ITMO20090185A1

ITMO20090185A1 - DEVICE FOR REPORTING AN EMERGENCY STATE

Info

Publication number: ITMO20090185A1
Application number: IT000185A
Authority: IT
Inventors: Alberto Artioli; Casa Emiliano Della
Original assignee: Engim S R L; Nexma S R L
Priority date: 2009-07-20
Filing date: 2009-07-20
Publication date: 2011-01-21

Description

"DISPOSITIVO PER LA SEGNALAZIONE DI UNO STATO DI EMERGENZA" . "DEVICE FOR SIGNALING A STATE OF EMERGENCY".

DESCRIZIONE DESCRIPTION

Il presente trovato si inquadra nel campo dei sistemi per la sicurezza personale, in particolare ha come oggetto un dispositivo per la segnalazione di situazioni di emergenza. The present invention falls within the field of systems for personal safety, in particular it relates to a device for signaling emergency situations.

Oggigiorno il tema della sicurezza personale è molto sentito: infatti nonostante i dati sulla sicurezza reale siano in progressivo miglioramento, non altrettanto si può dire per la sicurezza percepita, che sembra far registrare valori sempre più critici, ponendosi ai primissimi posti delle preoccupazioni dei cittadini. Today the subject of personal safety is very much felt: in fact, although the data on real safety are gradually improving, the same cannot be said for perceived safety, which seems to register increasingly critical values, placing itself at the very top of citizens' concerns.

E<1>auspicabile, nel caso si verifichi una situazione di emergenza, un soccorso tempestivo alle persone in difficoltà, che può risultare decisivo per quanto riguarda la loro salute e, in alcuni casi, la loro stessa sorte. It is desirable, in the event of an emergency situation, to provide prompt assistance to people in difficulty, which can be decisive as regards their health and, in some cases, their own fate.

In questo quadro, di fronte ad una domanda in crescita costante, si assiste ad un'offerta da parte delle autorità di pubblica sicurezza sempre più percepita come insoddisfacente da parte dei cittadini. In this context, faced with a constantly growing demand, we are witnessing an offer by the public security authorities that is increasingly perceived as unsatisfactory by the citizens.

Per rispondere a queste domande di sicurezza capillare e tempestiva sono stati predisposti numeri telefonici di emergenza, ovvero numerazioni telefoniche speciali, pensate per permettere a chi si trova in situazioni di emergenza di contattare facilmente chi può essere d'aiuto. Si tratta di numeri telefonici in grado di ricevere e gestire le chiamate di emergenza e le richieste di soccorso 24 ore su 24. To answer these widespread and timely security questions, emergency telephone numbers have been set up, or special telephone numbers, designed to allow those in emergency situations to easily contact those who can help. These are telephone numbers capable of receiving and managing emergency calls and assistance requests 24 hours a day.

Questi numeri di emergenza possono vantaggiosamente essere memorizzati in dispositivi cellulari che oggigiorno sono a disposizione di tutti gli utenti e regolarmente portati con sé dagli utenti stessi. These emergency numbers can advantageously be stored in cellular devices that are now available to all users and regularly carried with them by the users themselves.

Ci sono però numerose situazioni in cui gli utenti non sono in grado di invocare aiuto e riferire a voce usando i dispositivi in loro possesso, perché impossibilitati a farlo o perché questo causerebbe un aggravarsi della situazione di pericolo, ad esempio in presenza di un aggressore. However, there are numerous situations in which users are unable to invoke help and report verbally using the devices in their possession, because they are unable to do so or because this would cause an aggravation of the dangerous situation, for example in the presence of an attacker.

Occorrono quindi sistemi in grado di comunicare automaticamente la posizione delle persone in stato di emergenza, qualora queste non siano in grado di invocare aiuto direttamente. We therefore need systems capable of automatically communicating the position of people in a state of emergency, if they are unable to call for help directly.

Una parziale soluzione è fornita da cosiddetti sistemi di personal tracking; si tratta di dispositivi in grado di comunicare in tempo reale la posizione geografica e gli spostamenti delle persone che li portino con sé, in modo da rendere le persone stesse passivamente rintracciabili. Si tratta di dispositivi utili per persone i cui movimenti debbano essere monitorati in situazioni particolari, ad esempio minori o anziani, in particolare se affetti da forme di demenza, oppure nel caso di attività sportive svolte all'esterno e in solitudine; risultano però sistemi invasivi se adottati nella pratica quotidiana, in quanto la tracciatura costante degli spostamenti è chiaramente lesiva della privacy degli utenti. A partial solution is provided by so-called personal tracking systems; these are devices capable of communicating in real time the geographical position and the movements of the people who carry them with them, in order to make the people themselves passively traceable. These are useful devices for people whose movements must be monitored in particular situations, for example minors or the elderly, in particular if suffering from forms of dementia, or in the case of sports activities carried out outside and in solitude; however, they are invasive systems if adopted in daily practice, as the constant tracking of movements is clearly detrimental to the privacy of users.

Compito precipuo del presente trovato è quello di escogitare un dispositivo che, anche sfruttando le potenzialità di oggetti comunemente disponibili e regolarmente portati con sé dagli utenti, sia in grado di superare i problemi sopra esposti. The aim of the present invention is to devise a device which, even by exploiting the potential of objects commonly available and regularly carried with them by users, is able to overcome the above problems.

Nell'ambito di questo compito, uno scopo del trovato è quello di realizzare un dispositivo che consenta un rapido intervento di soccorso anche nelle situazioni in cui questo non può essere invocato esplicitamente. Within the scope of this aim, an object of the invention is to provide a device which allows rapid rescue intervention even in situations in which this cannot be explicitly invoked.

Un altro scopo del trovato è quello di realizzare un dispositivo che non comporti l'uso di apparecchiature complesse, ma che sfrutti le potenzialità di apparecchiature già esistenti sul mercato e di uso comune. Another object of the invention is to provide a device which does not involve the use of complex apparatuses, but which exploits the potential of apparatuses already existing on the market and in common use.

Un ulteriore scopo del trovato è quello di realizzare un dispositivo che sia di elevata affidabilità, di relativamente facile realizzazione e a costi competitivi. A further object of the invention is to provide a device which is highly reliable, relatively easy to manufacture and at competitive costs.

Questo compito, nonché questi ed altri scopi che meglio appariranno in seguito, sono raggiunti da un dispositivo per la segnalazione di uno stato di emergenza, comprendente un rilevatore di posizione ed una unità di elaborazione configurata per monitorare un segnale proveniente dal rilevatore di posizione indicativo di un valore di posizione; il dispositivo è caratterizzato dal fatto di comprendere mezzi per 1'intercettazione di segnali inviati da una interfaccia utente a una applicazione correntemente attiva sul dispositivo, configurati per attivare un indicatore di stato di emergenza in risposta a determinati segnali inviati all'interfaccia utente; il dispositivo è inoltre caratterizzato dal fatto che l'unità di elaborazione è configurata per inviare, attraverso una interfaccia di comunicazione, il valore di posizione corrente ad una rete di comunicazione senza fili quando l'indicatore dello stato di emergenza è attivo. This task, as well as these and other purposes which will appear better later, are achieved by a device for signaling an emergency state, comprising a position detector and a processing unit configured to monitor a signal coming from the position detector indicative of a position value; the device is characterized in that it comprises means for the interception of signals sent from a user interface to an application currently active on the device, configured to activate an emergency status indicator in response to certain signals sent to the user interface; the device is further characterized in that the processing unit is configured to send, through a communication interface, the current position value to a wireless communication network when the emergency status indicator is active.

Il dispositivo secondo il trovato è preferibilmente un telefono cellulare, e il rilevatore di posizione comprende vantaggiosamente almeno uno tra un modulo GPS e un modulo di connessione ad una rete telefonica cellulare. The device according to the invention is preferably a cellular telephone, and the position detector advantageously comprises at least one of a GPS module and a connection module to a cellular telephone network.

L'interfaccia di comunicazione è tipicamente una interfaccia di comunicazione verso una rete di comunicazione senza fili, che può essere una rete telefonica cellulare o una rete telematica. The communication interface is typically a communication interface towards a wireless communication network, which can be a cellular telephone network or a telematic network.

L'interfaccia utente comprende preferibilmente almeno uno tra un pulsante hardware, un pulsante software e un bracciale atto a inviare segnali tramite un protocollo di comunicazione senza fili a corto raggio. The user interface preferably comprises at least one of a hardware button, a software button and a bracelet suitable for sending signals via a short-range wireless communication protocol.

Il dispositivo secondo il trovato comprende inoltre preferibilmente un contatore temporale, attivato automaticamente dall'unità di elaborazione quando l'indicatore di stato di emergenza è attivo, e l'unità di elaborazione invia il valore di posizione corrente quando il contatore temporale si azzera. Vantaggiosamente il valore di posizione corrente è inviato alla rete di comunicazione senza fili a intervalli temporali regolari fintanto che l'indicatore dello stato di emergenza rimane attivo. The device according to the invention also preferably comprises a time counter, activated automatically by the processing unit when the emergency status indicator is active, and the processing unit sends the current position value when the time counter is reset. Advantageously, the current position value is sent to the wireless communication network at regular time intervals as long as the emergency status indicator remains active.

Il compito e gli scopi prefissi sono altresì ottenuti da un metodo per la segnalazione di uno stato di emergenza, comprendente i passi che consistono nel rilevare, da parte di un rilevatore di posizione, un valore di posizione relativo a un dispositivo, intercettare, da parte di mezzi per l'intercettazione, segnali inviati da una interfaccia utente a una applicazione correntemente attiva sul dispositivo, attivare, da parte di una unità di elaborazione, in risposta a determinati segnali inviati all'interfaccia utente, un indicatore di stato di emergenza, e inviare, da parte di una interfaccia di comunicazione, il valore di posizione corrente ad una rete di comunicazione senza fili quando l'indicatore dello stato di emergenza è attivo. The intended aim and objects are also achieved by a method for signaling an emergency state, comprising the steps which consist in detecting, by a position detector, a position value relating to a device, intercepting, by means for interception, signals sent from a user interface to an application currently active on the device, activate, by a processing unit, in response to certain signals sent to the user interface, an emergency status indicator, and send, by a communication interface, the current position value to a wireless communication network when the emergency status indicator is active.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del trovato risulteranno maggiormente dalla descrizione di una forma di realizzazione preferita, ma non esclusiva, del dispositivo secondo il trovato, illustrata, a titolo indicativo e non limitativo, negli uniti disegni, in cui: Further characteristics and advantages of the invention will become clearer from the description of a preferred but not exclusive embodiment of the device according to the invention, illustrated, by way of non-limiting example, in the accompanying drawings, in which:

la figura 1 illustra uno schema a blocchi di una forma di realizzazione del dispositivo secondo il trovato; la figura 2 esemplifica un'interfaccia esterna del dispositivo e gli apparecchi con cui esso comunica nell'etere, secondo il trovato; Figure 1 illustrates a block diagram of an embodiment of the device according to the invention; Figure 2 exemplifies an external interface of the device and the apparatuses with which it communicates in the ether, according to the invention;

la figura 3 è un diagramma di flusso che illustra una forma di realizzazione del funzionamento del dispositivo secondo il trovato; Figure 3 is a flow diagram illustrating an embodiment of the operation of the device according to the invention;

la figura 4 è un diagramma di flusso che illustra le fasi della comunicazione tra il dispositivo secondo il trovato e il gestore del servizio. Figure 4 is a flow diagram illustrating the communication steps between the device according to the invention and the service manager.

Con riferimento alle figure citate, il dispositivo secondo il trovato, indicato globalmente con il numero di riferimento 1, è un telefono cellulare, uno smart phone, o un dispositivo palmare portatile (PDA). With reference to the aforementioned figures, the device according to the invention, globally indicated with the reference number 1, is a cellular telephone, a smart phone, or a portable handheld device (PDA).

Esso comprende al suo interno mezzi di rilevamento di posizione 2 per la rilevazione automatica della posizione geografica in cui è localizzato il dispositivo stesso in un certo istante. It comprises inside it means for detecting position 2 for automatic detection of the geographical position in which the device itself is located at a certain instant.

Tali mezzi di rilevamento di posizione preferibilmente comprendono un modulo GPS 3, che riceve i segnali provenienti da satelliti per determinare la posizione geografica del dispositivo 1, secondo modalità ben note allo stato dell'arte. Said position detection means preferably comprise a GPS module 3, which receives signals from satellites to determine the geographical position of the device 1, according to methods well known in the state of the art.

I mezzi di rilevamento di posizione possono anche comprendere, in alternativa o in aggiunta, un modulo di connessione ad una rete telefonica cellulare 4. The position detection means can also comprise, alternatively or in addition, a module for connection to a cellular telephone network 4.

In questo caso la posizione geografica del dispositivo 1 viene determinata in base alla potenza di segnale ricevuta dalle antenne della rete telefonica cellulare, anche in questo caso con modalità ben note nello stato dell'arte. La rete telefonica cellulare può essere la canonica rete GSM, la rete UMTS qualora il dispositivo si trovi in una zona coperta da quest'ultima, o qualsiasi rete cellulare secondo gli standard telefonici. In this case, the geographical position of the device 1 is determined on the basis of the signal power received by the antennas of the cellular telephone network, also in this case with methods well known in the state of the art. The cellular telephone network can be the canonical GSM network, the UMTS network if the device is in an area covered by the latter, or any cellular network according to telephone standards.

Il dispositivo 1 comprende un microprocessore o una unità di elaborazione 6 che riceve in ingresso un segnale proveniente dal modulo GPS 3 o dal modulo di connessione 4 ed è programmato per poter inviare un segnale in uscita, attraverso un' interfaccia di comunicazione 5, verso una rete di comunicazione senza fili 21. La rete dì comunicazione senza fili 21 può essere nuovamente una rete telefonica cellulare, GSM, UMTS o altro, oppure una rete telematica di tipo wireless, accessibile ad esempio con connessione di tipo wi-fi. The device 1 comprises a microprocessor or a processing unit 6 which receives in input a signal coming from the GPS module 3 or from the connection module 4 and is programmed to be able to send an output signal, through a communication interface 5, towards a wireless communication network 21. The wireless communication network 21 can again be a cellular telephone network, GSM, UMTS or other, or a wireless telematic network, accessible for example with a wi-fi connection.

L'unità di elaborazione 6 è collegata anche a mezzi di interfaccia utente 7, tipicamente mezzi a pulsante che permettono ad un utente di agire sul dispositivo 1, e ad un contatore temporale 8 che, all<1>occorrenza, viene attivato dall'unità di elaborazione 6 stessa a seconda dei valori contenuti in una memoria 10, anch'essa compresa nel dispositivo 1. The processing unit 6 is also connected to user interface means 7, typically push-button means which allow a user to act on the device 1, and to a time counter 8 which, if necessary, is activated by the unit. processing 6 itself according to the values contained in a memory 10, also included in the device 1.

La memoria 10 contiene un valore di posizione 12 indicativo del posizionamento geografico istantaneo del dispositivo 1, elaborato a partire dai segnali provenienti dal modulo GPS 3 o dai segnali provenienti dal modulo di connessione GSM/UMTS 4. La memoria 10 contiene inoltre un indicatore dello stato di emergenza 13, che indica al microprocessore 6 se eseguire o meno le operazioni previste per lo stato di emergenza, come verrà illustrato in dettaglio nel seguito. E' preferibilmente presente, inoltre, un indicatore di tempo 14 che contiene un valore predefinito, preferibilmente pari a pochi secondi e opzionalmente configurabile dall'utente, che corrisponde alla durata di un conto alla rovescia attuato dal contatore temporale 8, come meglio spiegato in seguito. The memory 10 contains a position value 12 indicative of the instantaneous geographical positioning of the device 1, processed starting from the signals coming from the GPS module 3 or from the signals coming from the GSM / UMTS connection module 4. The memory 10 also contains a status indicator 13, which indicates to the microprocessor 6 whether or not to carry out the operations envisaged for the emergency state, as will be illustrated in detail below. Furthermore, a time indicator 14 is preferably present which contains a predefined value, preferably equal to a few seconds and optionally configurable by the user, which corresponds to the duration of a countdown carried out by the time counter 8, as better explained below. .

L'unità di elaborazione 6 è collegata inoltre a mezzi di intercettazione 11, in grado di intercettare determinati eventi di sistema prima che questi raggiungano l'applicazione a cui sono diretti, e gestire tali eventi secondo modalità predefinite. I mezzi di intercettazione 11 sono realizzati preferibilmente tramite un hook software, configurato per intercettare le combinazioni di tasti inviate al dispositivo 1 tramite l'interfaccia utente 7, e per scatenare determinati eventi in risposta a una combinazione di tasti predefinita, secondo modalità note nell'arte. The processing unit 6 is also connected to interception means 11, capable of intercepting certain system events before they reach the application to which they are directed, and managing such events according to predefined methods. The interception means 11 are preferably realized by means of a software hook, configured to intercept the key combinations sent to the device 1 through the user interface 7, and to trigger certain events in response to a predefined key combination, in a manner known in the art.

Il dispositivo 1 comprende inoltre mezzi di configurazione 15, tipicamente un file, opportunamente crìptato, contenente informazioni relative alla configurazione del dispositivo oggetto del trovato. I mezzi di configurazione 15 sono accessibili sia dal microprocessore 6 che dai mezzi di intercettazione 11, e sono modificabili tramite modalità che verranno illustrate in dettaglio nel seguito. The device 1 also comprises configuration means 15, typically a file, suitably encrypted, containing information relating to the configuration of the device according to the invention. The configuration means 15 are accessible both by the microprocessor 6 and by the interception means 11, and can be modified by means of methods which will be illustrated in detail below.

Il dispositivo 1, nella sua interfaccia esterna si compone di un display 9 che può essere dotato di un segnalatore video 16 per mostrare a video avvisi o informazioni utili per l'utente. The device 1, in its external interface, consists of a display 9 which can be equipped with a video indicator 16 to display warnings or useful information for the user on the screen.

I mezzi a pulsante 7 possono comprendere pulsanti hardware 7a, in pratica i tasti componenti la tastiera del dispositivo 1, oppure pulsanti software 7b, che appaiono sul display 9 e sono selezionabili toccando la porzione di schermo corrispondente, se lo schermo è di tipo touch-screen. The button means 7 may comprise hardware buttons 7a, in practice the keys making up the keyboard of the device 1, or software buttons 7b, which appear on the display 9 and can be selected by touching the corresponding portion of the screen, if the screen is of the touch-type. screen.

II funzionamento del dispositivo secondo il trovato è il seguente. The operation of the device according to the invention is as follows.

Nel dispositivo 1 il dato sulla posizione geografica del dispositivo stesso è comunicato a intervalli regolari all'unità di elaborazione 6 tramite un segnale proveniente dal modulo GPS 3 oppure dal modulo di connessione GSM/UMTS o altro 4. In device 1, the data on the geographical position of the device itself is communicated at regular intervals to the processing unit 6 by means of a signal coming from the GPS module 3 or from the GSM / UMTS or other connection module 4.

Nella memoria 10 vengono dunque continuamente aggiornati i valori istantanei di posizione 12. In una situazione normale questo aggiornamento avviene in background, i dati di posizione non vengono comunicati all'esterno e l'utente può utilizzare il dispositivo per eventuali altre funzionalità (telefonate, applicazioni) . The instantaneous position values 12 are therefore continuously updated in memory 10. In a normal situation, this update takes place in the background, the position data is not communicated to the outside and the user can use the device for any other functions (phone calls, applications ).

Come illustrato in figura 3, ogni combinazione di tasti premuta dall'utente attraverso l'interfaccia utente 7 viene però catturata al passo 30 dal modulo di intercettazione 11, che al passo 35 la confronta con le combinazioni di tasti configurate nei mezzi di configurazione 15; se non trova corrispondenza, al passo 40 la combinazione inserita dall'utente viene inviata all'applicazione di pertinenza in maniera trasparente. Se invece la combinazione di tasti intercettata corrisponde a quella configurata come attivazione dello stato d'emergenza (passo 45), al passo 50 il modulo di intercettazione 11 invia una segnalazione al microprocessore 6, che aggiorna l'indicatore dello stato di emergenza 13 contenuto nella memoria 10, impostandolo come attivo. As illustrated in Figure 3, each key combination pressed by the user through the user interface 7 is however captured in step 30 by the interception module 11, which in step 35 compares it with the key combinations configured in the configuration means 15; if it does not find a match, at step 40 the combination entered by the user is sent to the pertinent application in a transparent manner. If, on the other hand, the intercepted key combination corresponds to the one configured as activation of the emergency state (step 45), in step 50 the interception module 11 sends a signal to the microprocessor 6, which updates the emergency status indicator 13 contained in the memory 10, setting it as active.

Come già spiegato, la memoria 10 contiene anche il valore di posizione 12 riferito alla posizione geografica del dispositivo 1, calcolato sulla base dei segnali ricevuti dal modulo GPS 3 oppure dal modulo di connessione GSM/UMTS 4. As already explained, the memory 10 also contains the position value 12 referred to the geographical position of the device 1, calculated on the basis of the signals received by the GPS module 3 or by the GSM / UMTS connection module 4.

In conseguenza dell'attivazione dell'indicatore dello stato di emergenza 13, viene predisposto l'invio da parte del dispositivo 1 di una richiesta di soccorso attraverso l'interfaccia dì comunicazione 5 verso la rete di comunicazione senza fili 21, cellulare oppure telematica. Nel primo caso la richiesta di soccorso viene spedita tramite SMS, MMS o una connessione dati su rete mobile, nel secondo invece tramite una connessione a una rete wireless. As a consequence of the activation of the emergency status indicator 13, the device 1 sends an emergency request through the communication interface 5 to the wireless, cellular or telematic communication network 21. In the first case, the distress request is sent via SMS, MMS or a data connection on the mobile network, in the second instead via a connection to a wireless network.

In ogni caso la richiesta di soccorso contiene informazioni sulla posizione geografica del dispositivo 1, ad esempio espressa in coordinate geografiche quali latitudine e longitudine e, opzionalmente, sull'accuratezza in metri di tale informazione. Inoltre l'unità di elaborazione 6 può anche fornire come informazione addizionale la data e l'ora precisa in cui è avvenuto il rilevamento, presupponendo comunque che la richiesta di soccorso parta pochi secondi dopo l'intercettazione della combinazione di tasti predefinita, e che dunque la segnalazione giunga anch’essa in pochi istanti ai destinatari, a meno di congestioni nella rete cellulare o telematica. In any case, the distress call contains information on the geographic position of the device 1, for example expressed in geographic coordinates such as latitude and longitude and, optionally, on the accuracy in meters of this information. Furthermore, the processing unit 6 can also provide as additional information the precise date and time in which the detection took place, assuming in any case that the distress call starts a few seconds after the interception of the predefined key combination, and that therefore the report also reaches the recipients in a few moments, unless there is congestion in the cellular or telematic network.

L'informazione sulla posizione geografica può eventualmente anche essere fornita in forma di località, via e numero civico, qualora l'unità di elaborazione o un eventuale gestore esterno del servizio si appoggi ad esempio ad un servizio Web di reverse geocoding. The information on the geographical position may possibly also be provided in the form of location, street and house number, if the processing unit or any external service manager relies for example on a reverse geocoding Web service.

Il dispositivo 1 può prevedere la possibilità di configurare, nei mezzi di configurazione 15, una lista di numeri telefonici cui inoltrare la richiesta di soccorso, nel caso la richiesta stessa viaggi sulla rete cellulare. The device 1 can provide for the possibility of configuring, in the configuration means 15, a list of telephone numbers to which the request for help is to be forwarded, if the request itself travels on the cellular network.

Nel caso in cui invece la richiesta di soccorso venga inoltrata su rete telematica, è parimenti prevista la possibilità di configurare una lista di indirizzi internet o indirizzi IP cui inviare tale richiesta di soccorso secondo le modalità di comunicazione selezionate . If, on the other hand, the request for assistance is forwarded on a telematic network, it is also possible to configure a list of internet addresses or IP addresses to which the request for assistance can be sent according to the selected communication methods.

In corrispondenza del rilevamento dell'attivazione dello stato di emergenza, al passo 55 viene preferibilmente attivato il contatore temporale 8, che attua un conto alla rovescia di durata predefinita pari al valore contenuto nell'indicatore di tempo 14 della memoria 10; tale durata predefinita può essere opzionalmente modificata dall'utente o dal gestore del servizio mediante una opportuna impostazione dei parametri contenuti nei mezzi di configurazione 15. Il conto alla rovescia può essere contemporaneamente visualizzato sul display 9 del dispositivo tramite il segnalatore video 16, per avvisare l'utente dell'imminente invio della richiesta di soccorso contenente il valore di posizione geografica 12 presente nella memoria 10. In correspondence with the detection of the activation of the emergency state, at step 55 the time counter 8 is preferably activated, which carries out a countdown of a predefined duration equal to the value contained in the time indicator 14 of the memory 10; this predefined duration can optionally be modified by the user or by the service manager by means of an appropriate setting of the parameters contained in the configuration means 15. The countdown can be simultaneously displayed on the display 9 of the device by means of the video indicator 16, to warn the user of the imminent sending of the distress request containing the geographic position value 12 present in memory 10.

Qualora l'utente lasci esaurire il conto alla rovescia senza intervenire, e quindi si presume che l'attivazione dello stato di emergenza non sia avvenuta per errore a causa di una accidentale pressione dei tasti corrispondenti alla combinazione predefinita, al termine del conto alla rovescia (passo 60) viene inviata la richiesta di soccorso (passo 65) attraverso l'interfaccia di comunicazione 5 verso la rete 21, secondo le modalità descritte. If the user lets the countdown run out without intervening, and therefore it is assumed that the activation of the emergency state has not occurred by mistake due to an accidental pressing of the keys corresponding to the predefined combination, at the end of the countdown ( step 60) the request for help is sent (step 65) through the communication interface 5 towards the network 21, according to the methods described.

Una volta inviata la richiesta, il flusso del controllo torna al passo 55, ossia l'indicatore di tempo 14 viene reimpostato alla durata predefinita, in modo che al suo scadere, qualora l'indicatore dello stato di emergenza 13 sia ancora attivo, venga nuovamente inviato il valore di posizione 12 secondo le modalità descritte. In questa situazione il dispositivo 1 si comporta quindi come un dispositivo di personal tracking, in grado di inviare dati di posizionamento a intervalli regolari e quindi di tracciare gli spostamenti del dispositivo 1. Once the request has been sent, the flow of control returns to step 55, i.e. the time indicator 14 is reset to the default duration, so that when it expires, if the emergency status indicator 13 is still active, it is again active. position value 12 sent in the manner described. In this situation, the device 1 therefore behaves like a personal tracking device, capable of sending positioning data at regular intervals and therefore tracking the movements of the device 1.

L'utente può in ogni istante disattivare questa modalità con modalità analoghe a quelle adottate per l'attivazione dello stato di emergenza, ad esempio premendo un'altra combinazione di tasti predefinita,<■>la combinazione viene anche in questo caso intercettata dai mezzi di intercettazione 11 al passo 30 e identificata, attraverso un lookup nei mezzi di configurazione 15, come indicatrice della disattivazione dello stato di emergenza al passo 70; la segnalazione quindi viene inviata al microprocessore 6 che modifica l'indicatore dello stato di emergenza 13 di conseguenza (passo 75). Ulteriori combinazioni di tasti possono essere opzionalmente previste per gestire altre opzioni del dispositivo (passo 80), ad esempio per modificare i dati di configurazione. The user can deactivate this mode at any time with methods similar to those adopted for activating the emergency state, for example by pressing another predefined key combination, <■> the combination is also in this case intercepted by the means of interception 11 at step 30 and identified, through a lookup in the configuration means 15, as an indicator of the deactivation of the emergency state at step 70; the signal is then sent to the microprocessor 6 which modifies the emergency status indicator 13 accordingly (step 75). Further key combinations can optionally be provided to manage other device options (step 80), for example to modify the configuration data.

Il dispositivo così descritto può essere vantaggiosamente impiegato in cooperazione con un sistema in grado di configurarlo e successivamente di raccogliere e smistare le segnalazioni inviate, come illustrato in figura 4 The device thus described can be advantageously used in cooperation with a system capable of configuring it and subsequently of collecting and sorting the signals sent, as illustrated in figure 4.

Il sistema, indicato con il numero 100, è un componente di tipo server, preferibilmente comprendente un server web e un'interfaccia web, ad esempio un portale o un web Service. The system, indicated with the number 100, is a server-type component, preferably comprising a web server and a web interface, for example a portal or a web service.

Al passo 110 il sistema riceve dal dispositivo 1 una richiesta di adesione al servizio; in questa fase l'utente accede ad esempio ad un sito web e inserisce le proprie generalità, quali nome, cognome, foto, numero di cellulare su cui attivare il servizio; l'utente specifica inoltre le modalità dì adesione desiderate, ad esempio un abbonamento per un determinato periodo, e completa una transazione di pagamento relativa alla modalità selezionata. At step 110 the system receives from the device 1 a request to join the service; in this phase the user accesses, for example, a website and enters his personal details, such as name, surname, photo, mobile number on which to activate the service; the user also specifies the desired membership methods, for example a subscription for a certain period, and completes a payment transaction relating to the selected method.

In risposta alla richiesta di adesione al servizio, al passo 120 il sistema 100 invia al dispositivo 1 i componenti software necessari ad attivare il funzionamento del dispositivo stesso secondo le modalità precedentemente descritte; in una forma di realizzazione preferita il sistema 100 invia al dispositivo 1 un SMS di tipo WAP push, che, una volta letto dal dispositivo 1, scatena l'attivazione di una connessione Internet per raggiungere il link web da cui viene scaricata un'applicazione, ad esempio un'applicazione JAVA, secondo modalità ben note nell'arte. In response to the request to join the service, in step 120 the system 100 sends to the device 1 the software components necessary to activate the operation of the device according to the methods described above; in a preferred embodiment the system 100 sends a WAP push SMS to the device 1, which, once read by the device 1, triggers the activation of an Internet connection to reach the web link from which an application is downloaded, for example a JAVA application, in a manner well known in the art.

Al passo 130 l'applicazione viene quindi installata e configurata sul dispositivo 1. Da questo punto in poi l'applicazione rimane sempre attiva in background sul dispositivo 1 fintanto che questo è acceso. Come precedentemente descritto, quindi, a intervalli regolari il dispositivo 1 rileva e memorizza la propria posizione geografica (passo 140). Quando l'utente desidera attivare lo stato di emergenza (passo 150), preme la combinazione di tasti predefinìta; in questa fase i dati di posizionamento vengono inviati, al passo 160, sempre a intervalli regolari, al sistema 100. At step 130 the application is then installed and configured on device 1. From this point on, the application always remains active in the background on device 1 as long as it is switched on. As previously described, therefore, at regular intervals the device 1 detects and stores its own geographical position (step 140). When the user wishes to activate the emergency state (step 150), he presses the predefined key combination; in this phase the positioning data are sent, at step 160, again at regular intervals, to system 100.

In risposta a questa segnalazione il sistema provvede a eseguire tutte le operazioni previste per la gestione dell'evento, ad esempio al passo 170 può visualizzare sul server del sistema una scheda comprendente le generalità dell'utente da cui è arrivata la segnalazione, insieme ai dati di posizionamento rilevati, quindi al passo 180, può inviare la scheda a altri enti preposti alla gestione dello stato di emergenza {ad esempio forze dell'ordine o unità di pronto soccorso). In response to this signal, the system carries out all the operations foreseen for the management of the event, for example at step 170 it can display on the system server a form including the personal details of the user from whom the signal came, together with the data of positioning detected, then in step 180, it can send the card to other bodies in charge of managing the state of emergency (for example law enforcement or first aid units).

Contemporaneamente o alternativamente il sistema può anche effettuare una telefonata al dispositivo da cui è pervenuta la richiesta (passo 190): grazie alle impostazioni configurate, il dispositivo 1 riconosce la chiamata come proveniente dal gestore del servizio e quindi risponde in automatico; questo consente al gestore del servizio di effettuare un ascolto ambientale, di captare cioè eventuali voci e rumori circostanti il dispositivo 1, che possono essere utili a comprendere di che tipo di emergenza si tratta. Simultaneously or alternatively, the system can also make a phone call to the device from which the request was received (step 190): thanks to the configured settings, the device 1 recognizes the call as coming from the service manager and therefore answers automatically; this allows the service manager to listen to the environment, that is, to pick up any voices and noises surrounding the device 1, which may be useful for understanding what type of emergency it is.

Questa modalità di comunicazione si perpetua a intervalli regolari fintanto che l'utente non disattiva, tramite una opportuna combinazione di tasti, 10 stato di emergenza (passo 200) ; questo scatena l'invio di una segnalazione (passo 210) al sistema, che interrompe la gestione dell'evento. Il funzionamento del dispositivo 1 ritorna a essere quello descritto a partire dal passo 140. This communication mode is perpetuated at regular intervals as long as the user does not deactivate, by means of a suitable combination of keys, the emergency state (step 200); this triggers the sending of a signal (step 210) to the system, which interrupts the management of the event. The operation of the device 1 returns to that described starting from step 140.

Preferibilmente il sistema comprende inoltre mezzi per la disattivazione automatica della segnalazione a intervalli regolari dopo che è stato inviato un numero di segnalazioni predefinito, in modo da evitare di prosciugare il credito telefonico dell'utente. Preferably, the system further comprises means for the automatic deactivation of the signaling at regular intervals after a predefined number of signals has been sent, so as to avoid draining the user's telephone credit.

Si è in pratica constatato come il dispositivo secondo 11 trovato assolva pienamente il compito nonché gli scopi prefissati, in quanto consente una segnalazione tempestiva di uno stato di emergenza, inviando una richiesta di soccorso contenente un’informazione sulla posizione geografica occupata dal dispositivo stesso. Sfruttando le potenzialità di un moderno telefono cellulare, PDA o smart phone, considerando che si tratta ormai di strumenti largamente diffusi e comunemente utilizzati dalla maggior parte delle persone e in genere sempre portati con sé, il trovato consente di convertire tali strumenti in dispositivi in grado di recepire uno stato di emergenza, e di inviare di conseguenza ad una rete di comunicazione, in maniera automatica, una informazione in tempo praticamente reale sulla posizione geografica occupata dal dispositivo. Tutto questo in totale economia di costi per l'utente, che nella maggioranza dei casi non deve acquisire un dispositivo nuovo ma semplicemente installare un'applicazione software sul dispositivo già in suo possesso. In practice it has been found that the device according to the invention fully achieves the intended aim and purposes, as it allows a timely signaling of a state of emergency, by sending a request for help containing information on the geographical position occupied by the device itself. By exploiting the potential of a modern mobile phone, PDA or smart phone, considering that these are now widely used and commonly used tools by most people and generally always carried with them, the invention allows these tools to be converted into devices capable of to receive a state of emergency, and consequently to automatically send to a communication network information in practically real time on the geographical position occupied by the device. All this in total cost savings for the user, who in most cases does not have to acquire a new device but simply install a software application on the device he already owns.

Il dispositivo può essere vantaggiosamente esteso per comprendere inoltre un dispositivo che può essere indossato dall'utente, ad esempio un bracciale, in grado di comunicare con il dispositivo cellulare tramite un protocollo di comunicazione senza fili a corto raggio, ad esempio il protocollo Bluetooth. Alternativamente alla digitazione di tasti sul dispositivo cellulare, l'utente può premere o rompere un pulsante su tale dispositivo, e in questo modo scatenare l'invio del segnale di attivazione dello stato di emergenza. Questa forma di realizzazione consente un invio del segnale più immediato, tempestivo e discreto. The device can be advantageously extended to further comprise a device that can be worn by the user, for example a bracelet, capable of communicating with the cellular device through a short-range wireless communication protocol, for example the Bluetooth protocol. As an alternative to typing keys on the mobile device, the user can press or break a button on this device, and in this way trigger the sending of the emergency state activation signal. This embodiment allows a more immediate, timely and discreet transmission of the signal.

Inoltre, il dispositivo o bracciale indossabile dall'utente può essere dotato di mezzi di rilevamento del battito cardiaco, atti a rilevare il battito dell'utente, a comparare il numero di battiti (frequenza cardiaca) con un determinato valore di soglia e ad innescare l'invio del segnale di emergenza, in modo automatico, qualora la frequenza cardiaca del paziente scenda al di sotto del valore di soglia (valore di guardia) reimpostato. In addition, the device or bracelet that can be worn by the user can be equipped with means for detecting the heartbeat, adapted to detect the user's heartbeat, to compare the number of beats (heart rate) with a certain threshold value and to trigger the '' sending of the emergency signal, automatically, if the patient's heart rate falls below the preset threshold value (guard value).

Benché il dispositivo secondo il trovato sia stato concepito in particolare per richiedere soccorso in situazioni di emergenza, potrà comunque essere utilizzato, più generalmente come dispositivo di personal tracking, per tenere traccia degli spostamenti di un utente, ad esempio un minore o un anziano, anche in situazioni non di emergenza. Opzionalmente in un caso del genere il dispositivo può essere configurato per inviare i propri dati di posizionamento anche qualora lo stato di emergenza non sia attivo, in risposta a un messaggio inviato dal gestore del servizio. Questo stesso meccanismo può essere vantaggiosamente sfruttato come antifurto per cellulare: il dispositivo può essere configurato per inviare, in caso di cambio della SIM, il nuovo numero di telefono al gestore del servizio; conoscendo il nuovo numero il gestore del servizio può attivare il personal tracking. Although the device according to the invention has been conceived in particular to request help in emergency situations, it can in any case be used, more generally as a personal tracking device, to keep track of the movements of a user, for example a minor or an elderly person, even in non-emergency situations. Optionally, in such a case, the device can be configured to send its positioning data even if the emergency state is not active, in response to a message sent by the service manager. This same mechanism can be advantageously exploited as an anti-theft for mobile phones: the device can be configured to send, in the event of a SIM change, the new telephone number to the service manager; knowing the new number, the service manager can activate personal tracking.

Il dispositivo così concepito è suscettibile di numerose modifiche e varianti, tutte rientranti nell'ambito del concetto inventivo. The device thus conceived is susceptible of numerous modifications and variations, all of which are within the scope of the inventive concept.

E' altresì evidente che il concetto inventivo alla base del presente trovato prescinde dalla effettiva implementazione dei moduli software, che possono essere realizzati in qualsiasi linguaggio e su qualsiasi piattaforma hardware. It is also evident that the inventive concept underlying the present invention is independent of the actual implementation of the software modules, which can be realized in any language and on any hardware platform.

Perciò, l'ambito di protezione delle rivendicazioni non deve essere limitato dalle illustrazioni o dalle forme di realizzazione preferite illustrate nella descrizione sotto forma di esempi, ma piuttosto le rivendicazioni devono comprendere tutte le caratteristiche di novità brevettabile che risiedono nella presente invenzione, incluse tutte le caratteristiche che sarebbero trattate come equivalenti dal tecnico del ramo. Therefore, the scope of the claims should not be limited by the illustrations or preferred embodiments illustrated in the description in the form of examples, but rather the claims should encompass all of the patentable novelty features that reside in the present invention, including all features. characteristics that would be treated as equivalent by the person skilled in the art.

Claims

CLAIMS 1) Device (1) for signaling an emergency state, comprising a position detector (2) and a processing unit (6) configured to monitor a signal coming from said position detector (2) indicative of a value of position (12), characterized in that it comprises means for the interception (11) of signals sent by a user interface (7) to an application currently active on the device (1), configured to activate an emergency status indicator (13 ) in response to certain signals sent to said user interface (7) and characterized in that said processing unit (6) is configured to send, through a communication interface (5), said current position value (12) to a wireless communication network when said emergency status indicator (13) is active.

2) Device according to claim 1, characterized in that said device (1) is a cellular telephone.

3) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that said position detector comprises at least one of a GPS module (3) and a module for connection to a cellular telephone network (4).

4) Device according to claim 3, characterized in that said module for connection to a cellular telephone network (4) is a module for connection to at least one of the GSM network and the UMTS network.

5) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that said communication interface (5) is a communication interface towards a wireless communication network.

6) Device according to claim 5, characterized in that said wireless communication network is at least one of a cellular telephone network and a telematic network.

7) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that it comprises a time counter (8), automatically activated by said processing unit (6) when said emergency status indicator (13) is active and by the fact that said processing unit (6) sends said current position value (12) when said time counter (8) is reset.

8) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that said user interface means (7) comprise at least one of a hardware button (7a), a software button (7b) and a bracelet suitable for sending signals via a protocol short-range wireless communication.

9) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that said processing unit (6) is configured to send said current position value (12) to said wireless communication network at regular time intervals as long as said emergency state (13) remains active.

10) Device according to one or more of the preceding claims, characterized in that said device is a bracelet wearable by the user and equipped with means for detecting the patient's heart rate, to activate said indicator of the state of emergency when said heart rate is at below a threshold value.

11) Method for reporting a state of emergency, comprising the steps which consist in: detecting, by a position detector (2), a position value (12) relating to a device (1); intercepting, by means for interception (11), signals sent by a user interface (7) to an application currently active on said device (1); activating, by a processing unit (6), in response to certain signals sent to said user interface {7) an emergency status indicator (13); sending, by a communication interface (5), said current position value (12) to a wireless communication network when said emergency status indicator (13) is active.