ITMI20090710A1

ITMI20090710A1 - METHOD AND APPARATUS FOR MAINTENANCE MANAGEMENT OF COMPLEX PLANTS

Info

Publication number: ITMI20090710A1
Application number: IT000710A
Authority: IT
Inventors: Sandra Magnani
Original assignee: Sandra Magnani
Priority date: 2009-04-27
Filing date: 2009-04-27
Publication date: 2010-10-28

Description

DESCRIZIONE del Brevetto per Invenzione Industriale DESCRIPTION of the Patent for Industrial Invention

Formano oggetto del presente trovato un metodo e un’apparecchiatura per la gestione della manutenzione di impianti complessi particolarmente soggetti ad un periodo di vita utile e di ammortamento prolungato nel tempo. The present invention relates to a method and equipment for managing the maintenance of complex systems particularly subject to a period of useful life and depreciation extended over time.

E' noto, nel settore tecnico degli impianti complessi caratterizzati da un lungo periodo di vita utile e di ammortamento, quali ad esempio impianti industriali, impianti per la produzione di energia, reti elettriche, reti di telecomunicazioni, reti di trasporto, che la manutenzione degli stessi è un'attività estremamente critica per molte ragioni tra le quali: It is known, in the technical sector of complex plants characterized by a long period of useful life and depreciation, such as for example industrial plants, plants for the production of energy, electricity networks, telecommunications networks, transport networks, that the maintenance of themselves is an extremely critical activity for many reasons including:

- l'elevato numero degli elementi componenti un impianto di questo tipo che è composto da sottosistemi che a loro volta sono costituiti da molti altri componenti; - the high number of elements making up a plant of this type which is made up of subsystems which in turn are made up of many other components;

- il grande numero di relazioni e di dipendenze che si creano a livello funzionale e di manutenzione, fra i detti componenti complessi; - the large number of relationships and dependencies that are created at the functional and maintenance level, between said complex components;

- l'utilizzo dì diversi e indipendenti sistemi automatizzati/manuali di gestione, quali ad esempio raccolta allarmi, monitoraggio dei parametri di funzionamento, di ciascuno dei vari sottosistemi che compongono l'impianto, ì quali richiedono personale diversamente specializzato per ogni sistema di gestione utilizzato. - the use of different and independent automated / manual management systems, such as for example alarm collection, monitoring of the operating parameters, of each of the various subsystems that make up the plant, which require differently specialized personnel for each management system used .

Oltre a ciò, le procedure di manutenzione delle varie parti sono specifiche per ciascuno dei diversi sottosistemi e componenti complessi che formano l'impianto, e spesso non correttamente formalizzate . In addition, the maintenance procedures of the various parts are specific to each of the different subsystems and complex components that make up the plant, and often not properly formalized.

Occorre poi considerare la durata della vita utile di tali impianti, che raggiunge spesso vari decenni [20/30 anni, e anche più), facendo sì che molti componenti non siano più reperibili quando occorre sostituirli; nell'ambito di tale problematica temporale rientra anche il personale di manutenzione che ruota con frequenza superiore al tempo di vita dell'impianto, non consentendo dì fare affidamento sull'esperienza e sulla memoria storica del personale stesso. It is then necessary to consider the duration of the useful life of these systems, which often reaches several decades (20/30 years, and even more), making sure that many components are no longer available when they need to be replaced; the maintenance personnel who rotate with a frequency higher than the life time of the plant also fall within this temporal problem, not allowing to rely on the experience and historical memory of the personnel themselves.

E' anche noto che una manutenzione degli impianti complessi sopra menzionati non ottimizzata, in conseguenza delle dette criticità, comporta alti costi di gestione con necessità di un maggior numero di personale per la manutenzione ripartito in gruppi specialistici per ogni sottosistema, e causa una diminuzione dell'efficienza degli impianti con fuori servizi prolungati e/o maggior tempo di ripristino e quindi una diminuzione complessiva della redditività degli impianti stessi, It is also known that maintenance of the aforementioned complex systems that is not optimized, as a consequence of the aforementioned criticalities, entails high management costs with the need for a greater number of maintenance personnel divided into specialist groups for each subsystem, and causes a decrease in '' efficiency of the plants with prolonged out of service and / or longer recovery time and therefore an overall decrease in the profitability of the plants themselves,

Si pone pertanto il problema tecnico di mettere a punto un metodo ed una relativa apparecchiatura per una gestione ottimizzata della manutenzione di impianti complessi con un lungo tempo di vita utile, i quali risultino applicabile a differenti tipologie di impianto utilizzati per tecnologie, settori di applicazione e dimensioni molto diversificate . Therefore, the technical problem arises of developing a method and relative equipment for an optimized management of the maintenance of complex systems with a long useful life, which are applicable to different types of systems used for technologies, application sectors and very different sizes.

Nell'ambito di tale problema si richiede inoltre che tali metodo e apparecchiatura siano realizzabili con costi contenuti, facilmente adattabili all'evoluzione tecnologica che può avere un impianto durante il suo ciclo di vita, e che richiedano tempi brevi per l'addestramento del personale . In the context of this problem, it is also required that such method and equipment be achievable with low costs, easily adaptable to the technological evolution that a plant can have during its life cycle, and that they require short times for personnel training.

Tali risultati sono ottenuti secondo il presente trovato attraverso un metodo per la gestione della manutenzione di un impianto secondo rivendicazione 1 e una relativa apparecchiatura secondo rivendicazione 15. These results are obtained according to the present invention by means of a method for managing the maintenance of a plant according to claim 1 and a relative apparatus according to claim 15.

Maggiori dettagli potranno essere rilevati dalla seguente descrizione di un metodo e di un relativo sistema di elaborazione che costituiscono un esempio non limitativo di attuazione oggetto del presente trovato. Facendo riferimento ai disegni allegati, si mostra: More details can be found in the following description of a method and a related processing system which constitute a non-limiting example of embodiment of the present invention. Referring to the attached drawings, it is shown:

in figura 1 : un diagramma di flusso delle principali fasi del metodo secondo il presente trovato; in figure 1: a flow chart of the main steps of the method according to the present invention;

in figura 2 : uno schema a blocchi della struttura di modello di un impianto secondo il presente trovato; in figure 2: a block diagram of the model structure of a plant according to the present invention;

in figura 3 : una tabella con alcuni esempi di transizione degli stati di manutenzione in figure 3: a table with some examples of transition of the maintenance states

in figura 4 : un diagramma di flusso della procedura di attuazione della gestione della manutenzione secondo il presente trovato e in Figure 4: a flow chart of the procedure for implementing the maintenance management according to the present invention;

in figura 5 : uno schema a blocchi dell'apparecchiatura per la gestione della manutenzione secondo il presente trovato; in figure 5: a block diagram of the maintenance management apparatus according to the present invention;

Come illustrato in fig.1, il metodo per la manutenzione di impianti complessi prevede tre fasi principali : As illustrated in fig. 1, the method for the maintenance of complex systems involves three main phases:

100. creazione di un modello dell'impianto 1 e definizione delle regole/relazioni che legano fra loro i vari componenti; 100. creation of a model of plant 1 and definition of the rules / relationships that link the various components together;

200 . ''riempimento" del modello con la rappresentazione e i dati dei singoli componenti fisici che costituiscono l'impianto (database population) ; 200. '' filling "of the model with the representation and data of the individual physical components that make up the plant (database population);

300. gestione della manutenzione nel programmato periodo di vita utile dell'impianto 1 tramite le procedura di manutenzione definite dal metodo. 300. management of maintenance in the planned useful life period of plant 1 through the maintenance procedures defined by the method.

A) La prima fase, 100, del metodo consiste nella creazione di un modello dell'impianto, cioè di una rappresentazione di quest'ultima tramite una struttura logica basata su una struttura gerarchica nella quale ciascun elemento dell'impianto è contenuto in un elemento di ordine superiore e contiene, a sua volta, elementi di ordine inferiore. Ad esempio, facendo riferimento a figura 2, l'impianto 10 (primo livello) è visto composto da un insieme di sottosistemi 21,22 . . , n {secondo livello) , ciascuno dei quali è costituito da blocchi funzionali 31,32... principali (terzo livello) , ciascuno dei quali può essere a sua volta costituito da sottoblocchi 41,42,... (quarto livello) e cosi via fino ai componenti dì sistema che si considerano componenti elementari . A) The first phase, 100, of the method consists in the creation of a model of the system, i.e. a representation of the latter through a logical structure based on a hierarchical structure in which each element of the system is contained in an element of higher order and contains, in turn, lower order elements. For example, with reference to Figure 2, the plant 10 (first level) is seen as composed of a set of subsystems 21,22. . , n {second level), each of which consists of functional blocks 31,32 ... main (third level), each of which can in turn be made up of sub-blocks 41,42, ... (fourth level) and so on up to the system components which are considered elementary components.

L'impianto viene così descritto tramite un modello che prevede un albero di contenimento in cui ciascun elemento è associato ad un livello gerarchico, ed è in relazione ad elementi di ordine superiore (in cui è contenuto), e ad elementi di ordine inferiore (che sono contenuti) ; essendo definite le relazioni (di contenimento) che legano fra di loro tutti i componenti dell'impianto. Si prevede inoltre che sia possibile definire relazioni di tipo non gerarchico, ma funzionali, fra le varie componenti dell'impianto; tali relazioni funzionali indicano che un evento che si verifica su un elemento, determina effetti anche su altri elementi: ad esempio il fermo per manutenzione di un elemento di un sistema di raffreddamento può causare un problema su un certo numero di altri elementi dell'impianto che devono essere mantenuti a bassa temperatura. The plant is thus described through a model that provides for a containment tree in which each element is associated with a hierarchical level, and is in relation to higher-order elements (in which it is contained), and to lower-order elements (which they are contained) ; the (containment) relationships that link all the system components together are defined. It is also envisaged that it is possible to define relationships of a non-hierarchical type, but functional, between the various components of the system; these functional relationships indicate that an event that occurs on an element also determines effects on other elements: for example, the shutdown for maintenance of an element of a cooling system can cause a problem on a number of other elements of the system that must be kept at a low temperature.

Secondo il presente trovato si prevede inoltre che a ciascun componente dell'impianto siano associati degli attributi di manutenzione direttamente/indirettamente inerenti la gestione della manutenzione, come ad esempio: According to the present invention, it is also envisaged that each component of the system is associated with maintenance attributes directly / indirectly relating to maintenance management, such as for example:

✓ periodicità della revisione; ✓ periodicity of the review;

✓ ultima data di revisione; ✓ last revision date;

✓ scadenza della garanzie; ✓ expiry of the guarantees;

✓ possibili componenti alternativi in caso di sostituzione . ✓ possible alternative components in case of replacement.

Ciascun componente del modello è, poi, associato ad un particolare parametro, cosiddetto "STATO DI MANUTENZIONE", che qualifica la situazione in cui quel componente si trova rispetto alle attività connesse alla manutenzione. I principali stati di manutenzione sono; Each component of the model is then associated with a particular parameter, the so-called "MAINTENANCE STATUS", which qualifies the situation in which that component is found with respect to the activities related to maintenance. The main maintenance states are;

1)ΕΜΡΤΎ (NO EXIST) ; componente non ancora configurato 1) ΕΜΡΤΎ (NO EXIST); component not yet configured

2) UNDER-CONFIG: componente in fase di configurazione; 2) UNDER-CONFIG: component being configured;

3) RUN: situazione di funzionamento regolare non sono richieste azioni; 3) RUN: regular functioning situation no action is required;

4) REVISION-TIME: componente entrato nell'intervallo di tempo nel quale è pianificata la revisione dello stesso; 4) REVISION-TIME: component entered the time interval in which the revision of the same is planned;

5) OUT OF REV-TIMEs componente per cui è scaduto l'intervallo dì tempo della revisione pianificata senza che la stessa sia stata effettuata; 5) OUT OF REV-TIMEs component for which the time interval of the planned revision has expired without the same having been carried out;

6) IN MAINTENANCE: componente posto fuori servizio perché in fase di manutenzione ; 6) IN MAINTENANCE: component placed out of service because it is undergoing maintenance;

7) FAILED: componente con problemi di funzionamento ; 7) FAILED: component with operating problems;

8) SWAPPED : componente sostituito provvisoriamente da un altro equivalente , durante la fase di riparazione. 8) SWAPPED: component temporarily replaced by another equivalent, during the repair phase.

Ciascun componente può cambiare la propria condizione attuale passando da uno stato ad un altro e sì prevede che la relativa transizione sia eseguita automaticamente secondo opportune sequenze logiche; nella tabella di figura 3 sono mostrati, a titolo di esempio, alcune transizioni di stato dei componenti che sono realizzate automaticamente quando si verificano certi eventi (descritti in colonna 3). Each component can change its current condition by passing from one state to another and it is foreseen that the relative transition is carried out automatically according to suitable logical sequences; in the table of figure 3 there are shown, by way of example, some state transitions of the components which are carried out automatically when certain events occur (described in column 3).

200. La seconda fase del metodo consiste nel "riempimento" del modello con i dati degli elementi attuali dell'impianto, cioè con i dazi specifici dei dispositivi e i componenti fisici che costituiscono l'impianto in quel momento, ottenendo in tal modo la descrizione della configurazione fisica corrente. Tale fase è convenzionalmente definita "popolamento" del modello. In questa fase, ciascun elemento, già definito come componente "logico" all'interno del modello di impianto, deve essere definito anche come componente "fisico" e deve essere associato ad attributi identificativi che lo identificano fisicamente in modo univoco; esempi di tali dati di identificazione fisica sono: - nome/identificativo del costruttore, 200. The second phase of the method consists in "filling" the model with the data of the current elements of the plant, that is with the specific duties of the devices and physical components that make up the plant at that time, thus obtaining the description of the current physical configuration. This phase is conventionally defined "population" of the model. In this phase, each element, already defined as a "logical" component within the system model, must also be defined as a "physical" component and must be associated with identifying attributes that physically identify it in a unique way; examples of such physical identification data are: - name / identifier of the manufacturer,

- numero di serie, - serial number,

- versione del Software/Firmware se applicabile - ecc. - Software / Firmware version if applicable - etc.

Questa fase determina la citata transizione di stato di un componente che passa dallo stato NO EXIST allo stato UNDER-COFIG. A ciascun componente devono poi essere associate le informazioni specifiche per la manutenzione, come, ad esempio: - scadenze per controlli o revisioni programmate; - ultima data di revisione; This phase determines the aforementioned state transition of a component that passes from the NO EXIST state to the UNDER-COFIG state. Each component must then be associated with specific information for maintenance, such as, for example: - deadlines for scheduled checks or revisions; - last revision date;

- scadenza del periodo di garanzia; - expiry of the warranty period;

possibili componenti alternativi in caso di sostituzione. possible alternative components in case of replacement.

necessità di sostituzioni di componenti di consumo, e simili need for replacement of consumable components, and the like

A ciascun elemento sono associati, quando applicabile, anche degli attributi di manutenzione che è necessario conoscere nel caso occorra sostituirlo e non siano reperibili componenti identici (o alternativi, ma già definiti). Per esempio nel caso di un dispositivo elettrico possono essere memorizzati i seguenti attributi: When applicable, each element is also associated with maintenance attributes that need to be known in case it needs to be replaced and identical (or alternative, but already defined) components are not available. For example in the case of an electrical device the following attributes can be stored:

- la tensione, - tension,

- la corrente - the flow

- la potenza. - the power.

Al completamento della fase di configurazione il componente varia nuovamente il proprio stato, transitando dallo stato UNDER-COFIG alla stato RUN. Dal momento in cui un componente transita allo stato RUN è preso in carico dalle procedure automatiche di gestione della manutenzione, cioè quelle procedure essendo state predefinite, controllano automaticamente lo "stato di manutenzione" di tutti i componenti dell'impianto e segnalano agli operatori, spontaneamente o su richiesta dell'operatore stesso, le scadenze delle varie operazioni programmate per la manutenzione del detto componente. Upon completion of the configuration phase, the component changes its state again, passing from the UNDER-COFIG state to the RUN state. From the moment in which a component transitions to the RUN state it is taken over by the automatic maintenance management procedures, that is, those procedures having been predefined, automatically check the "maintenance status" of all the system components and report to the operators, spontaneously or at the request of the operator himself, the deadlines of the various operations scheduled for the maintenance of said component.

E' inoltre possìbile segnalare situazioni di anomalia che sono riconosciute automaticamente dall'apparecchiature e che richiedono l'attenzione dell'operatore . It is also possible to report anomalous situations which are automatically recognized by the equipment and which require the attention of the operator.

300, La terza fase del metodo consiste nella vera e propria fase di gestione della manutenzione. 300, The third phase of the method consists of the actual maintenance management phase.

A tale scopo, ciascun componente del modello, che rappresenta uno specifico componente di qualunque ordine gerarchico, viene associato ad uno "stato di manutenzione" che qualifica la reale ed attuale situazione in cui esso si trova [UNDER-CONFIG, RUN, REVISION-TIME, OUT OF REV-TIME, FAILED, SWAPPED). In figura 4 è schematizzato un esempio di procedura di manutenzione tramite un relativo diagramma di flusso. Gli operatori addetti alla gestione della manutenzione, possono accedere, ad esempio, attraverso una interfaccia grafica al modello e selezionare i componenti dell'impianto, o di una sua parte (sottosistema), che in quei momento si trovano nello stato di REVISION-TIME; una volta ottenuto l'elenco delle parti e delle azioni necessarie, saranno eseguite le previste azioni di manutenzione programmata, al termine delle quali si registrano le azioni compiute (ad esempio se è stata sostituita qualche parte di consumo del componente, o se qualche parametro che lo caratterizzava in precedenza è cambiato), e si dichiara terminata l'attività di manutenzione. For this purpose, each component of the model, which represents a specific component of any hierarchical order, is associated with a "maintenance status" that qualifies the real and current situation in which it is found [UNDER-CONFIG, RUN, REVISION-TIME , OUT OF REV-TIME, FAILED, SWAPPED). Figure 4 shows an example of a maintenance procedure through a relative flow chart. The operators in charge of maintenance management can access, for example, the model through a graphic interface and select the components of the system, or part of it (subsystem), which at that moment are in the REVISION-TIME status; once the list of parts and necessary actions has been obtained, the scheduled maintenance actions will be carried out, at the end of which the actions performed are recorded (for example if some consumable part of the component has been replaced, or if some parameter that previously characterized it has changed), and the maintenance activity is declared completed.

Ciò determina una transizione dello stato del componente che torna a RUN ed un aggiornamento automatico del piano di manutenzione nel quale sono ricalcolate le scadenze successive. This determines a transition of the component state that returns to RUN and an automatic update of the maintenance plan in which the subsequent deadlines are recalculated.

Se l'attività dì manutenzione programmata determina effetti sul regolare funzionamento dei componente (ad esempio deve essere messo fuori servizio), il suo stato viene posto "IN MAINTENANCE" per segnalare la situazione di temporaneo non funzionamento per manutenzione. If the scheduled maintenance activity determines effects on the regular operation of the component (for example it must be put out of service), its status is placed "IN MAINTENANCE" to signal the situation of temporary non-operation due to maintenance.

Nel caso in cui un componente guasto sia stato provvisoriamente sostituito, il componente passa allo stato SWAPPED e vengono registrati i dati del nuovo componente temporaneamente inserito al posto di quello originale; al ripristino dei dati originali, il componente ritorna allo stato RUN con il programma di manutenzione aggiornato. In the event that a faulty component has been temporarily replaced, the component passes to the SWAPPED state and the data of the new component temporarily inserted in place of the original one are recorded; when the original data is restored, the component returns to the RUN state with the updated maintenance program.

Nel caso in cui sorga la necessità di fare azioni di manutenzione al di fuori del programma pianificato, per esempio in caso di guasto, il sistema allerta automaticamente il personale tramite l'interfaccia grafica (fig. 5). Attraverso la detta interfaccia sono fornite anche tutte le informazioni, relative al componente guasto, necessarie alla corretta manutenzione straordinaria. In the event that the need arises to carry out maintenance actions outside the planned program, for example in the event of a breakdown, the system automatically alerts the personnel via the graphic interface (fig. 5). Through this interface, all the information relating to the faulty component, necessary for correct extraordinary maintenance, is also provided.

Questo modo di operare consente di avere in ogni istante la situazione aggiornata in tempo reale dello stato di manutenzione dell'impianto e quindi di organizzare le corrispondenti attività nei modo più efficace. This way of operating allows you to have the situation updated in real time in real time of the maintenance status of the system at any time and therefore to organize the corresponding activities in the most effective way.

Un aspetto del metodo secondo il presente trovato è che tutte le operazioni che sono eseguite, e le notifiche spontanee che sono ricevute dall'impianto restano registrate in modo permanente nel dispositivo di memoria; ciò consente di costruire anche la fotografia statica dell'impianto relativa a qualunque istante del passato, cioè un'immagine completa di tutti i componenti con i rispettivi attributi . An aspect of the method according to the present invention is that all the operations that are performed, and the spontaneous notifications that are received by the plant remain permanently recorded in the memory device; this also allows the construction of the static photograph of the plant relative to any instant in the past, that is, a complete image of all the components with their respective attributes.

Può risultare conveniente/indispensabile conservare la fotografia dell'impianto di momenti particolari, per esempio corrispondenti ad ogni inizio anno, oppure ad importanti interventi di riparazione/sostituzione di componenti complessi. La fotografia dell'impianto può essere salvata in modo statico associandola ad un attributo di "versione dell'impianto" ("Impianto Alfa v.2.3) che permette di riconoscerla e richiamarla quando si desidera. E' possibile generare l'elenco di tutte le differenze che ci sono fra due diverse versioni, o fra la situazione corrente ed una precedente versione per sapere quali attività sono state fatte per passare da una versione ad un'altra o a partire da un certo istante fino al momento attuale in cui viene fatto il confronto. It may be convenient / indispensable to keep the photograph of the system of particular moments, for example corresponding to each beginning of the year, or to important repairs / replacements of complex components. The photo of the plant can be saved statically by associating it with an attribute of "plant version" ("Plant Alfa v.2.3) which allows it to be recognized and recalled when desired. It is possible to generate a list of all the differences that exist between two different versions, or between the current situation and a previous version to find out what activities have been done to pass from one version to another or from a certain instant up to the current moment in which the comparison is made .

Forma ulteriore oggetto del presente trovato un'apparecchiatura 1000 per la gestione della manutenzione di impianti complessi, secondo il metodo sopra descritto e comprendente almeno i seguenti dispositivi: A further object of the present invention is an apparatus 1000 for managing the maintenance of complex systems, according to the method described above and comprising at least the following devices:

. un dispositivo di memoria 1100 che costituisce il supporto nel quale vengono caricate tutte le informazioni relative al modello dell'impianto, create con il metodo secondo il trovato, nonché tutte le informazioni relative ai singoli componenti dei vari livelli gerarchici attuali, cioè effettivamente presenti, con ì relativi attributi identificativi e attributi di manutenzione. Sui dispositivo di memoria sono registrate anche tutte le informazioni dinamiche relative agli eventi di manutenzione dell'impianto che hanno avuto o avranno luogo durante il suo ciclo di vita, quali ad esempio elenchi degli interventi di manutenzione, sostituzione di componenti, e simili ciascun evento essendo anche associato ad una corrispondente marca temporale che riporta il momento in cui lo stesso ha avuto luogo; . un'interfaccia grafica 1200 che permette ad un operatore dì interagire con l'apparecchiatura. Tale interfaccia fornisce immagini grafiche dell'impianto ai vari livelli, dai componenti di livello più alto a quelli di livello inferiore, guida l'operatore nella costruzione del modello dell'impianto ed in tutte le operazioni di inserimento manuale dei dati di dettaglio, e di lettura degli stessi. Attraverso l'interfaccia l'operatore accede anche ai dati inviati dai dispositivi dell'impianto che sono connessi in rete e che sono dotati di capacità di trasmissione dati. La trasmissione di questi dati da parte del componente può avvenire spontaneamente o su richiesta dell'operatore stesso. L'interfaccia grafica permette anche una veloce rilevazione degli allarmi generati dalla unità di controllo a fronte della rilevazione di specifiche situazioni; . a memory device 1100 which constitutes the support in which all the information relating to the model of the system, created with the method according to the invention, is loaded, as well as all the information relating to the individual components of the various current hierarchical levels, i.e. actually present, with ì related identification attributes and maintenance attributes. Also recorded on the memory device are all the dynamic information relating to the maintenance events of the plant that have taken or will take place during its life cycle, such as, for example, lists of maintenance interventions, replacement of components, and the like, each event being also associated with a corresponding time stamp that shows the moment in which the same took place; . a graphical interface 1200 which allows an operator to interact with the equipment. This interface provides graphic images of the system at various levels, from the highest level components to those of the lower level, guides the operator in the construction of the system model and in all the operations of manual insertion of detailed data, and of reading them. Through the interface, the operator also accesses the data sent by the system devices which are connected to the network and which are equipped with data transmission capabilities. The transmission of this data by the component can take place spontaneously or at the request of the operator himself. The graphic interface also allows a quick detection of the alarms generated by the control unit in response to the detection of specific situations;

. una unità centrale di elaborazione e controllo 1300 che costituisce la componente intelligente del sistema. Detta unità supporta in modo intelligente l'operatore nella costruzione del modello dell'impianto ed è quindi in grado di riconoscere e di gestire il modello logico con il quale l'impianto è descritto. Sulla base dei dati registrati nella memoria 1100 del dispositivo, l'unità 1300 elabora tutte le informazioni necessarie alla manutenzione, e genera informazioni o report per gli operatori; alcuni esempi delle informazioni che possono essere fornite agli operatori sono: . a central processing and control unit 1300 which constitutes the intelligent component of the system. Said unit intelligently supports the operator in the construction of the plant model and is therefore able to recognize and manage the logic model with which the plant is described. On the basis of the data recorded in the memory 1100 of the device, the unit 1300 processes all the information necessary for maintenance, and generates information or reports for the operators; some examples of the information that can be provided to operators are:

- indicazioni spontanee di allarme verso gli operatori nel caso sia scaduto il tempo della manutenzione programmata per un certo componente; - rapporti contenenti l'elenco dei componenti, di tutto l'impianto o di un sottosistema, per i quali la manutenzione programmata è prevista in un certo periodo (settimana, mese, ecc.); - spontaneous alarm indications to operators if the scheduled maintenance time for a certain component has expired; - reports containing the list of components, of the whole plant or of a subsystem, for which the scheduled maintenance is foreseen in a certain period (week, month, etc.);

- rapporti contenenti la lista dei componenti, di tutto l'impianto o di un sottosistema, che sono in riparazione con relativa data prevista per il loro ripristino. - reports containing the list of components, of the whole plant or of a subsystem, which are under repair with the relative expected date for their restoration.

Si prevede inoltre che l’apparecchiatura possa comprendere un dispositivo 1100 di input/output, utilizzato per collegarsi ad analoghe interfacce dati dell'impianto e raccogliere da queste i dati che i componenti intelligenti dell'impianto sono in grado di inviare, su richiesta dell'unità 1300 oppure spontaneamente; certi componenti potrebbero essere in grado, su richiesta dell'unità 1300, di inviare il proprio numero di serie o la versione del software, oppure, in caso di malfunzionamenti, di generare allarmi in modo spontaneo. Tutte queste informazioni sono gestite dall'unità centrale che, tramite l'interfaccia grafica, provvede, se necessario, ad allertare gli operatori e a memorizzarle nel dispositivo di memoria. Le caratteristiche della connessione stabilita tra l'apparecchiatura e i dispositivi d'impianto, pur dipendendo dalle situazioni specifiche, sono considerate di tipo convenzionale e alla portata di un esperto del settore, quindi non sono descritte nel dettaglio. It is also envisaged that the equipment may include an input / output device 1100, used to connect to similar data interfaces of the plant and collect from these the data that the intelligent components of the plant are able to send, upon request of the unit 1300 or spontaneously; certain components may be able, upon request of the 1300 unit, to send their serial number or software version, or, in the event of malfunctions, to generate alarms spontaneously. All this information is managed by the central unit which, through the graphic interface, alerts the operators if necessary and stores them in the memory device. The characteristics of the connection established between the equipment and the plant devices, although depending on the specific situations, are considered to be of a conventional type and within the reach of an expert in the field, therefore they are not described in detail.

Oltre al dispositivo di input/output l'apparecchiatura può comprendere un dispositivo di backup 1500, che permette di proteggere i dati nel caso di guasti del dispositivo di memoria 1200. Il dispositivo di backup può essere realizzato localmente e/o in una sede remota, per maggior sicurezza in caso di incidente grave. In addition to the input / output device, the equipment can include a backup device 1500, which allows data to be protected in the event of failures of the memory device 1200. The backup device can be implemented locally and / or in a remote location, for greater safety in the event of a serious accident.

Infine per aumentare la sicurezza nella manutenzione è possìbile associare a ciascun operatore, dotato di chiavi di accesso al sistema, un profilo di abilitazioni che definiscono il sottoinsieme delle risorse e/o il sottoinsieme delle funzionalità a cui l'operatore stesso è abilitato. Finally, to increase maintenance safety, it is possible to associate each operator, equipped with system access keys, with an enabling profile that defines the subset of resources and / or the subset of functions to which the operator himself is enabled.

Risulta pertanto come il metodo e la relativa apparecchiatura, 1000, secondo il presente trovato consentano di realizzare una gestione ottimizzata della manutenzione dì impianti complessi e con lungo ciclo di vita, e possano essere applicati in modo generale ad un vasta gamma di tipologie di impianti con tecnologie, campi di applicazione e dimensioni molto diversificate. It therefore appears that the method and the relative apparatus, 1000, according to the present invention allow to realize an optimized management of the maintenance of complex systems with a long life cycle, and can be applied in a general way to a wide range of types of systems with very diversified technologies, fields of application and dimensions.

La manutenzione, gestita secondo il presente trovato, consente di effettuare interventi mirati evitando tempi morti, guidare il personale nelle azioni da svolgere aumentandone l'efficienza, evitare che scadente pianificate per la manutenzione o per sostituzione di componenti in garanzia siano dimenticate, garantire la possibilità di sostituzione di parti non più reperibili con altre equivalenti senza la necessità di complicate ricerche al momento dell'intervento. Complessivamente metodo e apparecchiatura consentono quindi di ridurre globalmente i tempi morti di impianto e i costi della manutenzione migliorandone l'efficienza. The maintenance, managed according to the present invention, allows to carry out targeted interventions avoiding downtime, to guide the personnel in the actions to be carried out by increasing their efficiency, to avoid that poorly planned maintenance or replacement of components under warranty are forgotten, to guarantee the possibility of replacement of parts no longer available with other equivalents without the need for complicated searches at the time of the intervention. Overall, the method and equipment therefore allow to reduce overall plant downtime and maintenance costs, improving their efficiency.

Un aspetto peculiare del metodo secondo il presente trovato consiste nel descrivere l'impianto attraverso componenti e relazioni che risultano significativi e necessari dal punto di vista della manutenzione, a differenza di altri sistemi di gestione che modellizzano l'impianto, cioè lo descrivono, tramite componenti fisici/logici significativi per altre attività, per esempio specificatamente per il riconoscimento di malfunzionamenti e la generazione di allarmi, oppure per la misurazione delle prestazioni funzionali o del rendimento. A peculiar aspect of the method according to the present invention consists in describing the plant through components and relationships that are significant and necessary from the point of view of maintenance, unlike other management systems that model the plant, that is, describe it, through components physical / logical significant for other activities, for example specifically for the recognition of malfunctions and the generation of alarms, or for the measurement of functional performance or efficiency.

Claims

CLAIMS 1. Method for managing the maintenance of complex plants (1) characterized by the fact that it includes the following phases: creation {100) of a model of the plant that includes at least a representation of the components of the same subject to maintenance, the definition of the rules and maintenance procedures of each component and / or of the plant as a whole and the maintenance reports that they link the various components together; "filling" (200) by an operator of the model with the data relating to each physical component of the current installation, by means of its identification attributes and maintenance attributes; management (300) of the maintenance of each component, in the scheduled useful life period of the same, through the maintenance rules and procedures defined by the method.

2. Method according to claim 1 characterized in that the step of creating the model comprises the organization, according to a hierarchical structure, of the various components of the system.

3. Method according to claim 2 characterized by the fact that it includes relative containment relationships between the components of the system of different hierarchical order.

4. Method according to claim 1 characterized in that said identification attributes are suitable for determining a unique identification of each component.

5. Method according to claim 1 characterized in that said maintenance attributes are suitable for defining the terms and time for maintenance of the corresponding component.

6. Method according to claim 1 characterized in that it comprises a step for associating each component with functional characteristics suitable for allowing the replacement of the components with other equivalents.

7. Method according to claim 1 characterized by the fact that it comprises a phase for defining maintenance states suitable for identifying the current state of each component with respect to the various and related maintenance activities,

8. Method according to claim 7 characterized in that said maintenance states assume at least the following values: NO EXIST, UNDER CONFIGURATION, RUN, REVISION TIME, OUT OF REVISION TIME, IN MAINTENANCE, FAILED, SWAPPED.

Method according to claim 7 characterized in that it comprises transition phases of each "maintenance state" from one value to another as a consequence of functional events and / or maintenance actions.

10. Method according to claim 9 characterized in that the "transitions" of each maintenance state of a component from one value to another occur according to the rules defined by the method.

11. Method according to claim 1 characterized in that at the end of the recording of each maintenance intervention, an automatic phase of updating the model is generated.

12. Method according to claim 1 characterized in that it comprises a storage step with a time stamp of all the events that take place during the life cycle of the plant.

13. Method according to claim 12 characterized in that it comprises a step of generating a complete image of the system corresponding to a given moment, with time stamping of the same and storing the image as a "version of the system" of that moment.

14. Method according to claim 1 characterized in that it comprises a step of graphical display of the model.

15. Apparatus 1000 for managing the maintenance of complex plants according to the method of claim 1 characterized in that it comprises at least: ■ a device [1100) for storing information relating to a model of the plant, its current components, and maintenance management rules; ■ a graphical interface (1200} suitable for interacting with an operator; ■ a central processing unit (1300) capable of recognizing and managing the logical model of the plant, processing the information necessary for maintenance and generating information or reports for the operators.

16. Apparatus according to claim 15 characterized in that the model of the plant is of the hierarchical type.

17. Apparatus according to claim 15 characterized in that the memory device contains identification attributes and maintenance attributes for each component of the model.

18. Apparatus according to claim 15 characterized in that the memory device contains the maintenance status values defined for the components of the model subject to maintenance.

19. Apparatus according to claim 15 characterized in that the memory device contains the current maintenance status of each component subject to maintenance. 2D.

Apparatus according to claim 15 characterized in that the memory device contains the dynamic information relating to the maintenance events of the plant during its life cycle associated with a time stamp.

21. Apparatus according to claim 15 characterized in that it comprises an input / output device (140), for connection to component data interfaces.

22. Apparatus according to claim 15 characterized in that it comprises a local and / or remote backup device (1500).