ITMI991562A1

ITMI991562A1 - ELECTRONIC EQUIPMENT FOR ITS SELF-ASSESSMENT OF THE MOVEMENT TIME

Info

Publication number: ITMI991562A1
Application number: IT1999MI001562A
Authority: IT
Inventors: Aldo Quattrone; Mario Zappia
Original assignee: Uni Studi Magna Graecia Dip Sc
Priority date: 1999-07-15
Filing date: 1999-07-15
Publication date: 2001-01-15
Also published as: ITMI991562A0; IT1313213B1

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

La presente invenzione ha per oggetto una apparecchiatura o strumento elettronico atto a consentire 1'autovalutazione del tempo di movimento TM direttamente da persone che desiderino determinare il proprio TM e, più precisamente, da persone affette da malattie di Parkinson o malattie simili che si propongano di valutare l'efficacia della terapia farmacologica in corso, senza l'intervento di personale medico o comunque specializzato. The present invention relates to an electronic apparatus or instrument suitable for allowing the self-assessment of the movement time TM directly by people who wish to determine their TM and, more precisely, by people suffering from Parkinson's diseases or similar diseases who propose to evaluate the effectiveness of the drug therapy in progress, without the intervention of medical or otherwise specialized personnel.

Sono già noti vari tipi di apparecchiature elettroniche per la misurazione del tempo di reazione conseguente agli stimoli prodotti da particolari sostanze psicoattive somministrate a pazienti affetti da particolari malattie psicomotorie e simili, oltreché per misurare i tempi di reazione di persone addette a particolari attività agonistiche e simili. Various types of electronic equipment are already known for measuring the reaction time resulting from the stimuli produced by particular psychoactive substances administered to patients suffering from particular psychomotor diseases and the like, as well as for measuring the reaction times of people involved in particular competitive activities and the like. .

Fra i vari tipi di apparecchiature il più diffuso è quello noto con la sigla "LPT"; in sostanza, esso è costituito da una tastiera elettronica collegata ad un separato elaboratore elettronico opportunamente programmato, in cui la tastiera è costituita da un corpo scatolare piatto contenente un circuito elettronico asservito a detto elaboratore; su detta tastiera sono posizionati dei pulsanti (normalmente in numero di sei) circondati da diodi di colore rosso; il funzionamento di questa tastiera prevede che l'accensione di un diodo di colore rosso rappresenti lo stimolo al quale il paziente deve rispondere premendo con un dito ,un pulsante-elettrodo che costituisce la posizione primaria di partenza, mentre la risposta viene fornita dallo spegnimento di detto diodo rosso illuminato mediante l'azionamento, da parte dello stesso paziente, di un pulsante-elettrodo periferico, posto adiacente a detto diodo illuminato. Among the various types of equipment, the most widespread is the one known by the acronym "LPT"; in essence, it consists of an electronic keyboard connected to a separate suitably programmed electronic processor, in which the keyboard consists of a flat box-like body containing an electronic circuit enslaved to said processor; buttons (normally six in number) are positioned on said keyboard surrounded by red diodes; the operation of this keyboard provides that the switching on of a red diode represents the stimulus to which the patient must respond by pressing with a finger, a button-electrode which constitutes the primary starting position, while the response is provided by the switching off of said red diode illuminated by the actuation, by the same patient, of a peripheral electrode-button, placed adjacent to said illuminated diode.

Pertanto, nell'apparecchiatura "LPT", il valore della misurazione viene visualizzato mediante due tempi, il primo dei quali è compreso nel secondo. Therefore, in the "LPT" equipment, the measurement value is displayed by means of two times, the first of which is included in the second.

In altre parole, l'apparecchiatura "LPT" è una apparecchiatura integrata, e cioè costituita da una tastiera e un elaboratore di controllo fra loro collegati, le cui modalità di comando degli stimoli sono necessariamente prefissate (accensione casuale dei diodi ad intervalli temporali anch'essi casuali) e con analisi dei dati riferiti alla media e alla deviazione standard per ogni sequenza di dati ottenuti. In other words, the "LPT" device is an integrated device, that is, made up of a keyboard and a control processor connected to each other, whose stimulus control modes are necessarily predetermined (random switching on of the diodes at time intervals also they are random) and with analysis of the data referring to the mean and to the standard deviation for each sequence of data obtained.

Ε' inoltre pure nota una apparecchiatura elettronica per la misurazione del tempo di movimento con relativa visualizzazione ed elaborazione di dati rilevati, utilizzante una tastiera elettronica, del tipo a più pulsanti (elettrodi) azionabili dal paziente in seguito all'accensione di uno stimolo luminoso circolare e asservita ad un elaboratore elettronico opportunamente programmato; detta apparecchiatura, denominata con la sigla "MTA", è in sostanza costituita da: Also known is an electronic device for measuring the movement time with relative display and processing of detected data, using an electronic keyboard, of the type with several buttons (electrodes) that can be activated by the patient following the ignition of a circular light stimulus. and enslaved to a suitably programmed electronic processor; said equipment, named with the initials "MTA", essentially consists of:

- una tastiera a forma di corpo scatolare associata ad un trasformatore di rete e ad un alimentatore a corrente continua e ad un circuito elettronico tachistoscopico e provvista, superiormente, di quattro pulsanti-elettrodo di cui tre disposti ad arco di cerchio e uno al centro dello stesso arco, nonché di quattro segnalatori a diodi luminosi, di cui tre a luce rossa, ed uno a luce verde, circondanti detti pulsanti, in modo da consentire, dopo pressione sull'elettrodo centrale da parte di un dito del paziente, l'accensione di uno di detti diodi rossi su comando di detto elaboratore elettronico e poi lo spegnimento dello stesso diodo acceso per pressione dello stesso dito sull'elettrodo periferico e conseguente accensione di detto unico diodo verde destinato a spegnersi al momento del riposizionamento del dito sull'elettrodo centrale di partenza; il tempo intercorso tra il sollevamento del dito dall'elettrodo centrale e il posizionamento dello stesso dito su detto elettrodo periferico adiacente a detto diodo rossoacceso rappresenta il tempo di movimento misurato, - a keyboard in the shape of a box-like body associated with a mains transformer and a direct current power supply and a tachistoscopic electronic circuit and equipped, above, with four electrode-buttons, three of which are arranged in an arc of a circle and one in the center of the same arc, as well as four light-emitting diode indicators, three of which with red light and one with green light, surrounding said buttons, so as to allow, after pressure on the central electrode by a finger of the patient, the ignition of one of said red diodes on command of said electronic processor and then the switching off of the same diode on by pressing the same finger on the peripheral electrode and consequent switching on of said single green diode destined to go off when the finger is repositioned on the central electrode of departure; the time elapsed between the lifting of the finger from the central electrode and the positioning of the same finger on said peripheral electrode adjacent to said red diode on represents the measured movement time,

un programma funzionante su computer IBM o compatibile, dedicato al funzionamento di detta tastiera e alla gestione dei dati rilevati,'predisposto in modo da consentire, mediante detta tastiera, di determinare sia numeri di prove secondo sequenze fisse o variabili, sia l'accensione del diodo dello stimolo secondo modalità fisse di ritardo o casuali, sia anche di gestire analisi statistiche dei dati per ogni sequenza acquisita, nonché di consentire analisi comparative fra dati acquisiti e dati relativi a soggetti normali o anormali, e anche di esaminare i dati di prove eseguite in presenza di somministrazioni farmacologiche e simili. a program running on an IBM or compatible computer, dedicated to the operation of said keyboard and to the management of the detected data, arranged in such a way as to allow, by means of said keyboard, to determine both numbers of tests according to fixed or variable sequences, and the switching on of the stimulus diode according to fixed delay or random modalities, and also to manage statistical analysis of the data for each acquired sequence, as well as to allow comparative analyzes between acquired data and data relating to normal or abnormal subjects, and also to examine the data of tests performed in the presence of pharmacological administrations and the like.

In pratica, questa apparecchiatura risulta di struttura molto complessa in quanto consente non solo la registrazione del tempo di movimento ma anche l'impostazione dei parametri di stimolazione, registrazione e archiviazione dei dati clinici e strumentali; inoltre, detta nota apparecchiatura consente di effettuare il confronto dei dati registrati con valori normativi di riferimento e l'indicazione della normalità o anormalità, l'analisi e la elaborazione di parametri farmacodinamici. In practice, this equipment has a very complex structure as it allows not only the recording of the movement time but also the setting of the stimulation parameters, recording and archiving of clinical and instrumental data; furthermore, said known apparatus allows the comparison of the recorded data with reference normative values and the indication of normality or abnormality, the analysis and processing of pharmacodynamic parameters.

In definitiva, tutte le apparecchiature ora esistenti sono utilizzabili, data la loro complessità, solo da personale medico specialistico. Ultimately, due to their complexity, all existing equipment can only be used by specialist medical personnel.

Scopo della presente invenzione è quello di' realizzare una apparecchiatura elettronica per la misurazione del tempo di movimento di pazienti affetti in particolare dalla malattia di Parkinson, concepita e strutturata in modo da consentire l'autovalutazione del tempo di movimento direttamente dal paziente senza ricorrere all'intervento del medico. The purpose of the present invention is to 'realize an electronic device for measuring the movement time of patients affected in particular by Parkinson's disease, conceived and structured in such a way as to allow the self-assessment of the movement time directly by the patient without resorting to medical intervention.

Altro scopo del presente trovato è quello di realizzare una apparecchiatura elettronica del tipo sopra citato strutturata in modo da risultare di elevata semplicità, di facile impiego e da consentire una sequenza automatica di registrazione del TM e lo spegnimento automatico al termine della avvenuta registrazione dei dati. Another object of the present invention is to provide an electronic apparatus of the aforementioned type structured in such a way as to be extremely simple, easy to use and to allow an automatic TM registration sequence and automatic shutdown at the end of the data registration.

Ulteriore scopo è quello di realizzare una apparecchiatura elettronica del tipo sopra specificato, strutturata in modo da consentire di visualizzare e stampare i dati rilevati, nonché di archiviare in memoria un numero elevato di dati quali il TM, il lato del corpo del paziente analizzato e la data e l'ora di registrazione . A further purpose is to provide an electronic equipment of the type specified above, structured in such a way as to allow the data detected to be displayed and printed, as well as to store in memory a large number of data such as the TM, the side of the patient's body analyzed and the date and time of registration.

Questi ed altri scopi ancora, che più chiaramente saranno evidenziati in seguito, vengono raggiunti da una apparecchiatura elettronica per 1'autovalutazione del tempo di movimento TM da parte di pazienti affetti in particolare da malattia di Parkinson o da malattie analoghe, del tipo che utilizza una tastiera elettronica superiormente provvista di quattro elettrodi-pulsante circondati da diodi luminosi di colori diversi evidenzianti lo stimolo a cui il paziente deve rispondere, nonché da un elaboratore per la gestione dei dati, detta apparecchiatura comprendendo, secondo il presente trovato: These and still other purposes, which will be more clearly highlighted later, are achieved by an electronic device for self-assessment of TM movement time by patients affected in particular by Parkinson's disease or similar diseases, of the type that uses a electronic keyboard provided at the top with four button-electrodes surrounded by light-emitting diodes of different colors highlighting the stimulus to which the patient must respond, as well as by a computer for managing the data, said apparatus comprising, according to the present invention:

- una tastiera elettronica a forma di corpo scatolare appiattito, alimentata in corrente continua, superiormente alla quale sono posizionati detti quattro pulsanti-elettrodo a diodi luminosi, dei quali tre posizionati equidistanziati su un arco di cerchio e colorati in rosso mentre il quarto elettrodo luminoso, colorato in verde, è posizionato al centro di detto arco ; - an electronic keyboard in the shape of a flattened box-like body, powered by direct current, above which are positioned said four light-emitting diode electrode buttons, of which three are positioned equidistant on an arc of a circle and colored red while the fourth luminous electrode, colored green, it is positioned in the center of said arch;

- un pulsante per l'accensione e due altri pulsanti, di colori diversi, per l'individuazione del lato destro e sinistro esaminato, tutti posizionati sul piano di detta tastiera; - a button for switching on and two other buttons, of different colors, for identifying the right and left side examined, all positioned on the plane of said keyboard;

- due ulteriori bottoni o pulsanti, previsti sul bordo laterale della tastiera per la regolazione di un orologio-calendario interno alla stessa tastiera; - two further buttons or buttons, provided on the lateral edge of the keyboard for the adjustment of a clock-calendar inside the same keyboard;

- un visualizzatore del TM registrato, costituito da un display a cristalli liquidi, posto sul piano della tastiera e collegato ad un microprocessore, interno alla stessa tastiera, mediante un circuito di interfaccia seriale; - a viewer of the registered TM, consisting of a liquid crystal display, placed on the keyboard surface and connected to a microprocessor, inside the keyboard itself, by means of a serial interface circuit;

- una stampante termica collegata ad un pulsante di comando e asservita a detto microprocessore mediante un circuito di interfaccia seriale, per la stampa del valore del TM misurato, del lato sottoposto a registrazione e della data e ora di registrazione, essendo inoltre previsto, all'interno di detta tastiera, un microprocessore utilizzante una memoria (ROM) contenente un programma predisposto per il conteggio del TM di ogni prova, per la visualizzazione, la stampa e il trasferimento seriale dei dati rilevati. - a thermal printer connected to a command button and enslaved to said microprocessor by means of a serial interface circuit, for printing the value of the TM measured, the side subjected to recording and the date and time of recording, being also provided, at inside said keyboard, a microprocessor using a memory (ROM) containing a program designed for counting the TM of each test, for displaying, printing and serial transfer of the detected data.

Più particolarmente, a detto microprocessore è interfacciata una seconda memoria (EPROM) per la memorizzazione dei valori del TM medio effettuato per ogni lato esaminato, compresa la deviazione standard e altri dati quali la data e l'ora di rilevazione. More particularly, a second memory (EPROM) is interfaced to said microprocessor for storing the values of the average TM performed for each side examined, including the standard deviation and other data such as the date and time of detection.

E' inoltre prevista una interfaccia, sostanzialmente dei comparatori, posti sulle uscite dei tasti e/o elettrodi dirette a detto microprocessore. An interface is also provided, substantially of the comparators, placed on the outputs of the keys and / or electrodes directed to said microprocessor.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del presente trovato saranno messe in evidenza dalla seguente dettagliata descrizione, fatta con riferimento alle allegate tavole di disegno, date a solo titolo indicativo e non limitativo, nelle quali: Further characteristics and advantages of the present invention will be highlighted by the following detailed description, made with reference to the attached drawing tables, given only as an indication and not a limitation one, in which:

la figura 1 mostra, in vista prospettica, l'apparecchiatura per 1'autovalutazione del tempo di movimento, realizzata secondo il trovato; Figure 1 is a perspective view of the apparatus for self-assessment of the movement time, made according to the invention;

la figura 2 mostra lo schema a blocchi funzionale dell'apparecchiatura di figura 1, mentre Figure 2 shows the functional block diagram of the apparatus of Figure 1, while

la figura 3 mostra lo schema a blocchi del dispositivo di alimentazione elettrica dell'apparecchiatura illustrata nelle figure precedenti. Figure 3 shows the block diagram of the electrical power supply device of the apparatus illustrated in the previous figures.

Con riferimento a dette figure, e in particolare alle figure 1 e 2, l'apparecchiatura oggetto del presente trovato è in sostanza costituita da una tastiera elettronica 1 (fig.l), da un microprocessore 2 (fig.2), opportunamente programmato per realizzare il funzionamento della tastiera 1 e da un particolare alimentatore a correte continua 3 (fig.3) per detta tastiera e microprocessore. With reference to said figures, and in particular to figures 1 and 2, the apparatus of the present invention is essentially constituted by an electronic keyboard 1 (figure 1), by a microprocessor 2 (figure 2), suitably programmed for perform the operation of the keyboard 1 and a particular DC power supply 3 (fig.3) for said keyboard and microprocessor.

Detto microprocessore 2 e detto alimentatore 3 sono realizzati inglobati a scomparsa nel corpo della tastiera 1. Said microprocessor 2 and said power supply 3 are made concealed in the body of the keyboard 1.

Più particolarmente, la tastiera 1 è costituita da un corpo scatolare quadrangolare su cui sono posizionati quattro elettrodi discoidi di metallo 4, 5, 6 e 7 (fig.l) ognuno dei quali è circondato da un segnalatore circolare a diodi luminosi 4a, 5a, 6a e 7a (diametro complessivo del segnalatore luminoso e dell'elettrodo: 26 mm). I quattro elettrodi 4,5, 6 e 7 (e relativo segnale luminoso) sono suddivisi in: un elettrodo definito "elettrodo centrale" 7 e tre elettrodi 4, 5, 6 definiti "elettrodi periferici". L'elettrodo centrale 7 è identificato da un segnalatore luminoso di colore verde 7a ed è posizionato in posizione centrale rispetto all'asse longitudinale maggiore della tastiera ad una distanza di circa 4.5 cm dal bordo inferiore di questa. I tre elettrodi periferici 4, 5, 6 sono identificati ciascuno da un segnalatore luminoso di colore rosso 4a, 5a, 6a e sono posizionati su un arco di cerchio che ha per centro l'elettrodo centrale 7 che è equidistante da ciascuno dei tre elettrodi periferici. Sul piano della tastiera è previsto un bottone o pulsante di accensione 8 dell'apparecchiatura, di colore bianco, e di altri due bottoni 9 e 10, uno di colore giallo con la scritta "DX" e uno di colore azzurro con la scritta "SX", per l'identificazione del lato esaminato; altri due bottoni 11 (fig.l) per la regolazione dell'orologio-calendario (Timer) interno, indicato con 12 in fig.2, sono previsti sul bordo laterale del corpo scatolare 1. Sempre sul piano della tastiera è previsto un visualizzatore del TM registrato, costituito da un display a cristalli liquidi (LCD) 13 (fig. 1 e 2), che è connesso al microprocessore 2 mediante un circuito di interfaccia seriale 14, (fig.2). E1 prevista inoltre una stampante termica 15, con fessura 15a per la carta, collegata al microprocessore 2 mediante circuito di interfaccia seriale 16 per la stampa del valore di TM, del lato registrato, della data e dell'ora di registrazione. Un pulsante 17 posizionato sulla tastiera permette di avviare la stampa dei dati. E' prevista .un'interfaccia seriale 18 (fig.2) per eventuale connessione con PC. Sul bordo inferiore della tastiera è prevista un'astina di posizionamento 19, a scomparsa e scorrevole, la quale permette di posizionare la tastiera a 10 cm dal bordo del piano su cui viene posizionata la tastiera. More particularly, the keyboard 1 consists of a quadrangular box-like body on which four discoid metal electrodes 4, 5, 6 and 7 are positioned (fig. 1), each of which is surrounded by a circular indicator with light emitting diodes 4a, 5a, 6a and 7a (overall diameter of the beacon and electrode: 26 mm). The four electrodes 4,5, 6 and 7 (and relative light signal) are divided into: an electrode defined as "central electrode" 7 and three electrodes 4, 5, 6 defined as "peripheral electrodes". The central electrode 7 is identified by a green light indicator 7a and is positioned in a central position with respect to the longest longitudinal axis of the keyboard at a distance of about 4.5 cm from its lower edge. The three peripheral electrodes 4, 5, 6 are each identified by a red light indicator 4a, 5a, 6a and are positioned on an arc of a circle whose center is the central electrode 7 which is equidistant from each of the three peripheral electrodes . On the keyboard surface there is a button or power button 8 of the equipment, white in color, and two other buttons 9 and 10, one yellow with the writing "DX" and one in blue with the writing "SX ", for the identification of the examined side; two other buttons 11 (fig. 1) for adjusting the internal clock-calendar (Timer), indicated by 12 in fig. 2, are provided on the lateral edge of the box-like body 1. Also on the keyboard surface there is a display of the TM registered, consisting of a liquid crystal display (LCD) 13 (fig. 1 and 2), which is connected to the microprocessor 2 by means of a serial interface circuit 14, (fig. 2). A thermal printer 15 is also provided, with slot 15a for the paper, connected to the microprocessor 2 by means of a serial interface circuit 16 for printing the value of TM, the recorded side, the date and time of recording. A button 17 located on the keyboard allows you to start printing the data. A serial interface 18 is provided (fig. 2) for possible connection with PC. On the lower edge of the keyboard there is a positioning rod 19, retractable and sliding, which allows the keyboard to be positioned 10 cm from the edge of the surface on which the keyboard is positioned.

Il microprocessore 2 utilizza al suo interno una memoria (ROM) contenente un programma predisposto per il conteggio del TM di ogni prova, per la visualizzazione la stampa e il trasferimento seriale dei dati rilevati. Al microprocessore è interfacciata una seconda memoria 20 (EEPROM) (fig.2), nella quale verranno memorizzati i valori del TM medio effettuato per ogni lato, compresa la deviazione standard, insieme alle indicazioni della data e dell'ora in cui la rilevazione è stata effettuata. La capacità complessiva della memoria consente l'archiviazione di circa 1024 rilevazioni . The microprocessor 2 uses inside a memory (ROM) containing a program predisposed for counting the TM of each test, for displaying, printing and serial transfer of the detected data. A second memory 20 (EEPROM) (fig. 2) is interfaced to the microprocessor, in which the values of the average TM performed for each side will be stored, including the standard deviation, together with the indications of the date and time in which the detection is been carried out. The overall memory capacity allows the storage of approximately 1024 detections.

L'apparecchiatura prevede inoltre una interfaccia 21 (fig.2) sostanzialmente dei comparatori per i tasti o elettrodi 4, 5, 6, 7 le cui uscite sono dirette al microprocessore 2. The apparatus also provides an interface 21 (fig. 2) substantially of the comparators for the keys or electrodes 4, 5, 6, 7 whose outputs are directed to the microprocessor 2.

L'alimentazione dello strumento è fornita da due normali batterie stilo da 1,5 volts 22 (fig.3) le quali trovano alloggio sul fondo del corpo scatolare della tastiera 1. La tensione fornita dalle batterie viene trattata da un alimentatore a commutazione (switching) 23 (fig.3), il quale fornisce le tensioni per il funzionamento dello strumento. E' presente anche un circuito di supervisione dell'alimentazione 24, il quale valuta costantemente lo stato di carica delle batterie e delle tensioni erogate dall'alimentatore 3. In caso di batterie scariche o di guasto dell'alimentatore viene spento lo strumento ’e segnalato visivamente il guasto. Lo strumento viene spento in modo automatico, durante le normali operazioni, qualora lo strumento non venga utilizzato per 7 minuti circa. Al circuito di supervisione è anche collegata una batteria ricaricabile al Nichel-Cadmio 25 che fornisce l'alimentazione tampone all'orologio-calendario quando 10 strumento non è attivo. The power supply of the instrument is supplied by two normal 1.5 volts 22 AA batteries (fig. 3) which are housed on the bottom of the box-shaped body of the keyboard 1. The voltage supplied by the batteries is treated by a switching power supply (switching ) 23 (fig. 3), which provides the voltages for the operation of the instrument. There is also a power supply supervision circuit 24, which constantly evaluates the state of charge of the batteries and the voltages supplied by the power supply 3. In the event of flat batteries or power supply failure, the instrument is switched off and signaled. visually the fault. The instrument is turned off automatically, during normal operations, if the instrument is not used for about 7 minutes. A rechargeable Nickel-Cadmium battery 25 is also connected to the supervision circuit, which supplies the back-up power supply to the clock-calendar when the instrument is not active.

Il funzionamento dell'apparecchiatura sopra descritta ed illustrata nelle allegate figure prevede che, dopo l'accensione dello strumento da parte dell'utilizzatore con pressione sul pulsante 8, lo stesso utilizzatore debba premere il pulsante 9 (oppure 10) che indica il lato del suo corpo che intende esaminare. Di seguito, si accenderà il segnalatore luminoso 7a dell'elettrodo centrale 7 (di colore verde) e il soggetto dovrà posizionare il dito indice della mano del lato esaminato sull'elettrodo centrale; il posizionamento del dito su questo elettrodo determinerà lo spegnimento del segnalatore luminoso verde. A questo punto, sarà avviata una sequenza automatica di accensione dei segnalatori luminosi di colore rosso (4a-5a-6a) degli elettrodi periferici (4, 5, 6). Ogni volta che si accenderà uno di questi segnalatori luminosi periferici, il soggetto dovrà alzare' il dito dall'elettrodo centrale 7 e andare a posizionarlo, nel più breve tempo possibile, sull'elettrodo periferico identificato dall'accensione del proprio segnalatore luminoso. Il posizionamento del dito su tale elettrodo periferico determinerà lo spegnimento del segnalatore luminoso rosso. Il TM registrato è il tempo intercorso tra il sollevamento del dito dall'elettrodo centrale e il posizionamento del dito sull'elettrodo periferico e viene misurato in millesimi di secondo. Una volta spento il segnalatore luminoso rosso dell'elettrodo periferico, si accenderà di nuovo il segnalatore luminoso verde dell'elettrodo centrale 7 e tale segnalazione rappresenterà il comando affinchè il soggetto riposizioni il dito sull'elettrodo centrale perché possa essere avviata un'altra stimolazione. The operation of the apparatus described above and illustrated in the attached figures provides that, after switching on the instrument by the user by pressing the button 8, the same user must press the button 9 (or 10) which indicates the side of his body he intends to examine. Subsequently, the luminous indicator 7a of the central electrode 7 (green color) will turn on and the subject will have to position the index finger of the hand of the side examined on the central electrode; the positioning of the finger on this electrode will cause the green light to go out. At this point, an automatic sequence of switching on of the red indicator lights (4a-5a-6a) of the peripheral electrodes (4, 5, 6) will be started. Whenever one of these peripheral light signals comes on, the subject will have to lift his finger from the central electrode 7 and go to position it, as soon as possible, on the peripheral electrode identified by the lighting of his own light. The positioning of the finger on this peripheral electrode will cause the red light to go out. The TM recorded is the time elapsed between the lifting of the finger from the central electrode and the positioning of the finger on the peripheral electrode and is measured in thousandths of a second. Once the red indicator light of the peripheral electrode has been turned off, the green indicator light of the central electrode 7 will turn on again and this signal will represent the command for the subject to reposition the finger on the central electrode so that another stimulation can be started.

La sequenza automatica di stimolazione prevede che venga somministrata una serie predefinita di stimolazioni periferiche (ad esempio 30). Le stimolazioni sono distribuite in modo casuale tra i tre segnalatori luminosi degli elettrodi periferici, con bilanciamento delle stimolazioni tra i tre segnalatori luminosi, per cui alla fine della serie di stimolazioni ogni segnalatore avrà erogato 10 stimolazioni. The automatic pacing sequence provides for a predefined series of peripheral pacing (e.g. 30) to be administered. The stimulations are randomly distributed among the three indicator lights of the peripheral electrodes, with stimulation balancing between the three indicator lights, so that at the end of the series of stimulations each indicator will have delivered 10 stimulations.

Anche il ritardo di tempo per l'accensione del segnalatore luminoso periferico dal posizionamento del dito sull'elettrodo centrale 7 è casuale, compreso tra 0,700 e 2,500 secondi. La sequenza automatica di stimolazione prevede che le prime 6 stimolazioni (ripartite in modo uguale tra i tre segnalatori luminosi periferici) servano ad allenare il paziente all'esecuzione della prova, mentre le successive 24 stimolazioni (sempre ripartite in modo uguale tra i tre segnalatori luminosi periferici) verranno utilizzate per il calcolo finale del valore medio di TM della serie di registrazioni in oggetto. Le prime 6 stimolazioni serviranno, inoltre, a definire on-line i limiti di tolleranza massimali entro i quali verranno accettati i TM derivanti dalle successive 24 stimolazioni. Tali limiti di tolleranza sono definiti come il valore risultante dalla somma del valore medio più una deviazione standard dei singoli valori di TM derivanti dalle prime 6 stimolazioni. Per le successive 24 stimolazioni, verranno accettati e utilizzati per il computo finale soltanto quei valori di TM compresi entro il limite di tolleranza precedentemente definito. Qualora, uno o più valori di TM dovessero eccedere il limite di tolleranza precedentemente definito, tali valori verranno automaticamente scartati dalla sequenza dei valori registrati: in questo caso, la sequenza di stimolazione proseguirà fin quando verranno raggiunte 24 registrazioni utili (comprese, cioè, nel limite di tolleranza) consecutive. Il risultato finale è il valore medio di TM, che viene calcolato escludendo i valori di TM derivanti dalle prime 6 stimolazioni (necessarie, come sopra menzionato, per l'allenamento del soggetto e per il calcolo del limite di tolleranza) e considerando soltanto i valori derivanti dalle successive 24 stimolazioni (o più di 24 stimolazioni, fino al raggiungimento di 24 valori di TM utili, nel caso siano stati scartati valori di TM eccedenti il limite di tolleranza). Tale valore medio di TM verrà visualizzato alla fine della sequenza di stimolazioni, archiviato nella memoria dell'apparecchio e, eventualmente, stampato su carta. Alla fine di queste operazioni relative al lato appena esaminato, l'apparecchio si spegnerà automaticamente entro 7 minuti. Nel caso si volesse esaminare anche l'altro lato nella stessa sessione di registrazione, occorrerà che, prima dello spegnimento automatico, il soggetto debba premere il pulsante con l'indicazione del lato non ancora esaminato: in questa circostanza verrà avviata un'altra sequenza automatica di stimolazioni. Alla fine delle operazioni si spegnerà automaticamente. Lo spegnimento automatico avviene ogni qualvolta lo strumento non venga utilizzato per 7 minuti. The time delay for switching on the peripheral light signal from the positioning of the finger on the central electrode 7 is also random, ranging from 0.700 to 2.500 seconds. The automatic stimulation sequence foresees that the first 6 stimulations (distributed equally between the three peripheral lights) are used to train the patient to perform the test, while the following 24 stimulations (always equally distributed between the three lights peripherals) will be used for the final calculation of the mean value of TM of the series of records in question. The first 6 stimulations will also serve to define on-line the maximum tolerance limits within which the TM deriving from the following 24 stimulations will be accepted. These tolerance limits are defined as the value resulting from the sum of the mean value plus one standard deviation of the individual TM values deriving from the first 6 stimulations. For the next 24 stimulations, only those TM values included within the previously defined tolerance limit will be accepted and used for the final calculation. Should one or more TM values exceed the previously defined tolerance limit, these values will be automatically discarded from the sequence of recorded values: in this case, the stimulation sequence will continue until 24 useful recordings are reached (i.e. included in the tolerance limit) consecutive. The final result is the mean value of TM, which is calculated by excluding the TM values deriving from the first 6 stimulations (necessary, as mentioned above, for the training of the subject and for the calculation of the tolerance limit) and considering only the values deriving from the following 24 stimulations (or more than 24 stimulations, until 24 useful TM values are reached, if TM values exceeding the tolerance limit have been discarded). This mean TM value will be displayed at the end of the stimulation sequence, stored in the memory of the device and, if necessary, printed on paper. At the end of these operations relating to the side just examined, the appliance will automatically switch off within 7 minutes. If you also want to examine the other side in the same recording session, it will be necessary that, before the automatic switch-off, the subject must press the button with the indication of the side not yet examined: in this circumstance another automatic sequence will be started of stimulations. At the end of the operations it will turn off automatically. Automatic shutdown occurs whenever the instrument is not used for 7 minutes.

Come già detto in precedenza, l'apparecchio può conservare in memoria fino a 1024 registrazioni consecutive (con indicazione del TM medio, del lato registrato, della data e dell'ora di registrazione). Questi dati possono essere successivamente scaricati su PC con apposito software e analizzati in dettaglio. As already mentioned above, the device can store up to 1024 consecutive recordings in memory (with indication of the average TM, the recorded side, the date and time of recording). These data can then be downloaded to a PC with specific software and analyzed in detail.

In pratica, l'apparecchiatura elettronica realizzata secondo il presente trovato è soprattutto finalizzata a pazienti affetti da malattia di Parkinson, i quali mediante l'utilizzo di detta apparecchiatura possono effettuare una autovalutazione del proprio tempo di movimento e della efficacia della terapia farmacologica , In practice, the electronic apparatus made according to the present invention is mainly aimed at patients suffering from Parkinson's disease, who, by using said apparatus, can carry out a self-assessment of their movement time and of the effectiveness of the pharmacological therapy,

La semplicità strutturale e il ridotto ingombro dell'apparecchiatura rende inoltre agevole il suo impiego da parte di pazienti privi di qualsiasi esperienza e/o preparazione specifica. The structural simplicity and the reduced bulk of the apparatus also make it easy to use by patients without any specific experience and / or preparation.

Ovviamente, nella realizzazione pratica, al trovato come descritto ed illustrato possono essere apportate modifiche e varianti strutturalmente e funzionalmente equivalenti, senza uscire dall'ambito di protezione del trovato stesso, come qui di seguito rivendicato. Obviously, in the practical embodiment, structurally and functionally equivalent modifications and variations can be made to the invention as described and illustrated, without departing from the scope of protection of the invention itself, as claimed hereinafter.

Claims

CLAIMS 1. Electronic equipment for self-assessment of TM movement time by patients suffering, in particular, from Parkinson's disease, of the type that uses an electronic keyboard equipped with four pulsating electrodes surrounded by light-emitting diodes of different colors highlighting the stimulus to to which the patient must respond, as well as an electronic processor for the management of the data collected, characterized by the fact that it includes: an electronic keypad (1) in the shape of a flattened box-like body, powered by direct current, above which said four electrode buttons (4-5-6-7) with light emitting diodes (4a-5a-6a-7a) are positioned, three of which are positioned equidistant on an arc of a circle and colored red while the fourth luminous electrode (7), colored green, is positioned at the center of said arc; - a button (8) for switching on and two other buttons (9-10), of different colors, for identifying the right and left side examined, all positioned on the plane of said keyboard (1); - two further buttons or push-buttons (11), provided on the lateral edge of the keyboard for the adjustment of a clock-calendar inside the same keyboard; - a display of the registered TM, consisting of a liquid crystal display (13), placed on the keyboard surface and connected to a microprocessor (2), inside the keyboard itself, by means of a serial interface circuit (14); - a thermal printer (15) connected to a control button (17) and enslaved to said microprocessor (2) by means of a serial interface circuit (16), for printing the value of the TM measured, of the side subjected to recording and the date and time of registration, a microprocessor (2) is also provided inside said keyboard, using a memory (ROM) containing a program designed for counting the TM of each test, for displaying, printing and serial transfer of the detected data.

2. Electronic equipment according to claim 1, characterized in that a second memory (EPROM) (20) is interfaced to said microprocessor (2) for storing the values of the mean TM carried out for each side examined, including the standard deviation and others data, such as the date and time of the survey.

3. Electronic apparatus according to claims 1 and 2, characterized in that it provides an interface (21), substantially of the comparators on the outputs of the keys or buttons and electrodes (4-5-6-7) directed to said microprocessor (2).

4. Electronic equipment according to claim 1, characterized in that it provides a serial interface (18) for a possible connection to an electronic processor.

5. Electronic apparatus according to claim 1, characterized in that said direct current power supply consists of two "stylus" batteries (22) housed within the bottom of the box-like body (1) of the keyboard.

6. Electronic apparatus according to claims 1 to 5, characterized in that it provides a power supply control circuit (24).

7. Electronic apparatus according to the preceding claims, characterized in that it provides means for the automatic shutdown of the apparatus within seven minutes from the moment in which its use ceases.

8. Electronic apparatus according to the preceding claims, characterized in that it provides a rechargeable battery for powering the clock-calendar.