JP2001137256A - 超音波治療装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波を透過しつつ電磁波をシールドするこ
とができる超音波治療装置を提供する。 【解決手段】 超音波アプリケータ３０に備わるセラミ
ック振動子１の超音波放射面側に銅カバー２を配置す
る。銅カバー２の表面の法線と治療用超音波の進行方向
は平行になるように配置されている。銅カバー２の厚み
は治療用超音波が透過できる所定の厚みを備え、電磁波
に対しては十分なシールド効果を奏するに足る厚みを備
えている。また、金属カバー３と併用することで良好な
シールド効果を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波治療装置に関
し、特に詳しくは超音波照射中の電磁波が遮蔽される超
音波治療装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、医療の世界では患者への侵襲性を
最小限にとどめつつ、同時に最大限の治療効果を得るこ
とを目指すＭＩＴ（Ｍｉｎｉｍａｌｌｙ Ｉｎｖａｓｉ
ｖｅＴｒｅａｔｍｅｎｔ：最小侵襲治療）の考え方が重
視されており、今後の医療機器に対して求められる解決
すべき課題の趨勢を占めると考えられる。

【０００３】このＭＩＴの代表として、たとえば特願平
３−３０６１０６号公報に示されるような超音波治療装
置の技術が知られている。これは、治療対象となる患者
の体外において超音波発生源にて発生させた超音波を体
内の治療対象部位である腫瘍部に集束させて加熱可能と
した構成を備えている。

【０００４】この超音波の集束に伴い、その焦点部位に
おいては超音波エネルギの集中による温度上昇が生じ
る。この温度上昇は治療対象部位の温度を瞬時に摂氏８
０度以上にまで加熱し、腫瘍などの病変部分を組織変性
させて治療を行う装置である。このような構成に特徴を
持つ超音波治療装置では、治療用超音波の焦点を充分に
鋭く絞り込むことが可能であり、超音波による発熱エネ
ルギを治療対象部位に集束できるため、焦点の前後など
の周辺組織に対しては不必要な加熱などの影響を与える
こと無く、安全かつ局所的な治療を行うことが可能であ
る。

【０００５】このような超音波治療装置によって、効率
よく治療対象部位に超音波を集束させ照射することがで
きるものの、その一方ではこの超音波治療装置の動作に
伴う電磁波の放射に対する対応策も施されている。近年
の医療現場においては様々な医療機器が用いられてお
り、それらの医療機器が装置外部に放射する電磁波の強
度や種類について規制が設けられている。

【０００６】従来の超音波治療装置や、たとえば結石破
砕装置などではアプリケータから放射される電磁波に対
するシールドは決して十分には施されておらず、セラミ
ック振動子の開口面はアプリケータ膜（ゴム等のシート
を使用）にて覆われているものの、特には電磁波の遮蔽
手段は設けられていない。このアプリケータは内部に脱
気水などの超音波伝搬媒質が注入されており、超音波発
生手段から発生し照射される超音波はこの脱気水中を伝
搬して患者などの体表面に接触しているアプリケータ膜
に到達する。このアプリケータ膜を透過して超音波は患
者の体内の治療対象部位に焦点を結ぶ。この焦点部位で
は超音波のエネルギーの集束によって温度上昇による加
熱がなされ、たとえば病変部位の組織に蛋白質変性を生
ぜしめて治療するものである。

【０００７】しかしながらこれらの超音波治療装置など
に対して、近年の、特に医療機器に求められるＥＭＣ規
格はＩＥＣ６０６０１−１−２であり、その中でも電磁
放射妨害に関しては、ＣＩＳＰＲ １１（１９９７）が
特に規定されている。この規定においては、無線周波エ
ネルギーが材料処理用の電磁輻射及び放電加工機の形
で、意図的に発生及び・又は使用される機器が対象とさ
れている。この対象となる医療機器はＭＲシステム、ハ
イパーサーミア装置、超音波診断装置などが含まれ、超
音波治療装置も同じく含まれている。これらの規制値を
満足するために近年の医療機器においては、電磁波の放
射に対して入念かつ様々な対策が講じられている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来の超音波治療装置
に適用の超音波アプリケータに使われる超音波発生手段
としては「セラミック振動子」、「電磁誘導式のコイル
と金属板」、「磁気歪型振動子」が主に使われてきた。
いずれの場合も超音波発生手段に高電圧のインパルス／
高周波を印加し、しかもシールド対策もなされていなか
ったため、周囲に電磁波を放射していた。最近では医用
機器が出す電磁波が他の機器を誤動作させたり、逆に他
の機器からの電磁波で誤動作することが無いよう、ＩＥ
Ｃの規格が定められ、適合が義務づけられているもの
の、従来の超音波発生手段では適合できない可能性が高
かった。

【０００９】単に、上記「超音波発生手段」を金属ケー
スに収めてしまったのでは、超音波伝搬媒質である脱気
水等（生体に固有音響インピーダンスが近くて減衰が少
なく、且つ安価であるため最もよく使われる）とケース
の固有音響インピーダンスが違いすぎてほとんど反射さ
れてしまい、生体へ超音波を導けないといった欠点があ
った。

【００１０】超音波ホットナイフ装置のような治療装置
では、超音波の収束性が高く（ＭＨｚオーダーの高周波
で駆動できることが必要とされる）連続した強力超音波
が必要とされるため、一般的にセラミック振動子が使わ
れる。セラミック振動子の場合、共振周波数で振動した
時に超音波の発生効率が最も高くなるため、ほとんどの
場合に単一周波数で駆動される。

【００１１】この点に着目して、セラミック振動子の超
音波を出力する側に厚みと形状をコントロールした導電
性のカバーを配置することで、超音波は通過できるが、
電磁波はシールドされるという機能を持ったシールド機
構を提供することが、本発明の目的である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の請求項１においては、超音波を照射して治療
を行う超音波治療装置において、前記超音波が透過する
のに最適な所定の厚みおよび所定の形状であり電磁波が
遮蔽されるに十分な遮蔽手段を有し、この遮蔽手段を前
記超音波が透過して照射されることを特徴とする超音波
治療装置をもって解決手段とする。

【００１３】また、請求項２に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、前記超音波を発生する超音波発生
手段の一部あるいは全体を覆って配置されていることを
特徴とする請求項１記載の超音波治療装置をもって解決
手段とする。

【００１４】また、請求項３に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、前記超音波の縦波の半波長に整数
倍な厚みと、前記超音波の進行方向に実質的に平行とな
る法線ベクトルを有する表面形状とを備えることを特徴
とする請求項１または２に記載の超音波治療装置をもっ
て解決手段とする。

【００１５】また、請求項４に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、前記超音波を集束させるための音
響レンズの開口面に配置されていることを特徴とする請
求項１から３のいずれか一つに記載の超音波治療装置を
もって解決手段とする。

【００１６】また、請求項５に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、前記所定の厚みおよび前記所定の
形状を保つに足る強度を有してなり、前記超音波発生手
段と組み合わされて配置されていることを特徴とする請
求項１から３のうちのいずれか一つに記載の超音波治療
装置をもって解決手段とする。

【００１７】また、請求項６に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、前記超音波発生手段に備わる超音
波の伝播を行う音響整合層の表面上に配置されているこ
とを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一つに
記載の超音波治療装置をもって解決手段とする。

【００１８】また、請求項７に記載の本発明において
は、前記遮蔽手段は、絶縁物により形成された膜部材の
内部あるいは表面に配置された導電性部材からなること
を特徴とする請求項１から６のうちのいずれか一つに記
載の超音波治療装置をもって解決手段とする。

【００１９】また、請求項８記載の本発明においては、
前記膜部材は、前記超音波の縦波の半波長に整数倍な厚
みを有する導電体よりなることを特徴とする請求項１か
ら６のうちのいずれか一つに記載の超音波治療装置をも
って解決手段とする。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施の形
態による超音波アプリケータの構成を説明するための概
略図を示す。

【００２１】図１の超音波アプリケータ３０は、治療用
超音波を発生するためのセラミック振動子１と、治療用
超音波を伝播する超音波伝播媒体５と、患者腹部２９に
密着して超音波の伝播を行うアプリケータ膜６と、患部
７の超音波断層像を得るための超音波プローブ４と、こ
の超音波プローブ４やセラミック振動子１への信号線や
超音波伝播媒体を出し入れするための図示しないチュー
ブを備えたケーブル８と、セラミック振動子１と超音波
プローブ８などを収納する金属カバー３と、セラミック
振動子３の治療用超音波照射面側に配置の銅カバー２と
から構成されている。

【００２２】セラミック振動子１は被検者の患部７に対
して治療用超音波を照射して治療を行う。超音波の照射
が患部７に対して焦点Ｆを結ぶために、このセラミック
振動子１は球殻状の形状を備えており、この球殻形状の
半径中心付近に焦点Ｆを結ばせることができる。患部７
に焦点Ｆが結ばれることにより患部７の温度が上昇し、
蛋白質変性による超音波治療が行われる。また、焦点Ｆ
を患部７に合致させるために超音波プローブ４にて超音
波断層像を描出し、図示しない画像モニタなどで確認し
ながら治療が進行する。

【００２３】セラミック振動子１の背後には金属カバー
３が配置されており、この金属カバー３にてセラミック
振動子１から放射される電磁波を遮蔽（以下、シールド
と記す。）して外部に漏らさないよいうになっている。
また、この金属カバー３に接合してセラミック振動子１
の超音波発生面側に配置される銅カバー２も、同様に電
磁波をシールドして外部に漏らさないようにしている。
この銅カバー２は電磁波をシールドするのに十分な厚み
を備えており、それと同時にセラミック振動子１から照
射される治療用超音波も透過できる所定の厚みにて構成
されている。

【００２４】また、セラミック振動子１から照射される
治療用超音波の進行方向は銅カバー２の凹面の法線方向
に対して平行となるように、セラミック振動子１と銅カ
バー２とは平行に形成されている。

【００２５】この本発明の第１の実施の形態による銅カ
バー２は、電磁波のシールド効果を維持しつつ治療用超
音波は良好に透過するために以下に記述する見当によ
り、所定の厚みが決定されている。

【００２６】音響工学の基礎的な公知技術において、厚
さｂの平面平行板（密度ρ_１、板に垂直な音速度Ｃ_１）
が無限に広がった媒体（密度ρ_０、音速度Ｃ_０）の中に
あり、これに垂直な音波が入射する時の反射係数（反射
エネルギーの入射エネルギーに対する比）をＲとしたと
き、透過係数Ｄ＝１−Ｒは次のようになる。

【００２７】

【数１】 これからｂ＝ｎλ１／２（ｎ＝０、１、２、・・・・
・）のとき、すなわち板の厚さが半波長の整数倍のとき
Ｒ＝０、Ｄ＝１となり、完全な透過が起きることが知ら
れている。

【００２８】また、治療用超音波が銅カバー２を透過す
る際に生じる超音波強度の減衰について検討する。一般
に、銅の超音波に対する対数減衰率は５０ＭＨｚの測定
条件において６．９×１０^−４であることから、

【数２】 （α：減衰係数［ｎｅｐｅｒ／ｃｍ］、λ：波長［ｃ
ｍ］） 銅の音速Ｖ_０＝４７００［ｍ／ｓｅｃ］＝４７００×１
０^２［ｃｍ／ｓｅｃ］

【数３】 上記（Ａ）と（Ｂ）からｆ＝５０ＭＨｚでの減衰係数α
は

【数４】 また、減衰係数に関してα／ｆ^２がほぼ一定になること
が知られているので、１．５ＭＨｚでの減衰係数をα
［ｎｅｐｅｒ／ｃｍ］とすると

【数５】 さらに単位を［ｎｅｐｅｒ／ｃｍ］から［ｄＢ／ｓｅ
ｃ］に変換したときの減衰係数をα’とする。

【００２９】

【数６】 超音波強度の初期値をＩ０、１．５７ｍｍの銅板で減衰
後の強度をＩとすると、（Ｄ）とｘ＝０．１５７ｃｍの
値から

【数７】 となり、ほとんど減衰しないことがわかる。

【００３０】次に、治療用超音波がセラミック振動子１
から放射され超音波伝播媒体５を伝播して銅カバー２を
透過して行く経路において、その経路中に存在する音響
インピーダンスの違いによる音響減衰について検討す
る。

【００３１】金属板の厚みｂが半波長の整数倍のときに
限って、透過率Ｄ＝１−Ｒが固有音響インピーダンスＺ
_Ｍ＝（ρ_０Ｃ_０）およびＺ_ｎ（＝ρ_１Ｃ_１）の値によら
ず前記（１）式の分母が４になり、完全透過Ｄ＝１とな
る。換言すれば、一見、音響インピーダンスの不整合が
生じ超音波が通過しないように誤解されるが、厚みｂ＝
ｎλ／２（半波長の整数倍）という条件の下では理論上
は完全透過が成立することとなる。よって、金属板シー
ルド厚みを適切に選べば理論上損失は発生しないとみな
すことができ、実施にあたっても無視し得る程度の損失
が発生したとしても、透過するものとみなすことができ
る。

【００３２】また、電磁波シールドに関する基礎的な公
知技術において、ある金属板のシールド効果Ｓ（単位は
ｄＢ。）は

【数８】 と表わされ、このうち吸収損失Ａは表皮効果による電磁
波の減衰で

【数９】 となることが知られている。

【００３３】以上のことから、例えば超音波振動子が
１．５ＭＨｚで駆動されているとき、超音波が出力され
る面に銅カバーを配置した場合を検討する。一般に銅の
縦波の音速はＣ１＝４７００ｍ／ｓであることから、銅
カバーの厚みはｂ＝λ１／２＝１．５７ｍｍの整数倍で
あれば、損失無く超音波を透過させることができる。実
用上の銅カバーの厚みは極力薄くしたいので、例えば第
１の実施の形態においては銅カバーの所定の厚みは１．
５７ｍｍとした。

【００３４】また、この銅カバーの電磁波に対する遮蔽
効果を検討するならば、銅の抵抗率は一般に１．７×１
０−６Ω・ｃｍ（但し、２０℃において。）であり、比
透磁率≒１を前記（４）式に代入すると表皮厚δを求め
ることができ、次式

【数１０】 となる。

【００３５】シールド板の厚みｔ＝１．５７ｍｍから前
記（３）式により

【数１１】 合計のシールド効果Ｓは前記（２）式より常にＡより大
きくなることから、電磁波に対して十分なシールド効果
が得られることがわかる。

【００３６】図１に示す超音波アプリケータ３０の構成
では、患部７の超音波断層像を得るための超音波プロー
ブ４が備わるが、この超音波プローブ４が良好に画像描
出用の超音波の送受信が行えるように銅カバー２には穴
が開口している。また、超音波プローブ４の先端部分が
挿入される開口以外に、例えば超音波伝播媒体５が出入
りするための開口も必要になる。これらの開口により、
銅カバー２のシールド効果は低下するが、このシールド
効果の低下分を見積もる。

【００３７】図２は、第１の実施の形態の銅カバー２を
模式的に示したものである。

【００３８】スロット１１がシールド板１０に開口して
おり、このスロット１１の開口のうち最大の開口寸法を
Ｌとして示す。このような構成のシールド板１０におけ
るシールド効果Ｓ（単位はｄＢとする。）は、電磁波の
波長をλとし、半波長以下での最大寸法がＬの場合、

【数１２】 となることが知られている。

【００３９】駆動周波数を例えば１．５ＭＨｚとした場
合は、電磁波の波長は

【数１３】 となる。これに対して超音波プローブ４用の穴の最大寸
法は例えばＬ＝０．０２ｍ程度なので、前記（６）式に
代入して

【数１４】 となり、前記（５）（７）式より合計のシールド効果の
見込みは５４ｄＢ程度の電磁波の減衰が得られることと
なる。

【００４０】以上をまとめると、銅カバー２の構成が治
療用超音波の進行方向に垂直になる形状であって厚みが
１．５７ｍｍであれば、開口の穴径＝０．０２ｍの穴が
あっても１．５ＭＨｚの電磁波に対して５４ｄＢのシー
ルド効果を持たせつつ、治療用超音波はほぼ全部が通過
できることがわかる。

【００４１】図３は、本発明の第２の実施の形態による
超音波アプリケータの構成を説明するための概略図を示
している。

【００４２】この超音波アプリケータ３１の構成は、シ
ールド効果を発揮しつつ全体の構成を収納している金属
カバー２１と、電磁波をシールドしつつ治療用超音波を
透過する銅カバー２０と、治療対象部位の超音波断層像
を得るための超音波プローブ４と、銅カバー２０に開口
する脱気水通過用小穴９と、被検体の体表面に密着する
ためのアプリケータ膜６と、信号線ならびに脱気水を導
くための図示しないホースなどが収納されたケーブル８
とから構成されている。

【００４３】金属カバー２１と銅カバー２０とで構成さ
れたシールド構造の内部には、図示しないセラミック振
動子が配置されており、治療用超音波を照射する。この
図２の超音波アプリケータ３１は図１にて示した超音波
アプリケータ３０と同様の内部構成を有しており、図示
しないセラミック振動子から放射される治療用超音波の
進行方向と銅カバー２０の表面の法線が常に平行となる
ように配置されている。アプリケータ膜６の内部には超
音波伝播媒体として脱気水が充満しており、脱気水通過
用小穴９から脱気水の出入りが行われる。この脱気水の
出入りにより図示しないセラミック振動子を冷却した
り、あるいは不要な気泡などを除去している。

【００４４】図４は、本発明の第３の実施の形態による
超音波アプリケータの構成を説明するための概略図を示
している。

【００４５】図示された超音波アプリケータ３２は、略
板状の平板セラミック振動子１２と、この平板セラミッ
ク振動子１２の治療用超音波照射を放射する表面に配置
された音響レンズ１３と、この音響レンズ１３に接して
配置された銅カバー２２と、被検体の治療対象部位の超
音波断層像を得るための超音波プローブ４と、この銅カ
バー２２と組み合わされてシールド効果を生み出してい
る金属カバー２３とから構成されている。

【００４６】平板セラミック振動子１２から放射された
治療用超音波は、音響レンズ１３の内部を伝播して進行
する。音響レンズ１３は中心付近に行くにつれて薄くな
り、全体として凹面レンズの形状をなしている。音響レ
ンズ１３から透過した治療用超音波が照射されるまでの
時間は、それぞれの場所に応じた音響レンズ１３の厚み
により異なっている。この厚みの違いにより治療用超音
波の音響レンズ１３を透過した後の等音圧面は、音響レ
ンズ１３の凹面レンズ形状の曲率に合致して焦点Ｆを結
ぶ。

【００４７】音響レンズ１３の凹面レンズ形状に接して
配置された銅カバー２２は、所定の厚みにより形成され
ており、治療用超音波を良好に透過しつつ、不要な電磁
波は透過しないようにシールドしている。この銅カバー
２２の凹面に対する法線と治療用超音波の進行方向は常
に平行になっている。

【００４８】図５は、本発明の第４の実施の形態による
超音波アプリケータの構成を説明するための概略図を示
している。

【００４９】本図に示される超音波アプリケータ３３
は、治療用超音波を放射するための平板セラミック振動
子１２と、この平板セラミック振動子１２から放射され
た治療用超音波を伝播する超音波伝播媒質１４と、放射
された治療用超音波を焦点Ｆに集束させるための音響レ
ンズ１５と、治療対象部位の超音波断層像を得るための
超音波プローブ４と、この超音波プローブ４の信号線や
平板セラミック振動子１２の駆動用ケーブルならびに図
示しない脱気水移送ホースなどが収納されたケーブル８
と、シールドのための金属カバー２５と、超音波伝播媒
質１４と音響レンズ１５との間に配置された銅カバー２
４と、脱気水５を充満して保持しているアプリケータ膜
６とから構成されている。

【００５０】銅カバー２４は電磁波を遮蔽するに十分な
厚みを有しており、かつ治療用超音波が損失無く透過で
きる所定の厚みにて構成されている。また金属カバー２
５はこの銅カバー２４に電気的に接続され、電磁波をシ
ールドしている。治療用超音波を焦点Ｆに集束させるた
めの音響レンズ１５は凹面レンズ形状を備えるが、この
音響レンズ１５は銅カバー２４の外側に配置される。こ
のため銅カバー２４を凹面レンズの形状に合わせる必要
が無いので、凹面レンズの形状は必要に応じて自由に設
定することができる。銅カバー２４の形状が音響レンズ
１５の形状に左右されないので、汎用性を持たせること
ができる。この場合にも、治療用超音波の進行方向と銅
カバー２４の表面に対する法線方向とは平行になってい
る。

【００５１】図６は、本発明の第５の実施の形態による
超音波アプリケータの構成を説明するための概略図を示
している。

【００５２】本図の超音波アプリケータ３４は、シール
ドのための金属カバー２７と、同様にシールドのための
銅カバー２６と、焦点Ｆに治療用超音波を集束させるた
めの凹面形状を備えたセラミック振動子１と、このセラ
ミック振動子１の超音波放射面に設けられた音響整合層
１６と、脱気水５が充満されて被検体の体表面に密着す
るアプリケータ膜６と、治療対象部位の超音波断層像を
得るための超音波プローブ４と、この超音波プローブ４
の信号線やセラミック振動子１の駆動用ケーブルならび
に図示しない脱気水移送ホースなどが収納されたケーブ
ル８と、シールドのための金属カバー２５とから構成さ
れている。

【００５３】このような構成によれば、セラミック振動
子１の表面に治療用超音波の良好な伝播および放射を行
うための音響整合層１６が設けられている構成におい
て、この音響整合層１６に接して銅カバー２６を設ける
ことができる。銅カバー２６は治療用超音波を透過しつ
つ電磁波をシールドしている。この銅カバー２６の厚み
は超音波の透過を妨げない所定厚みに設定されており、
電磁波に対してはシールド効果を奏している。セラミッ
ク振動子１の凹面形状に接して同一形状を備えるので、
治療用超音波の進行方向に平行に銅カバー２６の法線が
向いている。

【００５４】以上説明した本発明の第１〜第５の実施の
形態においては、それぞれの実施の形態に記載の金属カ
バーと銅カバーは、超音波プローブや超音波伝播媒体の
通過する穴を除き隙間無く配置されているが、設計の意
図によりこの配置は適宜に変更することもできる。例え
ば一部分のシールドのみで良い場合には必要な箇所にの
み配置しても良い。また、銅カバーや金属カバーの厚み
を所定厚みよりも薄くして配置しても良く、この場合は
シールド効果の低減があるものの、少しのシールド効果
で十分な場合に対応できる。もちろん、この薄い銅カバ
ーや金属カバーを必要な箇所にのみ部分的に配置しても
良い。

【００５５】図７は、本発明の第６の実施の形態による
超音波アプリケータの構成を説明するための概略図を示
している。

【００５６】図示された超音波アプリケータ３４は、電
磁波をシールドするための金属カバー２８と、治療用超
音波を放射するセラミック振動子１と、治療対象部位の
超音波断層像を得るための超音波プローブ１８と、治療
用超音波の伝播を行う脱気水１７と、電気的な導電性を
備えた導電性アプリケータ膜１７とから構成されてい
る。

【００５７】この導電性アプリケータ膜１７は、被検体
の体表面に密着するに足る柔軟性を有した膜状のゴム等
で構成されている。この膜状のゴム材料としては、一般
に電気接点などに用いられている導電性ゴムを適用する
ことで実現できる。この導電性アプリケータ膜は、その
使用状態において柔軟に体表面に密着して変形するの
で、治療用超音波の透過性の面においては多少の反射が
生じる。この反射分による治療用超音波の照射の損失分
を補填するために、治療用超音波の照射強度を上げるこ
とで対応可能である。

【００５８】例えば、使用する導電性ゴムの音速がＣ１
≒１５４６ｍ／ｓである場合は、治療用超音波の周波数
を１．５ＭＨｚとして透過率Ｄ＝１にする厚みは、λ１
／２≒０．５２ｍｍの整数倍であれば十分である。ま
た、導電性ゴムの抵抗率＝３．５×１０−４Ω・ｃｍ、
比透磁率μｒ≒１より、表皮厚δ≒０．８１ｍｍとな
る。そこでこの導電性ゴムの厚みを０．５２×４＝２．
０８ｍｍとすれば、吸収損失Ａ≒２２ｄＢとなり、Ｓ≒
２２ｄＢのシールド効果を期待できる。

【００５９】また、導電性アプリケータ膜１７を実現す
るために導電性ゴムを用いずに、金属網を内部に配置し
たゴムを膜状に加工したものを用いても良い。この場合
の金属網の目の細かさは細かいほどにシールド効果を上
げることができる。しかし、細かさに応じて治療用超音
波の透過率も低下してしまうので、適宜に設定する必要
がある。この金属網はゴム膜の内部に配置しても良く、
またこのゴム膜の表裏のどちらに配置しても良い。

【００６０】この導電性アプリケータ膜１７を実現する
ためには、他の方法として導電性金属を表面に蒸着した
ゴム膜や、あるいは導電性のシートを積層あるいはラミ
ネートしたゴム膜でも実現可能である。また、ゴム膜の
代りに超音波透過性に優れたポリエチレンやポリメチル
ペンテンをゴム膜の代りに用いても良い。

【００６１】なお、以上説明した実施の形態は、本発明
の理解を容易にするために記載されたものであって、本
発明を限定するために記載されたものではない。したが
って、上記の実施の形態に開示された各要素は、本発明
の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む
趣旨である。

【００６２】

【発明の効果】以上述べた本発明によれば、超音波を透
過させることができ、同時に電磁波に対してはシールド
をすることが可能な超音波治療装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【図２】本発明の第１の実施の形態によるシールド板の
一つの例を説明するための概略図を示す。

【図３】本発明の第２の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【図４】本発明の第３の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【図５】本発明の第４の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【図６】本発明の第５の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【図７】本発明の第６の実施の形態による超音波アプリ
ケータの構成を説明するための概略図を示す。

【符号の説明】

１…セラミック振動子、２…銅カバー、３…金属カバ
ー、４…超音波プローブ、５…超音波伝播媒体、６…ア
プリケータ膜、７…患部、８…ケーブル、９…脱気水通
過用小穴、１０…シールド板、１１…スロット、１２…
平板セラミック振動子、１３…音響レンズ、Ｆ…焦点

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C060 EE19 JJ23 JJ27 4C301 AA02 CC01 EE20 FF23 FF26 GB27 5D019 AA00 EE01 FF06 GG03 GG05

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波を照射して治療を行う超音波治療
   装置において、 前記超音波が透過するのに最適な所定の厚みおよび所定
   の形状であり電磁波が遮蔽されるに十分な遮蔽手段を有
   し、この遮蔽手段を前記超音波が透過して照射されるこ
   とを特徴とする超音波治療装置。
2. 【請求項２】 前記遮蔽手段は、 前記超音波を発生する超音波発生手段の一部あるいは全
   体を覆って配置されていることを特徴とする請求項１記
   載の超音波治療装置。
3. 【請求項３】 前記遮蔽手段は、 前記超音波の縦波の半波長に整数倍な厚みと、 前記超音波の進行方向に実質的に平行となる法線ベクト
   ルを有する表面形状とを備えることを特徴とする請求項
   １または２に記載の超音波治療装置。
4. 【請求項４】 前記遮蔽手段は、 前記超音波を集束させるための音響レンズの開口面に配
   置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれ
   か一つに記載の超音波治療装置。
5. 【請求項５】 前記遮蔽手段は、 前記所定の厚みおよび前記所定の形状を保つに足る強度
   を有してなり、 前記超音波発生手段と組み合わされて配置されているこ
   とを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一つに
   記載の超音波治療装置。
6. 【請求項６】 前記遮蔽手段は、 前記超音波発生手段に備わる超音波の伝播を行う音響整
   合層の表面上に配置されていることを特徴とする請求項
   １から３のうちのいずれか一つに記載の超音波治療装
   置。
7. 【請求項７】 前記遮蔽手段は、 絶縁物により形成された膜部材の内部あるいは表面に配
   置された導電性部材からなることを特徴とする請求項１
   から６のうちのいずれか一つに記載の超音波治療装置。
8. 【請求項８】 前記膜部材は、 前記超音波の縦波の半波長に整数倍な厚みを有する導電
   体よりなることを特徴とする請求項１から６のうちのい
   ずれか一つに記載の超音波治療装置。