JP2000286842A - 通信ネットワーク従量制課金方法及び通信ネットワーク従量制課金装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークなどで伝送さ
れるデータに応じた課金が、簡単な構成で確実に行える
ようにする。 【解決手段】 複数の拠点間を広域ネットワークで接続
すると共に、それぞれの拠点にＬＡＮを介してサブネッ
トワークを接続し、サブネットワーク内の端末局からの
データの発信又は端末局でのデータの着信を行う通信ネ
ットワークでのデータ伝送に対する課金方法であって、
それぞれの拠点に接続されたＬＡＮで、このＬＡＮ内か
ら発信されるデータの伝送状況と、このＬＡＮ内で着信
されるデータの伝送状況とを、サンプリング測定し、そ
のサンプリング測定した伝送状況のデータを、通信ネッ
トワークに接続された所定のセンタに定期的に伝送し、
センタに伝送された伝送状況のデータから、サブネット
ワーク毎の課金金額の判断を行うようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の事業所など
の間で形成されたＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control
Protocol/Internet Protocol ）通信ネットワークに適
用して好適な通信ネットワーク従量制課金方法及び従量
制課金装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数の事業所を有する企業などにおいて
は、その事業所の間をデータ通信用の大規模なＴＣＰ／
ＩＰ通信ネットワークで接続して、各事業所に設置され
たそれぞれの端末装置で、データ通信ができるようにし
ている。データ通信により実行される機能としては、例
えば各端末装置の間でのテキストデータや画像データな
どのデータ転送、電子メールの送信や受信、インターネ
ットのウェブ閲覧等がある。

【０００３】このようなＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク
は、そのネットワークを開設した企業などが運用にかか
る費用を負担するのが一般的である。従って、通常の公
衆電話回線を使用してインターネットのプロバイダやメ
ールサーバに接続させる場合のような個々のデータ通信
毎の回線使用料（いわゆる通話料金や接続料金など）は
必要なく、個々のデータ通信毎に課金するようなシステ
ム構成とはなっていない。即ち、通常の公衆電話回線の
場合には、交換局側で各加入者からの発信状況を監視し
て、発信があったとき、そのときの通話時間や距離など
に応じた課金を行うシステム構成としてあるが、従来の
企業内などの限られた範囲でのＴＣＰ／ＩＰ通信用のネ
ットワークの場合には、このような課金のためのシステ
ムは必要なかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、近年この種
のＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークによるデータ通信の用
途が広がり、データ伝送量が増大する傾向にあると共
に、そのネットワークで接続される範囲についても、１
つの企業内だけでなく、関連会社の間での接続などのよ
うに、広範囲になる傾向がある。従って、必要なデータ
伝送量を確保するための通信回線として、大容量の回線
を確保する必要があると共に、通信回線そのものが非常
に多く必要になっている。具体的には、拠点間を接続す
る通信回線を、大容量のものに変える必要が生じたり、
通信回線で接続された拠点そのものを増やす必要が生じ
ていて、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークの運用にかかる
コストが増大しつつある。

【０００５】ここで、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークで
接続される範囲が、例えば１つの企業の比較的狭い範囲
内に限られている場合には、そのＴＣＰ／ＩＰ通信ネッ
トワークを運用する企業が運用にかかるコストを全て負
担すれば問題ないが、関連会社間でネットワークが構成
してある場合には、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークの運
用にかかるコストの各会社毎の負担額が問題になる。従
来は、各会社毎に負担する額や率を予め決めて、実際の
データ通信量がどの程度であっても、その決められた額
を払うシステムとしてあった。ところが、ネットワーク
で接続された事業所毎にデータ伝送状況は異なり、ネッ
トワークを経由したデータのやり取りを頻繁に行う事業
所と、データ伝送量が少ない事業所とで、同じ割合でネ
ットワークの運用コストを負担していたのでは、不公平
が生じる問題があった。

【０００６】この問題点を解決するためには、例えばネ
ットワークで伝送されるデータを常時監視して、その監
視により検出したデータ伝送が行われる毎に、公衆電話
回線の場合と同様に課金を行うシステムを組むことが考
えられる。ところが、全てのデータ伝送を常時監視する
システムをＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークに付加した場
合には、そのデータ伝送の監視のための構成が複雑にな
ると共に、その監視システムで検出された伝送状態のデ
ータを、課金処理を行うセンタ側にＴＣＰ／ＩＰ通信ネ
ットワークで伝送する必要があり、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネ
ットワークで伝送されるデータの内の相当の比率のデー
タが、課金のためのデータになって、データの伝送効率
そのものが低下してしまう問題があった。

【０００７】例えば従来のシステムにおいては、事業所
内などの狭いエリア内でのネットワークであるローカル
エリアネットワークが接続された各拠点の間を、広域ネ
ットワークで接続してＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークを
構成した場合に、その広域ネットワークで伝送されるデ
ータのトラヒックを測定して、その測定したトラヒック
に関するデータを、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークの所
定位置に接続されたセンタで集計することは可能であっ
た。ところがこのようなシステム構成の場合には、広域
ネットワークで伝送されるデータの中の相当量が、測定
したトラヒックに関するデータの伝送で占められること
になる。このようなことがあると、課金処理のためにＴ
ＣＰ／ＩＰ通信ネットワークを構成する通信回線の伝送
容量を増加させる必要が生じ、好ましくない。

【０００８】また、拠点間を接続する広域ネットワーク
用の通信回線は、そのときに要求されるデータ伝送容量
により、使用する通信回線の種類を選択する必要があ
り、種々の容量の通信回線が使用されるが、トラヒック
を測定する装置についても、通信回線の種類毎に対応し
たものを用意する必要があり、通信回線の伝送容量など
を変えた場合には、トラヒックを測定する装置について
も対応したものに変える必要があり、ＴＣＰ／ＩＰ通信
ネットワークのシステム構成が変わる毎に、課金システ
ムも更新する必要が生じてしまう。

【０００９】さらに、従来のトラヒック測定装置では、
ネットワークで伝送されるデータの伝送量などのトラヒ
ックを測定することは出来ても、伝送されるデータの種
類を判別することは不可能であり、伝送されるデータの
種類に応じた適切な課金は不可能であった。即ち、伝送
されるデータの受益者に対する公平な課金を考えた場
合、電子メールのデータなどの場合には、発信側に課金
するのが適切であり、インターネットのウェブ閲覧の場
合には、そのウェブ閲覧を行った着信側に課金するのが
適切であるが、従来のトラヒック測定装置を使用した場
合には、このようなデータの種別に応じた課金は不可能
であった。

【００１０】本発明の目的は、この種の通信ネットワー
クで伝送されるデータに応じた課金が、簡単な構成で確
実に行えるようにすることにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の通信ネットワー
ク従量制課金方法は、複数の拠点間を広域ネットワーク
で接続すると共に、それぞれの拠点にローカルエリアネ
ットワークを介してサブネットワークを接続し、サブネ
ットワーク内の端末局からのデータの発信又は端末局で
のデータの着信を行う通信ネットワークでのデータ伝送
に対する従量制課金方法であって、それぞれの拠点に接
続されたローカルエリアネットワークで、このローカル
エリアネットワーク内から発信されるデータの伝送状況
と、このローカルエリアネットワーク内で着信されるデ
ータの伝送状況とを、サンプリング測定し、そのサンプ
リング測定した伝送状況のデータを、通信ネットワーク
に接続された所定のセンタに定期的に伝送し、センタに
集められた伝送状況のデータから、サブネットワークの
使用者毎の課金金額の判断を行うようにしたものであ
る。ここで、ローカルネットワーク内で発着信される伝
送状況をサンプリング測定するものとして既存のネット
ワーク測定装置が使用できる。

【００１２】この通信ネットワーク従量制課金方法によ
ると、ローカルエリアネットワーク側でのサンプリング
測定で、データの伝送状況を判断して、課金のための処
理が行える。

【００１３】また本発明の通信ネットワーク従量制課金
装置は、複数の拠点間を広域ネットワークで接続すると
共に、それぞれの拠点にローカルエリアネットワークを
介してサブネットワークを接続し、サブネットワーク内
の端末局からのデータの発信又は端末局でのデータの着
信を行う通信ネットワークでのデータ伝送に対する課金
処理を行う通信ネットワーク従量制課金装置において、
通信ネットワークの所定位置に接続されて、それぞれの
拠点のローカルエリアネットワークに接続されたトラヒ
ック測定手段から集められたトラヒックのサンプリング
データを受信する受信手段と、この受信手段で受信した
トラヒックサンプリングデータから、通信ネットワーク
内でのデータ伝送状態を判断して、その判断した伝送状
態に基づいて、データの発信側又は着信側の個々のサブ
ネットワークの使用者に課金するための課金データを生
成する課金処理手段とを備えたものである。

【００１４】この通信ネットワーク従量制課金装置によ
ると、通信ネットワーク上に接続されたトラヒック測定
手段から伝送されるトラヒックのサンプリングデータに
基づいて、各サブネットワークでのデータ伝送状態を判
断して、個々のサブネットワークの使用者への課金を行
うことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を、
添付図面を参照して説明する。

【００１６】図１は、本実施の形態による通信ネットワ
ークの構成例を示す図である。ここでは通信ネットワー
クとして、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークを使用してい
る。まず、通信ネットワークの構成について説明する
と、本例の場合には各拠点毎にローカルエリアネットワ
ーク（以下ＬＡＮと称する）が構成されたＬＡＮセグメ
ント１０，２０，３０が配置してある。それぞれのＬＡ
ＮセグメントでのＬＡＮを構成する通信回線であるＬＡ
Ｎ１０ａ，２０ａ，３０ａには、１つ又は複数のルータ
１１，１２，２１，３１が接続してあり、そのルータの
間が、広域ネットワークを構成する通信回線（以下ＷＡ
Ｎ回線と称する）１ａ，１ｂ，１ｃ‥‥１ｇで接続して
あり、各ルータでは予め設定された経路情報に基づい
て、伝送データの着信アドレスに適した回線を選択し
て、その回線にデータを送出する。

【００１７】ここでは、ＬＡＮセグメント１０内のＬＡ
Ｎ１０ａには、２つのルータ１１，１２が接続してあ
り、それぞれのルータ１１，１２に別のＷＡＮ回線１
ａ，１ｄ，１ｅが接続してある。そして、ＬＡＮセグメ
ント１０内のＬＡＮ１０ａには、事業所Ａ内のサブネッ
トワーク１３と、事業所Ｂ内のサブネットワーク１４が
接続してあり、それぞれのサブネットワークに複数台の
通信端末局（パーソナルコンピュータ装置など）が接続
してある。また、このＬＡＮ１０ａには、トラヒック測
定装置１５，１９が接続してあり、このＬＡＮ１０ａに
接続された端末局に発着信したデータのトラヒックの測
定を行う。

【００１８】同様に、ＬＡＮセグメント２０内のＬＡＮ
２０ａにも、ＷＡＮ回線１ａ，１ｂ，１ｃと接続された
ルータ２１が配置してあり、ＬＡＮ２０ａには事業所Ｃ
内のサブネットワーク２２と、事業所Ｄ内のサブネット
ワーク２３が接続してあり、それぞれのサブネットワー
クに複数台の通信端末局が接続してある。また、このＬ
ＡＮ２０ａにもトラヒック測定装置２４が接続してあ
り、このＬＡＮ２０ａに接続された端末局に発着信した
データの測定を行う。

【００１９】さらに、ＬＡＮセグメント３０内のＬＡＮ
３０ａにも、ＷＡＮ回線１ｂ，１ｄ，１ｆ，１ｇと接続
されたルータ３１が配置してあり、ＬＡＮ３０ａには事
業所Ｅ内のサブネットワーク３２が接続してあり、この
サブネットワークに複数台の通信端末局が接続してあ
る。また、このＬＡＮ３０ａにもトラヒック測定装置３
３が接続してあり、このＬＡＮ３０ａに接続された端末
局に発着信したデータの測定を行う。

【００２０】なお、本例のネットワーク構成では、所定
のＷＡＮ回線１ｃ，１ｅ，１ｆに接続されたファイアウ
ォール４１を介して、インターネット４２と接続される
構成としてある。また、所定の拠点のルータ３１には、
海外ネットワーク５１と接続されたＷＡＮ回線１ｇが接
続してある。また、本例のネットワーク内でのデータ伝
送には、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protoco
l/Internet Protocol）と称される国際標準プロトコル
が通信プロトコルとして使用され、発信元や着信先はＩ
Ｐ（Internet Protocol ）アドレスで特定される。

【００２１】ここで、各ＬＡＮセグメント１０，２０，
３０内に用意されたトラヒック測定装置１５，２４，３
３は、ＬＡＮプローブと称されるものであり、ここで
は、そのＬＡＮ内の端末局が発信元又は着信先となるデ
ータを、サンプリングで測定する構成としてある。この
ようなサンプリング測定するトラヒック測定装置として
は、例えばヒューレット・パッカード社の「ＮｅｔＭｅ
ｔｒｉｘ」（商品名）と称される製品が知られている。

【００２２】即ち、ＬＡＮ内でのデータの発信と着信
を、全てについて測定するのではなく、一定の条件に基
づいて一部のデータ伝送についてだけ測定する構成とし
てある。但し、トラヒック測定装置は毎日２４時間連続
して稼働しているものであり、その２４時間稼働してい
る間で、随時サンプリング測定を行うものである。この
ときのデータ伝送に関する測定としては、少なくとも発
信側のＩＰアドレスと着信側のＩＰアドレスとデータの
伝送量と伝送データの種別の検出を行い、その検出され
たデータをトラヒックデータとしてトラヒック測定装置
内に蓄積する。なお、ここでの伝送データの種別とは、
プロトコルとポート番号の種別である。例えば、伝送さ
れるデータが、電子メールのデータの場合、そのプロト
コルの区別（ｓｍｔｐやｐｏｐ３など）のどのプロトコ
ルの通信なのか、また、その通信が何番のポート番号を
使っているのかという種別である。一例を示すと、次の
ようになる。 プロトコル番号 ポート番号 ｎｅｔｓｔａｔ １５ ｆｔｐ ２１ ｔｅｌｎｅｔ ２３ ｓｍｔｐ ２５ ｔｉｍｅ ３７ ｗｈｏｉｓ ４３ ｄｏｍａｉｎ ５３ ‥‥‥ ‥‥

【００２３】各トラヒック測定装置１５，２４，３３に
蓄積されたトラヒックデータは、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネッ
トワークを経由して後述するトラヒック測定装置（集計
部）１６に定期的に伝送する。トラヒック測定装置（集
計部）１６からのＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量制
課金装置１７へのサンプリング測定されたトラヒックデ
ータの伝送は、予め決められた周期で定期的に行う。こ
のトラヒックデータの伝送を行う周期としては、例えば
１５分毎や３０分毎などの比較的短い周期で行う構成と
したり、或いは１日に１回夜間などに伝送する構成とし
ても良い。この定期的なトラヒックデータの伝送は、ト
ラヒック測定装置（集計部）１６に設定したタイマなど
で自動的に実行させる構成の他に、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネ
ットワーク従量制課金装置１７からの要求によりトラヒ
ック測定装置（集計部）１６から順に伝送させる構成と
しても良い。

【００２４】ＬＡＮセグメント１０内には、このＴＣＰ
／ＩＰ通信ネットワークの課金処理を行うセンタ２が用
意してあり、このセンタ２内に課金処理を行う装置が接
続してある。即ち、ＬＡＮセグメント１０内のＬＡＮ１
０ａには、トラヒック測定装置（集計部）１６と、ＴＣ
Ｐ／ＩＰ通信ネットワーク従量制課金装置１７とが接続
してあり、トラヒック測定装置（集計部）１６では、通
信ネットワーク内の各トラヒック測定装置１５，１９，
２４，３３から伝送されるトラヒックデータの一時集計
を行って、その集計した結果のデータをＴＣＰ／ＩＰ通
信ネットワーク従量制課金装置１７に伝送する。ＴＣＰ
／ＩＰ通信ネットワーク従量制課金装置１７には、サブ
ネット使用者データベース１７ａと、課金ポリシー記憶
部１７ｂとが接続してあり、それぞれの記憶データを使
用して課金データを生成させる処理を行う。ＴＣＰ／Ｉ
Ｐ通信ネットワーク従量制課金装置１７には、請求書発
行装置１８が接続してあり、生成された課金データに基
づいて、請求書発行装置１８が各事業所毎に課金する金
額の請求書を発行する。

【００２５】次に、本例のネットワークシステムにおい
て、各ＬＡＮセグメントのトラヒック測定装置で測定し
たトラヒックデータに基づいて、トラヒック測定装置
（集計部）１６とＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量制
課金装置１７と請求書発行装置１８とで実行されるデー
タ伝送に関する課金処理について説明する。

【００２６】まず、図２のフローチャートを参照して、
課金処理の全体の流れを説明する。各ＬＡＮセグメント
１０，２０，３０内の各トラヒック測定装置１５，１
９，２４，３３では、サンプリングによるトラヒック測
定を個別に行う（ステップＳ１１）。この測定されるト
ラヒックとしては、上述したように発信側と受信側のＩ
Ｐアドレスと伝送データ量とデータ種別のデータが少な
くとも含まれる。その測定したトラヒックデータをトラ
ヒック測定装置内に個別に蓄積する（ステップＳ１
２）。そして、各トラヒック測定装置が蓄積したトラヒ
ックデータを、ネットワークに接続されたトラヒック測
定装置（集計部）１６に定期的に送信する（ステップＳ
１３）。トラヒック測定装置（集計部）１６は、各トラ
ヒック測定装置が蓄積したトラヒックデータを受信する
（ステップＳ１４）。

【００２７】ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量制課金
装置１７では、トラヒック測定装置（集計部）１６が供
給するトラヒックデータを記憶させるバックアップ処理
をした後（ステップＳ１５）、各トラヒックデータで示
される発信元アドレスと着信先アドレスの集計処理を行
う（ステップＳ１６）。ここでの集計処理では、同一伝
送データが複数存在する場合は、いずれか一つを削除す
ると共に、ＩＰアドレスで示される発信元アドレスと着
信先アドレスから、課金先となる事業所のコードを判断
する処理を行う。ＩＰアドレスから事業所を判断する処
理には、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量制課金装置
１７に用意されたサブネット使用者データベース１７ａ
（図１参照）に記憶されたサブネットマスクを使用す
る。そのサブネットマスクを使用した処理の詳細につい
ては後述する。

【００２８】データの重複の削除については、本例のシ
ステム構成はトラヒック測定装置の故障等が発生し測定
ができなかった事を防ぐトラヒック測定装置を冗長構成
にしている。このためにトラヒックが複数地点で測定さ
れてしまうため、いずれか一つの伝送データを採用し、
それ以外は削除する。たとえばＬＡＮセグメント１０か
らＬＡＮセグメント２０へのデータ伝送について、トラ
ヒック測定装置１５とトラヒック測定装置２４の２箇所
において測定したトラヒックデータが存在する為に行う
ものである。トラヒック測定装置１５で測定したデータ
とトラヒック測定装置２４で測定したデータのいずれか
一方を採用すれば良いが、ここの測定はサンプリング測
定の為両データは完全には一致しない。よって、測定デ
ータレコードのうち同一時間帯、同一発信者、同一着信
者、同一プロトコルの伝送データ量のもっとも多いもの
を採用し、それ以外は削除する。但し、何らかの要因
で、一方のトラヒック測定装置からのトラヒックデータ
だけが得られた場合には、その経路のデータ伝送に関す
る削除を行わずに、その得られたトラヒックデータを課
金処理に使用する。

【００２９】そして、ステップＳ１６で集計されたトラ
ヒックデータで示される個々のデータ伝送についての受
益者を（即ちどの事業所かを）特定する処理を行い（ス
テップＳ１７）、その特定された受益者（事業所）に対
して課金する処理を行い、事業所毎の課金金額をＴＣＰ
／ＩＰ通信ネットワーク従量制課金装置１７で計算し
て、その計算された金額に基づいた請求書を、請求書発
行装置１８が１カ月毎などの所定期間毎に作成する（ス
テップＳ１８）。なお、本例のＴＣＰ／ＩＰ通信ネット
ワーク従量制課金装置１７に供給されるトラヒックデー
タは、サンプリングで測定されたトラヒックデータであ
るため、集計処理する際には、元のトラヒック状態を復
元（推定）して、その復元されたトラヒック状態に基づ
いた課金処理を行う。

【００３０】まず、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量
制課金装置１７で、発信元と着信先が、どの事業所であ
るのか分類する処理が行われる。図３のフローチャート
は、この分類処理を示したもので、この分類処理は、発
信元又は着信先のＩＰアドレスを、サブネット使用者デ
ータベース記憶部１７ａに記憶されたサブネット使用者
データベースに基づいて行う。

【００３１】即ち、ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク従量
制課金装置１７に用意されたサブネット使用者データベ
ース記憶部１７ａ内の記憶データと先頭ビットから比較
する（ステップＳ２１）。そして、一致する記憶データ
があったとき、そのときの対象となるデータ伝送を、そ
の一致した記憶データに対応する事業所のコードに分類
する（ステップＳ２２）。

【００３２】ここで、サブネット使用者データベース１
７ａの記憶データを使用したＩＰアドレスからの事業所
の特定処理の詳細について説明する。まず、このネット
ワークで使用されるＩＰアドレスについて説明すると、
ＩＰアドレスは図４に示すように、３２ビットで構成さ
れたデータであり、その３２ビットの内の先頭ビットか
らの所定ビットがサブネット番号であり、このサブネッ
ト番号が、事業所単位のサブネットワークに付与された
アドレスであり、残りのビットが、その事業所内の１台
毎の端末局に対して付与されたアドレスである。このＩ
Ｐアドレスの記述例を図５に示すと、８ビット単位の４
項に分けた数字で記述される。それぞれの４項の数字
は、８ビットで表現できる０〜２５５の範囲の数字で示
される。

【００３３】本例のシステムの場合には、どの数字まで
がサブネット番号であるかは、サブネット使用者データ
ベース１７ａに記憶されたサブネットマスクを参照する
ことで判るようにしてある。具体的には、サブネット使
用者データベース１７ａには、本例のネットワーク内の
各ＬＡＮに接続された全てのサブネットワークの番号で
あるサブネット番号のデータが記憶させてある。図６
は、サブネット使用者データベース１７ａに記憶された
サブネットマスクの例を示してあり、そのサブネットマ
スクで示されるサブネット番号に対応するＩＰアドレス
の範囲と、そのサブネット番号で示される事業所の例を
示したものである。また、各事業所の地域を示すリージ
ョンと、各事業所毎に設定された課金プライオリティコ
ードのデータが、サブネット使用者データベース１７ａ
に記憶させてある。ここではリージョンとして日本、日
本以外のアジア、米国などの地域に分類してある。課金
プライオリティコードについては、その事業所の課金に
対するプライオリティに基づいて付与されたコードであ
る。本例の場合の課金プライオリティコードは、コード
０，１，２の３種類の値が設定してあり、非課金の事業
所は課金プライオリティコード０としてあり、条件によ
り課金される事業所は課金プライオリティコード１とし
てあり、その他の事業所は課金プライオリティコード２
としてある。なお、ここでは日本以外の外国に設置され
た事業所は、課金プライオリティコード０として、外国
の事業所への課金がないようにしてある。国内の事業所
については、各事業所毎に課金プライオリティコードを
コード０，１，２の３種類の中から選択して設定してあ
る。

【００３４】図６に示した例について説明すると、例え
ば、事業所Ａ内のサブネットワークに対応したＩＰアド
レスとして、〔１０．１．１．Ｘ〕及び〔１０．１．
２．Ｘ〕としてあり、Ｘとして示される部分はホスト番
号の領域であり、１〜２５５の範囲の整数が存在可能で
ある。ＩＰアドレスの内のサブネット番号の領域は、サ
ブネットマスクにより示される。ここでは、サブネット
番号の判別に必要な有効ビット数が、先頭ビットから２
４ビットである。事業所Ａの例では、先頭から１項目が
〔１０〕であり、２項目が〔１〕であり、３項目が
〔１〕か〔２〕であるとき、事業所ＡのＩＰアドレスで
あると検出されて、該当するデータ伝送がこの事業所Ａ
のコード１３に分類される。

【００３５】また、事業所Ｂ内のサブネットワークに対
応したＩＰアドレスとして、〔１０．２．Ｘ．Ｘ〕及と
してあり、Ｘとして示される部分はホスト番号の領域で
ある。従って、先頭から１項目が〔１０〕であり、２項
目が〔２〕であるとき、事業所ＢのＩＰアドレスである
と検出されて、該当するデータ伝送がこの事業所Ｂのコ
ードに分類される。ネットワーク内の他の事業所のＩＰ
アドレスについても、同様にサブネットマスクの情報で
分類できるようになっている。

【００３６】このように、ＩＰアドレスで示されるアド
レスの内のサブネット番号の部分はアドレス毎に異なる
が、予めサブネット使用者データベース１７ａに用意さ
れたデータを参照することで、どのサブネットワークの
事業所に属するアドレスであるか判断でき、課金する事
業所を判断できる。

【００３７】次に、図２のフローチャートのステップＳ
１７での受益者を特定する処理の詳細について説明す
る。本例の場合には集計されたトラヒックデータで示さ
れる個々のデータ伝送の種別を判断して行う。即ち、図
７のフローチャートに示すように、発信側の事業所と着
信側の事業所の課金プライオリティコードの判断を、サ
ブネット使用者データベース１７ａに記憶された事業所
の課金プライオリティコードを参照して行い、発信側の
事業所の課金プライオリティと、着信側の事業所の課金
プライオリティとを比較し、一致するか否か判断する
（ステップＳ３１）。この比較で、両事業所の課金プラ
イオリティコードの値が一致しない場合には、コードの
値の高い方の事業所に対して課金させる（ステップＳ３
３）。また、ステップＳ３１の判断で、両事業所の課金
プライオリティコードの値が一致する場合には、両事業
所の課金プライオリティコードの値が０であるか否か判
断する（ステップＳ３２）。ここで両事業所の課金プラ
イオリティコードの値が０である場合には、どちらの事
業所にも課金しない（ステップＳ３５）。また、両事業
所の課金プライオリティコードの値が１又は２である場
合には、アプリケーション別課金ポリシー表に従って判
断された受益者に課金する（ステップＳ３４）。

【００３８】アプリケーション別課金ポリシー表のデー
タは、課金ポリシー記憶部１７ｂ（図１参照）に記憶さ
せてあり、ここでは図８に示す構成としてある。例え
ば、アプリケーションが電子メール（Ｅ−ＭＡＩＬ）で
あるとき、受益者は発信者であると判断して、発信側の
事業所に課金させる。また、アプリケーションがインタ
ーネットのウェブ閲覧（ＷＷＷ）であるとき、受益者は
受信者であると判断して、受信側の事業所に課金させ
る。また、アプリケーションがテキストデータや画像デ
ータなどの伝送（ＦＴＰ）であるとき、受益者は受信者
であると判断して、受信側の事業所に課金させる。

【００３９】この図７のフローチャートに示す処理を行
うことで、伝送されるデータに対する課金が、そのデー
タ伝送による受益者に対して公平に実行されることにな
る。即ち、着信先での要求に基づいてテキストデータや
画像データなどの各種データ伝送が行われたり、インタ
ーネットのウェブ閲覧が行われた場合には、そのデータ
が得られる着信側の端末局が属する事業所に対して課金
され、発信者からの要求で伝送されるデータである電子
メールデータについては、発信側の端末局が属する事業
所に対して課金され、課金の公平さが確保される。ま
た、本例のネットワークシステムの場合には、課金され
る対象を国内の事業所に限定してあり、ネットワークで
接続された課金対象事業所外から発信されたデータに関
する課金先を、国内の着信先の事業所に特定される。

【００４０】ここまでの処理で、各データ伝送に対して
課金する事業所の判断ができたが、本例の場合にはさら
にデータ伝送量と、その伝送距離を判断して、課金金額
を判断する構成としてある。図９は、この場合の処理を
示したフローチャートであり、まず国内のネットワーク
間のデータ伝送であるか否か判断し（ステップＳ４
１）、国内間のデータ伝送であると判断した場合には、
国内伝送用に予め設定してあるデータ伝送単価を、その
ときのデータ伝送量に乗算して、課金金額を算出する
（ステップＳ４２）。このデータ伝送単価としては、例
えば１Ｍバイトの伝送毎に何円のように設定する。

【００４１】ステップＳ４１で国内のネットワーク間の
データ伝送でないと判断したときには、近距離の外国と
のデータ伝送であるか否か判断する（ステップＳ４
３）。ここでの近距離の外国とは、例えばアジアの各国
と日本とのデータ伝送であるとする。ここで近距離の外
国とのデータ伝送であると判断した場合には、近距離海
外伝送用に予め設定してあるデータ伝送単価を、そのと
きのデータ伝送量に乗算して、課金金額を算出する（ス
テップＳ４４）。この単価は、国内間のデータ伝送単価
よりも高い金額に設定する。

【００４２】さらに、ステップＳ４３で近距離の外国と
のデータ伝送でないと判断したときには、遠距離海外伝
送用に予め設定してあるデータ伝送単価を、そのときの
データ伝送量に乗算して、課金金額を算出する（ステッ
プＳ４５）。この単価は、近距離海外間のデータ伝送単
価よりも高い金額に設定する。

【００４３】以上説明した本例のシステム構成による
と、各データ伝送毎に、発信側と着信側のいずれに課金
するのか、データ種別毎に判断されると共に、その判断
された側のＩＰアドレスに基づいて課金される事業所が
判断され、さらにデータの伝送距離に基づいて設定され
た単価が、データ伝送量に乗算されて、事業所毎の課金
金額が決定し、各事業所内の端末局でのＴＣＰ／ＩＰ通
信ネットワークの使用状況に基づいた公平な課金額の算
出が行われる。

【００４４】この場合、本例の場合には、各ＬＡＮに設
けたトラヒック測定装置でのトラヒックの測定を、サン
プリングで行う構成としたので、測定したトラヒックデ
ータを、センタ側の集計装置にネットワークで伝送する
際のデータ量を、大幅に少なくすることができる。従っ
て、課金のためのデータの伝送のために、ネットワーク
の回線容量を増やす必要がなく、低コストに課金システ
ムを構築できる。また、集計する際のデータ量もそれだ
け少なくでき、集計装置での集計処理時のデータ処理量
も少なくなり、トラヒック測定装置（集計部）などのセ
ンタ側が備える機器についても、それだけデータ処理量
の少ない低コストな機器で構成できるようになる。な
お、サンプリングによりトラヒックデータを測定した場
合、各事業所に課金される通信料金は、実際のデータ通
信状態を全て測定して課金した場合と若干異なる可能性
があるが、このようなネットワークシステムが適用され
る企業間でのデータ通信に対して課金する場合には、そ
の金額の差は誤差として無視し得る程度の範囲である。

【００４５】また、ネットワーク内でのデータ伝送状態
の測定は、拠点間を接続した広域ネットワークであるＷ
ＡＮ回線側で行うのではなく、端末側のＬＡＮに接続し
たトラヒック測定装置で行う構成としてあるので、良好
に測定が行える。即ち、ＷＡＮ回線を構成する通信回線
については、ネットワークでのデータ伝送容量の増大に
より、随時容量の大きな回線に変更する必要が生じる可
能性が高く、もしＷＡＮ回線側でトラヒックを測定する
場合には、通信回線の構成を変更する毎にトラヒック測
定装置についても対応した変更が必要で、課金システム
そのものも随時変更する必要があるのに対して、ＬＡＮ
の回線は、その回線の容量などを変えることが比較的少
ないため、トラヒック測定装置についても変更する可能
性が少なく、一定のシステムで安定して課金のためのト
ラヒックを測定できる。

【００４６】さらに、ＷＡＮ回線側でのデータ伝送経路
については、そのときの回線状況に応じてルータで選択
されるため、例えば特定の２点間のデータ伝送を複数回
行ったとしても、常時同じ経路が選択されるとは限ら
ず、ＷＡＮ回線側でトラヒックの測定を行った場合に
は、常時一定の状態で測定が行えるとは限らないが、本
例のようにＬＡＮ側でトラヒックを測定する構成として
ある場合には、ＷＡＮ回線側がどのような経路で伝送さ
れても、必ず発信局のあるＬＡＮのトラヒック測定装置
と、着信局のあるＬＡＮのトラヒック測定装置は一定で
あるので、サンプリング測定であっても精度の高い測定
が行える。

【００４７】また、本例のようにＬＡＮ側のトラヒック
測定装置で測定する場合には、発信局のあるＬＡＮのト
ラヒック測定装置と、着信局のあるＬＡＮのトラヒック
測定装置とで、二重にトラヒックが測定されることにな
るので、万一何らかの原因でいずれか一方のトラヒック
測定装置でトラヒックが測定できな事態が発生しても、
他方のトラヒック測定装置で測定したトラヒックデータ
から伝送状態が判るので、課金のための測定の確実性が
高く、課金できない事態になる事故を防止できる。

【００４８】なお、上述した実施の形態で図１に示した
ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワークの構成としては、説明を
簡単にするために、比較的少ない数のＬＡＮセグメント
をＷＡＮ回線で接続した例としたが、本発明はこのよう
なネットワーク構成に限定されるものではなく、より多
くのＬＡＮとＷＡＮとを接続させたネットワーク構成に
も適用できることは勿論である。また、ＬＡＮやＷＡＮ
を構成する通信回線の具体的な構成については、上述し
た実施の形態では特に説明しなかったが、この種の通信
ネットワークに適用可能な有線又は無線の各種通信回線
が適用できるものである。

【００４９】また、課金する上で前提となるデータ伝送
の種別判断や、伝送距離の判断などを、上述した実施の
形態で説明した場合よりも細かく判断して、課金するよ
うにしても良い。例えば、上述した実施の形態では、課
金する上での伝送距離の判断を、国内，近距離海外，遠
距離海外の３段階としたが、国内の伝送単価について
も、そのデータ伝送距離に応じて複数段階に設定しても
良い。また、上述した実施の形態では、単純にデータ伝
送量を単価に乗算して、課金金額を算出するようにした
が、トータルでのデータ伝送量が多くなるに従って課金
単価を安くするな処理を行っても良い。また、伝送され
るデータの種別に応じて単価を変えるようにしても良
い。

【００５０】

【発明の効果】請求項１に記載した通信ネットワーク従
量制課金方法によると、ネットワークの伝送状況からサ
ブネットワークを使用している使用者に対して課金行為
が実行できる。また、ローカルエリアネットワーク側で
のサンプリング測定で、データの伝送状況を判断して、
課金のための処理が行え、通信ネットワーク上で伝送さ
れる伝送状況のデータについては、サンプリングにより
測定したデータだけであり、少ない量のデータ伝送を行
うだけで、センタ側で確実に各サブネットワークに課金
する金額の判断が行える。また、各拠点でのデータの伝
送状況の測定は、その拠点に接続されたローカルエリア
ネットワーク側で行うため、拠点間を接続する広域ネッ
トワークの回線での測定が必要なく、広域ネットワーク
用の回線を測定する場合のような不都合を回避できる。

【００５１】請求項２に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項１に記載した発明におい
て、センタに伝送された伝送状況のデータから、サブネ
ットワーク毎のデータの伝送量を判断し、その伝送量に
対応した課金を行うことで、データの伝送量に比例した
課金などの正確な課金が可能になる。

【００５２】請求項３に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項１に記載した発明におい
て、センタに伝送された伝送状況のデータから、所定の
２つのサブネットワーク間の伝送データに対する発信側
での伝送状況のデータと着信側での伝送状況のデータの
いずれか一方を削除し、残った伝送状況のデータから課
金のための判断を行うことで、この通信ネットワークで
伝送される同一データによる二重課金を回避できる。ま
た、万一いずれかのサブネットワークのローカルエリア
ネットワークでの伝送状況の測定ができない事態が発生
した場合でも、通信を行う相手側のサブネットワーク側
で伝送状況が測定できれば、センタ側では正しくデータ
の伝送状況を集計できることになり、課金処理の信頼性
が向上する。

【００５３】請求項４に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項１に記載した発明におい
て、サブネットワークを使用している事業者の課金順位
を判断し、その判断に基づいて、費用負担者が決定でき
る。これにより、発信着信にかかわらず必ず課金したい
事業者や課金しない事業者など柔軟な課金方針が決定で
きる。

【００５４】請求項５に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項１に記載した発明におい
て、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルなどの通信プロトコルでは
なく利用者に判りやすいアプリケーションにより課金す
ることが可能となり、利用者の利便が向上できるととも
に管理者も複数のプロトコルをまとめて管理できるため
管理工数の削減が可能になる。

【００５５】請求項６に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項５に記載した発明におい
て、伝送データのアプリケーションの種類を判断し、そ
の判断に基づいて、発信側のサブネットワークへの課金
と着信側のサブネットワークへの課金との区別を行うこ
とで、伝送データのアプリケーションの種類に基づいた
受益者負担の原則に則した課金が可能になる。

【００５６】請求項７に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項５に記載した発明におい
て、当該通信ネットワークに接続された別の通信ネット
ワークを経由したデータ伝送については、当該通信ネッ
トワーク内に存在する発信側又は着信側のサブネットワ
ークに課金することで、課金対象を通信ネットワーク内
に限定した上で、適切な課金が行える。

【００５７】請求項８に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項５に記載した発明におい
て、発信側のサブネットワークへの課金と着信側のサブ
ネットワークへの課金との区別として、サブネットワー
ク毎に、課金プライオリティコードを設定し、アプリケ
ーションの種類及び発着信の区別に関係なく、常に課金
対象外となるサブネットワークを設定するようにしたこ
とで、特定のサブネットワークに対して課金されないよ
うに設定することが簡単に行える。

【００５８】請求項９に記載した通信ネットワーク従量
制課金方法によると、請求項５に記載した発明におい
て、課金プライオリティコードの値が大きい方に課金
し、課金プライオリティコードの値が同じ場合、予め設
定されたアプリケーション別課金ポリシーに従って費用
負担者を決定することで、各サブネットワークに付与さ
れた課金プライオリティコードの値が同じ場合にだけ、
そのときのアプリケーション別に適切な課金ができる。

【００５９】請求項１０に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、通信ネットワーク上に接続され
たトラヒック測定手段から伝送されるトラヒックのサン
プリングデータに基づいて、各サブネットワークでのデ
ータ伝送状態を判断して、個々のサブネットワーク使用
者への課金を行うことができ、トラヒックのサンプリン
グデータに基づいた適切な課金が行える。

【００６０】請求項１１に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、請求項１０に記載した発明にお
いて、課金処理手段では、サブネットワーク毎のデータ
の内容と伝送量を判断し、その判断した伝送量に対応し
た課金データを生成させることで、データの伝送量に応
じた適切な課金が可能になる。

【００６１】請求項１２に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、請求項１０に記載した発明にお
いて、受信手段に伝送された伝送状況のデータのうち、
２つのサブネットワーク間の伝送データが複数存在した
場合は、いずれか一つを採用しその伝送状況のデータか
ら課金の為の判断を行うことで、通信ネットワークで伝
送される同一データによる二重課金を回避できる。ま
た、万一いずれかのサブネットワークからのトラヒック
サンプリングデータが伝送されない事態が発生した場合
でも、通信を行う相手側のサブネットワーク側からのト
ラヒックサンプリングデータに基づいて、正しくデータ
の伝送状況を集計できることになり、課金処理の信頼性
が向上する。

【００６２】請求項１３に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、請求項１０に記載した発明にお
いて、課金処理手段では、事前に取り決めたサブネット
ワーク毎の課金プライオリティに基づいて発信側のサブ
ネットワークの使用者への課金と着信側のサブネットワ
ークの使用者への課金との区別を行うと共に、伝送状況
の同一使用目的のプロトコルをあるアプリケーションに
まとめて管理を行い、伝送状況のデータから、伝送デー
タのアプリケーションの種類を判断し、その種類の判断
に基づいて、発信側のサブネットワークの使用者への課
金と着信側のサブネットワークの使用者への課金との区
別を行うことで、伝送データのアプリケーションの種類
に基づいた受益者原則に則した課金が可能になる。

【００６３】請求項１４に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、請求項１０に記載した発明にお
いて、課金処理手段では、サブネットワーク毎に設定し
た課金プライオリティコードを用いて、発信側のサブネ
ットワークの使用者と着信側のサブネットワークの使用
者のどちらを費用負担者にするかを決定する各サブネッ
トワークの使用者の事前に取り決めた優先順位に基づい
た課金が可能になる。

【００６４】請求項１５に記載した通信ネットワーク従
量制課金装置によると、請求項１４に記載した発明にお
いて、課金処理手段での費用負担者の決定は、課金プラ
イオリティコードの値が大きい方に課金し、課金プライ
オリティコードの値が同じ場合、予め設定されたアプリ
ケーション別課金ポリシーに従って費用負担者を決定す
ることで、費用負担者の決定が簡単かつ良好に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態によるシステム構成例を
示す構成図である。

【図２】本発明の一実施の形態による課金処理状態の例
を示すフローチャートである。

【図３】本発明の一実施の形態による事業所分類処理の
例を示すフローチャートである。

【図４】本発明の一実施の形態によるＩＰアドレスの構
成例を示す説明図である。

【図５】本発明の一実施の形態によるＩＰアドレスの記
述例を示す説明図である。

【図６】本発明の一実施の形態によるＩＰアドレスと事
業所との対応の例を示す説明図である。

【図７】本発明の一実施の形態による受益者特定の例を
示すフローチャートである。

【図８】本発明の一実施の形態による課金ポリシーの例
を示す説明図である。

【図９】本発明の一実施の形態による課金単価設定処理
の例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ａ〜１ｇ…広域ネットワーク（ＷＡＮ回線）、２…セ
ンタ、１０，２０，３０…ローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）セグメント、１０ａ，２０ａ，３０ａ…ロー
カルエリアネットワーク、１１，１２，２１，３１…ル
ータ、１３，１４，２２，，２３，３２…事業所、１
５，１９，２４，３３…トラヒック測定装置、１６…ト
ラヒック測定装置（集計部）、１７…通信ネットワーク
従量制課金装置、１７ａ…サブネット使用者データベー
ス、１７ｂ…課金ポリシー記憶部、１８…請求書発行装
置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松井 幸子 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 佐藤 恵久夫 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 山本 剛 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 小澤 誠 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 水野 貴美 東京都港区高輪３丁目13番１号 ソニーシ ステムデザイン株式会社内 (72)発明者 松永 靖彦 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内 (72)発明者 田中 啓介 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 5K030 GA04 GA20 HB08 HB17 HC01 HC14 HD03 HD07 LE05 MB09 9A001 CC02 CC06 CC08 JJ01 JJ12 JJ25 KK56

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の拠点間を広域ネットワークで接続
   すると共に、 上記それぞれの拠点にローカルエリアネットワークを介
   してサブネットワークを接続し、 上記サブネットワーク内の端末局からのデータの発信又
   は端末局でのデータの着信を行う通信ネットワークでの
   データ伝送に対する従量制課金方法であって、 上記それぞれの拠点に接続されたローカルエリアネット
   ワークで、このローカルエリアネットワーク内から発信
   されるデータの伝送状況と、このローカルエリアネット
   ワーク内で着信されるデータの伝送状況とを、サンプリ
   ング測定し、 そのサンプリング測定した伝送状況のデータを、上記通
   信ネットワークに接続された所定のセンタに定期的に伝
   送し、 上記センタに伝送された伝送状況のデータから、サブネ
   ットワークを使用している使用者毎の課金金額の判断を
   行う通信ネットワーク従量制課金方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 上記センタに伝送されたサブネットワーク毎の伝送状況
   から費用負担者を決定し、その伝送量に対応した課金を
   行う通信ネットワーク従量制課金方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 上記センタに伝送された伝送状況のデータのうち、２つ
   のサブネットワーク間の同一伝送データが複数存在した
   場合は、いずれか一つを採用し、その伝送状況のデータ
   から課金のための判断を行う通信ネットワーク従量制課
   金方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 事前に取り決めたサブネットワーク毎の課金プライオリ
   ティに基づいて発信側のサブネットワークへの課金と着
   信側のサブネットワークへの課金との区別を行う通信ネ
   ットワーク従量制課金方法。
5. 【請求項５】 請求項１記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 伝送状況の同一使用目的のプロトコルをあるアプリケー
   ションにまとめて管理を行い、伝送状況のデータから、
   伝送データのアプリケーションの種類を判断し、その判
   断に基づいて、発信側のサブネットワークへの課金と着
   信側のサブネットワークへの課金との区別を行う通信ネ
   ットワーク従量制課金方法。
6. 【請求項６】 請求項５記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 アプリケーション毎に、発信側と受信側のどちらが受益
   者であるかを事前に取り決め、その取り決めで受益者で
   あると判断された側のサブネットワークの使用者に課金
   する通信ネットワーク従量制課金方法。
7. 【請求項７】 請求項５記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 当該通信ネットワークに接続された別の通信ネットワー
   クを経由したデータ伝送については、当該通信ネットワ
   ーク内に存在する発信側又は着信側のサブネットワーク
   の使用者に課金する通信ネットワーク従量制課金方法。
8. 【請求項８】 請求項５記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 発信側のサブネットワーク使用者への課金と着信側のサ
   ブネットワーク使用者への課金との区別として、 サブネットワーク毎に、課金プライオリティコードを設
   定し、上記アプリケーションの種類及び発着信の区別に
   関係なく、常に課金対象外となるサブネットワークを設
   定するようにした通信ネットワーク従量制課金方法。
9. 【請求項９】 請求項８記載の通信ネットワーク従量制
   課金方法において、 上記課金プライオリティコードの値が大きい方に課金
   し、課金プライオリティコードの値が同じ場合、予め設
   定されたアプリケーション別課金ポリシーに従って費用
   負担者を決定する通信ネットワーク従量制課金方法。
10. 【請求項１０】 複数の拠点間を広域ネットワークで接
    続すると共に、 上記それぞれの拠点にローカルエリアネットワークを介
    してサブネットワークを接続し、 上記サブネットワーク内の端末局からのデータの発信又
    は端末局でのデータの着信を行う通信ネットワークでの
    データ伝送に対する課金処理を行う通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記通信ネットワークの所定位置に接続されて、上記そ
    れぞれの拠点のローカルエリアネットワークに接続され
    たトラヒック測定手段から集められたトラヒックサンプ
    リングデータを受信する受信手段と、 上記受信手段で受信したトラヒックサンプリングデータ
    から、通信ネットワーク内でのデータ伝送状態を判断し
    て、その判断した伝送状態に基づいて、データの発信側
    又は着信側の個々のサブネットワークを使用している使
    用者に課金するための課金データを生成する課金処理手
    段とを備えた通信ネットワーク従量制課金装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記課金処理手段では、伝送されたサブネットワーク毎
    の伝送状況から費用負担者を決定し、その伝送量に対応
    した課金データを生成させる通信ネットワーク従量制課
    金装置。
12. 【請求項１２】 請求項１０記載の通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記受信手段に伝送された伝送状況のデータのうち、２
    つのサブネットワーク間の同一伝送データが複数存在し
    た場合は、いずれか一つを採用しその伝送状況のデータ
    から課金の為の判断を行う通信ネットワーク従量制課金
    装置。
13. 【請求項１３】 請求項１０記載の通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記課金処理手段では、事前に取り決めたサブネットワ
    ーク毎の課金プライオリティに基づいて発信側のサブネ
    ットワークの使用者への課金と着信側のサブネットワー
    クの使用者への課金との区別を行うと共に、 伝送状況の同一使用目的のプロトコルをあるアプリケー
    ションにまとめて管理を行い、伝送状況のデータから、
    伝送データのアプリケーションの種類を判断し、その種
    類の判断に基づいて、発信側のサブネットワークの使用
    者への課金と着信側のサブネットワークの使用者への課
    金との区別を行う通信ネットワーク従量制課金装置。
14. 【請求項１４】 請求項１０記載の通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記課金処理手段では、サブネットワーク毎に設定した
    課金プライオリティコードを用いて、発信側のサブネッ
    トワークの使用者と着信側のサブネットワークの使用者
    のどちらを費用負担者にするかを決定する通信ネットワ
    ーク従量制課金装置。
15. 【請求項１５】 請求項１４記載の通信ネットワーク従
    量制課金装置において、 上記課金処理手段での費用負担者の決定は、上記課金プ
    ライオリティコードの値が大きい方に課金し、課金プラ
    イオリティコードの値が同じ場合、予め設定されたアプ
    リケーション別課金ポリシーに従って費用負担者を決定
    する通信ネットワーク従量制課金装置。