ITMO20070335A1

ITMO20070335A1 - APPARATUS FOR FOOD PRODUCTS TREATMENT EQUIPPED WITH ELECTRONIC CONTROL DEVICE

Info

Publication number: ITMO20070335A1
Authority: IT
Inventors: Franco Corradini; Corrado Cristiani
Original assignee: Angelo Grandi Cucine Societa P
Priority date: 2007-11-09
Filing date: 2007-11-09
Publication date: 2009-05-10
Also published as: WO2009060300A2; WO2009060300A3

Description

Apparato per il trattamento di prodotti alimentari dotato di dispositivo di controllo elettronico Apparatus for the treatment of food products equipped with an electronic control device

L'invenzione concerne un apparato professionale per la cottura, la refrigerazione o la conservazione di prodotti alimentari, in particolare un apparato professionale per la cottura, la refrigerazione o la conservazione di prodotti alimentari dotato di un dispositivo di controllo elettronico centralizzato. The invention relates to a professional apparatus for cooking, refrigerating or preserving food products, in particular a professional apparatus for cooking, refrigerating or preserving food products equipped with a centralized electronic control device.

Nelle cucine professionali e nei centri di preparazione e cottura dove vengono trattate grandi quantità di prodotti alimentari, tutte le funzioni di cottura, refrigerazione e conservazione del cibo vengono sempre eseguite dal personale incaricato sotto il controllo e la supervisione di specialisti altamente qualificati che verificano continuamente e devono garantire l'adeguatezza delle procedure e la loro corretta esecuzione. Quanto maggiore è la complessità della cucina e quanto più è elevato il numero delle apparecchiature installate e delle lavorazioni eseguite, dei pasti preparati, delle attrezzature utilizzate e delle persone che vi lavorano, tanto maggiori sono i vantaggi che possono essere conseguiti con l'utilizzo di dispositivi di controllo elettronici e con l'installazione di apparecchiature più complesse ed automatizzate, con processi maggiormente strutturati . Questi vantaggi sono ancora più evidenti in una cucina organizzata in modo professionale per preparare e cucinare un numero molto elevato di pasti. E' noto che governare tramite dispositivi elettronici apparati da cucina per il trattamento dei prodotti alimentari apporta notevoli vantaggi, per esempio la maggiore precisione ottenibile nella misura delle temperature di funzionamento e nella termoregolazione, portando ad una crescente diffusione dell'utilizzo di dispositivi di controllo elettronici a bordo delle migliori apparecchiature per la cottura, per la preparazione, per la refrigerazione e per la conservazione dei prodotti alimentari. L'utilizzo di dispositivi elettronici sempre più sofisticati e capaci di automatizzare le funzioni delle apparecchiature da cucina consente di ottenere sempre maggiore facilità d'uso agli operatori e di garantire ripetitività e qualità costante dei processi e dei risultati desiderati. In alcuni paesi esistono anche norme legislative che impongono la registrazione di alcune informazioni e la conservazione di documenti che attestino la correttezza dei processi critici dal punto di vista della salubrità e dell'igiene alimentare di tutte le derrate alimentari e di tutti i processi termici eseguiti su tutti i prodotti alimentari trattati. E' noto che questo lavoro di controllo e registrazione delle attività svolte in cucina trova utilità e vantaggi dal supporto di strumenti elettronici integrati nelle apparecchiature di cucina. Per questi motivi il personale specializzato responsabile della cucina si serve sempre più frequentemente di apparecchiature per la cottura, la refrigerazione e la conservazione del cibo dotate ciascuna di controlli elettronici per la gestione delle funzioni di ciascuna apparecchiatura. Tali controlli elettronici sono utili per garantire la precisione dei processi e possono contribuire a documentare le attività di controllo sui prodotti, sulle procedure e sulle attività del personale dipendente. In professional kitchens and preparation and cooking centers where large quantities of food products are handled, all cooking, refrigeration and food storage functions are always performed by the personnel in charge under the control and supervision of highly qualified specialists who continuously check and they must guarantee the adequacy of the procedures and their correct execution. The greater the complexity of the kitchen and the greater the number of equipment installed and the processes performed, the meals prepared, the equipment used and the people who work there, the greater are the advantages that can be achieved with the use of electronic control devices and with the installation of more complex and automated equipment, with more structured processes. These advantages are even more evident in a professionally organized kitchen for preparing and cooking a very large number of meals. It is known that governing kitchen appliances for the treatment of food products through electronic devices brings considerable advantages, for example the greater precision obtainable in the measurement of operating temperatures and in thermoregulation, leading to a growing diffusion of the use of electronic control devices. aboard the best equipment for cooking, preparing, refrigerating and storing food products. The use of ever more sophisticated electronic devices capable of automating the functions of kitchen appliances allows to obtain ever greater ease of use for operators and to guarantee repetitiveness and constant quality of the desired processes and results. In some countries there are also legislative regulations that require the registration of certain information and the conservation of documents that certify the correctness of critical processes from the point of view of healthiness and food hygiene of all foodstuffs and all thermal processes performed on all processed food products. It is known that this work of checking and recording the activities carried out in the kitchen finds usefulness and advantages from the support of electronic instruments integrated in the kitchen equipment. For these reasons, the specialized staff responsible for the kitchen increasingly uses appliances for cooking, refrigerating and storing food, each equipped with electronic controls for managing the functions of each appliance. These electronic controls are useful for ensuring the accuracy of processes and can help document control activities on products, procedures and employee activities.

E' diffuso nelle cucine professionali servirsi di personal computer per svolgere le funzioni di memorizzazione e conservazione dei documenti redatti per il controllo delle cotture e degli altri processi di trattamento dei cibi, facendo uso di programmi informatici per registrare e mantenere in memoria i dati riguardanti le procedure ed i trattamenti a cui sono sottoposti tutti i prodotti alimentari utilizzati. Sono inoltre note apparecchiature per la cottura o la refrigerazione di prodotti alimentari che possono essere utilizzate in associazione ad un personal computer ad esse collegato tramite un mezzo fisico ed un protocollo di comunicazione. In questi casi è ad esempio possibile utilizzare detto computer per memorizzare e documentare le attività svolte dall'apparecchiatura collegata, per modificare le impostazioni di un controllo elettronico contenuto nell'apparato di cottura o di refrigerazione, oppure per trasferire all'apparato alcuni programmi di cottura o alcuni cicli di lavoro elaborati al computer con l'aiuto di un software specifico. Tuttavia a causa del loro elevato costo e della loro maggiore complessità non sono molto diffuse le apparecchiature per la cottura e/o la refrigerazione dei prodotti alimentari che possono essere collegate ad un personal computer. L'utilizzo di componenti ed apparecchiature elettroniche all'interno delle cucine presenta numerosi inconvenienti . In seguito descriveremo alcuni di questi inconvenienti e descriveremo altresì come la presente invenzione consente di superare in modo economicamente conveniente molti di questi problemi. It is common in professional kitchens to use personal computers to perform the functions of memorization and conservation of the documents prepared for the control of cooking and other food processing processes, making use of computer programs to record and keep in memory the data concerning the procedures and treatments to which all the food products used are subjected. There are also known appliances for cooking or refrigerating food products which can be used in association with a personal computer connected to them by means of a physical means and a communication protocol. In these cases, for example, it is possible to use said computer to memorize and document the activities carried out by the connected appliance, to modify the settings of an electronic control contained in the cooking or refrigeration apparatus, or to transfer some cooking programs to the apparatus. or some work cycles processed on the computer with the help of specific software. However, due to their high cost and their greater complexity, equipment for cooking and / or refrigerating food products that can be connected to a personal computer is not very widespread. The use of electronic components and equipment inside the kitchens has numerous drawbacks. In the following we will describe some of these drawbacks and we will also describe how the present invention allows to overcome in an economically convenient way many of these problems.

Il primo inconveniente che la presente invenzione si propone di risolvere è quello delle difficoltà di posa in opera e del corretto funzionamento di apparati elettronici all'interno di una cucina. Una cucina generalmente è un ambiente particolarmente ostile per il corretto funzionamento e per l'affidabilità dei dispositivi di controllo elettronici. Ad esempio la presenza di farina o di sostanze grasse utilizzate per la preparazione dei cibi oppure la presenza di vapori di cottura possono danneggiare i circuiti ed i componenti elettronici se riescono a penetrare all'interno degli involucri che li proteggono. Inoltre molti locali delle cucine di maggiori dimensioni vengono frequentemente sottoposti a processi di pulizia e di igienizzazione che fanno abbondante uso di acqua, schiume e/o vapore spesso associati ad additivi igienizzanti chimicamente aggressivi e pericolosi per tutta la componentistica elettrica ed elettronica. Di conseguenza risulta necessario un elevato grado di protezione di tutte le apparecchiature installate in cucina contro la penetrazione di acqua e di polveri in particolare all'interno delle apparecchiature elettriche. Inoltre queste difficili condizioni ambientali rendono problematica l'installazione di personal computer nelle immediate vicinanze delle apparecchiature di cottura dove sarebbero particolarmente utili al personale della cucina per automatizzare, controllare e/o registrare il funzionamento delle apparecchiature collegate rendendo un utile servizio alle attività lavorative svolte in cucina. The first drawback that the present invention aims to solve is that of the difficulties of installation and correct operation of electronic apparatuses inside a kitchen. A kitchen is generally a particularly hostile environment for the correct functioning and reliability of electronic control devices. For example, the presence of flour or fatty substances used for food preparation or the presence of cooking vapors can damage the circuits and electronic components if they manage to penetrate inside the enclosures that protect them. Furthermore, many rooms of larger kitchens are frequently subjected to cleaning and sanitizing processes that make abundant use of water, foams and / or steam often associated with chemically aggressive and dangerous sanitizing additives for all electrical and electronic components. Consequently, it is necessary to have a high degree of protection of all the appliances installed in the kitchen against the penetration of water and dust, in particular inside the electrical appliances. Furthermore, these difficult environmental conditions make the installation of personal computers in the immediate vicinity of cooking appliances problematic where they would be particularly useful for kitchen staff to automate, control and / or record the operation of the connected equipment, rendering a useful service to the work activities carried out in kitchen.

Un ulteriore inconveniente che la presente invenzione si propone di risolvere consiste nella crescente complessità degli apparati da cucina dovuta all'aumento delle funzioni che vengono aggiunte su tutti i singoli apparati. Le nuove funzioni attualmente sono implementate all'interno di dispositivi di controllo elettronici posizionati direttamente all'interno delle singole apparecchiature. Ciò comporta un notevole aumento del costo e della complessità delle singole apparecchiature da cucina ciascuna delle quali deve essere dotata non solo di dispositivi elettronici adeguati alle funzioni desiderate, ma anche di display ed interfacce costose per gestire, visualizzare, selezionare e regolare le varie funzioni. A further drawback that the present invention proposes to solve consists in the increasing complexity of the kitchen apparatuses due to the increase of the functions that are added on all the single apparatuses. The new functions are currently implemented within electronic control devices positioned directly inside the individual equipment. This entails a considerable increase in the cost and complexity of the individual kitchen appliances, each of which must be equipped not only with electronic devices suitable for the desired functions, but also with expensive displays and interfaces to manage, view, select and regulate the various functions.

Un ulteriore inconveniente che la presente invenzione si propone di risolvere è che ciascuna singola apparecchiatura di cucina dotata di dispositivi elettronici sofisticati richiede di essere dotata di involucri di protezione maggiormente complessi e studiati appositamente affinché i dispositivi elettronici contenuti all'interno dell'apparecchiatura non possano venire in contatto con vapore, sporcizia, polvere o altre sostanze volatili esterne che potrebbero danneggiarli. A further drawback that the present invention proposes to solve is that each single kitchen appliance equipped with sophisticated electronic devices requires to be equipped with more complex protective casings specifically designed so that the electronic devices contained within the appliance cannot be in contact with steam, dirt, dust or other external volatile substances that could damage them.

Un ulteriore inconveniente che la presente invenzione si propone di risolvere consiste nel fatto che un'apparecchiatura dotata di controlli sofisticati richiede spesso di essere dotata per comodità dell'utilizzatore di un'interfaccia di programmazione e di controllo che può essere costituita da una tastiera dotata di tasti e/o pulsanti di selezione e di comando e/o di manopole e/o slitte per la regolazione e/o di selettori delle impostazioni e delle regolazioni desiderate. Nel caso di soluzioni che prevedono schede elettroniche complesse e funzioni più evolute integrate direttamente all'interno di ciascuna delle apparecchiature della cucina è necessario che ciascuna singola apparecchiatura sia dotata anche della sua interfaccia verso l'utente e dei suoi tasti, manopole, display ed altri strumenti di comando e/o di visualizzazione. Tuttavia nelle cucine professionali, dove devono muoversi e lavorare diversi professionisti e le dimensioni delle apparecchiature devono essere particolarmente contenute limitandosi ad occupare lo spazio indispensabile a svolgere la specifica funzione cui la macchina è destinata, non tutte le apparecchiature possono avere dimensioni sufficienti ad alloggiare un'interfaccia di programmazione e controllo in posizione comoda ed accessibile agli utilizzatori che devono muoversi spesso in spazi ristretti ed a stretto contatto con altri lavoratori. A further drawback that the present invention aims to solve consists in the fact that an apparatus equipped with sophisticated controls often requires to be equipped for the user's convenience with a programming and control interface which can be constituted by a keyboard equipped with keys and / or buttons for selection and control and / or knobs and / or slides for adjustment and / or selectors of the desired settings and adjustments. In the case of solutions that provide complex electronic boards and more advanced functions integrated directly into each of the kitchen appliances, it is necessary that each individual appliance is also equipped with its interface to the user and its keys, knobs, displays and others. command and / or display instruments. However, in professional kitchens, where different professionals have to move and work and the dimensions of the equipment must be particularly small, limiting themselves to occupying the space necessary to perform the specific function for which the machine is intended, not all equipment can have sufficient dimensions to house a programming and control interface in a convenient and accessible position for users who often have to move in confined spaces and in close contact with other workers.

Un ancora ulteriore inconveniente che la presente invenzione consente di risolvere consiste nel fatto che l'elevata temperatura unita a dimensioni necessariamente compatte limita l'utilizzo di componenti e dispositivi elettronici maggiormente sofisticati in alcuni tipi di apparecchiature per la cottura che per svolgere la loro funzione sono equipaggiati con elementi riscaldanti che devono raggiungere e mantenere elevate temperature di funzionamento . A still further drawback that the present invention allows to solve consists in the fact that the high temperature combined with necessarily compact dimensions limits the use of more sophisticated electronic components and devices in some types of cooking appliances which, in order to perform their function, are equipped with heating elements that must reach and maintain high operating temperatures.

Un importante problema che la presente invenzione consente di risolvere consiste nel fatto che 1'utilizzatore deve essere in grado di monitorare le apparecchiature che intende utilizzare con immediatezza, senza equivoci, e senza il pericolo di confondersi nell'individuazione delle apparecchiature utilizzate e delle funzioni attive su ciascuna apparecchiatura . An important problem that the present invention allows to solve consists in the fact that the user must be able to monitor the equipment he intends to use immediately, without misunderstandings, and without the danger of getting confused in identifying the equipment used and the active functions. on each piece of equipment.

Uno scopo dell'invenzione è consentire a tutto il personale di una moderna cucina la piena disponibilità di tutte le più avanzate funzioni elettroniche che possono essere utili nella gestione di ciascuna apparecchiatura per la preparazione, la refrigerazione e/o la cottura dei prodotti alimentari. An object of the invention is to allow all the staff of a modern kitchen to have full availability of all the most advanced electronic functions that can be useful in the management of each apparatus for the preparation, refrigeration and / or cooking of food products.

Un altro scopo è facilitare la posa in opera ed il corretto funzionamento di dispositivi elettronici sofisticati a servizio di molte apparecchiature utilizzate all'interno di una cucina. Another object is to facilitate the installation and correct operation of sophisticated electronic devices serving many appliances used inside a kitchen.

Un altro ulteriore scopo è ridurre i costi e la complessità dei singoli apparati da cucina senza ridurre le funzioni e le prestazioni disponibili per ciascun singolo apparato. Another further object is to reduce the costs and the complexity of the single kitchen apparatuses without reducing the functions and performances available for each single apparatus.

Ancora un altro scopo è permettere il controllo elettronico di un numero sempre maggiore di apparati da cucina senza aumentare le dimensioni degli apparati e senza incidere negativamente sugli spazi di lavoro necessari agli utilizzatori. Still another object is to allow the electronic control of an increasing number of kitchen apparatuses without increasing the dimensions of the apparatuses and without negatively affecting the work spaces necessary for users.

Un altro scopo della presente invenzione è quello di consentire in modo semplice, automatico e privo di errori, di tracciare, controllare e memorizzare i diversi percorsi di preparazione, di cottura, di refrigerazione, di conservazione e di rigenerazione di uno o più prodotti alimentari sottoposti a più di un ciclo di lavorazione e/o di cottura e/o di refrigerazione che avviene in momenti diversi e successivi con l'uso di apparati diversi all'interno della stessa cucina. Another object of the present invention is to allow in a simple, automatic and error-free way to trace, control and memorize the various preparation, cooking, refrigeration, storage and regeneration paths of one or more food products subjected to more than one processing and / or cooking and / or refrigeration cycle that takes place at different and subsequent times with the use of different equipment within the same kitchen.

Secondo l'invenzione è previsto un apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari, comprendente un dispositivo di controllo elettronico per controllare detto apparato, caratterizzato dal fatto che detto dispositivo di controllo elettronico controlla inoltre il funzionamento di almeno un ulteriore apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari. According to the invention, an apparatus for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products is provided, comprising an electronic control device for controlling said apparatus, characterized in that said electronic control device also controls the operation of at least one further apparatus for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products.

Grazie all'invenzione è possibile, in modo semplice ed economico, consentire a tutto il personale di una moderna cucina la piena disponibilità di tutte le più avanzate funzioni elettroniche che possono essere utili nella gestione di ciascun apparato per la preparazione, la refrigerazione e/o la cottura dei prodotti alimentari. Thanks to the invention it is possible, in a simple and economical way, to allow all the staff of a modern kitchen to have full availability of all the most advanced electronic functions that can be useful in the management of each apparatus for preparation, refrigeration and / or cooking food.

L'invenzione potrà essere meglio compresa con riferimento agli allegati disegni che ne illustrano una forma esemplificativa e non limitativa di attuazione, in cui: The invention can be better understood with reference to the attached drawings which illustrate an exemplary and non-limiting embodiment thereof, in which:

Figura 1 è una vista prospettica, parzialmente interrotta di un apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari secondo l'invenzione; Figure 1 is a partially interrupted perspective view of an apparatus for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products according to the invention;

Figura 2 è una vista prospettica di un ulteriore apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari controllabile tramite l'apparato di Figura 1; Figure 2 is a perspective view of a further apparatus for cooking and / or refrigerating and / or storing food products that can be controlled by means of the apparatus of Figure 1;

Figura 3 è una vista prospettica di un apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari secondo l'invenzione e di un ulteriore apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari controllabile tramite detto apparato, con evidenziata una connessione per lo scambio di dati e comandi tra detto apparato e detto ulteriore apparato; Figure 3 is a perspective view of an apparatus for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products according to the invention and of a further apparatus for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products controllable by means of said apparatus, with highlighted a connection for the exchange of data and commands between said apparatus and said further apparatus;

Figura 4 è uno schema a blocchi di un programma di controllo di un dispositivo elettronico, associato ad un apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari secondo l'invenzione, idoneo a regolare, gestire e sorvegliare lo stato di funzionamento, le condizioni di lavoro e/o le impostazioni di almeno un ulteriore apparato per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari. Figure 4 is a block diagram of a control program of an electronic device, associated with an apparatus for cooking and / or refrigerating and / or storing food products according to the invention, suitable for regulating, managing and monitoring the operating status, working conditions and / or settings of at least one additional appliance for cooking and / or refrigerating and / or storing food products.

Nella Figura 1 è mostrato un apparato 1 secondo l'invenzione per la cottura e/o la refrigerazione e/o la conservazione di prodotti alimentari, ossia un apparato da cucina atto a cucinare, refrigerare, oppure conservare prodotti alimentari. Figure 1 shows an apparatus 1 according to the invention for cooking and / or refrigerating and / or storing food products, ie a kitchen apparatus suitable for cooking, refrigerating or storing food products.

L'apparato 1 comprende un alloggiamento 2 nel quale è alloggiato un dispositivo elettronico 3 atto a regolare, gestire e sorvegliare il funzionamento dell'apparato 1. Il dispositivo elettronico 3 è inoltre atto a regolare, gestire, sorvegliare, memorizzare, visualizzare in modo univoco e senza equivoci per un utilizzatore lo stato di funzionamento, le condizioni di lavoro e/o le impostazioni di almeno un ulteriore apparato 4 (Figura 2), idoneo a svolgere funzioni di cottura, refrigerazione, conservazione di prodotti alimentari. L'apparato 1 comprende inoltre un involucro di protezione 5 dell'alloggiamento 2 dotato di isolamento termico e atto a mantenere nell'alloggiamento 2 una temperatura idonea al corretto funzionamento del dispositivo di controllo elettronico 3, e di ulteriori mezzi di protezione per proteggere l'alloggiamento 2 dalla penetrazione dall'esterno di sostanze solide, liquide, o gassose che potrebbero danneggiare il dispositivo di controllo elettronico, quali, ad esempio, liquidi, vapori, polveri, sporcizia. The apparatus 1 comprises a housing 2 in which an electronic device 3 adapted to regulate, manage and monitor the operation of the apparatus 1 is housed. The electronic device 3 is also adapted to uniquely regulate, manage, monitor, store, display and without misunderstanding for a user the operating status, the working conditions and / or the settings of at least one further apparatus 4 (Figure 2), suitable for carrying out functions of cooking, refrigeration, preservation of food products. The apparatus 1 further comprises a protective casing 5 of the housing 2 provided with thermal insulation and able to maintain in the housing 2 a temperature suitable for the correct operation of the electronic control device 3, and of further protection means for protecting the housing 2 from the penetration from the outside of solid, liquid or gaseous substances which could damage the electronic control device, such as, for example, liquids, vapors, dust, dirt.

In una particolare forma costruttiva, l'involucro di protezione 5 e l'alloggiamento 2 possono inoltre essere dotati di mezzi smorzatori di vibrazioni, quali ad esempio giunti e supporti elastici 20 per proteggere il dispositivo elettronico 3 da vibrazioni che potrebbero essergli trasmesse dall'apparato 1, durante il suo funzionamento . In a particular constructive embodiment, the protective casing 5 and the housing 2 can also be equipped with vibration damping means, such as for example joints and elastic supports 20 to protect the electronic device 3 from vibrations that could be transmitted to it by the apparatus. 1, during its operation.

In un'ulteriore particolare forma costruttiva, l'involucro di protezione 5 e l'alloggiamento 2 possono inoltre essere dotati di mezzi scambiatori di calore 21 oppure di mezzi di ventilazione 22, per estrarre calore dall'alloggiamento 2 o per introdurre nell'alloggiamento 2 aria a temperatura più fredda rispetto a quella contenuta nell'alloggiamento 2. In a further particular constructive embodiment, the protective casing 5 and the housing 2 can also be equipped with heat exchanger means 21 or with ventilation means 22, to extract heat from the housing 2 or to introduce into the housing 2 air at a colder temperature than that contained in the housing 2.

L'ulteriore apparato 4 a sua volta comprende opportuni mezzi di comunicazione tra i quali, a titolo di esempio ma non esclusivamente, uno o più terminali di cablaggio e/o una o più antenne 6 ed uno o più mezzi di controllo 19,ad esempio ulteriori dispositivi elettronici di controllo, di cui almeno uno adatto a comunicare con detto dispositivo elettronico 3 posto all'interno di detto apparato 1. The further apparatus 4 in turn comprises suitable communication means among which, by way of example but not exclusively, one or more wiring terminals and / or one or more antennas 6 and one or more control means 19, for example further electronic control devices, of which at least one is suitable for communicating with said electronic device 3 placed inside said apparatus 1.

Il trasferimento dei dati per la sorveglianza, il controllo e/o la regolazione del funzionamento tra il dispositivo elettronico 3 alloggiato all'interno dell'apparato 1 e 1'almeno un ulteriore apparato 4 avviene tramite un protocollo di comunicazione e l'utilizzo di uno o più mezzi di comunicazione. E' infatti noto che facendo uso di opportuni dispositivi elettronici è possibile trasferire dati ed informazioni tra apparecchiature diverse poste tra loro a distanza. Detto trasferimento di dati ed informazioni avviene tramite un mezzo fisico che funge da collegamento tra le diverse apparecchiature. Il mezzo fisico può essere costituito da un conduttore di segnali elettrici, come ad esempio nel caso di comunicazioni che avvengono via cavo, oppure il mezzo fisico può essere l'etere come nel caso di comunicazioni che avvengono tramite onde radio oppure tramite segnali luminosi. Esempi di questo tipo sono le comunicazioni che avvengono a radiofrequenza o nel campo delle frequenze comunemente definite infrarossi. The data transfer for the monitoring, control and / or regulation of the operation between the electronic device 3 housed inside the apparatus 1 and the at least one further apparatus 4 takes place via a communication protocol and the use of a or more media. It is in fact known that by making use of suitable electronic devices it is possible to transfer data and information between different apparatuses placed at a distance from each other. Said transfer of data and information takes place through a physical medium which acts as a link between the various devices. The physical medium can be constituted by a conductor of electrical signals, as for example in the case of communications that take place via cable, or the physical medium can be the ether, as in the case of communications that occur via radio waves or through light signals. Examples of this type are communications that take place at radiofrequency or in the range of frequencies commonly defined as infrared.

Nei casi illustrati i dispositivi di comunicazione possono comprendere, ad esempio ma non esclusivamente, una o più mezzi ad antenna 6 per comunicazioni a radiofrequenza o altro mezzo idoneo alla trasmissione ed alla ricezione di comunicazioni che avvengono tramite onde elettromagnetiche caratterizzate da una o più frequenze prestabilite e assegnate ai sistemi di telecomunicazione . In the cases illustrated, the communication devices can comprise, for example but not exclusively, one or more antenna means 6 for radio frequency communications or other means suitable for the transmission and reception of communications that occur through electromagnetic waves characterized by one or more predetermined frequencies. and assigned to telecommunication systems.

In un'altra versione, rappresentata in figura 3, il trasferimento dei dati per il controllo, la sorveglianza e/o la regolazione del funzionamento dell'almeno un ulteriore apparato 4 avviene tramite un protocollo di comunicazione e l'utilizzo di mezzi a cavo 7 adatti al trasferimento di segnali codificati. I mezzi a cavo 7 possono essere mezzi a cavo idonei al trasferimento di segnali elettrici codificati, o mezzi a fibra ottica per il trasferimento di segnali ottici codificati. In another version, represented in Figure 3, the transfer of data for the control, monitoring and / or regulation of the operation of the at least one further apparatus 4 takes place via a communication protocol and the use of cable means 7 suitable for the transfer of coded signals. The cable means 7 can be cable means suitable for transferring coded electrical signals, or fiber optic means for transferring coded optical signals.

In una versione non raffigurata, il trasferimento di dati tra l'apparato 1 e l'ulteriore apparato 4 avviene tramite mezzi trasmettitori e ricevitori a raggi infrarossi, installati sia sull'apparato 1 che sull'almeno un ulteriore apparato 4. Tramite i mezzi 6 e 7 rappresentati a titolo di esempio nelle figure 1, 2 e 3, le informazioni vengono trasferite e condivise tra dispositivi trasmettitori e dispositivi ricevitori sulla base di un codice di interpretazione basato su grandezze analogiche oppure su segnali digitali che consente al dispositivo ricevitore di decodificare il significato dei dati e delle informazioni trasferite dal dispositivo trasmettitore. Il sistema di codifica e decodifica delle informazioni viene definito protocollo di comunicazione. Verrà in seguito illustrato il principio di funzionamento di un sistema di comunicazione che può essere convenientemente adottato per la realizzazione pratica della presente invenzione. Il protocollo di comunicazione può convenientemente essere del tipo Master/Slave, in cui il dispositivo elettronico 3 di controllo posto all'interno di detto apparato 1 svolge la funzione di Master di rete ed ogni altro ulteriore apparato 4 ad esso connesso tramite detti mezzi 6 e 7 che il dispositivo 3 di controllo è in grado di controllare, svolge la funzione di Slave. In a version not shown, the data transfer between the apparatus 1 and the further apparatus 4 takes place by means of transmitting and receiving means of infrared rays, installed both on the apparatus 1 and on the at least one further apparatus 4. Through the means 6 and 7 represented by way of example in Figures 1, 2 and 3, the information is transferred and shared between transmitting devices and receiving devices on the basis of an interpretation code based on analog quantities or on digital signals which allows the receiver device to decode the meaning of the data and information transferred from the transmitter device. The information encoding and decoding system is called the communication protocol. The operating principle of a communication system which can be conveniently adopted for the practical realization of the present invention will be illustrated hereinafter. The communication protocol can conveniently be of the Master / Slave type, in which the electronic control device 3 placed inside said apparatus 1 performs the function of network Master and any other further apparatus 4 connected to it by means of said means 6 and 7 that the control device 3 is able to control, performs the function of Slave.

Il dispositivo elettronico 3 di controllo funzionante da Master dovrà periodicamente interrogare ogni dispositivo Slave, nel nostro caso rappresentato dall'ulteriore dispositivo elettronico 19 posto nell'ulteriore apparato 4 controllato, essendo detto ulteriore dispositivo elettronico 19 connesso a detto dispositivo elettronico 3 tramite i mezzi 6 oppure 7, per rilevare lo stato in cui l'ulteriore apparato 4 controllato si trova o per imporre ad esso uno stato di funzionamento, quale ad esempio lo stato di Start, lo stato di Stop, lo stato di Stand-by, la modalità di risparmio energetico o altre impostazioni di funzionamento possibili per l'ulteriore apparato controllato 4. The electronic control device 3 operating as a Master must periodically interrogate each Slave device, in our case represented by the further electronic device 19 placed in the further controlled apparatus 4, said further electronic device 19 being connected to said electronic device 3 by means 6 or 7, to detect the state in which the further controlled apparatus 4 is or to impose an operating state on it, such as the Start state, the Stop state, the Stand-by state, the energy saving or other possible operating settings for the further controlled apparatus 4.

In una conveniente forma realizzativa l'ulteriore dispositivo elettronico 19 Slave posto sull'ulteriore apparato controllato 4, dovrà comunque sempre potere ricevere ed eseguire comandi sia da remoto (dal dispositivo di controllo 3) che locale, ossia con l'intervento dell'utente che ne imposta il funzionamento agendo direttamente sull'ulteriore apparato controllato 4. Gli ultimi comandi ricevuti saranno quelli che verranno eseguiti sull'ulteriore apparato controllato 4. In a convenient embodiment, the further electronic device 19 Slave placed on the further controlled apparatus 4, must in any case always be able to receive and execute commands both remotely (from the control device 3) and locally, i.e. with the intervention of the user who it sets its operation by acting directly on the further controlled apparatus 4. The last commands received will be those that will be carried out on the further controlled apparatus 4.

In una conveniente tipologia realizzativa ogni dispositivo 19 Slave posto su detto ulteriore apparato 4 potrà funzionare in modo stand-alone nel caso venga a mancare la comunicazione con il dispositivo di controllo Master. In a convenient embodiment, each Slave device 19 placed on said further apparatus 4 will be able to operate in a stand-alone mode if communication with the Master control device fails.

Il tipo di protocollo di comunicazione può essere scelto con ampia libertà, tra quelli noti disponibili e già utilizzati nei settori della trasmissione dati e dell'automazione industriale. Esempi di questi protocolli sono descritti dalle Norme Internazionali destinate a queste applicazioni, dei quali elenchiamo a titolo esemplificativo e non esaustivo le Norme IEEE 1118, DIN 19245, oppure ancora IEC 1158. Esempi di reti del tipo sopra descritto che supportano la comunicazione multipunto sono disponibili e conosciute con diverse denominazioni riconducibili a marchi commerciali e/o a standard internazionali, quali ad esempio: Fieldbus, Modbus, CAN-bus, DeviceNet, BITBUS, PROFIBUS. The type of communication protocol can be freely chosen among those known and available and already used in the fields of data transmission and industrial automation. Examples of these protocols are described by the International Standards intended for these applications, of which we list by way of example and not exhaustively the IEEE 1118, DIN 19245, or even IEC 1158 Standards. Examples of networks of the type described above that support multi-point communication are available and known with different names attributable to trademarks and / or international standards, such as: Fieldbus, Modbus, CAN-bus, DeviceNet, BITBUS, PROFIBUS.

In figura 4 è rappresentato uno schema a blocchi del programma di controllo di un dispositivo elettronico 3 idoneo a regolare, gestire e sorvegliare lo stato di funzionamento, le condizioni di lavoro e/o le impostazioni di almeno un ulteriore apparato 4. Figure 4 shows a block diagram of the control program of an electronic device 3 suitable for regulating, managing and monitoring the operating status, working conditions and / or settings of at least one further apparatus 4.

In una conveniente realizzazione costruttiva, l'apparato principale 1 è opportunamente dotato di un'interfaccia 16 verso l'utente comprendente mezzi di comando 8, mezzi di visualizzazione 12 ed altri eventuali mezzi di controllo 13. In a convenient constructional embodiment, the main apparatus 1 is suitably provided with an interface 16 towards the user comprising control means 8, display means 12 and other possible control means 13.

Detti mezzi di comando 8 sono atti ad impostare e comandare le funzioni dell'apparato 1 stesso e sono atti inoltre ad impostare, comandare e/o controllare almeno alcune delle funzioni dell'almeno un ulteriore apparato 4. Said control means 8 are suitable for setting and controlling the functions of the apparatus 1 itself and are also suitable for setting, commanding and / or controlling at least some of the functions of the at least one further apparatus 4.

I mezzi di comando 8 possono comprendere, ad esempio, pulsanti 9, manopole 10, tasti 11, e/o un qualsiasi diverso sistema di comando per l'impostazione ed il comando delle funzioni dell'apparato 1 e per l'impostazione ed il comando dell'almeno un ulteriore apparato 4. The control means 8 can comprise, for example, buttons 9, knobs 10, keys 11, and / or any different control system for setting and controlling the functions of the apparatus 1 and for setting and controlling of the at least one further apparatus 4.

L'interfaccia utente 16 di detto apparato principale 1 comprende inoltre mezzi di visualizzazione 12 che risultano particolarmente importanti per il raggiungimento degli scopi della presente invenzione. Detti mezzi di visualizzazione 12 possono comprendere, ad esempio ma non esclusivamente, dei display 14, 17, dei monitor 15. The user interface 16 of said main apparatus 1 also comprises display means 12 which are particularly important for achieving the purposes of the present invention. Said display means 12 can comprise, for example but not exclusively, displays 14, 17, monitors 15.

I mezzi di controllo 13 possono comprendere, ad esempio, leds, avvisatori acustici, altoparlanti 18 ed eventuali altri mezzi di segnalazione visiva e acustica. The control means 13 can comprise, for example, LEDs, acoustic warning devices, loudspeakers 18 and any other means for visual and acoustic signaling.

Tramite detti mezzi di visualizzazione 12, detta interfaccia utente 16 in detto apparato 1 è adatta a visualizzare le impostazioni e/o lo stato di funzionamento dell'apparato 1 ed è inoltre adatta a rappresentare in modo univoco e senza equivoci su almeno una parte di detti mezzi di visualizzazione 12 e di controllo 13 almeno alcune impostazioni, regolazioni e/o lo stato di funzionamento dell'almeno un ulteriore apparato 4. By means of said display means 12, said user interface 16 in said apparatus 1 is suitable for displaying the settings and / or the operating status of the apparatus 1 and is also suitable for representing unambiguously and unambiguously on at least a part of said means for displaying 12 and controlling 13 at least some settings, adjustments and / or the operating status of the at least one further apparatus 4.

In particolare i suddetti mezzi di visualizzazione 12 facilitano l'individuazione, la lettura, la misura, la ricezione, la visualizzazione, e/o la memorizzazione di parametri significativi di funzionamento dell'almeno un ulteriore apparato 4, per esempio la temperatura di regolazione o di funzionamento, e fanno in modo che detto almeno un ulteriore apparato 4 al quale si riferiscono dette impostazioni, stati, misure o parametri di funzionamento sia immediatamente identificabile senza equivoci, con immediatezza e senza il pericolo che 1'utilizzatore possa confondersi nell'individuazione degli ulteriori apparati 4 utilizzati e delle funzioni attive su ciascun ulteriore apparato 4. In particular, the aforementioned display means 12 facilitate the identification, reading, measurement, reception, display, and / or storage of significant operating parameters of the at least one further apparatus 4, for example the regulation temperature or of operation, and ensure that said at least one further apparatus 4 to which said settings, states, measurements or operating parameters refer is immediately identifiable without misunderstandings, immediately and without the danger that the user could get confused in identifying the additional devices 4 used and the functions active on each additional device 4.

I mezzi di visualizzazione 12 e di controllo 13 segnalano con particolare enfasi quando almeno una parte delle informazioni visualizzate o delle azioni impostate si riferiscono all'almeno ulteriore apparato 4, per esempio accendendo una luce o cambiando il colore di almeno una parte della propria illuminazione. Secondo la presente invenzione i mezzi di visualizzazione 12 comprendono almeno un pannello di controllo e visualizzazione dotato di display alfanumerico 17 oppure di almeno un display grafico a monitor 15. Il display alfanumerico 17 è predisposto per visualizzare una descrizione alfanumerica e/o un codice che identificano univocamente 1'almeno ulteriore apparato 4, quando almeno una parte delle informazioni visualizzate su detto pannello si riferiscono a detto ulteriore apparato 4. Il display grafico 15 è predisposto per visualizzare un'immagine e/o una rappresentazione grafica di detto almeno un ulteriore apparato 4. Detto display grafico 15 inoltre è predisposto per visualizzare una rappresentazione fotografica dell'almeno ulteriore apparato 4, oppure una rappresentazione fotografica di un prodotto alimentare oppure una serie di immagini statiche, oppure un filmato, tali da illustrare una preparazione alimentare e/o una procedura di utilizzazione riferibile a detto almeno un ulteriore apparato 4. The display means 12 and control means 13 signal with particular emphasis when at least a part of the information displayed or of the actions set refer to the at least further apparatus 4, for example by switching on a light or changing the color of at least a part of its own illumination. According to the present invention, the display means 12 comprise at least a control and display panel equipped with an alphanumeric display 17 or at least one graphic monitor display 15. The alphanumeric display 17 is designed to display an alphanumeric description and / or a code which identify univocally the at least further apparatus 4, when at least part of the information displayed on said panel refers to said further apparatus 4. The graphic display 15 is arranged to display an image and / or a graphic representation of said at least one further apparatus 4 Said graphic display 15 is also designed to display a photographic representation of the at least further apparatus 4, or a photographic representation of a food product or a series of static images, or a film, such as to illustrate a food preparation and / or a procedure. of use referable to said at least one further re apparatus 4.

I mezzi di visualizzazione 12 e di controllo 13 comprendenti almeno un detto display alfanumerico 17, oppure almeno un detto display grafico a monitor 15, devono essere predisposti ed adatti ad essere configurati per visualizzare più di un codice, oppure più di una descrizione alfanumerica oppure più di un'icona statica oppure più di un'immagine fotografica, oppure più di una sequenza di immagini, oppure più di un filmato affinché sia possibile collegare e controllare più di un ulteriore apparato 4 allo stesso apparato principale 1 identificando in modo univoco e senza equivoci ciascun ulteriore apparato 4 collegato senza che sia possibile per l'utente confondersi nell'individuazione degli ulteriori apparati 4 utilizzati e delle funzioni attive su ciascun ulteriore apparato 4. The display means 12 and control means 13 comprising at least one said alphanumeric display 17, or at least one said graphic monitor display 15, must be predisposed and suitable to be configured to display more than one code, or more than one alphanumeric description or more of a static icon or more than one photographic image, or more than one sequence of images, or more than one movie so that it is possible to connect and control more than one further device 4 to the same main device 1 identifying unambiguously and without misunderstanding each additional device 4 connected without it being possible for the user to get confused in identifying the additional devices 4 used and the functions active on each additional device 4.

In una particolare forma realizzativi, l'interfaccia utente 16 dell'apparato 1 è predisposta per generare un particolare suono o per riprodurre, mediante i mezzi altoparlanti 18, un file in audiofrequenza tale che possa essere utilizzato per riconoscere in modo non equivoco almeno una preparazione alimentare, oppure un prodotto, oppure un processo, oppure almeno un ulteriore apparato 4, quando sia necessario richiamare l'attenzione di un operatore o trasmettergli informazioni riguardanti detto almeno un ulteriore apparato 4. In a particular embodiment, the user interface 16 of the apparatus 1 is designed to generate a particular sound or to reproduce, by means of the loudspeaker means 18, an audio frequency file such that it can be used to unequivocally recognize at least one preparation feed, or a product, or a process, or at least one further apparatus 4, when it is necessary to attract the attention of an operator or to transmit information regarding said at least one further apparatus 4.

In una particolare altra forma realizzativa l'interfaccia utente 16 dell'apparato 1 è predisposta per modificare almeno un colore di almeno una parte di detti mezzi di controllo 13 per identificare in modo non equivoco almeno una preparazione alimentare, oppure un prodotto, oppure un processo, oppure almeno un ulteriore apparato 4, quando sia necessario richiamare l'attenzione di un operatore o trasmettergli informazioni riguardanti detto almeno un ulteriore apparato 4. In a particular other embodiment, the user interface 16 of the apparatus 1 is arranged to modify at least one color of at least a part of said control means 13 to unequivocally identify at least one food preparation, or a product, or a process , or at least one further apparatus 4, when it is necessary to attract the attention of an operator or to transmit information regarding said at least one further apparatus 4.

In una particolare ulteriore forma realizzativa l'interfaccia utente 16 è dotata di mezzi di comando retroilluminati, quali ad esempio tasti 11, o pulsanti 9, meccanici posti dietro ad una protezione trasparente in materiale plastico, oppure tasti 11 a sfioramento posti dietro ad una protezione trasparente in vetro, ed è predisposta per modificare almeno un colore di detta retroilluminazione per identificare in modo non equivoco almeno un ulteriore apparato 4 o un comando che può essere attuato su detto almeno un ulteriore apparato 4. In a particular further embodiment the user interface 16 is equipped with backlit control means, such as for example mechanical keys 11, or buttons 9, placed behind a transparent plastic protection, or touch-sensitive keys 11 placed behind a protection transparent glass, and is designed to modify at least one color of said backlighting to unequivocally identify at least one further apparatus 4 or a command that can be implemented on said at least one further apparatus 4.

In una particolare ancora ulteriore forma realizzativa l'interfaccia utente 16 è predisposta per modificare almeno un colore e/o uno sfondo su detti mezzi di visualizzazione a display 14, 17 per identificare in modo non equivoco almeno una preparazione alimentare, oppure un prodotto, oppure un processo, oppure almeno un ulteriore apparato 4, quando sia necessario richiamare l'attenzione di un operatore o trasmettergli informazioni riguardanti detto almeno un ulteriore apparato 4. In a particular still further embodiment the user interface 16 is arranged to modify at least one color and / or a background on said display means 14, 17 to unequivocally identify at least one food preparation, or a product, or a process, or at least one further apparatus 4, when it is necessary to attract the attention of an operator or to transmit information regarding said at least one further apparatus 4.

In una particolare altra forma realizzativa l'interfaccia utente 16 è predisposta per modificare almeno un colore e/o uno sfondo e/o un'immagine grafica e/o una fotografia e/o un filmato visualizzato su detti mezzi di visualizzazione a monitor 15 per identificare in modo non equivoco almeno una preparazione alimentare, oppure un prodotto, oppure un processo, oppure almeno un ulteriore apparato 4, quando sia necessario richiamare l'attenzione di un operatore o trasmettergli informazioni riguardanti detto almeno un ulteriore apparato 4. In a particular other embodiment, the user interface 16 is designed to modify at least one color and / or a background and / or a graphic image and / or a photograph and / or a film displayed on said monitor display means 15 for unequivocally identify at least one food preparation, or a product, or a process, or at least one further apparatus 4, when it is necessary to attract the attention of an operator or to transmit information regarding said at least one further apparatus 4.

In una particolare altra forma realizzativa detti mezzi di visualizzazione 12 sono predisposti per permettere la visualizzazione delle istruzioni di installazione e/o la descrizione del funzionamento e/o istruzioni per l'uso e/o consigli per la manutenzione dell'almeno un ulteriore apparato 4. In a particular other embodiment, said display means 12 are designed to allow the installation instructions and / or the description of the operation and / or instructions for use and / or advice for the maintenance of the at least one further apparatus 4 to be displayed .

In uso un vantaggio importante dovuto all'apparato 1 oggetto dell'invenzione è quello di poter rilevare, ricevere, visualizzare e/o memorizzare almeno un'informazione riguardante un allarme e/o una segnalazione di errore nel funzionamento dell'ameno un ulteriore apparato 4. In use, an important advantage due to the apparatus 1 object of the invention is that of being able to detect, receive, display and / or store at least one information concerning an alarm and / or an error signal in the operation of the at least one further apparatus 4 .

In una conveniente forma realizzativa detto dispositivo elettronico 3 di controllo consente la memorizzazione, l'elaborazione e la conservazione all'interno di detto apparato 1 delle informazioni riguardanti sia i dati di cottura e/o di refrigerazione, sia le condizioni di funzionamento, sia anche gli allarmi ed i malfunzionamenti di tutti i molteplici ulteriori apparati 4 per la cottura, per la refrigerazione, per la preparazione e/o per la conservazione dei prodotti alimentari che sono collegati a detto apparato 1. In tal modo dette memorizzazione, elaborazione e/o conservazione di dati ed informazioni sono possibili senza che ciascun ulteriore apparato 4 abbia la capacità di detta memorizzazione, elaborazione e conservazione e senza che in prossimità della, oppure nella stessa cucina sia installato alcun personal computer. In a convenient embodiment, said electronic control device 3 allows the memorization, processing and conservation within said apparatus 1 of the information concerning both the cooking and / or refrigeration data, both the operating conditions, and also the alarms and malfunctions of all the multiple additional apparatuses 4 for cooking, for refrigeration, for the preparation and / or for the preservation of food products which are connected to said apparatus 1. In this way said storage, processing and / or storage of data and information is possible without each additional apparatus 4 having the capacity of said memorization, processing and conservation and without any personal computer being installed in the vicinity of or in the kitchen itself.

In un'ulteriore vantaggiosa forma realizzativa secondo l'invenzione il dispositivo elettronico 3 posto all'interno dell'apparato 1 è atto a trasmettere ad un centro esterno di assistenza e/o ad una postazione di controllo remota un allarme e/o una segnalazione di errore riguardante il funzionamento dell'almeno un ulteriore apparato 4. In a further advantageous embodiment according to the invention, the electronic device 3 placed inside the apparatus 1 is able to transmit to an external assistance center and / or to a remote control station an alarm and / or a warning signal. error concerning the operation of the at least one further apparatus 4.

In una particolare altra forma realizzativa il dispositivo elettronico 3 posto all'interno dell'apparato 1 è dotato di un sistema di comunicazione a distanza che permette di inviare ad un terminale remoto immagini, dati o altre informazioni sul funzionamento dell'apparato 1 stesso, o sul funzionamento dell'almeno un ulteriore apparato 4. Il sistema di comunicazione a distanza permette anche di ricevere da un terminale remoto impostazioni e/o comandi che possono essere attuati sull'apparato 1 o sull'almeno un ulteriore apparato 4. In a particular other embodiment, the electronic device 3 placed inside the apparatus 1 is equipped with a remote communication system which allows to send to a remote terminal images, data or other information on the operation of the apparatus 1 itself, or on the operation of the at least one further apparatus 4. The remote communication system also allows to receive from a remote terminal settings and / or commands that can be implemented on the apparatus 1 or on the at least one further apparatus 4.

In una particolare altra forma realizzativa i mezzi di visualizzazione 12, di controllo 13 e di comando 8 possono essere mobili, cioè atti ad essere orientati in diverse direzioni in modo da ottimizzare l'accessibilità e la visibilità di detti mezzi di visualizzazione 12, di controllo 13 e di comando 8 da parte di un operatore dipendentemente dall'agibilità dello spazio circostante l'apparato 1, dalla tendenza naturale dell'operatore ad utilizzare preferibilmente la mano destra o sinistra, dalle condizioni di luce e delle posizioni di lavoro dell'operatore. In a particular other embodiment, the display means 12, control 13 and control 8 can be movable, i.e. able to be oriented in different directions so as to optimize the accessibility and visibility of said display means 12, control 13 and control 8 by an operator depending on the usability of the space surrounding the apparatus 1, on the natural tendency of the operator to preferably use the right or left hand, on the light conditions and on the operator's working positions.

In un'ulteriore versione non raffigurata i mezzi di visualizzazione 12, di controllo 13 e di comando 8 possono essere resi separabili dall'apparato 1 per poter essere posizionati a definita distanza dall'apparato 1, rimanendo però collegati ad esso mediante mezzi di comunicazione, per esempio cavi di collegamento . In a further version not shown, the display means 12, control 13 and control 8 can be made separable from the apparatus 1 in order to be positioned at a defined distance from the apparatus 1, while remaining however connected to it by means of communication. for example connecting cables.

In una conveniente versione della presente invenzione, detto apparato 1 dotato di detto dispositivo elettronico 3 opera la gestione centralizzata dell'intera cucina. In tal caso può essere realizzata una particolare funzione che richiede il controllo contemporaneo di molteplici ulteriori apparati 4 per la cottura, la refrigerazione, la preparazione o la conservazione di prodotti alimentari. In un caso particolare di detta ultima conveniente versione, la funzione che richiede la gestione centralizzata degli ulteriori apparati 4 di una cucina da parte di un unico apparato 1 è il controllo e la limitazione dei consumi energetici . In a convenient version of the present invention, said apparatus 1 equipped with said electronic device 3 operates the centralized management of the entire kitchen. In this case, a particular function can be realized which requires the simultaneous control of multiple further apparatuses 4 for cooking, refrigerating, preparing or storing food products. In a particular case of said last convenient version, the function which requires the centralized management of the further appliances 4 of a kitchen by a single appliance 1 is the control and limitation of energy consumption.

In un caso particolare la funzione svolta da detto apparato 1 dotato di detto dispositivo elettronico 3 comprende l'assegnazione di un ordine di importanza e di priorità di utilizzo a tutti gli ulteriori apparati 4 collegati all'apparato 1. In a particular case, the function performed by said apparatus 1 equipped with said electronic device 3 comprises the assignment of an order of importance and priority of use to all the further apparatuses 4 connected to the apparatus 1.

Ad esempio tra gli ulteriori apparati 4 vi saranno alcuni apparati classificati come apparati ad alta priorità ed altri apparati classificati come apparati a bassa priorità. For example, among the further apparatuses 4 there will be some apparatuses classified as high priority apparatuses and other apparatuses classified as low priority apparatuses.

In questo caso la limitazione dei massimi carichi di assorbimento di potenza dalla rete elettrica di alimentazione può essere convenientemente attuata da parte di detto dispositivo elettronico 3 contenuto in detto apparato principale 1. In this case, the limitation of the maximum power absorption loads from the electrical supply network can be conveniently implemented by said electronic device 3 contained in said main apparatus 1.

In una semplice modalità detto dispositivo elettronico 3 contenuto in detto apparato 1 può impartire il comando di spegnimento o di riduzione dei consumi energetici ad uno o più di detti ulteriori apparati 4 controllati, classificati tra quelli a bassa priorità quando altri tra detti ulteriori apparati 4 controllati, classificati a più alta priorità, stanno contemporaneamente lavorando alla massima potenza. In a simple way, said electronic device 3 contained in said apparatus 1 can give the command to switch off or reduce energy consumption to one or more of said further controlled apparatuses 4, classified among those of low priority when others among said further controlled apparatuses 4 , classified at the highest priority, are simultaneously working at maximum power.

In una particolare diversa tipologia costruttiva il dispositivo elettronico 3 contenuto nell'apparato principale 1 è predisposto per controllare le condizioni di lavoro degli ulteriori apparati 4 collegati all'apparato principale 1 ed è predisposto inoltre per misurare l'assorbimento energetico dalla rete elettrica di alimentazione al fine della riduzione dei consumi energetici e/o dei massimi carichi degli assorbimenti di potenza elettrica. In questa particolare forma realizzativa il dispositivo elettronico 3 contenuto nell'apparato principale 1 è predisposto per riconoscere tramite opportuni sensori l'assorbimento energetico da un impianto esterno di alimentazione elettrica che fornisce energia ad almeno una parte degli ulteriori apparati 4 della stessa cucina. In un'altra diversa tipologia realizzativa il dispositivo elettronico 3 contenuto nell'apparato principale 1 è predisposto per ricevere da un sistema esterno di misura i dati e le informazioni riguardanti gli assorbimenti elettrici e/o i consumi di energia di un impianto elettrico che alimenta almeno una parte degli ulteriori apparati 4 della stessa cucina. In a particular different type of construction, the electronic device 3 contained in the main apparatus 1 is arranged to control the working conditions of the further apparatuses 4 connected to the main apparatus 1 and is also arranged to measure the energy absorption from the electrical supply network to the end of reducing energy consumption and / or maximum loads of electrical power absorption. In this particular embodiment, the electronic device 3 contained in the main apparatus 1 is designed to recognize, by means of suitable sensors, the energy absorption from an external electrical power supply system which supplies energy to at least a part of the further apparatuses 4 of the same kitchen. In another different embodiment typology, the electronic device 3 contained in the main apparatus 1 is designed to receive from an external measurement system the data and information regarding the electrical absorption and / or energy consumption of an electrical system which supplies at least one part of the additional 4 apparatuses of the same kitchen.

In un'altra diversa tipologia realizzativa l'obiettivo del risparmio energetico è realizzato su tutto l'apparato principale 1: infatti i mezzi di visualizzazione 12, per esempio i display 14, 17 e/o il monitor 15 possono essere resi idonei a funzionare secondo una modalità di spegnimento automatico quando l'apparato 1 non viene utilizzato per un tempo prestabilito e/o secondo una modalità di risparmio energetico quando l'apparato 1 rimane spento oppure inutilizzato per periodo di tempo prestabilito. Questo non limita la gestione centralizzata degli ulteriori apparati 4 della cucina: infatti il dispositivo elettronico 3 contenuto nell'apparato principale 1 può essere dotato di almeno una funzione di comunicazione e/o di controllo che rimane attiva nei confronti di almeno un ulteriore apparato 4 e sorvegliata anche quando l'apparato 1 si trova in uno stato di spegnimento e/o di risparmio energetico. In another different embodiment the energy saving objective is achieved on the whole main apparatus 1: in fact the display means 12, for example the displays 14, 17 and / or the monitor 15 can be made suitable for functioning according to an automatic shutdown mode when the apparatus 1 is not used for a predetermined time and / or according to an energy saving mode when the apparatus 1 remains off or unused for a predetermined period of time. This does not limit the centralized management of the further kitchen appliances 4: in fact the electronic device 3 contained in the main appliance 1 can be equipped with at least one communication and / or control function which remains active towards at least one further appliance 4 and monitored even when the apparatus 1 is in a shutdown and / or energy saving state.

Il dispositivo elettronico 3 ospitato nell'apparato principale 1 è in tal caso dotato di una funzione di riattivazione e/o di accensione automatica di almeno un detto display 14, 17 o di altro mezzo di visualizzazione o di detti mazzi di controllo 13 quando un evento predeterminato viene a realizzarsi sull'almeno un ulteriore apparato 4: per esempio l'accensione, lo spegnimento, l'inizio di un ciclo di lavoro, la fine di un ciclo di lavoro, la registrazione di un malfunzionamento, l'intervento di un allarme, il raggiungimento di una determinata temperatura prevista da un ciclo di cottura o di refrigerazione di un prodotto alimentare. The electronic device 3 housed in the main apparatus 1 is in this case equipped with a function of reactivation and / or automatic ignition of at least one said display 14, 17 or of other display means or of said control clusters 13 when an event predetermined occurs on at least one further apparatus 4: for example switching on, switching off, the start of a work cycle, the end of a work cycle, the recording of a malfunction, the intervention of an alarm , the reaching of a certain temperature foreseen by a cooking or refrigeration cycle of a food product.

In un'ulteriore conveniente forma realizzativa detto apparato 1 dotato di detto dispositivo elettronico 3 e di detti mezzi di visualizzazione 12 è in grado di memorizzare e visualizzare contemporaneamente tutti i dati dei processi di cottura, dei processi di raffreddamento e dei processi di conservazione successivi che hanno interessato un dato prodotto alimentare che ha subito, anche in tempi differenti e tra loro successivi, più di un processo di cottura, di refrigerazione, di conservazione e/o di rigenerazione tramite l'utilizzo di uno o più diversi apparati compresi tra detti ulteriori apparati 4 collegati a detto apparato principale 1. In a further convenient embodiment, said apparatus 1 equipped with said electronic device 3 and said display means 12 is capable of simultaneously storing and displaying all the data of the cooking processes, of the cooling processes and of the subsequent conservation processes which have involved a given food product that has undergone, even at different and successive times, more than one cooking, refrigeration, preservation and / or regeneration process through the use of one or more different apparatuses included among said further apparatuses 4 connected to said main apparatus 1.

Questa funzione di visualizzazione e di consultazione dei dati memorizzati circa i trattamenti termici subiti dai vari cibi e dalle derrate alimentari ad opera dei diversi ulteriori apparati 4 può convenientemente essere resa disponile tra le funzioni dell'interfaccia utente 16 dell'apparato 1 al fine di essere utilizzata nel momento in cui risulta utile al personale della cucina e/o alle autorità di controllo. This function of displaying and consulting the stored data about the heat treatments undergone by the various foods and foodstuffs by the various additional apparatuses 4 can conveniently be made available among the functions of the user interface 16 of the apparatus 1 in order to be used when it is useful to kitchen staff and / or control authorities.

Claims

CLAIMS 1. Apparatus (1) for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products, comprising an electronic control device (3) for controlling said apparatus (1), characterized in that said electronic control device ( 3) is able to control at least one further apparatus (4) for cooking and / or refrigerating and / or storing food products.

Apparatus (1) according to claim 1, wherein said at least one further apparatus (4) comprises a plurality of further apparatuses (4) for cooking and / or refrigerating and / or preserving food products.

Apparatus (1) according to claim 1, or 2, further comprising a housing (2) for said electronic control device (3), said housing being formed inside a protective casing (5).

Apparatus (1) according to claim 3, wherein said protective casing (5) is provided with thermal insulation.

5. Apparatus (1) according to claim 3, or 4, wherein said protective casing (5) is equipped with protection means suitable for preventing penetration from the outside into said housing (2) of solid substances, liquid substances and / or steam.

Apparatus (1) according to one of claims 3 to 5, wherein said protective casing (5) is equipped with vibration damping means (20).

Apparatus (1) according to one of claims 3 to 6, wherein said housing (2) is equipped with heat exchanger means (21) suitable for cooling the environment surrounding said electronic device (3).

Apparatus (1) according to one of claims 3 to 6, wherein said housing (2) is equipped with ventilation means (22) adapted to extract hot air from the housing (2) and / or to introduce into said housing ( 2) colder air than that contained in it.

Apparatus (1) according to one of the preceding claims, further comprising communication means (6; 7) suitable for transferring data between said apparatus (1) and said at least one further apparatus (4) and vice versa.

Apparatus (1) according to claim 9, wherein said communication means comprise cable means (7) suitable for transferring electrical signals encoded according to a communication protocol for data transfer.

Apparatus (1) according to claim 9, wherein said communication means comprise cable means (7) suitable for transferring optical signals encoded according to a communication protocol for data transfer.

Apparatus (1) according to claim 9, wherein said communication means comprise antenna means (6) suitable for transferring electromagnetic signals encoded according to a communication protocol for data transfer.

Apparatus (1) according to claim 12, wherein said electromagnetic signals are radio frequency electromagnetic signals.

Apparatus (1) according to claim 12, wherein said electromagnetic signals are electromagnetic signals with a frequency allowed and assigned to telecommunication systems.

15. Apparatus according to claim 9, wherein said communication means comprise means for transmitting and receiving optical infrared ray signals encoded according to a communication protocol for data transfer.

Apparatus (1) according to one of the preceding claims, further comprising display means (12) and / or interface (16) towards the user suitable for displaying information on the settings and / or the operating status of the apparatus (1 ).

Apparatus (1) according to claim 16, wherein said display means (12) and / or interface (16) towards the user are adapted to display information relating to settings and / or operating status of said at least one further apparatus (4).

18. Apparatus (1) according to claim 16, or 17, wherein said display means (12) and / or interface (16) towards the user comprise display means (14; 15; 17) for displaying said information .

19. Apparatus (1) according to claim 18, wherein said information relating to said apparatus (1) is displayed on said display means (14; 15; 17) in different ways with respect to said information relating to said at least one further apparatus (4).

20. Apparatus (1) according to one of claims 16 to 19, wherein said display means (12) comprise an alphanumeric display (17) adapted to display an alphanumeric description and / or a code which identifies said at least one further apparatus (4 ).

Apparatus (1) according to one of claims 16 to 20, wherein said display means (12) comprise a graphic display (15) adapted to display an image and / or a graphic representation of said at least one further apparatus ( 4).

Apparatus (1) according to claim 21, wherein said graphic display (15) is adapted to display a photographic representation of said at least one further apparatus (4).

23. Apparatus (1) according to one of claims 21 or 22, wherein said graphic display (15) is adapted to display a video that illustrates a food preparation and / or a cooking recipe and / or a procedure for using said at least a further apparatus (4) for cooking, refrigerating and / or storing food products.

Apparatus (1) according to one of claims 21 to 23, wherein said graphic display (15) is adapted to display a photographic representation of a food product or a series of static images or a film suitable to illustrate a food preparation and / or a cooking recipe and / or a procedure of use referable to said at least one further apparatus (4).

Apparatus (1) according to one of claims 9 to 19, wherein said data, said information, said settings, comprise at least one information or a setting relating to said at least one further apparatus (4).

Apparatus (1) according to claim 25, wherein said data, said information and said settings relate to at least one regulation or operating temperature of said at least one further apparatus (4).

27. Apparatus (1) according to claim 25 or 26, wherein said data, said information, said settings, relate to any activity and / or an operating cycle of said at least one further apparatus (4).

28. Apparatus (1) according to one of claims 25 to 27, wherein said information relates to at least one alarm and / or an error condition relating to the operation of said at least one further apparatus (4).

29. Apparatus (1) according to claim 28, wherein said information concerning an alarm and / or an error condition is transmitted by said apparatus (1) to a remote assistance center and / or to a remote control station.

30. Apparatus (1) according to one of claims 16 to 29, equipped with at least one acoustic device or loudspeaker (18) suitable for generating sounds of a different type, a particular type of sound being able to be used to recognize and distinguish at least one process or an operating state when said process or said operating state refer to said at least one further apparatus (4).

31. Apparatus (1) according to claim 30, wherein said at least one acoustic device or loudspeaker (18) is suitable for generating sounds of a different type, a particular type of sound being adapted to be used to recognize and distinguish at least one food preparation or a product for food use, when said preparation is carried out, or said product for food use is treated in said at least one further apparatus (4).

32. Apparatus (1) according to one of claims 30 or 31, wherein said at least one acoustic device or loudspeaker (18) is adapted to generate sounds of a different type, a particular type of sound being adapted to be used to recognize at least one alarm and / or an error condition when said alarm and / or said error refer to said at least one further apparatus (4) or to a food product which is treated in said at least one further apparatus (4).

33. Apparatus (1) according to one of claims 30 to 32, wherein said loudspeaker is designed to reproduce a particular audio frequency file, and / or a voice message and / or a particular music file adapted to be used to describe at least one product power supply and / or an operating condition and / or an alarm referable to at least one further apparatus (4) or to a food product which is treated in said at least one further apparatus (4).

34. Apparatus (1) according to one of the preceding claims, further comprising control means (8) adapted to modify a setting and / or an operating state of said apparatus (1).

35. Apparatus (1) according to claim 34, wherein said control means (8) are adapted to modify a setting and / or an operating state of said at least one further apparatus (4) for cooking and / or refrigeration and / or preservation of food products.

Apparatus (1) according to one of claims 34 or 35, wherein said control means comprise touch-sensitive buttons (11) protected by a surface in transparent plastic material.

37. Apparatus (1) according to one of claims 34 or 35, wherein said control means comprise touch-sensitive buttons (11) protected by a transparent glass surface.

38. Apparatus (1) according to one of claims 36 or 37, wherein said control means comprise touch-sensitive buttons (11) provided with backlighting.

39. Apparatus (1) according to claim 38 wherein said backlight can assume different light intensity.

Apparatus (1) according to claim 38 wherein said backlight can take on different illumination colors.

41. Apparatus (1) according to one of claims 39 or 40, in which a luminous intensity and / or a color of said backlight changes to highlight and distinguish at least one setting and / or an operating state when said keys allow to modify said setting or said operating state of said at least one further apparatus (4).

42. Apparatus (1) according to one of claims 39 or 40, wherein a luminous intensity and / or a color of said backlight changes to highlight and distinguish at least one food product treated in at least one further apparatus (4) when said keys allow to modify a treatment setting of said food product in said at least one further apparatus (4).

43. Apparatus (1) according to one of claims 9 to 19 wherein said data, said information and / or said settings comprise information on a food product that is subjected to a treatment performed by said at least one further apparatus (4).

44. Apparatus (1) according to claim 43 wherein said data and said information include information useful for uniquely identifying said food product, said useful information including the commercial name of said food product and / or its production date and / or the its place of production and / or its date of purchase and / or its delivery date and / or its expiry date and / or its batch of belonging and / or the date and time of at least one of the treatments performed by said at least one apparatus (4) on said food product.

Apparatus (1) according to one of claims 43 or 44, wherein at least one of said treatments of said food product is a cooking process which is carried out in said at least one apparatus (4).

46. Apparatus (1) according to one of claims 43 or 44, wherein at least one of said treatments of said food product is a refrigeration process which is carried out in said at least one further apparatus (4).

47. Apparatus (1) according to one of claims 43 or 44, wherein at least one of said treatments of said food product is a preservation process which is carried out in said at least one further apparatus (4).

48. Apparatus (1) according to one of claims 43 to 47, wherein said information on the treatment of said food product comprises a temperature measured on a surface in contact with said food product which is subjected to said treatment in said at least one further apparatus (4).

49. Apparatus (1) according to one of claims 43 to 47, wherein said information on the treatment of said food product comprises a temperature measured inside said food product which is subjected to said treatment in said at least one further apparatus (4 ).

Apparatus (1) according to one of claims 43 to 47, wherein said information on the treatment of said food product comprises the measurement of a time concerning the duration of said treatment of the food product in said at least one further apparatus (4).

51. Apparatus (1) according to one of claims 43 to 50, wherein said information on the treatment of said food product is stored inside said electronic device (3) placed inside said apparatus (1).

52. Apparatus (1) according to claim 51 in which said information stored inside said electronic device (3) can be rearranged and displayed on said at least one display (14; 15; 17) included in said apparatus (1).

53. Apparatus (1) according to one of claims 21 to 24 and 43 to 52 in which said information is displayed on said graphic display (15) and is associated with a photographic image and / or a graphic representation and / or to a video showing or representing the food product to which said information refers.

54. Apparatus (1) according to one of claims 43 to 53, wherein said information on the treatment of said food product includes all the cooking, refrigeration and conservation processes that said food product has undergone, even at different and subsequent times , by a plurality of said further apparatuses (4).

55. Apparatus (1) according to one of claims 16 to 29 and 43 to 54 in which said display (14) or said graphic display (15) are suitable for modifying the intensity of its own illumination or the color of its own illumination to highlight and distinguish at least one food product, or a type of operation when said product or said operation can be referred to said at least one further apparatus (4) or to a food product treated in said at least one further apparatus (4).

56. Apparatus (1) according to one of the preceding claims, further comprising control means for controlling the energy absorption and operating conditions of said at least one further apparatus (4).

57. Apparatus (1) according to claim 56, wherein said control means comprise sensor means for energy absorption from an electric power supply system which supplies said at least one further apparatus (4).

58. Apparatus (1) according to claim 56, wherein said control means comprise sensor means of fuel consumption from a feeding system which feeds said at least one further apparatus (4).

59. Apparatus (1) according to claim 56, wherein said control means comprise receiving means adapted to receive from an external measuring system data concerning the electrical absorption and / or fuel consumption of a plant which supplies said at least one further apparatus (4).

60. Apparatus (1) according to one of claims 56 to 59 suitable for controlling the shutdown or reduction of energy absorption of said at least one further apparatus (4).

61. Apparatus (1) according to claim 60 in which said shutdown or said reduction of energy absorption is rotated on a plurality of said further apparatuses (4).

62. Apparatus (1) according to claim 60 in which said shutdown or said reduction of energy absorption is controlled on a plurality of said further apparatuses (4) on the basis of a priority hierarchy established according to the operating conditions of said further apparatuses (4).

63. Apparatus (1) according to one of claims 16 to 24, wherein said display means (12) and / or interface (16) towards the user are arranged to operate according to an automatic switch-off mode when said apparatus ( 1) remains unused for a predetermined time interval and / or according to an energy saving mode when said apparatus (1) is off or remains unused for a further predetermined time interval.

64. Apparatus (1) according to claim 63 and claims 9 to 15, wherein said electronic control device (3) and said communication means remain active with respect to said at least one further apparatus (4) when said apparatus (1 ) is in shutdown or energy saving mode.

65. Apparatus (1) according to claim 63 or 64, in which said display means (12) and / or said interface means (16) towards the user are arranged to reactivate automatically, if said apparatus (1) is in shutdown mode or in energy saving mode, when a predetermined event occurs on said at least one further apparatus (4).

66. Apparatus (1) according to claim 65, wherein said predetermined event comprises at least one of the following events: switching on, switching off, beginning of a work cycle, end of a work cycle, recording of a malfunction, activation of an alarm , reaching a certain temperature foreseen by a cooking or refrigeration cycle of a food product in execution.

67. Apparatus (1) according to one of claims 16 to 24 and 34 to 42, wherein said display means (12) and / or said control means (8) are orientable.

68. Apparatus (1) according to claim 67, wherein said display means (12) and / or said control means (8) are removable and can be positioned in a remote position with respect to said apparatus (1) and can be connected to said apparatus ( 1) by connecting means.

69. Apparatus (1) according to one of claims 9 to 66, further comprising further communication means suitable for sending to a remote terminal images, data or other information on the operation of the apparatus (1) itself or on the operation of said at least one further apparatus (4).

70. Apparatus (1) according to one of claims 9 to 66, further comprising further communication means suitable for sending images, data or other information concerning said food product to a remote terminal.

71. Apparatus (1) according to one of claims 69 or 70, wherein said further communication means are adapted to receive from said remote terminal settings and / or commands that can be implemented on said apparatus (1) or on said at least one further apparatus (4).