ITPR20080055A1 - CONTAINER TREATMENT SYSTEM - Google Patents
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Description
DESCRIZIONE DESCRIPTION
"APPARATO DI TRATTAMENTO DI CONTENITORI" "CONTAINER TREATMENT APPARATUS"
La presente invenzione ha per oggetto un apparato di trattamento dì contenitori, in particolare per l'impiego nel settore del confezionamento (primario) ed imbottigliamento di bevande o fluidi alimentari (ad esempio latte, vino e olio). The present invention relates to a container treatment apparatus, in particular for use in the (primary) packaging and bottling sector of beverages or food fluids (for example milk, wine and oil).
Come à ̈ noto, esìstono in commercio apparati di trattamento di contenitori in grado di svolgere una pluralità di lavorazioni come l'etichettatura, la sciacquatura, il riempimento, la tappatura e l'incapsulamento dei contenitori stessi. Al termine di tali operazioni, i contenitori sono pronti per il confezionamento secondario (comunemente noto con il termine inglese "packaging"), che non à ̈ oggetto della presente invenzione. As is known, there are container treatment apparatuses on the market capable of carrying out a plurality of processes such as labeling, rinsing, filling, capping and encapsulation of the containers themselves. At the end of these operations, the containers are ready for secondary packaging (commonly known by the English term "packaging"), which is not the subject of the present invention.
Gli apparati in commercio sono ottenuti mediante il collegamento di opportune macchine, ciascuna in grado di svolgere una o più delle suddette lavorazioni. Tipicamente, tali macchine sono posizionate su rispettivi basamenti sostenuti da telai massicci. I collegamenti tra le varie macchine sono effettuati mediante longheroni posti ad altezze superiori rispetto a quelle dei basamenti. Tali longheroni servono per il trasporto dei contenitori dall'uscita di una macchina all'ingresso di un'altra. The apparatuses on the market are obtained by connecting suitable machines, each capable of carrying out one or more of the aforementioned processes. Typically, these machines are positioned on respective bases supported by massive frames. The connections between the various machines are made by means of longitudinal members placed at higher heights than those of the bases. These side members are used to transport the containers from the exit of one machine to the entrance of another.
Il principale svantaggio dell'arte nota à ̈ legato al fatto che i contenitori scorrono su catene chiuse posizionate sui longheroni o sono trasportate da stelle di trasferimento o coclee (viti senza fine). Ogni catena, disposta verticalmente nello spazio, à ̈ costituita da una porzione superiore sulla quale appoggiano i contenitori (comunemente detta "andata") e da una porzione inferiore sottostante al longherone (comunemente detta "ritorno"). La porzione superiore della catena svolge un ruolo attivo, in quanto serve a movimentare i contenitori, mentre la porzione inferiore della catena serve solo a garantire la continuità del processo di scorrimento. Tale configurazione della catena con andata e ritorno presuppone la presenza di pulegge di movimentazione della catena medesima, complicando ulteriormente la complessità costruttiva dell'apparato, l'ingombro ed i costi. The main disadvantage of the known art is linked to the fact that the containers slide on closed chains positioned on the longitudinal members or are transported by transfer stars or augers (worm screws). Each chain, arranged vertically in the space, consists of an upper portion on which the containers rest (commonly called "forward") and a lower portion underneath the side member (commonly called "return"). The upper portion of the chain plays an active role, as it serves to move the containers, while the lower portion of the chain only serves to ensure the continuity of the sliding process. This configuration of the chain with back and forth presupposes the presence of pulleys for moving the chain itself, further complicating the constructive complexity of the apparatus, the overall dimensions and costs.
Le stelle di trasferimento catturano in sedi opportune, ricavate sulla base delle dimensioni del formato, i contenitori e li trasportano lungo la loro circonferenza, alla fine del tratto cedono il contenitore o a un nastro o a una coclea o comunque a una successiva stella. Le coclee sono utilizzate per trasportare in tratti rettilinei i contenitori e sono utilizzare per dare o variare un passo ai contenitori. The transfer stars capture the containers in suitable locations, obtained on the basis of the size of the format, and transport them along their circumference, at the end of the section they yield the container either to a belt or to an auger or in any case to a subsequent star. The augers are used to transport the containers in straight sections and are used to give or vary a pitch to the containers.
Sia le stelle di trasferimento che le coclee per descrivere un anello chiuso hanno bisogno di essere abbinate in sistemi complessi. Both transfer stars and augers to describe a closed loop need to be matched in complex systems.
Tali caratteristiche rendono inoltre difficili e lunghe le operazioni di lavaggio e di manutenzione dell'apparato stesso. These characteristics also make the washing and maintenance operations of the apparatus itself difficult and time-consuming.
Una prima tipologia di apparato prevede l'assemblaggio in linea delle macchine. Il principale svantaggio di tale tipologia di apparato risiede nel notevole ingombro (per esempio oltre 20 m<2>). A first type of apparatus provides for the in-line assembly of the machines. The main disadvantage of this type of apparatus lies in the considerable size (for example over 20 m <2>).
Ulteriore svantaggio dell'apparato così costituito risiede nel peso dei telai massicci, che possono raggiungere anche 300 Kg, comportando notevoli difficoltà di movimentazione. A further disadvantage of the apparatus thus constituted lies in the weight of the massive frames, which can reach up to 300 kg, resulting in considerable handling difficulties.
Altro inconveniente della soluzione sopra citata à ̈ legato al fatto che il carico e lo scarico dei contenitori nell'apparato richiede per il controllo contemporaneo almeno due operatori. Infatti, la disposizione lineare delle macchine presuppone che l'ingresso e l'uscita dei contenitori siano alle due estremità della linea, ad una distanza generalmente compresa tra 5 m e 7 m. Another drawback of the aforementioned solution is linked to the fact that the loading and unloading of the containers into the apparatus requires at least two operators for the simultaneous control. In fact, the linear arrangement of the machines presupposes that the inlet and outlet of the containers are at the two ends of the line, at a distance generally between 5 m and 7 m.
Altro svantaggio della tecnica nota à ̈ legato alla necessità di dover progettare i collegamenti tra le varie macchine. La struttura dell'apparato risulta pertanto molto complessa. Another disadvantage of the prior art is linked to the need to design the connections between the various machines. The structure of the apparatus is therefore very complex.
Una seconda tipologia di apparato prevede la presenza di una catena chiusa munita di elementi dentati flessibili e disposta orizzontalmente nello spazio. Tale catena, provvista di due pulegge, Ã ̈ composta da una porzione attiva, cooperante con uno scivolo ad essa affiancato, e da una porzione inattiva. In particolare, gli elementi dentati della porzione attiva movimentano i contenitori posti sullo scivolo dall'uscita di una macchina all'ingresso di un'altra. A second type of apparatus provides for the presence of a closed chain equipped with flexible toothed elements and arranged horizontally in the space. This chain, equipped with two pulleys, is composed of an active portion, cooperating with a slide next to it, and an inactive portion. In particular, the toothed elements of the active portion move the containers placed on the chute from the exit of one machine to the entrance of another.
Anche in questa seconda tipologia di apparati, la porzione inattiva della catena serve solo a conferire continuità al processo di scorrimento, aumentando gli ingombri ed i costi complessivi. Also in this second type of apparatus, the inactive portion of the chain serves only to give continuity to the sliding process, increasing overall dimensions and costs.
Altro svantaggio delle soluzioni note risiede nell'asincronismo tra i diversi tratti di scorrimento dei contenitori. Infatti, sono generalmente presenti svariate unità di motorizzazione per azionare le catene di scorrimento dei contenitori. Perciò, i contenitori si muovono lungo i vari tratti a velocità diverse. Another disadvantage of the known solutions resides in the asynchronism between the different sliding sections of the containers. In fact, various drive units are generally present to operate the container sliding chains. Therefore, the containers move along the various stretches at different speeds.
Altro svantaggio dell'arte nota à ̈ legato al fatto che gli apparati descritti sono sottoposti alle contaminazioni dell'ambiente esterno, ad esempio all'accumulo di polveri o di residui di condensazione, e sono difficili da lavare e sanificare. Another disadvantage of the prior art is linked to the fact that the described apparatuses are subjected to contamination of the external environment, for example to the accumulation of dust or condensation residues, and are difficult to wash and sanitize.
In questo contesto, il compito tecnico alla base della presente invenzione à ̈ proporre un apparato di trattamento di contenitori che superi gli inconvenienti della tecnica nota sopra citati. In this context, the technical task underlying the present invention is to propose an apparatus for handling containers which overcomes the drawbacks of the prior art mentioned above.
In particolare, Ã ̈ scopo del presente trovato mettere a disposizione un apparato di trattamento di contenitori dalla struttura semplice, in modo tale da ridurre il peso, l'ingombro ed il costo complessivo dell'apparato stesso. In particular, it is an object of the present invention to provide an apparatus for treating containers with a simple structure, in such a way as to reduce the weight, bulk and overall cost of the apparatus itself.
Altro scopo del presente trovato à ̈ rendere disponibile un apparato di trattamento di contenitori che consente di semplificare e velocizzare le operazioni di pulizia e manutenzione. Another object of the present invention is to make available an apparatus for treating containers which allows to simplify and speed up the cleaning and maintenance operations.
Ulteriore scopo della presente invenzione à ̈ mettere a disposizione un apparato di trattamento di contenitori compatto e facilmente controllabile durante il funzionamento (anche da un solo operatore), con particolare riferimento al carico e lo scarico manuale, alle procedure di avviamento e collaudo. A further object of the present invention is to provide a compact container treatment apparatus that can be easily controlled during operation (even by a single operator), with particular reference to manual loading and unloading, to start-up and testing procedures.
Ulteriore scopo della presente invenzione à ̈ proporre un apparato di trattamento di contenitori in cui la velocità di scorrimento dei contenitori sia sostanzialmente costante lungo tutto il percorso di lavorazione. A further object of the present invention is to propose a container treatment apparatus in which the container sliding speed is substantially constant along the entire processing path.
Altro scopo della presente invenzione à ̈ realizzare un apparato di trattamento di contenitori nel quale le contaminazioni esterne risultino ridotte. Another object of the present invention is to provide a container treatment apparatus in which external contamination is reduced.
Altro scopo del presente trovato à ̈ rendere disponibile un metodo per descrivere con la maggior semplicità ed economia possibile il tragitto ottimale del contenitore nell'apparato di trattamento. Another object of the present invention is to make available a method for describing with the greatest possible simplicity and economy the optimal path of the container in the treatment apparatus.
II compito tecnico precisato e gli scopi specificati sono sostanzialmente raggiunti da un apparato di trattamento di contenitori comprendente le caratteristiche tecniche esposte in una o più delle unite rivendicazioni. The specified technical task and the specified purposes are substantially achieved by a container treatment apparatus comprising the technical characteristics set out in one or more of the appended claims.
Ulteriori caratteristiche e vantaggi della presente invenzione appariranno maggiormente chiari dalla descrizione indicativa, e pertanto non limitativa, di una forma di realizzazione preferita ma non esclusiva dì un apparato di trattamento di contenitori, come illustrato negli uniti disegni in cui: Further characteristics and advantages of the present invention will become clearer from the indicative, and therefore non-limiting, description of a preferred but not exclusive embodiment of a container treatment apparatus, as illustrated in the accompanying drawings in which:
la figura 1 illustra l'apparato di trattamento di contenitori, secondo la presente invenzione, m vista dall'alto; Figure 1 illustrates the container treatment apparatus, according to the present invention, seen from above;
la figura 2 illustra l'apparato di figura 1, in vista laterale; Figure 2 is a side view of the apparatus of Figure 1;
la figura 3 illustra l'apparato di figura 1, in vista frontale; Figure 3 is a front view of the apparatus of Figure 1;
la figura 4 illustra l'apparato di figura 1, in cui alcuni elementi sono stati rimossi per chiarezza, in vista dall'alto; Figure 4 illustrates the apparatus of Figure 1, in which some elements have been removed for clarity, in top view;
- la figura 5 illustra l'apparato di figura 1, in vista frontale sezionata; Figure 5 illustrates the apparatus of Figure 1, in a sectioned front view;
la figura 6 illustra un dettaglio dell'apparato di figura 1; Figure 6 illustrates a detail of the apparatus of Figure 1;
la figura 7 illustra una pluralità di apparati di figura 1 connessi in parallelo, secondo la presente invenzione, in vista schematica dall'alto. Figure 7 illustrates a plurality of apparatuses of Figure 1 connected in parallel, according to the present invention, in a schematic top view.
Con riferimento alle figure, con 1 à ̈ stato indicato un apparato di trattamento di contenitori 2, in particolare usato nel settore del confezionamento ed imbottigliamento di bevande o fluidi alimentari. In particolare, la forma dei contenitori 2 à ̈ legata alle caratteristiche fisiche ed organolettiche del fluido di riempimento {vino, olio, latte, ecc.). Tali contenitori 2 sono realizzati in svariati materiali (ad esempio plastica o vetro) in base al fluido di riempimento, alla destinazione dei prodotti ed al mercato di riferimento. In particolare, i contenitori 2 sono cilindrici o sagomati e, preferibilmente, hanno una capacità variabile tra circa 150 mi e 51. With reference to the figures, 1 indicates an apparatus for treating containers 2, in particular used in the sector of packaging and bottling of beverages or food fluids. In particular, the shape of the containers 2 is linked to the physical and organoleptic characteristics of the filling fluid (wine, oil, milk, etc.). These containers 2 are made of various materials (for example plastic or glass) on the basis of the filling fluid, the destination of the products and the reference market. In particular, the containers 2 are cylindrical or shaped and, preferably, have a variable capacity between about 150 ml and 51 ml.
L'apparato 1 presenta un ingresso 3 per i contenitori 2 da trattare ed un'uscita 4 per i contenitori 2 già trattati. Vantaggiosamente, l'apparato 1 comprende un basamento 5 disposto orizzontalmente. Preferibilmente, il basamento 5 ha un'estensione planare. Preferibilmente, il basamento 5 à ̈ realizzato in materiale plastico. Più preferibilmente, il basamento 5 à ̈ realizzato in polietilene. Il basamento 5 à ̈ connesso ad un telaio 6 in modo tale da essere mantenuto in posizione sollevata ad una distanza prefissata d da terra. Preferibilmente, il telaio 6 à ̈ realizzato per esempio in acciaio inox ed ha un peso contenuto perché non ha una struttura massiccia. Ad esempio, il telaio 6 pesa circa 180 Kg. The apparatus 1 has an inlet 3 for the containers 2 to be treated and an outlet 4 for the containers 2 already treated. Advantageously, the apparatus 1 comprises a base 5 arranged horizontally. Preferably, the base 5 has a planar extension. Preferably, the base 5 is made of plastic material. More preferably, the base 5 is made of polyethylene. The base 5 is connected to a frame 6 in such a way as to be kept in the raised position at a predetermined distance d from the ground. Preferably, the frame 6 is made for example of stainless steel and has a low weight because it does not have a massive structure. For example, frame 6 weighs about 180 kg.
L'apparato 1 à ̈ provvisto di mezzi dì trasporto dei contenitori 2. Originalmente, i mezzi di trasporto comprendono un organo 7 di trasporto dei contenitori 2 definente un percorso chiuso. Tale organo 7 di trasporto comprende una porzione superiore definente una superficie 10 superiore di appoggio dei contenitori 2 ed una porzione inferiore definente la catena 9. La superficie 10 superiore di appoggio dei contenitori 2 à ̈ estesa a tutto lo sviluppo dell'organo 7 di trasporto lungo il percorso chiuso. In tal modo, ì contenitori 2 appoggiati sulla superficie 10 vengono trasportati dall'organo 7 di trasporto lungo l'intero percorso chiuso. Vantaggiosamente, il percorso chiuso à ̈ disposto orizzontalmente. Originalmente, l'ingresso 3 e l'uscita 4 dell'apparato 1 sono disposti lungo il percorso chiuso ed in prossimità l'uno dell'altro. Preferibilmente, l'ingresso 3 e l'uscita 4 sono adiacenti l'uno all'altro. The apparatus 1 is provided with means for transporting the containers 2. Originally, the means of transporting comprise a member 7 for transporting the containers 2 defining a closed path. This transport member 7 comprises an upper portion defining an upper support surface 10 for the containers 2 and a lower portion defining the chain 9. The upper support surface 10 for the containers 2 extends over the entire length of the transport member 7 along the closed path. In this way, the containers 2 resting on the surface 10 are transported by the transport member 7 along the entire closed path. Advantageously, the closed path is arranged horizontally. Originally, the input 3 and the output 4 of the apparatus 1 are arranged along the closed path and in proximity to each other. Preferably, the inlet 3 and the outlet 4 are adjacent to each other.
Vantaggiosamente, l'organo 7 di trasporto à ̈ operativamente accoppiato ad una guida 8 ricavata nel basamento 5. In particolare, tale guida 8 à ̈ realizzata come scanalatura nel basamento 5. L'organo 7 di trasporto comprende una catena 9 inserita nella guida 8. In una preferita forma realizzativa, la catena 9 à ̈ realizzata in un pezzo unico. Preferibilmente, la catena 9 ha una sezione a forma di "T" o di pi greco. Più preferibilmente, la catena 9 à ̈ realizzata in materiale plastico. In particolare, tale catena 9 scorre sulla guida 8 seguendo il percorso chiuso. Durante il trasporto, i contenitori 2 sono appoggiati sulla superficie 10 superiore di appoggio dell'organo 7 di trasporto. In particolare, tale superficie 10 superiore di appoggio dei contenitori 2 à ̈ rappresentata da una faccia superiore della catena 9. Tale catena 9 ingrana in una ruota 11 dentata (o pignone) alloggiata in un vano ricavato nel basamento 5. Vantaggiosamente, tale ruota 11 dentata presenta un asse di rotazione verticale. In particolare, l'asse di rotazione della ruota 11 dentata à ̈ ortogonale al basamento 5. Preferibilmente, la ruota 11 dentata à ̈ rimovibile dal vano di alloggiamento per poter sfilare la catena 9 nelle operazioni di manutenzione. Advantageously, the transport member 7 is operatively coupled to a guide 8 obtained in the base 5. In particular, this guide 8 is made as a groove in the base 5. The transport member 7 comprises a chain 9 inserted in the guide 8 In a preferred embodiment, the chain 9 is made in a single piece. Preferably, the chain 9 has a section in the shape of a "T" or pi. More preferably, the chain 9 is made of plastic material. In particular, this chain 9 slides on the guide 8 following the closed path. During transport, the containers 2 rest on the upper support surface 10 of the transport member 7. In particular, this upper surface 10 for supporting the containers 2 is represented by an upper face of the chain 9. This chain 9 meshes with a toothed wheel 11 (or pinion) housed in a compartment formed in the base 5. Advantageously, this wheel 11 toothed has a vertical rotation axis. In particular, the rotation axis of the toothed wheel 11 is orthogonal to the base 5. Preferably, the toothed wheel 11 can be removed from the housing compartment in order to be able to remove the chain 9 in maintenance operations.
Preferibilmente, l'apparato 1 à ̈ provvisto di binari 15 laterali di protezione posizionati lateralmente alla guida 8, ovvero alla catena 9, in modo tale da impedire il capovolgimento dei contenitori 2. Preferibilmente, tali binari 15 sono ancorati al basamento 5 ad un'altezza di circa 10 cm. Ad esempio, i binari 15 sono realizzati in materiale plastico morbido (per esempio polietilene a sezione circolare) per attutire le sollecitazioni impresse ai contenitori 2 nel caso di urto contro i binari 15 stessi. Preferibilmente, i binari 15 affiancano la guida 8 lungo tutto il suo svolgimento. In particolare, uno dei binari 15 definisce un primo circuito interno al percorso chiuso, mentre l'altro dei binari 15 definisce un secondo circuito esterno al percorso chiuso. In alternativa, i binari 15 affiancano la guida 8 solamente per alcuni tratti predefiniti del suo svolgimento. Ad esempio, tali tratti predefiniti compredono curve della guida 8 o passaggi di particolare instabilità per i contenitori 2. Preferably, the apparatus 1 is provided with lateral protection rails 15 positioned laterally to the guide 8, or to the chain 9, in such a way as to prevent the containers 2 from overturning. Preferably, these rails 15 are anchored to the base 5 to a height of about 10 cm. For example, the rails 15 are made of soft plastic material (for example polyethylene with a circular section) to cushion the stresses imparted to the containers 2 in the event of an impact against the rails 15 themselves. Preferably, the tracks 15 flank the guide 8 along its entire course. In particular, one of the tracks 15 defines a first circuit inside the closed path, while the other of the tracks 15 defines a second circuit outside the closed path. Alternatively, the tracks 15 flank the guide 8 only for some predefined sections of its development. For example, these predefined sections comprise curves of guide 8 or passages of particular instability for containers 2.
L'apparato 1 comprende almeno una stazione 16 di lavorazione dei contenitori 2 posizionata sul basamento 5. Preferibilmente, l'apparato 1 comprende almeno quattro stazioni 16 di lavorazione dei contenitori 2 da trattare posizionate sul basamento 5. Ad esempio, in una stazione 16a di etichettatura avviene l'applicazione di etichette sui contenitori 2. In particolare, tali etichette riportano parametri relativi al confezionamento dei contenitori 2, come la data di scadenza ed il numero di lotto. In alternativa o in aggiunta, tali etichette riportano dati relativi alla bevanda o al fluido di riempimento dei contenitori 2. In alcune forme realizzative dell'apparato 1, sono presenti due stazioni 16a di etichettatura. The apparatus 1 comprises at least one station 16 for processing the containers 2 positioned on the base 5. Preferably, the apparatus 1 comprises at least four stations 16 for processing the containers 2 to be treated positioned on the base 5. For example, in a station 16a of Labeling takes place the application of labels on the containers 2. In particular, these labels report parameters relating to the packaging of the containers 2, such as the expiry date and the lot number. Alternatively or in addition, these labels report data relating to the beverage or the filling fluid of the containers 2. In some embodiments of the apparatus 1, there are two labeling stations 16a.
Preferibilmente, in una stazione 16b di sciacquatura à ̈ presente una macchina sciacquatrice, posizionata sul basamento 5. In corrispondenza della stazione 16b di sciacquatura, i contenitori 2 vengono sottoposti al risciacquo con acqua, eventualmente addizionata di composti igienizzanti, in modo tale da rimuovere corpi estranei accumulatisi all'interno dei contenitori 2 stessi. Preferably, in a rinsing station 16b there is a rinsing machine, positioned on the base 5. At the rinsing station 16b, the containers 2 are subjected to rinsing with water, possibly added with sanitizing compounds, so as to remove bodies foreigners accumulated inside the containers 2 themselves.
Preferibilmente, in una stazione 16c di riempimento, i contenitori 2 vengono riempiti col fluido di riempimento. Ad esempio, tale riempimento à ̈ effettuato mediante una giostra di riempimento di tipo noto. Preferably, in a filling station 16c, the containers 2 are filled with the filling fluid. For example, this filling is carried out by means of a filling carousel of a known type.
Preferibilmente, in una stazione 16d di tappatura, i contenitori 2 sono sigillati mediante tappi di protezione. In alcuni settori, ad esempio in quello enologico, Ã ̈ prevista una stazione 16e di incapsulamento per l'applicazione di capsule copritappo. Preferably, in a capping station 16d, the containers 2 are sealed by means of protective caps. In some sectors, for example in the oenological sector, an encapsulation station 16e is provided for the application of cap caps.
Preferibilmente, il telaio 6 Ã ̈ costituito da elementi tubolari o da travi 17 connesse tra loro in modo tale da sostenere l'apparato 1 in zone prestabilite. Ad esempio, tali zone prestabilite comprendono una prima zona sottostante al basamento 5 in corrispondenza della stazione 16a di etichettatura ed una seconda zona sottostante al basamento 5 in corrispondenza della stazione 16b di tappatura. Preferibilmente, il telaio 6 Ã ̈ provvisto di mezzi di locomozione (ad esempio ruote) per agevolare lo spostamento dell'apparato 1. In alternativa, il telaio 6 Ã ̈ dotato di piedi 18 di appoggio al terreno. Preferably, the frame 6 is constituted by tubular elements or by beams 17 connected together in such a way as to support the apparatus 1 in predetermined areas. For example, these predetermined areas comprise a first area below the bed 5 at the labeling station 16a and a second area below the bed 5 at the capping station 16b. Preferably, the frame 6 is provided with means of locomotion (for example wheels) to facilitate the movement of the apparatus 1. Alternatively, the frame 6 is equipped with feet 18 for resting on the ground.
Originalmente, il basamento 5 à ̈ suddiviso in porzioni 12. In particolare, il basamento 5 comprende almeno una prima porzione 12a ed una seconda porzione 12b distanziabili per tensionare la catena 9. Più preferibilmente, il basamento 5 comprende anche una terza porzione 12c connessa alla seconda porzione llb. In particolare, la prima porzione 12a ospita le lavorazioni "a secco" sui contenitori 2, ad esempio la stazione 16a di etichettatura. La seconda porzione 12b ospita preferibilmente le lavorazioni "semisecche" sui contenitori 2, ad esempio la stazione 16b di sciacquatura. La terza porzione 12c ospita preferibilmente le lavorazioni "bagnate" sui contenitori 2, ad esempio la stazione 16c di riempimento. Originally, the base 5 is divided into portions 12. In particular, the base 5 comprises at least a first portion 12a and a second portion 12b which can be spaced apart to tension the chain 9. More preferably, the base 5 also comprises a third portion 12c connected to the second portion llb. In particular, the first portion 12a houses the "dry" workings on the containers 2, for example the labeling station 16a. The second portion 12b preferably houses the "semi-dry" workings on the containers 2, for example the rinsing station 16b. The third portion 12c preferably houses the "wet" workings on the containers 2, for example the filling station 16c.
Secondo una variante realizzativa non illustrata, l'apparato 1 definisce un ambiente 19 chiuso. Più preferibilmente, l'apparato 1 à ̈ provvisto di mezzi di sterilizzazione operativamente attivi sull'ambiente 19 chiuso per renderlo asettico. In particolare, l'ambiente 19 chiuso à ̈ suddiviso in camere che seguono la suddivisione delle porzioni 12 del basamento 5. Ad esempio, in corrispondenza della prima porzione 12a e della porzione 12b à ̈ ricavata una prima camera, in corrispondenza della terza porzione 12c à ̈ ricavata una seconda camera. Preferibilmente, nella seconda camera viene mantenuto un flusso laminare di aria, per effettuare il riempimento dei contenitori in ambiente con atmosfera controllata. According to an embodiment variant not shown, the apparatus 1 defines a closed environment 19. More preferably, the apparatus 1 is provided with sterilization means operatively active on the closed environment 19 to make it aseptic. In particular, the closed environment 19 is divided into chambers which follow the subdivision of the portions 12 of the base 5. For example, in correspondence with the first portion 12a and portion 12b a first chamber is obtained, in correspondence with the third portion 12c A second bedroom has been created. Preferably, a laminar flow of air is maintained in the second chamber to fill the containers in a controlled atmosphere environment.
Preferibilmente, l'apparato 1 comprende una pluralità di ugelli per la nebulizzazione di acqua o liquido ìgienizzante. Vantaggiosamente, gli ugelli sono disposti sotto al basamento 5 in modo tale che il liquido sia nebulizzato in direzione di una faccia inferiore della catena 9 per pulirla. Preferably, the apparatus 1 comprises a plurality of nozzles for atomizing water or sanitizing liquid. Advantageously, the nozzles are arranged under the base 5 in such a way that the liquid is atomized in the direction of a lower face of the chain 9 to clean it.
Complessivamente, l'apparato 1 occupa uno spazio inferiore a 6 m<2>(ad esempio circa 5.4 m<2>nella forma realizzativa considerata) ed à ̈ in grado di processare circa 1000 contenitori 2 ogni ora. Overall, the apparatus 1 occupies a space of less than 6 m <2> (for example about 5.4 m <2> in the embodiment considered) and is capable of processing about 1000 containers 2 every hour.
Vantaggiosamente, l'organo 7 di trasporto à ̈ azionato da un unico elemento di motorizzazione. Advantageously, the transport member 7 is operated by a single motorization element.
Il funzionamento dell'apparato di trattamento di contenitori, secondo la presente invenzione, Ã ̈ descritto nel seguito. I contenitori 2 da trattare sono introdotti serialmente nell'apparato 1 in corrispondenza dell'ingresso 3. Ciascun contenitore 2 Ã ̈ trattato individualmente rispetto agli altri contenitori 2. Tali contenitori 2 vengono sistemati sulla catena 9 in modo tale da poter scorrere sulla superficie 10 di appoggio seguendo il percorso chiuso. In particolare, i contenitori 2 passano attraverso la stazione 16a di etichettatura, la stazione 16b di sciacquatura, la stazione 16c di riempimento, la stazione 16d di tappatura e la stazione 16e di incapsulamento. Infine, i contenitori 2 trattati vengono convogliati serialmente verso l'uscita 4. Preferibilmente, l'apparato 1 funziona a ciclo continuo (escludendo interruzioni dovute, ad esempio, a fasi di manutenzione). The operation of the container treatment apparatus, according to the present invention, is described below. The containers 2 to be treated are introduced serially into the apparatus 1 at the inlet 3. Each container 2 is treated individually with respect to the other containers 2. These containers 2 are arranged on the chain 9 in such a way as to be able to slide on the surface 10 of support following the closed path. In particular, the containers 2 pass through the labeling station 16a, the rinsing station 16b, the filling station 16c, the capping station 16d and the encapsulating station 16e. Finally, the treated containers 2 are conveyed serially towards the outlet 4. Preferably, the apparatus 1 operates in a continuous cycle (excluding interruptions due, for example, to maintenance phases).
Gli apparati 1 possono essere facilmente collegati in parallelo in modo tale da formare un sistema 20 di trattamento di contenitori 2. Tale sistema 20 comprende un collettore 21 di ingresso, collegato all'ingresso 3 di ciascun apparato 1. In tal modo, i contenitori 2 da trattare sono inviati al collettore 21 di ingresso che li smista nei rispettivi ingressi 3. The apparatuses 1 can be easily connected in parallel so as to form a container treatment system 20 2. This system 20 comprises an inlet manifold 21, connected to the inlet 3 of each apparatus 1. In this way, the containers 2 to be processed are sent to the inlet manifold 21 which sorts them into the respective inlets 3.
Il sistema 20 comprende inoltre un collettore 22 di uscita, collegato all'uscita 4 di ciascun apparato 1. In tal modo, i contenitori 2 trattati fuoriescono dalle rispettive uscite 4 e sono convogliati nel collettore 22 di uscita. The system 20 further comprises an outlet manifold 22, connected to the outlet 4 of each apparatus 1. In this way, the treated containers 2 exit from the respective outlets 4 and are conveyed into the outlet manifold 22.
Dalla descrizione effettuata risultano chiare le caratteristiche dell'apparato di trattamento dei contenitori, secondo la presente invenzione, così come chiari ne risultano i vantaggi. From the above description the characteristics of the container treatment apparatus according to the present invention are clear, as well as the advantages.
In particolare, grazie alla presenza di un unico basamento che supporta la movimentazione dei contenitori sull'organo di trasporto accoppiato alla guida, la struttura dell'apparato à ̈ notevolmente semplificata rispetto alle soluzioni note. In particular, thanks to the presence of a single base which supports the movement of the containers on the transport member coupled to the guide, the structure of the apparatus is considerably simplified with respect to known solutions.
Inoltre, il fatto che la guida segua il percorso chiuso consente di ridurre il materiale impiegato per la realizzazione della catena, in quanto non si ha necessità di un tratto attivo (di andata) e di un tratto passivo (di ritorno), come avviene negli apparati noti. Furthermore, the fact that the guide follows the closed path allows to reduce the material used to make the chain, as there is no need for an active section (outward) and a passive section (return), as occurs in the known apparatuses.
Inoltre, grazie al fatto che l'ingresso e l'uscita dell'apparato sono disposti in prossimità l'uno dell'altro, il funzionamento dell'apparato à ̈ facilmente assistibile da un unico operatore con mansioni di carico e scarico dei contenitori. Tale caratteristica, in combinazione con la definizione del percorso chiuso da parte dell'organo di trasporto, consente di ridurre notevolmente l'ingombro dell'apparato, che risulta estremamente compatto. Moreover, thanks to the fact that the inlet and outlet of the apparatus are arranged in proximity to each other, the functioning of the apparatus is easily assisted by a single operator with the tasks of loading and unloading the containers. This characteristic, in combination with the definition of the closed path by the transport member, allows to considerably reduce the overall dimensions of the apparatus, which is extremely compact.
Inoltre, la struttura del telaio in elementi tubolari o travi consente di ridurre il peso complessivo dell'apparato ed i relativi costi. Furthermore, the structure of the frame in tubular elements or beams allows to reduce the overall weight of the apparatus and the related costs.
Inoltre, poiché la catena à ̈ disposta sulla guida, dunque giace sostanzialmente a livello del basamento, le operazioni di pulizia della catena stessa sono svolte direttamente dagli ugelli posizionati sotto al basamento, risultando pertanto semplici e rapide. Furthermore, since the chain is arranged on the guide, therefore it lies substantially at the level of the base, the cleaning operations of the chain itself are carried out directly by the nozzles positioned under the base, thus resulting simple and quick.
Inoltre, poiché il basamento à ̈ realizzato in materiale plastico, 1'apparato à ̈ complessivamente più leggero ed economico. Nelle forme realizzative provviste di mezzi locomotori, l'apparato può quindi essere facilmente spostato. Furthermore, since the base is made of plastic material, the apparatus is overall lighter and cheaper. In the embodiments provided with locomotor means, the apparatus can therefore be easily moved.
Inoltre, poiché il basamento à ̈ suddiviso nelle porzioni, le operazioni di lavaggio e di manutenzione dell'apparato risultano semplificate. Inoltre, la distanziabilità della prima e della seconda porzione consente di tensionare la catena. Ancora, la suddivisione in porzioni permette di tenere efficacemente sotto controllo le dilatazioni termiche del materiale plastico. Furthermore, since the base is divided into portions, the washing and maintenance operations of the apparatus are simplified. Furthermore, the spacing of the first and second portion allows the chain to be tensioned. Furthermore, the division into portions allows the thermal expansion of the plastic material to be effectively kept under control.
Inoltre, poiché à ̈ sufficiente un solo elemento di motorizzazione per movimentare la catena, la velocità di scorrimento dei contenitori à ̈ sostanzialmente la stessa in ogni punto del percorso chiuso. Furthermore, since only one motorization element is sufficient to move the chain, the speed of movement of the containers is substantially the same at every point of the closed path.
Inoltre, le operazioni di manutenzione e di regolazione dell'organo di trasporto sono semplificate dall'ingranaggio della catena nella ruota dentata. Furthermore, the maintenance and adjustment operations of the transport member are simplified by the chain gear in the toothed wheel.
Inoltre, l'apparato secondo il presente trovato comprende (secondo una variante realizzativa non illustrata) un ambiente chiuso asettico; ciò consente di ridurre le contaminazioni esterne. Tale vantaggio à ̈ potenziato dalla suddivisione dell'ambiente chiuso in camere nelle quali il regime di flusso dell'aria à ̈ mantenuto sotto controllo. Furthermore, the apparatus according to the present invention comprises (according to a variant embodiment not shown) an aseptic closed environment; this allows to reduce external contamination. This advantage is enhanced by the subdivision of the closed environment into chambers in which the air flow regime is kept under control.
Infine, la struttura modulare degli apparati consente di collegarli facilmente in parallelo in modo tale da aumentare la produttività , intesa come numero di contenitori trattati nell'unità di tempo. Finally, the modular structure of the equipment allows them to be easily connected in parallel in order to increase productivity, understood as the number of containers handled in the unit of time.
Claims (10)
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2008
- 2008-09-19 IT ITPR2008A000055A patent/IT1393574B1/en active
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