を備えている。但し、このカラーサーマルプリン
タ1Aの動作制御手段に設けられたマスク制御部では、
事前定着機能により各自前定着部49,50,51を制
御し、事後定着機能により各事後定着部52,53,5
4を制御する。Further, the color thermal printer 1A
Also has an operation control unit (not shown) similar to the color thermal printer 1. However, in the mask control unit provided in the operation control means of the color thermal printer 1A,
The pre-fixing function controls the self-fixing sections 49, 50, 51, respectively, and the post-fixing function controls the post-fixing sections 52, 53, 5, respectively.
4 is controlled.
【0071】かかる構成により、感熱記録紙C2は、各
色毎に液晶シャッタ18〜20を通して潜像用紫外線ラ
ンプ21〜23より紫外線を照射し、潜像後に温度固定
のヒートローラ15〜17を用いて熱現像される。その
後液晶シャッタ18〜20と開閉の設定を逆にした液晶
シャッタ24〜26を通して定着用紫外線ランプ27〜
29より紫外線を照射し、発色機能を無くしている。こ
の場合も図2に示した実施例と同様に定着を行っていな
い部分が完全に発色しており、これ以上熱エネルギーに
よって変化しない場合は光定着の工程は不要である。With this configuration, the heat-sensitive recording paper C2 is irradiated with ultraviolet rays from the latent image ultraviolet lamps 21 to 23 through the liquid crystal shutters 18 to 20 for each color, and after the latent image, the heat is fixed using the heat rollers 15 to 17 at a fixed temperature. Heat developed. Thereafter, the fixing ultraviolet lamps 27 to 26 are passed through liquid crystal shutters 24 to 26 whose opening and closing settings are reversed from those of the liquid crystal shutters 18 to 20.
Ultraviolet rays are irradiated from 29 to eliminate the coloring function. In this case as well, as in the embodiment shown in FIG. 2, the unfixed portion is completely colored, and the light fixing process is unnecessary if the portion is not changed by the heat energy any more.
【0072】感熱記録紙14はヒートローラ15〜17
に接触している間だけ発色するので、ヒートローラ15
〜17の温度を調整したり、感熱記録紙14とヒートロ
ーラ15〜17の接触面積を変化させることにより各色
の発色時間が簡単に調整可能になり、連続プリントにお
いても高速化及び低消費電力化を可能にしている。The heat-sensitive recording paper 14 comprises heat rollers 15 to 17
The color is developed only while contacting the
17 and the contact area between the heat-sensitive recording paper 14 and the heat rollers 15 to 17 can be easily adjusted, so that the color development time of each color can be easily adjusted. Is possible.
【0073】なお、第1及び第2の実施形態では、液晶
シャッタによるページ単位の光定着を行う例を示した
が、無論これに限定されるものではなく、搬送方向と垂
直な方向のライン単位で光定着を行っても良い。In the first and second embodiments, the example in which the liquid fixing is performed by the liquid crystal shutter in the page unit has been described. However, the present invention is not limited to this, and the line unit in the direction perpendicular to the transport direction is not limited to this. May be used for light fixing.
【0074】(第3の実施形態)上記各実施の形態で
は、潜像の手段として、液晶シャッタを通した紫外線の
照射によって行っているが、レーザ等により、変調光を
照射することによっても光定着を行うことができる。即
ち、図4に示す事前定着部42に替えて、各発色層の発
色反応性を喪失させる波長帯域のレーザ光を点滅自在に
出射するレーザ光源と、搬送路に沿って搬送されるカラ
ー感熱記録紙Cに対してレーザ光をその搬送方向と垂直
な方向に走査自在のレーザ光走査部とを設ける。そし
て、マスク制御部45に替えてレーザ光源の点滅及びレ
ーザ光走査部による走査のタイミングを制御するレーザ
光走査制御部を設け、このレーザ光走査制御部が、カラ
ー感熱記録紙Cへの印刷情報に基づいて各発色層の発色
させる領域を除いてレーザ光を照射させる制御を行う機
能を付加することによって同様の結果が得られる。(Third Embodiment) In each of the above embodiments, the latent image is formed by irradiating ultraviolet rays through a liquid crystal shutter as a means for forming a latent image. Fixing can be performed. That is, in place of the pre-fixing section 42 shown in FIG. 4, a laser light source that emits a laser beam in a wavelength band that causes the color-forming reactivity of each color-forming layer to blink, and a color thermosensitive recording conveyed along a conveying path. A laser light scanning unit is provided which is capable of scanning the paper C with laser light in a direction perpendicular to the transport direction. A laser light scanning control unit for controlling the blinking of the laser light source and the timing of scanning by the laser light scanning unit is provided in place of the mask control unit 45, and the laser light scanning control unit prints information on the color thermosensitive recording paper C. A similar result can be obtained by adding a function of performing control of irradiating a laser beam except for a region of each color forming layer where a color is formed based on the above.
【0075】[0075]
【発明の効果】以上のように、本発明では、各色ごと
に、予めカラー感熱記録紙の発色させる領域を除いて光
定着を行いしかる後に加熱により未定着領域のみを発色
させることでカラー印刷を可能としている。As described above, in the present invention, for each color, color fixing is performed in advance, excluding the area where the color is formed on the color thermosensitive recording paper, and then, only the unfixed area is developed by heating to perform color printing. It is possible.
【0076】このため本発明によれば、紙全体を同時に
加熱することが可能なため、従来のサーマルヘッドのよ
うに微小ドット単位での加熱冷却が繰り返し行われるこ
とがなく、このため冷却時間による印刷の遅速化を排除
し、高速なプリントが可能となる。また、ライン毎に加
熱と冷却を繰り返す必要が無くヘッドを一定温度に保つ
ことができるので、低消費電力化が可能である。Thus, according to the present invention, since the entire paper can be heated simultaneously, heating and cooling in units of minute dots are not repeatedly performed as in the conventional thermal head, so that the cooling time is reduced. High-speed printing can be performed by eliminating printing delay. Further, since it is not necessary to repeat heating and cooling for each line and the head can be kept at a constant temperature, power consumption can be reduced.
【図1】第1の実施形態たるカラーサーマルプリンタの
簡略構成図である。FIG. 1 is a simplified configuration diagram of a color thermal printer according to a first embodiment.
【図2】上記カラーサーマルプリンタの制御ブロック図
である。FIG. 2 is a control block diagram of the color thermal printer.
【図3】上記カラーサーマルプリンタによる画像記録プ
ロセスを示すフローチャートである。FIG. 3 is a flowchart showing an image recording process by the color thermal printer.
【図4】第2の実施形態たるカラーサーマルプリンタの
簡略構成図である。FIG. 4 is a simplified configuration diagram of a color thermal printer according to a second embodiment.
【図5】感熱記録紙の構造を示す縦断側面図である。FIG. 5 is a vertical sectional side view showing a structure of a thermal recording paper.
【図6】感熱記録紙の発色特性を示す特性図である。FIG. 6 is a characteristic diagram showing color development characteristics of a thermosensitive recording paper.
【図7】従来のカラーサーマルプリンタの記録工程を示
すフローチャートである。FIG. 7 is a flowchart showing a recording process of a conventional color thermal printer.
1,1A カラーサーマルプリンタ 2 イエロー発色層 3 マゼンタ発色層 4 シアン発色層 6,18,19,20,24,25,26 液晶シャッ
タ(遮蔽部) 7,8,9 紫外線ランプ 21,22,23,27,28,29 紫外線ランプ
(光照射部) 10 サーマルヘッド(加熱部) 11,12,13 搬送ローラ(搬送付勢手段) 15,16,17 ヒートローラ(加熱部) 40 光照射部 45 マスク制御部 C,C2 カラー感熱記録紙1,1A color thermal printer 2 yellow coloring layer 3 magenta coloring layer 4 cyan coloring layer 6,18,19,20,24,25,26 liquid crystal shutter (shielding part) 7,8,9 ultraviolet lamp 21,22,23, 27, 28, 29 UV lamp (light irradiating unit) 10 Thermal head (heating unit) 11, 12, 13 Conveying roller (conveying urging means) 15, 16, 17 Heat roller (heating unit) 40 Light irradiating unit 45 Mask control Part C, C2 Color thermal recording paper
Claims (12)
複数の異なる色彩の発色層が積層され,前記各発色層が
それぞれ異なる波長帯域の光照射にて発色反応性を喪失
する光定着性を備えたカラー感熱記録紙を用いるカラー
印刷方法において、 熱感度が高い発色層から順に各発色層ごとに、 予め前記発色層の発色させない部分にのみ発色反応性を
喪失させる波長帯域の光照射を行ってからその発色層を
その熱感度に応じた熱量で加熱することを特徴とするカ
ラー印刷方法。1. A plurality of coloring layers of different colors which are colored by heating and have different thermal sensitivities are laminated, and each of the coloring layers has a light fixing property of losing a coloring reactivity when irradiated with light in a different wavelength band. In the color printing method using the provided color thermosensitive recording paper, in order from the coloring layer having the highest thermal sensitivity, for each coloring layer, light irradiation in a wavelength band in which the coloring reactivity is lost only to a portion of the coloring layer in which coloring is not performed in advance is performed. And subsequently heating the color-forming layer with a heat amount corresponding to the thermal sensitivity.
以外の前記各発色層ごとに、前記加熱を行ってから少な
くとも発色した部位に当該発色層の発色反応性を喪失さ
せる波長帯域の光照射を行うことを特徴とする請求項1
記載のカラー印刷方法。2. At least for each of the coloring layers other than the coloring layer having the lowest thermal sensitivity, light irradiation in a wavelength band that causes the coloring reactivity of the coloring layer to be lost is applied to at least a portion where the coloring is performed after the heating. 2. The method according to claim 1, wherein
The described color printing method.
複数の異なる色彩の発色層が積層され,前記各発色層が
それぞれ異なる波長帯域の光照射にて発色反応性を喪失
する光定着性を備えたカラー感熱記録紙に対して印刷を
行うカラーサーマルプリンタにおいて、 前記カラー感熱記録紙が搬送される搬送路に沿って設け
られた搬送付勢手段と、 前記搬送路上の前記カラー感熱記録紙に対して前記各発
色層の発色反応性を喪失させる波長帯域の光を照射する
光照射部と、この光照射部と前記搬送路上のカラー感熱
記録紙との間に介挿され,外部からの入力情報に基づい
て変更自在のマスクパターンにより前記光照射部からの
照射光を遮蔽する遮蔽部とを有する事前定着部と、 前記搬送路上のカラー感熱記録紙を前記各発色層の熱感
度に応じた熱量で加熱する加熱部と、 を備えることを特徴とするカラーサーマルプリンタ。3. A plurality of coloring layers of different colors which are colored by heating and have different thermal sensitivities are laminated, and each of the coloring layers has a light fixing property of losing a coloring reactivity when irradiated with light in a different wavelength band. A color thermal printer that performs printing on a color thermal recording paper provided with: a transport urging unit provided along a transport path on which the color thermal recording paper is transported; On the other hand, a light irradiating unit for irradiating light in a wavelength band that causes the color-forming reactivity of each of the color-forming layers to be lost, and a light-sensitive recording paper interposed between the light irradiating unit and the color thermosensitive recording paper on the transport path, and input from the outside A pre-fixing unit having a shielding unit that shields irradiation light from the light irradiation unit with a mask pattern that can be changed based on information; and a color thermosensitive recording paper on the conveyance path according to the heat sensitivity of each of the coloring layers. heat A color thermal printer, comprising: a heating unit for heating by a quantity.
定する制御を行うマスク制御部を備え、 このマスク制御部は、前記カラー感熱記録紙への印刷情
報に基づいて前記各発色層の発色させる領域への前記照
射光を遮断するマスクパターンを形成する事前定着機能
を備えることを特徴とする請求項3記載のカラーサーマ
ルプリンタ。4. A mask control section for performing control for freely setting a mask pattern of the shielding section, wherein the mask control section causes each of the coloring layers to develop a color based on printing information on the color thermosensitive recording paper. The color thermal printer according to claim 3, further comprising a pre-fixing function of forming a mask pattern that blocks the irradiation light to an area.
加熱後に,前記カラー感熱記録紙への印刷情報に基づい
て前記各発色層の発色させる領域以外への前記照射光を
遮断するマスクパターンを形成する事後定着機能を備え
ることを特徴とする請求項4記載のカラーサーマルプリ
ンタ。5. The mask control section, after heating by the heating section, forms a mask pattern for blocking the irradiation light to areas other than the areas where the coloring layers of the respective coloring layers are to be colored based on printing information on the color thermosensitive recording paper. 5. The color thermal printer according to claim 4, further comprising a post-fixing function.
応性を喪失させる各々の波長帯域の光を発する複数の発
光ランプからなることを特徴とする請求項3,4又は5
記載のカラーサーマルプリンタ。6. The light irradiating section comprises a plurality of light-emitting lamps that emit light in each wavelength band that causes the color-forming reactivity of each of the color-forming layers to be lost.
The described color thermal printer.
一定の進行方向に前記カラー感熱記録紙を搬送を行い、 前記各発色層ごとに個別に対応する前記事前定着部及び
加熱部を備え、 前記事前定着部よりも前記一定の進行方向の下流側に前
記加熱部が隣接する配置とし、 各々の事前定着部及び加熱部が、熱感度が高い発色層に
対応するものから順番に前記一定の進行方向の上流側か
ら下流側に向かって並んだ配置したことを特徴する請求
項3又は4記載のカラーサーマルプリンタ。7. The transport urging unit transports the color thermosensitive recording paper in a fixed traveling direction along the transport path, and the pre-fixing unit and the heating unit individually corresponding to each of the color forming layers. The heating unit is arranged downstream of the pre-fixing unit in the predetermined traveling direction, and the pre-fixing unit and the heating unit are arranged in order from the one corresponding to the color layer having high thermal sensitivity. 5. The color thermal printer according to claim 3, wherein the color thermal printer is arranged side by side from the upstream side to the downstream side in the predetermined traveling direction.
以外の前記各発色層ごとに個別に対応して,発色後の発
色層に発色反応性を喪失させる波長帯域の光を照射する
事後定着部を備え、 これら各事後定着部は、同じ発色層に対応する加熱部の
前記一定の進行方向の下流側に隣接する配置としたこと
を特徴とする請求項7記載のカラーサーマルプリンタ。8. A post-fixing unit for individually irradiating the color-developing layer after color development with light in a wavelength band that causes loss of color-developing reactivity, corresponding to each of the color-forming layers other than the color-forming layer having the lowest thermal sensitivity. 8. The color thermal printer according to claim 7, wherein each of the post-fixing sections is disposed adjacent to a downstream side of the heating section corresponding to the same color forming layer in the predetermined traveling direction.
特徴とする請求項3,4,5,6,7又は8記載のカラ
ーサーマルプリンタ。9. The color thermal printer according to claim 3, wherein said shielding portion is a liquid crystal shutter.
る複数の異なる色彩の発色層が積層され,前記各発色層
がそれぞれ異なる波長帯域の光照射にて発色反応性を喪
失する光定着性を備えたカラー感熱記録紙に対して印刷
を行うカラーサーマルプリンタにおいて、 前記カラー感熱記録紙が搬送される搬送路に沿って設け
られた搬送付勢手段と、前記各発色層の発色反応性を喪
失させる波長帯域のレーザ光を点滅自在に出射するレー
ザ光源と、前記搬送路に沿って搬送される前記カラー感
熱記録紙に対して前記レーザ光をその搬送方向と垂直な
方向に走査自在のレーザ光走査部と、前記搬送路上のカ
ラー感熱記録紙を前記各発色層の熱感度に応じた熱量で
加熱する加熱部と、 を備えることを特徴とするカラーサーマルプリンタ。10. A plurality of coloring layers of different colors which are colored by heating and have different thermal sensitivities are laminated, and each of said coloring layers has a light fixing property that loses coloring reactivity when irradiated with light in different wavelength bands. A color thermal printer for performing printing on a color thermosensitive recording paper provided with: a conveyance biasing means provided along a conveyance path through which the color thermosensitive recording paper is conveyed; A laser light source that emits laser light in a wavelength band to be blinked in a blinking manner, and a laser light that can scan the laser light in a direction perpendicular to the conveying direction on the color thermosensitive recording paper conveyed along the conveyance path. A color thermal printer, comprising: a scanning unit; and a heating unit that heats the color thermosensitive recording paper on the transport path with a heat amount corresponding to the thermal sensitivity of each of the coloring layers.
光走査部による走査のタイミングを制御するレーザ光走
査制御部を備え、 このレーザ光走査制御部は、前記カラー感熱記録紙への
印刷情報に基づいて前記各発色層の発色させる領域を除
いて前記レーザ光を照射させる制御を行う機能を備える
ことを特徴とする請求項10記載のカラーサーマルプリ
ンタ。11. A laser light scanning control section for controlling timing of blinking of the laser light source and scanning by the laser light scanning section, wherein the laser light scanning control section is based on printing information on the color thermosensitive recording paper. 11. The color thermal printer according to claim 10, further comprising a function of performing control to irradiate the laser light except for a region of each of the color forming layers where the color is formed.
ことを特徴とする請求項3,4,5、6,7,8,9,
10又は11記載のカラーサーマルプリンタ。12. The apparatus according to claim 3, wherein said heating section comprises a heat roller.
A color thermal printer according to 10 or 11.
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Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US7084891B2 (en) | 2003-08-19 | 2006-08-01 | Funai Electric Co., Ltd. | Photoprinter printing image on recording paper |
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- 2000-08-24 JP JP2000254207A patent/JP3487814B2/en not_active Expired - Fee Related
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