ITPI20120112A1

ITPI20120112A1 - METHOD AND DEVICE FOR THE SEMI-AUTOMATIC SHEET OF ELECTORAL CARDS

Info

Publication number: ITPI20120112A1
Application number: IT000112A
Authority: IT
Inventors: Roberto Montelatici
Original assignee: Roboing S R L
Priority date: 2012-11-19
Filing date: 2012-11-19
Publication date: 2014-05-20

Description

TITOLO TITLE

METODO E DISPOSITIVO PER LO SPOGLIO SEMI-AUTOMATICO METHOD AND DEVICE FOR SEMI-AUTOMATIC STRIPPING

DI SCHEDE ELETTORALI OF ELECTORAL CARDS

SETTORE TECNICO TECHNICAL FIELD

La presente invenzione concerne un metodo per lo spoglio semiautomatico di schede elettorali. The present invention relates to a method for the semi-automatic counting of ballot papers.

Lâ€™invenzione concerne anche un dispositivo per lo spoglio semiautomatico di schede elettorali comprendente un dispositivo di acquisizione di immagini ed una stampante. The invention also relates to a device for the semiautomatic counting of ballot papers comprising an image acquisition device and a printer.

STATO DELLâ€™ARTE STATE OF THE ART

I sistemi di voto elettronico sono apparsi a partire dagli anni â€ ̃60, quando debuttarono dei sistemi a schede perforate. Con i sistemi a schede perforate, i votanti creano delle perforazioni nelle schede elettorali per indicare la loro scelta. Negli Stati Uniti ci sono due venditori principali di questi sistemi, Datavote e Votomatic. I sistemi commercializzati da Datavote usano un utensile tagliente, le macchine commercializzate da Votomatic richiedono al votante di spingere un rettangolo preforato tramite uno stilo. Electronic voting systems appeared in the 1960s, when punch card systems debuted. With punch card systems, voters create punches in ballot papers to indicate their choice. There are two major vendors of these systems in the United States, Datavote and Votomatic. The systems marketed by Datavote use a cutting tool, the machines marketed by Votomatic require the voter to push a pre-drilled rectangle with a stylus.

Successivamente sono stati sviluppati sistemi di voto elettronico i quali fanno a meno di supporti cartacei ed in cui tutta la procedura di voto avviene in modalitÃ digitale. Subsequently, electronic voting systems were developed which do without paper supports and in which the entire voting procedure takes place in digital mode.

Un sistema di voto elettronico di questo secondo tipo, adottato ad esempio in Brasile, prevede la registrazione elettronica diretta (Direct Recording Electronic). I sistemi DRE sono molto popolari perchÃ© consentono un certo grado di assistenza per i portatori di handicap, consentendogli di votare senza bisogno dell'assistenza di un'altra persona nel processo. Comunque, la maggioranza dei sistemi DRE non gestisce una scheda elettorale verificabile su carta, per eventuali riconteggi, rendendoli probabilmente tra i meno sicuri tra i sistemi di votazione elettronica. Presso ogni cabina elettorale, Ã ̈ collocato un computer e l'elettore puÃ² esprimere la preferenza toccando uno schermo in modalitÃ touch screen, o con i bottoni posti ai lati del video. Il video, per facilitare la scelta, spesso Ã ̈ una copia fedele della schede elettorale cartacea. Il computer in alcuni casi stampa una scheda elettorale con la preferenza effettuata, che l'elettore deve piegare e inserire nell'urna. Le leggi elettorali dei Paesi che adottano questi sistemi prevedono perÃ² un voto completamente elettronico, o la prevalenza del risultato di quest'ultimo sull'esito del conteggio delle schede cartacee. An electronic voting system of this second type, adopted for example in Brazil, provides for direct electronic recording (Direct Recording Electronic). DRE systems are very popular because they allow a certain degree of assistance for the handicapped, allowing them to vote without needing the assistance of another person in the process. However, the majority of DRE systems do not manage a ballot paper that can be verified on paper, for possible recounting, making them probably among the least secure of electronic voting systems. At each voting booth, a computer is placed and the voter can express their preference by touching a screen in touch screen mode, or with the buttons on the sides of the video. The video, to facilitate the choice, is often a faithful copy of the paper ballot papers. In some cases the computer prints a ballot paper with the preference made, which the voter must fold and insert into the ballot box. The electoral laws of the countries that adopt these systems, however, provide for a completely electronic vote, or the prevalence of the result of the latter over the outcome of the count of paper ballots.

Un altro sistema di voto elettronico completamente digitale Ã ̈ il voto tramite Internet in cui le persone votano online, generalmente tramite un'interfaccia web, sebbene sia stato tentato anche un sistema tramite email. Con il voto via web, l'elettore naviga sul sito di voto usando un browser web su un comune PC e si autentica. Quindi gli viene presentata su schermo la scheda bianca. L'elettore quindi compila la scheda e, quando ha finito, preme il bottone "Vota" per spedire la scheda compilata al server delle elezioni. Mentre alcune organizzazioni private, commerciali e non-profit, utilizzano Internet come un fatto normale per le proprie elezioni interne, l'uso di Internet per elezioni governative pubbliche, dove gli standard necessari di sicurezza, privacy e controllo sono molto piÃ¹ alti, viene considerato generalmente proibitivamente pericoloso perchÃ©, accanto a tutti i pericoli dei sistemi ordinari di voto elettronico, ci sono gravi problemi di sicurezza inerenti al PC e a Internet che al momento non hanno soluzione. Another fully digital electronic voting system is Internet voting where people vote online, usually via a web interface, although an email system has also been tried. With web voting, the voter browses the voting site using a web browser on a common PC and authenticates. Then the white card is presented to him on the screen. The voter then fills in the ballot and, when finished, presses the "Vote" button to send the completed ballot to the election server. While some private, commercial and non-profit organizations use the Internet as a normal occurrence for their own internal elections, the use of the Internet for public government elections, where the necessary standards of security, privacy and control are much higher, is considered. generally prohibitively dangerous because, alongside all the dangers of ordinary electronic voting systems, there are serious security problems inherent in the PC and the Internet that currently have no solution.

Ulteriori sistemi di voto elettronico sono quelli a scansione ottica, che consentono ad un computer di contare i voti tramite un sensore ottico. Further electronic voting systems are those with optical scanning, which allow a computer to count the votes through an optical sensor.

Nei sistemi di voto a scansione ottica, il votante esprime il suo voto con un segno su una scheda cartacea e la inserisce in una macchina. I voti sono scrutinati mediante una elaborazione elettronica automatica della scansione eseguita in un sito centrale o nel seggio stesso. Se il voto viene scrutinato nel seggio stesso, il sistema verifica anche che il voto sia valido nel momento stesso in cui lo accetta. In optical scanning voting systems, the voter casts his vote with a sign on a paper ballot and inserts it into a machine. The votes are scrutinized by means of an automatic electronic processing of the scan performed at a central site or at the polling station itself. If the vote is scrutinized in the polling station itself, the system also verifies that the vote is valid when it accepts it.

I sistemi a scansione ottica consentono riduzioni di costi rispetto al voto tradizionale piÃ¹ limitate che non i sistemi precedentemente delineati, in quanto richiedono comunque lâ€™utilizzo di schede cartacee. Optical scanning systems allow cost reductions compared to traditional voting that are more limited than the systems outlined above, since they still require the use of paper cards.

Inoltre, eventuali segni estranei sulla scheda elettorale sono la causa primaria di problemi con i sistemi a scansione ottica. Infatti, i segni possono essere apposti accidentalmente al di fuori degli spazi previsti, fatti con strumenti di scrittura incompatibili, o incompleti. Tuttavia, tra i sistemi di voto elettronico, quelli a scansione ottica sono gli unici che permettono il riconteggio manuale di schede cartacee per cui sono sicuramente preferibili dal punto di vista della sicurezza. In addition, any extraneous marks on the ballot are the primary cause of problems with optical scanning systems. In fact, the signs can be accidentally affixed outside the spaces provided, made with incompatible or incomplete writing instruments. However, among the electronic voting systems, the optical scanning ones are the only ones that allow the manual recounting of paper ballots so they are certainly preferable from the point of view of security.

SINTESI DELLâ€™INVENZIONE SUMMARY OF THE INVENTION

Scopo della presente invenzione Ã ̈ proporre un metodo per lo spoglio di schede elettorali utilizzando un sistema di lettura automatico a scansione ottica, che permetta una riduzione dei costi di spoglio ed abbia al contempo una sicurezza molto elevata. The purpose of the present invention is to propose a method for the counting of ballot papers using an automatic reading system with optical scanning, which allows a reduction of the counting costs and at the same time has a very high security.

Un altro scopo della presente invenzione Ã ̈ proporre un sistema a scansione ottica per lo spoglio di schede elettorali. Another object of the present invention is to propose an optical scanning system for counting electoral ballots.

Secondo un aspetto della presente invenzione gli scopi suddetti sono raggiunti per mezzo di un metodo di spoglio semi-automatico di schede elettorali cartacee comprendente fasi di: According to an aspect of the present invention, the above purposes are achieved by means of a semi-automatic counting method of paper ballots comprising steps of:

- acquisizione digitale dellâ€™immagine di una scheda elettorale votata; - digital acquisition of the image of a voting ballot;

- confronto dellâ€™immagine acquisita con lâ€™immagine di una scheda elettorale non votata al fine di individuare segni apposti sulla scheda durante lâ€™operazione di voto; - comparison of the image acquired with the image of an unvoted ballot paper in order to identify signs affixed to the ballot during the voting operation;

- determinazione da parte di algoritmi di elaborazione dellâ€™immagine digitale acquisita di un esito del voto, in base alla forma ed alla posizione di detti segni; - determination by processing algorithms of the digital image acquired of a result of the vote, based on the shape and position of said signs;

- registrazione su detta scheda elettorale di detto esito del voto, tra detta acquisizione digitale e detta registrazione essendo impedito lâ€™accesso a detta scheda elettorale. - registration on said ballot paper of said outcome of the vote, between said digital acquisition and said registration, access to said ballot paper being prevented.

Vantaggiosamente lâ€™esito del voto determinato dagli algoritmi di elaborazione dellâ€™immagine acquisita viene registrato, insieme ad un identificativo univoco di detta scheda elettorale, elettronicamente, in mezzi di memoria associati al macchinario di scansione o anche esterni ad esso, e fisicamente sulla scheda elettorale. Advantageously, the outcome of the vote determined by the processing algorithms of the acquired image is recorded, together with a unique identifier of said ballot, electronically, in memory means associated with the scanning machinery or even external to it, and physically on the voting paper.

Ancora vantaggiosamente prima di detta registrazione lâ€™immagine acquisita della scheda elettorale e dellâ€™esito del voto determinato vengono visualizzati a uno o piÃ¹ scrutatori, e la successiva registrazione Ã ̈ condizionata allâ€™accettazione da parte di detti uno o piÃ¹ scrutatori del voto proposto dal sistema di scansione ed elaborazione. Still advantageously, before said registration, the acquired image of the ballot paper and the outcome of the determined vote are displayed to one or more scrutineers, and the subsequent registration is conditioned upon the acceptance by said one or more scrutineers of the vote proposed by the scanning and processing system.

Alternativamente nel caso che detti algoritmi di elaborazione non determinino un esito del voto certo lâ€™immagine acquisita della scheda elettorale e il relativo esito del voto vengono visualizzati a piÃ¹ scrutatori i quali sono chiamati ad esprimere un loro esito del voto relativamente a detta scheda elettorale. In base al loro accordo sullâ€™esito del voto viene eseguita la registrazione elettronica e fisica dellâ€™identificativo e dellâ€™esito del voto. Alternatively, in the event that said processing algorithms do not determine a certain outcome of the vote, the acquired image of the ballot paper and the relative outcome of the vote are displayed to several scrutineers who are asked to express their vote results in relation to said ballot paper. . Based on their agreement on the outcome of the vote, electronic and physical registration of the identification and the outcome of the vote is performed.

Secondo un altro aspetto della presente invenzione gli scopi suddetti sono raggiunti per mezzo di un dispositivo per lo spoglio di schede elettorali comprendente: According to another aspect of the present invention, the aforesaid purposes are achieved by means of a device for counting electoral ballots comprising:

- un gruppo di acquisizione digitale di immagini idoneo ad eseguire la scansione di schede, - a digital image capture unit suitable for scanning cards,

- una unitÃ di elaborazione predisposta per elaborare i dati acquisiti da detto gruppo di acquisizione e, in base a detta elaborazione, comandare - a processing unit designed to process the data acquired by said acquisition group and, on the basis of said processing, command

- un gruppo di stampa digitale idoneo a stampare schede elettorali, - a digital printing unit suitable for printing ballot papers,

- primi mezzi di alimentazione di una scheda elettorale verso detto gruppo di acquisizione, - first means for feeding a voting card towards said acquisition unit,

- secondi mezzi di alimentazione di detta scheda elettorale da detto gruppo di acquisizione a detto gruppo di stampa, - second means for feeding said electoral card from said acquisition unit to said printing unit,

- mezzi di espulsione di detta scheda elettorale da detto gruppo di stampa, - means for expelling said ballot paper from said printing unit,

in cui detto gruppo di acquisizione, detto gruppo di stampa, detti mezzi di alimentazione ed espulsione sono connessi tra loro in una struttura di contenimento provvista di mezzi di protezione idonei ad impedire lâ€™accesso a detta scheda elettorale tra detti primi mezzi di alimentazione e detti mezzi di espulsione. in which said acquisition unit, said printing unit, said feeding and expulsion means are connected to each other in a containment structure provided with suitable protection means to prevent access to said electoral card between said first feeding means and said expulsion means.

Vantaggiosamente il gruppo di acquisizione di immagini Ã ̈ uno scanner a tamburo o piano e il gruppo di stampa Ã ̈ una stampante laser o a getto dâ€™inchiostro. Advantageously, the image acquisition unit is a drum or flatbed scanner and the printing unit is a laser or ink jet printer.

Secondo un ulteriore aspetto della presente invenzione gli scopi suddetti sono raggiunti per mezzo di un sistema per lo spoglio di schede elettorali comprendente: According to a further aspect of the present invention, the above purposes are achieved by means of a system for the counting of electoral ballots comprising:

- un gruppo di acquisizione di immagini predisposto per acquisire lâ€™immagine di una scheda elettorale, - an image acquisition unit designed to acquire the image of a ballot paper,

- una unitÃ di memoria predisposta per contenere immagini di schede elettorali, - a memory unit designed to contain images of ballot papers,

- un gruppo di stampa predisposto per stampare schede elettorali, - una unitÃ di elaborazione predisposta per confrontare lâ€™immagine acquisita di una scheda elettorale con un immagine memorizzata di una scheda elettorale non votata; determinare in base a tale confronto lâ€™appartenenza della scheda elettorale acquisita ad una determinata categoria (scheda correttamente votata, scheda nulla, scheda bianca, scheda dubbia); e comandare in base alla categoria determinata la stampa di un determinato messaggio su detta scheda elettorale, - a printing unit designed to print ballot papers, - a processing unit designed to compare the acquired image of a ballot paper with a stored image of an unvoted ballot paper; on the basis of this comparison, determine the belonging of the ballot paper acquired to a specific category (ballot correctly voted, ballot void, blank ballot, questionable ballot); and order, on the basis of the specified category, the printing of a specific message on said ballot paper,

ed in cui detto sistema Ã ̈ configurato in modo tale che tra detta operazione di acquisizione dellâ€™immagine di detta scheda elettorale e detta operazione di stampa della scheda elettorale Ã ̈ impedito lâ€™accesso. and in which said system is configured in such a way that access is prevented between said operation of acquiring the image of said ballot paper and said operation of printing the ballot paper.

Vantaggiosamente il sistema comprende anche mezzi di visualizzazione delle immagini di schede elettorali acquisite e degli esiti di voto elaborati e mezzi di immissione di esiti di voto quali pulsantiere o tastiere. Advantageously, the system also comprises means for displaying the images of the electoral ballots acquired and the voting results processed and means for entering voting results such as push-button panels or keyboards.

BREVE DESCRIZIONE DEI DISEGNI BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche dellâ€™invenzione risulteranno piÃ¹ facilmente comprensibili dalla seguente descrizione di forme realizzative preferite dellâ€™invenzione, fornite come esempi non limitativi, con riferimento alle figure allegate nelle quali: These and other characteristics of the invention will be more easily understood from the following description of preferred embodiments of the invention, given as non-limiting examples, with reference to the attached figures in which:

- la figura 1 mostra uno schematico diagramma di flusso di un metodo di spoglio automatico di schede elettorali secondo la presente invenzione; - figure 1 shows a schematic flow diagram of an automatic counting method of ballot papers according to the present invention;

- la figura 2 mostra uno schematico diagramma di flusso che illustra una diversa forma realizzativa di un metodo secondo lâ€™invenzione; - figure 2 shows a schematic flow chart illustrating a different embodiment of a method according to the invention;

- la figura 3 mostra uno schematico diagramma di flusso che illustra una ulteriore forma realizzativa di un metodo secondo lâ€™invenzione; - figure 3 shows a schematic flow chart illustrating a further embodiment of a method according to the invention;

- la figura 4 mostra uno schematico diagramma a blocchi di un macchinario per lo spoglio automatico di schede elettorali secondo lâ€™invenzione. - figure 4 shows a schematic block diagram of a machine for the automatic counting of ballot papers according to the invention.

DESCRIZIONE DELLE FORME REALIZZATIVE PREFERITE DESCRIPTION OF THE PREFERRED MANUFACTURING FORMS

Con riferimento alla figura 1 Ã ̈ descritta una prima forma realizzativa di un metodo, 100, di spoglio di schede elettorali che prevede uno spoglio o scrutinio completamente automatico di schede elettorali cartacee. Le operazioni di voto si svolgono nelle modalitÃ classiche non assistite da mezzi elettronici. Gli elettori, potenziali votanti, sono suddivisi in gruppi ed eventuali sottogruppi (sezioni e seggi) e ogni gruppo di votanti svolge le proprie operazioni di voto presso una certa sede. Ogni sede Ã ̈ presidiata da un comitato di scrutatori i quali hanno le funzioni di assistere le operazioni di voto e verificarne la correttezza. In ogni sede sono presenti un numero di schede elettorali cartacee pari al numero di elettori iscritti. Quando un elettore si presenta per votare esprime il proprio voto, 101, applicando segni su una scheda elettorale tramite una matita copiativa, dopodichÃ© ripiega la scheda elettorale, 102, in modo da garantire lâ€™anonimato del voto, e inserisce la propria scheda elettorale votata allâ€™interno di un contenitore, solitamente chiamato urna. Alla chiusura delle operazioni di voto comincia la fase di spoglio. With reference to Figure 1, a first embodiment is described of a method, 100, of counting ballot papers which provides for a completely automatic counting or scrutiny of paper ballots. The voting operations are carried out in the traditional ways, not assisted by electronic means. The voters, potential voters, are divided into groups and any sub-groups (sections and seats) and each group of voters carries out its voting operations at a certain location. Each office is manned by a committee of scrutineers who have the functions of assisting the voting operations and verifying its correctness. In each office there are a number of paper ballots equal to the number of registered voters. When a voter comes to vote, he expresses his vote, 101, by applying signs on a ballot paper using a copywriting pencil, then folds the ballot paper, 102, in order to guarantee the anonymity of the vote, and inserts his own ballot electoral ballot voted inside a container, usually called an urn. At the close of the voting operations, the counting phase begins.

Secondo il metodo dellâ€™invenzione, le schede elettorali estratte dallâ€™urna vengono aperte ed impilate, 103, in modo da formare una o piÃ¹ pile di schede elettorali sovrapposte lâ€™una allâ€™altra. Le pile vengono inserite, 104, una per volta, in un alimentatore a cassetto di un macchinario di spoglio. According to the method of the invention, the ballot papers extracted from the ballot box are opened and stacked, 103, so as to form one or more piles of ballot papers superimposed on each other. The stacks are inserted, 104, one at a time, into a drawer feeder of a stripping machine.

Un macchinario di spoglio secondo lâ€™invenzione comprende sostanzialmente un dispositivo di scansione ottica ed una stampante o altro dispositivo atto a imprimere segni sulla scheda elettorale, quale un dispositivo di timbratura o punzonatura. Il dispositivo di scansione ed il dispositivo di stampa sono integrati in un unico macchinario strutturato in modo tale che una scheda elettorale venga alimentata automaticamente dal dispositivo di scansione a quello di stampa senza poter essere intermediamente manipolata. A counting machine according to the invention substantially comprises an optical scanning device and a printer or other device suitable for impressing signs on the ballot paper, such as a stamping or punching device. The scanning device and the printing device are integrated in a single machine structured in such a way that a voting card is automatically fed from the scanning device to the printing device without being able to be intermediate manipulated.

Secondo una forma realizzativa preferita un macchinario di spoglio secondo lâ€™invenzione, schematicamente indicato con 10 in fig. 4, comprende un cassetto di alimentazione, 1, in cui puÃ² essere inserita una pila di schede elettorali, mezzi di alimentazione di ingresso, 2, per alimentare una scheda di detta pila dal cassetto di alimentazione al dispositivo di scansione, il dispositivo di scansione, 3, mezzi di alimentazione intermedi, 4, per alimentare la scheda elettorale dal dispositivo di scansione al dispositivo di stampa, il dispositivo di stampa, 5, mezzi di alimentazione di uscita, 6, per alimentare la scheda elettorale dal dispositivo di stampa ad un raccoglitore di uscita, ed il raccoglitore di uscita, 7, stesso. Inoltre, il macchinario comprende almeno unâ€™unitÃ di elaborazione, 8, che comanda i componenti sopra elencati e comprende gli algoritmi idonei ad eseguire lo scrutinio interpretando i segni apposti sulla scheda elettorale. I suddetti componenti sono integrati in un unico macchinario 10 strutturato in modo tale che la scheda elettorale non sia accessibile, e quindi non possa essere manomessa, tra il dispositivo di scansione 3 ed il dispositivo di stampa 5. According to a preferred embodiment, a stripping machine according to the invention, schematically indicated with 10 in fig. 4, comprises a supply drawer, 1, in which a stack of ballot papers can be inserted, input supply means, 2, to feed a card of said stack from the supply drawer to the scanning device, the scanning device, 3, intermediate feeding means, 4, for feeding the ballot from the scanning device to the printing device, the printing device, 5, output feeding means, 6, for feeding the ballot from the printing device to a binder output, and the output collector, 7, itself. Furthermore, the machinery includes at least one processing unit, 8, which controls the components listed above and includes the algorithms suitable for carrying out the ballot by interpreting the signs affixed to the ballot paper. The aforementioned components are integrated in a single machine 10 structured in such a way that the ballot paper is not accessible, and therefore cannot be tampered with, between the scanning device 3 and the printing device 5.

Con il macchinario sopra descritto, la prima forma realizzativa del metodo dell'invenzione prevede che da una pila di schede elettorali inserita nel cassetto di alimentazione 1 venga alimentata una scheda per volta al dispositivo di scansione 3, e che venga cosÃ¬ eseguita la scansione, 105, della scheda elettorale. With the above described machinery, the first embodiment of the method of the invention provides that one card at a time is fed to the scanning device 3 from a stack of ballot papers inserted in the feed drawer 1, and that the scanning is thus performed, 105, of the ballot paper.

Tramite opportuni algoritmi di elaborazione caricati nel processore 8 viene eseguita l'acquisizione digitale dellâ€™immagine della scheda elettorale votata, viene confrontata lâ€™immagine acquisita con lâ€™immagine di una scheda elettorale non votata al fine di individuare segni apposti sulla scheda durante lâ€™operazione di voto e, quindi, viene determinato l'esito del voto. In particolare, puÃ² essere verificata una condizione di scheda correttamente votata, con corretta espressione di preferenze di voto, una condizione di scheda bianca, qualora sulla scheda non venga riscontrata l'apposizione di alcun segno di rilievo, o una condizione di scheda nulla, quando sulla scheda vengono individuati segni non ammessi come corretta espressione di voto. By means of suitable processing algorithms loaded into processor 8, the digital acquisition of the image of the voting ballot paper is performed, the acquired image is compared with the image of an unvoted ballot paper in order to identify signs affixed to the ballot paper during the voting operation and, therefore, the outcome of the vote is determined. In particular, a correctly voted ballot condition can be verified, with the correct expression of voting preferences, a blank ballot condition, if no relevant sign is found on the ballot, or a null ballot condition, when signs that are not allowed as a correct expression of vote are identified on the ballot.

Secondo una forma realizzativa preferita dellâ€™invenzione gli algoritmi di elaborazione presenti nel processore 8 permettono di determinare lâ€™esito del voto secondo le modalitÃ di seguito descritte. According to a preferred embodiment of the invention, the processing algorithms present in the processor 8 make it possible to determine the outcome of the vote according to the methods described below.

Innanzitutto, noti i candidati, viene creata una scheda elettorale vergine in cui ad ogni candidato Ã ̈ assegnata una determinata area della scheda. Viene quindi realizzato un documento elettronico, che chiameremo per semplicitÃ â€œscheda elettorale coloriâ€ , in formato immagine, che corrisponde in dimensioni e posizione delle suddette aree alla scheda elettorale vergine ed in cui ognuna delle aree viene riempita con un determinato colore (ad esempio una determinata combinazione RGB). Dalle due schede (scheda elettorale vergine e scheda elettorale colori) discende una determinata associazione candidato-colore. First, notice the candidates, a blank ballot is created in which each candidate is assigned a certain area of the ballot. An electronic document is then created, which we will call for simplicity `` color ballot '', in image format, which corresponds in size and position of the aforementioned areas to the blank ballot paper and in which each of the areas is filled with a certain color (for example a certain RGB combination). A specific candidate-color association derives from the two ballot papers (virgin ballot paper and color ballot paper).

Avendo in memoria la scheda elettorale colori e la scheda elettorale vergine, quando al processore 8 arriva il documento immagine, realizzato tramite scansione, che costituisce una scheda elettorale votata, esso puÃ² eseguire una serie di semplici e rapide elaborazioni per determinare lâ€™esito del voto. Il documento scheda elettorale votata viene confrontato con la scheda elettorale vergine per creare un file immagine differenza, che individueremo con nome â€œscheda elettorale segni appostiâ€ , che mostra in un file immagine della dimensioni di quello della scheda elettorale i soli segni apposti in fase di voto. Il file scheda elettorale segni apposti ed il file scheda elettorale colori vengono quindi uniti in modo da ottenere un file in cui il segno apposto Ã ̈ trasformato in modo da risultare colorato in funzione della posizione del segno sulla scheda. A questo punto lâ€™esito del voto viene definito dal processore non piÃ¹ tenendo in considerazione la posizione dei segni apposti ma il loro colore, vale a dire il colore dei segni apposti trasformati nel modo sopra delineato. Ad esempio, se il file risulta contenere un solo colore corrispondente a quello associato ad un determinato candidato lâ€™esito del voto puÃ² essere considerato certo. Tuttavia, i segni apposti in sede di voto potrebbero trovarsi in corrispondenza di piÃ¹ aree, o a cavallo tra unâ€™area ed una contigua. Per determinare lâ€™esito del voto in questi ultimi casi nel processore 8 saranno presenti algoritmi di filtro che, sempre elaborando i colori piuttosto che la posizione dei segni, restituiranno un esito di voto certo o meno. Having in memory the color ballot paper and the blank ballot paper, when processor 8 receives the image document, made by scanning, which constitutes a voted ballot paper, it can perform a series of simple and rapid processing to determine the outcome of the vote. The voted ballot paper document is compared with the blank ballot paper to create a difference image file, which we will identify with the name `` ballot papers affixed signs '', which shows in an image file the size of that of the ballot paper only the signs affixed in phase voting. The file for the ballot papers affixed signs and the file for the ballot papers colors are then merged in order to obtain a file in which the affixed sign is transformed in such a way as to be colored according to the position of the sign on the ballot. At this point the outcome of the vote is defined by the processor no longer taking into consideration the position of the signs affixed but their color, that is to say the color of the signs affixed transformed in the way outlined above. For example, if the file contains only one color corresponding to that associated with a particular candidate, the outcome of the vote can be considered certain. However, the signs affixed during the vote could be found in correspondence with several areas, or between an area and a contiguous one. In order to determine the outcome of the vote, in these latter cases, the processor 8 will have filter algorithms which, again processing the colors rather than the position of the signs, will return a certain or unsure outcome of the vote.

Una volta che il software installato nel macchinario ha elaborato l'immagine della scheda elettorale viene assegnato alla scheda elettorale votata un identificativo univoco e il relativo esito di voto. Le suddette due informazioni, vengono impresse sulla scheda elettorale cartacea tramite il dispositivo di stampa, 106 e registrate elettronicamente, 107, associate insieme, in mezzi di memoria del macchinario 10, o di un elaboratore associato al centro di voto, o direttamente inviati tramite una connessione remota ad un server di raccolta dei voti. Once the software installed in the machine has processed the image of the ballot paper, a unique identifier and the relative voting result are assigned to the ballot paper. The aforesaid two pieces of information are printed on the paper ballot paper by means of the printing device, 106 and electronically recorded, 107, associated together, in memory means of the machinery 10, or of a processor associated with the voting center, or directly sent via a remote connection to a voting server.

Dal momento che il risultato del voto Ã ̈ registrato insieme ad un identificativo della scheda elettorale e che lo stesso identificativo ed il voto espresso vengono riportati sulla scheda stessa Ã ̈ possibile effettuare verifiche manuali dei risultati dello spoglio elettronico individuando velocemente ed in modo certo eventuali schede il cui esito di voto Ã ̈ soggetto a contestazioni. In questo modo, nel caso che un eventuale spoglio manuale resosi necessario in seguito a richieste di riconteggio dia risultati diversi rispetto allo spoglio elettronico Ã ̈ possibile confrontare le singole schede rintracciando quelle il cui esito di voto Ã ̈ diverso nello spoglio elettronico rispetto a quello manuale. Inoltre, un secondo spoglio di verifica, potrebbe essere eseguito ancora in modo elettronico, con un secondo dispositivo di scansione con associato un software di acquisizione ed interpretazione dell'immagine indipendente dal primo, ed anche in questo caso i risultati dei due spogli possono essere confrontati individuando, nel caso di discrepanze, esattamente quelle schede che originano tali discrepanze. In questo modo, utilizzando software di scansione completamente indipendenti l'uno dall'altro, si superano le obiezioni alla sicurezza dello spoglio elettronico legate all'utilizzo di software proprietari. Since the result of the vote is recorded together with an identification of the ballot paper and that the same identification and the vote expressed are reported on the ballot itself, it is possible to carry out manual checks of the results of the electronic counting by quickly and reliably identifying any ballots. whose outcome of the vote is subject to dispute. In this way, in the event that any manual counting made necessary following requests for recounting gives different results compared to the electronic counting, it is possible to compare the individual cards by tracing those whose voting result is different in the electronic counting compared to the manual one. . Furthermore, a second check count could still be performed electronically, with a second scanning device associated with an image acquisition and interpretation software independent of the first, and also in this case the results of the two swatches can be compared. identifying, in the event of discrepancies, exactly those cards that originate such discrepancies. In this way, by using completely independent scanning software, the objections to the security of electronic counting related to the use of proprietary software are overcome.

Con riferimento a fig.2 una seconda forma realizzativa di un metodo secondo l'invenzione prevede che una volta eseguita la scansione, 105, prima che l'esito del voto venga acquisito, questo sia visualizzato, 108, ad uno o piÃ¹ scrutatori e sottoposto alla loro accettazione, 109. Uno o piÃ¹ monitor possono essere previsti, i quali sono connessi al macchinario di spoglio automatico e ricevono e visualizzano le informazioni acquisite relative alla scheda elettorale sottoposta a scansione. Sui monitor viene mostrata lâ€™immagine acquisita della scheda elettorale e lâ€™esito del voto proposto dal software di elaborazione. Se lâ€™esito proposto non viene accettato, o non câ€™Ã ̈ accordo tra gli scrutatori, la scheda viene messa da parte per essere analizzata manualmente, 110, altrimenti vengono eseguite le fasi sopra descritte di registrazione di un identificativo della scheda e dellâ€™esito del voto sia elettronicamente, 107, che fisicamente sulla scheda stessa, 106. Bisogna osservare che nel caso che sia necessario analizzare manualmente la scheda, 110, su questa puÃ² o meno essere riportato un identificativo della scheda stessa, ed eventualmente ulteriori segni idonei ad indicare la necessitÃ della successiva analisi manuale. With reference to Fig. 2, a second embodiment of a method according to the invention provides that once the scan, 105 has been performed, before the result of the vote is acquired, this is displayed, 108, to one or more scrutineers and subjected upon their acceptance, 109. One or more monitors can be provided, which are connected to the automatic counting machine and receive and display the acquired information relating to the ballot paper being scanned. The acquired image of the ballot paper and the outcome of the vote proposed by the processing software are shown on the monitors. If the proposed outcome is not accepted, or there is no agreement between the scrutineers, the card is set aside to be analyzed manually, 110, otherwise the steps described above are carried out for registering an identifier of the card and of the outcome of the vote both electronically, 107, and physically on the card itself, 106. It should be noted that if it is necessary to manually analyze the card, 110, it may or may not contain an identification of the card itself, and possibly further signs suitable to indicate the need for subsequent manual analysis.

Con riferimento a fig.3, Ã ̈ mostrata una ulteriore variante realizzativa del metodo dellâ€™invenzione che prevede che una volta eseguita la scansione 105 della scheda elettorale, gli algoritmi di elaborazione determinino se il risultato del voto puÃ² essere certo o meno, 111. Nel caso che il risultato sia considerato certo vengono eseguite subito le fasi di registrazione elettronica 107 e fisica 106 del voto e dellâ€™identificativo scheda, altrimenti la scheda viene visualizzata, 108, ad almeno due scrutatori provvisti anche di pulsantiere o altri mezzi di immissione idonei a permettere loro di esprimere il loro parere sullâ€™esito del voto. Questi, grazie ad i mezzi suddetti esprimono il loro parere sulla scheda visualizzata, 112, e quindi, se i pareri sono discordi la scheda viene messa da parte per una successiva analisi manuale, 110, mentre se sono concordi si procede alla registrazione, 106 e 107, dellâ€™esito del voto. La stampa sulle schede elettorali dellâ€™identificativo della scheda e dellâ€™esito del voto puÃ² avvenire secondo varie modalitÃ . Ad esempio lâ€™identificativo potrebbe essere un codice progressivo e lâ€™esito del voto potrebbe essere un determinato simbolo o dicitura. Le suddette informazioni potrebbero essere riportate anche in forma codificata, ad esempio sotto forma di codice a barre. La stampigliatura potrebbe essere eseguita in una zona della scheda elettorale riservata ed essa. With reference to fig. 3, a further embodiment variant of the method of the invention is shown which provides that once the ballot paper has been scanned 105, the processing algorithms determine whether the result of the vote can be certain or not, 111 . If the result is considered certain, the electronic 107 and physical 106 registration phases of the vote and the card identification are immediately performed, otherwise the card is displayed 108 to at least two tellers also equipped with push-button panels or other means of entry suitable to allow them to express their opinion on the outcome of the vote. These, thanks to the aforementioned means, express their opinion on the displayed card, 112, and then, if the opinions are disagree, the card is set aside for a subsequent manual analysis, 110, while if they agree they proceed with registration, 106 and 107, of the outcome of the vote. Printing on the ballot papers of the identification of the ballot and the outcome of the vote can take place in various ways. For example, the identification could be a progressive code and the outcome of the vote could be a specific symbol or wording. The aforementioned information could also be reported in coded form, for example in the form of a barcode. The stamping could be done in a reserved area of the ballot and it.

Ovviamente, ulteriori varianti e modifiche possono essere apportate al metodo ed al macchinario di spoglio di schede elettorali della presente invenzione, pur sempre rimanendo allâ€™interno dellâ€™ambito di protezione definito dalle rivendicazioni seguenti. Obviously, further variations and modifications can be made to the method and machinery for counting ballot papers of the present invention, while always remaining within the scope of protection defined by the following claims.

Claims

CLAIMS 1. Semi-automatic counting method of paper ballot papers characterized by the fact of including phases of: - digital acquisition (105) of the image of a voting ballot paper; - comparison of the image acquired with the image of an unvoted ballot paper in order to identify signs affixed to the ballot during the voting operation; - determination by processing algorithms of the digital image acquired of a result of the vote, based on the shape and position of said signs; - registration (106) on said ballot paper of said outcome of the vote, between said digital acquisition and said registration, access to said ballot paper being prevented.

2. Method according to claim 1 characterized by the fact that the outcome of the vote is determined by processing algorithms of the acquired image in which the following phases are performed: - association to each candidate of a specific area of the ballot paper, - association of colors to each of said areas, - transformation of the color of the signs affixed to the ballot paper according to the position of said signs on the ballot paper and the colors associated with said areas, - determination of the outcome of the vote according to the transformed colors of said signs affixed.

3. Method according to claim 1 or 2 characterized in that said outcome of the vote determined by algorithms for processing the acquired image is recorded, together with a unique identifier of said ballot, electronically (107) and physically (106) on said ballot.

4. Method according to the preceding claim characterized in that before said registration (106, 107) the acquired image of said ballot paper and said outcome of the determined vote are displayed to one or more scrutineers, said registration (106, 107) one or more scrutineers being conditioned on acceptance (109) by said scrutineers.

5. Method according to claim 3 characterized by the fact that in the event that said processing algorithms do not determine a certain outcome of the vote (111), the acquired image of said ballot paper and the relative outcome of the vote are displayed to several scrutineers (112 ), said scrutineers being called to express their outcome of the vote (113) in relation to said ballot paper.

6. Device for the counting of ballot papers characterized by the fact of including: - a digital image capture unit suitable for scanning cards, - a processing unit designed to process the data acquired by said acquisition group and, on the basis of said processing, command - a digital printing unit suitable for printing ballot papers, - first means for feeding a voting card towards said acquisition unit, - second means for feeding said electoral card from said acquisition unit to said printing unit, - means for expelling said ballot paper from said printing unit, in which said acquisition unit, said printing unit, said feeding and expulsion means are connected to each other in a containment structure provided with suitable protection means to prevent access to said electoral card between said first feeding means and said expulsion means.

7. Device according to the preceding claim characterized in that said image acquisition unit is a drum or flatbed scanner.

8. Device according to claim 6 or 7 characterized in that said printing unit is a laser or ink jet printer.

9. System for the counting of ballot papers characterized by the fact of including: - an image acquisition unit designed to acquire the image of a ballot paper, - a memory unit designed to contain images of ballot papers, - a printing unit designed to print ballot papers, - at least one processing unit designed to: compare the acquired image of a ballot paper with a stored image of an unvoted ballot paper; on the basis of this comparison, determining the outcome of the vote on said ballot paper; and order the printing, by said press group, of the outcome of the vote on said ballot paper, and in which said system is configured in such a way that access to said ballot paper is prevented between said image acquisition operation and said printing operation.

System for counting ballot papers according to the preceding claim, characterized in that it comprises means for displaying the images of the ballot papers acquired and the voting results processed and means for entering voting results.