JP2001067182A - マウス入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画面スクロール機能とマウスポインタ移動機
能とが奏され、多様の処理操作が可能とされる。 【解決手段】 複数のクリックボタン３と、底面２ｂに
回転自在に組み込まれた第１のトラックボール４と、把
持した状態で指先による回転操作を可能とする位置に組
み込まれた第２のトラックボール５とを備えてなる。第
２のトラックボール５の回転操作により、表示画面を特
定の方向又は自由な方向にスクロールさせる２種類の画
面スクロール機能と、表示画面上において第１のトラッ
クボール４と共同して又は独立してマウスポインタ等を
移動させる２種類のマウスポインタ移動機能とに切替え
て用いられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ等の
入力装置を構成するマウス入力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ等においては、モニタに表
示された画面上の座標点を示すカーソルやマウスポイン
タ等を適宜の位置に移動させたり、図形情報等の範囲指
定を行う等の位置情報入力装置としてマウス入力装置が
用いられている。マウス入力装置は、一般に筐体の底面
にトラックボールがその外周面の一部を外方に露呈させ
て回転自在に組み込まれるとともに、表面に複数個のク
リックボタンが設けられている。マウス入力装置は、筐
体を把持して移動操作することによってトラックボール
の回転をエンコーダ等により検出し、回転方向と回転量
とに対応してマウスポインタ等を移動させる駆動信号を
出力する。マウス入力装置は、マウスポインタ等の指示
位置おいてクリックボタンの操作により画面対応で種々
の入力操作を行う。

【０００３】マウス入力装置においては、移動操作と表
示画面上におけるマウスポインタ等の移動量との比率が
一定であって微細な設定操作が困難であることから、例
えば特開平５−１５８６１２号公報、特開平５−１９７
４９１号公報或いは特開平８−３０３８７号公報に開示
されるように微調整移動用のトラックボールやダイヤル
を設けたものが提案されている。マウス入力装置におい
ては、このようにマウスポインタ駆動用の２種類のトラ
ックボールを備えたものも提案されている。

【０００４】ところで、コンピュータ等においては、モ
ニタの表示画面の制約等から、表示情報の一部を画面上
に表示するとともに必要に応じて未表示部分をスクロー
ルさせて表示させる操作も行われる。画面のスクロール
は、例えばキーボードに備えられたスクロールキーを操
作したり、マウス入力装置によりマウスポインタ等を移
動させることによって行われる。マウス入力装置は、マ
ウスポインタ等を二次元画面上のいずれの位置にも移動
可能とさせることから、スクロール操作を行った場合に
その方向が定まらず不便であるといった問題がある。

【０００５】このため、特開平６−１９５１７１号公報
には、マウスポインタ等の駆動用としてマウス入力装置
とともに備えられたトラックボール入力装置を画面スク
ロール操作用に兼用した装置が開示されている。かかる
先願トラックボール入力装置は、トラックボール周辺の
それぞれ相対向する一対からなる水平軸と垂直軸とにそ
れぞれブレーキ手段が取り付けられてなる。先願トラッ
クボール入力装置は、画面スクロール機能に設定された
状態において、これらブレーキ手段が選択的に作動され
てトラックボールの回転方向を水平方向若しくは垂直方
向のいずれかに規制させるように構成されてなる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】マウス入力装置は、比
較的小型で操作性もよく、位置情報入力装置として汎用
されている。マウス入力装置には、上述したように２個
のトラックボールを備えたものが提供されているが、い
ずれもマウスポインタ等を移動させる機能として作用す
るものであって画面スクロール機能の面で上述した操作
性が悪いといった問題があった。一方、かかるマウス入
力装置においては、全体を移動操作してのマウスポイン
タ等の移動とともに、例えばノート型パーソナルコンピ
ュータ等を携帯時に使用するするといったように全体の
移動操作が困難な使用状態においても微調整用トラック
ボールを操作してマウスポインタ等の移動を可能とする
といった特徴もある。

【０００７】上述した先願トラックボール入力装置にお
いては、画面スクロール機能に設定された状態におい
て、トラックボールの動きが機械的に上下方向或いは左
右方向にのみ規制されることで効率的な画面スクロール
操作が行われるといった特徴を有している。しかしなが
ら、先願トラックボール入力装置は、画面スクロール機
能とマウスポインタ移動機能との切替操作が必要であ
り、装置全体の操作が面倒となるといった問題もある。
また、トラックボール入力装置は、操作性の面から比較
的大径のトラックボールが備えており、マウス入力装置
と比較して大型である。しかも、先願トラックボール入
力装置においては、トラックボールを機械的にロックす
るブレーキ手段を備えることから、装置全体がさらに大
型となりマウス入力装置とともに用いることで机等の限
られたスペースに設置することが困難であるといった問
題がある。

【０００８】ところで、画面スクロール機能の操作とし
ては、例えば文書情報処理等を中心とした場合にＷＥＢ
ページやテキストデータ等を表示した画面において参照
用として上下方向や左右方向にのみ画面スクロールを行
う操作と、例えばグラフィックソフトやＣＡＤ等の画像
情報処理を中心とした場合に画面の自由な位置に画面ス
トロークを行う操作とがある。しかしながら、先願トラ
ックボール入力装置においては、第２の画面スクロール
操作には適用することができないといった問題がある。

【０００９】したがって、本発明は、多様の処理操作が
可能な画面スクロール機能とマウスポインタ移動機能と
を備えた小型で操作性に優れたマウス入力装置を提供す
ることを目的に提案されたものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
本発明にかかるマウス入力装置は、複数のクリックボタ
ンと、底面に回転自在に組み込まれた第１のトラックボ
ールと、把持した状態で指先による回転操作を可能とす
る位置に組み込まれた第２のトラックボールとを備えて
なる。マウス入力装置は、第２のトラックボールが、モ
ニタの表示画面を特定の方向又は自由な方向にスクロー
ルさせる２種類の画面スクロール機能と、表示画面上に
おいて第１のトラックボールと共同して又は独立してマ
ウスポインタ等を移動させる２種類のマウスポインタ移
動機能とに切替えて用いられる。

【００１１】以上のように構成された本発明にかかるマ
ウス入力装置によれば、例えば文書情報処理等を中心と
した処理を行う場合に、方向特定の画面スクロール機能
に設定した状態で第２のトラックボールによって特定さ
れた上下方向或いは左右方向の画面スクロール操作を行
うことによってＷＥＢページやテキストデータ等の参照
が簡単に行われるようになる。マウス入力装置によれ
ば、例えば画像情報処理等を中心とした処理を行う場合
に、方向自由の画面スクロール機能に設定した状態で第
２のトラックボールによってマウスポインタ等を自由な
位置に精度よく移動させることが可能となる。

【００１２】また、マウス入力装置によれば、第１のト
ラックボールと第２のトラックボールとの同時検出のマ
ウスポインタ移動機能に設定した状態において、第１の
トラックボールによってマウスポインタ等を大きく移動
させるとともに第２のトラックボールによって微調整移
動を行うことが可能となる。マウス入力装置によれば、
第１のトラックボールと第２のトラックボールとの独立
検出のマウスポインタ移動機能に設定した状態におい
て、例えば全体の移動操作が困難で使用することができ
ない携帯時においても第２のトラックボールを操作して
マウスポインタ等の移動を行うことが可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態として
示すマウス入力装置１は、図１に示すように全体が従来
の一般的なマウス入力装置とほぼ同等とされ、把持しや
すい形状とされたマウス本体２の上面部２ａに一対のク
リックボタン３ａ、３ｂが設けられるとともに、マウス
ボール（第１のトラックボール）４が回転自在に設けら
れている。マウス入力装置１には、クリックボタン３
ａ、３ｂの間に位置して、マウス本体２の上面部２ａに
やや小径のトラックボール（第２のトラックボール）５
が設けられている。マウス入力装置１には、マウス本体
２の側面に、コンピュータ側に出力信号を送出するコー
ド６が設けられている。

【００１４】第１のトラックボール４は、自然状態にお
いてその外周部の一部がマウス本体２の底面部２ｂから
露呈されており、マウス入力装置１が把持されて机上等
を移動操作されるに伴って回転する。第２のトラックボ
ール５も、自然状態において外周面の一部がマウス本体
２の上面部２ａから外方に露呈されている。第２のトラ
ックボール５は、上述したようにクリックボタン３ａ、
３ｂの間に設けられることによって、マウス入力装置１
が把持された状態において指先に対応位置して回転操作
が容易にかつ精密に行われるようになる。

【００１５】マウス入力装置１には、マウス本体２の内
部に第１のトラックボール４の回転を検出する図示しな
い第１のエンコーダが備えられており、この第１のトラ
ックボール４の回転方向と回転量とに対応してマウスポ
インタ等を移動させる駆動信号を出力する。マウス入力
装置１には、マウス本体２の内部に第２のトラックボー
ル５の回転を検出する図示しない第２のエンコーダが備
えられており、この第２のトラックボール５の回転方向
と回転量とに対応してマウスポインタ等の移動或いは画
面スクロールの駆動信号を出力する。

【００１６】マウス入力装置１は、例えばマウスポイン
タの所定位置においてクリックボタン３ａ又はクリック
ボタン３ｂをクリック操作することにより、第１のトラ
ックボール４と第２のトラックボール５の回転に伴う駆
動信号の機能モードの切替が行われる。すなわち、マウ
ス入力装置１においては、図２に示すように第１のトラ
ックボール４と第２のトラックボール５との機能が、画
面スクロール機能モードＡとマウスポインタ移動機能モ
ードＢとに切り替えられる。

【００１７】画面スクロール機能モードＡは、第２のト
ラックボール５を回転操作することにより表示画面の画
面ストローク動作が可能とされるモードである。マウス
入力装置１においては、この画面スクロール機能モード
Ａの設定状態では、第２のトラックボール５を操作して
もマウスポインタ等の移動が行われず、後述するように
表示画面の画面スクロール動作のみが行われるようにな
る。また、マウス入力装置１は、この画面スクロール機
能モードＡの設定状態において、マウス本体２を把持し
て全体を移動操作することにより、マウスポインタ等が
第１のトラックボール４の回転動作に伴って表示画面上
の任意の位置に移動させる。

【００１８】一方、マウスポインタ移動機能モードＢ
は、第２のトラックボール５を回転操作することによっ
てマウスポインタ等を表示画面の任意の位置に移動させ
ることを可能とするが、表示画面の画面ストローク動作
がカットされるモードである。マウス入力装置１は、マ
ウスポインタ移動機能モードＢに設定した状態におい
て、上述した第２のトラックボール５による画面スクロ
ール機能が解除されて、この第２のトラックボール５に
よっても第１のトラックボール４と共同して或いは独立
でマウスポインタ等を移動させる。

【００１９】マウス入力装置１においては、画面スクロ
ール機能モードＡに設定した状態において、第２のトラ
ックボール５の機能が方向特定画面ストロークモードＡ
−１と方向自由画面ストロークモードＡ−２とに切り替
えられる。

【００２０】方向特定画面ストロークモードＡ−１は、
例えば文書情報処理等を中心とした処理等において特定
された上下方向或いは左右方向の画面スクロール操作を
行うことによってＷＥＢページやテキストデータ等の参
照を頻繁に行う場合において好適なモードである。マウ
ス入力装置１においては、詳細を後述するように第２の
トラックボール５の回転をその移動量のｘ方向成分とｙ
方向成分との大きい方向成分の向きでかつ回転量の長さ
をもつベクトルとして検出し、表示画面を上下方向又は
左右方向にのみ画面スクロールさせるようにする。

【００２１】方向自由画面ストロークモードＡ−２は、
例えばグラフィックソフトやＣＡＤ等のように画像情報
処理等を中心とした処理等において、マウスポインタ等
を表示画面の自由な位置に移動させるばかりでなく画面
スクロールも自由な方向に頻繁に行う場合において好適
なモードである。マウス入力装置１においては、詳細を
後述するように第２のトラックボール５の回転操作に伴
って、その回転方向と回転量とに対応した表示画面を自
由に画面スクロールさせるようにする。

【００２２】マウス入力装置１においては、マウスポイ
ンタ移動機能モードＢの設定状態において、第１のトラ
ックボール４と第２のトラックボール５との動作が同時
に検出されてマウスポインタ等の移動が行われる共同移
動モードＢ−１と、第１のトラックボール４の動作検出
を不能状態にして第２のトラックボール５の動作のみを
検出する独立移動モードＢ−２とに切り替えて用いられ
る。

【００２３】共同移動モードＢ−１は、例えば狭い机上
等においてマウス入力装置１を用いて文書情報処理や比
較的簡単な画像処理等を行う際に、第２のトラックボー
ル５を第１のトラックボール４の補助的なマウスポイン
タ移動手段として用いてマウスポインタ等の位置を微調
整する場合において好適なモードである。マウス入力装
置１においては、全体移動による第１のトラックボール
４の回転と指先の操作による第２のトラックボール５の
回転とが検出されてそれぞれの移動方向と回転量とが加
算されるベクトル処理が行われ、表示画面上にマウスポ
インタ等を移動させる。

【００２４】独立移動モードＢ−２は、例えば従来では
マウス入力装置を使用することができなかったノート型
パーソナルコンピュータを携帯しながら文書情報処理等
を行う際にも、第２のトラックボール５を回転操作する
ことによってマウスポインタ移動を可能とするモードで
ある。マウス入力装置１においては、詳細を後述するよ
うに不安定な動きとなる第１のトラックボール４による
マウスポインタ移動がカットされることにより、安定し
た操作が行われるようになる。

【００２５】マウス入力装置１は、方向特定画面ストロ
ークモードＡ−１において、図３に示した処理により画
面スクロールを行う。すなわち、マウス入力装置１は、
ステップａ−１−１において第２のトラックボール５の
回転状態が監視され、この第２のトラックボール５が回
転されていない場合にはその監視状態が継続される。な
お、第２のトラックボール５の回転監視は、第１のトラ
ックボール４の回転監視と同様にタイマ割込み等を用い
て行われる。マウス入力装置１は、第２のトラックボー
ル５の回転を検出すると、ステップａ−１−２において
単位時間当たりのｘ方向の回転量をｘ１、ｙ方向の回転
量をｙ１として一時記憶する。

【００２６】マウス入力装置１においては、ステップａ
−１−３において第２のトラックボール５のｘ方向の回
転量ｘ１とｙ方向の回転量ｙ１とを比較し、ｘ方向の回
転がｙ方向の回転よりも大きくてｘ１＞ｙ１となった場
合に、ステップａ−１−４に進行する処理が行われる。
また、マウス入力装置１においては、ｘ方向の回転がｙ
方向の回転よりも小さくてｘ１＜ｙ１となった場合にお
いては、ステップａ−１−６に進行する処理が行われ
る。

【００２７】マウス入力装置１においては、ステップａ
−１−４において、ｘ２＝（ｘ１²＋ｙ１²）^1/2式によ
りｘ１とｙ１とを成分とするｘ方向のベクトルの長さｘ
２を求める処理を行って、ステップａ−１−５へと進行
する。なお、この場合、ｙ方向のベクトルの長さｙ２
は、ｙ２＝０と設定される。

【００２８】マウス入力装置１においては、ステップａ
−１−５において、ｘ方向のベクトルの長さｘ２及びｙ
方向のベクトルの長さｙ２に応じた駆動信号をコンピュ
ータ本体等に送出して表示画面の画面スクロールを行わ
させる。画面スクロールは、この場合にｙ方向のベクト
ルの長さｙ２が０値であることから、ｘ方向にのみ所定
量スクロールする。マウス入力装置１は、その後ステッ
プａ−１−１に戻って第２のトラックボール５の回転状
態の監視を行う。

【００２９】一方、マウス入力装置１においては、ステ
ップａ−１−６において、ｙ２＝（ｘ１²＋ｙ１²）^1/2
式によりｘ１とｙ１とを成分とするｙ方向のベクトルの
長さｙ２を求める処理を行って、ステップａ−１−５へ
と進行する。なお、この場合、ｘ方向のベクトルの長さ
ｘ２は、ｘ２＝０と設定される。

【００３０】マウス入力装置１においては、ステップａ
−１−５において、ｘ方向のベクトルの長さｘ２及びｙ
方向のベクトルの長さｙ２に応じた駆動信号をコンピュ
ータ本体等に送出して表示画面の画面スクロールを行わ
させる。画面スクロールは、この場合にｘ方向のベクト
ルの長さｘ２が０値であることから、ｙ方向にのみ所定
量スクロールする。マウス入力装置１は、その後ステッ
プａ−１−１に戻って第２のトラックボール５の回転状
態の監視を行う。

【００３１】マウス入力装置１は、方向自由画面ストロ
ークモードＡ−２において、図４に示した処理により画
面スクロールを行う。すなわち、マウス入力装置１は、
ステップａ−２−１において第２のトラックボール５の
回転状態が監視され、この第２のトラックボール５が回
転されていない場合にはその監視状態が継続される。な
お、第２のトラックボール５の回転監視は、第１のトラ
ックボール４の回転監視と同様にタイマ割込み等を用い
て行われる。マウス入力装置１は、第２のトラックボー
ル５の回転を検出すると、ステップａ−２−２において
その単位時間当たりのｘ方向の回転量ｘ１、ｙ方向の回
転量ｙ１が求められる。

【００３２】マウス入力装置１は、ステップａ−２−３
において、ｘ１、ｙ１に応じた駆動信号をコンピュータ
本体等に送出して表示画面の画面スクロールを行わさせ
る。画面スクロールは、この場合方向規制は無く、第２
のトラックボール５の回転にしたがって自由な方向で行
われる。マウス入力装置１は、その後ステップａ−２−
１に戻って第２のトラックボール５の回転状態の監視を
行う。

【００３３】マウス入力装置１は、共同移動モードＢ−
１において、図５に示した処理により表示画面上におい
てマウスポインタ等の移動を行う。すなわち、マウス入
力装置１は、ステップｂ−１−１において第１のトラッ
クボール４の回転状態が監視され、この第１のトラック
ボール４が回転されていない場合にはステップｂ−１−
３に進行する。なお、第２のトラックボール５の回転監
視は、従来のマウス入力装置のトラックボールの回転監
視と同様にタイマ割込み等を用いて行われる。マウス入
力装置１は、第１のトラックボール４の回転を検出する
と、ステップｂ−１−２においてその単位時間当たりの
ｘ方向の回転量ｘ１、ｙ方向の回転量ｙ１が求められ
る。

【００３４】マウス入力装置１は、ステップｂ−１−３
において第２のトラックボール５の回転状態が監視さ
れ、この第２のトラックボール５が回転されていない場
合にはステップｂ−１−５に進行する。なお、この第２
のトラックボール５の回転監視も、第１のトラックボー
ル４の回転監視と同様にタイマ割込み等を用いて行われ
る。マウス入力装置１は、第２のトラックボール５の回
転を検出すると、ステップｂ−１−４においてその単位
時間当たりのｘ方向の回転量ｘ２、ｙ方向の回転量ｙ２
が求められる。

【００３５】マウス入力装置１は、ステップｂ−１−５
において、第１のトラックボール４の回転量ｘ１、ｙ１
と第２のトラックボール５の回転量ｘ２、ｙ２との加算
処理が行われ、ｘ方向に対してｘ１＋ｘ２、ｙ方向に対
してｙ１＋ｙ２に応じた駆動信号をコンピュータ本体等
に送出して表示画面上においてマウスポインタの移動を
行わさせる。マウス入力装置１は、その後ステップｂ−
１−１に戻って第１のトラックボール４の回転状態の監
視を行う。

【００３６】マウス入力装置１は、独立移動モードＢ−
２において、図６に示した処理により表示画面上におい
てマウスポインタ等の移動を行う。すなわち、マウス入
力装置１は、ステップｂ−２−１において第２のトラッ
クボール５の回転状態が監視され、この第２のトラック
ボール５が回転されていない場合にはその監視状態が継
続される。なお、第２のトラックボール５の回転監視
は、第１のトラックボール４の回転監視と同様にタイマ
割込み等を用いて行われる。マウス入力装置１は、第２
のトラックボール５の回転を検出すると、ステップｂ−
２−２においてその単位時間当たりのｘ方向の回転量ｘ
２、ｙ方向の回転量ｙ２が求められる。

【００３７】マウス入力装置１は、ステップｂ−２−３
において、第２のトラックボール５の回転量ｘ２、ｙ２
に応じた駆動信号をコンピュータ本体等に送出して表示
画面上においてマウスポインタの移動を行わさせる。マ
ウス入力装置１は、その後ステップｂ−２−１に戻って
第２のトラックボール５の回転状態の監視を行う。

【００３８】なお、マウス入力装置１は、上述した各モ
ードにおける各処理を、マイクロコンピュータを内蔵し
てその内部で行ってコンピュータ本体等のドライバソフ
トウェアに駆動信号を供給する。マウス入力装置１は、
例えば内蔵したマイクロコンピュータによって第１のト
ラックボール４や第２のトラックボール５のｘ方向の回
転量ｘ、ｙ方向の回転量ｙのみを検出して、その情報を
コンピュータ本体等のドライバソフトウェアに供給する
ようにしてもよい。

【００３９】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明にか
かるマウス入力装置によれば、マウスボールととともに
指先での操作が可能なトラックボールを備え、トラック
ボールを回転操作して方向特定の画面スクロール或いは
方向自由の画面スクロールとが可能とされるとともに、
トラックボールの回転操作によりマウスボールと共同し
て或いは単独でマウスポインタ等の移動操作を可能とし
たことにより、使い勝手の大幅な向上が図られるように
なる。マウス入力装置は、例えば文書情報処理のように
画面スクロールの方向を特定した便利な場合と画像情報
処理のように特定しないほうが便利な場合とに使い分け
が可能である。また、マウス入力装置は、マウスポイン
タ等の微調整操作が可能とされるとともに、携帯時での
使用も可能とされる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態として示すマウス入力装置
の斜視図である。

【図２】同マウス入力装置のモード仕様の説明図であ
る。

【図３】同マウス入力装置の画面スクロール機能モード
の設定状態における方向特定画面スクロールモードの動
作フローチャートである。

【図４】同マウス入力装置の画面スクロール機能モード
の設定状態における方向自由画面スクロールモードの動
作フローチャートである。

【図５】同マウス入力装置のマウスポインタ移動機能モ
ードの設定状態における共同移動モードの動作フローチ
ャートである。

【図６】同マウス入力装置のマウスポインタ移動機能モ
ードの設定状態における単独移動モードの動作フローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ マウス入力装置、２ マウス本体、２ａ 上面部、
２ｂ 底面部、３ クリックボタン、４ マウスボール
（第１のトラックボール）、５ 第２のトラックボール

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のクリックボタンと、底面に回転自
   在に組み込まれた第１のトラックボールと、把持した状
   態で指先による回転操作を可能とする位置に組み込まれ
   た第２のトラックボールとを備え、 上記第２のトラックボールは、モニタの表示画面を特定
   の方向又は自由な方向にスクロールさせる２種類の画面
   スクロール機能と、上記表示画面上において上記第１の
   トラックボールと共同して又は独立してマウスポインタ
   等を移動させる２種類のマウスポインタ移動機能とに切
   替えて用いられることを特徴とするマウス入力装置。
2. 【請求項２】 上記第２のトラックボールは、上記画面
   スクロール機能の設定時に、上記表示画面を、その移動
   量のｘ方向成分とｙ方向成分との大きい方向成分の向き
   でかつ回転量の長さをもつベクトルの入力と等価な画面
   スクロールを行うことを特徴とする請求項１に記載のマ
   ウス入力装置。
3. 【請求項３】 上記第１のトラックボールと上記第２の
   トラックボールとは、上記共同動作のマウスポインタ移
   動機能の設定時に、それぞれの移動方向と回転量とを加
   算するベクトル処理が行われて上記表示画面上において
   上記マウスポインタ等の位置設定を行うことを特徴とす
   る請求項１に記載のマウス入力装置。