ITTO20080959A1

ITTO20080959A1 - "TRANSPORT VECTOR, AS A PALLET"

Info

Publication number: ITTO20080959A1
Application number: IT000959A
Authority: IT
Inventors: Adriano Grisolano; Andrea Grisolano
Original assignee: Erplan S R L
Priority date: 2008-12-19
Filing date: 2008-12-19
Publication date: 2010-06-20

Description

DESCRIZIONE dell’invenzione industriale dal titolo: DESCRIPTION of the industrial invention entitled:

“Vettore di trasporto, quale pallet” "Transport carrier, which pallet"

TESTO DELLA DESCRIZIONE TEXT OF THE DESCRIPTION

Campo dell’invenzione Field of the invention

La presente descrizione si riferisce ai vettori di trasporto quali, ad esempio, pallet, casse inforcabili (c.d. “crate”), ecc… This description refers to transport carriers such as, for example, pallets, crates (so-called "crate"), etc ...

La presente descrizione è stata sviluppata con particolare attenzione alla possibile applicazione, a tali vettori di trasporto, di transponder in radiofrequenza del tipo correntemente denominato RFID (acronimo per Radio Frequency IDentification). The present description has been developed with particular attention to the possible application, to these transport vectors, of radiofrequency transponders of the type currently called RFID (acronym for Radio Frequency IDentification).

Descrizione della tecnica relativa Description of the related technique

La soluzione di “marcare” un vettore di trasporto, quale un pallet, con un transponder in radiofrequenza tipo RFID è descritta in vari documenti brevettuali quali, ad esempio, US-B-6 441 740, preso come modello per il preambolo della rivendicazione 1. The solution of "marking" a transport carrier, such as a pallet, with a radio frequency transponder type RFID is described in various patent documents such as, for example, US-B-6 441 740, taken as a model for the preamble of claim 1 .

Altri documenti di interesse per l’invenzione sono US-A-5 786 626, US-A-5 947 256 o WO-A-2005/048167. Other documents of interest for the invention are US-A-5 786 626, US-A-5 947 256 or WO-A-2005/048167.

Scopo e sintesi dell’invenzione Purpose and summary of the invention

Gli inventori hanno osservato che le soluzioni descritte in documenti quali quelli citati in precedenza sono suscettibili di ulteriori perfezionamenti, soprattutto in considerazione della possibile applicazione in un contesto quale quello dei pallet, là dove le esigenze di affidabilità di funzionamento devono coniugarsi con l’esigenza di contenere quanto più possibile i costi di produzione dei pallet stessi. The inventors have observed that the solutions described in documents such as those mentioned above are susceptible of further improvements, especially in consideration of the possible application in a context such as that of pallets, where the need for operational reliability must be combined with the need for contain as much as possible the production costs of the pallets themselves.

In un tale contesto, realizzare una cavità per l’inserimento del transponder in radiofrequenza può comportare un’operazione di lavorazione addizionale, tale da incidere negativamente sui costi di produzione. In più, i pallet possono essere facilmente esposti agli agenti atmosferici, con il rischio che la cavità in cui è inserito il transponder in radiofrequenza possa essere invasa da umidità o da acqua, rendendo inutilizzabile il transponder. I pallet sono di frequente esposti a sollecitazioni meccaniche, quali urti o cadute, anche piuttosto violenti, rispetto al quale il transponder deve risultare adeguatamente protetto. In such a context, creating a cavity for the insertion of the radiofrequency transponder may involve an additional processing operation, such as to negatively affect production costs. In addition, the pallets can be easily exposed to atmospheric agents, with the risk that the cavity in which the radiofrequency transponder is inserted may be invaded by humidity or water, making the transponder unusable. Pallets are frequently exposed to mechanical stresses, such as bumps or falls, even quite violent ones, against which the transponder must be adequately protected.

Lo scopo della presente invenzione è di fornire una risposta soddisfacente alle esigenze sopra delineate. The object of the present invention is to provide a satisfactory response to the needs outlined above.

Secondo la presente invenzione, tale scopo è raggiunto grazie ad un vettore di trasporto, quale un pallet, avente le caratteristiche richiamate in modo specifico nelle rivendicazioni che seguono. According to the present invention, this object is achieved thanks to a transport carrier, such as a pallet, having the characteristics referred to specifically in the following claims.

Le rivendicazioni formano parte integrante dell’insegnamento tecnico qui somministrato in relazione all’invenzione. The claims form an integral part of the technical teaching given here in relation to the invention.

Una forma di attuazione si basa sulla identificazione di una cavità idonea per l’inserimento del transponder in radiofrequenza, cavità già presente in alcuni modelli di pallet o ricavabile da parti esistenti sul mercato. One embodiment is based on the identification of a suitable cavity for the insertion of the radio frequency transponder, a cavity already present in some models of pallets or obtainable from parts existing on the market.

Breve descrizione delle viste annesse Brief description of the attached views

L’invenzione sarà ora descritta con riferimento alle viste annesse, in cui: The invention will now be described with reference to the attached views, in which:

- la figura 1 è una generale vista in prospettiva, parzialmente spaccata, di un pallet così come qui descritto, e - figure 1 is a general perspective view, partially broken away, of a pallet as described here, and

- le figure 2 a 6 illustrano in dettaglio varie forme di attuazione di un transponder RFID utilizzabile in un pallet così come illustrato nella figura 1. Figures 2 to 6 illustrate in detail various embodiments of an RFID transponder usable in a pallet as shown in Figure 1.

Descrizione particolareggiata di forme di attuazione Detailed description of embodiments

Nella seguente descrizione sono illustrati vari dettagli specifici finalizzati ad un’approfondita comprensione delle forme di attuazione. Le forme di attuazione possono essere realizzate senza uno o più dei dettagli specifici, o con altri metodi, componenti, materiali, ecc. In altri casi, strutture, materiali o operazioni noti non sono mostrati o descritti in dettaglio per evitare di rendere oscuri i vari aspetti delle forme di attuazione. The following description illustrates various specific details aimed at an in-depth understanding of the embodiments. The embodiments can be made without one or more of the specific details, or with other methods, components, materials, etc. In other cases, known structures, materials or operations are not shown or described in detail to avoid obscuring the various aspects of the embodiments.

Il riferimento ad “una forma di attuazione” nell’ambito di questa descrizione sta ad indicare che una particolare configurazione, struttura o caratteristica descritta in relazione alla forma di attuazione è compresa in almeno una forma di attuazione. Quindi, frasi come “in una forma di attuazione”, eventualmente presenti in diversi luoghi di questa descrizione, non sono necessariamente riferite alla stessa forma di attuazione. Inoltre, particolari conformazioni, strutture o caratteristiche possono essere combinate in ogni modo adeguato in una o più forme di attuazione. The reference to "an embodiment" in the context of this description indicates that a particular configuration, structure or feature described in relation to the embodiment is included in at least one embodiment. Thus, phrases such as "in one embodiment", possibly present in different places of this description, do not necessarily refer to the same embodiment. Furthermore, particular conformations, structures or features can be combined in any suitable way in one or more embodiments.

I riferimenti qui utilizzati sono soltanto per comodità e non definiscono dunque l’ambito di tutela o la portata delle forme di attuazione. The references used here are for convenience only and therefore do not define the scope of protection or the scope of the forms of implementation.

Nella figura 1, il riferimento numerico 10 indica nel complesso un vettore di trasporto quale un pallet. Secondo una soluzione tradizionalmente adottata nell’industria del trasporto e della logistica, un pallet quale il pallet 10 presenta un piano di appoggio con una struttura a listelli con blocchetti distanziatori 16 in cui sono distinguibili superfici di appoggio opposte 12 e 14 con struttura listellare, separate da una pluralità di blocchetti 16. Un’analoga struttura è riscontrabile anche in altri ai vettori di trasporto quali, ad esempio, casse inforcabili (c.d. “crate”), ecc… In Figure 1, the reference numeral 10 generally indicates a transport vector such as a pallet. According to a solution traditionally adopted in the transport and logistics industry, a pallet such as pallet 10 has a support surface with a slat structure with spacer blocks 16 in which opposing support surfaces 12 and 14 with a slatted structure are distinguishable, separated from a plurality of blocks 16. A similar structure can also be found in other transport carriers such as, for example, forklift boxes (so-called "crate"), etc ...

Di solito, le strutture definenti le superfici 12 e 14 sono strutture di assi di legno mentre i blocchetti 16 sono costituiti da corpi di materiale truciolare compattato. Si apprezzerà peraltro che l’invenzione non è in alcun modo vincolata alla adozione di queste specifiche soluzioni realizzative. Rientra infatti nell’ambito dell’invenzione l’impiego di materiali diversi quali ad esempio materiali plastici, eventualmente di riciclo. Usually, the structures defining the surfaces 12 and 14 are structures of wooden planks while the blocks 16 are constituted by bodies of compacted chipboard material. It will also be appreciated that the invention is in no way bound to the adoption of these specific manufacturing solutions. In fact, the use of different materials such as plastic materials, possibly recycled, falls within the scope of the invention.

Nella forma di attuazione qui illustrata, almeno alcuni dei blocchetti 16, ed in particolare il blocchetto 160 situato in posizione centrale rispetto al pallet (nell’esempio di attuazione qui illustrato è previsto che il pallet 10 comprenda nove blocchetti 16) sono attraversati da un foro passante 18, risultante dal processo di realizzazione del blocchetto stesso o da successiva lavorazione meccanica. In the embodiment illustrated here, at least some of the blocks 16, and in particular the block 160 located in a central position with respect to the pallet (in the embodiment illustrated here, the pallet 10 comprises nine blocks 16) are traversed by a hole loop 18, resulting from the manufacturing process of the block itself or from subsequent mechanical machining.

Nella soluzione qui descritta è previsto che tale foro 18 sia utilizzato come cavità di ricezione per l’inserimento di un transponder in radiofrequenza (RFID) complessivamente indicato con 20. In the solution described here it is provided that this hole 18 is used as a receiving cavity for the insertion of a radio frequency transponder (RFID) indicated as a whole with 20.

Secondo una soluzione di per sé nota, il transponder 20 è suscettibile di essere utilizzato per identificare il pallet 10. Di solito ciò avviene memorizzando nel transponder 20 (secondo criteri di per sé noti) un codice identificativo del pallet 10, destinato a consentirne – ad esempio - il tracciamento. According to a per se known solution, the transponder 20 can be used to identify the pallet 10. This usually occurs by storing in the transponder 20 (according to per se known criteria) an identification code of the pallet 10, intended to allow - for example - tracking.

A tal fine, il transponder 20 può essere “interrogato” così da rilevare il codice in esso memorizzato. Ciò può avvenire, ad esempio, quando il pallet viene fatto passare attraverso un portale di riconoscimento provvisto di antenne ovvero quando il pallet viene caricato tramite un carrello a forche equipaggiato con corrispondenti antenne di rivelazione o ancora interrogando il transponder con un lettore portatile. Così come già detto, le specifiche modalità di utilizzazione del transponder 20 sono da ritenersi di per sé ampiamente note della tecnica e dunque tali da non richiedere una descrizione particolareggiata in questa sede. For this purpose, the transponder 20 can be "interrogated" so as to detect the code stored therein. This can occur, for example, when the pallet is made to pass through a recognition portal equipped with antennas or when the pallet is loaded by means of a forklift truck equipped with corresponding detection antennas or by interrogating the transponder with a portable reader. As already mentioned, the specific methods of use of the transponder 20 are to be considered in themselves widely known in the art and therefore such as not to require a detailed description here.

Le figure 2 a 6 illustrano varie forme di attuazione del transponder 20. Figures 2 to 6 illustrate various embodiments of the transponder 20.

In generale (si veda ad esempio la figura 2), il transponder 20 assume la forma di un’antenna laminare con associato un chip in forma di un circuito integrato inserita in un involucro di protezione comprendente due lamine 22 e 24. Il transponder 20 è inserito a sandwich con le due lamine 22 e 24 saldate a tenuta (vedere ad esempio la linea di saldatura 26 della figura 3) intorno al transponder 20 stesso. Tutto questo in modo da dare origine ad un involucro che protegge il transponder 20, in particolare contro l’umidità. In general (see for example Figure 2), the transponder 20 takes the form of a laminar antenna associated with a chip in the form of an integrated circuit inserted in a protective casing comprising two sheets 22 and 24. The transponder 20 is sandwiched with the two foils 22 and 24 tightly welded (see for example the welding line 26 of Figure 3) around the transponder 20 itself. All this in order to give rise to a casing that protects the transponder 20, in particular against humidity.

In una possibile forma di attuazione, tale involucro, destinato ad isolare il transponder a tenuta di umidità ed a presentare un comportamento dielettrico, è flessibile e non aderente al transponder 20. In a possible embodiment, this casing, intended to insulate the moisture-tight transponder and to exhibit a dielectric behavior, is flexible and does not adhere to the transponder 20.

La natura dell’involucro 22, 24 permette di inserire il transponder 20 all’interno dell’apertura 18 in condizione arcuata (o, in generale, flessa) così come meglio visibile nella figura 6. Questa disposizione arcuata (suscettibile di essere raggiunta sia prima, sia dopo la formatura dell’involucro) risulta vantaggiosa per diversi motivi. The nature of the casing 22, 24 allows the transponder 20 to be inserted inside the opening 18 in an arched (or, in general, flexed) condition as better visible in Figure 6. This arched arrangement (which can be reached either before , both after forming the envelope) is advantageous for various reasons.

In primo luogo, la disposizione arcuata consente al transponder 20 di meglio adattarsi all’apertura 18, quali che siano la forma e le dimensioni dell’apertura 18 stessa. First, the arched arrangement allows the transponder 20 to better adapt to the opening 18, whatever the shape and size of the opening 18 itself.

In secondo luogo, l’andamento arcuato del transponder 20 è considerato favorevole per rendere più agevole la interrogazione/lettura dello stesso. Secondly, the arcuate trend of the transponder 20 is considered favorable to make it easier to interrogate / read.

L’eventuale flessibilità dell’involucro fa sì che il transponder 20 possa essere inserito nella cavità 18 con un certo grado di molleggiamento elastico, il che permette di proteggere il transponder 20 nei confronti di sollecitazioni meccaniche violente quali urti o cadute del pallet. The possible flexibility of the casing means that the transponder 20 can be inserted into the cavity 18 with a certain degree of elastic springing, which allows to protect the transponder 20 against violent mechanical stresses such as impacts or falls of the pallet.

Il fatto che l’involucro, seppur ermetico e dunque tale da proteggere a tenuta il transponder 20, possa essere non aderente al transponder stesso fa sì che intorno al transponder 20 rimanga sempre e comunque una certa quantità di aria. Detto altrimenti, in una forma di attuazione, il transponder 20 non è completamente “annegato” nell’involucro protettivo. La presenza di una certa quantità di aria può essere vantaggiosa per garantire le caratteristiche elettromagnetiche del transponder 20 anche nel caso in cui la cavità 18 risulti invasa da una quantità rilevante di umidità. The fact that the casing, although hermetic and therefore such as to protect the transponder 20 tightly, may not adhere to the transponder itself, means that a certain amount of air always remains around the transponder 20. In other words, in one embodiment, the transponder 20 is not completely "drowned" in the protective envelope. The presence of a certain amount of air can be advantageous for guaranteeing the electromagnetic characteristics of the transponder 20 even if the cavity 18 is invaded by a significant amount of humidity.

L’azione di barriera realizzata dall’involucro 22, 24 permette quindi di evitare che l’umidità entri in contatto col transponder 20, che avrà sempre e comunque intorno a sé una certa quantità di aria assicurando il comportamento dielettrico dell’involucro.Per realizzare l’involucro protettivo 22, 24 è possibile ricorrere a soluzioni tecnologiche diverse. The barrier action carried out by the casing 22, 24 therefore makes it possible to prevent humidity from coming into contact with the transponder 20, which will always and in any case have a certain amount of air around it, ensuring the dielectric behavior of the casing. the protective casing 22, 24 it is possible to resort to different technological solutions.

In una forma di attuazione il transponder 20 (di qualunque tipo noto, ad esempio compatibile con lo standard UHF EPC Gen2 o ISO 18000-6, è interposto fra due strati di materiale plastico termosaldabile e la linea di saldatura 26 è una linea di termosaldatura realizzata tramite applicazione localizzata di calore ai materiali in lamina 22 e 24 affacciati l’uno all’altro. In one embodiment, the transponder 20 (of any known type, for example compatible with the UHF EPC Gen2 or ISO 18000-6 standard, is interposed between two layers of heat-sealable plastic material and the welding line 26 is a heat-sealing line made by localized application of heat to the foil materials 22 and 24 facing each other.

La saldatura ad ultrasuoni o la saldatura per incollaggio (con o senza apporto di materiale di incollaggio) costituiscono altre soluzioni per realizzare la linea di saldatura 26. Ultrasonic welding or bonding welding (with or without the addition of bonding material) are other solutions for making the welding line 26.

Il transponder 20 può essere inserito liberamente flottante nella capsula formata dalle due lamine 22 o 24, oppure può essere a sua volta collegato ad una o entrambe le lamine. The transponder 20 can be inserted freely floating in the capsule formed by the two foils 22 or 24, or it can in turn be connected to one or both foils.

Nel caso in cui il transponder 20 sia collegato alle lamine in assenza di aria nell’involucro, il comportamento dielettrico dell’involucro può essere comunque assicurato attraverso la scelta del materiale e dello spessore di lamina. In the event that the transponder 20 is connected to the foils in the absence of air in the enclosure, the dielectric behavior of the enclosure can still be ensured through the choice of the material and the thickness of the foil.

Al riguardo, soluzioni alternative per realizzare una o entrambe le lamine 22 e 24 sono l’impiego di un materiale cartaceo o comunque resistente all’acqua. In this regard, alternative solutions for making one or both of the sheets 22 and 24 are the use of a paper or water-resistant material.

Ancora, una o entrambe le lamine 22, 24 possono presentare una struttura stratificata. Furthermore, one or both of the laminae 22, 24 can have a layered structure.

Naturalmente, così come le lamine 22, 24 anche la linea di saldatura 26 che si estende intorno al transponder 20 è realizzata secondo modalità tali da rendere la linea di saldatura 26 resistente all’acqua. Of course, as well as the foils 22, 24 also the welding line 26 that extends around the transponder 20 is made in such a way as to make the welding line 26 water resistant.

Ancora (così come esemplificato nelle figure 5 e 6) esiste la possibilità di pre-sagomare una o entrambe le lamine 22, 24 secondo una generale conformazione a vaschetta così da realizzare al loro interno una cavità di inserimento del transponder 20. Questa modalità di realizzazione dell’involucro protettivo consente di determinare in modo preciso il volume di aria destinato a contornare il transponder 20. Again (as exemplified in Figures 5 and 6) there is the possibility of pre-shaping one or both of the sheets 22, 24 according to a general tray-like conformation so as to create a cavity for the insertion of the transponder 20 inside them. of the protective casing allows the precise determination of the volume of air destined to surround the transponder 20.

Il transponder 20 inserito nell’involucro protettivo 22, 24 è suscettibile di essere inserito all’interno della cavità 18 sia con un’azione manuale, sia ricorrendo ad un’apparecchiatura automatica associata alla linea di produzione dei pallet o dei blocchetti 16. The transponder 20 inserted in the protective casing 22, 24 is likely to be inserted inside the cavity 18 either by manual action or by resorting to automatic equipment associated with the production line of pallets or blocks 16.

Naturalmente, fermo restando il principio dell’invenzione, i particolari di realizzazione e le forme di attuazione potranno essere variati, anche in modo significativo, rispetto a quanto qui illustrato a puro titolo di esempio non limitativo, senza per questo uscire dall'ambito della presente invenzione, così come definito dalle rivendicazioni annesse. Naturally, the principle of the invention remaining the same, the details of construction and the embodiments may be varied, even significantly, with respect to what is illustrated here purely by way of non-limiting example, without thereby departing from the scope of the present document. invention, as defined by the appended claims.

Claims

CLAIMS 1. Transport vector (10) presenting a support surface and comprising at least one cavity (18) in which a radiofrequency transponder (20) is placed, characterized in that: - said support surface has a slat structure (12, 14) with spacer blocks (16), - said at least one cavity (18) is provided in one (160) of said spacer blocks (16), and - said transponder (20) is placed in said at least one cavity (18) in a protection enclosure (22, 24, 26) which is moisture-proof and with dielectric behavior.

Vector according to claim 1, wherein said at least one cavity (18) is a hole provided in one (160) of said blocks (16).

3. Carrier according to claim 2, wherein said block (160) is a central block within the carrier.

Vector according to any one of the preceding claims, wherein said cavity (18) is a through cavity.

Vector according to any one of the preceding claims, wherein said transponder (20) is inserted in said cavity (18) in a flexed condition.

Vector according to any one of the preceding claims, wherein said transponder protection casing (20) comprises two foils (22, 24) with the transponder (20) interposed between said foils (22, 24) and with said foils connected to seal (26) around the transponder (20).

7. Vector according to claim 6, in which said foils (22, 24) are sealed together with a technique chosen from heat sealing, ultrasonic welding, gluing.

8. Vector according to claim 6 or claim 7, wherein at least one of said laminae (22, 24) has a layered structure.

Vector according to any one of claims 6-9, wherein said envelope is at least partially non-adherent to said transponder (20), preferably with at least one of said foils (22, 24) preformed according to a tray configuration so as to receive the inside the transponder (20).

10. Vector according to any of the preceding claims, in which said dielectric behavior of the envelope is given by the material and / or the thickness of at least one of said sheets (22, 24).