JP2000122862A

JP2000122862A - トライアルインストール管理方式

Info

Publication number: JP2000122862A
Application number: JP10297993A
Authority: JP
Inventors: Masamichi Yoshimoto; 雅道好本
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1998-10-20
Filing date: 1998-10-20
Publication date: 2000-04-28

Abstract

(57)【要約】【課題】通常のソフトウェア製品へのトライアル機能
の簡易なサポートを可能にし、トライアル機能が本来の
機能に悪影響を及ぼすおそれを少なくする。【解決手段】管理情報セットアップモジュール２１
は、自己が存在するソフトウェア製品２０のインストー
ル時に、当該ソフトウェア製品２０のトライアル管理情
報を管理機構１０に送付する。管理情報記憶部１２は、
トライアル管理対象の全てのソフトウェア製品２０に関
するトライアル管理情報群を有する管理情報を記憶す
る。製品管理モジュール１１は、管理情報記憶部１２内
の管理情報を参照して、各ソフトウェア製品２０の監視
および動作制限の管理を行う。制限解除条件管理モジュ
ール１３は、各ソフトウェア製品２０のトライアル機能
の制限解除条件に関する管理を行い、トライアル管理対
象のソフトウェア製品２０の制限解除インタフェースを
提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通常のソフトウェ
ア製品がユーザによって購入される前に当該ユーザに当
該ソフトウェア製品の試行（トライアル）を行わせるた
めのトライアル機能の管理（ソフトウェア製品のトライ
アルライセンスの管理）を行うトライアルインストール
管理方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のトライアルインストール
管理方式では、以下のａまたはｂの２種類の方式によっ
て、ソフトウェア製品のトライアル機能の管理が実現さ
れていた。ａ．トライアル時に通常のソフトウェア製品の一部の機
能のみの使用を可能にしてそれ以外の機能の使用を禁止
するという「機能制限」を行う方式ｂ．インストール後の一定の期間（数日間等）だけ通常
のソフトウェア製品と同様の機能の使用を可能にすると
いう「期間制限」を行う方式

【０００３】ここで、上述のどちらの方式の場合にも、
通常のソフトウェア製品に制限用の処理を加えること
や、通常のソフトウェア製品とは異なるトライアル専用
のソフトウェア製品を作成することによって、トライア
ル機能への対処がなされていた。

【０００４】なお、現在のソフトウェア製品は、あらか
じめユーザに試行させることを考慮して、ネットワーク
を介してのトライアル専用製品の供与（ユーザ側からみ
た場合の入手）またはＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ
Ｄｉｓｃ−ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）媒体によ
るトライアル専用製品の配付を低価格で行うことや、い
わゆる「お試し版ＣＤ−ＲＯＭ」の無料配布を行うこと
等により、当該ソフトウェア製品の購入前にその試用を
行う機会が多く設けられ、ユーザもそれを求める傾向に
ある。しかしながら、当初よりそのような考えで作成さ
れていなかったソフトウェア製品に対して事後的にトラ
イアル機能を追加する必要性も、現況では依然として存
在している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のトライ
アルインストール管理方式には、以下に示すような問題
点があった。

【０００６】第１に、トライアル機能に対応していない
ソフトウェア製品にとっては（製品購入前のユーザの試
行の機会を想定していなかったソフトウェア製品に事後
的にトライアル機能を追加するには）、このようなトラ
イアル機能を加えることに関する対応工数，デグレード
問題，および実現方法への考慮等で、相応の負担が生じ
るという問題点がある。さらに、これに関連して、トラ
イアル機能を追加する上でのリスクが大きい割に、その
宣伝効果がどの程度あるか分からず、トライアル機能の
ためにあまり多くの工数をかけられない状況にあるとい
う問題点を指摘することもできる。

【０００７】第２に、当初よりトライアル機能に対応し
ているソフトウェア製品については、当該ソフトウェア
製品の正式購入者（トライアル機能については未使用の
ユーザ）にとってトライアル機能は無用の長物であり、
場合によってはそのトライアル機能が当該ソフトウェア
製品の本来の性能に悪影響を及ぼす可能性が生じるとい
う問題点がある。

【０００８】本発明の目的は、上述の点に鑑み、トライ
アル機能を管理する機能を持つモジュール（共通外部モ
ジュール）である「管理機構」を通常のソフトウェア製
品と並列的に投入し、この管理機構によって管理対象の
ソフトウェア製品のトライアル機能の管理を行うことに
より、通常のソフトウェア製品をそのままトライアル用
のソフトウェア製品として使用することを可能とするト
ライアルインストール管理方式を提供することにある。

【０００９】これにより、トライアル機能が独立した機
能としてソフトウェア製品の外部に設定されることとな
り、通常のソフトウェア製品にトライアル機能を含めた
場合（１つのソフトウェア製品に通常の機能とトライア
ル機能とを併存させた場合）のマイナス面がなくなり、
トライアル機能に対応していない既存のソフトウェア製
品にも簡易にトライアル機能を付与することができるよ
うになる。

【００１０】また、上記のように「トライアル機能を通
常のソフトウェア製品自身に持たせるのではなく共通外
部モジュールである管理機構に持たせて対応すること」
により、各ソフトウェア製品にトライアル専用の多くの
工数をかける必要がなくなり、複数のソフトウェア製品
のトライアル機能に関して共通（一様）な手法で対応で
きるようになる。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明のトライアルイン
ストール管理方式は、自己が存在するソフトウェア製品
のインストール時に当該ソフトウェア製品のトライアル
管理情報を管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内
の管理情報セットアップモジュールと、前記管理情報セ
ットアップモジュールからトライアェア製情報を受け取
り、トライアル管理対象の全てのソフトウェア製品に関
するトライアル管理情報群を有する管理情報を記憶する
前記管理機構内の管理情報記憶部と、前記管理情報記憶
部内の管理情報を参照して各ソフトウェア製品の監視お
よび動作制限の管理を行う前記管理機構内の製品管理モ
ジュールと、各ソフトウェア製品のトライアル機能の制
限解除条件に関する管理を行い、トライアル管理対象の
ソフトウェア製品の制限解除インタフェースを提供する
前記管理機構内の制限解除条件管理モジュールとを有す
る。

【００１２】また、本発明のトライアルインストール管
理方式は、自己が存在するソフトウェア製品のインスト
ール時に当該ソフトウェア製品のトライアル管理情報を
管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内の管理情報
セットアップモジュールと、前記管理情報セットアップ
モジュールからトライアル管理情報を受け取り、トライ
アル管理対象の全てのソフトウェア製品に関するトライ
アル管理情報群を有する管理情報を記憶する前記管理機
構内の管理情報記憶部と、前記管理情報記憶部内の管理
情報を参照して各ソフトウェア製品の監視および動作制
限の管理を行う前記管理機構内の製品管理モジュール
と、各ソフトウェア製品独自のトライアル機能の制限解
除条件に関する前記管理機構側における管理を行う前記
管理機構内の管理側制限解除条件管理モジュールと、自
己が存在するソフトウェア製品のトライアル機能の制限
解除条件に関する当該ソフトウェア製品側における管理
を前記管理側制限解除条件管理モジュールと共同して行
い、当該ソフトウェア製品の制限解除インタフェースを
提供する当該ソフトウェア製品内の製品側制限解除条件
管理モジュールとを有する構成にすることも可能であ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に、本発明について図面を参照
して詳細に説明する。

【００１４】（１）第１の実施の形態図１は、本発明の第１の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【００１５】図１を参照すると、本実施の形態に係るト
ライアルインストール管理方式は、管理機構１０と、管
理対象の１以上のソフトウェア製品２０（通常のソフト
ウェア製品）とを含んで構成されている。

【００１６】管理機構１０は、製品管理モジュール１１
と、管理情報記憶部１２と、制限解除条件管理モジュー
ル１３とを含んで構成されている。

【００１７】製品管理モジュール１１は、管理情報記憶
部１２内の管理情報を参照して、トライアル管理対象と
なる各ソフトウェア製品２０を監視し、その動作制限
（トライアル機能を実現するための使用禁止／使用許可
の制御等）の管理を行う。

【００１８】管理情報記憶部１２は、上記の動作制限を
行うべき各ソフトウェア製品２０について、その識別情
報および動作制限に関する情報（ここでは、使用可能期
間を示す期限情報）を有する管理情報（図４に示すよう
なトライアル管理情報群）を記憶している。

【００１９】制限解除条件管理モジュール１３は、各ソ
フトウェア製品２０のトライアル機能の制限解除のため
の必要条件（制限解除条件）に関する管理を行い、管理
対象の各ソフトウェア製品２０の制限解除インタフェー
ス（制限解除のための情報を入力する画面等）を提供す
る。

【００２０】各ソフトウェア製品２０は、当該各ソフト
ウェア製品２０の本来的な機能を実現するモジュールの
他に、管理情報セットアップモジュール２１を含んで構
成されている。

【００２１】管理情報セットアップモジュール２１は、
自己が存在するソフトウェア製品２０のインストール時
に当該ソフトウェア製品２０のトライアル管理情報を管
理機構１０（管理機構１０内の管理情報記憶部１２）に
送付する。

【００２２】図２は、製品管理モジュール１１の処理を
示す流れ図である。この処理は、起動ソフトウェア製品
タスク監視ステップ２０１と、トライアル管理対象該当
判定ステップ２０２と、期限情報入手ステップ２０３
と、現在トライアル期間該当判定ステップ２０４と、ソ
フトウェア製品動作許可ステップ２０５と、警告メッセ
ージ発行ステップ２０６と、ソフトウェア製品暗黙的終
了ステップ２０７とからなる。

【００２３】図３は、制限解除条件管理モジュール１３
の処理を示す流れ図である。この処理は、ユーザ要求基
拠起動ステップ３０１と、制限解除インタフェース提供
ステップ３０２と、制限解除判定情報受取りステップ３
０３と、制限解除条件充足判定ステップ３０４と、トラ
イアル管理情報削除ステップ３０５とからなる。

【００２４】図４は、管理情報記憶部１２内の管理情報
（トライアル管理情報群）の内容の一例を示す図であ
る。この管理情報は、管理対象の各ソフトウェア製品２
０の識別情報（例えば、製品ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃ
ａｔｉｏｎ））および当該各ソフトウェア製品２０の使
用可能期間（トライアル期間として使用が許可される期
限（始期および終期が認識できる情報））を示す期限情
報からなる当該各ソフトウェア製品のトライアル管理情
報を、管理対象の全てのソフトウェア製品２０について
有する情報である。なお、管理情報記憶部１２内の管理
情報は、管理対象のソフトウェア製品２０の識別情報と
その動作制限の基準を示す情報（動作制限に関する情
報）とを有するものであれば、図４に示す形式のものに
限定されるものではない（例えば、使用可能総時間数を
「動作制限の基準を示す情報」とすることもできる）。

【００２５】次に、このように構成された本実施の形態
に係るトライアルインストール管理方式の全体の動作に
ついて詳細に説明する。

【００２６】第１に、任意のソフトウェア製品２０のイ
ンストール時の動作について説明する。

【００２７】あるソフトウェア製品２０のインストール
時には、まずそのソフトウェア製品２０のインストール
が従来通り（通常と同様）に行われる。

【００２８】さらに、当該ソフトウェア製品２０内の管
理情報セットアップモジュール２１は、当該ソフトウェ
ア製品２０のトライアル管理情報を管理機構１０内の管
理情報記憶部１２に送付する。

【００２９】管理情報記憶部１２は、そのトライアル管
理情報を自己が保持している管理情報中に登録する（図
４参照）。

【００３０】第２に、任意のソフトウェア製品２０の起
動時における製品管理モジュール１１の動作について説
明する（図２参照）。

【００３１】管理機構１０内の製品管理モジュール１１
は、あるソフトウェア製品２０が起動されると、そのタ
スクを監視し（ステップ２０１）、管理情報記憶部１２
に登録されている管理情報を参照して、当該ソフトウェ
ア製品２０の識別情報（製品ＩＤ等）を有するトライア
ル管理情報が管理情報記憶部１２に登録されているか否
か（当該ソフトウェア製品２０がトライアル管理対象で
あるか否か）を判定する（ステップ２０２）。

【００３２】製品管理モジュール１１は、ステップ２０
２で「当該ソフトウェア製品２０がトライアル管理対象
である」と判定した場合には、当該ソフトウェア製品２
０に対応するトライアル管理情報中に登録されている期
限情報（図４参照）を入手する（ステップ２０３）。

【００３３】なお、製品管理モジュール１１は、ステッ
プ２０２で「当該ソフトウェア製品２０がトライアル管
理対象ではない」と判定した場合には、当該ソフトウェ
ア製品２０の動作を許可することになる（ステップ２０
５）。

【００３４】次に、製品管理モジュール１１は、ステッ
プ２０３で入手した期限情報と現在の日時とを比較する
ことで、現在が当該ソフトウェア製品２０のトライアル
期間（トライアル（試行）のための使用可能期間）であ
るか否かを判定する（ステップ２０４）。

【００３５】製品管理モジュール１１は、ステップ２０
４で「現在が当該ソフトウェア製品２０のトライアル期
間である」と判定した場合には、当該ソフトウェア製品
２０の動作の許可を行う（特に何も動作は行わず、何の
動作制限もかけない）（ステップ２０５）。

【００３６】一方、製品管理モジュール１１は、ステッ
プ２０４で「現在が当該ソフトウェア製品２０のトライ
アル期間外である」と判定した場合には、警告メッセー
ジを発行して「トライアル期間外のため当該ソフトウェ
ア製品２０の使用が不可能である」ことをユーザに通知
し（ステップ２０６）、起動された当該ソフトウェア製
品２０を暗黙的に終了させる（ステップ２０７）。

【００３７】第３に、制限解除条件管理モジュール１３
の動作について説明する（図３参照）。

【００３８】制限解除条件管理モジュール１３は、ある
ソフトウェア製品２０のユーザの要求に基づいて起動さ
れる（ステップ３０１）。

【００３９】起動された制限解除条件管理モジュール１
３は、制限解除インタフェースの提供（トライアル機能
の制限の解除のための情報を入力する画面の表示等）
を、当該ユーザに対して行う（ステップ３０２）。

【００４０】さらに、制限解除条件管理モジュール１３
は、当該制限解除インタフェースに対して当該ユーザか
ら入力されるＩＤ情報（制限解除判定情報。当該ソフト
ウェア製品２０の購入時に当該ユーザに示されるＩＤコ
ード等）を受け取り（ステップ３０３）、その制限解除
判定情報が制限解除条件を充足（クリア）するか否か
（当該制限解除判定情報が制限解除条件情報と一致する
か否か）を判定する（ステップ３０４）。なお、制限解
除条件情報とは、制限解除判定情報と同様の形式を持ち
あらかじめ制限解除条件管理モジュール１３に設定され
ているＩＤ情報（ＩＤコード等）をいう。すなわち、
「制限解除判定情報であるＩＤ情報と制限解除条件情報
であるＩＤ情報とが一致する」ということが、制限解除
条件になる。

【００４１】制限解除条件管理モジュール１３は、ステ
ップ３０４で「当該制限解除判定情報が制限解除条件を
充足する」と判定した場合には、管理情報記憶部１２内
の管理情報から当該ソフトウェア製品２０に関するトラ
イアル管理情報を削除する（ステップ３０５）。

【００４２】一方、制限解除条件管理モジュール１３
は、ステップ３０４で「当該制限解除判定情報が制限解
除条件を充足しない」と判定した場合には、処理を終了
させる（トライアル機能による動作制限を維持させ
る）。

【００４３】（２）第２の実施の形態図５は、本発明の第２の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【００４４】図５を参照すると、本実施の形態に係るト
ライアルインストール管理方式は、管理機構１０と、管
理対象の１以上のソフトウェア製品２０（通常のソフト
ウェア製品）とを含んで構成されている。

【００４５】管理機構１０は、製品管理モジュール１１
と、管理情報記憶部１２と、管理側制限解除条件管理モ
ジュール１４とを含んで構成されている。

【００４６】製品管理モジュール１１は、管理情報記憶
部１２内の管理情報を参照して、トライアル管理対象と
なる各ソフトウェア製品２０を監視し、その動作制限
（トライアル機能を実現するための使用禁止／使用許可
の制御等）の管理を行う。

【００４７】管理情報記憶部１２は、上記の動作制限を
行うべき各ソフトウェア製品２０について、その識別情
報および動作制限に関する情報（ここでは、使用可能期
間を示す期限情報）を有する管理情報（図４に示すよう
なトライアル管理情報群）を記憶している。

【００４８】管理側制限解除条件管理モジュール１４
は、各ソフトウェア製品２０独自のトライアル機能の制
限解除のための必要条件（制限解除条件）に関する管理
機構１０側における管理を行う。

【００４９】各ソフトウェア製品２０は、当該各ソフト
ウェア製品２０の本来的な機能を実現するモジュールの
他に、管理情報セットアップモジュール２１と、製品側
制限解除条件管理モジュール２２とを含んで構成されて
いる。

【００５０】管理情報セットアップモジュール２１は、
自己が存在するソフトウェア製品２０のインストール時
に当該ソフトウェア製品２０のトライアル管理情報を管
理機構１０（管理機構１０内の管理情報記憶部１２）に
送付する。

【００５１】製品側制限解除条件管理モジュール２２
は、自己が存在するソフトウェア製品２０のトライアル
機能の制限解除条件に関する当該ソフトウェア製品２０
側における管理を管理側制限解除条件管理モジュール１
４と共同して行い、当該ソフトウェア製品２０の制限解
除インタフェース（制限解除のための情報を入力する画
面等）を提供する。

【００５２】図６は、管理側制限解除条件管理モジュー
ル１４および製品側制限解除条件管理モジュール２２の
処理を示す流れ図である。この処理は、ユーザ要求基拠
起動ステップ６０１と、制限解除条件情報通知ステップ
６０２と、制限解除インタフェース提供ステップ６０３
と、制限解除判定情報受取りステップ６０４と、制限解
除条件充足判定ステップ６０５と、トライアル管理情報
削除ステップ６０６とからなる。

【００５３】なお、第１の実施の形態に関する図２は、
本実施の形態に関する製品管理モジュール１１の処理を
示す流れ図でもある。また、第１の実施の形態に関する
図４は、本実施の形態に関する管理情報記憶部１２内の
管理情報（トライアル管理情報群）の内容の一例を示す
図でもある。

【００５４】次に、このように構成された本実施の形態
に係るトライアルインストール管理方式の全体の動作に
ついて詳細に説明する。

【００５５】本実施の形態においても、「任意のソフト
ウェア製品２０のインストール時の動作」および「任意
のソフトウェア製品２０の起動時における製品管理モジ
ュール１１の動作」については、第１の実施の形態にお
ける場合と同様な処理が行われる。したがって、ここで
は、それらの動作の詳細な説明については割愛する。

【００５６】次に、管理側制限解除条件管理モジュール
１４および製品側制限解除条件管理モジュール２２の動
作について説明する（図６参照）。

【００５７】管理機構１０内の管理側制限解除条件管理
モジュール１４および任意のソフトウェア製品２０内の
製品側制限解除条件管理モジュール２２は、当該ソフト
ウェア製品２０のユーザの要求に基づいて起動される
（ステップ６０１）。

【００５８】起動された製品側制限解除条件管理モジュ
ール２２は、自己が存在するソフトウェア製品２０の制
限解除条件情報を規定ファイルで管理側制限解除条件管
理モジュール１４に提供（通知）する（ステップ６０
２）。

【００５９】さらに、製品側制限解除条件管理モジュー
ル２２は、当該ソフトウェア製品２０における独自の制
限解除インタフェースの提供（トライアル機能の制限の
解除のための情報を入力する画面の表示等）を、当該ユ
ーザに対して行う（ステップ６０３）。

【００６０】次に、管理側制限解除条件管理モジュール
１４は、当該制限解除インタフェースに対して当該ユー
ザから入力されるＩＤ情報（制限解除判定情報。当該ソ
フトウェア製品２０の購入時に当該ユーザに示されるＩ
Ｄコード等）を受け取り（ステップ６０４）、その制限
解除判定情報が制限解除条件を充足（クリア）するか否
か（当該制限解除判定情報が制限解除条件情報と一致す
るか否か）を判定する（ステップ６０５）。なお、制限
解除条件情報とは、制限解除判定情報と同様の形式を持
ちステップ６０２で通知されたＩＤ情報（ＩＤコード
等）をいう。すなわち、「制限解除判定情報であるＩＤ
情報と制限解除条件情報であるＩＤ情報とが一致する」
ということが、制限解除条件になる。

【００６１】管理側制限解除条件管理モジュール１４
は、ステップ６０５で「当該制限解除判定情報が制限解
除条件を充足する」と判定した場合には、管理情報記憶
部１２内の管理情報から当該ソフトウェア製品２０に関
するトライアル管理情報を削除する（ステップ６０
６）。

【００６２】一方、管理側制限解除条件管理モジュール
１４は、ステップ６０５で「当該制限解除判定情報が制
限解除条件を充足しない」と判定した場合には、処理を
終了させる（トライアル機能による動作制限を維持させ
る）。

【００６３】以上のように、本実施の形態においては、
製品側制限解除条件管理モジュール２２から制限解除条
件情報を受け取った管理側制限解除条件管理モジュール
１４は、当該製品側制限解除条件管理モジュール２２を
有するソフトウェア製品２０の独自の制限解除条件を適
用することができる。すなわち、各ソフトウェア製品２
０毎に異なる様々な制限解除条件によって制限解除の可
否に関する判定（ステップ６０５参照）に対応すること
が可能になる。

【００６４】また、ここでの制限解除判定情報の入力に
際しては、各ソフトウェア製品２０の独自のインタフェ
ース（制限解除インタフェース）によることが可能にな
る。

【００６５】（３）第３の実施の形態図７は、本発明の第３の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【００６６】図７を参照すると、本発明の第３の実施の
形態に係るトライアルインストール管理方式は、図１に
示した第１の実施の形態に係るトライアルインストール
管理方式に対して、トライアルインストール管理プログ
ラムを記録した記録媒体７０を備える点が異なってい
る。この記録媒体７０は、磁気ディスク，半導体メモ
リ，その他の記録媒体であってよい。

【００６７】トライアルインストール管理プログラム
は、記録媒体７０から、１以上のソフトウェア製品２０
（管理情報セットアップモジュール２１を備えるソフト
ウェア製品２０）を運用するコンピュータ７１に読み込
まれ、当該コンピュータ７１の動作を製品管理モジュー
ル１１，管理情報記憶部１２，および制限解除条件管理
モジュール１３からなる管理機構１０として制御する。
トライアルインストール管理プログラムの制御による管
理機構１０および各ソフトウェア製品２０の動作は、第
１の実施の形態における管理機構１０および各ソフトウ
ェア製品２０の動作と全く同様になるので、その詳しい
説明を割愛する。

【００６８】（４）第４の実施の形態図８は、本発明の第４の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【００６９】図８を参照すると、本発明の第４の実施の
形態に係るトライアルインストール管理方式は、図５に
示した第２の実施の形態に係るトライアルインストール
管理方式に対して、トライアルインストール管理プログ
ラムを記録した記録媒体８０を備える点が異なってい
る。この記録媒体８０は、磁気ディスク，半導体メモ
リ，その他の記録媒体であってよい。

【００７０】トライアルインストール管理プログラム
は、記録媒体８０から、１以上のソフトウェア製品２０
（管理情報セットアップモジュール２１および製品側制
限解除条件管理モジュール２２を備えるソフトウェア製
品２０）を運用するコンピュータ８１に読み込まれ、当
該コンピュータ８１の動作を製品管理モジュール１１，
管理情報記憶部１２，および管理側制限解除条件管理モ
ジュール１４からなる管理機構１０として制御する。ト
ライアルインストール管理プログラムの制御による管理
機構１０および各ソフトウェア製品２０の動作は、第２
の実施の形態における管理機構１０および各ソフトウェ
ア製品２０の動作と全く同様になるので、その詳しい説
明を割愛する。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、以下
に示すような効果が生じる。

【００７２】第１の効果は、通常のソフトウェア製品と
は独立した管理機構を中心にしてトライアル機能が実現
されるので、トライアル機能に対応していないソフトウ
ェア製品（現在トライアル機能のないソフトウェア製
品）についても簡易にトライアル機能をサポートするこ
とが可能になるということである。

【００７３】この効果は、従来技術における「ある程度
バグも収束し機能が固定（ＦＩＸ）されたソフトウェア
製品にトライアル機能を埋め込むことは、余計な工数が
増えるだけであり、それが複数になればなるほど開発工
数がかさむことになる」という問題点を解決するために
も有益なものとなる。

【００７４】第２の効果は、各ソフトウェア製品側から
考えた場合に、セットアップという少ない工数でトライ
アル機能の追加に対応することが可能になるので、ソフ
トウェア製品の本来の機能自体については安全な運用が
保証される（トライアル機能が本来の機能に悪影響を及
ぼすおそれが少なくなる）ということである。

【００７５】第３の効果は、各ソフトウェア製品のセッ
トアップで「トライアル管理情報」を登録してトライア
ル機能を実現し、「トライアル管理情報」を削除するこ
とによってトライアル機能を解除しているので、ユーザ
によって正式に購入されたソフトウェア製品への対応を
スムーズに行うことが可能になる（トライアル機能の解
除に際してトライアル機能のないソフトウェア製品を再
インストールさせるという手間が不要になり、ユーザに
とってはトライアル管理時のソフトウェア製品のままの
設定で正式購入後も引き続き当該ソフトウェア製品の使
用が可能になる）ということである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【図２】図１および図５中の製品管理モジュールの処理
を示す流れ図である。

【図３】図１中の制限解除条件管理モジュールの処理を
示す流れ図である。

【図４】図１および図５中の管理情報記憶部内の管理情
報の内容の一例を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【図６】図５中の管理側制限解除条件管理モジュールお
よび製品側制限解除条件管理モジュールの処理を示す流
れ図である。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係るトライアルイ
ンストール管理方式の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０管理機構１１製品管理モジュール１２管理情報記憶部１３制限解除条件管理モジュール１４管理側制限解除条件管理モジュール２０ソフトウェア製品２１管理情報セットアップモジュール２２製品側制限解除条件管理モジュール７０，８０記録媒体７１，８１コンピュータ２０１起動ソフトウェア製品タスク監視ステップ２０２トライアル管理対象該当判定ステップ２０３期限情報入手ステップ２０４現在トライアル期間該当判定ステップ２０５ソフトウェア製品動作許可ステップ２０６警告メッセージ発行ステップ２０７ソフトウェア製品暗黙的終了ステップ３０１，６０１ユーザ要求基拠起動ステップ３０２，６０３制限解除インタフェース提供ステップ３０３，６０４制限解除判定情報受取りステップ３０４，６０５制限解除条件充足判定ステップ３０５，６０６トライアル管理情報削除ステップ６０２制限解除条件情報通知ステップ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】自己が存在するソフトウェア製品のイン
ストール時に当該ソフトウェア製品のトライアル管理情
報を管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内の管理
情報セットアップモジュールと、前記管理情報セットア
ップモジュールからトライアル管理情報を受け取り、ト
ライアル管理対象の全てのソフトウェア製品に関するト
ライアル管理情報群を有する管理情報を記憶する前記管
理機構内の管理情報記憶部と、前記管理情報記憶部内の
管理情報を参照して各ソフトウェア製品の監視および動
作制限の管理を行う前記管理機構内の製品管理モジュー
ルと、各ソフトウェア製品のトライアル機能の制限解除
条件に関する管理を行い、トライアル管理対象のソフト
ウェア製品の制限解除インタフェースを提供する前記管
理機構内の制限解除条件管理モジュールとを有すること
を特徴とするトライアルインストール管理方式。
【請求項２】トライアル管理情報が動作制限を行うべ
きソフトウェア製品の識別情報および当該ソフトウェア
製品の使用可能期間を示す期限情報からなることを特徴
とする請求項１記載のトライアルインストール管理方
式。
【請求項３】製品管理モジュールの処理が起動ソフト
ウェア製品タスク監視ステップ，トライアル管理対象該
当判定ステップ，期限情報入手ステップ，現在トライア
ル期間該当判定ステップ，ソフトウェア製品動作許可ス
テップ，警告メッセージ発行ステップ，およびソフトウ
ェア製品暗黙的終了ステップからなり、制限解除条件管
理モジュールの処理がユーザ要求基拠起動ステップ，制
限解除インタフェース提供ステップ，制限解除判定情報
受取りステップ，制限解除条件充足判定ステップ，およ
びトライアル管理情報削除ステップからなることを特徴
とする請求項２記載のトライアルインストール管理方
式。
【請求項４】自己が存在するソフトウェア製品のイン
ストール時に当該ソフトウェア製品のトライアル管理情
報を管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内の管理
情報セットアップモジュールと、前記管理情報セットア
ップモジュールからトライアル管理情報を受け取り、ト
ライアル管理対象の全てのソフトウェア製品に関するト
ライアル管理情報群を有する管理情報を記憶する前記管
理機構内の管理情報記憶部と、前記管理情報記憶部内の
管理情報を参照して各ソフトウェア製品の監視および動
作制限の管理を行う前記管理機構内の製品管理モジュー
ルと、各ソフトウェア製品独自のトライアル機能の制限
解除条件に関する前記管理機構側における管理を行う前
記管理機構内の管理側制限解除条件管理モジュールと、
自己が存在するソフトウェア製品のトライアル機能の制
限解除条件に関する当該ソフトウェア製品側における管
理を前記管理側制限解除条件管理モジュールと共同して
行い、当該ソフトウェア製品の制限解除インタフェース
を提供する当該ソフトウェア製品内の製品側制限解除条
件管理モジュールとを有することを特徴とするトライア
ルインストール管理方式。
【請求項５】トライアル管理情報が動作制限を行うべ
きソフトウェア製品の識別情報および当該ソフトウェア
製品の使用可能期間を示す期限情報からなることを特徴
とする請求項４記載のトライアルインストール管理方
式。
【請求項６】製品管理モジュールの処理が起動ソフト
ウェア製品タスク監視ステップ，トライアル管理対象該
当判定ステップ，期限情報入手ステップ，現在トライア
ル期間該当判定ステップ，ソフトウェア製品動作許可ス
テップ，警告メッセージ発行ステップ，およびソフトウ
ェア製品暗黙的終了ステップからなり、管理側制限解除
条件管理モジュールおよび製品側制限解除条件管理モジ
ュールの処理がユーザ要求基拠起動ステップ，制限解除
条件情報通知ステップ，制限解除インタフェース提供ス
テップ，制限解除判定情報受取りステップ，制限解除条
件充足判定ステップ，およびトライアル管理情報削除ス
テップからなることを特徴とする請求項５記載のトライ
アルインストール管理方式。
【請求項７】自己が存在するソフトウェア製品のイン
ストール時に当該ソフトウェア製品のトライアル管理情
報を管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内の管理
情報セットアップモジュールを備える１以上のソフトウ
ェア製品を運用するコンピュータを、前記管理情報セッ
トアップモジュールからトライアル管理情報を受け取り
トライアル管理対象の全てのソフトウェア製品に関する
トライアル管理情報群を有する管理情報を記憶する前記
管理機構内の管理情報記憶部，前記管理情報記憶部内の
管理情報を参照して各ソフトウェア製品の監視および動
作制限の管理を行う前記管理機構内の製品管理モジュー
ル，ならびに各ソフトウェア製品のトライアル機能の制
限解除条件に関する管理を行いトライアル管理対象のソ
フトウェア製品の制限解除インタフェースを提供する前
記管理機構内の制限解除条件管理モジュールとして機能
させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【請求項８】自己が存在するソフトウェア製品のイン
ストール時に当該ソフトウェア製品のトライアル管理情
報を管理機構に送付する当該ソフトウェア製品内の管理
情報セットアップモジュールおよび自己が存在するソフ
トウェア製品のトライアル機能の制限解除条件に関する
当該ソフトウェア製品側における管理を前記管理側制限
解除条件管理モジュールと共同して行い当該ソフトウェ
ア製品の制限解除インタフェースを提供する当該ソフト
ウェア製品内の製品側制限解除条件管理モジュールを備
える１以上のソフトウェア製品を運用するコンピュータ
を、前記管理情報セットアップモジュールからトライア
ル管理情報を受け取りトライアル管理対象の全てのソフ
トウェア製品に関するトライアル管理情報群を有する管
理情報を記憶する前記管理機構内の管理情報記憶部，前
記管理情報記憶部内の管理情報を参照して各ソフトウェ
ア製品の監視および動作制限の管理を行う前記管理機構
内の製品管理モジュール，ならびに各ソフトウェア製品
独自のトライアル機能の制限解除条件に関する前記管理
機構側における管理を行う前記管理機構内の管理側制限
解除条件管理モジュールとして機能させるためのプログ
ラムを記録した記録媒体。