JP2000507075A - 対話式の放送プログラム及びコマーシャルを実施する方法及びシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 メインプログラム（Ｍ）と複数の異なるコマーシャル（Ｃ１，Ｃ２....）とを含む多重データ流を送信する送信機と、多重データ流を受信するように構成した受信機（例えば、ディジタルテレビジョン受信機）とを含み、対話型式の放送プログラムを実施するシステム。受信機は表示装置（例えば、テレビジョンモニタ）を含み、ユーザの動作に応答してメインプログラム中のコマーシャルによる中断期間中に複数の異なるコマーシャルのうち選択したコマーシャルを表示装置に表示させる。少なくとも第１のプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメインプログラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構成されるメインプログラムを含む多重データ流を送信する送信機と受信機とを具える対話式のシステムについても開示する。受信機（例えば、ディジタルセットトップボックスが装着されているアナログテレビジョン受信機）は、表示装置（例えば、ＣＲＴ）を含み、ユーザの動作に応答して第１のプログラムセグメントの切換点において複数の異なる第２のメインプログラムセグメントのうちの選択したセグメントに表示装置を切り換える。

Description

【発明の詳細な説明】 対話式の放送プログラム及びコマーシャルを実施する方法及びシステム 発明の背景 本発明は、一般的に地上テレビジョン放送システム、ケーブルテレビジョン放 送システム及び衛星テレビジョン放送システムのようなマルチメディア情報を放 送するシステム、特に対話式の放送プログラム及びコマーシャルを実施する方法 及びシステムに関するものである。 通常のテレビジョン放送システムは、所定の放送チャネルで伝送される規則的 にスケジュールされたテレビジョンプログラムにおいて単に規則的にスケジュー ルされたコマーシャルブレイク期間中に予め定めたコマーシャルを放送している 。このように、現在のテレビジョン放送システムは、所定のチャネルを介して受 信されるテレビジョンプログラム及び／マルチメディアコマーシャルの内容に関 して視聴者が選択できないと言う意味において、全体として受動的である。視聴 者が有する選択は、供給されるプログラムを見ること、チャネルを切り換えるこ と、又はテレビジョンをオフすることである。さらに、所定の放送チャネルを介 して放送されるテレビジョンプログラムを受信する全ての視聴者は同一のコマー シャルを見ることになる。 カールスに付与された米国特許第５５１５０９８号は、所謂「ビデオ オン− デマンド」で種々の加入者に種々のコマーシャルを供給する装置及び方法を開示 している。このシステムにおいて、コマーシャルは、例えば加入者のデータベー スにおいて編集される実例図形情報及び他の情報に基づき、宣伝者が広告される 特定の製品及びサービスについて「目標ターゲット」の一部であると決定した特 定の家庭に供給されている。このカールスのシステムは、エンドユーザに供給さ れるコマーシャルに関して放送者及び広告者にあるレベルの自由度及び選択を与 えているが、このシステムは、エンドユーザに対してあるチャネルを介して受信 されるテレビジョンプログラム及び／又はコマーシャルの内容に関して依然とし ていかなる選択も与えていない。さらに、カールスのシステムは、その適用性に ついて中央のサーバに接続されている個々の加入者ユニットが例えばビデオオン −ディマンドのような個別にアドレス可能とされる通信回路網に限定されている 。 前述した見地に基づき、所定の放送チャネルを介して放送されるプログラム内 容についてエンドユーザ（消費者）が２個又はそれ以上の見る内容を選択できる という意味において、この技術分野において対話式の（受動的でない）テレビジ ョンシステムの必要性が現在存在する。本発明は当該技術分野におけるこの必要 性を満たすものである。 発明の概要 本発明は、その一見地において、メインプログラムと複数の異なるコマーシャ ルとを含む多重データ流を送信する送信機と多重データ流を受信する受信機（例 えば、ディジタルテレビジョン受信機）とを含み対話式の放送プログラムを実施 するシステムを提供する。受信機は表示装置を含み、ユーザの動作に応答してメ インプログラムのコマーシャルの中断期間中に複数の異なるコマーシャルの選択 したコマーシャルを表示装置に表示させる装置を含む。 このユーザの動作に応答する装置は、好ましくはメインプログラムのコマーシ ャルによる中断期間中に複数の異なるコマーシャルを示す複数のマルチメディア ホットスポットを表示装置に同時に表示させるように多重データ流を処理するデ ィジタル信号処理装置と、ユーザの動作により表示されたマルチメディアホット スポットの選択されたホットスポットをユーザが選択でき、選択されたコマーシ ャルに対応する表示されたマルチメディアホットスポットの選択されたホットス ポットを指示し又はクリックすることにより対応するコマーシャルを表示装置に 表示することができるるようにするユーザにより動作される制御装置とを含む。 本発明は、別の見地において、少なくとも第１のプログラムセグメントと、複 数の異なる第２のメインプログラムセグメントとを含む複数のメインプログラム セグメントから構成される対話型式のメインプログラムを含む多重化されたデー タ流を送信する送信機と、受信機とを含む対話型式の放送プログラムを実施する システムを提供するものである。受信機（例えば、ディジタルセットトップボッ クスが装着されているアナログテレビジョン受信機）は、表示装置（例えば、Ｃ ＲＴ）と、ユーザの動作に応答して第１のプログラムセグメントの切換点におい て複数の異なる第２のメインプログラムセグメントのうちの選択したセグメント に表示装置を切り換える装置とを含む。 このユーザの動作に応答する装置は、好ましくは第１のメインプログラムの切 り換え点において複数の異なる第２のメインプログラムセグメントの各セグメン トを表す複数のマルチメディアホットスポットを表示装置で同時に表示させるよ うに多重データ流を処理するディジタル信号処理装置と、ユーザの動作により表 示されたマルチメディアホットスポットの選択されたホットスポットをユーザが 選択でき、例えば選択された第２のメインプログラムセグメントに対応する表示 されたマルチメディアホットスポットの選択されたホットスポットを指示し又は クリックすることによりプログラムを選択した第２のメインプログラムセグメン トに切り換えるユーザにより動作される制御装置とを含む。 本発明は、べつの見地において、メインプログラム及び複数の異なるコマーシ ャルを含む多重データ流を送信する工程と、多重データ流を受信する工程と、ユ ーザの動作に応答してメインプログラム中のコマーシャルによる中断期間中に異 なるコマーシャルのうちの選択されたコマーシャルを表示する工程とを含む。 本発明は、その別の見地において、少なくとも第１のメインプログラムセグメ ント及び複数の異なる第２のメインプログラムセグメントを含む複数のメインプ ログラムセグメントから構成される対話型式のメインプログラムを含む多重デー タ流を送信する工程と、前記多重データ流を受信する工程と、ユーザの動作に応 答して第１のメインプログラムセグメントの切り換え点において複数の異なる第 ２のメインプログラムセグメントのうちの選択したセグメントを切り換える工程 とを具える対話式プログラムを実施する方法を提供する。 本発明は、さらに別の見地において、本発明の上述した方法及び装置の種々の 構成を行う送信機、受信機及び多重データ流に関するものである。 図面の簡単な説明 本発明の上述の及び他の目的、構成、及び効果について添付した図面と共に以 下の詳細な説明から明かにする。ここで、 図１は本発明の第１の好適実施例による多重化されたデータ流を示す線図であ り、 図２は本発明の第２の好適実施例による多重化されたデータ流を示す線図であ り、 図３は本発明の方法を実施するためのシステムのブロック線図である。 発明の詳細な説明 本発明を特有の用途の図示の実施例に基づいて説明するが、本発明はこの実施 例に限定されないものと理解すべきである。当該技術分野において通常の知識及 び本明細書に開示された技術を理解する者は、本発明の範囲及び本発明が格別に 有用な分野の範囲内において変更及び別の用途並びに実施例を認識する。 好適実施例において、本発明はＡＴＶ又はＨＤＴＶのようなディジタルビデオ 受信機を利用して実施され、これらの受信機はＭＰＥＧ又はＡＴＳＣディジタル ビデオデータ流のような放送ディジタルビデオデータ流をデコードするＭＰＥＧ 又はＡＴＳＣデコーダ及びデコーダされたディジタルビデオデータ流をＣＲＴ又 は他の表示デバイス／モニタを駆動するためのアナログテレビジョン信号に変換 するディジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）を含む。本発明を実施するためのソ フトウェア（アプリケーションプログラム）はディジタルビデオ受信機に内在さ せることができ、又は開始時又はチャネル交換時に下流（放送）チャネルに伝送 しディジタルビデオ受信機にダウンロードすることができる。本発明の説明を容 易にするため、用語「メインプログラム」は、テレビジョンの視聴者にとって主 要なプログラムを称するために用いることにする。これとの関連において、代表 的なテレビジョンプログラムとして、テレビジョンのショウ又は映画をメインプ ログラムとし、コマーシャルはメインプログラムの中断期間中又はコマーシャル の開始時に放送する。 本発明の第１の好適実施例において、視聴者により現在選択された放送チャネ ルを介して放送されているメインプログラム中のコマーシャルの開始時において 視聴者が利用できる種々のコマーシャルの選択（メニュー）が表示される。例え ば、数個のロゴ又はビデオシーケンスをテレビジョンスクリーンの表示領域の種 々の部分又は空間的な位置に表示することができる。ロゴ又はビデオシーケンス は、表示に有効な種々のコマーシャルに対応する種々の製品及び／又はサービス 及び／又は企業を表示し又は示す。これらのロゴ又はビデオシーケンスは、以後 「マルチメディアホットスポット」と称することにする。種々のマルチメディア ホットスポットの表示は「マジックピクチャ」として考えることができ、各マル チメディアホットスポットはそれぞれ「サブ画像」を構成する。 図１を参照するに、本発明の第１の好適実施例では、種々のコマーシャルは、 好ましくは種々のコマーシャルにそれぞれ対応する圧縮されたマルチメディアコ ンテントのパケットＣ１，Ｃ２....．等の多重流として、メインプログラムを構 成する圧縮されたマルチメディアコンテットのパケットＭ及びマルチメディアホ ットスポットのメニューを表示するビデオセグメントを構成するマルチメディア コンテントのパケットＨと共に放送チャネルを介して伝送する。 視聴者は、例えばカーソルを移動すること（ポインティング）により及び見る ことを希望するコマーシャルを表示するマルチメディアホットスポットにクリッ クすることにより、或いは見ることを希望するコマーシャルを表示するマルチメ ディアホットスポットの位置に対応するプログラムを入力することにより、遠隔 制御ユニット（ＲＣＵ）又はユーザ制御デバイス（例えば、プログラム可能なキ ーパッド）を適切に用いて見ることを希望するコマーシャルを選択することがで きる。アプリケーションプログラムは、視聴者が予め定めた省略時時間期間（例 えば、１５〜３０秒）内にいかなるコマーシャルも選択しない場合、省略時コマ ーシャルを強制的に表示するように書き込まれることができる。 本発明の方法の第２の好適実施例においては、図２に示すように、、多数のメ インプログラムは、種々のコマーシャルにそれぞれ対応する圧縮されたマルチメ ディアコンテントのパケットの多重流及びマルチメディアホットスポットのメニ ューを表示するビデオセグメントを構成するマルチメディアコンテントのパケッ トと共に、多重データ流として単一の放送チャネルを介して伝送する。好ましく は、全てのメインプログラムはコマーシャルブレイクと同期し、コマーシャルブ レイク中にコマーシャルメニューの選択に対応するマルチメディアホットスポッ トを表示する。この場合、視聴者は、本発明の第１の好適実施例に関連して説明 した方法と同一の方法で見ることを希望するコマーシャルを選択することができ る。 本発明の方法の第３の好適実施例において、対話式のメインプログラム（例え ば、インターアクティブなテレビジョンショウ又は映画）を多数のプログラム部 分又はメインプログラムセグメントとして単一の放送チャネルを介して放送し、 複数の異なるマルチメディアホットスポットは各メインプログラムの各終端部に おいて表示され、メインプログラム中に種々のブランチ又は分岐部分の選択され る視聴者メニューを与える。メインプログラムの各切換点において、存在する次 ぎのメインプログラムセグメントが視聴者の選択により決定される。切換の選択 は、メインプログラムのプロットの種々の取り得る方向又は別の適当な基準に基 づく。 単一のメインプログラムを放送する場合、好ましくは各コマーシャルパケット に各パケット識別コード（ＰＩＤ）又は別の適当な識別コードを与え、見るため に選択されたコマーシャルに対応するコマーシャルパケットを多重データ流から 識別及び分離できるようにし、その後再構成する。これとの関連において、ディ ジタルテレビジョン受信機は、ディジタルテレビジョン受信機のアプリケーショ ンプログラムにより受信され多重データ流を視聴者による選択に基づき多重化解 除し、見るために選択されたコマーシャルを含むコマーシャルパケットを再構成 し連続する画像としてテレビジョンスクリーン上に表示する。例えば、多重化解 除は、表示するためディジタルテレビジョン受信機によりに選択されたＰＩＤ（ すなわち、ディジタルテレビジョン受信機が同調されるＰＩＤ）を変えることに より異なる多重化されたコマーシャルパケット間で切り換えることにより行うこ とができる。 それぞれ異なるコマーシャルを含むコマーシャルパケットのＰＩＤは、適当な 方法で与えることができる。例えば、１つの取り得る方法は、各コマーシャルを 含むコマーシャルパケット用のＰＩＤについて、供給用の専用データ流とし放送 することである。第２の方法は、放送されるデータ流の各コマーシャル毎に特有 のプログラム番号を与え、これにより、選択されたコマーシャルに対応するマル チメディアホットスポットをクリックすることにより個々のコマーシャルの選択 は関連する特定のプログラム番号に対応することになる。特定のプログラム番号 を選択する基準は、アプリケーションプログラムの省略時仮定（例えば、選択さ れたマルチメディアのデイスプレイの左上の部分から最短の距離）に基づくもの とすることができる。各プログラム番号は、対応するコマーシャルを含むコマー シャルパケットのＰＩＤを含む関連するファイルＰＭＴ ＰＩＤを有することが できる。 図１に示すように、選択した放送チャネルを介して単一のメインプログラムを 放送する場合、コマーシャル選択メニューに対応するマルチメディアホットスポ ットを表示するビデオセグメント（すなわち、パケットのグループ）は、メイン プログラムと同一のＰＩＤを有する。図２に示すように、多数のメインプログラ ムＭ１，Ｍ２．Ｍ３......等を選択した放送チャネルを介して放送する場合、コ マーシャル選択メニューに対応するマルチメディアホットスポットＨを表示する ビデオセグメントは、各単一のメインプログラムとしてのメインプログラムと同 一のＰＩＤを有する。これは、各メインプログラムの全てのＰＩＤについて同一 のセグメントう繰り返すことにより行うことができる。帯域を維持することが望 まれる場合、ＰＭＴ ＰＩＤのコンテントを変更することによりＰＩＤの単一の 組に分岐させるように応用することができる。 図３を参照するに、本発明の方法を実施するシステム２０を示す。このシステ ム２０は、前述した型式の１つである例えば多重化されたＭＰＥＧ符号化された マルチメディアデータ流のような多重データ流ＤＳを割り当てられた放送チャネ ルを介して適当な送信媒体（例えば、空気、同軸ケーブル、又は光ファイバ）を 経て放送する送信機２２（例えば、ケーブルＴＶ放送ステーション、ＤＢＳ衛星 、マルチメディアサーバ、又はマルチメディアプログラム材料の別のソース）を 含む。システム２０は、送信された多重データ流ＤＳを受信するように同調され ることができる、例えばＨＤＴＶ又はＡＴＳＣテレビジョン受信機のような受信 機３０も含む。このディジタルテレビジョン受信機３は前述した本発明の方法（ 第１、第２又は第３の好適実施例）を実施するようにプログラムされ、これによ り視聴者は見たい内容を選択することができる。 本発明の好適実施例は前述したように詳細に説明されているが、添付した請求 の範囲の精神及び範囲内において当業者にとって明かな基本的な発明概念に基づ いて種々の変形や変更が可能であるものと理解すべきである。 例えば、前述した特有の実施例は送信されたデータ流を含むビデオ及び関連す るオーディオデータの圧縮符号化するＭＰＥＧ−２又はＡＴＳＣ仕様を用いるシ ステムに特に好適であるが、本発明は別のマルチメディアデータ符号化スキムを 用いるシステムに同様に適用できるは当業者にとって明かである。 さらに、ディジタルテレビジョン受信機を用いるものとして説明したが、符号 化されたマルチメディアデータを受信し、処理し及び表示することができる他の 適当な装置にも用いることができること明かである。例えば、モデムを介してイ ンターネット／ワールドワイドウェッブ（ＷＷＷ）又はマルチメディアサーバ（ 例えば、サービスプロバイタ又は放送局により動作されるもの）に接続されてい るパーソナルコンプュータ（ＰＣ）を用いることもできる。また、ディジタルセ ットトップボックスが装着されている通常のＮＴＳＣ（又は、ＰＡＬ／ＳＥＣＡ M)アナログテレビジョン受信機を用いて本発明を実施することができる。 さらに、この動作システムはリターンチャネルを有することでき又は有するこ とができないこと明かである。リターンチャネルが存在する場合、これはケーブ ルリターンチャネルの形態（例えば、上流側ケーブルモデムが装着されているケ ーブルシステムにおいて）又は標準の電話回線又は高速データ伝送回線（例えば 、ＩＳＤＮ又はＴ−１回線）を介してマルチメディアサーバに又はＷＷＷに接続 されているモデムの形態とすることができる。反転チャネルを利用することがで きる場合、視聴者は、例えば受信機又は受信機に接続されている周辺装置に存在 するブローザ（ｂｒｏｗｓｅｒ）プログラムを用いてサーバ又はＷＷＷからの材 料を直接アクセスするように選択することができる。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 に表示装置を切り換える。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．メインプログラム及び複数の異なるコマーシャルを含む多重データ流を受信 するように構成された受信機であって、 表示装置と、 ユーザの動作に応答し、メインプログラム中のコマーシャル中断期間中に複 数の異なるコマーシャルのうちの選択されたコマーシャルを前記表示装置に表 示させる手段とを具える受信機。 ２．請求項１に記載の受信機において、前記ユーザの動作に応答する手段が、 メインプログラム中のコマーシャルの中断期間中に複数の異なるコマーシャ ルの各コマーシャルを表す複数のマルチメディアホットスポットを前記表示装 置に同時に表示させるように前記多重データ流を処理するディジタル信号処理 装置と、 ユーザが、表示されたマルチメディアホットスポットのうちの選択されたマ ルチメディアホットスポットをユーザの動作により選択することができ、対応 するコマーシャルを前記表示装置に表示させるユーザ動作制御装置とを具える 受信機。 ３．請求項２に記載の受信機において、前記多重データ流が、第１、第２及び第 ３の型式のパケットの多重化流を含み、前記第１の型式のパケットがメインプ ログラムに対応する圧縮されたマルチメディアコンテントのパケットを含み、 前記第２の型式のパケットが前記複数の異なるコマーシャルに対応する圧縮さ れたマルチメディアコンテントのパケットを含み、前記第３の型式のパケット がセグメントに対応すると共に前記複数のマルチメディアホットスポットに対 応するマルチメディアコンテントのパケットを含む受信機。 ４．請求項３に記載の受信機において、 少なくとも前記第２の型式のパケットが、このパケットと関連するパケット 識別コードを有し、 前記ディジタル信号処理装置が、受信機が同調されるパケット識別コードを 変えることにより、前記第２の型式のパケットを異なるパケット間で切り換え る受信機。 ５．請求項１に記載の受信機において、前記多重データ流が、複数の多重メイン プログラムを含む受信機。 ６．請求項５に記載の受信機において、全てのメインプログラムが、前記複数の マルチメディアホットスポットが同時に表示される同期したコマーシャルの中 断期間を有する受信機。 ７．少なくとも第１のメインプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメイ ンプログラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構成 され対話式のメインプログラムを含む多重データ流を受信するように構成した 受信機であって、 表示装置と、 ユーザの動作に応答し、前記第１のプログラムセグメントの終わりに前記複 数の異なるメインプログラムセグメントのうちの選択したセグメントを前記表 示装置に表示させる手段とを具える受信機。 ８．請求項７に記載の受信機において、前記ユーザの動作に応答する手段が、 前記第１のメインプログラムの終わりに、前記複数の異なる第２のメインプ ログラムセグメントの各セグメントを表す複数のマルチメディアホットスポッ トを前記表示装置に同時に表示させるように前記多重データ流を処理するディ ジタル信号処理装置と、 ユーザが、表示されたマルチメディアホットスポットのうちの選択されたマ ルチメディアホットスポットをユーザの動作により選択することができ、前記 第２のメインプログラムセグメントの対応するセグメントを前記表示装置に表 示させるユーザ動作制御装置とを具える受信機。 ９．対話式のメインを含む多重データ流を受信するように構成した受信機。 １０．第１、第２及び第３の型式のパケットの多重化流で構成される多重データ 流を送信する送信機であって、前記第１の型式のパケットがメインプログラム に対応する圧縮されたマルチメディアコンテントのパケットを含み、前記第２ の型式のパケットが前記複数の異なるコマーシャルに対応する圧縮されたマル チメディアコンテントのパケットを含み、前記第３の型式のパケットがセグメ ントに対応すると共に前記複数のマルチメディアホットスポットに対応するマ ルチメディアコンテントのパケットを含む送信機。 １１．少なくとも第１のメインプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメ インプログラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構 成される対話式のメインプログラムを含む多重データ流を送信する送信機。 １２．請求項１０又は１１に記載の送信機において、前記前記多重データ流が、 放送チャネルを介して送信される送信機。 １３．請求項１０に記載の送信機において、前記多重データ流が、複数の多重メ インプログラムを含む送信機。 １４．請求項１３に記載の送信機において、前記全てのメインプログラムが、前 記複数のマルチメディアホットスポットが同時に表示される同期したコマーシ ャルの中断期間を有する送信機。 １５．第１、第２及び第３の型式のパケットの多重流で構成される多重データ流 であって、前記第１の型式のパケットがメインプログラムに対応する圧縮され たマルチメディアコンテントのパケットを含み、前記第２の型式のパケットが 前記複数の異なるコマーシャルに対応する圧縮されたマルチメディアコンテン トのパケットを含み、前記第３の型式のパケットがセグメントに対応すると共 に複数のマルチメディアホットスポットに対応するマルチメディアコンテント のパケットを含む多重化されたデータ流。 １６．少なくとも第１のメインプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメ インプログラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構 成される対話式のメインプログラムを含む多重データ流。 １７．インターアクティブなプログラムを実施するに当たり、 メインプログラムと複数の異なるコマーシャルとを含む多重データ流を受信 する工程と、 ユーザの動作に応答し、前記メインプログラム中のコマーシャルの中断期間 中に複数の異なるコマーシャルのうちの選択されたコマーシャルを表示する工 程とを具えるインターアクティブなプログラムを実施する方法。 １８．対話式のプログラムを実施するに当たり、 少なくとも第１のプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメインプロ グラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構成される インターアクティブなメインプログラムを含む多重データ流を受信する工程と 、 ユーザの動作に応答し、前記第１のプログラムセグメントの切換点において 前記複数の異なる第２のプログラムセグメントのうちの選択したセグメントを 切り換える工程とを具えるインターアクティブなプログラムを実施する方法。 １９．対話式の実施をするに当たり、 少なくとも第１のプログラムセグメントと、複数の異なる第２のメインプロ グラムセグメントとを含む複数のメインプログラムセグメントから構成される インターアクティブなメインプログラムを含む多重データ流を送信する工程と 、 前記多重データ流を受信する工程と、 ユーザの動作に応答し、前記第１のプログラムセグメントの切換点において 前記複数の異なる第２のプログラムセグメントのうちの選択したセグメントを 切り換える工程とを具えるインターアクティブなプログラムを実施する方法。