ITTO20131058A1

ITTO20131058A1 - DIGITAL SCANNER OF CHECKS AND METHOD TO PROVIDE INFORMATION REGARDING THE PRESENCE OF MICRO-FORCES IN A CHECK

Info

Publication number: ITTO20131058A1
Application number: IT001058A
Authority: IT
Inventors: Pierpaolo Bubbio
Original assignee: Panini Spa
Priority date: 2013-12-20
Filing date: 2013-12-20
Publication date: 2015-06-21

Description

DESCRIZIONE dell’Invenzione Industriale avente per titolo: DESCRIPTION of the Industrial Invention entitled:

“SCANNER DIGITALE DI ASSEGNI E METODO PER FORNIRE INFORMAZIONI RELATIVE ALLA PRESENZA DI MICROFORATURE IN UN ASSEGNO” "DIGITAL CHECK SCANNER AND METHOD FOR PROVIDING INFORMATION RELATING TO THE PRESENCE OF MICRO-PERFORATIONS IN A CHECK"

DESCRIZIONE DESCRIPTION

La presente invenzione si riferisce ad un dispositivo e ad un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno. The present invention relates to a device and a method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check.

Più in particolare, la presente invenzione riguarda uno scanner digitale di assegni ed un metodo per verificare la presenza o l’assenza di una numerazione microforata presente in un assegno. More specifically, the present invention relates to a digital check scanner and a method for verifying the presence or absence of a micro-perforated numbering present in a check.

L’imminente introduzione del troncamento digitale dell’assegno in Italia, e dunque la necessità di tutelare il più possibile l’originalità dell’assegno stesso contro tentativi di frode, ha spinto le banche e l’Associazione Banche Italiane (ABI) ad escogitare e a standardizzare alcuni metodi che rendano la carta di supporto dell’assegno stesso il più possibile “unica”. The imminent introduction of the digital truncation of the check in Italy, and therefore the need to protect the originality of the check itself against fraud attempts as much as possible, has prompted the banks and the Italian Banks Association (ABI) to devise and standardize some methods that make the backing paper of the check itself as “unique” as possible.

Tra gli altri metodi di protezione, emerge senz’altro per interesse quello della microforatura. Questo metodo prevede che il numero di un assegno 1 venga riportato sulla parte frontale dell’assegno stesso in tre modi diversi e su tre livelli disposti uno sopra l’altro, come riportato in Figura 1: Among the other methods of protection, microperforation certainly stands out of interest. This method requires that the number of a check 1 is shown on the front of the check itself in three different ways and on three levels arranged one above the other, as shown in Figure 1:

- una numerazione arabica 3 di tipo OCR (“Optical Character Recognition), ossia riconoscibile otticamente; - an OCR ("Optical Character Recognition) 3 Arabic numbering, ie optically recognizable;

- una numerazione microforata 5 comprendente una pluralità di microfori 6; - a micro-perforated numbering 5 comprising a plurality of micro-holes 6;

- una numerazione magnetica 7 (codeline magnetica MICR). Il riconoscimento della numerazione arabica 3 e della numerazione magnetica 7 tramite uno scanner per assegni è noto e non presenta particolari problemi. - a magnetic numbering 7 (MICR magnetic codeline). The recognition of the Arabic numbering 3 and of the magnetic numbering 7 by means of a check scanner is known and does not present particular problems.

Più in dettaglio, la numerazione arabica 3 di tipo OCR è una scritta che può essere prelevata durante la scansione dell’immagine dell’assegno 1 e trasmessa ad un motore OCR che provvede a decodificarla e a trasformarla in testo ASCII, mentre la numerazione magnetica 7 è una scritta che comprende caratteri magnetici di tipo CMC7 che sono prelevati e decodificati dalla testina magnetica presente in tutti gli scanner per assegni presenti sul mercato. More in detail, the Arabic numbering 3 of the OCR type is a writing that can be taken during the scanning of the image of the check 1 and transmitted to an OCR engine which decodes it and transforms it into ASCII text, while the magnetic numbering 7 is a writing that includes magnetic characters of the CMC7 type that are picked up and decoded by the magnetic head present in all check scanners on the market.

Diverso è il caso della numerazione microforata 5 come appare in Figura 1 quando catturata a 200 DPI (dot per inch) in toni di grigio. The case of the micro-perforated numbering 5 is different as it appears in Figure 1 when captured at 200 DPI (dot per inch) in shades of gray.

Come si può notare, la numerazione microforata 5 appare come un normale testo che potrebbe essere abbastanza facilmente riprodotto per mezzo di una biro o di un pennarello e con un minimo di perizia. As you can see, the micro-perforated numbering 5 looks like a normal text that could be quite easily reproduced by means of a ballpoint pen or felt-tip pen and with a minimum of expertise.

Osservando tale numerazione microforata 5 tramite un ingrandimento rappresentato in Figura 2 si percepisce meglio la presenza di microfori 6. Tuttavia, uno scanner per assegni di tipo tradizionale, disponendo solo di questa immagine, non può garantire che i punti neri costituenti il carattere siano in effetti microfori 6 e non semplici scritte. By observing this micro-perforated numbering 5 through an enlargement shown in Figure 2, the presence of micro-holes 6 is better perceived. However, a conventional check scanner, having only this image, cannot guarantee that the black points constituting the character are in fact 6 micro-holes and not simple writings.

Per distinguere una scritta riportata su un documento cartaceo da una vera microforatura, è possibile avvalersi del concetto di trasparenza, ossia confrontare la scritta quando illuminata solo frontalmente (immagine per riflessione) con la stessa scritta quando illuminata solo posteriormente (immagine per trasmissione). To distinguish a written written on a paper document from a real microperforation, it is possible to use the concept of transparency, that is to compare the writing when illuminated only from the front (image for reflection) with the same writing when illuminated only from the rear (image for transmission).

Questa comparazione porterebbe ad una immagine per riflessione molto simile a quella di Figura 2, ossia con i microfori 6 che appaiono neri, mentre quella per trasmissione esalterebbe il passaggio della luce attraverso i microfori, che apparirebbero pressoché bianchi. This comparison would lead to an image by reflection very similar to that of Figure 2, that is with the microholes 6 appearing black, while that by transmission would enhance the passage of light through the microholes, which would appear almost white.

Questo tipo di prova non è eseguibile dagli scanner, o lettori, per assegni propriamente detti. Infatti tali scanner presentano i due sensori di cattura dell’immagine (“Contact Image Sensor” o CIS) frontale e posteriore che non si affacciano direttamente l’uno davanti all’altro dai due lati della carta dell’assegno 1, bensì sono leggermente sfalsati tra loro, con il sensore frontale collocato in posizione anticipata rispetto al sensore posteriore considerando la direzione di passaggio della carta all’interno dello scanner. This type of test cannot be performed by scanners, or readers, for checks proper. In fact, these scanners have the two front and rear image capture sensors ("Contact Image Sensor" or CIS) which do not directly face each other on the two sides of the check paper 1, but are slightly offset between them, with the front sensor placed in an anticipated position with respect to the rear sensor considering the direction of passage of the paper inside the scanner.

Tale sfalsamento di posizione tra il sensore frontale e quello posteriore non è accidentale bensì voluto, perché scongiura il rischio che la scansione contemporanea della faccia frontale e della faccia posteriore dell’assegno 1 (che avviene normalmente durante la scansione degli assegni) possa provocare un abbagliamento reciproco dei sensori portando ad una perdita di nitidezza e di contrasto dell’immagine ottenuta. This position offset between the front and rear sensors is not accidental but intentional, because it avoids the risk that the simultaneous scanning of the front face and the rear face of the check 1 (which normally occurs during the scanning of the checks) may cause glare. reciprocal of the sensors leading to a loss of sharpness and contrast of the image obtained.

Proprio in virtù di questo sfalsamento di posizione tra i sensori, durante la cattura dell’immagine frontale e posteriore, non si vedrà attraverso i microfori 6 la luce del sensore che sta dall’altra parte della traccia, bensì si vedrà il supporto plastico nero dell’assegno la cui funzione è proprio quella di evitare riflessioni ed altri effetti indesiderati. Precisely by virtue of this position offset between the sensors, during the capture of the front and rear image, the light of the sensor on the other side of the track will not be seen through the microholes 6, but the black plastic support of the check whose function is precisely to avoid reflections and other unwanted effects.

Questa è la ragione per cui la microforatura è normalmente non rilevabile con certezza con la sola cattura dell’immagine di uno scanner per assegni. Ciò rappresenta un problema perché richiede da parte dell’operatore di sportello la revisione manuale “a posteriori” di tutti gli assegni che sono transitati nello scanner, con relativa imprecisione e perdita di tempo. This is the reason why the microperforation is normally not detectable with certainty only by capturing the image of a check scanner. This represents a problem because it requires the counter operator to manually review "a posteriori" all checks that have passed through the scanner, with relative inaccuracy and waste of time.

Scopo della presente invenzione è pertanto quello di indicare uno scanner digitale di assegni ed un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno in modo automatico. The purpose of the present invention is therefore to indicate a digital check scanner and a method for automatically providing information relating to the presence of micro-perforations in a check.

Un ulteriore scopo della presente invenzione è quello di indicare uno scanner digitale di assegni ed un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno in maniera rapida ed affidabile. A further object of the present invention is to indicate a digital check scanner and a method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check in a rapid and reliable manner.

Questi ed altri scopi dell’invenzione vengono ottenuti con uno scanner digitale di assegni ed un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno come rivendicati nelle unite rivendicazioni che costituiscono parte integrante della presente descrizione. In sintesi, l’invenzione propone l’utilizzo di una tecnologia che consenta, durante il normale transitare degli assegni nello scanner per assegni alla velocità nominale permessa dal lettore, di rilevare la presenza di microfori con una metodologia di tipo non ottico, fermo restando che l’immagine dell’assegno continuerà ad essere regolarmente prelevata per effettuare tutte le analisi del caso e le decodifiche OCR e MICR. These and other purposes of the invention are achieved with a digital check scanner and a method for providing information relating to the presence of microperforations in a check as claimed in the attached claims which form an integral part of this description. In summary, the invention proposes the use of a technology that allows, during the normal transit of the checks in the check scanner at the nominal speed allowed by the reader, to detect the presence of micro-holes with a non-optical methodology, it being understood that the image of the check will continue to be regularly taken to carry out all the necessary analyzes and the OCR and MICR decodings.

Più in particolare, l’invenzione riguarda uno scanner per assegni ed un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno, in cui nello scanner viene utilizzato un sensore ad ultrasuoni comprendente una capsula trasmittente ed una capsula ricevente che vengono disposte ai due lati opposti della traccia di passaggio della carta e vengono allineate tra loro assialmente, in modo che il segnale ultrasonico prodotto dall’una possa essere ricevuto e rilevato dall’altra. More specifically, the invention relates to a check scanner and a method for providing information relating to the presence of microperforations in a check, in which an ultrasonic sensor is used in the scanner comprising a transmitting capsule and a receiving capsule which are arranged at the two opposite sides of the paper passage track and are aligned axially with each other, so that the ultrasonic signal produced by one can be received and detected by the other.

Il segnale ricevuto dalla capsula ricevente del sensore ad ultrasuoni viene analizzato e la sua forma d’onda fornisce una informazione di tipo probabilistico relativa all’effettiva presenza o meno di microforature nell’assegno. The signal received from the receiving capsule of the ultrasonic sensor is analyzed and its waveform provides probabilistic information relating to the actual presence or absence of micro-perforations in the check.

Tale informazione viene poi utilizzata da un operatore per discriminare se è necessaria un’ulteriore ispezione visiva. Ulteriori caratteristiche dell’invenzione sono oggetto delle allegate rivendicazioni che si intendono parte integrante della presente descrizione. This information is then used by an operator to discriminate if further visual inspection is required. Further features of the invention are the subject of the attached claims which are an integral part of this description.

Gli scopi suddetti risulteranno maggiormente chiari dalla descrizione dettagliata di uno scanner per assegni ed un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno con particolare riferimento alle Figure allegate in cui: The above purposes will become clearer from the detailed description of a check scanner and a method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check with particular reference to the attached Figures in which:

- la Figura 1 illustra una vista frontale di un assegno recante tre diversi tipi di numerazione, in particolare arabica, microforata e magnetica; Figure 1 illustrates a front view of a check bearing three different types of numbering, in particular Arabic, micro-perforated and magnetic;

- la Figura 2 illustra un ingrandimento della numerazione microforata di Figura 1; Figure 2 shows an enlargement of the micro-perforated numbering of Figure 1;

- la Figure 3 illustra uno schema a blocchi di uno scanner per assegni secondo l’invenzione; - Figure 3 illustrates a block diagram of a check scanner according to the invention;

- la Figura 4 illustra un dettaglio realizzativo dello scanner per assegni secondo l’invenzione; - Figure 4 illustrates a construction detail of the check scanner according to the invention;

- le Figure 5 e 6 illustrano una forma d’onda ricavata da uno scanner per assegni secondo l’invenzione rispettivamente in assenza ed in presenza della numerazione microforata di Figura 2; - Figures 5 and 6 illustrate a waveform obtained from a check scanner according to the invention respectively in the absence and in the presence of the micro-perforated numbering of Figure 2;

- la Figura 7 illustra un diagramma di flusso di un metodo secondo l’invenzione. - Figure 7 illustrates a flow chart of a method according to the invention.

Con riferimento alla Figura 3, viene illustrato uno schema a blocchi di uno scanner, o lettore, digitale 10 di assegni comprendente mezzi di scansione 13 di un’immagine di detto assegno. Esso comprende anche mezzi di lettura 15 di un codice ottico e di un codice magnetico, ad esempio il codice MICR dell’assegno. With reference to Figure 3, a block diagram of a digital scanner or reader 10 of checks is shown, comprising means 13 for scanning an image of said check. It also includes means 15 for reading an optical code and a magnetic code, for example the MICR code of the check.

Lo scanner digitale 10 comprende opzionalmente primi mezzi di interfacciamento 17, in particolare di tipo USB (“Universal Serial Bus”) e/o Ethernet per connessioni via cavo con dispositivi elettronici esterni, oppure di tipo Wi-Fi (“Wireless-Fidelity”), Wi-Fi Direct e Bluetooth per connessioni senza fili. È chiaro che altre tipologie di interfacce possono essere implementate. Pertanto, lo scanner digitale 10 è indirizzabile tramite un indirizzo IP (“Internet Protocol”), preferibilmente configurabile da parte di un dispositivo elettronico esterno che può controllare lo scanner digitale 10 in tutte le sue funzioni mediante il protocollo di comunicazione HTTP (“Hyper Text Transfer Protocol”) o HTTPS (HTTP crittografato). The digital scanner 10 optionally comprises first interface means 17, in particular of the USB type ("Universal Serial Bus") and / or Ethernet for cable connections with external electronic devices, or of the Wi-Fi type ("Wireless-Fidelity") , Wi-Fi Direct and Bluetooth for wireless connections. It is clear that other types of interfaces can be implemented. Therefore, the digital scanner 10 can be addressed via an IP ("Internet Protocol") address, preferably configurable by an external electronic device that can control the digital scanner 10 in all its functions by means of the HTTP ("Hyper Text Transfer Protocol ") or HTTPS (encrypted HTTP).

Lo scanner digitale 10 può inoltre comprendere mezzi di trasmissione 18 atti a trasmettere i dati di un assegno in formato elettronico digitale. I mezzi di trasmissione 18 permettono di collegare lo scanner digitale 10 ad una rete web 21 e a tal fine possono sfruttare i primi mezzi di interfacciamento 17, in particolare un’interfaccia Ethernet o Wi-Fi. È bene precisare che lo scanner digitale 10 comprende anche un’unità di elaborazione e controllo (non rappresentata nelle figure) che gestisce tutti gli elementi presenti in esso. The digital scanner 10 may further comprise transmission means 18 suitable for transmitting the data of a check in digital electronic format. The transmission means 18 allow to connect the digital scanner 10 to a web network 21 and for this purpose they can exploit the first interface means 17, in particular an Ethernet or Wi-Fi interface. It should be noted that the digital scanner 10 also includes a processing and control unit (not shown in the figures) which manages all the elements present in it.

Secondo l’invenzione e con riferimento alla Figura 4, lo scanner digitale 10 comprende un sensore ad ultrasuoni costituito da una sezione di tipo trasmittente 30, o capsula trasmittente, ed una sezione di tipo ricevente 32, o capsula ricevente, normalmente operanti alla frequenza di 40 kHz ma disponibili anche a frequenze più elevate, dell’ordine delle centinaia di kHz. According to the invention and with reference to Figure 4, the digital scanner 10 comprises an ultrasound sensor consisting of a transmitting section 30, or transmitting capsule, and a receiving section 32, or receiving capsule, normally operating at the frequency of 40 kHz but also available at higher frequencies, of the order of hundreds of kHz.

Tali capsule 30,32 sono disposte ai due lati opposti di una traccia di passaggio dell’assegno 1 e sono allineate tra loro assialmente, in modo che il segnale sonoro ultrasonico prodotto dalla capsula trasmittente 30 possa essere ricevuto e rilevato dalla capsula ricevente 32. These capsules 30,32 are arranged on the two opposite sides of a passage track of the check 1 and are aligned axially with each other, so that the ultrasonic sound signal produced by the transmitting capsule 30 can be received and detected by the receiving capsule 32.

Il lato 33 dell’assegno 1 visibile in Figura 4 è quello corto poiché l’assegno 1 scorre perpendicolarmente al piano del foglio appoggiando dal lato lungo su una piastra base 34. The side 33 of the check 1 visible in Figure 4 is the short one since the check 1 slides perpendicular to the plane of the sheet resting on the long side on a base plate 34.

Detto sensore ad ultrasuoni opera durante le prime fasi di passaggio dell’assegno 1 nello scanner digitale 10, da quando cioè il blocco di assegni inserito manualmente da un operatore in un feeder, o alimentatore, viene prelevato e gli assegni stessi sono sfogliati uno ad uno, così da poterli processare singolarmente all’interno dello scanner digitale 10. Said ultrasonic sensor operates during the first stages of passage of the check 1 into the digital scanner 10, that is when the check block manually inserted by an operator in a feeder, or feeder, is picked up and the checks themselves are browsed one by one. , so as to be able to process them individually within the digital scanner 10.

Tale sensore è normalmente utilizzato negli scanner digitali 10 della Richiedente per verificare che non ci siano errori di sfogliatura, e che dunque più di un assegno possa entrare accidentalmente nella traccia. This sensor is normally used in the Applicant's digital scanners 10 to verify that there are no browsing errors, and that therefore more than one check can accidentally enter the track.

Secondo l’invenzione, lo stesso sensore ad ultrasuoni viene utilizzato per fornire indicazioni relative alla presenza o all’assenza di microforature, in particolare una numerazione microforata, in un assegno. Si è infatti osservato che il segnale trasmesso dalla capsula trasmittente 30 del sensore ad ultrasuoni viene ricevuto dalla capsula ricevente 32 in modo diverso a seconda che l’assegno presenti microforature o meno. According to the invention, the same ultrasonic sensor is used to provide information on the presence or absence of micro-perforations, in particular a micro-perforated numbering, in a check. It has in fact been observed that the signal transmitted by the transmitting capsule 30 of the ultrasound sensor is received by the receiving capsule 32 in a different way depending on whether the check has microperforations or not.

Infatti, come si può notare nelle Figure 5 e 6 che rappresentano una forma d’onda 58 analizzata con un oscilloscopio, in caso di assegno che non presenta una numerazione microforata, la forma d’onda 58 del segnale rilevato presenta una ampiezza elevata prima che l’assegno transiti (regione del grafico di Figura 5 indicata con il numero di riferimento 50), una attenuazione decisa e pressoché costante durante tutto l’attraversamento dell’assegno 1 (regione 52), e poi un incremento del segnale ad assegno transitato (regione 54). In fact, as can be seen in Figures 5 and 6 which represent a waveform 58 analyzed with an oscilloscope, in the case of a check that does not have a micro-perforated numbering, the waveform 58 of the detected signal has a high amplitude before it the transit check (region of the graph in Figure 5 indicated with the reference number 50), a decisive and almost constant attenuation throughout the crossing of the check 1 (region 52), and then an increase in the signal when the check has passed ( region 54).

Al contrario, in presenza di assegno che effettivamente presenta microforature, si può chiaramente osservare (regione 56 del grafico di Figura 6) come la presenza di microforature provochi un incremento del segnale dovuto ad una maggiore “trasparenza” acustica della carta nella regione 56. On the contrary, in the presence of a check that actually has micro-perforations, it can be clearly observed (region 56 of the graph of Figure 6) how the presence of micro-perforations causes an increase in the signal due to a greater acoustic "transparency" of the paper in region 56.

L’incremento del segnale è confrontato con un valore di soglia che può essere determinato in modo variabile. The increase in the signal is compared with a threshold value that can be determined in a variable way.

Poiché la forma d’onda ricevuta 58 è digitalizzata e dunque ampiamente accessibile da un firmware ed elaborabile in modo digitale, è possibile predisporre un controllo di tipo automatico a bordo scanner che rilevi tale incremento di ampiezza del segnale e che identifichi l’assegno come effettivamente dotato di numerazione microforata, rispetto ad uno dove la microforatura sia stata solo riprodotta in modo fraudolento con metodi grafici convenzionali. Since the received waveform 58 is digitized and therefore widely accessible by a firmware and can be processed digitally, it is possible to set up an automatic control on board the scanner that detects this increase in signal amplitude and identifies the check as actually equipped with micro-perforated numbering, compared to one where the micro-perforation has only been fraudulently reproduced with conventional graphic methods.

Si aggiunga a ciò che l’operazione sopra descritta viene effettuata il più possibile a monte, vale a dire durante le primissime fasi di ingresso della carta nella traccia del lettore; questa caratteristica è molto vantaggiosa perché evita fin da subito che lo scanner digitale 10 effettui su un documento potenzialmente fraudolento tutte le operazioni che sono tipiche di un lettore di trattamento assegni, vale a dire la stampa inkjet sul retro e successivamente la cattura immagine fronte/retro. Add to this that the operation described above is carried out as much as possible upstream, that is, during the very early stages of the card entering the reader track; this feature is very advantageous because it immediately prevents the digital scanner 10 from carrying out on a potentially fraudulent document all the operations that are typical of a check reader, namely inkjet printing on the back and subsequently capturing the image on the front / back .

Lo scanner digitale 10 sopra descritto non restituirà normalmente una indicazione di tipo digitale della presenza della numerazione microforata, ossia presente/assente, quanto piuttosto una indicazione percentuale probabilistica (ad es. tra 0 a 100) che potrà essere utilizzata dal software di sportello per decidere dove porre la soglia di attenzione e richiedere una ispezione visiva da parte dell’operatore. Tale indicazione potrà essere fornita all’operatore tramite un indicatore montato a bordo dello scanner digitale, come ad esempio un display, una spia luminosa, uno specifico segnale acustico e così via. Qualora lo scanner digitale 10 sia pilotato tramite una interfaccia di programmazione di un’applicazione (detta anche “Application Programming Interface” o API), l’indicazione viene fornita da una opportuna funzione software che per ogni assegno restituisce la suddetta indicazione percentuale probabilistica, lasciando all’applicativo di pilotaggio la decisione di arrestare o meno la traccia. The digital scanner 10 described above will not normally return a digital indication of the presence of the micro-perforated numbering, i.e. present / absent, but rather a probabilistic percentage indication (e.g. between 0 to 100) that can be used by the counter software to decide where to place the warning threshold and request a visual inspection by the operator. This indication can be provided to the operator through an indicator mounted on the digital scanner, such as a display, an indicator light, a specific acoustic signal and so on. If the digital scanner 10 is driven through an application programming interface (also called "Application Programming Interface" or API), the indication is provided by an appropriate software function which returns the aforementioned probabilistic percentage indication for each check, leaving to the driving application the decision to stop or not the track.

Il suddetto sistema di rilevamento della numerazione microforata basato su ultrasuoni non dovrà essere necessariamente l’unico sistema di sicurezza montato a bordo scanner: potrà infatti accadere che a questa prima verifica se ne aggiunga una successiva di tipo ottico, ad esempio il confronto di immagini fronte e retro della numerazione microforata, il cui risultato andrà a combinarsi con il risultato fornito utilizzando il sensore ad ultrasuoni al fine di prendere una decisione complessiva sulla autenticità del supporto cartaceo esaminato. The aforementioned ultrasound-based micro-perforated numbering detection system does not necessarily have to be the only safety system mounted on the scanner: it may in fact happen that a subsequent optical check is added to this first check, for example the comparison of front images. and back of the micro-perforated numbering, the result of which will combine with the result provided using the ultrasound sensor in order to make an overall decision on the authenticity of the paper support examined.

Il metodo secondo la presente invenzione comprende pertanto i seguenti passi. The method according to the present invention therefore comprises the following steps.

Al passo 100 viene alimentato un assegno nello scanner digitale 10. Al passo 102 l’assegno viene trascinato in un’area di verifica che comprende il sensore ad ultrasuoni. Al passo 104 la capsula trasmittente 30 del sensore ad ultrasuoni trasmette un treno di impulsi ultrasonici 36 (si veda anche Figura 4) sull’assegno 1. Al passo 106 la capsula ricevente 32 del sensore ad ultrasuoni riceve un segnale 38 che ha attraversato l’assegno. Al passo 108 l’assegno esce dall’area di verifica. Al passo 110 l’unità di elaborazione dello scanner digitale 10 provvede ad effettuare un’analisi statistica sul segnale ricevuto dalla capsula ricevente 32 del sensore ad ultrasuoni. Al passo 112 viene verificato se il segnale ricevuto presenta un incremento di ampiezza in corrispondenza della zona dell’assegno in cui sono eventualmente presenti microforature. In caso positivo, al passo 114, viene stabilito che sussiste un’elevata probabilità che tale numerazione microforata sia presente; in caso contrario, al passo 116, viene stabilito che sussiste una elevata probabilità che tale numerazione microforata sia assente. Va da sé che l’efficacia del dispositivo sarà valutata in base alla capacità di evitare falsi positivi (assegni microforati identificati come falsi) o falsi negativi (assegni non microforati identificati come autentici); per ottenere questo risultato in maniera affidabile, il suddetto passo 110 comprende valutazioni di tipo probabilistico che andranno ad attingere ad una precedente fase di auto-apprendimento basata su medie e deviazioni standard di casi reali. At step 100 a check is fed into the digital scanner 10. At step 102 the check is dragged into a verification area that includes the ultrasonic sensor. At step 104 the transmitting capsule 30 of the ultrasonic sensor transmits a train of ultrasonic pulses 36 (see also Figure 4) on check 1. At step 106 the receiving capsule 32 of the ultrasonic sensor receives a signal 38 which has passed through the check. At step 108 the check exits the verification area. At step 110 the processing unit of the digital scanner 10 performs a statistical analysis on the signal received from the receiving capsule 32 of the ultrasound sensor. At step 112 it is checked whether the received signal has an increase in amplitude in the area of the check where there are any micro-perforations. If so, in step 114, it is established that there is a high probability that this micro-perforated numbering is present; otherwise, in step 116, it is established that there is a high probability that such micro-perforated numbering will be absent. It goes without saying that the effectiveness of the device will be evaluated based on the ability to avoid false positives (micro-perforated checks identified as false) or false negatives (non-micro-perforated checks identified as authentic); in order to obtain this result in a reliable way, the aforesaid step 110 comprises probabilistic evaluations which will draw on a previous self-learning phase based on means and standard deviations of real cases.

Il metodo secondo l’invenzione può essere implementato tramite un prodotto informatico caricabile in una memoria di detto scanner digitale per assegni e comprendente porzioni di codice software atte ad implementare il metodo stesso. The method according to the invention can be implemented through a computer product that can be loaded into a memory of said digital scanner for checks and comprising portions of software code suitable for implementing the method itself.

Dalla descrizione effettuata risultano pertanto chiare le caratteristiche della presente invenzione, così come chiari risultano i suoi vantaggi. From the above description the characteristics of the present invention are therefore clear, as well as its advantages.

Un primo vantaggio dello scanner digitale e del metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno è quello per cui l’operazione di verifica dell’autenticità delle microforature viene realizzata in modo automatico senza dover richiedere un’ispezione visiva preliminare da parte dell’operatore. Un secondo vantaggio dell’invenzione è quello per cui il sensore ad ultrasuoni deputato all’analisi di tale microforature è lo stesso che viene utilizzato per rilevare eventuali sfogliature degli assegni alimentati allo scanner, per cui tale metodo non richiede costi aggiuntivi dal punto di vista hardware. A first advantage of the digital scanner and of the method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check is that for which the verification of the authenticity of the micro-perforations is carried out automatically without having to require a preliminary visual inspection by the 'operator. A second advantage of the invention is that the ultrasonic sensor used for the analysis of such micro-perforations is the same used to detect any leafing of the checks fed to the scanner, so that this method does not require additional costs from the hardware point of view. .

Un terzo vantaggio dell’invenzione è quello per cui l’assegno può essere immediatamente scartato senza effettuare operazioni successive qualora l’analisi del segnale emesso dal sensore ad ultrasuoni indicasse una probabilità di assenza delle microforature. A third advantage of the invention is that the check can be immediately discarded without carrying out subsequent operations if the analysis of the signal emitted by the ultrasonic sensor indicates a probability of absence of micro-perforations.

Numerose sono le varianti possibili allo scanner digitale ed al metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno descritti come esempio, senza per questo uscire dai principi di novità insiti nell’idea inventiva, così come è chiaro che nella sua attuazione pratica le forme dei dettagli illustrati potranno essere diverse, e gli stessi potranno essere sostituiti con degli elementi tecnicamente equivalenti. There are numerous possible variants to the digital scanner and to the method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check described as an example, without thereby departing from the principles of novelty inherent in the inventive idea, as it is clear that in its practical implementation the forms of the illustrated details may be different, and the same may be replaced with technically equivalent elements.

Ad esempio, è stato descritto che il metodo viene applicato per identificare una numerazione microforata: tuttavia tale metodo può essere utilizzato anche per una qualsiasi altra microforatura recante diverso tipo di informazione. For example, it has been described that the method is applied to identify a micro-perforated numbering: however this method can also be used for any other micro-perforations bearing a different type of information.

Dunque è facilmente comprensibile che la presente invenzione non è limitata ad un scanner digitale e ad un metodo per fornire informazioni relative alla presenza di microforature in un assegno, ma è passibile di varie modificazioni, perfezionamenti, sostituzioni di parti ed elementi equivalenti senza però allontanarsi dall’idea dell’invenzione, così come è precisato meglio nelle seguenti rivendicazioni. It is therefore easy to understand that the present invention is not limited to a digital scanner and to a method for providing information relating to the presence of micro-perforations in a check, but is subject to various modifications, improvements, replacements of parts and equivalent elements without however departing from the idea of the invention, as it is better specified in the following claims.

Claims

CLAIMS 1. Method for providing information relating to the presence of micro-perforations (6) in a check (1) [in relation to your last comment: the claim generically speaks of micro-perforations: the micro-perforated numbering is a particular example], in particular a micro-perforated numbering ( 5), including the steps of: - dragging said check (1) in correspondence with an ultrasonic sensor comprising a transmitting section (30) and a receiving section (32), said sections (30,32) being located on opposite sides with respect to a dragging direction of said check (1) and being axially aligned; - while dragging the check in correspondence with said sensor, emit ultrasonic pulses (36) from said transmitting section (30) so that they are received by said receiving section (32); - analyze over time the signal received (38) from said receiving section (32) by means of a processing unit, and - if a region (56) of said signal corresponding to a region of the check (1) in which micro-perforations are possibly present (6) present amplitude values higher than a certain threshold value, provide an indication of the probable presence of said micro-holes (6) or, if not, provide an indication of the probable absence of said micro-holes (6).

2. Method according to claim 1, wherein said indication is of the probabilistic type, for example being expressed with a percentage value of probability of presence of micro-perforations (6) comprised between 0 and 100.

Method according to claim 1 or 2, wherein said step of analyzing the signal received (38) from said receiving section (32) of said ultrasonic sensor comprises probabilistic evaluations which draw on a previous self-learning step based on means and standard deviations of real cases.

4. Method according to claim 1, wherein said threshold value is variable.

Method according to one or more of claims 1 to 4, wherein said micro-perforations (6) are captured frontally and rearward by means of an image sensor so as to generate respective images which are analyzed and the result of which is used in combination with the analysis of said received signal (38) in order to provide said indication.

6. Method according to claim 1, wherein if said indication reveals the absence of microperforations (6) in said check (1), no other operation is performed on said check (1), in particular inkjet printing is not carried out on the back of the check (1) and the front and back capture of the image of said check (1).

7. Check digital scanner (10) designed to provide information relating to the presence of micro-perforations (6) in a check, in particular a micro-perforated numbering (5), comprising: - dragging means for dragging said check in correspondence with an ultrasonic sensor comprising a transmitting section (30) and a receiving section (32), said sections (30,32) being located on opposite sides with respect to a dragging direction of said check (1) and being axially aligned, and in which, during the dragging of the check in correspondence with said sensor, said transmitting section (30) of said ultrasonic sensor is adapted to emit ultrasonic pulses adapted to be received by said section receiver (32); - a processing unit capable of analyzing over time the signal received by said receiving section (32) of said ultrasonic sensor, and - indicating means for providing an indication of the probable presence of said micro-perforations (6) if a region (56) of said signal corresponding to a region of the check (1) in which there are possibly micro-perforations (6) present amplitude values higher than a certain threshold value or, if not, to provide an indication of the probable absence of said micro-perforations (6).

8. Digital scanner according to claim 7, wherein said ultrasonic sensor is the same sensor used to verify that there are no scrolling errors in feeding checks to said scanner.

9. Digital scanner according to claim 7 or 8, wherein said indicating means comprise a display or an indicator light or a specific acoustic signal.

10. Computer product that can be loaded into a memory of said digital check scanner comprising portions of software code suitable for implementing the method itself. * * * * * *